Orang Jepang Amerika

adalah warga negara Amerika Serikat keturunan Jepang, lahir di Jepang atau lahir di Amerika Serikat dari orang tua Jepang. Menurut Survei Masyarakat Amerika tahun 2007, populasi orang Jepang-Amerika sebanyak 1.220.922 orang, termasuk mereka yang memiliki ras atau etnis campuran. Menurut sensus tahun 2000, California adalah negara bagian dengan populasi orang Jepang-Amerika (termasuk ras campuran) terbesar (394.896), diikuti oleh Hawaii (296.674), Washington (56.210), New York (45.237), dan Illinois (27.702).

Istilah 
Orang Jepang-Amerika menyebut nama generasi mereka dengan angka Jepang ditambah kata  yang berarti generasi. Generasi pertama imigran Jepang yang tiba di Amerika Serikat disebut issei. Anak-anak keturunan mereka disebut nisei (generasi kedua), sansei (generasi ketiga), dan yonsei (generasi keempat). Istilah  diciptakan oleh ahli sosiologi Jepang-Amerika untuk menyebut semua generasi imigran Jepang di berbagai negara. Kibei adalah sebutan untuk nisei atau sansei yang mendapat pendidikan sebagian atau seluruhnya di Jepang.

Sejarah

Pertengahan hingga akhir abad ke-19 
Pada 11 November 1841, Kapten Whitfield, nakhoda kapal layar New England menolong lima nelayan Jepang dari perahu nelayan Jepang yang hanyut di Samudra Pasifik. Empat di antara nelayan tersebut diturunkan di Honolulu, namun seorang remaja laki-laki bernama Manjirō terus ikut di atas kapal. Ia dipanggil rekan-rekannya di kapal sebagai John Manjiro, dan diajak Whitfield kembali ke Fairhaven, Massachusetts, Amerika Serikat. Salah seorang nelayan Jepang yang diturunkan di Hawaii, Denzo Kuke menikah dengan wanita Hawaii dan menjadi warga Hawaii.

Pada tahun 1850, 17 orang Jepang yang diselamatkan dari kapal Jepang oleh kapal barang Amerika Auckland menjadi orang Jepang pertama yang tiba di California. Dua tahun kemudian (1852), mereka dikirim ke Makau bersama Komodor Matthew Perry sebagai isyarat keinginan membuka hubungan diplomatik dengan Jepang. Salah seorang dari mereka, Joseph Heco (Hikozo Hamada) menjadi bangsa Jepang pertama yang menjadi warga negara Amerika Serikat melalui naturalisasi.

Pada 8 Februari 1855, kelompok pertama imigran Jepang yang terdiri dari 994 orang secara resmi diterima di teritori Amerika Serikat. Mereka tiba di Honolulu menumpang kapal penumpang City of Tokio, dan menjadi imigran Jepang pertama di Hawaii yang datang untuk bekerja di perkebunan tebu berdasarkan program yang diatur pemerintah Hawaii. Kelompok kedua imigran Jepang tiba di Hawaii menumpang kapal Yamashiro Maru pada 17 Juni 1885. Kelompok ketiga imigran Jepang yang terdiri dari 927 orang tiba di Honolulu dengan menumpang kapal City of Peking.

Ketika berkunjung ke Inggris pada tahun 1860-an, Pendeta Thomas Lake Harris dari Brotherhood of the New Life bertemu dengan Nagasawa Kanaye asal Kagoshima di London. Nagasawa kemudian menjadi pemeluk Kristen. Ia diajak Harris ke Amerika Serikat, dan sejak tahun 1875 menetap di Fountaingrove, Santa Rosa, California. Setelah Harris meninggalkan kehidupan komune di California, Nagasawa mengambil alih sebagai pimpinan, dan menetap hingga wafat pada 1 Maret 1934.

Imigran Jepang pertama di Hawaii 
Dari tahun 1861 hingga 1940, sekitar 275.000 orang Jepang berimigrasi ke Hawaii dan Pantai Barat Amerika Serikat. Mayoritas generasi pertama (issei) berasal dari daerah pedesaan di Jepang. Sebagian di antara mereka dipekerjakan sebagai petani perkebunan tebu di Hawaii dan ladang sayuran di California. Sebagian lainnya menetap di daerah perkotaan di pesisir dan bekerja di bidang usaha kecil, biasanya usaha milik sendiri atau usaha milik issei yang lain.

