ベニコウジカビ

ベニコウジカビ（紅麹黴、学名:）は糸状菌の一種である。この菌に代表される属でデンプン質食品（主に米）を発酵させたものを紅麹と呼び、古くから中国や台湾および沖縄において、紅酒や豆腐ようなどの発酵食品に利用されている。

生理活性
1979年、日本の遠藤章によって、、など、一部のMonascas属の菌株が生産する物質が血清コレステロール降下作用を示すことが示され、モナコリンK (Monacolin K) と名付けられた。このモナコリンKは海外で医薬品として血清コレステロール降下薬として認められている（日本では非承認）ロバスタチンと同一のものである。

また、紅麹は生成物としてGABAも多く含んでおり、血圧降下作用を持つことから健康食品としても注目を集めている。

しかし、この菌と共に用いられる近縁種のはシトリニンという、動物に対し毒性を有する物質を生産しており、シトリニンが製品に極微量ではあるが混入していることを懸念する声もある。このため、シトリニンを生産しないこれらの菌の選抜が行われている。

着色料として
Monascus属が生産する赤色色素（紅麹色素またはモナスカス色素と呼ばれる）は古くから天然の着色料として利用されている。主要成分はアンカフラビン（）およびモナスコルブリン（）などのブテノリドで、現在では主にかまぼこなどの練り製品などに用いられている。

出典

外部リンク
 
 紅麹色素 - 三栄源エフ・エフ・アイ
 紅麹について - バイオファーム研究所

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