Dandakaranya

Dandakaranya  adalah suatu daerah bersejarah di India, yang disebutkan dalam wiracarita Hindu Ramayana. Hutan ini adalah tempat Kerajaan Danda yang dihuni para Raksasa.

Nama Dandakaranya apabila diterjemahkan secara harfiah dari bahasa Sanskerta berarti "Hutan (aranya) Hukuman (dandaka)". Dandaka adalah tempat Rama dan Sita dibuang dalam Aranyakânda (अरण्यकाण्डम्) atau "Kitab Hutan", jilid ke-3 Ramayana.

Letak 

Dalam Ramayana, Dandaka digambarkan sebagai hutan yang luas. Di beberapa bagian cerita, hutan ini dikatakan mulai di sebelah selatan Sungai Yamuna. Letak Dandaka masih diperdebatkan. Menurut sejarahwan asal India Bimala Chum Law, Dandaka merupakan hampir seluruh bagian tengah India, dari Bundelkund sampai Sungai Krishna. Bagi pakar indologi asal Inggeris John Dowson, Dandaka bertebar antara Sungai Godavari dan Sungai Narmada.

Tempat tersebut diidentifikasi sebagai kawasan dengan luas yang setara dengan Divisi Bastar di negara bagian Chhattisgarh di wilayah timur India. Kawasan tersebut memiliki luas sekitar , yang meliputi Perbukitan Abujhmar di sebelah barat dan Ghat Timur di sebelah timur, mencakup wilayah Telangana, Andhra Pradesh, Maharashtra, Chhattisgarh, dan Odisha. Kawasan tersebut terbentang seluas  dari utara ke selatan, dan sekitar  dari timur ke barat.

Distrik Balaghat di Madhya Pradesh, serta Bhandara, Gondia, dan Gadchiroli di Maharashtra merupakan bekas daerah Dandakaranya.

Referensi 

Lokasi dalam Ramayana