McKale Center

McKale Memorial Center adalah sebuah arena olahraga yang beralamat di 1756 E University Blvd di area kampus Universitas Arizona di kota Tucson, Arizona. Fasilitas ini umumnya digunakan untuk olahraga bola basket, disamping memiliki fasilitas latihan fisik dan terapi yang canggih. Pembangunannya ditandai dengan sebuah tutupan besar dari perunggu yang berubah warna menjadi coklat setelah beberapa lama. McKale Center adalah markas dari tim bola basket Arizona Wildcats. Arena ini dibuka di bulan Februari 1973 dan memiliki kapasitas 14.545 orang. Arena ini menjadi tuan rumah Turnamen Bola Basket Putra Konferensi Pac-10 tahun 1988.

McKale Center dinamai sebagai penghargaan pada J.F. "Pop" McKale, direktur atletik dan pelatih semua cabang olahraga di Universitas Arizona (UA) saat itu, sosok terkemuka universitas dari tahun 1914 hingga 1957. McKale adalah pelatih kepala tim bola basket UA dari tahun 1914 hingga 1921, dimana ia membukukan rekor 49-12.

McKale juga dihargai dalam hubungannya dalam pemberian julukan universitas, Wildcats. McKale melatih tim football UA musim tahun 1914 yang bertanding melawan tim football juara California Occidental College pada hari Thanksgiving, dimana media massa merujuk tim UA sebagai "Wildcats", dan McKale memastikan julukan itu tetap hidup.

Universitas Arizona saat ini bergabung di dalam Konferensi Pacific-12 dari NCAA.

Selesai pertandingan bola basket melawan rival Arizona State University pada tanggal 26 Februari 2000, Departemen Olahraga UA memberikan penghormatan kepada pelatih kepala Lute Olson lewat suatu upacara peresmian lantai arena pertandingan McKale Center dengan nama "Lute Olson Court". Kemudian, saat upacara pemakaman istri Lute Olson, Bobbi, di bulan Januari 2001, lapangan arena tersebut diubah namanya menjadi "Lute and Bobbi Olson Court" sebagai penghargaan terhadap kontribusi pasangan ini pada UA dan kota Tucson.

Pada tahun 2002, Eddie Lynch Athletic Pavillion, sebuah fasilitas kesehatan dan latihan tubuh yang canggih bagi para pelajar-atlet Arizona Wildcats, selesai dibangun dan dibuka. Fasilitas seluas 36.000 kaki persegi seharga USD 14 juta ini merupakan bangunan tambahan di sisi utara McKale Center. Lantai atas memiliki area display seperti museum seluas 10.000 kaki persegi, terbuka untuk umum, mempertontonkan sejarah prestasi olahraga Arizona Wildcats.

Dalam hal kapasitas, McKale Center merupakan arena kedua terluas di Konferensi Pac-12. Jon M. Huntsman Center di University of Utah merupakan arena bola basket terbesar dalam konferensi ini, tapi Arizona memiliki jumlah rata-rata penonton yang lebih besar.

Event besar 
 Tuan rumah Turnamen bola basket putra Konferensi Pac-10 tahun 1988.
 Pada tanggal 12 Januari 2011 McKale Center menjadi tempat diadakannya upacara pemakaman bagi para korban tragedi penembakan di Tucson tahun 2011 dimana Presiden Barack Obama menjadi pembicara utamanya.
 Arena ini sering menjadi tempat pertandingan Turnamen Bola Basket Divisi I Putra NCAA semenjak dibukanya fasilitas ini. McKale Center menjadi tuan rumah putaran pertama dan kedua turnamen tersebut pada tahun 1979, 1987, 1989, 1991, 1993, 1997, 2000 dan 2005; putaran kedua dan ketiga pada tahun 2011; dan Semifinal dan Final Wilayah Barat turnamen tersebut pada tahun 1974 dam 1980.

Foto-foto dalam McKale Center

Referensi 

Gelanggang olahraga di Amerika Serikat