Bebek Aylesbury

Bebek Aylesbury (Aylesbury duck) merupakan ras bebek peliharaan  yang dikembangbiakkan karena daging dan penampilan atau warnanya. Bebek ini berbulu putih bersih, paruh merah muda, kaki oranye, dan posturnya yang besar. Asal usul pembiakan bebek Aylesbury tidak begitu diketahui, pemeliharaan bebek putih ini menjadi populer di Aylesbury, Buckinghamshire, Britania Raya, pada abad kedelapan belas karena kebutuhan akan bulu putih sebagai pengisi selimut. Bebek Aylesbury dikembangkan dengan pembiakan selektif untuk ukuran, bentuk, dan warna pada abad kesembilan belas.

Pada abad kesembilan belas, peternakan bebek menjadi bisnis bidang industri terkemuka di Aylesbury. Bebek dipelihara di Aylesbury dan beberapa rumah penduduk desa sekitar. Sel telur yang telah dibuahi dikirim ke "Duck End" kota itu, di mana para penduduk memelihara di rumah mereka. Peternakan bebek menjadi sangat sukses setelah selesainya koneksi kereta api ke Aylesbury pada tahun 1839, yang memungkinkan pengiriman murah dan cepat ke pasar London. Saat industri memburuk, bebek peliharaan di Aylesbury dipindahkan ke daerah pedesaan tetanggan dan perkotaan.

Bebek pekin pertama kali diimpor ke Inggris pada tahun 1873. Daging bebek pekin lebih keras dan lebih murah untuk dipelihara daripada daging bebek Aylesbury, meskipun rasanya kurang baik. Bebek pekin atau hibrida Aylesbury-Pekin telah menjadi populer di kalangan peternak. Pada awal abad kedua puluh, bisnis industri bebek Aylesbury mengalami penurunan karena tidak mampu bersaing dengan bebek Pekin, penyakit galur bebek Aylesbury ras murni, serta harga biaya pakan bebek tinggi.

Bisnis industri bebek di Buckinghamshire sangat dirugikan oleh Perang Dunia Pertama, yang menghapus produsen skala kecil dan hanya menyisakan beberapa peternakan besar. Sektor ini semakin dirugikan oleh Perang Dunia Kedua, di mana tersisa hanya satu kawanan besar bebek Aylesbury di Buckinghamshire pada tahun 1950-an. Pada tahun 1966, tidak ada usaha pembiakan atau pemeliharaan bebek yang bertahan di Aylesbury. Bebek Aylesbury dijadikan simbol kota Aylesbury dan fitur klub lambang Aylesbury United, meskipun faktanya bebek Aylesbury murni yang hidup hanya tersisa satu di Inggris dan termasuk jenis unggas terancam punah di Amerika Serikat.

Asal dan deskripsi 

Asal pasti bebek Aylesbury tidak diketahui. Ras bebek jarang disebutkan di Inggris sebelum abad kedelapan belas, dan bebek biasa hanya dipelihara untuk pertanian yakni jenis jinak dari bebek melewar liar. Pada umumnya, bebek memiliki banyak variasi warna dan kadang bebek putih ada di alam liar. Bebek putih dihargai karena bulunya dapat digunakan untuk pembuatan selimut.

Bebek domestik putih, sering kali disebut sebagai bebek domestik Inggris berbulu putih, karena pembiakannya yang selektif sebagai bebek putih umum pada abad kedelapan belas. Bebek telah dikembangbiakkan di Aylesbury setidaknya sejak tahun 1690-an, dan pemeliharaan Whites Inggris menjadi populer di Aylesbury dan daerah sekitarnya. Tahun 1813, bebek ini dideskripsikan bahwa "Di pasar Aylesbury dan daerah sekitarnya, bebek menjadi bahan material: bebek ini memiliki warna putih, seperti jenis bebek pada awalnya: mereka dipelihara orang miskin dan dikirimkan ke London oleh pembawa mingguan (operator pasar mingguan)". Peternak bebek Aylesbury akan berupaya menjaga bulu bebek ini agar tetap putih, melindunginya dari air kotor, tanah yang mengandung zat besi tinggi, dan sinar matahari langsung, di mana hal-hal tersebut dapat membuat bulu bebek menjadi hitam ataupun kotor. Bebek Aylesbury berkembang dari waktu ke waktu sebagai hasil dari pembiakan selektif bebek Putih Inggris untuk ukuran dan warna.

