Ai Fukuhara

() adalah mantan pemain tenis meja Jepang dan peraih medali Olimpiade, memenangkan medali perak di Olimpiade 2012 dan perunggu di Olimpiade 2016 dengan tim wanita Jepang. Dia disponsori oleh All Nippon Airways.

Karier tenis meja 
Fukuhara mulai bermain pada usia 3 dan menjadi profesional pada usia 10. Tahun berikutnya, ia menjadi pemain termuda yang menjadi anggota tim nasional Jepang. Karena usianya, ia telah dianggap sebagai "anak ajaib" dalam tenis meja. Pada usia 13, pada tahun 2002, ia menjadi perwakilan Jepang termuda untuk Asian Games. Pada tahun 2003, ia mencapai perempat final, kalah dari unggulan utama Zhang Yining, dalam debut Kejuaraan Dunia di Paris. Pada tahun 2004, ia ikut serta dalam Kejuaraan Tim Dunia dan membantu Tim Jepang finis ketiga.

Partisipasi olimpiade 
Fukuhara memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam Olimpiade Musim Panas 2004 di turnamen kualifikasi zona Asia. Kualifikasi yang berjudul Fukuhara untuk bersaing di Athena, pada usia 15 tahun dan 287 hari, sebagai pemain tenis meja wanita termuda yang debut di Olimpiade. Ia mencapai babak 16 besar di Olimpiade pertamanya, kalah dari peraih medali perunggu Kim Kyung-ah.

Pada April 2005, Fukuhara menggantikan rekan senegaranya Aya Umemura dan menjadi wanita Jepang dengan peringkat tertinggi dalam daftar Peringkat Dunia ITTF. Ia maju ke semifinal di Piala Dunia Tenis Meja Wanita 2005, kalah dari Guo Yan di semifinal tetapi mengalahkan Tie Yana di pertandingan tempat ketiga.

Fukuhara secara langsung memenuhi syarat untuk Olimpiade Musim Panas 2008 melalui peringkat dunia. Ia terpilih sebagai pembawa bendera nasional untuk Jepang di Olimpiade di Beijing, Cina. Fukuhara bekerja sama dengan Sayaka Hirano dan Haruna Fukuoka di acara tim wanita. Mereka mencapai kontes medali perunggu tetapi kalah dari Korea Selatan. Dalam acara tunggal, Fukuhara maju ke babak 16, kalah dari peraih medali emas yaitu Zhang Yining.

Dia juga lolos langsung ke Olimpiade London 2012 dengan peringkat dunianya pada Juni 2011, tetapi kalah dari Ding Ning pada 31 Juli 2012, (13–15, 6–11, 6–11, dan 4–11). Di semifinal Acara Tim Putri, ia mengalahkan Feng Tianwei (11–9, 11–6, 5–11, dan 11–9) pada pertandingan pertama yang akhirnya membantu Jepang mencapai final tenis meja pertama mereka di Olimpiade. atas Singapura. Namun, Jepang gagal mengalahkan China di final tetapi Fukuhara mendapatkan medali perak pertamanya di tenis meja.

Fukuhara juga lolos ke Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, di mana ia kehilangan semi-final melawan Jerman dengan timnya dan kemudian memenangkan perunggu bersama Kasumi Ishikawa dan Mima Ito di sisinya dengan mengalahkan tim dari Singapura. Ia juga bermain untuk Jepang di acara Tunggal dan mencapai posisi ke-4 setelah kalah melawan Li Xiaoxia dan kalah dalam pertandingan memperebutkan perunggu melawan Kim Song-i.

Asian Games Timur 
Ai Fukuhara memenangkan Ganda Tenis Meja Wanita dengan Kasumi Ishikawa di Hongkong pada 2009.

ITTF Kuwait Terbuka 
Kuwait Open 2010 akan menjadi kompetisi Ai yang paling bermanfaat pada saat itu. Dalam perjalanan ke final, ia menyebabkan banyak orang kesal. Mulai dari, dia mengecewakan Cina dengan mengalahkan Guo Yue. Kemudian, dia bermain Wang Yuegu Singapura, di mana Ai akhirnya menang 4-2. Setelah dua kemenangan mengejutkan, Ai melanjutkan amukannya, kali ini China menjadi sasaran dengan mengalahkan spesialis putaran atas yang berpengalaman, Guo Yan. Dalam final yang sangat dipuji dan menegangkan, dia hampir mengalahkan unggulan teratas China Liu Shiwen, tetapi kalah 3-4.

Pensiun 
Fukuhara mengumumkan pengunduran dirinya pada Oktober 2018.

Kepopuleran 
Nama depannya, Ai, berarti "cinta" dan dia sering disebut sebagai "Ai-chan" (愛 ち ゃ ん) di Jepang. Masa muda dan bakatnya telah membuatnya menjadi bintang olahraga yang populer di Jepang. Fukuhara telah muncul di dua video game tenis meja Jepang, termasuk Ikuze! Onsen Takkyū !! (Lakukan! Hot Spring Table Tennis !!), dirilis pada 21 Desember 2001 dan Fukuhara Ai No Takkyū Icchokusen (Tenis Meja Ai Fukuhara), dirilis pada 24 Juni 2004, keduanya untuk PlayStation 2. Ia membawa api Olimpiade ketika bepergian ke Tokyo pada tahun 2004. Ia membawa obor sekali lagi untuk Olimpiade Beijing.pada tahun 2008, dan menjadi pembawa bendera untuk tim nasional Jepang di Upacara Pembukaan.

Karena dia telah bermain tenis meja di Tiongkok sejak usia sangat muda, Fukuhara dapat berbicara bahasa Mandarin dengan lancar dengan aksen Timur Laut . Karena itu, ia memiliki popularitas yang lebih besar di Tiongkok daripada kebanyakan pemain tenis meja lainnya dari luar Cina. Dalam sebuah insiden yang banyak dilaporkan oleh media Tiongkok, ia menulis "中 日 友好" (artinya "persahabatan Tiongkok-Jepang" dalam bahasa Cina dan Jepang) ketika bertemu Wang Yi, yang saat itu duta besar Tiongkok untuk Jepang (sekarang Menteri Luar Negeri), pada puncak demonstrasi anti-Jepang 2005.

Pada Juli 2005, bintang tamu Fukuhara membintangi bersama aktor Cina Jackie Chan selama pembukaan pameran foto, di Roppongi Hills, untuk merayakan 60 tahun hidup berdampingan secara damai antara Cina dan Jepang. Selama kunjungan Presiden Cina Hu Jintao ke Jepang pada 2008, Hu bermain tenis meja dengan Fukuhara di Universitas Waseda.

Kehidupan pribadi 
Fukuhara bersekolah di SMP Aomori Yamada dan lulus dari SMA Aomori Yamada pada tahun 2007. Kedua sekolah tersebut berlokasi di kota Aomori di Prefektur Aomori. Pada 2007, ia mendaftar di jurusan ilmu olahraga Universitas Waseda ; dia memutuskan untuk keluar pada 2010 untuk fokus pada kompetisi tenis meja.

Ketika remaja, Fukuhara bergabung dengan tim tenis meja nasional China untuk berlatih di provinsi Liaoning utara, dan berbicara dengan dialek Cina Utara yang lancar. Fukuhara menikah dengan pemain tenis meja Taiwan Chiang Hung-chieh setelah Olimpiade Rio pada 2016. Dia melahirkan putri mereka pada hari Jumat 13 Oktober 2017. Kehidupan pernikahan mereka adalah subjek dari reality show Tiongkok.

Referensi

Pranala luar 

 
 
 
 Flickr

Pemain tenis meja putri Jepang