Dow Chemical

The Dow Chemical Company (TDCC) adalah sebuah perusahaan kimia multinasional yang berkantor pusat di Midland, Michigan, Amerika Serikat, dan merupakan anak usaha dari Dow Inc. Perusahaan ini merupakan salah satu dari tiga produsen bahan kimia terbesar di dunia.

Dow memproduksi plastik, bahan kimia, dan produk pertanian. Dengan eksistensi di sekitar 160 negara, perusahaan ini mempekerjakan sekitar 54.000 orang di seluruh dunia. Dow pun disebut sebagai "produsen bahan kimia dari produsen bahan kimia lain", karena Dow lebih banyak menjual produknya ke perusahaan lain, bukan ke pengguna akhir. Dow adalah salah satu anggota dari American Chemistry Council. Slogan perusahaan ini adalah "Seek Together".

Pada tahun 2017, perusahaan ini digabung ke dalam DowDuPont dan pada bulan April 2019, induknya, Dow Inc. dipisah menjadi sebuah perusahaan publik tersendiri.

Produk 

Dow adalah produsen besar plastik, termasuk polistirena, poliuretan, polietilen, polipropilen, dan karet sintetis. Perusahaan ini juga merupakan produsen besar etilena oksida, berbagai macam akrilat, surfaktan, dan resin selulosa. Dow pun memproduksi bahan kimia pertanian, seperti pestisida Lorsban, dan produk konsumen, seperti Styrofoam. Sejumlah produk Dow, seperti bungkus Saran, tas Ziploc, dan Scrubbing Bubbles dijual ke S. C. Johnson & Son pada tahun 1997.

Plastik performa
Plastik performa menyumbang 25% penjualan Dow, dengan banyak produk dirancang untuk industri otomotif dan konstruksi. Plastik performa meliputi poliolefin, seperti polietilen dan polipropilen, serta polistirena yang digunakan untuk memproduksi bahan insulasi Styrofoam. Dow pun memproduksi intermediet resmi epoxy, termasuk bisphenol A dan epiklorohidrin. Sementara resin dan film Saran didasarkan pada poliviniliden klorida

Bahan kimia performa
Pada segmen bahan kimia performa (17% dari penjualan), Dow memproduksi zat kimia dan bahan untuk pemurnian air, farmasi, pelapis kertas, cat, dan elektronik canggih. Jajaran produknya meliputi nitroparafin, seperti nitrometana, yang digunakan di industri farmasi dan diproduksi oleh Angus Chemical Company, anak usaha dari The Dow Chemical Co. Polimer penting meliputi resin penukar ion Dowex, lateks akrilik dan polistirena, serta polietilen glikol Carbowax. Sementara bahan kimia khusus digunakan sebagai bahan baku untuk produksi agrokimia dan farmasi.

Pemurnian air
Dow Water and Process Solutions (DW&PS) adalah unit bisnis strategis yang memproduksi membran osmosis terbalik Filmtec yang digunakan untuk memurnikan  air untuk digunakan oleh masyarakat di Timur Tengah. Teknologi tersebut juga digunakan selama Olimpiade Musim Panas 2000 dan Olimpiade Musim Panas 2008. Unit bisnis DW&PS tetap berada di bawah DowDuPont pasca pemisahan pada bulan April 2019.

Ilmu pertanian
Ilmu pertanian, melalui Dow AgroSciences, menyumbang 7% dari total penjualan Dow. Dow AgroSciences memproduksi berbagai macam insektisida (seperti Lorsban), herbisida, dan fungisida. Bibit dari tanaman termodifikasi secara genetika juga menjadi tumpuan pertumbuhan perusahaan ini. Dow AgroSciences menjual bibit secara komersial dengan merek Mycogen (jagung kernel, jagung silase, bunga matahari, alfalfa, dan sorgum), Atlas (kacang kedelai), PhytoGen (kapas) dan Hyland Seeds di Kanada (jagung, kacang kedelai, alfalfa, kacang navy, dan gandum). Unit bisnis Dow AgroSciences kemudian dipisah ke Corteva Inc, pada tanggal 3 Juni 2019.

