Ken Miles

Kenneth Henry Miles () adalah seorang insinyur dan pembalap mobil sport Inggris yang paling terkenal karena karier motorsportnya di AS dan dengan tim Amerika di kancah internasional. Dia adalah penerima penghargaan Motorsports Hall of Fame of America.

Kematian
Mobil Ford J dimaksudkan untuk menjadi penerus Ford GT40 Mk.II yang mampu menguasai semuanya dan, meskipun ada masalah keandalan, menunjukkan potensi dalam uji coba Le Mans musim semi. Setelah kematian Walt Hansgen dengan J-car Ford saat melakukan pengujian di Le Mans pada bulan April, keputusan dibuat untuk mengesampingkan J-car dan fokus pada Mk II yang sudah terbukti, dan sedikit pengembangan dilakukan untuk sisa Dunia 1966. Musim Kejuaraan Mobil Olahraga. Akhirnya, pada Agustus 1966, Shelby American melanjutkan pekerjaan pengujian dan pengembangan dengan Miles sebagai pengemudi penguji utama. J-car menampilkan bagian belakang berbentuk breadvan yang bereksperimen dengan teori aerodinamis Kammback, serta desain panel sarang lebah revolusioner (tetapi belum teruji) yang seharusnya meringankan dan menguatkan mobil, tetapi desain tersebut tetap tidak terbukti dengan kecepatan tinggi prototipe mobil sport.

Setelah hampir satu hari pengujian di Riverside International Raceway dalam cuaca musim panas gurun California Selatan yang sangat panas, Miles mendekati ujung lintasan sejauh 1 mil (1,6 km), menuruni bukit lurus dengan kecepatan tertinggi (200 mpj lebih) saat mengendarai mobil tiba-tiba melingkar, membalik, menabrak dan terbakar. Mobil itu pecah berkeping-keping dan mengeluarkan Miles, menewaskannya seketika, karena mobil itu mengalami jenis kerusakan tabrakan yang dirancang untuk dicegah oleh konstruksi sarang lebah. Hasilnya, aerodinamika J-car sangat dimodifikasi untuk memperbaiki gaya angkat bagian belakang yang dihasilkan pada kecepatan balapan. Pejabat Ford, di bawah tekanan setelah yang kedua dari dua kecelakaan fatal dalam program tersebut dalam lima bulan, juga memerintahkan sebuah sangkar rollover tabung baja gaya NASCAR untuk dipasang pada versi mobil yang akan datang. Kematian Miles berusia 47 tahun, mengikuti Hansgen yang berusia 46 tahun, membuat Ford menyukai pembalap yang lebih muda dalam entri balapan berikutnya. J-car yang direvisi secara signifikan, berganti nama menjadi Ford Mk IV, memenangkan hanya dua balapan di mana itu masuk: Sebring 12 Jam 1967, dan Le Mans 24 Jam 1967. Sangkar gulungan baja di Mk IV (diamanatkan sebagai akibat langsung dari kematian Miles) mungkin menyelamatkan nyawa Mario Andretti, ketika ia jatuh dengan keras selama 24 Jam Le Mans tahun 1967 tetapi melarikan diri.

Miles dimakamkan di Abbey of the Psalms Mausoleum of the Hollywood Forever Cemetery di Hollywood, California.

Penghargaan dan kehormatan
Miles secara anumerta dilantik ke dalam Motorsports Hall of Fame of America pada tahun 2001.

Kehidupan pribadi
Ken Miles menikah dengan Mollie dan memiliki seorang putra, Peter Miles. Dia juga teman dekat Carroll Shelby. Peter hampir berusia 15 tahun ketika dia menyaksikan kematian ayahnya selama pengujian mobil prototipe pada tahun 1966. Beberapa bulan setelah kematian Ken, Peter bekerja untuk teman Ken, Dick Troutman di toko mobil kustom Troutman dan Barnes di Culver City, California. Peter tinggal di bengkel selama empat tahun. Pada tahun 1986, Peter bergabung dengan Precision Performance Inc. (PPI), dimulai sebagai fabrikator dan kemudian mekanik sebelum menjadi kepala kru. Peter adalah kepala kru Ivan Stewart ketika Stewart memenangkan Nissan 400 tahun 1991 di Nevada. Dalam wawancara tahun 2019 dengan Le Mans, Peter mengungkapkan bahwa terakhir kali dia pergi ke Le Mans adalah pada tahun 1965 bersama ayahnya Ken, dan dia belum kembali sejak saat itu.

Referensi

Pranala luar

 Shelby American Automobile Club World Registry of Cobras & GT40s
 

Pembalap mobil Inggris
Pembalap 24 Hours of Le Mans
Pembalap mobil yang tewas dalam perlombaan
Kematian akibat kecelakaan