Prisoner of War Medal

Prisoner of War Medal atau Medali Tawanan Perang adalah bintang penghargaan yang dianugerahkan kepada anggota militer atau warga sipil Amerika Serikat yang menjadi tawanan saat perang berlangsung, yang sejatinya sedang melakukan pembelaan terhadap tanah air.

Sejarah

Pengajuan medali 
Gagasan medali Prisoner of War(berikutnya: POW) pertama kali dikemukakan pada tahun 1944 untuk menghargai personel yang menjadi tawanan saat perang. Namun, pihak militer menentang gagasan tersebut dengan dalih bahwa medali lain bisa saja diberikan dalam kasus tersebut, tawanan perang dapat disematkan Medal of Honor atau Purple Heart tanpa harus mendapatkan medali khusus sebagai mantan tawanan perang.

Pada tahun 1971, anggota Kongres F. Edward Hébert (D-LA) mengajukan RUU untuk membuat lencana POW pada kerah seragam namun RUU itu dibatalkan. Departemen Pertahanan mengatakan kepada Herbert bahwa lencana tersebut "bisa berdampak buruk pada moral dan kebanggaan keluarga yang anggota keluarganya hilang atau menjadi tawanan saat perang," Department Pertahanan juga mengatakan bahwa tidak pantas untuk memberi penghargaan kepada tentara yang telah menderita akibat menjadi tawanan. Bahkan tidak ada yang menginginkan status  sebagai "tawanan perang".

RUU Senat pertama untuk membuat Medali POW diajukan oleh Senator John G. Tower (R-TX) pada tahun yang sama, tetapi RUUnya juga dikalahkan karena ditentang oleh dinas militer. Anggota Kongres G. William Whitehurst(R-VA) mengusulkan medali lagi pada tahun 1975, dan diberi tahu oleh Departemen Pertahanan bahwa "hierarki penghargaan militer saat ini memadai untuk mengakui tindakan berani dan berjasa" yang dilakukan oleh mantan tawanan perang.

Diterima oleh Kongres 
Pada April 1981, hanya beberapa bulan setelah sandera Iran dibebaskan, Anggota Kongres Robert Badham (R-CA) memperkenalkan Medali POW lagi. RUU ini juga dikalahkan. Senator Alan K. Simpson (R-WY) meminta Departemen Pertahanan untuk membuat "Prisoner of War Recognition Medal" pada tahun 1983. Namun pada tahun 1985 Kongres meloloskan undang-undang yang membuat Medali POW dengan keberatan dari Pentagon.

Kriteria 
Untuk mendapat medali ini, seorang personel perlu memenuhi syarat berikut:

 Ditawan atau ditangkap saat terlibat dalam aksi melawan tindakan terorisme di dalam maupun luar Amerika Serikat.
 Terlibat dalam operasi militer yang melibatkan konflik di kawasan musuh.

Bentuk bintang 
Medali tersebut dirancang oleh Jay C. Morris dari Institut Angkatan Darat Amerika Serikat. Kain pada medal terdiri dari warna hitam, putih, merah dan biru.

Daftar penerima 

 Everett Alvarez
 Paul Airey
 Pappy Boyington
 Lloyd Bucher
 Llewellyn Chilson
 Rhonda Cornum
 Winfield Scott Cunningham
 Bud Day
 William F. Dean
 Dieter Dengler
 Jeremiah Denton
 James Devereux
 Walter Ditto
 Michael Durant
 Gabby Gabreski
 Jim Heckman
 Harold Keith Johnson|Harold K. Johnson
 Sam Johnson
 Shoshana Johnson
 George Juskalian
 Emil Kapaun
 Jessica Lynch
 John McCain
 Glen McDole
 Patrick Miller
 Richard O'Kane
 George M. Parker
 Lori Piestewa
 Donald Prell
 Paul A. Putnam
 Robinson Risner
 James N. Rowe
 Tibor Rubin
 James Stockdale
 Floyd James Thompson
 Kurt Vonnegut
 Jonathan Wainwright IV
 Louis Zamperini
 Albert Louis Farrah
 Francis Gary Powers

Referensi

Pranala luar 

 Prisoner of War Medal

Penghargaan
Medali militer
Amerika Serikat