ゴシック体

ゴシック体（ゴシックたい、、ゴチック体とも言う）とは、日本などの東アジア圏のフォントで使われる書体。デジタル時代においては明朝体と並んでよく使われる主要なフォントである。

漢字、かなに使われる書体で、従属欧文（アジア圏の書体に含まれる、漢字やかなと同列の文字としてのアルファベット）としてゴシック体のアルファベットが存在することもある。ただし、西洋において「Gothic」というと単に「ローマン書体以外の文字」という意味しかなく、ブラックレターなども含まれるかなり広い概念であるため、西洋では通用しない言葉である。「装飾性を排している」という意味では、西洋のsans serif（サンセリフ）書体に相当する。

特徴 
縦横の太さが均等なのがゴシック体の特徴。

漢字とかなが存在する日本語では、明朝体（アンチック体）のかなとゴチック体の漢字を組み合わせた、「アンチゴチック（アンチック）」という使い方ができる。

呼び方 
日本においては縦画と横画の太さが均等で起筆、終筆点にかざりのない書体を指す。欧文書体におけるサンセリフ体に相当する。英語においてゴシック体 (Gothic Script) というと通常は中世風のブラックレターを指すので注意を要する。中国組版においては、同様の漢字書体を「黒体（ヘイティ）」と呼んでいる。

（日本の）ゴシック体は、「ゴジック」「ゴチック」とも呼ばれ、初期には当て字で「呉竹体」とも表記されていた。印刷業界においては「ゴチ」あるいは「ゴ」と略される。組版指定や修正指示においては、朱筆によって『ゴ』あるい『ゴチ』とだけ記入すれば、当該箇所をゴシック体にする、という意味になる。会話においては「ゴ」のみでは分かりづらいためか、「ゴチ」という表現が用いられることのほうが多い。まれに「ゴシ」と略されることもある。

使用場面 
昔から印刷物では明朝体を使うことが一般的だったが、漫画などの質の悪い紙に大量に印刷する印刷物では、明朝体の細い部分が潰れやすいという欠点があった。そのため、一般的な漫画雑誌や単行本では、漢字部分をゴシック体、かな部分を明朝体（アンチック体）にした混植が一般的に行われていた（これを「アンチゴチック」、略してアンチゴチともいう）。また、テレビ番組『日曜日の初耳学』では「字種ごとに書体が異なることにより違和感が生まれ、それにより人間が喋っているような抑揚ができるため使われている」という意見が取り上げられた。デジタル時代においてはすでに混植されているフォントも使われている。

自動車のナンバープレートに用いられる数字書体は、「ゴジック体」と定められている。だがこれには制定書体があるわけではなく、特段の字形の規定がない。

コンピュータ 
コンピュータの世界においては、ゴシック体は標準的な地位を占めている。

初期のディスプレイの表示解像度の問題から、縦画横画の太さの差異やウロコ（明朝体でいえば三角形になっている部分）のある書体は読みづらくなり、環境によってはにじんで読みづらい一方、ゴシック体は初期のディスプレイでも適切に表示できたためである。

標準でインストールされるMS ゴシックと呼ばれるフォントは、マイクロソフトによる独自開発ではなく、写真植字機開発の伝統を持つリョービのゴシック-Bをベースに、リコーが開発しフォントデータとして仕上げたものである。その後、現ダイナコムウェアによるリョービのゴシック体も登場したが、MS ゴシックとは字形がわずかに異なる。

歴史 
タイポグラフィとしての和文ゴシック体は、見出しなどでの強調を目的として生まれた書体とされる。

ゴシック体が正確にいつ出現したかは明らかでない。しかし、『朝日新聞で読む20世紀』(1999年1月1日発行の『知恵蔵』の別冊)に掲載されている朝日新聞の記事を読むと、1919年1月1日付のヴェルサイユ条約について報じる記事で「講和問題」の文字が小さいながらもゴシック体で表記されているのが確認できる(p38より)。また、1936年8月12日のベルリンオリンピックにおける水泳の記事で小さいながらもゴシック体で見出しを付けていることから、この頃には使われる機会が増えていたことが窺える。

たいていの印刷物において、本文が明朝体で組まれ、その中で見出し部分や、強調したいところにゴシック体が使われた。それには、縦画と横画の差が大きく、欧文のローマン体にも擬せられる明朝活字が本文用書体として可読性にすぐれていた一方、インキのつく面が広く視覚的訴求性の高いゴシック体の特性があった。

そもそも金属活字の時代には、日本語など漢字を使う言語においてはアルファベットとは比較にならないほど多数の活字をそろえねばならないため、欧文活版印刷のように多種の書体を混植することは難しく、よほど大きな印刷所以外では明朝とゴシックのみ、というところが多かった。このため「本文はミン（明朝）、強調はゴチ」という日本語組版の了解事項のようなものがあり（当時から「欧文のように多彩な書体を使いたい」という需要はあった）、時代が下って写真植字やDTPが興隆し多数の書体を自在に扱えるようになっても、このシンプルなルールは変わることなく続いている。

DTPの黎明期においても、扱えるフォントは事実上のリュウミンLと中ゴシックBBBだけであり、デザイナーたちはその制約の中で意匠をこらした。それは確かに写植の多彩な書体から見れば制約ではあったが、金属活字を削って工夫していた状態に比べれば遙かに大きな利便性を得ていた。現在では扱えるフォント数は選択に迷うほどに増加しているが、それでもやはり明朝とゴシックの組み合わせは王道とされる。

脚注

関連項目 
丸ゴシック体
ロービジョン

書体