くじらの博物館

太地町立くじらの博物館（たいじちょうりつ くじらのはくぶつかん、Taiji Whale Museum）は、沿岸捕鯨で栄えた和歌山県東牟婁郡太地町のくじら浜公園にある博物館。

沿革  
太地町の捕鯨400年の歴史と技術を後世に伝えることを目的に1969年開館した。大きな鯨の絵が描かれた建物に、様々なクジラの骨格標本や、鯨の生態、捕鯨に関する資料1000点以上が展示されている。
 
くじら浜公園には他に、石垣記念館や海洋水族館など文化施設が集まる。併設の自然の入り江を利用したプールでは、関西で唯一シャチのショーが行われていたが、繁殖・学術研究のため2010年6月17日に名古屋港水族館に譲渡したので現在は行われていない。

（博物館だけでなく太地町大字太地地区そのものが）南紀のメインルートの国道42号線（トロピカルルート）から離れた場所にあるため、町内外を問わず「シャチ・クジラ・イルカに求・接・近」を謳い文句にトロピカルルートや那智山への道路に誘致看板を多数設置している。

かつてはラッコ館で約20年にわたってラッコを飼育していたが、飼育は断念されることとなり、2008年3月に鴨川シーワールドに2頭のラッコが譲渡された。その後ラッコ館ではマダライルカ2頭の飼育がされていたが、現在は過去に飼育していた腹びれイルカ「はるか」のメモリアルやデータの一部が展示されている。

腹びれイルカ 
博物館は、世界で唯一の飼育として、腹びれのあるバンドウイルカ「はるか」（メス:-2013年4月4日）を、海洋水族館にて2006年から2013年まで飼育展示し注目を集めた。通称「腹びれイルカ」。2006年に捕獲され、東京海洋大学などが「先祖返り」や鯨類の進化の過程として研究し、レントゲン撮影で「はるか」には指の骨があることが判明している。

アルビノと白変種 
くじらの博物館では、白い小型鯨類の飼育展示を行っており、いづれの個体も2014年に捕獲された。紀伊民報は、2頭のハナゴンドウが捕獲された時の桐畑哲雄副館長の談話として『太地町では数年前にも白いハナゴンドウが捕獲されたことがあるが、大変珍しい貴重な個体。２頭とも大事に育てたい』と話したと伝えている。

アルビノのイルカ 
2014年1月17日に白いハンドウイルカが漁師に発見され、翌日博物館の飼育プールに搬入された。黒い色素が欠乏したため白く見えるアルビノで、体長約2メートル、体重約100キロの雌で「スピカ」との愛称が与えられた。生後1年程度と推測された。飼育直後から、元気に仲間と泳いでいると新聞・テレビで伝えられた。

白変種のクジラ 
同年11月23日と11月28日、博物館に白色のハナゴンドウが相次いで搬入された。博物館では、2頭とも目は黒く体表に多少の黒色部位があることから、アルビノではなく白変種（白化個体）であると考え、 遺伝子の調査とともに体色の変化等を調査していくとしている。

イルカ占い 
ソチ五輪での日本の活躍をイルカで占った。二頭のイルカに開催国ロシアと、日本に見立てたフラフープを回させて勝ち負けを見るもので、3回やって日本の2対1とでたと報じられた。

施設 

 1F展示室
 骨格標本
 セミクジラ
 ホッキョククジラ - 1969年に大阪湾に迷入した個体
 コククジラ
 イチョウハクジラ
 シャチ
 ミンククジラ
 実物大のセミクジラ模型 - 実物から型どりして作られた
 太地浦沖古式捕鯨ジオラマ
 ミュージアムショップ - 鯨の歯やヒゲをつかった製品等
 
 2F展示室
 ヒゲ鯨ヒゲ各種
 鯨の内臓各部位標本
 寄生虫標本
 鯨胎児標本
 ゲームコーナー

 3F展示室
 くじら文楽人形
 捕鯨の道具
 口径90mm単発砲
 口径20mm改良五連銃
 ささやき筒
 木型背美鯨
 鯨杯
 太地浦捕鯨の図（1675年）
 古式捕鯨船模型1/10
 勢子壱番船（桐に鳳凰塗・指揮者の乗る捕船・16人乗）
 勢子弐番船（割菊塗・15人乗）
 勢子参番船（松竹梅塗・15人乗）
 網船（鯨の掛網を張る船・13人乗）
 持左右船（鯨を2隻で挟み曳行する船・15人乗）
 樽船（えび樽塗；流れ樽、浮子などを拾い集める船・8人乗）
 横綱船（鯨の横綱を張る船・13人乗）

 館外

 骨格標本
 シロナガスクジラ - 1880年にノルウェーで捕獲された個体の骨格のレプリカ。原骨格は山口県下関市の下関市立しものせき水族館 海響館に展示。
 海洋水族館(マリナリュウム)
アルビノのバンドウイルカ、シワハイルカ、マダライルカ、及び熊野灘で観察できる魚類や甲殻類を展示。
 クジラショーエリア
自然の入江を利用した自然プール。バンドウイルカ、オキゴンドウ、ハナゴンドウ、コビレゴンドウ、カズハゴンドウの飼育展示。その他クジラショーや、ふれあい体験、カヤックによる観察、給餌体験が可能。
 イルカショープール
バンドウイルカとカマイルカ、スジイルカのショーを開催。
 イルカ館(旧ラッコ館)
マダライルカを飼育展示。

建築概要 
 

 設立 - 1969年
 竣工 - 1969年
 延床面積 - 2,078m2

営業 
入場料は大人1800円。小中学生は900円。

交通アクセス 
 JR きのくに線 太地駅下車、バス10分
 JR きのくに線 紀伊勝浦駅下車、紀の松島遊覧船30分

周辺情報 
 紀の松島
 串本海中公園
 大辺路

脚注

外部リンク 
 
 
 
 

和歌山県の博物館
和歌山県の科学館
日本の海事博物館
日本の水族館
太地町の建築物
鯨
1969年開設の博物館