Ali Dia

Aly Dia (), lebih dikenal sebagai Ali Dia, adalah seorang mantan pemain sepak bola profesional yang berposisi sebagai penyerang. Ia terkenal karena berhasil menipu manajer Southampton, Graeme Souness, pada November untuk memberinya kontrak 1 bulan dan bermain selama beberapa menit. Ia masuk sebagai pemain pengganti dalam sebuah pertandingan liga, namun kemudian diganti kembali. Setelah 14 hari menjalani kontrak, ia dipecat.

Latar belakang 
Ali Dia sebenarnya sudah pernah mengikuti pertandingan di level terbawah di Perancis dan Jerman, lalu gagal dalam percobaan di Gillingham and Bournemouth. Setelahnya, Dia bergabung dengan
Blyth Spartans, yang tak berkompetisi di liga manapun. Ia hanya satu kali menjadi pengganti, yaitu saat menjadi pemain Boston United.

Beberapa hari setelahnya, Dia direkrut oleh manajer Southampton, Graeme Souness, setelah Souness menerima telepon dari seseorang yang mengaku-aku sebagai George Weah, yang waktu itu terkenal sebagai peraih FIFA World Player of the Year dan Ballon d'Or. "Weah" mengakui Dia sebagai sepupunya yang pernah bermain untuk Paris Saint-Germain dan bermain 13 kali untuk negaranya. George Weah palsu ini diperankan oleh teman kuliahnya. Souness yang tertipu dengan drama ini kemudian memberikan kontrak 1 bulan untuk Ali Dia.

Bergabung dengan Southampton 
Ali Dia yang baru bergabung dengan Southampton kemudian dimainkan dengan nnomor punggung 33 sebagai pemain pengganti pada menit 32 melawan Leeds United pada 23 November 1996. Ia sebenarnya dijadwalkan pertama kali bermain melawan Arsenal, namun dibatalkan karena lapangan tergenang. Melawan Leeds, ia menggantikan Matthew Le Tissier yang cedera. Namun hanya bertahan sampai menit 85, dam kemudian menggantikan dirinya sendiri dengan Ken Monkou. Leeds akhirnya menang 2-0 melawan Southampton.

Southampton sebenarnya sudah menyadari buruknya performa Ali Dia, namun ia mendapat kesempatan emas karena pemain lainnya banyak yang cedera. Southampton akhirnya terpaksa memakainya untuk pemain cadangan dan benar-benar mendapat kesempatan menggantikan saat Le Tissier cedera. Matt Le Tissier memberi kesaksian pertemuannya dengan Ali Dia, "Ia bergabung dengan pemain cadangan pada pagi hari sebelum pertandingan, dan memperkenalkan diri sebagi pemain percobaan. Aku ingat saat melihatnya saja aku sudah berpikir, 'Dia bukan pemain bagus, tidak akan lolos percobaan ini."

Le Tissier mengungkap buruknya permainan Ali Dia saat pertandingan, "Ia berlari-lari tak tentu arah di lapangan, bagaikan Bambi di atas lapangan es. Memalukan sekali melihatnya."

Akhir karier 
Ali Dia dengan segera dipecat Southampton dua minggu setelah menjalani kontrak. Ia bermain untuk Gateshead, sebelum akhirnya keluar lagi Februari 1997. Ia hanya bermain delapan kali untuk North East, dan berhasilkan membuat gol di penampilan perdananya melawan Bath City yang berakhir dengan skor 5-0.

Kehidupan pribadi 
Ali Dia kuliah di jurusan bisnis di Northumbria University di Newcastle, lulus tahun 2001. Ia kemudian melanjutkan kuliah dan lulus dengan gelar Master of Business Administration dari San Francisco State University pada tahun 2003.

Anaknya, Simon Dia, bermain sepakbola di klub Police Tero.

Sisa kenangan 
Ali Dia hampir selalu masuk dalam daftar pemain terburuk atau transfer terburuk. Ia masuk sebagai nomor 1 pemain terburuk dalam daftar "50 Pemain Sepakbola Terburuk" dalam koran The Times dan didaulat sebagai nomor 4 striker terburuk oleh Daily Mail.

Lihat pula 
 Alessandro Zarrelli: Pemain Italia dengan percobaan penipuan yang hampir mirip.
 Carlos Kaiser: Pemain Brasil yang berpura-pura cedera untuk menutupi penampilan buruknya saat dikontrak secara profesional oleh klub.

Pranala luar 
 Catatan Premier League 
 The Search for Ali Dia Legendary Football Hoaxster Turned Houdini (Menary, Steve: 15 October 2015)

Referensi 

Pemain sepak bola Senegal
Pemain Southampton F.C.
Orang Senegal