Fearless (album Taylor Swift)

Fearless adalah album studio kedua karya penyanyi-penulis lagu asal Amerika, Taylor Swift. Album ini dirilis pada 11 November 2008 oleh Big Machine Records di AS dan Kanada, edisi internasionalnya dirilis pada 9 Maret 2009. Sebagian besar ditulis selama Swift mempromosikan album debut eponimnya pada tahun 2007–2008, Fearless berisi penulisan lagu tambahan dari Liz Rose, Hillary Lindsey, Colbie Caillat, dan John Rich. Swift menulis tujuh dari tiga belas lagu dalam edisi standar album ini seorang diri, dan, dalam debutnya sebagai seorang produser rekaman, memproduksi seluruh lagunya bersama Nathan Chapman.

Fearless adalah sebuah album country pop menampilkan permainan instrumen musik country seperti banjo, fiddle, mandolin, dan gitar akustik, diselingi dengan gitar elektrik. Para kritikus musik telah mencatat daya tarik crossover album ini yang disebabkan oleh pengaruh berbagai gaya di dalamnya, termasuk pop, folk, dan rok. Terinspirasi oleh perasaan Swift sebagai seorang remaja, lirik album tersebut menjelajahi romansa, patah hati, dan aspirasi. Judulnya merujuk pada tema menyeluruh dalam semua lagu album ini, di mana secara keseluruhan mereka menggambarkan keberanian Swift merangkul tantangan dalam cinta.

Swift mengadakan Fearless Tour untuk mendukung perilisan Fearless, yang berlangsung mulai April 2009 hingga Juli 2010. Lima singel dirilis untuk mempromosikan album ini, termasuk tiga entri 10 besar Billboard Hot 100: "Love Story", "You Belong with Me", dan "Fearless". Dua lagu tersebut yang lebih dahulu disebutkan meraih kesuksesan baik di radio country maupun pop. Album ini memuncaki Billboard 200 AS selama sebelas minggu dan telah disertifikasi Intan oleh Asosiasi Industri Rekaman Amerika Serikat (RIAA). Album tersebut juga memasuki lima besar di tangga album dan menerima sertifikasi multi-platinum di Australia, Britania Raya, Kanada, dan Selandia Baru, serta telah menjual 12 juta salinan sejak April 2021.

Para kritikus musik memuji keterampilan penulisan lagu Swift dalam Fearless yang menawarkan lagu-lagu ramah radio serta narasi yang menarik, walaupun beberapa dari mereka menganggap produksinya formulaik. Album ini memenangkan Album Terbaik Tahun Ini baik di Penghargaan Asosiasi Musik Country maupun Penghargaan Akademi Musik Country pada tahun 2009. Di Penghargaan Grammy 2010, album tersebut menerima penghargaan Album Terbaik Tahun Ini dan Album Country Terbaik. Fearless didaftar oleh Rolling Stone pada tahun 2022 sebagai salah satu dari 100 album country terbaik sepanjang masa. Menyusul perdebatan mengenai kepemilikan katalog lama Swift pada tahun 2019, ia merilis rekaman ulang dari album ini,  Fearless (Taylor's Version), pada April 2021.

Latar belakang 
Taylor Swift menandatangani sebuah kontrak penerbitan bersama Sony/ATV Tree Publishing pada tahun 2004 untuk menjadi seorang penulis lagu; di usia 14 tahun, ia menjadi artis termuda untuk menandatangani sebuah kontrak dengan perusahaan tersebut. Setelah menandatangani sebuah kontrak rekaman dengan Big Machine Records yang berbasis di Nashville pada tahun 2005, ia menulis lagu-lagu bersama penulis lagu asal Music Row lainnya dan merekam album debut eponimnya bersama Nathan Chapman selama empat bulan menjelang akhir 2005. Dirilis pada 24 Oktober 2006, album tersebut menjadi album yang paling lama bertahan dalam Billboard 200 AS pada dekade 2000-an, dan mendirikan Swift sebagai salah satu bintang country yang tengah naik daun. Singel ketiganya, "Our Song", menjadikan Swift artis termuda untuk memiliki sebuah lagu yang ditulis dan dinyanyikan sendiri memuncaki Billboard Hot Country Songs. Kesuksesan yang diraih olehnya telah dianggap sebagai langka karena musik country yang telah didominasi oleh musisi pria paruh baya.

Untuk mempromosikan album debutnya, Swift menjalani tur sebagai aksi pembuka untuk musisi country lainnya, termasuk Rascal Flatts dan Geroge Strait pada tahun 2007–2008. Sementara tampil dalam tur, ia terus menulis lagu untuk album selanjutnya seorang diri selama perjalanan, "di lokasi konsernya ... suatu tempat sepi di sebuah ruangan di sana, seperti ruang ganti". Di samping bahan-bahan yang ia tulis sendiri, Swift melakukan sesi-sesi penulisan lagu bersama Liz Rose, yang bekerja sama dengannya dalam Taylor Swift. Ia juga menulis bersama musisi John Rich dan penyanyi-penulis lagu Colbie Caillat.

