ヒメジ科

ヒメジ科（学名：）は、スズキ目・スズキ亜目の下位分類群の一つである。暖かく浅い海に適応した魚で、鮮やかな体色や下顎下面に2本の「あごひげ」（触鬚）があることなどを特徴とする。

概要
全世界の暖海に分布し、6属・66種が分類されている。うち日本近海産は3属・22種である。南西太平洋産ヒメジ属の一種（Upeneus francisi）は成長しても全長10cmに達しないが、最大種のオオスジヒメジ（Parupeneus barberinus）は全長60cmに達する。

体は側扁し、大型種では背中側が高くなるものもいるが、腹側はあまり下に突き出ない。二つの背鰭は明らかに離れ、第一背鰭は6-8棘条、第二背鰭は8-9軟条からなる。体色は鮮やかで、種類によって異なる。また同じ個体でも昼と夜で体色や斑紋が大きく異なる。死ぬと体表の模様が変わる種類もいる。

口は頭部のやや下側に偏ってつき、下顎に2本の「あごひげ」がある。英名"Goatfish"（ヤギ魚）はここに由来し、日本でもオジサン（小父さん、 P. multifasciatus）、オキナヒメジ（翁比売知、 P. spilurus）といったあごひげに因む標準和名を付けられた種類が存在する。

全種が暖かい浅い海に生息していて、特にサンゴ礁で色鮮やかな大型種が多く見られる。稚魚は海岸の波打ち際に出現し、汽水域に入ることもある。成魚は海底からあまり離れず、表層・中層に上がることはほとんどない。

食性は肉食性で、主に甲殻類・多毛類などのベントス（底生生物）を捕食するが、大型種は遊泳性の小魚を捕食することもある。餌を探す際はあごひげを忙しく動かし、海底やサンゴの枝の間などを探る動作を行う。あごひげには味蕾に似た感覚器が並び、潜んでいる小動物を探し当てるのに役立っている。

中型・大型種は各地で食用に漁獲される。また、鮮やかなうえに変化する体色から、スクーバダイビングや水族館において観賞の対象にもなる。

分類
アカヒメジ属  Whitley,1929  - 7種
アカヒメジ Mulloidichthys vanicolensis  Yellowfin goatfish 
モンツキアカヒメジ Mulloidichthys flavolineatusT  Yellowstripe goatfish
メダマヒメジ属  Linnaeus,1758 - 4種 
 Mullus barbatusT   Red mullet
ウミヒゴイ属  Bleeker,1863 - 32種
ウミヒゴイ Parupeneus chrysopleuron  Yellow-striped goatfish （海緋鯉）
オジサン Parupeneus multifasciatus  Manybar goatfish
オキナヒメジ Parupeneus spilurus  Blackspot goatfish 
オオスジヒメジ Parupeneus barberinusT  Dash-and-dot goatfish
ホウライヒメジ Parupeneus ciliatus  Whitesaddle goatfish
マルクチヒメジ Parupeneus cyclostomus  Goldsaddle goatfish 
ベニヒメジ属  Bleeker,1862 - 3種
Pseudupeneus grandisquamis  Bigscale goatfish
Pseudupeneus maculatus  Spotted goatfish 
Pseudupeneus prayensisT  West African goatfish 
ウペネイクティス属  Bleeker,1855 - 3種
Upeneichthys lineatus  Blue-lined goatfish or blue-striped mullet 
Upeneichthys stotti  Stott's goatfish
Upeneichthys vlamingii  Southern goatfish
ヒメジ属  Cuvier,1829 - 34種
ヒメジ Upeneus japonicus  Bensasi goatfish
ヨメヒメジ Upeneus tragula  Freckled goatfish
コハクヒメジ Upeneus sulphureus  Sulphur goatfish

参考文献
Mullidae - Froese, R. and D. Pauly. Editors. 2008.FishBase. World Wide Web electronic publication. www.fishbase.org, version(09/2008).
岡村収監修（ヒメジ科執筆者 : 山川武）山渓カラー名鑑『日本の海水魚』 ISBN 4-635-09027-2
井田齋他『新装版 詳細図鑑 さかなの見分け方』講談社 ISBN 4-06-211280-9
檜山義夫監修『野外観察図鑑4 魚』旺文社 ISBN 4-01-072424-2

コンスタンティン・サミュエル・ラフィネスクによって名付けられた分類群