Kasey Kahne

Kasey Kenneth Kahne (; ) merupakan seorang pembalap mobil professional asal Amerika Serikat. Saat ini ia turun di ajang balap NASCAR Seri Piala Sprint bersama tim Hendrick Motorsports. Kahne memulai debut NASCAR Seri Piala-nya di Daytona International Speedway tahun 2004 dalam Daytona 500. Kemenangan perdananya ia raih di Richmond International Raceway pada tahun 2005. Kahne juga turun paruh waktu dalam Seri Nationwide dan Seri Truk.

Selain membalap di ajang NASCAR, Kahne juga turun di seri World of Outlaws bersama tim balap pribadinya, Kasey Kahne Racing yang menurunkan dua pembalap lainnya yaitu Joey Saldana dan Cody Darrah. Kahne juga merupakan pemenang Skagit Speedway dua kali pada tahun 2002 dan 2003 dalam acara Annual Jim Raper memorial Dirt Cup. Ia juga sampai saat ini masih memegang rekor dalam balapan tersebut.

Profil

Pribadi 
Kasey Kahne merupakan anak kedua dari tiga bersaudara pasangan Kelly Kahne dan Tammy. Keluarga Kahne pada awalnya sama sekali tidak ada hubungannya dengan dunia balapan dan keterlibatan Kasey Kahne dalam balapan saat masih kecil hanyalah sebatas hobi. Kasey dan adiknya Kale Kahne sering saling membantu untuk balapan di ajang seri mobil sprint offroad. Minat dan hobi balapan dari Kasey dan Kale kemudian dilihat oleh ayah mereka yang tidak lama berselang mendirikan sebuah tim balap pribadi untuk anak-anaknya tersebut sekaligus memanajeri mereka berdua. Dua sepupu Kasey yaitu Willie dan Kole terkadang juga turut membantu persiapan tim sebelum berlomba.

Kakak Kasey adalah seorang wanita bernama Shanon Adams. Saat ini Shanon bersama ibunya, Tammy menjadi manajer sekaligus pengurus dari klub penggemar Kasey Kahne. Kale sendiri saat ini menjadi salah satu kepala mekanik bagi Joey Saldana di ajang World of Outlaws.

Masalah kriminal 
Pada tanggal 16 Nopember 2007 di Homestead-Miami Speedway Kahne dituntut oleh Archibald Hutchinson, seorang satpam sirkuit berusia 62 tahun, yang mengaku diseruduk Kahne dengan sepeda motor. Insiden ini terjadi ketika Kahne berusaha masuk ke dalam sirkuit dan kemudian ditolak Hutchinson karena Kahne ia nilai tidak memiliki izin. Kahne mengaku telah menabrak petugas keamanan ketika ia berusaha untuk memasuki tempat parkir. Hutchinson dibawa ke pusat medis sirkuit karena mengeluh tekanan darah tinggi. Ia dirawat karena luka dan memar dan kemudian diperbolehkan pulang. Kahne menghadapi tuduhan pelanggaran atas insiden penyerangan yang disengaja, walaupun Kahne berkeras bahwa insiden tersebut tidak disengaja. Hutchinson juga mengajukan gugatan perdata terhadap Kahne sebesar US$ 15.000 untuk biaya pengobatan, upah yang hilang, dan semua kerusakan yang terjadi. Pada bulan Desember 2008, pengadilan setuju untuk menolak dakwaan kriminal serta menghapuskan seluruh catatan kriminal atas nama Kasey Kahne setelah Kahne diminta bertugas untuk kerja amal pelayanan masyarakat selama 50 jam dan sumbangan amal serta swadaya pengadilan sebesar US$ 50. Hutchinson, melalui pengacaranya, mencabut gugatan perdata pada Kahne setelah kedua belah pihak menyetujui jalan musyawarah yang dirahasiakan tempat dan hasilnya.

