コリンズ級潜水艦

コリンズ級潜水艦（コリンズきゅうせんすいかん Collins-class submarine）はオーストラリア海軍の潜水艦の艦級。通常動力型潜水艦であり、潜舵は司令塔にある。

概要
設計はスウェーデン海軍の潜水艦を設計していることで知られるコックムス社で、本艦級はスウェーデン海軍のヴェステルイェトランド級等を参考にしている。ただし、それらスウェーデンの主力潜水艦に比べて2倍から3倍の排水量を有するほど大型化されており、搭乗する乗員数も増加している。

兵器や電子機器はイギリスやアメリカ合衆国等多彩な国のものが採用されている。建造は南オーストラリア州アデレードのオーストラリア潜水艦企業体で行われた。

オーストラリア海軍は本級の就役により、オベロン級6隻を順次、退役させている。

運用歴
2022年5月、オーストラリア海軍は検討中のLOTE（Life of Type Extension、近代化改修）の一環として、本級潜水艦にトマホーク巡航ミサイルをインテグレートする事を検討中であることを発表した。LOTE計画は2026年から2年ごとに1隻ずつ本級の近代化改修を行う計画であり、各種センサーの近代化及び動力・推進機関のオーバーホールが実施される。コリンズ級はVLSを装備しておらず、トマホークを装備する場合魚雷発射管発射タイプの導入とならざるを得ないが、魚雷発射管発射型のタクティカル・トマホークは英海軍アスチュート級原子力潜水艦に過去採用されたものの現在生産が終了しており、生産再開のためには多額の資金調達が必要になるとされ、オーストラリア海軍はインテグレート可能か調査中だと発表した。

2023年1月12日、元オーストラリア海軍長官だったマイケル・ヌーナン中将が、2022年6月23日に新兵募集広告撮影任務中の本級潜水艦に当時交際中の恋人を乗船させプロポーズを行い、潜水艦を「一晩のロマンチックなクルーズ」のための「エキサイティングなラブボート」に変え、「愛の潜水旅行」を楽しんだとして、「権力の乱用」であると非難されるスキャンダルが発覚した。同長官は2022年9月に退官している。

評価
コリンズ級は設計の段階から様々な問題が指摘されており、導入後も技術的な問題やオーストラリア海軍の人員不足から運用に支障が生じるなどした。オーストラリアのメディアから厳しい批判をあびている。

コリンズ級は優れた潜水艦とは言えず、騒音は劣悪で、信頼性は低く、故障も頻発し、時には運用可能な潜水艦がわずか1隻という時すらあった。オーストラリア国内では、コリンズ級の開発は「失敗」とする意見もある。

更新計画
2016年4月26日、ターンブル首相はコリンズ級に変わる新型潜水艦として、フランスのシュフラン級原子力潜水艦の通常動力化（ブロック 1A）を選定したと発表した。

2021年9月15日、アメリカ、イギリス、オーストラリアの3カ国間によってAUKUSの創設が発表された。加えて、アメリカからオーストラリアに対し原子力潜水艦の技術供与も行われると発表した。このため、上記のフランスの技術支援により通常動力型潜水艦を導入する計画は破棄された。

同型艦
1996年から2003年にかけて6隻が就役した。艦名は歴代のオーストラリア海軍軍人の名前からとられたものである。

脚注

出典 

オーストラリアの潜水艦
通常動力型潜水艦