VK 1602 Leopard

Tank ringan VK 16.02 Leopard adalah desain kendaraan pengintai milik Jerman Nazi yang dirancang dari tahun 1941 sampai 1943, tahap produksi Tank ini sempat dijadwalkan pada bulan April 1943 namun tahap produksi tersebut dibatalkan sebelum prototipe pertama selesai. Alasannya adalah karena tidak memenuhi persyaratan untuk kendaraan perang pada masa itu.

Pengembangan 
Pengembangan dimulai pada tahun 1941 oleh manufaktur kendaraan M.A.N, yang mengambil inspirasi dari desain Tank VK 30.02 dan berusaha menciptakan kendaraan perang lapis baja yang lebih ringan daripada kendaraan berlapis baja sebelumnya.

VK 1602 Leopard awalnya dirancang dengan dua model, yang pertama dengan berat 18 ton dan yang kedua dengan berat 26 ton, tetapi pada bulan Juni 1942 Hitler memutuskan untuk melanjutkan pengembangan pada VK 1602 Leopard yang lebih berat (26 ton), karena ia memprioritaskan pengembangan tank yang mampu menahan serangan artileri.

Pada Juli 1942, MIAG mempresentasikan desain yang lebih halus dan direncanakan dimulai pada April 1943 dengan produksi 20 kendaraan per bulan.

Dalam pertemuan pada 13 Oktober 1942, Hitler memutuskan untuk memilih produksi kendaraan dengan berat yang lebih ringan (18 ton). Dikarenakan tank dengan bobot ringan lebih disukai oleh pasukan Jerman dan sesuai dengan perannya sebagai tank pengintai.

Namun pada akhirnya, Hitler memutuskan untuk menghentikan proyek tersebut karena armornya tidak memenuhi spesifikasi pada 3 Januari 1943.

Spesifikasi 

 Berat: 21.900 kg
 Kru: 4 orang, komandan (penembak), asisten penembak, pengemudi, operator radio
 Mesin: Maybach HL 157 P / 12-silinder / 550 hp
 Kecepatan: Jalan raya: 45–60 km / jam / Lintas Negara: 30 km / jam
 Jarak: Jalan raya: 500 km / Lintas Negara: 300 km
 Panjang: 4,74 m (15 kaki 7 inci)
 Lebar: 3,10 m (10 kaki 2 inci)
 Tinggi: 2,60 m (8 kaki 6 inci)
 Persenjataan:
 1 × 50mm KwK 39/1 L / 60
 1 × 7.92mm MG42
 Amunisi:
 50mm: 50 putaran
 7.92mm: 2400 putaran
 Armor: 16–50 mm

Referensi

Sumber 

 Jentz, Thomas & Doyle, Hilary (2002) "Panzer Tracts 20-2" (dalam Bahasa Inggris)
 Chamberlain, Peter & Doyle, Hilary & Jentz, Thomas (1993) "Encyclopedia of German Tanks of World War Two" (dalam Bahasa Inggris)
 Spielberger, Walter (2012) "Spezial-Panzerfahrzeuge des Deutschen Heeres" (dalam Bahasa Jerman)
 Sowodny, Michael (1998) "German Armored Rarities 1935-1945" (dalam Bahasa Inggris)

Tank Jerman dalam Perang Dunia II