Kejuaraan Super Formula

Kejuaraan Super Formula, sebelumnya dikenal sebagai Formula Nippon, adalah sebuah jenis balap formula, dan merupakan level tertinggi dari balapan mobil roda terbuka di Jepang, dan olahraga bermotor regional di benua Asia. Seri ini disetujui oleh Japan Automobile Federation (JAF), dan dikelola oleh Japan Race Promotion (JRP). Pada tahun 2022, Super Formula adalah seri balapan tercepat di dunia setelah ajang Formula Satu.

Formula Nippon berkembang dari seri Formula 2000 Jepang yang dimulai pada tahun 1973 di samping Formula Dua Jepang dan Kejuaraan Formula 3000 Jepang. Pada tahun 1978, seri ini berubah nama menjadi Kejuaraan Formula Dua Seluruh Jepang, dan sekali lagi pada tahun 1987, menjadi Kejuaraan Formula 3000 Seluruh Jepang. Sebagian besar, seri balapan mobil di negara Jepang ini mengikuti rekan-rekan mereka di benua Eropa dalam hal regulasi teknis. JRP didirikan pada tahun 1995, dan mulai mengelola seri tersebut pada tahun 1996, dengan nama barunya, yaitu Formula Nippon Championship. Nama seri ini diubah lagi pada tahun 2013, menjadi Super Formula (secara resmi Japanese Championship Super Formula hingga tahun 2016). Di sebagian besar bidangnya, seri balapan mobil di negara Jepang mengikuti balap yang sejenis di benua Eropa dalam hal peraturan teknis, tapi dengan beberapa pengecualian penting.

Sejarah

Formula 2000 (1973–1977)

Latar belakang 
Di negara Jepang, meskipun balapan mobil sport dan turing sangat populer pada tahun 1960-an, namun balap mobil formula tidak sepopuler hari ini. Bahkan, Grand Prix Jepang mulai kehilangan popularitasnya setelah mengganti format dari balapan mobil sport atau turing ke balapan mobil formula pada tahun 1971.

Pada tahun 1973, Federasi Balap Mobil Jepang (JAF) mendirikan "Kejuaraan All-Japan Formula 2000", sebagai sebuah seri balapan formula level tertinggi di negara Jepang, untuk mempromosikan popularitas dari balapan mobil formula di negara tersebut.

Seri ini dbuat berbasis dari Kejuaraan Formula Dua Eropa. Akan tetapi, mesin mobil balap yang diijinkan oleh JAF berbeda jauh dari seri F2 Eropa, yang hanya memungkinkan pemakaian mesin balap yang berbasis pada produksi masal. Karena perbedaan inilah, seri ini tidak sesuai dengan regulasi Formula Dua pada masa tersebut. Oleh karena itu, nama seri ini diganti menjadi "Formula 2000", bukan "Formula Dua".

Formula Dua (1978–1986) 

Perubahan regulasi Formula Dua pada tahun 1976 menghilangkan pembatasan mesin yang hanya boleh memakai mesin berThe revised Formula basis dari produksi masal. Dengan perubahan perarturan ini, maka alasan dibalik munculnya nama "Formula 2000" sudah hilang. Hali ini membuat seri ini diganti namanya menjadi "Kejuaraan Formula Dua All-Japan" sejak tahun 1978.

Kejuaraan tahun 1987 
Pada saat Formula Dua Eropa dihentikan pada tahun 1984, kembarannya di negara Jepang tidak langsung mengikutinya. JAF mempertimbangkan untuk memulai sebuah seri Formula dua yang baru mulai pada tahun 1988. Namun, seluruh peserta mendaftarkan diri dengan menggunakan mobil Formula 3000 pada tahun 1987. Jadi, Kejuaraan Formula Dua musim 1987 dibatalkan karena tidak ada satu pun peserta yang memenuhi persyaratan.

Formula 3000 (1987–1995) 
Berganti ke standar Formula 3000 yang lebih terbuka pada tahun 1987, "Kejuaraan Formula 3000 All-Japan" dimulai pada tahun 1988. Sekali lagi, regulasi negara Jepang dan benua Eropa saling paralel satu sama lain hingga pada tahun 1996, pada saat seri Formula 3000 Internasional menjadi format satu jenis pabrikan untuk menekan biaya.

Dengan adanya penggelembungan ekonomi dan demam ajang Formula Satu di negara Jepang, maka seri ini menarik banyak peserta dan Investor. Hal ini juga menarik banyak pembalap muda berbakat dari luar negara Jepang untuk berkompetisi pada seri ini. Sebaliknya, berkurangnya fenomena ini juga pada akhirnya membawa penurunan seri ini.

Formula Nippon (1996–2012) 

Pada pertengahan tahun 1990-an, Formula Jepang memisahkan diri, dan mengubah bentuk seri ini menjadi "Formula Nippon". Japan Race Promotion yang baru, yang didirikan oleh Fuji Television, menjadi promotor seri ini dengan pengakuan seri ini dari JAF sebagai Authority Sport Nationale (ASN) dari negara Jepang.

