Amazon Dahomey

Amazon Dahomey atau N'Nonmiton (yang berarti "ibu kami" dalam bahasa Fon) adalah resimen wanita Fon di Kerajaan Dahomey yang kini merupakan bagian dari Republik Benin. Resimen ini berdiri hingga akhir abad ke-19. Mereka diberi julukan "Amazon Dahomey" oleh orang Barat karena mirip dengan legenda suku Amazon di Anatolia kuno yang merupakan suku bangsa yang seluruhnya adalah perempuan.

Kelompok pemburu gajah yang menjadi cikal bakal "Amazon Dahomey" konon didirikan oleh raja ketiga Dahomey, Houegbadja, yang berkuasa dari tahun 1645 hingga 1685. Kelompok ini dijuluki gbeto. Anak raja Houegbadja yang bernama Agaja (berkuasa 1708 hingga 1732) lalu mendirikan satuan pengawal perempuan dengan senapan. Menurut tradisi, Agaja telah mengembangkan satuan pengawal tersebut menjadi milisi yang dikerahkan untuk mengalahkan kerajaan Savi pada tahun 1727.

Semenjak masa kekuasaan Ghezo dari tahun 1818 hingga 1858, Dahomey menjadi semakin militeristik. Ghezo merekrut laki-laki dan perempuan yang ditawan, walaupun prajurit juga direkrut dari perempuan Dahomey yang bebas. Beberapa sudah direkrut semenjak umur 8 tahun. Menurut catatan sejarah lainnya, N'Nonmiton direkrut dari ahosi ("istri-istri raja") yang berjumlah ratusan. Beberapa perempuan secara sukarela menjadi prajurit, sementara yang lain dipaksa bertempur jika suami atau ayah mereka mengeluhkan perilaku mereka kepada raja.

Sifat agresif anggota N'Nonmiton diasah untuk keperluan perang. Saat menjadi anggota satuan ini, mereka tidak boleh punya anak atau menikmati kehidupan pernikahan (walaupun secara resmi mereka sudah menikah dengan raja). Banyak yang masih perawan. Satuan ini memiliki status setengah suci karena terkait dengan kepercayaan suku Fon kepada Vodun.

N'Nonmiton mendapat pelatihan fisik secara intensif. Mereka mempelajari teknik bertahan hidup dan digembleng menghadapi rasa sakit dan kematian. Perempuan yang menjadi anggota N'Nonmiton mendapat kesempatan untuk naik pangkat. Anggota N'Nonmiton juga kaya dan memiliki status tinggi.

Catatan kaki

Daftar pustaka 
 Warrior Women: The Amazons of Dahomey and the Nature of War. Robert B. Edgerton. Boulder: Westview Press, 2000
 Amazons of Black Sparta. Stanley B. Alpern. London, 1998
 Wives of the Leopard: Gender, Culture, and Politics in the Kingdom of Dahomey. Edna G. Bay. Charlottesville, 1998
 A Mission to Gelele, King of Dahome. Richard Burton, London, 1864
 Women Warlords: An Illustrated Military History of Female Warriors. Tim Newark and Angus McBride, Blandford Press, 1989 
 Acts of War: the behavior of men in battle. Holmes R. New York, Free Press, 1985
 On Killing: The Psychological Cost of Learning To Kill in War and Society. Grossman D. New York, Back Bay Books / Little, Brown and Company, 1995  pp. 175
 Der Atlantische Sklavenhandel von Dahomey, W. Peukert, 1740–1797, Wiesbaden, 1978
 Les Amazones: Une Armée de Femmes dans l’Afrique Précoloniale, Hélène Almeida-Topor, Paris, Editions Rochevignes, 1984

Sejarah Benin