Pulau Great Barrier

Pulau Great Barrier (Māori: Aotea) terletak di bagian terluar Teluk Hauraki, Selandia Baru, 100 kilometer (62 mi) timur laut Auckland tengah. Dengan luas 285 kilometer persegi (110 sq mi) pulau ini merupakan pulau terbesar keenam di Selandia Baru dan terbesar keempat di rantai utama. Titik tertingginya, Gunung Hobson, memiliki ketinggian 627 meter (2.057 kaki) di atas permukaan laut. Otoritas lokal adalah Dewan Auckland.

Pulau ini awalnya dieksploitasi untuk mengambil mineral dan pohon kaurinya serta terdapat wilayah pertanian yang terbatas. Pada tahun 2013, pulau ini dihuni oleh 939 orang  dan sebagian besar hidup dari pertanian dan pariwisata. Serta semua hidup di tanpa jaringan. Mayoritas wilayah pulau (sekitar 60% dari total wilayah) dikelola sebagai cagar alam oleh Departemen Konservasi. Suasana pulau terkadang digambarkan sebagai "kehidupan di Selandia Baru beberapa dekade yang lalu".

Etimologi 
Nama pulau ini dalam bahasa Māori adalah Aotea Sedangkan nama Inggrisnya diberikan oleh Kapten Cook karena dianggap sebagai pulau penghalang antara Samudra Pasifik dan Teluk Hauraki.

Geografi 
Dengan luas 285 kilometer persegi (110 sq mi), pulau Great Barrier adalah pulau terbesar keenam di Selandia Baru setelah Pulau Selatan, Pulau Utara, Pulau Stewart/Rakiura, Pulau Chatham, dan Pulau Auckland. Titik tertinggi, Gunung Hobson atau Hirakimatā, memiliki ketinggian 627 meter (2.057 kaki) di atas permukaan laut.

Great Barrier dikelilingi oleh beberapa pulau kecil, seperti Pulau Kaikoura, Pulau Rakitu, Pulau Aiguilles, dan Pulau Naga. Sejumlah pulau terletak di teluk Great Barrier diantara lain Pulau Motukahu, Pulau Nelson, Pulau Kaikoura, Pulau Broken, Pulau Motutaiko, Pulau Rangiahua, Pulau Little Mahuki, Pulau Mahuki, dan Pulau Junction.

Nama bahasa Inggris pulau ini berasal dari lokasinya di pinggiran Teluk Hauraki. Dengan panjang maksimum (utara-selatan) sekitar 43 kilometer (27 mil), ia dan Semenanjung Coromandel (langsung ke selatan) melindungi Teluk dari badai Samudra Pasifik di timur. Akibatnya, pulau ini menawarkan lingkungan pesisir yang sangat kontras. Pantai timur terdiri dari pantai berpasir yang panjang, bukit pasir yang berangin kencang, dan terkadang ombak besar. Pantai barat, terlindung dan tenang, adalah rumah bagi ratusan teluk kecil terpencil yang menawarkan beberapa tempat menyelam dan berperahu terbaik di negara ini. Pedalamannya memiliki beberapa lahan basah yang luas dan beragam secara biologis, bersama dengan daerah perbukitan terjal (semak belukar atau padang rumput di ketinggian yang lebih terbuka), serta hutan kauri yang tumbuh tua dan beregenerasi.

Sejarah dan budaya

Industri lokal

Pertambangan 
Orang-orang Eropa mulai tertarik dengan pulau ini sejak ditemukannya tembaga di utara. Pertambangan paling awal didirikan di Miners Head pada tahun 1842, dan jejak pertambangan ini masih tetap ada. Belakangan, emas dan perak ditemukan di daerah Okupu / Whangaparapara pada tahun 1890-an, dan sisa-sisa aki di Jalan Whangaparapara merupakan bukti pertambangan tersebut. Suara mesin pekerja konon terdengar sampai Semenanjung Coromandel, 20 km jauhnya.

Pada awal 2010, proposal pemerintah untuk menggusur 705 ha lahan di Dataran Tinggi Te Ahumatā (disebut "Tebing Putih" oleh penduduk setempat) berdasarkan 4 Undang-Undang Mineral Mahkota, yang memberikan perlindungan bagi penambangan tanah publik, dikritik secara luas. Dengan adanya penambangan mineral senilai $ 4,3 miliar tersebut dikhawatirkan akan merusak lahan konservasi maupun ekonomi pariwisata pulau itu. Namun sebagian dari penduduk mendukung proposal tersebut karena mengharapkan pekerjaan. Dibalik vegetasi semak yang menyelimuti "White Cliffs" terdapat banyak lubang bekas tambang emas dan perak.

Industri pembalakan 

Industri pembalakan kauri merupakan industri yang menguntungkan pada masa-masa awal kedatangan Eropa hingga pertengahan abad ke-20. Hutan yang berada di pedalaman dengan mudah dibawa dengan cara diseret ke dasar sungai dan bendungan penggerak dibangun dari kayu, dengan gerbang pengangkat di bagian bawah yang cukup besar untuk dilewati kayu gelondongan. Ketika bendungan telah terisi, yang mungkin memakan waktu hingga satu tahun, pintu gerbang dibuka dan kayu gelondongan di atas bendungan didorong keluar melalui lubang dan disapu ke laut. Industri penebangan menebang sejumlah besar pohon tua dan sebagian besar pohon saat ini adalah hutan asli yang lebih muda (sekitar 150.000 bibit kauri ditanam oleh Dinas Kehutanan Selandia Baru pada 1970-an dan 1980-an) serta beberapa kauri yang tersisa di ujung utara pulau. Sebagian besar pulau ditutupi dengan semak regenerasi yang didominasi oleh kanuka dan kauri.

