Pelembap

Pelembap adalah kosmetik perawatan yang digunakan untuk melindungi, melembapkan dan memberikan lumasan untuk permukaan kulit. Kulit sebenarnya memiliki mekanisme pelembapan sendiri yang dilakukan kelenjar minyak pada kulit sehat, sehingga pelembap umumnya tidak disarankan untuk orang dengan kulit berminyak. Penggunaan pelembap ditekankan pada orang-orang berkulit kering atau cenderung kering, khususnya saat berada pada lingkungan yang kering seperti ruangan berpenyejuk udara.

Mekanisme Kerja 

Di dalam tubuh manusia, air terus-menerus menguap dari lapisan-lapisan lebih dalam dari kulit melalui efek yang dikenal sebagai transepidermal water loss (TEWL). Dengan mengatur kandungan airnya, kulit manusia secara alami menjaga permukaan yang kering dan mudah terlepas sebagai barrier terhadap patogen, kotoran, atau kerusakan, sambil melindungi dirinya dari pengeringan dan menjadi rapuh dan kaku. Kemampuan untuk menjaga kelembaban bergantung pada lipid bilayer antara sel-sel kulit mati.

Pelembap mengubah laju kehilangan air, dengan bahan-bahan aktif pelembap termasuk dalam salah satu dari dua kategori: occlusives dan humectants.

Occlusives membentuk lapisan hidrofobik pada permukaan kulit, menjaga kelembaban agar tidak terlepas. Semakin occlusive formulasi tersebut, semakin besar efeknya. Ointments lebih occlusive daripada aqueous creams, yang lebih occlusive daripada lotion. Kehilangan air melalui kulit biasanya sekitar 4–8 g/(m²⋅h). Lapisan petrolatum yang diaplikasikan pada kulit normal dapat mengurangi kehilangan tersebut sekitar 50–75% selama beberapa jam. Minyak yang diproduksi secara alami oleh tubuh manusia melembapkan melalui mekanisme yang sama.

Humectants bersifat hidrofilik dan menyerap air. Mereka dapat menyerap air ini dari udara dan melembapkan kulit saat kelembaban lebih besar dari 70%, tetapi lebih umum mereka menarik air dari dermis ke epidermis, membuat kulit menjadi lebih kering. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Skin Research and Technology pada tahun 2001 tidak menemukan hubungan antara humectants dan efek pelembap. Ketika digunakan dalam aplikasi praktis, mereka hampir selalu digabungkan dengan occlusives.

Pelembap sering mengandung air, yang berfungsi sebagai agen hidrasi sementara serta cara untuk penyerapan beberapa komponen dan penguapan pelembap. Mereka juga membantu melunakkan kulit dengan mengisi celah antara sel-sel kulit mati.

Jenis-jenis 

Ada banyak jenis pelembap yang berbeda. Petrolatum adalah salah satu pelembap yang paling efektif, meskipun bisa kurang disukai karena konsistensinya yang berminyak.

Pelembap populer lainnya adalah cetyl alcohol, cetearyl alcohol, cocoa butter, isopropyl myristate, isopropyl palmitate, lanolin, liquid paraffin, polyethylene glycols, shea butter, minyak silicone, stearic acid, stearyl alcohol, dan castor oil, serta minyak-minyak lainnya.

Pelembap juga dapat tersedia dalam bentuk lotions, creams, ointments, bath oils, atau pengganti soap.

Minyak mineral dan lilin tidak sensitif terhadap oxidation atau rancidity. Oleh karena itu, mereka pada dasarnya telah menggantikan minyak nabati dalam emolien dan obat topikal.

Kosmetik pelembap juga dapat mengandung antioxidants, ceramides, emulsifiers, fragrances, penetration enhancers, preservatives, dan solvents. Beberapa produk dipasarkan dengan klaim efek anti-kerut dan peningkatan kulit. Banyak ekstrak tanaman dan hewan yang diklaim memberikan manfaat kulit, namun dengan sedikit bukti ilmiah.

Catatan kaki 

Kosmetik