Pertempuran Djahy

Pertempuran Djahy adalah pertempuran darat besar antara pasukan di bawah Ramses III melawan Bangsa Laut yang bermaksud menyerang dan menaklukkan Mesir. Pertempuran terjadi di suatu tempat di perbatasan paling timur Kerajaan Baru Mesir di Djahy (kini Lebanon bagian selatan) pada tahun ke-8 Firaun Ramses III atau sekitar tahun 1178 SM. 

Dalam pertempuran ini, Bangsa Mesir yang dipimpin sendiri oleh Ramses III, mengalahkan Bangsa Laut yang berusaha menyerang Mesir melalui darat dan laut. Hampir semua yang diketahui tentang pertempuran itu berasal dari candi ruang mayat Ramses III di Medinet Habu. Penggambaran pertempuran dan tahanan tercatat dengan baik di dinding candi tersebut, yang juga berisi prasasti Hieroglif terpanjang yang diketahui. Relief candi menampilkan banyak tahanan terikat yang dikalahkan dalam pertempuran.

Latar belakang 

Di Mesir, Ramses III berjuang untuk menyelamatkan negara dan kekaisarannya di tengah runtuhnya Zaman Perunggu, masa kekeringan yang berkepanjangan di seluruh wilayah, gagal panen, penurunan jumlah penduduk, serangan dari luar, dan runtuhnya pusat kota. Namun, tanah irigasi Nil tetap subur dan sangat diinginkan oleh tetangga Mesir. Selama masa kacau ini, sekelompok orang baru yang suka berperang dari utara, yaitu Bangsa Laut, berulang kali menyerang dan menjarah berbagai kerajaan di Timur Dekat.

Ramses III sebelumnya telah mengalahkan serangan oleh Bangsa Libya di perbatasan barat Kekaisaran Mesir, pada tahun kelimanya (k. 1181 SM). Ancaman yang lebih besar dilakukan oleh sekelompok orang yang bermigrasi yang disebut Bangsa Laut. Era itu adalah masa kemelut di kawasan Laut Tengah, karena banyak peradaban abad ke-12 SM dihancurkan oleh Bangsa Laut dan bangsa-bangsa lainnya yang bermigrasi. Kekaisaran Het, Peradaban Mikenai, Kerajaan Alashiya (di Siprus), dan Ugarit runtuh, sedangkan Mesir dan Kekaisaran Asyur Pertengahan selamat dari serangan tersebut.

Terlepas dari asal-usul mereka, Bangsa Laut bergerak ke pesisir timur Laut Tengah, menyerang Anatolia, Siprus, Syam, dan Kanaan, sebelum mencoba menyerang Mesir pada dasawarsa 1180-an SM. Mesir berada dalam ancaman yang lebih menyeramkan karena para penyerbu tidak hanya menginginkan rampasan dan barang-barang dari tanah itu, tetapi juga tanah itu sendiri; dan tidak ada negara dengan tanah dan kekayaan pertambangan emas yang lebih baik dibanding Mesir. Bangsa Mesir Kuno dalam prasasti Hieroglif di Medinet Habu menyatakan bahwa tidak ada negara lain yang bertahan dari serangan Bangsa Laut:

Bangsa-bangsa asing (yaitu Bangsa Laut) membuat persekongkolan di pulau-pulau mereka. Seketika tanah-tanah itu disingkirkan dan dicerai-beraikan. Tidak ada tanah yang dapat berdiri di depan tangan mereka: mulai dari Hatti, Qode, Karkemis, Arzawa, dan Alashiya, semuanya terputus (yaitu dihancurkan) dalam satu waktu. Sebuah permukiman sementara didirikan di Amurru. Mereka memusnahkan penduduknya, dan tanahnya seperti tidak pernah ada. Mereka maju ke arah Mesir, sementara nyala api disiapkan di depan mereka. Persekutuan mereka adalah Peleset, Tjeker, Shekelesh, Denyen, dan Weshesh yang bersatu. Mereka meletakkan tangan mereka di atas tanah sejauh keliling bumi, hati mereka yakin dan percaya: "Rencana kita akan berhasil!"

Pertempuran 
Sebelum Pertempuran Djahy, Bangsa Laut telah menjarah negara bawahan Het, yaitu Amurru yang terletak dekat dengan perbatasan Kekaisaran Mesir. Hal tersebut memberi sang firaun waktu untuk membuat persiapan untuk serangan gencar yang diharapkan oleh para penyerbu. Seperti yang dicatat Ramses III dalam sebuah prasasti dari kuil kamar mayatnya di Medinet Habu: 
"Aku mempersenjatakan perbatasanku di Zahi (Djahy) yang disiapkan di hadapan mereka."

Pasukan "Bangsa Laut" bergerak ke selatan di sepanjang pesisir Syam dan melalui Palestina ketika mereka dihadang dan dihentikan oleh pasukan Ramses di perbatasan Mesir di Djahy (yang kemudian menjadi bagian Fenisia), seperti yang dikemukakan oleh peneliti peradaban Het bernama Trevor Bryce.

Ramses III mengacu pada pertempurannya dengan Bangsa Laut dengan istilah yang tegas dan tanpa ampun:
Para kusir kereta kuda [Mesir] adalah pejuang [...], dan semua perwira yang cakap, siap siaga. Kuda-kuda mereka gemetar di setiap anggota badan mereka, siap untuk menghancurkan negara-negara [asing] di bawah kaki mereka... Mereka [Bangsa Laut] yang mencapai batasku, benih mereka tidak; hati dan jiwa mereka habis untuk selama-lamanya.

Akibat 

Pertempuran ini berakhir dengan kemenangan besar Mesir, tetapi perang Mesir dengan Bangsa Laut belum berakhir. Bangsa Laut kemudian kembali menyerang Mesir dengan armada angkatan laut mereka, di sekitar muara Sungai Nil. Namun, para penyerbu ini kembali kalah dalam pertempuran laut yang sangat besar dan banyak yang terbunuh oleh hujan panah dari pasukan Mesir, atau diseret dari perahu mereka dan dibunuh di tepi sungai Nil oleh pasukan Ramses III yang dipersiapkan dengan baik.

Meskipun firaun mengalahkan mereka, tetapi Mesir tidak dapat mencegah Bangsa Laut menetap di perbatasan timur kekaisaran mereka selama beberapa dasawarsa kemudian. Dengan pertempuran ini dan kedua pertempuran kedua dengan menyerang suku-suku Libya di Tahun ke-11 Ramses III, perbendaharaan dan sumber daya Mesir menjadi begitu terkuras sehingga tidak pernah sepenuhnya memulihkan kekuatan negaranya. Kekaisaran Mesir atas Asia dan Nubia kemudian hilang tetap kurang dari 80 tahun kemudian setelah pemerintahan Ramses III, tepatnya di bawah Ramses XI, raja terakhir Kerajaan Baru Mesir.

Relief yang menggambarkan pertempuran 
Relief Mesir yang menggambarkan pertempuran di kuil kamar mayat Ramses III di Medinet Habu yang memberikan banyak keterangan mengenai pertempuran tersebut. Yang tergambarkan adalah pasukan, kereta perang, dan pasukan cadangan yang memerangi Bangsa Laut yang juga menggunakan kereta, sangat mirip rancangannya dengan kereta Mesir.

Referensi 

Abad ke-12 SM
Mesir Kuno
Pertempuran laut