Dale D. Myers

Dale Dehaven Myers (8 Januari 1922 – 19 Mei 2015) adalah seorang insinyur kedirgantaraan Amerika Serikat yang menjadi Wakil Administrator NASA, melayani antara 6 Oktober 1986 dan 13 Mei 1989. Ia lahir di Kota Kansas, Missouri, dan lulus dengan gelar Bachelor of Science di bidang teknik penerbangan dari University of Washington di Seattle pada tahun 1943.

Kehidupan awal dan karir 
Myers lahir di Kota Kansas, Missouri, pada 8 Januari 1922, dari seorang dokter. Pahlawan masa kecilnya adalah Charles Lindbergh, seorang penerbang yang menjadi terkenal setelah melintasi Atlantik dengan pesawat terbang. Berusia 5 tahun, Myers bertemu Lindbergh dan menjabat tangannya; dalam sebuah wawancara tahun 2008, Myers mengenang "Itu berhasil. Itu berhasil".

Antara tahun 1939 dan 1940 Myers kuliah di Kansas City Junior College, kemudian pada tahun 1943 ia lulus dari University of Washington dengan gelar Bachelor of Science di bidang teknik penerbangan. Pada pertengahan 1940-an, ia terlibat dalam pengembangan berbagai pesawat untuk Project Aerodynamicist, termasuk F-82 Twin Mustang Amerika Utara. Dari tahun 1946 hingga 1957 ia mulai bekerja dalam pengembangan misil, hingga terpilih sebagai wakil presiden dan manajer sistem senjata. Pada akhir-akhir hidupnya, dia kehilangan mata kirinya karena kecelakaan mobil.

Pada tahun 1963 Myers bermigrasi ke Rockwell International, dan tahun berikutnya dia mulai bekerja kontrak untuk program luar angkasa NASA. Sejak tahun 1964 ia adalah manajer program Program Modul Komando/Layanan program Apollo, menggantikan John W. Paup. Setelah kebakaran menghancurkan Apollo 1 dan menewaskan tiga astronot pada Januari 1967, sebagian besar manajemen program diberhentikan; Namun, Myers tetap dipertahankan. Dia bermigrasi ke program Space Shuttle pada tahun 1969, segera setelah pendaratan bersejarah Apollo 11 di Bulan. Myers kemudian menggambarkan karyanya dengan Apollo sebagai puncak karirnya.

Pada tahun 1970, Myers dipromosikan menjadi Administrator Asosiasi untuk Penerbangan Luar Angkasa Berawak di NASA, menggantikan George Mueller. Dalam posisi ini dia tetap di kontrol misi ketika Apollo 13 mengalami ledakan yang melumpuhkan; kemudian dia mempromosikan pemilihan ahli geologi dan astronaut Harrison Schmitt sebagai anggota awak Apollo 17. Ia menjabat sampai tahun 1974. Selama waktu ini ia memperoleh tiga Medali Layanan Terhormat NASA, satu pada tahun 1971 untuk karyanya pada program Apollo dan dua pada tahun 1974 (satu untuk pekerjaannya di Skylab dan Pesawat Ulang-alik, yang lainnya untuk pekerjaannya menuju penerbangan luar angkasa berawak). Pada tahun 1970 ia juga menerima gelar doktor kehormatan dari Whitworth College. Myers adalah anggota National Academy of Engineering.

Setelah itu dia kembali ke Rockwell, menjabat sebagai wakil presidennya; selama periode ini dia juga menjabat sebagai presiden North American Aircraft Group, selama waktu itu perusahaan mengembangkan Rockwell B-1 Lancer. Myers adalah Wakil Sekretaris di Departemen Energi (1977–1979). Selama lima tahun, dari 1979 hingga 1984, Myers menjabat sebagai presiden dan COO Jacobs Engineering Group; dia kemudian menjadi konsultan swasta, mengoperasikan perusahaannya sendiri yang dikenal sebagai Dale D. Myers & Associates Aerospace and Energy.

Pada tanggal 6 Oktober 1986, sebelas bulan setelah bencana Space Shuttle Challenger, Myers terpilih sebagai Wakil Administrator NASA. Myers awalnya tidak mau menerima posisi itu, tetapi setelah panggilan telepon dari presiden "persuasif" Ronald Reagan, Myers menerima posisi itu. Menggantikan William Robert Graham, dia ditugasi membantu badan tersebut menutup dan melanjutkan program Space Shuttle; dalam sidang Senat, Myers berpendapat bahwa badan tersebut telah kehilangan "kepedulian langsung dan penuh kasih" dan bahwa check and balances sistem telah "menjadi lunak". Ia mengundurkan diri efektif 13 Mei 1989, menjabat sebagai pejabat administrator menggantikan James C. Fletcher selama hampir sebulan. Sejarawan NASA Roger Launius memuji Myers karena membawa rasa optimisme kepada badan tersebut setelah bencana.

Setelah meninggalkan NASA, Myers kembali menjadi konsultan swasta, kemudian terlibat dalam program Kistler Aerospace yang gagal. Myers dan istrinya pensiun di La Costa, California. Dia terus berbicara secara terbuka tentang program luar angkasa, termasuk memberikan kesaksian di depan Kongres pada tahun 2003. Myers meninggal pada 19 Mei 2015, di La Costa Glen. Dia meninggalkan dua putrinya, Janet dan Barbara, lima cucu, dan tiga cicit. Pada tahun 2016, Myers dilantik ke dalam International Air & Space Hall of Fame di San Diego Air & Space Museum.

Referensi 

Insinyur NASA
Kelahiran 1922
Kematian 2015