Penulisan dan produksi 
Swift pertama kali membayangkan arah untuk album studio keduanya setelah menulis "Fearless", sebuah lagu mengenai suatu "kencan pertama terbaik" imajiner, sementara melaksanakan tur bersama Brad Paisley pada pertengahan 2007. Penulisan lagu Swift terpengaruh oleh pendekatan Paisley dan Sheryl Crow dalam mengekspresikan emosi. Melanjutkan tema romantis dari album pertamanya, Swift memilih untuk menulis mengenai perasaan dan observasi pribadinya tentang dunia di sekitarnya dari sudut pandangnya sebagai seorang gadis remaja, menghindari membahas gaya hidup mewah yang disebabkan oleh popularitas awalnya, untuk memastikan bahwa para penggemar bisa merasa terhubung dengan lagu-lagunya: "[S]aya sangat mencoba untuk lebih banyak menulis tentang apa yang saya rasa dan para pria dan cinta karena itulah yang membuat saya kagum lebih dari apapun—cinta dan apa yang hal tersebut lakukan kepada kita dan bagaimana kita memperlakukan orang lain dan bagaimana mereka memperlakukan kita. Jadi saya mengaitkan sebuah wajah dengan kurang lebih setiap lagu dalam album ini."

Saat menulis, Swift biasanya memulai dengan memilih perasaan yang ia ingin sampaikan melalui melodi di gitarnya. Untuk lagu-lagu lainnya, ia terkadang menentukan judulnya terlebih dahulu sebelum menulis hook-nya. Sementara beberapa lagunya terinspirasi oleh hubungan pribadi yang dijalaninya, sebagian besar di antaranya merupakan observasi terdramatisasi dan bukan pengalaman nyata: "[S]aya telah mengalami beberapa putus cinta dan emosi inti di balik mereka, tetapi tidak begitu sulit bagi saya untuk mengeluarkan emosi-emosi tersebut ke dalam sebuah lagu, untungnya". Ia menjelaskan bahwa emosi tertentu di dalam lagunya, seperti frustasi atau patah hati, berlalu dengan mudah tanpa mengharuskan dirinya mengalami kekacauan emosional. Sejak Juli 2009, Swift telah menulis sekitar 75 lagu. Ia merekam album ini selama beberapa bulan setelah selesai menjalankan tur bersama George Strait. Chapman, yang memproduksi album debut Swift, kembali sebagai seorang produser, dan perekamannya berlangsung di sejumlah studio di Tennessee, termasuk enam di Nashville dan satu di Franklin.

Selama sesi-sesi perekamannya, Swift menekankan keaslian sentimen emosional dalam lagunya daripada kekakuan teknis: "[S]aya pikir [jiwa] penulis di dalam sayalah yang sedikit lebih terobsesi dengan makna dari lagunya daripada teknik-teknik vokal." Sejak Maret 2008, Swift telah merekam enam lagu, termasuk "Breathe", yang ditulis bersama dan menampilkan Caillat; Swift menggunakan singel 2007 Caillat, "Bubbly", sebagai titik referensi selama sesi perekamannya, sebab aransemen yang sederhana dan sentimen yang jujur dalam lagu tersebut. Selain lagu-lagu baru, Swift juga merekam beberapa lagu yang sebelumnya ia tulis untuk album debutnya, meyakini bahwa mereka adalah cerita yang layak untuk dirilis. Swift debut sebagai seorang produser rekaman melalui album ini, memproduksi setiap lagunya bersama Chapman. Edisi standar album tersebut berisi 13 lagu, yang direncanakan oleh Swift karena ia menganggap 13 sebagai angka keberuntungannya. Dari 13 lagu tersebut, Swift menulis tujuh di antaranya sendiri, dan sisanya ia tulis bersama Caillat, Rose, Rich, dan Hillary Lindsey. Perekamannya berlangsung selama delapan bulan, dan rampung pada Oktober 2008, Swift menyelesaikan "Forever & Always" hanya beberapa saat sebelum mastering dan penerbitan album ini dilaksanakan.

Komposisi

Lirik 
Seperti album debut Swift, tema yang menonjol dalam Fearless adalah cinta dan kehidupan dari sudut pandang seorang gadis remaja. Lagu-lagu dalam album ini menjelajahi tema-tema tersebut dengan observasi yang lebih bernuansa dan dewasa. Swift merangkul penulisan lagu naratif dari musik country untuk menyampaikan keberanjakan dewasanya. Ia menulis lagu "Fifteen" selama tahun pertamanya di sebuah sekolah menengah atas di Hendersonville, Tennessee. Dalam ceritanya, Swift dan seorang teman bernama Abigail, melalui cinta dan patah hati remaja bersama. Di akhir lagu tersebut, Swift menyadari bahwa ia bisa mencapai lebih banyak hal daripada hanya mengencani seorang senior. Para kritikus musik menyorot "Fifteen" sebagai contoh penulisan lagu Swift mengenai tema-tema remaja, menampilkan baik kemurnian mata berseri maupun nalar nostalgia.

