Ayalon

Lembah Ayalon (juga Ajalon; אַיָּלוֹן atau איילון, 'ayyalon, "[Tempat] kijang") adalah sebuah tempat di dataran rendah Sefela yang ada di Tanah Israel kuno, yang diidentifikasi pada tahun 1800-an sebagai Yalo di kaki pendakian Bet-Horon, kampung Arab Palestina yang terletak 3 km sebelah timur "'Anwas" dan  tenggara dari Ramla di Tepi Barat, namun pada bulan Juni 1967 dihancurkan oleh pasukan Israel. menjadi kota bangsa Israel pada pemerintahan Salomo (). Merupakan satu kota di bukit yang di sebelah selatan menguasai jalan masuk ke lembah Ayalon; dalam kesusastraan Amarna disebut "Aialuna", zaman modern: Yalo. Tell el-Qoq`a, di dekat desa itu memiliki jejak-jejak paling tua (2000 SM). Dalam periode sejarah Israel berturut-turut, kota orang Lewi itu didiami oleh bani Dan (yang tak dapat mengusir orang Amori), Efraim dan Benyamin (). Diperkuat oleh Rehabeam untuk menjaga daerah dekat Yerusalem di sebelah barat daya, kota itu diduduki oleh orang Filistin pada waktu pemerintahan Ahas (). Akhirnya kota itu direbut oleh bangsa Filistin ().
Ada pula sebuah kota kuno yang terletak di daerah suku Zebulon (), dieja Ailom oleh LXX, di mana hakim Elon (huruf Ibrani yang sama) dikuburkan. Mungkin "Kh el-Lon".

Sejarah 
Dalam Surat-surat Amarna, yang ditulis selama dua belas tahun terakhir Firaun Akhenaten dan pertama regnal tahun Tutankhamun (abad ke-14 SM), Abdi-Heba berbicara tentang kehancuran "kota Ajalon" oleh penjajah, dan menggambarkan dirinya sebagai "menderita, sangat menderita" oleh bencana yang telah datang pada tanah, mendesak raja Mesir untuk cepat-cepat membantu.

Ayalon disebutkan dalam catatan penyerangan Kanaan oleh raja Mesir Shoshenq I dari Mesir pada abad ke-10 SM.

Acara ini mungkin telah terhubung ke sebuah serangan dari orang Amori, sebelum kedatangan bangsa Israel di bawah pimpinan Yosua. Tapi karena lembah yang membentang jauh ke barat sebagai titik tengah antara Sha'alvim dan Latrun, kota yang dirujuk dalam surat-surat ini mungkin telah ada pemukiman di lembah.

Peperangan Yosua 
Lembah Ayalon pertama kali disebutkan dalam Kitab Yosua saat Yosua mengalahkan lima raja orang Amori . Setelah berjalan semalaman untuk menyelamatkan kota Gibeon dari koalisi yang dipimpin oleh Raja Yebus (Yerusalem), Joshua mengejar koalisi itu ke timur, ke arah pendakian Bet-Horon, dan kemudian ke selatan melintasi Lembah Ayalon. Untuk memungkinkan Israel untuk menyelesaikan peperangan sebelum malam tiba, Yosua meminta Tuhan untuk memperpanjang hari dengan mengucapkan perintah: "Matahari, berhentilah di atas Gibeon dan engkau, bulan, di atas lembah Ayalon!".  mencatat bahwa Allah mengabulkan permohonan Yosua.

Suku Dan 
Setelah penaklukan, kota Ayalon itu diberikan menjadi milik Suku Dan () dan ditunjuk sebagai salah satu kota Lewi yang diberikan kepada Kohathites ( dan ). Terlepas dari kemenangan Yosua di Lembah Ayalon, orang Amori terus hidup di kota Ayalon (). Tekanan konstan Filistin untuk mengontrol lembah Sefela memaksa suku Dan mundur ke arah barat, mengurangi luasnya wilayah mereka. Akhirnya, orang Dan meninggalkan tanah milik pusaka mereka di daerah Ayalon dan pindah ke bagian paling utara Israel, menetap di kota Laish, yang mereka ganti namanya menjadi Dan (Hakim-hakim 18).

Lokasi ini juga menjadi tempat kemenangan besar atas orang Filistin oleh Raja Saul dan putra-nya Jonathan. Setelah serangan berani oleh Yonatan terhadap garnisun Filistin di Mikhmas, mereka mengejar orang Filistin sampai Ayalon, sejauh lima belas mil (). Dalam tahun kemudian, Ayalon  dihuni oleh orang Efraim dan Benyamin ( dan ).

Setelah kerajaan dibagi, Ayalon menjadi batas antara kerajaan Yehuda dan Israel. Rehabeam, raja Yehuda, memperkuat kota Ayalon, menyediakan perwira, senjata dan persediaan makanan ().

Identifikasi 
Ayalon diidentifikasi dengan Yalo oleh Edward Robinson selama perjalanannya di Palestina pada tahun 1838. Menggunakan karya Jerome dan Eusebius dari Kaisarea, yang menggambarkan Ayalon sejauh dua Romawi km dari Nikopolis, sementara juga mendasarkan pada deskripsi Ayalon dalam Perjanjian Lama dan mencatat kesamaan filologis antara nama Arab dengan akar kata Ibrani, Robinson menyimpulkan bahwa Yalo memang adalah Ayalon.

Situs 
Canada Park, Yad La-Shiryon, International Center for the Study of Bird Migration dan Biara Latrun terletak di Lembah Ayalon.

Lihat pula 

 Jalur kereta api Tel Aviv–Yerusalem
 Geografi Israel

Referensi

Pustaka 

 Robinson, Edward and Eli Smith (1860). Biblical Researches in Palestine and Adjacent Regions: A Journal of Travels in the Year 1838. Crocker and Brewster.
 Robinson, Edward and Eli Smith (1856). Later Biblical Researches in Palestine and Adjacent Regions: A Journal of Travels in the Year 1852. J. Murray.

Tempat di Alkitab