Grumman F4F Wildcat

Grumman F4F Wildcat merupakan sebuah pesawat tempur yang berpangkalan di atas kapal pengangkut pesawat. Ia digunakan oleh Angkatan Laut Amerika Serikat dan Angkatan Udara Britania Raya pada tahun 1940. Meskipun digunakan dalam pertempuran untuk pertama kalinya oleh Britain di Eropa, Wildcat adalah satu-satunya pesawat tempur Angkatan Laut AS atau Korps Marinir Amerika Serikat dalam Perang Dunia II pada tahun 1941-42 di Medan Pasifik selain kemunculan singkat pesawat F2A Buffalo.

Pesawat ini kemudian diganti dengan pesawat F6F hellcat yang lebih cepat dan mengatasi pesawat Zero. Walau bagaimanapun, F4F Wildcat terus dibangun oleh General Motors, disepanjang peperangan untuk berperan sebagai pesawat pengiring kapal pengangkut, di mana penggunaan pesawat tempur yang lebih besar dan berat tidak dapat digunakan.

Spesifikasi (F4F-3)

Spesifikasi (F4F-4)

Varian

F4F-3S "Wildcatfish" 

Varian floatplane dari F4F Wildcat ini mulai dikembangkan tahun 1942 setelah A6M2-N Rufe, varian floatplane dari A6M Zero terlihat di Aleutian. Wildcatfish dikembangkan untuk pemakaian dari pangkalan garis depan di pulau-pulau Pasifik yang belum ada landasan pacunya.

Konversi dari Wildcat dijalankan oleh Edo Aircraft Corporation. Satu airframe Wildcat, BuNo 4038 dimodifikasi dengan penambahan dua float dan perkuatan di beberapa titik. Yaw stability pesawat berkurang karena adanya float sehingga dilakukan penambahan sirip di pesawat -dua auxilliary fin di tailplane dan satu ventral fin.

Wildcatfish pertama kali diterbangkan pada 28 Februari 1943. Kecepatan pesawat melorot ke 388 km/jam karena beban dan drag dari float, sedangkan performa F4F-3 biasa saja sudah dibawah Zero, sehingga jelas bahwa kebergunaan Wildcatfish bila memasuki dinas pun akan terbatas.

Meskipun Edo Corporation telah mempersiapkan 100 float di bawah kontrak dengan US Navy, ternyata program ini dibatalkan. Rupanya US Navy Seabees mampu bekerja dengan cepat, membangun landasan udara di pangkalan-pangkalan garis depan sehingga Wildcatfish tidak diperlukan lagi. Hanya ada satu pesawat yang dikonversi.

Kutipan

Referensi 

 Angelucci, Enzo. The American Fighter. Sparkford, Somerset: Haynes Publishing Group, 1987. ISBN 0-85429-635-2.
 Barber, S.B. Naval Aviation Combat Statistics— World War II (OPNAV-P-23V No. A129). Washington, DC: Air Branch, Office of Naval Intelligence, 1946.
 Brown, Eric, CBE, DCS, AFC, RN.; William Green and Gordon Swanborough, . "Grumman Wildcat". Wings of the Navy, Flying Allied Carrier Aircraft of World War Two. London: Jane's Publishing Company, 1980, pp. 40–52. ISBN 0-7106-0002-X.
 Buttler, Tony. British Secret Projects 3: Fighters and Bombers 1935-1950. Hersham, Surrey, United Kingdom: Midland Publishing, 2004. ISBN 978-1-85780-179-8.
 Dann, Richard S. F4F Wildcat in action, Aircraft Number 191. Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, Inc., 2004. ISBN 0-89747-469-4.
 Donald, David, ed. American Warplanes of World War II. London, UK: Aerospace Publishing, 1995. ISBN 1-874023-72-7.
 Drendel, Lou. U.S. Navy Carrier Fighters of World War II. Carrollton, TX: Squadron/Signal Publications Inc., 1987. ISBN 0-89747-194-6.
 Ehrman, Vlastimil. Grumman Wildcat (in Czech). Prague, Czech Republic: Modelpres, 1995. ISBN 80-910328-7-1.
 Green, William and Gordon Swanborough. WW2 Fact Files: US Navy and Marine Corps Fighters. London: Macdonald and Jane's Publishers Ltd., 1976. ISBN 0-356-08222-9.

Pranala luar 

 Naval Historical Center Wildcat Entry 
 History.navy.mil: "Naval aviation news - F4F" 
 VectorSite Wildcat Entry 
 How Leroy Grumman and Jake Swirbul built a high-flying company from the ground up
 Ghost of the lake 

Pesawat beroperasi di atas kapal pengangkut
Pesawat tempur Amerika Serikat
Pesawat Grumman
Pesawat terbang berbasis kapal induk