Pot-de-fer

Pot-de-fer adalah meriam primitif yang terbuat dari besi. Ini dikenal sebagai meriam logam pertama, dan digunakan oleh Prancis dalam Perang Seratus Tahun. Namanya berarti "periuk besi" dalam bahasa Prancis. Di Italia, pot-de-fer dikenal sebagai vasi atau vasii, yang berarti "pot" atau "vas".

Deskripsi 

Meskipun kadang-kadang dibuat dengan perunggu cor, pot-de-fer pada dasarnya adalah botol besi dengan leher sempit. Ia diisi dengan bubuk dan peluru seperti panah besi, yang bersirip besi. Diyakini bahwa bagian tengah peluru kemungkinan besar dibungkus dengan kulit agar pas, diperlukan untuk meningkatkan daya dorong dari tekanan gas di dalam meriam. Namun, fitur ini tidak ditampilkan dalam gambaran manuskrip. Meriam ditembakkan melalui lubang sentuh berdiameter kecil, di mana kabel merah panas dapat disundutkan untuk memicu ledakan dan menembakkan meriam.

Penggunaan dan penyebutan historis 
Pot-de-fer pertama kali digambarkan dalam sebuah manuskrip, De officiis regum tahun 1326, oleh Walter de Millimete, sebuah manuskrip yang diterangi tahun 1327 yang diberikan kepada Edward III setelah naik takhta Inggris. Naskah tersebut menunjukkan vas besar tergeletak di atas meja, dengan seorang pria berzirah di belakangnya memegang sundutan yang belum sempurna di dekat bagian bawah (dalam hal ini sundutan akan memegang kawat merah-panas, dipanaskan di anglo, bukannya korek api lambat). Sebuah peluru, yang disebut garrot, menonjol dari moncongnya. Meskipun diilustrasikan dalam risalah, tidak ada penjelasan atau deskripsi yang diberikan.

Pot-de-fer digunakan oleh Prancis dalam Perang Seratus Tahun dalam penyerbuan di Southampton dan dalam pertempuran di Périgord, Cambrai, dan Quesnoy. Mereka mungkin juga telah digunakan untuk melawan Skotlandia oleh Inggris.

Referensi awal untuk nama dalam bahasa Prancis adalah sebagai pot de fer a traire garros (kendi besi untuk melempar panah). 'Pot de fer' semacam itu memiliki bentuk botol, yang mungkin menunjukkan namanya.

Ketertarikan riset

Bentuk meriam ini yang mirip vas, dengan peluru panahnya, membuat banyak sejarawan modern meragukan efisiensi bahkan keberadaan senjata ini. Untuk mengkonfirmasi hal-hal ini, ilmuan di Royal Armouries merekonstruksi dan mencoba senjata jenis ini pada 1999. Dinding pada kamar bakarnya sangat tebal untuk mencegah ledakan, meninggalkan lubang yang diisi oleh panah kayu dengan sirip perunggu (juga direkonstruksi dari temuan arkeologis), dengan panjang 135 cm.  Memperkirakan ukuran meriam dari pria bergambar yang berdiri di sampingnya, meriam yang direkonstruksi itu panjangnya 90 cm, dan lebarnya 40 cm pada titik terlebarnya; dicor dari perunggu ia memiliki berat 410 kg.  Uji coba selanjutnya menunjukkan bahwa senjata itu tidak kuat, hanya menembakkan panah paling jauh 180 m; muatan bubuk mesiu yang lebih besar hanya mengakibatkan kehancuran panahnya.

Lihat juga 

 Bombard
 Kulverin

Referensi 

Senjata api awal
Senjata api