フォッサ

フォッサ(Cryptoprocta ferox)は、マダガスカルマングース科フォッサ属に分類される哺乳類。本種のみでフォッサ属を構成する。

分布 
マダガスカル

形態 
体長61 - 80センチメートル。尾長65 - 90センチメートル。肩高37センチメートル。体重オス6 - 12キログラム、メス5 - 7キログラム。マダガスカルに分布する食肉目では最大種。体形は長い。頭部はやや短い。頭部の形状は角張る。全身は短く柔らかい体毛が密生する。背面は赤褐色や暗褐色、腹面はクリーム色。

眼は大型。眼は顔の正面に位置する。耳介は丸みを帯びる。口髭の長さは、頭長とほぼ同程度に達する。歯列が門歯が上下6本、犬歯が上下2本、小臼歯が上下6 - 8本、大臼歯が上下2本の計32 - 36本の歯を持つ。裂肉歯が発達する。四肢は短い。足裏にはほぼ体毛がなく、樹上での生活に適していると考えられている。指趾には小型の爪があり、爪を収納する鞘がないものの自由に出し入れができる。指趾には水掻きがある。胸部には臭腺が発達する。肛門周辺の臭腺（肛門腺）が発達し、肛門が隠れる。属名Cryptoproctaは古代ギリシャ語で「隠れた肛門」の意。染色体の数は42。

出産直後の幼獣は体重100 - 150グラム。体色は白や灰色。オスは陰茎骨があり、陰茎は長く亀頭表面に刺が並ぶ。乳首の数は6個で、脇の下や胸部・腹部に左右に1つずつある。陰核は大型で、陰核骨がある。子宮は左右に完全に分かれる（重複子宮）。

分類 
古くは形態からネコ科に分類されていたこともある。

生態 
標高2,600メートル以下の熱帯雨林やサバンナなどに生息する。一方で標高1,500メートル以上でみられることはまれとされる。樹上棲だが、地表でも活動する。夜行性だが、昼間に活動することもある。木の股で休むが、洞窟で休むこともある。単独で生活する。足裏全体を接地して移動する（蹠行性）。

キツネザル類や齧歯類・テンレック類などの哺乳類、鳥類、爬虫類、カエル、昆虫などを食べる。獲物を前肢で捕らえ、後頭部や喉に噛みついて仕留める。キツネザル類などの大型の獲物を、2頭で協力して捕らえることもある。

繁殖様式は胎生。9 - 11月に交尾を行う。妊娠期間は90日。シロアリの蟻塚などの中で出産する。1回に2頭（まれに3 - 4頭）の幼獣を産む。幼獣は生後16 - 25日で開眼する。授乳期間は約4か月。飼育下では3 - 4年で性成熟した例がある。寿命は20年。

人間との関係 
和名や英名はマダガスカルでの呼称に由来する。

生息地では食用とされることもあり、部位によっては伝統的に薬用になると信じられている。

民家やテント・家禽小屋に侵入し、家禽を襲うこともある。

森林伐採や農地開発による生息地の破壊、狩猟、害獣としての駆除などにより生息数は減少している。1977年にワシントン条約附属書IIに掲載されている。

飼育施設
日本では唯一恩賜上野動物園がフォッサをつがいで飼育展示していたが、2017年5月に雌が死去、2021年現在は雄1頭のみとなっている。

画像

出典

関連項目 

マダガスカルマングース科
ワシントン条約附属書II
1833年に記載された哺乳類