小野川温泉

小野川温泉（おのがわおんせん）は、山形県米沢市小野川町（旧国出羽国、明治以降は羽前国）にある温泉。米沢八湯の一つで複数の温泉旅館が「温泉米沢八湯会」に加盟している。地元以外にはあまり知られていない温泉地であったが、小野小町に由来するといわれる美人湯を核に活性化を進めている。

泉質 
 含硫黄-ナトリウム・カルシウム-塩化物泉
 高温泉であるが、pHは中性に近く、ラジウム含有量が多い（現在は少ない）のが特徴。

2008年（平成20年）12月に掘削した5号源泉は、泉温が35度と低い。それまで使用していた4号源泉が80度と高温だったため、入浴施設では水を足したり熱交換するなど、温度管理が難しかった。しかし、35度の源泉と併用することにより、源泉100 %かけ流しの浴槽が増え、温度管理も容易になった。その中で4号源泉のみを提供する施設がいくつかあり、4号源泉のみの湯船と4号と5号源泉と併用した湯船を比較すると 4号源泉のみを提供しているケースが温泉成分が濃いと言われている。

メタケイ酸の含有量が多く、美人の湯として化粧水が販売されている。

温泉街 
米沢の市街地からも近く、米沢の奥座敷と呼ばれている。

足湯、飲泉所近辺では、無料で利用可能な公衆無線LANもあり、その利用可能エリアは温泉街全体へ広がりつつある（現在はパスワードがかけられている）。

毎年6月から7月には温泉街でほたる祭りが開催され、大勢の人で賑わう。ほたる祭りの期間の前半はゲンジボタル、後半はヘイケボタルが観賞できる。

温泉街には「尼湯」と「滝湯」の2つの共同浴場が、温泉街の外れのほたる公園には有料の露天風呂（かつては無料だった）が存在する。

また、温泉街の中心に位置する尼湯の後方にある高台に小野小町が祀ったとされる薬師如来像（秘仏）を安置した薬師堂がある他、小野川温泉を眼下に望む位置に湯殿山由来の甲子大黒天を祀る甲子大黒天本山がある。

温泉街の南東には、冬季に小野川温泉スキー場が営業している。

温泉街の北西に位置する小野川郵便局近くの水田では田んぼアートが行われ、生育期から稲刈りの時期にかけて丘の上の展望台から眺めることができる。第1回の2006年は小野小町で、以降戦国武将などが描かれた。

2015年11月には、小野川源泉協同組合と山形大学、アネスト岩田との共同で温泉の熱を活用した温泉熱発電施設が竣工し、約10年間の実証実験が行われている。低沸点の熱媒体を使用したバイナリーサイクルと呼ばれる発電方式で、蒸気の冷却には雪が活用される。

2019年には温泉街有志の働きかけにより、株式会社エンバウンドが展開する温泉むすめのキャラクター「小野川小町」が誕生した。動物好きで、よく猫を愛でたりほたるの鑑賞をする自然派という設定で、担当声優の村上奈津実とともに、米沢市の「おしょうしな観光大使」に就任している。小野小町が休んだとの言い伝えがある、「小町の休み石」の案内看板の掛け替え費用を募るクラウドファンディングでは目標額を大きく上回る支援を集め、2020年9月に看板と、薬師堂の絵馬掛けが設置された。2021年4月からは、NECの空間音響MR技術を採用した専用端末による、謎解き要素のあるサウンドアトラクション「魔法のイヤホン」がサービスを開始した。

歴史 
開湯は、836年（承和3年）、小野小町が父の行方を訪ねて京都から東北に向かう途中、病に倒れた際に偶然発見したとされることによる。温泉名もこれに由来する。

戦国時代には、1589年（天正17年）伊達政宗が湯治したと伝えられている。また、政宗の父伊達輝宗もこの温泉地に定宿を持っていた。

米沢市郊外にあり一般的には知名度が低かったが、旅館の若手が中心となり地域がまとまり、湯めぐりなどのシステムの導入、「そぞろ歩きお休み処」の整備を図った。さらに、東日本旅客鉄道や大手旅行代理店とのタイアップにより旅行商品の造成に漕ぎつけた。こうした活性化策が功を奏し、「そぞろ歩きのできる温泉街」として、山形県外でも次第に知られるようになってきた。なお、一連の活性化運動は黒川温泉の影響が大きく、黒川と似たような立地、経済条件だったことからそれに倣って再興策が進められた。

アクセス 
 公共交通機関 : 米沢駅より山交バス小野川温泉行きで約30分。

キャンペーン等
にゃん小町という小野小町と招き猫をもとに岡野亜記がデザインした温泉街のマスコットキャラクターがある。

夢ぐり手形（独楽） - 購入すると、各宿のお風呂に入ることができ、使用後の独楽は、「独楽の里つたや」にて無料で色付け体験ができた。2020年からは、スマートフォンでQRコードを読み込む非接触型に改められた。

YouTubeの「エガちゃんねる」にて2021年、町ぐるみでお笑い芸人江頭2:50を騙すドッキリ企画『誰も江頭を知らない街』が実施された。

脚注

注釈

出典

外部リンク 

 小野川温泉観光協議会
 
 温泉王国やまがた：美人の湯にほたる舞う小野川温泉 - 山形県

山形県の温泉
米沢市の地理
小野小町