早期警戒衛星

早期警戒衛星（そうきけいかいえいせい）は、偵察衛星に分類される軍事衛星である。その主な任務は、弾道ミサイル発射の探知にある。アメリカ合衆国のDSP衛星や、旧ソビエト連邦およびロシアのコスモス衛星の一部がこれにあたる。

ミサイルの発射探知は主に、その発射炎を赤外線カメラによって探知することにより行う。一般の写真偵察衛星が低い軌道を周回するのに対して、早期警戒衛星は地球上の広い範囲を常時監視するという任務上、静止軌道ないしはモルニヤ軌道といった高い軌道を採用することが多い。

由来は、冷戦時代にアメリカ合衆国およびソビエト連邦が互いの大陸間弾道ミサイル発射を警戒し、有事にあたってその攻撃に即応し反撃するために考えられたものである。冷戦が終わったのちに起きた湾岸戦争に際しては、イラクのスカッドミサイル発射などを捉らえ、パトリオット部隊などに警報を発することで、弾道ミサイルの迎撃における有用性を示した。

現在、開発・運用中のミサイル防衛 (MD) には欠かせないものとなっている。

アメリカ合衆国の早期警戒衛星 
 MIDAS衛星
 DSP衛星
 SBIRS（宇宙配備赤外線システム）

ソ連・ロシアの早期警戒衛星 
 Oko早期警戒衛星
 Prognoz早期警戒衛星

フランスの早期警戒衛星 
 Spirale衛星

関連項目 
 偵察衛星
 核ミサイル
 相互確証破壊

参考リンク 

 Missile Early Warning Satellites U.S Centennial of Flight Commission
 EКС: российская система раннего предупреждения о ракетном нападении космического базирования.The Space Review. Часть 1 pikab Airlibra （Личный блог）
L'alerte précoce Distination Orbite
导弹预警卫星＋GPS卫星＋通信卫星plus发射，美天军的“四板斧” 腾讯

外部リンク 
 日本が技術開発を始める早期警戒衛星ってなに？ 2014年02月18日 日経トレンディネット
運用が難しく金食い虫……。日本が導入を検討する「早期警戒衛星」ってどんなもの？ 2017年7月4日 ハーバービジネスオンライン

偵察衛星
ミサイル防衛