Carl Wilhelm Siemens

Sir Carl Wilhelm Siemens  (4 April 1823 – 19 November 1883), diinggriskan menjadi Charles William Siemens, dulu adalah seorang insinyur elektro dan pebisnis asal Jerman-Britania Raya.

Biografi
William Siemens lahir di Lenthe, yang kini menjadi bagian dari Gehrden, di dekat Hanover, di mana ayahnya, Christian Ferdinand Siemens (31 Juli 1787–16 Januari 1840), seorang petani penyewa, bertani di lahan yang dimiliki oleh kerajaan. Keluarga Siemens adalah sebuah keluarga tua asal Goslar yang telah eksis sejak tahun 1384. Ibunya adalah Eleonore Deichmann (1792–8 Juli 1839). Salah satu saudara William, Ernst Werner Siemens, kemudian menjadi insinyur elektro terkenal dan bekerja sama dengan William pada sejumlah ciptaannya. William juga merupakan saudara dari Carl Heinrich von Siemens dan keponakan dari Alexander Siemens.

Pada tanggal 23 Juli 1859, William menikah di St James's, Paddington, dengan Anne Gordon, anak dari Joseph Gordon, Writer to the Signet, Edinburgh dan saudara dari Lewis Gordon, profesor di bidang teknik di Universitas Glasgow. William kemudian juga menjadi warga negara Britania Raya. William pun menyatakan bahwa pada tanggal 19 Maret 1859, ia bersumpah untuk dua gadis dalam satu hari, yakni Ratu dan tunangannya.  William lalu dinobatkan menjadi ksatria dengan gelar Sir beberapa bulan sebelum meninggal pada tanggal 19 November 1883 dan dimakamkan seminggu kemudian di Pemakaman Kensal Green, London. Sebuah jendela kaca pun dipasang di Westminster Abbey untuk menghormatinya. Istrinya kemudian meninggal pada tahun 1902.

Kehidupan awal
Pada musim semi tahun 1838, saat masih berusia 15 tahun, Wilhelm mulai belajar untuk menjadi seorang insinyur di Gewerbe-Schule Magdeburg. Wilhelm terutama berhubungan dekat dengan Ernst Werner Siemens. Werner kemudian mengajari matematika kepada Wilhelm, sehingga Wilhelm dapat fokus belajar bahasa Inggris di sekolah. Kemampuan Wilhelm dalam berbahasa Inggris kemudian terbukti membawa keuntungan bagi keduanya. Wilhelm lalu berhasil lulus ujian dengan mudah. Tidak sampai setahun kemudian, ibunya meninggal, dan pada tahun 1940, ayahnya juga meninggal.

Setelah menyelesaikan studinya di Magdeburg, Wilhelm berkuliah di Universitas Göttingen, di mana ia mempelajari teknologi dan geografi fisik, matematika tingkat tinggi, kimia teoretis, serta fisika dan kimia terapan. Wilhelm juga sempat bekerja dengan Wilhelm Weber di Observatorium Magnetik.

Wilhelm lalu lulus pada usia hampir 19 tahun dan kemudian menjadi insinyur magang di sebuah pabrik. Wilhelm lalu juga mengikuti les menari dan bahkan melukis pemandangan di Nordhausen untuk istri dari manajer pabrik. Kinerja William di pabrik sangat baik, sehingga masa magangnya lalu dipercepat menjadi hanya satu tahun.

Untuk membantu membiayai pendidikan adik-adiknya, pada tanggal 10 Maret 1843, Wilhelm memutuskan untuk pergi ke London. Ia bertindak sebagai agen untuk Werner, dan ia berharap dapat memperoleh uang dengan cara menjual sebuah paten di Inggris untuk mendukung dan membiayai pendidikan adik-adiknya. Wilhelm membiayai kepergiannya ke Inggris dengan cara menjual salah satu ciptaan Werner, yakni perbaikan terhadap proses pelapisan emas dan perak, ke George Richards Elkington. Wilhelm lalu menulis sebuah surat kepada Werner dan menyatakan bahwa kepergiannya ke Inggris mungkin tidak akan menghasilkan apa-apa, tetapi jika semuanya berjalan lancar, ia berniat untuk menetap di Inggris.

Karir
Wilhelm awalnya adalah seorang insinyur mesin, dan karya terbesarnya awalnya tidak berhubungan dengan listrik, yakni tanur regeneratif. Pada tahun 1847, Wilhelm menerbitkan sebuah artikel di Annalen der Chemie mengenai 'Merkaptan dari Selenium'. Walaupun begitu, Wilhelm juga sibuk dengan ide baru mengenai sifat panas yang dikemukakan oleh Carnot, Clapeyron, Joule, Clausius, Mayer, Thomson, dan Rankine. Wilhelm kemudian mengabaikan teori lama yang menyatakan bahwa panas adalah sebuah senyawa, dan menyebut panas sebagai salah satu bentuk energi. Dengan pola pikir baru tersebut, Wilhelm berupaya memanfaatkan panas, dengan membuat sebuah mesin berkapasitas empat tenaga kuda pada tahun 1847 di pabrik milik John Hick di Bolton. Mesin tersebut dilengkapi dengan kondensor yang dilengkapi dengan regenerator, dan menggunakan uap superpanas.

