Barium sulfat

Barium sulfat adalah senyawa anorganik dengan rumus kimia BaSO4. Barium sulfat merupakan kristalin putih yang tidak berbau dan tidak dapat larut dalam air.

Kegunaan 
Barium sulfat digunakan sebagai media kontras dalam prosedur pemeriksaan dengan menggunakan sinar X, karena barium memiliki nomor atom yang relatif tinggi (Z = 56) dan dapat menyerap sinar X dengan baik. Suspensi barium sulfat dimasukkan ke dalam saluran pencernaan seseorang lewat mulut atau rektum, dan kemudian sistem pencernaan pasien dapat diperiksa. Walaupun barium merupakan logam berat yang beracun, barium sulfat tidak akan membahayakan pasien karena sangat sulit larut dalam air. Barium sulfat juga dapat dengan mudah dikeluarkan dari tubuh.

Selain itu, sekitar 80% hasil produksi barium sulfat dunia digunakan sebagai komponen cairan pengebor di sumur minyak. Bahan ini meningkatkan kepadatan cairan, memperkuat tekanan hidrostatik di sumur dan mengurangi risiko blow out.

Kegunaan lain barium sulfat adalah sebagai komponen pigmen putih dalam cat dan juga sebagai pencerah kertas.

Produksi 
Barit merupakan sumber hampir semua barium sulfat yang digunakan secara komersial, tetapi barit sama sekali tidak murni, sehingga bahan ini masih perlu diproses dengan menggunakan metode reduksi karbotermal (dipanaskan dengan kokas) untuk menghasilkan barium sulfida:
 BaSO4 + 4 C  →  BaS + 4 CO
Barium sulfida merupakan bahan yang larut dalam air dan dapat diubah menjadi oksida, karbonat dan halida. Untuk menghasilkan barium sulfat yang sangat murni, sulfida atau klorida direaksikan dengan asam sulfat:
 BaS + H2SO4  →  BaSO4 + H2S
Barium sulfat yang dihasilkan dengan cara ini disebut blanc fixe, yang berarti "putih permanen" dalam bahasa Prancis.

Referensi 

Sulfat
Pigmen anorganik
Agen radiokontras
Obat Esensial Nasional Indonesia