マクラーレン・MP4/6

マクラーレン MP4/6 (McLaren MP4/6) は、マクラーレンが1991年のF1世界選手権参戦用に開発したフォーミュラ1カー。チーフデザイナーのニール・オートレイとエアロダイナミストのアンリ・デュランが設計した。ホンダV12エンジンを使用した最初のマクラーレン車である。

の開幕戦から最終戦まで実戦投入され、は第2戦までMP4/6Bが使用された。

MP4/6 
ホンダはF1第1期活動以来となるV12エンジンを開発。ゲルハルト・ベルガーによりオフシーズンからテストされたが、前年のV10エンジンに比べてアンダーパワーであった。アイルトン・セナはプレシーズンテストにて、エンジンの問題解決に取り組んだ。

MP4/6はHパターンのマニュアルギヤボックスを採用していた。このシーズンにセミオートマチックを採用していたのはフェラーリとウィリアムズだけであったが、この年のハンガリーGPのフリー走行でセミオートマチックが試された。このギヤボックスは1992年のマシンであるMP4/7Aで実戦投入された。V10からV12へのスイッチ、および燃料タンクの大型化によりホイールベースは40mm長くなった。

課題の空力面はライバルのフェラーリから加入したアンリ・デュランが担当したためフェラーリに似通ったものとなった。フロントサスペンションはMP4/4以来のプルロッド式からフェラーリとよく似たプッシュロッド式に変更され、スプリング/ダンパーユニットをモノコック上に水平に設置することで、ノーズを細くすることができた（ハイノーズは採用していない）。サイドポンツーンもフェラーリと似た、高く丸みを帯びたデザインに変更された。

アンリ・デュランによって空力面はある程度改善されたが、シーズン前のシャシーの研究開発は順調とは言えなかった。また、空力も彼が関わっていたフェラーリ・642のデザインが色濃く反映しており、チームによる研究が進んでいるとは言えなかったが、シーズン中の開発で何とかウイリアムズに対抗した。それに対して、ウイリアムズは前年途中にマーチからエイドリアン・ニューウェイが移籍し、チームで空力やシャシーに関する研究を進めており、その結果が表れつつあった。

1991年シーズン 

アイルトン・セナはアメリカGP、ブラジルGP、サンマリノGP、モナコGPの4レースで開幕4連勝を記録した。しかし、シーズン序盤のマクラーレンの連勝はライバルだったウィリアムズ・FW14の信頼性不足によるもので、モナコGPを境にFW14とルノーV10エンジンのパッケージが優れた性能を発揮した。シーズンを通してマクラーレンは表彰台の常連であったが、セナはホンダにエンジンの改良を要求するとともにチームに対してもシャシーの大幅な改良を要求した。

この要求に対して、ホンダはV12エンジンの継続的なアップデートで応えた。低回転時のトルク発生を最適化するため、第11戦ベルギーGPから可変吸気管長システムを採用した。シェルの特殊ブレンドガソリンも出力向上に貢献した。オートレイも様々な改良を加え、特にサイドポッドとウイングを中心とした変更が加えられた。また、ハンガリーGPではシーズン中にもかかわらず、16kgもの軽量化を実現したシャシーをセナのレースカーとして投入した。日本GPではフロントノーズを延長、フロントウィングを前方に移動して空力安定性を改善した。

マクラーレンはウィリアムズに猛追され、一時はコンストラクターズのトップの座を奪われたが、ハンガリーGPとベルギーGPでのマシントラブル、ポルトガルGPのピットストップのミスでウィリアムズが勝利できなかったことが影響し、マクラーレンは4年連続のコンストラクターズチャンピオンとなった。セナはナイジェル・マンセルの挑戦を退け、3度目のドライバーズタイトルを獲得した。

太字はポールポジション、斜字はファステストラップ

スペック

シャーシ 
 シャーシ名 MP4/6
 ホイール スピードライン
 タイヤ グッドイヤー
 ギヤボックス 6速マニュアル

エンジン 
 エンジン名 ホンダRA121E 
 角度・気筒数 V型12気筒・60度
 全長 670mm
 全幅 520mm
 全高 530mm
 バルブ数 4バルブ/1気筒
 重量 150kg
 スパークプラグ NGK
 燃料・潤滑油 シェル

MP4/6B 
マクラーレンMP4/6Bは前年のMP4/6に小改良を加えたモデルであり、1992年シーズンの開幕戦南アフリカGPから投入された。マクラーレンは序盤3戦をこのMP4/6Bで戦い、ヨーロッパラウンドが始まる第4戦スペインGPからニューシャシーのMP4/7Aを投入する予定だった。

しかし、ライバルであるウィリアムズ・FW14Bの2連勝の前に歯が立たず、予定を早めて第3戦ブラジルGPよりMP4/7Aにスイッチした。

太字はポールポジション、斜字はファステストラップ

ミニカー
タミヤから1/12ビッグスケールのプラスチックモデルが発売され、1/10RCカー、1/14タムテック、1/20コレクターズクラブ（完成品モデル）と多様なスケールで発売された。フジミ模型からも1/20プラスチックモデルが発売されている。

オニキスの1/43スケールミニカーがタミヤパッケージでセナ・ベルガーの両タイプをリリースした（※当時タミヤがマクラーレンの版権を取得していたため）。それぞれ｢McLaren｣ロゴとタバコ広告禁止時の｢ストロボ｣マークの2タイプがあった。

ミニチャンプスがセナの没後に展開した｢アイルトン･セナコレクション｣の中の1台としてリリースし、以降ベルガー仕様やドイツGP仕様などのバリエーション違いを展開した。セナ没後10年に開催された｢アイルトン･セナ展｣にて販売された。91年ブラジルGP仕様は一部ショップと会場限定とあって人気が高い。ミニチャンプスからは1/43のほか1/18スケールも展開された。このほか京商からもアイルトン・セナコレクション1/64スケールのミニカーがリリースされた。

出典

外部リンク 

 Honda Racing Gallery McLaren Honda MP4/6 - ホンダ公式サイト

MP4/6
1991年のF1マシン
まくらあれんMP4/6B