Emily Kame Kngwarreye

Emily Kame Kngwarreye atau Emily Kam Ngwarray (1910-1996) adalah seorang seniman Aborigin Australia dari komunitas Utopia di Wilayah Utara. Ia merupakan salah satu seniman terkenal dan sukses dalam sejarah seni di Australia.

Kehidupan dan keluarga 
Kngwarreye lahir pada tahun 1910 di Alhalkere (Stasiun Utopia) dan merupakan anggota kelompok bahasa Anmatyerre. Ia adalah penduduk Anmatyerre dan Alywarre di bagian timur Australia Tengah yang hidup dengan 20 komunitas kecil Aborigin yang membentuk Utopia, berjarak sekitar 250 kilometer timur laut dari Alice Springs.

Kngwarreye berasal dari keluarga sederhana dan merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara. Ia memiliki satu saudara laki-laki dan satu saudara perempuan. Anak dari saudara laki-lakinya adalah Gloria Pitjana Mills dan Dolly Pitjana Mills. Adik iparnya adalah Minnie Pwerle, ibu dari artis Barbara Weir yang diangkat oleh Kngwarreye.

Kngwarreye mulai melukis menggunakan akrilik di atas kanvas pada akhir tahun 1988 setelah lebih dari satu dekade bekerja di media batik. Ia adalah seorang wanita senior dan selama delapan tahun berikutnya ia menghasilkan karya menakjubkan yang mampu bertahan dan menjadikan dirinya sebagai salah satu seniman terbesar Australia.

Kngwarreye meninggal dunia di Alice Springs pada September 1996.

Awal mula seni 
Sebagai tetua dan penjaga leluhur, Kngwarreye telah melukis selama beberapa dekade untuk perayaan upacara di wilayah Utopia. Berkembangnya seniman dari wilayah ini menjadi dasar terbentuknya Kelompok Batik Wanita Utopia pada tahun 1977. Pada awalnya, sebuah proyek komunal pembuatan batik berkembang dan seniman individu mengembangkan gaya mereka sendiri.

Bersama dengan 20 wanita lainnya, ia diperkenalkan dengan metode tie-dye, lukisan balok, dan membatik di kelas pendidikan orang dewasa di Stasiun Utopia. Kngwarreye adalah anggota dasar dari kelompok ini dan beralih ke akrilik pada tahun 1988. Ia menjelaskan perpindahan ini dengan kata-katanya sendiri, ia menyatakan bahwa:"Saya awalnya membatik, setelah melakukan hal itu saya belajar lebih banyak dan beralih ke melukis untuk selamanya, kemudian kanvas. Saya menyerah pada kain batik karena menghindar dari kain yang mendidih kemudian mengeluarkan lilin. Saya menjadi agak malas, saya menyerah karena terlalu banyak kerja keras. Akhirnya saya muak, saya tidak ingin melanjutkan membatik, merebus kain, menyalakan api, dan menghabiskan semua bubuk sabun yang dilakukan secara berulang-ulang. Itu sebabnya saya meninggalkan membatik dan beralih ke kanvas karena lebih mudah prosesnya. Penglihatan saya semakin menurun seiring bertambahnya usia, dan karena itu saya meninggalkan batik di atas sutra, lebih baik saya melukis saja."Lukisan akrilik Kngwarreye diperkenalkan kepada para wanita Utopia pada musim panas tahun 1988/1989 oleh Rodney Grooch, Koordinator Seni untuk wanita dan manajer CAAMA (Asosiasi Media Aborigin Australia Tengah). Pameran lukisan ini diadakan di Museum S H Ervin di Sydney yang disebut sebagai "Proyek Musim Panas", karya Kngwarreye mendapatkan perhatian langsung dari para kolektor dan kritikus. CAAMA dan Seni Utopia Sydney menempatkan lukisan-lukisan Kngwarreye dengan Koleksi Holmes a'Court dan Galeri Nasional dari Australia.

Gaya Aborigin yang dominan pada lukisan Kngwarreye didasarkan pada gaya yang dikembangan dengan bantuan guru seninya yaitu Geoffrey Bardon di komunitas Papunya pada tahun 1971, dimana banyak titik berukuran sama yang ditelakkan berdampingan secara hati-hati dalam pola yang berbeda, Kngwarreye menciptakan gaya orisinal artistiknya sendiri. Ini merupakan gaya pertama dalam lukisannya antara tahun 1989 dan 1991 yang memiliki banyak titik, terkadang saling bertumpukan dengan berbagai ukuran dan warna, seperti yang terlihat dalam Wild Potato Dreaming (1996). Gaya ini dipopulerkan oleh para seniman di pusat seni Papunya Tula yang kemudian dikenal sebagai "lukisan titik".

Asal usul 
Awalnya, lukisan Kngwarreye tergabung sebagai bagian dari Wanita Utopia bersama Rodney Gooch di CAAMA dan kemudian diwakili oleh Christopher Hodges, pemilik Seni Utopia Sydney dari tahun 1988 hingga kematiannya.

