Birmingham Zulus

Birmingham Zulus adalah firma hooligan sepak bola yang berkaitan dengan klub sepak bola Inggris, Birmingham City F.C.. Zulu muncul di akhir tahun 1970an hingga awal 1980-an dan nama berasal dari nyanyian dari "Zulu, Zulu" yang ditujukan untuk penggemar Manchester City pada tahun 1982.

Zulus memiliki banyak anggota dari latar belakang etnis yang berbeda (kontras dengan kebanyakan firma hooligan lainnya yang muncul sekitar waktu yang sama dan anggota dari organisasi sayap kanan, termasuk Front Nasional). Rival utama mereka adalah tetangga mereka sendiri di West Midlands, Aston Villa dan ada sejumlah bentrokan kekerasan sebelum, selama dan setelah derby Birmingham antara kedua klub. Zulus membela diri dengan mengatakan bahwa mereka mempertahankan kota mereka dari firma lain yang menyerang.

Sejarah 
Pada Mei 1985, firma suporter Leeds United, Leeds United Service Crew mengadakan perjalanan ke St Andrews untuk pertandingan terakhir musim itu. Yang didapat justru kerusuhan besar; penggemar bentrok dengan polisi, meninggalkan 200 terluka, termasuk 96 polisis dan seorang fan Leeds tewas dengan tragis. Kekerasan dimulai di lapangan ketika fan Leeds berlari keluar dari tribun mereka dan kemudian Zulus berlari dari sisi lain, penggemar Leeds akhirnya melompat kembali ke tribun mereka sendiri, dan meninggalkan pertempuran antara Zulus dengan polisi.

Pada bulan Oktober 1987, polisi menangkap 36 tersangka hooligan Birmingham City dalam operasi rahasia di mana mereka menemukan pisau dan buku harian dan album foto yang menyimpan foto serangan kekerasan terhadap petugas polisi dan pendukung klub rival.

Pada bulan Mei 1989, 20 fan Birmingham ditangkap dan lima polisi terluka ketika fan menyerbu lapangan pada pertandingan melawan Crystal Palace di Selhurst Park. Butuh tujuh polisi berkuda untuk mengusir ratusan penggemar Birmingham keluar lapangan. Wasit memerintahkan pemain keluar lapangan selama 26 menit sebagai tongkat polisi gagal memisahkan penggemar rival dalam satu tribun.

Setelah gangguan sebelumnya dan setelah pertandingan pada bulan April 1999 antara Birmingham City dan Wolverhampton Wanderers, Zulus menjadi fokus dari operasi polisi untuk melawan mereka, Operation Red Card. Pada bulan Februari 2001, sembilan penggemar sepak bola didakwa (tujuh dengan pelanggaran ketertiban umum, satu dengan memiliki obat terlarang dan satu dengan kerusakan pidana) setelah suporter Birmingham City dan Cardiff City bentrok di Cardiff sebelum final Piala Worthington antara Birmingham City dan Liverpool pada hari Sabtu, 24 Februari. Enam belas orang ditangkap karena perkelahian pecah di Cardiff, dengan satu orang diserang dan sembilan orang dibawa ke rumah sakit dengan luka ringan. Jalan St Mary di pusat kota Cardiff ditutup selama dua jam dan pub Philharmonic hancur saat kerusuhan tersebut. Tiga pub lain juga dipaksa untuk tutup. Polisi setempat khawatir hooligan Cardiff City akan memulai konfrontasi dengan Zulus, dan bahwa kedua belah pihak telah menggunakan Internet untuk mengatur perkelahian.

Lima belas orang ditangkap pada bulan Oktober 2002 dalam serangkaian penggerebekan pada pagi hari sehubungan dengan gangguan serius yang dilakukan di daerah Lane Rocky di Aston sebelum pertandingan antara Aston Villa dan Birmingham City pada September 2002.

Empat belas Birmingham hooligan menerima perintah larangan masuk stadion pada tahun 2006 sehubungan bentrokan pada tanggal 27 Maret 2004 di London Utara. Pada bulan Februari 2006, polisi diserang ketika pertempuran pecah di Stoke-on-Trent setelah pertandingan Piala FA antara Stoke City dan Birmingham City. Pertempuran di Stadion Britannia dimulai ketika sekitar 200 fans Birmingham merobohkan pagar yang memisahkan mereka dari fan Stoke. Ketika suporter meninggalkan stadion, polisi menghadapi apa yang seorang perwira polisi senior gambarkan sebagai "kekerasan ekstrem" dari kedua belah pihak suporter Birmingham dan Stoke.

Pada bulan November 2006, sebuah peluncuran yang direncanakan dari Villains, buku tentang berbagai firma hooligan Aston Villa, yang termasuk rincian bentrokan dengan Zulus, yang dijadwalkan akan diadakan di Club Sensations di Balsall Heath, Birmingham, harus dibatalkan karena ancaman bahwa anggota Zulus akan muncul dan menyebabkan masalah pada acara tersebut. Zulus dikatakan telah mengambil mengecualikan acara peluncuran buku dan adanya rival pada apa yang mereka anggap "wilayah mereka".

Pada September 2007, lima suporter Birmingham dipenjara selama delapan bulan dan satu diberi hukuman percobaan karena terlibat dalam kekerasan di sebuah pertandingan di mana petugas kehilangan penglihatan di salah satu mata. Bulan sebelumnya, suporter Birmingham City sudah mulai merobek kursi di tribun suportertamu dan melemparkannya, serta melempar koin dan benjolan beton selama pertandingan melawan Cardiff City di Ninian Park di Cardiff. Satu misi menghantam petugas di wajah menyebabkan dia kehilangan penglihatan di mata kirinya.
Dalam sebuah pernyataan kepada pengadilan, petugas tersebut berkata, "Mereka tidak menghiraukan pria yang ketakutan, wanita dan anak-anak di sekitar mereka." Petugas lainnya juga terkena dan keluarga dengan anak-anak melarikan diri dari stadion saat kekerasan pecah. Satu orang suporter Birmingham City dipukul di kepala dengan koin dua poundsterling. Dia mengatakan, "Perilaku fans kami mengerikan."

Dalam budaya modern 
Zulus juga telah ditampilkan cabang-cabangnya seperti Brew Crew dan Junior Bussiness Boy. Mereka telah ditampilkan dalam film tahun 2005, Green Street. Pertandingan yang ditampilkan dalam film ini diduga antara West Ham dan Birmingham City dengan perkelahian setelah pertandingan antara Zulus dan Green Street Elite (GSE), nama yang digunakan dalam film untuk Inter City Firm (ICF). Zulus juga ditampilkan dalam film 1988, The Firm. Zulu juga telah tampil dalam seri dokumenter The Real Football Factories di Bravo.

Catatan kaki

Bacaan lanjut 
 

Firma hooligan sepak bola
Birmingham City F.C.