Ikan kawal

Ikan pilot atau ikan kawal ( Naucrates ductor ) adalah ikan karnivora dari keluarga kuwe, Carangidae .  Ini didistribusikan secara luas dan hidup di laut lepas yang hangat atau tropis.

Keterangan 

Ikan kawal berkumpul di sekitar hiu, pari, dan penyu, di mana ia memakan ektoparasit dan sisa makanan di sekitar spesies inangnya;  ikan pilot yang lebih muda biasanya berasosiasi dengan ubur-ubur dan rumput laut yang hanyut.  Mereka juga diketahui mengikuti kapal, terkadang untuk jarak jauh; satu ditemukan di County Cork, Irlandia,  dan banyak ikan pilot terlihat di pantai Inggris .   Kecintaan mereka pada kapal membuat orang dahulu percaya bahwa mereka akan mengarahkan kapal ke jalur yang diinginkan. 

Warna ikan kawal antara biru tua dan perak kehitaman, dengan warna perut lebih terang.    Ikan kawal juga diketahui memiliki variasi warna sementara saat bersemangat; garis-garis berwarna gelapnya menghilang, dan tubuhnya berubah menjadi putih keperakan, dengan tiga bercak biru lebar di punggungnya.  Hal ini dapat dikenali dari lima hingga tujuh pita melintangnya yang khas,  yang warnanya jauh lebih gelap dibandingkan bagian tubuh lainnya.  Ikan kawal dapat tumbuh hingga 60–70 panjangnya cm. 

Ikan kawal dapat dimakan   dan dikatakan rasanya enak,   namun jarang tersedia karena perilakunya yang tidak menentu saat ditangkap. 

Meskipun ikan kawal dapat dilihat bersama berbagai jenis hiu, mereka lebih suka menemani hiu koboi, Carcharhinus longimanus .  Hubungan ikan kawal dengan hiu bersifat mutualis ; ikan pilot mendapat perlindungan dari predator, sedangkan hiu terbebas dari parasit.  Para pelaut sering mengatakan bahwa hiu dan ikan pilot memiliki kesamaan seperti "persahabatan yang erat";  bahkan ada cerita tentang ikan ini yang mengikuti kapal yang telah menangkap hiu "mereka" hingga enam minggu  dan menunjukkan tanda-tanda kesusahan saat hiu tersebut tidak ada.  

Jarang sekali hiu memakan ikan kawal  dan ikan kawal yang lebih kecil sering terlihat berenang ke dalam mulut hiu untuk membersihkan sisa makanan dari sela-sela giginya.

Referensi 

Takson yang diberi nama oleh Carl Linnaeus
Ikan pantropis
Spesies berisiko rendah
Ikan
Ikan laut
Naucrates