興国寺 (和歌山県由良町)

興国寺（こうこくじ）は、和歌山県日高郡由良町にある臨済宗妙心寺派の寺院。山号は鷲峰山（しゅうほうざん）。本尊は釈迦如来。

歴史 
安貞元年（1227年）、高野山金剛三昧院の願生（俗名・葛山景倫）が主君であった源実朝の菩提を弔うために創建したもので、創建時は真言宗寺院で西方寺と称していた。葛山景倫は承久元年（1219年）、実朝の暗殺を機に出家。実朝の生母・北条政子は願生の忠誠心に報い、願生を西方寺のある由良荘の地頭に任命した。

願生は親交のあった心地覚心（法燈国師）が宋から帰国すると、正嘉2年（1258年）に西方寺の住職に迎えて開山とした。その後、後醍醐天皇より寺号の興国寺を賜ったという。覚心は、普化尺八を奏する居士4名を宋から連れ帰り、興国寺に住まわせたので、以後当寺は普化尺八の本山的な役割を持つようになった。その弟子の一人、虚竹禅師（寄竹）が尺八の元祖といわれている。

また、熊野・伊勢地方への布教を積極的に行った。宋で習得した金山寺味噌の製法が弟子から人々に伝わり、やがて醤油が誕生するきっかけとなった。

天正13年（1585年）、羽柴秀吉の紀州征伐によって伽藍の大部分を焼失したが、慶長6年（1601年）に紀州藩主・浅野幸長によって再興された。

昭和31年（1956年）、臨済宗妙心寺派から独立し臨済宗法燈派大本山になったが、昭和61年（1986年）に妙心寺派に復帰した。

地元では、由良開山(ゆら・かいさん)と呼ばれ、親しまれている。

伽藍 
本堂（1797年再建）
天狗堂
大門
山門
鐘楼
尺八道場
禅堂
位牌堂
開山堂
書院
庫裏

文化財

重要文化財（国指定）
 木造法燈国師坐像 - 弘安9年（1286年）作
 絹本著色法燈国師像 - 正和4年（1315年）一山一寧の賛あり
 紙本墨書誓度院規式

和歌山県指定無形民俗文化財
 灯籠焼

天然記念物（国指定）
 門前の大岩

札所 
 紀伊之国十三仏霊場 第8番

交通 
 JRきのくに線紀伊由良駅から徒歩約30分

周辺情報 
 白崎海洋公園
 由良海つり公園
 重山
 熊野古道

脚注

参考文献

関連項目 
 普化宗
 金山寺味噌

臨済宗妙心寺派の寺院
和歌山県の寺
由良町
和歌山県の重要文化財
都道府県指定無形民俗文化財
源実朝