第三関門丸

第三関門丸（だいさんかんもんまる）は、鉄道省（後の日本国有鉄道）関森航路、宇高航路に在籍した自航式の貨車航送船。同型船に第四関門丸がある。第一関門丸の改良型である。

船首、船尾どちらからも貨車を搭載できるように、外輪船であった。

ここでは、第三関門丸、第四関門丸、ともに記述する。

概略 
第三関門丸、第四関門丸は大阪鉄工所が建造し、第三関門丸は1921年（大正10年）12月16日に、第四関門丸は1922年（大正11年）1月13日に就航する。

車両甲板には軌道が一本敷設され、7t積貨車を7両積み込むことができる。関門海峡は潮流が速く、航送場の前面で船を旋回することが困難であったことから、そこで前進、後退と停止をすばやく行うため外輪船方式が採用され、船首、船尾どちらからも搭載できるように、船体は、機関と煙突などをのぞき、前後対称となっている。

操船を容易にする目的で、左右の外輪を別方向に回転させることができた。しかし機関と外輪のバランスを考慮しなかったために、軸に対してねじりモーメントが大きくなり、軸を折損するトラブルがしばしば起きたという。

1931年（昭和6年）、第三関門丸、第四関門丸は改造が行われ、甲板先端を延長し、ワム型15t積貨車を7両積み込めるようになった。このため貨車の搭載は船首だけで行われるようになった。

1942年（昭和17年）7月1日、関門トンネルが開通し、鉄道車両渡船が廃止される。

そのころ宇高航路の貨物輸送が増大し、第一宇高丸、第二宇高丸では対応しきれなくなり、はしけによる曳航が行われていた。そこで、関森航路で使われていた第一～第五関門丸の5隻を宇高航路に転用し、輸送量の増大に対処することとなった。第三関門丸、第四関門丸は、1942年（昭和17年）9月26日に宇高航路へ転籍となる。

関門丸は船型が独特であったため、宇野駅と高松駅に関森航路の施設を転用、関門丸型専用の航送場を設置した。それでも不十分であったので、1946年（昭和21年）8月に新たな設備を設置した。

宇高航路に車載客船の紫雲丸、鷲羽丸、眉山丸が就航したことにより、第三関門丸、第四関門丸は1948年（昭和23年）12月27日に運航を終了する。

要目 
第三関門丸、第四関門丸共通である。
総トン数：493.1t
全長：190.0 ft
全幅：30 ft
貨車：7t積貨車　7両（後にワム型15t積貨車　7両）
航海速力：第三関門丸8.9kt　第四関門丸9.6kt
※1 ft=0.3048m

参考文献 
 電気車研究会『鉄道ピクトリアル』1965年1月号（通巻166号）
 升田嘉夫 関門航路63年の幕を閉ず
 青木栄一 関門鉄道連絡船の歩み

日本国有鉄道の船舶
1921年竣工船
宇高連絡船