Grand Prix Belgia

Grand Prix Belgia (dalam bahasa Belanda: Grote Prijs van België, dalam bahasa Perancis: Grand Prix de Belgique, dan dalam bahasa Jerman: Großer Preis von Belgien) adalah sebuah seri balapan mobil, yang merupakan bagian dari Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu. Perlombaan nasional yang paling pertama di negara Belgia diadakan pada tahun 1925 di arena perlombaan daerah Spa, sebuah wilayah negara yang telah dikaitkan dengan olahraga motor sport sejak tahun-tahun awal sejarah balapan. Untuk mengakomodasi balapan sepeda motor Grand Prix, arena balapan Circuit de Spa-Francorchamps kemudian dibangun pada tahun 1921, tetapi pada saat itu hanya digunakan untuk balapan sepeda motor saja hingga tahun 1924. Setelah kesuksesan ajang Le Mans 24 Jam yang baru pada tahun 1923 di Perancis, Spa 24 Jam, perlombaan ketahanan 24 jam yang serupa, dijalankan di trek Spa-Francorchamps.

Para pembalap dan juga fans sangat menyukai sirkuit Grand Prix Belgia ini. Sejak awal didirikan, Spa-Francorchamps telah terkenal karena cuacanya yang tidak terduga dan tidak menentu. Pada satu tahap dalam sejarah itu, hujan turun di Grand Prix Belgia selama dua puluh tahun secara berturut-turut. Seringkali para pembalap harus menghadapi bagian dari kursus lintasan yang cerah, jelas, dan terang, sementara bagian peregangan yang lain hujan dan licin. Kebanyakan para pembalap hari ini mengatakan bahwa Spa adalah sebuah trek balapan yang paling menantang yang tetap pada kalender F1.

Grand Prix Belgia telah ditetapkan sebagai Grand Prix Eropa sebanyak enam kali, antara tahun 1925 dan 1973, ketika gelar ini adalah suatu gelar kehormatan yang diberikan pada setiap tahun untuk satu balapan Grand Prix di benua Eropa. Grand Prix ini adalah salah satu balapan yang paling populer di dalam kalender Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu, karena sirkuit Spa-Francorchamps yang indah dan bersejarah, telah menjadi favorit bagi para pembalap dan juga penggemar.

Sejarah

Spa-Francorchamps (pra-Perang Dunia II) dan Bois de la Cambre 

Pada tahun 1925, Grand Prix Belgia yang paling pertama diadakan di sirkuit Spa-Francorchamps sepanjang 9 mil, yang terletak di wilayah Ardennes di Belgia timur, sekitar setengah jam dari Liege. Balapan ini berhasil dimenangkan oleh pembalap asal Italia dan karya Alfa Romeo, yaitu Antonio Ascari, yang mana putranya, yaitu Alberto, berhasil memenangkan balapan pada tahun 1952 dan 1953. Setelah berhasil memenangkan balapan Belgia, Antonio Ascari tewas dalam balapan berikutnya di Grand Prix Perancis 1925. Grand Prix ini tidak kembali lagi sampai dengan tahun 1930, dan sirkuit ini telah dimodifikasi, melewati chicane Malmedy. Perlombaan ini berhasil dimenangkan oleh Louis Chiron, dan pada tahun 1931, Grand Prix ini telah menjadi semacam perlombaan ketahanan, dengan juara asal Inggris, yaitu William Grover-Williams dan Caberto Conelli. Balapan pada musim 1933 berhasil dimenangkan oleh Tazio Nuvolari, dan balapan pada musim 1935 berhasil dimenangkan oleh Rudolf Caracciola, dengan menggunakan mobil Mercedes, yang mana pada saat itu, sirkuit ini telah memasang kembali Chicane Malmedy. Perlombaan pada musim 1939 melihat kelahiran sudut Raidillon; itu adalah jalan pintas dari bagian Ancienne Douane. Berbeda dengan kepercayaan populer, hanya celah kecil di sebelah kiri di bagian bawah jurang saja yang dinamai Eau Rouge, yang langsung mengarah ke tikungan Raidillon, sudut menanjak kanan yang sangat panjang; dan sudut buta kiri yang rumit di bagian atas tidak memiliki / tanpa nama. Kondisinya sangat memprihatinkan, dan balapan tersebut diwarnai dengan kematian yang menimpa seorang pembalap asal Inggris, yakni Richard "Dick" Seaman, pada saat sedang memimpin balapan ini. Pergi ke sudut Clubhouse, Seaman berusaha keras; dia tergelincir dari jalan yang basah karena hujan, menabrak pohon, dan mobil Mercedes-nya pun terbakar. Seaman menerima luka bakar yang mengancam nyawanya, dan dia pun meninggal dunia karena luka-lukanya kemudian di rumah sakit. Perlombaan ini berhasil dimenangkan oleh rekan setim Seaman, yaitu Hermann Lang asal Jerman. Perang Dunia II (PDII) meletus, dan Grand Prix Belgia baru digelar lagi pada bulan Juni 1946, ketika sebuah balapan 2 hingga 4,5 liter di taman umum Bois de la Cambre di ibu kota Belgia, yaitu Brussel, berhasil dimenangkan oleh seorang pembalap asal Perancis, yaitu Eugène Chaboud, di dalam sebuah mobil tim Delage.

