Sardar Azmoun

Sardar Azmoun (; ) adalah seorang pemain sepak bola profesional asal Iran yang bermain sebagai penyerang untuk klub AS Roma, pinjaman dari Bayer Leverkusen dan tim nasional sepak bola Iran.

Karier klub

Karier awal 
Azmoun mulai bermain sepak bola ketika ia berusia 9 tahun. Ia memulai kariernya di Oghab Gonbad, sebuah klub dari Gonbad-e Kavus. Dia juga bermain bola voli dan diundang ke tim nasional bola voli U-15 Iran. Setelah beberapa tahun, ia bergabung Shamoushak Gorgan, sebelum bergabung Etka Gorgan, klub yang bermain di kompetisi Divisi 1 Iran pada saat itu.

Sepahan 
Pada usia 15 tahun, Azmoun bergabung dengan tim muda Sepahan. Walaupun ia terlihat selama pertandingan persahabatan pra-musim di luar negeri, ia tidak membuat penampilan profesional untuk klub Sepahan yang kemudian menjadi juara Liga Pro Iran.

Selama musim 2012-13, akibat penampilan meyakinkan Azmoun di tim muda Iran, Azmoun menjadi incaran oleh beberapa klub Eropa, seperti Rubin Kazan. Azmoun menjadi pemain Iran termuda yang bermain di luar negeri setelah pada tahun tersebut ia pindah ke Rubin Kazan pada usia 17 tahun.

Rubin Kazan 
Pada Januari 2013, Azmoun menapatkan tawaran dari Rubin Kazan untuk bergabung dengan tim mereka; dan ada ketertarikan dari dua tim asal Iran, Persepolis dan Esteghlal, begitu pula penawaran kontrak tim utama di Sepahan, dia memilih untuk bekerja sama dengan Kurban Berdyev dan menjadi pemain asal Iran pertama di Liga Utama Rusia. Pada musim pertamanya di tim tersebut, dia membuat 8 penampilan untuk tim cadangan, mencetak dua gol dan menerima satu kartu kuning. Dia juga terpilih dalam skuat utama beberapa kali tetapi tidak pernah tampil di tim senior.

Rostov 
Pada 26 Februari 2015, Azmoun menandatangani kontrak berdurasi tiga setengah bulan dengan tim Liga Utama Rusia FC Rostov hingga akhir musim. Pada 16 Maret, Azmoun masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-73 dan mencetak gol kemenangan pada menit ke-88 menghadapi Kuban Krasnodar. Azmoun mencetak gol kembali pada 26 April 2015 saat Rostov bermain imbang 2–2 menghadapi FC Dynamo Moskwa. Penampilan baiknya membuat dirinya masuk dalam Tim Terbaik Liga Utama Rusia pada pekan tersebut. Dia mencetak gol kemenangan Rostov dalam pertandingan play-off degradasi pada 7 Juni 2016.

Karier Internasional

Pemuda
Azmoun mencuat saat mewakili tim U-20 Iran ketika pertama kali dipanggil untuk Kejuaraan Remaja AFF U-19 2012, dan menjadi pencetak gol terbanyak dalam turnamen tersebut sebelum mengulanginya di Piala Negara-Negara Merdeka 2012, dengan mencetak tujuh gol dalam enam pertandingan. Pada 8 Oktober 2013, dia bermain untuk tim U-20 dalam kualifikasi Kejuaraan U-19 AFC 2014 di Kerman. Dalam pertandingan melawan Lebanon, dia menjadi kapten tim dengan mencetak dua gol, memberikan satu assist, dan mendapatkan penalti.

Azmoun dipanggil ke tim U-23 Iran untuk kualifikasi Olimpiade AFC U-23 pada Maret 2015. Dia menjadi pencetak gol terbanyak dalam turnamen saat memasuki pertandingan final dengan mencetak 4 gol dalam 3 pertandingan. Karena Kejuaraan U-23 AFC 2016 tidak diadakan selama Kalender Pertandingan Internasional FIFA, dia tidak dikeluarkan oleh Rostov.

