ウェストミンスター公爵

ウェストミンスター公爵 () は、連合王国貴族の公爵位の一つ。1874年に第3代ウェストミンスター侯爵ヒュー・グローヴナーが叙されたのに始まる。爵位名はロンドン中心部の地区名ウェストミンスターに由来する。ロンドン・メイフェアを中心に莫大な土地を所有しており、全ての英国貴族の中でも最も富裕な貴族である。現在の当主は第7代ウェストミンスター公爵ヒュー・グローヴナーである。

歴史 

チェシャー・ヒューム(Hulme)のラルフ・グローヴナー(Ralph Grosvenor)は、1440年代に婚姻によってチェシャーにあるカントリー・ハウスを獲得した。以来グローヴナー家は現在までここを本拠としている。15世紀以降グローヴナー家は着実に土地を増やしていき、地元社会の名士としての地位を高めた。1580年代以降特に利益を上げたのが北ウェールズの鉱山の賃料や使用料だった

選出の庶民院議員、またチェシャーとデンビーシャーのを務めた(1584-1645)は、1622年2月23日にイングランド準男爵位の(チェシャー州におけるイートンのグローヴナー)準男爵（Baronet "Grosvenor, of Eaton, co. Chester")に叙せられている。彼は1640年代のイングランド内戦中には王党派に金銭支援した。この影響でグローヴナー家の家計は一時的に困窮したが、1677年までには回復させることに成功している。

3代準男爵(1656-1700)は1677年に当時のロンドン郊外に存在した数百エーカーの土地を所有するメアリ・デイヴィスと結婚した。ロンドンの市街地が広がるにつれ、ウェストミンスター宮殿に近いこの土地は高級地区として開発され、現在のメイフェア周辺へと変貌した。そのためウェストミンスター公爵家は現在でもメイフェア一帯に1400軒を超える不動産を所有している。グローヴナー・スクエア、ベルグレイヴ・スクエア、ノース・オードリー・ストリートなど公爵家に因んだ名称も多い。

7代準男爵サー・リチャード・グローヴナー (1731-1802)は、から選出されてホイッグ党所属の庶民院議員を務め、1761年4月8日にグレートブリテン貴族チェスター州におけるイートンのグローヴナー男爵(Baron Grosvenor, of Eaton in the County of Chester)に叙されて貴族院議員に転じた。さらに1784年7月5日にはグレートブリテン貴族のグローヴナー伯爵（Earl Grosvenor）とチェスター州におけるベルグレイヴのベルグレイヴ子爵（Viscount Belgrave, of Belgrave in the County of Chester）に叙せられた。

その息子である2代グローヴナー伯爵ロバート・グローヴナー(1767-1845)も襲爵前にトーリー党の庶民院議員を務め、海軍省政務官（Lord of the Admiralty）やインド問題弁務官（Commissioner for Indian Affairs）などの政府役職を務めた。1802年に父の爵位を継承し、ついで1831年9月13日に連合王国貴族ウェストミンスター侯爵（Marquess of Westminster）に叙せられている。

2代侯爵(1795-1869)はやを務めた政治家で 、彼の三男はストールブリッジ男爵(Baron Stalbridge)に叙されている。

3代侯爵ヒュー・ルーパス・グローヴナー(1825-1899)は、襲爵前に自由党の庶民院議員を務めた後、1869年に襲爵し、1874年2月27日に連合王国貴族爵位ウェストミンスター公爵（Duke of Westminster）に叙せられた。1880年から1885年にかけては第二次グラッドストン内閣でを務めた。

2019年現在の当主は初代公の曽々孫にあたる7代ウェストミンスター公爵ヒュー・グローヴナー(1991-)である。

ロンドンの他にもイングランドやスコットランド内に10万エーカーを超える土地を有しており、相続税・財産税対策でアメリカのカルフォルニアやオーストラリアにも多数の不動産を所有している。公爵家が所有する不動産はグローヴナー・グループによって管理されている。

ウェストミンスター公爵家最盛期の第一次世界大戦直後の頃には同家は世界第三位の富豪だった（一位はアメリカのヘンリー・フォード、二位はアメリカのロックフェラー）。現在でも英国貴族の中ではトップの、平民や外国人を含めても英国有数の資産家である。2015年のは、ウェストミンスター公爵の総資産額を約85億6,000万ポンド（約1兆5,408億円）と試算し、英国内で経済活動する者の中で第9位の資産家としている。

本邸はイートン・ホール。紋章に刻まれるモットーは「家柄ではなく美徳を（Virtus Non Stemma）」。

現当主の保有爵位/準男爵位 
現当主ヒュー・グローヴナーは以下の爵位・準男爵位を保有している
第7代ウェストミンスター公爵 (7th Duke of Westminster)
(1874年2月27日の勅許状による連合王国貴族爵位)
第9代ウェストミンスター侯爵 (9th Marquess of Westminster)
(1831年9月13日の勅許状による連合王国貴族爵位)
第10代グローヴナー伯爵 (10th Earl Grosvenor)
(1784年7月5日の勅許状によるグレートブリテン貴族爵位)
チェスター州におけるベルグレイヴの第10代ベルグレイヴ子爵 (10th Viscount Belgrave, of Belgrave in the County of Chester)
(1784年7月5日の勅許状によるグレートブリテン貴族爵位)
チェスター州におけるイートンの第10代グローヴナー男爵 (10th Baron Grosvenor, of Eaton in the County of Chester)
(1761年4月8日の勅許状によるグレートブリテン貴族爵位)
(チェスター州におけるイートンの)第16代準男爵 (16th Baronet, styled "of Eaton in the County of Chester")
(1622年2月23日の勅許状によるイングランド準男爵)

歴代当主一覧

(イートンのグローヴナー)準男爵 (1622年)

グローヴナー男爵 (1761年)

グローヴナー伯爵 (1784年)

ウェストミンスター侯爵 (1831年)

ウェストミンスター公爵 (1874年)

法定推定相続人・推定相続人 
2019年現在、ウェストミンスター公爵位には法定推定相続人も推定相続人もいない。現当主の7代公は結婚していないため子供がなく、また7代公の他には初代公の直系の男子は残っていないためである。一方ウェストミンスター侯爵、グローヴナー伯爵、ベルグレイヴ子爵、イートンのグローヴナー男爵、イートンの準男爵については第8代ウィルトン伯爵フランシス・グローヴナー(1934-)が推定相続人である。ウィルトン伯爵グローヴナー家は初代ウェストミンスター侯爵のヤンガーサンの血統だからである。

系図

脚注

出典

参考文献

関連項目 
ウィルトン伯爵

エブリー男爵

ストールブリッジ男爵

連合王国貴族の公爵位
1874年設立