桂元澄

桂 元澄（かつら もとずみ）は、戦国時代の武将。毛利氏の家臣。安芸国桂城主、桜尾城主。父は桂広澄。

生涯 
明応9年（1500年）、毛利氏家臣の桂広澄の嫡男として生まれた。

大永2年（1522年）に一族の坂広時が失脚した前後に父・広澄から家督を譲られたようで、翌大永3年（1523年）に尼子経久が鏡山城を攻めた際には、鏡山城主・蔵田房信の叔父である蔵田信直を寝返らせている。同年に毛利元就が毛利家の家督を相続した際には、15人の宿老の一人として起請文に署名している。

大永4年（1524年）、叔父の坂広秀が元就の弟の相合元綱を擁して元就に謀反を起こした際、広秀の実兄であった父の広澄は責任をとって自害した。元澄自身も父と共に自刃をしようとするが、主君元就に止められ、その後は元就の家臣として仕えた。

享禄5年（1532年）7月13日の毛利氏家臣団32名が互いの利害調整を元就に要請した連署起請文では3番目に「桂左衛門尉元澄」と署名している。

桜尾城は大寧寺の変後は陶家臣の江良賢宣などが城番となっていたが、大内・陶氏に反旗を翻した毛利軍の侵攻により天文23年（1554年）5月12日に開城、毛利元就の支配下に入った（防芸引分）。城主として桂元澄が入城し、城主となった。

弘治元年（1555年）の厳島の戦いでは、陶晴賢に偽の内応書を送って、陶軍を厳島に誘き寄せるという軍功を挙げた。厳島と廿日市周辺の支配と管理にあたった。

生涯を通して元就の忠臣であり、天文15年（1546年）の元就の隠居後、あるいは正式に家督が毛利隆元に譲り渡された弘治3年（1557年）以後も児玉就忠と共に元就派の立場を取り、隆元の奉行人である赤川元保らとは度々対立している。

永禄12年（1569年）7月5日に死去。享年70。墓は広島県廿日市市の洞雲寺にあり、廿日市市の指定史跡となっている。

なお、元澄の子孫を中心に桂一族は江戸時代には寄組2家、大組12家、他に長府藩と右田毛利家の家老に庶子家があり繁栄した。また、子孫としては明治時代の政治家である木戸孝允（旧名は桂小五郎）、桂太郎（本名は桂清澄）がいる（ただし、木戸孝允は和田氏よりの養子であるので直接的な血縁関係はないが、和田氏は天野元政の子孫と称している為、一応血縁があるとも言える）。

脚注

注釈

出典

参考文献 
 [ 国立国会図書館デジタルコレクション]
 復刻

登場作品 
毛利元就（1997年、演：鶴見辰吾）

戦国武将
安芸国人領主
もとすみ
1500年生
1569年没