神町駅

神町駅（じんまちえき）は、山形県東根市神町中央一丁目にある、東日本旅客鉄道（JR東日本）奥羽本線の駅である。「山形線」の愛称区間に含まれている。

2000年（平成12年）頃までは、駅舎の大部分の地籍が天童市の飛地の「天童市大字乱川字西原」であったが、その後、天童市が東根市に無償譲渡した。

歴史 
奥羽本線が山形駅から楯岡駅（現在の村山駅）まで開通するのと同時に開業した（当時は山形 - 楯岡間に天童駅と当駅しかなかった）。当駅はかつて東根市の代表駅であった東根駅よりも古く、市内で最も歴史のある駅である。

年表 
 1901年（明治34年）8月23日：奥羽本線山形 - 楯岡間開通と共に開業。
 1916年（大正5年）2月22日：谷地軌道神町停車場 - 谷地仮停車場が開業。谷地延長は1918年（大正7年）3月11日。
 1935年（昭和10年）10月1日：谷地軌道廃止。
 1946年（昭和21年）
 7月1日：RTO設置。1952年3月31日廃止。
 7月9日：米軍キャンプ専用線完成。
 11月11日：専用線内の脱線事故により即死3人負傷24人。
 1947年（昭和22年）8月：駅本屋改築。
 1984年（昭和59年）2月1日：貨物および荷物扱い廃止。
 1987年（昭和62年）4月1日：国鉄分割民営化により、JR東日本の駅となる。
 1996年（平成8年）4月15日：JRバス東北山形営業所が当駅の構内に設置される。
 1999年（平成11年）12月4日：山形新幹線新庄延伸により、棒線化。
 2004年（平成16年）4月1日：JRバス東北山形営業所が山形駅前に移転する（現在廃止）。
 2006年（平成18年）4月：無人化。
 2017年（平成29年）9月29日：駅舎建て替えのため仮駅舎の使用を開始。
 2018年（平成30年）2月23日：新駅舎の使用を開始。
 2024年（令和6年）春以降：ICカード「Suica」の利用が可能となる（予定）。

駅構造 

2006年3月まで直営駅であったがみどりの窓口の設置はなかった。現在は山形駅管理の無人駅である。周辺住宅地との距離が近く、神町駐屯地や工業団地を控え、乗降客が比較的多いため、神町タクシーの客待ちがある。

山形新幹線の新庄延伸工事が開始されるまでは、単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線を持っていたが、工事が始まってからは単式ホーム1面1線を残しすべて撤去され、列車の行き違いが出来なくなった。

現駅舎は2018年2月23日に供用が開始された。待合室および男女別トイレを備えている。旧駅舎と比べて小型化・近代化されたが、駅正面の窓に施された模様や「JIMMACHI STATION」の文字が旧駅舎をモチーフとして建設されている。

戦前は海軍の神町海軍航空隊基地の最寄り駅として栄えた。戦後も米軍キャンプ（現在の自衛隊神町駐屯地）内へ当駅から約3kmの専用線があった（現在でも神町 - 乱川間の約1kmの線路脇が広いのはその名残である）。当駅には連合軍鉄道運輸司令部事務所（RTO）が置かれていた。
2017年9月28日まで使用されていた旧駅舎は、外壁の二階部分に大きく「JIMMACHI STATION」という表示があり、占領時の雰囲気を残していた。一般客用の入口は駅舎に向かって右端にあったが、これよりも大きな正面玄関が駅舎の中ほどにあった。この玄関はRTO事務所への入口であった。この駅舎は木造2階建てで天井が高く、待合所中心部には大きな柱が立ち、駅舎内には出札口・簡易自動券売機および小荷物扱いの受付窓口があった。

1996年（平成8年）から2004年（平成16年）まで駅構内にJRバス東北山形営業所が設置された。山形営業所は、同じ山形県内の小国営業所閉鎖後にその代替として設置された。当駅構内が移転先として選ばれた理由は、第一に山形県内に於けるJRバスの貸切免許を維持するため、第二に山あいの小国町よりも営業施策上有利で、鉄道用地が空いているためだった。神町時代の山形営業所は山形新幹線新庄延長工事や左沢線寒河江駅構内改良工事に伴う列車運休の代行バスの基地となった。

利用状況 
2005年度の乗車人員は、1日平均366人。

駅周辺 
山形空港が近くに位置するが、ターミナルビルが滑走路を挟んだ反対側にあるため、実距離は長い（→山形空港#鉄道）。
 神町郵便局
 泉屋旅館 - 温泉は無いが駅前にある。
 陸上自衛隊神町駐屯地
 山形空港 - 車で約5分
 国道13号
 国道48号
 国道287号 - 道の駅河北
 東北中央自動車道 - 東根インターチェンジ
 東根市立神町中学校
 東根市農業協同組合神町支所

隣の駅 
 東日本旅客鉄道（JR東日本）
 山形線（奥羽本線）
 乱川駅 - 神町駅 - *さくらんぼ東根駅
 * 山形新幹線開業以前については「蟹沢駅」を参照

脚注

参考文献 
 山田亮「もうひとつの東北の「白象」 神町駅」 - 電気車研究会『鉄道ピクトリアル』2001年12月号 No.710 p106 - p107

関連項目 

 日本の鉄道駅一覧

外部リンク 
 
 動画で見るニッポンみちしる 神町駅 - NHKアーカイブス（旧駅舎の映像）

山形県の鉄道駅
んまち
東日本旅客鉄道の鉄道駅
日本国有鉄道の鉄道駅
しんまちえき
しんまちえき
1901年開業の鉄道駅