Indikator bakteri koliform

Koliform merupakan mikroorganisme yang dapat menjadi salah satu indikator untuk mengetahui adanya cemaran patogen di dalam air. Kuantitas koliform dalam air juga dapat menentukan kualitas air. Semakin sedikit kandungan koliform dalam air menunujukan semakin baik kualitas air tersebut. Adanya koliform dalam air menunjukan adanya kontaminasi air dengan tinja manusia atau hewan berdarah panas dan hewan atau tanaman yang telah mati yang mengandung patogen seperti bakteri, virus, dan parasit.

Karakteristik 
Koliform termasuk kedalam kelompok bakteri gram-negatif, berbentuk batang, termasuk ke dalam bakteri aerob dan anaerob fakultatif, tidak membentuk spora, koloni berwarna merah dengan lapisan logam emas, mampu tumbuh secara aerobik pada media agar yang mengandung garam empedu, dan mampu memfermentasikan laktosa sebagai sumber karbon dengan membentuk gas dan asam dalam waktu 48 jam pada suhu 37°C. Koliform sulit dideteksi keberadaanya di dalam air tanpa bantuan alat atau pengujian karena koliform tidak memiliki rasa, bau, ataupun warna.

Kelompok 
Koliform terdiri atas genus dan spesies bakteri, yaitu Enterobacter, Klebsiella, Aeromonas, Serratia Marcescens, Citrobacter, dan Escherichia coli yang semuanya tergolong ke dalam famili Enterobacteriaceae. Famili dari Enterobacteriaceae ini berada di usus besar manusia dan hewan, tanah, air, dan tempat lain.

Berdasarkan asalnya, koliform dapat dibedakan atas dua kelompok yaitu : 
 Koliform fekal, berasal dari kotoran/tinja hewan berdarah panas maupun manusia, contohnya Escherichia coli.
 Koliform non-fekal, berasal dari hewan atau tanaman yang telah mati contohnya Enterobacter, Serratia, dan Citrobacter.

Kontaminasi dalam makanan dan minuman 
Jika makanan atau minuman diolah menggunakan air yang telah terkontaminasi koliform, maka makanan dan minuman tersebut akan bersifat toksigenik yang berbahaya untuk kesehatan jika dikonsumsi. Dampak dari mengkonsumsi makanan atau minuman yang terkontaminasi koliform adalah demam, diare, mual, kram perut dan dehidrasi. Jika dikonsumsi dalam jangka panjang dapat menyebabkan diare berdarah, demam tifoid, meningitis, gagal ginjal akut, dan bahkan kanker.

Metode analisis koliform 
Analisis koliform bertujuan untuk mendeteksi keberadaan, jumlah, dan jenis koliform pada suatu sampel (air, tanah, dll). Beberapa metode yang sering digunakan untuk mendeteksi keberadaan koliform yaitu : 
 Metode inokulasi pada medium agar. 
 Milipore membran-Filter.
 MPN (most probable number) merupakan metode enumerasi mikroorganisme yang menggunakan data dari hasil pertumbuhan mikroorganisme pada medium cair spesifik dalam seri tabung yang ditanam dari sampel padat atau cair yang ditanam berdasarkan jumlah sampel atau diencerkan menurut tingkat seri tabungnya sehingga dihasilkan kisaran jumlah mikroorganisme yang diuji dalam nilai MPN/satuan volume atau massa sampel.

Adapun ketiga macam seri tabung adalah sebagai berikut : 
 Ragam 333 yaitu sampel air pada pengenceran sedang. Sampel makanan/minuman, pil, jamu, serbuk minuman, dll.
 Ragam 5118 yaitu sampel air dengan tingkat pengenceran rendah atau sudah mengalami proses pengolahan. 
 Ragam 555 yaitu sampel air dengan tingkat pengenceran tinggi, atau belum mengalami proses pengolahan.

Metode MPN terdiri dari tiga tahap, yaitu : 
 Uji pendugaan yang bertujuan untuk mendeteksi adanya koliform.
 Uji konfirmasi yang bertujuan untuk pengecekan ulang adanya bakteri koliform di suatu sampel.
 Uji kelengkapan yang bertujuan untuk meyakinkan hasil tes uji konfirmasi dengan mendeteksi sifat fermentatif dan pengamatan mikroskop.

Referensi 

Toksikologi
Escherichia coli
Indikator kualitas air