Andrew Battel

Andrew Battel (fl. 1589–1614), adalah seorang pelancong asal Inggris. Kisahnya tentang menjadi tawanan Portugis di Angola, dan perjalanannya di wilayah tersebut, menjadi sumber utama yang penting sejarah wilayah itu, khususnya laporannya awalnya tentang Imbangala dan deskripsi lebih lanjut mengenai Loango.

Kehidupan 
Battel lahir di Essex sekitar tahun 1565. Pada 20 April 1589 ia berlayar dengan Kapten Abraham Cocke menuju Rio de la Plata. Setelah perjalanan yang sulit, mereka mencapai muara sungai pada musim gugur, tetapi karena kelaparan dan angin yang tidak bersahabat akhirnya mereka terpaksa kembali di sepanjang pantai Brasil. Mendarat di pulau São Sebastião (lokasi Rio de Janeiro) saat ini, awak kapal dipisahkan, dan Battel dengan lima rekannya dibawa oleh orang India ke sungai Janeiro dan dikirim ke Portugis. Setelah empat bulan dipenjara, dia dipindahkan ke Luanda, sebuah pemukiman Portugis di Angola. Dia dipenjarakan di kota itu selama empat bulan, kemudian dikirim 150 mil ke Sungai Kwanza dan dikurung di dalam sebuah benteng.  ia dipekerjakan untuk mengantar perahu gubernur ke Luanda. Setelah sakit selama delapan bulan, Battel dikirim oleh gubernur Luanda, João Furtado de Mendonça ke Nzari dengan perahu untuk mengumpulkan gading, gandum, dan minyak pohon kelapa. Dia berhasil dan terus berdagang untuk orang Portugis di Loango, namun pada akhirnya mencoba melarikan diri ke kapal Belanda. Dia dijebloskan ke penjara selama dua bulan dan kemudian dibuang ke Massangano, sebuah benteng Portugis di Sungai Kwanza di ujung timur wilayah mereka, dan tinggal selama enam tahun. Setelah pelarian lain yang gagal dan akibatnya dipenjara, dia akhirnya terdaftar dalam pasukan campuran Portugis dan pribumi yang selanjutnya dikirim dalam ekspedisi ke Ilambo. Dalam kampanye yang sukses ini, Battel mendapat luka parah di kaki.

Dalam buku "Purchas his Pilgrims" yang diterbitkan pada tahun 1625, Battel menulis tentang pria Dombe, Angola: "Mereka memiliki kehidupan seperti binatang, karena mereka memiliki pria dengan busana wanita yang mereka simpan di antara istri mereka".

Setelah itu dia dipekerjakan dalam ekspedisi perdagangan di sepanjang pantai, dan pada suatu kesempatan dia ditinggalkan oleh Portugis sebagai sandera selama dua bulan bersama Gaga (penafsirannya dari "Jagas" atau Imbangala). Dia dilengkapi dengan senapan dan dengan tembakannya mendapat dukungan dari kelompok ini. Dia memberikan laporan yang lengkap dan mencolok tentang adat-istiadat dan kepercayaan aneh yang dia amati di antara mereka, terutama tentang pengorbanan manusia yang dia saksikan. Dia berhasil kembali ke Portugis di Massangano, dan karena jasanya dirinya diangkat menjadi sersan. Mendengar dari beberapa Jesuit bahwa dengan aksesi James I perdamaian dipulihkan antara Inggris dan Spanyol, sehingga akhirnya dia memperoleh persetujuan gubernur untuk kembali ke Inggris. Ketika janji itu dicabut dan Battel melarikan diri ke hutan Kasanze yang merupakan daerah pengungsi di utara Luanda, di mana dia berniat menunggu gubernur yang baru. Pada akhirnya ia bertemu dan naik pada perahu milik mantan rekannya dan diturunkan di pelabuhan Loango. Karena kemampuannya dalam menembak, dia mendapatkan niat baik dari raja. Pada titik ini, narasi diakhiri dengan deskripsi lengkap tentang berbagai wilayah Loango, ciri-ciri alamnya, dan adat istiadat penduduknya. Setelah tiga tahun tinggal di wilayah ini Battel kembali ke Inggris, setelah absen selama delapan belas tahun, dan menetap di Leigh-on-Sea di Essex. Kejujurannya dipertanyakan, tetapi narasinya sebagian telah dikonfirmasi oleh catatan serupa tentang daerah Kongo yang diberikan oleh pelancong Duarte Lopes pada tahun 1591. Purchas menyebut Battel sebagai tetangganya, dan membuktikan kecerdasan dan kejujurannya. Dia berbicara tentang dia masih hidup dalam 'Pilgrimage,’ edisi pertama yang diterbitkan pada tahun 1614.

Referensi

Pranala luar
 
 Purchas, His Pilgrimage

Kelahiran 1560-an
Kematian abad ke-17
Orang Inggris abad ke-17
Orang Inggris abad ke-16
Orang-orang dari Essex
Pelancong asal Inggris
Ekspatriat Kerajaan Inggris di Angola Portugis
Pelancong abad ke-16
Pelancong abad ke-17