Cengkih di India

Cengkeh di India telah digunakan oleh penduduk India sejak abad ke-2 SM. Kegunaannya untuk pengobatan dan upacara keagamaan. Namun, budidaya cengkeh di India baru dilakukan pada abad ke-16 Masehi setelah terbentuk hubungan perdagangan antara pedagang India dengan pedagang cengkeh di Kepulauan Maluku.  Pada abad ke-20, India menjadi negara pengimpor cengkeh. Negara pengeskpor utamanya adalah Indonesia.

Pemanfaatan 
Epos Ramayana memberikan keterangan bahwa cengkeh telah digunakan sebagai obat di India sekitar 200 SM. Penduduk India juga menggunakan cengkeh untuk ayurweda sejak masa tersebut. Cengkeh dicampur dengan hasil kunyahan kapulaga di dalam bungkusan daun sirih. Campuran ini digunakan sebagai pengobatan untuk memperlancar pencernaan. Pada masa tersebut, cengkeh juga digunakan untuk mengurangi sakit gigi dan mengobati bau tidak sedap pada mulut.

Penanaman 
Cengkeh telah dibudidayakan di India. Budidaya ini dimulai pada abad ke-16 M. Bibit cengkeh diperoleh dari perdagangan dengan Kepulauan Maluku. Para pedagang dari bangsa India telah mendatangi wilayah Kepulauan Maluku pada abad ke-12 M untuk membeli cengkeh. Budidaya cengkeh telah dilakukan di India Timur. Cengkeh ditanam untuk dipanen bagian kuncup bunganya.

Perdagangan internasional 
India merupakan salah satu negara pengekspor cengkeh di dunia. Pada awal abad ke-5 M, para pedagang India mulai mencari cengkeh untuk diperdagangkan dari wilayah Nusantara bagian timur. Pedagang India membeli cengkeh langsung dari Pulau Ternate, Pulau Tidore dan Pulau Banda. Mereka membeli cengkeh untuk dijual kembali dengan harga yang mahal. Pada abad ke-14 M, para pedagang India bersama pedagang Arab dan pedagang Tiongkok membeli cengkeh di Kepulauan Maluku. Sebagian besar pedagang ini menetap di pulau-pulau yang ada di Kepulauan Maluku. Para pedagang India kemudian membantu penyebaran cengkeh ke Laut Tengah dan Eropa melalui perdagangan dari jalur laut maupun darat.

Pada abad ke-15 M, Kesultanan Malaka menjadi pusat perdagangan cengkeh di Asia Tenggara. Cengkeh akhirnya dibeli oleh para pedagang Melayu dan Jawa dari wilayah Maluku Utara. Para pedagang India kemudian membeli cengkeh di Malaka untuk diperdagangkan di Gujarat. Cengkeh diperdagangkan oleh pedagang India ke berbagai negara di sekitar Laut Merah dan Teluk Persia. Perdagangan cengkeh melalui jalur laut ke Teluk Persia dilakukan oleh para pelaut India yang beragama Hindu selama Abad Pertengahan.

India mengimpor gagang cengkeh untuk dijadikan sebagai minyak. Salah satu negara pengekspor cengkeh ke India adalah Indonesia. Nilai pasok cengkeh dari Indonesia ke India berubah-ubah dengan rata-rata lebih dari 40%. Pada tahun 1988, India mengimpor cengkeh seharga US$ 18,1 juta. Dari total tersebut, cengkeh seharga US$ 14,5 juta diimpor dari Indonesia. Pada tahun 2006 hingga 2011, India mengimpor cengkeh dengan total harga yang tidak tetap. Pada tahun 2006, harga impor cengkehnya sebesar US$ 9,433 juta. Pada tahun 2007  meningkat menjadi US$ 11,288 juta. Namun pada tahun 2008 menurun menjadi hanya US$ 0,837 juta. Pada tahun 2010 dan 2011 terjadi peningkatan pada impor cengkeh India dari Indonesia. Nilai impornya berturut-turut US$ 1,019 juta dan US$ 6,671 juta.

Referensi 

Rempah-rempah di India
Pertanian di India