Gajah jawa

Gajah jawa (Elephas maximus sondaicus) diusulkan oleh Paules Edward Pieris Deraniyagala pada tahun 1953, berdasarkan ilustrasi ukiran pada monumen Buddha candi Borobudur di Jawa. Dia mengira gajah Asia (Elephas maximus) memang pernah ada di pulau itu dan telah punah. Mungkin dianggap identik dengan gajah sumatera (E. maximus sumatranus).

Fosil gajah Asia telah ditemukan pada endapan Pleistosen di Jawa. Pertanyaan tentang kapan gajah punah di Jawa tidak terjawab. Kronik Cina sezaman dengan masa pengaruh Hindu-Buddha di Jawa mencatat bahwa raja-raja Jawa menunggangi gajah, dan bahwa Jawa mengekspor gading ke Cina. Karena gajah, setidaknya kadang-kadang diangkut dengan kapal, ada kemungkinan bahwa gajah di Jawa pada masa pengaruh Hindu-Buddha didatangkan dari India.[3]

Sebuah tradisi di bagian timur laut Kalimantan menyatakan bahwa gajah Kalimantan yang saat ini hidup di alam liar di sana, dan gajah yang dulunya hidup di alam liar di pulau tetangga Sulu, Filipina adalah keturunan gajah dari Jawa yang dihadirkan oleh "Raja Jawa" (mungkin, penguasa Majapahit) kepada Raja Baguinda dari Sulu pada akhir abad ke-14. Tradisi lain menyatakan bahwa gajah disajikan kepada Sultan Sulu oleh East India Company pada tahun 1750. Kurangnya catatan fosil gajah di Kalimantan telah dikutip sebagai dukungan untuk teori bahwa gajah baru-baru ini diperkenalkan ke Kalimantan. Fernando, et al., menemukan bahwa gajah-gajah di Kalimantan telah diisolasi secara genetik dari populasi gajah Asia lainnya selama kurang lebih 300.000 tahun, dan, dengan asumsi bahwa setiap gajah yang dimasukkan ke Kalimantan oleh East India Company berasal dari India, Sumatra, atau Semenanjung Malaya, menyimpulkan bahwa gajah di Kalimantan adalah asli, mewakili kolonisasi selama Pleistosen. Earl of Cranbrook, dkk. menyimpulkan bahwa baik pendudukan asli Borneo sejak Pleistosen, atau introduksi baru-baru ini dari Jawa, masuk akal untuk asal usul gajah Borneo. Jika gajah Kalimantan adalah keturunan dari gajah Jawa, maka kemungkinan besar gajah Jawa juga secara genetik berbeda dari populasi gajah Asia lainnya.[4][5]

Lihat pula 
 Gajah sumatera
 Gajah Kalimantan

Catatan kaki 

Jawa
Mamalia Asia
Mamalia Indonesia
Elephas