カサーン・ベイ (護衛空母)

カサーン・ベイ (USS Kasaan Bay, CVE-69) は、アメリカ海軍の護衛空母。カサブランカ級航空母艦の15番艦。

艦歴
カサーン・ベイは1942年8月20日に ACV-69 （補助空母）に分類され、1943年10月24日に CVE-69 （護衛空母）として合衆国海事委員会の契約下ワシントン州バンクーバーのカイザー造船所でR・W・モース夫人によって進水する。1943年12月4日に海軍に引き渡され、同日B・E・グロウ艦長の指揮下就役する。

第二次世界大戦
カサーン・ベイは12月下旬に調整を終わり、1944年1月8日に真珠湾向けの航空機と貨物を輸送する任務に就くため、サンフランシスコを出港した。任務終了後、カサーン・ベイはサンディエゴに寄港の後、ノーフォークに向けて出港し、2月28日にノーフォークに到着してオーバーホールに入った。5月28日、オーバーホールを終えたカサーン・ベイは、ツラギ (USS Tulagi, CVE-72) およびミッション・ベイ (USS Mission Bay, CVE-59) とともにニューヨークを出港し、カサブランカへ向けての航空機と貨物の輸送任務を行った。帰途、カサーン・ベイらは5月29日にU-549によって撃沈されたブロック・アイランド (USS Block Island, CVE-21) の生存者342名を救助して、6月17日にニューヨークに帰投した。

6月30日、カサーン・ベイはロードアイランド州を出港し、7月10日にオランに到着。7月の間、カサーン・ベイは来るドラグーン作戦のための演習を繰り返す一方、地中海での対潜哨戒と航空任務に従事していた。8月12日、カサーン・ベイはマルタを出撃し、3日後には南フランス沿岸部に到着。カサーン・ベイの航空機はドイツ軍陣地に対して爆撃や機銃掃射を行い、多数の車両や戦車を破壊した。反撃に出てきたドイツ機2機は、カサーン・ベイなどの対空砲火で撃墜された。8月30日、カサーン・ベイは戦場を後にしてオランに寄港した後9月6日に出港し、9月18日にノーフォークに帰投した。

カサーン・ベイは10月にカサブランカへの再度の航空機輸送任務に就き、任務終了後は太平洋艦隊（チェスター・ニミッツ元帥）に配置換えとなり、1945年1月2日にサンディエゴに到着した。1月中は高速空母任務部隊（第58任務部隊）（マーク・ミッチャー中将）の空母搭載機の補充に従事し、真珠湾、グアムおよびウルシー環礁にて航空機の入れ替えを行った。

カサーン・ベイは2月14日に真珠湾に帰投後、6月上半期までの間は、補充された航空機とパイロットの訓練に従事した。その後、秋に予定されていたダウンフォール作戦に備えてマーシャル諸島とマリアナ諸島間の補給路で対潜哨戒を開始した。

戦後
8月15日に日本が降伏すると、カサーン・ベイはグアムアプラ港に到着。復員兵帰還のマジック・カーペット作戦に参加して、帰還第一陣のベテランの復員兵グループを乗せて9月13日にサイパン島を出港し、9月30日にサンディエゴに到着した。次の3ヵ月の間は、フィリピン方面の復員兵輸送任務に就き、ハワイとフィリピンの間を3往復した。

カサーン・ベイは12月8日にサンフランシスコへ帰還し、1946年1月29日に東海岸へ向けて出航して2月22日にボストンに到着する。1946年7月6日に退役し、大西洋予備役艦隊入りする。予備役艦隊で保管中の1955年6月12日に CVHE-69 （護衛ヘリ空母）へ艦種変更される。カサーン・ベイは1960年2月2日にスクラップとして売却された。

カサーン・ベイは第二次世界大戦の戦功での1個の従軍星章を受章した。

外部リンク
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カサブランカ級航空母艦
1943年竣工船