HMS Whelp

HMS Whelp merupakan salah satu dari 8 kapal perusak kelas W yang dibuat untuk Angkatan Laut Britania Raya selama Perang Dunia II. Diselesaikan pada tahun 1944, kapal ini menghabiskan sebagian besar masa perang di Armada Timur dan Pasifik. Kapal ini melindungi kapal induk ketika pesawatnya menyerang sasaran di Kepulauan Nikobar, Hindia-Belanda (kini Indonesia), Formosa, dan dekat Okinawa yang diduduki Kekaisaran Jepang. Whelp hadir saat penyerahan Jepang di Teluk Tokyo pada tahun 1945 dan kemudian di Hong Kong. Kapal ini purna tugas pada bulan Januari 1946 dan dipindahkan ke armada cadangan.

Whelp kemudian dijual ke Angkatan Laut Afrika Selatan (SAN) pada tahun 1952 dan dinamai SAS Simon van der Stel. Kapal ini kemudian diubah menjadi fregat anti-kapal selam pada tahun 1960-an dan bertugas sebagai kapal pelatihan antara tahun 1968-1972 ketika dikembalikan menjadi kapal cadangan. Simon van der Stel was ditugaskan kembali pada tahun 1975 untuk reparasi namun karena terbukti tidak ekonomis, kapal ini dibesituakan di tahun berikutnya.

Deskripsi 
Kapal perusak kelas W memiliki  pada muatan standar dan  pada muatan dalam. Kapal tersebut memiliki keseluruhan panjang , lintang  dan sarat air dalam rata-rata . Kapal tersebut mendapatkan daya dari sepasang turbin uap bergerigi Parsons, masing-masing mengendalikan 1 poros kopel, menggunakan uap yang disediakan oleh 2 ketel 3 drum Admiralty. Turbin membangkitkan total  yang memberikan kecepatan maksimum . Semuanya membawa  minyak bakar yang memberikan kisaran  pada . Anak buah kapal berjumlah 179 perwira dan ABK muda.

Kapal perusak kelas W dipersenjatai dengan 4 senapan Mark IX 4,7 inci (120 mm) tunggal, 1 tonjolan kembar 4 untuk senapan anti-pesawat "pom-pom" Mk II 2 pound (40 mm) dan 8 senapan anti-pesawat ringan Oerlikon  pada tonjolan kembar. Kapalnya juga dilengkapi dengan 2 tonjolan kembar 4 untuk tabung torpedo 21 inci (533 mm). Untuk pekerjaan anti-kapal selam, kapal dilengkapi dengan ASDIC, 2 rel, dan 4 pelempar untuk 70 peledak kedalamans. Semuanya dilengkapi dengan radar pencarian permukaan tipe 272, radar meriam tipe 282 dan 285, serta radar peringatan dini tipe 291.

Untuk mempertahankan kapal terhadap pesawat kamikaze (bunuh diri) Jepang secara lebih baik, lampu sorot HMS Whelp diganti dengan senapan anti-pesawat Bofors  pada pertengahan tahun 1944. Sebagai bagian dari reparasi 1962-1964-nya, tabung torpedo buritan kapal diambil untuk membuat ruangan bagi dek terbang dan hanggar kecil untuk 2 helikopter Westland Wasp. Sepasang senapan Bofors ditambahkan, 1 di setiap sisi hanggar, namun kemudian digantikan oleh pasangan tabung torpedo anti-kapal selam 3 laras Mk 32 
 yang awalnya diinginkan. Senapan utama diganti dengan 2 bubungan senapan ganda yang dicocokkan dengan meriam Mk XVI 4 inci (102 mm), 1 anjungan kapal dan buritan hanggar lain. Listriknya dimodernisasi juga walaupun mempertahankan radar pencarian yang ada. Perubahan itu meningkatan jumlah ABK menjadi 186–210 perwira dan ABK muda.

Pembuatan dan karir

Dinas Britania Raya
Kapal perusak kelas W dipesan pada tanggal 3 Desember 1941 dan Whelp diletakkan oleh Hawthorn Leslie and Company di galangan kapalnya di Hebburn pada tanggal 1 Mei 1942. Kapal itu diluncurkan pada tanggal 3 Juni 1943 dan diselesaikan pada tanggal 14 Juli 1944. Kapal ini awalnya berdinas di Armada Perusak ke-3 Home Fleet dan bermarkas di Scapa Flow. Selama dinas aktifnya, kapten dan letnan pertamanya berturut-turut adalah Komandan GAF. Norfolk dan Letnan Philip Mountbatten (sekarang Lord High Admiral Pangeran Philip, Adipati Edinburgh). Pada pertengahan bulan Juni, Whelp berlayar ke Spitsbergen untuk memasok kembali garnisun Sekutu kecil di sana. Whelp kemudian ditugaskan ke Armada Perusak ke-27 yang bertolak ke Timur Jauh pada tanggal 2 Agustus dan tiba di Tirukōṇamalai, Sailan Britania (kini Sri Lanka), pada tanggal 12 September. Dalam perjalanan, kapal ini melindungi serangan Sekutu ke Prancis Selatan (Operasi Dragoon) pada pertengahan bulan Agustus.

