斎場御嶽

斎場御嶽（せーふぁーうたき／サイハノうたき）は沖縄県南城市知念にある史跡。15世紀-16世紀の琉球王国・尚真王時代の御嶽であるとされる。「せーふぁ」は「最高位」を意味し、「斎場御嶽」は「最高の御嶽」ほどの意味となり、これは通称である。正式な神名は「君ガ嶽、主ガ嶽ノイビ」という。

施設と伝承 
敷地内には首里城内の施設名と同じ拝所が複数ある。
3つの拝所が集中する最奥部の三庫理（さんぐーい）には「チョウノハナ（京の華）」という最も格の高い拝所があり、クバの木を伝って琉球の創世神であるアマミクが降臨するとされる。

なお、三庫理からは王国開闢にまつわる最高聖地とされている久高島を遥拝することができるが、これについては史書には記述がない。これは、近世になって三庫理の岩壁の一角が崩れたことによるもので、かつての三庫理は三方を岩壁に囲まれた空間だった。なお、三庫理内部が立入禁止になったため、現在は久高島遥拝所は御門口の手前に移されている。

王国時代の斎場御嶽 
文字通り王国最高の御嶽とされ、国家の最高神職である聞得大君が管理した。聞得大君の就任儀式「御新下り（おあらおり）」が行われた御嶽でもある。かつて琉球の御嶽はその全てが男子禁制であり、斎場御嶽では庶民は入口の御門口（うじょーぐち）を越えて進入することは許されず、国王であっても、御門口より先に入るには袂の合わせを女装に改める必要があったという。

文化的価値 
2000年12月、首里城跡などとともに「琉球王国のグスク及び関連遺産群」としてユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録された。また、国の史跡、沖縄県指定名勝にも指定されており、御嶽内で出土した陶磁器と勾玉などは「沖縄県斎場御嶽出土品」の名称で国の重要文化財（考古資料）に指定されている。

周囲の森林は沖縄本島南部におけるもっとも優れた森林の一つで、シダ植物やラン科植物などに珍しいものが多い。本島中南部は第二次世界大戦において被害を受けそれ以前の状態を残した場所がほとんどないが、この地域は戦災を免れた。しかし、いくつかの艦砲弾着弾跡があり、一つは見学道から見ることができる。2000年代以降御嶽周辺が整備され、森林に荒廃の様子が見られる。

観光 
2007年7月1日より観覧が有料化された。入場チケットは南城市地域物産館にて販売されている。

通路に傾斜路があるため、車椅子、ベビーカーでの入場はできない。また、ハイヒールなどの靴を履いてきた人は、斎場御嶽入口にある緑の館・セーファにてで無料貸し出しのサンダルに履き替えることになっている。

入館料 
 大人300円（高校生以上）
 小人150円（小・中学生）
 団体200円（20名以上）
 入場券は斎場御嶽入口にある緑の館・セーファでは販売しておらず、駐車場がある南城市地域物産館「がんじゅう駅・南城」でのみ販売している。

開館時間 
 3 - 11月 9時00分 - 18時00分（入場チケット販売は17時15分まで、入館は17時30分まで）
 11 - 2月 9時00分 - 17時30分（入場チケット販売は16時45分まで、入館は17時00分まで）

休息日 
 来訪者の増加に伴い、聖地としての静寂さの確保と自然保護の観点から毎年2回（旧暦の5月1日 - 3日と10月1日 - 3日）休息日を設定している。
2017年度（平成29年度）は5月26日 - 5月28日、11月18日 - 11月20日

交通アクセス 
マイカー
駐車場は、南城市地域物産館「がんじゅう駅・南城」、あるいは知念岬公園（約150台収容）。
斎場御嶽の入口まで徒歩7 - 10分（約400メートル）。

路線バス
那覇バスターミナルより、東陽バスの38番・志喜屋線または338番・斎場御嶽線に乗車。斎場御嶽入口バス停（338番は終点）にて下車。または沖縄バス・東陽バスの「南城市役所」行きに乗車し終点下車、コミュニティバス「Nバス」A・Bルートに乗り換え、斎場御嶽入口バス停にて下車。

その他 
訪れる観光客の大幅増加により、石畳がすり減るようになったり、祈っている地元住民を無断で写真撮影するなどするマナー違反の観光客が増加したりしており問題となっている。このため地元の南城市では文化財保護を図るため男子禁制を徹底させることを検討している。

2021年4月5日、南城市は斎場御嶽の15基の香炉のうち、1基が行方がなくなり、別の石材に置き換えられたと発表した。犯人は逮捕され香炉も無事戻ってきたが、以前は内部にまで入ることができた三庫理が、立入禁止地域に設定されるなどの影響があった。

脚注

関連項目 
九州・沖縄地方の史跡一覧

外部リンク 

 斎場御嶽 特集ページ - 公式ホームページ
 世界文化遺産 斎場御嶽 - 公式ホームページ
 南城市 - 公式ホームページ
 国指定文化財等データベース
 バス時刻表（那覇バスターミナル発） - 38番 志喜屋線

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