Spa-Francorchamps lama 

Spa dimodifikasi untuk membuatnya menjadi lebih cepat, dan memperpendeknya menjadi 8,7 mil (14,1 km) saja. Semua tikungan lambat dihilangkan – jepit rambut Stavelot dilewati dan dibuat menjadi tikungan berbelok cepat dan kecaman Malmedy juga dilewati. Pada saat ini, setiap sudut, kecuali tikungan La Source, memiliki kecepatan yang sangat tinggi. Spa selama ini dikenal sebagai salah satu sirkuit yang paling ekstrim, menantang, dan menakutkan di dalam sejarah olahraga balapan bermotor. Tahun 1950 melihat pengenalan Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu secara resmi; balapan itu didominasi oleh dua pembalap tim Alfa Romeos dari Argentina, yaitu Juan Manuel Fangio, dan dari Italia, yaitu Giuseppe "Nino" Farina. Penantang terdekat mereka, yaitu Alberto Ascari, mengalami masalah bahan bakar pada mobilnya, dan terpaksa harus rela mundur dari perlombaan ini. Perlombaan ini berhasil dimenangkan oleh Fangio, dan Farina berhasil memenangkan perlombaan pada tahun berikutnya dalam karyanya Alfa, setelah Fangio mundur karena masalah hub. Balapan pada musim 1953 melihat Ascari mendominasi di dalam sebuah mobil tim Ferrari, sementara Maseratis berantakan. Fangio mengalami kecelakaan, dan José Froilán González mengalami kegagalan kemudi, dan berhenti di dekat sudut Stavelot yang membelok. Pada tahun 1955, tim Mercedes berhasil mendominasi, Fangio dan rekan setimnya dari Inggris, yaitu Stirling Moss, memimpin balapan ini. Moss mengikuti Fangio dengan cermat untuk sebagian besar balapan, dan pembalap asal Argentina itu berhasil meraih kemenangan seperti pada balapan pada tahun sebelumnya di dalam sebuah mobil tim Maserati. Balapan pada musim 1956 melihat perlombaan yang berlangsung dalam kondisi yang basah, dengan Moss yang memimpin lomba ini di dalam sebuah mobil tim Maserati, dan Fangio, sekarang mengemudi untuk tim Ferrari, membuat awal balapan yang buruk, dan turun hingga ke posisi kelima pada awalnya, meskipun ia kemudian berhasil naik lagi ke urutan kedua, tepat di belakang Moss. Trek ini pun pada akhirnya mengering, dan Moss pun kehilangan kemudi di tikungan Raidillon. Dia tidak menabrak apapun, dan kembali lagi untuk mengambil alih mobil rekan setimnya, yaitu Cesare Perdisa, dan mampu finis di posisi ke-3. Gearbox di mobil Fangio rusak, dan rekan setimnya, yaitu Peter Collins, berhasil memenangkan perlombaan ini.

Balapan pada tahun 1957 secara resmi dibatalkan karena tidak ada uang untuk menyelenggarakan balapan ini, berkat harga bahan bakar yang ekstrim di Belgia dan Belanda akibat terjadinya krisis Suez. Balapan pada musim 1958 melihat Spa yang ditingkatkan dengan fasilitas yang baru, trek yang dilapisi kembali, dan pit straight dibuat lebih lebar. Akan tetapi, Spa telah mendapatkan reputasi sebagai sebuah sirkuit yang benar-benar tidak kenal ampun, menakutkan, dan sangat menantang secara mental, bahkan di hari-hari tanpa keselamatan itu, dan sebagian besar acara balapan di sana – terutama Grand Prix Belgia di Spa – memiliki medan yang lebih kecil dari rata-rata, karena sejumlah pembalap merasa takut dengan sirkuit itu, dan tidak suka balapan di sana. Tata letaknya masih sama saja seperti sebelumnya, dan margin kesalahan yang sangat kecil, hampir tidak ada seperti yang dijelaskan sebelumnya telah direalisasikan dengan sangat cepat. Sirkuit ini sangat menantang, terutama karena setiap tikungan di sirkuit ini sangat cepat, dan juga karena panjang sirkuit ini selain karena hampir secara eksklusif terdiri dari tikungan cepat dan lurus. Sirkuitnya sangat cepat, dan setiap tikungan harus dilakukan dengan benar, untuk mempertahankan kecepatan melalui tikungan berikutnya. Mengangkat atau mengambil jalur balapan yang salah akan mengakibatkan hilangnya beberapa detik. Spa terletak di daerah yang cuacanya tidak dapat diprediksi; di banyak balapan di sana, sementara satu bagian trek kering dan mendapat sinar matahari, yang lain pada saat yang sama basah kuyup dan hujan turun di sana. Tidak ada radio di masa sirkuit Spa yang lama, jadi para pembalap tidak tahu kondisi sirkuit ini, dan bisa mengalami hujan tanpa peringatan, di mana tidak ada pada lap sebelumnya. Sifat sirkuit berarti bahwa mobil yang berputar dapat menabrak tiang telegraf, rumah, dinding batu, tanggul, atau pohon. Banyak pembalap yang tewas atau terluka parah di Spa selama tahun 1950-an di dalam semua disiplin olahraga bermotor yang berkompetisi di sana.

