吹割の滝

吹割の滝（ふきわれのたき）は、群馬県沼田市にある滝。高さ7メートル、幅30メートル。奇岩が1.5キロメートルに渡って続く片品渓谷（吹割渓谷）にかかる。河床を割くように流れ、そこから水しぶきが吹き上げる様子からこの名が付けられた。2000年（平成12年）のNHK大河ドラマ『葵 徳川三代』のオープニングにも登場した。1936年（昭和11年）12月16日に旧文部省より、天然記念物および名勝に指定されている（「吹割渓ならびに吹割瀑」）。

概要 
900万年前に起こった火山の噴火による大規模な火砕流が冷固した溶結凝灰岩が片品川の流れによって侵食されてできたV字谷にかかり、そこに向かって三方から河川が流れ落ちるその姿から「東洋のナイアガラ」と称されている。上毛かるたでは、「た」の札に「滝は吹割　片品渓谷」として採録されている。

1936年（昭和11年）12月16日に文部省から「天然記念物及び名勝」に指定された吹割の滝は、高さ7メートル、幅30メートルにおよび落下・飛散する姿から東洋のナイアガラとも呼ばれている。

近くには「鱒飛の滝」がある。高さ8メートル、幅6メートルの滝で、遡上してきた鱒がここを越えることができずに止まってしまうことから、かつては「鱒止の滝」と呼ばれていた。

川沿いには遊歩道も整備されており、「吹割渓谷遊歩道」の名で、平成6年度手づくり郷土賞（ふるさとを紹介する道）受賞。その入り口には沢山の土産物屋があり、観光シーズンには多くの観光客であふれる。道の途中には、般若の形に削られた般若岩が立ちはだかる。
常時水量が大変多いため水難が多発する。また、水の侵食により1年間で約7センチメートル上流に向かって遡行しており、将来的には瀑布は上流に移動することになる。

「竜宮の椀」の伝説 
昔から吹割の滝の滝壺は龍宮に通じていると言われ、村で祝儀がある度に滝壺にお願いの手紙を投げ入れて龍宮からお椀やお膳を借りていた。ところがある時一組だけ返し忘れてしまい、それ以来二度と膳椀を貸してもらえなくなったという。

日本全国に伝わる『椀貸伝説』の一つであると考えられている。

交通アクセス 
 関越自動車道沼田ICから国道120号を東に約20km
 JR沼田駅から関越交通バスで45分「吹割の滝」停留所下車

脚注

関連項目 
 日本の滝百選
 地質・鉱物天然記念物一覧
 日本国指定名勝の一覧

外部リンク 
 国指定文化財 データベース（文化庁）
 吹割の滝｜沼田市公式ホームページ

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日本の滝百選
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