Bahasa Elu

Bahasa Eḷu, juga dieja sebagai bahasa Helu, adalah bahasa Indo-Arya Pertengahan (Prakerta) yang dituturkan pada abad ke-3 SM. Elu merupakan leluhur dari bahasa Sinhala dan Divehi.

Ahli bahasa Pali bernama Thomas William Rhys Davids menyebut Eḷu sebagai "bahasa Prakerta Ceylon".

Hela Havula adalah organisasi sastra Sri Lanka modern yang menganjurkan penggunaan istilah Eḷu dibanding istilah dari bahasa Sanskerta. Eḷu sering disebut oleh penutur-penutur Sinhala modern sebagai Amisra, yang berarti "tidak tercampur".

Fitur yang khas dari bahasa Eḷu adalah pemakaian vokal pendek, kehilangan aspirasi dan pengurangan konsonan majemuk yang sering ditemukan dalam bahasa Prakerta lain seperti Pali.

Fonologi 
Sebagai salah satu bahasa Prakerta, Eḷu mirip dengan bahasa Pali. Hubungannya cukup dikenal sehingga istilah-istilah teknis dari Pali dan Sansekerta dengan mudah diubah menjadi Eḷu melalui serangkaian transformasi fonologi konvensional. Karena lazimnya perubahan bahasa ini, tidak selalu dapat dikatakan bahwa kosakata Eḷu adalah bagian dari leksikon bahasa Prakerta Kuno, atau justru diserap dari bahasa Sanskerta.

Vokal dan diftong 
Bunyi ai dan au dalam bahasa Sanskerta selalu termonoftongisasi masing-masing menjadi e dan o dalam bahasa Eḷu.
Contoh: maitrī → met, auṣadha → osada
Digraf avi dalam bahasa Sanskerta berubah menjadi e dalam bahasa Eḷu (seperti avi → ai → e).
Contoh: sthavira → thera

Perubahan bunyi 
 Imbuhan awal ca dalam bahasa Sansskerta dan Pali menjadi s atau h dalam bahasa Eḷu.
Contoh: canda → sanda, handa
  P (jika tidak dihilangkan) menjadi v.
Contoh: rūpa → ruva, dīpa → diva
 Konsonan sibilan ś, ṣ, dan s dalam bahasa Sanskerta bergabung menjadi s dalam bahasa Eḷu.
Contoh: śaraṇa → saraṇa, doṣa → dosa
 Digraf kti dalam bahasa Sanskerta menjadi ti atau vi dalam bahasa Eḷu.
Contoh: bhakti → bätiya, shakti → saviya

Konsonan majemuk 
Di awal kata, hanya satu konsonan yang tersisa:
Contoh: dharma → dahama
Contoh: prāna → pana

Di tengah kata, tidak ada kelompok yang boleh melebihi satu konsonan:
Contoh: artha → aruta
Contoh: danta → data

Kosakata 
Daftar kata-kata Elu dengan padanannya dalam bahasa Sanskerta dan Pali:

Lihat pula 
Bahasa Sinhala
Bahasa Divehi

Referensi 

Bahasa Indo-Arya
Bahasa di Sri Lanka
Bahasa yang telah punah