Percobaan 21 gram

Percobaan 21 gram mengacu pada studi ilmiah yang diterbitkan pada tahun 1907 oleh Duncan MacDougall, seorang dokter dari Haverhill, Massachusetts. MacDougall berhipotesis bahwa jiwa memiliki berat fisik, dan mencoba mengukur massa yang hilang dari manusia ketika jiwa meninggalkan tubuh. MacDougall mencoba mengukur perubahan massa enam pasien pada saat kematian. Salah satu dari enam subjek kehilangan tiga perempat ons (21,3 gram).

MacDougall menyatakan bahwa percobaannya harus diulang berkali-kali sebelum kesimpulan dapat diperoleh. Percobaan ini secara luas dianggap cacat dan tidak ilmiah karena ukuran sampel yang kecil, metode yang digunakan, serta fakta bahwa hanya satu dari enam subjek yang memenuhi hipotesis. Kasus ini telah dikutip sebagai contoh pelaporan yang selektif. Terlepas dari penolakan di kalangan komunitas ilmiah, percobaan MacDougall mempopulerkan konsep bahwa jiwa memiliki berat, dan secara khusus beratnya 21 gram.

Percobaan 

Pada tahun 1901, Duncan MacDougall, seorang dokter dari Haverhill, Massachusetts, yang ingin menentukan secara ilmiah apakah jiwa mengidentifikasi enam pasien di panti jompo yang kematiannya sudah dekat. Empat orang menderita tuberkulosis, satu orang menderita diabetes, dan satu orang lagi tidak diketahui penyebabnya. MacDougall secara khusus memilih orang-orang yang menderita kondisi yang menyebabkan kelelahan fisik, karena ia membutuhkan pasien untuk tetap diam ketika mereka meninggal untuk mengukurnya secara akurat. Ketika pasien terlihat seperti hampir meninggal, seluruh tempat tidur mereka ditempatkan pada timbangan ukuran industri yang memiliki kepekaan dua persepuluh ons (5,6 grams). Dengan keyakinan bahwa manusia memiliki jiwa dan hewan tidak, MacDougall kemudian mengukur perubahan berat badan dari lima belas anjing setelah kematian. MacDougall mengatakan bahwa ia ingin menggunakan anjing yang sakit atau sekarat untuk percobaannya, namun tidak dapat menemukannya. Oleh karena itu, ia diduga meracuni anjing-anjing yang sehat.

Hasil 
Salah satu pasien kehilangan berat badan namun kemudian berat badannya kembali naik, dan dua pasien lainnya mengalami penurunan berat badan saat meninggal, namun beberapa menit kemudian berat badannya kembali naik. Salah satu pasien kehilangan berat badan "tiga perempat ons" (21,3 gram), bertepatan dengan waktu kematiannya. MacDougall mengabaikan hasil dari pasien lain dengan alasan timbangannya "tidak disesuaikan dengan baik", dan mengabaikan hasil dari pasien lain karena pasien tersebut meninggal saat peralatan masih dikalibrasi. MacDougall mengatakan bahwa tidak ada satupun anjing yang kehilangan berat badannya setelah mati.

Meskipun MacDougall percaya bahwa hasil percobaannya menunjukkan bahwa jiwa manusia mungkin memiliki berat badan, laporannya, yang tidak diterbitkan hingga tahun 1907, menyatakan bahwa percobaan tersebut harus diulang berkali-kali sebelum kesimpulan dapat diperoleh.

Reaksi 

Sebelum MacDougall dapat menerbitkan hasil percobaannya, The New York Times memberitakan kisah tersebut dalam sebuah artikel berjudul "Soul has Weight, Physician Thinks" ("Jiwa Memiliki Berat, Menurut Dokter").  Hasil penelitian MacDougall diterbitkan pada bulan April di tahun yang sama dalam Journal of the American Society for Psychical Research, dan jurnal medis American Medicine.

Kritik 
Setelah publikasi percobaan tersebut di American Medicine, dokter Augustus P. Clarke mengkritik keabsahan percobaan tersebut. Clarke mencatat bahwa pada saat kematian terjadi peningkatan suhu tubuh secara tiba-tiba karena paru-paru tidak lagi mendinginkan darah, menyebabkan peningkatan keringat yang dapat dengan mudah menjelaskan hilangnya 21 gram berat badan dari percobaan MacDougall. Clarke juga menunjukkan bahwa, karena anjing tidak memiliki kelenjar keringat, mereka tidak akan kehilangan berat badan dengan cara seperti ini setelah mati. Kritik Clarke diterbitkan dalam American Medicine edisi Mei. Perdebatan antara MacDougall dan Clarke yang memperdebatkan keabsahan percobaan tersebut terus diterbitkan di jurnal tersebut hingga setidaknya bulan Desember tahun itu.

