Casimir Pulaski

Kazimierz Michał Władysław Wiktor Pułaski ( Pengucapan Polandia: kaˈʑimjɛʂ puˈwaskʲi , Bahasa Inggris: Casimir Pulaski) adalah seorang bangsawan bangsawan Polandia, tentara, dan sekaligus komandan militer. Dia merupakan keturunan keluarga Ślepowron yang lahir pada tanggal 4 Maret atau 6 Maret 1745 dan meninggal pada 11 Oktober 1779. Casimir Pulaski dikenang sebagai pahlawan yang telah berjuang demi kemerdekaan dan kebebasan di Polandia dan Amerika Serikat.

Casimir Pulaski merupakan salah satu dari komandan militer terkemuka ketika terjadinya Bar Confederation.Dia juga merupakan salah satu dari delapan orang yang mendapat Honorary citizenship of the United States (diberikan secara anumerta).

Kehidupan pribadi 
Casimir Pulaski lahir di Warsawa , sejak usia dini dia sudah memiliki ketertarikan pada politik dan segera terlibat dalam urusan militer maupun revolusioner di Persemakmuran Polandia-Lithuania. Sejak dari kecil Casimir Pulaski memang memiliki keingina untuk mengikuti jejak ayahnya.

Pulaski memulai karier militernya sebagai page boy Carl Christian Joseph dari Saxony, Duke of Courland dan pengikut raja Polandia pada tahun 1762. Dia berada di pengadilan Ducal yang ada di Mitau selama enam bulan, di mana pengadilan diinternir di istana oleh pasukan Rusia yang menduduki daerah pada saat itu. Dia akhirnya kembali ke Warsawa, dan ayah Pulaski memberinya desa Zezulińce di Podole, dan sejak saat itu dia menggunakan title of Starost of Zezulińce.

Pulaski merupakan salah satu dari komandan militer terkemuka ketika terjadinya Bar Confederation dan berperang melawan dominasi dari Persemakmuran Rusia. Akan tetapi, dia diusir ke pengungsian setelah gagal pada pemberontakan yang dilakukan pada saat itu. Kemudian dia akhirnya mengikuti saran yang diberikan oleh Benjamin Franklin.Setelah itu, dia memutuskan pergi menuju Amerika Utara memberikan upaya bantuan dalam penyebab Perang Revolusi Amerika.

Sepanjang revolusi Casimir Pulaski dianggap memiliki kontribusi penting, terutama ketika dia berhasil menyelamatkan nyawa dari George Washington. Beberapa waktu kemudian, Pulaski akhirnya berhasil menjadi jenderal di Angkatan Darat Kontinental, lalu menciptakan Legiun Kavaleri Pulaski dan melakukan reformasi pada kavaleri Amerika secara keseluruhan. Pulaski meninggal pada tanggal 11 Oktober 1779 pada saat Pertempuran Savannah, akibat terluka parah oleh grapeshot, ketika dia sedang memimpin pasukan kavaleri melawan pasukan Inggris.

Kematian Pulaski 
Pulaski mengalami luka parah akibat senjata grapeshot, waktu itu dia berusaha mengumpulkan pasukan Prancis yang melarikan diri ketika serangan Kaveleri. Setelah mengalami luka yang parah, Casimir Pulaski akhirnya dibawa ke atas kapal pribadi Wasp milik seorang pedagang South Carolina, di bawah komando langsung Kapten Samuel Bulfinch. Namun, sayangnya dia tidak berhasil selamat dan meninggal pada tanggal 11 Oktober 1779. Kematiang heroik Casimir Pulaski dikagumi oleh banyak pendukung patriot Amerika, reputasinya di Amerika juga semakin meningkat.

Berdasarkan catatan sejarah, grapeshot tersebut dipajang di Georgia Historical Society yang berada di Savannah.