Semasa Perang Saudara Amerika, perluasan industri gula di Hawaii membutuhkan buruh dalam jumlah besar. Penduduk Hawaii yang berkurang secara cepat akibat penyakit tidak dapat diandalkan sebagai buruh. Buruh perkebunan dari Cina yang didatangkan sejak tahun 1852 telah beramai-ramai meninggalkan perkebunan untuk bekerja di tempat lain.

Pada tahun 1865, Menteri Luar Negeri Hawaii Robert Crichton Wylie yang juga pemilik perkebunan, meminta pengusaha Amerika di Jepang untuk mengirim buruh kontrak. Wylie menunjuk Eugene Van Reed, seorang warga negara Amerika Serikat untuk menjadi konsul Hawaii di Jepang. Van Reed membutuhkan waktu lama untuk memperoleh izin merekrut pekerja di Jepang. Setelah buruh berhasil dikumpulkan, kapal Scioto diberangkatkan dari Pelabuhan Yokohama menuju Honolulu pada 17 Mei 1868. Scioto mengangkut 149 imigran Jepang, 141 laki-laki, 6 perempuan, dan 2 orang anak. Sebutan bagi mereka adalah gannenmono (orang tahun pertama) karena mereka berangkat pada tahun pertama periode Meiji (1868). Mereka terdiri dari perajin keramik, samurai, juru masak, pembuat sake, penjahit, tukang kayu, dan penata rambut. Pelayaran memakan waktu 33 hari sebelum Scioto tiba di Honolulu, 19 Juni 1868. Setelah dua minggu diberi kesempatan beristirahat, mereka dikirim ke perkebunan di Maui, Oahu, dan Kauai, sementara sebagian di antaranya bekerja sebagai pembantu rumah tangga.

Pekerjaan sebagai buruh perkebunan tebu ternyata terlalu berat bagi mereka yang dulunya adalah perajin keramik, juru masak, dan penjahit. Selain bekerja berat di bawah matahari tropis, mereka bekerja selama 10 jam sehari, dan didenda bila datang terlambat atau keluar setelah jam malam. Upah dikurangi bila merusakkan alat pertanian, dan dihukum untuk bekerja ekstra dua hari bila sakit akibat kelalaian sendiri. Sebelum kontrak tiga tahun mereka berakhir, 40 orang di antaranya pulang kembali Jepang. Sisanya menetap di Hawaii, seorang bunuh diri, dan beberapa laki-laki menikah dengan wanita Hawaii. Kecuali satu orang, mereka semua menandatangani petisi yang menuntut pemilik perkebunan di Hawaii telah melakukan kekejaman, dan memberi fasilitas hidup di bawah standar.

Setelah Amerika Serikat menganeksasi Hawaii dan buruh kontrak menjadi terlarang, pemilik perkebunan mendatangkan buruh Jepang dalam jumlah besar. Gelombang pertama imigran Jepang tiba secara besar-besaran di Hawaii sebagai buruh perkebunan tebu dan nanas, buah asal California, dan hasil pertanian lainnya. Dalam setahun,lebih dari 30 ribu buruh Jepang tiba di Hawaii. Pada 1900, orang Jepang yang menetap di Kepulauan Hawaii sudah mencapai lebih dari 61.000 orang. Pada tahun 1920 ada 109.274 orang Jepang-Amerika di Hawaii, dan ada 111.010 orang Jepang-Amerika di daratan Amerika. Populasi mereka meningkat pada tahun 1930 menjadi 139.631 orang di Hawaii, dan 126.948 orang di daratan Amerika. Pada tahun 1940, hampir 40% dari penduduk Hawaii adalah orang-orang keturunan Jepang. Laju pertumbuhan penduduk keturunan Jepang membuat cemas sebagian orang Hawaii.

