Kapal tempur kelas Queen Elizabeth

Kapal tempur kelas Queen Elizabeth merupakan kelas kapal tempur Inggris yang dibuat pada era Perang Dunia I. Walaupun pada Perang Dunia II kelas Queen Elizabeth merupakan kelas kapal tempur tertua yang dimiliki oleh Inggris, tetapi masih diakui sebagai yang terbaik, bahkan di atas kapal-kapal setelahnya, seperti misalnya kapal tempur kelas Revenge. Rahasia kelebihan kelas Queen Elizabeth terletak pada rancang bangunnya yang berimbang serta sifatnya yang adaptif dengan penambahan kekuatan. Pada masanya, Queen Elizabeth sering disebut sebagai "kapal tempur terbaik yang pernah dibuat".

Konstruksi 

Awalnya skema perancangan kapal dalam kelas ini adalah untuk pembuatan 3 kapal tempur dan satu penjelajah tempur, tetapi dengan kecepatan kapal yang mencapai , maka pembangunan penjelajah tempur dibatalkan, alih-alih jumlah kapal tempur yang dibuat bertambah menjadi 5 buah. Karena pemerintah Federasi Negara Malaya turut serta membiayai pembangunannya, salah satu kapal dari kelas ini pun dinamakan sebagai . Kapal kelas ini juga merupakan kapal tempur pertama yang ditenagai sepenuhnya oleh minyak, berlawanan dengan sebelumnya yang rata-rata masih memakai batubara. Ditambah lagi dengan penggunaan meriam baru kaliber 15 inci yang akan terbukti mumpuni hingga melewati dua Perang Dunia. Dengan meriam ini, HMS Warspite menciptakan rekor penembakan meriam terjauh setelah menembak kapal tempur Italia Conte di Cavour dalam Pertempuran Kalabria. Lapisan pelindung milik kelas ini merupakan versi modifikasi dari , dengan belt yang lebih tebal dan proteksi bawah air yang diperbarui.

Ada 5 kapal dari kelas Queen Elizabeth yang berhasil dibuat, yaitu , , , , dan . Kapal keenam yang direncanakan bernama HMS Agincourt dibatalkan. Sementara itu Persemakmuran Kanada juga ingin turut serta memberikan modal untuk menambah 3 kapal tempur tambahan bagi kelas Queen Elizabeth yakni, Acadia, Quebec dan Ontario; Namun tidak disetujui oleh Parlemen Inggris.

Nasib 
Walaupun berhasil dengan gemilang dalam Pertempuran Jutland, memasuki Perang Dunia II, dengan diperkenalkannya persenjataan-persenjataan baru, termasuk bom kendali dan torpedo yang lebih efektif, kapal-kapal kelas Queen Elizabeth pun harus menyerah pada usia desain mereka yang sudah cukup tua. Empat kapal Queen Elizabeth berhasil selamat dari pertempuran, sementara  tenggelam akibat ditorpedo oleh . HMS Warspite terkena serangan bom layang di Salerno sehingga hanya dipakai sebagai kapal bombardemen pantai.  dan  sempat karam akibat serangan pasukan katak Italia di Alexandria, tetapi berhasil diperbaiki dan kemudian bertugas di Timur Jauh. Sementara , walau sempat rusak akibat terkena torpedo , tetapi berhasil diperbaiki dan ambil bagian dalam Pendaratan Normandia. ( dan ) dibongkar pada 1948; Sementara  sudah mendahului setahun sebelumnya, dibongkar di Prussia Cove tepatnya di Marazion.

Catatan kaki

Referensi 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Miller David The Illustrated Directory of Warships from 1860 to The Present Day, Greenwich Editions, 3rd Ed, Salamander Books Ltd, London, England.

Pranala luar 
  di shipsnostalgia
 Lokasi tenggelam