Anjlokan kereta Ohio 2023

Pada tanggal 3 Februari 2023, sebuah kereta barang Norfolk Southern yang membawa bahan berbahaya tergelincir di East Palestine, Ohio, Amerika Serikat. Setelah kereta barang terbakar selama lebih dari dua hari, kru darurat melakukan pembakaran terkendali terhadap beberapa gerbong atas permintaan pejabat negara bagian, yang melepaskan hidrogen klorida dan fosgen ke udara. Akibatnya, penduduk dalam radius  dievakuasi, dan tanggap darurat dari lembaga di Ohio, Pennsylvania, dan West Virginia mulai dilakukan.

Latar belakang 
Kereta yang tergelincir adalah kereta Norfolk Southern 32N yang beroperasi dari Terminal Railroad Association of St. Louis yard di Madison, Illinois, ke Conway Yard Norfolk Southern di Conway, Pennsylvania, di Fort Wayne Line. Di atas kereta sepanjang  ini diawaki seorang insinyur, konduktor, dan konduktor magang. Kereta tersebut terdiri dari sembilan gerbong kosong, dan 141 gerbong bermuatan. Dari seluruh gerbong berisi tersebut, 20 di antaranya membawa bahan berbahaya, termasuk kloroetena (vinil klorida), butil akrilat, etilheksil akrilat, etilena glikol monobutil eter, isobutilena, cairan mudah terbakar, dan residu benzena. Kereta berangkat dari Madison pada tanggal 1 Februari, dan telah mengalami setidaknya satu kerusakan mekanis sebelum keluar rel.

Rem 

Pada tahun 2014, Kongres meloloskan Undang-Undang Peningkatan Keselamatan Rel yang mewajibkan rem pneumatik yang terkontrol secara elektronik (ECP) untuk kereta api yang bermuatan "mudah terbakar dengan bahaya tinggi". Rem ECP berpotensi mengurangi jarak berhenti hingga 60 persen dibandingkan rem udara kereta api konvensional. Kereta yang tergelincir tidak dilengkapi dengan rem ECP, yang menurut mantan pejabat Administrasi Kereta Api Federal Steven Ditmeyer akan mengurangi tingkat keparahan kecelakaan itu. Undang-undang tahun 2014 melemah ketika, pada tahun 2017, industri perkeretaapian berhasil melobi Kongres dengan dana lebih dari $6 juta untuk kampanye Partai Republik dan lebih dari $3 juta untuk kampanye Demokrat, untuk mencabut peraturan yang mewajibkan penggunaan rem semacam itu pada kereta api yang membawa bahan berbahaya.

Administrasi Keselamatan Pipa dan Bahan Berbahaya Departemen Perhubungan AS (PHMSA) mengatakan Undang-Undang FAST, yang diberlakukan oleh pemerintahan Obama, malah mengharuskan mereka untuk mencabut mandat rem ECP, setelah laporan analisis dampak peraturan menyatakan, "biaya yang diperkirakan untuk menerapkan rem ECP adalah secara signifikan lebih besar dari manfaat yang diharapkan" pada tahun 2018. Administrasi Trump membatalkan persyaratan rem yang dikendalikan secara elektronik pada September 2018. Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) telah merekomendasikan teknologi ini untuk semua kereta.

Karena istilah kereta mudah terbakar dengan bahaya tinggi seperti yang didefinisikan oleh Undang-Undang 2014 adalah satu kereta api yang mengangkut 20 atau lebih gerbong tangki yang memuat cairan mudah terbakar Kelas 3, dan bahan kimia beracun etilheksil akrilat dan etilen glikol monobutil eter tidak mudah terbakar, sehingga kereta yang tergelincir tidak memenuhi kualifikasi sebagai kereta yang "mudah terbakar dengan bahaya tinggi" dan oleh karena itu tidak terpengaruh oleh undang-undang tahun 2014 atau pencabutannya tahun 2017.

