Pertempuran Qatwan

Pertempuran Qatwan () adalah pertempuran yang terjadi pada September 1141 antara Kekhanan Kara-Khitan (Kekaisaran Liao Barat) dan Kesultanan Seljuk dan negara vasalnya Kara-Khanid. Pasukan Seljuk secara meyakinkan dikalahkan, yang menandakan awal dari akhir Kesultanan Seljuk Raya.

Latar belakang 
Bangsa Khitan adalah orang-orang dari Dinasti Liao yang pindah ke barat dari Tiongkok Utara ketika suku Jurchen menyerbu dan menghancurkan Dinasti Liao pada tahun 1125. Mereka dipimpin oleh Yelü Dashi yang merebut ibu kota Karakhanid Timur di Balasaghun. Pada tahun 1137, mereka mengalahkan Karakhanid Barat, sebuah vasal dari Seljuk, di Khujand, dan penguasa Karakhanid Mahmud II meminta perlindungan kepada raja penguasa Seljuk Ahmed Sanjar.

Pada tahun 1141, Sanjar dengan pasukannya tiba di Samarkand. Pasukan Kara-Khitan, yang diundang oleh Khwarazmia (saat itu juga merupakan vasal Seljuk) untuk menaklukkan negeri Seljuk, dan juga menanggapi permohonan untuk mengintervensi oleh Karluks yang terlibat dalam konflik dengan Karakhanid dan Seljuk, juga tiba.

Pertempuran 
Angka yang sangat beragam dari berbagai sumber diberikan untuk pasukan Kara-Khitan, mulai dari 20.000 hingga 300.000 dan 700.000, sementara pasukan Seljuk berkisar antara 70.000 hingga 100.000. Pasukan Kara-Khitan juga dikatakan memperoleh bala bantuan 30.000-50.000 penunggang kuda Karluk. Sementara banyak sumber Muslim menyatakan bahwa pasukan Kara-Khitan jauh lebih banyak daripada jumlah pasukan Seljuk, beberapa penulis Muslim kontemporer juga melaporkan bahwa pertempuran itu terjadi antara pasukan dengan ukuran yang sama.

Di stepa Qatwan, sebelah utara Samarkand, pertempuran pun terjadi. Khitan membagi pasukan mereka menjadi tiga kontingen, dengan sayap kiri dan kanan yang lebih kecil terdiri dari 2.500 orang. Pasukan Kara-Khitan menyerang pasukan Seljuk secara bersamaan, mengepung mereka, dan mendesak pusat Seljuk ke sebuah wadi yang disebut Dargham, sekitar 12 km dari Samarkand. Menghadapi kebuntuan, pasukan Seljuk dihancurkan dan Sanjar nyaris tidak bisa melarikan diri. Angka kematian berkisar antara 11.000 hingga 100.000. Di antara mereka yang ditawan dalam pertempuran itu adalah komandan militer Seljuk dan istri Sanjar.

Kesudahan 
Yelü Dashi menghabiskan sembilan puluh hari di Samarkand, menerima kesetiaan para bangsawan Muslim dan mengangkat saudara lelaki Mahmud Ibrahim sebagai penguasa baru Samarkand. Namun, Yelü mengizinkan keluarga Muslim Burhan untuk terus memerintah Bukhara. Setelah pertempuran ini, Khwarezmia menjadi sebuah negara vasal Kara-Khitan. Pada tahun 1142, Yelü mengirim Erbuz ke Khwarezmia untuk menjarah provinsi tersebut, yang memaksa Atsiz setuju untuk membayar upeti tahunan sebesar 30.000 dinar tahunan.

Legenda 
Kisah-kisah pertempuran ini, diceritakan selama Perang Salib Kedua, disaring kembali ke Tanah Suci, yang menginspirasi kisah-kisah mengenai Presbiter Yohanes.

Referensi 

Qatwan
Qatwan
Samarkand
Asia dalam tahun 1141
Kekhanan Kara-Khitan
Qatwan