Perbukitan Karen

Perbukitan Karen, (S'gaw Karen) juga dikenal sebagai Pegunungan Kayah-Karen, adalah salah satu pegunungan utama di Burma timur. Mereka terletak di sudut barat daya Negara Bagian Shan dan di Negara Bagian Kayah, daerah pegunungan di mana satu-satunya daerah yang relatif datar adalah Loikaw, ibu kotanya. Ujung selatan menuju ke Negara Bagian Kayin . Salah satu jalan semua cuaca pertama di Burma adalah melintasi Perbukitan Karen yang menghubungkan Taungoo dengan Loilem.

Air Terjun Lawpita, pembangkit listrik tenaga air terbesar di Myanmar, dibangun oleh Jepang sebagai pampasan perang, terletak di pegunungan ini. Nama pegunungan ini diambil dari suku Karen yang menempati dataran tinggi. Pada masa kolonial, pegunungan ini sering disebut sebagai "Perbukitan Toungoo", karena letaknya di sebelah timur Taungoo (dahulu disebut "Toungoo").

Geografi 
Secara geografis, Perbukitan Karen adalah proyeksi barat daya Perbukitan Shan . Puncak tertinggi adalah Nattaung, salah satu puncak paling terkemuka di Asia Tenggara . Gunung lain yang menonjol adalah Takolaw Kyo setinggi 1.249 m.

Perbukitan Karen menjulang dari dataran tengah Burma dan membentang sejauh 120 km ke timur di bagian terluasnya sampai mereka mencapai lembah Sungai Salween (Thanlwin). Ngarai curam di sungai ini, salah satu sungai utama di Burma, memisahkan Perbukitan Karen dari Pegunungan Dawna di timur.

Aktivitas manusia dan ekologi 
Karen Hills ditutupi dengan hutan hujan pegunungan yang lebat . Desa-desa setempat dulu berada jauh di atas perbukitan dan sejauh mungkin jauh dari jalan utama, dan penduduk desa biasa menanam padi di dataran tinggi dalam pembukaan hutan. Karena aktivitas Tatmadaw di daerah tersebut, banyak penduduk lokal yang pindah melintasi perbatasan ke Thailand di mana mereka tinggal di kamp-kamp pengungsi .

Gunung-gunung ini secara geologis dan ekologis homogen dengan Pegunungan Dawna yang berdekatan dan kepala Perbukitan Tenasserim, sehingga seringkali seluruh wilayah pegunungan dianggap sebagai satu kesatuan dengan nama "Kayah-Karen / Tenasserim". Mereka ditutupi dengan hutan tropis dan subtropis lembab berdaun lebar, hutan hujan pegunungan Kayah-Karen ; ini adalah bagian dari ekoregion hutan lembab Kayah-Karen / Tenasserim  yang termasuk dalam daftar 200 ekoregion Global yang diidentifikasi oleh World Wildlife Fund (WWF) sebagai prioritas untuk konservasi. Di antara spesies langka dan rentan di dataran tinggi ini, Kelelawar Hidung Babi Kitti dan tanaman berbunga holoparasit Sapria himalayana layak disebutkan.

Kawasan lindung 
Ada dua kawasan lindung utama selama pemerintahan Inggris, Hutan Lindung Kahilu dan Hutan Lindung Sinswe . Karena kawasan tersebut merupakan zona konflik, KNU awalnya membatasi sebuah kawasan di Suaka Margasatwa Minanwe, namun dalam beberapa tahun terakhir hutan ini mengalami kerusakan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Lihat juga 

 Daftar ekoregion di Burma

Referensi

Pranala luar 

 Google Buku, Geografi Fisik Asia Tenggara
 Kayah-Karen / Tenasserim Hutan Lembab
 Peakbagger - Shan-Western Thailand

Perbukitan di Myanmar
Gunung di Myanmar
Koordinat di Wikidata