Grand Casemates Square

Grand Casemates Square (biasa disebut Casemates Square atau Casemates) adalah alun-alun terbesar dari dua alun-alun di pusat kota Gibraltar (satu lagi bernama John Mackintosh Square). Alun-alun ini mengambil namanya dari Grand Casemates yang dibangun Britania Raya, sebuah kasmat dan barak antibom di ujung utara alun-alun yang selesai dibangun tahun 1817.

Terletak di ujung utara Main Street, alun-alun ini dijajari berbagai pub, bar, dan restoran  dan digunakan sebagai gerbang masuk pusat kota Gibraltar bagi kebanyakan turis.

Sejarah 

Grand Casemates Square sudah ada sejak zaman Moor Gibraltar ketika tempat ini pertama kali dibentengi, sehingga usianya sama tuanya seperti kota itu sendiri.

Periode Moor 
Alun-alun ini dibangun di pasir yang dulunya pantai. Pada bulan Mei 1960, orang-orang Maroko yang dikirim oelh penguasa Almohad Abd al-Mu'min mendarat untuk mendirikan fondasi permukiman pertama. "Kota Kemenangan" (Medinat al-Fath) ini berukuran kecil dan mencakup wilayah di Moorish Castle dan daratan di bawahnya. Penguasa baru inilah yang mengubah nama batu ini menjadi Jabal al-Fath yang berarti Gunung Penaklukan.

Tanah ini dulunya merupakan zona intertidal yang dipakai oleh umat Muslim untuk mendaratkan galai mereka. Setelah Pengepungan Gibraltar tahun 1309, Ferdinand IV dari Castile memerintahkan sebuah rumah galai dibangun agar kapal-kapalnya bisa diperbaiki. Rumah ini perlahan tenggelam ke dalam pasir selama beberapa abad selanjutnya.

Periode Spanyol 
Pada akhir abad ke-15, sebuah gerbang di dinding dekat Water Gate dibuka agar galai bisa masuk. Pembangunan Old Mole tahun 1570-an mengakibatkan pengendapan terusan yang membuat rumah galai menjadi tidak berguna.

Kawasan Grand Casemates Square membentuk bagian dari kota tua  pada masa Spanyol, dilengkapi gerbang dan menaranya sendiri. Denah awal abad ke-17 menyebut kawasan ini sebagai La Barcina.

Periode Britania 

Setelah berbagai masalah yang dihadapi Spanyol pada bangunan yang tenggelam ke tanah basah lembut, Britania mulai membangun dinding benteng dan meriam di tanah tinggi yang lebih padat. Tahun 1770, kepala insinyur William Green memulai kerja persiapan untuk pembangunan Grand Casemates sebagai barak antibom di sisi utara alun-alun. Akan tetapi, pembangunannya baru dilaksanakan setelah Pengepungan Besar 1779-1783 dan selesai dibangun tahun 1817 di bawah pemerintahan Jenderal Sir George Don.

Setelah Pengepungan Besar, Britania Raya memutuskan meruntuhkan sebagian besar bangunan di dalam alun-alun ini yang mengalami kerusakan besar. Aksi ini mengubah daerah tersebut menjadi esplanade yang bisa dipakai untuk acara-acara publik seperti parader militer dan [[hukuman mati|eksekusi publik.

Hukuman mati 

Grand Casemates Square pernah menjadi tempat eksekusi gantung militer publik, dengan narapidana terakhir dieksekusi di sini tahun 1864.

Arkeologi 
Setelah penggalian selama renovasi alun-alun ini tahun 1990-an, sisa-sisa rumah galai berhasil diangkat. Pondasinya masih bisa dilihat di alun-alun ini.

Abad ke-21 
Saat ini Grand Casemates Square telah menjadi hub komersial yang memiliki banyak pub, bar, restoran, dan pertokoan setelah direnovasi pada tahun 1990-an untuk menggantikan lapangan parkir yang dulunya menduduki separuh alun-alun ini. Alun-alun ini juga dipakai untuk menyelenggarakan berbagai acara budaya mulai dari konser langsung terbuka hingga perayaan Hari Nasional. Pada tahun 2012, alun-alun ini menjadi tempat perayaan Diamond Jubilee Ratu Elizabeth II yang dihadiri oleh Earl dan Countess Wessex.

Monumen 
Monumen yang terdapat di alun-alun ini meliputi:

 Gibraltar Defence Force
 Meriam Koehler

Benteng ternama di Grand Casemates Square 
 Grand Casemates
 Grand Casemates Gates

Lihat pula 
 Main Street, Gibraltar
 John Mackintosh Square

Galeri

Referensi

Daftar pustaka

Pranala luar 

 http://www.mancomunidadcg.es/IECG/doc/revistas/Almoraima%2025-Articulo%2017.pdf 

Alun-alun di Gibraltar
Alun-alun nasional