Penampilan dalam film dan televisi 
Kahne sempat menjadi bintang dalam film seri biografi televisi episode pertama di musim 2006 berjudul "Driven to Win". Film berdurasi 30 menit ini berisi tentang masa kecil Kahne dan langkah ia masuk ke ajang NASCAR, termasuk juga saat ia berhasil menjadi Rookie of the Year 2004 dan kemenangan pertama di Richmond tahun 2005.

Kasey Kahne Racing, NASCAR Media Group dan Motorsports Management International bermitra untuk menghasilkan film biografi lainnya pada tahun 2009 berjudul "The Rise of Kahne." Film berdurasi 90 menit ini menampilkan wawancara dengan Kahne dan keluarganya serta teman-temannya di NASCAR. Ada beberapa video klip dokumentasi pribadi Kahne diantaranya saat ia membalap di balapan roda terbuka dan dibalik layar persiapan jelang lomba di Infineon Raceway pada 2009. Film yang dirilis dalam bentuk DVD ini juga memperlihatkan kegiatan amalnya bersama Yayasan Kasey Kahne dan cara kerja Kahne ketika membantu mensetting mobil balap sprint.

Karier awal 
Kahne memulai karier balapnya dalam seri mobil sprint di Deming Speedway pada usia 17 tahun di Deming, Washington, sebelum pindah ke Skagit Speedway di Alger, Washington dan kemudian ia pindah ke USAC. Pada tahun 2001, Kahne melakukan perjalanan ke Pennsylvania di mana ia memenangkan balapan pembuka musim di Williams Grove Speedway. Kahne kemudian direkrut oleh Steve Lewis yang juga sempat memperkerjakan beberapa pembalap NASCAR seperti Jeff Gordon, Jason Leffler, Tony Stewart dan Kenny Irwin, Jr. Pada tahun pertamanya di sirkuit, berhasil meraih gelar Rookie of the Year, serta memenangkan kejuaraan midget nasional. Kahne terus berlomba di USAC, serta di Seri Toyota Atlantik dan World of Outlaws.

Karier NASCAR

Seri Truk dan Nationwide 

Kahne membalap sebanyak 20 seri dalam Seri Nationwide dengan bergabung bersama tim Robert Yates Racing. Finish terbaiknya adalah finis kesepuluh di Michigan International Speedway dalam Cabela's 250. Pada tahun 2003, ia pindah ke tim Akins Motorsports. Ia memenangkan pole pertamanya di Michigan International Speedway dan lomba pertamanya di Seri Nationwide di Homestead-Miami Speedway dalam Food 300. Pada tahun 2004, ia turun 30 lomba untuk tim Akins di Seri Nationwide dan dua kali lomba untuk tim Ultra Motorsports masing-masing di Seri Truk Craftsman di Darlington Raceway dan Seri Nationwide di Homestead Miami Speedway dimana Kahne berhasil memenangi kedua lomba tersebut.

Pada musim 2005 Kahne berbagi waktu untuk membalap bersama dua tim yaitu Akins dan Evernham Racing. Ia berhasil memenangi dua lomba pada musim 2005 yaitu di Texas dan Kansas.

Pada musim 2007, Kahne berhasil memenangi dua lomba di Seri Busch. Pertama adalah di lomba CARQUEST Auto Parts 300 di Lowe's Motor Speedway dan kedua di Food City 250 yang diadakan di Bristol Motor Speedway.

Saat ini Kahne masih turun secara paruh waktu di Seri Nationwide dan Seri Truk untuk tim Turner Motorsports. Kemenangan terakhirnya sampai saat ini adalah di Rockingham Speedway pada lomba berjudul Good Sam Roadside Assistance Carolina 200 dalam Seri Truk.

Seri Piala Sprint

2004–2007: Evernham Motorsports 
Kahne menggantikan Bill Elliott di tim Evernham Motorsports yang memakai mobil Dodge pada akhir musim 2003 ketika Elliott mengumumkan bahwa ia hanya akan turun paruh waktu mulai musim 2004. Karena kenyataan bahwa Kahne masih di bawah kontrak dengan Ford, gugatan dimulai ketika Kahne memutuskan untuk pergi ke Evernham dengan mengendarai mobil yang disponsori oleh Dodge. Ford akhirnya mendapat uang ganti rugi pemutusan kontrak dari Kahne, sehingga ia bisa pindah ke Dodge.

