Seri ARCA

Seri ARCA, secara resmi bernama ARCA Menards Series untuk alasan sponsorship, adalah sebuah seri balap mobil stok di Amerika Serikat. Seri ini adalah divisi utama dari Automobile Racing Club of America (ARCA). Seri ini sendiri sering dianggap sebagai liga kecil, balap mobil stok semi-profesional, dan seri yang digunakan sebagai seri pengumpan (feeder) ke dalam tiga seri tur utama NASCAR. Untuk acara perlombaannya sendiri diselenggarakan di berbagai jenis sirkuit termasuk superspeedway, sirkuit balap konvensional dan lintasan tanah. Seri ini memiliki hubungan lama dengan NASCAR, termasuk menggunakan sasis bekas Seri Piala, menjadi tuan rumah acara di akhir pekan balapan yang sama seperti Daytona Speedweeks dan menamai penghargaannya dengan nama pendiri NASCAR Bill France, Sr. Namun, seri ini tidak secara resmi berafiliasi dengan NASCAR hingga diakusisi pada 27 April 2018.

Seri ini dikenal sebagai Seri ARCA Permatex SuperCar dari 1986 hingga 1991, Seri ARCA Hooters SuperCar dari 1993 hingga 1995 dan sebagai Seri ARCA Bondo/Mar-Hyde dari 1996 hingga 2000. Seri ini disponsori oleh perusahaan real estate RE/MAX sebagai Seri ARCA RE/MAX dari tahun 2001 hingga 2009. Perusahaan alat perkakas rumah tangga yang berbasis di Midwest, Menards, mulai mensponsori seri ini pada tahun 2010 bersama dengan RE/MAX dan menjadi satu-satunya sponsor yang hadir pada tahun 2011. Sejak saat itu hingga Februari 2019 seri ini dikenal sebagai ARCA Racing Series presented by Menards.

Sejarah

Seri ini didirikan di Toledo, Ohio pada tahun 1953 sebagai Asosiasi Midwest untuk Mobil Balap (MARC), sebuah grup tur lokal di Amerika Serikat Barat Tengah. Seri ini didirikan oleh John Marcum, seorang teman dan mantan pesaing Bill France, Sr. yang pernah menjadi karyawan NASCAR, yang menciptakan MARC sebagai mitra utara untuk NASCAR yang berbasis di selatan. Pembalap awal termasuk Iggy Katona dan Nelson Stacy.

Seri ini menjadi bagian dari Daytona Speedweeks pada tahun 1964 atas permintaan Bill France, memungkinkan seri tersebut untuk membuka musimnya bersama dengan Daytona 500. Pada tahun yang sama, nama seri diubah dari MARC (Midwest Association for Race Cars) menjadi ARCA (Automobile Racing Club of America) saat ini sebagai saran dari France untuk memberikan seri tersebut lebih banyak eksposur di tingkat nasional.

Seri ini kemudian menggelar balapan di berbagai sirkuit oval dari oval kecil hingga superspeedway seperti Daytona International Speedway. Pada tahun 2008 seri ini kembali berlomba di sirkuit konvensional. Seri ini saat ini dipimpin oleh cucu Marcum, Ron Drager.

Karena kesamaan antara mobil dan trek balap dari dua seri, Seri ARCA sering digunakan untuk mengembangkan pembalap muda yang ingin masuk ke tiga seri teratas NASCAR. Seri ini telah melahirkan banyak pembalap diantaranya Benny Parsons, Ken Schrader dan Kyle Petty dan membantu pembalap NASCAR Seri Piala generasi saat ini seperti Kyle Busch, Justin Allgaier, Casey Mears dan Sam Hornish, Jr. untuk menyesuaikan diri dengan mobil stok. Pembalap muda akan sering turun membalap di lomba pembuka di Daytona International Speedway untuk mendapatkan persetujuan NASCAR untuk berlomba di sirkuit oval jenis superspeedway untuk Seri Truk atau Seri Xfinity. Pembalap lain, seperti juara 10 kali Frank Kimmel dan pemenang balapan 9 kali Bobby Gerhart tetap berada di seri tersebut sebagai lawan untuk mengejar karir penuh waktu di NASCAR. Pembalap NASCAR reguler, terutama Ken Schrader, dikenal sering turun di seri ini juga.

Usia minimum umum untuk pembalap yang ingin turun berlomba adalah 18 tahun. Namun, pembalap yang berusia 17 tahun sering kali dapat disetujui untuk mengemudi di trek jenis speedway, dan pembalap berusia 15 tahun dapat diizinkan untuk mengemudi di sirkuit-sirkuit oval yang panjangnya kurang dari satu mil atau untuk sirkuit konvensional. Aturan usia ini juga satu tahun lebih muda dari usia minimum 16 tahun untuk pembalap yang ingin turun di Seri Truk (yang juga hanya diperbolehkan untuk trek pendek dan sirkuit konvensional).

