Ceratosaurus

Ceratosaurus (Dari Bahasa Yunani Cerato bertanduk,dan sauros kadal) merupakan dinosaurus Theropoda pemakan daging dari periode Jura Akhir (Kimmeridgium sampai Tithonium). Genus ini pertama kali dijelaskan pada tahun 1884 oleh ahli paleontologi Amerika Othniel Charles Marsh berdasarkan kerangka yang hampir lengkap yang ditemukan di Garden Park, Colorado di bebatuan Formasi Morrison. Spesies tipenya adalah Ceratosaurus nasicornis.

Ceratosaurus memiliki persebaran fosil yang amat luas sehingga para ahli menggolongkan mereka menjadi lebih dari dua spesies. Ceratosaurus telah ditayangkan melalui berbagai buku dan film.

Deskripsi 

Ceratosaurus mengikuti rencana tubuh tipikal untuk dinosaurus theropoda besar. Ceratosaurus adalah dinosaurus biped, bergerak dengan kaki belakang yang kuat, sementara lengannya berkurang panjangnya. Spesimen USNM 4735, kerangka yang pertama ditemukan dan holotipe Ceratosaurus nasicornis, adalah individual yang memiliki panjang  atau  menurut sumber terpisah. Whether this animal was fully grown is not clear. Othniel Charles Marsh, pada tahun 1884, menganggap bahwa spesimen ini berbobot sekitar setengah bobot Allosaurus yang hidup sezaman. Dalam catatan yang lebih baru, bobotnya direvisi menjadi , , atau . Tiga kerangka tambahan yang ditemukan di paruh kedua abad ke-20 century secara substansial lebih besar. Yang pertama dari ketiga ini, UMNH VP 5278, panjangnya secara informal diperkirakan oleh James Madsen sekitar , namun kemudian diperkirakan sekitar . Bobotnya dihitung sekitar , , dan  di karya terpisah. Kerangka kedua, MWC 1, sedikit lebih kecil daripada UMNH VP 5278 dan kemungkinan berbobot . Yang ketiga, spesimen BYUVP 12893 yang belum dijelaskan diklaim sebagai spesimen terbesar yang pernah ditemukan, meski estimasi ukuran belum diterbitkan. Spesimen lain (ML 352), ditemukan di Portugal pada tahun 2000, diperkirakan sepanjang  dan berbobot .

Gaya hidup 
Rahang Ceratosaurus terbilang kecil namun padat. Otot rahangnya sangat kuat jika dibandingkan Theropoda lain bahkan yang lebih besar, walau demikian otot-otot lehernya tidak begitu berkembang. Ceratosaurus berburu dengan berlari atau menyergap mangsanya seperti Camptosaurus, Kentrosaurus, Dryosaurus, bahkan Camarasaurus, Apatosaurus, atau Diplodocus yang masih muda.
Ceratosaurus juga agak ganjil dalam hal lain-mereka memiliki empat jari di tangan, bukan tiga seperti kebanyakan Theropoda Jurasik lainnya. Karena ukurannya yang terbilang ‘kecil’, saat sendirian, Ceratosaurus harus mewaspadai karnivora Jurasik lain yang bertubuh jauh lebih besar, misalnya Allosaurus, Torvosaurus, atau Saurophaganax, yang bisa dengan mudah menjadikannya mangsa.

Penemuan 
Ceratosaurus hidup pada Akhir Periode Jurasik, 155-145 juta tahun yang lalu. Fosil Ceratosaurus bukan fosil yang ’sulit’ ditemukan karena wilayah persebaran mereka amat luas. Fosil Ceratosaurus sejauh ini ditemukan di Amerika Serikat(Morisson Formation A), Kanada, Inggris, Jerman, Maroko, dan Spanyol. Fosil Ceratosaurus pertama kali ditemukan di Amerika Serikat pada tahun 1884 dan dinamai pada tahun itu juga.

Sejauh ini telah ditemukan setidaknya 3 spesies Ceratosaurus, yaitu Ceratosaurus nasicornis, Ceratosaurus magnicornis, dan Ceratosaurus dentisulcatus. Mereka dibedakan berdasarkan wilayahnya ditemukan atau ciri atau jumlah tanduknya. Walaupun sudah termasuk dinosaurus yang ditemukan ’lampau’ dan cukup terkenal, Ceratosaurus tidak banyak ditampilkan dalam film dokumenter dinosaurus semisal Planet Dinosaur atau Walking With Dinosaurs.

Referensi

Pranala luar 
 

Ceratosauria
Kehidupan Kimmeridgium
Kehidupan Tithonium
Fosil Tanzania
Fosil Portugal
Formasi Lourinhã
Dinosaurus dari Formasi Morrison