Kebanyakan lagu dalam Fearless adalah tentang romansa mata berseri dan menampilkan penggambaran yang berkaitan dengan dongeng, seperti para pangeran dan putri, kuda putih, dan berciuman di tengah hujan. Lagu "Fearless" adalah imajinasi Swift tentang sebuah kencan yang sempurna, di mana ia terjebak dalam hujan mengenakan gaun terbaiknya. Terinspirasi oleh seseorang yang hampir Swift kencani tetapi tidak disukai oleh keluarga dan teman-temannya, "Love Story"  didasarkan dari Romeo dan Julia karya William Shakespeare. Dalam liriknya, Swift mengganti akhir cerita aslinya dengan sebuah pertunangan, akhir yang ia yakini layak untuk kedua karakter. "Love Story" yang optimistis bertentangan dengan "White Horse" yang terinspirasi oleh orang yang sama. Dalam "White Horse", Swift kecewa akan orang tersebut yang bukanlah seorang Pangeran Tampan yang bisa memperlakukannya bak seorang putri, setelah ia menyadari ketidaksetiaannya. "Hey Stephen" adalah tentang perasaan Swift yang tak tersampaikan untuk Stephen Barker Liles dari Love and Theft, sebuah grup musik country yang telah menjadi aksi pembuka untuk konser-konsernya. Patah hati dan kekacauan emosional dijelajahi dalam lagu-lagu seperti "Tell Me Why", tentang sebuah hubungan nyala-dan-mati dengan seorang kekasih informal; "You're Not Sorry", dengan lirik menggambarkan seorang pria yang tak setia; dan "Forever & Always", terinspirasi oleh putus cinta Swift dari penyanyi Joe Jonas.

Lagu-lagu lainnya terinspirasi oleh hubungan romantis yang dijalani teman-teman Swift. Swift menulis "You Belong with Me" setelah menguping pembicaraan seorang anggota band-nya dengan seorang pacar yang tak berperasaan. Karena simpati, ia menulis sebuah cerita di mana protagonisnya menyimpan perasaan untuk seseorang yang sulit digapai. Liriknya menampilkan ikonografi sekolah menengah atas, menggambarkan protagonisnya sebagai seorang gadis biasa "di bangku penonton", dan pacar antagonisnya sebagai seorang pemimpin pemandu sorak yang populer. Dalam "The Way I Loved You", Swift bernyanyi tentang perasaannya yang rumit untuk seorang mantan kekasih, walaupun ia sedang menjalani sebuah hubungan dengan seorang pacar yang baik. Selain romansa, Fearless juga menjelajahi pertemanan, kasih sayang keluarga, dan pelajaran hidup dari sudut pandang kuda hitam Swift. "Breathe" adalah tentang keruntuhan sebuah pertemanan yang akrab. Swift mendedikasikan "The Best Day" untuk ibunya setelah mereka pergi berbelanja bersama, setelah ajakan Swift ditolak oleh para teman satu sekolahnya. Lirik dari "Change"—lagu terakhir dari edisi standar album ini—memerinci ambisi Swift mencapai kesuksesan meskipun status kuda hitamnya sebagai seorang penyanyi dari sebuah label rekaman indepen yang kecil di Nashville. Ia selesai menulis lagu tersebut pada malam saat ia memenangkan Penghargaan Horizon di Penghargaan Asosiasi Musik Country 2007.

Musik 
Sebuah album country pop, Fearless melanjutkan gaya country dari album debut Swift. Lagu-lagunya dicirikan oleh penggunaan instrumen yang dikaitkan dengan musik country seperti banjo, fiddle, mandolin, dan gitar akustik, diselingi dengan gitar elektrik dan senar yang dinamis dalam pertengahannya. Keseluruhan album ini konsisten secara produksi: setiap lagu mengikuti struktur verse-chorus-bridge dan memiliki sebuah verse terakhir yang sederhana dan bridge serta korus penutup yang dramatis.

Para kritikus musik memperdebatkan genre album ini. Stephen Thomas Erlewine dari AllMusic dan Hazel Cills dari Pitchfork menganggap bahwa Fearless lebih pop daripada country; Cills menulis bahwa elemen country dalam album tersebut hanyalah "aksen country palsu" Swift dan sedikit permainan banjo dan fiddle yang tersebar dalam lagu-lagunya. Alison Bonaguro dari Chicago Tribune menyatakan bahwa musik Swift dalam album ini dibangun di atas "produksi pop yang condong terhadap aransemen country". Dalam ulasan-ulasan untuk album ini, kritikus arus utama menulis Fearless memiliki daya tarik crossover, dengan menjangkau gaya musik pop remaja dan pop rok hingga soft rock dan folk. Swift menanggapi perdebatan tersebut dalam sebuah wawancara bersama The Philadelphia Inquirer, mengatakan: "[Mau] kau bercerita tentang bagaimana kau hidup di peternakan dan menyayangi keluarga dan Tuhanmu, atau tentang berada di sekolah menengah atas dan diselingkuhi, mereka adalah cerita tentang hidup saya. Itulah yang membuat saya seorang artis country." Dalam sebuah ulasan retrospeksi tahun 2021, Lindsay Zoladz dari The New York Times menulis bahwa Fearless "masih merupakan sebuah rekaman country, sebuah tangkapan momen" sebelum transisi Swift menuju "pop murni". Chris DeVille dari Stereogum setuju, mencatat bahwa walaupun Swift telah melakukan "gerakan bintang pop" pada tahun 2008, musik dalam Fearless masih berada "dalam bunyi country arus utama".

