Sekolah dasar di Jepang

termasuk dalam pendidikan wajib di Jepang. Anak-anak mulai masuk sekolah dimulai dari kelas satu setelah berusia enam tahun—taman kanak-kanak semakin populer, tetapi tidak wajib—dan hal itu dianggap sebagai peristiwa yang sangat penting dalam kehidupan seorang anak.

Sejarah 
Pada zaman Edo, beberapa anak masuk terakoya atau sekolah kuil yang mengajarkan metode praktis membaca, menulis, dan berhitung kepada mereka.

Pada tahun 1886, sistem sekolah dasar modern dimulai sebagai pendidikan wajib. Sampai tahun 1947, hanya sekolah dasar yang diwajibkan. Segera sebelum dan selama Perang Dunia II, pendidikan negeri digunakan sebagai alat propaganda oleh pemerintah fasis Jepang.

Saat ini, hampir semua pendidikan dasar berlangsung di sekolah negeri. Biaya untuk sekolah-sekolah ini dibebaskan, meskipun keluarga harus membayar makan siang sekolah, perlengkapan, dan pengeluaran di luar sekolah, seperti buku atau pelajaran tambahan.

Kurang dari 1% dari sekolah yang ada adalah sekolah swasta, sebagian dikarenakan adanya pengeluaran kedua tersebut. Beberapa sekolah dasar swasta bergengsi, dan bertindak sebagai langkah awal ke jenjang sekolah swasta yang lebih tinggi yang masih berafiliasi dan kemudian ke universitas. Persaingan untuk memasuki beberapa "sekolah bertingkat" ini cukup ketat.

Kelas sekolah dasar cukup besar, biasanya masing-masing kelas dapat memuat tiga puluh sampai empat puluh siswa. Para ssiswa biasanya dibagi ke dalam kelompok kecil, yang memiliki fungsi akademik dan disiplin.

Program belajar
Program belajar untuk Sekolah Dasar dari kementerian terdiri dari berbagai macam mata pelajaran baik akademik maupun nonakademik.

Mata pelajaran akademik meliputi bahasa Jepang, ilmu pengetahuan sosial, aritmatika, dan ilmu pengetahuan alam. Bahasa Jepang merupakan mata pelajaran yang ditekankan karena kompleksitas bahasa tulis dan keragaman bentuk lisan dalam percakapan formal kepada orang yang berkedudukan tinggi (keigo). Bahasa Inggris diajarkan di beberapa sekolah terutama di kelas yang lebih tinggi; sekarang diwajibkan untuk kelas lima dan enam dari tahun 2011, karena pada tahun 2002 skor TOEFL di Jepang termasuk yang terburuk di Asia setelah Korea Utara.

Mata pelajaran nonakademik yang diajarkan meliputi seni (termasuk kaligrafi Jepang) dan kerajinan tangan, musik, haiku atau puisi tradisional Jepang, kerumahtanggaan, pendidikan jasmani, dan pendidikan moral. Anak-anak juga ikut serta dalam "kegiatan khusus", yang dijadwalkan setiap minggu untuk mengurus urusan kelas, merencanakan karyawisata dan upacara, dan tugas serupa. “Kegiatan khusus” juga menjadi ajang bagi siswa untuk berperan aktif sebagai anggota komunitas sekolah dan menumbuhkan rasa tanggung jawab dan kemauan untuk bekerja sama. Hal ini terkait dengan pelajaran pendidikan moral di kelas, yang digunakan sebagai konteks untuk "merefleksikan praktik yang diminati, terutama yang mengacu pada kegiatan khusus" dan melalui kegiatan tersebut siswa dapat belajar bagaimana mempertimbangkan perspektif orang lain dan menumbuhkan rasa "omoiyari" (memikirkan orang lain).

"Teknologi informasi semakin banyak digunakan untuk meningkatkan pendidikan, dan sebagian besar sekolah memiliki akses ke Internet." Terdapat sistem radio dan televisi pendidikan, dan hampir semua sekolah dasar menggunakan program yang disiapkan oleh Divisi Pendidikan Sekolah dari eks Perusahaan Penyiaran Jepang (Nippon Hoso Kyokai—NHK).

Kegiatan sehari-hari
Sekolah dasar dan menengah Jepang dimulai sekitar pukul 07:50, dengan pelajaran dimulai pukul 08:30. Sekolah-sekolah di Jepang tidak memiliki bus sekolah, baik karena ukuran sebagian besar distrik sekolah yang kecil maupun karena ketersediaan transportasi umum.

Lima belas menit pertama setiap hari disisihkan untuk pertemuan sekolah (pada Senin pagi) atau kehadiran dan pemberitahuan di kelas.

Masing-masing durasi jam pelajaran sekitar 40 sampai 45 menit, dengan jeda 5 hingga 10 menit di setiap pergantian.