Balapan pada musim 1958 dimenangkan oleh pembalap asal Inggris, yaitu Tony Brooks, dengan mengendarai sebuah mobil Vanwall, dari rekan setimnya, yaitu Stirling Moss. Balapan ini sempat tidak dijalankan sekali lagi pada tahun 1959, tetapi balapan pada tahun 1960 menjadi salah satu akhir pekan tergelap dalam sejarah ajang Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu, selain Grand Prix San Marino 1994 dan juga Grand Prix Jepang 2014. Balapan Grand Prix telah bergerak maju ke jenis desain mobil yang baru – tim independen asal Inggris, baru seperti Cooper dan Lotus, telah memelopori mobil bermesin tengah belakang, seperti mobil Auto Union Grand Prix pada tahun 1930-an. Mobil-mobil ini jauh lebih ringan, lebih cepat, dan lebih mudah dikendarai, daripada pendahulunya yang bermesin depan, dan menjadi jelas bahwa mobil bermesin tengah belakang adalah cara yang tepat untuk mengikuti balapan mobil yang dibuat khusus. Akan tetapi, mobil jenis baru ini ternyata belum pernah dikendarai di Spa, jadi tidak ada yang tahu bagaimana performanya di sana. Belokan berkecepatan tinggi di Spa sekarang jauh lebih cepat dengan mobil-mobil baru ini – dan pada masa itu, mobil atau sirkuit sama sekali tidak memiliki fitur keselamatan apa pun. Bodywork berbentuk silinder terbuat dari magnesium atau fiberglass yang sangat tipis dan sangat mudah terbakar, dan sasis rangka tabung pada masa itu menawarkan sedikit ketahanan terhadap benturan (sebagai lawan dari monocoque modern, dipelopori oleh tim Lotus hanya beberapa tahun kemudian). Mobil tidak diuji tabrakan dan tidak memiliki roll bar (diwajibkan pada tahun 1961) dan alat pemadam kebakaran. Meskipun para pembalap memakai helm, namun helm itu terbuat dari bahan yang lemah dan ringan, serta tidak dirancang atau diuji secara ilmiah. Pembalap pada masa itu tidak memakai sabuk pengaman – mereka merasa lebih baik dilempar dari mobil yang mungkin terbakar untuk mengurangi kemungkinan cedera atau kematian.

Selama sesi latihan, Stirling Moss, yang sekarang mengendarai mobil tim Lotus secara pribadi, memiliki roda yang terlepas dari mobilnya, dan dia menabrak tangan kanan Burnenville. Moss yang saat itu dianggap sebagai salah satu pembalap terbaik di dunia, terlempar keluar dari mobilnya, dan jatuh pingsan di tengah lintasan. Pembalap asal Inggris itu mengalami patah kedua kaki, tiga ruas tulang belakang, beberapa tulang rusuk dan banyak luka serta lecet; dia berhasil bertahan, tetapi tidak balapan untuk sebagian besar tahun itu. Pembalap asal Inggris, yaitu Mike Taylor, yang juga mengendarai mobil tim Lotus, mengalami kegagalan pada kemudi, dan menabrak pohon di dekat trek dekat Stavelot. Taylor kemudian terjebak di dalam mobil selama beberapa waktu dengan cedera kepala dan leher yang serius. Kecelakaan itu mengakhiri karir balapannya; ia kemudian berhasil menggugat pendiri tim Lotus, yaitu Colin Chapman, di pengadilan Inggris, untuk penjualan mesin mobil yang rusak. Perlombaan itu sendiri, bagaimanapun, menjadi lebih berbahaya lagi. Pada putaran ke-17, pembalap asal Inggris, yaitu Chris Bristow, mengendarai mobil tim Cooper, bertarung memperebutkan posisi keenam dengan pembalap asal Belgia, yaitu Willy Mairesse. Bristow belum pernah mengemudi di Spa sebelumnya, dan dianggap sebagai salah satu pembalap yang kurang ajar dan berani, yang memiliki reputasi sebagai orang yang agak liar; Pembalap asal Inggris berusia 22 tahun yang relatif tidak berpengalaman itu telah mengalami banyak kecelakaan selama karirnya yang berlangsung singkat. Mairesse juga dikenal sebagai pembalap yang agresif, yang memiliki mentalitas menang-di-semua-biaya dan dikenal sulit untuk dilewati, terutama di trek rumahnya - Bristow duel dengan Mairesse di trek yang sangat berbahaya yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya. bahwa pemuda asal Inggris itu berada di atas kepala di sirkuit ini. Bristow dan Mairesse bersentuhan dengan roda, dan pembalap asal Inggris itu kehilangan kendali di Chicane Malmedy, terguling, dan pada akhirnya menabrak tanggul di sisi kanan trek. Mobil berguling beberapa kali, Bristow terlempar dari mobilnya, dan dipenggal oleh pagar kawat berduri di sebelah sirkuit, dan langsung membunuhnya; tubuhnya sebagian mendarat di jalur yang diam selama beberapa waktu. Mairesse berhasil melanjutkan lomba ini, tetapi kemudian harus rela pensiun dari balapan karena masalah gearbox pada mobilnya tersebut. Lima putaran kemudian, pembalap asal Inggris berusia 26 tahun, yaitu Alan Stacey, berlari di tempat keenam dan mengendarai mobil Lotus karya, mengalami sebuah kecelakaan aneh, ketika wajahnya ditabrak oleh seekor burung di tikungan Masta, tidak jauh dari tempat Bristow terbunuh. Stacey kemudian kehilangan kendali atas mobilnya pada kecepatan 140 mph (228 km/jam), dan ia naik dan terbang dari tanggul di sebelah trek. Setelah menembus semak-semak setebal 10 kaki, mobil itu mendarat di suatu tempat di lapangan sekitar 25 kaki lebih rendah dari trek. Pada saat bertabrakan dengan lapangan, itu kemudian meledak dan terbakar, dan membunuhnya. Tidak diketahui secara pasti apakah benturan itu mematahkan lehernya, atau apakah kobaran api membakar dia hidup-hidup ketika dirinya tidak sadarkan diri. Jack Brabham dari Australia berhasil memenangkan perlombaan ini, dan calon pembalap hebat asal Inggris, yaitu Jim Clark, berhasil mencetak poin Formula Satu yang pertama baginya dengan finis di urutan ke-5 – tetapi Clark, sama seperti sejumlah pembalap yang lain, mengembangkan ketidaksukaan yang intens untuk sirkuit ini setelah dia harus berbelok dengan kecepatan ekstrim untuk menghindar dari berlari di atas tubuh tanpa kepala Bristow. Balapan itu adalah balapan Formula Satu yang terburuk dalam hal korban jiwa, hingga Grand Prix San Marino 1994, lalu kemudian hingga Grand Prix Jepang 2014.

