Sulidae

Sulidae adalah keluarga burung yang terdiri dari burung Gannet dan Angsa-batu. Anggotanya merupakan burung laut pesisir berukuran sedang—besar yang menyelam untuk mencari ikan dan mangsa lainnya. Sepuluh spesies dalam famili ini sering dianggap kongenerik dalam sumber yang lebih tua, yang menempatkan semuanya dalam genus Sula. Namun Sula (Angsa-batu) dan Morus (Gannet) dapat dengan mudah dibedakan berdasarkan karakter morfologi, perilaku, dan urutan DNA. Spesies Papasula abbotti dimasukan dalam genusnya sendiri yakni Papasula, karena berbeda dari kedua genus kerabatnya (Sula & Morus) dalam hal ini. Tampaknya hal tersebut merupakan garis keturunan yang berbeda dan kuno, mungkin lebih mirip dengan gannet daripada angsa batu yang sebenarnya.

Deskripsi Fisik 

Anggota sulidae berukuran panjang sekitar 60 hingga 85 cm dan memiliki lebar sayap sekitar 140 hingga 175 cm. Mereka mempunyai sayap yang panjang, sempit, dan runcing, serta ekor yang cukup panjang, bergradasi, dan berbentuk seperti lozenge yang bulu luarnya lebih pendek daripada bulu bagian tengah. Otot terbang mereka agak kecil untuk memungkinkan penampang lintang yang diperlukan untuk menyelam, sebagai pertukaran adaptif dibandingkan dengan pengorbanan dalam kinerja penerbangan. Akibatnya mereka sangat ramping & mengurangi gaya hambat, sehingga badannya "berbentuk torpedo" dan agak datar. 

Mereka mempunyai kaki yang kokoh dan berselaput, dengan jaring yang menghubungkan keempat jari kakinya. Pada beberapa spesies, jaringnya berwarna cerah dan digunakan dalam percumbuan. Biasanya warna paruhnya mencolok, panjang, dalam di pangkalnya, dan runcing dengan tepi seperti gergaji. Ujung mandibula bagian atas sedikit melengkung ke bawah dan dapat digerakkan ke atas untuk menerima mangsa besar. Untuk mencegah masuknya air saat menyelam, lubang hidung masuk ke dalam paruh daripada langsung membuka ke luar. Matanya miring ke depan, dan memberikan bidang penglihatan binokular yang lebih luas dibandingkan kebanyakan burung lainnya. 

Bulu mereka berwarna putih seluruhnya (atau kecoklatan muda atau keabu-abuan) dengan ujung sayap dan biasanya ekornya berwarna gelap, atau setidaknya sebagian berwarna coklat tua atau hitam di bagian atas dengan bagian bawah berwarna putih. Pada burung gannet memiliki warna kekuningan di kepalanya. Wajahnya biasanya mempunyai semacam tanda hitam, biasanya pada lorenya. Berbeda dengan kerabatnya (Burung Pecuk ular & Pecuk), burung ini memiliki kelenjar preen yang berkembang dengan baik yang sekresi lilinnya mereka sebarkan ke bulu mereka agar kedap air dan sebagai pengendalian hama. Mereka mengganti bulu ekornya secara tidak teratur dan bulu terbang sayapnya secara bertahap, sehingga mulai dari pergantian pertama mereka selalu memiliki sebagian bulu yang sudah tua, sebagian baru, dan sebagian sudah tumbuh sebagian. Pergantian bulu sebagai respons terhadap periode stres telah dicatat.

Persebaran & Ekologi 
Sulidae tersebar terutama di perairan tropis dan subtropis, tetapi burung gannet juga ditemukan di daerah beriklim sedang. Burung-burung ini sebenarnya bukan burung laut pelagis seperti Procellariiformes yang berkerabat dekat dan biasanya tinggal di dekat pantai, namun banyaknya koloni sulidae yang ada di banyak kepulauan Pasifik menunjukkan bahwa mereka tidak jarang terhempas dari wilayah jelajahnya oleh badai, dan dapat mengembara jarak jauh untuk mencari tempat yang aman untuk mendarat jika perlu. 

