Gua Xiangtangshan

Gua Xiangtangshan () adalah sekelompok kuil gua Buddha yang terletak di Distrik Pertambangan Fengfeng sekitar 20 km barat daya Kota Handan, di provinsi Hebei, Tiongkok. Kuil gua tertua dalam kelompok tersebut berasal dari Qi Utara, salah satu dinasti Utara pada abad keenam, dan disponsori oleh istana dinasti. Gua tersebut terletak sekitar 20 km ke arah barat laut dari situs Ye, ibu kota Qi Utara dan diukir menjadi tebing kapur padat di pegunungan yang merupakan bagian dari Pegunungan Taihang.

Deskripsi dan latar belakang 

Ada total 36 gua, dikelompokkan dalam tiga kelompok: kelompok utara () di Gunung Gu () dekat desa Hecun; grup selatan () di Gunung Fu; dan sebuah situs di Shuiyusi yang juga dikenal sebagai "Xiangtangshan Kecil" (). Kelompok utara berisi tiga gua utama, gua utara (gua 7), gua tengah (gua 4), dan gua selatan (gua 2). Menurut salah satu sumber sejarah, tulisan biksu Min Fen, kelompok gua utara ditugaskan oleh Wen Xuan, kaisar Qi Utara pertama. Gua terbesar dalam kelompok tersebut (gua utara atau gua 7) mungkin pernah berfungsi sebagai situs pemakaman kaisar. Pembangunan gua di kelompok selatan dimulai atas inisiatif seorang biksu, Hui Yi dari kuil Linghua, pada tahun 565.  Proyek ini dilanjutkan di bawah sponsor Gao Anahong, raja Huai Ying dan salah satu pejabat tertinggi di dinasti Qi Utara. Pekerjaan di gua-gua selatan kemungkinan berakhir sekitar waktu ketika Qi Utara dianeksasi oleh Zhou Utara pada tahun 577. Karena mereka tidak disponsori oleh pelindung kekaisaran, gua-gua di kelompok selatan cenderung lebih kecil daripada yang ada di kelompok utara.

Banyak potongan patung dari situs tersebut telah dihapus dan dijual secara internasional pada awal tahun 1909. Sejumlah dijual ke kolektor Amerika Charles Freer oleh dealer seni C.T. Loo, yang diduga mengatur pemindahan mereka dari Tiongkok tanpa izin. Banyak yang sekarang berada di Galeri Freer di Washington, D.C. (Peraturan Tiongkok dan praktik museum Barat sekarang mempromosikan perlindungan harta budaya semacam itu)  Gua adalah Situs Sejarah dan Budaya Utama yang Dilindungi Tingkat Nasional (sebutan 1-40).

Catatan

Pranala luar 

  A Journey to Xiangtangshan  Freer-Sackler Museum website, with images and descriptions of each cave.

  Xiangtangshan Caves Project  University of Chicago.