Robert Kearns

Robert William Kearns () adalah penemu sistem kipas kaca intermiten yang digunakan pada kebanyakan mobil sejak tahun 1969 hingga sekarang. Paten pertamanya untuk penemuan ini diajukan pada 1 Desember 1964. Kearns memenangkan salah satu kasus hukum pelanggaran paten yang paling terkenal terhadap Ford Motor Company.

Awal karier 
Kearns lahir di Gary, Indiana. Dia tumbuh didekat pabrik Ford di River Rouge, Michigan. Ayahnya bekerja di Great Lakes Steel Corporation.

Dia unggul dalam lomba lari selama sekolah tinggi, pemain biola berbakat dan menjadi intelijen remaja ketika bertugas di angkatan bersenjata. Kearns adalah anggota Office of Strategic Services, pendahulu CIA AS, selama Perang Dunia II.

Ia menerima gelar S1 teknik-nya dari Universitas Detroit dan Wayne State University, serta gelar doktor dari Case Institute of Technology, pendahulu dari Case Western Reserve University.

Kipas kaca intermiten 
Ide pembuatan kipas kaca ini ia dapat setelah sebuah insiden pada malam pernikahannya pada tahun 1953, ketika penutup sampanye yang ia buka mengenai mata kirinya, yang membuatnya hampir buta. Hampir satu dekade kemudian, pada 1963, Kearns sedang mengendarai Ford Galaxy melalui hujan gerimis, dan gerakan konstan kipas kaca mobil membuatnya teringat pada model mekanisme mata manusia, yang berkedip setiap beberapa detik, daripada terus menerus.<ref>Wohleber, Curt, [http://www.americanheritage.com/articles/magazine/it/2007/1/2007_1_6.shtml The Windshield Wiper: Nonstop ones made drivers crazy. Inventing a solution did the same to Robert Kearns"] , American Heritage Invention and Technology, Summer 2007, Volume 23, Issue 1</ref>

 Kasus hukum 
Dia menggugat Ford Motor Company pada tahun 1978 dan Chrysler Corporation pada tahun 1982 untuk pelanggaran paten. Ford kalah, walaupun pengadilan menyatakan bahwa pelanggaran Ford tidak disengaja (berarti bahwa kerusakan untuk pelanggaran tidak akan ditingkatkan). Ford setuju untuk menyelesaikan dengan Kearns sebesar US$10,1 juta dengan perjanjian tidak lagi naik banding.

Setelah penyelesaian dengan Ford, Kearns kebanyakan bertindak sebagai pengacaranya bagi dirinya sendiri dalam tuntutannya sendiri terhadap Chrysler, bahkan mempertanyakan saksi di depan sidang. Putusan terhadap Chrysler terjadi pada 1992, dan Kearns kembali menang. Chrysler diharuskan membayar US$18.7 juta dengan bunga. Chrysler melakukan banding terhadap keputusan. Mahkamah Agung menolak untuk menyidangkan kasus ini. Pada 1995, setelah mengeluarkan US$10 juta untuk biaya hukum, Kearns menerima sekitar US$30 juta dari Chrysler sebagai kompensasi atas pelanggaran paten.

 Akhir karier 
Pada akhir '90-an, ia menjabat sebagai direktur di Veterans of the Office of Strategic Services and the General William J. Donovan Memorial Fund.

 Kematian 
Pada tanggal 9 Februari 2005, Kearns meninggal karena kanker otak akibat penyakit Alzheimer di Baltimore, Maryland. Cerita tentang penemuan dan gugatannya terhadap Ford telah difilm-kan pada 2008, Flash of Genius. Robert Kearns dan istrinya, Phyllis, sudah bercerai. Mereka mempunyai dua putri, empat putra, dan, pada saat kematiannya, tujuh cucu.

 Hak paten 

 United States Patent 3,351,836, Robert W. Kearns, Filing date: Dec 1, 1964, Issue date: Nov 1967, Windshield Wiper System with Intermittent Operation United States Patent 3,602,790, Robert W. Kearns, Filing date: October 18, 1967, Issue date: August 31, 1971. . Intermittent Windshield Wiper System.
 United States Patent 4,544,870, Robert W. Kearns, Timothy B. Kearns, Filing date: Sep 7, 1982, Issue date: Oct 1, 1985, Intermittent windshield wiper control system with improved motor speed Gugatan hukum dan referensi UU 

 Kearns v. Ford Motor Co., 203, U.S.P.Q. 884, 888 (E.D.Mich. 1978)
 Kearns v. Chrysler Corp., 32 F.3d 1541 (Fed. Cir. 1994)
 Kearns v. General Motors Corp., 152 F.3d 945 (Fed. Cir. 1998) (unpublished decision).
 (Gugagatan Dr. Kearns lebih lanjut)

 Catatan dan referensi 

 Referensi 

 Seabrook, John, "The Flash of Genius: Bob Kearns and his patented windshield wiper have been winning millions of dollars in settlements from the auto industry, and forcing the issue of who owns an idea", The New Yorker, January 11, 1993
 Seabrook, John, Flash of Genius And Other True Stories of Invention, St. Martin's Griffin, September 2008. ISBN 0-312-53572-4

 Bacaan lebih lanjut 

 Andrews, Edmund L., "Patents: Are Disputes Too Complex For Juries?", The New York Times, 12 Mei 1990. About Dr. Kearns' case.
 Schudel, Matt, "Accomplished, Frustrated Inventor Dies", Washington Post'', Sabtu, 26 Februari, 2005; Halaman B01. Dr. Kearns' Obituary.

Pranala luar 

 Robert Kearns movie called Flash of Genius (2008)
 An Obsession With Justice and Auto Parts

Penemu-penemu Amerika