や行え

この項目では、五十音図のや行え段 (やぎょうえだん、ye) について述べる。
 万葉仮名では「延」などの文字でこの発音が表された。
 現代の日本では、この発音を表す仮名文字は無い（もしくは定まっていない）。ただし外来語に対して「イェ」などの表記が見られる。

発音 
日本語では、古くは「e」と「ye」とは異なる発音と認識し区別があった。

 10世紀後半に両者の区別が消滅し、「ye」と発音された。
 なお、13世紀までには、「we」（ヱ、わ行え）の発音も消滅し、同じく「ye」と発音された。
 江戸時代に「e」と発音されるように変化し、現在に至る。

古代の発音

「ye」と発音された語の例 
古代に「ye」と発音された音節を含む語には、次のようなものがある（「e (あ行え）とは区別された）。
兄（え）
江（え）
枝（え）
枝（えだ）
楚（すはえ）
机（つくえ）

ヤ行下二段活用
動詞「越ゆ」の例では、未然形・連用形・命令形内の「え」は、「ye」と発音された。他例は、「覚ゆ」、「聞こゆ」、「見ゆ」、「絶ゆ」、「消ゆ」など。
 未然形：越え
 連用形：越え
 終止形：越ゆ
 連体形：越ゆる
 已然形：越ゆれ
 命令形：越えよ

文字

奈良時代 - 平安時代 
万葉仮名の時代には、文字でも「e」と「ye」を区別した。

万葉仮名では以下のように使い分けた。
e
愛、哀、埃、衣、依、榎、荏、得
可愛(2字1音)
ye
延、曳、睿、叡、盈、要、縁、裔、兄、柄、枝、吉、江

平仮名・片仮名
平仮名・片仮名の誕生初期も区別した。

平仮名では以下のように使い分けた。
e
(未掲載)
ye
 他

片仮名では以下のように使い分けた。
e
 他
ye
エ 他

10世紀後半以降
10世紀後半、発音上の区別がなくなった（双方とも ye の発音へ変化した）。上記の平仮名・片仮名は異体字の扱いとなった。

江戸時代 - 明治時代 
江戸時代から明治時代の間に、あ行え段 (e) とや行え段 (ye) の仮名をふたたび区別しようとする者が現れた。字の形は文献によってまちまちである。「」と「」はその内の二つに過ぎない。

e
古くからある仮名
え (平仮名)
 (「え」の変体仮名。平仮名)
エ (片仮名)
新しく作られた仮名
 (「衣」の省画。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)

ye
古くからある仮名
え (平仮名)
 (「え」の変体仮名。平仮名)
 (「え」の変体仮名。平仮名)
 (「え」の変体仮名。平仮名)
 (「え」の変体仮名。平仮名)
エ (片仮名)
新しく作られた仮名
え〻(点付きの「え」。平仮名)
(「衣」の草書。平仮名)
エ〻(点付きの「エ」。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)
(「衣」の省画。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)
 (「衣」の省画。「グレーン」の活字で代用することがある。片仮名)
 (「衣」の省画。片仮名)
 (「延」の省画。片仮名)
 (「延」の省画。片仮名)
 (「兄」の省画。片仮名)

このような使い分けは、音義派の学説に基づいて考え出された。音義派は、あ行い段とや行い段、あ行え段とや行え段、あ行う段とわ行う段は、本来違う音であると主張していた。そこで、それぞれに違う仮名を当て嵌めようとしたのである。

しかし、日本語の研究が進み、それぞれに区別はないとする学説が出た。これらの奇字が実際に用いられることはなかった。

天地の詞などでの「ye」

天地の詞
「天地の詞」に「え」が2回出てくるのは、成立時期が「e」と「ye」を区別していた九世紀にさかのぼるためと考えられている。「えのえを」を「榎の枝を」と解釈する。万葉仮名で榎はア行のエ、枝はヤ行のエである。

大為爾の歌
天地の詞よりも後に作られた「大為爾の歌」には「え」は1回しか出てこないが、本来「e」と「ye」の二つが含まれていた可能性が指摘されている。なお、「e」と「ye」を区別した場合、この歌の「え」衣は万葉仮名で、ア行のエである。

いろは歌
大為爾の歌よりも後に作られた「いろは歌」にも「え」は1回しか出てこないが、こちらも本来「e」と「ye」の二つが含まれていた可能性が指摘されている。

なお、「e」と「ye」を区別した場合、この歌の「え」は「けふこえて（今日越えて）」で、「越えて」は「越ゆ・越ゆる・越え」と活用していたことから、ヤ行のエである。

符号位置 
2010年10月11日、Unicode 6.0 に「 ()」(U+1B000, KATAKANA LETTER ARCHAIC E) と「 ()」(U+1B001, HIRAGANA LETTER ARCHAIC YE) が採用された。

2017年6月20日、Unicode 10.0 に「 ()」が採用された。「 ()」は「 ()」と統合され、「HENTAIGANA LETTER E-1」という別名が与えられた。

2021年9月14日、Unicode 14.0 に「」(U+1B121, KATAKANA LETTER ARCHAIC YE) が採用された。

脚注

関連項目 
 や行い
 わ行う

五十音