Pembuluh lava

Pembuluh lava adalah saluran yang terbentuk oleh aliran lava gunung merapi yang bergerak di bawah lapisan lava lainnya yang mengeras lebih cepat. Saat pembuluh lava mulai kosong, sistem gua akan terbentuk.

Pembentukan
Pembuluh lava adalah salah satu tipe gua lava yang terbentuk saat lava dengan viskositas yang rendah mengalir secara berkelanjutan sambil membentuk kerak dinding dan atap yang mengeras di bawah aliran lava lainnya. Lava yang keluar dari titik erupsi akan mengalir membentuk saluran. Karena lingkungan di sekitar mereka relatif lebih dingin, maka bagian terluar dari aliran lava tersebut akan mengeras lebih dahulu. Namun bagian dalam dari aliran lava tersebut masih panas dan cair, sehingga ia akan terus mengalir dikarenakan terinsulasi oleh kerak yang terbentuk di sekitarnya.

Semakin jauh dari titik erupsi, lava akan semakin melebar dan menipis. Pembentukan kerak akan terjadi hingga ke dasar aliran lava sehingga ia akan menjadi titik akhir dari pembuluh lava.

Pembuluh lava dapat membentuk jalur yang sangat panjang. Gua Kazumura merupakan pemuluh lava terpanjang di dunia dengan panjang lebih dari 60 km. Pembuluh lava di Bulan dan di Mars juga telah ditemukan, dan mungkin dapat menjadi lokasi habitat manusia pertama karena dapat memberikan perlindungan dari radiasi kosmik.

Contoh

Islandia
Raufarhólshellir
 Surtshellir
 Kenya
 Gua Leviathan – sepanjang 12.5 kilometer, dan merupakan yang terpanjang di Afrika.
Portugal
 Gruta das Torres – Sistem pembuluh lava di Azores.
Korea Selatan
Gua Manjang – lebih dari 8 kilometer panjangnya, berlokasi di pulau Jeju, dan merupakan sebuah lokasi wisata.
Spanyol
Cueva de los Verdes – Sistem pembuluh lava. Lanzarote, kepulauan Canary.
Amerika Serikat
 Gua Kazumura, Hawaii – merupakan yang terpanjang di dunia.
 Gua Sungai Lava di Newberry National Volcanic Monument, Oregon.

Lihat juga
 Speleologi, ilmu yang mempelajari sistem gua dan karst. 
 Susur gua, akvitias menjelajah gua secara rekreasi.

Referensi

 
Vulkanologi
Geologi gua
Bentang alam vulkanik