孔子鳥

孔子鳥（こうしちょう）（Confuciusornis）は、中生代白亜紀前期の中国の地層から発見された古鳥類である。大きさはスズメより少し大きいくらいである。

現生鳥類（真鳥類）と異なり、翼に爪をもつ等、祖先の肉食恐竜の面影をうっすらと残してはいるものの、上下の顎が歯を消失してクチバシ状になり、尾骨が萎縮する等、現代の鳥類に通じる特徴も持ち合わせる。発見された化石の多くは羽毛の印象を伴っており、雌雄で外見が異なる（オスと思しき個体の化石には長い尾羽が残されていた）ことが明確に判明した数少ない例である。

名前は古代中国の思想家・孔子（欧州では、尊称である孔夫子をラテン語化したConfuciusと綴る）にちなんでつけられた。

系統樹
 恐竜 
 竜盤類 
 獣脚類 
 テタヌラ類 
 コエルロサウルス類 
マニラプトル形類 
マニラプトル類 
エウマニラプトル類 
鳥類

関連項目 

 鳥類の起源

白亜紀の生物
化石鳥類