Pada tahun 2004, Kahne mengejutkan banyak penggemar NASCAR dengan tampil impresif dan nyaris memenangi beberapa balapan (termasuk lima kali posisi kedua dan 13 kali Top 5). Ia juga meraih empat kali pole position dan berhasil meraih penghargaan Rookie of the Year di akhir musim.

Kahne meraih kemenangan pertama dalam kariernya di Seri Piala Sprint pada tahun 2005 setelah ia mendominasi lomba Chevy American Revolution 400 di Richmond International Raceway. Ini juga merupakan kemenangan pertama untuk Dodge Charger, yang kembali ke NASCAR di musim tersebut. Selain itu, ia menjadi pembalap pertama yang lahir pada tahun 1980 yang memenangkan perlombaan dalam seri utama NASCAR. Kahne juga mencetak dua kali pole position back-to-back di Darlington dan Richmond pada tahun yang sama.

Kahne berhasil memenangi enam lomba di musim 2006. Kemenangan spekatulernya adalah saat ia menahan Jimmie Johnson dua kali di Charlotte Motor Speedway (Coca-Cola 600 dan Bank of America 500). Kahne pun berhasil masuk ke Chase for the Cup untuk pertama kalinya. Namun Kahne hanya mampu finis ketiga dalam balapan di Richmond dan sempat terlibat kecelakaan di Dover yang membuatnya hanya mampu meraih posisi delapan klasemen di akhir musim.

Mengawali musim 2007, Kasey Kahne harus menerima sedikit kekecewaan saat ia bersama Matt Kenseth, Scott Riggs dan Elliott Sadler diketahui melakukan pelanggaran peraturan pada mobil yang mereka pakai dalam Daytona 500 2007. Tidak hanya itu, tim Evernham Motorsports juga menjadi satu dari enam tim yang ditemukan melanggar aturan dalam balapan tersebut. Sepanjang musim 2007, Kahne hanya mampu tampil impresif di Bristol Motor Speedway dalam lomba Sharpie 500 saat ia finis kedua di belakang Carl Edwards. Di akhir musim, Kahne hanya berada di posisi 19 klasemen, tanpa sekalipun memenangi lomba.

2008: Gillett Evernham Motorsports 

Pada musim 2008 Kahne mendapat sponsor baru yaitu Budweiser. Kahne berhasil masuk posisi 10 besar dalam Budweiser Shootout dan Gatorade Duel dan memberikannya semangat baru untuk menjalani musim 2008 dengan lebih optimis. Pada Daytona 500 2008, Kahne berhasil finis di urutan 7 di belakang Elliott Sadler. Hasil ini merupakan pengulangan hasil musim sebelumnya ketika Sadler dan Kahne finis di posisi 6 dan 7.

Pada 17 Mei 2008, Kahne terpilih menjadi salah satu pembalap yang berhak mengikuti lomba Sprint All Star Race XXIV di Charlotte Motor Speedway. Ia terpilih melalui voting yang diadakan oleh para penggemarnya lewat SMS dan daring. Kahne berhasil memenangi lomba tersebut dan mengantungi hadiah sebesar US$ 1.012.975. Pekan selanjutnya, Kahne melanjutkan kemenangannya dalam Coca Cola 600 di sirkuit yang sama usai ia menyalip Tony Stewart dua lap sebelum finis.

Kasey Kahne juga sempat meraih pole di Infineon Raceway (Toyota/Save Mart 350). Namun dalam balapan tersebut Kahne harus puas finis di urutan belakang karena terlibat insiden.

Kahne gagal masuk ke Chase of the Cup 2008 setelah dirinya mendapat dua kali finis di posisi 40 yaitu di Bristol dan Michigan yang membuatnya ketinggalan 69 poin dari posisi 12 klasemen yang merupakan jatah terakhir menuju Chase. Kahne hanya berada di peringkat 14 klasemen pada akhir musim 2008.

