ケンタウルスオオカブト属

ケンタウルスオオカブト属 (ケンタウルスオオカブトぞく、Augosoma) は、昆虫綱甲虫目カブトムシ亜科に属する分類群。アフリカ大陸中西部に生息している。

特徴 
アフリカ大陸に住む唯一の、大型のカブトムシ属（Dinastiny）のグループで、ケンタウルスオオカブト （A.centaurus ） と、ニセケンタウルスオオカブト （A. hippocrates ） の２種で構成される}。

体長は前種で40-90mm、後種で40-70mmとなり、体色は赤褐色で、光沢がある。頭角には1本の、胸角には基部に左右1対の突起がある。胸角は先が分かれており、頭角より長くなることもある。メスは他のカブトムシと同様に角は無い。他の大型のカブトムシと同様に、背面の胸部と腹部の間は、捕食者や天敵に襲われた際の武器となり、ここに指などを挟まれると出血する恐れもある。脚部の棘も、身体の割に長く鋭い。

幼虫は日本のカブトムシと形状と大きさが似ているが、頭部の赤みが強い。

生態 
アフリカ中央部の熱帯雨林帯に生息し、成虫は樹液や、ムチと呼ばれる樹にやってきて、その汁を吸う。多くのカブトムシと同様に夜行性ではあるが、昼間でも活動する。成虫の発生シーズンは雨期となる。

幼虫は朽ち木などの腐朽木や、その下の土壌を食べて成長する

生息事情 
アフリカに住むカブトムシは、マダガスカルのみに住むヘクソドン属を除けば、サイカブト類や、コカブト類、クロマルカブト類は比較的種類が多いが、カブトムシ族は本属のみで、同じような熱帯雨林の多い環境である東南アジア(カブトムシ属、アトラスオオカブト属、サビカブト属、ゴホンヅノカブト属、ヒメカブト属)や、南アメリカ（ヘラクレスオオカブト属、ゾウカブト属、タテヅノカブト属）、オセアニア(ゴウシュウカブト属、ヒメカブト属、サンボンヅノカブト属)に比べて少ない。

競合種となる事が多いクワガタムシ科の大型種などの大型のコガネムシ上科の昆虫は、幼虫がまとまった量のある腐植質を主食とし、雄成虫が糖分の多い液状の餌のある場所を防衛して雌を獲得するという似たような生存戦略やニッチを持つ。そのためこれらは生態学上で互いに競合しあう関係にあると言われている。

アフリカ大陸で、こうした超大型のコガネムシ上科の昆虫はゴライアスオオツノハナムグリなどの大型ハナムグリ類が繁栄しており、カブトムシやクワガタムシの大型種が少ないのはこうしたことが原因とする説がある

人間との関わり 
生息地がアフリカという事もあり、他のアフリカ産のクワガタムシに比べて、日本に輸入されることは少ない。

成虫の寿命は短く数ヶ月程で、このため本属の飼育は容易ではないとされ、それ故に同じくアフリカに生息しているが、半年～１年近く生きるタランドゥスオオツヤクワガタ等と比べても、輸入されない要因となっている。

また、現地民は本属の個体を食用にする場合もあるという。

種 
 ケンタウルスオオカブト Augosoma centaurus Centaurus beetle
 治安が比較的安定しており、採集環境の整ったカメルーン産のものがよく見られる。名の由来は、ギリシャ神話のケンタウルスからで、大型個体の胸角は、近い形状の他国のカブトムシのヒメカブトや、ヘラクレスオオカブトに比べてやや斜め上に伸びるようにも見える為、その形態から半人半馬のケンタウルスに見立てたとも云われる。
 ニセケンタウルスオオカブト（ガボンオオカブト） Augosoma hippocrates
 ガボンに生息しており、体長はケンタウルスと比べてやや小さく7cm程度で、角もケンタウロスよりはやや短い。名前の由来は同じくギリシア絡みで、哲学者のヒポクラテスから。ケンタウロス以上に日本に入ってくることが無いので、珍種扱いにされる。

参考文献 
『カブトムシの百科』　海野和男　 データハウス ISBN 4887188757
『カブトムシ・クワガタムシ』 (ニューワイド学研の図鑑)　学研　ISBN 9784055004213
http://blog.livedoor.jp/gettingrush4/archives/51295232.html

カブトムシ族