Kebijakan anti-Kristen di dalam Kekaisaran Romawi

Kebijakan anti-Kristen di Kekaisaran Romawi terjadi dalam kurun waktu berselang selama sekitar tiga abad hingga tahun 313 ketika Kaisar Romawi Konstantinus Agung dan Lisinius bersama-sama mengundangkan Maklumat Milan yang mengesahkan agama Kristen atau Kristiani. Penganiayaan terhadap umat Kristiani di Kekaisaran Romawi dilakukan oleh negara serta juga oleh otoritas setempat secara sporadis dan ad hoc, sering kali dilakukan atas kemauan masyarakat setempat. Dimulai pada tahun 250, penganiayaan atau penindasan yang berlangsung di seluruh kekaisaran berlangsung karena dekret yang dikeluarkan oleh Kaisar Decius. Maklumat tersebut berlaku selama 18 bulan, dan selama masa tersebut beberapa umat Kristiani dibunuh sementara yang lainnya mengkhianati iman mereka untuk menghindari eksekusi.

Penganiayaan-penganiayaan ini sangat dipengaruhi oleh perkembangan Kekristenan, terbentuknya teologi Kristen dan struktur Gereja. Di antara hal lainnya, penganiayaan menimbulkan banyak kultus orang kudus yang mungkin telah berkontribusi pada pesatnya penyebaran Kekristenan serta menghasilkan berbagai pembelaan dan penjelasan tertulis atas agama Kristen.

Durasi dan ruang lingkup 
Kebijakan-kebijakan anti-Kristiani yang menyasar Gereja perdana terjadi secara sporadis dan berlangsung terlokalisir di berbagai daerah sejak awal mulanya. Peristiwa penganiayaan pertama terhadap umat Kristiani yang diorganisir oleh pemerintah Romawi berlangsung di bawah pemerintahan Kaisar Nero pada tahun 64 M setelah peristiwa Kebakaran Besar Roma. Dengan disahkannya Maklumat Milan pada tahun 313 M, kebijakan-kebijakan anti-Kristiani oleh pemerintah Romawi yang menyasar umat Kristiani berhenti. Jumlah keseluruhan umat Kristiani yang kehilangan nyawa mereka karena penganiayaan-penganiayaan ini tidak diketahui, kendati sejarawan Gereja perdana yang bernama Eusebius—yang berbagai karyanya merupakan satu-satunya sumber untuk banyak dari peristiwa ini—menyampaikan kalau "banyak sekali" yang kehilangan nyawanya. Banyak akademisi masa kini yang beranggapan bahwa Eusebius telah membesar-besarkan jumlah mereka. Para gubernur provinsi memiliki banyak keleluasaan secara pribadi dalam masing-masing yurisdiksi mereka serta dapat memerintahkan kekerasan massa dan penganiayaan setempat terhadap umat Kristiani. Bagaimanapun, pada hampir sepanjang tiga ratus tahun pertama sejarah Kekristenan, umat Kristiani dapat hidup dalam kedamaian, mempraktikkan iman mereka, dan memegang berbagai jabatan. Hanya selama sekitar sepuluh tahun dari tiga ratus tahun pertama sejarah Gereja terjadi berbagai eksekusi terhadap umat Kristiani karena perintah-perintah seorang kaisar Romawi.

Lihat pula 
 Agama Helenistik
 Damnatio ad bestias
 Kemartiran Polikarpus
 Kisah Para Martir
 Martir Baru
 Martir Kristen
 Para Martir Scillium
 Penganiayaan Diokletianus

Referensi

Sumber 
 Candida Moss, The Myth of Persecution: How Early Christians Invented a Story of Martyrdom (2013) excerpt and text search
 Castelli, Elizabeth. Martyrdom and Memory: Early Christian Culture Making (2007) excerpt and text search
 W.H.C. Frend, 1965. Martyrdom and Persecution in the Early Church
 This Holy Seed: Faith, Hope and Love in the Early Churches of North Africa Robin Daniel, (Chester, Tamarisk Publications, 2010: from www.opaltrust.org) ISBN 978-0-9538565-3-4
 
 Robin Lane Fox, 1986, "Pagans and Christians", Viking, ISBN 0-670-80848-2
 G. E. M. de Ste. Croix "Why Were The Early Christians Persecuted?", A Journal of Historical Studies, November 1963, pp. 6–38. Page references in this article relate to a reprint of this essay in "Christian Persecution, Martyrdom, And Orthodoxy", Oxford University Press, 2006
ISBN 0-19-927812-1

Historiografi 
 Moss, Candida R. "Current Trends in the Study of Early Christian Martyrdom," Bulletin for the Study of Religion (2012) 41#3 Moss's bibliography

Pranala luar 
 Graeme Clark, "Christians and the Roman State 193-324"
 Early Church History Timeline
 Catholic Encyclopedia: Martyrs
 Persecution in the Early Church

Kekristenan awal
Kekristenan di dalam Kekaisaran Romawi
Penganiayaan terhadap umat Kristen