Thomas J. Hudner, J

Thomas Jerome Hudner Jr. (31 Agustus 1924 – 13 November 2017) adalah seorang perwira Angkatan Laut Amerika Serikat dan penerbang angkatan laut . Dia naik ke pangkat kapten, dan menerima Medal of Honor atas tindakannya dalam mencoba menyelamatkan nyawa wingma, Ensign Jesse L. Brown, selama Pertempuran Chosin Reservoir dalam Perang Korea.

Lahir di Fall River, Massachusetts, Hudner bersekolah di Phillips Academy dan United States Naval Academy . Awalnya tidak tertarik pada penerbangan, ia akhirnya mulai terbang dan bergabung dengan Skuadron Tempur 32, menerbangkan F4U Corsair saat pecahnya Perang Korea. Tiba di dekat Korea pada Oktober 1950, ia menerbangkan misi dukungan dari kapal induk .

Pada 4 Desember 1950, Hudner dan Brown berada di antara sekelompok pilot yang berpatroli di dekat Reservoir Chosin ketika Corsair Brown diserang oleh tembakan darat dari pasukan China dan jatuh. Dalam upaya untuk menyelamatkan Brown dari pesawatnya yang terbakar, Hudner sengaja mendaratkan pesawatnya sendiri di gunung bersalju dalam suhu beku untuk membantu Brown. Terlepas dari upaya ini, Brown meninggal karena luka-lukanya dan Hudner terpaksa mengungsi, karena juga terluka dalam pendaratan.

Setelah insiden itu, Hudner memegang posisi di beberapa kapal Angkatan Laut AS dan dengan sejumlah unit penerbangan, termasuk tugas singkat sebagai pejabat eksekutif  . selama tur di Perang Vietnam, sebelum pensiun pada tahun 1973. Pada tahun-tahun berikutnya, ia bekerja untuk berbagai organisasi veteran di Amerika Serikat. Kapal perusak peluru kendali  Arleigh BurkeArleigh Burke  dinamai untuknya.

Kehidupan awal dan pendidikan 
Hudner lahir 31 Agustus 1924 di Fall River, Massachusetts . Ayahnya, Thomas Hudner Sr., adalah seorang pengusaha keturunan Irlandia yang menjalankan jaringan toko kelontong, Hudner's Markets. Tiga bersaudara kemudian lahir, bernama James, Richard, dan Phillip.

Hudner memasuki Akademi Phillips yang bergengsi di Andover, Massachusetts, pada tahun 1939. Keluarganya memiliki sejarah panjang di akademi, dengan ayahnya lulus pada tahun 1911 dan pamannya, Harold Hudner, lulus pada tahun 1921.  Akhirnya, tiga anak Hudner yang lebih muda akan menghadiri akademi juga; James pada tahun 1944, Richard pada tahun 1946 dan Phillip pada tahun 1954. Selama di sekolah menengah, Thomas aktif di beberapa organisasi, menjabat sebagai kapten tim di tim lari sekolah serta anggota tim sepak bola dan lacrosse, petugas kelas, anggota dewan siswa, dan asisten. konselor rumah.

Karier 
Setelah serangan terhadap Pearl Harbor dan masuknya Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia II, Hudner mendengar pidato kepala sekolah akademi Claude Fuess yang kemudian dia katakan menginspirasinya untuk bergabung dengan militer. Salah satu dari 10 dari Phillips yang diterima di akademi dari kelasnya, ia masuk Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat di Annapolis, Maryland, pada tahun 1943 dan lulus pada tahun 1946. Pada saat ia ditugaskan, bagaimanapun, Dunia Perang II telah berakhir. Hudner menghadiri Akademi Angkatan Laut dengan sejumlah teman sekelas terkenal lainnya, termasuk Marvin J. Becker, James B. Stockdale, Jimmy Carter, dan Stansfield Turner . Dia bermain sepak bola di akademi, akhirnya menjadi starter untuk tim universitas junior.

