Utashinai, Hokkaido

adalah sebuah kota yang terletak di Subprefektur Sorachi, Hokkaido, Jepang. Kota ini merupakan kota yang terkecil yang ada di seluruh wilayah Jepang berdasarkan jumlah penduduk.

Wilayah kota ini sebelumnya merupakan kota tambang batu bara yang makmur, namun saat ini mengalami penurunan aktivitas perekonomian yang besar sejak ditutupnya tambang-tambang batubara yang ada di wilayah ini. Populasi penduduk wilayah ini mencapai jumlah maksimum yaitu 46,000 orang di tahun 1948, dan sejak saat itu telah mengalami penurunan jumlah penduduk yang terjadi setiap tahunnya.

Geografi
Kota ini belokasi di bagian tengah Subprefektur Sorachi. Sungai Penkeutashunai, sebuah anak sungai dari Sungai Ishikari, mengalir melalui wilayah kota ini. Di wilayah ini juga terdapat Gunung Kamui yang berada di bagian barat dari kota ini. Topografi wilayah kota ini didominasi oleh daerah hutan dan pegunungan.

Etimologi 
Nama tempat ini berasal dari bahasa Ainu ota-us-nay () yang berarti "Sungai yang terhubung ke sebuah pantai yang berpasir".

Demografi Penduduk 
Berdasarkan data per 31 Desember 2020, kota ini memiliki jumlah penduduk sebesar 3.019 jiwa dengan 1.788 KK, dan dengan kepadatan penduduk sebesar 62 orang per km2. Kota ini memiliki luas wilayah sebesar 55,99 km2. Populasi penduduk dari Utashinai mengalami penurunan yang sangat cepat sejak 80 tahun terakhir

Munisipalitas yang berdekatan 
Utashinai berbatasan dengan empat munisipalitas di Prefektur Hokkaido, yang semuanya berada di wilayah Subprefektur Sorachi :
Subprefektur Sorachi
 Sunagawa
 Akabira
 Ashibetsu
 Kamisunagawa

Sejarah
Berbagai usaha dilakukan untuk mengubah Utashinai dari sebuah kota tambang batubara yang terabaikan menjadi sebuah destinasi wisata alpin menghasilkan hasil yang bercampur aduk.  Wilayah ini menerapkan tema alasan Swiss sebagai bagian dari strategi pariwisatanya dan banyak gedung baru yang dibangun adalah chalet dengan gaya arsitektur ala Swiss.  Sebuah bukit ski berukuran medium, Kamoidake, menjadi destinasi dari beberapa penduduk lokal serta sering mengadakan pertandingan ski secara rutin, sedang sebuah resor pemandian air panas yang disebut Tyrol, dari nama wilayah di Austria, terkenal di seluruh penjuru Hokkaido akan kualitas airnya.

Meskipun dengan adanya proyek-proyek wisata baru ini, Utashinai terus mengalami penurunan jumlah penduduk dan perlambatan ekonomi. Satu-satunya sekolah menengah atas yang ada di wilayah ini ditutup pada tahun 2007, yang mengakibatkan para siswa yang tinggal di wilayah ini harus menempuh perjalanan ke Sunagawa, Akabira atau Takikawa untuk melanjutkan jenjang pendidikan mereka.

Linimasa 
1890 - Tambang Batubara Sorachi dibuka.
1891 - Tambang Batubara Kamui dibuka.
1897 - Desa Utashinai dimekarkan dari wilayah Desa Nae (yang sekarang merupakan wilayah Kota Sunagawa).
1900 - Desa Ashibetsu dimekarkan dari wilayah ini.
1906 - Desa Utashinai menjadi Munisipalitas Kelas Dua.
1919 - Desa Utashinai menjadi Munisipalitas Kelas Satu.
1922 - Desa Akabira dimekarkan dari wilayah ini.
1940 - Desa Utashinai menjadi Kotapraja Utashinai
1949 - Sebagian dari wilayah kota ini dimekarkan menjadi Kotapraja Kamisunagawa.
1958 - Kotapraja Utashinai berubah menjadi Kota Utashinai.
1963 - Tambang Batubara Kamui ditutup.
1973 - Kamoidake Onsen dibuka.
1995 - Tambang Batubara Sorachi ditutup.
2003 - Pertemuan mengenai Merger Sorachi Tengah dibentuk.
2004 - Pertemuan pembahasan merger dibubarkan.

Pendidikan

Sekolah Menengah Atas 
 SMA Utashinai Hokkaido (ditutup pada 31 Maret 2007)

Sekolah Menengah Pertama 
 SMP Utashinai (ditutup pada 31 Maret 2021 dan digabungkan dengan SD Utashinai untuk menjadi Akademi Utashinai)

Sekolah Dasar 
 SD Utashinai (ditutup pada 31 Maret 2021 dan digabungkan dengan SMP Utashinai untuk menjadi Akademi Utashinai)

Taman Kanak-kanak 
 TK Aozora

Transportasi

Kereta 
Stasiun yang terdekat dari wilayah ini adalah Stasiun Sunagawa, sebelumnya Jalur Utashinai pernah beroperasi dan melalui kota ini, namun jalur ini kemudian dinonaktifkan pada tahun 1988. Setelah itu Hokkaido Chuo Bus Jalur Yakiyama dioperasikan sebagai pengganti dari jalur kereta yang ditutup tersebut. Operasional dari jalur bus ini kemudian dihentikan pada akhir Maret 2019.

Bus 
Hokkaido Chuo Bus - melayani tujuan Kamisunagawa, Sunagawa, Akabira, dll.

Pariwisata

Objek Wisata 
 Kamoidake International Ski Resort (ditutup pada tahun 2019)
 Taman Utashinai
 Yumetsumugi Folk Museum
 Komorebi no Mori Memorial Hall
 Cagar Alam Kamuidake

Referensi

Pranala luar 

Situs Resmi 

Kota di Prefektur Hokkaido