Salib Angkatan Laut (Amerika Serikat)

Navy Cross atau Salib Angkatan Laut adalah penghargaan militer tertinggi kedua Angkatan Laut Amerika Serikat dan Korps Marinir Amerika Serikat yang diberikan kepada para pelaut dan marinir yang menonjolkan diri mereka atas kepahlawanan yang luar biasa dalam pertempuran dengan pasukan musuh. Medali setara dengan Angkatan Darat Distinguished Service Cross, Salib Angkatan Udara, dan Salib Penjaga Pantai. Salib Angkatan Laut diberikan oleh Sekretaris Angkatan Laut dan juga dapat diberikan kepada anggota angkatan bersenjata lainnya, dan kepada personel militer asing saat bertugas di angkatan laut AS. Salib Angkatan Laut didirikan oleh Undang-Undang Kongres (Hukum Publik 65-253) dan disetujui pada 4 Februari 1919.

Sejarah 
Navy Cross diciptakan sebagian karena masuknya Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia I. Banyak negara Eropa memiliki kebiasaan mendekorasi pahlawan dari negara lain, tetapi Medal of Honor adalah satu-satunya penghargaan AS untuk keberanian pada saat itu. Angkatan Darat menciptakan Distinguished Service Cross dan Distinguished Service Medal pada tahun 1918, sementara Angkatan Laut mengikutinya pada tahun 1919, berlaku surut hingga 6 April 1917. Awalnya, Navy Cross lebih diprioritaskan daripada Medal of Honor dan Navy Distinguished Service Medal, karena dianugerahkan untuk heroisme tempur dan untuk "layanan terhormat lainnya". Kongres merevisi ini pada 7 Agustus 1942, menjadikan Navy Cross sebagai dekorasi khusus pertempuran yang mengikuti Medal of Honor dalam urutan prioritas. Sejak medali didirikan, telah diberikan lebih dari 6.300 kali. Ini dirancang oleh James Earle Fraser . Sejak serangan 11 September, Navy Cross telah diberikan 47 kali, dengan dua di antaranya memiliki nama penerima yang dirahasiakan. Salah satu penghargaan rahasia itu adalah karena tindakan Sersan Marinir Tate Jolly selama serangan Benghazi 2012.

Kriteria 
Salib Angkatan Laut dapat diberikan kepada setiap anggota Angkatan Bersenjata AS saat bertugas dengan Angkatan Laut, Korps Marinir, atau Penjaga Pantai (ketika menjadi bagian dari Departemen Angkatan Laut) yang membedakan diri mereka dalam tindakan dengan kepahlawanan luar biasa tetapi tidak cukup untuk penghargaan Medali Kehormatan. Tindakan harus dilakukan di bawah salah satu dari tiga keadaan:

 Dalam aksi pertempuran saat terlibat melawan musuh Amerika Serikat; atau,
 Dalam aksi pertempuran saat terlibat dalam operasi militer yang melibatkan konflik dengan kekuatan asing lawan; atau,
 Dalam aksi tempur saat bertugas dengan pasukan asing yang bersahabat, yang terlibat dalam konflik bersenjata di mana Amerika Serikat bukan pihak yang berperang.

Tindakan yang dipuji harus dilakukan di hadapan bahaya besar, atau dengan risiko pribadi yang besar, dan harus dilakukan sedemikian rupa sehingga tindakan individu tersebut sangat mencolok. Saat pertama kali disahkan, Salib Angkatan Laut dapat diberikan untuk tindakan non-tempur yang terkemuka, tetapi undang-undang tanggal 7 Agustus 1942 membatasi pemberian penghargaan tersebut pada tindakan kepahlawanan tempur saja.

Pemakaian 
Navy Cross awalnya adalah dekorasi tertinggi ketiga Angkatan Laut, setelah Medal of Honor dan Navy Distinguished Service Medal . Pada tanggal 7 Agustus 1942, Kongres merevisi urutan prioritas, menempatkan Salib Angkatan Laut di atas Distinguished Service Medal sebagai prioritas. Sejak saat itu, Salib Angkatan Laut telah dikenakan setelah Medali Kehormatan dan sebelum semua penghargaan lainnya.

Penghargaan tambahan dari Salib Angkatan Laut dilambangkan dengan emas atau perak bintang inch ditempelkan pada suspensi dan layanan pita dari medali. Bintang emas akan dikeluarkan untuk masing-masing penghargaan kedua hingga kelima, untuk digantikan oleh bintang perak yang akan menunjukkan penghargaan keenam. Sampai saat ini belum ada yang menerima lebih dari lima penghargaan.

Referensi