コソの点火プラグ

コソの点火プラグ（コソのてんかプラグ）とは、1961年2月13日にアメリカのカリフォルニア州オランチャ（Olancha）から北東に10 kmほど離れた、コソ山脈（Coso Range）で発見された点火プラグのことである。コソ加工物と呼称される場合が多い。

通常、この点火プラグがオーパーツとして紹介される際には、プラグを覆っていた石化した土を地質学者が鑑定を行ったところ、50万年前という鑑定結果が出されたと言われることが多い。

しかし2000年6月に懐疑主義団体「パシフィック・ノースウェスト・スケプティクス」のピエール・ストロンバーグとポール・ハインリッヒが発表したところによると、アメリカ点火プラグコレクター協会の会長、同協会副会長、コレクター、点火プラグの私立博物館館長という、全米を代表する4人の点火プラグコレクターたちが「コソ加工物」のX線写真をもとに鑑定を行っており、その結果「1920年代にアメリカのチャンピオン社によって造られた点火プラグに間違いない」という、メーカー名まで一致した鑑定結果が出されている。1920年代、コソ山脈周辺では採鉱が行なわれており、そこに出入りしていた作業車両のT型フォードのエンジンに当該の点火プラグが使われていた可能性がある。

ちなみに「ある地質学者が鑑定を行ったところ50万年前という鑑定結果が出た」という話については、発見者の一人であるヴァージニア・マクシー（Virginia Maxey）がそう言っているだけで、その地質学者が誰だか分からないなど、証拠となるものが何もなく、著しく信憑性に欠ける話である。また、晶洞石（ジオード）の中から発見されたとされる場合もあるが、晶洞石の特徴とは全く異なっており、「実際は点火プラグを核に泥の塊になっていただけだ」との指摘もある。1963年に博物館で3ヶ月間展示されたり、「国際フォーティアン協会」（Fortean Society）による調査が行われたことはあるが、学術的な調査は一度もされていなかった。

スミソニアン博物館などがこれを引き取ることを検討していたが、所有者が「2万5000ドル出さなければ手放さない」と主張したため、施設に引き取られることはなかった。

その後、プラグ実物は所在不明になったとされていたが、2018年4月12日、ピエール・ストロンバーグの元に発見者の家族から手紙が届き、家族が実物を保管していることが判明した。また、プラグの学術的な調査を依頼してきたため、同年7月、ワシントン大学の地質学者によって調査が行われ、やはりチャンピオン社の点火プラグであるということが結論付けられた。

脚注

参考文献 
 皆神龍太郎、志水一夫、加門正一 『新・トンデモ超常現象56の真相』(太田出版、2001年) ISBN 4872335988

関連項目 
 オーパーツ
 点火プラグ

外部リンク 
 The Coso Artifact Mystery from the Depths of Time
 50万年前の点火プラグ「コソ加工物」（超常現象の謎解き）

オーパーツ
点火装置
カリフォルニア州の歴史
インヨー郡 (カリフォルニア州)