自立援助ホーム

自立援助ホーム（じりつえんじょホーム）とは、義務教育終了後15歳から20歳までの家庭がない児童や、家庭にいることができない児童が入所して、自立を目指す家である。児童自立生活援助事業として児童福祉法第6条の3第1項および33条の6に位置づけられている。2014年10月現在、全国で118か所が設置されている。1958年、長谷場夏雄が作った”憩いの家 アフターケアセンター”後の、青少年福祉センター新宿寮が日本で最初のホームとなっている。

創立当初と現在の処遇の違い 
創立当初は、施設を出された戦災孤児の居場所であった。当時は食事を与える、布団に寝かす、仕事を一緒に探すの三本柱であった。
現在は、実の両親がいない児童の入所はまれで、ネグレクトを含む虐待による入所がほとんどとなっている。
処遇としては、虐待の傷を癒す、大人との信頼関係を回復させる、ことが基本となり、その後、人間関係調整機能、収入確保機能、生活維持・管理機能、発達の応じた社会化機能の成長を目指す。

入所児童の特徴 
親等の虐待に拠る入所がその多くを占めている。全日制や定時制高校に通っていない児童が主に入所する。
 軽度知的障害者も2～3割程度入所しており、その割合は増えている。
 ほとんどの児童が児童相談所を経由して入所する。
 家庭裁判所からも補導委託で試験観察児童が入所する。
 児童養護施設で暴力行為や迷惑行為を起こし強制退所させられ入所となる児童もいる。
 福祉事務所からも入所する。
 少年院から退院または仮退院した児童も入所する。
 不登校児童や高校中退児童も多く入所する。最終学歴が中卒の児童は76.7％（2009年度）。
児童自立支援施設を退園した児童も入所する。

問題点 
 寮費を支払わなければならない
 高校生で全日制や定時制高校に通っていない児童は、児童養護施設に入所することが極めて困難となる。よって自動的に自立援助ホーム扱いとなる。彼らは月三万円程度の家賃（食費込み）を自分が働いて稼いだ収入から、ホームに支払う必要がある。児童養護施設にはこの家賃支払いの必要はない。学校に通っていない児童の方が、なんらかの問題を抱えていることもあるはずである。児童養護施設は全ての経費が公費で賄われる。
 20歳になったら退寮しなければならない
 仮に19歳と半年で入所したら、半年しか寮には住めない。これは極端な例かもしれないが、いままで虐待されてきた児童は、傷を癒すだけでも相当の日数がかかる。それに加え、仕事を覚え、社会的スキル等を身に着けなければ、一人暮らしをしたときに、容易に社会からはじき出されてしまう。生育歴等からくる個人差はあるだろうが、退所までの期間としては、一年や二年ではなく、最低三年は必要な期間となる。
 しかし、現状はホームの数が少なく収容人数に定員などの問題もあり、一年前後での退所が多いとされる。

課題 
ホーム入所児童のほとんどが中卒であるから、正社員として就労が難しい。この不況でアルバイトを探すのも困難になっている。近所の高校などで高卒認定試験対策授業の導入や大学進学支援（奨学金及び学生寮の確保）等で学力の底上げをする必要がある。入所児童が自分の力で主体的に将来を切り開けるような支援が求められている。

就労の安定に向けて 
低学歴の入所児童には、手に職を付ける職業訓練が必須である。職業能力開発促進センターを活用したり、基金訓練も受講したりして、企業で使える人材となるように、手厚い教育訓練が求められている。

最近の取り組み 
いままでの自立援助ホームは、学校に行くより、”就労する児童のための寮”というイメージがあった。しかし、就労の安定には、教育が必要である。そこで最近、自立援助ホームの児童が、自分のしたい職業に就くために、専門学校や大学に通い始めている。ホームもこれを学費の面も含めて、積極的に後押ししている。

退所後の支援 
退所後の支援いわゆる｢アフターケア｣は、平成21年の法改正で、ホームを退去した場合においても、必要に応じて継続的に相談その他の援助を行うものとするとされた。いままで曖昧だったホーム退所後のアフターケアが明確に位置づけられた。

入所児童を自立の準備が必ずしも万全とは言えないまま、卒寮の時期が来れば社会に送り出さなければならないホームにとって、この「アフターケア」の問題は重要な課題の一つである。重要なことは、｢アフターケア｣の実行や経験を通して、卒園児童の実状をしっかり把握し、そこから得たことを、できるだけ入所児童の養護の中で生かし、彼らの自立がより確かになるよう努めることである。（長谷場夏雄 センター通信21年冬）

脚注

参考文献
 長谷場夏雄｢かけがえのないあなたへ｣青少年福祉センター編、2009
 青少年福祉センター｢50年のあゆみ｣青少年福祉センター編、2009
 青少年福祉センター　ホームページ　｢新宿寮通信｣2008～2009
 青少年福祉センター　ホームページ　｢センター通信21年冬｣
 Leaving Care（リービングケア）　【改訂第4版】
 強いられた「自立」 : 高齢児童の養護への道を探る / 青少年福祉センター編.ミネルヴァ書房、1989.
 調査研究報告96「要養護高齢女子児童の社会適応及び自立援助」

外部リンク 
 全国自立援助ホーム協議会
 社会的養護 - 厚生労働省

日本の児童福祉
日本の少年法