Pertempuran Saragarhi

Pertempuran Saragarhi terjadi sebelum Operasi Tirah pada tanggal 12 September 1897 antara Kemaharajaan Britania dan anggota suku Afghanistan. Itu terjadi di Provinsi Perbatasan Barat Laut (sekarang Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan).

Pada Agustus 1897, beberapa suku Pashtun di wilayah Tirah memberontak melawan Inggris, dan dalam sebulan, sekitar 10.000 dari mereka mengepung berbagai benteng di Samana Range, yang dipegang oleh resimen infanteri Sikh ke-36 dari Angkatan Darat India Britania. Sekitar 1.000-1.500 anggota suku Orakzai menyerang pos Saragarhi, yang dipegang oleh 21 tentara Sikh ke-36 (sekarang batalyon ke-4 dari Resimen Sikh). Sikh, dipimpin oleh Havildar Ishar Singh, memilih untuk bertarung sampai mati, dalam apa yang dianggap oleh beberapa sejarawan militer sebagai salah satu posisi terakhir terbesar dalam sejarah. Pos itu direbut kembali dua hari kemudian oleh kontingen India-Inggris lainnya.

Batalion 4 Resimen Sikh dari Angkatan Darat India memperingati pertempuran setiap tahun pada tanggal 12 September, sebagai Hari Saragarhi.

Pertempuran 
Pada pagi hari tanggal 12 September, sebagian pemberontak Pashtun menyerbu benteng kecil yang rentan di Saragarhi. Pertempuran dimulai pada jam 9 pagi dan berakhir sedikit setelah jam 3:30 sore dengan seluruh garnisun terbunuh dalam aksi tersebut. Karena tidak ada yang selamat, sedikit yang diketahui tentang apa yang sebenarnya terjadi di Saragarhi. Itu adalah pertempuran 'orang terakhir', babak pamungkas' secara literal, yang berlangsung enam setengah jam.

Catatan militer didasarkan pada pengamatan visual yang dibuat dengan teropong/teleskop dari benteng Gulistan dan benteng Lockhart, masing-masing berjarak 2,8 km dan 2,4 km dari Saragarhi.

Banyak catatan memberikan deskripsi menit demi menit dari pertempuran yang dilaporkan oleh Sepoy Gurmukh Singh melalui heliograf. Catatan resmi hanya menyebutkan dua pesan - satu pada jam 12 siang, memberikan laporan faktual, dan yang lainnya tepat setelah jam 3 sore ketika Gurmukh meminta izin untuk menutup heliograf dan bergabung dalam pertempuran.

Tidak ada catatan dari pihak Pashtun tentang pertempuran. Oleh karena itu, sebagian besar catatan non-militer dari Pertempuran Saragarhi adalah khayalan dan spekulatif.

Saragarhi memiliki tebing yang menghadap ke selatan dan taji sempit yang menghubungkannya dengan punggung bukit. Itu tidak praktis untuk lebih dari 80-100 orang menyerang pada satu waktu, tetapi terdapat cadangan yang cukup untuk serangan berulang. Sisa orang Pashtun memotong/memblokir rute ke Lockhart dan Gulistan dan juga mengepung Gulistan dan benteng lainnya.

Pashtun awalnya mencoba untuk mempercepat serangan tetapi tidak berhasil. Mereka mundur dan berlindung di balik batu-batu besar dan terus menembaki benteng.

Seperti yang diamati dari benteng Gulistan, dua orang Pashtun tetap tinggal di sana untuk menggali di bawah dinding benteng agar runtuh. Berada di sudut mati, mereka tidak bisa dilihat oleh pasukan di Saragarhi. Gulistan mencoba memperingatkan ke benteng itu, tetapi pesan itu tidak pernah sampai.

