ポニー

ポニー（pony）とは、肩までの高さが147cm以下の馬の総称。特定の品種を指すわけではなく、馬のタイプの一つであり、犬程度の大きさしかないファラベラから、日本在来の駄馬の類いや、比較的大きいコネマラポニーなどが含まれる。（ただしアラブ種のように高さ的にはポニーに相当する個体がしばしば見られるにもかかわらずポニーではなく一貫して馬と呼ばれる場合もある。。）

代表的なポニーにはウェルシュマウンテンポニー、シェトランドポニー、ハクニーポニーがある。いずれも頭がよく温厚であり耐久力に優れているのが特徴である。

人を乗せた状態（平服時）で100メートルを走らせた場合でも、時速40km/hは出せる。

代表的なポニー 
 シェトランドポニー
 イギリス原産、平均体高は100cm程度。主に乗馬や引き馬として使われる。
 ウェルシュマウンテンポニー
 イギリス原産、平均体高は120cm弱。主に乗馬、ショー用として使われる。
 ハクニーポニー
 イギリス原産、体高は130cm半ば。馬車用としても使われる。
 ハフリンガー
 オーストリア原産、平均体高は130cm強。主に乗馬や引き馬として使われる。
 ゴトランド
 スウェーデン・ゴトランド島原産。体高は120-122cm。乗馬。
 コネマラ
 アイルランド・コナハト地方原産。体高は130-140cm。四肢は短く骨太。乗馬、輓用、農耕用。
 ファラベラ
 アルゼンチン原産、シェトランドポニーを改良したもの。体高70cm程度であり、成馬で40cmの個体も存在する。あまりに小さいため乗馬には使えず、ペット、盲導馬。
 ミニチュアホース
 アメリカ原産、原種はファラベラ、体高は80cm程度。用途はペット、盲導馬。
 モウコノウマ（蒙古馬）
 モンゴル(蒙古)原産、体高は130cm内外。軍馬、遊牧用。シマウマ以外で野生群が残る唯一の馬種。
 木曽馬
 日本原産、体高は130cm強。元は運搬用、農業用の駄馬とされていたが現在は乗馬に使われる。
 済州島馬（チョランマル）
 韓国・済州島の在来馬で、ルーツは果下馬と蒙古馬の混血。チョランマルのマルはモンゴル語で馬の意。元朝クビライ・カアンの時代に、高麗を侵略し、済州島で戦闘馬を育てたのが始まりで、土着の馬と交配しながらチョランマルになった。済州島では在来馬による競馬が実施されている。

ピットポニー 
産業革命期のイギリスやオーストラリアでは、何千頭ものポニーが炭鉱の地下深くで働いていた。炭鉱が大規模化し、児童労働・女性労働が社会問題になるにつれ、置き換わるようにポニーの数は増えていった。炭鉱で働くポニーはピットポニーと呼ばれ、多くはシェトランドポニーの騸馬もしくは雄馬であり、肩高120センチ程度で暗闇に適応し、1日8時間程度の労働に従事した。20年近く働いたピットポニーもいたが、多くのピットポニーは短命であり、中には地下で産まれ、一生太陽光を浴びることなく死ぬピットポニーもいた。

19世紀になって、動物福祉運動の高まりとともに、ピットポニーの扱いに社会の関心が向くようになった。1887年の炭鉱規制法から、ゆっくりとだがピットポニーの保護が進み始め、1911年にピットポニーの管理規定が立法化された。1913年のイギリスでは約7万頭のピットポニーが地下に存在していたが、徐々に機械に置き換わりその数を減らしていった。最後のピットポニーが引退したのは1999年のことだった。

脚注

関連項目
ハーモニィセンター　ポニー牧場を運営する青少年教育団体。
ポニーガール
ポニーテール
国鉄C56形蒸気機関車
ジョッキーベイビーズ

外部リンク

ニコニコ動画 高校で飼育のポニーに赤ちゃん生まれる（佐賀新聞社提供）

馬
馬の品種