Alma Duncan

Alma Mary Duncan (2 Oktober 1917  – 15 Desember 2004 ) adalah seorang pelukis, seniman grafis, dan pembuat film asal Kanada. Ia berasal dari wilayah Paris, Ontario. Duncan dikenal sebagai seniman yang produktif. Ia bekerja dengan menggunakan banyak jenis bahan seperti arang, pastel, kapur, tinta, cat air, cat minyak, boneka, dan film. Duncan memiliki gaya seni yang berkembang secara drastis selama karirnya. Ia menggabungkanseni  potret, gambar representasional, estetika mesin, dan abstraksi.

Masa muda 
Alma Duncan lahir di sebuah kota yang terletak di bagian selatan Ontario. Kota ini bernama Paris. Namun, ia bersekolah menengah di Hamilton, Ontario dan Montreal, Quebec. Ayahnya bernama John Duncan. Ayahnya ini bekerja sebagai insinyur perusahaan tekstil. Ayahnya mengekspos Alma ke pabrik tekstil. Kondisi ini memengaruhi minat Alma terhadap pola dan kombinasi realisme dan abstraksi dalam karya seninya. Alma hampir seluruhnya belajar otodidak untuk menjadi seniman. Gurunya hanya seorang pelukis Kanada bernama Adam Sheriff Scott yang mengajarinya saat remaja. Keterampilannya dalam menggambar ia manfaatkan keterampilan di studio seni komersial. Dari tahun 1936 hingga tahun 1943, ia menggambar produk untuk katalog pesanan melalui pos. Pengalaman ini akan mengungkapkan presisi yang digunakannya dalam karya lain yang dibuatnya, seperti gambar anatominya di Universitas McGill. Di universitas ini, Alma memplejari tentang ekonomi politik. Pada awal kariernya, Alma secara berkesinambungan mengambil kursus menggambar dan potret kehidupan. Ia berguru kepada Ernst Neumann di Sekolah Seni Roberts-Neumann. Sekolah ini terletak di gedung yang sama dengan studio seni komersial. Alma juga belajar kepada Goodridge Roberts di Asosiasi Seni Montreal. Selama periode ini, Duncan secara teratur memamerkan karya seninya di pameran musim semi di Art Association of Montreal. Alma bergabung sebagai seniman Montreal pada tahun 1941. Ia menjadi anggota eksekutif cabang Quebec dari Federasi Seniman Kanada (FCA). Pertemuan pertamanya diadakan di Kingston, Ontario di Universitas Queen's. Jumlah seniman yang menghadirinya sebanyak 150 orang yang terdiri dari seniman, kurator, dan anggota komunitas seni.

Pekerjaan semasa perang 
Pada tahun 1943, Alma menjabat sebagai bendahara untuk Dewan Perang Penulis, Artis, dan Penyiar di Montreal. Alma diberikan izin untuk mengadakan dokumentasi terhadap kehidupan para pekerja perang dan anggota Korps Tentara Wanita Kanada. Dokumentasi ini dalam bentuk sketsa. Beberapa dari karya-karya dokumentasi ini disimpan oleh Museum Perang Kanada sebagai Koleksi Seni Perang Beaverbrook. Gambar-gambar yang ada berupa mesin-mesin. Hal tersebut kemudian memicu minat Alma dalam materi pelajaran industri secara berkelanjutan. Hal ini pula yang membuatnya pada tahun 1947 mengambil cuti untuk menggambar mata pelajaran industri di sekitar Ontario. Saat itu, ia cuti dari pekerjaannya di departemen animasi di Dewan Film Nasional.

Pekerjaan film 
Dewan Film Nasional Kanada  mengundang Alma untuk bekerja pada tahun 1943. Ia diundang bekerja di Divisi Grafik. Alma menerimanya dan kemudian bekerja untuk Departemen Tampilan Informasi. Tugasnya adalah merancang poster, mengadakan publikasi, dan pameran keliling untuk proyek Dewan Film Nasional. Selanjutnya, Alma pindah ke Departemen Animasi NFB. Pemindahan ini dilakukan ketika Divisi Grafik dibubarkan. Alma kemudian memproduksi film pertamanya yang berjudul Folksong Fantasy. Film ini ditampilkan pada Festival Film Internasional Edinburgh yang diselenggarakan tahun 1951. Selain itu, Alma juga menerima kontrak sebagai produser independen untuk NFB. Pada tahun 1951, Alma Duncan bekerja sama dengan fotografer bernama Audrey McLaren untuk membentuk perusahaan film. Mereka menetapkan nama perusahannnya sebagai Dunclaren Productions. Mereka menghasilkan film pertamanya pada tahun 1953 dengan judul Kumak the Sleepy Hunter. Film ini menceritakan kembali legenda Inuit dengan menggunakan boneka dan teknik animasi gerak-henti. Film ini masuk dalam nominasi untuk  penghargaan BAFTA pada tahun 1954. Kategori nominasi yang diberikan ialah sebagai film dokumenter. Perusahaan ini kemudian memproduksi dua film lainnya. Pada tahun 1955 diproduksi film berjudul Hearts and Soles. Teknik animasi yang digunakan sama seperti Kumak the Sleepy Hunter. Sedangkan film yang satunya diproduksi pada tahun 1959 dengan judul Friendly Interchange. Gambar film ini dibuat menggunakan kapur. Produksi perusahaan menjadi tidak aktif setelah tahun 1960, tetapi perusahaan tidak dibubarkan. Pada tahun 1960, Duncan memilih pensiun dari pembuatan film animasi. Tujuannya untuk memberikan peluang bagi dirinya dalam berkonsentrasi pada gambar dan lukisannya. Karya-karya lukisan yang dibuatnya mengambil inspirasi dari lingkungan alam dan menjadi semakin abstrak.

