LiAngelo Ball

LiAngelo Ball, atau secara penuh LiAngelo Robert Ball (lahir 24 November 1998) adalah pemain bola basket Amerika yang saat ini bermain untuk Ballers Los Angeles. Ia merupakan salah satu pemain yang populer di National Basketball Association (NBA), berkat nama belakangnya dan keterikatannya dengan orang-orang terkenal di NBA.

Kehidupan 
LiAngelo Ball merupakan anak kedua dari keluarga Ball. Ia lahir di Anaheim, dan dibesarkan di daerah Chino Hills bersama dua saudaranya Lonzo Ball, dan La Melo Ball. Liangelo Ball mulai berlatih basket sejak umur 4 tahun. Bakatnya dalam olahraga ini diturunkan oleh kedua orangtuanya. Ayahnya LaVar Ball, adalah pemain American Football, dan ibunya Tina Ball, juga seorang pemain bola basket yang pernah bermain untuk Cal State Los Angeles.

Dimasa kecilnya, LiAngelo Ball bersama dua saudaranya sering bermain basket melawan orang yang usianya lebih tua dari mereka. Saat remaja mereka juga pernah mengikuti kompetisi Amateur Athletic Union mewakili tim Big Ballers VXT, sebuah tim U-17 bentukan sang ayah, LaVarr Ball, yang sekaligus merangkap sebagai pelatih ditemani oleh sang istri Tina Ball.

Karier Junior 
Chino Hills High School

Di musim pertamanya 2012-2013, saat LiAngelo Ball berusia 15 tahun, ia bergabung dengan tim bola basket yang ada di Chino Hills High School, yang dilatih oleh Steve Baik. Di Chino Hills, ia bermain bersama sang kakak, Lonzo Ball yang berstatus sebagai mahasiswa tingkat dua pada saat itu. Pada awal Maret 2014 Chino Hills mengikuti kejuaraan pertama mereka pada kejuaraan divisi terbuka CIF Southern Section, yang berakhir dengan kekalahan 48-44 melawan Mater Dei High School. Di bulan yang sama pula Chino Hils kalah di final, meskipun LiAngelo mencetak 10 poin.

Pada musim berikutnya tahun 2014-2015, LiAngelo harus absen dari turnamen yang diadakan di Fairfax High Scholl saat bulan Juni 2014, karena ia mengalami cedera kaki. DIa bermain kembali September 2014 saat membawa timnya mengalahkan Cathedral High School, dengan mencetak 30 point. Di laga berikutnya melawan Maranatha High School, ia membawa Chino Hils sebagai juara. Pada pertandingan tersebut LiAngelo mencetak 35 poin, dan mencatatkan 30 point per pertandingan, yang membawanya berbagi penghargaan Most Valuable Player (MVP) dengan Lonzo Ball, kakaknya. Di musim itu pula Chino Hills menduduki peringkat ke-22 terbaik dalam olahraga basket di negaranya menurut MaxPreps.

Chino Hills naik ke peringkat-8 sebagai tim terbaik dalam olahraga basket di negaranya pada musim 2015-2016 menurut USA Today High School Sports. Di musim ini, LiAngelo juga mengantarkan Chino Hills menjuarai City of Palm Classic bersama dua saudaranya Lonzo Ball dan La Melo Ball. Pada tahun 2016 Chino Hills meraih peringkat pertama sebagai tim terbaik dalam olahraga basket di negaranya. Chino Hills juga memenangkan kejuaraan CIF Southern Section tanpa terkalahkan pada musim itu.

Di musim terakhir LiAngelo Ball bersama Chino Hills pada musim 2016-2017 kakaknya, Lonzo Ball sudah tidak bermain untuk Chino Hills. Pelatih dari tim ini juga diganti oleh Stephan Gilling. Di musim ini Chino Hills turun ke peringkat-12 sebagai tim terbaik dalam olahraga basket di negaranya. Terlepas dari itu, LiAngelo tetap menjadi berita utama berkat penampilan mengesankannya selama Batle Zone Tournament. LiAngelo Ball menjadi Top Score individu tertinggi ke-10 dalam sejarah basket tingkat sekolah menengah di California. Ia juga meraih penghargaan Most Valuable Player (MVP) dalam turnamern ini. Tahun 2017, LiAngelo Ball kembali dinobatkan sebagai Player Of The Year All-Area oleh San Benardino Sun dan Inland Valley Daily Bulletin, dan juga penghargaan CIF Southern Section All-Open Division. Selain itu dia juga termasuk ke dalam first-team All-State dan honorable mention All-American selection. Ball juga menjadi pencetak gol terbanyak ke-4 dalam sejarah CIF Southern Section, dan juga total musim terbanyak ke-10 di CIF Southern Section. Bersama Chino Hills, ia membantu timnya mencatatkan rekor 60 kemenangan beruntun antara tahun 2015-2017.

Universitas California, Los Angeles

Setelah menandatangani letter of intent dari UCLA Bruins, LiAngelo akhirnya mendaftarkan dirinya di University of California, Los Angeles pada tahun 2017. Ia diproyeksikan sebagai pemain cadangan saat menjalani musim pertamanya, 2017-2018. Ia hanya memainkan satu pertandingan saat musim ini, ketika melawan tim Divisi 2 National Collegiate Athletic Association (NCAA), Cal State Los Angeles dengan mencatatkan 11 poin.

Dihari sebelum pembukaan musim reguler UCLA Bruins melawan Georgia Tech di Shanghai, China, LiAngelo dan dua teman satu timnya tertangkap mencuri kacamata hitam di pusat perbelanjaan, Louis Vuitton, tak jauh dari hotel tim mereka menginap di Hangzhou. Mereka berpotensi terkena denda atau10 tahun penjara.Namun berkat usaha Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, mereka akhirnya bebas dari hukuman dan diperbolehkan kembali ke negara asal.Terlepas dari itu, mereka tak bisa menghindari hukuman dari pihak universitas berupa skors tanpa batas dari program basket UCLA.

Karier Profesional 
BC Prienai (2018)

Pada Desember 2017, LiAngelo memutuskan menandatangani kontrak dengan BC Prienai di Lithuanian Basketball League bersama dengan adiknya La Melo Ball. Mereka memulai debut musim 2017-2018 di laga yang mempertemukan BC Prienai melawan Lietkabelis Panevėžys. Selama membela BC Prienai, LiAngelo Ball sempat mengalami cedera pergelangan kaki sebelum pertandingan melawan Juventus Utena. LiAngelo dan La Melo mengakhiri kariernya bersama BC Prienai pada Maret 2018.

Los Angeles Ballers (2018-sekarang)

Los Angeles Ballers merupakan klub dari liga Junior Basketball Association, liga yang didirikan oleh LaVarr Ball, ayah dari LiAngelo Ball.Ia bergabung dengan Los Angeles Ballers pada Juli 2018. Bersama dengan Los Angeles Ballers, LiAngelo Ball memperoleh banyak penghargaan, diantaranya west roster dan co-MVP Junior Basketball Association All-Star Game, All-Star Game MVP, dan Finals MVP. Ia juga termasuk dalam 14 pemain liga yang ditunjuk tim Junior Basketball Association USA, yang menghadapi beberapa tim Eropa dalam tur internasional.

Referensi 

Bola basket di Amerika Serikat
Pemain bola basket