Industri lainnya 
Pulau Great Barrier adalah tempat Perburuan paus terakhir Selandia Baru, di Whangaparapara, yang dibuka pada tahun 1956. Lebih dari satu abad setelah industri perburuan paus meningkat di Selandia Baru sehingga tempat tersebut ditutup karena menipisnya populasi paus dan meningkatnya perlindungan paus pada tahun 1962.
Industri skala kecil lainnya adalah penggalian getah kauri, peternakan sapi perah, dan peternakan domba yang memainkan peran kecil dibandingkan dengan praktik lainnya di Selandia Baru. Sebuah industri perikanan bangkrut ketika harga ikan internasional turun. Penduduk pulau pada umumnya bekerja di industri pariwisata, pertanian, atau jasa yang terkait ketika tidak bekerja di luar pulau.

Bangkai kapal 

Bagian utara yang terpencil adalah lokasi tenggelamnya SS Wairarapa pada tengah malam 29 Oktober 1894. Peristiwa ini merupakan salah satu peristiwa tenggelam terburuk di Selandia Baru dengan sekitar 140 nyawa hilang. Beberapa bagian di antaranya terkubur di dua situs kuburan pantai di ujung utara. Akibatnya, layanan pos merpati Pulau Great Barrier didirikan dengan pengiriman pesan pertama pada 14 Mei 1897. Prangko khusus dikeluarkan dari Oktober 1898 hingga 1908 hingga telepon memasuki pulau ini yang membuat pos tersingkirkan. Terdapat juga bangkai kapal besar lainnya di ujung tenggara bernama SS Wiltshire.

Cagar alam 
Seiring waktu, semakin banyak pulau berada di bawah pengawasan Departemen Konservasi (DOC) atau pendahulunya. Sebagian tanah ini adalah tanah milik Mahkota sejak tahun 1800-an, sementara bagian lain dijual atau disumbangkan seperti lebih dari 10% pulau (terletak di daerah semak utara, dengan beberapa hutan kauri terbesar yang tersisa) yang dihadiahkan ke Mahkota oleh petani Max Burrill pada tahun 1984. DOC telah membuat sejumlah besar jalur pejalan kaki menjelajahi pulau, beberapa di antaranya juga terbuka untuk bersepeda gunung.

Pulau ini bebas dari beberapa hama pengganggu ekosistem asli seperti posum, mustelid (cerpelai atau musang), landak, tikus coklat (R. norvegicus), rusa (sejak 2006) dan kambing liar. Meskipun terdapat kucing liar, anjing, babi liar, tikus hitam (R. rattus), Tikus polinesia (R. exulans) dan tikus, pulau ini menjadi surga bagi populasi burung dan tumbuhan asli. Hewan langka yang ditemukan di pulau ini antara lain itik coklat, burung laut Petrel hitam, dan kakatua kākā.

Suaka Langit Gelap 
Pada tahun 2017, Aotea / pulau Great Barrier dinobatkan sebagai Suaka Langit Gelap oleh Asosiasi Langit Gelap Internasional. Penobatan terhadap lokasi yang sangat terpencil ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan karakteristik langit gelap dan mempromosikan konservasi jangka panjang. Penobatan ini juga menjadi Suaka Langit Gelap Internasional ketiga yang ditetapkan serta suaka pulau pertama.

Populasi 

Menurut statistik, penduduk Kepulauan Barrier, termasuk Pulau Barrier Kecil meskipun tidak berpenghuni tetap, berjumlah 930 jiwa pada sensus Selandia Baru 2018. Berkurang 3 orang (-0,3%) sejak sensus 2013 dan peningkatan 63 orang (7,3%) sejak sensus 2006. Ada 531 rumah tangga serta 501 laki-laki dan 429 perempuan dengan rasio jenis kelamin 1,17 laki-laki per perempuan. Usia rata-rata adalah 52,6 tahun, dengan 138 orang (14,8%) berusia di bawah 15 tahun, 90 (9,7%) berusia 15 hingga 29, 477 (51,3%) berusia 30 hingga 64, dan 225 (24,2%) berusia 65 atau lebih.

Etnisnya adalah 91,3% Eropa/Pākehā, 20,6% Māori, 2,6% orang Pasifik, 1,3% Asia, dan 1,9% etnis lain (totalnya bertambah lebih dari 100% karena orang dapat mengidentifikasi dengan banyak etnis).

Proporsi orang yang lahir di luar negeri adalah 18,4%, dibandingkan dengan 27,1% secara nasional.

Meskipun beberapa orang keberatan untuk memberi tahu agama mereka, 62,6% tidak beragama, 24,5% Kristen, dan 3,9% beragama lain.

Dari mereka yang berusia minimal 15 tahun, 144 (18,2%) orang memiliki gelar sarjana atau lebih tinggi, dan 144 (18,2%) orang tidak memiliki kualifikasi formal. Pendapatan rata-rata adalah $21.300. Status pekerjaan dari mereka yang berumur di atas 15 adalah 279 (35,2%) orang bekerja penuh waktu, 168 (21,2%) adalah paruh waktu, dan 57 (7,2%) menganggur.

Referensi

Selandia Baru
Pulau di Selandia Baru