Speak Now

{{About|album Taylor Swift|lagunya|Speak Now (lagu)|rekaman ulang 2023-nya|Speak Now (Taylor's Version)Speak Now (Taylor's Version)}}Speak Now adalah album studio ketiga karya penyanyi-penulis lagu asal Amerika Taylor Swift, dirilis pada 25 Oktober 2011 melalui Big Machine Records. Swift menulis seluruh lagu dalam album ini seorang diri selama dua tahun, sementara ia mempromosikan album studio keduanya Fearless (2008). Terinspirasi oleh transisi Swift dari seorang remaja menuju kedewasaan, Speak Now adalah sebuah album konsep longgar mengenai pengakuannya tentang cinta dan patah hati, dengan beberapa lagu terkait pengalaman publiknya. Diproduksi oleh Swift dan Nathan Chapman, album ini mengombinasikan country pop, pop rok, dan power pop dengan sensibilitas rok dan melodi yang dicirikan oleh instrumen akustik serta gitar elektrik, senar, dan drum yang dinamis.

Setelah perilisan album ini, Swift mengadakan Speak Now World Tour, yang mengunjungi Amerika Utara, Asia, Eropa, dan Oseania mulai Februari 2011 hingga Maret 2012. Album tersebut didukung oleh enam singel, termasuk dua entri 10 besar Billboard Hot 100 AS, "Mine" dan "Back to December" dan dua singel nomor satu Hot Country Songs AS, "Sparks Fly" dan "Ours". Speak Now menerima ulasan-ulasan yang umumnya positif dari para kritikus musik untuk menawarkan keterlibatan emosional dan lagu-lagu yang ramah radio. Beberapa kritikus memuji perspektif Swift yang dewasa, walaupun beberapa lainnya menganggap  tema-tema balas dendam dan patah hati dalam lagu-lagunya dangkal. Album tersebut hadir di daftar album terbaik dekade 2010-an Billboard dan Spin, dan dalam daftar 2012 Rolling Stone untuk album wanita terbaik sepanjang masa.Speak Now memuncaki tangga album dan menerima sertifikasi multi-platinum di Australia (dobel platinum) dan Kanada (tripel platinum). Di AS, album ini menjual satu juta kopi dalam minggu pertamanya, menempati nomor satu Billboard 200 selama enam minggu, dan disertifikasi enam kali platinum oleh Asosiasi Industri Rekaman Amerika Serikat (RIAA). Di Penghargaan Grammy ke-54 pada tahun 2012, album tersebut dinominasikan untuk Album Country Terbaik, dan singel ketiganya "Mean" memenangkan Lagu Country Terbaik dan Penampilan Solo Country Terbaik. Secara retrospeksi, para kritikus telah menjuluki Speak Now salah satu album country 2010-an terbaik dan menggambarkan lagu-lagunya yang berisi tentang citra publik Swift sebagai preseden untuk penulisan lagu sang penyanyi dalam album-albumnya selanjutnya.

 Latar belakang 

Penyanyi-penulis lagu asal Amerika Taylor Swift merilis album studio keduanya Fearless melalui Big Machine Records yang berbasis di Nashville pada November 2008. Album tersebut memuncaki Billboard 200 selama sebelas minggu, yang terlama untuk seorang artis musik country wanita. Album itu merupakan album terlaris pada tahun 2009 di AS, menjadikan Swift yang saat itu berusia 20 tahun artis termuda untuk memiliki sebuah album terlaris tahunan sejak NielsenSoundscan mulai melacak penjualan album pada tahun 1991. Dua singel dari album tersebut, "Love Story" dan "You Belong with Me", meraih kesuksesan baik di radio country maupun pop, membawa Swift menuju kepopuleran arus utama. "Love Story" merupakan lagu country pertama untuk memuncaki Mainstream Top 40 dan "You Belong with Me" adalah lagu country pertama untuk meraih nomor satu tangga lagu Radio Songs. Di Penghargaan Grammy ke-52 pada Februari 2010, Fearless memenangkan Album Terbaik Tahun Ini dan Album Country Terbaik, dan singelnya "White Horse" memenangkan Lagu Country Terbaik dan Penampilan Vokal Country Wanita Terbaik.

Kesuksesan Fearless menjadikan Swift salah satu artis country terbesar untuk melintas menuju pasar arus utama. Di Penghargaan Video Musik MTV 2009, di mana Swift memenangkan Video Wanita Terbaik untuk "You Belong with Me", penyanyi rap Kanye West memotong pidato penerimaannya; insiden tersebut menerima liputan media meluas dan kemudian dikenal sebagai "Kanyegate". Pada Penghargaan Grammy ke-52, Swift menyanyikan "You Belong with Me" dan "Rhiannon" bersama Stevie Nicks; beberapa kritikus berkomentar bahwa Swift tampil dengan vokal yang lemah. MTV News menulis bahwa insiden Penghargaan MTV tersebut mengubah Swift menjadi seorang "selebritas arus utama bonafide", dan The New York Times mengatakan bahwa menyegarkan untuk melihat seseorang yang bertalenta seperti Swift "melakukan kesalahan yang jarang". Swift langsung mulai menulis album ketiganya setelah ia merilis Fearless dan terus menulis sepanjang Fearless Tour pada tahun 2009 dan 2010.

