メトカーフの法則

メトカーフの法則（メトカーフのほうそく、）は、通信ネットワークに関する法則で「ネットワーク通信の価値は、接続されているシステムのユーザ数の二乗（n2）に比例する」という。メトカルフェの法則とも呼ばれている。

George Gilderによって1993年に最初にこのように定式化され、イーサネットに関する1980年のロバート・メトカーフに起源をもつ。
メトカーフの法則は、当初1980年にユーザ数の文脈ではなく「互換性あるコンピューティングデバイス（例：FAX、電話等）」の文脈で提示された。
インターネットが始まり、この法則がユーザとネットワークに適用されるようになったのは、ごく最近のことであった。
なぜならば、この法則の本来の意図は、イーサネットの購入と接続を描写することにあったからである。この法則は、経済学やビジネスの経営管理とも関連が深く、特に、相互に提携先を探している競争的な企業間の関係が関連深い。

ネットワーク効果 
メトカーフの法則は、インターネット、ソーシャルネットワーキング、WWWなどの通信技術やネットワークのネットワーク効果の多くを特徴づけている。
アメリカ合衆国連邦通信委員会の前チェアマンReed Hundtは「インターネットのはたらきの理解には、この法則が最も役立つ」と述べている。

この法則は、しばしば、FAXの例を用いて描写される。1台のFAXでは使いようがなく、各FAX機の価値はネットワーク中のFAXの総数が増えるにしたがって高まる。なぜならば、相手先の総数が増大するからである。

制約

脚注

関連項目 
 単体 (数学)
 カオの法則
 ギルダーの法則
 ソーシャルメディア
 ネットワーク外部性
 パレートの法則
 マタイ効果
 ランダウの記号

情報理論
ネットワーク
エポニム