Pertempuran Bàu Bàng

Pertempuran Ap Bàu Bàng (Vietnam: trận Bàu Bàng ) merupakan peristiwa yang terjadi pada tanggal 12 November 1965 ketika dua pasukan resimen dari Divisi-9 Viet Cong (VC) menyerang posisi pertahanan malam dari Batalion 2, Resimen Infanteri ke-2 Amerika Serikat (Infanteri 2/2 AS)  di sebuah desa kecil (ấp) yang bernama Bàu Bàng, sekitar 25 Kilometer sebelah utara Thủ Dầu Một.

Latar belakang 
Pada tanggal 4 November, komandan Divisi ke-5, Angkatan Darat Republik Vietnam (ARVN) Mayjen Phạm Quốc Thuần, meminta Divisi Infanteri ke-1 Amerika Serikat untuk mengamankan Jalan Raya 13, berlokasi di sebelah utara Lai Khê yang bertujuan untuk membantu pergerakan Resimen-7, Divisi ke-5 ARVN atas operasinya di Perkebunan Karet Michelin.

Komandan Divisi Infanteri ke-1 Mayjen Seaman, memerintahkan Kolonel William Brodbeck dari Brigade 3, Divisi Infanteri ke-1 untuk melakukan misi pengamanan tersebut. Pada gilirannya misi tersebut diberikan kepada Letnan Kolonel George Shuffer dengan pasukan Infanteri 2/2-nya. Letkol Shuffer membentuk Gugus Tugas yang terdiri dari unit pasukannya ditambah dengan unit Pasukan A, Skuadron-1, Resimen Kavaleri ke-4 dan Baterai C, Batalyon ke-2, Resimen Artileri ke-33. Letkol Shuffer membagi Jalan Raya 13 menjadi 3 sektor, dengan masing-masing sektor diamankan oleh satu kompi dan kelompok komando, Kavaleri dan Artileri di sektor tengah. Setiap hari pasukan tersebut akan berpatroli di Jalan Raya dan sekitarnya untuk melakukan pemeriksaan, kemudian mundur ke posisi defensif pada malam hari.

Komandan Divisi-9 VC, Kolonel senior Hoàng Cầm memutuskan untuk menyerang pasukan Amerika dengan mengumpulkan unit pasukannya pada sore hari tanggal 11 November. Sasaran utamanya adalah unit pasukan Amerika sektor tengah yang terletak tepat di sebelah selatan desa Bàu Bàng, dengan serangan utama dilakukan oleh Resimen-272 yang didukung oleh mortir dan senapan recoilless serta unsur-unsur dari Resimen-271. Sementara Resimen-273 akan melakukan serangan dari selatan dan blokade Jalan Raya 13 ke arah selatan untuk mencegah datangnya bala bantuan, sedangkan Batalion-7 disiapkan sebagai pasukan cadangan.

Pertempuran 
Pada malam 11 November, beberapa tembakan mortir menghantam sektor tengah yang dipimpin oleh Letkol Shuffer dan penyergapan pada malam tersebut menewaskan 2 orang VC.

Pada 12 November pukul 6:05 pagi, ketika pasukan Letkol Shuffer sedang bersiap untuk melakukan patroli ke Jalan Raya 13, VC melancarkan serangannya. Diawali dengan rentetan 50 tembakan mortir, satu batalion VC menyerang dari arah barat daya. Serangan tersebut dengan cepat dibalas oleh pasukan A melalui tembakan balasan dari M113 yang kemudian menghentikan serangan. Serangan kedua dari arah selatan dan serangan berikutnya dari arah tenggara, juga sama-sama berhasil dipukul mundur oleh pasukan Amerika yang tengah menunggu.

Kemudian, serangan utama dilancarkan pada pukul 7:00 dari desa Bàu Bàng ke arah utara yang pada awalnya berhasil menembus posisi Amerika, tetapi akhirnya serangan ini juga berhasil dihalau. Baterai C menggunakan senjatanya dengan menembakkan 50 peluru dari permukaan tanah dengan jarak sumbu 2 detik. Serangan udara yang dilakukan oleh Angkatan Udara AS melalui armada A-1H dan Angkatan Laut AS dengan armada A-4 ditujukan terhadap mortir-mortir VC dan senapan recoilless yang ditempatkan di desa Bàu Bàng dan sekitarnya.

Pada pukul 9:00 VC kembali melancarkan serangan terakhirnya dari arah utara, tetapi dibalas dengan tembakan artileri terkonsentrasi dan serangan-serangan dari udara. Kemudian pada pukul 13:30 Viet Cong menghentikan serangannya dan bergerak mundur.

Kesudahan 
Total kerugian Amerika Serikat kehilangan 20 prajuritnya yang tewas dan 103 lainnya luka-luka, sementara kerugian VC sejumlah 146 orang tewas (perhitungan jenazah) dan 50 lainnya diyakini tewas, tetapi seluruh jenazah telah dipindahkan. Sumber Vietnam hanya mengakui sejumlah 109 orang tewas dan lebih dari 200 orang luka-luka untuk pasukan VC dan mengklaim telah membunuh atau melukai 2000 orang Amerika serta menghancurkan sejumlah 39 tank dan 8 bagian artileri berat. Infanteri ke-2 dan unit-unit terkait, kelak menerima penghargaan Valorous Unit Award atas aksi tersebut.

Referensi

Pustaka

 
 

Pertempuran yang melibatkan Vietnam
Pertempuran yang melibatkan Amerika Serikat
Konflik dalam tahun 1965
Perang Vietnam