Semua spesies makan seluruhnya di laut, kebanyakan makanannya berupa ikan berukuran sedang dan invertebrata laut berukuran serupa (misalnya sefalopoda). Banyak spesiesnya yang mencari makan secara komunal, dan beberapa spesies mengikuti kapal penangkap ikan untuk memakan ikan rucah dan chum yang dibuang. Perilaku berburu yang khas adalah menyelam dari udara lalu membawa tubuhnya hingga kedalaman 1-2 m di bawah air. Jika mangsa berhasil melarikan diri, mereka mungkin akan mengejar menggunakan kaki dan sayapnya untuk berenang di bawah air.

Seperti disebutkan di atas, ciri-ciri perilaku gannet dan amgsa batu sangat berbeda, tetapi Sulidae secara keseluruhan dicirikan oleh beberapa sinapomorfi perilaku. Sebelum lepas landas, mereka mengarahkan paruhnya ke atas (pada gannet) atau ke depan (pada angsa batu). Setelah mendarat lagi, mereka menunjuk ke bawah dengan paruhnya. Menanggapi ancaman, mereka tidak menyerang, tapi menggelengkan kepala dan mengarahkan paruh mereka ke arah penyusup.

Reproduksi

Semua sulidae berkembang biak dalam koloni. Pejantan memeriksa wilayah koloni dalam penerbangan dan kemudian memilih lokasi sarang, yang mereka pertahankan dengan pertarungan dan tampilan teritorial. Pejantan kemudian memamerkan dirinya kepada betina melalui tampilan dan panggilan khusus. Perilaku tampilan mereka merupakan ciri khas, meskipun tidak beragam seperti variasi yang banyak ditemukan di antara burung pecuk, biasanya termasuk pejantan yang menggelengkan kepalanya. Betina mencari koloni dengan terbang dan berjalan kaki untuk mencari pasangan. Setelah mereka memilih pejantan, pasangan tersebut mempertahankan ikatan mereka dengan bersolek satu sama lain dan sering melakukan persetubuhan.

Sarangnya biasanya terdiri dari dua butir telur. Telurnya tidak bertanda (tetapi mungkin ternoda oleh sisa-sisa sarang), berwarna keputihan, biru pucat, hijau, atau merah muda, dan memiliki lapisan menyerupai kapur. Berat telur berkisar antara 3,3 hingga 8,0% dari berat betina. Inkubasi berlangsung 42 hingga 55 hari, tergantung spesiesnya. Kedua jenis kelamin mengerami telurnya. Seperti kerabatnya, perut mereka tidak memiliki bagian untuk pengeraman, tetapi kaki mereka terdapat pembuluh darah sehingga menjadi panas, dan burung meletakkan telurnya di bawah jaring. Telur yang hilang selama paruh pertama inkubasi akan diganti. 

Saat menetas, induk memindahkan telur dan kemudian anaknya ke bagian atas jaringnya. Anak-anak menetas telanjang, tetapi segera berkembang menjadi putih. Mereka meminta makanan dengan menyentuh paruh induknya dan mengambil makanan yang dimuntahkan langsung dari paruhnya. Pada awalnya, setidaknya satu induk selalu menemani anak-anak altrisial. Setelah dua minggu, kedua induknya kadang-kadang meninggalkan sarangnya tanpa dijaga saat mereka pergi memancing. Waktu bagi anakan untuk menjadi dewasa dan mandiri dari induknya sangat bergantung pada persediaan makanan. Jarang ada lebih dari satu anakan yang mampu bertahan hingga dewasa, kecuali pada burung angsa batu Peru (Sula variegata) yang mempunyai jumlah telur paling besar (dua hingga empat butir), dan lebih jarang pada burung angsa batu kaki biru (Sula nebouxii). Pembunuhan saudara oleh anakan yang lebih kuat sering terjadi.

Bacaan Lebih Lanjut 
 Lambrecht, Kálmán (1933): Familia Sulidae. In: Handbuch der Palaeornithologie: 284-287 [German]. Gebrüder Bornträger, Berlin.
 Mlíkovský, Jirí (2007): Taxonomic identity of Eostega lebedinskyi LAMBRECHT, 1929 (Aves) from the middle Eocene of Romania. Annalen des Naturhistorischen Museums in Wien A 109: 19-27 [English with German abstract]. PDF fulltext

Referensi 

Sulidae
Suliformes