Ixodiphagus hookeri

Ixodiphagus hookeri adalah spesies tawon yang bertelur di dalam caplak. Spesies ini tampaknya bersimbiosis dengan bakteri Wolbachia pipientis untuk melemahkan sistem kekebalan tubuh caplak.

Deskripsi 
Ixodiphagus hookeri adalah tawon kecil dengan warna hitam dan panjang 0,8-0,9 mm dan sayap yang membentang sepanjang 1,5 mm. Kepalanya datar di atas dengan mata majemuk yang sangat besar.

Biologi 
Ixodiphagus hookeri betina bertelur di tubuh nimfa Ixodes ricinus, tetapi mereka juga dapat bertelur di tubuh Rhipicephalus sanguineus dewasa. Telur ini mengalami diapause hingga nimfa tersebut menghisap darah vertebrata, dan telur ini lalu menjadi aktif. Beberapa telur tidak akan menetas karena diserang oleh sistem kekebalan tubuh caplak. Bakteri Wolbachia bersimbiosis dengan tawon ini dengan melemahkan sistem kekebalan tubuh caplak. Larva tawon kemudian menjadi parasit di tubuh caplak selama 28 hingga 70 hari sebelum akhirnya keluar dari tubuh caplak tersebut. Di Eropa, Ixodes ricinus adalah spesies caplak yang biasanya diserang, sementara caplak rawa-rawa Dermacentor reticulatus sama sekali tidak dijadikan inang.
Secara umum, caplak dari genera Ornithodoros, Amblyomma, Dermacentor, Haemaphysalis, Hyalomma, Ixodes dan Rhipicephalus diketahui dapat terinfeksi oleh I. hookeri. Sebagai musuh alami caplak, kemungkinan pemanfaatan I. hookeri untuk mengendalikan populasi caplak telah diteliti. Namun, populasi I. hookeri di berbagai belahan dunia memiliki preferensi inang yang berbeda-beda, sehingga menyulitkan upaya pemanfaatan spesies ini untuk membasmi caplak.

Persebaran 
I. hookeri dapat ditemui di berbagai tempat di dunia (kecuali Antarktika).

Catatan kaki

Pranala luar 
 I. hookeri at the Universal Chalcidoidea Database

Encyrtinae