Efraim Karsh

Efraim Karsh (; lahir 1953)  adalah Sejarawan Israel-Inggris, direktur pendiri profesor emeritus studi Timur Tengah dan Mediterania di King's College London. Sejak 2013, ia menjabat sebagai Guru Besar Ilmu Politik di Universitas Bar Ilan (dimana dia juga mengarahkan Begin-Sadat Pusat untuk Studi Strategis. Dia juga peneliti utama dan mantan direktur Forum Timur Tengah,sebuah think tank yang berbasis di Philadelphia. Dia adalah seorang kritikus vokal dari Sejarawan Baru, sekelompok cendekiawan Israel yang mempertanyakan narasi tradisional Israel tentang konflik Arab-Israel.

Kehidupan awal dan pendidikan 
Lahir dan dibesarkan di Israel dari para imigran Yahudi ke Mandat Palestina, Karsh lulus dalam Sejarah Timur Tengah Arab dan Modern dari Universitas Ibrani di Yerusalem, dan memperoleh gelar MA dan PhD dalam Hubungan Internasional dari Universitas Tel Aviv. Setelah memperoleh gelar akademis pertamanya dalam sejarah Timur Tengah modern, ia adalah seorang analis penelitian untuk Pasukan Pertahanan Israel (IDF), di mana ia mencapai pangkat mayor.

Karier akademik dan media 
Karsh telah memegang berbagai jabatan akademis di Harvard dan Columbia, Sorbonne, London School of Economics, Universitas Helsinki, Institut Internasional untuk Studi Strategis di London, Institut Kennan di Washington D.C., dan Pusat Studi Strategis Jaffee di Universitas Tel Aviv. Pada tahun 1989 ia bergabung dengan King's College London, di mana ia mendirikan Program Studi Timur Tengah dan Mediterania, dan  mengarahkannya selama 16 tahun. Dia telah menerbitkan secara ekstensif tentang urusan Timur Tengah, kebijakan luar negeri Soviet, dan netralitas Eropa, dan merupakan editor pendiri jurnal ilmiah Israel Affairs, dan editor Middle East Quarterly. Dia adalah komentator media biasa, telah muncul di semua jaringan radio dan televisi utama di Inggris Raya dan Amerika Serikat, dan telah menyumbangkan artikel ke surat kabar terkemuka, termasuk The New York Times, The Los Angeles Times, The Wall Street Journal, The Times (London) dan  The Daily Telegraph.

Pandangan 
Dalam bukunya tahun 2010 Palestine Betrayed, diikuti oleh penyunting  tahun 2011 di Haaretz, Karsh mengartikulasikan keyakinannya bahwa  Eksodus Palestina 1948 adalah "eksklusif buatan mereka sendiri". Karsh menulis bahwa banyak orang Palestina meninggalkan rumah mereka sebagai akibat dari tekanan dari para pemimpin Arab lokal "dan/atau Tentara Pembebasan Arab yang telah memasuki Palestina sebelum berakhirnya Mandat (Mandat Palestina), baik karena pertimbangan militer atau untuk mencegah mereka menjadi warga negara dari negara Yahudi yang prospektif." Dia menyatakan bahwa ada "bukti yang luar biasa dan tak terbantahkan" untuk mendukung posisinya termasuk "ringkasan intelijen, dokumen Arab yang ditangkap, laporan pers, kesaksian pribadi dan memoar..."Karsh menyatakan bahwa "pengurangan penduduk desa-desa Arab yang disengaja dan transformasi mereka menjadi benteng militer" dimulai pada Desember 1947.  

Karsh menolak tuntutan Palestina untuk hak kembali. "Namun, bahkan jika angka-angka Israel yang lebih ketat harus diterima, memang benar, seperti yang diprediksi Amos Oz dengan gelap, bahwa masuknya para pengungsi ini ke Negara Yahudi akan mengubah komposisi demografisnya secara permanen. Saat ini, orang-orang Yahudi merupakan sekitar 79 persen dari enam juta lebih penduduk Israel, angka yang akan menyusut dengan cepat menjadi di bawah 60 persen. Mengingat tingkat kelahiran orang Palestina jauh lebih tinggi, penerapan 'hak untuk kembali', bahkan menurut perkiraan paling konservatif, akan sama dengan transformasi Israel menjadi negara Arab 'biasa' ".

Ringkasan buku yang dipilih

Empires of the Sand 
Karsh's Empires of the Sand: The Struggle for Mastery in the Middle East, 1789–1922 dipublikasikan pada 1999, ditulis bersama istrinya, Inari Rautsi-Karsh. 

Daniel Pipes menyebutnya sebagai "tour de force yang menawarkan pemahaman baru yang mendalam tentang masalah utama dalam sejarah Timur Tengah modern:" dan mengatakan bahwa "Menggambar dari berbagai sumber asli, dan menulis dengan cara yang terorganisir dengan jelas dan dalam prosa yang bergerak cepat , Karshes membuat kasus yang sangat menarik untuk posisi revisionis mereka, menetapkannya poin demi poin dan dengan detail yang elegan".

Anthony B. Toth menulis dalam ulasannya: "Ini adalah sebuah buku polemik yang penulisnya telah memperluas retorika yang melampaui batas dan tidak seimbang yang biasanya digunakan oleh para partisan dogmatis dari konflik Arab Israel ke arena yang biasanya tenang dan terukur di abad ke-19 - dan awal abad ke-20 Ottoman. Buku ini terutama bergantung pada sumber terbitan Barat dan dokumen resmi Pemerintah Inggris. Tetapi penggunaan mereka atas sumber-sumber ini pun terbatas, karena mereka benar-benar mengabaikan sebagian besar sejarah abad ke-19. , penulis menekankan episode-episode yang mereka rasa mendukung interpretasi mereka".

Richard Bulliet, profesor sejarah di Institut Timur Tengah Universitas Columbia menulis bahwa Empires of the Sand adalah "sepotong beasiswa yang tendensius dan tidak dapat diandalkan yang seharusnya diperiksa lebih teliti oleh penerbit" dan menegaskan bahwa penulis gagal untuk "menyumbang dimensi pengertian dan keilmuan yang mengangkat perdebatan [yang dipermasalahkan] ke tingkat yang lebih tinggi." Karsh sebagai tanggapan bertanya-tanya " kredensial apa yang dimiliki Bulliet, bahwa jurnal terkemuka di lapangan harus memintanya untuk meninjau buku kami? Dia adalah seorang abad pertengahan yang tidak melakukan penelitian atau menulis tentang subjek tersebut. Tetapi di waktu luangnya, dia menyebarkan pandangan Timur Tengah dan negara-negaranya sebagai korban malang imperialisme Barat. Dalam studi Timur Tengah itu sendiri merupakan kredensial yang cukup untuk diucapkan pada apa pun. Dalam ulasannya, Bulliet bergegas untuk membebaskan Utsmaniyah dari tanggung jawab atas kejahatan yang mereka lakukan di upaya mereka untuk menjaga kerajaan mereka tetap utuh. Bukti terkutuk - karena itu tidak akan melayani kepentingan Bulliet dengan baik.".

Referensi