Diomede, Alaska

Diomede () adalah sebuah kota di Kawasan Sensus Nome di Borough Tak Terorganisir di negara bagian Alaska, AS, yang secara hukum berbatasan dengan Pulau Diomede Kecil. Semua bangunan berada di pantai barat Diomede Kecil, yang merupakan pulau kecil dari dua Pulau Diomede yang terletak di tengah Selat Bering antara Amerika Serikat dan Timur Jauh Rusia. Diomede adalah satu-satunya pemukiman di Pulau Diomede Kecil. Jumlah penduduknya 82 jiwa, turun dari 115 jiwa pada sensus 2010 dan 146 jiwa pada tahun 2000. Nama aslinya Iŋaliq berarti "yang lain" atau "yang di sana". Ia juga dieja secara tidak tepat Inalik.

Sejarah 
Lokasi kota saat ini diyakini oleh beberapa arkeolog telah dihuni setidaknya selama 3.000 tahun. Awalnya merupakan tempat perkemahan berburu musim semi dan penjelajah awal dari barat menemukan Iñupiat (Inuit) di Diomede memiliki budaya yang maju, termasuk upacara berburu paus yang rumit. Perdagangan terjadi dengan kedua benua.

Orang Eropa pertama yang mencapai Kepulauan Diomede adalah penjelajah Rusia Semyon Dezhnev, pada tahun 1648; berikutnya adalah navigator dan penjelajah Denmark di dinas Rusia Vitus Bering, yang menemukan kembali pulau-pulau tersebut pada tanggal 16 Agustus 1728, dan menamai pulau-pulau tersebut dengan nama martir St. Diomede, yang dirayakan di Gereja Ortodoks Rusia pada tanggal tersebut.

Amerika Serikat membeli Alaska dari Rusia pada tahun 1867, termasuk Diomede Kecil. Batas baru dibuat antara kedua Pulau Diomede, dan Diomede Besar diserahkan kepada Rusia.

Geografi 
Menurut Biro Sensus Amerika Serikat, desa ini memiliki luas total 2,43 mil persegi (6,3 km2), yang semuanya merupakan daratan.

Pulau Diomede Kecil terletak sekitar 25 mil (40 km) barat dari daratan, di tengah Selat Bering. Jaraknya hanya 0,6 mil (0,97 km) dari Garis Penanggalan Internasional dan sekitar 2,4 mil (3,9 km) dari pulau Diomede Besar di Rusia.

Pulau Diomede Kecil terdiri dari granit zaman Kapur atau monzonit kuarsa. Kota ini terletak di satu-satunya wilayah yang tidak memiliki tebing hampir vertikal ke perairan. Di belakang kota dan di sekitar seluruh pulau, lereng berbatu menjulang sekitar 40° hingga puncak yang relatif datar pada ketinggian 1.148–1.191 kaki (350–363 m). Pulau ini memiliki sedikit vegetasi.

Iklim 
Diomede, meskipun sedikit di selatan Lingkaran Arktik, mempunyai iklim kutub musim panas yang kering (Köppen ETs), karena bulan dengan sinar matahari paling kering (April) mempunyai curah hujan kurang dari sepertiga dibandingkan bulan dengan sinar matahari paling basah (Oktober). Musim dinginnya sedingin es dan dingin – lebih dingin dibandingkan Nome meskipun lokasinya berada di pulau karena jaraknya yang lebih dekat dengan massa udara Siberia yang sangat dingin. Efek moderat yang ekstrim dari pencairan Laut Bering menghasilkan musim panas yang sangat sejuk, sehingga sebagian besar tanaman tidak dapat tumbuh. Musim panas terpanas yang pernah terjadi mengalami suhu hingga hanya 73 °F (22,8 °C).

Demografi 

Diomede pertama kali muncul pada Sensus AS tahun 1880 sebagai desa Inuit yang tidak berhubungan dengan Inuit. Ia kembali sebagai "Ignaluk" pada sensus tahun 1890. Pulau ini selanjutnya muncul pada sensus 1910-40 sebagai "Pulau Diomede Kecil". Pada tahun 1950, ia kembali sebagai Diomede. Kota ini dimasukkan sebagai kota pada tahun 1970. Diomede juga muncul dalam sensus sebagai Inalik, ditetapkan sebagai Wilayah Statistik Desa Asli Alaska (ANVSA).

Berdasarkan sensus tahun 2000, terdapat 146 jiwa, 43 Rumah, dan 31 KK yang tinggal di kota tersebut. Kepadatan penduduk adalah 51,4 jiwa per mil persegi (19,8/km2). Terdapat 47 unit rumah dengan kepadatan rata-rata 16,5 per mil persegi (6,4/km2). Komposisi ras di kota ini adalah 92,47% Penduduk Asli Amerika, 6,16% Kulit Putih, dan 1,37% dari dua ras atau lebih.

