Lightner Witmer

Lightner Witmer adalah psikolog yang pertama kali memperkenalkan istilah psikologi klinis. Ia juga merupakan pendiri dari klinik psikologi yang pertama pada tahun 1890.

Masa kecil 
Lightner Witmer lahir pada tanggal 28 Juni 1867 di Philadelphia. Saat ia dilahirkan, Perang Saudara Amerika telah berakhir hanya beberapa tahun sebelumnya. Generasinya merupakan generasi yang diliputi oleh kondisi emosional akibat perang.

Hasil pemikiran

Istilah psikologi klinis 
Lightner Witmer menetapkan istilah "psikologi klinis" sebagai hasil penggabungan antara istilah "psikologi akademik" dengan istilah "klinik". Psikologi akademik diartikannya sebagai psikologi sebagai sebuah ilmu, sedangkan klinik diartikannya sebagai tempat mengadakan pengobatan. Psikologi klinis kemudian diartikan sebagai bidang terapan dari psikologi yang menerapkan displin ilmiah psikologi dan kedokteran, khususnya psikiatri.

Kontribusi bagi psikologi

Klinik psikologi pertama 
Witmer kemudian mendirikan klinik psikologi yang pertama pada tahun 1890. Tugas psikolog di dalam klinik psikologi adalah memeriksa anak-anak yang mengalami kesulitan belajar. Klinik psikologi ini tidak melakukan pelayanan terhadap orang sakit maupun orang yang mengalami kesulitan pengendalian diri. Klinik psikologi hanya digunakan sebagai sarana pendidikan. Klinik psikologi ini kemudian diberi nama Klinik Konseling Psikologi. Sejak tahun 1896, klinik psikologi ini mulai mengadakan konseling.

Kesulitan belajar 
Kontribusi terbesar yang diberikan oleh Witmer bagi psikologi adalah pada bidang psikologi klinis. Selain itu, ia berperan dalam penerapan pengetahuan psikologi dalam membantu individu, utamanya anak-anak. Witmer merupakan pendiri dari laboratorium psikologi klinis pertama di Amerika Serika. Ia mendirikannya di Universitas Pennsylvania. Ia juga menjadi tokoh yang pertama kali menggunakan istilah "psikologi klinis" untuk keperluan profesional. Di dalam laboratoriumnya, Witmer berperan dalam membantu mengatasi cacat yang diderita oleh anak-anak. Pemikiran-pemikiran awalnya mendukung bahwa keadaan psikologi merupakan sebuah bentuk hereditas yang dipengaruhi oleh lingkungan. Namun, ia mengubah pandangannya secara berlawanan dengan hereditas. Setelah itu, Witmer menetapkan bahwa cacat bukanlah penyakit dan bukan pula akibat dari kerusakan di otak. Ia menetapkan bahwa cacat merupakan bagian dari kondisi mental dan merupakan salah satu tahap perkembangan mental. Pada masa-masa terakhir dari kariernya di psikologi, Witmer memberikan penekanan kuat pada peran lingkungan dan sosial ekonomi dalam pengembangan kapasitas anak. Selain berperan untuk psikologi klinis, Witmer juga mengembangkan bidang psikologi sekolah dan pendidikan khusus. Ia mengadakan pembimbingan kepada pada psikolog dan pekerja profesional lain untuk mengatasi ketidakmampuan belajar yang dialami oleh anak-anak.

Jurnal Psychological Clinic 
Witmer membentuk sebuah tim multidisipilin pada periode pergantian abad ke-19 menuju abad ke-20. Tim ini terdiri dari dokter, pendidik, dan psikolog yang berasal dari Universitas Pennsylvania. Tujuannya untuk memberikan layanan kepada anak-anak yang kesulitan menyesuaikan diri dengan sistem pendidikan dan konteks lainnya. Satu dekade pertama dari pekerjaan tim tersebut telah mampu memberikan dukungan yang kuat bagi pemikiran-pemikiran Witmer di bidang sains, praktik, dan advokasi. Ia akhirnya memutuskan untuk membuat jurnal pertama yang dikhususkan untuk praktik psikologis. Jurnal ini diterbitkan sebagai sebuah majalah berkala dengan nama Psychological Clinic.

Referensi

Catatan kaki

Daftar pustaka 

 

Psikolog Amerika Serikat