Kebanyakan lagu dalam album ini berisi hook country pop ramah radio, ditampilkan dalam lagu-lagu seperti "Fearless", "Fifteen", "Love Story", "You Belong with Me", "Tell Me Why", "The Way I Loved You", dan "Change". Sarjana musik James E. Perone berkomentar bahwa lagu-lagunya berisi isyarat akan musik country, pop, folk, dan rok alternatif dalam campuran instrumental mereka. "You Belong with Me", selain produksi country pop dipimpin oleh permainan banjo, instrumental lagu tersebut menampilkan penggunaan gitar elektrik yang terinspirasi oleh new wave; Perone mencatat elemen new wave rock melalui pengulangan eighth note di dalamnya yang diikuti oleh fiddle, mandolin, dan gitar. "Tell Me Why" dibuka dengan permainan fiddle country dan, dalam campurannya, berisi ketukan drum tersinkopasi terinspirasi oleh rok alternatif 1990-an dan hip hop serta gitar yang terinspirasi oleh rok. "The Way I Loved You" yang dinamis menampilkan gitar elektrik terdistorsi dengan perubahan tekstual yang mengingatkan akan grunge 1990-an. Lagu-lagu lainnya yang memiliki produksi yang lebih baladis, seperti "White Horse" dan "You're Not Sorry", juga menampilkan hook pop. Lagu penultima edisi standar Fearless, "The Best Day", menampilkan produksi country rock yang sederhana dengan petikan gitar.

Perilisan dan promosi

Pengemasan 
Swift menamai album ini terinspirasi oleh lagu "Fearless", mengatakan: "[Menjadi] pemberani bukan berarti kau sama sekali tidak takut dan kau tahan peluru. Itu berarti kau memiliki banyak ketakutan, tetapi kau tetap melompat." Seluruh lagu dalam album ini mencerminkan sikapnya yang "pemberani" untuk merangkul kesulitan dan tantangan dalam hidup dan percintaan. Swift adalah perancang catatan album ini, Lee Ann Ramey mendesain sampulnya, dan fotografinya ditangani oleh Joseph Anthony Barker, Ash Newell, dan Sheryl Nields. Edisi standarnya dirilis pada 11 November 2008 oleh Big Machine Records. Sebuah edisi internasional, menampilkan tiga lagu tambahan—"Our Song", "Teardrops on My Guitar", dan "Should've Said No"—dirilis pada 9 Maret 2009 melalui Big Machine dan Universal Music Group.

Swift mengumumkan sebuah perilisan ulang untuk Fearless, dengan anak judul Platinum Edition, pada 10 September 2009. Edisi tersebut dirilis pada 26 Oktober 2009. Kemasan Platinum Edition tersebut berisi sebuah CD dan DVD; CD-nya menampilkan enam lagu tambahan—"Jump Then Fall", "Untouchable", "Come in with the Rain", "Superstar", dan "The Other Side of the Door"—serta versi piano dari "Forever & Always" ditempatkan sebelum lagu-lagu aslinya. DVD-nya mencakup video musik untuk "Change", "The Best Day", "Love Story", "White Horse", dan "You Belong with Me"; video di balik layar untuk tiga lagu yang terakhir disebutkan; video di balik layar dari Fearless Tour; dan "Thug Story"—sebuah video yang direkam Swift bersama T-Pain secara eksklusif untuk Penghargaan Musik CMT 2009. "Untouchable" adalah sebuah kover dari lagu 2007 Luna Halo yang lirik dan aransemennya ditulis ulang oleh Swift.

Pemasaran 

Pada 8 Juni 2008, Swift membawakan lagu-lagu dari Fearless di acara Stripped Clear Channel; penampilan tersebut direkam dan diikutsertakan dalam perilisan ulang Platinum Edition album ini. Sebelum perilisan komersial album tersebut, "Change" dirilis menuju iTunes Store sebagai sebuah singel promosi pada 8 Agustus. Lagu tersebut dimasukkan ke dalam AT&T Team USA Soundtrack, sebuah kompilasi lagu-lagu yang diputar selama partisipasi Amerika Serikat dalam Olimpiade Musim Panas 2008. Sebuah kampanye digital berjudul "Countdown to Fearless" ("Hitung Mundur Menuju Fearless") diluncurkan melalui iTunes Store, menampilkan satu lagu dirilis setiap minggunya selama lima minggu menjelang perilisan album ini. "Breathe" dirilis sebagai sebuah singel promosi secara eksklusif melalui Rhapsody pada 21 Oktober 2008.

