P-40 (航空機)

P-40（Curtiss P-40 ）は、アメリカ合衆国のカーチス・ライト社が開発しアメリカ陸軍航空軍で運用された戦闘機。性能的には平凡な機体であったが実用性が高く常に量産体制が整っていたこともあり、連合国が劣勢であった大戦初期に重要な使命を担い、各国軍で広く運用されドイツ軍や日本軍と戦った。

愛称は三種類あるが、イギリス空軍で使用されたものの逆輸入である。アメリカでの愛称は、A型からC型までは「トマホーク (Tomahawk：インディアンが用いた斧)」、D型とE型は「キティホーク (Kittyhawk：ライト兄弟が初飛行に成功した場所)」、F型以降は「ウォーホーク (Warhawk：アメリカで「タカ派」を指すスラング)」であるが、イギリスではF型以降もキティホークと呼ばれた。

概要 
1938年、P-36を空冷エンジンから液冷のアリソンエンジンに換装した改造型・XP-40が初飛行した。この機体は、最高速度が原型のP-36Aよりも50km/h近く（P-36Aが高度3,050mで最大速度504Km/hに対して、高度3,700mで最大時速550Km/h）も速かったので、直ちに量産命令が出てアメリカ陸軍航空隊（のちアメリカ陸軍航空軍）の主力戦闘機として採用された。武装は機首に12.7mm機銃が2挺である。

量産型のP-40は更に設計を洗練させ、単なるP-36の改造機から機体構造を見直して、最大時速を575km/h（高度4,600m）に向上させ、武装も12.7mm機銃×2に加えて、主翼へ7.62mm機銃×2に強化された。そして当時ドイツ空軍と交戦していたフランス空軍にH-75（P-36）の後継機として採用された。しかし引き渡し前にフランスが降伏、発注されていたH81-A 140機はイギリスに引き取られ、トマホークIの名で使用された。また1940年10月から引き渡された武装強化型110機（うち1機のみカナダ軍へ）がトマホークIIA（H81-A2）、増槽を使用可能にした930機がトマホークIIB（H81-A2/A3）の名で使用され、その後キティホークI（H87-A2）560機（うち72機がカナダ軍へ）が購入され使用された。以降はレンドリースとしてP-40E相当のキティホークIA（H87-A3/A4）が1500機（うち12機がカナダ軍、163機がオーストラリア軍、57機がニュージーランド軍へ）、P-40F相当のキティホークII(H87-B3)が330機（うち61機が自由フランス軍へ）、P-40K/L/M相当のキティホークIIIが616機（うち24機がカナダ軍、132機がオーストラリア軍、58機がニュージーランド空軍へ）送られ、キティホークIV（H87V/W）588機（他に35機がカナダ軍、468機がオーストラリア軍、172機がニュージーランド軍へ）がそれに続いた。この他、自由ポーランド軍やトルコ軍、ブラジル軍、南アフリカ空軍でも使用された。イギリス連邦軍のキティホークは1941年末頃から北アフリカ戦線で活動を始めたが、当初の型はドイツ軍のBf109に性能で及ばず、戦闘爆撃機として活躍した。その後の地中海の戦いでは、軽量化され性能向上したキティホークIVが空戦でも活躍するようになり、以後終戦まで使用された。

ソビエト連邦にも供与され、赤色空軍や海軍航空隊で使用された。同国ではトマホークIIA（24機）とIIB（81機）の主翼7.62mm機銃を撤去し、機首の12.7mm機銃だけにした軽量仕様で使われた。更にキティホークI（9機）、キティホークII（100機ほど）、キティホークIII（170機）、キティホークIV（130機）も送られている。

1機のP-40は、ジミー・ドゥーリトル少佐（航空隊中央地区の調達監督官補佐、1940年7月軍務復帰）がヘンリー・アーノルド陸軍少将に所望したことにより、ドゥーリトルの専用機となった。この機体に搭乗し、ドゥーリトルはワシントンD.C.や各飛行場間を移動した。

第二次大戦開戦時、基本設計が古いP-40はすでにドイツ空軍の戦闘機に性能面で見劣りするようになっていたが、当時これらになんとか対抗できる性能を持ち、かつ他国に供与できるほどの十分な生産供給体制が確立していたアメリカ陸軍機は、P-40のみであった。また、その機体構造そのものの頑丈さと防弾性能の高さ、内部機構の信頼性の高さやP-40Eから主翼へ6挺に増えた12.7mm機銃の大火力は現場からは好評であった。

日中戦争で日本軍の攻勢に苦しんでいた中華民国の蔣介石の妻で、国民党航空委員会秘書長でもあった宋美齢のアメリカ軍への呼びかけにより、中国空軍の訓練教官及びアドバイザーとして国民党政府に雇い入れられたクレア・リー・シェンノートにより、アメリカの「義勇兵」パイロットで編成されたAVG（フライング・タイガース）はP-40を129機装備し、中国軍を支援するため現地で活動した。

