George Russell (pembalap)

George William Russell (; ) adalah seorang pembalap mobil profesional Inggris yang saat ini membalap di ajang Formula Satu dengan Mercedes. Ia adalah Juara Formula 2 musim 2018 dan juara Seri GP3 musim 2017. Setelah memenangkan gelar Formula 2, ia membalap untuk Williams pada 2019, membuat debutnya di F1 pada Grand Prix Australia 2019 bersama Robert Kubica. Russell menggantikan Lewis Hamilton pada Grand Prix Sakhir 2020. Ia memperoleh podium pertamanya di Grand Prix Belgia 2021 bersama Williams. Setelah 3 tahun dengan Williams, Russell bergabung dengan Mercedes pada musim 2022, menggantikan Valtteri Bottas.

Kehidupan pribadi 
Russell lahir di King's Lynn, Norfolk, dari ayahnya Steve dan ibunya Alison. Russell adalah anak paling bungsu dan memiliki 2 saudara: Cara, dan Benjy. Russell masuk karting di umur 7 tahun, bersama dengan kakaknya Benjy yang juga terlibat dalam karting kompetitif. Besar di Wisbech, Cambridgeshire, Russell sekolah di Wisbech Grammar School, sebelum pindah ke Milton Keynes di umur 18 tahun agar bisa lebih dekat dengan timnya.

Karier awal

Karting 
Russell mulai karting pada tahun 2006 dan maju ke kelas kadet pada tahun 2009, menjadi juara MSA Inggris dan juara Inggris Terbuka. Pada tahun 2010 ia pindah ke kategori Rotax Mini Max di mana ia menjadi juara Super One Inggris, juara Formula Kart Stars Inggris, dan juga memenangkan Kartmasters British Grand Prix. Russell naik ke kelas KF3 pada tahun 2011, memenangkan gelar SKUSA Supernationals dan menjadi Kejuaraan Eropa CIK-FIA, gelar yang berhasil dipertahankannya pada tahun 2012. Pada tahun terakhir kartingnya pada tahun 2013, Russell menempati posisi ke-19 di Kejuaraan Dunia KF1 CIK-FIA.

Karier Formula Satu 
Pada awal 2017, Russell bergabung dengan Mercedes sebagai bagian dari program pembalap junior. Russell berpartisipasi dalam tes musim di Budapest tanggal 1–2 Agustus. Di bulan November di tahun yang sama diumumkan bahwa Russell akan debut di Formula Satu di Grand Prix Brasil, berpartisipasi dalam sesi latihan bebas pertama untuk Force India. Ia membalap untuk Force India lagi di sesi latihan pertama Grand Prix Abu Dhabi.

Russell diumumkan sebagai salah satu Pirelli Tyre Test Drivers untuk Force India di Mei 2018, menyelesaikan 123 lap.

Williams (2019–2021)

2019: Awal Debut 

Pada 13 Oktober 2018, George Russell menandatangani kontrak multi-tahun dengan Williams, menjadi rekan setim Robert Kubica untuk musim 2019. Russell kesulitan mendapat poin karena mobil Williams FW42 yang dikendarainya menjadi mobil paling lambat di musim 2019. Di Grand Prix Jerman 2019 George Russell melintasi garis finis di posisi ke-13 dan diklasifikasikan ke posisi 11 setelah 2 pembalap Alfa Romeo mendapat penalti karena menggunakan bantuan, sementara Kubica diklasifikasikan ke posisi 10 untuk mendapatkan poin satu-satunya bagi Williams di musim 2019.

Di Singapura, Russell tidak bisa menyelesaikan balapan ketika ia bersentuhan dengan mobil Romain Grosjean yang sedang mencoba menyalip, yang menyebabkan Russell menabrak dinding. Dia kemudian tersingkir lagi dari balapan berikutnya di Rusia setelah menderita masalah pada mur roda. Grand Prix Brasil yang kacau memberikan salah satu dari sedikit peluang musim debut Russell untuk membalap mobil lain, di mana safety car yang terlambat memungkinkan dia untuk finis di posisi ke-12, hanya berjarak 1,5 detik dari posisi pencetak poin.

