Kejuaraan USF2000

Kejuaraan USF2000 Presented by Cooper Tires adalah seri balap mobil Amerika yang menggunakan variasi Amerika dari mobil Formula Ford, "F2000", yang mulai beroperasi kembali untuk musim 2010. Per Desember 2022, kejuaraan ini disetujui oleh United States Auto Club (USAC), dan merupakan tingkatan kedua dalam jenjang Road to Indy.

Sejarah

Era Andersen/Foschi
Seri balap ini awalnya didirikan oleh Doug Powell pada tahun 1990, dan secara rutin menampilkan lebih dari 60 peserta dalam setiap perlombaan. Pada musim-musim awal, seri ini utamanya berbasis di bagian barat Amerika Serikat dan diakui oleh United States Auto Club (USAC). Pada tahun 1992, seri ini memulai Divisi Barat dan Divisi Timur, dengan Divisi Timur dipimpin oleh Dan Andersen dan Mike Foschi. Pada musim 1992, balapan di Indianapolis Raceway Park (Malam sebelum Indy 500) dan balapan di Heartland Park Topeka (East-West Shootout) dihitung untuk kedua kejuaraan dan menarik banyak peserta. Di Indianapolis, menjadi hal biasa bagi pembalap untuk lolos kualifikasi dalam batas waktu yang ditentukan untuk dapat berpartisipasi dalam perlombaan. Pada tahun yang sama, Sports Car Club of America (SCCA) mendirikan American Continental Championship. Ketiga kelas tersebut menggunakan peraturan yang sama, berdasarkan regulasi SCCA Formula Continental. Pada tahun 1994, kedua seri USAC digabungkan menjadi satu kejuaraan nasional.

Pada tahun 1995, seri SCCA bergabung dengan seri USAC, menciptakan satu kejuaraan nasional yang bersama-sama diakui oleh SCCA dan USAC. Seri ini berlangsung di lintasan yang sama dengan seri-seri berperingkat tinggi seperti Indy Racing League, NASCAR Cup Series, dan Trans-Am Series. Banyak pembalap yang naik ke seri-seri dengan peringkat lebih tinggi, seperti pemenang Indy 500, Dan Wheldon.

Era Jon Baytos
Pada bulan Juni 2001, promotor seri ini, Formula Motorsports, Inc. (dipimpin oleh Andersen dan Foschi), dijual ke Primus Racing, Inc. (dipimpin oleh Jon Baytos). Jon Baytos memperkenalkan sejumlah perubahan aturan kontroversial yang membuat seri ini tidak sejalan dengan kelas-kelas serupa dalam Sports Car Club of America. Mesin Ford NEA berkapasitas dua liter diganti dengan mesin Ford Zetec berkapasitas dua liter yang menghasilkan sepuluh tenaga kuda lebih banyak. Paket suspensi juga ditingkatkan. Seri ini juga berlangsung di bawah pengawasan Grand-Am Road Racing. Jumlah pesaing berkurang dan seri ini berakhir pada akhir musim 2006. Dari tahun 2004 hingga seri ini ditutup pada tahun 2006, SCCA Pro Racing menjadi badan pengawas bagi seri ini.

Era IndyCar
Pada tahun 2010, Kejuaraan Nasional U.S. F2000 kembali di bawah kepemimpinan Dan Andersen, yang saat itu juga memiliki tim balap profesional di Star Mazda dan Indy Lights. Tujuannya adalah mengembalikan F2000 ke statusnya sebagai batu loncatan menuju tingkatan yang lebih tinggi dalam balap mobil roda terbuka profesional di Amerika Serikat. Paket peraturan mobil meliputi dua sub-kelas: kelas Kejuaraan mengharuskan penggunaan sasis Elán/Van Diemen dengan paket aerodinamika yang ditentukan oleh liga, serta mesin Mazda MZR yang tersegel. Pada tahun 2017, diperkenalkan sasis baru, yaitu Tatuus USF-17, yang merupakan lompatan teknologi yang signifikan dibandingkan dengan sasis Van Diemen USF2000 sebelumnya. Sasis ini berupa monokok karbon penuh yang dibangun sesuai dengan spesifikasi tes FIA F3 terbaru, menggunakan mesin Mazda MZR 2.0 liter berpendingin alami, dengan fitur keselamatan tambahan sesuai dengan kebutuhan balapan di Amerika Serikat.

Juara USF2000 menerima paket beasiswa dari Mazda untuk melanjutkan ke Kejuaraan USF Pro 2000 yang disajikan oleh Cooper Tires. Para pembalap dari berbagai seri level awal di seluruh dunia bersaing satu sama lain setiap musim untuk memperebutkan tempat sepenuhnya didanai di kejuaraan USF2000 dalam Road to Indy Shootout. Pertarungan ini telah diadakan sejak tahun 2016.

Referensi

Pranala luar
Official website
IRL bouwt op: U.S. F2000 National Championship (In Dutch)
 

Pendirian tahun 1990
Seri balap mobil di Amerika Serikat
Seri balap formula