ヤツガシラ

ヤツガシラ（戴勝、八頭、学名Upupa epops）は、鳥綱サイチョウ目ヤツガシラ科の1種である。

漢名は戴勝（たいしょう、簡体字: 、）。現代中国語では俗に（）、（）とも。

形態 
全長約28cm。雌雄同色。くちばしは黒で細長く下に曲がっている。頭には広げると扇状になる冠羽があり、橙黄褐色で先は黒い。頭部、上背、胸は橙褐色で、翼と尾は黒褐色と白色の横縞模様。体の下面は白みを帯びる。

分布 
ヨーロッパ南部および中部、アフリカ、南アジアから、東南アジア、中国、沿海州にかけて分布する。北方で繁殖した個体は、冬季南方へ渡る。
日本では、少数が旅鳥もしくは冬鳥として渡来する。記録は全国からあるが、南西諸島では春の渡りの時期に毎年通過する。秋田県、長野県、広島県では繁殖の記録がある。

生態 
平地の開けた草地や農耕地に生息する。食性は主に動物食で、地上を歩きながら昆虫類などを捕食する。繁殖形態は卵生。樹洞や石垣の隙間などに営巣するが、巣箱を利用することもある。4-6月に5-8卵産む。抱卵日数は16-19日で、20-27日で雛は巣立つ。

亜種 
6亜種に分かれる。

   - 北西アフリカ、ヨーロッパ、ロシア東部から中南部、中国北西部、インド北西部。
   - インド中部・南部、スリランカ。
   - インド北東部から中国南部、インドシナ、マレー半島北部。
   - エジプト。
   - セネガル、ガンビアから（アフリカ大陸を横断して）ソマリア。
   - カメルーンから（アフリカ大陸を横断して）ケニア北西部、ウガンダ北部。

文化 
戦後になって皇居に1個体が飛来したときは、昭和天皇が観察を行っている。昭和天皇は皇居の庭に降り立ったヤツガシラを見るため、双眼鏡を持ってくるよう侍従に命じたが、サトイモの一品種であるヤツガシラと勘違いした侍従は「お芋を見るのに双眼鏡が何故いるのですか」と聞き返したという。生物学者としての一面を兼ね備えた昭和天皇らしいエピソードである。その後、香淳皇后がその絵を描いている。

ユダヤ教の聖書とイスラム教のクルアーンには、ソロモン王とシバの女王が互いに情報を送る時に、ヤツガシラは重要な役目を果たしたとの記述がある。

アリストパネスの喜劇の『鳥』はヤツガシラの住む森が題材となっている。
2008年5月29日、イスラエル建国60周年記念事業の一環として、投票により国鳥に選ばれた。

ユダヤ教の律法は、ヤツガシラは食用を避けるべき不浄な鳥類に定めている。

ギャラリー

脚注

参考文献 
 五百沢日丸 『日本の鳥550 山野の鳥 増補改訂版』、文一総合出版、2004年
 高野伸二他　山渓カラー名鑑『日本の野鳥』、山と渓谷社 、1985年

関連項目 
 日本の野鳥一覧

サイチョウ目
イスラエルの国の象徴