CloudSat

CloudSat adalah satelit observasi NASA Earth, yang diluncurkan pada roket Delta II pada tanggal 28 April 2006 ini menggunakan radar untuk mengukur ketinggian dan sifat awan, menambah informasi tentang hubungan antara awan dan iklim untuk membantu menyelesaikan pertanyaan tentang pemanasan global. 

CloudSat terbang dalam formasi dalam "A Train", dengan beberapa satelit lainnya: Aqua, Aura, Calipso dan Parasol Prancis.

Misi terpilih dalam program Sistem Earth Science Pathfinder NASA pada tahun 1999 Ball Aerospace & Technologies Corp di Boulder, Colorado, merancang dan membangun pesawat ruang angkasa.

Misi utama CloudSat ini dijadwalkan berlangsung selama 22 bulan untuk memungkinkan lebih dari satu siklus musiman untuk diamati.

Instrumen

Instrumen utama di CloudSat adalah Cloud Profiling Radar (CPR), sebuah radar pencari nadir 94-GHz yang mengukur daya yang disebarkan oleh awan sebagai fungsi jarak dari radar. Instrumen radar dikembangkan di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California, dengan kontribusi perangkat keras dari Canadian Space Agency. Desain keseluruhan CPR sederhana, dipahami dengan baik, dan memiliki pengaruh kuat dari banyak radar awan yang sudah beroperasi di aplikasi berbasis darat dan udara. Sebagian besar parameter desain dan konfigurasi subsistem hampir identik dengan Airborne Cloud Radar, yang telah terbang di pesawat NASA DC-8 sejak tahun 1998.

CPR memanfaatkan keahlian dan pengalaman radar yang ada di JPL. Radar lain yang sudah berhasil diterbangkan atau dikembangkan oleh JPL termasuk Seasat SAR, Shuttle Imaging Radars (SIR-A, SIR-B, SIR-C), Shuttle Radar Topography Mission (SRTM), Magellan Venus Radar Mapper, Cassini Radar ( pemetaan Titan bulan Saturnus), NSCAT, dan SeaWinds.

Berdasarkan data umur radar, NASA memperkirakan radar akan beroperasi setidaknya selama tiga tahun dengan probabilitas 99%.

CloudSat dikelola oleh Jet Propulsion Laboratory. Colorado State University memimpin penelitian ilmiah dan pemrosesan dan distribusi data sains. Biaya proyek ini kira-kira menghabiskan $200 juta.

Dampak pada Radio Astronomi
Tingkat daya radar CloudSat sedemikian rupa sehingga alat penerima elektronik yang digunakan pada teleskop radio dapat padam jika teleskop mengarah ke zenit ketika overflight. Selain itu, penerima mungkin akan jenuh selama overflight (atau mendekati overflight) di mana pun teleskop radio diarahkan, dan tingkat sinyal yang sama kuatnya akan diterima jika teleskop mengarah ke atau dekat CloudSat kapan pun satelit berada di atas cakrawala (yang bisa diperintah satu jam per hari di lokasi tertentu). Pita sempit, sinyal radar pergeseran Doppler mungkin akan dapat dideteksi bahkan dalam integrasi yang cukup singkat di mana pun teleskop radio diarahkan, kapan pun CloudSat berada di atas cakrawala.

Referensi 

 Cloudsat home
 Cloudsat data center 
 CloudSat and the A Train
 CloudSat Mission Profile  by NASA's Solar System Exploration
 Spacecraft seek climate clarity

Satelit observasi Bumi
Wahana antariksa yang diluncurkan tahun 2006