Balapan pada musim 1961 melihat tim Ferrari yang berhasil memanfaatkan tenaga kuda superior mereka, dan mereka bermain-main dengan hasil finis di posisi 1–2–3–4, dengan kemenangan untuk Phil Hill. Balapan pada musim 1962 melihat Clark berhasil memenangkan balapan yang pertama baginya, dan melanjutkan untuk memenangkan tiga Grand Prix Belgia berikutnya. Balapan pada musim 1963 adalah sebuah perlombaan yang dibasahi oleh hujan, dengan Clark yang menyelesaikan balapan ini dengan keunggulan 4,5 menit di depan Bruce McLaren yang berada di posisi kedua. Balapan pada musim 1966 menampilkan mobil yang dibangun di bawah peraturan baru, dengan kapasitas mesin hingga maksimum 3 liter dari 1,5 – mesin sekarang memiliki tenaga kuda dua kali lebih banyak dari sebelumnya. Pada tahun ini, terjadi balapan basah kuyup yang lainnya: pada putaran pertama, pada saat lapangan mencapai sisi paling jauh dari sirkuit ini, hujan badai yang deras telah menyebabkan tujuh pembalap lepas landas di tikungan Burnenville. Pembalap asal Inggris, yaitu Jackie Stewart, mengalami kecelakaan kecepatan tinggi di Masta Kink, di mana dia melewati gubuk penebang kayu, menabrak tiang telegraf, dan jatuh ke bagian yang jauh lebih rendah dari sirkuit tempat mobil mendarat terbalik. Mobil BRM yang dikendarai oleh Stewart telah membungkuk di atas kakinya, jadi dia tidak bisa keluar sendiri, dan pembalap asal Skotlandia itu akhirnya terjebak di dalam mobilnya selama hampir 30 menit. Tangki bahan bakar, yang merupakan kantong yang terletak di dalam mobil yang mengapit pembalap, telah pecah, dan membanjirinya dengan bahan bakar yang mudah terbakar, serta tulang rusuk dan tulang selangka yang patah. Dua rekan setim Stewart di dalam tim BRM, yaitu Graham Hill dan Bob Bondurant, keduanya pergi mendekati Stewart, dan datang untik membantu. Karena tidak adanya tindakan pencegahan keamanan pada masa itu, mereka harus meminjam kunci pas dari penonton terdekat, dan kedua pembalap itu pun berhasil mengeluarkan Stewart. Ada kecelakaan buruk lainnya di sirkuit; Beberapa mobil menggantung di tepian setinggi 30 kaki. Kecelakaan Stewart di balapan ini mengilhami perjuangannya berikutnya untuk keselamatan di trek balapan. Ada begitu banyak air di trek, sehingga mesin Climax di dalam mobil Lotus milik Clark kebanjiran dan rusak. Pembalap asal Inggris, yaitu John Surtees, berhasil memenangkan perlombaan ini dengan mengendarai sebuah mobil tim Ferrari, dan diikuti oleh pembalap asal Austria, yaitu Jochen Rindt, dengan mengendarai sebuah mobil tim Cooper.

