プレトリア・キャッスル (護衛空母)

プレトリア・キャッスル (HMS Pretoria Castle, F61) は、イギリス海軍の護衛空母。

艦歴
「プレトリア・キャッスル」はユニオン＝キャッスル・ラインのオーシャン・ライナーとして、ベルファストのハーランド・アンド・ウルフ社で1938年に進水、1939年に竣工し、アフリカ一周航路に就航した。

1939年10月に海軍によって取得され、6インチ砲および3インチ砲を装備した武装商船に改装。同年11月28日に就役した。プレトリア・キャッスルは武装商船としてフリータウンを拠点に船団護衛に従事した。

1941年6月17日、「プレトリア・キャッスル」はヴィシーフランス船「Desirade」を拿捕した。8月15日、「プレトリア・キャッスル」と軽巡洋艦「デスパッチ」は「Nordeney」を捕捉。この船は自沈した。

1942年7月16日に海軍により完全に購入され、「プレトリア・キャッスル」はタインアンドウィアのスワン・ハンター造船所で護衛空母に改装された。1943年7月29日に空母として就役、8月9日に改装は完了した。「プレトリア・キャッスル」は試験用空母としてウェスタンアプローチ管区に配属された。1943年10月にはDS46船団の護衛に参加している。

1945年、エリック「ウィンクル」・ブラウン大尉の操縦するベル エアラコブラ Mk1、機体番号AH574が着艦し、「プレトリア・キャッスル」は航空史の一部となった。これは前輪式降着装置装備機による空母への初の着艦であった。

戦後、「プレトリア・キャッスル」は1946年にユニオン＝キャッスル・ラインに売却され客船に改装、「ウォリック・キャッスル (Warwick Castle)」と改名され、イギリス - 南アフリカ間を運行した。「ウォリック・キャッスル」は1962年にバルセロナで売却され、スクラップとして廃棄された。

脚注

参考文献 
David Hobbs, Royal Navy Escort Carriers, Maritime Books, 2003, ISBN 0907771998
Martin Brice, Axis Blockade Runners of World War II, B. T. Bastsford, 1981, ISBN 0-7134-2686-1

参考図書 
「世界の艦船増刊第71集　イギリス航空母艦史」(海人社)
 海人社『世界の艦船』1986年10月号 No.370

関連項目
イギリス海軍艦艇一覧
イギリス海軍護衛空母一覧

外部リンク
Royal Navy Research Archive
uboat.net
The Late Great Ocean Liners

イギリスの航空母艦
1938年進水船
1939年竣工船