キング島

キング島（King Island）とは、オーストラリアのタスマニア州を構成する島の一つ。南緯40度、東経144度、バス海峡の西端に位置する。タスマニア島の北西にあり、ビクトリア州とタスマニア島の中間地点でもある。島の名前は1801年に命名された。当時、ニューサウスウェールズ州総督であった（Philip Gidley King）の名に由来する。タスマニアがニューサウスウェールズ州総督の権限下にあったからである。

1800年にスクーナー船マーサ号の乗組員によりヨーロッパ人に初めて発見された。南北64km、東西25kmのほぼ長方形の島である。面積は1100km。北東部のにはの沼地林とスゲ、イグサの生える湿地があり、周辺の干潟、ラグーンを含む一帯はやカエルのなどの動物の生息地である。一帯はオーストラリア本土とタスマニア島の2つの生態系の移行帯に位置するため、生物多様性のホットスポットとして、1982年にラムサール条約登録地となった。

人口は約1800人（2004年）。このほか約800人の長期滞在者がいる。最大の都市は島の西部に位置する（Currie）。島の東部にはタングステンを含む灰重石の露天掘鉱山である（Grassy）がある。

牛肉、チーズ、ミネラルウォーターのほか、水力発電を経営するに置かれた風力発電施設が有名である。ペンギンや渡り鳥の名所でもある。

難破船 
バス海峡の中央に位置するため、数多くの難破船が出ており、死者も多い。なかでもイギリスのリバプール港からメルボルンに向かうはずの移民船カタラクの遭難はオーストラリアの民間事故としても最大である。カタラク号は3本マストの帆船であるバーク船だった。キング島西岸で1845年8月4日に難破し、400人が死亡した。このほか、1871年の羊毛運搬船ロックレベン号（Loch Leven）、リバプール港を出航した1874年のブリティッシュアドミラル号（British Admiral）の遭難などが記録に残っている。

気温と天候 
ケッペンの気候区分によると、温帯のうち西岸海洋性気候（Cfb）に分類される。つまり、イギリス、フランス、ドイツ、ニュージーランドなどと同じ区分に入る。

年平均気温は、10.1度〜16.5度。南半球に位置するため、1月の平均気温は12.5度〜20.3度であり、7月の平均気温は7.8度〜12.9度である。最高気温が30度を超える日は年3.1回、35度を超える日は0.4回ある。最低気温が2度を下回る日は1.0回、0度を下回る日は0.2回である。年間降水量は901.3mm、年平均風速は21.9〜23.5km/hである。

脚注

外部リンク 
Municipality of King Island
Cataraqui wreck
Lavinia Nature Reserve | Ramsar Sites Information Service

きんくとう
オーストラリアのラムサール条約登録地