Aoshima, Ehime

, dikenal juga dengan sebutan , adalah sebuah pulau di Prefektur Ehime, Jepang. Pulau ini populer karena banyaknya jumlah populasi kucing. Jumlah kucing di pulau ini melebihi jumlah manusia yang tinggal disana dengan rasio sekitar 6:1 dan 10:1, tetapi karena penduduk lanjut usia di pulau itu telah meninggal, rasionya meningkat drastis menjadi hampir 36: 1. Pada awalnya, kucing diperkenalkan ke pulau ini untuk memerangi hewan pengerat di kapal penangkap ikan, kucing-kucing tersebut tetap berada di pulau Aoshima dan berkembang biak dalam jumlah besar.

Pulau ini dulunya merupakan bagian dari Nagahama di Distrik Kita, tetapi , termasuk wilayah Ōzu.

Penduduk pulau ini menurun sejak industri perikanan Sarden berhenti dan pekerjaan berpindah ke kota. Akibatnya, orang yang bermukim di pulau ini semakin sedikit.

Populasi 
Pada tahun 1945, pulau ini adalah sebuah desa nelayan dengan populasi sekitar 900 orang. Pada tahun 2013, pulau Aoshima diperkirakan dihuni oleh sekitar 50 penduduk. Pada tahun 2018, media lokal Ehime Shimbun melaporkan bahwa penduduk pulau ini menurun menjadi 13 orang dengan rata-rata usia di atas 75 tahun. Pada 2019,  Asahi Shimbun Globe  melaporkan bahwa hanya 6 penduduk yang tersisa di pulau Aoshima. Pulau ini menarik wisatawan yang tertarik melihat kucing-kucing tersebut dan memberi mereka makanan.

Populasi kucing di pulau Aoshima dilaporkan antara 120 dan 130 pada tahun 2015 dan 2018.

Pada bulan Februari tahun 2018, diberitakan oleh Ehime Shimbun bahwa semua kucing di pulau itu akan disterilkan atau dikebiri untuk menurunkan populasi kucing sebagai respons terhadap penurunan populasi manusia. Pada bulan Oktober, 210 ekor kucing telah disterilkan dan dikebiri, sekitar 10 ekor kucing lainnya tidak ditangkap. Menurut kabar yang beredar kucing tersebut disembunyikan oleh seorang penduduk yang tidak setuju dengan program pengebirian kucing.

Transportasi 
Aoshima dapat diakses melalui feri yang berangkat dari depan JR Stasiun Iyo-Nagahama di Pelabuhan Nagahama, yang memakan waktu sekitar 30 menit.

Galeri

Lihat pula 
 Ainoshima (Shingū) — juga dikenal sebagai pulau kucing
 Tashirojima — juga dikenal sebagai pulau kucing
 Ōkunoshima — Pulau kelinci

Catatan

Referensi 

Kepulauan di prefektur Ehime