すいせい

すいせい（第10号科学衛星、PLANET-A）は日本の宇宙科学研究所（ISAS。現・宇宙航空研究開発機構（JAXA））が打ち上げた2機目の宇宙探査機である。開発・製造は日本電気が担当した。1985年8月19日に鹿児島宇宙空間観測所からM-3SIIロケット2号機で打ち上げられた。

すいせいは先立って打ち上げられていた探査機さきがけとともにハレー彗星の国際協力探査計画（通称ハレー艦隊）に参加し、太陽風とハレー彗星の大気との相互作用を観測したり、紫外線で彗星のコマを撮像することを目的としていた。

1985年11月14日、すいせいは真空紫外撮像装置（UVI）を用いてハレー彗星のコマの水素Lyα輝線による像を初めて撮影した。この像の観測から、コマの明るさが規則的に変光していることが明らかとなり、変光周期から核の自転周期が2.2±0.1日と推定された。

1986年3月8日、ハレー彗星に145,000 kmの距離まで最接近し、彗星付近の太陽風の観測を行った。このとき予期せぬ姿勢変化があり、接近の前後2回にわたって大きな衝撃が加えられていることが判明した。1回目は最接近12分前、ハレー彗星からの距離は160,000 km。2回目は最接近20分後、距離は175,000 kmだった。データ解析の結来、ハレーの核の方向から何物か（重さは控えめに見ても約5 mg、比重を1として直径2 mmほど）が飛んで来てすいせいの下部に衝突した、という結論になった。

1991年2月22日に軌道修正用の燃料がなくなり、同年8月20日の地球スイングバイ後に運用を終了した。アメリカ航空宇宙局のウェブサイトでの紹介文によると1998年にテンペル・タットル彗星とジャコビニ・ツィナー彗星の探査を予定していたがこれにより中止になったと言う。

脚注

外部リンク 
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彗星探査機
日本の宇宙探査機
1985年の宇宙飛行
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