Badan Antariksa Eropa

European Space Agency () (ESA; , ASE; ) adalah organisasi antarpemerintah dengan anggota 22 negara yang didedikasikan untuk kegiatan eksplorasi luar angkasa. Didirikan pada tahun 1975, ESA saat ini memiliki kantor pusat di Paris dan mempekerjakan sekitar 2.200 staf yang tersebar di seluruh dunia pada 2018. Pada tahun 2020, ESA menerima anggaran tahunan sebesar €6,68 miliar (~US$7,43 miliar).

Program penerbangan luar angkasa ESA mencakup penerbangan luar angkasa berawak (terutama melalui partisipasi dalam program Stasiun Luar Angkasa Internasional); peluncuran dan operasi misi eksplorasi tanpa awak ke planet lain dan Bulan; kegiatan pengamatan bumi, ilmu pengetahuan, dan telekomunikasi; merancang kendaraan peluncuran; dan mengoperasikan bandar ruang angkasa utama merekaPusat Antariksa Guyana di Kourou, Guyana Prancis. Kendaraan peluncur utama Eropa, Ariane 5, dioperasikan melalui Arianespace. Badan ini juga bekerja sama dengan NASA untuk memproduksi modul layanan wahana antariksa Orion yang akan terbang dengan Space Launch System.

Fasilitas yang dimiliki oleh badan antariksa ini tersebar pada beberapa pusat antariksa berikut:

 Misi sains ESA berpusat di ESTEC di Noordwijk, Belanda; 
 Misi Pengamatan Bumi berpusat di ESA Center for Earth Observation di Frascati, Italia; 
 Pusat Kendali Misi ESA (ESOC) berada di Darmstadt, Jerman; 
 European Astronaut Center (EAC) yang melatih para astronaut untuk misi masa depan terletak di Cologne, Jerman; 
 European Centre for Space Applications and Telecommunications (ECSAT), sebuah lembaga penelitian yang dibuat pada tahun 2009, terletak di Harwell, Inggris; 
 dan European Centre for Space Applications and Telecommunications (ESAC) terletak di Villanueva de la Cañada, Madrid, Spanyol.

Negara anggota, pendanaan, dan anggaran

Keanggotaan dan kontribusi untuk ESA 
Pada 2015, ESA adalah organisasi antar pemerintah dengan 22 negara anggota. Negara-negara anggota berpartisipasi dalam berbagai tingkatan dalam wajib (25% dari total pengeluaran pada 2008) dan program ruang opsional (75% dari total pengeluaran pada 2008). Anggaran 2008 berjumlah € 3,0 miliar anggaran 2009 menjadi € 3,6 miliar. Total anggaran berjumlah sekitar € 3,7 miliar pada 2010, € 3,99 miliar pada 2011, € 4,02 miliar pada 2012, € 4,28 miliar pada 2013, € 4,10 miliar pada 2014, dan € 4,33 miliar pada 2015. Bahasa Inggris dan Prancis adalah bahasa resmi ESA. Selain itu, dokumen resmi juga disediakan dalam bahasa Jerman dan dokumen mengenai Spacelab juga disediakan dalam bahasa Italia. Jika dianggap tepat, agensi dapat melakukan korespondensi dalam bahasa apa pun dari negara anggota.

Negara anggota tidak penuh

Slovenia 
Saat ini satu-satunya negara anggota asosiasi adalah Slovenia. Sebelumnya, Austria, Norwegia, dan Finlandia adalah anggota asosiasi sebelum akhirnya semua negara tersebut bergabung dengan ESA sebagai anggota penuh.

Kanada 
Sejak 1 Januari 1979, Kanada memiliki status khusus sebagai Negara yang Bekerja Sama dengan ESA. Berdasarkan kesepakatan ini, Badan Antariksa Kanada mengambil bagian dalam badan deliberatif dan pengambilan keputusan ESA dan juga dalam program dan kegiatan ESA. Perusahaan Kanada dapat mengajukan penawaran dan menerima kontrak untuk mengerjakan suatu program.

Armada kendaraan peluncur 
ESA memiliki armada kendaraan peluncur yang memiliki target pasar berbeda-beda. Armada ESA terdiri dari tiga desain roket utama: Ariane 5, Soyuz-2 dan Vega. Peluncuran roket dilakukan oleh Arianespace, yang memproduksi Ariane 5 bersama CNES di Guiana Space Center. Karena banyak satelit komunikasi memiliki orbit ekuatorial, roket yang meluncur dari Guyana Perancis mampu membawa muatan yang lebih berat ke ruang angkasa daripada roket yang meluncur dari lintang yang lebih tinggi. Selain itu, peluncuran ekuatorial memberi 'dorongan' ekstra kepada wahana antariksa sebesar hampir 500 m/s karena kecepatan rotasi bumi yang lebih tinggi di ekuator dibandingkan dengan di dekat kutub bumi di mana kecepatan rotasi mendekati nol.

