Endokranium

Endokranium dalam anatomi komparatif adalah bagian dari dasar tengkorak pada vertebrata dan mewakili bagian basal, bagian dalam tengkorak. Istilah ini juga diterapkan pada lapisan luar dura mater pada anatomi manusia.

Struktur 
Secara struktural, endokranium terdiri dari bentuk kotak, terbuka di bagian atas. Margin posterior menunjukkan foramen magnum, sebuah lubang untuk sumsum tulang belakang. Dasar endokranium memiliki beberapa bukaan berpasangan untuk saraf kranial, dan margin anterior memiliki konstruksi seperti spons, memungkinkan saraf hidung eksternal melewatinya. Semua tulang struktur berasal dari puncak saraf kranial selama perkembangan janin.

Unsur endokranial pada manusia 

Pada manusia dan mamalia lainnya, endokranium terbentuk selama perkembangan janin sebagai neurokranium tulang rawan, yang mengeras dari beberapa pusat. Beberapa dari tulang ini bergabung, dan pada primata dewasa (termasuk manusia), endokranium hanya terdiri dari lima elemen tulang (dari depan ke belakang): 

 Tulang ethmoid, terletak di belakang hidung.
 Tulang sphenoid, mendasari bagian depan otak
 Bagian petrosa berpasangan dari tulang temporal, berisi struktur telinga bagian dalam
 Sebagian besar tulang oksipital, mengelilingi foramen magnum.

Binatang lain

Komponen endokranial di tetrapoda lain 

Endokranium pada mamalia jauh berkurang dalam ukuran relatif dan jumlah tulang dibandingkan dengan kondisi pada vertebrata tanah leluhur, meskipun tulang oksipital muncul sebagai satu atau lebih elemen tulang yang kokoh pada beberapa kelompok mamalia. Tulang oksipital juga ditemukan sebagai beberapa elemen tulang pada burung dan reptil, sedangkan tengkorak amfibi modern umumnya direduksi dengan endokranium yang disederhanakan. Tengkorak labirin awal agak rumit, dan mengandung selain tulang yang disebutkan di atas beberapa komponen tulang rawan kecil yang menyatu dengan tulang temporal dan oksipital pada mamalia: 

 Sepasang tulang prootic dan opisthotic di atas masing-masing fenestra ovalis, menyatu dengan bagian petrosa tulang temporal pada mamalia.
 Tulang eksoksipital berpasangan di medial dan tulang basioksipital tunggal di bawah foramen magnum, bagian dari tulang oksipital pada mamalia.

Endokranium pada ikan 

Sementara endokranium merupakan bagian integral dari tengkorak pada mamalia, burung, dan reptil, hubungannya dengan bagian atap tengkorak lebih longgar pada vertebrata bagian bawah. Di Agnathans dan Chondrichthyes, tengkorak tidak memiliki elemen dermal atap tengkorak, seluruh tengkorak mereka terdiri dari endokranium, yang disebut chondrocranium. Pada kebanyakan Osteichthyes, tengkorak hanya bergabung secara longgar, dan elemen endokranial tidak membentuk satu kesatuan dengan atap tengkorak.

Fosilisasi 
Endocast atau endocranial cast adalah cetakan yang terbuat dari cetakan yang dibentuk oleh kesan yang dibuat otak di bagian dalam neurocranium ( braincase), memberikan replika otak dengan sebagian besar detail permukaan luarnya. Endocast juga dapat terbentuk secara alami, ketika sedimen mengisi tengkorak yang kosong, setelah itu tengkorak dihancurkan dan cetakannya menjadi fosil. Para ilmuwan semakin memanfaatkan teknologi pemindaian tomografi terkomputerisasi untuk membuat endocast digital tanpa merusak spesimen berharga. Ini memberikan representasi 3D dari otak. Ukuran dan kompleksitas otak kemudian dapat ditentukan.

Endocast digunakan untuk melihat otak Homo sapiens untuk menemukan spesialisasi hemispheric.

Referensi 

Anatomi manusia
Anatomi vertebrata