Setelah lulus, Hudner menjabat sebagai petugas komunikasi di beberapa kapal permukaan.  Selama tahun-tahun awalnya di militer, Hudner mengatakan dia tidak tertarik pada pesawat terbang. Setelah tur tugas selama satu tahun di atas kapal penjelajah berat kelas Baltimore , yang beroperasi di lepas pantai Taiwan, ia dipindahkan ke sebuah pos sebagai petugas komunikasi di Pangkalan Angkatan Laut Pearl Harbor di mana ia bertugas selama satu tahun lagi.  Pada tahun 1948, Hudner menjadi tertarik pada penerbangan, dan diterapkan ke sekolah penerbangan, melihatnya sebagai "tantangan baru". Ia diterima di Naval Air Station Pensacola di Pensacola, Florida, di mana ia menyelesaikan pelatihan penerbangan dasar, dan dipindahkan ke Naval Air Station Corpus Christi di Texas, di mana ia menyelesaikan pelatihan penerbangan lanjutan dan memenuhi syarat sebagai penerbang angkatan laut pada Agustus 1949.  Setelah posting singkat di Lebanon, Hudner ditugaskan ke VF-32 di atas kapal induk USS Leyte, mengemudikan F4U Corsair.  Dia kemudian mengatakan bahwa dia menikmati tugas ini, karena dia menganggap Corsair "aman dan nyaman".

Perang Korea 
Pada malam 25 Juni 1950, sepuluh divisi Tentara Rakyat Korea Utara melancarkan invasi besar-besaran ke negara tetangga di selatan, Republik Korea. Kekuatan 89.000 orang bergerak dalam enam kolom, mengejutkan Tentara Republik Korea, menghasilkan kekalahan. Tentara Korea Selatan yang lebih kecil menderita karena kurangnya organisasi dan peralatan, dan tidak siap untuk perang.  Pasukan Korea Utara yang unggul secara numerik menghancurkan perlawanan terisolasi dari 38.000 tentara Korea Selatan di garis depan sebelum mulai bergerak dengan mantap ke selatan.  Sebagian besar pasukan Korea Selatan mundur dalam menghadapi invasi.  Orang Korea Utara sedang dalam perjalanan menuju ibu kota Korea Selatan, Seoul dalam beberapa jam, memaksa pemerintah dan tentaranya yang hancur untuk mundur lebih jauh ke selatan.

Untuk mencegah keruntuhan Korea Selatan, Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa memilih untuk mengirim pasukan militer . Armada Ketujuh Amerika Serikat mengirim Gugus Tugas 77, dipimpin oleh kapal induk , dan Armada Timur Jauh Inggris mengirim beberapa kapal, termasuk , untuk memberikan dukungan udara dan laut.  Meskipun angkatan laut memblokade Korea Utara dan meluncurkan pesawat untuk menunda pasukan Korea Utara, upaya ini saja tidak menghentikan raksasa Angkatan Darat Korea Utara di kemajuan selatannya.  Presiden AS Harry S. Truman kemudian memerintahkan pasukan darat ke negara itu untuk melengkapi dukungan udara.  Semua unit dan kapal Angkatan Laut AS termasuk Leyte disiagakan.  Kapal itu berada di Laut Mediterania, dan Hudner tidak menyangka akan dikerahkan ke Korea, tetapi pada tanggal 8Agustus pembawa bantuan tiba di daerah itu dan Leyte diperintahkan ke Korea.  Komandan angkatan laut merasa pilot di Leyte lebih terlatih dan siap daripada operator lain yang tersedia, jadi mereka termasuk yang pertama dikirim ke teater. Leyte berlayar dari Selat Gibraltar melintasi Samudra Atlantik dan ke Quonset, kemudian melalui Terusan Panama dan ke San Diego, California, Hawaii, dan Jepang sebelum tiba di perairan lepas Korea sekitar pukul 8Oktober.

Kapal itu bergabung dengan Satuan Tugas 77 di lepas pantai timur laut Semenanjung Korea, bagian dari armada 17 kapal dari Armada Ketujuh AS, termasuk kapal induk , kapal perang , dan kapal penjelajah  .  Hudner menerbangkan 20 misi di negara tersebut.  Misi ini termasuk serangan terhadap jalur komunikasi, konsentrasi pasukan, dan instalasi militer di sekitar Wonsan, Chongpu, Songjim, dan Senanju.

