ナット・キング・コール

ナット・キング・コール（Nat King Cole、1919年3月17日 - 1965年2月15日）は、アメリカのジャズピアニスト・歌手。

本名はナサニエル・アダムズ・コールズ（Nathaniel Adams Coles）。「キング」は愛称。

経歴 
コールは、アラバマ州モンゴメリーで生まれた。父はバプテスト教会の牧師で、母・ペリーナは教会のオルガン奏者だった。コールは12歳まで母からオルガンを習った。

1930年代からピアニストとして活動。スウィング・ジャズ時代末期の傑出したピアニストとしての業績を残した。1939年にピアノ、ギター、ベースのシンプルな編成からなる「ナット・キング・コール・トリオ」を結成し、 ビッグバンドの時代におけるコールの編成は革新的と観られ、トリオバンド流行の火付け役となった。

コールはピアニストとして高く評価されていたが、艶と暖かみのあるスモーキーな声も絶賛され歌手としても大活躍し、数多くのヒット曲を世に送った。1944年に歌手として「ストレイトン・アップ・アンド・フライ・ライト(Straighten Up and Fly Right)」を大きくヒットさせた。

1948年3月28日、歌手のマリア・エリントンと結婚。5子を儲ける。1950年代以降はジャズからポピュラー界に軸足を移し、テレビにも多く出演し広く大衆的な人気を得た。

1950年以降の歌唱では、「モナ・リザ(Mona Lisa)」「スターダスト」「ルート66」「トゥー・ヤング(Too Young)」「ホエン・アイ・フォール・イン・ラブ」「ネイチャー・ボーイ(Nature Boy)」などが知られる。「スマイル」は、もともと喜劇王チャールズ・"チャーリー"・チャップリンの映画「モダン・タイムス」のテーマ曲（インストゥルメンタル）であるが、コールのレコードのために歌詞が加えられたものである。53年にはジャズとR&Bのミュージシャンが参加したコンサート「Cavalcade of Jazz」が開催されたが、コールはロイ・ブラウン、ショーティ・ロジャーズ、アール・ボスティックやルイ・アームストロングらと共に出演した。コールはポピュラー音楽界で人気者となったが、1956年には、正統派のジャズアルバム「アフター・ミッドナイト(After Midnight)」を発表し、ジャズのベイシックに戻った。58年にはアフリカ系アメリカ人として初めて、テレビのレギュラー・ホスト番組「ザ・ナット・キング・コール・ショー」をNBC系列で放送し始めた。またコールのマネージャーがヒスパニック系だったため、コールは58年にはキューバのハバナへ飛び、「コール・エスパニョール」というスペイン語アルバムを録音している。

1961年にシングル「レット・ゼア・ビー・ラヴ(Let There Be Love)」がイギリスでヒットした。

コールは1965年2月15日、カリフォルニア州サンタモニカの病院で肺癌のため45歳で死去した。1964年の「L-O-V-E」がコールの生前最後のヒット曲となった（後述の通り6カ国語で歌われており、日本語版も録音されている）。

人物 
 コールはヘビースモーカーで、死因は肺癌だった。
 コールは、フリーメイソンのメンバーであった。コールがカバーした「スマイル」のもとになる映画「モダン・タイムス」にチェスター・コンクリン（フリーメイソン）が出演した。
 ロックの殿堂にアーリー・インフルエンス（初期の影響）部門で殿堂入りしている。2000年に行われた授賞式でのプレゼンターはレイ・チャールズが務めた。

コールは2回の来日経験があり、そのうち1963年2月には東京・赤坂の高級キャバレー「ニューラテンクォーター」でライブショーを行い、TBSテレビで録画放送された。

親族 
 歌手のナタリー・コールは娘。1991年に父親の声をオーバーダビングさせたデュエット曲「アンフォゲッタブル」をヒットさせた。
 弟のアイク・コール(Ike Cole)、フレディ・コール(Freddy Cole)もジャズ・ピアニストや作曲家として活動した。アイクは日本でも歌手として活動、ジェリー・ウォレスの「男の世界」をカバーしたり、日本語で歌唱した「マイ・ボーイ/夜のカレンダー」をリリースしたりするなどした。フレディの子、ライオネル・コール(Lionel Cole)もキーボード奏者、音楽プロデューサーとして活動している。

ディスコグラフィ 

「スターダスト」（1956年）
「クリスマス・ソング」
「パパ・ラブズ・マンボ」
「モナ・リサ」
「ルート66」
「トゥー・ヤング」
「プリテンド」
「キサス・キサス・キサス」
「ネイチャー・ボーイ」
「ラムブリング・ローズ」
「暑い夏をぶっとばせ」
「ブロッサム・フェル」
「センド・フォー・ミー」
（1964年）
同名タイトルのアルバム（1965年）にも収録。
末期がんを押して日本語、イタリア語、ドイツ語、スペイン語、フランス語のバージョンも録音され、収録直後に入院し死去した。
美空ひばりもコールの大ファンとして知られ、1965年9月に発売した追悼アルバム「ナット・キング・コールをしのんで－ひばりジャズを歌う」の中でカヴァーし、「ラヴ」として収録。
 スウィングガールズ - 出演者達によるカバー・バージョンをエンディングに使用。
 あなたとハッピー!（ニッポン放送）- 毎週金曜日のオープニングトークの後に流される。

脚注 

アフリカ系アメリカ人のミュージシャン
アメリカ合衆国のジャズ・ミュージシャン
アメリカ合衆国のジャズ・ピアニスト
アメリカ合衆国のジャズ歌手
ロックの殿堂入りの人物
ハリウッド・ウォーク・オブ・フェーム
アメリカ合衆国のフリーメイソン
フリーメイソンの音楽家
EMIグループのアーティスト
アラバマ州モンゴメリー出身の人物
肺癌で亡くなった人物
1919年生
1965年没
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