2009–2010: Richard Petty Motorsports 
Tim baru Kahne untuk tahun 2009, Richard Petty Motorsports, adalah hasil dari penggabungan antara inkarnasi sebelumnya timnya, Gillett Evernham Motorsports dan Petty Enterprises. Kahne memenangkan Toyota/Save Mart 350 di Infineon Raceway pada tanggal 21 Juni 2009 untuk kemenangan pertamanya di sirkuit non-oval. Kahne juga memilih untuk mengurangi keterlibatannya di seri NASCAR lain. Ia hanya turun empat lomba saja di Seri Nationwide dan tiga lomba di Whelen Modefied Tour. Dengan semakin sedikitnya balapan NASCAR seri lain yang ia ikuti, catatan Kahne di NASCAR Seri Piala sedikit membaik. Ia memenangi balapan di Atlanta Motor Speedway yang menjadi kemenangan keduanya untuk musim 2009.

Tampil impresif di 26 balapan pertama membuat Kahne masuk ke Chase for the Cup 2009 dan ia mengawali sesi Chase dengan berada di posisi kelima. Beberapa insiden kembali mewarnai perjalanan Kahne dalam Chase. Ia hanya mampu finis kedua di Talladega Superspeedway dalam lomba AMP Energy 500 setelah sebelumnya sempat mengalami kerusakan mesin di New Hampshire. Kahne berada di posisi 10 klasemen akhir musim 2009.

Pada tanggal 10 September 2009, diumumkan bahwa Richard Petty Motorsports akan bergabung dengan Yates Racing. Kasey Kahne tetap dipertahankan sebagai salah satu dari empat pembalap RPM bersama rekan setimnya Elliott Sadler ditambah dua pembalap dari Yates yaitu A. J. Allmendinger dan Paul Menard. Tim mengganti mobilnya dari Dodge menjadi Ford dan menerima bantuan teknis dari Roush Fenway Racing.

Kahne berhasil memenangi Gatorade Duel #2 di Daytona International Speedway dengan mobil baru Ford Fusion. Ia juga finis kedua di Budweiser Shootout. Namun dalam Daytona 500 2010 Kahne hanya finis di posisi 30 usai terlibat kecelakaan. Padahal saat itu posisinya cukup baik dengan berada di baris depan selama perlombaan.

Selama musim 2010 berlangsung, Kahne tampil labil. Ia memiliki mobil yang bisa diandalkan untuk memenangi lomba di California dan Atlanta. Namun ia masih belum mampu memenangi kedua balapan tersebut. Dalam lomba di Pocono, Kahne terlibat kecelakaan besar bersama A.J. Allmendinger, Mark Martin dan Greg Biffle. Mobil Kahne disundul oleh Allmendinger sampai melintir dan kemudian mengenai mobil Biffle dan Martin. Namun seusai lomba, Allmendinger malah menyalahkan Kahne dan Biffle sebagai penyebab utama kecelakaan tersebut.

Kahne dengan cepat bangkit di Michigan (Quicken Loans 400) dengan finis kedua di belakang Denny Hamlin. Kahne juga kembali meraih pole di Sonoma sebelum akhirnya finis keempat usai melakukan sedikit kesalahan saat start balapan. Kahne kemudian berhasil meraih dua pole lainnya di Michigan (Carfax 400) dan Kansas (Price Chopper 400).

Melihat penampilan Kahne yang labil selama musim 2010, tim akhirnya sepakat untuk mengakhiri kerjasamanya dengan Kahne sebelum musim 2010 berakhir dan untuk sisa balapan 2010 serta musim 2011 Kahne akan beralih ke tim Red Bull Racing.

Usai balapan penutup musim di Homestead-Miami Speedway, Kahne melakukan operasi lutut sehubungan dengan keluhannya yang sering merasakan sakit ketika membalap dan terdiagnosa bahwa ia menderita sindrom plica.