Balapan pada musim 1967 melihat pembalap asal Amerika Serikat (AS), yakni Dan Gurney, berada dalam kemenangan tim Eagle-nya setelah Clark mengalami masalah mekanis pada mobilnya – itu menjadi satu-satunya kemenangan F1 bagi tim Eagle. Pembalap asal Inggris, yaitu Mike Parkes, jatuh parah pada kecepatan 150 mph di tikungan Blanchimont, setelah tergelincir pada beberapa minyak yang turun dari mobil BRM milik Jackie Stewart. Setelah mobilnya menabrak dan menaiki tanggul, pembalap Ferrari hasil karya tersebut terlempar keluar dari mobilnya, dan mengalami cedera kaki dan kepala yang serius. Dia mengalami koma selama seminggu, dan pada awalnya kakinya terancam harus diamputasi. Dia sendiri berhasil selamat, tetapi tidak pernah balapan di dalam ajang Formula Satu lagi sejak saat itu. Balapan pada musim 1968 melihat sejumlah hal yang pertama: sayap sebagai perangkat aerodinamis diperkenalkan untuk yang pertama kalinya di dalam ajang Formula Satu. Para konstruktor asal benua Eropa, terutama Colin Chapman dan Mauro Forghieri, dipengaruhi oleh sayap penyangga tinggi yang sangat besar dari mobil sport Amerika Jim Hall Chaparral 2E dan 2F. Pembalap asal Selandia Baru, yaitu Chris Amon, memenuhi syarat sayap belakangnya yang melengkapi tim Ferrari di posisi terdepan dengan selisih 4 detik di atas Stewart di dalam sebuah mobil tim Matra. Pada hari perlombaan, tim McLaren berhasil memenangkan kemenangan pertama mereka sebagai sebuah konstruktor, dengan pendirinya, yaitu Bruce McLaren, yang berhasil menang – tetapi perlombaan ini melihat lagi sebuah kecelakaan yang serius. Pembalap asal Inggris, yaitu Brian Redman, menabrakkan karya-karyanya Cooper dengan kecepatan tinggi ke dalam mobil Ford Cortina yang diparkir di tikungan Burnenville, dan mobil Cooper terbakar. Dia mengalami luka bakar parah dan juga lengan kanannya patah parah; dia tidak balapan untuk sebagian besar tahun itu.

Pada musim berikutnya, masalah keamanan muncul. Kecepatan putaran rata-rata melewati 150 mph (240 km/jam), tetapi sirkuit ini hampir tidak memiliki fitur keselamatan. Grand Prix ini dijadwalkan pada tanggal 8 Juni 1969, sebagai bagian dari musim tahun itu. Ketika Jackie Stewart mengunjungi sirkuit ini atas nama Asosiasi Pembalap Grand Prix (GPDA), dia menuntut banyak perbaikan pada penghalang keselamatan dan permukaan jalan, agar lintasan ini aman untuk balapan. Ketika pemilik trek tidak ingin membayar untuk peningkatan keselamatan, tim asal Inggris, Perancis, dan Italia mengundurkan diri dari balapan tersebut, dan pada akhirnya, balapan tersebut secara resmi dibatalkan pada awal bulan April 1969. Pengecualian Grand Prix Belgia pada tahun itu tidak populer di kalangan pers, terutama jurnalis asal Inggris, yaitu Denis Jenkinson. Satu balapan terakhir diadakan di sana pada tahun 1970, dengan pembatas dan tikungan sementara di tikungan cepat Malmedy dipasang di sirkuit, tetapi bahkan ini tidak menghentikan mobil-mobil yang masih melaju dengan kecepatan lebih dari  sekitar  trek. Perlombaan ini berhasil dimenangkan oleh Pedro Rodriguez dari Meksiko di dalam sebuah mobil tim BRM, dengan pembalap asal Selandia Baru, yaitu Chris Amon, yang menyelesaikan balapan ini dengan selisih 1,1 detik di belakang di bulan March. Akan tetapi, Spa masih terlalu cepat dan terlalu berbahaya, dan pada tahun 1971, Grand Prix Belgia secara resmi dibatalkan, karena lintasannya yang tidak sesuai dengan spesifikasi keselamatan wajib FIA pada tahun itu. Balapan tersebut pada akhirnya dipindahkan.

Zolder dan Nivelles 

Setelah keputusan itu, Belgia memutuskan untuk mengganti Grand Prix mereka antara sirkuit Zolder di Belgia utara, dan sirkuit di Nivelles-Baulers dekat Brussels. Balapan pertama di Nivelles pada tahun 1972 berhasil dimenangkan oleh Emerson Fittipaldi. Sirkuit Zolder menjadi tuan rumah bagi balapan ini pada tahun berikutnya, dan berhasil dimenangkan oleh Jackie Stewart. Ajang Formula Satu kembali lagi ke sirkuit Nivelles pada tahun 1974. Sekali lagi, balapan ini berhasil dimenangkan oleh Fittipaldi, tetapi sirkuit itu tidak populer di kalangan sirkus Formula Satu, dan setelah balapan itu, pihak penyelenggara tidak dapat mempertahankan Grand Prix ini di sirkuit Nivelles, dan trek ini pun memudar dari balapan.

Grand Prix Belgia akan diadakan di sirkuit Zolder sebanyak sembilan kali lagi. Niki Lauda berhasil mencetak kemenangan beruntun di trek ini pada tahun 1975 dan 1976, dan pada tahun 1977, Gunnar Nilsson berhasil mencetak satu-satunya kemenangan F1 di sirkuit Zolder. Pada tahun berikutnya, Mario Andretti mendominasi perlombaan ini untuk tim Lotus, dengan mengendarai mobil Lotus 79 dalam balapan debutnya. Pada musim 1979, Jody Scheckter berhasil memenangkan perlombaan ini dengan mobil Ferrari-nya, dan pada musim 1980, Didier Pironi menjadi juara pertama kali di dalam mobil Ligier-nya.