 Penulisan dan lirik 
Karena jadwal turnya yang panjang, Swift menulis album ketiganya seorang diri; "[S]aya akan mendapat ide-ide terbaik saya pada jam 3 pagi di Arkansas, dan tidak ada penulis lainnya di sekitar saya jadi saya akan menyelesaikannya saja. Itu akan terjadi lagi di New York dan lagi di Boston dan itu akan terjadi lagi di Nashville." Swift terinspirasi oleh pertumbuhannya menuju kedewasaan dan membayangkan Speak Now sebagai sebuah album konsep longgar tentang hal-hal yang belum sempat ia katakan kepada orang-orang yang ia kenal. Seperti penulisan lagu dalam album-albumnya terdahulu, Swift berusaha untuk menyampaikan kejujuran emosional, menulis detail seterperinci mungkin, merasa bahwa hal itu adalah yang terpenting untuk dilakukan oleh seorang penulis lagu. Ia menggambarkan lagu-lagunya sebagai "entri diari" tentang emosi yang membantunya menelusuri kedewasaan. Swift memilih untuk tidak mengikuti tren pembuatan lagu yang makin seksual yang dilakukan oleh para artis seusianya, merasa jalur seperti itu tidak sesuai dengan visi artistiknya.

Meninggalkan tema dongeng dan romansa mata berseri dari Fearless, Speak Now menjelajahi introspeksi dan memandang kembali hubungan-hubungan lalu. Lagu-lagunya yang memperluas kiasan romantis Swift kebanyakan berisi tentang hubungan monogami tanpa referensi seksual, menjaga citra "gadis baik" sang penyanyi tetap utuh. Banyak di antaranya terinspirasi oleh pengalaman publik Swift, termasuk hubungan lampau dengan beberapa selebritas terkemuka, yang menerima atensi media selama masa promosi album ini. Lirik dalam Speak Now yang terbuka lebih terang-terangan dan konfrontatif dari lirik dalam album-album Swift sebelumnya. Dalam "Back to December", ia meminta seorang mantan kekasih untuk mengampuni kesalahannya. "Dear John" menceritakan sebuah hubungan antara gadis 19 tahun yang menuduh pasangannya yang lebih tua memanipulasinya dengan "permainan yang gelap dan kotor". Perjumpaan Swift dan seorang mantan kekasih di sebuah acara penghargaan di mana mereka mengabaikan satu sama lain walau Swift merasa mereka perlu berbicara menginspirasi "The Story of Us". "Better than Revenge" mengukuhkan pembalasan dendam Swift terhadap seorang rival romantis yang terkenal akan "hal yang ia lakukan di atas ranjang".

Optimisme romantis adalah satu lagi tema utama dalam album ini. "Mine" adalah tentang harapan Swift untuk memperoleh kebahagiaan meskipun keinginannya untuk "melarikan diri dari cinta" guna menghindari patah hati. Lagu itu ialah yang pertama yang Swift tambahkan ke daftar lagu album ini karena lagu tersebut yang mewakili perspektif baru sang penyanyi akan cinta. Swift menulis "Sparks Fly"—sebuah lagu tentang isyarat berbahaya akan cinta pada pandangan pertama—sebelum ia merilis singel debutnya, "Tim McGraw" (2006). Ia merekam lagu tersebut untuk Speak Now setelah menerima permintaan dari penggemar di Festival Musik CMA 2010. "Enchanted" menggambarkan perasaan setelah berjumpa dengan seseorang yang istimewa tanpa mengetahui apakah orang tersebut menyimpan perasaan yang sama. "Haunted" mengekspresikan obsesi romantis dan "Last Kiss" menjelajahi perasaan yang melekat setelah sebuah putus cinta. Dalam "Long Live", Swift mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada para penggemar dan anggota band. Lirik dari "Enchanted" dan "Long Live" berisi perumpamaan dongeng yang mengingatkan akan optimisme muda dalam Fearless.