Norfolk Southern mengoperasikan kereta pertama di Amerika Serikat yang dilengkapi secara eksklusif dengan rem ECP pada 11 Oktober 2007, untuk mengangkut batu bara di Pennsylvania.

Tergelincir 
Rekaman keamanan dari sebuah unit bisnis di Salem, Ohio ( dari East Palestine), dan kamera bel pintu Ring dari New Waterford, Ohio ( dari East Palestine), menunjukkan api yang memancar dari bawah gerbong kereta. Setelah itu, sekitar pukul 08.55 pm EST pada tanggal 3 Februari 2023, sekitar 50 gerbong tergelincir di East Palestine, sebuah desa dekat perbatasan Ohio–Pennsylvania dengan populasi 4.800 orang. Lima puluh gerbong tergelincir di sisi timur kota, dekat perbatasan dengan Pennsylvania, dan kebakaran besar terjadi. Dari 50 gerbong yang tergelincir, sepuluh berisi bahan berbahaya, termasuk vinil klorida, residu benzena, dan butil akrilat. Api terus menyala selama beberapa hari setelah tergelincir.

Sekitar 48 jam kemudian, NTSB merilis temuan awal yang menunjukkan bahwa tergelincirnya kereta disebabkan oleh masalah mekanis pada salah satu truk gerbong, yang mungkin terkait dengan laporan bahwa poros roda kereta teramati melontarkan percikan api sekitar satu jam sebelumnya. Awak menerima alarm dari pendeteksi kerusakan pinggir jalur sesaat sebelum tergelincirnya kereta yang menunjukkan adalah masalah mekanis, dan kemudian penerapan rem darurat dimulai.

Tanggap darurat dan pembakaran 

Hampir 70 lembaga darurat dari Ohio, Virginia Barat, dan Pennsylvania dimobilisasi sebagai tanggapan atas kecelakaan. Walikota East Palestine Trent Conaway mengumumkan diberlakukannya keadaan darurat.

Personel Norfolk Southern pertama kali merespons pada 3 Februari Pada tanggal 4 Februari, mereka melihat tumpahan air ke Sulphur Run dan Leslie Run dan memasang boom dan bendungan untuk memisahkan polutan yang mengambang. Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA) mulai memantau kualitas udara pada 3 Februari. Menurut EPA, manusia dapat mencium butil akrilat pada konsentrasi yang lebih rendah dari tingkat pemantauan (batas paparan). Institut Nasional untuk Keselamatan dan Kesehatan Kerja (NIOSH) merekomendasikan batas pajanan untuk butil akrilat adalah rata-rata tertimbang waktu 10 ppm (55 mg/m3).

Pada tanggal 5 Februari, akibat perubahan temperatur di salah satu gerbong kereta, kekhawatiran akan terjadinya ledakan yang berpotensi menebarkan pecahan yang mematikan meningkat seiring api yang terus berkobar. Meskipun lima gerbong berisi vinil klorida tetap utuh setelah tabrakan, katup pelepas di salah satu gerbong tidak berfungsi. Gubernur Ohio Mike DeWine mengaktifkan Pengawal Nasional Ohio untuk membantu otoritas lokal dalam apa yang disebutnya "masalah hidup dan mati". Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro memerintahkan evakuasi di daerah Beaver County yang berbatasan dengan lokasi tersebut. Pejabat di kedua negara bagian pergi dari pintu ke pintu untuk mengevakuasi penduduk. Api dari kecelakaan itu menyala hingga 5 Februari.

