オラフ・ステープルドン

オラフ・ステープルドン（William Olaf Stapledon, 1886年5月10日 - 1950年9月6日）は、イギリスの小説家、哲学者。壮大なスケールの作品で、後年のSF作家に大きな影響を与えた。

経歴
イギリスのリヴァプールの南のウィラルで生まれ、6歳までは父親の赴任先であるエジプトのポートサイドで過ごした。オックスフォード大学のベイリオル・カレッジで近代史を学ぶ。第一次世界大戦では救急部隊に所属。1920年にリヴァプール大学で哲学の博士号を取得、その後、英文学、哲学、心理学の講師を務めるなどした。1919年に従姉妹のアグネスと結婚。

1930年に発表した『最後にして最初の人類』で小説家として認められた。1948年にはポーランドで開かれた「平和のための世界識者会議」に出席。同年、英国惑星間協会でアーサー・C・クラークの招待を受け講演した。

1950年9月6日に、冠状動脈閉塞で死去した。
夫人との結婚前のラブレターの他、作家のH・G・ウェルズ、ナオミ・ミッチソン、ヴァージニア・ウルフ、アーサー・ケストラー、オルダス・ハクスリー、哲学者のバートランド・ラッセルらとの書簡も残されている。

2001年に、第1回コードウェイナー・スミス再発見賞を贈られた。

作品
長編小説『最後にして最初の人類』は人類の20億年に渡る未来を描いた作品で、当時無名でありながらも高い評価を得た。ちなみにこの時まで、ステープルドンはほとんどSF小説を読んだことがなかったという。

続いて1937年に発表した『』は、さらに宇宙規模のスケールを拡大した幻視的な作品で、第一次大戦後の次の戦争の危機が忍び寄る時代を背景に、平和への思いとその観念的な解決を遠未来から俯瞰して見せ、そのあまりに冷たく美しいヴィジョンによりブライアン・オールディスによって「堪えがたいほど壮麗な作品」と評された。ホルヘ・ルイス・ボルヘスはスペイン語版の解説で、文学の新しい形態である「科学的な性格を持つ寓話あるいは空想譚」のうち、ポーはその両者に取り組み、ステープルドンは両者を結合させたと述べ、また「世界の複数性とその劇的な歴史の、蓋然性と信憑性を備えた表現でもある」と評している。また物理学者フリーマン・ダイソンは、ダイソン球を始めとする宇宙文明に関するアイデアを『スターメイカー』から得たとしている。

他に代表的なSF小説として、現代に現われた超人類を描いた『オッド・ジョン』、人間と同等の知能を持った犬の物語『シリウス』がある。どの作品においても、人類の未来についての深い洞察が込められている。
存命中に最も売れた本は、素人向けの哲学の歴史と実践のための入門書"Philosophy and Living, 2 volumes"だという。

作品リスト
小説
最後にして最初の人類 (Last and First Men) 1930年
(Last Men in London) 1932年
オッド・ジョン (Odd John) 1935年
スターメイカー (Star Maker) 1937年
(Darkness and the Light) 1942年
シリウス (Sirius) 1944年
(Death into Life) 1946年
(The Flames) 1947年
(A Man Divided) 1950年

評論など
(A Modern Theory of Ethics: A study of the Relations of Ethics and Psychology) 1929年
(Waking World) 1934年
(Saints and Revolutionaries) 1939年
(New Hope for Britain) 1939年
(Philosophy and Living, 2 volumes) 1939年
(Beyond the "Isms") 1942年
(Youth and Tomorrow) 1946年

翻訳 

上記の児童向け訳

「シリウス」中村能三訳

改訳版

注

参考文献
浜口稔「オラフ・ステープルドン スターメイカー」（「國文學」誌1989年12月臨時増刊号「幻想文学の劇場」學燈社）

外部リンク
リヴァプール大学オラフ・ステープルドン・アーカイヴ1983年設立
ウィリアム・オラフ・ステープルドン邦訳有

19世紀イングランドの哲学者
20世紀イングランドの哲学者
19世紀イングランドの小説家
20世紀イングランドの小説家
コードウェイナー・スミス再発見賞の受賞者
イングランドの不可知論者
イングランドの良心的兵役拒否者
イングランドの平和主義者
リヴァプール大学の教員
ポートサイド出身の人物
ウィラル出身の人物
1886年生
1950年没