AstroTurf

AstroTurf adalah sebuah perusahaan asal Amerika Serikat yang memproduksi rumput sintetis untuk digunakan sebagai lapangan olahraga. Produk AstroTurf awalnya berupa rumput sintetis pile. Sejak awal dekade 2000-an, AstroTurf telah memasarkan sistem pile yang lebih tinggi dengan menggunakan bahan pengisi agar lebih mirip dengan rumput alami.  Alasan utama menggunakan produk AstroTurf pada lapangan olahraga adalah untuk mengurangi biaya pemasangan dan perawatan rumput alami, serta untuk memaksimalkan waktu penggunaan lapangan. Pada tahun 2016, AstroTurf menjadi anak usaha dari SportGroup, sebuah perusahaan asal Jerman yang dimiliki oleh Equistone Partners Europe.

Sejarah 

Produk awal AstroTurf diciptakan pada tahun 1965 oleh James M. Faria dan Robert T. Wright. Produk ini kemudian dipatenkan pada tahun 1965 dan awalnya dijual dengan merek "ChemGrass." Produk ini kemudian diubah mereknya menjadi AstroTurf oleh seorang pegawai bernama John A. Wortmann, setelah sukses mempublikasikan pemasangannya di Stadion Astrodome Houston pada tahun 1966. Donald L. Elbert kemudian mematenkan dua metode untuk menyempurnakan produk ini pada tahun 1971.

Penyempurnaan inipun diterapkan di sejumlah stadion besar, namun produk ini tetap memerlukan penyempurnaan. Kekhawatiran mengenai arah dan traksi membuat departemen riset dan departemen Monsanto mengimplementasikan sistem nilon bertekstur. Dengan memberikan tekstur berkerut ke nilon setelah diekstrusi, produk ini menjadi lebih seragam.

Pada tahun 1987, Monsanto mengkonsolidasikan aktivitas manajemen, pemasaran, dan teknis AstroTurf di Dalton, Georgia, dengan nama AstroTurf Industries, Inc. Pada tahun 1988, Balsam AG membeli semua saham AstroTurf Industries, Inc. Pada tahun 1994, Southwest Recreational Industries, Inc. (SRI) membeli merek AstroTurf. Pada tahun 1996, SRI diakuisisi oleh American Sports Products Group Inc.

Setelah AstroTurf menjadi pemimpin pasar selama akhir abad ke-20th, perusahaan lain pun mulai muncul pada awal dekade 2000-an. Salah satunya FieldTurf, yang menjadi kompetitor utama AstroTurf sejak awal dekade 2000-an. FieldTurf memasarkan produk rumput polietilen pile tinggi dengan pengisi, agar lebih menyerupai bentuk rumput alami. Rumput generasi ketiga ini pun mengubah persepsi pasar terhadap rumput sintetis. Walaupun SRI sukses memasarkan AstroPlay, mereka tetap mengajukan sejumlah tuntutan hukum kepada kompetitornya. Pada tahun 2000, SRI diberi $1,5 juta setelah FieldTurf dinyatakan bersalah karena telah berbohong dengan cara membuat penyataan salah mengenai produknya sendiri, serta klaim yang salah mengenai AstroTurf dan AstroPlay.

Walaupun berhasil memenangkan sejumlah tuntutan hukum, kompetisi yang makin ketat membuat SRI resmi bangkrut pada tahun 2004. Textile Management Associates, Inc. (TMA) asal Dalton, Georgia, kemudian mengakuisisi merek AstroTurf dan sejumlah aset lainnya. TMA mulai memasarkan merek AstroTurf dengan nama perusahaan AstroTurf, LLC. Pada tahun 2006, General Sports Venue (GSV) menjadi mitra pemasaran TMA untuk merek AstroTurf di Amerika, sementara AstroTurf, LLC memasarkan AstroTurf di luar Amerika.

Pada tahun 2009, TMA mengakuisisi GSV agar dapat menjadi penjual akhir di pasar. AstroTurf, LLC lalu fokus pada riset dan pengembangan, agar pertumbuhannya makin cepat. AstroTurf kemudian memperkenalkan metode pemasangan dan fitur produk baru, termasuk AstroFlect (teknologi reduksi panas) dan prefabrikasi lapangan (pemasangan di dalam ruangan yang suhunya terkendali). AstroTurf juga memperkenalkan produk bernama "RootZone", berupa fiber berkerut yang dirancang untuk menyelubungi pengisi. Produk inipun diadopsi oleh sejumlah organisasi profesional dan kampus di Amerika Serikat.

Pada tahun 2016, SportGroup Holding mengumumkan bahwa mereka akan membeli merek AstroTurf, sekaligus pabriknya. Merek AstroTurf kini eksis di Amerika Utara melalui AstroTurf Corporation.

