フェア島

フェア島 （Fair Isle、ノース語で羊の島を意味するFrjóeyに由来する）は、シェトランド諸島を構成する島の一つ。オークニー諸島とシェトランド諸島の間に浮かぶ孤島である。最長4.8km、幅2.4km、面積5.61kmの小さな島である。メインランド島のサンバラ岬から南西40km離れている。オークニー諸島のノース・ロナルドセー島の方に近いが、フェア島は行政上シェトランド諸島の一部である。

70人ほどの島民のほとんどが、クロフツと呼ばれる島の南半分に暮らす。北半分は岩がちな荒れ地である。西岸は200メートル以上の高さの切り立った断崖が続く。人口は、1900年頃に400人を数えて以降、ゆっくりと減少している。島にはパブもレストランもないが、小学校が1校ある。11歳になったあと、子供たちはオークニー諸島の州都ラーウィックにある学校へ入学するため島を離れなければならない。

フェア島は鉄器時代から定住者がいた。島から産出される資源は欠けているものの、豊かな漁場が近かったためである。島は渡り鳥の野鳥保護区とされている。多くの希少種が島で見ることができ、スズメ目セキレイ科やマキノセンニュウ、スズメ目ウグイス科が見られる。

1588年8月20日、無敵艦隊の旗艦エル・グラン・グリフォンが島の小さな入り江で難破した。300名の乗員は6週間も島民と暮らした。船の残骸は、1970年に発見された。

島は1954年に、野鳥保護所の設立者ジョージ・ウォーターソンからナショナル・トラスト・フォー・スコットランドが買い上げた。

フェア島は有名なニット『フェア・アイル』の産地である。このフェア・アイルの手編みは、島の女性の重要な収入源である。島の男性の第一の仕事は農業である。

1982年より、島の三分の二は風力発電で電力をまかない、残りはディーゼル発電を行っている。

2004年1月29日、フェア島は『フェアトレードの町』の地位を与えられた。

交通
フェア・アイル空港  - ラーウィックと島をつなぐ

その他、シェトランド諸島とをつなぐフェリーがある。

外部リンク
Fair Isle community website
Fair Isle bird observatory
Fair Isle Electricity Company Ltd
Details of its airport
Photographic tour of the island
Examples of Fair Isle Knitting

シェトランド諸島