円本

円本（えんぽん）とは、1926年（大正15年）末から改造社が刊行を始めた『現代日本文学全集』を口火に、各出版社から続々と出版された、1冊1円の全集類の俗称、総称である。庶民の読書欲にこたえ、日本の出版能力を整え、また、執筆者たちをうるおした。

概略 
関東大震災は出版業界にも深い傷を残し、その傷の中で倒産寸前だった改造社の社長山本実彦が、1926年（大正15年）11月、1冊1円、薄利多売、全巻予約制、月1冊配本の『現代日本文学全集』の刊行に社運を賭け、翌月『尾崎紅葉集』を配本した。自己資金を持たぬ自転車操業的企画だったが、期待を遙かに上回った23万人の応募者の予約金23万円が出版資金となり、がぜん頽勢を挽回した。

「円本」の呼び名は出版社側の命名でなく、たまたま、1925年（大正14年）の大阪市、1927年（昭和2年）の東京市に登場した市内1円均一の「円タク」から、派生したと言われる。当時の1円は、大学出の初任給の約2%に相当した。円本がその1円を廉価と謳えたほどに、それまでの本は高価な物であった。

1927年（昭和2年）前後から月に1冊ずつ配本したが、円本自体が急速に飽きられていき、1930年（昭和5年）過ぎにブームが鎮静化した。解約者も出て売れ残りが投売りされ、余裕のない階層も「円本」を買えるようになった。

おもな「円本」全集 
各出版社が出版した、おもな「円本」全集を列記する。右端の万の数字は、大約の発行点数である。

価格の例外は、1冊50銭の『日本児童文庫』（アルス）と35銭の『小学生全集』（興文社）であった。改造社の『現代日本文学全集』に関しても、並製は1冊1円であったが、上製は1冊1円40銭であった。似た趣向の、例えば『現代日本文学全集』（改造社）と『明治大正文学全集』（春陽堂）や、『日本児童文庫』（アルス）と『小学生全集』（興文社）の宣伝合戦は泥仕合的に激しかった。

上述の円本のほか、『経済学全集』（改造社）、『現代法学全集』（日本評論社）、『漱石全集普及版』（岩波書店）、『石川啄木全集』（改造社）、『蘆花全集』（新潮社）、『菊池寛全集』（平凡社）、『日本地理大系』（改造社）などの全集・叢書の類もこの時期に刊行されており、これらの本の総発行点数は300万冊以上と推定されている。

影響 
1927年（昭和2年）の岩波文庫の発売が円本に触発されたことは、同文庫巻末の岩波茂雄名の『読書子に寄す』に明らかである。また、同年の末頃から、印税で「円本成金」になった文士たちが相次いで海外旅行に出掛けたともいう。昭和初期に文字を覚えた世代、したがってのちに十五年戦争に巻き込まれた世代の日本人の大勢は、円本と文庫本によって内外の文芸・芸術・文物に親しんだ。

円本に押されて、雑誌・単行本の発行部数が一時的に減っているが、円本のブームの影響を受けて、出版業界における製本から販売までのマスプロ体制が確立された一面もある。

そのほかの意味 
1971年（昭和46年）のニクソン・ショックを発端とする円の切り上げに関する問題を解説した本を指して「円本」と呼ぶこともある。

脚注

関連項目 
 改造社
 全集
 文庫
 文庫本

外部リンク 

日本の出版史
出版物の流通
昭和時代戦前の文化
昭和時代戦前の出版
戦前日本の書籍
1円
えんほん
えんほん
改造社の歴史