Linimasa produk dan pemasangan

1960-an 

1966
 Pemasangan besar pertama AstroTurf (ChemGrass) di stadion dalam ruangan Houston Astrodome untuk Houston Astros. Bagian dalam lapangan dipasang sebelum pembukaan pada bulan April, sementara bagian luar ruangan dipasang pada awal musim panas.

1967
 AstroTurf pertama kali dipasang pada stadion luar ruangan, yakni Memorial Stadium di Indiana State University di Terre Haute.

1968
 Pabrik AstroTurf resmi dibuka di Dalton, Georgia.

1969
 Halaman belakang rumah The Brady Bunch antara teras dan garasi, serta di bawah kandang Tiger dilapisi dengan AstroTurf. Berdasarkan catatan pengembangan naskah, perusahaan yang dibayar oleh Mike Brady untuk memasang rumput dimiliki oleh teman sekamarnya waktu kuliah, yang memulai bisnis pertamanan sepulang dari bertugas di Perang Vietnam bersama Brigade Zeni ke-18. Walaupun begitu, sesuai instruksi studio, Perang Vietnam tidak disebutkan sama sekali dalam naskah. Adegan pemasangan rumput akhirnya dipotong, dan tidak pernah ditayangkan.

1970-an 
1970
 World Series 1970 menjadi pertandingan pertama di atas AstroTurf (sebelumnya dipasang di Riverfront Stadium Cincinnati), saat Reds melawan Baltimore Orioles.

1971
 Hamilton Tiger-Cats yang berkompetisi di CFL memasang AstroTurf di stadionnya, Ivor Wynne Stadium, sebagai persiapan untuk menjadi tuan rumah Grey Cup tahun depan.

1972
• Stadion Kansas City Chiefs, Arrowhead Stadium dan stadion Kansas City Royals, Royals Stadium (kini bernama Kauffman Stadium) dibuka di Kansas City, Missouri, dengan lapangannya dilapisi AstroTurf.

1973
 Stadion Buffalo Bills, Rich Stadium (kemudian bernama Ralph Wilson Stadium dan kini New Era Field) dibuka di Orchard Park, New York, dengan lapangannya dilapisi AstroTurf.

1974
 Miami Dolphins melawan Minnesota Vikings di atas AstroTurf (Super Bowl pertama yang digelar di atas lapisan AstroTurf, namun bukan yang pertama dengan rumput sintetis, karena sebelumnya telah ada Super Bowl V dengan Poly-Turf) di Super Bowl VIII – Rice Stadium, Houston, Texas.

1975
 Permainan hoki internasional pertama digelar di atas AstroTurf di Molson Stadium, Montreal.

1980-an 
1980
 Philadelphia Phillies dan Kansas City memainkan seluruh World Series 1980 di atas AstroTurf di taman bolanya.

1984
 AstroTurf memasang sistem drainase vertikal pertama di Amerika Utara di Ewing, New Jersey, di Trenton State College (kini dikenal sebagai The College of New Jersey).

1987
 St. Louis Cardinals dan Minnesota Twins memainkan seluruh World Series 1987 di atas AstroTurf di taman bolanya.

1989
 Sistem E-Layer pertama (Elastomeric) dipasang di William and Mary, serta University of California, Berkeley.

1990-an 

1993
World Series 1993, antara Toronto Blue Jays dan Philadelphia Phillies, merupakan World Series keempat (dan terakhir) yang dimainkan seluruhnya di atas rumput sintetis, setelah tahun 1980, 1985, dan 1987. Hingga tahun 2019, hanya tiga tim MLB yang masih bermain di atas rumput sintetis, yakni Toronto Blue Jays, Tampa Bay Rays, dan Arizona Diamondbacks, sementara yang lain telah beralih ke rumput sintetis generasi terbaru.

1999
 Real Madrid C.F. (Spanyol) menjadi klub sepak bola asal Eropa pertama yang membeli sistem AstroTurf untuk lapangan latihannya.

2000-an 

2005
 Florida State University memasang produk XPE AstroTurf
 
2006
 Rumput nilon rajut pile pendek (AstroTurf 12) dipasang untuk hoki lapangan di Harvard University

2007
 Tiga lapangan AstroTurf XPE dibuka di Pennsylvania State University

2008
 Old Dominion University memasang AstroTurf 3D untuk program sepak bola di Foreman Field dan Practice Field

2009
 AstroTurf 3D dipasang di Rec Fields Universitas Oregon dan Russell Training Center milik St. Louis Rams
 AstroTurf memperkenalkan produk bisbol baru untuk mereplikasi rumput dan tanah liat. Sistem ini dipasang di Wichita State University

Referensi

Pranala luar 
 

Perusahaan Amerika Serikat