レスリー・チャータリス

レスリー・チャータリス（英: Leslie Charteris、1907年5月12日 - 1993年4月15日）は、推理作家で映画脚本家。シンガポール生まれの中国人とイングランド人の混血で、本名は Leslie Charles Bowyer-Yin。サイモン・テンプラー、通称「セイント（聖人）」の冒険を記した多数の小説でよく知られている。

生涯 
チャータリスは中国人の父とイングランド人の母の間に生まれた。父は医者で、その祖先は殷の皇帝まで遡ると自称していた。チャータリスは幼いころから文章を書くことに長け、ある時など自作の短編小説と詩と論説と記事、果てはマンガまで書いて1冊の雑誌を作ったことがある。ランカシャー フリートウッド の Rossall School に入学。

ケンブリッジ大学キングス・カレッジに入学した年に書いた小説が売れると、大学を辞め作家として1人立ちすることにした。チャータリスは因習にとらわれず、したいことをして裕福になりたいと考えていた。その後もスリラー小説を書きつつ、貨物船での荷役、宿屋のバーテンなど仕事を転々とした。他にも、金を採掘したり、真珠を採ったり、すず鉱山やゴム栽培園で働き、巡回ショーでイギリス中を回り、バスの運転手を勤めた。1926年、彼は姓を法的にチャータリスに変更した。この姓の由来は Francis Charteris（18世紀のスコットランドの貴族）と言われているが、BBC Radio 4 のドキュメンタリー "Leslie Charteris – A Saintly Centennial" でチャータリスの娘が語ったところによれば、電話帳からその姓を選んだだけだという。

長編3作目 Meet - The Tiger!（1928年）で、有名なサイモン・テンプラーが初めて登場し、人気が高まった。しかし1980年に再版された際に、チャータリスは序文でこの作品の出来には不満足であり、単にセイントシリーズの出発点という意味しかないと示唆している。チャータリスは Meet - The Tiger! を無視して2作目の Enter the Saint がセイントシリーズの最初だと主張することもあった。例えば、1960年代に Fiction Publishing Company（ダブルデイのインプリント）が再版した Enter the Saint では、本人が序文でそのように書いている。

小説家としてのライフワークがサイモン・テンプラーを主人公とするセイントシリーズだったのは確かで、他の小説は数少ない。例えば、ディアナ・ダービン主演の Lady on a Train の脚本を自らノベライズしたものや、Manuel Chaves Nogales の Juan Belmonte: Killer of Bulls を英訳したものなどがある。セイントシリーズについては長編、中篇、短編を35年間以上書き続けた。ちなみにさらにその後の20年間はゴーストライターにセイントシリーズを書かせ、自分は編集者のような役割を演じ、時には推敲もした。

1932年、アメリカ合衆国に移住。そこで短編小説を書きながら、パラマウント映画の脚本家となり、ジョージ・ラフト 主演の The Midnight Club の脚本を執筆した。そのころヒンデンブルク号に搭乗してニュージャージー州まで旅したことがある（有名なヒンデンブルク号爆発事故はその翌年）。

チャータリスは中国人との混血であったため、中国人排斥法（中国人の血が50%以上入っている人はアメリカに移住できないとする法律）のせいでアメリカでの永住権を得られなかった。そのため、6カ月ごとにビザを更新する必要があった。その後、議会は彼と彼の娘に帰化資格があると認め、アメリカでの永住権を与えた。

1940年代になると、セイントシリーズを執筆する傍ら、ベイジル・ラスボーン主演のシャーロック・ホームズのラジオドラマシリーズの脚本を書いた。1941年にはライフ誌上でセイントシリーズの短編が写真入りで掲載されたが、その写真でチャータリス本人がサイモン・テンプラーを演じていた。また、セイントシリーズがコミック化され、チャータリスがストーリー原案を作った。

1940年代には、セイントシリーズをベースにした映画がいくつか公開され、それなりに成功を収めた（シリーズをベースにしているが、特定の小説のストーリーに基づいていないものが多い）。