Russell mengakhiri musim di tempat ke-20 di kejuaraan, menjadi satu-satunya pembalap yang gagal mencetak poin.

2020: Poin karir F1 pertama 
Russell masih membalap untuk Williams di musim 2020, bermitra dengan mantan pesaing dan runner-up Formula 2 2019 Nicholas Latifi. Dia mundur dari balapan pembuka di Austria karena kehilangan tekanan bahan bakar. Untuk Grand Prix Steiermark, Russell memulai balapan di urutan ke-11 setelah kualifikasi basah, mengalahkan posisi kualifikasi terbaiknya sebelumnya di urutan ke-14. Peluang Russell mencetak poin berakhir ketika ia melebar dan keluar dari trek, dan akhirnya finis di urutan ke-16.

Russell tersingkir dari Grand Prix Belgia 2020 setelah sebuah roda nyasar dari mobil Antonio Giovinazzi menabrak Williams-nya. Di Grand Prix Toskana, Russell memulai di urutan ke-18 tetapi berlari di posisi poin untuk sebagian besar balapan dibantu oleh tingkat gesekan yang lebih tinggi dari biasanya. Dia berlari di tempat kesembilan sebelum periode bendera merah kedua, tetapi mengalami restart yang buruk, turun kembali ke urutan ke-12 dan terakhir. Meskipun melewati Romain Grosjean, ia akhirnya tidak dapat maju lebih jauh, dan finis di urutan ke-11. Di Grand Prix Emilia Romagna, Ia tersingkir dari posisi ke-10 saat ia mengikuti safety car, sebuah insiden yang ia sebut "kesalahan terbesar dalam karir saya".

Bertukar tempat ke Mercedes 
Russell menggantikan sementara Lewis Hamilton di Mercedes untuk Grand Prix Sakhir 2020, menyusul hasil tes virus corona positif untuk Hamilton, sementara kursi Russell di Williams digantikan sementara oleh Jack Aitken. Russell menyatakan dalam konferensi pers pra-acara dia merasa "tidak ada tekanan", mengikuti harapan kepala tim Mercedes Toto Wolff bahwa mobil akan finis di lima besar. Russell lolos ke posisi kedua di barisan depan untuk start balapan, nyaris kehilangan pole untuk rekan setimnya Valtteri Bottas dengan selisih 26 milidetik. Russell mengambil kendali awal dari awal balapan dan memimpin sebagian besar balapan, tetapi dengan 20 lap tersisa, mekanik tim Mercedes memasang ban depan Bottas di mobil Russell, mengharuskan dia kembali masuk pit di lap berikutnya untuk menukar ban lagi. Ia kemudian mengalami kebocoran ban sepuluh lap sebelum finis dan terpaksa masuk pit lagi. Russell selesai di tempat kesembilan dan mendapatkan tiga poin pertama Kejuaraan Dunia, dua poin untuk kesembilan dan satu untuk lap tercepat. Russell dipuji oleh media dan tim Mercedes atas penampilannya di Sakhir.

Kembali ke Williams 
Russell kembali ke Williams tepat waktu untuk latihan di Abu Dhabi setelah Hamilton dapat kembali berkompetisi. Setelah sesi latihan hari Jumat, Russell mengatakan kembali ke Williams untuk acara ini adalah "perasaan aneh", setelah berkompetisi di Mercedes yang lebih cepat minggu sebelumnya. Untuk acara tersebut Russell mengenakan helm khusus sebagai penghormatan kepada Frank Williams dan Claire Williams; keduanya meninggalkan Formula Satu setelah Grand Prix Italia 2020. Russell lolos ke urutan 18 di depan Pietro Fittipaldi dan rekan setimnya Latifi. Setelah berjuang dengan mengelola ban selama balapan, ia finis di urutan ke-15.