Pengembang permainan video independen yang berbasis di Indiana menciptakan ARCA Sim Racing '08 untuk mensimulasikan Kejuaraan RE/MAX.

Setelah musim 2015, ARCA mengakhiri hubungan yang dijalin selama 30 tahun dengan perusahaan ban Hoosier Racing Tire dengan General Tire yang dipilih untuk menggantikan Hoosier.

Pada tanggal 27 April 2018, diumumkan bahwa National Association of Stock Car Auto Racing (NASCAR) telah membeli Automobile Racing Club of America (ARCA), meskipun musim 2018 dan 2019 tetap berjalan sesuai rencana. Seri ARCA berencana untuk mempertahankan namanya untuk musim 2020, sementara NASCAR K&N Pro Series East dan West akan berganti nama menjadi ARCA Menards Series East dan West. Pada 2 Oktober 2019, NASCAR dan ARCA mengumumkan pembuatan sebuah kejuaraan berjumlah sepuluh balapan yang digelar di trek oval pendek dan jalur jalanan konvensional yang disebut ARCA Racing Series Showdown, dengan pembalap dari ketiga seri memenuhi syarat untuk bersaing.

Pada Januari 2019, ARCA mengumumkan bahwa setiap balapan untuk musim 2019 akan disiarkan langsung di televisi. Delapan balapan disiarkan antara FS1 dan FS2, sedangkan 12 balapan lainnya ditayangkan di MAVTV. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah seri bahwa setiap balapan dalam satu musim disiarkan secara langsung di televisi.

Mobil balap Seri ARCA 

Seri ini dikenal menggunakan mobil Generasi 4 yang berbodi baja yang merupakan bekas pakai dari NASCAR Seri Piala. Seri ini menjalankan mobil hingga berusia beberapa tahun dan bahkan setelah penghentian model di Seri Piala. Sebagai contoh, mobil Bobby Gerhart yang menang di Daytona pada tahun 1999 menggunakan sasis yang dibuat oleh Hendrick Motorsports pada tahun 1989. Setelah transisi Seri Piala dan Seri Xfinity ke Car of Tomorrow masing-masing pada tahun 2007 dan 2010, Seri ARCA terus menggunakan model tahun 2007 dari Chevrolet Monte Carlo SS (dinamai ulang sebagai Impala), Ford Fusion, Toyota Camry dan Dodge Charger. Mesin V8 karburator yang digunakan oleh seri ini juga dibuat dengan spesifikasi yang mirip dengan rekan-rekan NASCAR mereka dan kadang-kadang dibeli dari tim NASCAR. Terlepas dari kesamaannya, balap ARCA jauh lebih terjangkau daripada seri diatasnya yang lebih populer, dengan pemilik mobil Larry Clement memperkirakan anggaran yang dibutuhkan untuk menjalankan mobil ARCA sebagai "10 persen dari anggaran di Seri Piala."

Mesin ARCA Ilmor 396
Pada tanggal 1 Agustus 2014, presiden ARCA Ron Drager mengumumkan opsi paket mesin baru untuk musim 2015, selain paket aturan mesin terbuka saat ini. Paket tersebut disebut mesin ARCA Ilmor 396, atau disebut juga dengan ARCA Control Engine (ACE). Dikembangkan oleh Ilmor, yang juga mengembangkan mesin untuk Seri IndyCar, mesin ini merupakan "pembangkit yang dibuat khusus" menggunakan injeksi bahan bakar elektronik Holley dan berdasarkan keluarga mesin Chevrolet LS yang mampu menghasilkan  dan torsi . Biaya mesin $35.000 untuk membangun dan $15.000 untuk dibangun kembali, dan memungkinkan tim untuk menggunakan mesin yang sama di semua jenis trek hingga jarak tempuh  di antara pembuatan ulang.

Mesin Ilmor memulai debutnya selama pengujian di Daytona International Speedway pada bulan Desember 2014, dengan Sean Corr yang memakai mobil Ford #48 bermesin Ilmor yang menduduki puncak grafik kecepatan dengan rata-rata  dalam waktu 47,743 detik. Mesin baru telah menimbulkan kontroversi, dengan beberapa tim yang menggunakan paket mesin lama percaya bahwa mesin mereka akan menjadi usang dan mengkonversi ke paket baru akan terlalu mahal. Tim dan pembuat mesin luar juga tidak dapat melakukan perawatan pada mesin dan penyetelan minimal diperbolehkan (termasuk pelumas spesifikasi dari Valvoline). Mesin spesifikasi juga mengurangi identitas pabrikan untuk tim, dengan konstruksi berdasarkan paket mesin Chevrolet dan dicap sebagai Ilmor. Sementara itu, mesin non-Ilmor tunduk pada pembatasan asupan dan RPM untuk mempertahankan batas kinerja relatif terhadap paket baru.