Selain cinta dan romansa, Swift juga menulis tentang persepsi diri; "Never Grow Up" adalah sebuah kontemplasi mengenai masa kecil, kedewasaan, dan masa depan sang penyanyi. "Mean" yang sadar diri, di mana Swift bernyanyi tentang menghadapi seorang pria yang telah mencoba untuk merendahkannya, terinspirasi oleh para pencela Swift. Karena penulisan lagu Swift yang terbuka, media mulai memperhatikan kehidupan pribadi sang penyanyi,meyakini setiap lagu adalah tentang seseorang yang nyata. Walaupun Swift tertarik untuk mendengar respons dari orang yang ia dedikasikan dalam sebuah lagu, ia tidak menamai mereka secara publik dan merasa mereka akan menyadarinya sendiri. Meskipun demikian, ia mengungkapkan bahwa Kanye West, yang memotong pidato penerimaan Swift di Penghargaan Video Musik MTV 2009, adalah subjek dari "Innocent. Dalam lagu tersebut, Swift bernyanyi tentang memaafkan seorang pria yang menjelekkanya; menurut Esquire, lagu itu biss diinterpretasikan sebagai sebuah "penyesalan sederhana akan cinta yang hilang, atau memaafkan seorang teman lama". Swift menulis "Speak Now" setelah mendengar mantan pacar seorang teman akan menikahi seorang wanita lain; dalam liriknya, sang protagonis mendatangi pernikahan tersebut dan mencoba menghentikannya.

Swift telah menulis sebanyak 25 lagu dan sejak awal 2010, ia mulai memilih lagu untuk album ini. Untuk memastikan album tersebut terdengar koheren, Swift memutarkan lagu-lagunya kepada keluarga, teman, dan produser Nathan Chapman, yang telah memproduksi musik Swift sejak album debut eponimnya pada tahun 2006. Swift memilih Enchanted sebagai sebuah judul sementara, tetapi eksekutif Big Machine Records Scott Borchetta merekomendasikan Swift untuk memilih judul lain, menganggap Enchanted tak cocok untuk perspektif yang dewasa dalam albumnya. Swift menetapkan tajuk Speak Now, menyatakan bahwa frasa tersebut menangkap esensi albumnya dengan baik: "[S]aya pikir itu seperti sebuah metafora, momen itu di mana sudah sedikit lagi terlambat, dan kau harus menyampaikan apa yang kau rasakan atau menanggung konsekuensinya selamanya ... Dan album ini terlihat seperti kesempatan saya untuk berbicara sekarang atau berdiam diri selamanya." Swift memfinalisasi daftar lagunya sejak Juni 2010.

 Komposisi 
 Produksi 
Swift merekam sebagian besar dari Speak Now bersama Chapman di Studio Pain in the Art sang produser. Walaupun kesuksesan komersial Fearless membolehkan Swift bekerja sama dengan lebih banyak produser, ia kembali hanya bekerja dengan Chapman, meyakini mereka mempunyai sebuah hubungan yang produktif. Proses perekamannya dimulai dengan sebuah demo; Swift merekam vokal dan memainkan gitar sementara Chapman menyanyikan vokal latar dan memainkan instrumen lainnya. Setelah merancang demonya, Swift dan Chapman mendatangi sejumlah rekayasawan dan musisi lainnya untuk memotong beberapa elemen termasuk overdub dan drum yang terprogram. Lagu Speak Now pertama yang diproduksi Chapman bersama Swift adalah "Mine", yang direkam selama lima jam.

Karena otonomi artistiknya, Chapman bertanggung jawab atas "60 persen musik dalam albumnya, termasuk 90 persen dari gitar di dalamnya". Kebanyakan produksinya dalam Speak Now identik dengan yang ada dalam Fearless; ia memprogramkan drumnya di perangkat lunak Toontrack, Superior Drummer, memainkan gitar di kibor Fantom G6 Roland, menambahkan gitar elektrik ke dalam aransemennya, merekam vokal Swift dengan mikrofon Avantone CV12 dan vokal latarnya dengan Shure SM57, memproduksi basnya dengan preamplifier Avalon VT737, dan menggunakan CLASP System Endless Audio untuk menyinkronkan penyuntingannya di Pro Tools dan Logic. Akibat visi musik country Swift, Chapman meminta musisi lainnya, kebanyakan dari Nashville, untuk menggantikan drum terprogramnya dengan permainan drum langsung dan menambahkan alat musik akustik seperti fiddle. Sebagai contoh, Chapman meminta Steve Marcantonio untuk memotong drum terprogram dalam "Mine" di Studio Blackbird. Untuk beberapa lagu, termasuk "Back to December", Swift dan tim menuju Studio Capitol di Los Angeles untuk merekam orkestrasi senar.

