Jean Baptiste Point du Sable

Jean Baptist Point Du Sable pelopor untuk pedagang kulit hitam dan pendiri pemukiman yang kemudian menjadi kota Chicago. Du Sable memiliki ayah orang Prancis yang kemudian pindah ke Haiti dan menikahi seorang wanita kulit hitam di sana, diyakini orang yang telah merdeka. Menurut legenda, ketika ibu Jean Baptiste terbunuh dalam serangan Spanyol, ia kemudian berenang ke kapal ayahnya untuk berlindung. Setelah itu, ayahnya membawa putranya ke Prancis untuk mencari pendidikan.

Pada 1770-an dia pergi ke daerah Great Lakes di Amerika Utara, menetap di pantai Danau Michigan di mulut Sungai Chicago, dengan istrinya Potawatomi, Kittihawa (Catherine) yang dinikahinya dalam upacara adat. Pasangan itu memiliki dua anak, Jean Baptiste Point DuSable, Jr. dan Suzanne. Pada 1788 ia dan Catherine pergi dari Chicago ke Cahokia menikah secara resmi. Prosesi tersebut dipimpin oleh oleh Pastor De St. Pierre (né Heiligenstein) di gereja Holy Family yang baru dibangun kembali.

Kesetiaannya kepada Prancis dan Amerika menyebabkan penangkapannya pada 1779 oleh Inggris, yang membawanya ke Fort Mackinac. Dari tahun 1780 hingga 1783/4 ia bertanggung jawab untuk mengatur sebuah pos perdagangan. Pos yang yang disebut Pinery di St. Clair River di Michigan sekarang. Pos tersebut dimiliki oleh orang yang menagkapnya. Setelah itu ia kembali ke Chicago. Pada tahun 1790 pos perdagangan tersebut telah menjadi mata rantai penting dalam perdagangan bulu dan biji-bijian di kawasan ini. Di pos perdagangannya, DuSable melayani penduduk asli Amerika, Inggris, dan Prancis. Dia berbicara bahasa Spanyol, Prancis, Inggris, dan beberapa dialek asli Amerika, yang membantunya untuk menjadi pengusaha dan mediator yang baik.

Jean Baptiste telah menjalin hubungan bisnis dan pribadi di dan dekat Cahokia, sejak tahun 1778 atau sebelumnya.

Pada 7 Mei 1800 ia melepaskan pos perdagangannya di Chicago dan kembali ke Peoria, Illinois. Dia kemudian pindah ke St. Charles, Missouri, di mana ia bekerja petani dan pedagang sampai kematiannya. Menurut manuskrip asli yang mendokumentasikan penjualan properti DuSable, deskripsi tertulis dari properti menunjukkan bahwa DuSable mungkin telah hidup mewah. Pengaruhnya selama 20 tahun di tepi Danau Michigan membuat dia mendapat gelar sebagai Bapak atau pendiri Chicago.

Pada tanggal 28 Agustus 1818, Point de Sable meninggal dan pada tanggal 29 dimakamkan di pemakaman paroki St. Charles Borromeo.

Pengakuan DuSable pertama di kota itu datang pada tahun 1912, ketika sebuah plakat diletakkan di sebuah gedung di dekat lokasi kabinnya. Kemudian sebuah sekolah menengah atas namanya didirikan di Wabash Avenue. Pada tahun 2006 Dewan Kota Chicago secara resmi mengakui DuSable sebagai pendiri Chicago. Patung petunggu untuk menghormati Dusable diresmikan pada 17 Oktober 2009. Letak patung tersebut berada di sisi utara Sungai Chicago dan Michigan Avenue. Pada 15 Oktober 2010, Jembatan Michigan Avenue namanya diganti menjadi Jembatan DuSable.

Kronologi Taman DuSable 

Pada 1857 lahan yang akan dijadikan DuSable Park saat itu merupakan lahan pantai dangkal. lahan tersebut merupakan bagian dari 46 hektar lahan yang diberikan kepada Dock and Canal Company. Mereka yang mempromosikan pengembangan komersial dan industri di area tersebut tetapi tetap memiliki kepemilikan atas tanah tersebut. Pada 1893 lahan tersebut digunakan oleh Korps Angkatan Darat Amerika Serikat. Sebagai bagian dari Proyek Dermaga Chicago dan Kanal Kapal Canal (sekarang dikenal sebagai Ogden Slip), untuk menghubungkan kapal-kapal kargo dengan jalur kereta api di Dermaga Utara.

