ルノー・R31

ルノー・R31 () は、ロータス・ルノーGPが2011年のF1世界選手権参戦用に開発したフォーミュラ1カー。2011年の開幕戦から最終戦まで実戦投入された。

概要 
グループ・ロータスの資本参入によりチーム名は「ロータス・ルノーGP」となり、カラーリングはチーム・ロータスの1970年代から1980年代にかけてのメインスポンサーであるJPSを彷彿させる、「黒色ボディに金文字」という配色になった。コンストラクター名はルノーのままだが、チームは完全に独立しており、ルノーのF1エンジン部門（ルノースポールF1）からエンジンやKERSの供給を受ける形となった。

特徴 
R31の唯一無二の特徴として、特異な前方排気システムが挙げられる。通常、フォーミュラ1カーではエギゾーストパイプの出口を車両後端に配置するものであるが、R31では、エンジンからの排気をエキゾーストパイプをシャシー中央まで引き出し、サイドポット前方から排出するよう設計されている。高速で吐き出される排気を利用してアンダーフロアを通過する気流の速度を増すことで、ダウンフォースの増大を狙っていると考えられている。

ただし、このエギゾーストパイプ配置では、エンジンや燃料タンクなどが位置する部分（サイドポンツーン前端より後方）が高温の排気ガスにさらされる。そのため、この排気システムが他チームに広がることはなく、むしろ第5戦スペインGP予選と第11戦ハンガリーGP決勝でエギゾーストパイプのトラブルによってマシンが炎上している。

2011年シーズン 
開幕前のバレンシア合同テストではロバート・クビサがトップタイムを記録して注目を集めた。しかし、クビサはラリー参戦中に重傷を負って全戦欠場することになり、代役としてニック・ハイドフェルドが起用された。

開幕戦ではヴィタリー・ペトロフがロシア人初となる3位表彰台を獲得。第2戦でもハイドフェルドが3位となり、好調なスタートを切った。しかし、シーズン経過とともに中団グループに後退し、後半戦は入賞圏外で終えるレースが目立つようになった。第10戦ドイツGPのフリー走行では、ハイドフェルドのマシンから前方排気を取り外し、他チームが採用しているようなブロウンディフューザーをテストした（実戦には未投入）。成績不振が続く中、チームはハイドフェルドに替えてブルーノ・セナを起用した。

テクニカルディレクターのジェームス・アリソンによれば、前方排気はアンダーステア対策として、車体中央付近のダウンフォースを増やす狙いがあったという。風洞実験の数値から期待されたものの、実際はそれほどのダウンフォースを発生せず、低速コーナーに根本的な弱点を抱えていたという。アリソンは「大胆な試みではあったが、最終的に失敗だった」と認めた。

スペック

シャーシ 
 シャーシ名 R31
 シャーシ構造 カーボンファイバー/ハニカムコンポジット複合構造モノコック・ルノーV8エンジン搭載（ストレスメンバー）
 全長 5,100mm
 全幅 1,800mm
 全高 950mm
 前トレッド 1,450mm
 後トレッド 1,400mm
 ブレーキキャリパー パッド・AP製キャリパー
 ブレーキディスク・パッド ヒトコ製カーボンファイバー製ディスクブレーキ
 サスペンション カーボンファイバー製ダブルウィッシュボーン、プッシュロッド（フロント）/プッシュロッド（リヤ）式トーションバー&アンチロールバー。アルミニウム合金製アップライト
 ダンパー マルチマチック
 ホイール O・Z
 タイヤ ピレリ
 ギアボックス 縦置き7速＋リバース1速油圧式セミオートマチック（クイックシフト付き）/チタニウム製ケーシング
 エレクトロニクス MES-マイクロソフト スタンダードECU
 KERS バッテリーとルノー・スポーツが供給するモータージェネレーターユニットをエンジン前方に搭載。電子コントロールユニットはマニエッティ・マレリ製
 重量 冷却水、潤滑油、ドライバーを含めて640kg

エンジン 
 エンジン名 ルノーRS27-2011
 気筒数・角度 V型8気筒・90度
 排気量 2,400cc
 最高回転数 18,000rpm（レギュレーションで規定）
 シリンダーブロック アルミニウム鋳造製
 バルブ数 32
 重量 95kg
 潤滑油 トタル
 エンジンマネージメント FIA（MES製）標準コントロールユニットTAG310B

記録 

 太字はポールポジション、斜字はファステストラップ。(key)

脚注 

2011年のF1マシン
R31