Menyusul masuknya Republik Rakyat Tiongkok ke dalam perang pada akhir November 1950, Hudner dan skuadronnya dikirim ke Reservoir Chosin, di mana kampanye intensif sedang dilakukan antara Tentara Sukarelawan Rakyat dan Korps X AS .  Hampir 100.000 tentara Tiongkok telah mengepung 15.000 tentara AS, dan pilot di Leyte menerbangkan lusinan misi dukungan udara jarak dekat setiap hari untuk mencegah Tiongkok menyerbu daerah tersebut.

Aksi Medali Kehormatan 

Pada tanggal 4 Desember 1950, Hudner adalah bagian dari penerbangan enam pesawat yang mendukung pasukan darat Korps Marinir AS yang terjebak oleh pasukan China.  Pukul 13:38, ia lepas landas dari Leyte dengan perwira eksekutif skuadron Letnan Komandan Dick Cevoli, Letnan George Hudson, Letnan Junior Grade Bill Koenig, Ensign Ralph E. McQueen, dan Penerbang Angkatan Laut Afrika-Amerika pertama,  Ensign Jesse L. Brown, yang merupakan wingman Hudner.  Penerbangan menempuh  dari lokasi Gugus Tugas 77 ke Waduk Chosin, terbang selama 35 hingga 40 menit melalui cuaca musim dingin yang sangat keras ke sekitar desa Yudam-ni dan Hagaru-ri. Penerbangan mulai mencari target di sepanjang sisi barat reservoir, menurunkan ketinggiannya menjadi  .). dalam proses.  Misi pencarian dan penghancuran selama tiga jam juga merupakan upaya untuk menyelidiki kekuatan pasukan Tiongkok di daerah tersebut.

Meskipun penerbangan tidak melihat ada orang China, pada pukul 14:40 Koenig mengirim radio ke Brown bahwa dia tampaknya kehabisan bahan bakar.  Kerusakan kemungkinan disebabkan oleh tembakan senjata ringan dari infanteri Cina, yang diketahui bersembunyi di salju dan menyergap pesawat yang lewat dengan menembak secara serempak.  Setidaknya satu peluru telah merusak saluran bahan bakar. Brown, kehilangan tekanan bahan bakar dan semakin tidak mampu mengendalikan pesawat, menjatuhkan tangki bahan bakar eksternal dan roket dan berusaha mendaratkan pesawat di tempat terbuka yang tertutup salju di sisi gunung. Brown menabrak lembah berbentuk mangkuk di sekitar,   dekat Somong-ni,  di belakang garis Cina, dan dalam cuaca 15 derajat.  Pesawat itu pecah akibat benturan dan hancur.  Dalam kecelakaan itu, kaki Brown terjepit di bawah badan pesawat Corsair, dan dia menanggalkan helm dan sarung tangannya dalam upaya untuk membebaskan diri, sebelum melambai ke pilot lain, yang berputar-putar di atas kepala.  Hudner dan pilot udara lainnya mengira Brown telah tewas dalam kecelakaan itu,  dan mereka segera memulai radio mayday ke pesawat angkut berat di daerah itu saat mereka menjelajahi gunung untuk mencari tanda-tanda pasukan darat Cina di dekatnya.  Mereka menerima sinyal bahwa helikopter penyelamat akan datang sesegera mungkin, tetapi pesawat Brown berasap dan kebakaran terjadi di dekat tangki bahan bakar internalnya.

