メガ

メガ（mega, 記号:M）は国際単位系 (SI) におけるSI接頭語の一つで、以下のように、基礎となる単位の106（＝百万）倍の量であることを示す。

例：
1メガワット (MW) = 1,000,000ワット (W)
1メガヘルツ (MHz) = 1,000,000ヘルツ (Hz)

概要
本来は「巨大な」を意味する接頭語で、ギリシャ語で「大きい」(great) という意味の  (megas) に由来する。本来の意味での用例は、古典的な語ではメガホン、メガリス、また、大きな都市を表すメガポリス、メガシティ、メガロポリス、近年の例ではメガフロート、メガマックなどがある。

1874年、英国科学振興協会 (BA) がCGS単位系の電磁気の単位の標準化を行う際に、その一部としてマイクロとともに新たに導入された。CGS単位系で電磁気の単位を組み立てると、その示す値が非常に小さくまたは大きくなるため、それまであった接頭語だけでは足りず、新たな接頭語を導入する必要があった。1960年の第11回国際度量衡総会 (CGPM) でSIが制定される際、正式に承認された。

核兵器の威力を示すのに使われる単位であるメガトンは、メガTNTトン、つまり百万トンのTNT火薬の爆発力に相当するエネルギーを表す。

SI接頭語

情報工学の分野における使用法 
情報工学の分野において、SI接頭語「メガ」は、国際単位系 (SI) の定めに従い百万(= 106)倍（= 1000(103)キロの1000(103)倍）を示す場合と、国際規格などで定められていない俗習として1,048,576(= 220)倍（= 1024(210)キビの1024(210)倍）を表す場合がある。

この曖昧さを回避するため、1,048,576(= 220)倍を示す接頭語として、国際規格（IEC 80000-13）にてSI接頭語と区別できる2進接頭辞「メビ」(mebi,記号:Mi)が定められているが、「メビバイト」(mebibyte,記号:MiB)や「メビビット」(mebibit,記号:Mibit,Mib)などの単位は、あまり用いられていない。

また、国際単位系 (SI) 第8版（2006年）にて、メガやその他のSI接頭語を決して2のべき乗を表すために用いてはならないと定めているが、大手IT企業であるマイクロソフトなどが、未だ国際単位系 (SI) の定めに完全には従っておらず、2のべき乗を表す用法も混在する状況は解決されていない。なお、macOSでは、Mac OS X Leopard以前は2のべき乗（1024倍）が用いられていたが、2009年公開のMac OS X Snow Leopard以降は10の整数乗（1000倍）を用いたストレージ容量やファイルサイズ表示に変更された。

脚注

関連項目 
 ミリオン

SI接頭語