Swift tampil di berbagai acara televisi untuk mempromosikan Fearless selama akhir tahun 2008, hadir di acara-acara termasuk The Ellen DeGeneres Show, Good Morning America, dan Late Night with David Letterman. Sebuah episode spesial CMT Crossroads menampilkan Swift dan grup musik rok Def Leppard menyanyikan lagu mereka satu sama lain direkam pada 6 Oktober di Teater Roy Acuff di Nashville, dan disiarkan pada 7 November 2008. Sang penyanyi juga tampil di beberapa acara penghargaan tahun itu, termasuk Penghargaan Asosiasi Musik Country dan Penghargaan Musik Amerika.

Selain penampilan langsung, Swift menggunakan akun Myspace-nya untuk berpromosi kepada audiens muda, membagikan cuplikan beberapa lagu untuk streaming sebelum mereka dirilis menuju radio, seperti yang dilakukan untuk album debutnya. Ia lanjut menghadiri acara-acara televisi sepanjang tahun 2009, dengan menjadi pembawa acara di Saturday Night Live, serta tampil di acara-acara penghargaan seperti Penghargaan Grammy ke-51, Penghargaan Musik CMT, dan Penghargaan Asosiasi Musik Country. Di Penghargaan Video Musik MTV 2009, penyanyi rap Kanye West memotong pidato Swift saat menerima penghargaan Video Wanita Terbaik untuk "You Belong with Me"—sebuah insiden yang dikenal sebagai "Kanyegate" dan menimbulkan berbagai meme Internet serta liputan media meluas.

Lima singel dirilis untuk mendukung Fearless. Singel utamanya, "Love Story", dirilis pada 15 September 2008. Lagu tersebut memuncaki Hot Country Songs, dan merupakan lagu country pertama untuk meraih nomor satu Mainstream Top 40, sebuah tangga lagu Billboard yang memonitor radio pop di AS. Singel tersebut memuncak di nomor empat Billboard Hot 100 AS, dan nomor dua UK Singles Chart, serta menjadi singel nomor satu pertama Swift di ARIA Singles Chart. Empat singel lainnya adalah "White Horse" (dirilis 8 Desember 2008), "You Belong with Me" (20 April 2009), "Fifteen" (31 Agustus 2009), dan "Fearless" (4 Januari 2010). Keempatnya memuncak di dalam 40 besar Billboard Hot 100, dengan "You Belong with Me" meraih nomor dua, yang tertinggi untuk sebuah singel Fearless, dan di dalam sepuluh besar Hot Country Songs, dengan "You Belong with Me" mencapai nomor satu. "You Belong with Me", seperti "Love Story", merupakan sebuah kesuksesan crossover. Lagu tersebut adalah lagu country pertama untuk memuncaki tangga lagu Radio Songs.

Tur konser 

Swift mengumumkan Fearless Tour, tur konser pertamanya, pada Januari 2009. Tur tersebut dimulai di Evansville, Indiana pada 23 April dan mengunjungi AS dan Kanada selama lebih dari enam bulan. Sebelum mengadakan Fearless Tour, Swift tampil di tiga festival musik AS: San Antonio Stock Show & Rodeo pada bulan Februari, serta Houston Livestock Show and Rodeo dan Florida Strawberry Festival pada bulan Maret. Pada bulan Oktober, ketika bagian Amerika Utara tur tersebut berakhir, Swift mengumumkan bagian Amerika Utara kedua untuk dimulai pada 4 Maret 2010, di Tampa, Florida. Di luar Amerika Utara, Fearless Tour mengunjungi Australia dan Jepang pada Februari 2010. Tur tersebut disambut dengan permintaan yang tinggi, menjual habis tiket dalam hitungan menit. Swift menyelesaikan Fearless Tour di Stadion Gillette di Foxborough, Massachusetts pada 5 Juni 2010. Tur tersebut meraup $63juta dan dihadiri oleh 1,1juta orang.

Penerimaan kritis 

Fearless menerima ulasan-ulasan yang umumnya positif dari para kritikus. Di Metacritic, album ini menerima nilai kolektif sebesar 73 dari 100 berdasarkan 14 ulasan.

Berbagai kritikus memuji keterampilan penulisan lagu Swift. Ulasan-ulasan dari The Boston Globe, Blender, Entertainment Weekly, The Village Voice, dan USA Today mencatat bahwa Fearless adalah sebuah rekaman yang rentan dan jujur, bertentangan dengan karya-karya artis remaja lainnya, berkat lagu-lagu yang Swift tulis seorang diri. Ulasan-ulasan lainnya dari AllMusic, Billboard, dan The Observer, menganggap liriknya dewasa untuk usia Swift saat itu. Dalam ulasan MSN Music, Robert Christgau tidak setuju dengan idealisme romantis dalam album tersebut, tetapi menyanjung keahlian penulisan lagu Swift sebagai luar biasa untuk seorang artis remaja. Jonathan Keefe dari Slant Magazine setuju bahwa lagu-lagunya tertulis dengan baik, tetapi merasa mereka kurang penghalusan.