Bebek Aylesbury adalah jenis bebek berukuran besar dengan berkaki warna oranye cemerlang dan bulu putih bersih. Kaki diposisikan di tengah tubuh dan sejajar dengan tanah, menghasilkan tubuh "berbentuk perahu". Bebek Aylesbury berleher mirip seperti angsa berparuh besar dengan merah muda yang terlihat keluar dari bagian kepala.

Bebek Aylesbury ini termasuk jenis yang dibiakkan secara eksklusif, di mana telur bebek Aylesbury diinkubasi selama 28 hari. Bebek (betina dan jantan) hampir tidak dapat dibedakan sampai delapan minggu setelah menetas ketika mereka melewati masa ganti kulit pertama. Jantan memiliki dua atau tiga bulu ekor yang bengkok setelah berganti bulu, dan mereka lebih redup dan serak daripada betina. Betina dan jantan betina memiliki berat masing-masing 6 dan 7 pon (2,7 dan 3,2 kg) pada usia satu tahun, sementara jantan bisa mencapai berat hingga 10 pon (4,5 kg).

Bebek Aylesbury, tidak seperti bebek Rouen, yang menjadi bahan makanan karena dagingnya yang populer di Inggris pada abad kesembilan belas, dan menghasilkan telur pada umumnya di awal November. Bebek Aylesbury, delapan minggu setelah menetas akan bertambah berat dengan cepat dan beratnya bisa mencapai 5 pon (2,3 kg), yang membuatnya cukup besar untuk dikonsumsi, daging bebek muda dan empuk. Akibatnya, daging mereka tersedia untuk dibeli mulai Februari dan seterusnya, setelah musim semi berakhir dan terjual. Bebek Rouen menetaskan telurnya pada awal Februari selama enam bulan untuk berkembang cukup besar untuk dikonsumsi dan warnanya mirip bebek melewar (mallard) sehingga kurang berharga. Bebek Aylesbury umumnya dijual di musim semi dan musim panas, sedangkan bebek Rouen umumnya dijual di musim gugur dan musim dingin.

Peternakan Bebek Aylesbury 

Saat ini, peternakan di Inggris terbagi 2 kelompok peternak bebek berbeda yakni peternak bebek umum dan peternak bebek Aylesbury.  Bebek ternak adalah bebek yang dipelihara dan dikembang biakkan di daerah pedesaan lembah Aylesbury, tempat di mana peternakan terhindar dari polusi udara dan air tercemar, seperti yang ada dikota. Hal tersebut agar bebek tetap sehat dan produksi jumlah telur lebih berkualitas.

Telur bebek yang telah menetas di Bulan Maret dipilah dan dipilih, di mana rata-rata peternak akan merawat 6 jantan dan 20 betina yang bertelur di waktu tersebut. Kemudian betina diperilahara selama satu tahun sebelum dikawinkan dengan bebek jantan yang lebih tua. Bebek ini akan dibiarkan berkeliaran bebas tiap siang hari dan berenang di kolam, yang sekalipun bebek ini milik pribadi, tetapi para peternak lainya akan memperlakukan bebek ini layaknya milik bersama; peternak akan menandai bebek mereka di leher atau kepala dengan label. Tanaman hijau dan serangga akan menjadi makanan bagi bebek peternakan, yang akan dilengkapi dengan greaves (tetap tersisa setelah menghasilkan lemak hewani). Ketika bertelur, bebek ini akan dikeluarkan dan dibawa masuk pada malam hari untuk menghindari masalah perkawinan sedarah. 

Bebek Aylesbury betina duduk di atas telurnya sendiri selama 28 hari dalam penetasan telurnya. Telur yang telah dibuahi dikumpulkan dan diangkut ke peternak bebek di Aylesbury's Duck End.

