True at First Light

True at First Light adalah novel karangan novelis Amerika Serikat dan peraih penghargaan Nobel dalam bidang Sastra Ernest Hemingway mengenai dirinya sendiri dan istri keempatnya, Mary Welsh yang sedang melakukan perjalanan di Kenya, Afrika Timur untuk melakukan safari afrika sebelum terjadinya kecelakaan pesawat terjadi menimpa mereka. True at First Light dibuat oleh Ernest Hemingway pada tahun 1953 yang merupakan cerita novel autobiografi, sebelum akhirnya Ernest Hemingway meninggal diakibatkan bunuh diri pada tahun 1961 yang dimana sebagian naskah novel tersebut belum diselesaikan Ernest Hemingway sendiri. Hingga pada tahun 1900-an, anak laki-laki Ernest, Patrick Hemingway mendapatkan sebagian naskah novel tersebut dan ia melanjutkan dan menyunting naskah tersebut, seperti menambahkan unsur fiksi dalam ceritanya hingga dipublikasikan pada tanggal 7 Juli 1999. Meskipun begitu, banyak pembaca dan pengulas menganggap bahwa cerita yang dipublikasikan Patrick Hemingway merupakan fiksi yang diberikannya dan Patrick Hemingway tidak menyangkalnya.

True at First Light menceritakan mengenai Ernest Hemingway dan istri keempatnya, Mary Welsh melakukan perjalanan ke Kenya, Afrika Timur dan perjalanan keduanya ke Afrika untuk melakukan safari afrika selama musim dingin pada tahun 1953 hingga tahun 1954. Ernest Hemingway terpaksa menjadi pemimpin kemah saat ditinggal teman pemburunya Pop dan membantu Mary Welsh yang memaksanya untuk membunuh singa sebelum natal dan menciptakan konflik antara mereka dikarenakan Ernest Hemingway menyukai gadis Afrika dan meluas menjadi konflik antar budaya Ernest Hemingway dengan budaya Afrika.

Sinopsis 
True at First Light dimulai dengan pembukaan kutipan "Kilimanjaro adalah gunung tertinggi di Afrika dengan ketinggian 6.008 meter di atas permukaan laut. Kilimanjaro memiliki puncak disebelahnya yang disebut Ngaje Ngai atau dalam bahasa Maasai Rumah Tuhan". Penggambaran tersebut berubah ke Ernest Hemingway yang berada di sekitar Kilimanjaro pada bulan Desember tahun 1953 dan pada saat terjadinya Pemberontakan Mau-Mau, yang dimana pemberontakan terjadi antara penduduk lokal Afrika dengan koloni Inggris. Ernest Hemingway bersama istrinya berkemah di sekitar bawah Kilimanjaro atau di sekitar suku Kamba, yang dimana suku Kamba termasuk salah satu suku yang ikut pemberontakan Mau-Mau.

Ernest Hemingway dan istrinya bersama dengan Philip Percival, yang dikenal dengan nama Pop, seorang pemburu legendaris dan Pop meninggalkan mereka di perkemahan. Pop tidak mau berurusan dengan suku Mau-Mau dan memilih kembali ke perternakan dan keluarganya. Pop menyuruh Ernest Hemingway untuk menjadi pemimpin perkemahan. Sebelum Ernest Hemingway terlatih untuk menjadi pemimpin, Pop sudah pergi.

Ernest Hemingway ditinggal bersama makanan, minuman, senjata api, dua pemandu lokal, Chungo dan Arap Meina, C.G (Gin-Crazed), pengelola perkemahan, Keiti, juru masak, Mbebia, dan dua pelayan, Nguili dan Msembi. Bersama mereka, Ernest Hemingway mengunjungi dan berkomunikasi berbagai suku lokal, mengelilingi perkemahan dari pemberontakan, melakukan perburuan, dan melindungi perlengkapan mereka. Sementara itu, Mary Welsh sedang memburu singa hitam jantan sebelum natal. Ernest Hemingway menganggap bahwa istrinya tidak mampu untuk membunuh singa hitam jantan dikarenakan postur dan kondisi fisik Mary Welsh.

