気泡緩衝材

気泡緩衝材（きほうかんしょうざい）は、包装等に使用される緩衝材の1つ。様々な呼称や商標については後述。

歴史 
アメリカのエアープロダクツ社がプールシート用に製造したのが始まり。

1957年、2人の技術者（アルフレッド・フィールディング、マーク・カヴァネス）が偶然から発明したものである。2人は簡単に清掃できる壁紙を作ろうと考え、紙の上に布地の模様をつけたビニールをかぶせた壁紙を開発しようとしたが、その際に誤ってビニールに気泡ができてしまったことから気泡緩衝材が誕生した。2人はを1960年に設立しており、「Bubble Wrap」はこの会社の登録商標になっている。

構造 
2枚のポリエチレンシートから成り、一方のシートを成型した円柱状の突起の中に空気を閉じ込め、その空気圧で緩衝材の機能を実現している。現在は様々なタイプのものがある。

通常、突起部の方を内側にして商品を包むが、メーカーによるとどちらでも可能とのこと。

商標と製造企業 
メーカーによって「プチプチ」「エアキャップ」「ミナパック」「エアパッキン」「エアクッション」「エアマット」「キャプロン」「エアーバック」等の商標が、一般名称のように使われている。
 プチプチ - 川上産業株式会社の登録商標（登録番号 第2622392号）
 エアーキャップ - 酒井化学工業株式会社の登録商標（登録番号 第2703891号）
 エアピロン - 川上産業株式会社の登録商標（登録番号 第5460924号、第5924805号）
 ミナパック - 酒井化学工業株式会社の登録商標（登録番号 第4355138号）
 キャプロン - 株式会社ジェイエスピーの登録商標（出願番号 商願2006-29699）
 エコロガード - もりや産業株式会社
 エアセルマット - 株式会社和泉
 サンマット - 北海道サンプラス株式会社

プチプチの日 
上述した「プチプチ」の商標権を保有している川上産業が2000年に定めた記念日で、毎年8月8日である。突起を2つ合わせた姿がアラビア数字の8を連想させることや、突起を潰す時の音「パチパチ」と「88」（「パチパチ」と読める）の語呂合わせから定められた。

遊び

メーカー 
 宇部フィルム
 川上産業
 シールドエアージャパン
 酒井化学工業株式会社
 株式会社ジェイエスピー
 もりや産業株式会社
 株式会社和泉
 北海道サンプラス株式会社

軍用 

軍用にもエアークッション艇が存在している。

脚注 

 注釈

 出典

関連項目 
 プチメタル
 断熱材
 日本包装学会

複合材料
合成樹脂
包装材料
流体力学