Bell Labs

Nokia Bell Labs, sebelumnya bernama Bell Telephone Laboratories (1925–1984), AT&T Bell Laboratories (1984–1996), dan Bell Labs Innovations (1996–2007), adalah sebuah perusahaan riset industrial dan pengembangan ilmiah asal Amerika yang dimiliki oleh Nokia asal Finlandia. Dengan kantor pusat di Murray Hill, New Jersey, perusahaan ini mengoperasikan sejumlah laboratorium di Amerika Serikat dan seluruh dunia.

Periset yang bekerja di Bell Laboratories diakui sebagai pengembang astronomi radio, transistor, laser, sel surya, charge-coupled device (CCD), teori informasi, sistem operasi Unix, bahasa pemrograman B, C, C++, S, SNOBOL, AWK, AMPL, dsb. Sembilan Hadiah Nobel pun telah diberikan untuk karya yang diselesaikan di Bell Laboratories.

Bell Labs memulai sejarahnya sebagai bagian dari konglomerat Bell System. Pada akhir abad ke-19, laboratorium ini menjadi departemen rekayasa dari salah satu anak usaha Bell, yakni Western Electric, dengan kantor di 463 West Street, New York City. Pada tahun 1925, departemen rekayasa dari Western Electric direformasi menjadi Bell Telephone Laboratories dan dimiliki langsung oleh American Telephone & Telegraph Company (AT&T) dan Western Electric. Pada dekade 1960-an, laboratorium ini dipindah ke New Jersey. Pada tahun 2016, laboratorium ini diakuisisi oleh Nokia.

Awal mula dan lokasi historis

Riset pribadi Bell setelah telepon 
Pada tahun 1880, setelah mendapat Volta Prize senilai 50.000 franc (sekitar US$10.000 pada saat itu; sekitar $ pada bulan Januari 2019) atas penemuan telepon, Alexander Graham Bell menggunakan uang tersebut untuk mendanai Volta Laboratory (Alexander Graham Bell Laboratory) di Washington, D.C. melalui kolaborasi dengan Sumner Tainter dan sepupu Bell, Chichester Bell. Laboratorium tersebut juga dikenal sebagai Volta Bureau, Bell Carriage House, Bell Laboratory, dan Volta Laboratory.

Laboratorium tersebut fokus pada analisis, perekaman, dan transmisi suara. Bell menggunakan sebagian laba dari laboratorium tersebut untuk riset dan pendidikan guna memungkinkan "[peningkatan] difusi pengetahuan yang terkait dengan tunarungu": sehingga mengarah pada pendirian Volta Bureau (c. 1887) di rumah ayah Bell di 1527 35th Street N.W. di Washington, D.C. Garasi rumah tersebut kemudian menjadi kantor pusat Volta Bureau pada tahun 1889.

Pada tahun 1893, Bell membangun bangunan baru di 1537 35th Street N.W., khusus untuk menaungi laboratorium tersebut. Bangunan tersebut lalu dinyatakan sebagai National Historic Landmark pada tahun 1972.

Setelah menemukan telepon, Bell tidak terlalu terlibat di Bell System, dan tetap melanjutkan riset pribadinya.

Pendahuluan
Bell Patent Association dibentuk oleh Alexander Graham Bell, Thomas Sanders, dan Gardiner Hubbard saat mengajukan paten pertama untuk telepon pada tahun 1876.

Bell Telephone Company, perusahaan telepon pertama, lalu dibentuk setahun kemudian. Bell Telephone Company kemudian menjadi bagian dari American Bell Telephone Company.

American Telephone & Telegraph Company (AT&T) dan anak usahanya, lalu mengambil alih American Bell dan Bell System pada tahun 1889.

American Bell memegang mayoritas saham Western Electric yang bergerak di bidang manufaktur, sementara AT&T sedang melakukan riset untuk masuk ke bisnis penyediaan layanan telekomunikasi.

Pada tahun 1884, American Bell Telephone Company membentuk departemen mesin dari departemen listrik & paten yang dibentuk setahun sebelumnya.

Organisasi formal dan perubahan lokasi

Pada tahun 1896, Western Electric membeli sebuah properti di 463 West Street untuk menaungi pekerja dan insinyur yang memasok produk ke AT&T, mulai dari telepon, switch sentral telepon, hingga peralatan transmisi.

Pada tanggal 1 Januari 1925, Bell Telephone Laboratories, Inc. didirikan untuk mengkonsolidasi aktivitas riset dan pengembangan di bidang komunikasi dan bidang lain yang terkait. Kepemilikan Bell Telephone Laboratories dibagi rata antara Western Electric dan AT&T. Bell Telephone Laboratories mempekerjakan 3.600 orang insinyur, ilmuwan, dan staf pendukung. Selain fasilitas riset seluas 400.000 kaki persegi yang telah ada, Bell Telephone Laboratories lalu menambahnya dengan sebuah fasilitas yang berdiri di atas lahan seluas seperempat blok kota.

