鈴木利男

鈴木 利男（すずき としお、1955年3月10日 - ）は、日本のレーシングドライバー、実業家。埼玉県出身。血液型B型。

プロフィール

デビュー
1975年と1976年に全日本カート選手権シリーズチャンピオンとなり、1979年に日本F3チャレンジカップ（全日本F3選手権）の初代チャンピオンを獲得。その後、イギリスF3にも参戦した。

活躍

その後1980年代から2000年代にかけて、全日本F2選手権→全日本F3000選手権→フォーミュラ・ニッポン、全日本ツーリングカー選手権、全日本GT選手権と、全日本選手権格式の様々なレースで活躍し、数々の優勝や表彰台圏内の上位入賞を果たした。

F1

、ホンダF1エンジンのテストドライバーとして国内でのF1エンジンテストを担当した。38歳となったには、全日本F3000選手権や全日本ツーリングカー選手権で常に上位を走る円熟の走りに加えてユニバーサルエンターテインメントからスポンサー支援を受けていた鈴木に資金難に陥っていたラルースチームが白羽の矢を立て、1993年のF1終盤2戦の日本GPとオーストラリアGPにスポット参戦し、パワーに劣るマシンの為下位ながら2戦とも完走を果たした。なお、このラルースでのスポット参戦が実現したきっかけは、日産のグループCカーのテストでポール・リカール・サーキットを訪れた際に鈴木が「そういえばラルースチームはここから近いんだよね、ちょっとでいいからここでF1に乗せてもらえないかな」とコメントしていたことがジェラール・ラルースの耳まで届いた事で動き始め、9月のイタリアグランプリから参戦する可能性もあった。鈴木はモンツァでイタリアGPを現地視察し、直後にシート合わせとテスト走行を経ての日本GPデビューだった。ラルース・LH93に乗った感想を「今までいろいろなカテゴリーに乗ってきて、このF1の挙動が一番レーシングカートに似てましたね」と語った。

、日本人実業家と共同でパシフィックに資本参加する形で、ドライバーとして長期にわたってチームに関わる計画が立てられたが、テストドライブの段階に来て計画が頓挫した。同年秋には無限ホンダエンジンを搭載するチーム・ロータスとF1日本GPでのスポット参戦交渉をしたと報じられるも、結果的にロータスのピーター・コリンズがミカ・サロの起用を決めたため実現に至らなかった。同時期には前年パイプが出来ていたラルースとも交渉し、翌'95年のレギュラシートも含めた参戦を模索していると報じられたが、ラルースが1995年開幕前にF1撤退となったため幻となった。

さらなる活躍
世界三大レースの一つに数えられるル・マン24時間レースにもワークスやプライベートで多数参戦し、1999年には総合2位を獲得したほか、1992年のデイトナ24時間レースでは、林義正と水野和敏が率いる日産自動車ワークスにて、星野一義と長谷見昌弘と共に日本人ドライバーによる日本車初優勝を成し遂げた。

またの1995年には、デビューイヤーながら3勝を挙げた高木虎之介を抑え、全日本F3000選手権でシリーズチャンピオンを獲得した。なお全日本F3000はこの年限りで終了しフォーミュラ・ニッポンへと移行したため、鈴木が最後のチャンピオンとなった。

この他、1996年にはNASCARブッシュシリーズ、Meridian Advantage 200（ナザレス・スピードウェイ）にスポット参戦し、終盤にクラッシュしながらも33位でフィニッシュした。

2008年、東海大学工学部動力機械学科のル・マンプロジェクトよりル・マン24時間レースに参戦した。また、イギリスの自動車番組「トップギア」の特番「世界の国民車」では、ダイハツ・コペン(L880K型)でホンダ・カブに乗ったジェームズ・メイと、出前そばの配達で競争している。コペンが用意された経緯は｢鈴木氏はスズキに乗りたくないだろう｣とのことで、その件には苦笑していた。

監督
2006年9月には、ディレクシブのモータースポーツ界からの撤退に伴い、同チームを引き継ぐ形でSUPER GTに参戦するR&D SPORTの新チームのチーム監督に就任した。林義正との交流は現在でも続き、東海大学のStudyCarのドライバーを務めている。また、同車により採取されたデータを元に製作される東海大学のプロトタイプレーシングカーのドライバーも兼務する。

現在
2009年からは日産公認のGT-Rをはじめとする国内外のスポーツカーのメンテナンス・チューニング等を行うサービス工場、「NordRing(ノルドリンク)」の代表を務めている。また65歳を超えても引退はしておらず、2021年にもスーパー耐久に黒澤琢弥らとともにトヨタ・スープラで参戦している。

GT-Rへの関わり
2004年から水野和敏の下で開発が始まった日産・GT-Rのテストドライバーを務めていた。2008年4月17日にドイツのニュルブルクリンクにて7分29秒3という当時の市販車最速タイムを記録し、さらに2009年4月23日には7分26秒70まで記録を更新した。2010年10月1日は、2011年式GT-Rで7分24秒22を記録している。ただ2013年3月に水野が日産を退社したため、それに合わせる形で鈴木もテストドライバーを退いている。

レース戦績

FJ1300

全日本F3選手権

イギリス・フォーミュラ3選手権

全日本F2選手権/全日本F3000選手権/フォーミュラ・ニッポン

F1

全日本耐久選手権/全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権

全日本ツーリングカー選手権(JTC)

全日本ツーリングカー選手権(JTCC)

全日本GT選手権

ル・マン24時間レース

デイトナ24時間レース

関連項目 
 モータースポーツ
 F1ドライバーの一覧
 星野一義
 長谷見昌弘
 飯田章
 土屋圭市
 片山右京
 荒聖治

出典

外部リンク 
 ノルドリンク公式ページ

日本のドライバー
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