ヘリオス (探査機)

ヘリオス（英: Helios）は西ドイツとNASAによる太陽探査機シリーズ。ヘリオス1号とヘリオス2号が存在し、それぞれ1974年と1976年に打ち上げられた。製造は西ドイツ、打ち上げと予定軌道への投入はNASAが行った。

すでに2機とも運用は終了しているが、現在も軌道上に存在し、人工惑星となっている。

なお、ギリシア神話の太陽神ヘリオスの名は、フランスの軍事衛星にも使用されている。

ヘリオス1号
ヘリオス1号（Helios I、Helios-A）は1974年12月10日にタイタン IIIEによってケープカナベラル空軍基地から打ち上げられた。太陽周回の楕円軌道に入り、近日点は水星の軌道よりさらに内側にあった。

太陽表面の活動や、太陽風、太陽からの放射線を継続して観測した。設計寿命は3年だったが、当初の予定より大幅に長く11年間観測を続けることができ、太陽の長期的活動の研究に役立った。

ヘリオス2号
ヘリオス2号（Helios II、Helios-B）は1号機と同様、1976年1月15日にタイタン IIIEによってケープカナベラル空軍基地から打ち上げられた。

ヘリオス2号は1号機よりさらに内側の軌道に入り、1号機と同様、太陽表面の活動や、太陽風、太陽からの放射線を継続して観測した。太陽フレアによるガンマ線の連続的に計測に成功し、また太陽の近くの微小隕石密度が、地球周辺の密度より15倍高いことを発見した。1号機の後に打ち上げられたが、1号機より先に運用停止している。

参考文献
 
 
 
 

太陽探査機
NASAの宇宙探査機
ドイツの宇宙開発
1974年の宇宙飛行
1976年の宇宙飛行
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