永田農法

永田農法（ながたのうほう）とは、永田照喜治（1926年 - 2016年 ）が創始した農法である。必要最小限の水と肥料で作物を育てることが特色であり、｢断食農法｣、｢スパルタ農法｣、「緑健農法」、「ルーツ農法」など様々な呼び名がある。かつては、衣料品店ユニクロなどを展開するファーストリテイリングの子会社エフアール・フーズや、ルーツ・ファームがこの農法で生産した農作物を販売していた。

歴史 
永田照喜治は神戸大学経済学部卒業後、故郷の天草に戻り、家業の農業に従事した。ミカン栽培を通じて、平地の肥えた土地でつくったミカンよりも、痩せた岩山のような土地で育ったものの方が甘くておいしいことに気づいた。そこで自身で実験をはじめ、大学や企業とも提携して鹿児島県で大規模な実験を繰り返し、この農法を開発した。

永田は｢砂栽培｣（砂に液肥を与える栽培法）に触発されて野菜の原産地に近い環境を再現しようと試み、雑誌に掲載された原産地の野菜の写真を見て自らの考えの正しさを確信した。

永田農法は漫画『美味しんぼ』で紹介されてから知名度が高まった。しかし、永田農法を開発したルーツファームや、永田農法での生産を試みたエフアール・フーズはいずれも倒産した（後述）。現在では、日本国内のほかに台湾、中国、フランスなどで導入されている。

方法 
永田農法の基本的な考え方は、水や肥料を与え過ぎず、その野菜や果物の原生地に近い環境で育てることによって、その作物本来のおいしさを引き出すというものである。

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問題点 
ユニクロを展開するファーストリテイリングは、2002年に永田の生産指導のもとで農業に参入したが、黒字化の見通しが立たず、販売開始からわずか1年半で撤退を表明している。原因は野菜の販売価格が高かったことと、売れ残りが多かったことだと指摘されている。

永田農法を開発したルーツファームも、2013年に特別清算開始が決定した。業績が伸長性に欠けた上、設備投資資金が負担となり、資金繰りが困難になったことが理由である。

出典・脚注

外部リンク 

農業技術