イースタン・リーグ

イースタン・リーグ（Eastern League）は、日本プロ野球のファーム（二軍）リーグの一つ。略称イ・リーグ。リーグ運営はセントラル・リーグが行う。

現在の参加チーム 
カッコ内は本拠地球場
 北海道日本ハムファイターズ（ファイターズ鎌ケ谷スタジアム）
 東北楽天ゴールデンイーグルス（ウェルファムフーズ森林どりスタジアム泉）
 埼玉西武ライオンズ（CAR3219フィールド）
 千葉ロッテマリーンズ（ロッテ浦和球場）
 読売ジャイアンツ（読売ジャイアンツ球場）
 東京ヤクルトスワローズ（ヤクルト戸田球場）
 横浜DeNAベイスターズ（横須賀スタジアム）

歴史

第一次イースタン・リーグ 
母体となるセントラル・リーグ二軍による「新日本リーグ」を発展させて、1955年に東日本地区のプロ野球チームによる若手選手育成リーグとして創設された。同年シーズンは以下の7チームが参加した（球団名はいずれも当時）。

 読売ジュニアジャイアンツ（読売ジャイアンツ二軍）
 国鉄フレッシュスワローズ（国鉄スワローズ二軍）
 大洋ジュニアホエールズ（大洋ホエールズ二軍）
 東映チックフライヤーズ（東映フライヤーズ二軍）
 大映ジュニアスターズ（大映スターズ二軍）
 毎日グリッターオリオンズ（毎日オリオンズ二軍）
 トンボBユニオンズ（トンボユニオンズ二軍）

1955年のリーグ戦は毎日が優勝し、並行して行われたトーナメント戦は大洋が優勝した。さらにリーグ内の7チームをセントラル・リーグとパシフィック・リーグに分けて、第一回オールスターゲームも行われた。なお新日本リーグ自体は並行して開催されていたが、試合が消化できず中断となった。

しかし、母体となった関西ファーム・リーグとほとんど変わらなかったウエスタン・リーグに対し、新規参加のチームが多かったイースタン・リーグは興行の方向性や選手不足の問題があり、1956年から1960年まで一時中断を挟んだ。

第二次イースタン・リーグ 
1961年に以下の5チームで再開する。

 読売ジャイアンツ（巨人）
 国鉄スワローズ
 大洋ホエールズ
 東映フライヤーズ
 毎日大映オリオンズ（大毎）

1979年、埼玉県に本拠地を移した西武ライオンズが参加し6チームに。2005年、山形県を二軍本拠地（当時）とする東北楽天ゴールデンイーグルスが参加し7チームとなり、現在に至る。

新参加チーム加盟の動き
日刊スポーツ、サンケイスポーツの報道によれば、2024年度をめどにイースタンリーグへの加盟のみで参加する新球団加盟の動きがあると報じられた。ある関係者によると運営は東京都内にある企業がスポンサーとなり、静岡県を本拠地として参加するとしているが、産経新聞によれば、読売ジャイアンツオーナーの山口寿一はこの新規参加球団加盟に積極的な姿勢を持っているとされるが、他球団関係者からは慎重論もあるといわれていた。

2023年、日本野球機構（NPB）はファーム（イースタン・リーグ、ウエスタン・リーグ）のみに参戦する新規球団の公募を行った。

同年7月31日の公募締め切りの時点で、新潟県を本拠とする新潟アルビレックス・ベースボール・クラブと栃木県を本拠とするエイジェックを含めた3球団（残り1球団は静岡市を本拠とするハヤテ223）が参入に名乗りを上げ、財務状況や施設面などの審査を行った結果、同年9月29日、NPBはハヤテ223と新潟が翌2024年シーズンからのリーグ加盟が内定したと発表した。このうち、新潟がイースタン・リーグに振り分けられることとなり、同年11月のオーナー会議で正式に承認される。

試合方式 
2016年度から7球団各カード最大24回戦（1球団最大144試合）にウエスタン・リーグ所属5球団との交流戦（全てのチームとの総当りではない）が開催されている。なお中止による再試合は行わず、各チームの最終的な消化試合数での勝率をもって順位を決定する。

また所属7球団のうち、一軍がパシフィック・リーグに所属しているチーム（日本ハム、楽天、西武、ロッテの4球団）が主催試合を開催する場合、指名打者制度（DH制）が採用される。逆に一軍がセントラル・リーグに所属しているチーム（巨人、ヤクルト、DeNAの3球団）が主催の場合、試合は9人制で行われていたが、2009年度より、セントラル・リーグに所属しているチームの主催試合でもDH制を採用することが可能になった。また、DH制の採用は試合ごと各チームに任される。

延長戦は原則として11回までで引き分け再試合は行わない。また1軍の公式戦がある球場での前座開催の場合と地方球場開催で翌日別の会場に移動して行う場合は9回打ち切りとなる。コールドゲームは雨天・その他天災などやむをえない場合以外適用されない。

また試合予定が組まれていないチームと日本野球連盟 (JABA)所属の社会人野球チームによるプロ・アマ交流試合、あるいはセミプロの独立リーグのチームとの交流試合も随時開催される。なお、アマチュア・セミプロとの交流戦はほとんどが練習試合として行われており、成績はチーム・個人ともシーズン通算成績には算入されない。

2007年度から「イースタン・リーグ チャレンジ・マッチ」と題した教育リーグが行われる。この大会には、各チームの育成選手などによる「フューチャーズ」というチームと、公式戦の予定がないイースタンリーグ参加各チーム（同年シーズンは移動距離等の問題から、楽天との試合予定はなし）や、社会人チームとの交流試合などを開催する。こちらも対戦相手の参加チームも練習試合と同じ扱いのため、チーム・個人賞の成績には反映されない。

年度別順位 
1987年以降の金地はファーム日本選手権優勝。

脚注

注釈

出典

参考書籍 
 パシフィック・リーグ年報
 オフィシャル・ベースボール・ガイド
 ベースボール・レコード・ブック

関連項目 
 ウエスタン・リーグ
 フレッシュオールスターゲーム
 ファーム日本選手権

外部リンク 
 ファーム公式戦 - NPB.jp 日本野球機構

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