Gunung Laut Lōʻihi

Gunung laut Lō'ihi adalah gunung berapi aktif bawah laut yang terletak sekitar 35 km di tenggara Pulau Hawaii. Puncak gunung sekitar 900 m di bawah permukaan laut (dpl). Gunung bawah laut ini berada di sebelah Mauna Loa, gunung berapi perisai terbesar di Bumi. Lō'ihi mulai terbentuk beberapa ratus tahun yang lalu dan diperkirakan akan mulai muncul di atas permukaan laut sekitar 10.000-100.000 tahun dari sekarang. Mikrob yang beragam banyak terdapat di sekitar ventilasi hidrotermal Lōihi.

Penemuan 
Lō'ihi Seamount diperkirakan terbentuk kurang dari 500.000 tahun yang lalu, termuda di antara gunung lainnya di pegunungan Hawaii. Lōʻihi baru diberi nama pada tahun 1955, setelah pada tahun 1952 ditemukan pergerakan seismik di salah satu gunung yang sebelumnya diperkirakan sudah tua dan tidak aktif. Nama Lō'ihi yang berarti 'panjang' dalam bahasa Hawaii ini diberikan oleh Kenneth O. Emery, seorang geolog Amerika-Kanada, untuk menandai bentuknya yang memanjang.

Ciri-ciri 

Jarak antara puncak Mauna Loa yang lebih tua dan puncak Lōʻihi adalah sekitar 80 km yang juga merupakan perkiraan daerah titik panas Hawaii. Lōʻihi terdiri dari area puncak dengan tiga lubang kawah, zona retak sepanjang 11 km memanjang ke utara dari puncak, dan zona retak sepanjang 19 km memanjang dari tenggara ke tenggara dari puncak. Kawah lubang puncak tersebut dinamai Lubang Barat, Lubang Timur, dan Lubang Pele yang terletak di selatan puncak. Dinding Lubang Pele berdiri setinggi 200 m dan terbentuk pada Juli 1996 setelah Pele's Vent, wilayah hidrotermal dekat puncak Lōʻihi, runtuh menjadi cekungan besar. Dinding kawah Lubang Pele lebarnya rata-rata 20 m dan menunjukkan kawahnya pernah beberapa kali berisi lava di masa lalu. Penelitian menunjukkan bahwa zona retak utara dan selatan yang menciptakan bentuk memanjang yang khas pada gunung tidak memiliki lapisan sedimen. Hal ini membuktikan Gunung Lōihi aktif.

Loihi bawah laut terletak tepat di atas titik panas sementara gunung berapi yang lebih tua di pegunungan Hawaii telah terbawa ke barat laut oleh pergerakan lempeng, dengan perpindahan sekitar 4 inci per tahun. Puncak Lō‘ihi setinggi 969 m di bawah permukaan laut. Volumenya adalah 1.700 km³ dan sedang berada di antara tahap perkembangan pra-perisai dan perisai. Perkembangan Lōʻihi sama seperti gunung berapi lainnya di Hawaii. Hal ini menjadikan Lōʻihi menarik dipelajari untuk melihat perkembangan gunung yang sudah lama aktif sebelumnya. Lōʻihi diperkirakan akan naik ke atas permukaan laut dan menjadi pulau sekitar 10.000 hingga 100.000 tahun lagi.

Aktivitas Seismik 
Di masa lampau, telah banyak terjadi aktivitas vulkanis Lō'ihi Seamount. Letusan tertua yang bisa dikonfirmasi terjadi pada tahun 7050 SM ± 1000 (kejadian terjadi di rentang 7050+1000 SM dan 7050-1000 SM), 5050 SM ± 1000, dan 50 SM ± 1000. Gempa bumi mengenai Lōʻihi pada tahun 1952 dan hal inilah yang menyebabkan 'ditemui'-nya gunung yang sebelumnya dianggap tidak aktif ini. Kemungkinan letusan terjadi pada 17 September 1971 sampai September 1972. Pada 24 Agustus 1975 hingga November 1975, gempa bumi melanda Lōʻihi. Gempa bermagnitudo 3 atau lebih terjadi dalam rentang 11 November 1984 sampai 21 Januari 1985. Kemungkinan terjadi letusan, namun belum bisa dipastikan. Letusan dipastikan terjadi selama satu hari pada tanggal 20 September 1986. Gempa kembali terjadi pada tahun 1991 dan catatan terakhir letusan terjadi di awal tahun 1996 diikuti gempa berskala tinggi pada tahun yang sama.

Referensi

Daftar Pustaka 

Gunung berapi di Amerika Utara
Gunung berapi di Amerika Serikat