レキシントン級巡洋戦艦

レキシントン級巡洋戦艦（CC-1～CC-6）はアメリカ海軍が1917-1919建艦計画（ダニエルズ・プラン）で建造を予定した巡洋戦艦である。計画6隻のうち航空母艦として完成した2隻を除いて未成のまま廃棄され、巡洋戦艦としては1隻も完成しなかった。

アメリカ海軍が「巡洋戦艦」という艦種名で建造を計画したのは本級のみである。

計画
本級の最初の設計は1916年に成立したが、第一次世界大戦の影響で優先順位を下げられたため着工は戦後の1920年後半以降であり、その間何度も設計変更が行われた。

最初の設計は排水量34,300トン、35.6cm主砲10門と比較的軽度の装甲を備え、35ノットの速力を発揮するというものだったが、その後1919年までに第一次世界大戦の戦訓を取り入れて装甲の強化と主砲口径の40.6cmへの変更が行われ、そのため船型は大型化し、速力は若干低下した。ただしそれでも舷側装甲は178mmと薄弱であり、計画通り完成していれば、高速かつ重武装だが、装甲は初期の巡洋戦艦にわずかに勝っている程度の艦になっていたと思われる。

本級は40.6cm連装砲塔4基の強力な火力を備えていたが、その防御は巡洋艦の砲には対抗できても同程度の戦艦または巡洋戦艦と交戦するにはまったく不十分なものだった。その設計思想はイギリスのカレイジャス級大型軽巡洋艦（いわゆるハッシュ・ハッシュ・クルーザー）に近く、第一次世界大戦の戦訓を取り入れたイギリスのフッド級や日本の天城型のような重装甲巡洋戦艦の考え方とは異なるものであった。

レキシントン級で特異なのはその推進機関である。蒸気タービンによって発電を行い、その電力によって電動機を駆動、それによってスクリューを駆動させて航行するターボ・エレクトリック方式（タービン・エレクトリック方式）で、この方式を備えた船舶としては当時世界最大の艦船となる予定であった。当初計画では、35ノットという高速を得るためのボイラーは実に24基もあり、12基を防御甲板の下、12基を防御甲板の上に配置し、煙突は合計で7つ（中央軸線上に3本、その両脇に2本ずつの計7本）にもなる予定だった。その後、技術の進歩によって缶数は徐々に減少して中央軸線上に5本となり、最終的には全16基を防御甲板下に置いて煙突は前後に2本、という常識的な姿に落ち着いた。この大出力の機関は大きな余裕を持っており、後に高速・有用な航空母艦に転用するには極めて適していた。

転用と廃棄

1920年より設計案の幾度もの変遷を経てようやく着工されたレキシントン級であったが、建造開始直後の1921年に主力艦の制限を目的のひとつとするワシントン会議が開催され、その結果、1922年2月に本級の建造は中止されてしまった。

ワシントン海軍軍縮条約はレキシントン級のうち2隻を航空母艦に転用することを認めていたため、レキシントンとサラトガは空母となり、他の4隻は1923年8月に正式にキャンセルされ、廃棄となった。

同型艦
レキシントン (USS Lexington, CC-1)：1921年1月建造開始。航空母艦CV-2として完成。珊瑚海海戦（1942年）で沈没。
コンステレーション (USS Constellation, CC-2)：1920年8月建造開始。1923年8月キャンセル、廃棄。
サラトガ (USS Saratoga, CC-3)：1920年9月に建造開始。航空母艦CV-3として完成（2番艦コンステレーションでなく本艦が空母に転用されたのは本艦の方が工事が進捗していたため）。戦争を生き抜き、クロスロード作戦（ビキニ原爆実験）で沈没。
レンジャー (USS Ranger, CC-4)：1921年6月建造開始。1923年8月キャンセル、廃棄。
コンスティチューション (USS Constitution, CC-5)：1920年9月建造開始。1923年8月キャンセル、廃棄。
ユナイテッド・ステーツ (USS United States, CC-6)：1920年9月建造開始。1923年8月キャンセル、廃棄。

ギャラリー

参考文献 
 「世界の艦船」海人社：刊
 1990年1月号増刊 『アメリカ戦艦史』 1989年　
 2012年10月号増刊 『アメリカ戦艦史』2012年
 篠原幸好 / 今井邦孝：文『未完成艦名鑑 1906～45』（ISBN 978-4877195328）光栄：刊 1998年
 p.56-63「ダニエルプラン」八八艦隊のライバルたち 【サウスダコタ】【レキシントン】
 p.60-63 レキシントン級
 太平洋戦史シリーズ 58『アメリカの戦艦』（ISBN 978-4056046922）学研プラス：刊 2007年

関連項目 
 ダニエルズ・プラン
 計画のみに終わった兵器

外部リンク 
 Class description
 Naval History and Photos
 Line drawing

アメリカ合衆国の巡洋艦
巡洋戦艦
未成艦