Teratai raksasa

Victoria amazonica juga disebut Victoria regia adalah spesies tumbuhan berbunga terbesar kedua dalam keluarga teratai Nymphaeaceae . Itu disebut Uape Jacana ("Lilytrotter's Waterlily") di Brasil dan nama Inca (Quechua) adalah Atun Sisac ("bunga besar"). Daerah asalnya adalah Amerika Selatan tropis, khususnya Guyana dan Lembah Amazon .

Keterangan 
Victoria amazonica memiliki daun (lamina) yang sangat besar (dan biasa disebut "pads" atau "lily pads"), hingga  dengan diameter, yang mengapung di permukaan air pada tangkai yang terendam ( petiole ),  panjangnya, menyaingi panjang anaconda hijau, ular lokal di habitatnya. Daun-daun ini sangat apung jika beratnya didistribusikan secara merata ke seluruh permukaan daun (seperti sepotong kayu lapis, yang harus memiliki daya apung netral). Pada tahun 1896 sebuah daun V. amazonica di Tower Grove Park, Saint Louis, Missouri memiliki berat 250 pound (113,6 kg) yang "belum pernah terjadi sebelumnya".  Namun, pada tahun 1867 William Sowerby dari Regents Park Botanic Garden di London menempatkan 426 pound (193,9 kg) pada daun hanya 5' 6" (168 cm) dengan diameter.  Satu daun dari spesimen yang tumbuh di Ghent, Belgia memiliki berat 498 pound (226 kg)  Ini adalah bunga teratai terbesar kedua di dunia. V. amazonica berasal dari perairan dangkal di lembah Sungai Amazon, seperti danau oxbow (disebut iguarapes) dan bayous (disebut paranas). Di habitat aslinya, bunga pertama kali mulai terbuka saat matahari mulai terbenam dan membutuhkan waktu hingga 48 jam untuk mekar sepenuhnya.  Bunga ini bisa tumbuh hingga 40 cm (16 dalam) dengan diameter. Semua bunga dari satu tanaman tertentu, pada suatu malam tertentu, semuanya berada dalam fase betina atau semuanya dalam fase jantan, sehingga penyerbukan harus dilakukan oleh individu yang berbeda, tidak termasuk penyerbukan sendiri. 

Setiap tanaman terus menghasilkan bunga untuk musim tanam penuh, dan mereka telah mengembangkan hubungan mutualistik dengan spesies kumbang scarab dari genus Cyclocephala sebagai penyerbuk .  Semua tunas dalam satu tambalan akan mulai terbuka pada saat yang sama dan saat mereka melakukannya, mereka mengeluarkan bau buah.  Pada titik ini kelopak bunga berwarna putih, dan kumbang tertarik pada warna dan bau bunga. Saat malam tiba, bunga berhenti mengeluarkan bau, dan menutup, menjebak kumbang di dalam pelengkap karpelnya .  Di sini, benang sari dilindungi oleh parakarpel dan untuk hari berikutnya bunga tetap tertutup. Rongga tempat kumbang terperangkap terdiri dari jaringan bertepung seperti spons yang menyediakan nutrisi bagi kumbang. Selama waktu ini, anthocyanin mulai dilepaskan oleh tanaman, yang pada gilirannya mengubah warna kelopak dari putih menjadi merah muda kemerahan, pertanda bunga akan diserbuki.  Saat kumbang mengunyah di dalam bunga, benang sari jatuh ke dalam dan kepala sari, yang telah jatuh, menjatuhkan serbuk sari ke benang sari.  Pada malam hari kedua, bunga-bunga akan cukup terbuka untuk melepaskan kumbang, dan saat ia menembus benang sari, ia tertutup serbuk sari.  Serangga ini kemudian akan mencari teratai air yang baru mekar dan menyerbuki dengan serbuk sari yang mereka bawa dari bunga sebelumnya. Proses ini dijelaskan secara detail oleh Sir Ghillean Prance dan Jorge Arius.  

Batang dan bagian bawah daun dilapisi dengan banyak duri kecil untuk mempertahankan diri dari ikan dan herbivora lain yang hidup di bawah air,  meskipun mereka juga dapat memainkan peran ofensif dalam menghancurkan tanaman saingan di sekitarnya saat bunga bakung terbuka secara agresif. mencari dan memakan sinar matahari,  merampas tanaman lain langsung di bawah daunnya dari sumber daya vital tersebut dan secara signifikan menggelapkan air di bawahnya.  Bunga lili air raksasa yang lebih muda bahkan dikenal mengayunkan batang dan kuncup berduri mereka saat mereka tumbuh untuk secara paksa memberi ruang bagi diri mereka sendiri. 

Itu digambarkan dalam lambang Guyana .  Mereka dapat menahan 140 pon dan mampu menahan anak kecil atau bahkan orang dewasa dewasa.

Referensi 

Flora Peru
Flora Brasil
Tumbuhan air
Nymphaeaceae