Panamax

Panamax dan New Panamax (atau Neopanamax) adalah frase yang digunakan untuk menggambarkan batas ukuran kapal maksimum yang dapat melintasi Kanal Panama. Batas-batas dan hal-hal yang harus dipersiapkan untuk melintasi Kanal Panama dipublikasikan oleh Otoritas Kanal Panama dalam sebuah publikasi yang berjudul "Vessel Requirements". Publikasi ini juga membahas perbedaan batasan pada musim kemarau, sistem propulsi, komunikasi, dan detail desain kapal.

Ukuran kapal yang dapat melintasi Kanal Panama dibatasi oleh jarak antar pintu air, lebar pintu air, kedalaman air pada kanal, dan juga oleh tinggi Jembatan Amerika. Batasan inipun memberikan panduan yang jelas bagi para pembuat kapal, apabila ingin kapal buatannya dapat melintasi Kanal Panama.

Spesifikasi Panamax telah ada sejak pembukaan kanal ini pada tahun 1914. Pada tahun 2009, Otoritas Kanal Panama menerbitkan spesifikasi New Panamax yang mulai berlaku pada saat proyek ekspansi Kanal Panama selesai pada tanggal 26 Juni 2016. Kapal yang melebihi ukuran Panamax disebut pasca-Panamax atau super-Panamax.

Makin banyaknya kapal yang mendekati ukuran maksimum Panamax pun menimbulkan masalah tersendiri bagi Kanal Panama, karena membutuhkan presisi kendali yang lebih tinggi di pintu air, sehingga membutuhkan waktu tempuh lebih lama dan mengharuskan kapal sebesar ini untuk melintas di pagi hari. Kapal sebesar ini juga tidak dapat melintasi Culebra Cut untuk kedua arah, sehingga Kanal Panama hanya dapat dilintasi kapal sebesar ini untuk satu arah.

Dimensi kapal 

Panamax secara umum ditentukan oleh dimensi pintu-pintu air asli pada Kanal Panama, yang masing-masing memiliki lebar , jarak antar pintu , dan kedalaman . Jarak yang aman untuk ditempati oleh kapal adalah . Jarak aman di bawah Jembatan Amerika di Balboa adalah faktor pembatas ketinggian untuk kapal Panamax maupun Neopanamax, namun tidak ada angka pasti, karena juga bergantung pada ketinggian air di sekitar jembatan tersebut.

Dimensi maksimum yang diperbolehkan untuk kapal yang melintasi Kanal Panama menggunakan pintu-pintu air lama maupun pintu‐pintu air baru (New Panamax) adalah sebagai berikut :

Panjang 
Keseluruhan : . Pengecualian :

 Kapal peti kemas dan kapal penumpang : 
 Kombinasi kapal tunda dan tongkang, yang tersambung secara kuat : keseluruhan 
 Kombinasi kapal tunda dan segala jenis kapal yang tidak bermesin : keseluruhan ;

New Panamax meningkatkan panjang yang diperbolehkan menjadi .

Lebar 
Lebar terluar : . Pengecualian umum : , saat saratnya kurang dari  di Air Tawar Tropis.

New Panamax meningkatkan lebar terluar yang diperbolehkan menjadi . Kini kembali ditingkatkan menjadi 51,25 meter

Sarat air 
Sarat air maksimum yang diperbolehkan adalah  di Air Tawar Tropis. Nama dan definisi Air Tawar Tropis diciptakan oleh Otoritas Kanal Panama dengan menggunakan air tawar di Danau Gatún sebagai referensi. Keasinan dan suhu mempengaruhi kepadatan air, sehingga juga mempengaruhi seberapa dalam sebuah kapal dapat terapung. Air Tawar Tropis adalah air tawar di Danau Gatún, dengan kepadatan 0,9954 g/cm3, at . Batas fisik ditentukan oleh pintu masuk Pintu Air Pedro Miguel. Saat ketinggian air di Danau Gatún rendah akibat musim kemarau, maka batas saratnya juga dikurangi. Pengurangan ini dipublikasikan tiga minggu sebelum diterapkan, sehingga kapal yang akan melintas dapat mempersiapkan diri.

New Panamax meningkatkan sarat air maksimum menjadi , namun karena curah hujan yang rendah, otoritas kanal membatasi saratnya hanya 43 kaki saat pintu-pintu air baru dibuka pada bulan Juni 2016, lalu meningkatkannya menjadi 44 kaki (13,41 meter) pada bulan Agustus "berdasarkan ketinggian terkini Danau Gatun dan prakiraan cuaca untuk beberapa minggu ke depan."

Tinggi 
Tinggi kapal dibatasi hanya , diukur dari permukaan air hingga titik tertinggi di kapal, agar dapat melintas di bawah Jembatan Amerika di Pelabuhan Balboa. Pengecualian :  saat air di Balboa surut.

Semua pengecualian biasanya hanya diperbolehkan setelah adanya permintaan terlebih dahulu dan investigasi.