Setelah perekamannya rampung, Justin Niebank mencampur album ini menggunakan Pro Tools di Studio Blackbird; ia telah sebelumnya mencampur beberapa lagu dalam Fearless. Dalam tiga minggu, pencampuran untuk 17 lagu—14 untuk edisi standar dan 3 untuk edisi deluxe—album ini selesai. Sebab Swift ingin Speak Now menjadi komunikasi langsung dengan para audiens, Niebank memasukkan reverberasi monofonir terinspirasi oleh musik 1950-an dan 1960-an ke dalam pencampurannya untuk membangkitkan suasana "antik" dan "retro" yang, menurut Niebank, membawa nalar autentisitas. Rekayasawan musik Hank Williams menangani mastering rekaman-rekamannya. Karena sebagian besar dari Speak Now direkam dan dicampur di Nashville, Niebank meyakini bahwa album ini menonjol di antara rekaman populer lainnya yang dimanipulasi menggunakan teknologi kontemporer seperti Auto-Tune dan Melodyne. Walaupun Chapman bertanggung jawab atas kebanyakan produksinya, ia menegaskan bahwa kredit produksi Swift bukanlah sebuah "kredit sia-sia. Kami merupakan sebuah tim, sangat kolaboratif.

 Musik Speak Now mengikuti produksi country pop dari Fearless dengan elemen musik pop arus utama. Para kritikus memperdebatkan genre album ini. Paste menggambarkan albumnya sebagai perpaduan musik country dan lagu-lagu pop ramah radio, berisi eskalasi teatrikal dan hook yang menarik. Entertainment Weekly mengklasifikasikannya sebagai pop dan berkomentar bahwa satu-satunya elemen country dalam album tersebut adalah "segelintir petikan banjo dan bunyi sengau yang halus". Menurut BBC Music, Speak Now menikung ke arah pop rok. Ann Powers, dalam sebuah ulasan untuk Los Angeles Times, merasa albumnya berada di perbatasan rok alternatif dan pop bubblegum, dengan lagu-lagunya menjelajahi  gaya mulai dari "senar kits-pop bergaya Céline yang indah hingga banjo Americana sampai gitar elektrik Countrypolitan". Now menggambarkannya sebagai rekaman "power pop yang diproduksi dengan cerdik".

Para kritikus mencatat "Mean", lagu bluegrass yang dipimpin oleh permainan banjo, sebagai lagu country murni dari album ini. Kebanyakan lagunya berisi melodi country pop uptempo, dicontohkan oleh lagu pembukanya, "Mine". Banyak lagu di dalamnya menelusuri sensibilitas rok, diambil dari musik rok 1970-an akhir hingga 1980-an. "Sparks Fly" berisi produksi arena rock dengan permainan fiddle dan gitar yang dramatis. "Speak Now" adalah sebuah lagu country pop akustik yang diiringi permainan gitar dengan korus rok 1950-an. "The Story of Us" dan "Better than Revenge" merupakan lagu-lagu pop punk yang diiringi oleh gitar elektrik; yang pertama disebutkan berisi pengaruh pop dansa dan new wave. "Haunted" yang terinspirasi oleh arena rock dan goth rock menampilkan sebuah seksi senar dramatis yang berulang. Lagu penutupnya "Long Live" adalah sebuah lagu heartland rock berisikan gitar rok mendenting dan harmoni grup wanita.

Lagu-lagu dari Speak Now yang tersisa merupakan balada. "Back to December" adalah sebuah balada orkestra penuh senar yang lembut. Lagu terpanjang album ini, "Dear John", dengan durasi hampir tujuh menit, adalah sebuah lagu country pop lambat yang berisi lick gitar elektrik dengan pengaruh blues. Permainan gitar akustik dalam "Enchanted" mengkresendo setelah setiap korus, mengarah menuju koda berlapis harmoni pada akhirnya. Lagu-lagu "Innocent" dan "Last Kiss" berisi permainan instrumen pelan; yang terakhir disebutkan merupakan sebuah wals bertempo lambat dengan vokal penuh napas. "If This Was a Movie", sebuah lagu deluxe dari Speak Now dan satu-satunya lagu yang tak ditulis seorang diri oleh Swift, adalah sebuah balada berlaju cepat dengan riff gitar berulang dan harmoni yang sederhana.

 Perilisan dan promosi 
Swift mengumumkan detail dari Speak Now melalui sebuah siaran langsung di Ustream pada 20 Juli 2010. Big Machine Records merilis singel utama album ini "Mine" menuju radio country AS dan situs-situs unduhan digital pada 3 Agustus. Video musik lagu tersebut tayang perdana di CMT pada 27 Agustus. Singel itu mencapai nomor tiga Billboard Hot 100 dan disertifikasi tripel platinum oleh Asosiasi Industri Rekaman Amerika Serikat (RIAA). "Mine" juga meraih nomor enam di tangga lagu Jepang, nomor tujuh di Kanada, dan nomor sembilan di Australia. Pada 18 Agustus, Swift merilis sampul album ini, yang menggambarkan Swift dengan rambut keriting dan lipstik merah berputar mengenakan gaun berwarna ungu gelap. Pada 15 September, Swift mengumumkan sebuah edisi eksklusif Target yang sampulnya menampilkan gambar yang sama namun dengan Swift mengenakan gaun berwarna merah. Mulai 4 Oktober, Swift merilis satu lagu Speak Now setiap minggunya melalui iTunes Store sebagai bagian dari kampanye hitung mundur untuk album ini selama tiga minggu; "Speak Now" dirilis pada 5 Oktober, diikuti oleh "Back to December" pada 12 Oktober, dan "Mean" pada 19 Oktober. Pada 22 Oktober, Xfinity menayangkan sebuah cuplikan dari "The Story of Us".