Ariane 5 

Roket Ariane 5 adalah kendaraan peluncur utama ESA. Roket ini telah beroperasi sejak tahun 1997, menggantikan Ariane 4. Terdapat dua varian roket Ariane 5 yang beroperasi saat ini. Versi terkuat dan paling sering digunakan, , mampu mengangkut dua satelit komunikasi dengan massa hingga 10 ton ke GTO. Roket ini pernah mengalami kegagalan dalam penerbangan uji pertama pada tahun 2002. Namun sejak saat itu, roket ini berhasil melakukan 82 penerbangan berturut-turut sampai mengalami kegagalan keduanya pada Januari 2018. Versi lainnya, , digunakan untuk meluncurkan Automated Transfer Vehicle (ATV) ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan untuk meluncurkan satelit navigasi Galileo.

Pada November 2012, ESA setuju untuk mengembangkan varian  (Mid-life Evolution) yang akan meningkatkan kapasitas muatan menjadi 11,5 ton ke GTO dan akan menggunakan tahap kedua yang dapat melakukan beberapa pembakaranmemungkinkannya untuk melakukan misi yang lebih kompleks. Ariane 5 ME dijadwalkan untuk terbang pada 2018, tetapi proyek tersebut dibatalkan untuk memfokuskan sumber daya pada Ariane 6, roket yang akan menggantikan Ariane 5 pada tahun 2020-an.

Peluncur utama ESA lainnya (Ariane 1, 2, 3 dan 4) telah pensiun.

Soyuz 

Soyuz-2 (juga disebut Soyuz-ST atau Soyuz-STK) adalah peluncur muatan sedang Rusia (dengan kapasitas sekitar 3 metrik ton ke GTO) yang diusung ke layanan ESA pada Oktober 2011. ESA membentuk usaha patungan senilai €340 juta dengan Badan Antariksa Federal Rusia untuk dapat penggunaan peluncur Soyuz. Melalui perjanjian patungan tersebut, agensi Rusia memproduksi suku cadang roket Soyuz untuk ESA, yang kemudian dikirim ke Guyana Prancis untuk perakitan.

Soyuz pertama kali diluncurkan dari Kourou pada 21 Oktober 2011 dan berhasil menempatkan dua satelit navigasi Galileo ke orbit setinggi 23.222 kilometer di atas Bumi.

Vega 

Vega adalah roket peluncur ESA yang ditujukan untuk meluncurkan satelit kecil. Dikembangkan oleh tujuh anggota ESA yang dipimpin oleh Italia, roket ini mampu membawa muatan dengan massa antara 300 hingga 1500 kg menuju orbit kutub rendah setinggi 700 km. Peluncuran perdananya dari Kourou terlaksana pada 13 Februari 2012. Vega memulai operasi komersial penuh pada Desember 2015.

Vega memiliki tiga tahap propulsi padat dan tahap atas propulsi cair (AVUM) untuk penyisipan orbital yang akurat dan kemampuan menempatkan beberapa muatan ke dalam orbit yang berbeda.

Pendanaan untuk pengembangan kendaraan peluncur 
Secara historis, roket keluarga Ariane telah didanai menggunakan "uang yang disumbangkan oleh negara-negara anggota ESA yang ingin berpartisipasi dalam program melalui tawaran industri yang kompetitif. Ini [berarti bahwa] pemerintah melakukan pendanaan pengembangan dengan harapan pengembalian sekitar 90% atas investasi dalam bentuk workshare industri. " ESA mengusulkan perubahan pada skema ini dengan beralih ke penawaran kompetitif untuk pengembangan Ariane 6 .

Referensi

Pranala luar 

 Strategi Ruang Angkasa Eropa - Europa 
 Konvensi untuk pembentukan Badan Antariksa Eropa, September 2005 
 Konvensi untuk Pembentukan Badan Antariksa Eropa, Lampiran I: Hak Istimewa dan Kekebalan 
 Badan Antariksa Eropa dan proyek 'Sejarah Lisan Eropa di Luar Angkasa' yang dijalankan oleh Badan Antariksa Eropa di Arsip Sejarah Uni Eropa di Florence 
 Akses terbuka di Badan Antariksa Eropa 

Program antariksa Eropa
Organisasi yang didirikan tahun 1975
Badan Antariksa Eropa