Dari bulan Oktober, Armada Perusak ke-27 ditugaskan ke Armada Hindia Timur di Samudra Hindia dan Whelp mengawal kapal induk HMS Indomitable dan HMS Victorious ketika pesawatnya menyerang Pelabuhan Pulau Nancowry dan sasaran lain di Nicobar Islands sebagai bagian dari Operasi Millet. Ketika Armada Timur mencoba menyerang kompleks kilang minyak di Pangkalan Brandan, Sumatra, pada pertengahan bulan November, Whelp dan kapal saudarinya HMS Wager mengawal kapal minyak RFA Wave King. British Pacific Fleet (BPF) dibentuk beberapa hari kemudian dan menyerang kilang minyak di Pelabuhan Belawan selama Operasi Robson sebulan kemudian, ketika kapal itu mengawal badan utama armada tersebut. Kapal itu melakukan hal yang sama selama Operation Lentil, serangan lain ke kilang minyak di Pangkalan Brandan pada awal bulan Januari 1945. Whelp kemudian dilepaskan untuk menderek kapal selam HMS Shakespeare yang rusak ke Tirukonamalai, tiba pada tanggal 8 Januari. Armada Pasifik Britania berangkat dari pelabuhan 8 hari kemudian, bertolak ke Sydney, Australia. Dalam perjalanan, pesawatnya menyerang kilang minyak di Plaju dan Sungai Gerong, Sumatra, pada tanggal 24 dan 29 Januari (Operasi Meridian I & II) sebelum tiba pada tanggal 10 Februari. Whelp menyelamatkan ABK Grumman TBF Avenger yang mengalami kecelakaan, Sub-Letnan Roy William Halliday dan penembak meriamnya Norman Richardson selama serangan ke-2.

Pada tanggal 28 Februari, Armada Pasifik Britania berlayar ke markas depannya di Manus Island dan tiba pada tanggal 7 Maret, kemudian berlatih bersama sebelum berlayar ke Ulithi 11 hari kemudian. Armada tersebut bergabung dengan Armada Kelima Amerika Serikat di sana 2 hari kemudian untuk ikut serta dalam operasi pendahuluan untuk serangan ke Okinawa. Peranan Britania Raya selama operasi militer itu adalah menetralkan lapangan terbang di Kepulauan Sakishima, antara Pulau Okinawa dan Formosa, bermula pada tanggal 26 Maret. Mereka kemudian menyerang lapangan terbang di Formosa sebelum kembali ke Kepulauan Sakishima. Armada Pasifik Britania mengundurkan diri ke Teluk Leyte untuk istirahat dan memasok kembali pada tanggal 17 April, dan bersama dengan Wager, HMS Whelp ditugaskan untuk mengawal kapal induk  yang rusak parah ke Sydney pada tanggal 3 Mei. Kedua kapal itu tiba di tujuan 11 hari kemudian dan Whelp melanjutkan perjalanan ke Melbourne untuk memulai reparasi yang berakhir hingga bulan Juli.

Kapal ini bergabung dengan Armada Pasifik Britania di Sydney (sekarang bersatu dengan Armada Ketiga Amerika Serikat) dan pada tanggal 31 Juli mengawal kapal tempur  ke Guam, bersama dengan Wager, dan tiba pada tanggal 9 Agustus. Laksamana Bruce Austin Fraser, panglima tertinggi Armada Pasifik Britania, berunding dengan Laksamana AS Chester Nimitz, Commander-in-Chief Pacific Fleet Headquarters. Kapal itu kemudian berlanjut untuk berkumpul dengan badan utama armadadi lepas pantai Jepang seminggu kemudian. Whelp merupakan kapal Sekutu pertama yang memasuki Teluk Sagami pada tanggal 27 Agustus, memimpin jalan bagi Duke of York dan kapal tempur  dan  dari Amerika Serikat. Kapal ini hadir di Tokyo untuk penyerahan resmi Jepang pada tanggal 2 September. Kapal ini berangkat dari Tokyo pada tanggal 9 September, dan setelah berhenti semalam di Okinawa pada tanggal 11/12 September, tiba di Hong Kong dengan Laksamana Bruce Fraser di atas kapal. Ia menyetujui penyerahan militer Jepang di Hong Kong pada tanggal 16 September.

