Pasukan Ekspedisi Britania (Perang Dunia II)

Pasukan Ekspedisi Britania / British Expeditionary Force (BEF) adalah nama Tentara Inggris di Eropa Barat selama Perang Dunia Kedua dari 2 September 1939 ketika Markas Besar BEF dibentuk sampai dengan 31 Mei 1940, ketika Markas Besar ditutup. Tentara militer di Inggris berada di bawah komando tentara dalam negeri. Selama tahun 1930-an, pemerintah Inggris merencanakan untuk mencegah perang dengan mempersenjatai kembali dari tingkat kesiapan yang paling rendahnya tingkat di awal 30-an dan menghapuskan Peraturan Sepuluh Tahun. Sebagian besar uang tambahan diberikan kepada Royal Navy dan Royal Air Force tapi rencana dibuat untuk melengkapi kembali sejumlah kecil Angkatan Darat dan divisi Angkatan Darat teritorial untuk layanan luar negeri.

Jenderal Lord Gort ditunjuk sebagai komando BEF pada tanggal 3 September 1939 dan BEF mulai pindah ke Prancis pada 4 September 1939. BEF berkumpul disepanjang perbatasan perbatasan Belgia–Prancis. BEF mengambil posisi mereka untuk meninggalkan Angkatan Darat Prancis Pertama di bawah komando Grup Angkatan Darat Pertama Prancis (1er groupe d'armées) dari Front timur laut (Front du Nord-est). Sebagian besar BEF selama 3 September 1939 sampai 9 Mei 1940 menggali area pertahanan di perbatasan. Ketika Pertempuran Prancis (Fall Gelb) dimulai pada 10 Mei 1940, BEF merupakan 10 persen dari pasukan Sekutu di Front Barat.

BEF berpartisipasi dalam Rencana Dyle, pergerakan cepat ke Belgia menuju garis sungai Dyle tapi Grup Angkatan Darat 1 harus mundur dengan cepat melalui Belgia dan barat laut Prancis, setelah terobosan Jerman lebih jauh ke selatan di Pertempuran Sedan (12-15 September). Serangan balik lokal di Pertempuran Arras (1940) (21 Mei) adalah taktik yang cukup sukses tapi pasukan BEF, Prancis dan Belgia di utara Somme mundur ke Dunkirk di pantai Laut Utara Prancis setelah itu, pasukan Inggris dan Prancis dievakuasi dalam Operasi Dinamo (26 Mei – 4 Juni) setelah kapitulasi tentara Belgia.

Pasukan Saar, Divisi Infanteri (Highland) ke-51 dan bala bantuan, telah mengambil alih bagian dari Garis Maginot untuk pelatihan. Pasukan itu berjuang dengan unit lokal Prancis setelah 10 Mei, kemudian bergabung dengan Angkatan Darat Prancis ke-10 di selatan Somme, bersama dengan Divisi Beauman yang diimprovisasi dan Divisi Lapis Baja (Britania) Pertama, untuk bertempur di Abbeville (27 Mei – 4 Juni). Inggris mencoba untuk membangun kembali BEF dengan pelatihan divisi pasukan dalam negeri di Inggris, pasukan dievakuasi dari Prancis dan jalur-atau-komunikasi pasukan selatan dari sungai Somme (secara informal dikenal sebagai BEF ke-2) tapi Markas Besar BEF tidak dibuka kembali.

Setelah sukses dengan serangan kedua jerman di Prancis (Fall Rot), BEF ke-2 dan pasukan Sekutu dievakuasi dari Le Havre dalam Operasi Siklus (10-13 Juni) dan Pelabuhan Atlantik dan Mediterania Prancis pada Operasi Ariel (15-25 juni, secara tidak resmi hingga 14 Agustus). Angkatan laut yang diselamatkan 558,032 orang, termasuk 368,491 pasukan Inggris tapi BEF kehilangan 66,426 laki-laki,11,014 dibunuh atau meninggal karena luka-luka, 14,074 terluka dan 41,338 laki-laki yang hilang atau ditangkap. Sekitar 700 tank, 20,000 sepeda motor, 45,000 mobil dan truk, 880 senjata lapangan dan 310 peralatan yang lebih besar, sekitar 500 senjata anti-pesawat, 850 senjata anti-tank, 6,400 senapan anti-tank dan 11.000 senjata mesin yang ditinggalkan. Sebagai unit tiba di Inggris mereka kembali ke komando pasukan dalam negeri.

Catatan

Catatan Kaki

Bacaan Lanjutan 
Buku

Pranala luar 

 British Military History: France and Norway 1940 
 London Gazette Dispatches