Chairman pertama Bell Telephone Laboratories adalah John J. Carty, wakil presiden AT&T, dan presiden pertama Bell Telephone Laboratories adalah Frank B. Jewett, yang menjabat hingga tahun 1940. Operasional Bell Telephone Laboratories dipimpin oleh wakil presiden eksekutif E. B. Craft yang sebelumnya menjabat sebagai kepala insinyur di Western Electric.

Pada awal dekade 1940-an, insinyur dan ilmuwan Bell Labs mulai memindahkan aktivitasnya ke lokasi lain yang jauh dari kepadatan New York City, dan pada tahun 1967, kantor pusat Bell Laboratories resmi dipindah ke Murray Hill, New Jersey.

Lokasi Bell Laboratories di New Jersey kemudian meliputi Holmdel, Crawford Hill, Deal Test Site, Freehold, Lincroft, Long Branch, Middletown, Neptune, Princeton, Piscataway, Red Bank, Chester, dan Whippany. Dari semua lokasi tersebut, Murray Hill dan Crawford Hill masih eksis (lokasi Piscataway dan Red Bank kini dioperasikan oleh Telcordia Technologies, sementara lokasi Whippany dibeli oleh Bayer).

Bell Laboratories paling banyak menempatkan pekerjanya di Illinois, tepatnya di Naperville-Lisle, di kawasan Chicago, yakni sebanyak 11.000 orang sebelum tahun 2001. Terdapat juga pekerja yang ditempatkan di Indianapolis, Indiana; Columbus, Ohio; North Andover, Massachusetts; Allentown, Pennsylvania; Reading, Pennsylvania; Breinigsville, Pennsylvania; Burlington, North Carolina (1950-an sampai 1970-an, dipindah ke Greensboro pada dekade 1980-an); dan Westminster, Colorado. Sejak tahun 2001, sejumlah lokasi telah diperkecil atau ditutup.

Lokasi Holmdel, dengan bangunan seluas 1,9 juta kaki persegi yang didirikan di atas lahan seluas 473 are, ditutup pada tahun 2007. Bangunan kaca tersebut dirancang oleh Eero Saarinen. Pada bulan Agustus 2013, Somerset Development membeli bangunan tersebut, dan berencana mengembangkan ulang bangunan tersebut menjadi kawasan komersial dan residensial. Sebuah artikel pada tahun 2012 menyatakan keraguannya mengenai kesuksesan proyek tersebut, tetapi sejumlah penyewa besar telah mengumumkan rencananya untuk pindah ke sana pada tahun 2016 dan 2017.

Penemuan dan pengembangan

Bell Laboratories diangap sebagai fasilitas riset terkemuka di bidangnya, karena telah mengembangkan berbagai teknologi revolusioner, seperti astronomi radio, transistor, laser, teori informasi, sistem operasi Unix, bahasa pemrograman C dan C++, sel surya, charge-coupled device (CCD), serta sejumlah teknologi dan sistem berkabel, nirkabel, dan optis lain.

1920-an
Pada tahun 1926, laboratorium ini menciptakan contoh awal dari sistem gambar bergerak bersuara sinkron, yang bersaing langsung dengan Fox Movietone dan DeForest Phonofilm.

Pada tahun 1924, fisikawan Bell Labs, Walter A. Shewhart mengusulkan diagram kontrol sebagai sebuah metode untuk menentukan apakah suatu proses berada dalam keadaan terkendali. Metode Shewhart pun menjadi dasar untuk kendali proses statistik, yang menjadi dasar dari gerakan kualitas modern, seperti Six Sigma.

Referensi

Bacaan lebih lanjut
 Martin, Douglas. Ian M. Ross, a President at Bell Labs, Dies at 85, The New York Times, March 16, 2013, p. A23
 
 Gleick, James. The Information: A History, a Theory, a Flood. Vintage Books, 2012, 544 pages. .

Pranala luar 

 
 Bell Works, the re-imagining of the historic former Bell Labs building in Holmdel, New Jersey
 Timeline of discoveries as of 2006 (https://www.bell-labs.com/timeline)
 Bell Labs' Murray Hill anechoic chamber
 Bell Laboratories and the Development of Electrical Recording
 History of Bell Telephone Laboratories, Inc. (from Bell System Memorial)
 The Idea Factory a video interview with Jon Gertner, author of "The Idea Factory: Bell Labs and the Great Age of American Innovation, by Dave Iverson of KQED-FM Public Radio, San Francisco

Perusahaan Amerika Serikat