Plastik dasar
Plastik dasar (26% dari total penjualan) buatan Dow biasanya diolah oleh perusahaan lain untuk dijadikan popok hingga botol minuman dan tangki minyak. Produk plastik dasar didasarkan pada tiga poliolefin besar, yakni polistirena (seperti resin Styron), polietilen, dan polipropilen.

Bahan kimia dasar
Bahan kimia dasar (12% dari total penjualan) digunakan sendiri oleh Dow sebagai bahan baku dan juga dijual ke seluruh dunia. Bahan kimia dasar biasanya dibeli oleh industri pencucian kering, cat dan pelapis, pengendalian salju dan es, serta industri makanan. Produk bahan kimia dasar meliputi etilen glikol, soda kaustik, klorin, dan monomer vinil klorida (untuk membuat PVC). Etilena oksida dan propilena oksida, serta alkohol turunannya, etilena glikol dan propilena glikol adalah bahan baku utama untuk produksi plastik, seperti poliuretan dan PET.

Hidrokarbon dan energi
Segmen hidrokarbon dan energi (13% dari total penjualan) menangani manajemen energi di Dow. Bahan bakar dan bahan baku berbasis minyak juga diadakan oleh segmen ini. Bahan baku utama untuk produksi Dow disediakan oleh segmen ini, termasuk etilen, propilena, 1,3-butadiena, benzena, dan stirena.

Penyanitasi tangan
Pada bulan Maret 2020, selama pandemi COVID-19, Dow mengembangkan produksi penyanitasi tangannya di Eropa, dan memberikannya secara gratis ke rumah sakit.

Sejarah

Awal mula

Dow didirikan pada tahun 1897 oleh ahli kimia Herbert Henry Dow, yang menciptakan metode baru untuk mengekstraksi bromin yang terjebak di bawah tanah di air garam di Midland, Michigan. Dow awalnya hanya menjual pemutih dan potasium bromida, serta berhasil memproduksi pemutih sebanyak 72 ton per hari pada tahun 1902. Kemudian sekelompok produsen asal Britania Raya mencoba untuk mengusir Dow dari bisnis pemutih dengan memangkas harga produknya. Namun Dow berhasil bertahan dengan juga memangkas harga produknya, walaupun akhirnya merugi sekitar $90.000, sehingga Dow kemudian memutuskan untuk mendiversifikasi jajaran produknya.  Pada tahun 1905, produsen bromida asal Jerman mulai menjual bromida dengan harga murah di Amerika Serikat untuk mencegah Dow berekspansi ke Eropa.  Bukannya berkompetisi secara langsung dengan produsen bromida asal Jerman, Dow justru membeli bromida yang dijual dengan harga murah tersebut, dan kemudian menjualnya kembali ke Eropa. Hal tersebut pun melemahkan kompetitornya asal Jerman. Dalam waktu dua puluh tahun, Dow telah berhasil menjadi produsen besar bahan kimia pertanian, klorin dasar, fenol dan bahan pewarna lain, serta logam magnesium.

Selama Perang Dunia I, Dow Chemical memasok sejumlah bahan perang yang sebelumnya harus diimpor dari Jerman oleh Amerika. Dow memproduksi magnesium untuk suar pembakar, monoklorobenzena dan fenol untuk peledak, serta bromin untuk obat dan gas air mata.  Pada tahun 1918, sebanyak 90% produksi Dow Chemical ditujukan untuk mendukung upaya perang.  Pada saat itu, Dow juga membuat logo berlian yang masih digunakan hingga saat ini. Pasca perang, Dow melanjutkan riset di bidang magnesium, serta mengembangkan piston mobil yang dapat melaju lebih kencang dan lebih hemat bahan bakar. Piston Dowmetal pun banyak digunakan di kendaraan balap, dan pemenang Indianapolis 500 tahun 1921 juga menggunakan piston Dowmetal pada mobilnya.

