Porfyrios (paus)

Porfyrios () adalah paus besar yang mengganggu dan menenggelamkan kapal di perairan dekat Konstantinopel pada abad keenam. Hidup selama lebih dari lima puluh tahun, Porfyrios menyebabkan keprihatinan besar bagi pelaut Romawi Timur. Kaisar Yustinianus I () menganggap penting untuk merebutnya, meskipun dia tidak dapat menemukan cara untuk melakukannya. Porfyrios akhirnya menemui ajalnya ketika terdampar di dekat muara Laut Hitam dan diserang serta dipotong-potong oleh penduduk setempat.

Nama 
Paus ini diberi nama Porfyrios oleh para pelaut Romawi Timur; namanya kadang-kadang dieja dan dilafalkan sebagai Porfyrion atau Porfyrio dan asal-usulnya tidak jelas. Hipotesis umum tentang nama tersebut adalah berasal dari kusir terkenal saat itu bernama Porfyrios Kaliopas atau dari raksasa mitologi Porfyrion, yang mengobarkan perang melawan dewa-dewi mitologi Yunani. Antonios Kaldellis menyarankan pada tahun 2010 bahwa nama paus disebut berwarna ungu kekaisaran dan dengan demikian "tanda rasa hormat di mana paus diadakan". Gagasan tersebut juga didukung oleh Sian Lewis dan Lloyd Llewellyn-Jones pada tahun 2018, yang meyakini bahwa nama tersebut mengacu pada warna kerajaan dan merupakan tanda kekaguman yang besar terhadap paus.

Pada tahun 1996, James Allan Stewart Evans menyatakan bahwa nama tersebut merujuk pada warna kulit paus.  berarti warna ungu tua dalam bahasa Yunani dan Porfyrios mungkin memiliki kulit berwarna anggur gelap. Hal itu selanjutnya didukung oleh John K. Papadopoulos dan Deborah Ruscillo pada tahun 2002, yang meyakini bahwa nama tersebut berarti "ungu". Daniel Ogden pada tahun 2008 juga mendukung gagasan bahwa Porphyrios membangkitkan warna paus, percaya bahwa nama itu paling tepat diartikan sebagai "anak ungu". Kaldellis juga mendukung etimologi itu pada tahun 2017.

Kehidupan 
Porfyrios disebutkan dalam tulisan-tulisan sejarawan Romawi Timur abad ke-6, Prokopios, baik dalam Sejarah Peperangan (VII 29) dan Rahasia Sejarah. Menurut Prokopios, Porfyrios berukuran panjang yang sepadan dengan 13,7 meter dan lebar sepadan 4,6 meter. Paus tidak dipahami dengan baik di zaman kuno atau di abad pertengahan dan sering dianggap hanya sebagai monster besar.

Tidak mungkin untuk secara pasti mengidentifikasi spesies Porfyrios yang mana. Kemungkinan spesies paus sperma atau mungkin paus pembunuh yang sangat besar. Porfyrios sebagai paus sperma didukung oleh ukuran, umur panjang, dan perangai. Di sisi lain, identifikasi sebagai paus pembunuh didukung oleh letak geografisnya, karena paus sejati jarang menjelajah ke perairan yang diketahui sering dikunjungi Porfyrios. Jika nama itu merujuk pada warna kulit, dapat mendukung identifikasi baik karena warna hitam paus pembunuh dan abu-abu kecoklatan gelap pada paus sperma dapat disalahartikan sebagai ungu tua.

Porfyrios mengganggu kapal-kapal di perairan Konstantinopel selama lebih dari lima puluh tahun, meskipun tidak terus menerus karena kadang-kadang menghilang dalam jangka waktu yang lama. Paling sering muncul di Selat Bosporus. Porfyrios tidak membeda-bedakan kapal mana yang diserang, tercatat telah menyerang kapal penangkap ikan, kapal dagang, dan kapal perang. Banyak kapal ditenggelamkan oleh Porfyrios, dan reputasinya saja membuat takut lebih banyak awak kapal; kapal sering mengambil jalan memutar untuk mengelilingi perairan tempat paus paling sering berenang. Kaisar Yustinianus I (), bingung dengan serangan paus dan ingin menjaga jalur laut tetap aman, menjadikan penangkapan Porfyrios sebagai masalah besar, meskipun dia tidak dapat menemukan cara untuk melakukannya.

Saat mengejar lumba-lumba, Porfyrios kandas di dekat muara Laut Hitam dan terdampar. Meskipun Porfyrios berjuang dan berusaha untuk keluar dari lumpur, tetapi malah tenggelam lebih dalam ke dalam lumpur, dan menjadi lebih terjebak. Penduduk setempat di sekitarnya dengan cepat mengatur diri mereka ke dalam gerombolan untuk membunuh raksasa laut yang terkenal itu, bergegas keluar dengan kapak dan tali. Mereka pertama kali mencoba untuk membunuh Porfyrios menggunakan kapak mereka, tetapi sayatan ke dalam dagingnya tidak banyak berpengaruh. Menggunakan tali dan gerobak, Porfyrios kemudian diseret lebih jauh ke pantai dan paus itu diserang dan dipotong-potong. Beberapa penyerang menyimpan sebagian daging paus itu, sedangkan yang lain mulai memakannya di tempat.

Kenangan 
Menurut Prokopios, kematian Porfyrios sangat melegakan masyarakat umum, meskipun beberapa orang mengira bahwa paus yang terbunuh mungkin sebenarnya adalah paus yang sama sekali berbeda dari paus yang mengganggu pelaut. Porfyrios adalah kasus tercatat paling awal dari paus nakal yang menyerang pelaut.

Porfyrios disebutkan dalam The History of the Decline and Fall of the Roman Empire (1776–1789) oleh Edward Gibbon; Gibbon percaya Porfyrios adalah "makhluk asing dan pengembara" karena tidak ada spesies yang sebanding dalam ukuran dan perilakunya di Laut Tengah. Dalam ulasan oleh George Horne (1730–1792) tentang Decline and Fall oleh Gibbon, Horne menafsirkan bagian Gibbon tentang paus secara halus menyiratkan bahwa hanyalah binatang khayalan. Marah dengan ini, Horne menulis di Porfyrios bahwa "entah Tuhan telah menyiapkan paus khusus untuk tujuan ini, atau itu sama sekali bukan paus". Kisah Porfyrios disebutkan dalam Moby-Dick (1851) oleh Herman Melville sebagai kasus sejarah paus menyerang manusia.

Porfyrios muncul dalam novel fiksi sejarah Count Belisarius oleh Robert Graves (1938). Dalam Count Belisarius, Kaisar Yustinianus, setelah menerima keluhan dari teman dan Permaisuri Theodora, mengirim jenderal terkenal Belisarius untuk berburu paus. Belisarius mengambil kapal perang yang dilengkapi dengan ketapel untuk mencari Porfyrios dan paus itu ditemukan saat menuju Konstantinopel. Para awak kapal mulai melempar tombak dan menembakkan panah, meskipun ini tidak banyak berpengaruh karena Porfyrios kemudian menyelam di bawah ombak dan berenang menjauh. Pertempuran antara Belisarius dan Porfyrios terkadang secara keliru disebut sebagai peristiwa nyata oleh beberapa penulis setelahnya.

Referensi 

Hewan terkenal
Cetacea
Yustinianus I