Karen Hellekson

Karen L. Hellekson (lahir 1966) adalah seorang penulis dan cendekiawan Amerika Serikat yang meneliti fiksi ilmiah dan kajian penggemar. Di bidang fiksi ilmiah, ia dikenal karena penelitiannya tentang genre sejarah alternatif, topik bukunya yang terbit tahun 2001, The Alternate History: Refiguring Historical Time, dan juga telah menerbitkan buku tentang penulis Cordwainer Smith. Dalam kajian penggemar, ia dikenal karena karyanya tentang fiksi penggemar dan budaya komunitas penggemar. Ia telah menyunting dua koleksi esai tentang fiksi penggemar bersama Kristina Busse, dan pada tahun 2008, ia juga mendirikan jurnal akademis, Transformative Works and Cultures, juga bersama Busse.

Pendidikan dan karier 
Hellekson memiliki gelar BA dalam bidang bahasa Inggris dari Gustavus Adolphus College, Minnesota (1988). Gelar MA-nya adalah dari University of Kansas, dengan disertasi tentang penulis fiksi ilmiah Cordwainer Smith, yang berjudul "Archipelagoes of stars: the science fiction of Cordwainer Smith" (1991). Gelar PhD-nya (1998), juga dari University of Kansas, dibimbing oleh James Gunn; tesisnya berjudul "Refiguring Historical Time: The Alternate History." Sebelum menyelesaikan gelar PhD-nya, Hellekson meninggalkan dunia akademis dan bekerja sebagai copy editor dan cendekiawan independen.

Penelitian dan tulisan

Fiksi ilmiah 
Buku pertama Hellekson, The Science Fiction of Cordwainer Smith (2001), berasal dari tesis MA-nya dan menggabungkan materi dari makalah tahun 1993. Berdasarkan arsip materi Cordwainer Smith di University of Kansas, termasuk draf, ulasan, dan materi yang belum diterbitkan, buku ini mengulas kehidupan Smith dan mengkritik beberapa cerita utama serta novelnya, Norstrilia. Sebuah ulasan dalam jurnal Science Fiction Studies memuji penelitian Hellekson yang luas dan mendetail serta pembahasannya yang "bijaksana". Ulasan tersebut mengkritik penerimaannya terhadap pemikiran kritis sebelumnya, bahkan ketika materi yang ia temukan meruntuhkan gagasan yang telah diterima tentang pengarang ini, dan berkomentar bahwa "argumennya yang terkadang terpencar-pencar mungkin sulit untuk dipahami" oleh orang awam. Dalam buku ini dan makalah sebelumnya, Hellekson mengklasifikasikan Smith sebagai seorang humanis yang memandang kemanusiaan sebagai "masalah hati atau jiwa seseorang" yang tidak terkait dengan "genetika, status sosial, atau bahkan intelektualitas", yang menekankan pada "kepeduliannya yang tinggi pada perilaku yang manusiawi."

Tesis doktoralnya diterbitkan sebagai The Alternate History: Refiguring Historical Time (2001), buku berbahasa Inggris paling awal yang ditujukan untuk menganalisis genre populer sejarah alternatif, yang di dalamnya, misalnya, Konfederasi memenangkan Perang Saudara Amerika. Hellekson menganggap contoh paling awal dari genre ini di Barat adalah Napoléon et la Conquête du Monde (1836) karya Louis-Napoléon Geoffroy-Chateau dan Curiosities of Literature (1824) karya Isaac D'Israeli, meskipun Geoffrey Winthrop-Young menyoroti sejarah alternatif yang mungkin dibuat oleh para pengarang sedini Livy dan Herodotus. The Alternate History membahas contoh-contoh yang diambil dari fiksi ilmiah, termasuk karya-karya Brian Aldiss, Poul Anderson, Michael Crichton, Philip K. Dick, William Gibson/Bruce Sterling, Ward Moore dan H. Beam Piper, dan juga mengulas antologi yang disusun oleh para sejarawan, yang menurut Hellekson, berusaha membatasi kebebasan yang melekat dalam sejarah alternatif dengan mengecualikan karya-karya yang dianggap terlalu tidak mungkin atau "sembrono." Hellekson mempertimbangkan strategi naratif dalam genre ini, dengan merefleksikan pendapat Paul Ricoeur, Stephen Jay Gould dan Hayden White. [Dia menggarisbawahi fakta bahwa sejarah tidak merepresentasikan masa lalu yang sebenarnya, tetapi sebuah narasi tentang masa lalu di mana "sejarawan terlibat dalam penceritaan, bukan perekam peristiwa yang objektif dan tidak memihak." Dia mencatat bahwa sejarah alternatif "mengubah masa kini dengan mengubah masa lalu". [Dalam taksonomi yang diadopsi secara luas (pertama kali disajikan dalam artikel sebelumnya dan menanggapi karya William Joseph Collins), ia membagi genre sejarah alternatif menjadi tiga kategori, tergantung pada bagaimana narasi tersebut berhubungan dengan titik perbedaan dari realitas kita: nexus stories (cerita nexus), yang "terjadi pada saat titik perbedaan" dan mencakup "cerita perjalanan-waktu-polisi-waktu dan cerita pertempuran"; true alternate histories (sejarah alternatif yang sebenarnya), yang terjadi "setelah titik perbedaan, terkadang lama setelahnya"; dan parallel worlds (dunia paralel), yaitu "tidak ada titik perbedaan". Phillip E. Wegner menggambarkan buku ini sebagai "studi yang berguna" dari genre ini, sementara Kathleen Singles menganggap bahwa buku ini "tidak memiliki kelengkapan yang diperlukan untuk menjelaskan sejarah alternatif sebagai sebuah fenomena interdisipliner yang kompleks." Hellekson menyumbangkan bab mengenai sejarah alternatif ke dalam buku The Routledge Companion to Science Fiction.

