オオカンガルー

オオカンガルー(Macropus giganteus)は、哺乳綱双前歯目カンガルー科カンガルー属に分類される哺乳類。カンガルー属の模式種。

分布 
オーストラリア東部（ヨーク岬半島から南オーストラリア州南東部にかけて、タスマニア州）

形態 

体長オス105 - 150センチメートル、メス117センチメートル。尾長73 - 100センチメートル。体重オス4 - 66キログラム、メス3.5 - 32キログラム。メスよりもオスの方が大型になる。カンガルー属内でも大型で、種小名giganteusは「巨大な」の意で和名とほぼ同義。体色は灰色。尾の先端は黒い。

吻端は体毛で覆われ、吻端の体毛が無く皮膚が露出した部分（鼻鏡）は小型。

分類 
 Macropus giganteus giganteus Shaw, 1790
 Macropus giganteus tasmaniensis Le Souef, 1923
タスマニア島東部

生態 
草原や開けた森林など、様々な環境に生息する。夜行性で、昼間は日陰などで休む。優位なオスと、約3頭ずつの雌雄からなる群れを構成する。群れを構成する個体は流動的。オス同士では尾でバランスを取り前肢で引っ掻いたり、後肢で蹴りを繰り出すボクシングのような闘争を行う。

主に草本の葉を食べる。

繁殖様式は胎生。周年繁殖するが、主に夏季に繁殖する。妊娠期間は約36日。1回に1頭の幼獣を産む。生後約360日は、育児胆の中で生活する。オスは生後20か月、メスは生後17か月で性成熟する。

人間との関係 
オーストラリアでは食用とされて、肉は海外にも輸出されているほか、毛皮は様々な用途に利用されている。

生息数は多く安定しており、絶滅のおそれは低いと考えられている。州によって保護の対象とされているが、農作物の被害を防ぐ目的などで政府や州の許可が下りれば狩猟されることもある。2010年には1100万頭が生存していたとされる。

出典・脚注 

 今泉吉典、松井孝爾監修 『原色ワイド図鑑3 動物』、学習研究社、1984年、12、187-188頁。
 今泉吉典監修 D.W.マクドナルド編 『動物大百科6 有袋類ほか』、平凡社、1986年、103、138-139、141、143、145-147頁。
 『小学館の図鑑NEO 動物』、小学館、2002年、30頁。
 Cath Jones & Steve Parish、Field Guide to Australian Mammals、Steve Panish Publishing、2004

関連項目 

カンガルー