Bonnie Bassler

Bonnie Lynn Bassler (lahir 1962) adalah seorang ahli biologi molekuler berkebangsaan Amerika Serikat; Profesor Squibb pada Biologi Molekuler dan kepala Departemen Biologi Molekuler di Universitas Princeton; serta investigator Institut Kedokteran Howard Hughes. Ia meneliti komunikasi kimia sel-ke-sel pada bakteri dan menemukan pengetahuan penting dalam mekanisme bakteri berkomunikasi yang dikenal sebagai pengindraan kuorum. Ia menyumbangkan ide bahwa gangguan pensinyalan kimia dapat digunakan sebagai terapi antimikroba.

Bassler menerima sejumlah penghargaan atas penelitiannya, antara lain  Penghargaan Paul Ehrlich dan Ludwig Darmstaedter (2021), the Penghargaan Pearl Meister Greengard (2016), Penghargaan L'Oreal-UNESCO (2012), Penghargaan Richard Lounsbery (2011), Penghargaan Wiley dalam Ilmu Biomedis (2009), dan Keanggotaan MacArthur (2002).

Ia merupakan anggota terpilih pada Akademi Sains Nasional Amerika Serikat (per 2006), Anggota Asing Royal Society (per 2012), mantan presiden Perhimpunan Mikrobiologi Amerika Serikat (2011) dan bertugas dalam Dewan Sains Nasional dengan masa tugas berakhir pada 10 Mei 2016. Ia merupakan editor di Annual Review of Genetics pada tahun 2012–2017.

Kehidupan awal dan pendidikan  
Bassler lahir di Chicago dan dibesarkan di Danville, California. Ia memulai kariernya di dalam bidang sains sejak berusia 13 tahun "sebagai asisten dokter hewan di Kebun Binatang Miami dan kemudian di klinik kucing dan anjing lokal".

Bassler masuk ke Universitas California, Davis dengan jurusan ilmu kedokteran hewan, tetapi berfokus pada genetika dan biokimia serta menerima gelar Sarjana Sains dalam biokimia. Bassler bekerja dengan profesor kedokteran molekuler dan biokimia, Frederic Troy, yang menugaskannya ke dalam proyek penelitian bakteri. Di dalam proyek ini, Bassler menunjukkan sifat enzim pada E. coli yang membelah gula dari berbagai glikoprotein membran. Bassler menyatakan bahwa prokariota merupakan "makhluk hidup yang sempurna untuk diteliti." Bassler melanjutkan studi di Universitas Johns Hopkins dan menerima gelar PhD dalam biokimia pada 1990.

Penelitian pascadoktoralnya dilakukan di Institut Agouron di La Jolla, California tempat ia bekerja dengan Michael R. Silverman pada 1990–1994. 
Silverman merupakan orang pertama yang menemukan pengindraan kuorum dengan mempelajari bakteri laut Vibrio fischeri. Bakteri yang berpendar dalam gelap berkomunikasi secara kimia mengenai jumlah bakteri dan hanya memancarkan cahaya ketika kelompok cukup besar untuk menghasilkan sumber cahaya yang efektif. Bassler lebih lanjut menentukan bahwa bakteri berkomunikasi secara "multibahasa" dan menggunakan beberapa molekul sinyal kimia untuk berkomunikasi satu sama lain.

Semenjak penemuan tersebut, Bassler juga menunjukkan bahwa bakteri menggunakan pensinyalan kuorum untuk membedakan dirinya dengan spesies lain, sifat yang sebelumnya dianggap terbatas pada organisme yang berevolusi lebih tinggi. Bassler menunjukkan bahwa virus dan sel inang (seperti sel manusia) sebagaimana pada bakteri, menggunakan pengindraan kuorum, dan bahwa virulensi bakteri patogen sebagian dihasilkan oleh pengindraan kuorum. Bassler telah mengembangkan strategi melawan pengindraan kuorum yang, dalam model hewan, menghentikan infeksi dari bakteri patogen yang penting secara global.

Pada 1994, Bassler bergabung menjadi pengajar di Princeton. Ia saat ini merupakan kepala Departemen Biologi Molekuler dan Profesor Squibb dalam Biologi Molekuler. Laboratoriumnya di Universitas Princeton meneliti pengindraan kuorum, proses komunikasi sel-ke-sel pada bakteri.

