Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio

Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio dan Mirifici Logarithmorum Canonis Constructio adalah dua buku dalam bahasa Latin oleh John Napier yang menguraikan metode logaritma. Sementara orang lain telah melakukan pendekatan terhadap gagasan mengenai logaritma, terutama Jost Bürgi, Napier lah yang pertama kali menerbitkan konsep tersebut, bersama dengan tabel yang telah dikomputasi dengan mudah, dalam Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio-nya.

Sebelum logaritma dikenal masyarakat, perhitungan numerik dengan akurasi tinggi yang melibatkan perkalian, pembagian, dan ekstraksi akar sangat sulit dan rawan kesalahan. Logaritma sangat menyederhanakan perhitungan tersebut. Seperti yang dikatakan Napier:“…tidak ada yang lebih membosankan, wahai rekan-rekan matematikawan, dalam praktik seni matematika, selain penundaan besar penuh derita dalam kebosanan perkalian dan pembagian yang panjang, penemuan rasio, dan dalam ekstraksi akar kuadrat dan pangkat tiga… [dengan] banyak kesalahan yang memelesetkan yang dapat muncul…Saya telah menemukan cara yang menakjubkan untuk mempersingkat proses [di mana]… semua bilangan yang terkait dengan perkalian, dan pembagian bilangan, dan dengan pengerjaan yang panjang dan sulit untuk mengekstrak akar kuadrat dan pangkat tiga di mana hasilnya sendiri ditolak dari hasil karya, dan sebagai gantinya bilangan-bilangan lain diganti, yang dapat melakukan fungsi serupa cara penambahan, pengurangan, dan pembagian dengan dua atau tiga saja.Buku ini berisi lima puluh tujuh halaman materi penjelas dan sembilan puluh halaman tabel fungsi trigonometri dan logaritma naturalnya. Tabel ini sangat menyederhanakan perhitungan dalam trigonometri bola, yang merupakan pusat astronomi dan navigasi langit dan yang biasanya mencakup produk sinus, kosinus, dan fungsi lainnya. Napier menjelaskan kegunaan lain buku ini, seperti pemecahan masalah rasio.

John Napier menghabiskan 20 tahun menghitung tabel untuk buku ini. Dia menulis sebuah volume yang berbeda yang menjelaskan bagaimana dia membangun tabelnya, tetapi menunda publikasi untuk melihat bagaimana buku pertamanya akan diterima. John Napier meninggal pada tahun 1617. Putranya, Robert, menerbitkan buku ayahnya, Mirifici Logarithmorum Canonis Constructio, dengan tambahan oleh Henry Briggs pada tahun 1619. Constructio merinci bagaimana Napier membuat dan menggunakan tiga tabel deret geometri untuk memfasilitasi penghitungan logaritma fungsi sinus.

Catatan

Referensi 

Sejarah matematika
Logaritma