緑川

緑川（みどりかわ）は、熊本県中部を流れ有明海の島原湾に注ぐ緑川水系の本流で、一級河川である。

地理 
宮崎県境の向坂山（むこうざかやま、標高1684m）及び小川岳（標高1542m）の西麓に発し西流。上流に緑川ダム。甲佐町で北西流、嘉島町南部で熊本平野に出て再び西流へと転じ、宇土半島の北側基部から有明海に注ぐ。

急峻な地形 
 深くえぐられた谷
 水源から美里町あたりまでは、谷が深く、滝が多く見られる。特に山都町には「矢部四十八滝」とも呼ばれるくらい滝が多い。
 谷が深いため架橋数が少ない。台地から谷を越えて架かる橋は内大臣橋と鮎の瀬大橋であり、橋から遠い集落に住む人たちは、谷を渡るにはかなり迂回しなければならない。

語源 
『肥後国誌』等の古文献によると、「紺碧の水面が美しい川」と清らかな水の流れのイメージから命名された。

植生 
 源流部は九州では珍しく降雪量が多い場所。地形が険しいことから営林署による伐採があまり行われずに、広葉樹林がわずかに残った。
 秋には見事な紅葉になり、冬場には樹氷も見られる。

流域の自治体 
 熊本県
 上益城郡山都町、下益城郡美里町、上益城郡甲佐町、御船町、嘉島町、熊本市（南区）、宇土市

支流 
 御船川（みふねがわ）
 八勢川（やせがわ）
 加勢川（かせがわ）、江津湖（えづこ）、緑川と加勢川が並行して流れている熊本市と嘉島町の境付近(熊本県道50号熊本嘉島線の周辺)には、捷水路の開削に伴い、旧河道が三日月湖状に残っている。
 浜戸川（はまどがわ）
 天明新川（てんめいしんかわ）
 笹原川（ささわらかわ/ささわらがわ）、山都町の阿蘇南外輪山・朝日地区川口を水源とする。緑川と合流する手前に、鵜の子の滝群があり、河原には甌穴が発達している。
 五老ヶ滝川（ごろうがたきがわ）、山都町の阿蘇南外輪山・御所地区を水源とする。浜町市街を流れるため水質が落ちる。通潤橋の下に流れる川であるが、放水される水は上流から採取した笹原川の水である。その後、五老ヶ滝にそそぎ、聖滝下流の笹原川と合流する。
 千滝川（せんだきがわ）、山都町の阿蘇南外輪山を水源とする。流域は浜町市街を流れ千滝に流れている。

並行する交通

鉄道 
かつて緑川中流域、嘉島町から美里町砥用（当時は砥用町）まで熊延鉄道が並行していたが、1964年（昭和39年）3月31日限りで廃止となった。

道路 
国道
 国道218号
 国道443号

主要地方道
 熊本県道50号熊本嘉島線
 熊本県道153号清和砥用線
 熊本県道220号三本松甲佐線
 熊本県道242号走潟廻江線

橋梁 
 霊台橋 - 江戸時代に架けられた石橋で、国の重要文化財。
 明神橋 - 熊本県道321号囲砥用線の橋である。
 日和瀬橋 - 国道443号の橋である。
 甲佐大橋
 乙女橋 - 熊本県道38号宇土甲佐線の橋である。
 緑川橋 - 九州自動車道の橋である。
 蓍町橋 - 国道266号の橋である。
 釈迦堂橋 - 熊本県道182号田迎木原線の橋である。
 緑川橋 - 国道3号の橋である。
 平木橋 - 国道501号の橋である。

周辺の施設 
 甲佐町立甲佐小学校
 熊本県立甲佐高等学校
 甲佐町立甲佐中学校
 甲佐町立龍野小学校
 イオンモール熊本
 嘉島町立嘉島西小学校
 熊本市立杉上小学校

流域の観光地 
 通潤橋（山都町、笹原川の支流） 重要文化財
 霊台橋（美里町） 重要文化財
 鮎のやな場（甲佐町）
 石段の郷佐俣の湯（美里町、温泉施設）
 九州自然遊歩道（山都町・清水峠～長谷峠～崩土峠～中坂峠～高森町・高森峠）
 中無田閘門(なかむたこうもん)(熊本市南区)

脚注

外部リンク 
 緑川情報室
 熊本緑川水系の橋
 るるぶ観光情報 緑川流域・通潤橋

熊本県の河川