Piper J-3 Cub

Piper J-3 Cub adalah pesawat ringan buatan Amerika Serikat yang dibuat dari tahun 1938 hingga tahun 1947 oleh Piper Aircraft. Pesawat ini memiliki desain sederhana dan bobot ringan sehinggga memberikan kendali kecepatan rendah yang baik. Pesawat ini merupakan pesawat buatan Piper yang paling banyak diproduksi, dimana sekitar 20.000 unit dibuat. Desainnya yang sederhana serta harganya yang terjangkau membuat pesawat ini sangat populer dan disebut sebagai versi pesawat dari mobil Ford Model T.

Pesawat ini adalah monoplane bersayap tinggi dengan sayap persegi panjang yang luas dan ditenagai oleh mesin piston 4 silinder mendatar berpendingin udara. Badan pesawatnya merupakan rangka baja yang dilas dan dilapisi kain. Terdapat 2 tempat duduk dalam posisi tandem.

J-3 Cub dirancang sebagai pesawat latih. Namun, pesawat ini memiliki popularitas tinggi sebagai sebagai pesawat penerbangan umum. Karena kinerjanya, pesawat ini juga digunakan untuk berbagai penggunaan militer seperti untuk misi pengintaian. Pesawat ini diproduksi dalam jumlah besar selama Perang Dunia II yang dikenal sebagai L-4 Grasshopper. J-3 Cub masih digunakan hingga saat ini.

Perancangan dan pengembangan 
Pesawat ini dikembangkan dari pesawat Taylor E-2 Cub yang pertama kali dibuat pada tahun 1930 oleh Taylor Aircraft di Bradford, Pennsylvania. Pengembangan pesawat Taylor E-2 Cub disponsori oleh William T. Piper, seorang industrialis dan investor lokal dari Bradford. Pesawat E-2 yang biayanya saat itu terjangkau, dibuat untuk mendorong minat warga terhadap penerbangan. Namun, beberapa saat kemudian ditahun yang sama, Taylor Aircraft bangkrut, sehingga Piper membeli seluruh asetnya dan mempertahankan pendiri Taylor Aircraft C. Gilbert Taylor sebagai presiden. Pada tahun 1936, E-2 Cub yang dibuat sebelumnya dimodifikasi oleh karyawan bernama Walter Jamouneau menjadi Taylor J-2 Cub saat Taylor sedang cuti sakit. (Hal ini membuat beberapa orang percaya bahwa "J" adalah singkatan dari Jamouneau, sementara sejarawan penerbangan Peter Bowers menyimpulkan bahwa huruf itu hanya mengikuti urutan model E, F, G dan H, dengan "I" dihilangkan karena bisa disalahartikan sebagai angka satu). Ketika melihat hasil modifikasi dan desain ulang Jamouneau, Taylor sangat marah sehingga ia memecat Jamouneau. Namun, Piper menyukai desain baru buatan Jamouneau dan mempekerjakannya kembali. Piper kemudian membeli saham Taylor di perusahaan itu, membayarnya $250 per bulan selama tiga tahun.

Meskipun penjualan awalnya lambat, sekitar 1.200 pesawat J-2 diproduksi sebelum terjadinya kebakaran di pabrik Piper yang merupakan bekas pabrik sutra di Bradford, Pennsylvania, sehingga produksinya berakhir pada tahun 1938. Setelah Piper memindahkan perusahaannya dari Bradford ke Lock Haven, Pennsylvania, Jamouneau merubah dan memodifikasi kembali pesawat J-2 sehingga lahirlah pesawat J-3 Cub. Perubahan tersebut mengintegrasikan sirip vertikal ekor ke dalam struktur badan pesawat bagian belakang yang kemudian ditutupi oleh masing-masing sisi badan pesawat, mengubah bentuk jendela samping paling belakang menjadi setengah oval dan menempatkan roda belakang yang dapat dikendalikan di ujung belakang tailskid. Didukung oleh mesin berkekuatan 40 hp (30 kW), pada tahun 1938, pesawat ini dijual seharga sekitar $1.000.

Sejarah operasional

Perang Dunia II 

Piper Cub dengan cepat menjadi pesawat yang populer pada masa perang dunia II. Ibu Negara Eleanor Roosevelt pernah berpose dengan pesawat J-3 Cub untuk serangkaian foto publisitas untuk membantu mempromosikan Program Pelatihan Pilot Sipil (CPTP). Cuplikan berita dan surat kabar pada zaman itu sering menampilkan foto para pemimpin masa perang, seperti Jenderal Dwight Eisenhower, George Patton dan George Marshall, terbang di sekitar medan perang Eropa dengan pesawat J-3 Cub.