Koloni di California 
Tidak seperti gannenmono di Hawaii, generasi pertama imigran Jepang di California adalah orang-orang yang kehilangan tempat tinggal setelah berakhirnya Keshogunan Tokugawa. Setahun setelah Scioto tiba di Hawaii, kapal China milik Pacific Mail Company tiba di Teluk San Francisco, 27 Mei 1869 dengan membawa ekspedisi yang terdiri dari samurai, petani, pedagang, dan empat orang wanita. Mereka adalah pengikut Matsudaira Katamori dari Aizu Wakamatsu yang membawa pohon-pohon murbei untuk memulai industri sutra, bambu untuk bahan makanan dan perabot, bibit teh dan tanaman asli Jepang untuk ditanam di Amerika. Setelah tiba di Placerville, mereka mendirikan Wakamatsu Tea and Silk Farm Colony di atas tanah seluas 243 hektare. Mereka berhadapan dengan kenyataan bahwa air sulit didapat di California, dan bibit tanaman yang dibawa ternyata tidak tumbuh dengan baik. Koloni pertama imigran Jepang di Amerika hanya bertahan kurang dari dua tahun. Sebagian di antara mereka pulang ke Jepang, dan sisanya pergi ke tempat lain. Di antaranya terdapat Okei Ito, 19 tahun, wanita Jepang pertama yang meninggal dan dimakamkan di Amerika Serikat.

Awal abad ke-20 
Sebagian besar imigran Jepang menetap di Pantai Barat Amerika Serikat, dan bekerja di bidang pertanian. Mereka terampil dalam mengolah tanah marginal, dan sukses sebagai petani sayuran, petani buah, nelayan, dan pedagang kecil. Kemampuan orang Jepang mengatasi kesulitan hidup membuat penduduk kulit putih merasa terancam. Sentimen anti-Jepang meluas di Pantai Barat, terutama di California. Selain dihalangi mendapat kewarganegaraan Amerika Serikat, issei tidak diizinkan memiliki atau menyewa tanah. Pelarangan berdasarkan Undang-Undang Agraria Orang Asing California 1913 tidak berlaku bagi nisei yang lahir di Amerika dan memiliki warga negara Amerika Serikat. Sebagian dari issei memiliki rumah, lahan pertanian, dan usaha dengan memakai nama anak-anak mereka.

Pada tahun 1940, orang Jepang-Amerika telah berakar kuat di Amerika Serikat. Walaupun lahan pertanian di California yang dimiliki orang Jepang-Amerika ketika itu hanya kurang dari 4%, sebesar 10% dari total produksi pertanian California tahun 1920 dihasilkan oleh orang Jepang-Amerika.

Penginterniran orang Jepang-Amerika 

Setelah Serangan Pearl Harbor, 7 Desember 1941, orang Jepang yang tinggal di Amerika dicurigai. Pada senja hari yang sama, 736 penduduk keturunan Jepang ditahan. Jumlahnya mereka yang ditahan meningkat menjadi 1.370 orang pada 11 Desember 1941.

Pada 19 Februari 1942, Presiden Franklin Roosevelt menandatangani Executive Order 9066 yang memberi wewenang kepada militer untuk mengeksklusi "sebagian dan semua orang" dari daerah-daerah yang ditetapkan berdasarkan alasan keamanan dalam negeri. Sekitar 120.000 orang Jepang-Amerika dan orang Jepang penduduk Amerika ditahan di 10 kamp interniran di Amerika Serikat. Pada tahun 1972, peristiwa tersebut dijadikan film dokumenter Manzanar oleh Robert A. Nakamura.

Kongres Amerika Serikat pada tahun 1980 membentuk Komisi Relokasi Masa Perang dan Penginterniran Warga Sipil. Komisi dibentuk untuk menyelidiki perlakuan tidak adil terhadap orang Jepang-Amerika. Menurut laporan komisi yang diumumkan tahun 1983, penginterniran orang Jepang-Amerika tidak berdasarkan alasan keamanan nasional. Presiden Ronald Reagan menandatangani Civil Liberties Act of 1988 yang berisi penyesalan atas terjadinya penginterniran orang Jepang Amerika, dan ganti rugi sebesar AS$20.000 dibayarkan kepada masing-masing korban.