Terdapat 43 rumah tangga, dimana 37,2% memiliki anak di bawah usia 18 tahun yang tinggal bersama mereka, 20,9% merupakan pasangan menikah yang tinggal bersama, 32,6% memiliki berumah tangga perempuan tanpa kehadiran suami, dan 27,9% merupakan bukan keluarga. 18,6% dari seluruh rumah tangga terdiri dari individu, dan tidak ada satupun yang memiliki seseorang yang tinggal sendiri berusia 65 tahun atau lebih. Rata-rata jumlah anggota rumah tangga adalah 3,40 dan rata-rata jumlah anggota keluarga adalah 4,00.

Di kota, populasinya tersebar, dengan 43,8% berusia di bawah 18 tahun, 7,5% berusia 18 hingga 24 tahun, 25,3% berusia 25 hingga 44 tahun, 17,1% berusia 45 hingga 64 tahun, dan 6,2% berusia 65 tahun atau lebih tua. Usia rata-rata adalah 22 tahun. Untuk setiap 100 perempuan, ada 114,7 laki-laki. Untuk setiap 100 perempuan berusia 18 tahun ke atas, terdapat 121,6 laki-laki.

Ekonomi 
Pekerjaan di pulau ini sebagian besar terbatas pada kota, kantor pos, dan sekolah. Ada beberapa pekerjaan musiman, seperti pertambangan dan konstruksi, namun belakangan ini pekerjaan tersebut mengalami penurunan. Masyarakat Diomede adalah pemahat gading yang handal dan kota ini berfungsi sebagai agen grosir gading tersebut. Karya gading sebagian besar dijual di daratan Alaska di Fairbanks dan Anchorage, tetapi kadang-kadang dapat dibeli secara online. Penduduknya juga berburu paus selama musim semi dari lubang di laut es. Perburuan paus sebagian besar berhenti pada pertengahan hingga akhir abad ke-20, sebelum kembali terjadi lagi pada tahun 1999.

Selain itu, kota ini mengenakan pajak penjualan sebesar 3%, namun tidak ada pajak properti di pulau tersebut.

Komunitas 

Bangunan persegi pertama di pulau itu adalah sebuah gereja Katolik kecil, yang direncanakan oleh Pastor Bellarmine Lafortune pada tahun 1935 dan dibangun oleh Pastor Thomas Cunningham selama ia tinggal di pulau itu antara tahun 1936 dan 1947. Bangunan itu dibangun dari kayu sumbangan dari Nome. Bangunan persegi berikutnya di pulau itu adalah gedung sekolah dengan satu ruangan, yang juga berfungsi sebagai rumah bagi keluarga guru. Gedung gereja baru yang lebih besar yang dibangun oleh Pastor Thomas Carlin dan Brother Ignatius Jakes selesai dibangun pada tanggal 3 Maret 1979.

Saat ini terdapat sekitar 30 bangunan di pulau tersebut, termasuk perumahan yang sebagian besar dibangun pada tahun 1970an dan 1980an. Sebuah binatu (washeteria) telah dibangun untuk melayani masyarakat dengan mesin cuci, pengering, dan pancuran. Sebuah klinik untuk pelayanan kesehatan dasar terletak di lantai atas gedung yang sama. Pulau ini juga memiliki sekolah, perpustakaan, landasan helikopter, dan parabola untuk layanan televisi, telepon, faks, dan internet. Tidak ada bank atau restoran, dan persediaan toko utama di pulau itu terbatas pada makanan, minuman, pakaian, senjata api, amunisi, dan bahan bakar. Makanan ringan, pakaian, popok, dan barang lainnya sering kali dipesan dari toko Anchorage Walmart dan Fred Meyer melalui pos atau parsel. Seperti di banyak desa Penduduk Asli Alaska lainnya, impor dan penjualan alkohol dilarang.

Layanan darurat disediakan oleh relawan dan asisten kesehatan, layanan kebakaran dan penyelamatan disediakan oleh Departemen Pemadam Kebakaran Relawan Diomede dan First Responders. Jika terjadi keadaan darurat kesehatan yang besar, pasien diterbangkan ke rumah sakit daratan di Nome, jika cuaca memungkinkan. Penegakan hukum terdekat dikirim dari barak Pasukan Negara Bagian Alaska di daratan di Nome.

Tanah yang beku dan kurangnya tanah di pulau berbatu menghalangi penggalian kuburan, sehingga batu-batuan ditumpuk di atas lokasi pemakaman.

Pada tanggal 7 November 2009, diumumkan bahwa satu penduduk terinfeksi flu babi H1N1.