Pertemuan pada tahun 1981 adalah peristiwa kacau yang dibungkus di tengah perang FISA-FOCA, dan kondisi sirkuit Zolder yang buruk, termasuk pit lane yang sangat sempit. Selama sesi latihan bebas pada hari Jumat, mekanik Osella, yaitu Giovanni Amadeo, secara tidak sengaja ditabrak di pit lane oleh pembalap asal Argentina, yaitu Carlos Reutemann. Dia meninggal dunia karena luka-lukanya sehari setelah balapan ini. Pada hari perlombaan, akibat kondisi sirkuit Zolder yang memprihatinkan dan juga sebuah kecelakaan yang telah terjadi pada hari Jumat, terjadi mogok kerja yang menyebabkan perlombaan ini dimulai lebih lambat dari jadwal yang seharusnya. Kemudian, ketika balapan ini dimulai setelah penundaan lagi, terjadi kecelakaan di start-grid yang melibatkan mekanik tim Arrows: Riccardo Patrese menghentikan mobil Arrows-nya di grid, jadi mekaniknya, yaitu Dave Luckett, melompat ke sirkuit ini, untuk mencoba dan menyalakan kembali mobil Patrese; namun, pihak panitia penyelenggara acara segera memulai balapan ini, dan seluruh mobil di lapangan pun bergerak, sementara Luckett masih di jalan. Selanjutnya, pembalap Arrows yang lainnya, yaitu Siegfried Stohr dari Italia, menabrak bagian belakang mobil Patrese, tempat Luckett berdiri. Luckett pun pingsan dan tergeletak di sirkuit ini. Kemudian, ketika seluruh mobil di lapangan mencapai lubang lurus lagi (pada saat itu Luckett telah dikeluarkan dari jalan, meskipun lintasan ini masih memiliki mobil Panah Stohr yang rusak di sirkuit, dan permukaannya penuh dengan puing-puing), sejumlah petugas lintasan ini melompat ke aspal, dan dengan panik melambaikan tangan mereka untuk mencoba membuat lapangan berhenti sambil mengibarkan bendera kuning, dan bukannya mengibarkan bendera merah. Mobil-mobil itu melaju dengan kecepatan balapan penuh. Ketika mereka kembali lagi untuk putaran ketiga, mereka dengan sukarela menghentikan diri mereka sendiri. Perlombaan ini pun pada akhirnya dimulai kembali lagi, dan berhasil dimenangkan oleh Reutemann. Luckett selamat dari insiden itu, tetapi baik Patrese maupun Stohr tidak memulai balapan ini untuk yang kedua kalinya.

Gilles Villeneuve meninggal dunia pada saat sesi latihan di sirkuit Zolder pada tahun 1982, setelah bertabrakan dengan mobil Jochen Mass dari Jerman Barat, pada saat mereka berdua memasuki pojok tikungan Butte yang cepat. Mobil Ferrari yang dikendarai oleh Villeneuve terbalik beberapa kali, dan pembalap asal Kanada itu terlempar keluar dari mobilnya selama kecelakaan itu; dia terluka parah, dan meninggal dunia pada malam harinya di sebuah rumah sakit di dekat sirkuit ini. John Watson berhasil memenangkan perlombaan ini untuk tim McLaren.

Kembali ke Spa-Francorchamps 

Sirkuit Spa-Francorchamps telah dipersingkat menjadi 4.3 mi (7 km) pada tahun 1979; bagian-bagian yang masuk dan melalui pedesaan perkotaan yang melewati kota-kota dan penghalang lainnya telah dipotong dan diganti dengan serangkaian sudut yang baru tepat sebelum tikungan kiri Les Combes, dan trek baru bergabung kembali lagi dengan yang lama di jalur lurusan, hingga tikungan Blanchimont. Balapan pertama di sirkuit Spa yang telah diperpendek, berhasil dimenangkan oleh pembalap asal Perancis, yaitu Alain Prost, dan sirkuit itu langsung menjadi hit dengan pembalap, tim, dan penggemar.

Grand Prix Belgia sempat kembali lagi ke sirkuit Zolder pada tahun 1984, dan ini adalah balapan F1 yang terakhir yang diadakan di sirkuit Flemish, dengan pembalap asal Italia, yaitu Michele Alboreto, yang berhasil meraih kemenangan, dengan menggunakan sebuah mobil tim Ferrari.

