Marconi Electronic Systems

Marconi Electronic Systems (MES), atau GEC-Marconi yang eksis hingga tahun 1998, dulunya adalah unit bisnis pertahanan dari General Electric Company (GEC). Unit ini kemudian dipisah dari GEC dan diakuisisi oleh British Aerospace (BAe) pada tanggal 30 November 1999 untuk membentuk BAE Systems. GEC kemudian mengubah namanya menjadi Marconi plc.

MES masih eksis hingga hari ini sebagai anak usaha BAE Systems dengan nama BAE Systems Electronics Limited. Bisnis yang terkait dengan MES antara lain BAE Systems Submarine Solutions, BAE Systems Surface Ships, BAE Systems Insyte, dan Selex ES (kini merupakan bagian dari Leonardo S.p.A.).

Sejarah 

MES merepresentasikan bisnis pertahanan GEC, dan telah memiliki sejarah sepanjang hampir 100 tahun. Pasca akuisisi GEC terhadap Marconi yang merupakan anak usaha dari English Electric pada tahun 1968, merek Marconi pun digunakan untuk bisnis pertahanannya, seperti Marconi Space & Defence Systems (MSDS) dan Marconi Underwater Systems Ltd (MUSL). Sejarah produk militer GEC dimulai pada Perang Dunia I denhan memproduksi radio dan bohlam. Perang Dunia II memperkokoh eksistensi GEC melalui produk radarnya.

Antara tahun 1945 hingga pemisahan bisnis pertahanannya pada tahun 1999, GEC merupakan salah satu kontraktor pertahanan paling penting di dunia. Akuisisi GEC terhadap perusahaan yang terkait dengan pertahanan antara lain Associated Electrical Industries pada tahun 1967, English Electric Company (termasuk anak usahanya, Marconi) pada tahun 1968, Yarrow Shipbuilders pada tahun 1985, bisnis pertahanan Ferranti pada tahun 1990, Vickers Shipbuilding and Engineering pada tahun 1995, dan Kvaerner Govan pada tahun 1999. Pada bulan Juni 1998, MES mmengakuisisi Tracor dengan harga $1,4 miliar.

Pemisahan 
Penggabungan antara Boeing dan McDonnell Douglas pada tahun 1997, yang kemudian diikuti dengan pembentukan Lockheed Martin, kontraktor pertahanan terbesar pada tahun 1995, meningkatkan tekanan pada perusahaan pertahanan asal Eropa untuk mengadakan konsolidasi. Pada bulan Juni 1997, direktur utama British Aerospace Defence, John Weston berkomentar "Eropa... memiliki kontraktor pertahanan tiga kali lipat lebih banyak daripada Amerika Serikat, namun anggarannya tidak lebih dari separuh dari Amerika Serikat". Pemerintah-pemerintah Eropa pun berharap agar semua kontraktor pertahanan asal Eropa dapat bergabung menjadi satu entitas, yakni European Aerospace and Defence Company.

Sebelumnya pada tahun 1995, British Aerospace dan DaimlerChrysler Aerospace (DASA) diberitakan ingin membentuk perusahaan antariksa dan pertahanan transnasional. Diskusi penggabungan antara British Aerospace dan DASA akhirnya dimulai pada bulan Juli 1998. Penggabungan akhirnya disetujui oleh chairman British Aerospace, Richard Evans dan CEO DASA, Jürgen Schrempp pada bulan Desember 1998.

GEC juga mendapat tekanan untuk berpartisipasi dalam konsolidasi. Memberitakan tentang penunjukan George Simpson sebagai direktur utama GEC pada tahun 1996, The Independent juga menyatakan "beberapa analis percaya bahwa pengetahuan Simpson tentang BAe, yang telah lama dirumorkan sebagai target akuisisi GEC, adalah alasan di balik penunjukkannya. GEC berminat membentuk perusahaan pertahanan yang dapat menguasai pasar dalam negeri, sehingga dapat berkompetisi dengan perusahaan pertahanan asal Amerika Serikat." Saat GEC menawarkan MES untuk dijual pada tanggal 22 Desember 1998, BAE pun membatalkan rencananya mengakuisisi DASA, dan lebih memilih mengakuisisi MES. Penggabungan antara British Aerospace dan MES pun resmi diumumkan pada tanggal 19 Januari 1999. Evans menyatakan pada tahun 2004 bahwa ia takut kontraktor pertahanan asal Amerika Serikat akan mengakuisisi MES, dan malah mengancam gabungan British Aerospace dan DASA. Penggabungan inipun mencipatakan sebuah perusahaan yang terintegrasi secara vertikal, dan The Scotsman deskripsikan sebagai "sebuah kombinasi antara kemampuan pembangunan platform dan pengerjaan kontrak [dari British Aerospace] dengan kemampuan sistem elektronik dari Marconi". Hal ini karena British Aerospace merupakan pelanggan terbesar MES. Di sisi lain, respon DASA terhadap pembatalan penggabungan dengan BAe adalah bergabung dengan Aérospatiale untuk membentuk EADS, sebuah perusahaan yang terintegrasi secara horizontal. EADS kemudian juga menjajaki kemungkinan bergabung dengan Thales untuk membentuk perusahaan yang terintegrasi secara vertikal dan horizontal.

Walaupun MES menyumbang sebagian besar penjualan pertahanan GEC, beberapa anak usaha GEC yang lain juga menyumbang penjualan pertahanan, terutama GEC Alsthom, GEC-Plessey Telecommunications (GPT), dan GEC Plessey Semiconductors.

Organisasi 
 Marconi Avionics
 Marconi North America
 Marconi Naval Systems
 Alenia Marconi Systems (AMS)
 Matra Marconi Space
 Thomson Marconi Sonar
 Marconi Research Centre
 Marconi Radar Systems
 Marconi Communications Systems

Proyek besar 
Berikut ini beberapa proyek besar MES :
 Memproduksi 12 dari 16 unit Fregat Tipe 23. MES juga merupakan pemasok elektronik dan peralatan untuk kelas ini.
 Avionik sipil, seperti untuk Boeing 777.
 Kontraktor Utama Britania Raya untuk program Horizon CNGF hingga tahun 1999. Pasca pengunduran diri Britania Raya dari proyek ini, MES diberi posisi Kontraktor Utama untuk produksi Kapal penghancur Tipe 45 beberapa hari sebelum bergabung dengan BAe.
 Bagian dari tim penawar Raytheon ASTOR
 Royal Navy Kelas Astute SSN
 Rudal Brimstone
 penanda laser TIALD
 AI.24 Foxhunter, radar untuk Tornado
 ECR-90, radar untuk Eurofighter Typhoon.
 Anggota tim pengembangan Boeing X-32 JSF.

Senjata 
 Torpedo Spearfish
 Torpedo Sting Ray

Pesawat luar angkasa 
 Ariel 6
 Prospero X-3
 Zircon (satelit)

Referensi

Pranala luar 
 "Forty Years of Marconi Radar from 1946 to 1986", GEC Review, Volume 13, No. 3, 1998
 "Boeing, Lockheed Martin, BAE Systems, and Raytheon to create B2B exchange for the aerospace and defense industry, powered by Microsoft"

Perusahaan Britania Raya