太平洋戦線（太平洋戦争）のフィリピンの戦い (1941-1942年)にて、アメリカ極東陸軍に配備されていたP-40C/Eは日本海軍の零式艦上戦闘機をはじめとする日本軍機の邀撃に当たったが、邀撃前に航空撃滅戦の爆撃で地上破壊された物が多く、フィリピンや撤退先のインドネシア（蘭印作戦）で出撃出来た一部の機体は、零戦や日本陸軍の一式戦闘機「隼」の空戦性能（特に低速低空での旋回性能）に遅れをとり、劣勢に立たされた。その後もソロモン諸島の戦いやニューギニアの戦い、中国戦線に投入され、日本軍機と交戦した。

連合軍は後に武装の貧弱さと高度性能の改善をはかり、マーリンエンジンを搭載したF型を投入し、これを「ウォーホーク」と称した。P-40Fは高々度において遥かに良い性能を発揮した。しかし、あまり多数のマーリンエンジンは入手できなかった。より優れたノースアメリカンP-51B/C マスタングにそのエンジンの優先権が与えられていたからである。その後も改良が続き、K型の途中からは機体の全長が後方へ51cm延びた長胴型となる。

大戦中期以降、主力戦闘機の座はP-38 ライトニング、P-47 サンダーボルト、P-51 マスタングに譲ることとなったものの、大戦後期の1944年にかけ総数13,738機が生産された。エンジンと武装の改良を繰り返し、1943年に初飛行した最終型のQ型は高性能を発揮したが試作に終わった。

なお、日本陸軍は南方や中国などで完全な状態のP-40EやP-40Nを数機鹵獲し、内地に送りテスト飛行や研究用に使用したほか、1943年に羽田空港で開催された鹵獲機展示会で一般向けに公開されている。また、西宮に在った「国民航空練成場（のちの西宮航空園）」にも鹵獲機が展示されていた。さらに1943年公開の航空映画『愛機南へ飛ぶ』、1944年公開の航空映画『加藤隼戦闘隊』には同じく鹵獲されていたF2A バッファローとともに一式戦「隼」の敵機役として「出演」した。ビルマ戦線のラングーンでは、防空を目的として少数の鹵獲P-40Eによる臨時戦闘隊が飛行第50戦隊の高野明中尉以下4名の操縦者と整備隊で結成された。しかし初陣の夜間迎撃では飛行第12戦隊所属の九七式重爆撃機を誤って不時着大破させるなど活躍することなく、3ヶ月後の5月26日に解散している。1943年11月当時大学生だった佐々木陸軍少尉は、陸軍航空技術研究所で鹵獲展示されたP-40に搭乗。防弾装備と、小便を機外に排出するため操縦席に備え付けられた蛇腹状の管を見て、人間工学を配慮した設計に感銘を受けている。

P-40は、シャークティース（当時はシャークマウス）が最初に描かれた機体としても知られている。P-40の機首には大きなラジエーターが取り付けられており、その形状はまるでサメの頭のような形をしており、そこに目を付けたアメリカ陸軍航空隊の兵士がサメの口を描いたところ、それがとても格好良かったため、部隊の中で評判になり、「P-40といえばシャークティース」といわれるほど有名になっていった。やがてベトナム戦争が勃発すると、前線に投入されたF-4 ファントムIIのノーズを、シャークティースが彩るようになった。

