ナーワル (原子力潜水艦)

ナーワル(USS Narwhal, SSN-671)はアメリカ海軍の攻撃型原子力潜水艦。艦名はイッカクに因む。アメリカ海軍における同名の艦（:en:USS Narwhal）としてはナーワル級潜水艦1番艦(SS-167)以来3代目。試験艦的な性格が強く、同型艦はない。

概要 
ナーワルは、ほぼ同時期のグレナード・P・リプスコム（1974年就役）と並んで、米海軍における原潜の静粛化への取り組みを示す潜水艦である。

原潜の騒音源として最も大きなものは、（原子力ギアード・タービン方式の場合の）減速ギア・ボックスと（加圧水型原子炉の場合の）冷却水循環ポンプである。減速ギア・ボックスを廃するべく原子力ターボ・エレクトリック方式を採用したG・P・リプスコムに対し、本艦では冷却水循環ポンプを用いない自然循環式原子炉（NCR: Natural Circulation Reactor）が採用された。

高度の静粛性を実現する目的は完全に達成され、艦の運用成績も悪くなかったが、自然循環式原子炉はかさばり、配管が複雑化する欠点がある（とりわけスレッシャーの沈没後には問題とされた）ことが指摘された。とはいえ、のちのオハイオ級の原子炉に、ナーワルのS5G原子炉の拡大改良版が採用されているほか、攻撃原潜向けの原子炉でも低出力運転時には自然循環で動作するように設計されるようになるなど、本艦から得られた技術的知見は大きく生かされていると言えよう。

なお、本艦の建造にあたって、スタージョン級の設計が大幅に流用された。艦型および兵装ほかの装備は同級に準じ、完全な戦闘能力を有する。

艦歴 
ナーワルは1966年1月17日、コネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社造船所で建造が開始された。1967年9月9日にグリン・R・ドナホー夫人により命名、進水、W・A・マットソン艦長の指揮下1969年7月12日に就役し、在籍期間中には多くの褒章を獲得した。

1989年9月22日にハリケーン・ヒューゴーがチャールストンを襲い、ナーワルもその被害を受けた。ナーワルはハリケーンに備えて9本のワイヤー及び2隻の3インチ船に繋がれたが、ハリケーンの第1波でワイヤーの半分が切断され、クーパー川に漂流した。乗員とタグボートはナーワルを桟橋に戻そうとしたが、ハリケーンの第2波が来るとナーワルは川に沈み、セイルを露出させたままハリケーンを乗り切った。

1999年7月1日に退役すると、2001年10月1日、ワシントン州ブレマートンにおいて、海軍核動力艦船および潜水艦再生計画に登録された。しかし解体はされず、原子炉区画および推進区画の機材を撤去した後、ケンタッキー州ニューポートの全米潜水艦科学センター（NSSDC: National Submarine Science Discovery Center, the）で教材および教室として用いられている。2007年度を目処に一般への展示公開が計画されていたが、2006年4月26日、同センター運営委員会は、余りに高額の費用を要することを理由に一般展示公開を断念することを発表した。

関連項目 
 アメリカ海軍艦艇一覧
 グレナード・P・リプスコム (SSN-685)
 スタージョン級原子力潜水艦
 ロサンゼルス級原子力潜水艦
 オハイオ級原子力潜水艦

外部リンク 

 The National Submarine Science Discovery Center
 navsource.org: USS Narwhal (SSN-671)
 Narwhal(SSN-671) - FAS.org

アメリカ合衆国の潜水艦
原子力潜水艦
1969年竣工船
ジェネラル・ダイナミクス・エレクトリック・ボート建造の潜水艦