Pada jam 12 siang, pemberi sinyal melaporkan bahwa satu sepoy telah tewas, seorang perwira yang tidak ditugaskan melukai dan tiga senapan rusak karena penembakan. Letnan Kolonel Haughton mengirim Letnan George Munn dengan 12 tentara untuk membuat pengalihan dengan menembak dari kejauhan, tetapi itu tidak berpengaruh. Antara pukul 12 siang dan 3 sore, orang-orang Pashtun melakukan dua serangan lagi dengan masing-masing 80-100 orang, tetapi sekali lagi dapat dihalaui dengan kerugian besar.

Pada jam 3 sore, Letnan Kolonel Haughton bersama Letnan Munn dan 98 jajaran lainnya berangkat untuk mengalihkan perhatian militan Pashtun dan meredakan tekanan pada Saragarhi. Dia baru saja bergerak satu kilometer ketika bagian dari dinding Saragarhi runtuh karena penggalian dua orang Pashtun yang berada di belakang, dan serangan terakhir diluncurkan.

Tepat setelah jam 3 sore, Sepoy Gurmukh Singh mengirim pesan terakhirnya untuk meminta izin bergabung dalam pertempuran. Pukul 3.30 sore, semuanya sudah berakhir.

Kisah keberanian yang luar biasa telah ditunjukkan. Sebagian besar istilah 'pertahanan terakhir' jarang berarti secara harfiah karena selalu ada beberapa orang yang selamat. Tetapi di Saragarhi, secara harfiah dan metaforis memang merupakan 'pertahanan terakhir'. Masing-masing dari 21 prajurit itu dianugerahi Indian Order of Merit (IOM), sebuah penghargaan tertinggi yang diberikan kepada tentara India oleh Inggris hingga 1911.

Setelah menghancurkan Saragarhi, orang-orang Afghan mengalihkan perhatian mereka ke Benteng Gulistan, tetapi mereka telah tertunda terlalu lama, dan bala bantuan tiba di sana pada malam 13-14 September, sebelum benteng dapat ditaklukkan. [2] Pashtun kemudian mengakui bahwa mereka telah kehilangan sekitar 180 orang yang terbunuh dan banyak lainnya yang terluka selama pertikaian melawan 21 tentara Sikh, tetapi sekitar 600 mayat dikatakan telah terlihat di sekitar pos yang hancur ketika bantuan tiba (namun, benteng telah direbut kembali, pada 14 September, dengan menggunakan tembakan artileri intensif, yang mungkin telah menyebabkan banyak korban). Total korban dalam seluruh operasi, termasuk Pertempuran Saragarhi, berjumlah sekitar 4.800.

Order of Merit 
Nama-nama dari 21 penerima penghargaan adalah:

 Havildar Ishar Singh (nomor resimen 165)
 Naik Lal Singh (332)
 Lance Naik Chanda Singh (546)
 Sepoy Sundar Singh (1321)
 Sepoy Ram Singh (287)
 Sepoy Uttar Singh (492)
 Sepoy Sahib Singh (182)
 Sepoy Hira Singh (359)
 Sepoy Daya Singh (687)
 Sepoy Jivan Singh (760)
 Sepoy Bhola Singh (791)
 Sepoy Narayan Singh (834)
 Sepoy Gurmukh Singh (814)
 Sepoy Jivan Singh (871)
 Sepoy Gurmukh Singh (1733)
 Sepoy Ram Singh (163)
 Sepoy Bhagwan Singh (1257)
 Sepoy Bhagwan Singh (1265)
 Sepoy Buta Singh (1556)
 Sepoy Jivan Singh (1651)
 Sepoy Nand Singh (1221)

Referensi

Bacaan terkait 
 Saragarhi and the Defence of the Samana Forts by Amarinder Singh, New Delhi: Bookwise (India) Pvt. Ltd., 2017 
 Saragarhi: The Forgotten Battle by Jay Singh-Sohal, Birmingham: Dot Hyphen Publishers, 2013 ()
 Saragarhi Battalion: Ashes to Glory by Kanwaljit Singh and H.S. Ahluwalia, New Delhi: Lancer International, 1987 ()

Pranala luar 

 Tirah: Samana (1897), The British Empire (accessed 30 June 2019)
 

Konflik dalam tahun 1897