Edgar Sengier

Edgar Edouard Bernard Sengier (9 Oktober 1879 – 26 Juli 1963) adalah seorang pengusaha Belgia dan direktur Union Minière du Haut Katanga perusahaan pertambangan yang beroperasi di Kongo Belgia selama Perang Dunia II.

Sengier dipuji karena memberikan akses dan memasok banyak uranium kepada pemerintah Amerika Serikat untuk Proyek Manhattan, banyak yang disimpan di gudang Staten Island, karena ia berpandangan untuk menimbun persediaan bijih uranium guna mencegahnya jatuh ke tangan musuh.

Atas tindakannya itu, ia menjadi warga sipil non-Amerika pertama yang dianugerahi Medal for Merit oleh pemerintah Amerika Serikat.

Kehidupan awal 
Lahir di Kortrijk, Sengier lulus pada 1903 sebagai insinyur pertambangan dari Universitas Leuven dan bergabung dengan Union Minière du Haut Katanga (UMHK) pada tahun 1911 ketika mulai mengeksploitasi ranjau di provinsi Katanga di Kongo Belgia. UMHK dimiliki bersama oleh Société Générale de Belgique, sebuah perusahaan investasi monopoli Belgia dan pemerintah Kongo Belgia. Aktivitas Société antara lain menambang deposit tembaga di Katanga.

Uranium ditemukan di Shinkolobwe pada awal 1915, dan ekstraksi dimulai pada 1921. Bijih uranium dari Shinkolobwe ini sangat kaya (mengandung 65% uranium), sebagai perbandingan, bijih Kanada hanya mengandung 0,02%. Pada bulan September 1940, Sengier memerintahkan setengah dari stok uranium yang tersedia di Afrika — sekitar 1.050 ton; secara diam-diam dikirim ke New York. Pada awal perang, Sengier sendiri melakukan perjalanan ke New York untuk melakukan operasi Union Minière di seluruh dunia dari sana. Pada awalnya, persediaan uranium UMHK disimpan di gudang yang ada di Staten Island.

Edgar Sengier tetap menjadi direktur Société Générale dan Union Minière sampai tahun 1949. Dia tetap berada di posisi dewan administrasi perusahaan hingga tahun 1960, sebelum pensiun di Cannes, tempat ia meninggal pada tahun 1963.

Referensi dan Catatan 

Uranium