BMW・M1

BMW・M1は、1970年代にモータースポーツでの活躍を期待したことに端を発する、ドイツの自動車メーカー、BMWのスーパーカーである。

スタイル・機構 
1976年にBMWモータースポーツ（現BMW M）は、当時ポルシェ934・935の独擅場だった国際自動車連盟（FIA）のグループ4規定およびグループ5（シルエットフォーミュラ）規定を制するためにE-26の開発を始めた。

当初想定されていた自社製のV型12気筒4.5 Lエンジンは、大きく重くエコロジーとは無縁であったため、オイルショックの風が吹く中、世論に反するものとして葬り去られることになり、代わりにヨーロッパツーリングカー選手権用に開発されたM-88型3,453 cc直列6気筒DOHCエンジンがクーゲルフィッシャーの機械式インジェクションと組み合わせられて採用された。このユニットは長大でありその結果ホイールベースの延長という弊害をもたらしたが、潤滑系統にドライサンプ方式を採用することによりエンジンの搭載位置を大幅に下げ、重心を低くすることを可能とした。そのためクランクシャフトの中心は地上から185 mmに設定されている。圧縮比9.0で277馬力/6,500 rpmの公道仕様、圧縮比11.5で470馬力/9,000 rpmのグループ4仕様、排気量を3,153 ccに減じ製ターボを装備した850馬力/9,000 rpmのグループ5仕様が用意された。

ボディデザインはジョルジェット・ジウジアーロが率いるイタルデザインに依頼され、イタルデザインは、1972年にBMW・2002用の直列4気筒ターボをミッドシップに搭載し、BMWミュンヘン博物館開館記念で製作されたBMWターボのフロント部分のデザインを取り入れた。

BMWはミッドシップの駆動方式は全く未経験であったため、ランボルギーニに開発とシャシ関連の製造を委託することとなった。開発は、レーシングカー関連の設計を手がけ、後にレーシングカーのシャシ製作会社を興したジャンパオロ・ダラーラが担当した。シャシは角形鋼管で形成されたマルケージ製セミスペースフレームを採用し、全ての応力を強靭なフレームのみで受け止める構造となっており、応力のかからない外板は全てFRP製で、ボルトオンと接着を併用して取り付けられている。

ランボルギーニによる開発は順調に進み、1977年夏には最初の試作車が走行した。

生産に至るまで 

ランボルギーニはシャシの製造に着手したが、その作業ペースは非常に遅いものであった。この事態を打開するため、BMWはランボルギーニの買収を検討するも、下請業者がBMWの傘下に入ることを拒否したために頓挫。1978年4月にはランボルギーニとの提携は解消され、シュトゥットガルトのバウアに委託先が変更された。ボディの生産に関してはイタルデザインの拠点であるイタリアにシャシを送り、FRP外板の取り付けおよび塗装を行った上で、最終的にBMWモータースポーツによってサスペンションやブレーキ関連の組み付けが行われ、1978年秋のパリサロンにBMW・M1として発表された。

しかし、この複雑な生産工程もやはり効率が悪く、わずか週2台に設定されていた生産ペースは遅れに遅れ、月3台前後がやっとという有様だった。グループ4の参戦条項である「連続する24か月間に400台の生産」（当時）にははるかに及ばず、レースに出ないまま終わってしまうことを危惧したBMWはワンメイクレースの「プロカー・レース」を企画し、1979年途中から1980年末に掛けてフォーミュラ1のサポートレースとして開催され、ニキ・ラウダやネルソン・ピケなど、当時のトップクラスのF1ドライバーが参戦し、一定の成功を収めた。

それまでシャシの製造のみを担当していたバウアに最終工程の一部も負担させ、1980年暮れに当初の目標であった400台目がラインオフした。「連続する24か月間」という条件を特別に免除され1981年以降のグループ4参戦を認められたが、1982年には車両規定改正による新カテゴリのグループCが実施されることになり、M1によるBMWのモータースポーツ活動は当初の意気込みとは裏腹に短命に終わった。総生産台数は477台である。

その他 

ポップアートの旗手として知られるアメリカ人芸術家のアンディ・ウォーホルが初めて実車に、それも直接自らの手でペイントしたアートカーがM1であった。当時BMWのアートカーを積極的にレースに用いていたフランスのレーシングドライバー、エルヴェ・プーランの依頼によりこの企画は実現した。わずか28分の間に6kgの塗料を用いて完成され、世界に唯一の存在となったこの車は、1979年のル・マン24時間レースにプーラン、マンフレッド・ヴィンケルホック、マルセル・ミニョーのドライブで参戦。総合6位・IMSA-GTXクラスで2位という好成績を収めた。レース中には何度か他車と接触しているが、ウォーホルはこれの予備のパーツにも塗装を行っていた。

2022年11月、イタリア・ミラノの美術館に展示されていたこの個体に対し、環境保護活動団体が8 kgの小麦粉を撒き散らすという行為に及んだ。

脚注

参考文献 
福野礼一郎「正義VS商売 BMW M1」『カーマガジン』176号（1993年2月号）。のち『幻のスーパーカー』双葉社、1998年6月に収録。のち双葉文庫、2004年3月。

関連項目 

BMW
BMWモータースポーツ
BMW M1 wiki 
ランボルギーニ
イタルデザイン・ジウジアーロ
ジョルジェット・ジウジアーロ
ジャンパオロ・ダラーラ

M1
クーペ
スポーツカー
レーシングカー