初恋 (村下孝蔵の曲)

「初恋」（はつこい）は、村下孝蔵の楽曲。1983年2月25日にCBSソニーよりシングルが発売された。

背景 
村下のデビュー4年目、5枚目のシングルとして発売された。また、同年発売のアルバム『初恋〜浅き夢みし〜』の1曲目(アルバム・バーション)に収録された。

表題曲の「初恋」は、ライブやコンサートでは必ず締めの曲に使用していたほか、テレビ番組に出演する際も晩年までこの曲で披露し続けた。没後の1999年（平成11年）7月3日に開かれた「お別れの会」において、「初恋」の末尾の部分のコーラスを、村下の生前の歌声に合わせて会場の観客たちが歌唱し、村下の冥福を祈った。この時の歌唱は録音され、アルバム『同窓會』の1曲目に収録された疑似メドレー「心の切り絵」の最終曲として使われた。

村下の故郷である熊本県水俣市の商店街「ふれあい一番街」に、本曲の歌碑が2013年に建立された。さらに商店街ストリートの名称も「初恋通り」に改名された。

制作

初恋 
 初期のデモテープ版では曲調は同じであるが、歌詞は全く違うものであった。その後、修正版を経て現在の完成版に至っている。
 楽曲制作の経緯を村下自身が述べたことはないが、プロデューサーの須藤晃は、当時ソニーでデビューが決まり、田舎っぽいおかっぱ頭にセーラー服姿で会社を訪れた三田寛子をイメージして、歌詞を放課後の風景に書き直してもらった、と証言している。三田自身もこの楽曲を歌っており、村下盤の2か月後にカバー・シングルをリリースしている。
 「校庭」という歌詞は、村下が広島での苦難時代に娘とよく遊んだ安佐南区八木の広島市立梅林小学校で思いついたとされる。村下の楽曲は「初恋」を始め、多くが広島の八木居住時に着想したものといわれる。
 村下バンドのギタリストだった経田康は、息継ぎが難しい曲だと語っている。
 最後のフェードアウト部分は、ライブでは繰り返す回数を抑え、その後に独自アレンジの後奏をつけて終わらせていた（メモリアルコンサートでも同じ）。

丘の上から 
 デビュー前に作られた自主制作盤『それぞれの風』に収録された楽曲をアレンジしたもので、元はエレキギターやドラムス、コーラスの比重が高く、テンポもゆっくりであった。さらに歌が終わった後に3分近くもの長い後奏が入っていた。それを、シングル収録にあたってエレキギター類を控えめにし、後奏を大幅に省いて新たにレコーディングされた。

ディスクジャケット 
レコードジャケットは当初、村下の横顔の顔写真であった。途中から現在アルバムの『初恋〜浅き夢みし〜』にも使用されている村上保の切り紙絵に変更された。

記録 
オリコン調べでは、シングルは52.6万枚を売り上げ、村下にとって最大のヒットとなった曲である。

TBS系『ザ・ベストテン』では、1983年4月28日に20位に浮上し、6月16日に10位にベストテン入りして8月11日まで計6週間ベストテン入りした。当時の村下は肝臓病の治療専念中により、同番組には一度も出演しなかったがロングヒットとなり、この年の年間ランキングで6位になった。年間ベストテンで村下は、司会の久米宏・黒柳徹子に対して喜びと感謝のメッセージ録音を送り、これが放送された。なお、村下孝蔵としての唯一のランクイン曲となった。

2005年にNHKが実施した「スキウタ〜紅白みんなでアンケート〜」において、白組100位にランクインした。

収録曲

「初恋」をカバーした歌手 
 音源化された作品一覧

 メディアなどで披露されたアーティスト一覧

関連項目 
 春の桜と優雅に語らう17の知恵 - 春の曲を集めたコンピレーション・アルバム
 春歌 - 春がテーマの音楽を集めたコンピレーション・アルバム

脚注

注釈

出典 

村下孝蔵の楽曲
村下孝蔵が制作した楽曲
1983年のシングル
恋愛を題材とした楽曲
つこい