ネレウス (小惑星4660番)

ネレウス (4660 Nereus) は、太陽系の地球近傍小惑星のひとつ。アポロ群に属する。1982年、パロマー天文台のエレノア・ヘリンによって発見された。

ギリシア神話に登場する海神ネレウスにちなんで命名された。

地球公転軌道にまで近づくため、小惑星からのサンプルリターンを行う「MUSES-C計画」で当初目標とされた小惑星であった。だが、探査機の能力的に、ネレウスへ向かうことが困難と判断され、目標は当初からバックアップ天体として候補に挙がっていた (10302) 1989 MLに変更された。しかし2000年にX線天文衛星ASTRO-Eを打ち上げるはずだったM-Vロケット4号機の失敗によりまたもや探査計画は延期となり、目標を再検討した結果、偶然にも射程内にあった (25143) （探査機はやぶさの打ち上げ後、イトカワと命名）を目指すこととなった。

出典

関連項目 
 小惑星の一覧 (4001-5000)

外部リンク 
 ネレウスの軌道要素（JPL、英語）

アポロ群の小惑星
潜在的に危険な小惑星
PHA
地球横断小惑星
地球近傍小惑星でもある火星横断小惑星
天文学に関する記事
1982年発見の天体
2021年に地球へ接近した天体