Percobaan MacDougall telah ditolak oleh komunitas ilmiah, dan dia dituduh melakukan metode yang cacat dan penipuan dalam memperoleh hasilnya. Memperhatikan bahwa hanya satu dari enam pasien yang diukur mendukung hipotesis, Karl Kruszelnicki menyatakan bahwa percobaan ini merupakan kasus pelaporan yang selektif, karena MacDougall mengabaikan sebagian besar hasilnya. Kruszelnicki juga mengkritik ukuran sampel yang kecil, dan mempertanyakan bagaimana MacDougall dapat menentukan waktu yang tepat ketika seseorang telah meninggal mengingat teknologi yang tersedia pada saat itu. Fisikawan Robert L. Park telah menulis bahwa eksperimen MacDougall "saat ini tidak dianggap memiliki manfaat ilmiah", dan psikolog Bruce Hood menulis bahwa "karena penurunan berat badan tidak dapat diandalkan atau direplikasi, temuannya tidak ilmiah". Profesor Richard Wiseman mengatakan bahwa di dalam komunitas ilmiah, percobaan ini terbatas pada "tumpukan besar keingintahuan ilmiah yang diberi label 'hampir pasti tidak benar'".

Sebuah artikel dari Snopes pada tahun 2013 mengatakan bahwa percobaan tersebut cacat karena metode yang digunakan mencurigakan, ukuran sampel terlalu kecil, dan kemampuan untuk mengukur perubahan berat badan terlalu tidak tepat, menyimpulkan: "Kepercayaan tidak boleh diberikan pada gagasan bahwa percobaannya membuktikan sesuatu, apalagi bahwa mereka mengukur berat jiwa sebagai 21 gram." Fakta bahwa MacDougall kemungkinan meracuni dan membunuh lima belas anjing yang sehat dalam upaya untuk mendukung penelitiannya juga menjadi sumber kritik.

Akibat 
Pada tahun 1911, The New York Times melaporkan bahwa MacDougall berharap dapat melakukan percobaan untuk mengambil foto jiwa, namun ia tampaknya tidak melanjutkan penelitian lebih lanjut di bidang tersebut dan meninggal pada tahun 1920. Percobaannya tidak pernah diulangi lagi.

Percobaan serupa 
Pada bulan Desember 2001, fisikawan Lewis E. Hollander Jr. menerbitkan sebuah artikel di Journal of Scientific Exploration di mana dia memamerkan hasil percobaan serupa. Dia menguji berat satu ekor domba jantan, tujuh ekor domba betina, tiga ekor anak domba, dan satu ekor kambing pada saat kematiannya, dengan tujuan untuk mengeksplorasi temuan yang diklaim oleh MacDougall. Percobaannya menunjukkan bahwa tujuh domba dewasa mengalami perubahan berat badan saat mati, meskipun tidak mengalami penurunan, melainkan mengalami kenaikan berat badan sebanyak 18 hingga 780 gram, yang kemudian hilang lagi seiring berjalannya waktu hingga kembali ke berat badan semula. Pada tahun 2009, percobaan Hollander Jr. ditelaah secara kritis oleh Masayoshi Ishida dalam jurnal yang sama. Ishida menemukan bahwa pernyataan Hollander tentang penambahan berat badan sementara adalah "bukan ekspresi yang tepat dari hasil percobaan", meskipun ia mengakui "penyebab kejadian masih harus dijelaskan". Dia juga memperingatkan tentang kemungkinan kerusakan platform penimbangan dalam dua kasus.

Terinspirasi oleh penelitian MacDougall, dokter Gerard Nahum mengusulkan pada tahun 2005 sebuah eksperimen lanjutan, yang didasarkan pada penggunaan serangkaian detektor elektromagnetik untuk mencoba menangkap segala jenis energi yang keluar pada saat kematian. Dia menawarkan idenya kepada fakultas teknik, fisika, dan filsafat di Universitas Yale, Stanford, dan Duke, serta Gereja Katolik, namun ditolak.

Dalam budaya populer 
Meskipun ditolak sebagai fakta ilmiah, percobaan MacDougall mempopulerkan gagasan bahwa jiwa memiliki berat, dan secara khusus beratnya adalah 21 gram. Judul film 21 Grams merujuk pada percobaan tersebut.

Konsep jiwa memiliki berat 21 gram disebutkan di berbagai media, termasuk manga Gantz edisi 2013, siniar Welcome to Night Vale tahun 2013, film The Empire of Corpses tahun 2015, episode Ted Lasso tahun 2021, dan manga One Piece tahun 2023. Lagu-lagu berjudul "21 Grams" yang merujuk pada beratnya sebuah jiwa telah dirilis oleh Niykee Heaton (2015), Fedez (2015), August Burns Red (2015), dan Thundamentals (2017). Travis Scott mereferensikan konsep tersebut dalam lagu "No Bystanders", dirilis pada tahun 2018. MacDougall dan percobaannya secara eksplisit disebutkan dalam film dokumenter tahun 1978 berjudul Beyond and Back, dan episode lima musim pertama Dark Matters: Twisted But True. Seorang ilmuwan fiksi Amerika bernama "Mr. MacDougall" muncul dalam novel Soulless karya Gail Carriger tahun 2009, sebagai seorang ahli dalam hal berat dan pengukuran jiwa.

Lihat pula 

 Ilmu marginal

Referensi

Pranala luar 
 Laporan asli Duncan MacDougall

Hantu
Percobaan
Ilmu marginal