Pada April 1989, Kngwarreye mulai melukis lebih dari 1.500 karya untuk Galeri Delmore yang terletak di wisma Delmore Downs yang berdekatan dengan Utopia.

Pada tahun 1991, ia telah menghasilkan berbagai karya untuk banyak pedagang penyalur seperti Galeri Mimpi Aborigin di Melbourne dan Fred Torres dari Dacou yang berlokasi di Adelaide.

Selama hidupnya dan setelah kematiannya, penulis dan jurnalis melaporkan bahwa banyak karya yang konon dilukis oleh Kngwarreye pada kenyataannya adalah palsu.

Karya-karya awal Kngwarreye dari Galeri Delmore yang masih bagus kemudian dilelang, tetapi para ahli percaya bahwa karyanya diperiode akhir untuk Rodey Grooch memiliki potensi pasar yang signifikan.

Jurnalis pasar seni, Gabriella Coslovich mengutarakan bahwa karya yang berasal dari Galeri Delmore adalah "berharga".

Gaya lukisan 
Kngwarreye melewati banyak gaya lukisan individu yang berbeda dalam karirnya yang singkat sebagai seorang profesional. Ia bekerja dalam tradisi lukisan Gurun Tengah, dimana Johnny Warangkula Tjupurrula di Papunya telah mempelopori teknik pelapisan massa titik-titik kecil untuk menciptakan efek optik dari kilau panas. Ia juga mengikuti konvensi lukisan Gurun Tengah dalam mengadopsi perspektif udara.

Pada tahun 1992, ia mulai menggabungkan titik-titik menjadi garis dengan garis horizontal dan vertikal paralel yang mewakili sungai dan medan dalam berbagai warna. Ia mulai menggunakan kuas yang lebih besar daripada sebelumnya. Lukisan-lukisannya didasarkan pada titik-titik yang jauh lebih besar daripada karyanya yang lebih halus dan lebih rumit seperti yang ia buat ketika memulai.

Pada tahun 1993, ia mulai melukis bercak-bercak warna dengan banyak titik seperti cincin yang jelas di tengahnya seperti yang terlihat dalam Alaqura Profusion (1993). Hal ini dibuat dengan sikat cukur yang disebut gaya "dump dump" yang menggunakan warna-warna yang sangat cerah. Gaya cincin warna yang sama juga terlihat di My Mothers Country and Emu Country (1994).

Pada tahun 1995, ia mengakhiri apa yang disebut kritikus sebagai fase 'pewarna' dan mulai melukis dengan garis-garis polos yang melintasi kanvas. Garis-garis tebal awalnya sering mewakili garis trek ubi, seperti dalam Yam Dreaming (1994) dan Bush Yam (1995). Ia mengungkapkan pola pertumbuhan aneh dari ubi, tanaman yang sangat penting bagi kelangsungan hidup manusia di padang pasir, tetapi sangat sulit ditemukan.

Lamunan Yam 
Kngwarreye secara khusus menampilkan garis ubi dalam karya-karyanya. Tanaman ubi merupakan sumber makanan penting bagi penduduk Aborigin di gurun. Ia melukis banyak karya dengan tema ini, sering kali tindakan pertamanya di awal lukisan adalah meletakkan garis pelacakan ubi. Tanaman ini sangat penting baginya, nama tengahnya, Kame, berarti bunga kuning dari ubi yang tumbuh di atas tanah. Ia menggambarkan lukisannya memiliki makna berdasarkan semua aspek kehidupan masyarakat, termasuk tanaman ubi.

Kesuksesan 
Keberhasilan dan permintaan akan lukisan Kngwarreye menyebabkan banyak masalah dalam komunitasnya saat ia berusaha mempertahankan identitas pribadinya. Mitos wanita berusia 80-an yang tidak pernah berada di luar Gurun Tengah menjadi pelukis hebat adalah salah satu alasan popularitasnya. Ia sebenarnya pernah ke Perth, Adelaide, Sydney dan Canberra, meskipun setelah ia menjadi terkenal. Ada banyak tekanan dari komunitas kulit putih baginya untuk melukis dengan cara tertentu, ketika mereka percaya bahwa salah satu gayanya lebih sukses daripada yang lain.

Pada tahun 1992, Kngwarrey dianugerahi Penghargaan Seniman Kreatif Australia oleh Perdana Menteri Keating dan Dewan Australia. Ia tinggal dan bekerja di berbagai tempat di wilayah Sandover termasuk Atnarar dan membangun reputasi yang fenomenal sebelum kematiannya pada tahun 1996. Pada tahun berikutnya, Kngwarreye, bersama dengan Yvonne Koolmatrie dan Judy Watson dipilih untuk mewakili Australia di Venice Biennale.

