Kebun Binatang Asahiyama

adalah kebun binatang di Asahikawa, Hokkaido, Jepang. Walaupun secara geografis kebun binatang ini letaknya paling utara di Jepang, total pengunjung per bulannya sering melebihi total pengunjung Kebun Binatang Ueno yang berada di tengah kota Tokyo. Dari tahun 1967 hingga 2009, kebun binatang ini telah dikunjungi lebih dari 30 juta orang pengunjung.

Kebun binatang ini memiliki kandang dan akuarium peraga yang dibangun berdasarkan konsep "pertunjukan tingkah laku" untuk memperlihatkan tingkah laku dan cara hidup binatang yang unik. Anjing laut misalnya, berenang vertikal di dalam tangki air berbentuk silinder sesuai dengan minat mereka untuk melihat dan dilihat pengunjung. Orang utan dapat menunjukkan kemampuan mereka bergelantungan dengan kedua belah tangan sambil berjalan di atas seutas tali di ketinggian 17 meter. Setelah dibukanya Paviliun Anjing Laut pada Juni 2004, pengunjung bulan Juli 2004 meningkat hingga 185.461 orang, dan meningkat hingga 321.500 orang pengunjung pada bulan Agustus 2004. Total pengunjung per bulan untuk Juli dan Agustus 2004 menempatkan Kebun Binatang Asahiyama sebagai kebun binatang dengan pengunjung terbanyak dalam sebulan, dan untuk pertama kalinya mengalahkan Kebun Binatang Ueno di Tokyo. Pada tahun 2004, kebun binatang ini dikunjungi lebih dari 3 juta pengunjung, dan merupakan kebun binatang paling banyak dikunjungi di Jepang setelah Kebun Binatang Ueno (3,5 juta pengunjung).

Sejarah 
Kebun binatang pertama di Hokkaido adalah Kebun Binatang Sapporo Maruyama yang dibuka tahun 1951, diikuti Kebun Binatang Obihiro pada tahun 1963. Pada tahun berikutnya, Wali Kota Asahikawa Kōzō Igarashi menyusun anggaran untuk proyek kebun binatang. Asahiyama yang berada sebelah timur kota dipilih sebagai lokasi kebun binatang. Pembangunan dimulai April 1966 dan Kebun Binatang Asahiyama selesai dibangun pada bulan Juni tahun 1967. Biaya keseluruhan pembangunan waktu itu sebesar 250 juta yen. Kebun binatang ini dibuka pada 1 Juli 1967 dengan koleksi 505 ekor hewan dari 57 spesies, termasuk di antaranya 200 ekor ikan koi.

Pada awalnya, total pengunjung per tahun hanya sekitar 400 ribu orang, tetapi total pengunjung per tahun terus bertambah seiring dengan pertambahan jumlah penduduk kota Asahikawa. Total pengunjung Kebun Binatang Asahiyama mencapai puncaknya pada tahun 1983 dengan total pengunjung sekitar 597.000 orang, tetapi setelah itu jumlah pengunjung terus mengalami penurunan. Pada tahun 1994, gorila Dataran Rendah dan lemur ekor cincin mati berturut-turut akibat infeksi Echinococcus. Kebun binatang ini terpaksa ditutup sementara pada 27 Agustus 1994 untuk mencegah penularan lebih lanjut. Penduduk kota Asahikawa cemas terhadap kemungkinan penularan ke manusia, sehingga pengunjung kebun binatang makin berkurang. Pada tahun 1996, total pengunjung hanya mencapai 260 ribu orang.

Kebun binatang ini mulai kembali ramai dikunjungi setelah selesainya kandang berukuran raksasa yang memungkinkan burung untuk terbang bebas di dalamnya. Pengunjung makin bertambah setelah selesainya pembangunan kandang baru untuk hewan-hewan buas, monyet, penguin, orang utan, dan beruang kutub pada tahun berikutnya. Kebun binatang ini menjadi sering diliput media massa. NHK mengangkat Kebun Binatang Asahiyama dalam salah satu episode Project X, "Asahiyama Dōbutsuen: Pengin Tobu" yang ditayangkan 15 November 2005. Fuji Television mengangkat kisah kebun binatang ini dalam serial drama spesial tiga episode, Kiseki no Dōbutsuen: Asahiyama Dōbutsuen Monogatari mulai 13 Mei 2006. Kelanjutan kisahnya ditayangkan pada 11 Mei 2007 dan 16 Mei 2008.

Referensi

Pranala luar 
  Situs resmi Kebun Binatang Asahiyama 
  Kebun Binatang Asahiyama 
  Japan's Northernmost Zoo a Big Hit
  Kereta ekspres Asahiyama Zoo Train 

Kebun binatang di Jepang