Help Wanted (episode SpongeBob SquarePants)

"Help Wanted" () adalah episode pilot dari seri animasi SpongeBob SquarePants, yang pertama kali ditayangkan tanggal 1 Mei 1999 bersama episode "Reef Blower" dan "Tea at the Treedome".

Dalam episode ini, seorang spons bernama SpongeBob SquarePants ingin bekerja di Krusty Krab, tetapi pemiliknya, Tuan Krabs, dan pekerjanya, Squidward Tentacles tidak ingin SpongeBob bekerja di Krusty Krab. Mereka membuat SpongeBob mencari spatula langka agar dia tidak kembali. Namun SpongeBob menemukannya dan menyelamatkan Krusty Krab yang diserang ikan teri lapar. Sebagai balasan, SpongeBob diterima bekerja di sana.

Episode ini ditulis Stephen Hillenburg, Derek Drymon, dan Tim Hill, lalu Alan Smart sebagai sutradara animasi, dan Nick Jennings sebagai penata seni. "Help Wanted" berisi lagu "Livin' in the Sunlight, Lovin' in the Moonlight" oleh Tiny Tim. "Help Wanted" tidak dimasukkan dalam DVD musim pertama karena Nickelodeon tidak ingin membayar Tiny Tim untuk hak royalti dari DVD. "Help Wanted" ditonton 6,9 juta orang dan mendapat ulasan positif dari kritikus. Episode ini sangat populer sehingga episode ini masih terkenal sampai sekarang.

Ringkasan 
Episode dimulai dengan Narator Prancis (French Narrator) memperkenalkan SpongeBob SquarePants dan kota Bikini Bottom, setelah itu SpongeBob pergi dari rumahnya ke sebuah restoran bernama Krusty Krab sambil berkata "Aku siap!" berulang kali. Dengan sedikit dukungan dari Patrick Star, sahabat sekaligus tetangganya, dia memberanikan diri ke Krusty Krab. Namun ketika dia menuju ke Krusty Krab, Squidward Tentacles, tetangga SpongeBob yang tidak menyukainya memberitahui manajer Krusty Krab, Tuan Krabs, agar tidak menerima lamaran SpongeBob. Ketika SpongeBob sampai di Krusty Krab, Tuan Krabs menyuruh SpongeBob membeli spatula hidrodinamik dengan drive turbo dan tambahan [sayap spatula] di kanan dan kiri di toko Barg‘n Mart, dan tidak boleh kembali sebelum membawa spatula itu (Tuan Krabs dan Squidward mengira spatula seperti itu tidak dijual di Barg’n Mart). Sementara SpongeBob membeli, Tuan Krabs dan Squidward diserbu banyak ikan teri kelaparan yang mengobrak-abrik tempat kasir. Tuan Krabs dan Squidward memanjat tiang Krusty Krab untuk menghindari amukan tersebut. Lalu SpongeBob datang bersama spatulanya, dan langsung membuat ratusan Kraby Patty untuk memberi makan ikan-ikan teri yang lapar. Setelah itu, Tuan Krabs menerima SpongeBob bekerja di Krusty Krab. Squidward ingin memberitahu Tuan Krabs tentang rencana mereka, tetapi Tuan Krabs keburu menghitung sekarung uang yang mereka hasilkan. Setelah itu datang Patrick yang memesan satu Krabby Patty, tetapi karena kegigihan SpongeBob yang berlebihan, dia malah memasak Krabby Patty dengan jumlah sangat banyak hingga membuat Patrick terlempar ke luar Krusty Krab. Squidward menggerutu karena kelakuan SpongeBob tersebut.

Produksi

Pembuatan 
"Help Wanted" ditulis oleh Stephen Hilleburg, Derek Drymon, dan Tom Hill, dan disutradarai oleh Alan Smart. Hillenburg memulai pembuatan acara setelah penghentian Rocko's Modern Life pada 1994.

Ide Hilleburg adalah penulis menulis papan cerita dan mengirimkannya ke Nickelodeon. Salah satu ide awal adalah SpongeBob dan Squidward sedang berada di sebuah perjalanan. Akhirnya ide itu dibuat tetapi Hillenburg menyerah ketika membuat ide papan cerita. Ide perjalanan dibuat lagi dan dijadikan episode "Pizza Delivery".

Awalnya karakter utama akan dinamakan SpongeBoy dan acaranya dinamakan SpongeBoy Ahoy!. Tapi nama SpongeBoy sudah digunakan sebagai nama produk pel. Begitu mengetahui ini, Hillenburg memutuskan nama karakter utama harus memiliki kata "Sponge" agar penonton tidak mengira karakternya adalah "Cheese Man". Hillenburg memutuskan untuk menggunakan "SpongeBob". Dia memilih "SquarePants" sebagai nama keluarga karena karakternya berbentuk kotak.

Ketika launching kartun untuk eksekutif Nickelodeon, Hillenburg mengenakan kemeja Hawaii, membawa sebuah "terarium bawah air dengan model karakter", dan musik Hawaii untuk mengatur tema. Setup itu digambarkan "sangat menakjubkan" oleh eksekutif Nick, Eric Coleman. Dengan bantuan penulis Tom Hill dan sutradara seni Nick Jennings, Hillenburg menyelesaikan pitch dan menjual SpongeBob ke Nickelodeon. Setelah itu, Hillenburg dan Derek Drymon makan malam dan mendapat ide untuk "Help Wanted" berdasarkan pengalaman Hillenburg di Boy Scouts. Dia dan Hill membuatnya menjadi garis besar cerita. Drymon berkata "jaringan menyetujui itu-jadi kami siap melakukannya." Ketika diberi uang dan waktu dua minggu untuk menulis episode "Help Wanted", Drymon, Hillenburg dan Jennings kembali dengan apa yang ofisial Nickelodeon Albie Hecht gambarkan sebagai "kinerja [yang aku] harap ada dalam rekaman". Meski disebut menekan oleh Derek Drymon, pitchnya "sangat baik"; Kevin Hay dan Hecht harus keluar karena mereka "lelah tertawa". Dalam wawancara dengan Cyma Zarghami, dia memberitahu "(eksekutif Nickelodeon) segera bereaksi ingin melihatnya lagi, karena mereka menyukainya dan itu tidak seperti apapun yang mereka pernah lihat sebelumnya." Hillenburg mengatakan pembangunan karakter dalam episode masih longgar. Tapi pengembangan karakter sudah "cukup kuat."

