Thermos LLC

Thermos LLC adalah sebuah produsen kemasan makanan dan minuman terinsulasi serta berbagai macam produk konsumen lain, yang berkantor pusat di Amerika Serikat.  Perusahaan ini didirikan di Jerman pada tahun 1904.

Pada tahun 1989, anak usaha Thermos yang beroperasi di Jepang, Britania Raya, Kanada, dan Australia diakuisisi oleh Nippon Sanso K.K., yang telah mengembangkan botol vakum berbahan baja nirkarat pertama di dunia pada tahun 1978, dan kemudian berubah nama menjadi Taiyo Nippon Sanso Corporation. Perusahaan tersebut juga mengakuisisi induknya, yakni Thermos GmbH yang berkantor pusat di Jerman.

Thermos sebagai sebuah merek dagang
Kata thermos adalah sebuah merek dagang tergenerisasi yang digunakan sejak awal abad ke-20 untuk menyebut termos, terlepas dari siapa produsennya. Mulai sekitar tahun 1910 hingga 1922, American Thermos Bottle Company senang dengan hal tersebut, karena mereka anggap sebagai iklan gratis. Iklan seperti itu pada tahun 1917, nilainya diperkirakan antara US$3 juta hingga US$4 juta. Dengan makin berkembangnya perusahaan dan permintaan termos, American Thermos Bottle Company makin protektif terhadap merek dagangnya, dan baru mendaftarkan Thermos sebagai merek dagang pada tahun 1923, pasca kemenangan tuntutannya terhadap peritel termos, W. T. Grant Company. Mulai tahun 1935, Thermos pun mengontrak jasa pemantauan media untuk mencari pihak yang menggunakan merek dagangnya secara ilegal dan memprotes editor kamus yang memasukkan thermos sebagai sebuah kata, bukannya sebuah nama. Dalam sebuah memo internal tahun 1940, Thermos menyatakan bahwa "tidak diragukan lagi bahwa mereka akan melawan kita dalam upaya untuk mempertahankan merek dagang. Hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah mencoba 'memurnikan' definisi dari kata tersebut." Hingga dekade 1950-an, Thermos terus berupaya melindungi merek dagangnya, dengan memproduksi berbagai macam barang (tenda, lentera, dan kompor portable) dengan merek tersebut untuk menegaskan bahwa Thermos adalah sebuah nama merek, bukan sebuah nama barang.

Pada tahun 1958, Aladdin Industries mengumumkan niatnya untuk menjual "botol termos", dan pemegang nama merek Thermos (kemudian diberi nama King-Seeley Thermos Company) pun menuntut Aladdin. Pada tahun 1962, Hakim Robert Anderson memutuskan bahwa termos adalah sebuah kata generik, karena popularitas Thermos dan kurangnya upaya untuk melindungi nama merek tersebut. Aladdin (atau perusahaan manapun) dapat menjual botolnya dengan nama "termos", namun hak penggunaan nama Thermos (dengan huruf kapital) tetap dipegang oleh perusahaan. Keputusan itupun membuat nama merek Thermos tergenerisasi di New York, Connecticut, dan Vermont, namun Thermos tetap merupakan sebuah merek dagang di negara bagian lain, dan di lebih dari 100 negara lain.

Sejarah
Pada tahun 1892, James Dewar, ilmuwan di Cambridge University, menciptakan termos, sebuah alat untuk menyimpan gas cair. Saat itu, alat tersebut belum cocok untuk digunakan di rumah, dan hanya cocok untuk digunakan di laboratorium. Pada tahun 1903, seorang peniup kaca asal Jerman, Reinhold Burger mendapat sebuah paten atas penemuannya berupa alat isolasi yang dapat digunakan untuk keperluan rumah tangga. Pada tahun 1904, Reinhold Burger resmi mendaftarkan merek dagang Thermos untuk patennya. Pada tahun 1906, Thermos GmbH resmi didirikan oleh Burger bersama Albert Aschenbrenner dan Gustav Robert Paalen. Produksi botol bermerek  Thermos di Amerika Serikat didasarkan pada paten nomor 13093 yang didaftarkan oleh Burger dan Aschenbrenner.

Termos saat ini lebih umum disebut sebagai labu Dewar di kalangan ahli kimia untuk menghormati pencipta aslinya, walaupun ia tidak mendaftarkan paten atau merek dagang atas ciptaannya tersebut. Saat Burger dan Thermos GmbH mendaftarkan paten atas ciptaannya, Dewar sebenarnya menuntut, namun kalah di pengadilan.

Pabrik di Norwich 
Masyarakat kota Norwich, Connecticut meminta Thermos untuk membangun dan mengoperasikan pabrik di tepi Sungai Thames. Sekelompok masyarakat Norwich bernama "Norwich Boomers" pun mengajak masyarakat lain untuk membeli 27 are lahan dengan harga $750 per are agar lahan tersebut dapat digunakan oleh Thermos. Rumah Dr. William H. Mason juga ikut dibeli. Rumah bergaya Italianate itupun diubah menjadi kantor. Bersama-sama, masyarakat dan pemerintah kota berhasil mengumpulkan dana sebanyak $78.000. Sebuah kontrak lalu ditandatangani pada tanggal 14 Februari 1912, yang intinya menjadikan Norwich sebagai lokasi pabrik Thermos dan Thermos akan menampilkan nama Norwich pada iklannya. Allyn L. Brown bertindak sebagai pengacara dan penasehat pada kesepakatan tersebut. Produk Thermos yang diproduksi di Norwich pun diberi stempel "Made in Norwich".

Pembangunan pabrik tersebut pun sangat membantu Norwich, terutama dari sisi ketenagakerjaan pasca terpuruknya industri tekstil di kota tersebut. Pabrik baru kemudian juga dibangun di Taftville, Connecticut dan kedua pabrik tersebut terus beroperasi hingga akhirnya ditutup pada tahun 1988. Pabrik di Norwich resmi terdaftar sebagai sebuah distrik historis di National Register of Historic Places pada tahun 1989.

Ekspansi
Pada tahun 1955, Thermos yang kemudian diberi nama American Thermos Bottle Company, mengakuisisi Hemp and Company, Inc., asal Macomb, Illinois, produsen Little Brown Jug serta kendi dan peti terinsulasi lain, dan juga panggangan luar ruang bermerek Duncan Hines. Untuk mencerminkan makin banyaknya produk, nama perusahaan tersebut diganti pada tahun 1956 menjadi American Thermos Products Company, sementara perusahaan yang beroperasi di Kanada diubah namanya dari Canadian Thermos Bottle Co. Ltd. menjadi Canadian Thermos Products Limited.

Signifikansi sejarah 
Produk buatan Thermos berdampak sangat besar untuk kehidupan masyarakat di dekade 1950-an, sehingga berhasil terjual lebih dari 2 juta unit. Pada tahun 2004, museum Smithsonian Institution menampilkan produk buatan Thermos sebagai bagian dari retrospektif kotak makan dari dekade 1880-an hingga 1980-an bertajuk "Taking America to Lunch".

Referensi

Pranala luar
 
 Thermos Company Collection  di Pusat Riset Thomas J. Dodd, Universitas Connecticut

Perusahaan Amerika Serikat