AUM-N-2 Petrel

AUM-N-2 Petrel, juga dikenal sebagai Kingfisher C dan AUM-2, adalah rudal udara-ke-permukaan yang diproduksi sebagai bagian dari Project Kingfisher untuk Angkatan Laut Amerika Serikat. Dimaksudkan untuk digunakan melawan kapal permukaan musuh dan kapal selam permukaan, memberikan pesawat kemampuan untuk mengirimkan torpedo udara dari luar jangkauan persenjataan defensif, itu melihat layanan operasional singkat di akhir 1950-an. Proyek ini tidak pernah dianggap sebagai prioritas tinggi oleh Angkatan Laut, karena tidak berguna melawan kapal selam yang tenggelam, yang dianggap sebagai potensi ancaman terbesar.

Setelah penarikannya dari penggunaan operasional, Petrel digunakan sebagai drone target, menerima penunjukan AQM-41A sesaat sebelum pensiun dari layanan sama sekali.

Perancangan dan pengembangan 
Pengembangan Petrel dimulai pada bulan Agustus 1944, ketika US Navy Bureau of Ordnance (BuOrd) memulai Project Kingfisher, berniat untuk mengembangkan serangkaian senjata torpedo standoff. "Kingfisher C", kemudian disebut AUM-2 dan kemudian sebagai AUM-N-2 (untuk 'Udara-ke-Underwater Missile'), dirancang sebagai rudal bertenaga jet yang diluncurkan dari udara yang membawa torpedo sebagai muatannya. Berbagai pilihan desain yang berbeda dipertimbangkan untuk rudal ini; pilihan terakhir adalah torpedo Mark 21 Mod 2,[4] dengan diameter 24 inci (610 mm), dengan mesin turbojet Fairchild J44 yang menghasilkan daya dorong 1.000 lbf (4,4 kN), sirip kayu dan sayap 13 kaki 2 inci (4,01 m) dalam rentang, dan peralatan pemandu housing fairing hidung. Saat peluncuran, rudal seberat 3.800 pon (1.700 kg), 24 kaki (7,3 m) turun ke 200 kaki (61 m) di atas air dan meluncur dengan kecepatan 0,5 Mach menuju target, menggunakan radar homing semi-aktif. Setelah rudal mencapai jarak kurang dari 4.900 kaki (1.500 m) dari targetnya, mesin akan dimatikan dan semua sayap dan sirip dibuang. Torpedo itu jatuh pada lintasan bebas ke dalam air dan mulai mengenai sasaran. Senjata itu cocok untuk digunakan terhadap target permukaan saja — terutama kapal dan kapal selam permukaan, dengan Angkatan Laut mempertimbangkan senjata yang efektif terhadap target yang melaju dengan kecepatan hingga 33 knot (61 km / jam; 38 mph). AUM-2 biasanya dibawa oleh Lockheed P2V Neptune, meskipun Grumman S2F Tracker juga dianggap sebagai pesawat pengangkut potensial.

Sejarah operasional 
Di bawah otoritas Biro Standar Nasional, tes AUM-2 dimulai pada tahun 1951; saat ini, torpedo Mark 41 telah menggantikan Mark 21 Mod 2 sebagai muatannya. Pengembangan dipindahkan ke Divisi Rudal Terpandu dari Fairchild Aircraft pada tahun 1954, dengan rudal tersebut dinyatakan beroperasi pada tahun 1956; proyek Petrel diungkapkan kepada publik oleh Fairchild dalam laporan tahunan perusahaan untuk tahun itu. Senjata tersebut diproduksi di pabrik Fairchild Guided Missiles Division di Wyandanch, Long Island, New York; produksi selesai pada tahun 1957.

Petrel tidak pernah dianggap sebagai prioritas yang sangat tinggi oleh Angkatan Laut AS, yang jauh lebih peduli tentang ancaman dari kapal selam daripada kapal permukaan. Desain kapal selam baru yang ditenagai oleh reaktor nuklir, yang dapat tetap terendam tanpa batas waktu, mulai muncul pada pertengahan 1950-an. Oleh karena itu, prospek untuk menangkap kapal selam musuh di permukaan semakin surut, dan lebih banyak penekanan ditempatkan pada pertempuran di bawah air, di mana pelacak radar Petrel tidak berguna; penggunaan panduan radar semi-aktif juga mengharuskan pesawat peluncur untuk terus mendekati target selama penerbangan misil, mengeksposnya pada bahaya yang jauh lebih besar dari pertahanan musuh.

Pada bulan Februari 1956, kapal uji senjata USS Mississippi berpartisipasi dalam pengujian Petrel. Kemudian pada tahun 1956 skuadron patroli VP(HM)-13 di Pantai Atlantik dan VP(HM)-10 di Pantai Pasifik mulai bekerja dengan pesawat pengangkut Neptunus P2V-6M; namun pada tahun 1957 tanggung jawab untuk Petrel dipindahkan ke unit Cadangan Angkatan Laut Amerika Serikat, dengan VP-834 ditugaskan sebagai skuadron operasional Petrel di USNR. Pada awal tahun 1959, penghentian Petrel telah dimulai, dan pada tanggal 29 Januari 1959 program Petrel dibatalkan seluruhnya, karena dianggap tidak perlu lagi dalam lingkungan strategis yang berubah. Neptunus yang telah dikonversi untuk membawa rudal dikembalikan ke konfigurasi normal dan dipindahkan, dengan Petrel yang tersisa diubah untuk berfungsi sebagai drone target yang diluncurkan dari udara.

Pada tahun 1962, drone Petrel yang tersisa didesain ulang AQM-41A di bawah sistem penunjukan Tri-Layanan baru; mereka akhirnya pensiun dari layanan tak lama setelah itu.

Referensi

Pranala luar 
 Fairchild AUM-N-2/AQM-41 Petrel

Peluru kendali Amerika Serikat