2011: Red Bull Racing 

Pada tanggal 13 April 2010, Kahne mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan Richard Petty Motorsports pada akhir musim 2010 untuk balapan pada tahun 2012 bersama tim papan atas Hendrick Motorsports. Kahne akan menggunakan nomor mobil #5 di tim Hendrick. Pada tanggal 10 Agustus 2010, Tim Red Bull Racing secara resmi mengumumkan bahwa Kahne akan membalap untuk tim mereka di musim 2011. Kahne menggunakan nomor mobil #4 di tim Red Bull yang memakai mobil Toyota. Nomor empat merupakan salah satu nomor bersejarah dalam balap NASCAR yang sebelumnya digunakan oleh Morgan-McClure Motorsports.

Pada tanggal 6 Mei 2011, Kahne memenangkan pole position pertamanya untuk tim Red Bull di Darlington Raceway. Pada tanggal 9 Juni Kahne mengumumkan bahwa Farmers Insurance Group akan menjadi sponsor Kahne untuk 22 balapan di tim Hendrick pada 2012. Kahne juga mengumumkan bahwa kepala mekaniknya, Kenny Francis juga akan ikut pindah ke tim Hendrick.

Kahne gagal masuk ke Chase untuk musim 2011. Meskipun demikian, ia masih bisa menghibur diri lewat kemenangan mengejutkan di Phoenix International Raceway pada tanggal 13 November 2011 dengan menahan Carl Edwards yang menjadi kemenangan pertama Kahne dalam dua musim terakhir sekaligus kemenangan terakhir tim Red Bull di ajang NASCAR. Kahne hanya memimpin 14 lap terakhir dalam balapan tersebut.

Kahne menyelesaikan musim 2011 dengan berada di posisi 14 klasemen di belakang Clint Bowyer.

2012–sekarang: Hendrick Motorsports 
Pada musim 2012 Kahne bergabung bersama trio Jeff Gordon, Jimmie Johnson dan Dale Earnhardt, Jr. di tim papan atas Hendrick Motorsports. Kahne berhasil mencetak dua kali pole position di Las Vegas dan Martinsville namun ia gagal menerjemahkannya menjadi kemenangan usai mengalami masalah di dua balapan tersebut. Pada tanggal 27 Mei 2012, Kasey Kahne berhasil memenangi lomba Coca-Cola 600 di Charlotte, yang menjadi kemenangan ketiganya dalam lomba ini sekaligus kemenangan pertamanya untuk Hendrick Motorsports. Kahne juga bergabung bersama Rusty Wallace dan Ned Jarrett yang berhasil memenangkan balapan di lomba ke-300 mereka. Kahne lantas memenangi lomba keduanya untuk tim Hendrick di New Hampshire Motor Speedway pada tanggal 15 Juli 2012 setelah terbantu oleh strategi pitstop yang brilian dari kepala krunya, Kenny Francis. Hasil dua kemenangan yang ia raih di musim 2012 mengantarnya masuk Chase of the Cup dan Kahne finis di posisi empat klasemen akhir musim.

Pada musim 2013, Kahne berhasil memenangi balapan keempat musim tersebut di Bristol Motor Speedway.

Statistik karier

Daftar kemenangan lomba 

* Balapan exhibisi non-poin.

Statistik NASCAR Seri Piala Nextel/Sprint 
Data sampai 10 Desember 2012.

Statistik NASCAR Seri Busch/Nationwide 
Data sampai 24 November 2012.

Statistik NASCAR Seri Craftsman/Camping World 
Data sampai 24 Mei 2012.

Catatan kaki

Pranala luar 

 Situs web resmi Kasey Kahne
 Profil Kasey Kahne dalam situs NASCAR
 Profil Kasey Kahne dalam situs Hendrick Motorsports
 Profil dan statistik Kasey Kahne dalam Driver Database
 
 

Pembalap mobil Amerika Serikat
Pembalap NASCAR tim Hendrick Motorsports