Dua tahun kemudian, Wilhelm melanjutkan eksperimennya di pabrik milik Messrs. Fox, Henderson, and Co., di Smethwick, dekat Birmingham. Uap superpanas masih sulit untuk diterapkan, dan ciptaan tersebut pun tidak sepenuhnya sukses. Walaupun begitu, pada tahun 1850, Society of Arts mengakui nilai dari prinsip tersebut dengan memberi sebuah medali emas kepada Wilhelm atas kondensor regeneratif buatannya.

Pada tahun 1850, Wilhelm mendirikan kantor penjualan Siemens & Halske di London. Siemens & Halske didirikan oleh Werner di Berlin pada tahun 1847 untuk memproduksi telegraf. Wilhelm lalu mulai menjual telegraf ke produsen kabel R.S. Newall and Company asal Dundee, yang antara lain dimiliki oleh Lewis Gordon. Newall & Co lalu juga mengalihdayakan pengujian kabelnya ke Siemens & Halske, sehingga kemudian membuat Siemens & Halske berekspansi ke bisnis penanaman kabel bawah laut. Pada tahun 1858, kantor penjualan Siemens & Halske di London berevolusi menjadi Siemens Brothers. Pada tahun 1863, Sir William telah memiliki pabrik kabel sendiri di Charlton, London. Pada tahun 1867, Siemens menyelesaikan pembangunan jalur telegraf Indo-Eropa (Calcutta ke London).

Pada tahun 1859, William menghabiskan banyak waktunya untuk riset kelistrikan. Jumlah perlengkapan telegraf, seperti kabel telegraf, kabel tanah, dan aksesorisnya, yang diproduksi oleh Siemens Telegraph Works (di Charlton, London) pun sangat banyak. Pada tahun 1872, Sir William Siemens menjadi presiden pertama dari Society of Telegraph Engineers yang kemudian menjadi Institution of Electrical Engineers, pendahulu dari Institution of Engineering and Technology.

Pada tahun 1860, William Siemens membuat mesin gas. Pada tahun yang sama, mesin komersial pertama juga diproduksi oleh Lenoir. Mesin gas buatan William tidak melangkah lebih jauh dari sekedar eksperimen, padahal prinsip operasinya (dijelaskan di paten no. 2074 pada tahun 1860, dan dijelaskan oleh Siemens pada The Theory of the Gas Engine) terlihat mirip dengan mesin Brayton buatan tahun 1872 yang cukup sukses di pasaran. Pada bagian diskusi dari The Theory of the Gas Engine, Siemens mengungkapkan bahwa:
"Mesin tersebut menjanjikan hasil yang sangat baik, tetapi pada saat yang bersamaan, saya harus fokus pada produksi panas di tanur, dan harus memilih antara mesin atau tanur. Saya akhinya memilih tanur dan proses metalurgi yang mengemuka dari itu. Itulah mengapa mesin tersebut tidak dikembangkan lebih jauh."

William juga bertanggung jawab atas sistem penyalaan tabung panas yang saat itu digunakan pada sejumlah mesin gas.

Pada bulan Juni 1862, William terpilih menjadi Fellow of the Royal Society dan pada tahun 1871, William juga menyampaikan Bakerian Lecture.

Pada tahun 1877, William terpilih menjadi anggota American Philosophical Society.

Tanur regeneratif adalah ciptaan terhebat dari William, dengan menggunakan sebuah proses yang dikenal sebagai proses Siemens-Martin. Pirometer listrik, yang mungkin adalah ciptaan paling asli dari William, juga menjadi penghubung antara riset listrik dan metalurginya. William fokus pada dua keilmuan, yakni ilmu listrik dan ilmu panas. Termometer listrik ciptaannya juga merupakan penghubung antara dua keilmuan yang menjadi fokusnya.

Pada tahun 1874, William membuat kapal kabel khusus yang ia rancang sendiri untuk Siemens Brothers, yakni CS Faraday. Pada tahun 1881, sebuah alternator arus bolak-balik buatan Siemens yang ditenagai dengan sebuah kincir air, digunakan untuk memasok listrik ke lampu jalan bertenaga listrik pertama di dunia, tepatnya di Godalming, Britania Raya.

Referensi
Shaping the Future. The Siemens Entrepreneurs 1847–2018. Ed. Siemens Historical Institute, Hamburg 2018, .
William Pole, Life of William Siemens, (London, 1888), p. 471; Facsimile reprint Siemens Ltd. 1986, 
 Richard Hennig, Buch der berühmten Ingenieure (A book on famous engineers), (Leipzig, 1911)
 
 
 Sir William Siemens – A Man of Vision, A collection of articles by various authors published by Siemens plc in 1993, contains substantial material on the history of Siemens in the UK

Pranala luar 

Profile from the Siemens company
Past IEE Presidents
 Portrait of Carl Wilhelm Siemens from the Lick Observatory Records Digital Archive, UC Santa Cruz Library's Digital Collections 

Penemu Britania Raya
Tanggal kelahiran 4 April
Kelahiran 1823
Tanggal kematian 19 November
Kematian 1883
Ilmuwan Jerman
Ilmuwan Inggris