Berdasarkan catatan sejarah, waktu dan tempat pemakaman Pulaski sangat bervariasi. Menurut beberapa catatan dan ada beberapa saksi, termasuk ajudan Pulaski yang menyatakan bahwa Pulaski menerima pemakaman simbolis di Charleston pada tanggal 21 Oktober, beberapa saat dia dimakamkan di laut. Saksi lain, termasuk Kapten Samuel Bulfinch dari Wasp, menyatakan bahwa Pulaski terluka parah dan kemudian dipindahkan dengan menggunakan kapal menuju perkebunan Greenwich di kota Thunderbolt, sebuah kota di dekat Savannah. Di tempat itu dia meninggal dan dimakamkan. Casimir Pulaski tidak pernah menikah dan tidak memiliki keturunan. Meskipun Pulaski sangat terkenal, namun dia memiliki kontroversi dan banyak ketidakpastian mengenai tempat dan tanggal lahirnya, bahkan tempat pemakamannya. Banyak sumber sejarah yang mengatakan pemakaman dia di lakukan di laut. Namun, pada tahun 1853, ditemukan sisa-sisa di atas tebing Augustine Creek di Greenwich Plantation yang diyakini milik Pulaski. Tulang-tulang itu dikebumikan di Monumen Casimir Pulaski di Savannah, Georgia. Dilakukan juga pengujian DNA terbaru yang menunjukkan bahwa sisa-sisa itu memang milik Pulaski. Hasil dari analisis forensik dari sisa-sisa itu menunjukkan bahwa ia mungkin seorang interseks.

Pada bulan Maret 1825, Marquis de Lafayette melakukan perjalanan tur ke Amerika Serikat dan secara pribadi dia meletakkan landasan untuk Monumen Casimir Pulaski di Savannah, Georgia.

Penghargaan 
Casimir dikenang di Polandia sebagai pahlawan yang hebat dan berjasa untuk kebebasan di dua benua, dan dia diberi gelar Soldier of Liberty. Sebagai bentuk penghargaan kepadanya, banyak tempat dan berbagai acara yang menggunakan namanya, termasuk nama jalan, jembatan, kabupaten, dan kota untuk menghormati bantuannya kepada pasukan Amerika Selain itu, para seniman membuat karya seni sebagai bentuk penghargaan atas perjuangannya. Di Savannah, Georgia, terdapat sebuah monumen besar untuk memperingati pengorbanan Casimir Pulaski dalam memperjuangkan kota selama Revolusi Amerika.

Casimir Pulaski dan temannya, Michael Kovats de Fabriczy dijuluki sebagai "the father of the American cavalry".

Hari Peringatan 

Untuk mengenang jasa dan perjuangan Casimir Pulaski dalam Perang Revolusi Amerika, pihak Amerika serikat memperingati kontribusi Pulaski, dan Kongres Amerika Serikat pada tanggal 29 Oktober 1779 mengeluarkan resolusi bahwa sebuah monumen harus didedikasikan kepadanya. Akan tetapi, rencana Monumen Casimir Pulaski di Savannah, Georgia tersebut tidak dibangun hingga tahun 1854.

Pada tahun 186, akhirnya patung Casimir Pulaski ditambahkan ke koleksi patung pahlawan Amerika Serikat lainnya di Gedung Kongres Amerika Serikat. Kemudian pada tanggal 11 Mei 1910, Presiden AS William Taft membahas mengenai Patung Casimir Pulaski dalam kongres sponsor.

Pada tahun 1929, Kongres mengeluarkan resolusi yang mengakui bahwa setiap tanggal 11 Oktober merupakan hari General Pulaski Memorial Day yang diperingati setiap tahunnya. Pada saat hari tersebut akan diadakan parade besar setiap tahunnya di Fifth Avenue di New York City. Sementara itu, ada juga yang memperingati hari tersebut di Illinois dan beberapa tempat lain pada hari senin pertama setiap bulan Maret.

Pada upaya sebelumnya yang gagal, akhirnya kongres mengeluarkan resolusi bersama yang diberikan pada Pulaski sebagai kehormatan pada tahun 2009, yang kemudian oleh Presiden Barack Obama menandatanganinya pada tanggal 6 November 2009. Casimir pulaski menjadi orang ketujuh dalam daftar Honorary citizenship of the United States.

Daftar Pustaka 

 
Tokoh Polandia