The Boat Race (olahraga)

The Boat Race adalah balapan dayung tahunan antara Klub Perahu Universitas Cambridge dan Universitas Oxford, yang secara tradisional didayung oleh delapan pendayung berdampingan di Sungai Thames, London, Inggris. Nama balapan tersebut juga dikenal sebagai University Boat Race atau Oxford and Cambridge Boat Race. Mereka terbagi dalam kategori putra, putri serta kru cadangan. Balapan putra pertama kali diadakan pada tahun 1829 dan menjadi ajang tahunan sejak 1856, kecuali selama Perang Dunia Pertama dan Kedua serta pandemi COVID-19 pada tahun 2020. Balapan putri diadakan pertama kali pada tahun 1927 dan menjadi ajang tahunan sejak 1964. Di tahun 2015, kategori putri berlangsung di hari dan lintasan yang sama dengan kategori putra, dan sejak tahun 2018 acara gabungan kedua balapan tersebut dikenal sebagai Boat Race.

Sebagian besar balapan berlangsung di lintasan The Championship Course sepanjang 4,2 mil (6,8 km) antara Putney dan Mortlake, di bentangan Sungai Thames di London Barat. Lintasan lain yang pernah digunakan adalah Sungai Great Ouse pada tahun 2021. Setiap atlet dari kedua tim yang berpartisipasi dikenal sebagai blues, dan perahu mereka disebut sebagai "Perahu Biru", dengan Cambridge berwarna biru muda dan Oxford biru tua. Pada tahun 2022, Cambridge telah memenangkan balapan putra sebanyak 85 kali dan Oxford 81 kali, termasuk hitungan seri pada tahun 1877. Dalam kategori putri, Cambridge telah memenangkan balapan sebanyak 45 kali dan Oxford 30 kali. Balapan perahu cadangan diadakan sejak tahun 1965 untuk putra dan 1966 untuk putri.

Sebagian besar balapan dhadiri lebih dari 250.000 penonton secara langsung dari tepi sungai. Pada tahun 2009, rekor 270.000 orang menyaksikan balapan secara langsung. Lebih dari itu, 15 juta orang menontonnya lewat siaran televisi.

Sejarah 
Tradisi ini dirintis pada tahun 1829 oleh Charles Merivale, mahasiswa St John's College, Cambridge, dan teman sekolahnya Charles Wordsworth, yang sedang belajar di Sekolah Gereja Kristus. Universitas Cambridge kemudian menantang Universitas Oxford untuk berlomba di Henley-on-Thames tetapi kalah dengan mudah. Perlombaan kedua diadakan selang tujuh tahun kemudian pada tahun 1836. Selama dua tahun berikutnya, terdapat perselisihan dalam menentukan lokasi lintasan balapan, dengan Cambridge lebih memilih di London sementara Oxford mengusulkan di Henley. Setelah terbentuknya Klub Perahu Universitas Oxford balapan antara kedua universitas selanjutnya berlangsung pada tahun 1839 di Tideway. Sejak tahun 1856, Boat Race diadakan setiap tahunnya kecuali pada tahun-tahun tertentu seperti tahun 1915-1919 akibat perang dunia kesatu, 1940-1945 akibat perang dunia kedua, dan 2020 akibat pandemi COVID-19.

Lintasan 
The Boat Race pertama kali berlangangsung di Henley-on-Thames pada tahun 1829, tetapi balapan tersebut kemudian secara resmi pindah ke Sungai Thames, tepatnya di Championship Course. Hingga tahun 2021, pindah ke Sungai Great Ouse karena alasan pandemi COVID-19 dan masalah keamanan di bawah Jembatan Hammersmith. Selama Perang Dunia II, b balapan secara tidak resmi di beberapa lokasi.

Championship Course 
Championship Course adalah segmen Sungai Thames sepanjang 6,779 km melewati Jembatan Hammersmith dan Barnes, dan membentuk huruf S dari timur ke barat yang menjadi lintasan Boat Race. Garis start dan finish ditentukan dengan sebuah penanda berupa balok batu. Sebelum balapan berlangsung, ketua klub melempar koin untuk memilih dari sisi sungai mana tim mereka akan mulai mendayung. Penentuan keputusan tersebut berdasarkan cuaca, kecepatan gelombang, dan tiga tikungan sungai. Sisi utara ('Middlesex') memiliki keuntungan dari tikungan pertama dan terakhir, dan sisi selatan ('Surrey') memiliki tikungan yang lebih panjang. Selama balapan, masing-masing cox berusaha untuk memilih jalur tercepat, yang berada di sisi terdalam sungai, dan hal ini sering menyebabkan bentrokan dayung serta peringatan dari wasit.

Lintasan tambahan 
Selama perang dunia kedua, terdapat empat pertandingan yang diadakan jauh dari London secara tidak resmi, sehingga tidak dimasukkan ke dalam daftar resmi, diantaranya adalah;

 1940, 1945 – Henley-on-Thames
 1943 – Sandford-on-Thames
 1944 – Sungai Great Ouse, dari Ely: Littleport hingga ke Queen Adelaide

Lintasan Women's Boat Race 
Selama tahun-tahun awalnya (1927 hingga 1976), lintasan Boat Race untuk putri beganti-ganti antara Sungai Isis di Oxford dan Sungai Cam di Cambridge dengan jarak lintasan sekitar 1000 yard (914,4 m). Pada dua kesempatan (1929 dan 1935), perlombaan diadakan di Sungai Tideway, London. Berbeda dengan kategori putra, kategori putri tetap berlangsung secara resmi selama Perang Dunia kedua.

Dari tahun 1977 hingga 2014, Women's Boat Race diadakan di lintasan sepanjang 2000 meter sebagai bagian dari Henley Boat Race. Tetapi sejak 2013 perhelatan Henley Boat Race dipindahkan ke Danau Dorney karena air yang deras di Henley. Pada tahun 2021, balapan diadakan di Sungai Great Ouse bersama dengan perlombaan putra.

Sponsor 
Balapan The Boat Race mulai mendapatkan sponsor sejak tahun 1976, dengan dana yang dihabiskan terutama untuk peralatan dan perjalanan selama periode latihan. Logo sponsor tidak ditempelkan di perahu kedua tim, tetapi disematkan pada setiap kit selama balapan berlangsung. Mereka juga menyediakan peralatan latihan bermerek dan memiliki beberapa hak penamaan. Beberapa perusahaan yang pernah memberikan sponsor untuk Boat Race diantaranya adalah Ladbrokes, Beefeater Gin, Aberdeen Asset Management, dan Xchanging. Xchanging juga menjadi sponsor utama pada November 2009 sehingga di tahun-tahun berikutnya (2010 hingga 2012) balapan ini dikenal sebagai The Xchanging Boat Race.

Hasil
Women's Boat Race sudah diadakan sebanyak 75 kali selama 94 tahun, sementara The Boat Race telah diadakan sebanyak 167 kali secar resmi dalam 192 tahun.

Referensi 

Olahraga di Inggris