1952年、ハリウッド女優 オードリー・ロング（1922年生）と結婚。2人はイングランドに戻り、チャータリスは最終的にはサリーに落ち着いた。

作家としてはしばらく低迷したが、1962年から1969年、イギリスでロジャー・ムーア主演のテレビドラマシリーズ「セイント 天国野郎」が放送された。

このシリーズでは多くのエピソードがチャータリスの短編をベースにしている。後の方になるとオリジナル脚本も使われ、チャータリスはそれらもノベライズしてセイントシリーズに加えた（The Saint on TV や The Saint and the Fiction Makers といったそれらの本にはチャータリスが作者として出ているが、実際には別に作者がいる）。その後、短期間ではあるが イアン・オギルビー 主演のテレビシリーズ Return of the Saint（邦題「テンプラーの華麗な冒険」） が放送され、さらに1980年代にはオーストラリアで サイモン・ダットン 主演のシリーズが制作された。これらによりセイントシリーズの寿命が延びた。1980年代には実現しなかったものの、アメリカでのテレビシリーズの話があってパイロット版だけが制作され放送された。

小説家として以外に、チャータリスはアメリカの雑誌に料理のコラムを書いていた。Paleneo という絵画的言語も考案し、それについても本を書いている。さらにメンサの初期メンバーの1人でもあった。

セイントシリーズは百冊近くの本になっていった。チャータリス自身は1963年の The Saint in the Sun を最後に直接執筆することを辞めた。翌年出版された Vendetta for the Saint はチャータリス作とされていたが、実際にはSF作家ハリイ・ハリスンが作者である。その後、上述の通りテレビシリーズからのノベライズが出版されたが、これらも作者は別にいる（ただし、1970年代のいくつかの作品はチャータリスとの合作である）。Return of the Saint の脚本からもノベライズもある。チャータリスはこれら後期の作品については編集者として関わった。The Saint Mystery Magazine という雑誌の編集も行った。セイントシリーズの最後の作品は1983年の Salvage for the Saint である。

1997年のヴァル・キルマー主演の映画『セイント』はセイントシリーズのキャラクター設定を使った作品で、そのノベライズが出版された。また同年、チャータリス自身が1930年代に創設したファンクラブ "The Saint Club" もオリジナルの小説を出版した。これらの作者はいずれも Burl Barer で、彼はチャータリスとセイントシリーズについての本も書いている。

チャータリスは1993年4月16日、ウィンザーで亡くなった。

結婚歴 
チャータリスは4回結婚している。
 Pauline Schishkin と
 Barbara Meyer と
 Elizabeth Bryant Borst と
 （1952年）女優 オードリー・ロング（1922年生）と

主な日本語訳作品 
長編または連作短編
 聖者の復讐（1957年） Knight Templar (1930)
 聖者ニューヨークに現わる（1957年） The Saint in New York (1935) 
 奇跡のお茶事件（1959年）Follow the Saint (1939)
ジュブナイル
 ねらわれる男（1957年）
 怪紳士暗黒街を行く（1969年）
 あかつきの怪人（1969年）
 以上3冊は『聖者ニューヨークに現わる』のジュブナイル版
 なぞの怪盗セイント/美少女と宝石（1966年）、日本独自編集
 なぞの怪盗セイント、The High Fence (1934)
 美少女と宝石、Dawn (1948)
 怪盗サイモン・テンプラー（1973年）、原作不明
 怪盗セイントの金庫やぶり（1990年）、日本独自編集 
 かくされた遺産 The Wicked Cousin (1939)
 怪盗セイントの金庫やぶり Judith aka The Naughty Niece (1948)
 名優セイント The Star Producers (1939)

出典

参考文献 

Burl Barer, The Saint: A Complete History in Print, Radio, Film and Television 1928-1992. Jefferson, N.C.: MacFarland, 2003 （初版は1992年）
The Detective in Hollywood, Jon Tuska, 1978 ISBN 0-385-12093-1

外部リンク 
  公式ウェブサイト
 The Saintly Bible The Saint サイト
 

イギリスの推理作家
メンサ会員
中国系イギリス人
1907年生
1993年没
ダイヤモンド・ダガー賞の受賞者