Grana Padano

Grana Padano adalah keju bertekstur keras dari susu sapi yang di pasteurisasi yang berasal dari Italia. Tiruan dari keju ini yang lebih populer di Amerika Utara dan Inggris dikenal dengan nama parmesan. Bagian dalam dari keju ini berwarna kuning pucat dan bertekstur keras dan kasar. Grana Padano diproduksi di daerah sekitar Sungai Po, Venice, Trentino, Piemont, Lombardy, dan Emilia-Romana.

Sejarah 
Awal mula dari keju Grana Padano berasal dari zaman pertengahan. ketika itu di daerah pedesaan di sekitar Sungai Po terjadi kelaparan dan para biarawan di daerah tersebut mencari cara untuk menyimpan susu lebih yang tidak diminum pada hari itu. Satu-satunya cara adalah dengan membuatnya menjadi keju tetapi bukan keju segar, yang umumnya dibuat pada waktu itu. Mereka kemudian membuat keju keras yang dapat disimpan selama berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun. Penemu dari keju ini adalah seorang biarawan dari Chiaravalle dekat Milan pada tahun 1135 yang kemudian ditiru oleh biarawan lainnya. Para biarawan menyebutnya caseus vetus, bahasa Latin untuk "keju tua". Akan tetapi orang-orang memberikan nama lain pada keju tersebut sesuai dengan teksturnya yang terdiri dari butiran-butiran ("grana"). Kemudian timbullah nama formaggio di grana yang dibedakan berdasarkan provinsi yang memproduksinya. Di Parma keju ini dikenal sebagai Parmigiano-Reggiano.

Bentuk dan teksur 
Grana Padano memiliki bentuk silinder dan sedikit cembung. Keju ini memiliki diameter 14 hingga 18 inci, dengan tinggi 7 sampai 10 inci dan beratnya bervariasi dari 53 hingga 88 pon. Kulitnya berwarna kuning alami dan ketebalannya 4 sampai 8 mm.

Pembuatan 

Keju ini diproduksi dari susu sapi yang diberi makan jerami. Susu tersebut merupakan campuran dari susu yang diperas di waktu pagi dan malam pada hari yang sama. Susu tersebut kemudian di skim sebagian sebelum asam laktat ditambahkan. Susu kemudian dipanaskan dengan suhu 31-33 °C dan rennet pun ditambahkan. Dadih lalu dipotong tetapi tidak dikeringkan kemudian dipanaskan dan diaduk lalu dipanaskan lagi pada suhu 53-56 °C. Setelah itu keju didiamkan selama setengah jam hingga satu jam.

Proses pembuatan Grana Padano sama dengan keju Parmigiano-Reggiano, namun Grana Padano diproduksi sepanjang tahun sedangkan Parmigiano-Reggiano hanya menggunakan susu dari musim panas. Karena dibuat dalam kuantitas yang besar maka harga keju Grana Padano lebih murah dibandingkan dengan Parmigiano-Reggiano.

Tingkat kematangan 
Ada tiga tahapan pematangan yang dapat dilakukan pada keju Grana Padano, yaitu:

Pematangan selama 9 hingga 16 bulan 
Keju yang dihasilkan memiliki warna yang pucat dan rasa yang halus.

Pematangan selama lebih dari 16 bulan 
Keju yang dihasilkan akan pecah menjadi serpihan ketika dipotong. Rasa dari keju ini kurang manis dibandingkan yang keju yang dimatangkan lebih sebentar.

Pematangan selama lebih dari 20 bulan 
Keju yang dihasilkan disebut Grana Padano "Riserva". Keju ini memiliki warna kuning pucat seperti jerami dan bau yang khas.

Lihat pula 
 Keju
 Keju Italia
 Provolone
 Pecorino
 Mozzarella
 Scamorza
 Parmigiano-Reggiano
 Gorgonzola

Rujukan

Pranala luar 

Keju Italia