Pada tahun 2000-an, balap mobil sport menjadi lebih populer di negara Jepang, dan banyak pembalap Formula Nippon yang ikut juga membalap di Kejuaraan Super GT Jepang.

Musim 2006 menampilkan salah satu start yang teraneh dalam sejarah balapan mobil. Karena hujan deras, maka balapan pembukaan musim di Fuji dibatalkan setelah dua putaran mobil keselamatan, dan Benoît Tréluyer dinyatakan sebagai pemenang dengan separuh poin yang disediakan.

Mobil 

HIngga tahun 2002, Formula Nippon merupakan kejuaraan formula yang terbuka, di mana berbagai macam perakit sasis dan mesin dapat bersaing. Sasis dipasok oleh Lola, Reynard, dan G-Force, sedangkan Mugen-Honda memasok sebagian besar mesin (meskipun mesin Cosworth juga dapat didapatkan pada era Formula 3000).

Namun, dengan bangkrutnya Reynard pada tahun 2002, dan pengunduran diri dari mundurnya G-Force pada tahun sebelumnya, maka Formula Nippon sekali lagi mengikuti arah yang sama dengan F3000 untuk menjadi sebuah seri satu pabrikan untuk musim balap 2003. Mobil Formula Nippon pada saat itu semuanya menggunakan sasis Lola B03/50 yang ditenagai oleh mesin Mugen-Honda; namun, tidak seperti F3000, mesin di Formula Nippon dapat dimodifikasi secara terbuka oleh perusahaan swasta.

Pada tahun 2006, Formula Nippon melakukan revisi peraturan secara drastis. Sasis Lola FN06 yang baru diperkenalkan, dengankan mesin formulanya mengalami revisi secara drastis. Blok mesin disediakan oleh Toyota dan Honda, menggunakan spesifikasi blok mesin yang sama dengan Indy Racing League musim 2005, dengan modifikasi terbuka yang masih diijinkan.

Pabrikan mobil asal Amerika Serikat, yaitu Swift Engineering, memproduksi sasis FN09 yang digunakan sejak tahun 2009 hingga 2013.

Sistem penilaian 
 Poin diberikan sejalan dengan sistem standar FIA yang digunakan sejak tahun 2003 hingga 2009, tetapi dengan bonus yang diberikan kepada posisi pole posisi.

Super Formula (2013– )

Mobil 
Basis sasis untuk seri ini adalah Dallara SF14, yang diperkenalkan di Tokyo pada tanggal 25 Maret 2013. Berat mobilnya adalah 650 kilogram, dan ditenagai oleh mesin bertenaga turbo tunggal dua liter buatan Honda dan Toyota yang digunakan di mobil Super GT GT500 (pabrikan Super GT500 juga bisa berpartisipasi). Mobil ini juga memiliki drag reduction system, yang mirip digunakan di dalam ajang Formula Satu.

Meskipun sasis diproduksi oleh Dallara, namun 30% dari kendaraan dibangun di negara Jepang. Mobil yang digunakan pada saat ini memiliki tema untuk lebih cepat dari mobil sebelumnya.

Dibandingkan dengan mobil Formula Satu pada umumnya, putaran di sebuah mobil Super-Formula Dallara SF14 di Sirkuit Suzuka pada tahun 2017, adalah 1:35.907, sekitar 8.588 detik lebih lambat dibandingkan catatan waktu posisi pole position yang diperoleh pada Grand Prix Formula Satu Jepang 2017.

Spesifikasi 
 Ukuran mesin:  DOHC inline-4
 Girboks: 6-speed paddle shift gearbox
 Berat: 
 Keluaran tenaga: 
 Bahan bakar: Bensin RON 102 tanpa timbal
 Pasokan bahan bakar: Direct fuel injection
 Pembakaran: Single-turbocharged
 Panjang: 
 Lebar: 
 Jarak sumbu roda: 
 Setir: Tenaga elektrik

Pembalap 
Meskipun memiliki regulasi teknis yang lebih banyak, namun formula level tertinggi di negara Jepang ini tetap merupakan sebuah seri nasional, di bawah seri yang lain seperti Formula 2 dan pendahulunya, yaitu GP2 dan Formula 2. Pembalap asing sering menjadi peserta di kejuaraan Jepang, dan beberapa pembalap datang dari ajang Formula 3000 atau Formula Nippon menjadi pembalap di dalam ajang Formula Satu, Formula 2 dan Formula E; yang terkenal antara lain Eddie Irvine, Ralf Schumacher, juara Formula Nippon musim 1996, Pedro de la Rosa, juara Formula Nippon musim 1997, Pierre Gasly, runner-up Super Formula musim 2017, Nick Cassidy, juara Super Formula musim 2019, Giuliano Alesi, putra dari Jean Alesi dan posisi ke-11 Super Formula musim 2021 dan Sacha Fenestraz, runner-up Super Formula musim 2022.

Referensi

Pranala luar 
 Japanese Championship Super Formula official website (Inggris)

Super Formula
Seri balap mobil di Jepang