ニコバル諸島

ニコバル諸島（ニコバルしょとう、Nicobar Islands）は、インド洋のベンガル湾に浮かぶ22の島々からなる諸島。北方にあるアンダマン諸島（一部除く）と共に、インドの連邦直轄地域アンダマン・ニコバル諸島を成している。

主な島は北から、、、、大ニコバル島など。

総面積は1,841km2、人口42,026人（2001年）。65%が先住民で、35%がインドやスリランカからの移民である。

歴史 

1754年から1756年にかけて、デンマーク東インド会社によって植民地化が試みられた。その後は中断と再開をくり返したが、マラリア感染などのため、1848年に植民地化は放棄された。その後1868年にデンマークの領有権をイギリスが購入し、1869年には英領インドの流刑地となった。

第二次世界大戦中の1942年から1945年にかけて日本軍が占領した（日本軍によるアンダマン・ニコバル諸島の占領）。

2004年12月26日に起こったスマトラ島沖地震で大きな被害を受けた。

島名の由来 
ニコバル諸島の存在は、すでに7世紀の義浄の報告に記されている。13世紀のマルコ・ポーロによれば、ニコベラン（Nicoveran:『裸』の意味）と呼ばれていた。後から訪れたポルトガル宣教師は、ニクバル（Nicubar）となまって発音したことから、今日のニコバルの名となった。

地理 
島の沿岸にはサンゴ礁が発達している。大ニコバル島を除けば河川は見られず、住民の飲料水は雨水、湧き水に依存している。

気候は一年中高温多湿の赤道海洋性気候で、気温は22～30度、年平均降水量は2500～3000mmで、冬の3ヶ月間を除いては、サイクロンの襲来に悩まされている。

産業 
ジャングルを切り開いてのプランテーション農業が行われ、そこで栽培されるココヤシ、タコノキ、バナナは商品としても島民の食料としても重要である。穀物はほとんど栽培されていない。他にコプラなどの木材、香辛料などが輸出されている。

漁業も盛んで、住民はカヌーに乗って、2～3日の行程で漁を行うが、とれた魚介類のほとんどが島内で消費される。

島民の家畜としては野豚が重要で、ココヤシが飼料として与えられるため、ココヤシの輸出を圧迫している。

住民 
人口42,026人（2001年）。65%が先住民（ニコバル人、ションペン人）で、35%がインドやスリランカからの移民である。

先住民のニコバル人はオーストロアジア語族のニコバル諸語を話し、Y染色体ハプログループO1b1系統が100%を占める。

脚注

関連項目 
 アンダマン海

アンダマン・ニコバル諸島
インドの諸島
インドの地域
インド洋の諸島
アジアの諸島
アンダマン海