Selama enam bulan, Mary Welsh akhirnya bisa memburu singa hitam jantan tersebut, tetapi dia kesal dan marah karena dia menganggap suaminya menembak buruanya terlebih dahulu, sehingga dia pergi memburu lagi. Sementara itu, Ernest Hemingway bertemu dengan gadis suku lokal bernama Debba dan mempunyai perasaan romantis dengannya, bahkan Chungo dan Arap Meina menganggap Debba adalah istri yang lain. penduduk lokal (shamba) dan Debba mengajarkan beberapa budaya dan tradisi lokal kepada Ernest Hemingway.

Mary Welsh akhirnya memburu singa hitam jantan yang lain dan penduduk lokal (shamba) melakukan pesta makan malam (ngoma) atas keberhasilan Mary Welsh memburu singa hitam jantan tersebut dan dia merasa lega. Selanjutnya, Mery Welsh meninggalkan perkemahan dan pergi ke Nairobi untuk berbelanja dan melakukan pengobatan disentrinya. Sementara itu, Ernest Hemingway berhasil memburu macan tutul dan penduduk lokal melakukan pesta makan malam atas keberhasilan Ernest Hemingway memburu macan tutul. Ernest Hemingway mabuk dan melakukan seks dengan Debba. Setelah Mary Welsh kembali ke perkemahan, dia dan Ernest Hemingway makan malam, minum minuman keras, dan tidur. Keesokan harinya, Mary Welsh mengajak Ernest Hemingway menuju Cekungan Kongo untuk melakukan tur pesawat sebagai hadiah Natal pada tahun 1954.

Publikasi 
Meskipun sudah terpublikasikan, novel True at First Light memiliki banyak kritik dari pembaca maupun pengulas mengenai suntingan yang dilakukan Patrick Hemingway. Pengulas menganggap suntingan yang diberikan terlalu belebihan hingga menjadikan novel tersebut fiksi dibandingkan jurnal yang asli ditulis oleh Ernest Hemingway dan gaya penulisan yang berbeda dibandingkan novel-novel Ernest hemingway sebelumnya seperti The Sun Also Rises dan A Farewell to Arms dikarenakan True at First Light hampir mirip buku harian Ernest Hemingway dibandingkan cerita novelis. Meskipun begitu, True at First Light mendapatkan beberapa pujian dari Newsweek, Atlanta Journal-Constitution, Los Angeles Times First Light, dan The Commercial Appeal dan pujian lainnya, seperti dapat menggambarkan sensansi berburu di Afrika, rasa lucu dan gembira dijadikan satu dalam novel True at First Light.

Versi Under Kilimanjaro 
True at First Light merupakan novel karangan Ernest Hemingway yang sudah mengalami banyak suntingan dari anak laki-lakinya, Patrick Hemingway dan diterbitkan pada tahun 1999. Enam tahun kemudian, pada tanggal 15 September 2005, novel terbaru tentang Ernest Hemingway, yang ditulis Patrick Hemingway terbit dengan judul Under Kilimanjaro yang menceritakan sama persis dengan novel True at First Light. Perbedaan antara Under Kilimanjaro dengan True at First Light adalah versi Under Kilimanjaro merupakan versi yang lebih panjang dan tidak memiliki banyak suntingan yang diberikan Patrick Hemingway pada saat ia menyunting True at First Light. Under Kilimanjaro diterbitkan di Indonesia oleh Yayasan Penerbit Obor Indonesia pada tahun 2008.

Referensi

Daftar Pustaka 
 

Novel tahun 1999
Ernest Hemingway
Patrick Hemingway
Autobiografer Amerika
Afrika Timur
Pemberontakan Mau-Mau