Big Machine Records merilis edisi standar dan deluxe dari Speak Now pada 25 Oktober 2010. Edisi eksklusif CD+DVD album tersebut berisi 14 lagu standar; lagu-lagu bonus "Ours", "If This Was a Movie", dan "Superman"; versi akustik dari "Back to December" dan "Haunted"; sebuah "campuran pop" dari "Mine"; serta video musik "Mine" dan rekaman di balik layar sepanjang 30 menit dari video tersebut. Edisi deluxe-nya dirilis menuju pengecer lainnya pada 17 Januari 2012. Untuk mendorong penjualan album ini, Swift bermitra dengan Starbucks, Sony Electronics, Walmart, dan Jakks Pacific. Pada Oktober 2011, dalam kemitraan bersama Elizabeth Arden, Inc., Swift merilis merk parfumnya "Wonderstruck", yang namanya merujuk kepada lirik "Enchanted".

Untuk lebih lanjut mempromosikan Speak Now, Swift tampil di sampul-sampul majalah dan mengadakan wawancara pers. Ia juga tampil di Penghargaan Musik MTV, Penghargaan Asosiasi Musik Country, dan Penghargaan Musik Amerika pada tahun 2010; Penghargaan Akademi Musik Country dan Penghargaan Asosiasi Musik Country pada tahun 2011. Swift juga menghadiri berbagai acara televisi dan konser spesial, tampil di Hall of Fame Musik Country dan X Factor Italia. Ia mengadakan sebuah tur promosi di Jepang, hadir di acara varietas SMAP×SMAP dan program musik Music Station. Di Amerika, Swift muncul di acara-acara televisi Today, Late Show with David Letterman, The Ellen DeGeneres Show, Live with Regis and Kelly, dan Dancing with the Stars. Ia juga mengadakan konser semi-pribadi untuk JetBlue di Bandar Udara Internasional John F. Kennedy di New York.

Setelah "Mine", lima singel tambahan Speak Now dirilis. "Back to December" dan "Mean", yang sebelumnya telah tersedia untuk unduhan digital, masing-masing dirilis menuju radio country AS pada 15 November 2010 dan 13 Maret 2011. Kedua singel masing-masing mencapai nomor tujuh dan sepuluh di Kanada, dan "Back to December" meraih nomor enam Billboard Hot 100 AS. "The Story of Us" dirilis menuju radio pop AS pada 19 April 2011. "Sparks Fly" dan "Ours" masing-masing dirilis menuju radio country AS pada 18 Juli dan 5 Desember 2011. Sebelum perilisannya sebagai sebuah singel, "Ours", bersama lagu edisi deluxe lainnya, dirilis untuk unduhan digital melalui iTunes Store pada 8 November 2011. "Sparks Fly" dan "Ours" mencapai 20 besar Billboard Hot 100 AS serta memuncaki tangga lagu Hot Country Songs AS. Keenam singel Speak Now telah tersertifikasi setidaknya platinum oleh RIAA, dengan "Back to December" dan "Mean" masing-masing menjual dua juta salinan dan disertifikasi dobel dan tripel platinum.

Pada 23 November 2010, Swift mengumumkan Speak Now World Tour, yang dimulai di Singapura pada 9 Februari 2011. Tur tersebut mengunjungi Asia dan Eropa sebelum bagian Amerika Utaranya dibuka di Omaha, Nebraska pada 27 Mei 2011. Dalam dua hari setelah pengumumannya, tur itu menjual 625.000 tiket. Pada Maret 2011, Swift menambahkan 16 konser untuk bagian Amerika Utaranya. Setelah rampung di Kota New York, Speak Now World Tour telah meliputi 80 konser Amerika Utara yang terjual habis. Pada 10 Agustus 2011, Swift merilis video musik untuk "Sparks Fly", yang mengikutsertakan rekaman-rekaman dari tur tersebut. Ia merilis album Speak Now World Tour – Live pada 21 November 2011. Pada Desember 2011, Swift mengumumkan sebuah ekstensi dari tur tersebut ke Australia dan Selandia Baru, mulai Maret 2012. Berakhir pada 18 Maret 2012, Speak Now World Tour mencakup 118 konser, mengunjungi 17 negara, dan meraup $123,7juta.

 Penerimaan kritis Speak Now menerima ulasan-ulasan yang umumnya positif dari para kritikus kontemporer. Metacritic, yang menetapkan rata-rata tertimbang dari 100 berdasarkan ulasan-ulasan dari publikasi arus utama, memberikan album ini nilai rata-rata sebesar 77, berdasarkan 20 ulasan. AnyDecentMusic? mengumpulkan 10 ulasan dan memberikan skor rata-rata sebesar 6,9 dari 10.

