Nadezhda Popova

Nadezhda (Nadia) Vasil'yevna Popova (, ; 17 December 1921 – 8 July 2013) merupakan pilot wanita pertama Uni Soviet dalam tubuh Angkatan Udara Uni Soviet atau VVS (Voenno-Vozdushnye Sily).

Kehidupan awal 
Popova lahir pada tgl 17 Desember 1921 di Distrik Livny, Oblast Oryol, Federasi Soviet Rusia. Ia merupakan anak dari ayah seorang tukang rel kereta api. Kala masa remaja, dia sangat menyukai musik, bernyanyi, dan menari dan bermimpi akan menjadi seorang aktris. Dia tumbuh di sekitar lapangan batu bara Donetsk di Ukraina. 
Saat sebuah pesawat kecil mendarat di dekat desanya, dia menjadi tertarik akan dunia penerbangan, kemudian dia mendaftar di sekolah penerbangan pada usia 15 tahun tanpa memberitahu orang tuanya.

Tahun 1937, ia melakukan lompatan parasut pertamanya dan penerbangan solo pertamanya pada usia 16 tahun, sekalipun orangtuanya menentang namun dia tetap semangat dalam mengejar gairah barunya dan kemudian mendapat lisensi penerbangannya. Saat akan masuk di sekolah penerbangan dia sempat ditolak, tetapi beruntung setelah Polina Osipenko (seorang Inspektur Penerbangan di Distrik Militer Moskwa) merekomendasikannya, dia pun diizinkan untuk masuk di sekolah tersebut di daerah Kherson. Dia lulus pada usia 18 tahun dan menjadi instruktur penerbangan.

Perang Dunia II 

Dia mengajukan dirinya untuk menjadi seorang pilot militer, tetapi pemerintah pada awalnya melarang seorang wanita dalam dunia militer. Namun, pada bulan Oktober 1941, Stalin memerintahkan pemesanan 3 resimen pilot perempuan untuk dikerahkan. Dia memiliki seorang saudara yang bernama Leonid. Naas, Leonid meninggal tahun 1941 saat bertempur melawan invasi Jerman, dia dikirim oleh Marina Raskovato Engels untuk bergabung dengan wanita lain yang dilatih untuk menjadi pilot militer. Dia bergabung dengan resimen pengeboman malam ke-46, dan memimpin resimen wanita ke-2. Dia menerbangkan pesawat Polikarpov Po-2. Pesawat bersayap ganda itu digunakan dalam pertanian sebelum perang dimulai.
 
Dia ditembak jatuh beberapa kali dalam 3 tahun tapi tak pernah terluka parah. Tanggal 2 Agustus 1942 dia melaksanakan misi pengintaian namun diserang oleh sekawanan pesawat milik Luftwaffe dan dipaksa melakukan pendaratan darurat di dekat Cherkessk. Berusaha kembali bersama unitnya, dia bergabung dengan kolom bermotor dan di antara orang-orang yang terluka, dia bertemu calon suaminya yaitu Semyon Kharlamov. Kharlamov sendiri sedang membaca buku And Quiet Flows the Don pada saat itu.

Kehidupan paska-perang 
Dia meninggal pada tanggal 8 Juli 2013 di Moskwa, Rusia dengan pangkat terakhir sebagai seorang Polkovnik (Kolonel).

Daftar penghargaan 
 Pahlawan Uni Soviet
 Orden Pachyota
 Orden Druzhby
 Ordo Lenin
 Orden Krasnogo Znameni (3×)
 Orden Otechestvennoy Voyny (3×)
 Medaly Zhukova
 Yubileynaya Medaly Voznamenovanie 100-letiya so dnya rozhdeniya Vladimira Ilyich Lenina
 Medaly za oborony Stalingrada
 Medaly za pobedu nad Germanieya v Velikoy Otechestvennoy voyne
 Yubileynaya Medaly Dvadtsaty let Pobedy v Velikoy Otechestvennoy voyne
 Yubilevnaya Medaly Sorok let Pobedy v Velikoy Otechestvennoy voyne
 Medaly za osvobozhdenie Varshavy
 Yubilevnaya Medaly 30 let Sovetskoy Armii i Flota
 Yubilevnaya Medaly 40 let Vooryzhyonnykh Sil SSR
 Yubilenvaya Medaly 50 let Vooryzhyonnykh Sil SSR
 Yubilevnaya Medaly 60 let Vooryzhyonnykh Sil SSR
 Yubilevnaya Medaly 70 let Vooryzhyonnykh Sil SSR
 Yubilevnaya Medaly 50 let Pobedy v Velikoy Otechestvennoy Voyne
 Yubilevnaya Medaly 60 let Pobedy v Velikoy Otechestvennoy Voyne
 Yubilevnaya Medaly 65 let Pobedy v Velikoy Otechestvennoy Voyne
 Medaly za pamyaty 850-letiya Moskovya
 Orden za Muzhnichy
 Orden za Zaslugp

Lihat pula 

 Night Witches
 Daftar Pahlawan Uni Soviet Wanita

Catatan kaki

Catatan

Kutipan

Daftar pustaka 

 
 
 
 
 

Penerbang wanita
Wanita dalam Perang Dunia II