Dinas militer orang Jepang-Amerika 

Selama Perang Dunia II, orang Jepang-Amerika ikut menjalani dinas militer. Tim Tempur Resimen 442 dan Batalion Infanteri 100 termasuk unit yang mendapat penghargaan terbanyak dalam sejarah militer Amerika Serikat. Resimen 442 dan Batalion 100 yang terdiri dari orang Jepang-Amerika bertempur di medan perang Eropa. Senator Hawaii Daniel K. Inouye adalah seorang veteran dari Resimen 442. Batalion Artileri Medan Nisei 552 termasuk salah satu dari unit pertama yang membebaskan tawanan di kamp konsentrasi Nazi di Dachau. Ben Kuroki adalah satu-satunya pilot Jepang-Amerika dari Angkatan Udara Amerika Serikat yang kut bertempur dalam medan Perang Pasifik tahun 1944.

Tokoh Jepang-Amerika 
 Daniel K. Inouye
Orang Jepang-Amerika pertama yang menjadi anggota Kongres Amerika Serikat (1959), dan orang Jepang-Amerika pertama yang menjadi senator (1963).
 Patsy Mink
Wanita kulit berwarna pertama yang menjadi anggota Kongres (1965).
 Minoru Yamasaki
Arsitek Jepang-Amerika pertama yang merancang gedung pencakar langit di Amerika Serikat, dikontrak untuk mendesain World Trade Center (1962)
 Norman Y. Mineta
Orang Jepang-Amerika pertama yang menjabat wali kota di sebuah kota besar di Amerika Serikat. Ia memenangi pemilihan wali kota San Jose, California pada tahun 1971. Mineta adalah orang Asia-Amerika pertama yang menjabat menteri dalam Kabinet Amerika Serikat, sebagai Menteri Perdagangan (2000-2001) dan Menteri Transportasi (2001-2006).
 George R. Ariyoshi
Orang Jepang-Amerika pertama yang menjabat Gubernur Hawaii.
 Samuel Ichiye (S.I.) Hayakawa dari California dan Spark Matsunaga dari Hawaii
Keduanya adalah orang Jepang-Amerika kedua dan ketiga yang terpilih sebagai senator.
 Ellison Onizuka
Astronaut Asia-Amerika pertama (1978), tewas dalam musibah pesawat ulang-alik Challenger (1986).
 Mazie K. Hirono
Imigran Jepang pertama yang menjabat wakil gubernur negara bagian Hawaii (1994).
 A. Wallace Tashima
Orang Jepang-Amerika pertama yang menjabat hakim pengadilan banding Amerika Serikat di United States Court of Appeals for the Ninth Circuit.
 Chris Tashima
Aktor Jepang-Amerika pertama yang memenangi Academy Award untuk peran dalam film Visas and Virtue
 Jenderal Eric Shinseki
Orang Asia-Amerika yang menjabat Kepala Staf Angkatan Darat Amerika Serikat (1993-2003).

Organisasi 
Salah satu organisasi yang didirikan oleh masyarakat keturunan Jepang di Amerika Serikat adalah Liga Warga Jepang Amerika atau LWJA yang berpusat di San Francisco.

Referensi

Daftar pustaka

Pranala luar

Museum 
  Museum Nasional Jepang-Amerika
  Museum Jepang Amerika San Jose, California

Organisasi dan pusat kebudayaan 
  Japanese American Citizens League
  Pusat Kebudayaan Jepang di Hawaii
  Japanese Cultural & Community Center California Utara
  Japanese American Community and Cultural Center California Selatan
  Japanese American Historical Society
  United States - Japan Foundation

Proyek 
  Densho: The Japanese American Legacy Project
  JARDA: Japanese American Relocation Digital Archives 
  Arsip daring relokasi orang Jepang-Amerika selama Perang Dunia II 
  Pameran foto masyarakat Jepang Amerika di Florida
  “The War Relocation Centers of World War II: When Fear Was Stronger than Justice”, a National Park Service Teaching with Historic Places (TwHP) lesson plan

Lainnya 
  Nikkei Federation 
  Discover Nikkei

 
Asia Amerika