Satelit Neptunus

Neptunus memiliki empat belas bulan yang diketahui, sejauh ini yang terbesar adalah Triton, ditemukan oleh William Lassell pada tanggal 10 Oktober 1846, hanya 17 hari setelah penemuan Neptunus sendiri. Lebih dari satu abad berlalu sebelum penemuan satelit alami kedua, yang disebut Nereid. Bulan Neptunus diberi nama untuk dewa air kecil dalam mitologi Yunani. Bulan terluar Neptunus yaitu Neso, memiliki periode orbit 26 Tahun Julian, yang berarti Neso merupakan satelit yang memiliki periode orbit terlama dibanding satelit alami dari planet lain.

Triton merupakan satu-satunya satelit yang berbentuk bulat yang mengorbit Neptunus. Orbit Triton sangat unik karena orbitnya retrograde dan kadang-kadang Triton dikira awalnya adalah sebuah planet kerdil yang mengorbit Tata Surya tetapi tertangkap oleh gravitasi Neptunus. Triton memiliki massa yang cukup masif untuk mencapai kesetimbangan hidrostatik dan mempertahankan atmosfer tipis yang mampu membentuk awan dan kabut.

Di bagian dalam orbit Triton terdapat 7 satelit ireguler, yang mana semuanya memiliki orbit prograde, beberapa di antaranya mengorbit di antara cincin-cincin Neptunus. Yang terbesar adalah Proteus. Neptunus juga mempunyai 6 satelit bagian luar yang orbitnya terletak di luar orbit Triton, termasuk Nereid, orbitnya terletak lebih jauh dari Neptunus dan memiliki inklinasi yang besar: tiga di antaranya memiliki orbit prograde, sedangkan sisanya memiliki orbit retrograde. Secara khusus, Nereid memiliki orbit yang luar biasa dekat dan eksentrik untuk satelit ireguler, menunjukkan bahwa ia mungkin pernah menjadi satelit biasa yang secara signifikan terganggu dengan posisinya saat ini ketika Triton tertangkap gravitasi Neptunus. Dua satelit terluar Neptunus, Psamathe dan Neso, memiliki orbit paling jauh diantara satelit alami yang ditemukan di Tata Surya hingga saat ini.

Sejarah

Penemuan 

Triton ditemukan oleh William Lassell pada tahun 1846, hanya 17 hari setelah Neptunus ditemukan. Nereid ditemukan oleh Gerard P. Kuiper pada tahun 1949. Bulan ketiga yang ditemukan yaitu Larissa pertama kali diamati oleh Harold J. Reitsema, William B. Hubbard, Larry A. Lebofsky dan David J. Tholen pada 24 Mei 1981.

Tidak ada lagi bulan yang ditemukan sampai Voyager 2 terbang melintasi Neptunus pada tahun 1989. Voyager 2 menemukan kembali Larissa dan menemukan lima bulan bagian dalam yaitu: Naiad, Thalassa, Despina, Galatea dan Proteus.

Daftar 

Bulan-bulan Neptunus di daftar ini, diurutkan berdasarkan periode orbit, dari yang terpendek hingga terpanjang.

Catatan penjelas

Referensi

Pranala luar 

 Neptune's Moons  by NASA's Solar System Exploration
 Gazeteer of Planetary Nomenclature—Neptune (USGS)
 Simulation showing the position of Neptune's Moon 
 The 13 Moons Of Neptune – Astronoo