Whelp tetap di Hong Kong dan melakukan patroli anti-perompakan sepanjang pantai Tiongkok. Pada tanggal 12 November, kapal ini bertolak ke Sydney melalui Darwin, dan tiba di sana 12 hari kemudian untuk memulai reparasi singkat. Kapal ini berlayar ke Britania Raya pada tanggal 7 Desember dan tiba di Portsmouth pada tanggal 17 Januari 1946. Whelp dibebastugaskan dan masuk cadangan Kategori B dari tanggal 30 Mei. Kapal ini ditugaskan kembali pada tanggal 9 Agustus 1947 dan direparasi ulang di Portsmouth Royal Dockyard dalam persiapan September–Oktober untuk perjalanan ke uMzantsi Afrika untuk menemani HMS Kempenfelt, HMS Wessex, dan HMS Wrangler untuk membentuk Angkatan Cadangan Afrika Selatan di Simon's Town. Whelp mengalami kerusakan saat berada di dok pada tanggal 8 September 1949. Kapal ini dijadwalkan untuk diubah menjadi frigat pertahanan udara tipe 62, namun dibatalkan ketika program ini ditinggalkan.

Dinas Afrika Selatan
Whelp ditawarkan ke Afrika Borwa pada tahun 1950, bersama dengan Wessex, namun tidak dibeli hingga tanggal 25 April 1952 seharga £420.000. Kapal ini berdinas pada tanggal 23 Februari 1953 dan dinamai ulang Simon van der Stel, menurut gubernur Koloni Tanjung Belanda, Simon van der Stel. Sebagian besar dinas kapal ini adalah "duta besar abu-abu", atau kunjungan muhibah ke Eropa dan negeri-negeri jajahannya di Afrika, termasuk pesiar 147 hari ke Eropa pada tahun 1954 dengan Komandan M.R. Terry-Lloyd yang bertugas. Pesiar ini bermula pada tanggal 14 Juli, ketika berangkat dari eThekwini yang menjadikannya pesiar unjuk bendera terpanjang yang pernah dilakukan oleh kapal perang Suid Afrikaanse Vloot. Dalam perjalanan ke Portsmouth, Simon van der Stel berhenti di Freetown, Koloni dan Protektorat Sierra Leone, dan Dakar, Afrique-Occidentale française (kini Sénégal) dan tiba di sana pada tanggal 31 Juli. Lalu, SAS Simon van der Stel menjadi kapal AL Afsel pertama yang mengunjungi, ketika kapal perang bersandar di Rotterdam (Belanda), Derry (Northern Ireland), dan Glesga (Skotlandia). Pada tanggal 21 Oktober, kapal ini mengawal SAS Gelderland (bekas HMS Brayford), kapal pertahanan laut kelas Ford kembali ke negaranya. Dalam perjalanan ke ITheku, kapal ini mengunjungi Prancis, Portugal, Kepulauan Canaria, Dakar (Afrique-Occidentale francaise), dan Afrique-Équatoriale française sebelum tiba di tujuannya pada tanggal 8 Desember, Simon van der Stel telah berlayar sejauh . Akan tetapi, peran ini menurun setelah Aforika Borwa menjadi semakin terisolir semasa apartheid.

Kapal ini ditempatkan di bagian cadangan dari tahun 1957, namun dimodernisasi di Galangan Kapal Simon's Town antara tahun 1962-1964, dan bertugas kembali pada tanggal 27 Februari 1964. Simon van der Stel tetap berdinas selama lebih dari setahun ketika PHK mengharuskannya dikembalikan ke armada cadangan pada bulan Maret 1965. Kapal ini ditugaskan kembali pada tanggal 17 Juni 1968 dan ditugaskan sebentar di Skuadron Fregat ke-10 hingga ditetapkan kembali sebagai kapal pelatihan pada tanggal 1 Oktober. Simon van der Stel mengunjungi Moçambique Português di akhir bulan itu. Pada bulan Juni 1969, kapal ini ditugaskan untuk menuju Gough Island untuk mencari 2 anggota stasiun cuaca (Jan Seyffert dan Fanie Grobler) yang hilang di sana, namun hanya menemukan jenazah mereka. Peranan kapal pelatihan digantikan oleh SAS Jan van Riebeeck pada tahun 1972 dan kapal ini dipensiunkan pada tanggal 27 Maret. Simon van der Stel diaktifkan kembali dengan anak buah kapal inti pada awal tahun 1975 untuk reparasi di Durban, namun kapal ini dianggap terlalu mahal untuk diperbaiki, sehingga akhirnya dirucat di sana oleh Sandock-Austral pada akhir tahun 1976.

Catatan kaki

Penerbitan

Pranala luar
 HMS Whelp di naval-history.net 

Kapal perang Britania Raya
Kapal tahun 1943
Kapal Perang Dunia II
Kapal Afrika Selatan