Ostrakon Isbeth Sartah

Ostrakon Isbeth Sartah adalah potongan-potongan keramik (ostrakon) yang memuat tulisan huruf Ibrani Kuno yang diketemukan di desa kuno Israel, Eben-Haezer, di mana sekarang merupakan daerah dengan nama bahasa Arab "‘Izbet Sartah". Benda-benda purbakala itu diperkirakan berasal dari periode tahun 1200-1000 SM.

Penemuan 
Pada bulan Agustus 1976 suatu ekspedisi bersama Universitas Tel Aviv dan Bar-Ilan melakukan ekskavasi di situs "‘Izbet Sartah" yang dihuni pada periode tahun 1200-1000 SM, tetapi tidak dihuni sebelum maupun sesudahnya. Pada waktu penggalian, diketemukan dua fragmen dari suatu guci tanah liat besar di dasar suatu sumur penyimpanan. Fragmen-fragmen itu dicocokkan dan setelah diteliti ternyata memuat tulisan. Rupanya seseorang menorehkan abjad dan suatu teks pada pecahan keramik, seakan-akan untuk latihan menulis: seluruhnya ada 80-an huruf. Teks itu tidak dapat dipahami. Para ahli yang mula-mula memeriksanya tidak mendapat kesulitan untuk mengenali masing-masing huruf, tetapi mereka tidak mampu menemukan kata-kata yang kemungkinan dibentuk oleh huruf-huruf itu.

Nilai penting 
Inskripsi ini menjadi saksi bahwa orang Ibrani sudah melek huruf pada zaman Hakim-hakim, yaitu periode setelah orang Israel masuk ke Kanaan setelah keluar dari Mesir. Di desa kecil Israel ini, dua abad sebelum berdirinya Kerajaan Israel yang dimulai dari raja Saul, ada orang yang berlatih menulis huruf-huruf abjad pada pecahan keramik. Di mana ada huruf, di sana ada kemampuan membaca, dan berarti pula ada kesusastraan. Aaron Demsky mengikhtisarkan nilai penting penemuan itu dengan mengatakan bahwa ini merupakan “the missing link (mata rantai yang hilang) dari evolusi abjad Proto-Kanaan ke tulisan Ibrani Kuno dan Fenisia. Sejumlah huruf mencerminkan abjad-abjad yang lebih kuno sementara sebagian lain merupakan bentuk yang lebih baru”

Lokasi 
Desa tempat penemuan itu terletak kira-kira 2 mil di sebelah timur kota Filistin kuno, Afek, pada jalur jalan antara Afek dan Silo. Tempat itu merupakan tempat perkemahan terluar orang Israel pada waktu berperang melawan orang Filistin. Situs itu diperkirakan adalah Eben-Haezer, yaitu tempat orang Israel berkumpul sebagaimana tertulis dalam Kitab 1 Samuel.

Lihat pula 
 Abjad Ibrani Kuno
 Daftar artefak terkait Alkitab
 Eben-Haezer

Referensi 

Artefak berkaitan dengan Alkitab
Tulisan