Pemeliharaan 
Bebek dari Aylesbury akan dibeli telurnya dari peternakan dan diupah oleh mereka memeliharanya atas nama mereka, dan bebek ini dipelihara sebagai sumber pendapatan sekunder di rumah mereka antara bulan November dan Agustus. Bebek ini merupakan pekerja terampil dengan investasi pendapatan dari anaknya (bebek kecil). Para ibu rumah tangga akan melakukan kegiatan yang berkaitan dengan pemeliharaan bebek, termasuk merawat anak bebek yang baru menetas.

Telur akan dipisahkan menjadi 13 kelompok sebelum ditempatkan di bawah induk ayam.Telur disiram dengan air hangat setiap hari dan pada minggu terakhir setelah masa inkubasi empat minggu yang telah lunak dan anak bebek berkemungkinan menetas.

Anak bebek akan dibagi ke dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau empat anak bebek, masing-masing ditemani oleh seekor ayam betina, karena bebek Aylesbury yang baru menetas bersifat pemalu dan paling baik berkembang biak dalam kelompok kecil. Bebek akan dipelihara dalam kelompok yang terdiri dari sekitar 30 individu saat mereka dewasa dan mendapatkan kepercayaan diri. Bebek awalnya dipelihara di setiap ruangan gubuk bebek, tetapi pada akhir abad kesembilan belas, mereka dipelihara di kandang luar dan gudang dengan perlindungan cuaca dingin yang cukup.

Tujuan pemeliharaan bebek ini adalah agar di usia delapan minggu tiap bebek menjadi gemuk sebelum disembelih untuk diambil dagingnya, sambil menghindari makanan yang menjadi pembentuk tulang atau makanan yang yang menjadikan daging berminyak. Anak bebek akan diberikan telur rebus, roti rendam, nasi, dan hati sapi selama seminggu pertama setelah menetas. Makanan ini secara bertahap akan digantikan oleh makanan diet barley dan nasi rebus yang dicampur dengan greaves mulai minggu kedua. Makanan dietnya harus berprotein tinggi, mengandung vitamin berasal dari jelatang, kubis, dan selada. Bebek ini, pada umumnya sama dengan semua unggas, membutuhkan pasir dalam makanannya untuk membantu mereka mencerna makanannya. Bebek Aylesbury meminum air yang telah dikombinasikan dengan pasir dari Long Marston dan Gubblecote, yang memberikan warna pink unik pada paruhnya. Sekitar 85% anak itik akan berhasil melewati tahap pemeliharaan delapan minggu dan dijual.Meskipun bebek dapat berenang alami di air, namun dapat berisiko bagi anak bebek muda, dan juga dapat menghambat pertumbuhannya. Sementara bebek akan selalu memiliki bak atau bak cuci untuk mendayung, mereka akan dijauhkan dari badan air saat mereka dewasa.The Duck End adalah salah satu daerah termiskin di Aylesbury. Tidak ada saluran pembuangan atau pengumpulan sampah sampai akhir abad kesembilan belas. Epidemi malaria dan kolera tersebar luas di lokasi ini, yang memiliki beberapa parit terbuka berisi air yang tergenang. Tidak ada air yang mengalir dan hanya ada sedikit ventilasi dan penerangan di rumahnya. Kotoran dari kolam bebek merembes ke tanah setempat dan masuk ke gubuk melalui celah lantai.

Penyembelihan dan penjualan 
Bebek umumnya akan disembelih ditempat oleh peternak pada pagi hari dan diperjualkan pada malam hari. Agar postur daging dapat bertahan, peternak mengantung bebek secara terbalik dengan posisi leher ditekuk ke belakang hingga darahnya mengalir ke kepala. Bebek ini akan dipegang dalam posisi tersebut selama 10 menit sebelum dicabut karena darahnya mungkin berkumpul dalam bagian tubuhnya. Setelah mati, bebek itu dicabuti bulunya untuk dijual langsung ke pedagang London dan dagingnya akan dijual di pasar.

Pasar bebek di Aylesbury termasuk pasar kecil, sehingga sebagian besar bebek dikirim ke London untuk dijual. Richard Pococke mengamati pada tahun 1750-an bahwa empat gerobak bebek dibawa dari Aylesbury ke London setiap hari Sabtu, dan bebek masih dikirim melalui Chiltern Hills dengan kuda-kuda atau gerobak di akhir abad kedelapan belas dan awal abad kesembilan belas.