Hudner berusaha dengan sia-sia untuk menyelamatkan Brown melalui instruksi radio, sebelum dengan sengaja mendaratkan pesawatnya, berlari ke sisi Brown dan berusaha membebaskannya dari bangkai kapal. Dengan kondisi Brown yang semakin memburuk dari menit ke menit, Hudner berusaha menenggelamkan api pesawat di salju dan menarik Brown dari pesawat, semuanya sia-sia. Brown mulai tergelincir masuk dan keluar dari kesadaran, tetapi meskipun sangat kesakitan, tidak mengeluh kepada Hudner.  Helikopter penyelamat tiba sekitar pukul 15:00, dan Hudner serta pilotnya, Letnan Charles Ward, tidak dapat memadamkan api mesin dengan alat pemadam api. Mereka mencoba dengan sia-sia untuk membebaskan Brown dengan kapak selama 45 menit. Mereka secara singkat mempertimbangkan, atas permintaan Brown, untuk mengamputasi kakinya yang terperangkap.  Brown kehilangan kesadaran untuk terakhir kalinya tak lama kemudian. Kata-kata terakhirnya yang diketahui, yang dia katakan kepada Hudner, adalah "beri tahu Daisy bahwa aku mencintainya."   Helikopter, yang tidak dapat beroperasi dalam kegelapan, terpaksa berangkat pada malam hari bersama Hudner, meninggalkan Brown. Brown diyakini telah meninggal tak lama kemudian karena luka-lukanya dan paparan dingin yang ekstrem. Tidak ada pasukan China yang mengancam lokasi tersebut, kemungkinan karena kehadiran pilot VF-32 di udara.

Hudner memohon atasan untuk mengizinkannya kembali ke bangkai kapal untuk membantu mengekstraksi Brown, tetapi dia tidak diizinkan, karena petugas lain khawatir akan penyergapan helikopter yang rentan yang mengakibatkan korban tambahan. Untuk mencegah tubuh dan pesawat jatuh ke tangan China atau Korea Utara, Angkatan Laut AS mengebom lokasi kecelakaan dengan napalm dua hari kemudian; awak pesawat membacakan Doa Bapa Kami melalui radio saat mereka menyaksikan api membakar tubuh Brown.  Pilot mengamati bahwa tubuhnya tampak terganggu dan pakaiannya dicuri, tetapi dia masih terjebak di dalam pesawat. Sisa-sisa Brown dan pesawat tidak pernah ditemukan.  Brown adalah perwira Angkatan Laut AS Afrika-Amerika pertama yang tewas dalam perang.

Insiden 4 Desember membuat Hudner kandas selama sebulan, karena dia cedera punggung saat pendaratan, cedera yang kemudian dia katakan bertahan selama 6ke 8bertahun-tahun. Dia menerbangkan 27 misi tempur selama perang,  bertugas di sana hingga 20 Januari 1951, ketika Leyte dirotasi kembali ke Armada Atlantik.  Pada 13 April 1951, Hudner menerima Medal of Honor dari Presiden Harry S. Truman, bertemu dengan janda Brown, Daisy Brown, dalam prosesnya. Keduanya tetap berhubungan secara teratur setidaknya selama 50 tahun setelah pertemuan ini.  Dia adalah anggota layanan pertama yang menerima medali selama Perang Korea, meskipun beberapa orang lain akan menerima medali untuk tindakan yang terjadi sebelum 4Desember 1950.

Hudner mengatakan dia kadang-kadang dikritik karena tindakannya, dan bahwa "sekitar 90" orang telah mengatakan kepadanya bahwa dia bertindak ceroboh. Komandannya mencatat tindakannya mungkin membahayakan pilot helikopter dan mengorbankan sebuah pesawat, kritik yang kemudian dikatakan Hudner tidak membuatnya menyesali keputusannya, karena dia merasa itu adalah tindakan mendadak. Namun, komandan kemudian mengeluarkan perintah yang melarang pilot melakukan pendaratan darurat dengan cara yang sama untuk mencoba menyelamatkan wingman yang jatuh.  Pada refleksi kemudian, Hudner menunjukkan dia tidak menganggap dirinya pahlawan untuk tindakannya.

Karier Angkatan Laut kemudian 
Setelah menerima Medal of Honor, Hudner dipindahkan ke Amerika Serikat dan menjabat sebagai instruktur penerbangan di Naval Air Station Corpus Christi di Texas pada tahun 1952 dan 1953. Setelah itu, ia menjabat sebagai perwira staf Divisi Kapal Induk 3, yang pada saat itu merupakan bagian dari Satuan Tugas 77 dan beroperasi di seluruh Jepang, pada tahun 1953 dan 1954. Pada tahun 1955 dan 1956, ia bertugas di Skuadron Pengembangan Udara 3 di Naval Air Station Atlantic City di New Jersey, di mana ia menerbangkan pesawat pengembangan dan eksperimental. Selama ini, ia dilatih di pesawat bertenaga mesin jet.

