ガーネット・スター

ケフェウス座μ星（ケフェウスざミューせい、μ Cephei）、通称「ガーネット・スター（）」は、太陽系から見てケフェウス座の方向約3,060 光年の距離にある赤色超巨星。星自体の大きさが収縮・膨張することで明るさを変える脈動変光星である。天王星の発見者として知られる天文学者ウィリアム・ハーシェルが1783年に発見を報告した際にその赤い色をガーネットにたとえたことから「ガーネット・スター」の通称で知られる。

特徴 

SRC型の半規則型変光星 () に分類されており、SRC型のプロトタイプとされる。SRC型は、光度の振幅が約1等級で、30日から数千日の変光周期を持つ、赤色超巨星の半規則型変光星と定義されている。変光の振幅は3.2等から5.4等、主な変光周期は730日で、さらに長周期の変光があることも示唆されている。双眼鏡で観測できる明るい変光星で、その赤さゆえに新星や超新星以外では見て楽しむことができる数少ない変光星の1つといわれている。

「発見」と名称 
1782年9月27日、ウィリアム・ハーシェルは濃いガーネット色をした注目すべき天体を発見したというメモを残している。ハーシェルは、翌1783年のロンドン王立天文学会の紀要Philosophical transactionsに著した太陽と太陽系の固有運動に関する論文の中で、自分が発見した9つの天体の1つとして以下のように報告した。
実際にはハーシェルによる新発見ではなく、既に1603年にヨハン・バイエルが刊行した星図『ウラノメトリア』にケフェウス座のμ星として記録されており、それ以前から存在が知られていたとされる。

ケレスの発見者として知られるジュゼッペ・ピアッツィは、1803年に編纂・刊行した『パレルモ星表』の中でこの星を「Garnet sidus（ラテン語でガーネット星）」と呼び、1782年に発見された深く赤い星として記載した。1848年には、うさぎ座R星の発見者ジョン・ハインドによって「ケフェウス座のガーネットスターは、明るさが変化しているように見える」とその変光について報告されている。

チェコ人の天文学者アントニーン・ベチュヴァーシュの星図では「エラキス (Erakis) 」という固有名が付されていたが、これはアルラキス (Alrakis) と呼ばれたりゅう座μ星との混同であろうと考えられている。

脚注

出典

関連項目 
 直径の大きい恒星の一覧
 光度の大きい恒星の一覧
 ガーネット（宝石）

外部リンク 
 ガーネット・スターの画像
 Mu Cephei - AAVSO - アメリカ変光星観測者協会公式サイト内のページ（英語）
 日本変光星研究会によるケフェウス座δ星の星図 - ガーネット・スターの星図も掲載されている。

恒星の固有名
脈動変光星
ケフェウス座
ウィリアム・ハーシェル
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