ラース・ゲール

ラース・ゲール（ラス・ケール、）はソマリランド首都ハルゲイサの近郊農村地帯にある洞窟。紀元前5千年頃のものと見られる洞窟壁画がある。2002年に発見された。

壁画の内容と状態
ラース・ゲールの洞窟は花崗岩質であり、内部には新石器時代の壁画がある空間が約10ある。この洞窟壁画の保存状態の良さは、アフリカ全体でも有数のものであり、輪郭や着色もきれいに残っている。その絵は洞窟の天井に描かれており、当時の住民が手を伸ばして描いたものと思われる。もっとも多いのは、大きな角を持った牛の絵である。人が着飾られた牛を引いている絵もあり、牛の首には胸当てのようなものが付けられている。牛以外にも、飼い犬やキリンを表したと思われる絵もある。

発見の経緯
ラース・ゲールはソマリア語で「ラクダの水飲み場」を意味する。この壁画の存在はソマリ族の間では数世紀前から知られていたが、当時その情報が国際社会に伝わることはなかった。洞窟があるのはハルゲイサの郊外で遊牧民の村があるナアサ・ハブロードの丘である。周辺では遊牧民が育てる家畜や野生のレイヨウが見られる。地元の遊牧民は雨避けの場所として、壁画とは無関係に利用してきた。

2002年11月から12月にかけて、フランスの研究隊がソマリランドの考古学的調査を行った。この研究隊はアフリカの角で紀元前5千年紀から紀元前2千年紀にかけて経済活動が行われていたと考え、洞窟を中心に遺跡調査を行った。その結果、この壁画を発見した。2003年11月にも再調査が行われ、この壁画が先史時代のものと明らかになった。ハルゲイサ近郊ではラース・ゲール以外の洞窟壁画も見つかっている。

発見の後にこの洞窟を訪れた地元住民や観光客は多く、ソマリランドの文化観光長官オスマン・ビレ・アリも視察に来ている。イギリスの紀行作家・ジャーナリストのサイモン・リーブもBBCのテレビドキュメンタリー番組の撮影のために訪れ、この壁画についてアリ長官と会談している。現在では地元住民とソマリランド観光省の保護を受けており、観光名所の一つとなっている。国宝にして観光の目玉にすることも検討されている。

ギャラリー

脚注

外部リンク

 Laas Gaa'l, Somaliland attractions.
 Simon Reeve, Laas Gaa'l.
 Flickr Photostream by Najeeb.
 The Journal of African Archeology, Laas Geel
 Somaliland Heritage.

ソマリアの文化
アフリカの考古遺跡
洞窟壁画
ソマリアの洞窟
原始芸術
新石器時代
先史アフリカ
北部ガルベード州