ケブカサイ

ケブカサイ (Coelodonta antiquitatis) は、更新世後期にユーラシア大陸北部に生息していたサイの一種。マンモス、オオツノシカとともに氷期を代表する動物として知られる。学名は「中空の歯」の意。

概要

頭胴長約4メートル、体重は3、4トンに達したといわれる。鼻づらには2本の角を持ち、前方は特に長大であった。歳をとった雄の中には、1メートルを超す角を持つものもいた。その姿は、旧石器時代の壁画にも描かれている。

イギリスからシベリア東部にかけて生息し、ツンドラ地帯に生息するため、厚い毛皮や熱の損失を防ぐための小さな耳など、寒冷地に適応した特徴を持つ。頬歯もまた、ツンドラ地帯の堅い草を食べるため高冠歯化していた。しかし、同時期にシベリアなどにも生息したマンモスとは違い、北アメリカ大陸からは化石が出土していない。そのためケブカサイはマンモスと異なり、ベーリング地峡を渡る機会がなかったのだと思われるが、その理由は不明である。

シベリア北東部では約3万年前に進出してきた人間と数千年間共生していたが、最終氷期の終わりごろに個体数が激減、絶滅した。

脚注

関連文献

関連項目

 マンモス - 同じ場所から化石が発見されることも少なくなく、両者は混生していたのではないかといわれる。
 エラスモテリウム - 同時代を生きたサイ。長大な1本の角を持つ。

化石奇蹄目
更新世の哺乳類
サイ科