Piper mengembangkan varian khusus militer pada saat perang dunia II. Pesawat varian militer ini diberi nama sebagai O-59 (1941), L-4 (setelah April 1942) dan NE (Angkatan Laut AS). L-4 Grasshopper secara mekanis identik versi sipil J-3 Cub, tetapi dapat dibedakan dengan penggunaan kaca Plexiglas dan adanya jendela belakang untuk meningkatkan visibilitas. Saat hanya membawa pilot, L-4 memiliki kecepatan tertinggi , kecepatan jelajah , batas ketinggian , daya terbang tiga jam, dan jangkauan sejauh . Sekitar 5.413 L-4 diproduksi untuk militer AS, termasuk 250 yang dibuat untuk Angkatan Laut AS yang dikenal sebagai NE-1 dan NE-2.

Pascaperang 

Menjadi ikon dalam penerbangan umum Amerika, ribuan unit pesawat J-3 Cub masih digunakan hingga saat ini. Piper menjual 19.073 J-3 Cub antara tahun 1938 dan 1947, sebagian besar merupakan varian militer seperti L-4. Setelah perang, ribuan L-4 berpindah kepemilikan ke warga sipil. Sebelum perang, Enam puluh lima unit pernah dirakit di Kanada oleh perusahaan Cub Aircraft Corporation Ltd. Setelah perang, 130 model J-3 diproduksi di Hamilton, Ontario. Model J-3 terakhir dirakit di Leavens Bros. Toronto pada tahun 1952. J-3 Cubs juga dirakit di Denmark, Argentina dan oleh pemegang lisensi di Oklahoma.

Pada akhir 1940-an, J-3 digantikan oleh Piper PA-11 Cub Special yang berhasil diproduksi sebanya 1.500 unit. Kemudian, PA-11 digantikan lagi oleh Piper PA-18 Super Cub, yang diproduksi hingga tahun 1981 ketika Piper menjual hak cipta kepada WTA Inc.

LIPNUR, cikal bakal dari PT Dirgantara Indonesia pernah membuat versi sayap rendah dari pesawat J-3 Cub yang dinamakan LIPNUR Belalang pada tahun 1958.

Operator

Sipil 

Pesawat ini populer di kalangan sekolah-sekolah penerbangan — terutama dari keberadaan Program Pelatihan Pilot Sipil sebelum Perang Dunia II — dan tetap digunakan oleh banyak pihak hingga saat ini.

Militer 

 Angkatan Udara Tentara Kerajaan Hindia Belanda

 Angkatan Udara Indonesia

 Angkatan Udara Republik Korea 

 Militer Paraguay - L-4 

 Angkatan Laut Kerajaan Thailand 

 Angkatan Udara Britania Raya

 Angkatan Udara Amerika Serikat
 Angkatan Darat Amerika Serikat 
 Angkatan Udara Angkatan Darat Amerika Serikat
 Angkatan Laut Amerika Serikat  
 Patroli Udara Sipil

Spesifikasi 

Dikutip dari The Piper Cub Story.

Karakteristik umum 

 Kru: satu pilot
 Kapasitas: satu penumpang
 Beban pakai: 455 lb (205 kg)
 Panjang: 22 ft 5 in (6.83 m)
 Lebar sayap: 35 ft 3 in (10.74 m)
 Tinggi: 6 ft 8 in (2.03 m)
 Luas sayap: 178.5 sq ft (16.58 m2)
 Beban kosong: 765 lb (345 kg)
 Beban maksimal lepas-landas: 1,220 lb (550 kg)
 Mesin: 1 × Continental A-65-8 berpendingin-udara mesin mendatar empat silinder, 65 hp (48 kW) pada 2,350 rpm

Tenaga 

 Kecepatan maksimum: 76 kn (87 mph, 140 km/h)
 Kecepatan jelajah: 65 kn (75 mph, 121 km/h)
 Jangkauan: 191 nmi (220 mi, 354 km)
 Batas ketinggian: 11,500 ft (3,500 m)
 Kecepatan menanjak: 450 ft/min (2.3 m/s)

Referensi

Bibliografi 

 
 
 
 
 
 
 

Pesawat terbang sayap tinggi
Pesawat terbang traktor bermesin tunggal
Pesawat terbang Piper