派生型 
 XP-40：P-40の試作機。P-36hawkを基に作成。
 P-40：初期量産型。199機中、P-40A（1機）、P-40G（44機）に改修。残りはRP-40と改称。XP-40と比較して、最大速度は575km/h（高度4,600m）に向上している。
 トマホークI：フランス空軍向けのP-40を、フランス降伏によりイギリス空軍が受領した機体。
 トマホークII：トマホークIの改良型。
 P-40A：非制式の写真偵察機。1機のみの改造。RP-40とは異なる。
 P-40B：翼内7.62mm M2機銃を各1挺増、計4挺に。防弾燃料タンク採用。
 トマホークIIA：イギリス空軍向けのP-40B。翼内武装7.7mm機銃×4挺。
 P-40C：燃料タンク防弾装備の改良。ただし飛行性能は犠牲となった。
 トマホークIIB：イギリス空軍向けのP-40C。
 P-40D:エンジンを換装（V-1710-39(-F3R)）し、一部の機体は武装を20mm AN-M2 2門に換装、防弾設備の改良などを行うが22機の生産のみ。
 P-40E:翼内12.7mm M2機銃×6挺に変更。
 キティホークI：フランス空軍発注のP-40D。イギリス空軍が560機購入。
 キティホークIA：イギリス空軍向け（供与）のP-40E-1。
 P-40F：翼内12.7mm M2機銃×6挺。発動機をマーリン28型（パッカードV-1650-1）に換装。F-5から胴体後部を長胴化。
 P-40 試作双発重戦闘機：1942年にカーチス・ライト社が、グラマンXF5F-1とXP-50、I.M.A.M. Ro.57、ウェストランド ホワールウィンドなどに対抗して、P-40をベースに構想した双発機。社内プロジェクトなので識別記号や公式名称は無かった。P-40Cのシリアルナンバー「41-13456」の機体、P-40Dのコックピット、2基のパッカードV-1650-1/マーリンXXエンジン、2基のP-40Fのノーズカウリング、などの実機部品を流用して、モックアップ（実動を目的としない模型）が製造された。主脚はP-40Cのままであったと推測されている。エンジンを主脚の外側の主翼途上に設置するので、翼面積も25%ほど減ったであろうと推測されている。実際に飛行していたら縦方向の安定性と離着陸性能が悪かったであろうと推測されている。全長9.65 m、全幅11.3 m、全高3.76 m、翼面積21.2 m2。右後方からの写真が一枚だけ存在している。 。この機体に関する三面図の類は、この写真を基に描き起こされた想像上の産物である。一つ目のリンク先の画像には、「国立航空宇宙博物館」とのキャプションがある。
 キティホークII：イギリス空軍向け（供与）のP-40FあるいはP-40L。
 P-40G：P-40にトマホークIIAの7.7mm機銃×4挺仕様の主翼、防弾鋼板・防弾ガラスを装備。試作1機+43機改修。
 P-40J：高高度戦闘機型。排気タービン装備予定。計画のみ。
 P-40K：E型のエンジン換装型（V-1710-73）。安定性向上のため垂直安定板前縁にフィン追加（短胴型）。K-10から胴体尾部を長胴化。
 P-40L：F型の軽量化型。期待されたほどの性能向上はなかった。
 P-40M：K型（長胴型）のエンジン換装型（V-1710-81(-F20R)）。
 キティホークIII：イギリス空軍向け（供与）のP-40K-1あるいはP-40LまたはP-40M。
 P-40N：軽量化された最終生産型。約5,000機生産。N-2以降新型キャノピーに改装。
 キティホークIV：イギリス空軍向け（供与）のP-40N。一部ソ連にも渡る。
 TP-40N：P-40Nの胴体燃料タンクを廃し、複座化した練習機型。
 P-40P：マーリンエンジンで計画されるが実現せず、P-40N-1/-5となる（のちのN-40、4翅プロペラ化など諸説あり）。
 XP-40Q：2段式スーパーチャージャー装備のV-1710-121に換装、水滴型風防装備、冷却システム更新など徹底改良された試作機。最高速度680km/hを出すP-40最高性能モデルだが、P-51などの新鋭機には及ばないため採用されなかった。
 P-40R：F型・L型のV-1650-1をV-1710-81に換装したタイプ。計123機の改修にとどまり、主に訓練用に運用。

諸元

運用国 

  - 鹵獲機

 - 鹵獲機

現存する機体 

現在、多数のP-40がアメリカを中心に現存しており、かなりの数の機体が飛行可能な保存状態にある。

登場作品

映画 
 『スカイキャプテン ワールド・オブ・トゥモロー』
 「スカイキャプテン」ことジョー・サリヴァンの愛機。ワイヤー発射機を追加するなどの改造が施されている。
 『戦闘機対戦車』
 北アフリカ戦線で不時着し、ドイツ戦車に追われる役として登場。

 『トラ・トラ・トラ!』
 日本軍の空爆を受けるホイラー飛行場などに登場。大多数の機が為す術もなく地上で撃破されるが、補助飛行場に退避していた2機のみは離陸に成功し、零戦や九七艦攻を迎撃して撃墜している。
 滑走中に撃破され、外れたプロペラが音を立てて地面を転がる描写は当作のアクションシーンとして著名である。ただし、クラッシュシーンでは内部にトラスフレームが見えることからもわかるように（実機はモノコック構造）、これらは撮影用のプロップである。
 『パール・ハーバー』
 ヨーロッパ戦線でのレイフの愛機。また、真珠湾攻撃の中、レイフとダニーがP-40を駆って日本軍機を迎撃する。
『1941』

　ワイルド・ビル・ケルソー大尉の愛機。デスヴァレー近郊の給油所で給油後、存在しない日本軍機を追い求めてカリフォル

　  ニア州南部を飛び回る。

漫画 
 『紫電改のタカ』
 アメリカ陸軍のエース・パイロット、ジョージの愛機。紫電改に乗る滝一飛曹と、機体性能が劣りながらも互角に渡り合う。
 『戦場ロマン・シリーズ』
 シリーズの一編「砂に棲む鮫」にてスタンレーの愛機として登場。アフリカの砂漠地帯にあるイギリス軍秘密補給基地に、護衛機としてトマホークが1機だけ配備されている。

ゲーム 
 『R.U.S.E.』
 アメリカの戦闘機として登場。
 『War Thunder』
 アメリカツリーのRank2にP-40E-1が登場。スキンの変更でイギリス空軍（必然的にキティホークIAとなる）をはじめとする他国仕様にもできるが、アメリカツリーのままなのでイギリスツリーでの使用はできない。
 『World of Warplanes』
 アメリカツリーのTierVにHawk 81型とHawk 87型が登場。

脚注・出典

関連項目 
 戦闘機一覧
 フライング・タイガース
 クレア・リー・シェンノート

外部リンク 

 Joe Baugher's American Military Aircraft - Curtiss P-40N Warhawk 
 Warbird Alley - Curtiss P-40 Warhawk 
 Fact Sheets > Curtiss P-40

P40
カーチスの航空機
第二次世界大戦時の航空機