メガプノサウルス

メガプノサウルス（）は、ジュラ紀前期に生息していた獣脚類の恐竜の一種。かつてはシンタルスス（）という名で1969年に命名されたが、これは1869年に命名された甲虫類を指すため、この恐竜の学名としては使えなくなり、代わりにメガプノサウルスと新たな学名が付けられた。

名称
ギリシャ語のμεγα（大きい）、απνοος （息をしていない、死んだ）、σαυρος （トカゲ）の合成語で「大きな死んだトカゲ」を意味する。

分布
ジンバブエ 及び南アフリカ共和国から産出している。

分類

上位分類
以下のクラドグラムはEzcurraらの研究に基づくもの（2021）。

下位分類

 rhodesiensis
詳細は当記事の「形態」及び「純古生物学」を参照。

?kayentakatae
 

1989年、アメリカ・アリゾナ州のカイエンタ層から発見された保存状態の良い頭蓋骨と部分的な頭蓋後の骨格に基づきSyntarsus kayentakatae が記載された。
Syntarsus kayentakatae  はメガプノサウルスまたはコエロフィシス、或いは新たな属に分類されるとされた 。

Ezcurraらはkayentakatae種がコエロフィシスともメガプノサウルスとも密接に関連していないことを発見した。

kayentakataeは全長2.5m、体重30kgと推定される 。

形態
全長2.2m、体重13kgと推定される。

純古生物学

成長
骨の年輪による年齢推定研究はメガプノサウルスの寿命が約7年であることを示唆している 。
メガプノサウルスの成長は個体間でのばらつきが大きく、成長しきった小さな成体より未熟な段階でより大きな個体も知られている。この変化の大きな成長は、のちに失われた恐竜の祖先が持っていた形質で、初期の恐竜が過酷な環境に生きる上で進化的有利性を与えた可能性がある。

生態
食性は肉食。Paulは1988年、砂漠の砂丘やオアシスに生息し、群れをなして原竜脚類（＝基盤的な竜脚形類）やトカゲを捕食していたと指摘した。
鳥類や非鳥類爬虫類の強膜輪の比較により、メガプノサウルスは夜行性であったと考えられている。

脚注

参考文献

関連項目 

 恐竜の一覧
 絶滅した動物一覧

外部リンク 
 

コエロフィシス上科
ジュラ紀の恐竜
アフリカの恐竜
北アメリカの恐竜
南アメリカの恐竜
1969年に記載された化石分類群