Pulau sampah Pasifik Besar

Pulau sampah Pasifik Besar atau arus sampah Pasifik adalah perputaran partikel sampah laut di tengah Samudra Pasifik Utara yang ditemukan antara tahun 1985 dan 1988. Pulau sampah ini terletak di antara garis bujur 135°W hingga 155°W dan lintang 35°N hingga 42°N. Batas sebaran sampah tidak bisa dipastikan dan tergantung pada kandungan plastik yang digunakan untuk mengukur lokasinya.

Ciri-ciri pulau ini adalah tingginya kandungan plastik, limbah kimia, dan serpihan pelagik lain yang terjebak oleh arus Girus Pasifik Utara. Kepadatannya yang rendah (4 partikel per meter kubik) membuat pulau ini sulit dideteksi lewat citra satelit atau bahkan nelayan atau penyelam di sana. Pulau sampah ini terdiri atas partikel-partikel mengambang, biasanya berukuran sangat kecil (mikroskopik), di kolom air atas yang pelan-pelan bertambah jumlahnya.

Penemuan 

Pulau sampah Pasifik Besar dijelaskan di dalam artikel penelitian tahun 1988 oleh National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Amerika Serikat. Penjelasan ini diterbitkan berdasarkan hasil penelitian beberapa ilmuwan di Alaska tahun 1988 yang mengukur plastik neustonik di Samudra Pasifik Utara. Para peneliti menemukan konsentrasi sampah laut yang relatif tinggi di perairan berarus samudra. Dengan mengamati temuan di Laut Jepang, mereka berhipotesis bahwa kondisi serupa dapat ditemukan di perairan Pasifik lain yang arus-arusnya menciptakan perairan stabil. Mereka secara spesifik menyebut Girus Pasifik Utara.

Sepulang dari Transpacific Yacht Race tahun 1997 lewat Girus Pasifik Utara, Charles J. Moore mengklaim melihat sampah terapung yang sangat banyak. Moore memberitahu oseanografer Curtis Ebbesmeyer. Ebbesmeyer menjuluki perairan ini "Pulau Sampah Timur" (Eastern Garbage Patch/EGP). Media massa sering menjadikan perairan ini sebagai bukti polusi laut.

Pulau ini sendiri tidak mudah dilihat karena terdiri atas serpihan kecil yang hampir tidak kasatmata. Sebagian besar sampah mengambang di bawah permukaan laut. Menurut sebuah penelitian, kepadatan pulau ini cukup rendah, yaitu 5,1 kilogram per kilometer persegi laut (5,1 kg/km2).

Pulau sampah plastik serupa juga ditemukan di Samudra Atlantik dan diberi nama pulau sampah Atlantik Utara.

Lihat pula 
 Ekosistem Girus Subtropis Pasifik Utara
 Sampah laut
 Pulau sampah Atlantik Utara
 Pulau sampah Pasifik Selatan
 Pulau sampah Samudra Hindia
 Polusi plastik
 Polusi bijih plastik
 Plastisfer

Referensi

Bacaan lanjutan 

 
 
 
 
 
 Density of plastic particles found in zooplankton trawls from coastal waters of California to the North Pacific Central Gyre – Charles J Moore, Gwen L Lattin and Ann F Zellers (2005)
 The quantitative distribution and characteristics of neuston plastic in the North Pacific Ocean, 1984–1988 – R H Day, D G Shaw and S E Ignell (1988)
 Thomas Morton, Oh, This is Great, Humans Have Finally Ruined the Ocean, Vice Magazine, Vol. 6, No. 2 (2007), pp. 78–81.

Pranala luar 

 Pacific Garbage Patch – Smithsonian Ocean Portal
 "Plastic Surf" The Unhealthful Afterlife of Toys and Packaging: Small remnants of toys, bottles and packaging persist in the ocean, harming marine life and possibly even us by Jennifer Ackerman Scientific American August 2010
 Plastic Paradise Movie – independent documentary by Angela Sun uncovering the mystery of the Great Pacific Garbage Patch known as the Plastic Paradise
 The source of the garbage patches, pictures
 Irish Examiner article
 
 
 Climate change, meet your apocalyptic twin: oceans poisoned by plastic. Public Radio International. December 13, 2016
 By 2050, the oceans could have more plastic than fish. Business Insider. January 27, 2017.

Pulau sampah laut
Samudra Pasifik
Plastik dan lingkungan
Artikel yang mengandung rekaman video