Kiamat 1997 (Gerbang Surga)

Kiamat 1997 (Gerbang Surga) adalah ramalan kiamat yang akan terjadi pada tahun 1997 oleh kultus Gerbang Surga (Heaven's Gate).

Latar Belakang 
Ramalan kiamat 1997 ini dilatarbelakangi oleh kemunculan Komet Hale-Bopp pada hari Rabu, tanggal 26 Maret 1997. Kemunculan komet ini juga menyita perhatian masyarakat dunia, sama seperti kemunculan Komet Halley pada tahun 1986, dan juga tidak luput akan prediksi kiamat yang mendekat. Menurut banyak orang, kiamat tidak diprakarsai oleh siapapun juga, termasuk Tuhan, kecuali makhluk asing dari antariksa (alien).

Gerbang Surga 
Bidat Gerbang Surga didirikan oleh Marshall Applewhite sekaligus sebagai pemimpinnya. Ia pernah menikah dan bercerai sebelum akhirnya menikah lagi dengan Bonnie Lu Nettles. Pasutri ini sangat menyukai astrologi. Mereka mengembangkan paham bahwa tubuh manusia hanya berfungsi sebagai wadah penyimpanan. Suatu saat nanti, akan ada pesawat antariksa yang akan mengevakuasi orang percaya sebelum kiamat terjadi.

Detik "Kiamat" 
Pada Rabu-26 Maret 1997, komet Hale-Bopp muncul. Di kompleks peternakan Santa Fe, 50 km dari San Diego-California, bidat Gerbang Surga menantikan datangnya kiamat. Mereka percaya komet Hale-Bopp datang khusus untuk menjemput pengikut Gerbang Surga. Konon alien ini telah menyiapkan pesawat khusus untuk mengevakuasi mereka dari Bumi. Setelah proses evakuasi selesai, kiamat akan terjadi.
Applewhite dengan 38 pengikutnya merekam ucapan terakhir mereka kepada orang-orang yang dikasihinya. Mereka meminum vodka yang dicampur racun fenobarbital, kemudian membungkus tubuh mereka dengan plastik. Sebelumnya, mereka telah berseragam hitam lengkap dengan sepatu khusus. Mereka yakin dengan berseragam seperti itu, para alien penjemput dapat mengenali dan langsung mengundang mereka naik ke UFO itu. Selanjutnya, mereka tewas. Sebelum bunuh diri massal itu, Applewhite tidak menyebutkan "tewas". Ia menyebut cara mereka sebagai "perubahan wujud".

Referensi 
Lolowang, Harold V. 2010. 2012: Akhir Zaman atau Zaman Baru. Yogyakarta: ANDI.

Kiamat