Kretzoiarctos beatrix

Kretzoiarctos beatrix adalah spesies beruang dari Eropa zaman Miosen dan nenek moyang dari panda raksasa.

Deskripsi 
Kretzoiarctos beatrix adalah leluhur dari subfamili Ailuropodinae menurut catatan fosil Miosen tengah dari Spanyol. Berdasarkan struktur gigi, para peneliti telah berspekulasi bahwa spesies ini mungkin adalah hewan herbivora kecil yang makan tanaman yang sangat keras. Panda raksasa (Ailuropoda melanoleuca) memiliki struktur kraniodental (tengkorak dan gigi) khusus yang berfungsi sebagai adaptasi untuk memakan bambu, dan struktur gigi serupa juga ditemukan di K. beatrix., menunjukkan bahwa spesies ini mungkin adalah kerabat tertua panda raksasa dan mungkin mirip dalam penampilan.

Kepunahan 
Penjelasan Hipotetis untuk kepunahan K. beatrix didasarkan pada iklim dan perubahan lingkungan. Di awal kurun Turolia, curah hujan tinggi dan kelembaban lingkungan di Eropa Barat disukai hewan pemakan tanaman yang lebih kecil seperti Kretzoiarctos. Namun, perubahan iklim yang parah selama akhir Miosen menyebabkan kepunahan. Peristiwa penting pada masa ini adalah krisis salinitas Messinia, penurunan tinggi Laut Mediterania karena penguapan dan pengeringan. Ini telah diajukan sebagai penyebab yang mungkin untuk penurunan yang signifikan dalam keanekaragaman spesies Ursidae di Miosen akhir, termasuk spesies dari genus Kretzoiarctos.

Referensi