わし座

わし座（わしざ、鷲座、Aquila）は、トレミーの48星座の1つ。日本では夏の星座とされる。

α星は、全天21の1等星の1つであり、アルタイル（七夕の彦星）と呼ばれる。アルタイルと、はくちょう座のα星デネブ、こと座のα星ベガの3つの1等星で、夏の大三角と呼ばれる大きな二等辺三角形を形成する。

主な天体

恒星 

わし座は天の川にあり、多くの明るい星がある。

以下の恒星には、国際天文学連合によって正式な固有名が定められている。
 α星：アルタイル (Altair) は、わし座で最も明るい恒星で、全天21の1等星の1つ。アラビア語で鷲を意味する。3重連星である。見かけの等級0.77等、スペクトル型A7V。
 β星：アルシャイン (Alshain) は、スペクトル型G8IV。視等級3.71等。
 γ星：タラゼド (Tarazed) は、スペクトル型K3II。視等級2.72等。
 ζ星：Okab。
 ξ星：リベルタス (Libertas) は、フォルティチュード (Fortitudo) という名の太陽系外惑星を持つ。

その他、以下の恒星が知られている。
 ε星：デネブ (Deneb) と呼ばれることもあったが、この名は現在はくちょう座α星に対して使われる。
 η星：明るいケフェイド変光星。周期約7日で視等級3.48等〜4.33等に変化する。
 15番星：見かけの二重星。5.4等のK型星の脇に7等の星がある。小さな望遠鏡でも観測可能である。
 MAXI J1910-057/Swift J1910.2-0546：軟X線が強いという特徴を持つ珍しいX線新星。
上記以外に歴史上、2つの明るい新星の観測記録がある。もう1つはで、アルタイルよりも明るく輝いた。

星団・星雲・銀河 
 NGC 6709：散開星団。視等級6.7等。
 NGC 6755：散開星団。視等級7.5等。
 NGC 6760：球状星団。視等級9.1等。

2つの特徴的な惑星状星雲がある。
 NGC 6803：小さくて明るい輪がある。
 NGC 6781：おおぐま座のふくろう星雲 M97 に似ている。

その他 
 SS 433：最初に発見されたマイクロクエーサー。

由来と歴史 

ドイツの研究者パウル・クーニッチは、バビロニアやシュメールにおいてアルタイルが鷲の星とされており、わし座の起源はこの時代まで遡る、としている。

神話 
ギリシア神話では以下の物語が伝わっている。
トロイアの王子ガニュメーデースがあまりに美しい少年だったため、ゼウスが神の宴の給仕をさせるために、天に連れ去るときに遣わした鷲。またはゼウスが変身した鷲。天上では、ガニュメーデースをモチーフとするみずがめ座の隣にわし座が位置しており、星図でもみずがめ座に飛び掛るように描かれている。
ゼウスが用いる雷の矢を運ぶ鷲。わし座に隣接しているや座がゼウスの雷の矢を表している。

東アジアの七夕伝説 

東アジアでは七夕伝説がある。わし座のアルタイルが牽牛星（彦星）という牛飼いの男で、こと座のベガが織女という機を織る娘である。

脚注

出典 

天文学に関する記事