Gereja Katolik di Timur Tengah

Gereja Katolik di Timur Tengah berada di bawah kepemimpinan spiritual Paus di Roma. Gereja Katolik konon secara tradisional berasal di Timur Tengah pada abad ke-1 M, dan merupakan salah satu agama besar di wilayah tersebut sejak abad ke-4 Reformasi Bizantium hingga berabad-abad setelah Penaklukan Islam oleh Arab pada abad ke-7 Masehi. Sejak itu, proporsinya menurun hingga kecenderungan diaspora hari ini, terutama karena persekusi yang dilakukan oleh masyarakat mayoritas Islam. Di sebagian besar negara Islam, Gereja Katolik sangat dibatasi atau dilarang. Pengecualian yang signifikan termasuk Israel dan Lebanon.

Kelompok terbesar yang tersisa di Timur Tengah adalah Gereja Maronit yang berbasis di Beirut, Lebanon, sebuah Gereja Katolik Timur dalam persekutuan penuh dengan Paus dan seluruh Gereja Katolik.
Untuk negara tertentu (termasuk gereja Katolik Timur), lihat:
 Gereja Katolik di Armenia
 Gereja Katolik Armenia
 Gereja Katolik di Azerbaijan
 Gereja Katolik di Israel
 Gereja Katolik di Iran
 Gereja Katolik di Irak
 Gereja Katolik Kasdim
 Gereja Katolik di Mesir
 Gereja Katolik Koptik
 Gereja Katolik di Yordania
 Gereja Katolik di Kuwait
 Gereja Katolik di Lebanon
 Gereja Maronit
 Gereja Katolik di Oman
 Gereja Katolik di wilayah Palestina
 Gereja Katolik di Uni Emirat Arab
 Gereja Katolik di Arab Saudi
 Gereja Katolik di Suriah
 Gereja Katolik Suriah
 Gereja Katolik Melkit
 Gereja Katolik di Turki
 Gereja Katolik Bizantium Yunani
 Gereja Katolik di Yaman
 Gereja Katolik di Bahrain

Selain itu, Gereja Latin di Timur Tengah terdiri dari Katolik Latin, yang disebut Orang Latin selama Abad Pertengahan, tunduk pada Patriarkat Latin Yerusalem.

Ringkasan
Kekristenan di Timur Tengah dicirikan oleh kepercayaan dan tradisinya yang beragam, dibandingkan dengan Kekristenan di bagian lain Dunia Lama. Pada tahun 2010, umat Kristen diperkirakan mencapai 5% dari total populasi Timur Tengah, turun dari 20% pada awal abad ke-20. Ini terjadi sebelum perang saudara yang menghancurkan di Suriah dan Irak.

Secara proporsional, Lebanon memiliki jumlah umat Kristen tertinggi di Timur Tengah, di mana persentasenya berkisar antara 39% dan 40,5%, diikuti langsung oleh Mesir yang kemungkinan besar adalah umat Kristen (terutama etnis Koptik) menyumbang sekitar 10 persen, sedangkan total angka absolut terbesar.

Mayoritas orang Kristen Lebanon terdiri dari Gereja Maronit yang berbasis di Beirut, Gereja Katolik Timur dalam persekutuan penuh dengan Paus dan seluruh Gereja Katolik.

Demografi
Kelompok Kristen terbesar kedua di Timur Tengah adalah Maronit berbahasa Arab yang beragama Katolik dan berjumlah sekitar 1,1–1,2 juta di seluruh Timur Tengah, terutama terkonsentrasi di Lebanon. Banyak orang Maronit sering menghindari identitas etnik Arab demi "pra-Arab" Phoenician
atau warisan budaya Canaanite, yang dimiliki sebagian besar penduduk Lebanon. Di Israel, Orang Maron diklasifikasikan sebagai etnis Orang Aram dan bukan Lebanon (bersama dengan populasi Kristen berbahasa Aram yang lebih kecil dari Ortodoks Siria dan Katolik Yunani) .

Kristen Arab, yang sebagian besar adalah keturunan dari suku-suku Kristen Arab, secara signifikan adalah penganut Gereja Ortodoks Timur. Jumlahnya lebih dari 1,5 juta. Umat ​​Katolik Gereja Latin jumlahnya kecil. Sebagian besar umat Katolik adalah Maronit, Melkit, Katolik Suriah, Armenia dan Kasdim (dari Irak).Protestan semuanya berjumlah sekitar 400.000. Orang-orang Arab Melkite Catholics dari Byzantine Rite, yang biasanya disebut sebagai orang Kristen Arab, berjumlah lebih dari 1 juta di Timur Tengah. Mereka muncul sebagai akibat dari perpecahan di dalam Gereja Ortodoks Yunani Antiokhia atas pemilihan seorang Patriark pada tahun 1724.

Orang Aram Timur berbicara Orang Asiria dari Irak, Turki tenggara, Iran barat laut, dan Suriah timur laut, yang berjumlah 2–3 juta , telah menderita etnis dan penganiayaan agama selama beberapa abad terakhir seperti genosida Asyur yang dilakukan oleh Turki Ottoman, yang menyebabkan banyak orang melarikan diri dan berkumpul di daerah di utara Irak dan timur laut Suriah, diikuti oleh Genosida Negara Islam pada abad ke-21. Sebagian besar adalah Katolik Kasdim. Di Irak, jumlah Orang Asiria telah menurun menjadi antara 250.000 dan 300.000 (dari 0,8–1,4 juta sebelum invasi AS tahun 2003). Orang Kristen berjumlah antara 800.000 dan 1,2 juta sebelum tahun 2003. Selama tahun 2014, populasi Asiria di Irak Utara runtuh karena penganiayaan Jihadis Muslim.

Sebuah studi tahun 2015 memperkirakan 483.500 penganut Kristen dari latar belakang Muslim di Timur Tengah, sebagian besar dari mereka menganut suatu bentuk Protestantisme.

Penurunan
Jumlah orang Kristiani, utamanya Katolik di Timur Tengah menurun karena faktor-faktor seperti tingkat kelahiran yang rendah dibandingkan dengan Muslim, tingkat emigrasi yang tinggi secara tidak proporsional, dan penganiayaan yang dilakukan umat oleh Muslim kepada Gereja Katolik dan umat Kristiani lainnya. Selain itu, gejolak politik telah dan terus menjadi kontributor utama yang menekan penduduk asli Kristen Timur Tengah dari berbagai etnis untuk mencari keamanan dan stabilitas di luar tanah air mereka. Penyebaran ideologi Jihadis dan Salafi baru-baru ini, yang asing bagi nilai-nilai toleran komunitas lokal di Suriah dan Mesir juga berperan dalam meresahkan keberadaan damai umat Kristen selama puluhan tahun. Pada tahun 2011, diperkirakan dengan kecepatan saat ini, 12 juta orang Kristen di Timur Tengah kemungkinan akan turun menjadi 6 juta pada tahun 2020.

Referensi

Gereja Katolik Roma
Gereja Katolik di Timur Tengah