Alamagan

Alamagan adalah sebuah pulau di Kepulauan Mariana Utara yang terletak di Samudra Pasifik,  utara Guguan,  utara Saipan, dan  selatan Pagan. Pulau ini tidak berpenghuni.

Sejarah
Alamagan pernah dihuni oleh Orang Chamorro, yang meninggalkan bukti arkeologis termasuk kolom batu (disebut batu latte) dan keramik. Dari perspektif Eropa, Alamagan ditemukan pada tahun 1669 oleh misionaris Spanyol Diego Luis de San Vitores, yang menamakannya Concepción (Immaculate Conception dalam bahasa Spanyol). Kemungkinan besar pulau ini pernah dikunjungi pada tahun 1522 oleh pelaut Spanyol Gonzalo de Vigo, seorang pembelot dari ekspedisi Magellan pada tahun 1521 dan orang Eropa pertama yang terbuang dalam sejarah Pasifik.

Menyusul penjualan Mariana Utara oleh Spanyol kepada Kekaisaran Jerman pada tahun 1899, Alamagan dikelola sebagai bagian dari Nugini Jerman. Pada masa ini, sebuah perusahaan swasta, Pagan Society, yang dimiliki oleh mitra Jerman dan Jepang, mengembangkan lebih banyak perkebunan kelapa. Namun, angin topan yang parah pada bulan September 1905, September 1907, dan Desember 1913 menghancurkan perkebunan dan membuat perusahaan bangkrut.

Pulau itu dihuni dan digunakan untuk produksi kopra, dengan pemukiman utama Song Song di selatan dan kamp Patida di barat laut. Namun, pada tahun 1962 populasinya menurun drastis sehingga sekolah dasar ditutup karena kekurangan siswa. Karena aktivitas gunung berapi yang meningkat, penduduk pulau ini kemudian dievakuasi pada Desember 1998 karena dikhawatirkan terjadi letusan. Pada sensus tahun 2000, hanya enam orang yang tinggal di Alamagan. Pada bulan September 2009, Topan Choi-wan melewati Alamagan dan menghancurkan banyak pohon di pulau itu dan memaksa evakuasi penduduk yang tersisa ke Saipan.

Geografi

Pulau Alamagan kira-kira berbentuk elips dengan panjang , lebar , dan luas . Pulau ini merupakan pulau stratovolcano yang menjulang setinggi  dari dasar samudra hingga ketinggian  di atas permukaan laut di Puncak Bandeera di tepi barat laut. Di puncak gunung berapi ini memiliki kaldera berdiameter 700–900 meter dan dalamnya sekitar . Ada tiga kerucut yang lebih kecil di utara, barat laut dan selatan kawah utama. Gunung berapi ini tidak pernah meletus dalam sejarah, tetapi menurut penanggalan radiokarbon, letusan pernah terjadi pada tahun 540 M dan 870 M, dengan potensi kesalahan penanggalan sekitar 100 tahun. Letusan ini melibatkan aliran piroklastik dan memiliki level VEI sebesar 4. Setiap klaim sejarah letusan tidak akurat, meskipun letusan yang tidak pasti telah terjadi hingga tahun 1887.

Pulau ini memiliki lereng yang sangat curam di sisi timurnya dan rawan longsor, sedangkan lereng barat memiliki ngarai yang dalam akibat erosi. Garis pantai didominasi oleh tebing curam hingga  di pantai timur. Vegetasi di sisi barat pulau termasuk rumput pedang (Miscanthus floridulus). Sisi tenggara adalah lereng curam lava gundul. Pohon kelapa (Cocos nucifera), tumbuh di lereng. Ada lembah yang dalam dengan gua, dan ada mata air tawar di bagian utara pantai barat.

Area Burung Penting
Pulau ini telah diakui sebagai Area Burung Penting (IBA) oleh BirdLife International karena mendukung populasi megapoda Mikronesia, merpati tanah leher putih, Myzomela Mikronesia, Saipan reed warbler dan Jalak Mikronesia.

Referensi
 Russell E. Brainard et al.: Coral reef ecosystem monitoring report of the Mariana Archipelago: 2003–2007. (=PIFSC Special Publication, SP-12-01) NOAA Fisheries, Pacific Islands Fisheries Science Center 2012 (Kapitel Alamagan (englisch, PDF, 12,2 MB)).
 Richard B. Moore, Frank A. Trusdell: Geologic map of Alamagan Volcano, northern Mariana Islands. United States Geological Survey 1993 (Download).

Pranala luar 

 Pascal Horst Lehne and Christoph Gäbler: Über die Marianen. Lehne-Verlag, Wohldorf in Germany 1972. and Alamagan
Marianas Archipelago Coral Reef Ecosystems Monitoring Program