Sebagian besar kritikus menyetujui perspektif dewasa Swift tentang cinta dan hubungan. Ulasan-ulasan yang diterbitkan oleh AllMusic, Entertainment Weekly, The Guardian, Los Angeles Times, dan Rolling Stone menyanjung lagu-lagu di dalamnya yang menggambarkan emosi dengan narasi yang menarik dan detail yang cerah. Dalam ulasannya untuk AllMusic, Stephen Thomas Erlewine menulis: "[Swift] menulis dari perspektif masa kini tetapi memiliki kemampuan penulisan lagu melebihi usianya". American Songwriter memuji bahan yang ditulis sendiri dan kontrol artistik Swift dalam album ini. Dalam kolom pedoman konsumennya, Robert Christgau berkomentar bahwa walaupun albumnya "terlalu panjang dan berlebihan", lagu-lagunya "memperlihatkan usaha yang memikul kemiripan luar biasa dengan kepedulian—yaitu, peduli dalam arti yang terbaik, terluas, dan paling emosional".

Tema album ini tentang patah hati dan pembalasan dendam yang dramatis menerima ulasan yang campur aduk. Spin dan Now mengatakan bahwa walaupun album ini terdiri atas beberapa lagu yang mengesankan, Speak Now ternodai oleh selebritas, kemarahan, dan keluhan. Slant Magazine memuji penulisan lagu Swift yang melodius karena menawarkan hook pop yang ramah radio, tetapi mengkritik lirik dari "Dear John", "Mean", "Innocent", dan "Better than Revenge" sebagai dangkal dan picik. Menurut Steven Hyden dari The A.V. Club, lagu-lagu tersebut adalah kelebihan Speak Now: "trik paling mahir Swift adalah menjadi yang paling menyenangkan saat ia memuaskan diri dengan kejijikan yang terbuka". Entertainment Weekly setuju, menganggap lagu-lagu tersebut tak terhindarkan sebab evolusi artistik Swift. The Village Voice menyatakan bahwa penulisan lagu Swift tidaklah "terbuka, tetapi dramatis", dan memandangnya sebagai lebih bernuansa dan dewasa dari yang ditampilkan dalam Fearless.

Ulasan-ulasan lainnya terfokus akan produksi Speak Now. Ulasan dari Paste dan Slant Magazine menyebutnya sebuah album yang menarik dengan lagu-lagu pop ramah radio; Paste terkesan akan daya tarik crossover albumnya, tetapi menganggap produksinya secara keseluruhan membosankan. BBC Music merasa daftar lagunya sedikit terlalu panjang, tetapi menyebutnya secara keseluruhan sebagai sebuah album yang "gemerlap dan menyentuh". Now menyetujui eksperimentasi Swift dengan gaya musik selain country, tetapi memandangnya "terlalu aman" dan mengatakan bahwa albumnya dirusak oleh "power pop yang diproduksi dengan cerdik dan kesamaan manis yang tak ada bedanya dari lagu manapun dari seorang artis berorientasi ke radio". Ann Powers dari Los Angeles Times mengapresiasi lagu-lagu Speak Now yang lembut nan introspektif untuk memersonalisasikan musik pop. Jon Caramanica dari The New York Times memuji eksperimentasinya terhadap blues dan pop punk, dan menyebut album ini sebuah langkah yang tegas untuk Swift.

 Penghargaan Speak Now didaftar oleh beberapa publikasi sebagai salah satu album terbaik 2010, hadir di daftar akhir tahun oleh Jon Caramanica dari The New York Times (ke-2), Allison Stewart dari The Washington Post (ke-10), dan Rolling Stone (ke-13). Album ini juga tampil dalam daftar-daftar album country terbaik 2010, The Boot menempatkannya di nomor dua, PopMatters mendaftarnya di nomor lima, dan Roughstock memosisikannya di nomor 11. Pada tahun 2012, album tersebut hadir di nomor 45 daftar 50 album wanita terbaik Rolling Stone; dengan Rob Sheffield berkomentar: "Ia mungkin diputar di radio country, tetapi ia adalah salah satu dari sedikit bintang rok sejati kita belakangan ini, dengan kepekaan yang sempurna tentang apa yang menjadikan sebuah lagu terdengar baik." Dalam daftar album terbaik akhir dekade 2010-an, Speak Now didaftar di nomor 37 oleh Spin dan di nomor 51 oleh Billboard. Album tersebut juga tampil di sejumlah daftar album country terbaik dari dekade 2010-an, termasuk dalam daftar dari Billboard (ke-2), Taste of Country (ke-4), The Boot (ke-8), dan Paste (ke-30).Speak Now telah menerima nominasi dan penghargaan industri. Di AS, album ini dinominasikan untuk Album Terbaik Tahun Ini di Penghargaan Akademi Musik Country, Penghargaan Country Amerika, dan Penghargaan Asosiasi Musik Country. Di Penghargaan Musik Billboard 2011, Speak Now dinominasikan untuk Album Billboard 200 Top dan memenangkan Album Country Top. Album tersebut memenangkan Album Country Favorit di Penghargaan Musik Amerika 2011 dan Album Internasional Terlaris di Penghargaan Musik Country Kanada 2011; serta dinominasikan untuk Album Internasional Terbaik Tahun Ini di Penghargaan Juno 2011 dan untuk penghargaan yang sama di Penghargaan Musik Independen Kanada 2012. Di Penghargaan Grammy ke-54 pada tahun 2012, Speak Now dinominasikan untuk Album Country Terbaik dan singelnya "Mean" memenangkan Lagu Country Terbaik dan Penampilan Solo Country Terbaik.

