Cagar Alam Nasional Altun Shan

Cagar Alam Nasional Altun Shan () adalah sebuah kawasan lindung di bagian tenggara Xinjiang di wilayah perbatasan antara Cekungan Tarim di utara dan Dataran Tinggi Tibet di selatan. Cagar alam ini mencakup wilayah Cekungan Kumkol yaitu sebuah cekungan endoreik di bagian barat Pegunungan Altyn-Tagh atau Altun Shan. Cagar alam ini juga terkadang disebut sebagai "Cagar Alam Pegunungan Arjin" atau "Aerjinshan". Sebagian dari daerah Kabupaten Qiemo dan Kabupaten Ruoqiang di Prefektur Otonom Mongol Bayingolin masuk ke dalam kawasan cagar ini.

Geografi 
Cagar Altun Shan berbentuk menyerupai segitiga lonjong di perbatasan selatan Gurun Taklamakan dan Cekungan Tarim. Kawasan cagar memasukkan wilayah berbentuk huruf "V" antara Pegunungan Altun di utara dan Pegunungan Kunlun di selatan. Di bagian timur kawasan cagar terdapat Cekungan Komkul yang terletak di dataran tinggi berelevasi 4.500 meter. Cagar Alam Altun Shan membentang sekitar 800 km dari barat ke timur dengan lebar utara ke selatan sektar 200 km. Tidak ada jalan atau pemukiman permanen di dalam kawasan ini.

Terdapat tiga danau besar di Cekungan Kumkol yang tercakup di dalam cagar alam yaitu Danau Ayakum, Danau Aqqikkal, dan Danau Jingyu. Ketiga danau tersebut merupakan danau air asin. Danau Ayakum terletak paling utara pada ketinggian  dengan luas  dan kedalaman hingga . Danau Aqqikkal terletak di sebelah barat Danau Ayakum pada ketinggian  dengan diameter . Danau Jingyu terletak di sebelah selatan dari kedua danau tersebut.

Iklim 
Berkat lokasinya yang berada di elevasi tinggi di atas permukaan laut dan jauh dari samudra, kawasan cagar tercakup di dalam wilayah bayangan hujan Pegunungan Himalaya dan pegunungan lainnya. Jenis iklim Koppen untuk Cagar Alam Altun Shan adalah iklim gurun kering (BWk) dengan musim panas yang kering dan panas serta musim dingin yang sangat dingin dan kering. Di wilayah-wilayah tertinggi, iklim kutub (Koppen: ET) dapat ditemukan dengan musim panas yang lebih sejuk namun tetap dengan musim dingin yang kering dan dingin.

Sebagaian besar kawasan cagar berada di ekoregion "gurun alpen Dataran Tinggi Tibet-Pegunungan Kunlun". Wilayah tersebut memiliki karakteristik iklim yang sangat gersang, angin berkecepatan tinggi, serta musim dingin yang sangat dingin. Bagian barat laut dari kawasan di sekitar Danau Ayakum ada dalam ekoregion semi-gurun Cekungan Qaidam dengan suhu tertinggi rata-rata mencapai  pada bulan Agustus sementara suhu terendah rata-rata  pada bulan Januari serta nilai presipitasi tahunan yang sedikit.

Flora and fauna 
Cagar Alam Altun Shan menjadi habitat terbesar di Asia bagi yak Tibet liar (Bos mutus, populasi sekitar 10.000 ekor), keledai liar (populasi sekitar 30.000 ekor), dan antelop Tibet (Panholops hodgsonii, populasi sekitar 75.000 ekor). Kawasan ini juga merupakan habitat suaka dari pika Kozlov dan pika Ladak. Terdapat pula beberapa populasi dhole (anjing liar Asia).

Lihat pula 
 Cagar Alam Nasional Unta Liar Lop Nur

Referensi

Pranala luar 
 Peta dari GlobalSpecies.org 
 Peta dari ProtectedPlanet.net

Cagar alam di Tiongkok