レクチン

レクチン（）は、単糖や糖鎖と可逆的に結合するタンパク質の総称である。生物およびウイルスから、ぼう大な種類のレクチンが発見されている。このうち、糖鎖に結合する抗体、糖鎖を触媒する酵素は除く。

歴史 
1888年、エストニア、ドルバト大学(現タルトゥ大学)の 医師Peter Hermann Stillmarkは、博士論文研究として、トウゴマ(Ricinus communis)の種子から毒素タンパク質「リシン」（ricin）と赤血球凝集素「ヘマグルチニン」(HA)を発見した。これがレクチン研究の出発点となった。

その後、多種多様な凝集素が植物から探索され、細胞の糖タンパク質や糖脂質の糖鎖と結合していることが判明する。白血球が白血病化すると、細胞表面の糖鎖の形が変化し、その糖鎖に結合するの反応が高まるなど、がんと糖鎖との密接な関係も明らかにされ、糖鎖研究のすぐれたツールとして多くの医学研究にも利用されている。

アメリカの免疫学者 William C. Boyd とElizabeth Shapleighは、リママメの凝集素がA型の赤血球を凝集する現象を観察した。そして、特定の血液型を「選ぶ (ラテン語： legere )」タンパク質(in)の意味から、一連の凝集素を「レクチン」と命名した(1954年)。これにより、ラントシュタイナーにより発見されたABO式血液型における、型物質の実体が糖鎖であることも明らかとなった。

機構など 
レクチンの代表的な一次構造ファミリーには、細菌や古細菌含む生物界に広く存在するリシンB鎖関連の『R型レクチン』、真核生物に存在し糖タンパク質のフォールディングに関与する「カルネキシン・カルレティキュリン」、多細胞動物に広く存在し「セレクチン」や「コレクチン」などを含むカルシウム要求性の『C型レクチン』、動物と真菌に存在しβ-ガラクトシドに結合する『ガレクチン』、レクチンのファミリー中最大で、マメ科植物種子や動物細胞に含まれる『L型レクチン』、リソソーム酵素の細胞内輸送に関わるマンノース-6-リン酸結合性の『P型レクチン』、グリコサミノグリカンなどの酸性糖鎖と結合する「アネキシン」、免疫グロブリン骨格を持つ「シグレック」を含む『I型レクチン』などが挙げられる。

動物レクチンは、動物の進化系統樹の全般において発見されている。植物、菌類、原生生物も膨大な種類のレクチンが存在し、その知見は年々増加している。

ウナギの血中に含まれるレクチンはヒトのO型赤血球を凝集する。1935年に日本のウナギがヒトのO型赤血球を凝集する事が報告された。

脚注

関連項目 
 赤血球凝集素

外部リンク 
 Essentials of Glycobiology 4th ed エッセンシャルズ オブ グライコバイオロジー 第4版 (英語)
 World of Lectin - 
 UniLectin interactive lectin database
 Biological effects of plant lectins...
 Proteopedia shows more than 800 three-dimensional molecular models of lectins, fragments of lectins and complexes with carbohydrates
 EY Laboratories, Inc 
 レクチンデータベース J-オイルミルズ

タンパク質