Balapan pada musim 1985 menyaksikan balapan itu ditunda karena aspal baru yang telah diletakkan khusus untuk membantu mobil-mobil di sirkuit Spa yang sering diguyur hujan. Akan tetapi, yang membuat pihak panitia penyelenggara acara ini merasa malu adalah, cuaca panas, dan permukaan trek ini rusak parah, sehingga para pembalap tidak bisa melaju di atasnya. Acara tersebut dipindahkan dari tanggal aslinya pada awal bulan Juni 1985, menjadi pertengahan bulan September 1985. Pada saat pertengahan bulan September 1985 tiba, pembalap asal Brasil, yaitu Ayrton Senna, berhasil meraih gelar pertamanya dari lima Grand Prix Belgia dalam balapan yang berlangsung dalam kondisi basah / kering, dengan mengendarai mobil tim Lotus. Nigel Mansell berhasil mendominasi balapan ini pada musim 1986, dan dia dan Senna saling berhadapan pada tahun berikutnya, ketika Mansell berusaha melewati pembalap asal Brasil itu dari sudut yang lebar. Senna berhasil memenangkan empat Grand Prix Belgia berikutnya, dua yang pertama adalah balapan yang berlangsung dalam kondisi basah kuyup. Balapan pada musim 1988 adalah Grand Prix Belgia yang pertama yang diadakan pada akhir bulan Agustus / awal bulan September secara reguler, alih-alih diadakan pada bulan Mei atau bulan Juni (tidak termasuk balapan pada musim 1985 yang dijadwalkan ulang), dan tetap dalam kerangka waktu ini sejak saat itu. Balapan pada tahun 1990 harus diulangi lagi dari awal sebanyak dua kali, setelah kecelakaan multi-mobil di jepit rambut La Source pada start pertama, dan kemudian Paolo Barilla menabrak di tikungan Eau Rouge pada start kedua. Pada tahun 1992, Michael Schumacher dari Jerman berhasil memenangkan kemenangan yang pertama baginya, dari 91 kemenangan Grand Prix Formula Satu di dalam sebuah mobil tim Benetton, hanya setahun setelah melakukan debutnya di dalam ajang Formula 1 di sirkuit ini. Damon Hill berhasil memenangkan balapan ini pada musim 1993, setelah bertarung dengan Senna dan Schumacher.

Balapan pada musim 1994 melihat sebuah chicane yang telah dipasang di bagian bawah tikungan Eau Rouge, sebagai tanggapan atas kematian Ayrton Senna dan Roland Ratzenberger di sirkuit Autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola pada awal tahun itu. Balapan pada musim 1995 melihat chicane ini telah hilang, dan Schumacher berhasil memenangkan balapan ini dan juga dua Grand Prix Belgia berikutnya. Balapan pada musim 1998 berlangsung dalam kondisi hujan yang sangat deras. Balapan ini pada awalnya sempat dihentikan setelah terjadinya sebuah kecelakaan yang melibatkan tiga belas dari total sebanyak dua puluh dua pembalap di tikungan pertama. Setelah dilakukannya restart, hujan yang lebat menyebabkan jarak pandang yang rendah, dan mobil Michael Schumacher melaju ke arah bagian belakang mobil David Coulthard, peristiwa yang membuat Schumacher merasa sangat marah, dan dia menyerbu ke dalam garasi tim McLaren untuk menghadapi Coulthard, dan mengklaim bahwa dia telah mencoba untuk membunuhnya secara sengaja. Coulthard kemudian mengakui bahwa dia bersalah, karena pengalamannya sendiri. Hanya delapan pembalap saja yang diklasifikasikan sebagai masuk garis finis (dua di antaranya tertinggal sebanyak lima putaran dari pemenang balapan kali ini, salah satunya adalah Coulthard sendiri), dan Damon Hill pun memastikan kemenangan di depan rekan setimnya, yaitu Ralf Schumacher, untuk bisa mencatatkan kemenangan yang pertama bagi tim Jordan Grand Prix di dalam ajang Formula Satu.

Michael Schumacher telah berhasil memenangkan Grand Prix Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu yang ke-52 di Sirkuit Spa-Francorchamps pada tahun 2001, dengan melampaui rekor sepanjang masa milik Alain Prost, dengan total sebanyak 51 kemenangan, sebelum pada akhirnya rekor ini berhasil dipecahkan sekali lagi oleh pembalap asal Inggris, yaitu Lewis Hamilton, di Grand Prix Portugal 2020 yang berlangsung di Sirkuit Internasional Algarve, Portimão, Portugal. Selain itu, Michael Schumacher juga telah berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap yang ketujuh baginya di Sirkuit Spa-Francorchamps pada tahun 2004. Tidak ada Grand Prix Belgia pada tahun 2003 karena adanya undang-undang periklanan tembakau yang telah berlaku di negara itu. Pada tahun 2006, pihak Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), sebagai badan pengelola olahraga bermotor dunia, secara resmi telah mengumumkan bahwa Grand Prix Belgia tidak akan masuk ke dalam kalender Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu pada tahun 2006 tersebut, karena pemerintah setempat tidak akan dapat menyelesaikan pekerjaan perbaikan besar di Sirkuit Spa-Francorchamps sebelum balapan pada bulan September. Pada akhirnya, Grand Prix Belgia kembali lagi pada tahun 2007, ketika Kimi Räikkönen berhasil meraih posisi terdepan dan juga kemenangan Grand Prix Belgia yang ketiga baginya secara berturut-turut.