Kereta Api Aylesbury yang diluncurkan perdana pada tanggal 15 Juni 1839 oleh Sir Harry Verney, Baronet II, seorang pedagang dan mantan Anggota Parlemen (MP) Buckingham. Stasiun Kereta Api Cheddington London & Birmingham terhubung di Jalur Utama Pantai Barat ke Stasiun Kereta Api Aylesbury High Street di Aylesbury timur, yang dibangun di bawah kepemimpinan Robert Stephenson. Kereta Api Wycombe juga membangun jalur ke Aylesbury pada 1 Oktober 1863, menghubungkan Stasiun Princes Risborough dan stasiun di sisi barat Aylesbury (Stasiun Kereta Api Aylesbury modern). Kemundulan kereta api pada tahun 1850, memungkinkan untuk mengangkut bebek hingga satu ton dalam waktu semalam dari Aylesbury ke perbelanjaan Smithfield di London.

Bebek yang akan dijual ke London, akan diberi label dengan logo perusahaan. Dengan biaya ditetapkan per ekornya, perusahaan kereta api akan mengambil bebek itu, mengangkutnya ke stasiun, dan mengirimkannya ke London ataupun ke perusahaan yang dipilih. Bebek menjadi cukup menguntungkan ketika menghilangkan kebutuhan bebek untuk pergi ke pasar atau pedagang London untuk mengumpulkan bebek. Pada tahun 1870, industri bebek Aylesbury menghasilkan lebih dari £20.000 per tahun, dengan penghasilan bebek biasa antara £80 dan £200 per tahun.

Perkembangan pada akhir abad ke-19 
Pameran Unggas Nasional perdana diadakan di Kebun Binatang London pada tahun 1845, yakni bebek "Aylesbury atau jenis putih lainnya" menjadi salah satu jenis unggas yang dipamerkan. Ketertarikan publik pada unggas semakin terguncang oleh keterlibatan pribadi Ratu Victoria dalam pemeliharaan ayam dan penyertaannya dalam Pameran Besar tahun 1851. Unggas telah menjadi bagian dari Royal Agricultural Society dan pameran pertanian tahunan Bath and West of England Society sejak 1853.

Pada bulan Maret dan April, peternak akan memilih bebek pameran yang memenuhi syarat dari anak bebek yang menetas dan diberi perawatan ekstra. Mereka akan diberi makanan dibawah pengawasan dengan hati-hati agar berat badan bebek bertambah dan mereka hanya dibiarkan keluar beberapa jam tiap hari untuk membantu kondisi fisiknya. Sebelum pertunjukan, bulu bebek ini dipijat, kaki dicuci dan diolesi minyak biji rami, serta paruh diampelas dengan lembut lalu dipotong dengan pisau. Sementara sebagian besar peternak akan memberi makan malam yang baik sebelum pertunjukan untuk menenangkannya, peternak lain jgua mungkin memaksa bebek untuk makan sosis atau cacing agar terbebani. Standar pameran pertunjukan untuk Bebek Aylesbury sebagian besar dinilai dari segi ukuran, bentuk, dan warnanya. Bebek yang lebih besar dengan lunas besar dan kulit yang kendur lebih mungkin untuk dibiakkan. Bebek Aylesbury telah dibagi menjadi dua jenis pada awal abad kedua puluh, yaitu dipelihara untuk pertunjukan dan diambil dagingnya.

Bebek Pekin 

Bebek Pekin pertama kali diperkenalkan dari Tiongkok ke Inggris pada tahun 1873. Bebek Pekin memiliki warna putih dengan kaki dan paruh berwarna jingga, dan kakinya dekat dengan tubuh bagian belakangnya, sehingga dapat berdiri tegak di darat, seperti halnya dengan bebek Aylesbury. Pekin lebih keras, lebih subur, lebih cepat gemuk, dan ukurannya hampir sama dengan Aylesbury pada usia sembilan tahun.

