Serval

Serval (Leptailurus serval), juga dikenal sebagai Tierboskat, adalah kucing liar yang ada di Afrika. Studi DNA telah menunjukkan bahwa serval berkaitan erat dengan kucing emas Afrika dan karakal.

Deskripsi 
Serval adalah kucing berukuran sedang, dengan panjang kaki sekitar 59–92 cm. Berat serval berkisar antara 7–12 kg untuk betina, dan 9–18 kg untuk jantan. Serval memiliki kaki yang panjang dibandingkan dengan spesies kucing pada umumnya, karena hewan ini terdapat tulang metatarsus yang memanjang di kakinya.

Bulu serval biasanya berwarna kilap kuning keemasan, dan terdapat bintik maupun garis berwarna hitam. Telinga serval dapat bergerak 180 derajat secara terpisah. Serval memiliki kemampuan yang baik dalam melihat, mencium, maupun mendengar.

Penyebaran dan habitat 
Serval berasal dari Afrika, dan lebih banyak terdapat di Afrika bagian selatan. Serval pernah juga ditemukan di Maroko, Tunisia, dan Aljazair; tetapi mungkin telah hilang dari Aljazair dan hanya tersisa di Tunisia karena program reintroduksi.

Habitat utamanya adalah savana, meskipun beberapa spesies biasanya ditemukan di daerah pegunungan pada ketinggian sampai 3.000 meter. Serval membutuhkan aliran air dalam wilayahnya, sehingga tidak tinggal di wilayah semi gurun atau stepa kering. Mereka mampu memanjat dan berenang, tetapi jarang melakukannya.

Buruan dan makanan 

Serval aktif di malam hari, sehingga sebagian besar berburu di malam hari, kecuali terganggu oleh aktivitas manusia atau adanya predator. Meskipun serval sering menangkap tikus, ia juga memangsa burung, kelinci, Hyrax, reptil, serangga, ikan, dan katak. Serval terkadang berburu hewan yang lebih besar daripada dirinya, misalnya seperti rusa, gazel, dan springbok.

Serval mampu melompat hingga 3,6 meter secara horizontal, dan mendarat tepat pada sasaran dengan kekuatan yang cukup untuk menghentikan atau membunuh mangsanya.

Tingkah laku 
Seperti sebagian besar kucing pada umumnya, serval aktif di malam hari. Mereka dapat melakukan perjalanan sejauh 3 sampai 4 kilometer setiap malam untuk mencari makanan. Jika sedang dalam bahaya, mereka menyerang dengan kaki depan panjang serta membuat suara menggonggong tajam dan keras menggeram.

Seperti banyak kucing, serval mampu mendengkur. Serval juga memiliki kicauan bernada tinggi, serta dapat mendesis, berkotek, menggeram, mendengus, dan mengeong.

Reproduksi dan sejarah hidup 
Serval mampu melahirkan anak beberapa sepanjang tahun, tetapi biasanya hanya melakukannya jika anak sebelumnya meninggal segera setelah lahir. Kehamilan berlangsung 66 hingga 77 hari dan umumnya menghasilkan kelahiran dua anak serval.

Serval melahirkan di lingkungan dengan vegetasi padat, atau lokasi terlindung seperti lubang yang ditinggalkan. Jika seperti lokasi yang ideal tidak tersedia, serval akan melahirkan di bawah semak-semak. Bayi serval lahir dengan berat sekitar 250 g, dan tidak dapat melihat sama sekali. Mereka dapat melihat pada usia 9 sampai 13 hari, dan mulai mengambil makanan padat setelah sekitar satu bulan. Pada sekitar enam bulan, mereka mendapatkan gigi permanen dan mulai berburu untuk diri mereka sendiri. Mereka meninggalkan ibu mereka pada usia 12 bulan. Serval mencapai kematangan seksual antara 12 sampai 25 bulan.

Harapan hidup serval sekitar 10 tahun di alam liar, dan sampai 20 tahun di penangkaran.

Referensi

Pranala luar 
 
 
 

Felidae
Leptailurus