宇都井駅

宇都井駅（うづいえき）は、島根県邑智郡邑南町宇都井下郷にあった、西日本旅客鉄道（JR西日本）三江線の駅（廃駅）。

歴史

年表 
 1975年（昭和50年）8月31日：三江線の浜原駅 - 口羽駅間延伸により開業。
 1987年（昭和62年）4月1日：国鉄分割民営化により西日本旅客鉄道が継承。
 2009年（平成21年） 10月3日：同年11月29日までの土曜・休日に限り、449D（当駅17:32発三次行き）を15分停車とした。
 当駅と伊賀和志駅の発車時刻、口羽駅の到着時刻をそれぞれ15分繰り下げ。
 2018年（平成30年）
1月1日：当駅のイルミネーションがNHKの番組『ゆく年くる年』で放送される。
 4月1日：三江線の廃線に伴い廃止。
 11月：当駅跡地の線路で軌道自転車を運行。
 2019年（平成31年）
 1月5日：当駅跡地の線路で書き初めを書くイベントが行われる。
 3月4日：地元自治体の島根県邑南町が駅と周辺施設の取得を表明。
2021年（令和3年）4月1日：邑南町が町内の口羽駅・宇都井駅を「邑南町三江線鉄道公園」として整備。

地名の由来 
「宇都井」は「宇津井」と同語源と思われる。浜田市、下関市王喜地区に「宇津井」が見られ、「内居」の意味で、「山中のふところ」の地をいう。

駅構造 
三次方面に向かって左側に単式1面1線のホームを持つ高架駅（停留所）で、浜田鉄道部管理の無人駅であった。ホーム及び待合室は地上20メートルの高さにあり、地上からの高さとしては日本一であった。しかし、エレベーターやエスカレーター等の昇降機設備はおろかスロープすら設置されておらず、ホームに上がるには116段の階段を上らなければならない。この特異な構造から「天空の駅」と呼ばれることもあり、テレビ番組でもたびたび取り上げられていた。そのため、鉄道ファンには人気の駅であった。

このような駅構造になった理由は、この場所に駅を建設することが決定したものの、山間を縫って走る線路の線形上当該部分では高架にするしかなく、地上に線路を敷設して地上駅を設置することができなかったためである。

階段を上りきったところに待合室があった。廃止されるまで地元住民が定期的に掃除していたため室内は大変きれいで、ベンチには座布団も置かれていた。ただし自動券売機等の設備はない。階段下、地上部に男女共用の汲み取り式トイレが設置されていた（2022年に建て替えられ、男女共用の水洗式バリアフリートイレに置き換わっている。）。

2018年4月1日に日本一高い高架駅の座を埼京線北戸田駅（埼玉県戸田市）に譲った。階段の段数は当駅を上回る126段である。なお、北戸田駅にはエレベーター、エスカレーターが設置されている。

利用状況 

近年の1日平均乗車人員は以下の通りである。なお、1994年度は9人、1984年度は8人だった。

駅周辺 

山の谷間に民家が点在する。三江線と交差する形で島根県道292号線が通っている。

 島根県道292号宇都井阿須那線
 島根県道294号邑南美郷線
 宇都井谷川

バス路線 
駅前に「宇都井駅」停留所があり、おおなんバス（邑南町営バス）の宇都井線が経由していたが、

令和5年3月31日をもって廃止された。

今後は「はすみデマンド」を利用との事。

その他 
 2010年から「INAKAイルミ」というイベントが行われるようになり、その際にはLED照明を使ってライトアップされる。2018年には、最後の年越しを迎えた当駅のイルミネーションが、NHKの番組「ゆく年くる年」で放送された。廃止当日もライトアップされ、三次行き最終列車が到着した際には、惜別の花火が打ち上げられた。
 三江線活性化協議会により、石見神楽の演目名にちなんだ「塵倫」の愛称が付けられていた。「天空の駅」と称される駅構造が、翼を生やして天空を飛びまわる鬼「塵倫」を連想させることに由来する。
 トミーテックより、宇都井駅を基にしたNゲージサイズのコレクションモデルが2018年8月に発売された。

隣の駅 
 西日本旅客鉄道（JR西日本）
  三江線
 石見都賀駅 - 宇都井駅 - 伊賀和志駅

脚注

関連項目 

 日本の鉄道駅一覧
 過去の鉄道に関する日本一の一覧
 筑前山手駅 - 福岡県にあるJR九州篠栗線の駅。類似の構造を持つ。
 鉄子の旅 - 鉄道漫画で（新・鉄子の旅＝原作・ほあしかのこ、鉄子の旅三代目＝原作・霧丘晶に続くシリーズの）第一部（鉄子の旅第一部＝原作・菊池直恵）の第二巻・第12旅「木次線・三江線」に登場している。案内人・横見浩彦の紹介で訪問した菊池と神村（編集者）はあまりもの高低差に驚いた。

外部リンク 
 
 

島根県の廃駅
つい
西日本旅客鉄道の廃駅
日本国有鉄道の鉄道駅
1975年開業の鉄道駅
2018年廃止の鉄道駅
廃うついえき
うついえき
中国地方のバス停