Simchat Torah

Simchat Torah (Simkhat Taurat; Simḥath Torah; juga Simkhes Toreh, bahasa Ibrani: שִׂמְחַת תּוֹרָה, arti harfiah, "Bersukacita atas[/dengan] Taurat") adalah hari raya Yahudi yang memperingati dan menandai penutupan siklus tahunan pembacaan Taurat di depan umum, dan permulaan siklus yang baru. Simhat Torah merupakan komponen dari hari raya yang diperintahkan dalam Alkitab Ibrani yaitu Shemini Atzeret ("Delapan hari pertemuan"; "Eighth Day of Assembly"), yang langsung mengikut festival Sukkot pada bulan Tisyri (jatuh antara pertengahan bulan September sampai awal Oktober pada kalender Gregorian).

Perayaan utama Simhat Torah dilakukan di sinagoge selama ibadah sore dan pagi. Dalam kongregasi Yudaisme Ortodoks maupun Yudaisme Konservatif, ini adalah satu-satunya waktu dalam setahun di mana Sefer Torah (gulungan Taurat) dikeluarkan dari tabut tempat penyimpanannya (ark) dan dibaca pada malam hari. Pada waktu pagi, parsyah terakhir dari Kitab Ulangan dan parsyah pertama dari Kitab Kejadian dibacakan di sinagoge. Setiap kali tabut Taurat dibuka, para hadirin dalam ibadah meninggalkan kursinya untuk menari dan menyanyi bersama gulungan Taurat dalam suasana perayaan yang gembira dan dapat berlangsung beberapa jam lamanya.

Ibadah pagi juga berciri khas dengan memanggil setiap anggota pria (dalam beberapa Ortodoks, dan dalam mayoritas non-Ortodoks, anggota pria dan wanita) dari kongregasi untuk suatu aliyah (nas bacaan; Baal kore). Juga ada aliyah khusus untuk anak-anak (di bawah usia 13 tahun untuk anak laki-laki, 12 tahun untuk anak perempuan).

Simbol identitas Yahudi 

Pada abad ke-20, Simhat Torah menjadi simbol pernyataan publik akan identitas Yahudi. Orang Yahudi di Rusia, secara khusus, merayakan festival ini en masse (serentak keluar bersama-sama) di jalanan kota Moskow. Pada tanggal 14 Oktober 1973, lebih dari 100.000 orang Yahudi mengambil bagian dalam rally setelah Simhat Torah di kota New York demi orang-orang refuseniks dan Yahudi Rusia. Menari di jalanan dengan Taurat juga telah menjadi bagian ritual hari raya di berbagai kongregasi Yahudi di Amerika Serikat.

Komemorasi 

Pada tahun 1996, Dinas Pos Israel menerbitkan sebuah prangko untuk memperingati hari raya ini.

Lagu 

Banyak lagu populer dinyanyikan pada hari Simhat Torah. Sebagai hari merayakan Taurat, lagu-lagu ini umumnya menaikkan pujian akan kebesaran Taurat dan hubungan orang Yahudi dengan Taurat. Sebagian lagu-lagu yang biasa dinyanyikan:
 Ashrei Ha'am Shekacha Lo
 Toras Hashem Temima
 Moshe Emes Visoraso Emes
 Baruch Hu Elokeinu Shebaranu Lichvodo
 Yisroel V'oraysa V'kudsha B'rich Hu Chad Hu
 Ashrei Mi She'amalo Batorah
 V'af Al Pi Sheyismahmay'a
 Anah Avda D'kudsha B'rich Hu
 V'taher Libeinu L'avdacha B'emes
 Achas Sha'alti Mei'eis Hashem
 Ashreinu Mah Tov Chelkeinu

Seringkali, pada saat Taurat dikembalikan ke dalam tabut tempat penyimpanannya, dinyanyikanlah "S'u She'arim Rasheichem". Ketika gabbai memanggil kohein, "Viya'azor Veyagein Veyoshia" dinyanyikan.

Lihat pula 
 Parsyah
 Sukkot
 Taurat dan pembacaannya

Referensi

Pustaka 

 Goodman, Philip. Sukkot and Simchat Torah Anthology JPS, 1988. ISBN 0-8276-0010-0
 Yaari, A. Toldot Hag Simchat Torah. Jerusalem: Mosad Harav Kook, 1964.
 Zinberg, Israel. Old Yiddish Literature from Its Origins to the Haskalah Period KTAV, 1975. ISBN 0-87068-465-5. On Rebecca batMeir Tikitiner's Simchat Torah poem, see p. 51ff.

Halel
Hari raya Yahudi
Sukkot
Yahudi