Dia juga ikut menyunting buku Practicing Science Fiction: Critical Essays on Writing, Reading and Teaching the Genre (bersama Craig B. Jacobsen, Patrick B. Sharp, dan Lisa Yaszek; 2010). Dia ikut menyunting SFRA Review, terbitan berkala Science Fiction Research Association (SFRA), bersama Jacobsen (1998-2000 dan 2008-10). Dia memenangkan Mary Kay Bray Award 2002 dari SFRA untuk makalahnya "Transforming the Subject: Humanity, The Body, and Post-Humanism".

Kajian penggemar 
Hellekson dikenal dengan penelitiannya terhadap fiksi penggemar, yang menurutnya memiliki sejarah yang panjang: "penggemar selalu terlibat dengan teks, sering kali dengan cara yang transformatif dengan mencoret-coret di pinggiran, menulis ulang adegan, dan membuat akhir cerita yang baru." Dia telah menyunting dua koleksi esai tentang topik ini bersama Kristina Busse. Kolaborasi pertama mereka, Fan Fiction and Fan Communities in the Age of the Internet (2006), disusun, menurut Hellekson dan Busse, untuk "menyuarakan pendapat para cendekiawan yang kami temui di berbagai konferensi dan daring; membuat sebuah buku yang dimulai dengan premis bahwa akademisi sering kali merupakan penggemar dan penggemar sering kali merupakan akademisi, dan hal tersebut tidak masalah; dan mengizinkan percakapan yang tidak selalu diawali dengan definisi-definisi pengantar, tetapi mengandaikan adanya pembaca yang memiliki pengetahuan yang cukup, sehingga meningkatkan level diskursus." Empat bagian dari buku ini masing-masing diperkenalkan oleh para editor, dan sebagai tambahan terdapat esai pengantar "Work in Progress" setebal 25 halaman oleh Hellekson dan Busse. Matt Hills, dalam sebuah tinjauan untuk jurnal Popular Communication, mendeskripsikan koleksi ini sebagai "sekumpulan esai intervensionis yang bagus", yang "dengan cerdas memperluas dan mengembangkan cara berpikir tentang fandom dan produksi, sirkulasi, dan penerimaan budaya fiksi penggemar". Alicia Verlager, dalam sebuah ulasan terperinci untuk Journal of the Fantastic in the Arts, memuji esai-esai yang "luas dan cerdas" namun menggambarkan buku ini sebagai "bacaan yang menantang" bagi mereka yang bukan ahli, dengan konten yang sebagian besar "padat dengan teori akademis". Para editor bertujuan untuk mengambil pendekatan kritik sastra yang melibatkan pembacaan yang cermat, daripada mendiskusikan fiksi penggemar sebagai sebuah fenomena sosial atau budaya, seperti yang dilakukan oleh sebagian besar karya-karya sebelumnya; namun, Bronwen Thomas menganggap bahwa esai-esai tersebut "mengorbankan kedalaman demi keluasan dan jarang sekali membahas teknik-teknik naratif yang spesifik."

Publikasi terpilih 
Buku yang ditulis

Buku yang diedit

Artikel penelitian

Makalah penelitian dan bab buku Hellekson yang paling banyak disitir (di Google Cendekia, per 31 Januari 2021):

Referensi dan catatan 

Kelahiran 1966
Orang hidup
Alumni Kolese Gustavus Adolphus
Alumni Universitas Kansas
Penulis non-fiksi Amerika Serikat
Penulis non-fiksi wanita Amerika
Penulis non-fiksi Amerika Serikat abad ke-21
Cendekiawan media massa Amerika
Editor jurnal akademik
Penulis wanita Amerika abad ke-21