Happy Xmas (War Is Over)

"Happy Xmas (War Is Over)" adalah lagu yang diciptakan oleh John Lennon dan Yoko Ono. Lagu ini dirilis sebagai singel pada tahun 1971 oleh John & Yoko/Plastic Ono Band with the Harlem Community Choir.

Meskipun singelnya baru dirilis di Britania Raya pada tahun 1972, lagu ini berhasil sampai di urutan nomor 4 UK Singles Chart. Meski awalnya dibuat sebagai lagu protes mengenai Perang Vietnam, lagu ini telah menjadi lagu Natal standar, direkam ulang pada sejumlah album lagu Natal, dan terpilih sebagai lagu Natal favorit ke-9 dalam jajak pendapat yang dilakukan saluran musik kabel VH1. Single ini kembali masuk ke tangga lagu Britania Raya pada 20 Desember 1980, tidak lama setelah terbunuhnya John Lennon pada 8 Desember 1980, dan berhasil sampai di urutan ke-2 dalam persaingan menjadi singel nomor satu pada hari Natal.

Komposisi 
Lirik lagu ini diambil dari slogan kampanye yang dilakukan Lennon dan Ono pada akhir tahun 1969. Keduanya menyewa papan reklame dan memasang poster-poster bertuliskan "WAR IS OVER! (If You Want It) Happy Christmas from John and Yoko" di sebelas kota besar dunia. Pada tahun 1971, Amerika Serikat dalam keadaan terpuruk akibat Perang Vietnam. Lirik "War is over, if you want it, war is over, now!", seperti dinyanyikan oleh vokal latar diambil langsung dari kata-kata di papan reklame.

Melodi dan struktur akord dipinjam dari lagu rakyat standar "Stewball" mengenai pacuan kuda. Lennon dan Ono menambahkan perpindahan kunci (antara A dan D) serta kontra melodi "War is over".

Rekaman 
Lagu ini direkam di Record Plant Studios, New York City pada 28 dan 31 Oktober 1971 dengan bantuan produser Phil Spector. Paduan suara anak-anak Harlem Community Choir menyanyikan sebagian vokal dan vokal latar.

Rekaman ini dimulai dengan ucapan selamat Natal untuk anak-anak mereka dari Ono dan Lennon: Ono berbisik "Happy Christmas, Kyoko", diikuti Lennon yang membisikkan "Happy Christmas, Julian". Lembar lirik dari album Shaved Fish tahun 1975 dan album The John Lennon Collection tahun 1982 salah menuliskan ucapan ini sebagai "Happy Christmas, Yoko. Happy Christmas, John".

Sejarah rilis 
Singel ini dirilis di Amerika Serikat oleh Apple Records (nomor katalog: Apple 1842) pada Desember 1971, dan sampai di urutan nomor 3 Tangga Singel Natal Billboard, dan di urutan nomor 36 Tangga Singel Cash Box Top 100. Berhubung adanya perselisihan dengan Northern Songs, peredaran singel di Britania Raya dan di seluruh dunia (Apple R5970) mengalami penundaan hingga bulan November 1972. Singel ini berhasil sampai di urutan ke-4 tangga singel Britania pada akhir Desember 1972. Piringan hitam cetakan pertama dibuat berwarna hijau dan memakai label standar Apple atau label khusus "John and Yoko" seperti juga dipakai pada album Some Time in New York City. Singel ini kembali memasuki tangga singel Britania pada 20 Desember 1980, tidak lama setelah tewasnya John Lennon pada 8 Desember 1980, dan sampai di urutan kedua.

Lagu ini pertama kali dimasukkan dalam album kompilasi Shaved Fish pada tahun 1975. Setelah itu, lagu ini juga dimasukkan ke dalam album-album kompilasi berikutnya dari Lennon dan beberapa kompilasi bertemakan Natal. Sampul album Shaved Fish bergambarkan pesawat terbang menjatuhkan hiasan Natal dan bukan bom.

Personel 
 Vokal: John Lennon, Yoko Ono and the Harlem Community Choir
 Gitar dan gitar bass: Hugh McCracken, Chris Osborn, Teddy Irwin, Stuart Scharf
 Kibor, chimes dan glockenspiel: Nicky Hopkins, Yoko Ono
 Drum dan kerincingan: Jim Keltner

Dari keempat gitaris pendukung lagu ini, pemain bass yang sebenarnya tidak diketahui. Klaus Voormann telah dijadwalkan untuk bermain gitar bass untuk lagu ini, namun terlambat datang untuk sesi rekaman lagu ini karena keberangkatan pesawatnya mengalami penundaan. Voormann tiba tepat waktu untuk sesi rekaman lagu sisi B, namun rekaman ditunda hingga keesokan harinya.

Referensi 

Singel tahun 1971
Singel tahun 1972
Lagu antiperang
Lagu Natal
Lagu John Lennon
Lagu Perang Vietnam
Lagu yang ditulis oleh John Lennon