Desert Sunlight Solar Farm

Desert Sunlight Solar Farm adalah pembangkit listrik fotovoltaik berkapasitas 550 megawatt (MWAC) di Gurun Mojave, California. Pembangkit ini menggunakan kurang lebih 8,8 juta modul tellurida kadmium yang dibuat oleh produsen film tipis asal Amerika Serikat, First Solar. Setelah dibuka pada bulan Februari 2015, pembangkit listrik ini menjadi salah satu pembangkit listrik tenaga surya fotovoltaik terbesar di dunia.

Proyek 
Pembangunan proyek ini dilaksanakan dalam dua tahap, dan keduanya dibantu oleh perjanjian pembelian listrik.

Tahap I menyediakan kapasitas 300 MW yang dijual ke Pacific Gas & Electric Company. Tahap II menyediakan kapasitas 250 MW yang dijual ke Southern California Edison. Proyek ini diharapkan mampu mempekerjakan 550 orang di Riverside County, California. Proyek ini dibangun di gurun semak kreosot seluas  di Desert Center, dekat Taman Nasional Joshua Tree. Pembangunan dimulai bulan September 2011 dan selesai bulan Januari 2015.

Pinjaman senilai $1,46 miliar untuk proyek ini sebagian disediakan oleh Departemen Energi Amerika Serikat dan sisanya disediakan sekumpulan investor yang dipimpin Goldman Sachs Lending Partners, yang mengirimkan proyek ini di bawah Program Kemitraan Bantuan Keuangan (FIPP), dan Citigroup Global Markets Inc. selaku pengurus utama.

Masalah lingkungan 
Pada tahun 2012, National Parks Conservation Association melaporkan bahwa tiga pembangkit listrik tenaga surya yang dibangun lima mil dari taman nasional di gurun California seharusnya tidak disetujui lokasinya, termasuk Desert Sunlight Solar Farm. Mereka menyebutkan kerusakan sumber daya visual dan pengaruhnya bagi hewan dan tumbuhan gurun. Proyek ini mengancam keberadaan tumbuhan dan hewan langka seperti kambing tanduk besar gurun, rusa burro, cerpelai ekor lingkar Palm Springs, dan kura-kura gurun. Laporan bulan Juni 2014 merincikan kemungkinan adanya dampak lebih lanjut bagi populasi burung.

Aktivis energi bersih, John Podesta, mengatakan dalam pidatonya mengenai fasilitas pembangkit tenaga surya berskala besar bahwa, "Meski kita terus berusaha memperluas produksi energi bersih di tanah umum dan perairan umum, kita tetap harus memikirkan dampaknya bagi lingkungan. Proyek energi terbarukan bisa mengancam lingkungan alam apabila dibangun di tempat yang salah dan tidak ada rencana perlindungan—hasilnya malah bertentangan dengan niat awal kita untuk menciptakan energi bersih."

Lihat pula 
 
 Topaz Solar Farm
 Photovoltaics
 Daftar pembangkit listrik fotovoltaik

Referensi 

Tenaga surya di Gurun Mojave
Pembangkit listrik tenaga surya di California
Bangunan dan struktur di Riverside County, California