べにばな (列車)

べにばなは、東日本旅客鉄道（JR東日本）が新潟駅 - 米沢駅間を白新線・羽越本線・米坂線経由で運行する快速列車。

概要 

かつての急行「あさひ」が前身で、仙台と山形、新潟とを結ぶ都市間連絡急行として重要な役割を果たしていた。特に急行列車が主流だった頃は、多層建て列車として、新潟 - 坂町で急行「羽越」と併結、仙台 - 山形で急行「月山」と併結、山形 - 米沢で急行「もがみ」・「千秋」と併結して運行していた。

1982年11月15日に上越新幹線が開業した際、「あさひ」は速達タイプの列車愛称として採用され、現名称に改称された。山形県特産のベニバナ（同県の県花でもある）に由来する。

その後は米坂線と併走する国道113号の高規格化、山形新幹線工事に伴う奥羽本線の標準軌化、そして高速道路網の整備などで、仙台・新潟間の都市間輸送列車としての役目をほぼ終え、現在では米坂線内が各駅停車となるなど、米坂線沿線地域と新潟方面および上越新幹線を結ぶ輸送、米坂線内のローカル輸送に役割を変えている。

なお、現在では鉄道での仙台 - 新潟間は大宮乗換で東北・上越新幹線を利用するルートが最速となっている。また、仙台 - 新潟間には磐越自動車道・東北自動車道を経由する高速バス（WEライナー）が、山形 - 新潟間には国道113号・日本海東北自動車道を経由する特急バス（Zao号）が、それぞれ運行されている。

2022年8月豪雨の影響で米坂線の被災後も坂町駅までは運行していたが2023年3月18日のダイヤ改正後べにばな号は全線で運休中となっている。

運行概況 
2022年3月現在のものを示す。

1日1往復の運転で、朝に新潟駅発、夕方に米沢駅発が設定されている。羽越本線では停車駅が特急「いなほ」と同等に絞られている一方で、米坂線内では各駅停車となっている。

停車駅 
新潟駅 - 豊栄駅 - 新発田駅 - 中条駅 - 坂町駅 -（米坂線内各駅停車）- 米沢駅

使用車両 
新津運輸区所属のキハ110系が使用されている。

2018年3月ダイヤ改正前までは、新津運輸区所属のキハE120形・キハ110系の両方またはいずれかの2両編成で運転されていた。キハE120形はATS-P非搭載であることから新潟駅乗り入れ不可となったため、2018年3月ダイヤ改正以降は、原則として新津運輸区所属のキハ110系2両編成のみが使用されている。

さらにそれ以前はキハ40系
・キハ58系が用いられていた。

沿革 
 1960年（昭和35年）- 仙台駅 - 新潟駅間を仙山線・奥羽本線・米坂線・羽越本線経由で運行される準急列車「あさひ」として2両で運行開始。
 その名前は、米坂線沿線にある朝日連山に因むものである。
 1962年（昭和37年）- 「あさひ」1往復増発。「あさひ」2往復体制となる（1往復2両、1往復3両）。
 1966年（昭和41年）- 「あさひ」、急行列車に昇格（1往復3両、1往復5両）。
この頃、「あさひ」が都市間連絡急行として重要な役割を果たしていた。端的な例として、新潟駅より急行列車を使って盛岡駅以外の東北5県の県庁所在地駅に乗り換え無しで行く事が出来た。この当時、いかに急行列車が都市間移動に重宝されていたかがよく分かる。ちなみに末期ではあるが、時刻表昭和51年（1976年）10月号から抜き出すと以下のようになる。
秋田駅・青森駅
「天の川」801レ　新潟発 5時35分→秋田着10時24分
「羽越1号」811D　新潟発 7時19分→秋田着12時00分
「きたぐに」501レ　新潟発 9時08分→秋田着13時46分→青森着17時10分
「しらゆき」503D　新潟発14時31分→秋田着19時01分→青森着22時15分
「羽越2号」813D　新潟発15時33分→秋田着22時36分
福島駅・山形駅・仙台駅
「あさひ1号」612D　新潟発 7時19分→山形着10時55分→仙台着12時30分（羽越・米坂・奥羽・仙山線経由）
「あがの1号」913D　新潟発 8時20分→福島着13時15分→仙台着15時24分（磐越西線・東北本線経由）
「あさひ2号」614D　新潟発15時33分→山形着19時17分→仙台着20時50分（羽越・米坂・奥羽・仙山線経由）
「あがの2号」915D　新潟発16時14分→福島着20時55分→仙台着23時13分（磐越西線・東北本線経由）
 1978年（昭和53年）- 2往復とも、6両化。 
 1982年（昭和57年） - 上越新幹線開業を前に「あさひ」の名称は「べにばな」に改称。
 尚、新幹線列車の「あさひ」は運行当初は「ひかりタイプ」として運行。以降は「とき」を参照。
 1985年（昭和60年） -「べにばな」、快速「仙山」と系統を分離し、運行区間を山形駅発着に変更。同時に2往復とも3両化。
 1991年（平成3年）8月27日 - 「べにばな」、山形新幹線工事の進捗に伴い、米沢駅発着の快速列車に格下げ。
廃止時停車駅（「あさひ」時代を含めて）
 仙台駅 - 北仙台駅 - 作並駅 - 山寺駅 - 北山形駅 - 山形駅 - 上ノ山駅（現・かみのやま温泉駅） - 赤湯駅 - 糠ノ目駅（現・高畠駅） - 米沢駅 - 西米沢駅 - 羽前小松駅 - 今泉駅 - 羽前椿駅 - 小国駅 - 越後金丸駅 - 越後下関駅 - 坂町駅 - 中条駅 - 新発田駅 - 豊栄駅 - 新潟駅 
 2001年（平成13年） - 夜の時間帯の快速「べにばな4号」を廃止、新津（水原経由） - 坂町 - 米沢間の普通列車に格下げ。
 2002年（平成14年） - 昼の時間帯の快速「べにばな1号」を坂町駅止まりとする（坂町で普通・新潟行に接続）。
 2007年（平成19年）3月18日 - 昼の時間帯の快速「べにばな1号」が各駅停車に格下げ（号数自体は3月15日に廃止）。「べにばな」の愛称を持つ列車は1往復のみとなる。

 2008年（平成20年）6月28日-29日 - 団体臨時列車として、新潟 - 米沢間で急行「あさひ」がリバイバル運転運行された。
 運行車両はキハ58新津車、国鉄急行色2両。
 2009年（平成21年）3月14日 - 車両をキハE120形・キハ110形気動車に置き換え。同時に新潟 - 米沢の全区間でワンマン運転開始。
 2018年（平成30年）3月17日 - 新潟駅高架化を前に、運用車両がキハ110形に統一される。
 2023年 (令和5年) 3月18日 - ダイヤ改正により新潟駅・坂町駅間の臨時快速が廃止され全線運休となる。

脚注

注釈

出典

関連項目 
 日本の列車愛称一覧

東日本旅客鉄道の列車
日本国有鉄道の列車
にはな
羽越本線
米坂線