Air 
Air untuk penggunaan musim dingin diambil dari mata air pegunungan, kemudian diolah dan disimpan dalam tangki penyimpanan berkapasitas 434.000 galon AS (1.640 m3). Karena lapisan es menghalangi pemasangan pipa di bawah tanah, warga harus mengalirkan air dari tangki secara manual. Bahkan dengan tangki sebesar ini, persediaan air biasanya habis pada bulan Maret, tempat laundry ditutup dan warga harus mencairkan air minum mereka dari salju dan es.

Dana untuk memperbaiki sistem air telah diminta baik oleh pemerintah kota maupun sekolah. Memiliki tangki terpisah untuk sekolah akan mengurangi penggunaan air kota dan juga berfungsi sebagai pasokan air cadangan untuk seluruh kota. Dana juga telah diminta untuk perbaikan pengumpulan sampah dan pembangunan insinerator, karena kondisi tanah di pulau tersebut membatasi pembuangan sampah hanya pada pembakaran bahan mudah terbakar dan pembuangan segala sesuatu yang lain di atas es. Honeybucket dan jamban digunakan, kecuali di binatu, klinik, dan sekolah, yang dilayani oleh sistem septik.

Listrik 
Sistem kelistrikan dibangun di pulau ini pada tahun 1970-an, dan listrik disuplai oleh Diomede Joint Utilities yang dioperasikan oleh kota. Mereka menyediakan rumah dan fasilitas lainnya dengan listrik yang dihasilkan oleh generator diesel. Bahan bakar solar disimpan dalam tangki besar, yang ditempatkan sejauh mungkin dari perumahan. Meskipun fasilitas listrik memiliki tangki bahan bakar terbesar, berukuran 80.000 galon AS (303 m3), sekolah dan dewan desa menyimpan tangki masing-masing berukuran sekitar 41.000 galon AS (155 m3). (Beberapa sumber menyatakan bahwa sekolah telah meningkatkan penyimpanan bahan bakarnya menjadi dua tangki berukuran 85.000 A.S.-galon (322 m3)). Bensin dan propana juga digunakan untuk bahan bakar.

Transportasi 
Tidak ada jalan raya, rel kereta api, atau saluran air internal di pulau ini. Ada jalan berbatu kuno namun samar menuju utara dan selatan dari Kota Diomede. Ada juga jalan setapak antar bangunan. Pada musim gugur tahun 2008, banyak jalan setapak di dalam kota digantikan oleh sistem jalan setapak kayu dan tangga. Di pulau kecil dengan luas daratan hanya 2,8 mil persegi (7,3 km2), satu-satunya cara untuk berpindah dari satu tempat ke tempat lain adalah dengan berjalan kaki, ski, atau mobil salju. Karena hanya kota yang berpenghuni, tidak ada sistem transportasi internal yang dibangun.

Karena letaknya yang terpencil dan cuaca buruk, Pulau Diomede Kecil sangat sulit dan berisiko untuk diakses dari dunia luar. Kecepatan angin rata-rata 12–15 knot (6–8 m/s; ) dengan hembusan angin hingga 48–68 knot (25–35 m/s), kabut yang banyak dan langit berawan membatasi transportasi seminimal mungkin. Bahkan evakuasi medis dari lokasi tersebut memiliki kesulitan tersendiri.

Surat telah dikirim ke pulau itu dengan helikopter sejak tahun 1982 dan saat ini dikirimkan setiap minggu (kecuali pada bulan-bulan musim dingin ketika landasan es memungkinkan pengiriman lebih sering dengan pesawat). Kontrak pos adalah salah satu yang tertua di negara ini, satu-satunya yang menggunakan helikopter untuk mengirimkan surat, dan dengan biaya lebih dari $300.000 per tahun, merupakan yang termahal di Alaska.

Pengiriman barang dan perbekalan tahunan dilakukan dengan tongkang selama musim panas, yang biasanya merupakan satu-satunya kargo yang dikirimkan sepanjang tahun. Ketika perbekalan tiba, semua laki-laki bergegas turun dan menariknya serta membawanya ke atas. Pengunjung lain ke pulau ini termasuk kunjungan sesekali oleh tim peneliti, wisatawan ekstrem yang langka, dan penduduk asli Alaska lainnya yang berkunjung dari daratan Alaska.

Karena lokasinya dan kondisi cuaca, transportasi ke pulau ini sangat mahal. Memiliki peluang pengembangan ekonomi yang sangat sedikit dan anggaran yang ketat, kota ini membebankan biaya $50,00 kepada pengunjung non-bisnis yang datang dengan pesawat atau perahu.

Ketika Senator AS Ted Stevens tiba di pulau itu pada tanggal 29 Oktober 2002, untuk kunjungan semalam, dia berkomentar, "Saya tidak menyadari bahwa Anda berada sejauh ini". Dia tiba dengan helikopter Garda Nasional Blackhawk, dan ini adalah pertama kalinya pulau itu dikunjungi oleh pejabat terpilih di seluruh negara bagian.

Referensi 

Kota di Amerika Serikat
Kota di Alaska