シネミス・ガメラ

シネミス・ガメラ (Sinemys gamera) は、白亜紀前期に生息していたカメの絶滅した種。カメ目 - 潜頸亜目 - シネミス科 - シネミス属に属する。

発見 
中華人民共和国、内モンゴル自治区において進化生物学者リー・ヴァン・ヴェーレンによって発見された。カナダの古生物学者、ドナルド・ブリンクマン (Donald Brinkman) およびペン (Peng) によって1993年に命名されている。属名（Sinemys ）はギリシャ語のsinai （中国）+emys （カメ）、種小名（gamera ）は日本の怪獣映画に登場するカメ型の怪獣・ガメラに由来する。

特徴
甲長約13 - 20センチメートル。比較的小型のカメであり、乾燥帯から湿潤な河川流域であったと推測される地層（Luohandong Formation）から記載された。首を完全に甲羅に隠すことができるようになった潜頸亜目のグループに属する。頭骨に鼻骨が残っているなど、祖先的な形態を残している。外見的な特徴としては、腹甲が大きく退縮、背甲が独特の六角形になり、その左右に翼のような突起を持つことが挙げられる。この突起は先端に行くほど細くなり後退角が付いている。発見された化石では幅は最大でおよそ24センチメートルであったという。この翼状の突起は、泳ぐために発達した甲羅の形状と推測されている。F-117やB-2といったステルス機をさせる形状から、このカメは空を飛ぶカメの怪獣・ガメラにちなんだ学名を与えられ、「ステルス爆撃機ガメ」という愛称でも呼ばれている。

日本では食玩のチョコラザウルスなど、幾つかのメーカーがフィギュア化している。しかし、このカメを正確に再現できているものは決して多くない。

脚注

参考文献

関連項目
 絶滅した動物一覧
 ゴジラサウルス
 - ヘルクリーク累層から記載された化石カメ。

外部リンク
 有羊膜類の系統分類（渡邊誠一郎）

潜頸亜目
白亜紀のカメ目
中国産の化石
1993年に記載された化石分類群