Potnia

Potnia adalah istilah dalam bahasa Yunani Kuno merujuk kepada "nyonya" atau "ibu" dan gelar dewi. Kata ini diwarisi oleh bahasa Yunani Kuno dari bahasa Yunani Mikenai dengan arti yang sama dan diterapkan pada beberapa dewi. Kata serupa adalah gelar Despoina, "sang nyonya", yang diberikan kepada dewi khthonik tanpa nama dari misteri kultus di Arkadia. Penggambarannya kemudian digabungkan dengan Kore, "sang gadis", dewi dalam Misteri Eleusis, berperan dalam siklus kelahiran kembali hidup-mati yang memimpin orang baru dari kematian menuju kehidupan dan keabadian. Karl Kerenyi mengidentifikasi Kore dengan "Nyonya Labirin" tanpa nama, yang mungkin memimpin istana Knossos di Kreta masa Peradaban Minoa.

Etimologi 
Potnia () adalah gelar puitis kehormatan, digunakan terutama untuk memanggil wanita, baik dewi atau wanita; padanan gender maskulinnya adalah posis (). Bentuk hipotesis Proto-Indo-Eropa (PIE) adalah *, berarti "nyonya", "ibu", "istri", adalah padanan feminin dari *pótis, berarti "suami"; bandingkan dengan  ho berarti "tuan rumah" dalam bahasa Latin, , "tuan", "suami", fem. , "nyonya", "istri" dalam bahasa Sanskerta. Potnia dibuktikan secara tertulis dalam aksara Linear B yang berbahasa Yunani Mikenai sebagai  po-ti-ni-ja. Kata itu juga diwariskan dalam bahasa Yunani Attika dengan arti yang sama. Kata Yunani terkait adalah despoina ("Des-potnia" dari PIE *dems-potnia berarti "nyonya rumah"). Etimologi alternatif dari dewi Demeter berasal dari Potnia dan Despoina ("Dems-meter", dari PIE *dems-méh₂tēr, berarti "ibu rumah").

Potnia mungkin juga secara etimologis terkait dengan Ptgyh, dewi Filistin yang memiliki bukti tertulis.

Asal 
Sosok dewi alam, kelahiran dan kematian yang umum selama Zaman Perunggu, baik dalam agama masyarakat Peradaban Minoa maupun Mikenai. Dalam kultus Mikenai, dia dikenal dengan gelar Potnia. Rujukan paling awal untuk gelar tersebut adalah prasasti dalam aksara suku kata Linear B Linear B (bahasa Yunani Mikenai) yang ditemukan di Pylos dan Knossos, Kreta, dibuat kira-kira 1450-1300 SM. Di sejumlah tablet dari Pylos, dimenemukan po-ti-ni-ja (potnia) tanpa kata yang menyertainya. Chadwick berpendapat bahwa dia adalah ibu-dewi masyarakat Mikenai. Diduga memiliki tempat suci penting di situs Pakijanes dekat Pylos. Wanaks (wa-na-ka) adalah pasangan prianya dalam kultus Mikenai, dan gelar ini biasanya diberikan kepada dewa Poseidon (po-se-da-o) sebagai raja dunia bawah. Julukan Poseidon lainnya adalah e-ne-si-da-o-ne ("penggetar bumi") dan di gua Amnisos (Kreta), Enesidaon terkait dengan kultus Eileithyia. Dia adalah seorang dewi alam yang peduli dengan kelahiran tahunan anak ilahi. Potnia dan rekan prianya (paredros) bertahan dalam kultus Eleusis, di mana kata-kata berikut diucapkan: "Potnia Perkasa telah melahirkan seorang putra yang kuat".

Sebuah prasasti dari Knossos mengacu pada "potnia labirin", yang mungkin memimpin istana Knossos (da-pu2-ri-to-jo, po-ti-ni-ja). Sebuah cetakan segel Minoan terkenal yang ditemukan oleh Arthur Evans menunjukkan seorang dewi tanpa nama mengacungkan tombak dan berdiri di atas penggambaran gunung yang diapit oleh singa yang merajalela, dan penggambaran tersebut sepertinya mirip dengan potnia theron yang disebutkan dalam beberapa wiracarita Homeros.

Beberapa prasasti aksara Linear B yang ditemukan di Knossos dan Pylos mengacu pada potnia. Potnia hampir selalu disertai dengan julukan yang mencirikan tempat atau fungsi tertentu dari nyonya: po-ti-ni-ja,a-si-wi-ja (a-si-wi-ja = kata sifat kesukuan, mungkin "wanita Asia/Lidia"), si-to-po-ti-ni-ja (sitos = "gandum", dari gandum atau jelai; mungkin mengacu pada Demeter atau pendahulunya), po-ti-ni-ja,i-qe-ja (Potnia Hippeia, "Dewi Kuda"). Di Knossos, sebuah prasasti mengacu pada a-ta-na-po-ti-ni-ja, "potnia Athana", suatu bentuk yang mirip dengan bentuk Homeros selanjutnya.

Gelar ilahi ini bisa jadi merupakan terjemahan dari gelar serupa yang berasal dari bahasa-bahasa Pra-Yunani, sama seperti gelar  "Bunda Maria" dalam Kekristenan diterjemahkan dalam beberapa bahasa. Nama Pra-Yunani mungkin terkait dengan a-sa-sa-ra , kemungkinan interpretasi dari beberapa prasasti aksara Linear A. Meskipun Linear A belum diuraikan, Palmer menghubungkan kata a-sa-sa-ra-me yang tampaknya menyertai dewi, dengan išhaššara dalam bahasa Het, yang berarti "nyonya" atau "ibu", dan terutama dengan išhaššaramis (nyonyaku).

Yunani Klasik 
Di Yunani klasik, gelar potnia biasanya diberikan kepada dewi Demeter, Artemis, Athena, dan Persefone. Gelar ini juga diberikan kepada dewi bumi Gaia (Ge). Gelar serupa Despoina, berarti "sang nyonya", diberikan kepada para dewi misterius kultus Arkadia, ang kemudian digabungkan dengan Kore, dewi Misteri Eleusis. Homeros dalam wiracaritanya berjudul Ilias (xxi 470) menyebutkan seorang potnia theron ("nyonya hewan") yang jelas Artemis. Karl Kerenyi iKarl Kerenyi mengidentifikasi Persephone dengan "nyonya labirin" tanpa nama. Demeter dan Persefone adalah dua dewi besar dari kultus Arkadia. Menurut Pausanias, masyarakat di Olympia menyebut mereka sebagai Despoinai ("nyonya", bentuk jamak dari Despoina). Demeter dan Persephone juga disebut "Demeteres" sebagai duplikat dewi bumi dengan fungsi ganda sebagai dewi khthonik dan vegetasi.

Lihat pula 
 Despoina
 Persefone
 Potnia theron
 Daftar dewa-dewi Peradaban Mikenai

Referensi 

Gelar Yunani Kuno
Dewi Yunani