Ultra Q

adalah serial televisi kaiju tokusatsu Jepang tahun 1966 yang dibuat oleh Eiji Tsuburaya. Diproduksi oleh Tsuburaya Productions, seri ini adalah entri pertama dalam waralaba Ultraman yang sudah berjalan lama (meskipun tidak menampilkan Ultraman) dan disiarkan di Tokyo Broadcasting System (TBS) dari 2 Januari hingga 3 Juli 1966 (episode terakhir ditunda hingga 14 Desember 1967), dengan total 28 episode. Serial ini diikuti dua minggu kemudian oleh seri yang lebih populer Ultraman (1966), entri kedua dalam waralaba.

Ultra Q dapat digambarkan sebagai seri kaiju Toho setengah jam. Produser eksekutif Eiji Tsuburaya menginginkan serial ini menjadi lebih seperti serial televisi Amerika The Twilight Zone dan The Outer Limits, menampilkan berbagai cerita aneh dan tidak biasa. Setelah survei, jaringan TBS meyakinkan Tsuburaya Productions untuk menambahkan lebih banyak monster raksasa, karena anak-anak sangat tertarik pada mereka, karena Godzilla (Gojira) dan Gamera sangat populer saat itu. ("Kaiju Boom" pertama melesat setelah Ultra Q menjadi hit besar). Sama seperti The X-Files, serial ini menampilkan karakter berkelanjutan yang menyelidiki fenomena aneh supernatural, termasuk monster raksasa, alien, hantu, dan berbagai ancaman lainnya.

Judul yang awalnya direncanakan dari proyek ini adalahUnbalance, dan kemudian diganti namanya menjadi Ultra Q sebagian besar karena kata "Ultra" mendapatkan popularitas karena penerima Medali Emas pesenam Jepang pada Olimpiade Musim Panas 1964 menggunakan teknik bernama "Ultra C". "Q" adalah singkatan dari "Question" dan juga terikat dengan serial TBS hit lainnya, Obake no Q-tarō, serial animasi berdasarkan manga oleh Fujiko Fujio. Serial ini mulai diproduksi pada tahun 1964, dengan pemutaran perdana ditetapkan pada Januari 1966. Pada saat itu, serial ini adalah serial televisi termahal yang pernah diproduksi di Jepang.

Karakter
: penerbang di Hoshikawa Air Service dan penulis SF amatir.
: Reporter untuk Daily News.
: mitra penerbangan Jun di Hoshikawa.
: ilmuwan terkenal dunia, dan sesekali membantu Jun, Yuriko, dan Ippei di saat krisis.
: bos Yuriko dan penyunting di Daily News.

Monster
Karena perawakannya sebagai pembuat film, dan dengan hubungan dekatnya dengan Toho (investor, dan Dewan Direksi, di Tsuburaya Productions), Eiji Tsuburaya diminta oleh krunya untuk mengambil apa yang mereka butuhkan dari gudang properti, tempat berbagai properti dari filmnya disimpan, untuk digunakan dalam serial tersebut. Penyangga Manda besar digunakan untuk naga Kairyu (sementara kepalanya digunakan sebagai bagian depan kapal Viking yang terlihat di episode 12), serta penyangga gurita raksasa dari Frankenstein vs. Baragon menjadi Sudar, sedangkan setelan Maguma dari Gorath diubah fungsinya menjadi Todora. Setelan dan properti lainnya diperbarui untuk memerankan beberapa monster, seperti Godzilla untuk Gomess, King Kong untuk Goroh, Baragon untuk Pagos, properti kecil, dan mekanik Rodan dilepaskan dan dibentuk kembali sebagai monster burung Litra dan Largeus, masing-masing.

Episode

Sulih suara bahasa Inggris 

Pada tahun 1967, Ultra Q dilisensikan dari Tsuburaya dan TBS oleh CBS Films, produser dari The Twilight Zone. Untuk tugas sulih suara, CBS menyewa Film House di Toronto, Kanada, yang sekarang menjadi Deluxe Toronto. Tsuburaya menyediakan skrip terjemahan, ditambah kredit pembuka dan penutup bahasa Inggris, dan putaran kartu judul. Serial itu sendiri disulihsuarakan dalam keseluruhan 28 episode. Pada suatu saat, CBS Films mundur dari lisensi serial tersebut, dan diambil, bersama dengan Ultraman, oleh United Artists Television, produser dari The Outer Limits. Selanjutnya, United Artists Television menyewa Titra Studios untuk menyulihsuarakan Ultraman. Ultraman disindikasikan, namun, Ultra Q tidak, karena masih dalam hitam-putih pada saat sebagian besar televisi beralih ke warna. Setelah "Ultraman" menyelesaikan penayangannya dalam sindikasi, master film dan audio, dan materi lainnya, untuk kedua seri disimpan, dan akhirnya menemukan jalannya ke dalam brankas MGM, setelah MGM mengakuisisi United Artists pada tahun 1980.