Pada dekade 1930-an, Dow mulai memproduksi resin plastik, yang kemudian tumbuh menjadi salah satu bisnis utama perusahaan ini. Produk plastik pertama Dow adalah etil selulosa pada tahun 1935, dan kemudian polistirena pada tahun 1937.

Diversifikasi dan ekspansi
Mulai tahun 1940 hingga 1941, Dow membangun pabrik pertamanya di Freeport, Texas untuk memproduksi magnesium yang diekstraksi dari air laut, bukannya dari air garam di bawah tanah. Pabrik di Freeport merupakan pabrik terbesar Dow dan merupakan pabrik bahan kimia terintegrasi terbesar di Amerika Serikat. Pabrik tersebut pun tumbuh pesat, dan kemudian juga memproduksi listrik, klorin, soda kaustik, dan etilen. Pertumbuhan Dow membuatnya menjadi perusahaan strategis selama Perang Dunia II, karena magnesium sangat penting guna memproduksi komponen ringan untuk pesawat terbang. Berdasarkan data tahun 2002–2003, pabrik di Freeport memproduksi 27 milyar pon produk, atau 21% dari total produksi Dow di seluruh dunia. Pada tahun 1942, Dow mulai berekpansi ke luar Amerika Serikat dengan membentuk Dow Chemical of Canada di Sarnia, Ontario guna memproduksi stirena untuk digunakan di karet sintetis stirena-butadiena. Pada saat perang juga, Dow dan Corning mendirikan  sebuah joint venture bernama Dow Corning guna memproduksi silikon untuk keperluan militer, dan kemudian untuk keperluan masyarakat umum.

Pabrik "Ethyl-Dow Chemical Co." di Kure Beach, North Carolina, yang merupakan satu-satunya pabrik di Pesisir Timur Amerika Serikat yang memproduksi bromin dari air laut, diserang oleh kapal selam Jerman pada tahun 1942.

Pasca perang, Dow mulai berekpansi ke luar Amerika Utara, dengan mendirikan anak usaha di Jepang pada tahun 1952, dan kemudian di sejumlah negara lain. Didasarkan pada bisnis plastiknya yang sedang tumbuh, Dow membentuk divisi produk konsumen, dan memulai dengan bungkus Saran pada tahun 1953. Berkat bisnis plastik dan bahan kimia yang tumbuh, penjualan Dow berhasil melampaui $1 milyar pada tahun 1964, dan melampaui $2 milyar pada tahun 1971.

Referensi

Bacaan lebih lanjut
Ray H. Boundy, J. Lawrence Amos. (1990). A History of the Dow Chemical Physics Lab: The Freedom to be Creative. M. Dekker. .
E. Ned Brandt. (2003). Growth Company: Dow Chemical's First Century. Michigan State University Press. 
 Don Whitehead and Max Dendermonde. (1968). The Dow Story: The History of the Dow Chemical Co. McGraw-Hill. .

Pranala luar
 
 
 History of Dow video
 Dow Chemical Corporate Officers
 Greenpeace Sues Dow Chemical for Corporate Espionage – video report by Democracy Now!
 Dow Chemical Company Historical Image Collection Science History Institute Digital Collections (An extensive collection of photographs and slides depicting the facilities, operations, and products of The Dow Chemical Company, primarily dating from the second half of the 20th century).
 Advertisements from the Dow Chemical Historical Collection Science History Institute Digital Collections (An extensive collection of domestic print advertisements, leaflets, posters, and other ephemera for various brands of The Dow Chemical Company, primarily taken from magazines published between 1921 and 1993).

Perusahaan Amerika Serikat
Perusahaan yang didirikan tahun 1897
Perusahaan kimia
Perusahaan plastik