Pada tahun 2008, pembalap muda McLaren pada saat itu, yaitu Lewis Hamilton, bertahan dalam dua putaran terakhir di tengah hujan lebat, untuk bisa memenangkan perlombaan ini. Hamilton kehilangan keunggulan dari pembalap Ferrari pada saat itu, yaitu Kimi Räikkönen, dengan putaran awal, tetapi berjuang kembali di putaran terakhir, untuk kembali memimpin perlombaan ini dengan dua putaran tersisa. Di trek yang basah kuyup, Hamilton berhasil melewati Räikkönen, namun kehilangan keunggulan lagi dengan satu putaran tersisa, namun mengambilnya kembali lagi, dan kemudian melihat Räikkönen jatuh. Pembalap Ferrari yang lainnya pada saat itu, yaitu Felipe Massa, berhasil mengambil posisi kedua, dan meninggalkan dia dengan selisih delapan poin di belakang Hamilton. Namun, setelah balapan ini selesai, para pengurus balapan memutuskan untuk menerapkan penalti sebanyak 25 detik, yang dianggap sebagai penalti drive-through jika berdasarkan peraturan, untuk operan Hamilton ke Räikkönen setelah mereka menganggap bahwa Hamilton telah memotong sudut di chicane Halte Bus. Ini meninggalkan Hamilton untuk finis di tempat ketiga di belakang Felipe Massa dari tim Ferrari, dan Nick Heidfeld dari tim BMW Sauber. Penalti tersebut telah berhasil memotong keunggulan Hamilton atas Massa menjadi hanya dua poin saja, dengan hanya lima balapan saja yang tersisa. Tim McLaren kemudian mengajukan banding atas keputusan tersebut, tetapi ditolak karena tidak diizinkan untuk mengajukan banding atas penalti drive-through. Keputusan para pengawas balapan itu telah dikritik oleh mantan juara dunia sebanyak tiga kali, yaitu Niki Lauda, yang menyebutnya "sepenuhnya salah".

Pada tahun 2009, supremo F1, yaitu Bernie Ecclestone, sempat mengatakan dalam sebuah sesi wawancara, bahwa dia ingin agar Grand Prix Belgia bergilir dengan Grand Prix Jerman di sirkuit Nürburgring, daripada Nürburgring berputar dengan sirkuit Hockenheimring. Rotasi ini pada akhirnya tidak pernah terwujud sama sekali, dan pada bulan Juni 2020, Grand Prix Belgia telah dikontrak untuk diadakan hingga musim 2022.

Balapan pada musim 2017 melihat kamera 360° diperkenalkan untuk yang pertama kalinya di dalam ajang Formula Satu, dan dipasang di atas kokpit dekat hidung mobil pembalap Mercedes, yaitu Valtteri Bottas.

Balapan pada musim 2020 berhasil dimenangkan oleh Lewis Hamilton, yang memimpin lomba ini di setiap putaran, dan menang dengan keunggulan 8 detik atas rekan setimnya, yaitu Valtteri Bottas, yang finis di posisi kedua di depan Max Verstappen. Daniel Ricciardo finis di posisi keempat, dan menetapkan putaran tercepat di putaran terakhir. Pada putaran ke-11, Antonio Giovinazzi mengalami kecelakaan di tikungan Campus; salah satu roda mobilnya lepas, dan membentur suspensi kanan depan mobil George Russell, dan menyebabkan kedua pembalap tersebut harus rela mundur dari balapan. Ini membawa mobil keselamatan (Safety Car (SC)) selama tiga putaran. Tim Renault mencapai finis P4 dan P5, dan menyamai hasil terbaik mereka sejak kembali lagi ke dalam olahraga ini pada musim 2016 yang lalu.

Balapan pada musim 2021 menjadi sangat terkenal karena menjadi balapan F1 terpendek dalam sejarah, dengan hanya dua putaran penuh saja yang diselesaikan di belakang Safety Car (SC) sebelum balapan ditandai dengan dikibarkannya bendera merah, dan tidak dimulai kembali pada putaran ke-3 karena kondisi cuaca yang sangat buruk, dengan klasifikasi balapan yang kemudian dihitung mundur hingga akhir putaran 1, dengan Max Verstappen diklasifikasikan ke-1, George Russell ke-2, dan Lewis Hamilton ke-3, dengan hanya setengah poin saja yang diberikan. Kontroversi seputar pemberian poin untuk balapan ini menyebabkan Formula Satu dan FIA mengubah struktur poin untuk balapan yang dipersingkat menjelang Kejuaraan Dunia Formula Satu musim 2022. Balapan pada musim 2022 berhasil dimenangi oleh Verstappen dari urutan ke-14, posisi terendah kedua yang pernah dimenangkan di balapan tersebut, setelah Michael Schumacher pada musim 1995. Kontrak balapan ini diperpanjang hingga musim 2023.

Michael Schumacher telah berhasil memenangkan Grand Prix Belgia sebanyak enam kali, dan Ayrton Senna telah berhasil memenangkan Grand Prix Belgia sebanyak lima kali, termasuk empat kali secara berturut-turut dari musim 1988 hingga musim 1991. Baik Kimi Räikkönen, Lewis Hamilton, dan Jim Clark, ketiganya juga telah berhasil memenangkan balapan ini sebanyak empat kali (Clark juga telah berhasil memenangkan balapan ini sebanyak empat kali secara berturut-turut pada periode musim 1962–1965). Putaran tercepat di sirkuit ini pada saat ini selama Grand Prix Belgia telah ditetapkan oleh eks-pembalap Mercedes, yaitu Valtteri Bottas, selama balapan pada musim 2018; sedangkan rekor putaran tercepat sebelumnya dipegang oleh eks-pembalap Ferrari, yaitu Sebastian Vettel.

Catatan

Pranala luar 

 Official Website of the Belgian Formula One Grand Prix

Referensi 

 
Grand Prix F1
Grand Prix Nasional