Desain 
Ketika episode diproduksi, para desainer diminta membuat lokasi dimana "(...)acara akan di sana lagi dan lagi, dan disana kebanyakan adegan dilakukan, seperti Krusty Krab dan rumah nanas SpongeBob." Hillenburg punya "pandangan yang jelas" tentang desain acara yang dia inginkan. Idenya adalah "membuat semuanya bernuansa laut" jadi kru menggunakan banyak tali, kayu, setir kapal, jaring, jangkar, boilerplate, dan penyumbat.

Pilot dan sisa seri menampilkan "langit berbunga" sebagai latar belakang utama. Ketika desainer latar belakang seri Kenny Pittenger ditanya "Apa benda-benda ini?," Jawabnya "Mereka berfungsi sebagai awan dalam beberapa cara, tetapi karena acara ini berlangsung di bawah air, mereka tidak benar-benar awan." Karena acara itu dipengaruhi oleh tiki, pelukis latar belakang harus menggunakan banyak pola. Pittenger mengatakan "Jadi sungguh, langit berbunga adalah sebagian besar elemen desain aneh bahwa Steve [Hillenburg] datang dengan membangkitkan tampilan bunga cetak Hawaii pada kemeja atau sesuatu seperti itu. Aku juga tidak tahu mereka itu apa."

Pengisi suara 

Ketika Stephen Hillenburg, Derek Drymon, dan Tim Hill menulis episode "Help Wanted", Hillenburg membuat audisi untuk mencari pengisi suara para karakter. Dia membuat karakter SpongeBob dengan Tom Kenny, dimana dia menggunakan kepribadian Kenny dan orang lain untuk membuat kepribadian SpongeBob. Suara SpongeBob pernah digunakan Kenny untuk aligator bernama Al di Rocko's Modern Life. Kenny lupa suara itu karena suara itu hanya digunakan satu kali. Tapi Hillenburg mengingatnya ketika membuat SpongeBob dan menggunakan klip video untuk mengingatkan Kenny.

Hillenburg awalnya menggunakan Mr. Lawrence sebagai pengisi suara Squidward. Drymon mengatakan "Kami tahu Doug dari Rocko, dimana dia adalah pengarah papan cerita dan pernah mengisi suara Filburt. Ketika kami menunjukkan Doug papan cerita, dia membaca kembali dengan suara Tony the Tiger/Gregory Pecknya. Itu sangat lucu, dan kami akhirnya membuat SpongeBob menggunakan suara dalam ketika pertama kali memasuki Krusty Krab." Hillenburg suka suaranya dan memberi peran sebagai pengisi suara Plankton.

Rilis 
SpongeBob SquarePants menayangkan episode pertamanya, "Help Wanted / Reef Blower / Tea at the Treedome", pada tanggal 1 Mei 1999, yang beberapa hari kemudian ditayangkan Nickelodeon Kids' Choice Awards. Seri menayangkan episode kedua, "Bubblestand / Ripped Pants" pada tanggal 17 Juli 1999.

"Help Wanted" tidak termasuk dalam DVD SpongeBob SquarePants: The Complete 1st Season yang berisi seluruh episode musim pertama lainnya. Ini disebabkan Nickelodeon tidak mau membayar Tiny Tim untuk hak DVD. "Help Wanted" kemudian dirilis dalam DVD SpongeBob SquarePants: The Complete 3rd Season pada 27 September 2005 sebagai fitur bonus. Episode ini juga dirilis dalam DVD SpongeBob SquarePants: The First 100 Episodes, bersama episode lain dari musim pertama sampai kelima. DVD ini memiliki fitur bernama "Help Wanted" the Seven Seas Edition yang berisi "Help Wanted" dalam bahasa yang berbeda-beda. Episode ini juga merupakan bonus fitur dalam DVD SpongeBob SquarePants: 10 Happiest Moments yang dirilis 14 September 2010.

Penerimaan 
Ketika ditayangkan, "Help Wanted" ditonton sekitar 6,9 juta orang, termasuk 3,6 juta anak-anak berusia 2-11 tahun. Episode ini juga mendapat ulasan bagus dari kritikus media. Michael Cavna di "The Washington Post" menjadikan "Help Wanted" peringkat 3 dalam daftar The Top Five SpongeBob Episodes: We Pick 'Em-nya. Nancy Basile di About.com berkata "Esensi humor dan optimis SpongeBob sudah jelas bahkan dalam episode pertama." Maxie Zous di "Toon Zone" menyebut episode ini "pemenang".

Kent Osborne, bagian dari kru penulis SpongeBob SquarePants, menganggap episode ini "sangat bagus". Eric Coleman, wakil presiden pengembangan dan produksi animasi Nickelodeon, memuji episode ini dan memanggilnya "salah satu pilot terbaik" karena "melekat dengan kepribadian yang kuat."

Referensi

Lihat pula 
 SpongeBob SquarePants (musim 1)
 Pizza Delivery
 Graveyard Shift

Pranala luar 

 

Episode SpongeBob SquarePants
Episode televisi tahun 1999