Pertengahan karir 
Duncan mulai melakukan percobaan untuk menggambar secara abstrak pada 1960-an. Ia mengawalinya dengan membuat Woman Series. Karya ini merupakan hasil dekosntruksi dari sosok wanita yang dibentuk menggunakan lingkaran. Seri lukiasn ini dipamerkan dalam pameran Canadian Water Colours, Drawings and Prints 1966. Penyelenggaran pameran di Galeri Nasional Kanada. Setelah itu, seri karya tersebut diedarkan ke seluruh Kanada dan ditampilkan dalam pameran dan koleksi internasional. Beberapa lokasinya di Museum Brooklyn, Bank Seni Dewan Kanada, dan MuseumLondon. Karya-karya dari Alma memberikan gagasan tentang pembebasan seksual dari gelombang feminisme kedua. Walau demikian, Alma tidak secara gamblang menyatakan dirinya sebagai seorang feminis pada saat seri karyanya ini ditampilkan. Alma selanjutnya menghasilkan seri yang diberinya nama Dot dari gambar pena dan tinta. Ia menampilkan benda angkasa menggunakan bentuk lingkaran sederhana. Seri ini dibuat pada tahun yang sama dengan Woman Series. Pada tahun 1966 bersamaan dengan eksplorasi abstraksinya, Alma bergabung dengan Masyarakat Kanada untuk Seni Grafis. Duncan sangat tertarik dengan karya-karya yang dibuat oleh Pelukis Sebelas. Ia berminat terhadap aliran ekspresionisme abstrak. Kedua jenis karya ini mempengaruhi karya-karya abstraknya. Ini dapat terlihat dalam rangkaian lukisan yang ditampilkan pada tahun 1967. Lukisan ini memberikan ekspresi warna dan bentuk murni.

Canada Post 
Pada tahun 1970, Canada Post menugaskan Alma Duncan untuk mendesain prangko. Alma kemudian membuat seri Maple Leaf in Four Seasons. Seri prangko ini dirilis pada tahun 1971. Alma juga membuat seri Floral Aerogrammes. Seri ini dirilis pada tahun 1973. Stempel "Musim Gugur" yang dibuatnya sebagai bagian dari seri Maple Leaf in Four Seasons dipilih sebagai "stempel bulan ini" oleh Scott Monthly Journal yang merupakan sebuah majalah berkala dari pembuat katalog Scott. Majalah ini memberikan komentar terhadap perangko di seluruh dunia.

Kehidupan kelak 
Dari tahun 1960 hingga kematiannya, Alma menghabiskan waktunya hanya untuk melukis dan menggambar. Ia melukis di lokasi yang dekat dengan rumahnya di luar Cumberland, Ontario. Namun, Alma tetap mempelajari mata pelajaran industri. Ia masih belajar tentang industri yang dimulai selama proyek Perang Dunia II. Dari pelajarannya ini, ia menghasilkan retrospektif perjalanan gambar industrinya pada tahun 1987. Karyanya ini dipajang oleh Galeri Robert McLaughlin di Oshawa, Ontario dan Kanada Utara. Proses pameran karya ini diadakan pada tahun 1975 dan berlangsung selama dua bulan. Pameran diadakan hingga ke Pulau Baffin dan Pulau Ellesmere. Pada tahun 1974, Duncan juga  menjadi Anggota Dewan ATAI Arctic Creative Development Foundation. Lalu, pada tahun 1976, ia bergabung dengan Print and Drawing Council of Canada. selanjutnya, pada tahun 1978, ia bergabung dengan Canadian Artists' Representation. Selain itu, Alma mengajar di berbagai tempat. Ia mengajar kursus "Penyajian Visual Ide" di Universitas Laval dan di Macdonald College di Quebec. Ia juga memberikan kuliah tentang "Seni Animasi" di Klub Periklanan di Montreal dan Asosiasi Galeri Nasional. Ia juga menerima posisi mengajar selama tiga tahun di Pusat Seni Kota Ottawa. Ia mengajar tentang melukis dan menggambar. Alma juga memebrikan kursus melukis dan menggambar di Klub Seni Sekolah Umum Rockcliffe, dan memberikan kuliah tentang "Seni Kolase" ke Asosiasi Galeri Nasional. Salah satu muridnya adalah pembuat grafis bernama Betty Davison.

Alma wafat pada tanggal 15 Desember 2004. Ia menderita penyakit Alzheimer sekitar sepuluh tahun terakhir dalam masa hidupnya.

Warisan 
Catherine Sinclair dan Jaclyn Meloche melakukan kurasi terhadap pameran Alma pada tahun 2014. Mereka memberinya judul Alma: The Life and Art of Alma Duncan (1917-2004). Kurasi ini berlangsung di Galeri Seni Ottawa dan Galeri Seni Judith & Alix Norman di Sarnia, Ontario.

Referensi 

Kematian 2004
Kelahiran 1917