2021: Masa keemasan 
Russell dipertahankan di Williams untuk musim 2021, bersama Latifi. Di Grand Prix Emilia Romagna, ia bertabrakan dengan Valtteri Bottas setelah berlomba di jalan yang basah dan kehilangan kendali atas mobilnya saat mencoba menyalip, menyebabkan kedua mobil berhenti dan memicu bendera merah. Russell awalnya menyalahkan insiden itu pada Bottas yang menuduh pembalap Finlandia itu 'berusaha membunuhnya', tetapi kemudian mencabut klaimnya dan meminta maaf kepada Bottas dan timnya.

Dia berlari di tempat ke-15 sebelum bendera merah di Grand Prix Azerbaijan, tetapi gagal melakukan restart karena masalah gearbox. Dia finis di urutan ke-12 di Grand Prix Prancis, di depan delapan pembalap lainnya, kemudian mengatakan bahwa ini adalah "balapan terbaik yang pernah dia miliki bersama Williams". Di Grand Prix Steiermark, Russell mencapai posisi kualifikasi 11, dengan jarak 8 milidetik dari Q3. Russell naik ke posisi 10 setelah pembalap AlphaTauri Yuki Tsunoda mendapat penalti, yang menjadikan ini posisi awal terbaiknya untuk Williams. Selama balapan, Russell berhasil mendapatkan 2 posisi di lap pembuka, menempatkannya di urutan ke-8 di belakang Fernando Alonso. Russell mengadu beberapa kali untuk mencoba menyelesaikan masalah keandalan sebelum mundur pada lap 38. Russell membawa Williams ke Q3 untuk pertama kalinya di Grand Prix Austria, mendapat posisi ke-9, posisi kualifikasi tertinggi untuk Williams sejak 2017; Namun Russell naik ke P8 setelah Sebastian Vettel menerima penalti tiga grid karena menghalangi Alonso di akhir Q2. Ia finis balapan di posisi ke-11. Di Grand Prix Hungaria 2021, Russell menyelesaikan karier terbaiknya di urutan ke-8 (awalnya ke-9, tetapi dipromosikan setelah diskualifikasi bagi Sebastian Vettel) dan mendapatkan poin pertamanya di Williams.

Pada sesi kualifikasi Grand Prix Belgia yang diguyur hujan, Russell menempati posisi kedua di belakang Max Verstappen. Ini menandai start baris depan pertama untuk Williams sejak Grand Prix Italia 2017. Perlombaan sempat tertunda oleh cuaca basah dan akhirnya hanya dua lap yang diselesaikan, keduanya dalam kondisi safety car. Ini memungkinkan Russell untuk mempertahankan posisinya dan mengklaim podium pertamanya di Formula Satu. Pada Grand Prix Italia 2021, Russell selesai posisi kesembilan, mencetak dua poin tambahan.

Ia menyelesaikan musim 2021 di posisi ke-15, dengan perolehan 16 poin.

Mercedes (2022–) 
George Russell bergabung dengan tim Mercedes pada musim 2022 bersama Lewis Hamilton, menggantikan Valtteri Bottas yang pindah ke Alfa Romeo.

Aktivitas lain 
Pada Maret 2021, Russell ditunjuk sebagai direktur Asosiasi Pembalap Grand Prix, menggantikan Romain Grosjean yang mundur setelah kepindahannya dari Formula Satu ke IndyCar.

Karier karting

Ringkasan karier karting

Karier balapan

Ringkasan karier balapan 

† Karena Russell adalah pembalap tamu, maka dia tidak mendapat poin.

Referensi

Pranala luar 
 
 
 Profil British Racing Drivers' Club 

Pembalap Seri GP3
Pembalap Formula 2
Pembalap F1 tim Williams
Pembalap F1 tim Mercedes-Benz
Pembalap Formula Satu Inggris
Pemenang balapan Formula Satu