Beberapa kritikus memuji daya tarik crossover album ini. Stephen Thomas Erlewine dari AllMusic dan James Reed dari The Boston Globe berkomentar bahwa album tersebut berada di batas antara country dan pop; Erlewine menyebutnya sebagai "salah satu album pop arus utama terbaik tahun 2008." Untuk Rolling Stone, Jody Rosen menyerukan Swift sebagai seorang "sarjana penulisan lagu dengan sebuah bakat intuitif dalam arsitektur verse-chorus-bridge". Christgau mencatat bahwa lagu-lagu di dalamnya efektif sebagian akibat "pengendalian musikal suara Nashville yang menghindari rokisme yang meregangkan otot."

Pengulas-pengulas lainnya terbelah akan produksinya. Chris Richards dari The Washington Post memuji lagu-lagu di dalamnya yang ramah radio, tetapi berkomentar bahwa produksi albumnya repetitif secara keseluruhan. Walaupun Richards memuji vokal Swift, Keefe menganggapnya lemah dan terpaksa, yang menodai albumnya dengan kontrol napas dan nada yang nasal. Alexis Petridis, kritikus The Guardian, merasa pujian yang diberikan pers Amerika untuk album ini mengejutkan. Ia setuju bahwa penulisan lagu Swift memang hebat, tetapi merasa musiknya "polos dan tak inventif", meninggalkan pendengar "bertanya-tanya apakah dunia ini masih membutuhkan musik seperti ini". Majalah Inggris, Q, menulis: "Remaja seumurannya yang cekikikan akan merasa ia mengerti bahasa mereka, tetapi para orang dewasa akan lebih memilih dirinya untuk diam."

Penghargaan 
Fearless tampil dalam daftar akhir tahun 2008 dari Associated Press (ke-7), Blender (ke-32), Rolling Stone (ke-39), Pazz & Jop The Village Voice (ke-58), dan daftar akhir tahun 2009 dari The Guardian (ke-40). Kritikus The New York Times, Jon Caramanica, menempatkannya di nomor empat dalam daftar album terbaik tahun 2008-nya, dan menyebut Swift "salah satu penulis lagu pop terbaik". Album country dengan penghargaan terbanyak dalam sejarah, Fearless memenangkan Album Terbaik Tahun Ini baik di Penghargaan Asosiasi Musik Country (CMA) maupun Penghargaan Akademi Musik Country (ACM) tahun 2009. Album tersebut menerima penghargaan Album Terlaris Tahun Ini dari Asosiasi Musik Country Kanada untuk dua tahun berturut-turut, 2009 dan 2010. Di Penghargaan Musik Amerika 2009, Fearless memenangkan Album Country Favorit dan dinominasikan untuk Album Pop/Rok Favorit. Penghargaan lainnya yang diterima album ini termasuk Penghargaan Pilihan Remaja untuk Album Wanita Pilihan, dan sebuah nominasi Penghargaan Juno untuk Album Internasional Terbaik Tahun Ini.

Di Penghargaan Grammy ke-52 pada Februari 2010, Fearless memenangkan Album Terbaik Tahun Ini dan Album Country Terbaik. Kemenangannya di kategori Album Terbaik Tahun Ini menjadikan Swift, yang saat itu berusia 20 tahun, artis termuda untuk memenangkan penghargaan tersebut, sebuah rekor yang ia pegang sampai Penghargaan Grammy ke-62 pada tahun 2020, di mana Billie Eilish memenangkan Album Terbaik Tahun Ini di usia 18 tahun. Swift adalah artis kedua untuk memenangkan tiga penghargaan tertinggi untuk sebuah album country, Penghargaan ACM, CMA, dan Grammy—setelah the Chicks dengan album 1999 mereka, Fly—dan yang pertama untuk memenangkan Album Terbaik Tahun Ini untuk album yang sama. "White Horse" memenangkan dua Penghargaan Grammy pada tahun itu: Lagu Country Terbaik dan Penampilan Vokal Country Wanita Terbaik.

Performa komersial 
Fearless merupakan sebuah kesuksesan komersial di AS, mencetak berbagai rekor dan melontarkan Swift menuju ketenaran arus utama. Album ini memuncaki Billboard 200 selama sebelas minggu, yang terlama pada dekade 2000-an. Album tersebut memegang rekor untuk minggu terbanyak di nomor satu untuk sebuah album country wanita. 13 lagu dari album ini (termasuk dari perilisan ulang Platinum Edition) memuncak di dalam 40 besar Billboard Hot 100, yang terbanyak dari satu album. Dengan lima lagu—"Fearless", "Love Story", "You Belong with Me", "Change", dan "Jump Then Fall"—memuncak di dalam sepuluh besar, Fearless menjadi album pertama sejak Born in the U.S.A. (1984) karya Bruce Springsteen untuk memiliki lima lagu sepuluh besar tanpa satupun meraih nomor satu.

