ヒギエア (小惑星)

ヒギエア (10 Hygiea) は、火星と木星の間の小惑星帯（メインベルト）にある、将来的に準惑星に分類される可能性がある大型の小惑星。

1849年4月12日にイタリアの天文学者アンニーバレ・デ・ガスパリスよって発見され、ギリシア神話に登場する医神アスクレーピオスの娘で健康の女神、ヒュギエイアにちなんで名づけられた。

特徴 
ヒギエアは、メインベルトの天体の中ではケレス、パラス、ベスタに次ぎ4番目の大きさである。しかし、メインベルトの外側の領域に位置する上に反射率が低いため、大きさの割には見かけの等級が暗い。そのこともあって発見はかなり遅れた。

ヒギエアはヒギエア族に属している。代表的なC型小惑星であり、炭素物質を多く含んでいるため反射率は非常に低く、黒っぽい表面をしている。ハッブル宇宙望遠鏡の観測により、ヒギエアは球形に近い外観をしていることが確認された。

出典

関連項目 
 小惑星帯
 小惑星の一覧 (1-1000)
ミマス - 直径がわずかに小さいぐらいで静水圧平衡の状態にある土星の衛星
 準惑星候補の一覧

外部リンク 
 ヒギエアの軌道要素（JPL、英語）
 ライトカーブ観測によるヒギエアの形状モデル（英語、PDF）

メインベルトの小惑星
C型小惑星
準惑星候補
1840年代発見の天体
天文学に関する記事
A. デ・ガスパリスが発見した天体