Pada tanggal 6 Februari, DeWine dan Shapiro memerintahkan evakuasi wajib semua penduduk dalam area seluas 1 hingga 2 mil. Dalam upaya untuk mencegah ledakan lebih lanjut, kru darurat Norfolk Southern melakukan pelepasan terkontrol dan pembakaran lima tangki vinil klorida ke udara. Peledak terarah berukuran kecil digunakan untuk membuat lubang pada gerbong tangki, dan vinil klorida dibiarkan mengalir ke parit, di mana ia dinyalakan oleh suar hingga terbakar. Api yang terbentuk memunculkan awan hitam di atas area tersebut dan melepaskan fosgen dan hidrogen klorida ke udara. Meskipun para pejabat melaporkan bahwa pembacaan kualitas udara tidak menunjukkan sesuatu yang memprihatinkan, penduduk di dekat Mahoning dan Trumbull melaporkan bau bahan kimia di daerah mereka. Pejabat di wilayah Youngstown menyarankan warga untuk tetap tinggal di dalam rumah. Pemantauan udara yang dilakukan pada 7-8 Februari mengungkapkan peningkatan kadar senyawa organik yang mudah menguap (VOC) di udara di bawah tingkat pemantauan dan juga peningkatan kadar materi partikulat, kemungkinan berasal dari jelaga.

Pada tanggal 8 Februari, pekerja EPA negara bagian dan federal melihat tumpahan minyak di tanah dan memberi tahu Norfolk Southern, yang mulai memindahkannya dengan truk vakum.

Evakuasi dicabut pada 9 Februari setelah EPA melaporkan bahwa udara di dalam dan di luar zona evakuasi telah kembali normal. Meskipun racun terdeteksi di lokasi tergelincirnya kereta, mereka tidak terdeteksi di luar area tersebut. EPA Ohio juga melaporkan bahwa air minum (bersumber dari saluran air yang berbeda) aman dikonsumsi. Dalam laporan pengujian dari 8 Februari, EPA Ohio menunjukkan WKBN-TV bahwa vinil klorida, benzena, beberapa senyawa organik terklorinasi, dan VOC lainnya tidak terdeteksi di dalam air.

Kekhawatiran masalah kesehatan dan lingkungan 

Departemen Sumber Daya Alam Ohio mengatakan tumpahan bahan kimia membunuh sekitar 3.500 ikan kecil di  sungai per 8 Februari. Beberapa rubah penangkaran di Parker Dairy menjadi sakit pada akhir pekan berikutnya, dan satu mati, yang oleh pemiliknya dikaitkan dengan tergelincirnya kereta. Material dari tabrakan diamati terdapat di saluran air hujan dan terdeteksi dalam sampel dari Sulphur Run, Leslie Run, Bull Creek, North Fork Little Beaver Creek, Little Beaver Creek, dan Sungai Ohio. Bahan berminyak terlihat merembes ke dalam tanah dan staf tanggap darurat melakukan penilaian potensi dampaknya  pada kehidupan air.

Neil Donahue, seorang profesor kimia di Universitas Carnegie Mellon, menyatakan keprihatinan tentang potensi produksi dioksin selama pembakaran vinil klorida, sementara Lynn Goldman, dekan Sekolah Kesehatan Masyarakat Institut Milken, lebih khawatir tentang residu vinil klorida. Polutan gas dapat menghilang dengan cepat di udara, tetapi dioksin bersifat persisten.

Tim bola basket putri Bristol Panthers membatalkan pertandingan turnamen Asosiasi Atletik Sekolah Tinggi Ohio mereka melawan East Palestine Bulldogs, dengan alasan masalah keamanan.

Gugatan dan ganti rugi 
Pada 8 Februari, bisnis dan penduduk yang terkena dampak mengajukan tiga gugatan perwakilan kelompok terhadap Norfolk Southern Railway. Seseorang menuntut perusahaan untuk membayar pemeriksaan medis dan perawatan orang yang tinggal dalam radius  dari lokasi tergelincirnya kereta. Norfolk Southern Railway menawarkan pembayaran $1.000 kepada penduduk setempat untuk "menutupi biaya yang terkait dengan evakuasi". Beberapa warga menyatakan keprihatinan bahwa mengambil pembayaran ini akan membatasi kemampuan mereka untuk bergabung dalam tindakan hukum di masa depan.