Senior
Pada 5 Oktober 2013, Azmoun dipanggil ke Tim nasional sepak bola Iran untuk melawan Thailand oleh Carlos Queiroz. Dia masuk dalam skuad sementara 28 pemain Iran untuk Piala Dunia FIFA 2014 yang dipilih oleh Queiroz tetapi termasuk salah satu dari lima pemain yang tidak dipilih dalam skuad final.

Azmoun melakukan debut senior pada 26 Mei 2014 dalam pertandingan persahabatan melawan Montenegro, masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-60 menggantikan Reza Ghoochannejhad. Namun, dia tidak termasuk dalam skuad Iran untuk Piala Dunia FIFA 2014, diumumkan pada tanggal 1 Juni 2014. Dia mencetak gol pertamanya pada 18 November 2014 dalam kemenangan persahabatan 1–0 melawan Korea Selatan.
Azmoun dipanggil ke skuad Piala Asia AFC 2015 Iran pada 30 Desember 2014 oleh Carlos Queiroz. Dia mencetak gol dalam pertandingan berikutnya, kemenangan persahabatan 1–0 melawan Irak. Dia kemudian mencetak gol kemenangan dalam pertandingan kedua Piala Asia melawan Qatar dengan aksi individu yang luar biasa. Dia juga membuka skor melawan Irak dalam perempat final dengan gol sundulan.

Pada tanggal 16 Juni 2015, Azmoun mencetak gol melawan Turkmenistan dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2018. Pada tanggal 3 September 2015, dia mencetak brace pertamanya di level senior dalam kemenangan 6-0 melawan Guam dalam kualifikasi Piala Dunia. Dia mencetak hat-trick pertamanya untuk tim nasional Iran dalam kemenangan 3-0 atas Macedonia di Stadion Philip II pada tanggal 2 Juni 2016. Delapan hari setelah itu, dia mencetak gol pertama dalam kemenangan 2-0 Iran atas Uzbekistan yang memastikan lolos ke Piala Dunia FIFA 2018. Pada bulan Juni 2018, dia masuk dalam skuad akhir Iran untuk Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia. Dia membuat penampilan pertamanya di Piala Dunia dalam kemenangan 1-0 melawan Maroko dalam pertandingan grup pertama pada tanggal 15 Juni.

Azmoun pensiun dari sepak bola internasional pada usia 23 tahun setelah Iran tersingkir dari Piala Dunia FIFA 2018 karena dia menerima ejekan dari para penggemar, yang katanya menyebabkan ibunya semakin sakit. Azmoun memilih pensiun untuk berada di sisi ibunya.

Pada Oktober 2018, Azmoun kembali ke tim nasional Iran dan dipanggil untuk Piala Asia AFC 2019 oleh Carlos Queiroz.

Selama Protes Mahsa Amini 2022, Azmoun mengambil sikap publik menentang pemerintah Iran. Dia menyatakan bahwa pandangan publiknya bisa membuatnya kehilangan kesempatan untuk bermain di Piala Dunia, tetapi dia berkata "Itu sepadan untuk mengorbankan satu helai rambut wanita Iran". Meskipun demikian, dia diizinkan untuk bermain dalam pertandingan persahabatan melawan Senegal, di mana dia mencetak gol penyama kedudukan namun menolak untuk merayakan gol tersebut.

Gaya bermain 
Azmoun mendapatkan pujian untuk kreativitas dan kecepatannya. Dia dijuluki Messi dari Iran oleh media asal Inggris.

Azmoun juga dianggap sebagai penerus penyerang legendaris Iran Ali Daei.

Referensi 

Penyerang (sepak bola)
Pemain sepak bola Iran
Pemain Piala Dunia FIFA 2018