Paddy Roy Bates

Paddy Roy Bates (), adalah pendiri negara mikro Kepangeranan Sealand. Ia juga seorang pemilik siaran radio tanpa izin. Dalam perang dunia kedua, ia bergabung dalam tentara Inggris dengan pangkat mayor.

Riwayat hidup sebelum pendirian Sealand 
Paddy Roy Bates lahir di Ealing, London pada tahun 1921. Ia bergabung dalam tentara Inggris, meraih pangkat mayor, dan beberapa kali terluka dalam perang. Bates ada di Pertempuran Monte Cassino dalam kampanye Italia, dan tergabung dalam Eigth Army di afrika Utara. Usai perang, ia menjadi nelayan, dan setelahnya mendirikan radio ilegal.

Pada tahun 1965, ia mengusir staf Radio City yang menempati Menara Knock John, sebuah Benteng Laut Maunsel (sebuah platform pertahanan laut Inggris pada perang dunia kedua). Dengan menggunakan peralatan militer yang tertinggal di platform tersebut, Bates menggunakan pemancar radio tua milik Angkatan Udara Amerika Serikat untuk memancarkan radionya sendiri. Dari Menara Knock John, ia menyiarkan Radio Essex secara ilegal selama tahun 1965 hingga 1966, dan menjadi radio ilegal dengan siaran 24 jam. Radio ini kemudian berubah nama menjadi Britain's Better Music Station (BBMS) setelah Bates didakwa melanggar Wireless Telegraphy Act 1949. Bates didenda £100 karena terus melanjutkan siaran ilegalnya. Karena kekurangan dana, BBMS ditutup pada tahun 1966.

Pendirian Sealand 
Bates kemudian memindahkan operasinya ke Menara Roughs, benteng Maunsell lainnya yang ada di luar teritori United Kingdom. Namun ia tidak pernah mulai bersiaran walaupun sudah memiliki peralatan yang dibutuhkan. Pada 14 Agustus 1967, Marine Broadcasting Offences Act of 1967 mulai berlaku yang melarang penyiaran dari beberapa struktur yang ada di laut, termasuk platform yang dikuasai Bates. Setelah 19 hari, Bates mendeklerasikan kemerdekaan Menara Rough dan menamainya the Principality of Sealand.

Ronan O'Rahilly dari radio ilegal lainnya, Radio Caroline, bersama beberapa orang lainnya, berupaya menyerang platform yang diklaim oleh Bates. Bates dan kawan-kawannya menggunakan bom petrol dan senjata api untuk menghadapi ancaman O'Rahilly. Angkatan laut kerajaan datang ke Menara Roughs dan disambut oleh tembakan anak Bates, Michael, saat memasuki teritori Sealand. Bates dan anaknya ditangkap dan dituntut atas penggunaan senjata. Tapi pengadilan kemudian menolak kasus ini, karena menganggap Menara Roughs ada di luar teritori Inggris. Bates mengklaim keputusan ini sebagai pengakuan de facto atas negaranya dan tujuh kemudian menyusun konstitusi, bendera, lagu nasional, dan banyak hal lainnya untuk negara Sealand.

Insiden 1978 
Pada tahun 1978, pebisnis dan pengacara dari Jerman, Alexander Achenbach bersama beberapa orang Jerman dan Belanda menginvasi Sealand dan menyandera anaknya, Michael. Bates dan yang lainnya melancarkan serangan balasan pada dini hari untuk menguasai kembali benteng tersebut. Orang-orang Jerman dan Belanda yang dikalahkan ditetapkan sebagai tahanan perang. Karena satu di antaranya sudah memiliki paspor Sealand, maka ia dianggap sebagai pengkhianat, sementara yang lain kemudian dibebaskan kembali. Jerman kemudian meminta bantuan Inggris untuk mengintervensi, namun ditolak karena Inggris menganggap tidak memiliki yuridiksi di daerah tersebut. Jerman kemudian mengirim diplomat ke Sealand untuk bernegosiasi langsung. Pengiriman negosiasi diplomatik ini juga dianggap oleh Bates sebagai pengakuan atas negaranya, yang kemudian dibantah Jerman.

Kematian 
Bates kemudian pensiun dan tinggal di Inggris pada sisa hidupnya. Anaknya Michael kemudian mengambil alih administrasi Sealeand sebagai Prince Regent, walaupun ia tetap tinggal di Inggris. Pada 9 Oktober 2012, Bates meninggal di Leigh-on-Sea setelah menderita Alzheimer beberapa tahun. Ia kemudian dikremasi di Krematorium Southend-on-Sea.

Ia meninggalkan seorang istri, Joan yang kemudian meninggal 14 Maret 2016, dan dua orang anak, Michael dan Penny.

Referensi