Dengan 3,217juta kopi terjual sepanjang 2009, Fearless merupakan album terlaris pada tahun itu di AS. Pencapaian ini menjadikan Swift, saat itu berusia 23 tahun, artis termuda dan artis country wanita satu-satunya untuk memiliki sebuah album terlaris dari sebuah tahun kalender. Album ini adalah album satu-satunya untuk menghabiskan satu tahun penuh dalam sepuluh besar Billboard 200 pada dekade 2000-an, dengan total 58 minggu, yang terbanyak untuk seorang artis country. Pada Top Country Albums, Fearless menduduki posisi pertama selama 35 minggu. Pada Desember 2017, album ini menerima sertifikasi intan dari Asosiasi Industri Rekaman Amerika Serikat (RIAA), menandakan perolehan sepuluh juta unit di AS. Seluruh singelnya telah tersertifikasi multi-platinum; lagu-lagu "You're Not Sorry" dan "Forever & Always" tersertifikasi platinum; sementara "Hey Stephen", "Breathe", "The Way I Loved You", "The Best Day", "Change", dan "Jump Then Fall" tersertifikasi emas. Sejak Oktober 2020, Fearless telah menjual 7,21juta salinan di AS.

Fearless menjadi kesuksesan pertama Swift di tangga album internasional, memuncaki tangga album Kanada, Selandia Baru, dan Yunani, serta memasuki lima besar di Australia (nomor dua), Skotlandia (nomor empat), serta Britania Raya dan Norwegia (nomor lima). Album ini menerima sertifikasi multi-platinum di negara-negara penutur bahasa Inggris, termasuk dobel platinum dari Asosiasi Rekaman Musik Irlandia (IRMA) dan Industri Fonografi Britania (BPI), tripel platinum dari Rekaman Musik NZ (RMNZ), empat kali platinum dari Musik Kanada, dan tujuh kali platinum dari Asosiasi Industri Rekaman Australia (ARIA).

Album ini mencapai sepuluh besar di Jepang, dan 20 besar di Austria, Brasil, Jerman, dan Swedia. Di Eropa, album tersebut menerima sertifikasi emas dari Industri Musik Federal (BVMI) di Jerman, IFPI Austria, dan IFPI Norwegia; dan sertifikasi platinum dari IFPI Denmark. Di Asia, Fearless disertifikasi emas oleh Asosiasi Industri Rekaman Jepang (RIAJ), platinum oleh Asosiasi Industri Rekaman Singapura (RIAS), dan sembilan kali platinum oleh Asosiasi Industri Rekaman Filipina. Sejak April 2021, album ini telah menjual 12juta salinan di seluruh dunia.

Dampak dan warisan 

Menurut Billboard, sampai 2022, Fearless adalah salah satu dari 15 album abad ke-21 tanpa singel nomor satu di Billboard Hot 100 dengan performa terbaik. Kesuksesan kritis dan komersial yang diterima album ini mendirikan Swift sebagai seorang bintang arus utama melebihi panggung musik country. Walaupun Swift mengenali dirinya sebagai seorang artis country, beberapa kritikus menganggap Swift lebih mirip seorang bintang pop setelah kesuksesan crossover yang diraih "Love Story" dan "You Belong with Me"; ia secara resmi meninggalkan country dengan perilisan album studio kelimanya, 1989 (2014). Perone berkomentar bahwa Fearless memindahkan status Swift dari seorang "keajaiban penyanyi-penulis lagu menuju mahabintang penyanyi-penulis lagu". Selain bakat musik Swift, Perone juga mengaitkan kesuksesan komersial album tersebut dengan strategi pemasarannya; dengan rekaman tambahannya dijual melalui CD dan bukan untuk unduhan, Fearless "mengindikasikan tren penjualan rekaman CD pada abad ke-21".

Penulisan lagu Swift dalam Fearless memperkuat narasi khasnya yang terbuka. Menulis untuk Slate, kritikus Carl Wilson menjuluki teknik ini "Swiftian". Dalam sebuah ulasan retrospeksi 2019 untuk album ini, penulis Pitchfork Hazel Cills berkomentar bahwa Fearless adalah bukti akan kemampuan Swift menulis lagu-lagu yang abadi, mencatat kesederhanaan dan ketetapan di dalamnya. Cills mengatakan bahwa di tengah para idola remaja yang seksual, "ada sesuatu yang baru tentang Swift menjadi seorang remaja dan menulis kenyataannya dalam kata-katanya sendiri pergi menuju ruang arus utama yang sama, mendefinisikan ulang bagaimana 'pop remaja' seharusnya terdengar dalam prosesnya". Ulasan-ulasan retrospeksi lainnya mengaitkan popularitas album ini yang bertahan lama kepada lagu-lagu di dalamnya yang mengekspresikan perasaan-perasaan yang universal, seperti patah hati, frustrasi, cinta pertama, dan aspirasi. Album tersebut menempati nomor 99 daftar 150 album wanita terbaik dari NPR dan nomor sepuluh di daftar Rolling Stone untuk 100 album country terbaik sepanjang masa. Pada tahun 2022, Billboard memandang kembali bahwa Penghargaan Grammy untuk Album Tahun Ini yang diterima oleh Fearless menegaskan talenta Swift sebagai "salah satu penyanyi-penulis lagu terpenting dari generasinya".