 Performa komersial 
Sebelum dirilis, Big Machine mengirimkan dua juta kopi dari Speak Now ke toko-toko di AS. Pada Billboard 200 AS edisi 13 November 2010, album ini debut di nomor satu dengan 1,07juta salinan terjual. Album tersebut menandai minggu penjualan terbesar untuk seorang artis country wanita dan menjadi album pertama untuk menjual satu juta kopi dalam minggu debutnya sejak Lil Wayne dengan Tha Carter III pada tahun 2008. Publikasi-publikasi termasuk Billboard, MTV News, dan The New York Times mencatat penjualan minggu pertama Speak Now dalam konteks penurunan penjualan musik akibat kemunculan platform unduhan musik. Menurut The New York Times, walaupun industri musik pada tahun 2010 menyaksikan penjualan album "terjun lebih dari 50 persen pada dekade yang lalu", penjualan album tersebut yang kuat membuktikan bahwa Swift telah "mengangkat batasan genre dan menjadi seorang mahabintang pop". Guinness World Records pada tahun 2010 mengakui Speak Now sebagai album artis country wanita dengan penjualan tercepat di AS.

Pada minggu debut Speak Now, sebelas dari 14 lagu edisi standarnya memasuki Billboard Hot 100, menjadikan Swift artis wanita pertama untuk menempatkan sebelas lagu di Hot 100 pada saat yang bersamaan. Setelah lagu-lagu edisi deluxe-nya dirilis secara digital, "If This Was a Movie" memasuki Hot 100 di nomor sepuluh, menjadikan Swift artis pertama untuk memiliki delapan lagu untuk debut dalam 10 besar tangga lagu tersebut. Lagu tersebut menjadi entri 10 besar keempat untuk Speak Now—menyusul "Mine", "Speak Now", dan "Back to December". Album tersebut merupakan album ketiga terlaris pada tahun 2010 dengan 2,96juta kopi terjual. Pada Desember 2017, RIAA menyertifikasi album tersebut enam kali platinum, menandakan enam juta unit setara album berdasarkan penjualan, unduhan lagu, dan streaming. Sejak Oktober 2020, Speak Now telah menjual 4,71juta salinan di AS.Speak Now meraih kesuksesan di beberapa negara penutur bahasa Inggris, memuncaki tangga album Australia, Kanada, Selandia Baru, serta mencapai nomor enam di Britania Raya dan Irlandia. Di negara-negara lainnya, album ini mencapai nomor delapan di Meksiko dan nomor sepuluh di Spanyol. Album tersebut disertifikasi dobel platinum di Australia dan tripel platinum di Kanada.

 Dampak 
Musikolog James E. Perone melihat kembali bahwa Speak Now datang pada suatu "poin penasaran" dalam karier Swift. Setelah album debut 2006-nya menjadikan sang penyanyi seorang "keajaiban penyanyi-penulis lagu" dan album 2008-nya Fearless mengubahnya menjadi seorang "bintang bonafide", Speak Now menonjolkan kedewasaan artistik Swift dengan observasi yang bernuansa, merefleksikan kedewasaan mudanya. Dalam sebuah artikel sampul 2019 Rolling Stone, Swift mengatakan bahwa ia menulis album ini seorang diri sebagai sebuah reaksi terhadap keraguan para kritikus mengenai kemampuannya menulis lagu. Profesor komunikasi Myles McNutt berargumen bahwa Speak Now yang ditulis sendiri adalah langkah pasti Swift untuk mengklaim kepenulisan musik dan kariernya, yang bertentangan dengan artis-artis lainnya yang terkomodifikasi oleh label mereka. Kesuksesan yang diraih album ini berkontribusi untuk kepopuleran Swift sebagai seorang bintang pop melampaui identitas dirinya sebagai seorang artis musik country. Sam Sodomsky dari Pitchfork, dalam sebuah ulasan retrospeksi 2019 untuk album tersebut, berpendapat bahwa identitas sang penyanyi sebagai artis musik country merupakan indikator akan penulisan lagu Swift dan bukan gaya musiknya.

