Buddhisme dan Kekristenan

Meskipun berbagai persamaan telah ditarik antara agama Buddha dan Kekristenan, ada perbedaan antara kedua agama ini yang dimulai dengan posisi monoteisme inti dari Kekristenan, dan orientasi agama Buddha ke arah nonteisme (kurangnya relevansi keberadaan sang dewa pencipta) yang bertentangan dengan ajaran-ajaran tentang Tuhan dalam Kekristenan; dan meluas kepada pentingnya kasih karunia dalam Kekristenan berlawanan dengan penolakan campur tangan karma dalam Buddhisme Theravada, dan lain-lain. Perbedaan lain antara kedua tradisi ini adalah kepercayaan Kristen pada sentralitas penyaliban Yesus sebagai satu peristiwa tunggal yang diyakini bertindak sebagai penebusan dosa dan kontras langsungnya dengan ajaran-ajaran Buddha.<ref name=Leslie140>Jesus: The Complete Guide by J. L. Houlden (Feb 8, 2006)  pages 140-144</ref>

Meskipun beberapa kalangan Kristen awal mengetahui Buddhisme yang dipraktikkan di Kekaisaran Yunani dan Romawi pada periode pra-Kristen, sebagian besar studi akademis Kristen modern telah menolak sama sekali semua dasar historis perjalanan Yesus ke India atau Tibet atau pengaruh langsung antara ajaran-ajaran Kekristenan di Barat dan agama Buddha; dan telah melihat upaya-upaya simbolisme paralel sebagai kasus-kasus paralelomania yang membesar-besarkan kemiripan.Gerald O'Collins, "The Hidden Story of Jesus" New Blackfriars Volume 89, Issue 1024, pages 710–714, November 2008 Namun, dalam sinkretisme Timur antara Kristen Nestorian dan Buddhisme tersebar luas di sepanjang Jalan Sutra di Zaman Kuno dan Abad Pertengahan, dan secara khusus disuarakan dalam Gereja Timur di Tiongkok abad pertengahan, sebagaimana dibuktikan oleh Sutra Yesus.

 Asal-usul dan kontak awal 

Sejarah agama Buddha berasal dari tempat yang sekarang disebut Bodh Gaya, India hampir enam abad sebelum Kekristenan, menjadikannya salah satu agama tertua yang masih dipraktikkan.

Asal mula Kekristenan berasal dari Yudea Romawi pada awal abad pertama. Keempat injil kanonik berasal dari sekitar tahun 70-90 M, surat-surat Paulus telah ditulis sebelum mereka sekitar tahun 50-60 M. Pada awal abad kedua, teologi Kristen pascaapostolik telah terbentuk, dalam karya-karya pengarang seperti Ireneus.

Sejak tahun 1930-an, pengarang seperti Will Durant mengemukakan bahwa Greko-Buddhisme mewakili Kaisar Asoka yang melakukan perjalanan ke Suriah, Mesir dan Yunani mungkin telah membantu mempersiapkan landasan bagi pengajaran Kristen. Agama Buddha menonjol di dunia Yunani timur (Greko-Buddhisme) dan menjadi agama resmi di Yunani timur kerajaan penerus kekaisaran Aleksander Agung (Kerajaan Yunani-Baktria (250 SM—125 SM) dan Kerajaan Yunani-India (180 SM—10 M)). Beberapa misionaris Buddhis Yunani terkemuka dikenal (Mahadharmaraksita dan Dharmaraksita) dan raja Yunani-India, Menander I masuk agama Buddha, dan dianggap sebagai salah satu penyokong besar agama Buddha (lihat Milinda Panha). Beberapa sejarawan modern telah mengemukakan bahwa ordo monastik pra-Kristen di Mesir, Therapeutae mungkin merupakan deformasi dari kata Pāli "Theravāda", salah satu aliran agama Buddha, dan gerakan itu mungkin "hampir seluruhnya mengambil inspirasinya dari pengajaran dan praktik-praktik asketisme Buddhis". Mereka bahkan mungkin keturunan dari utusan Asoka ke Barat.

 Lihat pula 
 Perbandingan antara agama Buddha dan Kristen
 Barlaam dan Yosafat
 Agama Buddha dan filsafat Barat
 Agama Buddha di Barat
 Pengaruh agama Buddha pada Kekristenan
 Buddhist-Christian Studies'' (jurnal)
 Kekristenan di Asia
 Indeks artikel terkait agama Buddha
 Sutra Yesus
 Prasasti Nestorian
 Parallelomania
 Penindasan terhadap orang Buddha
 Agama Buddha sekuler
 Agama Buddha dan Hindu

Referensi