Eksplorasi Bassler pada cara bakteri berkomunikasi dan berperilaku secara kolektif dapat dilihat sebagai bentuk kontribusi terhadap pergeseran paradigma pada cara ilmuwan melihat dunia mikroba. Penemuan Bassler disebut "tidak hanya membuka pandangan baru pada ilmu pengetahuan dasar, tetapi juga penting secara praktik". Penelitian Bassler berkontribusi terhadap strategi baru dan menarik dalam mengobati penyakit yang disebabkan bakteri.

Pada 2002, Yayasan MacArthur menganugrahi Bassler keanggotaan dalam pengakuan atas kontribusinya pada istilah baru mengenai bakteri.

Penelitian 

Selama penelitian pascadoktoralnya, Bassler melakukan percobaan dengan memanipulasi genetik dari gen bioluminesens pada bakteri V. harveyi dan menemukan bahwa bakteri ini memiliki beberapa molekul untuk pengindraan kuorum. Ia menemukan bahwa bakteri ini menggunakan pengindraan kuorum untuk menyalakan dan mematikan sejumlah besar gen dalam merespons komunikasi dari bakteri lain. Komunikasi dan respons ini memungkinkan bakteri bekerja sama baik dengan spesies yang sama maupun berbeda dalam cara yang serupa dengan organisme multiseluler. Ia memperluas penelitian ini dalam rangkaian percobaan yang mengarah pada penemuan bahwa pengikatan boron digunakan sebagai kofaktor dalam berkomunikasi. Boron ditemukan meliimpah di laut tempat V. harveyi berada.

Laboratorium Bassler berfokus pada komunikasi sesama dan antar spesies, pengenalan diri dan bukan diri sendiri, transfer informasi, dan kerja sama tingkat populasi. Topik penelitian yang dilakukan antara lain bagaimana bakteri membedakan dirinya dengan bakteri lain melalui interaksi reseptor ligan, dinamika pengaturan RNA kecil dalam pengindraan kuorum, biofilm di bawah arus dan dilema barang publik, manipulasi pengindraan kuorum sesuai permintaan, serta pengindraan kuorum mikrobioma dan komunikasi antarkerajaan.

Penghargaan dan penghormatan 
 Keanggotaan MacArthur 2002
 Anggota terpilih Asosiasi Kemajuan Sains Amerika Serikat 2004
 Akademi Sains Nasional 2006
 Anggota Akademi Seni dan Ilmu Amerika 2007
 Pengakuan Khusus dari Dewan Budaya Dunia 2008
 Penghargaan Wiley dalam Ilmu Biomedis 2009
 Pembicara Nifty Fifty Festival Sains dan Rekayasa Amerika Serikat 2010, dinominasi oleh Perhimpunan Mikrobiologi Amerika
 Dewan Sains Nasional 2010–2016, dinominasikan oleh Presiden Barack Obama
 Penghargaan Richard Lounsbery 2011
 Penerima Penghargaan L'Oréal-UNESCO untuk Wanita dalam Sains pada Amerika Utara 2011
 Presiden Perhimpunan Mikrobiologi Amerika 2010–2011
 Anggota Perhimpunan Filsafat Amerika 2012
 Penghargaan Alice C. Evans EMD Millipore Perhimpunan Mikrobiologi Amerika 2014
 Penghargaan Shaw dalam Ilmu Kehidupan dan Kedokteran
 Penghargaan Keunggulan dalam Sains FASEB 2016 
 Penghargaan Pearl Meister Greengard 2016
 Penghargaan Penelitian Max Planck 2016
 Anggota terpilih Akademi Kedokteran Nasional 2016
 Penghargaan Dickson 2018
 Penghargaan Ernst Schering 2018
 Medali Perhimpunan Genetika Amerika 2020
 Penghargaan Gruber dalam Genetika 2020 
 Penghargaan Paul Ehrlich dan Ludwig Darmstaedter
 2022 Penghargaan Wolf dalam Kimia.

Karya pilihan

Referensi

Pranala luar 
 A Biologist's Listening Guide to Bacteria - wawancara  All Things Considered
 Nova Science Now Profile: Bonnie Bassler
 
 TED Talk: How bacteria "talk" (TED2009)
Bonnie Bassler Seminar: Cell-Cell Communication
Bonnie Bassler Online Talk: Tiny Conspiracies

Kelahiran 1962
Orang hidup
Ahli biokimia Amerika Serikat
Ahli biologi molekuler Amerika Serikat
Alumni Universitas Johns Hopkins
Alumni Universitas California, Davis