チェーンガン

チェーンガン（チェインガン、英語：chain gun）は、機関砲の作動方式の一つ。また、それを採用した機関砲の通称。

概要 

チェーンガンは、外部動力とチェーンによる結合で機関部を動作させるという方式、あるいは、これを採用した機関砲の通称である。M230 30 mm機関砲やM242 ブッシュマスター 25 mm機関砲などがある。これらの機関砲は単砲身で、車両（歩兵戦闘車・自走式対空砲など）や航空機（攻撃ヘリコプターなど）、あるいは艦艇などに積載される。

現行のチェーンガンの大部分は、1970年代始めにヒューズ・ヘリコプターによって開発されたものに連なるシリーズ製品で、その後ヒューズは1984年にマクドネル・ダグラスに買収、さらに後にボーイングに吸収合併され、チェーンガンの開発製造はさらにアライアント・テックシステムズ（ATK）に移り、ATKとオービタル・サイエンシズの合併によって設立されたオービタルATK（現ノースロップ・グラマン・イノベーション・システムズ）に引き継がれ、会社を転々としながらもシリーズと採用を拡大している。

通常、機関砲は発砲時に発生するガスや反動を利用してボルトを前後させ、給弾・発砲・排莢のサイクルを繰り返し連射するが、不発射弾やジャム（弾詰まり）により、連続発砲不能になることが弱点である。これらの自力駆動式機関砲では、この不良実包を手動で強制排出させる必要がある。しかし、戦闘車両や航空機の外部など、直接操作し難い場所に取りつけられているものは、不良実包のたびに排莢レバーを操作する訳にもいかない。

そこで、モーターなど動力源でボルトに連結したチェーンを駆動させて連射する、外部動力式の機関砲として開発されたのが、チェーンガンである。この方式だと、不発射弾はそのまま他の正常に発射された弾丸の空薬莢と同様に強制的に排出されるため、連続射撃不能になる原因の一つが取り除かれ、連射が中断する危険が大幅に少なくなる。また、発射間隔を一定の範囲内で調節することも可能である。

運用 
 XM913
 ブッシュマスターⅢ及び35mm弾から派生した、50mm口径弾を使用するモデルであり、現在、もっとも大口径のチェーンガン。

 ブッシュマスターIII
 35×228 mm弾を使用するモデル。

 M230
 30x113 mm弾を使用する最初に制式化されたモデル。AH-64攻撃ヘリコプターの他、RWSに搭載される陸上型（M230LFまたはXM914)が存在する。

 Mk 44
 30x173 mm弾を使用する改良型。M242との共通部分を増やしており、おおむね車載用・艦載用として使用されている。

 M242
 25x137 mm弾を使用するモデル。海軍型はMk 38。発射速度は最大200発/分、有効射程は2,000 - 3,000 m。

 EX-34
 7.62x51mm NATO弾を使用するモデル。イギリス軍により、L94A1として採用され、装甲戦闘車両の副武装として広く採用されている。
 近年、Mk 38 Mod3にオプションの同軸機銃Mk 52 として追加され、陸上自衛隊でも開発中の共通戦術装輪車の試作車に搭載されているという。

脚注

関連項目 
 機関砲
 機関銃

ちえいんかん