Swift mulai merekam ulang enam album studio pertamanya, termasuk Fearless, pada November 2020. Keputusan tersebut diambil setelah perdebatan publik antara ia dan manajer talenta Scooter Braun, yang mengakuisisi master dari enam album studio pertama Swift menyusul kepergiannya dari dari Big Machine Records pada November 2018. Rekaman ulang dari Fearless, beranak judul Taylor's Version, dirilis pada 9 April 2021 melalui Republic Records. Versi tersebut menampilkan seluruh lagu dari Platinum Edition album ini, singel lagu tema Valentine's Day, "Today Was a Fairytale" (2010), dan enam lagu yang belum dirilis sebelumnya. Menyusul perilisan Fearless (Taylor's Version), versi orisinalnya kembali muncul di beberapa tangga album di negara-negara Eropa, mencapai posisi puncak baru nomor dua di Austria, Jerman, dan Norwegia, serta nomor tiga di Swiss.

Daftar lagu 

Catatan
 "Untouchable" adalah sebuah versi pengerjaan ulang dari lagu 2007 Luna Halo dengan judul yang sama, ditulis oleh Cary Barlowe, Nathan Barlowe, dan Tommy Lee James.
 Tiga lagu bonus dari versi internsionalnya—"Our Song", "Teardrops on My Guitar", dan "Should've Said No"— diproduksi oleh Chapman seorang diri.

Personel 
Produksi

 Taylor Swift– produser
 Nathan Chapman– produser, perekaman, pencampuran, pemrograman
 Scott Borchetta– produser eksekutif
 Cary Barlowe– penulis lagu
 Nathan Barlowe– penulis lagu
 Tommy Lee James– penulis lagu
 Liz Rose– penulis lagu
 Hillary Lindsey– penulis lagu
 Colbie Caillat– penulis lagu
 John Rich– penulis lagu
 Chad Carlson– perekaman, pencampuran
 Mark Petaccia– asistensi perekaman, perekayasaan tambahan
 Todd Tidwell– asistensi perekaman, perekayasaan tambahan, asistensi pencampuran
 Kenzi Butler– asistensi perekaman, perekayasaan tambahan
 Kyle Ford– asistensi perekaman, perekayasaan tambahan
 Matt Legge– asistensi perekaman, perekayasaan tambahan
 Kyle Ginther– asistensi perekaman, perekayasaan tambahan
 Justin Niebank– pencampuran
 Drew Bollman– asistensi pencampuran
 Eric Darken– perekaman tambahan
 Jed Hackett– perekayasaan tambahan
 PJ French– perekaman tambahan
 Brian David Wills– perekayasaan tambahan
 Shawn Daughtery– asistensi pencampuran
 Steve Blackmon– asistensi pencampuran
 Mills Logan– pencampuran
 Hank Williams– mastering
 Jason Campbell– koordinasi produksi
 Whitney Sutton– koordinasi salinan
 Jonathan Yudkin– aransemen senar, komposisi senar

Musisi

 Taylor Swift– vokal utama, harmoni vokal
 Nathan Chapman– gitar elektrik, gitar akustik, gitar bas, banjo, dobro, mandolin, kibor, organ B3, gitar baja, perkusi, harmoni vokal
 Kenny Greenberg– gitar elektrik
 Grant Mickelson– gitar elektrik
 Byran Sutton– gitar akustik, banjo, mandolin
 Tim Marks– bas
 Amos Heller– bas
 Nick buda– drum
 John Keefe– drum
 Ilya Toshinsky– banjo
 Tony Harrell– kibor, organ B3
 Tim Lauer– kibor, organ B3
 Rob Hajacos– fiddle
 Dan Dugmore– gitar baja
 Eric Darken– perkusi
 Al Wilson– perkusi
 Claire Indie– selo
 Jonathan Yudkin– selo, senar
 Caitlin Evanson– harmoni vokal
 Colbie Caillat– harmoni vokal
 Carolyn Cooper– petikan jari
 Lauren Elcan– petikan jari
 Burrus Cox– petikan jari
 Delancy McBride– petikan ajri
 Nicholas Brown– petikan jari
 Andrew Bowers– petikan jari
 Emma McBride– petikan jari

Pengemasan

 Taylor Swift– desain catatan album
 Joseph Anthony Baker– fotografi
 Ash Newell– fotografi
 Sheryl Nields– fotografi
 Lee Ann Ramey– sampul, desain grafis
 Sandi Spika– penata pakaian, penata rambut, penata riasan
 Joseph Cassell– penata pakaian
 Brady Wardlaw– penata rambut
 Lorrie Turk– penata riasan

Tangga album

Tangga album mingguan

Tangga album akhir tahun

Tangga album akhir dekade

Tangga album sepanjang masa

Sertifikasi dan penjualan

Catatan

Referensi 

Album Taylor Swift
Album tahun 2008