Mulai Oktober 1957, Hudner bertugas dalam program pertukaran dengan Angkatan Udara AS, terbang selama dua tahun dengan Skuadron Tempur-Interceptor ke-60 di Pangkalan Angkatan Udara Otis di Barnstable County, Massachusetts . Selama penugasan ini, ia menerbangkan F-94 Starfire dan F-101 Voodoo . Dia kemudian dipromosikan menjadi komandan dan menjabat sebagai ajudan Kepala Biro Senjata Angkatan Laut sampai tahun 1962, ketika dia kuliah di Air War College di Pangkalan Angkatan Udara Maxwell di Montgomery, Alabama . Setelah lulus pada Juli 1963, ia kembali ke tugas terbang dan diangkat sebagai pejabat eksekutif Skuadron Tempur 53, menerbangkan F-8E Crusader di atas  . . Setelah menjabat sebagai pejabat eksekutif, Hudner mengambil alih komando VF-53. Setelah penugasan ini, ia dipindahkan ke posisi sebagai Petugas Pelatihan Kepemimpinan di kantor Komandan, Angkatan Udara Angkatan Laut, di Pangkalan Udara Angkatan Laut Pulau Utara di Coronado, California.

Hudner dipromosikan menjadi kapten pada tahun 1965, mengambil komando Training Squadron 24 di Naval Air Station Chase Field di Bee County, Texas, yang ia perintahkan pada tahun 1965 dan 1966. Pada tahun 1966 ia ditugaskan ke , pertama sebagai navigator, kemudian sebagai pejabat eksekutif kapal. Kitty Hawk dikerahkan di lepas pantai Vietnam Selatan pada tahun 1966 dan 1967, meluncurkan misi untuk mendukung Perang Vietnam, dan dia bertugas di kapal selama tur ini tetapi tidak melihat pertempuran dan tidak menerbangkan misi itu sendiri. Pada tahun 1968, ia ditugaskan sebagai petugas operasi untuk divisi Operasi Udara Asia Tenggara Angkatan Laut AS.  Tahun itu, dia menikahi Georgea Smith, seorang janda dengan tiga anak, yang dia temui di San Diego. Keduanya memiliki satu putra bersama, Thomas Jerome Hudner III, lahir pada tahun 1971.  Penempatan terakhir Hudner di Angkatan Laut adalah sebagai kepala Pelatihan Teknis Penerbangan di Kantor Kepala Operasi Angkatan Laut di Washington, DC, posisi yang dipegangnya hingga pensiun pada Februari 1973.

Pada 17 Februari 1973, beberapa hari sebelum Hudner pensiun, Angkatan Laut menugaskan  Knox -class , kapal AS ketiga yang diberi nama untuk menghormati seorang Afrika-Amerika. Hadir pada upacara peresmian di Boston, Massachusetts, adalah Daisy Brown Thorne, yang telah menikah lagi, putrinya Pamela Brown, dan Hudner, yang memberikan dedikasi.  Kapal itu dinonaktifkan pada 27 Juli 1994 dan dijual ke Mesir.

Hidup dan mati nanti 

Setelah pensiun, Hudner awalnya bekerja sebagai konsultan manajemen, dan kemudian bekerja dengan United Service Organizations . Karena Medal of Honor-nya, ia bekerja secara teratur dengan berbagai kelompok veteran di masa pensiunnya sebagai pemimpin dalam komunitas veteran, jika tidak menjalani kehidupan yang tenang.  Dari tahun 1991 hingga 1999, ia menjabat sebagai Komisaris untuk Massachusetts Department of Veterans' Services, sampai ia menyerahkan posisi itu kepada Thomas G. Kelley, penerima Medal of Honor lainnya. 

