Pengepungan Capua (211 SM)

Pengepungan Capua terjadi pada tahun 211 SM, merupakan peristiwa ketika orang Romawi mengepung Capua. Sebagaimana yang dijelaskan oleh Polybios di 9.4-7, oleh Livy di 26.4-6 dan Appian di 37-44 tentang Perang Hannibal.

Latar belakang
Membelotnya Capua ke Hannibal setelah Pertempuran Cannae pada 216SM, mungkin merupakan keuntungan yang paling signifikan bagi Hannibal dengan mengorbankan aliansi Romawi di Italia. Sebagaimana Livy mengatakan, "sebuah kota yang begitu terkenal dan kekuatannya telah menarik sejumlah orang berbeda ketika dia membelot." Dengan demikian Romawi memprioritaskan perebutan kembali Capua dan menjadi zona konflik utama bagi perang Hannibal.

Operasi 215–211 SM
Hannibal telah menjadikan Capua sebagai markas musim dinginnya pada 215SM dan telah melakukan kampanye melawan Nola dan Casilinum dari markas tersebut. Beberapa kali, pasukan Romawi berusaha untuk bergerak ke Capua sejak pembelotannya, tetapi berhasil digagalkan oleh kembalinya pasukan Hannibal yang juga berupaya untuk mempertahankannya. Tidak terpengaruh oleh hilangnya 16.000 orang akibat Pertempuran Herdonia, Romawi menginvestasikan kota untuk upaya pengepungan sepanjang tahun 212SM. Sementara Hannibal berada di selatan Italia, pengepungan berlanjut hingga 211SM. Romawi menerapkan pemberdayaan inovatif pasukan bersenjata ringan (velites) untuk menangkal serangan kavaleri Capua.

Hannibal berusaha membebaskan Capua dengan menerobos garis pengepungan Romawi dan ketika upaya ini gagal, ia mencoba untuk mematahkan pengepungan dengan berbaris di Roma sendiri, berharap bahwa ancaman tersebut akan memaksa tentara Romawi untuk menghentikan pengepungan dan berbaris kembali ke Roma untuk mempertahankannya. Begitu tentara Romawi berada di area terbuka, ia kemudian akan berbalik untuk terlibat dalam pertempuran sengit dan mengalahkan mereka sekali lagi, membebaskan Capua dari ancaman. Namun, Hannibal mendapati bahwa pertahanan Roma terlalu tangguh untuk sebuah serangan dan karena ia hanya merencanakan gerakan ini sebagai tipuan dan tidak memiliki persediaan serta peralatan yang cukup untuk pengepungan. Pengepung Romawi di Capua, mengetahui hal tersebut, lalu mengabaikan pawainya ke Roma dan menolak untuk menghentikan pengepungan mereka, meskipun Livy melaporkan bahwa pasukan bantuan terpilih memang berbaris dari Capua ke Roma. Tipuannya telah gagal, Hannibal terpaksa mundur ke selatan dan tak lama kemudian, Capua jatuh ke tangan Romawi.

Implikasi
Sebagai akibatnya Capua dihukum berat oleh Roma: para hakim dan organisasi komunalnya dihapuskan, sementara orang asing, orang merdeka dan pengrajin tetap utuh, para warga pemukim yang tidak terbunuh, kehilangan hak sipil mereka dan wilayahnya dinyatakan ager publicus (domain negara Romawi). Capua terbagi di antara warga koloni baru Volturnum dan Liternum, yang didirikan di dekat pantai pada tahun 194SM, tetapi sebagian besar dicadangkan untuk diizinkan oleh negara.

Jatuhnya Capua menandai tonggak penting dalam strategi Romawi mengalahkan Hannibal dengan kombinasi perang konfrontasi dan pengepungan. serta menandakan kegagalan Hannibal untuk menjalin hubungan yang layak dengan kota-kota Italia yang membelot.

Referensi

Perang Punisia