Pada 1906 Lindsay Light & Chemical Co. beroperasi di area yang dimiliki oleh Dock and Canal Company. Kantor utama Linsday Light ada di 161 E. Grand Avenue. Lindsay Light mengekstraksi thorium dari bijih monasit. Limbah tersebut termasuk radioaktif. Pada 1928 perkumpulan yang dikenal dengan nama National DeSaible Memorial Society (sejak 1966 menjadi Liga Chicago DuSable) dibentuk untuk memperingati dan mempromosikan penghargaan kepada Jean-Baptiste Pointe DuSable sebagai pemukim permanen pertama dan pendiri Chicago. Kemudian pada 1962 Chicago Dock & Canal Company, direorganisasi sebagai Chicago Dock & Canal Trust. Kemudian berenrencana untuk membangun perumahan dan bidang komersial.

Pada 1985 - Pengembangan ini disetujui sebagai pembangunan terencana. Dengan luas 40 hektar yang melingkupi tiga area umum. Tiga area ini akan didedikasikan untuk Distrik Taman Chicago. Area ini meliputi Sungai Esplanade, Taman Ogden, dan taman yang dinamai oleh Walikota Harold Washington pada tahun 1987 untuk DuSable. Pada 1988 kepemilikan lahan Taman DuSable ditransfer ke Chicago Park District (CPD). Pada 1996 Keer-McGee dan River East L.L.C. disebutkan sebagai pihak yang bertanggung jawab untuk menyelidiki & membersihkan dugaan kontaminasi radioaktif di Streeterville, termasuk DuSable Park. Lalu pada 1998 anggaran dengan total $ 600.000 diberikan untuk River East Development yang mencakup pengembangan DuSable Park. Anggaran tersebut diberikan oleh perusahaan pengembangan swasta, MCL.

Di antara 1999 dan 2000 anggaran dari Chicago Park District berjumlah $ 1.200.000 sudah termasuk untuk pengembangan DuSable Park. The Ferguson Fund B.F. dari Institut Seni Chicago meminta pematung terkenal internasional, Martin Puryear, untuk membuat patung untuk DuSable Park. Pada 2000 Chicago Park District mengusulkan untuk mengunakan lahan sebagai tempat parkir sementara menimbulkan kemarahan publik. Kemudian Koalisi Taman DuSable dibentuk, terdiri dari advokasi tim, organisasi masyarakat, dan kelompok yang berkeinginan untuk memperingati DuSable. Lalu pada tahun 2001 Koalisi DuSable Park dengan Yayasan Arsitektur Chicago mempresentasikan pameran desain DuSable Park. Koalisi ini juga menjadi tuan rumah simposium: Hidden in Plain View.

Pada tahun 2003 dengan dukungan pejabat publik (lokal, negara bagian dan federal), Chicago Park District membuat kemajuan yang signifikan untuk mengembangkan DuSable Park, termasuk. Lalu pada 2004 Alderman Natarus mengeluarkan peraturan yang menetapkan esplanade sungai antara DuSable Park dan Pioneer Court di Michigan Ave., sebagai "DuSable Founders Way". DuSable Founders Way akan memiliki plakat bersejarah dan informasi tentang cikal bakal Chicago. Distrik Chicago Park pada 2006 merilis buklet desain untuk DuSable Park. Biaya membangun taman itu diperkirakan sekitar $12.000.000. Dari nominal tersebut sebagian akan dibiayai oleh CPD dan City of Chicago masing-masing $3.000.0000. Kemudian di 2007 Chicago Spire Development setuju untuk membangun DuSable Park, jika diizinkan menggunakan taman sebagai area pementasan konstruksi selama empat tahun. Tetapi sebelom itu terjadi Chicago Spire menyatakan bangkrut.

Koalisi Taman DuSable melanjutkan upayanya untuk mengembangkan taman dan menciptakan Yayasan Taman DuSable pada 2014. Pada 2015 DuSable Heritage Association meluncurkan petisi yang mendesak pembangunan segera Taman DuSable.

DuSable Heritage Association telah bekerja selama bertahun-tahun dengan Distrik Taman Chicago dan Koalisi Taman DuSable untuk merencanakan pengembangan DuSablePark. Taman yang terletak dekat Dermaga Angkatan Laut, di mana Sungai Chicago bertemu Danau Michigan, dekat dengan rumah asli DuSable. Bersama dengan Related Midwest mereka berencana untuk membuka taman tersebut pada 2020.

Referensi 

Chicago, Illinois