Sementara itu, bebek Aylesbury dikawinkan sedarah (inbrida), menghasilkan lebih sedikit telur yang layak dan bebek yang lebih rentan terhadap penyakit. Terlepas dari ketidaksetujuan dealer dan konsumen, standar pameran telah menyebabkan pemilihan lunas yang berlebihan oleh peternak. Leher panjang dan postur tegak bebek Pekin di atas rata-rata bebek Aylesbury yang mirip perahu juga dipuji oleh juri pertunjukan unggas. Bebek pekin telah disilangkan dengan ras murni bebek Aylesbury oleh beberapa peternak di daerah Aylesbury. Meskipun mereka tidak memiliki rasa yang lembut dari bebek Aylesbury murni, bebek hibrida Aylesbury-Pekin lebih tangguh dan lebih murah untuk dipelihara.

Pemeliharaan bebek terkonsentrasi di Duck End sampai pertengahan abad kesembilan belas, tetapi pada tahun 1860-an, telah meluas ke banyak kota dan desa lain di sekitarnya, termasuk Weston Turville dan Haddenham. Bertahun-tahun pemeliharaan bebek mencemari tanah Aylesbury, dan peraturan kesehatan masyarakat yang baru melarang banyak teknik tradisional, menyebabkan industri pembiakan bebek di Duck End menurun, dan pada tahun 1890-an, sebagian besar bebek Aylesbury dibesarkan di daerah pedesaan daripada perkotaan. Meskipun jumlah keseluruhan bebek terus meningkat, jumlah bebek yang dipelihara di wilayah Aylesbury tetap konstan antara tahun 1890 dan 1900, dan kemudian mulai turun setelah tahun 1900.

Menolak 

The Tale of Jemima Puddle-Duck, yang ditulis oleh Beatrix Potter pada tahun 1908 dan berlatar di Cumbria tetapi menampilkan bebek Aylesbury, menghidupkan kembali minat pada ras tersebut. Bebek di Buckinghamshire sebagian besar gagal mengadopsi kemajuan teknologi seperti inkubator, dan rasnya yang telah terdegradasi oleh perkawinan sedarah. Sementara itu, selama abad kesembilan belas, harga pakan bebek naik empat kali lipat, dan persaingan dari bebek, serta persilangan Pekin yang mulai melemahkan bebek Aylesbury di pasaran mulai tahun 1873.

Peternakan bebek skala kecil di Lembah Aylesbury telah menghilang pada akhir perang, dengan hanya beberapa peternakan bebek utama yang tersisa. Dengan pengecualian satu kawanan di Chesham yang dimiliki oleh Mr. L T. Waller, kampanye "Hari Bebek Aylesbury" tahun 1950 untuk meningkatkan reputasi bebek Aylesbury tidak banyak berpengaruh; pada akhir 1950-an, peternakan besar terakhir telah ditutup, dan pada 1966, Aylesbury tidak memiliki peternak atau peternak bebek dalam skala apa pun. Ada satu parameter yang salah (seharusnya 1 — 12). Kawanan bebek ras Aylesbury terakhir yang masih hidup di Inggris, peternakan keluarga Waller di dekat Chesham, masih beroperasi pada tahun 2021.

Pada tahun 1840, bebek Aylesbury dibawa ke Amerika Serikat, tetapi tidak pernah menjadi jenis yang populer. Pada tahun 1876, bebek ini diperkenalkan dan diakui Standard of Perfection (Standar Kesempurnaan)  American Poultry Association. The Livestock Conservancy menetapkan ras ini sebagai status yang terancam punah di Amerika Serikat pada tahun 2013.

Warisan 
Bebek Aylesbury digunakan sebagai simbol atapun lambang kota Aylesbury dan juga menjadi logo klub Aylesbury United F.C yang dikenal dengan julukan "The Duck" berlencana klub bebek, yang menjadi perwakilan dua industri dalam beberapa tahun terakhir, salah satunya di Bedgrove yang telah dihancurkan dan satu lagi di Jackson Road yang baru saja diganti namanya.  Aylesbury Brewery Company yang sekarang sudah tidak beroperasi, dan dapat dilihat di klub-klub Britannia. Duck Farm Court adalah area perbelanjaan Aylesbury modern yang terletak di dekat dusun California yang bersejarah, dekat dengan salah satu tempat pembiakan bebek utama kota.

Referensi

Catatan kaki

Daftar pustaka

Bibliografi 

 
 
 
 
 
 
 

Bebek