Para kritikus dan akademikus mencatat Speak Now dalam konteks popularitas Swift. Beberapa di antaranya memandang lagu-lagunya yang terinspirasi oleh pengalaman publik, termasuk hubungan dengan sejumlah selebritas terkenal dan insiden di Penghargaan Video Musik MTV 2009, sebagai sebuah preseden untuk penulisan lagu Swift dalam album-album selanjutnya, yang menerima atensi media sepanjang kariernya. Seperti yang diobservasi oleh profesor studi gender Adriane Brown, lagu-lagunya tentang romansa teridealisasi dan citra "gadis baik" polos sang penyanyi membuatnya menonjol di antara kolam artis pop wanita yang terseksualisasi. Brown menganggap keengganan Swift untuk mendiskusikan sex dengan terbuka dan kecenderungannya mengkritik para wanita yang "menjalangi diri mereka sendiri", seperti dalam lirik "Better than Revenge", problematik. Dalam sebuah artikel Vulture, Maura Johnston berkomentar bahwa walaupun lagu-lagu tentang pengalaman publik Swift merupakan langkah yang salah, mereka memberikan petunjuk akan album 2017 sang penyanyi Reputation, yang menjelajahi citra publik Swift serta konfrontasinya terhadap para kritikus.

 Daftar lagu 

 Catatan 
 Edisi deluxe internasionalnya menampilkan versi AS dari "Mine", "Back to December", dan "The Story of Us", tetapi tidak mengikutsertakan "Mine" (campuran pop).

 Personel 
Produksi

 Taylor Swift– penulis lagu, produser
 Nathan Chapman– produser, perekayasaan tambahan, pemrograman
 Chad Carlson– perekaman
 Justin Niebank– perekaman, pencampuran
 Chuck Ainlay– perekaman
 Steve Marcantonio– perekaman
 Todd Tidwell– perekaman tambahan, asistensi perekayasaan
 Drew Bollman– perekaman tambahan, asistensi perekayasaan, asistensi pencampuran
 Lowell Reynolds– perekaman tambahan
 Jeremy Hunter– perekaman tambahan
 Steve Churchyard– perekaman orkestra
 Mark Petaccia– asistensi perekayasaan
 John Netti– asistensi perekayasaan
 David Bryant– asistensi perekayasaan
 Tristan Brock-Jones– asistensi perekayasaan 
 Mike Rooney– asistensi perekayasaan
 Seth Morton– asistensi perekayasaan
 Jed Hackett– perekayasaan tambahan
 Brian David Willis– perekayasaan tambahan
 Joel Quillen– perekayasaan tambahan
 Matt Rausch– asistensi pencampuran
 Steve Blackmon– asistensi pencampuran
 Hank Williams– mastering Jason Campbell– koordinasi produksi
 Emily Mueller– asistensi produksi
 Chris Carmichael– aransemen, komposisi senar
 Paul Buckmaster– aransemen orkestra
 Suzy Katayama– kontraktor orkestra

Musisi

 Taylor Swift– vokal utama, harmoni vokal, gitar akustik, tepuk tangan
 Nathan Chapman– harmoni vokal, gitar akustik, gitar elektrik, gitar elektrik 12 senar, banjo, mandolin, gitar bas, piano Rhodes, piano, penyintesis, organ, tepuk tangan
 Bryan Sutton– gitar akustik
 Grant Mickelson– gitar elektrik
 Paul Sidoti– gitar elektrik
 Mike Meadows– gitar elektrik, tepuk tangan
 Smith Curry– gitar baja pangku
 Rob Hajacos– fiddle''
 Tim Marks– gitar bas
 Tommy Sims– gitar bas
 Amos Heller– gitar bas
 Tim Lauer– piano, organ B3
 Eric Darken– perkusi
 Al Wilson– perkusi, tepuk tangan
 Nick Buda– drum
 Shannon Forrest– drum
 John Gardner– drum
 Caitlin Evanson– harmoni vokal
 Liz Huett– harmoni vokal
 Chris Carmichael– senar
 Paul Buckmaster– konduktor orkestra

Pengemasan

 Taylor Swift– pengarah seni
 Joseph Anthony Baker– fotografi
 Bethany Newman– desain, ilustrasi
 Joseph Newman– desain, ilustrasi
 Lorrie Turk– penata tiasan
 Jemma Muradian– penata rambut
 Joseph Cassell– penata gaya
 Aubrey Hyde– penata pakaian

Tangga album

Tangga album mingguan

Tangga album akhir tahun

Tangga album akhir dekade

Tangga album sepanjang masa

Sertifikasi dan penjualan

Catatan kaki

Referensi 

Album tahun 2010
Album Taylor Swift
Album konsep