Karaim

Karaim, Karait Krimea, atau Krymkaraylar (bahasa Karaim Krimea: Кърымкъарайлар tunggal къарай – qaray; bahasa Karaim Trakai: tunggal karaj, jamak karajlar; ; ) adalah kelompok etnis Turk yang menganut kepercayaan Yudaisme Karaim di Eropa Tengah dan Timur. "Karaim" adalah nama komunitas ini dalam bahasa Rusia, Ukraina, Lituania dan Polandia.

Asal usul 
Orang-orang Karaim telah hidup di Krimea selama berabad-abad. Asal usul mereka masih diperdebatkan, tetapi sebagian besar orang Karaim saat ini menolak klaim bahwa mereka adalah keturunan Yahudi dan merasa bahwa nenek moyang mereka adalah orang-orang Khazar yang mengadopsi kepercayaan Yudaisme Karait. Namun, beberapa ahli sejarah Khazar mempertanyakan klaim ini karena kelompok Khazar menuturkan bahasa yang tergolongdalam kelompok Oghur, sementara bahasa Karaim merupakan bagian dari kelompok bahasa Kipchak. Selain itu, kelompok Khazar tidak lagi disebutkan dalam catatan sejarah setelah abad ke-11, tetapi keberadaan orang Karaim baru mulai disebutkan pada abad ke-14.

Karaim di Lituania 
Menurut sejarah lisan Karait, Haryapatih Vytautas dari Keharyapatihan Lituania mengundang orang-orang Karaim untuk datang ke Lituania. Di situ mereka meneruskan tradisi mereka, tetapi dialek Karaim Lituania cukup berbeda dari dialek Krimea. Sebagian besar orang Karaim di Lituania menetap di Vilnius dan Trakai, serta di Biržai, Pasvalys, Naujamiestis dan Upytė.

Catatan kaki 

Bangsa Turk
Kelompok etnis di Eropa