やぎ座

やぎ座（やぎざ、山羊座、Capricornus, Capricorn）は、黄道十二星座の1つ。トレミーの48星座の1つでもある。

この星座には2等星以上の明るい星は無い。

海王星は、1846年9月23日、δ星の近くでフランスの天文学者ルヴェリエの予測計算とドイツの天文学者ガレの観測によって発見された。

主な天体

恒星 

明るい星はα星、δ星、ω星の3星を結ぶ3角形上にある。
 α星：アルゲディ（Algedi、アラビア語で「仔山羊」を意味する言葉に由来）は、肉眼でもα1星とα2星に分離できる二重星。
 β星：ダビー (Dabih、アラビア語で「屠殺者の幸運」を意味する言葉に由来)
 γ星：ナシラ (Nashira) はアラビア語に由来する固有名だが、原義は不明である。
 δ星：デネブ・アルゲディ（Deneb Algedi、アラビア語で「ヤギの尾」を意味する言葉に由来）は、やぎ座で最も明るい恒星。
 ν星：アルシャト (Alshat) はアラビア語で「屠殺者の羊」を意味する言葉に由来する固有名である。

星団・星雲・銀河 
M30：球状星団

由来と歴史 
英語では、冬至点をやぎ座の名（The Tropic of Capricorn）で呼ぶが、現代の冬至点はいて座にあり、やぎ座にはない。これは、古代バビロニア時代、冬至点がこの星座の中にあった名残だとされる。地球の歳差運動のために、冬至点は年とともに西に移動する。そのため、冬至点がやぎ座にあった時代は、ちょうどバビロニア時代ごろになる。このころに黄道12宮が制定されたため、冬至点をThe Tropic of Capricornと呼ぶようになった。きわめて古い星座であることが分かっているもののうちの1つである。

神話

古代メソポタミア 
上半身は牡（または若い）ヤギで、下半身はコイのエンキであるとされる。

ギリシア神話 
『カタステリスモイ』が引くエピメニデスの説では、アイギパーンが神々とともにティーターンと戦った際に、貝殻をホラガイのごとく吹き鳴らしたところ、ティーターンたちはその轟音にパニックを起こして潰走した。そのため、ゼウスがその戦功を嘉して星座とした。下半身が魚であるのは、魚と化して海に潜り、貝殻を手に入れた際の姿であるという。

しかし一般の説では、神々がナイル川沿いで宴会を開いていたところ、突然、怪物テューポーンが現れ、驚いた神々は動物に姿を変えて逃げた。ヤギ頭の牧神アイギパーンはナイル川に飛び込んだところ下半身だけが魚になり、その姿が大神ゼウスによって星座とされた。この神話から、ヨーロッパでは、角のある海ヤギという想像上の動物とされることが多い。

ローマ神話 
ヤギの姿のカプリコルヌスとされる。

出典 

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