Highway of Death

Highway of Death atau Jalan Raya Kematian ( ṭarīq al-mawt) adalah jalan raya enam jalur antara Kuwait dan Irak, yang secara resmi dikenal sebagai Jalan Raya 80. Jalan ini dimulai dari Kota Kuwait menuju perbatasan kota Safwan dan kemudian ke kota Basra di Irak. Jalan tersebut digunakan oleh divisi lapis baja militer Irak untuk invasi Kuwait tahun 1990. Jalan tersebut lalu diperbaiki setelah Perang Teluk dan digunakan oleh pasukan AS dan Inggris pada tahap awal invasi Irak tahun 2003.

Selama serangan pimpinan Amerika dalam Perang Teluk Persia, pesawat dan pasukan darat Amerika, Kanada, Inggris, dan Prancis menyerang personel militer Irak yang berusaha meninggalkan Kuwait pada malam tanggal 26-27 Februari 1991, yang mengakibatkan kehancuran ratusan kendaraan dan kematian sebagian besar penumpangnya. Antara 1400 dan 2000 kendaraan dihancurkan atau ditinggalkan di Jalan Raya 80 utama di bagian utara Al Jahra.  

Adegan kehancuran di jalan raya merupakan salah satu gambaran yang paling dikenal dari kejadian perang tersbut, dan diduga bahwa itu adalah faktor dalam keputusan Presiden George HW Bush untuk mengumumkan penghentian permusuhan pada hari berikutnya. Banyak pasukan Irak berhasil melarikan diri melintasi sungai Efrat, dan Badan Intelijen Pertahanan AS memperkirakan bahwa lebih dari 70.000 hingga 80.000 tentara dari divisi yang dikalahkan di Kuwait mungkin telah melarikan diri ke Basra untuk menghindari penangkapan.

Jalan Raya 80 
Serangan dimulai ketika jet penyerang A-6 dari Sayap Pesawat Marinir ke-3 Korps Marinir Amerika Serikat memblokir kepala dan ekor kolom Jalan Raya 80, membombardir kolom kendaraan yang sebagian besar merupakan pasukan Angkatan Darat Reguler Irak dengan Mk-20 Rockeye II bom cluster, secara efektif mengepung pasukan Irak dalam kemacetan lalu lintas yang sangat besar saat penembakan kalkun dimulai dengan sungguh-sungguh, menyiapkan target untuk serangan udara berikutnya. Selama 10 jam berikutnya, puluhan pesawat Marinir AS dan Angkatan Udara AS serta pilot Angkatan Laut AS dari USS Ranger (CV / CVA-61) menyerang konvoi tersebut dengan menggunakan berbagai macam senjata. Kendaraan yang selamat dari serangan udara kemudian dilumpuhkan oleh pasukan koalisi darat yang tiba, sementara sebagian besar kendaraan yang berhasil menghindari kemacetan lalu lintas dan terus melaju di jalan utara menjadi sasaran secara individual. Jalan menjadi leher botol di dekat kantor polisi Mutla Ridge dikurangi menjadi garis panjang tak terputus yang terdiri lebih dari 300 kendaraan yang terjebak dan ditinggalkan yang terkadang disebut Mile of Death. Rongsokan yang ditemukan di jalan raya terdiri dari setidaknya 28 tank dan kendaraan lapis baja lainnya dengan lebih banyak lagi mobil dan bus sipil yang dikomandoi yang penuh dengan properti Kuwait curian.

Korban tewas akibat serangan tersebut masih belum diketahui. Wartawan Inggris Robert Fisk menyatakan bahwa dia "kehilangan perhitungan jumlah mayat Irak yang berdesakan di reruntuhan yang membara atau jatuh tertelungkup di pasir" di lokasi utama dan melihat ratusan mayat berserakan di jalan raya sampai ke perbatasan Irak. Wartawan Amerika Bob Drogin melaporkan melihat "puluhan" tentara mati "di dalam dan sekitar kendaraan, hancur dan membengkak di pasir gurun yang mengapung." Sebuah studi tahun 2003 oleh Project on Defense Alternatives (PDA) memperkirakan kurang dari 10.000 orang mengendarai karavan utama yang terputus; dan ketika pengeboman dimulai, kebanyakan meninggalkan kendaraan mereka untuk melarikan diri melalui padang pasir atau ke rawa-rawa terdekat di mana sebagian meninggal karena luka-luka mereka dan sebagiannya lagi kemudian ditangkap. Menurut PDA, perkiraan rendah yang sering diulang tentang jumlah korban tewas dalam serangan itu adalah 200-300 yang dilaporkan oleh jurnalis Michael Kelly (yang secara pribadi menghitung 37 mayat), tetapi jumlah korban tewas minimal 500-600 tampaknya lebih masuk akal.

Pada tahun 1993, The Washington Post mewawancarai seorang warga Irak yang selamat dari serangan tersebut:

Jalan Raya 8 

Pasukan Irak, termasuk divisi elit Pengawal Republik Irak Hammurabi Divisi Lapis Baja ke-1, mencoba untuk memindahkan atau melarikan diri di sekitar Jalan Raya 8, kelanjutan dari Jalan Raya 80 di Irak. Mereka terlibat di wilayah yang jauh lebih besar dalam kelompok-kelompok yang lebih kecil oleh unit artileri AS dan batalion dari helikopter tempur AH-64 Apache yang beroperasi di bawah komando Jenderal Barry McCaffrey. Ratusan kendaraan militer Irak yang membentuk formasi pertahanan dalam kelompok-kelompok berukuran sekitar satu lusin kendaraan kemudian dihancurkan secara sistematis di sepanjang jalan raya yang berukuran 50 mil hingga mencapai gurun di dekatnya.

