ECMAScript for XML

ECMAScript for XML（E4X）は、ECMAScript（ActionScript、DMDScript、JavaScript、JScript を含む）にネイティブのXMLサポートを追加するプログラミング言語拡張である。その目的は、DOMインタフェースの代替として、単純な構文でXML文書にアクセスできるインタフェースを提供することである。E4Xがリリースされるまで、XMLへのアクセスには常にオブジェクトレベルが関与していた。E4XではXMLを文字や整数と同様のプリミティブ型として扱う。そのため、アクセスが高速化され、サポートが容易になり、プログラムの構成要素（データ構造）としても扱いやすくなる。

E4XはEcmaインターナショナルがとして標準化した。初版は2004年6月に公表され、第2版が2005年12月に公表された。

E4Xは、2014年にMozilla Foundationによって非推奨とされている。

例 

 var sales =      
     
     
   ;
  
 alert( sales.item.(@type == "carrot").@quantity );
 alert( sales.@vendor );
 for each( var price in sales..@price ) {
   alert( price );
 }

実装 
最初の実装は Terry Lucas と John Schneider が設計したもので、2002年2月にリリースされたBEAシステムズの Weblogic Workshop 7.0 に含まれていた。BEAの実装は Rhino に基づくもので、E4X の標準化が完了する以前にリリースされている。リリース時、John Schneider は BEA の XML 拡張について記事を書いた。E4X言語以前のリファレンス文書が現在も公開されている。

E4Xは、SpiderMonkey（GeckoのJavaScriptエンジン）や Rhino（同じくMozilla用にJavaで書かれたJavaScriptエンジン）で実装されている。

Mozilla Firefox は Gecko ベースなので、E4X を使ったスクリプトを実行可能であった（バージョン1.5以降）が、Firefox 17から段階的に無効化され、同21で削除される予定である。なお、Firefox 1.5 で正しくスクリプトを実行するには、スクリプトの type 属性の最後に "; e4x=1" を追加する必要がある（例えば、<script type="application/javascript; e4x=1">）。

アドビの ActionScript 3 でも E4X を完全サポートしている。これが公式にリリースされたのは、2006年の Adobe Flex 2.0 と Flash Player 9 の一部としてである。他に、Flash CS3、Adobe AIR、Adobe Acrobat/Reader（8.0以降）でもサポートされている。

Aptanaの Jaxer Ajax アプリケーションサーバは、Mozilla のエンジンをサーバ側で使っているため、E4X に対応している。

コンテンツ管理システム (CMS) の Alfresco Community Edition 2.9B でも E4X をサポートしている。

批判 
多くのE4X実装は、DOMノードとE4Xモデルの間で、インポート/エクスポートする手段を提供していない。

競合規格

JSON 
JSONは XML の代替となる可能性がある。JSON は XML に似たオブジェクト指向のデータ記述言語である。JSON は  ECMA-404 として ECMAインタナショナル により標準化されており、JavaScript からは、 JSON オブジェクトのメソッドにより操作する。

上掲の例を JSON を使った場合、次のようになる。
const json = `{
  "vendor": "John",
  "items": [
    { "type": "peas",   "price": 4, "quantity":  6 },
    { "type": "carrot", "price": 3, "quantity": 10 },
    { "type": "chips",  "price": 5, "quantity":  3 }
  ]
}`;
const sales = JSON.parse(json);

alert(sales.items.find(item => item.type === "carrot").quantity);
alert(sales.vendor);
sales.items.forEach(item => alert(item.price));

DOMParser 
JavaScript には、XML や HTML の文字列から DOM の Document クラスを生成する DOMParser インターフェイスが用意されている。

E4X の例を DOMParser インターフェイスを使った場合、次のようになる。
const xml = `<sales vendor="John">
    <item type="peas" price="4" quantity="6"/>
    <item type="carrot" price="3" quantity="10"/>
    <item type="chips" price="5" quantity="3"/>
</sales>`;

const parser = new DOMParser();
const sales = parser.parseFromString(xml, 'text/xml');
const items = Array.from(sales.getElementsByTagName("item"));
alert(items.find(item => item.getAttribute("type") === "carrot").getAttribute("quantity"));
alert(sales.getElementsByTagName("sales").item(0).getAttribute("vendor"));
items.forEach(item => alert(item.getAttribute("price")))

脚注

外部リンク 
 ECMA-357 ECMAScript for XML (E4X) Specification、日本語試訳
 Slides from 2005 E4X Presentation by Brendan Eich, Mozilla Chief Architect
 E4X at Mozilla Developer Center。日本語版
 Introducing E4X at xml.com、E4X と JSON の比較
 Processing XML with E4X at Mozilla Developer Center

JavaScript
XMLベースの技術
Ecma