Kapasitas kargo 
Sebuah kapal kargo Panamax biasanya memiliki tonase bobot mati 65.000–80.000 ton, namun kargo maksimumnya hanya 52.500 ton karena adanya pembatasan di kanal. Kapal New Panamax dapat membawa 120.000 DWT. Kapal peti kemas Panamax dapat membawa 5.000 TEU, sementara kapal peti kemas New Panamax dapat membawa 13.000 TEU.

Rekor 
Kapal terpanjang yang pernah melintasi pintu-pintu air asli Kanal Panama adalah San Juan Prospector, yang kini bernama Marcona Prospector, yang memiliki panjang  dan lebar terluar . Kapal terlebar yang pernah melintasi Kanal Panama adalah empat , yakni (, , , dan ), yang memiliki lebar terluar , menyisakan jarak aman hanya  antara kapal dengan tembok pintu air.

Ekspansi 

Sejak dekade 1930-an, telah ada usulan pembangunan pintu air baru untuk mengurangi kepadatan dan memungkinkan kapal yang lebih besar melintasi kanal ini. Namun usulan ini tidak dilanjutkan pada tahun 1942.

Pada tanggal 22 Oktober 2006, Otoritas Kanal Panama (dengan dukungan DPR Panama) mengadakan referendum untuk mengetahui apakah warga negara Panama setuju dengan proyek ekspansi Kanal Panama. Proyek ekspansi kemudian disetujui dengan dukungan dari sekitar 78% pemilik hak suara. Konstruksi akhirnya dimulai pada tahun 2007, dan setelah beberapa kali ditunda, pintu-pintu air baru resmi dibuka untuk umum pada tanggal 26 Juni 2016.

Neopanamax 
Rencana untuk membangun pintu-pintu air baru pun memicu pembuatan kapal dengan klasifikasi Neopanamax atau New Panamax, yang berdasarkan pada dimensi pintu-pintu air baru, yakni panjang , lebar , dan kedalaman . Arsitek kapal dan insinyur sipil pun mulai mempertimbangkan dimensi baru ini dalam merancang kapal. Dengan pintu air baru, Kanal Panama dapat menampung kap dengan panjang 366 meter (1201 kaki), lebar 49 meter (ditingkatkan mulai tanggal 1 Juni 2018 menjadi 51,25 meter, untuk mengakomodasi kapal dengan 20 baris peti kemas), sarat 15,2 meter, dan kapasitas kargo mencapai 14.000 TEU; sebelumnya, kanal ini hanya dapat menampung kapal dengan kapasitas 5.000 TEU. Standar Neopanamax juga dapat mengakomodasi hingga 120.000 DWT.

Dampak pada pelabuhan 

Beberapa pelabuhan, seperti di New York dan New Jersey, Norfolk, Baltimore, serta semua pelabuhan di Pesisir Timur Amerika Serikat, telah memperdalam pelatihannya hingga setidaknya  untuk mengakomodasi kapal New Panamax. Pada tahun 2015, Pelabuhan Miami juga memperdalam pelabuhannya dan merupakan pelabuhan dalam di Amerika Serikat yang jaraknya paling dekat dengan Kanal Panama. Liverpool pun membangun terminal peti kemas baru, Liverpool2, dan dibuka bersamaan dengan pembukaan pintu-pintu air baru Kanal Panama. Di Halifax, ekspansi besar Terminal Peti Kemas Selatan selesai pada tahun 2012, dengan memperpanjang dermaga dan memperdalam pelabuhan dari . Pada tahun 2017, Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey meningkatkan jarak aman Jembatan Bayonne menjadi 215 kaki (66 m), dengan biaya $1,7 miliar, untuk memungkinkan kapal New Panamax mencapai pelabuhan. Sebelumnya, hanya GCT Bayonne, Global Container, yang dapat menangani kapal New Panamax.

Hingga bulan April 2012, sebuah kontroversi antara Savannah, Georgia dan Charleston, South Carolina, mengenai pendanaan terbatas dari pemerintah federal untuk proyek pendalaman—termasuk tuntutan terhadap kedua negara bagian dan pemerintah federal dari pemerhati lingkungan yang tidak setuju dengan teknik yang dipakai untuk memperdalam Sungai Savannah—padahal pendalaman ini dapat menarik kapal New Panamax untuk bersandar. Jacksonville, Florida, juga mengadakan proyek "Mile Point" yang bertujuan memperdalam Sungai St. John's untuk mengantisipasi lalu lintas kapal Pasca-Panamax; Mobile, Alabama, juga telah menyelesaikan pendalaman pelabuhannya menjadi  atas alasan yang sama.

Dampak pada kapal 

Akibat adanya ekspansi kanal, permintaan akan kapal 'Panamax' pun menurun, sehingga kapal jenis ini dijual sebagai besi tua. Beberapa kapal Panamax yang baru berusia 7 tahun pun telah dijual sebagai besi tua.

Perbandingan ukuran

Referensi

Pranala luar 

 Tanker ships
 Ship sizes 
 Panamax and New Panamax 

Jenis kapal