Dwarfisme pulau

Dwarfisme pulau, sebuah bentuk kekerdilan akibat evolusi, adalah proses dan kondisi berkurangnya ukuran dari hewan-hewan besar setelah beberapa generasi ketika jangkauan populasinya terbatas pada sebuah lingkungan yang kecil, utamanya pulau. Proses alamiah ini berbeda dengan penciptaan keturunan kerdil yang disengaja, disebut pengerdilan. Proses ini terjadi beberapa kali dalam sejarah evolusi, contohnya adalah dari dinosaurus, seperti Europasaurus, dan hewan modern seperti gajah dan beberapa hewan kerabatnya. Proses ini, dan tinggalan bentuk genetika pulau lainnya, tidak hanya terjadi di pulau, tetapi dapat pula terjadi ketika sebuah ekosistem terisolasi dari sumber daya dan perkembangbiakan dari luar ekosistem. Proses ini juga dapat terjadi di gua, oasis padang pasir, lembah terisolasi, dan gunung terisolasi. Dwarfisme pulau adalah salah satu aspek dari "aturan pulau" yang lebih umum yang menyatakan bahwa ketika hewan dari daratan utama menghuni pulau-pulau, spesies yang kecil cenderung berevolusi menjadi hewan yang lebih besar dan spesies besar cenderung berevolusi menjadi hewan yang lebih kecil.

Perkiraan penyebab terjadinya dwarfisme pulau 
Ada beberapa penjelasan yang diusulkan dalam mekanisme terjadinya dwarfisme.

Salah satunya adalah terjadinya proses seleksi ketika hanya hewan dengan ukuran kecil yang terjebak dalam pulau bertahan, kemudian makanan secara bertahap menurun hingga ke tingkat batas bawah. Hewan yang lebih kecil menggunakan sumber daya yang lebih sedikit dan wilayah yang lebih kecil, dan lebih mungkin untuk melewati batas ketika penurunan populasi memungkinkan sumber makanan untuk mencukupi kebutuhan hewan untuk berkembang. Ukuran yang lebih kecil juga menguntungkan dalam reproduksi hewan, karena memerlukan waktu kehamilan dan waktu pembiakan yang lebih singkat.

Di wilayah tropis, ukuran yang lebih kecil seharusnya membuat termoregulasi hewan menjadi lebih mudah.

Contoh 

Beberapa contoh yang terkenal dari dwarfisme pulau antara lain:
 Dinosaurus dari pulau-pulau zaman Mesozoikum, seperti Pulau Hateg, sekarang di Rumania:
 Europasaurus, jenis dari brachiosaurus
 Magyarosaurus, jenis dari titanosaurus
 Zalmoxes, jenis iguanodontid yang berhubungan dengan Rhabdodon
 Balaur, jenis dari eumaniraptoran
 Telmatosaurus, jenis hadrosaurus
 Struthiosaurus, jenis nodosaurid
 Pilosan kerdil dari Karibia:
 Si pemalas darat dari Kuba, Hispaniola, dan Puerto Riko, seperti Megalocnus.
 Si pemalas jari-tiga kerdil dari Isla Escudo de Veraguas, Bradypus pygmaeus.
 Hewan dari akhir Pleistosen dan awal Holosen:
 Mamut pigmi, Mammuthus exilis, yang hidup di pulau prasejarah bernama Santa Rosaedi lepas pantai California
 Populasi kerdil dari mamut berbulu, Mammuthus primigenius, di Pulau Saint Paul, Alaska (mamut Pulau Wrangel, di utara Siberia, tidak lagi dikategorikan kerdil )
 Mamut Pulau Sardinia, Mammuthus lamarmorae
 Mamut Pulau Kreta, Mammuthus creticus
 Mamut Malta: Palaeoloxodon antiquus leonardi, P. mnaidriensis, P. melitensis, P. falconeri
 Gajah Kreta: Palaeoloxodon chaniensis, P. creutzburgi
 Gajah kerdil Siprus, Palaeoloxodon cypriotes
 Gajah kerdil Pulau Naxos, Palaeoloxodon sp.
 Gajah kerdil Pulau Rodos and Tilos, Palaeoloxodon tiliensis
 Stegodon kerdil dari Filipina, Flores, Sulawesi, Sumba, dan Timor, seperti Stegodon sondaarii, S. florensis and S.sompoensis
 Manusia kerdil:
 Spesies hominid kerdil yang disebut Homo floresiensis, dari fosil yang ditemukan di Pulau Flores di Indonesia.
 Manusia kerdil dari Palau, Mikronesia, dengan ukuran yang sama dengan hominid Flores (diperdebatkan tentang status keduanya).

Catatan

Catatan kaki 

Biologi evolusi