PDA memperkirakan jumlah korban tewas di sana berkisar antara 300–400 atau lebih, sehingga kemungkinan jumlah total kematian di sepanjang kedua jalan raya menjadi sedikitnya 800 atau 1.000. Sebuah kolom besar yang terdiri dari sisa-sisa Divisi Hammurabi yang berusaha untuk mundur ke tempat aman di Baghdad juga diserang dan dihancurkan jauh di dalam wilayah Irak oleh pasukan Jenderal McCaffrey beberapa hari kemudian pada tanggal 2 Maret, dalam insiden gaya "penembakan kalkun" pasca-perang yang dikenal sebagai Pertempuran Rumaila .

Kontroversi 

Serangan tersebut menjadi kontroversial bagi orang luar, dengan beberapa komentator berpendapat bahwa mereka mewakili penggunaan kekuatan yang tidak proporsional, mengatakan bahwa pasukan Irak mundur dari Kuwait sesuai dengan Resolusi PBB 660 asli tanggal 2 Agustus 1990, dan bahwa kolom tersebut termasuk sandera dan pengungsi sipil. Para pengungsi dilaporkan termasuk wanita dan anak-anak anggota keluarga pro-Irak, militan Palestina yang selaras dengan PLO, dan kolaborator Kuwait yang telah melarikan diri tak lama sebelum otoritas Kuwait yang kembali menekan hampir 200.000 warga Palestina untuk meninggalkan Kuwait . Aktivis dan mantan Jaksa Agung Amerika Serikat Ramsey Clark berpendapat bahwa serangan-serangan ini melanggar Konvensi Jenewa Ketiga, Pasal Umum 3, yang melarang pembunuhan tentara yang "berada di luar pertempuran." Clark memasukkannya dalam laporan tahun 1991 WAR CRIMES: A Report on United States War Crimes Against Iraq to the Commission of Inquiry for International War Crimes Tribunal .

Selain itu, jurnalis Seymour Hersh, mengutip saksi Amerika, menuduh bahwa satu peleton Kendaraan Tempur Bradley AS dari Brigade 1, Divisi Infanteri ke-24 menembaki sekelompok sebesar lebih dari 350 tentara Irak yang telah dilucuti dan telah menyerahkan diri di pos pemeriksaan militer darurat setelah melarikan diri dari kehancuran di Jalan Raya 8 pada 27 Februari, tampaknya menembak ke sebagian anggota atau semuanya. Personel Intelijen Militer AS yang menjaga pos pemeriksaan menyatakan bahwa mereka juga ditembak dari kendaraan yang sama dan nyaris tidak dapat melarikan diri dengan mobil selama insiden tersebut. Jurnalis Georgie Anne Geyer mengkritik artikel Hersh, dengan menyatakan bahwa dia "tidak memberikan bukti nyata sama sekali bahwa tuduhan semacam itu — yang disiarkan, diselidiki, dan kemudian diberhentikan oleh militer setelah perang — adalah benar." 

Sebelum Polisi Militer AS dikerahkan untuk menjaga reruntuhan, penjarahan senjata Irak yang masih berfungsi terjadi. Beberapa warga sipil Saudi yang memulung diduga menjual senapan serbu Irak di pasar gelap kepada pembeli dari Timur Tengah yang lebih luas.

Jenderal Norman Schwarzkopf menyatakan pada tahun 1995: 

Namun, menurut Institut Penelitian Kebijakan Luar Negeri, "penampilan itu menipu":

Jurnalis foto Peter Turnley menerbitkan foto-foto penguburan massal di tempat kejadian. Turnley menulis:

Majalah Time berkomentar:

Dalam budaya populer 

 Pada tahun 1991, The Guardian menugaskan penyair anti-perang Inggris Tony Harrison untuk memperingati perang tersebut, dan khususnya Jalan Raya Kematian. Puisinya, A Cold Coming, dimulai dengan sebuah representasi ekphrastik dari sebuah foto grafis yang diambil di Jalan Raya 8 oleh jurnalis foto Kenneth Jarecke.
 Film Jarhead 2005 berisi adegan di mana sekelompok Marinir AS menemukan Jalan Raya Kematian.
 Dalam video game Tom Clancy's Splinter Cell: Conviction ada level kilas balik di mana empat orang tim US Navy SEAL disergap di jalan raya.
 Dalam video game Battlefield 3 tahun 2011 dalam misi "Thunder Run" di dekat ujung akhir misi, pemain melakukan perjalanan di sepanjang jalan raya dan diserang oleh bom mobil.
 Dalam video game Call of Duty: Modern Warfare 2019, jalan yang dibombardir serupa di negara timur-tengah fiksi Urzikstan diberi nama Jalan Raya Kematian. Dalam hal ini serangan dilakukan oleh pasukan Rusia, yang menimbulkan tuduhan terhadap permainan revisionisme sejarah.

Lihat juga 

 Pertempuran Junkyard
 Jalan Kematian (Todesgang)
 Hell's Highway (disambiguasi)
 Jalan Raate
 Operasi Mersad
 Pertempuran Fallujah (2016) - Di akhir pertempuran ini, jet tempur AS dan Irak melakukan kampanye pemboman skala besar serupa melawan mundurnya militan ISIS.

Referensi

Pranala luar 

 Foto-foto peralatan militer yang hancur diambil oleh seorang prajurit Amerika kontemporer
 Foto Highway of Death diambil pada tahun 1991 oleh seorang jurnalis Kuwait 
 Kuwait peta resolusi tinggi. Highway 80 mengarah ke utara dari kota Kuwait, melalui Al Jahra

1991 di Kuwait
Serangan udara dilakukan oleh Amerika Serikat
Pertempuran Perang Teluk
Jalan di Irak
Transportasi darat di Kuwait