George D. Watt

George Darling Watt () adalah orang pertama yang memeluk Mormonisme di Britania Raya. Sebagai anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir (OSZA), Watt adalah sekretaris Brigham Young, penyunting utama Journal of Discourses. Watt juga dikenal karena menemukan Alfabet Deseret.

Kehidupan 
Watt lahir di Manchester, Britania Raya. Saat tinggal di Preston sebagai seorang pemuda, Watt adalah anggota jemaat gereja setempat yang dipimpin oleh James Fielding. Saudara Fielding bernama Joseph telah bergabung ke Gereja Orang Suci Zaman Akhir di Kanada Hulu dan telah menulis kepada James tentang gereja baru. Pada tahun 1837, misionaris Heber C. Kimball, Orson Hyde, Willard Richards, dan Joseph Fielding melakukan perjalanan ke Preston dan diberi izin oleh James Fielding untuk berkhotbah di kapelnya.

Watt dibaptis sebagai pemeluk Mormon pada tanggal 30 Juli 1837, oleh Heber C. Kimball di Sungai Ribble. Watt meraih hak untuk menjadi jemaat Orang Suci Zaman Akhir resmi pertama yang bertobat dengan memenangkan perlombaan lari melawan delapan orang lainnya dari jemaat Fielding yang ingin bergabung dengan Mormon. Pada tahun 1840 dan 1841, Watt melayani sebagai misionaris Mormon di Skotlandia. Pada tahun 1842, Watt meninggalkan Inggris untuk bergabung dengan pengumpulan para Orang Suci Zaman Akhir di Nauvoo, Illinois, Amerika Serikat.

Pada tahun 1846, Brigham Young mengirim Watt dan istrinya kembali ke Inggris sebagai misionaris gereja. Watt menggunakan keahlian steno Pitman sebagai penatua George Q. Cannon. Pada akhir tahun 1850, keluarga Watt kembali ke Amerika dan bergabung dengan pertemuan baru di Lembah Salt Lake, Teritori Utah.

Di Utah, Watt bekerja sebagai reporter untuk Deseret News dan sebagai pegawai swasta untuk Brigham Young. Menggunakan keahliannya sebagai stenografer, Watt mulai merekam khotbah-khotbah yang diberikan oleh Young dan para pemimpin Gereja OSZA lainnya. Mulai tahun 1853, Watt menerbitkan khotbah-khotbah ini dalam sebuah majalah yang dikenal sebagai Journal of Discourses. Watt tetap menjadi penyunting utama Journal hingga tahun 1868.

Pada tahun 1852, Watt ditunjuk oleh Young ke sebuah komite yang ditugaskan untuk membuat alfabet fonetik baru yang akan membantu imigran Orang Suci Zaman Akhir yang tidak berbahasa Inggris untuk belajar bahasa tersebut. Hasilnya dia mengembangkan Alfabet Deseret. Meskipun akhirnya penggunaan Alfabet Deseret gagal, Watt tetap menjadi promotor kuat dari sistem bahasa tersebut.

Pada tahun 1869, Watt dipecat dari Gereja OSZA karena mengikuti ajaran menyimpang William S. Godbe. Watt dikenal sebagai salah satu pemimpin "Godbeites" dan didisiplinkan oleh Kuorum Dua Belas Rasul. Meskipun Watt awalnya bertobat dan ingin kembali ke persekutuan penuh di Gereja OSZA, tetapi pada tahun 1874, dia masih seorang Godbeite yang setia dan dikucilkan sepenuhnya dari Gereja OSZA tanggal 3 Mei  1874.

Kemudian, Watt masih mencoba untuk kembali ke Gereja OSZA. Empat kali dia mencoba untuk bergabung kembali dengan gereja tetapi ditolak karena keyakinannya berbeda dari Gereja OSZA. Pada kunjungan terakhirnya ke presiden gereja John Taylor, Watt mencoba menyalahkan Taylor karena tetap terus ditolak.

Watt wafat di Kaysville, Teritori Utah, pada usia 65 tahun, terasing dari Gereja OSZA dan para pemimpinnya.

Seperti banyak jemaat Orang Suci Zaman Akhir awal, Watt mempraktikkan poligami. Salah satu istrinya, Jane Brown, adalah saudara tirinya. Dua-duanya memiliki ibu yang sama, bernama Mary Ann Wood.

Referensi

Catatan kaki

Daftar pustaka 
.
.
.

Mormonisme
Linguis Inggris
Tokoh dari Manchester