月毛

月毛（つきげ、、）とは、原毛色が栗毛または栃栗毛で、変異型MATP遺伝子（クリーム様希釈遺伝子）をヘテロで持つ馬が発現する毛色のこと、またはこの毛色を持つ馬そのものを指す。クリーム色から淡い黄白色の被毛を持つ。

特徴 
栗毛より明るく、佐目毛より濃い毛色である。被毛はクリーム色から淡い黄白色で、馬によっては佐目毛に近くなる場合もある。体の部位による色味の差は目立たないが、長毛は被毛と同じか、より明るい傾向がある。目は一般に茶色で、肌の色は浅黒い。佐目毛は青い目とピンクの肌を持つため、ここで区別することができる。

体毛には少量のフェオメラニンが含まれ、エウメラニンはごく少ない。

アラブ系の品種ではまず見られず、サラブレッドでも特定家系に限られるが、クォーターホースに比較的見られる。

遺伝型 
この毛色の原因遺伝子は、変異型MATP遺伝子（クリーム様希釈遺伝子）と、変異型MC1R遺伝子（栗毛遺伝子）である。前者をヘテロで、後者をホモで持っている。芦毛遺伝子や白毛遺伝子など、より優先される毛色関連遺伝子は持たない。

栗毛遺伝子をホモで持つと、濃いフェオメラニンによる赤っぽい毛色になるが、これに加えてクリーム様希釈遺伝子を持つため、メラニンの濃度が下げられ、薄いフェオメラニンによるクリーム色の毛色になっている。

クリーム様希釈遺伝子については佐目毛参照。佐目毛（クリーム様希釈遺伝子がホモ）と異なり、月毛はクリーム様希釈遺伝子をヘテロでしか持たないため、佐目毛ほど全身白くはならない。

著名な月毛の名馬 
 放生月毛 - 越後の戦国武将上杉謙信が騎乗していた愛馬。月毛の名の通りクリーム色の毛色をしていた。

関連項目 
 河原毛 - 月毛同様、クリーム様希釈遺伝子をヘテロで持つ馬の毛色。違いは、原毛色が鹿毛であること。
 佐目毛 - クリーム様希釈遺伝子をホモで持つ馬の毛色。
 クリーム様希釈遺伝子：ドイツ語版、英語版
 百済王 - 日向国油津に漂着した百済王の愛馬が月毛だったが、ある日、王もろとも井戸に飛び込んで死亡した。

参考文献 
 
 社団法人 日本馬事協会. 「馬の毛色及び特徴の記載要領（第6版）」 昭和51年2月1日 設定 平成22年12月1日 改訂

馬の毛色

de:Cream-Gen des Pferdes#Aufhellung beim Fuchs