Badan mobil komposit

Pada tanggal 4 November 2014, dalam acara SEMA Show di Las Vegas, presiden NASCAR Mike Helton meluncurkan bodi baru untuk K&N Pro Series Timur dan Barat yang juga akan memenuhi syarat untuk digunakan dalam kompetisi ARCA, berdasarkan model-model Generasi 6 yang dipakai di Seri Piala yaitu Chevrolet SS, Ford Fusion, dan Toyota Camry (tidak ada opsi Dodge yang ditawarkan karena kurangnya dukungan pabrik). Bodi baru, yang dikembangkan dengan Five Star Race Car Bodies, dibuat dari campuran laminasi komposit dan dirancang dengan panel bodi yang mudah diganti, untuk mengurangi biaya fabrikasi dan mengurangi serpihan di lintasan setelah kecelakaan. Bodi komposit juga secara signifikan lebih ringan daripada bodi baja tradisional.

Bodi mobil komposit memulai debutnya pada pengujian pramusim 2015 di Daytona, dengan maksud untuk bisa dipakai untuk trek yang memiliki panjang lebih dari satu mil. Gaya bodi dibuat memenuhi syarat di Seri ARCA musim 2015 hanya di trek yang panjangnya satu mil atau lebih pendek, dengan bodi baja tradisional berjalan berdampingan. Bodi komposit membuat debut superspeedway mereka di Pocono Raceway pada 3 Juni 2016. Pada tahun 2018, ARCA mulai menghapus bodi baja, mewajibkan semua bodi komposit dipakai di trek seperti Daytona dan Talladega. Mereka kemudian diamanatkan untuk semua trek lebih dari  pada 2019, dan semua trek pada 2020.

Spesifikasi teknis

Engine displacement:  V8 pushrod
Transmisi: Transmisi manual  4-percepatan
Berat:  minimum (baja);  (komposit); tanpa pembalap
Keluaran tenaga: ~ tidak dibatasi
Bahan bakar: Bensin bebas timbal Sunoco 
Kapasitas bahan bakar:  atau 
Pembakaran bahan bakar:
Injeksi bahan bakar – Ilmor saja
Karburasi – Mesin lainnya
Rasio kompresi: 12:1
Aspirasi: Aspirasi normal
Wheelbase:
 – kecuali trek pelat pembatas
 – semua trek
Bodi mobil:
Baja (Gen 4) – Sesuai dengan template
Komposit (Gen 6) – Tidak dimodifikasi
Spoiler belakang: Sudut minimum 65 derajat (baja); 70 derajat (komposit)
Kemudi: Power, recirculating ball

Hasil kejuaraan 

Di bawah ini adalah daftar juara Seri ARCA sepanjang masa, bersama dengan pemenang penghargaan Rookie of the Year dan Bill France Four Crown.

Penghargaan Rookie of the Year – saat ini disponsori oleh Scott Paper Company – diberikan kepada pembalap pendatang baru atau rookie yang mencetak poin terbanyak di akhir musim. Pemenang penghargaan ini termasuk diantaranya pembalap NASCAR masa depan Benny Parsons, Davey Allison, Jeremy Mayfield, Michael McDowell dan Parker Kligerman.

Penghargaan Bill France Four Crown, diresmikan pada tahun 1984, adalah hadiah yang diberikan kepada pengemudi dengan poin terbanyak di empat acara tertentu, menggabungkan trek oval tanah, trek oval pendek, trek superspeedway dan sirkuit konvensional. Penghargaan ini dikenal sebagai Bill France Triple Crown sebelum 2009, ketika sirkuit-sirkuit konvensional ditambahkan ke kompetisi. Bintang Seri Piala masa depan Davey Allison memenangkan Empat Mahkota pertama. Frank Kimmel adalah pemenang Bill France Four Crown teratas dengan tujuh gelar.

Penghargaan lainnya termasuk Superspeedway Challenge (hanya untuk pemilik), Short Track Challenge (hanya untuk pembalap), Pole Award (paling banyak pole), Marcum Award, ARCA Motorsports Media Award, Bob Loga Memorial Scholarship, Spirit Award, Most Popular Driver Award, Most Improved Driver dan Engine Mechanic of the Year.

 Pembalap yang ditulis tebal mengindikasikan setidaknya memenangkan satu kali kejuaraan NASCAR Seri Piala.
 Pembalap yang ditulis miring' mengindikasikan setidaknya memenangkan satu kali kejuaraan NASCAR Seri Xfinity.

Referensi

Pranala luar 

 
 The Pit Lane – Situs berita dan rumor dari Seri ARCA 

 
Pendirian tahun 1953
Seri balap mobil stok
Seri balap mobil di Amerika Serikat