Pada tanggal 4 Februari 2023, Norfolk Southern memberikan sumbangan sebesar $25.000 kepada Palang Merah untuk mendukung usahanya di East Palestine. Pada tanggal 14 Februari, perusahaan menjanjikan "dana dukungan masyarakat" sebesar $1 juta, serta pengujian bahan kimia udara, air, dan tanah gratis. Pada 16 Februari, dana dukungan ditingkatkan menjadi $2,5 juta.

Reaksi 
Komentar setelah tergelincirnya kereta berpusat di sekitar kondisi kerja industri dan masalah keselamatan, seperti kurangnya peraturan keselamatan terkait rem modern, penerapan jalur kereta api terjadwal presisi (PSR), berkurangnya pekerja kereta api per kereta, dan bertambahnya panjang kereta api dan berat. Kritikus menunjukkan bahwa perusahaan kereta api telah gagal berinvestasi dalam pemeliharaan kereta api untuk mencegah kecelakaan, bahwasanya mereka ternyata telah menggunakan keuntungan untuk melakukan pembelian kembali saham.

Pada tanggal 14 Februari, Gubernur Ohio Mike DeWine mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak melihat adanya masalah di daerah tersebut setelah pelepasan bahan kimia yang terkendali dan bahwa presiden AS Joe Biden telah menawarkan bantuan federal tetapi DeWine merasa bahwa bantuan lebih lanjut tidak diperlukan.

Pertemuan balai kota diadakan pada tanggal 15 Februari antara penduduk dan pejabat lokal, negara bagian dan federal. Perwakilan Norfolk Southern menolak untuk hadir dengan alasan adanya ancaman terhadap keselamatan personil mereka. Beberapa warga menyatakan ketidakpercayaan pada perusahaan dan pemerintah.

Pada 16 Februari, DeWine mengeluarkan pernyataan yang mengatakan setelah berbicara dengan Gedung Putih, dia meminta lebih banyak bantuan dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, Tim Tanggap Darurat dan Kesehatan, serta Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. DeWine juga mengatakan kantornya telah diberitahu oleh FEMA bahwa pemerintahannya tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan FEMA. Dia mengatakan selama konferensi pers pada 17 Februari "meskipun FEMA identik dengan dukungan bencana, mereka biasanya terlibat dengan bencana di mana terjadi kerusakan rumah atau properti yang luar biasa," seperti tornado, banjir, atau angin topan. Juru bicara Biden mengatakan FEMA sebenarnya mendukung lembaga lain yang lebih cocok dengan jenis bencana ini.

Insiden itu diikuti oleh berbagai klaim palsu atau menyesatkan yang beredar di media sosial. Beberapa politisi sayap kanan, seperti Marjorie Taylor Greene, telah membuat klaim bahwa kabar tergelincirnya kereta itu ditutupi oleh berita mengenai beberapa objek di ketinggian.

Sebagai buntut dari bencana tersebut, perusahaan tersebut dituduh memprioritaskan pembelian kembali saham senilai $10 miliar untuk pemegang saham ketimbang pemeliharaan.

Lihat juga 

 Daftar kecelakaan kereta api Amerika
 Daftar kecelakaan kereta api (2020–sekarang)

Referensi

Pranala luar 

 Halaman Investigasi Kecelakaan NTSB
 Konferensi pers dengan Gubernur Ohio Mike DeWine dan beberapa pejabat tinggi negara menjelaskan apa yang mereka ketahui tentang tergelincirnya kereta berbahaya di East Palestine, 14 Februari 2023

Artikel yang mengandung rekaman video
Bencana kimiawi
Koordinat di Wikidata
Anjlok kereta di Amerika Serikat
Musibah transportasi rel di Ohio
Kecelakaan transportasi rel tahun 2023
Bencana industri tahun 2023
Bencana di Amerika Serikat tahun 2023
Halaman dengan terjemahan tak tertinjau
Bencana lingkungan di Amerika Serikat