Pada tahun 1998, terdapat retrospeksi besar di Galeri Seni Queensland di Brisbane, berjudul "Emily Kame Kngwarreye: Alhalkere - Lukisan dari Utopia" dan batiknya sangat terwakili dalam sebuah pameran "Raiki Wara: Kain Panjang dari Aborigin Australia dan Selat Torres."

Delapan lukisan karya Kngwarreye dalam lelang musim dingin Sotheby tahun 2000 yang disatukan terjual seharga A$507.550, dengan Awelye (1989) dijual seharga A$156.500. Juga pada tahun 2000, karya Kngwarreye termasuk di antara delapan individu dan kelompok kolaboratif seniman Pribumi Australia yang ditampilkan di Nicholas Hall yang bergengsi di Museum Hermitage di Rusia. Pameran tersebut mendapat sambutan positif dari para kritikus Rusia, salah satunya menulis:Ini adalah pameran seni rupa kontemporer, bukan dalam artian dilakukan baru-baru ini, tetapi dalam konteks mentalitas, teknologi, dan filosofi seni radikal masa kini. Tak seorang pun, selain penduduk Aborigin Australia, yang berhasil memamerkan seni semacam itu di Hermitage.Pada tanggal 23 Mei 2007, lukisannya tahun 1994 Earth's Creation dibeli oleh Tim Jennings dari Mbantua Gallery & Cultural Museum seharga A$1.056.000 di lelang Deutscher-Menzies di Sydney, yang memecahkan rekor untuk karya seni Aborigin pada waktu itu. Pada tahun 2017 Earth's Creation dijual lagi seharga A$2.100.000 di lelang Galeri Seni Cooee, memecahkan rekornya sendiri. Emily Kame Kngwarreye tetap menjadi artis wanita Australia dengan penjualan tertinggi.

Pada tahun 2018, Tate Gallery London membeli tiga lukisan Kngwarreye, seniman pribumi pertama yang masuk ke dalam koleksi tersebut. Kngwarreye tetap menjadi artis Australia terkemuka di panggung dunia dengan karya-karya dalam koleksi utama di seluruh dunia.

Eksploitasi 
Emily Kngwarreye adalah seorang operator yang cerdas dan cerdik, serta seorang tetua yang dibanggakan di komunitasnya. Ia sangat antusias untuk mendukung komunitasnya dan sering melukis karya untuk membayar hutang tersebut. Terdapat tubuh karya yang dilukis sampai akhir, tetapi ketika dia melukis untuk pameran dan dengan suatu tujuan, pekerjaan itu naik ke tingkat yang lain.

Menurut Tim Klingender dari Sotheby, Kngwarreye adalah "contoh seniman Aborigin yang tanpa henti dikejar oleh para pembuat karpet menjelang akhir karirnya dan menghasilkan karya yang besar namun tidak konsisten."

Dengan keberhasilannya itu kemudian datang perhatian yang tidak diinginkan. Banyak pedagang seni yang tidak berpengalaman masuk ke komunitasnya untuk mencoba mendapatkan bagian dari aksi tersebut, Kngwarreye pernah menjelaskan kepada seorang teman bagaimana dia melarikan diri dari lima atau enam gerbong 'pedagang seni' di Utopia.

Pameran dan galeri 
Pameran tunggal pertama Kngwarreye diadakan di Seni Utopia Sydney pada April 1990, dan ia diwakili oleh Seni Utopia Sydney sepanjang kariernya. Seni Utopia Sydney mengadakan survei besar, STRONG, pada bulan Maret 2020 yang mendokumentasikan karirnya dengan karya-karya besar di dua lokasi mereka.

Karyanya diikutsertakan dalam pameran pada tahun 1996 di Galeri Universitas Monash berjudul Wanita mengangkat separuh langit: Orientasi seni di Pasifik pasca-perang.

Retrospektif pertama Kngwarreye dipentaskan di Galeri Seni Queensland pada tahun 1998, dikuratori oleh Margo Neale. Pameran ini dikoordinasikan ketika Kngwarreye masih aktif melukis dan sebuah karya besar ditugaskan untuk pembukaan. Pembukaan di Galeri Seni Queensland (QAG), tur ke Galeri Seni Wales Selatan Baru (AGNSW), Kendaraan Gas Alam (NGV) dan Galeri Nasional Australia (NGA). Retrospektif kedua pada tahun 2008, lagi-lagi dikuratori oleh Neale, dibuka di Galeri Nasional Osaka, Jepang, dan berkeliling ke Galeri Nasional di Tokyo, dan kemudian kembali ke Australia ditampilkan di Museum Nasional Australia.

Pada tahun 2013, Museum Emily, museum pertama yang menampilkan seniman Aborigin, dibuka di Cheltenham, Victoria.

Penghargaan 

 Persatuan Artis Kreatif Australia, Dewan Australia, 1993.
 Dilantik ke dalam Daftar Kehormatan Wanita Victoria, 2001.

Referensi