Dia menerima sejumlah penghargaan di kemudian hari. Pada tahun 1989, ia dihormati oleh Gathering of Eagles Program Angkatan Udara di Pangkalan Angkatan Udara Maxwell.  Pada tahun 2001, Hudner disajikan Daisy Brown Thorne dengan beberapa medali anumerta Jesse Brown di Mississippi State University .  Pada Mei 2012, Sekretaris Angkatan Laut mengumumkan bahwa kapal perusak peluru kendali  Arleigh BurkeArleigh Burke akan diberi nama  .   Kapal itu dibaptis pada 1 April 2017, dengan kehadiran Hudner, dan ditugaskan di Boston pada 1 Desember 2018.

Setelah tahun 1991, Hudner tinggal di Concord, Massachusetts, bersama istrinya, Georgea.  Pada Juli 2013, ia mengunjungi Pyongyang, Korea Utara, dalam upaya untuk memulihkan jenazah Jesse Brown dari lokasi kecelakaan. Dia diberitahu oleh pihak berwenang Korea Utara untuk kembali pada bulan September ketika cuaca akan lebih dapat diprediksi.

Biografi resmi Hudner— Devotion: An Epic Story of Heroism, Friendship, and Sacrifice —dirilis pada Oktober 2015, setelah tujuh tahun bekerja sama dengan penulis Adam Makos.

Hudner meninggal di rumahnya di Concord, Massachusetts, pada 13 November 2017, pada usia 93 tahun  Ia dikebumikan di Pemakaman Nasional Arlington pada tanggal 4 April 2018, dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh Jenderal Joseph Dunford, Ketua Kepala Staf Gabungan.

Penghargaan dan dekorasi

Kutipan Medali Kehormatan 
Hudner adalah salah satu dari 11 orang yang dianugerahi Medal of Honor selama Pertempuran Chosin Reservoir.  Dia adalah yang pertama dari tujuh prajurit Angkatan Laut AS, dan satu-satunya penerbang Angkatan Laut, yang dianugerahi Medal of Honor dalam Perang Korea. 
Untuk keberanian mencolok dan keberanian dengan mempertaruhkan nyawanya di atas dan di luar panggilan tugas sebagai pilot di Skuadron Tempur 32, ketika mencoba untuk menyelamatkan teman satu skuadron yang pesawatnya terkena tembakan antipesawat dan asap membuntuti, dipaksa turun di belakang garis musuh. Dengan cepat bermanuver untuk mengitari pilot yang jatuh dan melindunginya dari pasukan musuh yang menyerbu area tersebut, Lt. (J. G.) Hudner mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan penerbang yang terluka yang terjebak hidup-hidup di reruntuhan yang terbakar. Sadar sepenuhnya akan bahaya ekstrem dalam mendarat di medan pegunungan yang kasar dan sedikit harapan untuk melarikan diri atau bertahan hidup dalam suhu di bawah nol derajat, ia menurunkan pesawatnya dengan terampil dalam pendaratan beroda yang disengaja di hadapan pasukan musuh. Dengan tangan kosong, dia mengemas badan pesawat dengan salju untuk menjauhkan api dari pilot dan berjuang untuk menariknya bebas. Tidak berhasil dalam hal ini, ia kembali ke pesawatnya yang jatuh dan mengirim radio ke pesawat udara lainnya, meminta helikopter dikirim dengan kapak dan alat pemadam kebakaran. Dia kemudian tetap di tempat meskipun bahaya terus berlanjut dari tindakan musuh dan, dengan bantuan pilot penyelamat, memperbarui pertempuran putus asa tetapi tidak berhasil melawan waktu, dingin, dan api. Tindakan Lt. (J. G.) Hudner yang sangat gagah berani dan pengabdian tanpa pamrih kepada seorang rekan sekapal menopang dan meningkatkan tradisi tertinggi Angkatan Laut AS.

Lihat pula 

 Daftar penerima Medali Kehormatan Perang Korea

Kutipan

Catatan

Referensi

Sumber 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Online sources

Bacaan lebih lanjut

Pranala luar 

 
 Rekaman bersejarah Thomas Hudner menerima Medal of Honor dari Presiden Harry Truman.
 Wawancara di Museum & Perpustakaan Militer Pritzker
 Pemakaman Nasional Arlington