Awalnya dipercaya, bahkan oleh Tsuburaya Productions, bahwa hanya satu episode, Episode 3 ("Hadiah Dari Luar Angkasa"), yang disulihsuarakan ke dalam bahasa Inggris sebagai pilot. Selama dekade terakhir, episode lain telah ditemukan di tangan kolektor swasta AS pada format film 16mm.

Drama radio
Pada tahun 2003, serial drama radio mingguan diproduksi berjudul The Ultra Q Club. Serial ini menampilkan akting suara dari pemeran Ultra Q asli.

Warisan
Pada tahun-tahun setelah penayangan aslinya, sebuah film laga hidup berjudul Ultra Q The Movie: Legend of the Stars dirilis pada tahun 1990. Pada tahun 2004, serial baru berjudul Ultra Q: Dark Fantasy diproduksi, sementara serial lain berjudul Neo Ultra Q mulai ditayangkan pada awal tahun 2013.

Produksi
Konsep asli acara (ketika itu akan berjudul Unbalance) akhirnya digunakan untuk serial antologi horor 13 episode berjudul Horror Theater Unbalance yang diproduksi oleh Tsuburaya Productions pada tahun 1973.

Berbagai monster Ultra Q digunakan kembali atau diperbaiki untuk berbagai monster dalam Ultraman. Kemur dan Ragon (keduanya sekarang berukuran raksasa) kembali, sedangkan setelan Garamon digunakan kembali dan diperbaiki untuk berfungsi sebagai Pigmon. Setelan lain diubah untuk memerankan monster lain, seperti Peguila diubah menjadi Chandorah, Kemur diubah menjadi Alien Zetton, Pagos diubah menjadi Neronga (dan kemudian Magular dan Gabora), sedangkan kepala Cicada Man diubah menjadi kepala dari Alien Baltan. Akhirnya, setelan Peter dimodifikasi menjadi setelan Gesura.

Media rumahan

Jepang
Pada tahun 2013, Tsuburaya Productions dan Bandai Visual merilis serial ini dalam format Blu-ray, dalam edisi monokrom dan berwarna. Pada tahun 2018, Tsuburaya merilis empat episode dalam set Blu-ray dan DVD tersendiri dengan fitur khusus yang baru diproduksi, sebagai bagian dari proyek Arsip Ultraman mereka. Pada November 2019, Tsuburaya merilis Pemulihan 4K dari seri ini dalam Ultra HD Blu-ray.

Amerika Utara
Pada Agustus 2013, Shout! Factory merilis serial ini dalam bentuk DVD. Pada Juli 2019, Mill Creek Entertainment mengumumkan bahwa mereka telah mengakuisisi sebagian besar perpustakaan seri "Ultra" dari Tsuburaya Productions melalui Indigo Entertainment, termasuk 1.100 episode TV dan 20 film. Mill Creek merilis serial tersebut dalam format Blu-ray dan digital pada 15 Oktober 2019, dalam set standar dan steelbook.

Pada Juli 2020, Shout! Factory mengumumkan telah mencapai kesepakatan multi-tahun dengan Alliance Entertainment dan Mill Creek, dengan restu dari Tsuburaya dan Indigo, yang memberi mereka hak digital eksklusif SVOD dan AVOD untuk serial dan film Ultra (1.100 TV episode dan 20 film) yang diakuisisi oleh Mill Creek tahun sebelumnya. Ultra Q, di antara judul-judul lainnya, akan disiarkan di Amerika Serikat dan Kanada melalui Shout! Factory TV dan Tokushoutsu.

Referensi

Bibliografi
The Q-Files, Complete Ultra Q Episode Guide by Jim Cirronella & Kevin Grays, Originally published in Kaiju-Fan #4 (November 1996) .
Great Encyclopedia of Ultra Monsters (orig.: ウルトラ怪獣大全集), Domdom (1995), 
So Crazy Japanese Toys!, by Jimbo Matison, Chronicle Books (2003), 
The Ultra Bizarre World of Ultra Q (Parts 1–3) by Mike Bianco. Originally published in G-Fan #62-64, May 2003-December 2003.

Pranala luar

Official website of Tsuburaya Productions 
Ultraman Connection — Official website 
Official Ultraman channel at YouTube

Seri televisi fiksi ilmiah Jepang
Program orisinal Tokyo Broadcasting System
Fiksi tentang raksasa