Serica

Serica adalah salah satu negara paling timur di Asia yang dikenal oleh ahli geografi Yunani dan Romawi Kuno. Nama ini secara umum diambil untuk merujuk pada Tiongkok Utara pada masa dinasti Zhou, Qin, dan Han, sebagaimana yang dicapai melalui Jalur Sutra darat, berbeda dengan Sinae, yang dicapai melalui rute maritim. Bangsa di Serica adalah Seres, yang namanya juga digunakan untuk wilayah mereka. Akses menuju Serica dipermudah setelah penaklukan Han terhadap Cekungan Tarim (Xinjiang kini) namun sebagian besar diblokir ketika Kekaisaran Parthia jatuh ke Kekaisaran Sassaniyah. Yule meringkas para ahli geografi klasik:
Jika kita menggabungkan menjadi satu berbagai penjelasan kuno mengenai Seres dan negara mereka, menghilangkan pernyataan anomali dan dongeng nyata, hasilnya akan menjadi sesuatu seperti “Wilayah Seres adalah negara yang luas dan padat penduduknya, menyentuh di timur Samudra dan batas-batas dunia yang dihuni, dan di barat membentang ke Imaus dan batas-batas Baktria. Rakyatnya beradab, lembut, adil, dan sederhana, menghindari bentrokan dengan tetangga mereka, dan bahkan malu dalam hubungan dekat, tetapi tidak menolak untuk mejual produk mereka sendiri, di mana sutra mentah adalah pokok, tetapi yang meliputi juga bahan-bahan sutra, bulu halus, dan besi dari kualitas luar biasa.” Hal tersebut merupakan suatu definisi jelas dari Tiongkok.

Beberapa ahli, bagaimanapun, berpendapat Seres bukanlah Tiongkok itu sendiri namun suku yang berbicara bahasa Indo-Eropa yang berdagang dengan India kuno, seperti Yuezhi, Saka, dan Tokharia.

Nama 
Bentuk Latin  dan  berasal dari bahasa Yunani Sērikḗ () dan Sḗres (). Ini tampaknya berasal dari kata-kata mereka untuk sutra (, sērikós; ), di mana sejak Klaproth sering dikaitkan dengan bahasa Tionghoa , yang pelafalan bahasa Tionghoa Kuno-nya telah direkonstruksi sebagai . Orang-orang Yunani dan Romawi mengenal sutra sebelum mereka mengetahui asal-usulnya dari ulat sutra, membuat sēr () suatu formasi-balik. Bentuk lain dari nama tersebut termasuk Serica Regio.

Beberapa ahli klasik berpendapat bahwa sangat tidak mungkin suatu bangsa dinamakan sesuai nama sejenis serangga. Lassen mengaku telah mengidentifikasi referensi untuk Seres dalam kitab suci agama Hindu, sebagai "Çaka (Saka), Tukhâra (Baktria), dan Kanka (Kangju)".

Lihat juga 
 Xiongnu
 Semenanjung Emas, Semenanjung Malaysia yang digambarkan Klaudius Ptolemaeus
 Hubungan Romawi dengan Tiongkok dan Sejarah Dinasti Han
 Daqin, Romawi menurut pemahaman bangsa Tiongkok
 Zhang Qian

Catatan

Referensi

Kutipan

Bibliografi 
 .
 .
 Dictionary of Greek and Roman Geography, Sir William Smith (Editor), Spottiswoode and Co;, London, 1873
 Oxford Classical Dictionary, Simon Hornblower and Antony Spawforth (Editors), Oxford University Press, 2003

Pranala luar 
 "Cathay and the way thither", on the Seres.
 Extracts from Ptolemy's Geographia
 Extracts from Pliny's Natural History
 Extracts from Pomponius Mela "De Situ Orbis"
 Pliny on the Seres

Wilayah sejarah
Hubungan luar negeri Romawi kuno
Nama-nama Tiongkok