ヴォジャノーイ

ヴォジャノーイ（ヴォヂャノーイ、ヴォジャノイとも。 ラテン文字表記例 Vodyanoy, Vodianoi, Vodjanoj、）は、東欧に伝わる男性の水の精で、魚の支配者である。その名前は、水を意味する単語「ヴォダー (voda)」に由来し、「水の精」を意味する。

同様の水の精が、チェコやスロヴァキアでも信じられている。ヴォドニークという。
ヴォドニークの語源も「水（ヴォダ）」である。
スロヴェニアでは、ヴォデニ・モシ、セルビアではヴォデニ・チョヴェクあるいはヴォデニャクと呼ばれた。
ポーランドには、トピェレツと呼ばれる水の精がいる。この語源は「溺死させる」という動詞「トピチ」である。

概要 
男性の水の精で、

ヴォジャノーイは様々な姿に変化する。が、人間の姿をとることもある。緑色の髪の老人、全身を苔に覆われた巨漢、裸の女性、大魚、巨人、さらには、小さな翼で飛行する木の幹など、様々な姿を見せる。時には、緑や白など様々な色へ変色する巨大な髭をもつ老人でもある。

ヴォジャノーイの住み処は川や湖、池だとされ、特に水門や水車の側を好むとされている。彼らの宮殿は水晶で出来ており、さらに沈没船から調達した金銀および魔法の石で装飾されているという。昼間はその宮殿に潜んでおり、夕方になると宮殿を出て活動を始め、脚で水を叩いて遊ぶ。その水音は遠くまで響くといわれている。また、水車の羽根の下には、複数のヴォジャノーイが潜伏しているとされる。彼らは人間が水の流れを制御することを嫌い、水門の土手を壊そうとすることもある。

ヴォジャノーイはまた、人間を嫌い、隙をついて水中へ引きずり込むこともある。こうしてヴォジャノーイに捕らえられた人間は彼らの奴隷になってしまう。しかしヴォジャノーイは、嵐の時には漁師や水夫を助けることがあり、また、豊漁をもたらすとも言われているため、人々は彼らに供物を捧げていた。

東欧各地のヴォジャノーイ、または類似した水の精

ロシア 

ロシアでは、魚の支配者とされた。ナマズにまたがって水中を移動する。漁師は、最初にとれた魚や煙草をヴォジャノーイに捧げた。水車小屋をたてるときには、黒い雄鶏を埋めて供物とした。ヴォジャノーイへの御追従のために、道行く人を水中に突き落とすこともあった。

オロネツ地方のある湖に生息していたヴォジャノーイは、人間を食料にするために水中で待ち構えていたが、この地方の人間達が皆用心深く、水浴びや水汲みに湖に現れることが殆どなかったため、住居を移そうと決め別の湖へ移動していった。その際に、脚に小さな島が引っかかり、河の中に落ちた。その島は今でも人の肉眼で目視できると言われている。

ヴォジャノーイは不死とされているが、月相に合わせて老いたり若返ったりするとされており、

チェコおよびスロヴァキア  
ヴォドニークは川面に赤いリボンを突き出している。子供たちがリボンに触れると水中に引きずり込む。

文化への影響

ヴォジャノーイを取り上げた芸術作品

文学作品 
 詩『ポヴォドニ・モジュ』（Povodni mož）　フランツェ・プレシェーレン（France Prešeren）
小説『ペルディード・ストリート・ステーション』　チャイナ・ミエヴィル
児童文学『長い長いお医者さんの話』　カレル・チャペック　中野好夫の邦訳ではカッパと訳されている。

出典

参考文献

関連項目 

 スラヴ神話
 ルサールカ
 水妖
 半魚人
 河童

スラヴ神話の生物
神話・伝説の水生生物
妖精