Iwasaki Yatarō

() adalah pendiri perusahaan grup Mitsubishi. Ia dilahirkan dalam sebuah keluarga petani di Provinsi Aki, Provinsi Tosa (sekarang Prefektur Kochi), Jepang. Putra dari seorang petani sederhana, Yataro memulai kariernya bekerja pada klan Tosa. Klan diadakan di banyak tempat di Jepang untuk kepentingan bisnis, supaya merangsang anak muda agar berambisi membangun perekonomian yang baik.

Kehidupan dan awal karier 
Yataro memulai kariernya bekerja pada klan Tosa, ia pergi ke Edo (kini Tokyo) ketika berusia sembilan belas tahun bertujuan mencari pendidikan. Cedera serius yang dialami ayahnya dalam suatu perselisihan dengan kepala desa membuat Yataro pulang dari Edo setahun kemudian dan cuti sebentar dari studinya. Hakim setempat menolak memproses kasus dari ayahnya dan Yataro menuduh hakim tidak adil. Ia diusir dari kampungnya dan dikirim ke penjara selama tujuh bulan. Setelah dibebaskan ia tidak memiliki pekerjaan tetap untuk sementara waktu sebelum menemukan pekerjaan sebagai guru les.

Kembali ke Edo, ia disosialisasikan dengan aktivis politik dan belajar di bawah reformis Yoshida Toyo, yang terpengaruh dengan ide-ide tentang membuka dan mengembangkan perekonomian bangsa melalui industri dan perdagangan global. Tak lama kemudian, melalui Yoshida, ia mendapatkan pekerjaan sebagai juru tulis bagi pemerintah Tosa. Ia kemudian dipromosikan ke posisi teratas kantor perdagangan Tosa di Nagasaki, yang bertanggung jawab untuk perdagangan minyak kamper dan kertas untuk membeli kapal, senjata, dan amunisi.

Berdirinya Mitsubishi 

Setelah Restorasi Meiji tahun 1868 yang memaksa pembubaran dari kepentingan bisnis shogun, Iwasaki pergi ke Osaka dan menyewakan hak untuk perdagangan Tsukumo Trading Company. Perusahaan ini kemudian berubah nama menjadi Mitsubishi pada tahun 1873.

Perusahaan mengadopsi nama Mitsubishi pada Maret 1870, ketika Yataro resmi menjadi presiden. Lambang yang merupakan gabungan dari lambang Keluarga Iwasaki dan daun pohon ek yang dibentuk menyerupai baling-baling kapal, berasal dari klan Yamauchi yang menguasai bagian Shikoku, daerah di mana Yataro dilahirkan.

Mitsubishi kemudian hampir jatuh ketika Insiden Formosa terjadi. Lima puluh empat nelayan Jepang tewas di Pulau Formosa (Tiongkok) tetapi pemerintah Tiongkok tidak bertanggung jawab atas hal itu. Perusahaan Yataro awalnya disalahkan, tetapi kemudian keadaan membaik dan bahkan Yataro memenangkan hak untuk mengoperasikan kapal-kapal pemerintah di antaranya kapal transportasi untuk mengangkut penumpang dan material, kemudian perusahaannya mulai berkembang lagi.

Referensi