Great Castle House

Great Castle House adalah bekas rumah bandar yang dibandung di sebagian lahan Monmouth Castle di Wales. Struktur ini tergolong bangunan terdaftar Grade I, satu dari 24 bangunan di Monmouth Heritage Trail, sekaligus bangunan paling menarik di kota ini jika dilihat dari arsitekturnya. Rumah ini terletak di Castle Hill, seberang Agincourt Square di pusat kota Monmouth.

Digambarkan sebagai "rumah kebanggan yang mewah luar dalam", bangunan ini selesai dibangun tahun 1673 untuk Henry Somerset, Marquis Worcester ke-3, yang menjabat sebagai Presiden Tertinggi Council of Wales and the Marches. Rumah ini kemudian digunakan sebagai Pengadilan Assize hingga dipindahkan ke Shire Hall pada tahun 1725. Rumah ini masih menjadi kantor pusat Royal Monmouthshire Royal Engineers (Militia) sejak pertengahan abad ke-19 dan ditempati oleh Regimental Museum.

Sejarah dan arsitektur 
Ketika Worcester ditunjuk sebagai Presiden County of Wales and the Marches, ia memutuskan bahwa ia membutuhkan jabatan yang sesuai dengan statusnya di Marches. Rumah ini awalnya ditujukan untuk pemakaian seremonial dan resmi alih-alih pemakaian domestik. Arsiteknya tidak diketahui. Rumah ini terbuat dari blok batuan pasir merah lama, kebanyakan diambil dari rumah gerbang dan Great Tower di Monmouth Castle yang sebagian hancur setelah Perang Saudara. Sisa-sisa kastil masih berdiri di ujung kiri taman di depan Great Castle House.

Fasada rumah sangat simetris dengan pintunya yang elegan dan dekoratif. Kedua sayap sisinya adalah fitur tambahan abad ke-19 yang awalnya berdiri sendiri. Menurut John Newman, bagian dalamnya tampak menakjubkan, terutama struktur plesternya. Di lantai satu terdapat sebuah ruangan besar dengan langit-langit yang didekorasi mewah. Ruangan tersebut aslinya merupakan gabungan dari lima ruangan. Struktur plesternya dibuat oleh pengrajin yang sedang berkunjung ke kota itu menggunakan pola yang sudah ada dan disesuaikan dengan hiasan bunga berpita di bekas ruangan pribadi Marquis.

Setelah membangun Great Castle House, Worcester diberi gelar Adipati Beaufort, dan masih membutuhkan rumah yang lebih besar lagi, pertama di Troy House dan kemudian di Badminston House, sehingga Great Castle House dirombak ulang untuk Pengadilan Assize. Ketika Assize pindah ke Shire Hall tahun 1725, rumah ini menjadi tempat tinggal para hakim (sebagiannya lagi diserahkan kepada pembuat pipa drainase). Para hakim tersebut pindah ke perumahan yang agak sempit di kota dan sejak 1760, rumah ini menjadi sekolah kelas atas bagi remaja perempuan.

Pada tahun 1853, rumah ini menjadi kantor pusta Militia Regiment, kemudian bernama Royal Monmouthshire Royal Engineers, yaitu resimen senior Reserve Army. Sebagian besar bangunan masih dipakai sebagai kantor resimen ini dan sebagian lainnya dijadikan Regimental Museum yang didirikan tahun 1989. Museum ini dibuka pada akhir pekan sepanjang tahun dan hari kerja pada musim panas. Museum ini terhubung dengan King's Garden yang dipenuhi tanaman yang sudah ada sejak masa Henry V (1386–1422).

Galeri

Catatan kaki 

Bangunan terdaftar Grade I di Monmouthshire
Museum militer di Britania Raya
Monmouth, Wales