EarthCARE

EarthCARE（アースケア、Earth Clouds, Aerosols and Radiation Explorer）は、欧州宇宙機関 (ESA) と日本の宇宙航空研究開発機構 (JAXA) および情報通信研究機構 (NICT) が共同で開発している地球観測衛星。この衛星を利用した計画はEarthCARE計画と呼ばれ、衛星に搭載したセンサで全球の雲およびエアロゾルの鉛直分布を観測することによって、気候変動の要因であるのにもかかわらず二酸化炭素より科学的理解度が低いとされている雲・エアロゾルの全球の三次元構造をモデル化し、気候変動予測の精度を向上させることを目的としている。2023年9月にソユーズSTKにて打ち上げられる予定である。

経緯 
EarthCARE計画は、ESAの進めている地球観測計画 (The Living Planet Programme) において、GOCE、SMOS、ADM-Aeolus、CryoSat-2、SWARMに続く第6次Earth Explore Missionとして、2003年に選定された。

日本においては、国家基幹技術の一つである海洋地球観測探査システムの一部として、二酸化炭素観測衛星いぶき・全球降水観測計画GPM/DPR・水循環変動観測衛星GCOM-W等の地球観測衛星の一端を担う。雲観測用センサであるCPR (Cloud Profiling RADAR) を提供することで日本の技術的優位性を保ち、全球地球観測システム (GEOSS) 10年計画に対する日本の貢献として位置づけられている。

2008年6月、打ち上げを2013年とすることが決定された。2009年9月から行われた基本設計審査において大気ライダの設計に問題があることが発覚し、それに伴う設計変更のため打ち上げは2016年に延期され、さらに2017年度、2019年度、2022年度、2023年度に延期された。

観測装置 
 大気ライダ (ATLID)
 ESAの開発しているライダ。主にエアロゾルと薄い雲を観測する。
 雲プロファイリングレーダ (CPR)
 JAXAとNICTが共同で開発している、95 GHzドップラー計測機能付きレーダ。衛星の進行方向前面に取り付けられており、鉛直方向100 m単位でのエコー強度とドップラー速度を測定することで、主に厚い雲の内部構造と鉛直速度を観測する。
 多波長イメージャ (MSI)
 ESAの開発しているイメージャ。さまざまな波長で幅150 kmの水平観測を行う。
 広帯域放射収支計 (BBR)
 ESAの開発している放射収支計。衛星の前方・後方・直下の3方向からの放射輝度を統合して測定する。

他の雲・エアロゾル観測衛星 
日本は、雲・エアロゾルを観測する気候変動観測衛星しきさい (GCOM-C)が2017年12月に打ち上げられた。しきさいは全球の水平分布を計測することが目的であるが、EarthCAREにおいては主に鉛直方向の分布・構造を観測することを目的としている。

2006年4月28日にはNASA等によって2機の雲・エアロゾル観測衛星クラウドサット・CALIPSOが打ち上げられ、観測が続けられている。EarthCAREはこれらの衛星を引き継ぐ形での観測が予定されている。

脚注

関連項目 
 欧州宇宙機関 (ESA)
 宇宙航空研究開発機構 (JAXA)
 地球環境変動観測ミッション (GCOM)
 情報通信研究機構 (NICT)
 地球観測衛星
 温室効果ガス観測技術衛星いぶき（日本）
 水循環変動観測衛星GCOM-W（日本）
 気候変動観測衛星GCOM-C（日本）
 全球降水観測計画GPMコア衛星（米・日）
 雲プロファイリングレーダ衛星（米）
 雲・エアロゾル・放射観測衛星CALIPSO（米・仏）
 雲
 エアロゾル
 気候変動
 全球地球観測システム (GEOSS)

外部リンク 
 ESA's cloud & aerosol mission EarthCARE (ESA) 
 雲エアロゾル放射ミッション「EarthCARE」 (JAXA)
 EarthCARE/CPR （JAXA 宇宙利用ミッション本部）

日本の人工衛星
欧州宇宙機関の人工衛星
地球観測衛星
衛星気象学
気候変動に関する政策
2022年の宇宙飛行