モスボール (軍事)

軍事分野等でいうところのモスボール（: mothball ）とは、兵器などの機器を予備役にすること。具体的には、再使用を考慮して極力劣化を防ぐため、開口部を防水加工し保管すること。ドイツ語では "einmotten（）" がこれに当たる。

長期に亘って使用予定がなく、人の出入りもないと分かっている場合には、内部に窒素を充填して完全に密閉し、金属部材の腐食（錆）を防ぐ処置を併せて行うこともある。

軍用機などを再使用を考慮して極力劣化を防いで保管することも指す。軍用機の保管にはレーダーや無線機などの電子機器およびエンジンは取り外して別に保管する。

語源 
"mothball" という英単語は、「保管中の衣類から、それを食害する蛾を遠ざけるための樟脳またはナフタレンのボール」を指す普通名詞として、［ en: moth-ball ＜ moth ball ＜ moth（蛾）+ ball（球）］という語構成でもって1891年に初出している。「使わずに保管しておく」「長期間使用しない」などといった意味をもつ比喩表現 "mothball" は、上記の普通名詞から派生して1901年に初出する。また、「保管する」という動詞 "mothball" は1902年に初出している。軍事分野における初出は1946年のアメリカ合衆国にあり、つまりは、第二次世界大戦の終わりになって軍艦の戦後の扱い方について具体的に検討され始めた時期のことであった。以上は、『オンライン・エティモロジー・ディクショナリー』に基づいて紐解いた。

他方、『英辞郎』では「（不用品などが）仕舞い込まれて」を意味する英語の "in mothballs" から派生した語としている。"mothball" の原義は防虫剤であり、日本語でも音写形「モスボール」がそのままの意味の外来語としても通用する。

船舶 
アメリカ合衆国では、軍艦は海軍予備艦隊、民間船舶は国防予備船隊としてモスボール保管を行っている。これらは、必要に応じて現役復帰したり、海外に売却されたり、あるいは実艦標的として海没処分となる。例えば、第二次世界大戦終結時に日本の降伏文書調印式に使われた戦艦「ミズーリ」は、朝鮮戦争後の1955年2月26日に退役した後、長らく記念艦として一般に公開されていたが、31年後の1986年5月10日に再就役している。

航空機 

アメリカ合衆国アリゾナ州のデビスモンサン空軍基地にあるでは、時点で4,400機に上る軍用機が保管されている。主な機体は、T-33練習機（1948年運用開始）、B-52爆撃機（1955年運用開始）、C-130輸送機（1956年運用開始）、UH-1汎用ヘリコプター（1959年運用開始）、F-5戦闘機（1959年初飛行）、F-4戦闘機（1960年運用開始）、F-16戦闘機（1978年運用開始）などである。

これらの機体は、スクラップとして解体または補修用の部品取りになるか、旧式機は新型の対空ミサイルや電子戦装置などの自己防御システムのテスト用の標的機となることが多いが、保管状況のよい機体は損耗補充で復帰したり、他国への供与、売却、民間への払い下げが行われることが多い。日本の海上自衛隊が平成23年度（2011年度）補正予算で購入したC-130R輸送機もモスボール保管されていたものである。また、旧式のレシプロ機や練習機はCOIN機に改造されて売却されることもある。

航空自衛隊では、余剰機や試作機が予備機扱いとなってモスボール保管される場合が多い。F-4EJ戦闘機がモスボール保管され、その後、RF-4EJに改造されたこともある。T-2CCVは試験後岐阜基地にてモスボール保管されたが、2014年からは岐阜かかみがはら航空宇宙博物館で展示されている。
そのほか、部品単体でモスボール保管されている場合もある。一方、陸上自衛隊と海上自衛隊では余剰機のモスボール保管は基本的に行わず、部隊間のローテーションにて運用している。

戦車 
ロシアは1980年代までに退役したT-54やT-64戦車などを数千両の単位で国内の保管庫でモスボールし続けてきた。2022年ウクライナ侵攻が始まると戦車の損耗が激しくなり、保管してきたT-64が最前線に投入。さらに2023年に入るとT-54を移動させている様子が確認されている。

銃器 
軍の場合、生産数の多い銃器などは、一定数が保管されることはあっても保管や管理に関する費用が調達費用を上回る場合が多く、基本的には廃棄処分となる。

陸上自衛隊では退役した12.7mm高射機関砲M55などを予備装備として保管している。

施設
アメリカ軍のシャイアン・マウンテン空軍基地が、対テロ戦争時代の2006年に、北アメリカ航空宇宙防衛司令部などの機能がピーターソン空軍基地に移転された後、待機状態に置かれている。

脚注

参考文献

関連項目 
 モハーヴェ空港 - 部品取りとなる民間向け航空機が保管されている。
 予備艦隊
 飛行機の墓場

外部リンク 

 
 ※デビスモンサン空軍基地にあるAMARGにて、モスボール保管するべく処理を施されるC-27J スパルタン輸送機。2013年撮影。
 

軍艦
軍用機