輿論

輿論（よろん）とは、世の中の多くの人の意見という意味である。

「輿」は1946年公布の当用漢字表に含まれなかったため、「輿論」はほぼ同義で使用されていた「世論」（せいろん、せろん）で書き換えられ、「世論」が「よろん」とも読まれるようになった。「世論」を「よろん」と読むのは湯桶読みに当たる。

中国語 
「輿」（神輿（みこし）の「こし」。「与」の本字である「與」とは別字）は、「車軸の上に置いて､その上に人や物をのせる台」、転じて「人や物を載せてかついで運ぶ乗り物」、さらには「みんなの」といった意味が生じ、ここから「世間の人々の意見･考え」を指して「輿論」と呼ぶようになった（藤堂明保『学研漢和辞典』）。

中国では漢語として「輿論」という用語が古くより存在した。一例を挙げれば、唐の李商隠は、その「汝南公の為に赦を賀するの表」の中で、「直言の科（とが）を取れば、則ち輿論を聴く者、算（かぞ）うるに足らず、宥過の則を設くれば、則ち郷議を除く者、未だ儔（ともがら）とすべからず」と述べている。また、その語義を明代の『類書纂要』は、「輿論とは、輿は衆なり、衆人の議論を謂うなり」と説明している。さらに、輿論と同様の意味で、『晋書』の「王沈伝」では、「輿人之論」という用語が使用されている。「輿人」とは、衆人、つまり多くの人々のことを言うので、「輿論」と同義語であることが分かる。

日本語の「世論」と「輿論」の区別 

井上十吉の『新訳和英辞典』（1909年、明治42年）は、「輿論」の訳語として「Public opinion; the popular voice」を、「世論」の訳語として「Public opinion」を挙げた。山口造酒，入江祝衛の『註解新和英辞典』(1907年)は、「輿論」の訳語として「Public opinion, public voice, public cry」を挙げた。国語辞典『言海』にも「輿論」のみがあり、「世論」がない。

佐藤卓己によれば、日本で、「輿論」と「世論」は大正期までかなり明確に区別されて使用されており、「輿論」（よろん）は理性的・公的関心なもの、「世論」（せろん、せいろん）は情緒的・私的なものだという。西部邁は輿論を歴史に裏打ちされたもの、世論を一時の流行に過ぎないものとした。

「輿論の世論化」は第一次世界大戦から話題になった。

脚注

参考文献 
佐藤卓己『輿論と世論：日本的民意の系譜学』新潮社、＜新潮選書＞、2008年、ISBN 9784106036170

関連項目 
世論
郷挙里選

世論
中国の言葉の文化