Makan siang

Setelah empat jam pelajaran, sekitar pukul 12:30, siswa dikirim untuk mengambil makan siang kelas mereka dari dapur sekolah. Makan siang biasanya disajikan dalam kotak bento, dengan porsi kecil dari berbagai makanan yang baru disiapkan.

Makan siang termasuk "berbagai macam daging, ikan, sayuran, dan tanaman laut. Untuk hidangan khas terdiri dari semur atau kari, sayuran rebus, roti lapis, dan salad. Susu disajikan setiap kali makan. Biasanya, ada juga makanan penutup, seperti agar-agar, es krim, dan buah."

Karena jumlah kafetaria di sekolah dasar relatif sedikit, makanan dibawa ke kelas bersama guru, memberikan kesempatan santai lainnya untuk mengajar gizi, kesehatan, kebiasaan makan yang baik, dan perilaku sosial. Semua siswa menyantap makan siang yang sama, dan ditugaskan secara bergilir untuk menyajikan makan siang untuk kelas mereka.  Makan siang berlangsung sekitar 40 menit.

Siang hari 
Di beberapa sekolah dasar tingkat rendah, kelas berakhir setelah makan siang dan anak-anak diperbolehkan pulang. Para siswa sekolah dasar tingkat atas di sekolah tersebut memiliki satu jam pelajaran lagi setelah makan siang. Namun, sekolah lain memiliki 5 atau 6 jam pelajaran per hari, dengan hanya siswa yang masih kecil yang tidak memiliki jam pelajaran keenam. Beberapa sekolah mengizinkan istirahat 20 menit tambahan, yang terkadang digunakan untuk membersihkan ruang kelas: menyapu, mengepel, membuang sampah, dan sebagainya. Kemudian siswa biasanya meninggalkan sekolah sekitar jam tiga.

Klub setelah sekolah seperti klub olahraga dan klub bahasa Inggris ditawarkan di sekolah dasar, tetapi tidak seperti klub sekolah menengah dan atas, klub ini biasanya hanya memiliki pertemuan seminggu sekali.

Masalah
Sekolah dasar di Jepang dianggap efektif, tetapi bukan berarti tidak ada masalah, terutama peningkatan ketidakhadiran dan penolakan sekolah serta jumlah perundungan yang bermasalah (77.630 kasus yang dilaporkan pada tahun 2010 di seluruh sistem sekolah) Selain itu, ketentuan khusus untuk anak kecil yang kembali ke Jepang setelah menghabiskan waktu panjang di luar negeri juga menjadi masalah. Pemerintah juga memperhatikan pendidikan anak-anak Jepang yang tinggal di luar negeri. Namun, di sebagian besar pusat kota setidaknya terdapat sekolah internasional swasta yang dapat mengakomodasi mereka yang kembali.

Kontroversi
Sebuah program belajar baru dibuat pada tahun 1989, sebagian sebagai akibat dari gerakan reformasi pendidikan tahun 1980-an dan sebagian karena tinjauan kurikulum yang sedang berlangsung. Perubahan penting yang direncanakan adalah peningkatan jumlah jam belajar yang dikhususkan untuk bahasa Jepang, penggantian mata pelajaran ilmu pengetahuan sosial dengan kehidupan sehari-hari— instruksi untuk anak-anak mengenai interaksi yang tepat dengan masyarakat dan lingkungan di sekitar mereka—dan peningkatan penekanan pada pendidikan moral. Penekanan baru juga diberikan dalam kurikulum pada bendera nasional dan lagu kebangsaan Jepang. Kementerian menyarankan agar bendera dan lagu kebangsaan dimasukkan pada upacara-upacara penting sekolah. Karena baik bendera maupun lagu kebangsaan tidak secara resmi ditetapkan sebagai simbol nasional, dan karena asosiasi masa perang nasionalistik dengan keduanya ada di benak beberapa masyarakat, saran ini disambut dengan berlawanan.

Lihat pula
Hari olahraga
Fushūgaku
Juku
Terakoya
Pendidikan di Jepang
Sejarah pendidikan di Jepang
Pendidikan di Kekaisaran Jepang

Referensi
  - Japan

Bacaan lebih lanjut
 Stevenson, Harold, (1994), Learning Gap: Why Our Schools Are Failing and What We Can Learn from Japanese and Chinese Education. Simon & Schuster.
 James W. and James Hiebert Stigler, (2009, reprint), The Teaching Gap: Best Ideas from the World's Teachers for Improving Education in the Classroom. Free Press.
 Xenophobia and the effects of education (in Japan)

Pranala luar
 Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology (MEXT)
 Daftar Sekolah Dasar dan Menengah di Jepang

Pendidikan di Jepang