Kalajengking

Kalajengking adalah sekelompok hewan beruas dengan delapan kaki (oktopoda) yang termasuk dalam ordo Scorpiones dalam kelas Arachnida. Kalajengking masih berkerabat dengan ketonggeng, laba-laba, tungau, dan caplak. Ada sekitar 2000 jenis kalajengking. Mereka banyak ditemukan selatan dari 49° U, kecuali Selandia Baru dan Antartika.

Karakteristik fisik 
Kalajengking memiliki ciri khas yaitu memiliki sengat yang terdapat pada ujung ekornya yang digunakan sebagai pertahanan diri dan juga digunakan untuk melumpuhkan mangsanya. Tubuh kalajengking dibagi menjadi dua segmen: cephalothorax dan abdomen. Abdomen terdiri dari mesosoma dan metasoma.
Arachnoidea

Racun kalajengking 

Semua spesies kalajengking memiliki bisa. Pada umumnya, bisa kalajengking termasuk sebagai neurotoksin (racun saraf). Suatu pengecualian adalah Hemiscorpius lepturus yang memiliki bisa sitotoksik (racun sel). Neurotoksin terdiri dari protein kecil dan juga natrium dan kalium, yang berguna untuk mengganggu transmisi saraf sang korban. Kalajengking menggunakan bisanya untuk membunuh atau melumpuhkan mangsa mereka agar mudah dimakan.

Bisa kalajengking lebih berfungsi terhadap hexapoda lainnya dan kebanyakan kalajengking tidak berbahaya bagi manusia; sengatan menghasilkan efek lokal (seperti rasa sakit, pembengkakan). Namun beberapa spesies kalajengking, terutama dalam keluarga Buthidae dapat berbahaya bagi manusia. Salah satu yang paling berbahaya adalah Leiurus quinquestriatus, dan anggota dari genera Parabuthus, Tityus, Centruroides, dan terutama Androctonus.

Asal usul kalajengking 
Kalajengking purba muncul pada pertengahan Masa Paleozoikum, kira-kira 400 juta tahun yang lalu. Berbeda dengan kalajengking pada umumnya, bentuk kalajengking purba lebih sederhana. Tubuhnya terdiri dari banyak ruas-ruas yang terlindung cangkang tipis. Perbedaan lainnya adalah ukuran tubuh beberapa jenis kalajengking purba yang mencapai 100 kali ukuran kalajengking masa sekarang, 2 hingga 3 meter. Selain itu, kalajengking purba juga hidup di air.

Taksonomi 
 Superfamilia Pseudochactoidea
 Familia Pseudochactidae
 Superfamilia Buthoidea
 Familia Buthidae
 Familia Microcharmidae
 Superfamilia Chaeriloidea
 Familia Chaerilidae
 Superfamilia Chactoidea
 Familia Chactidae
 Familia Euscorpiidae
 Familia Superstitioniidae
 Familia Vaejovidae
 Superfamilia Iuroidea
 Familia Caraboctonidae
 Familia Iuridae
 Superfamilia Scorpionoidea
 Familia Bothriuridae
 Familia Hemiscorpiidae
 Familia Protoischnuridae (punah)
 Familia Scorpionidae

Lihat pula 
 Nepidae, serangga yang dikenal umum sebagai "kalajengking air" atau "kalajengking laut"
 Palaeophonus
 Paraisobuthus
 Daftar kalajenking Australia

Pranala luar 

 - Sahara Desert wildlife information
 The Scorpion Files- Most comprehensive online resource of scorpion information
 Arachnodata; Information & Consulting Agency for scorpions and arachnids
 EUSCORPIUS, the online research journal of scorpiology — has many important scorpion links
 List of the LD50 value for the venom of various species of scorpion 
 Pepe the two-tailed scorpion

Kalajengking
Arachnida
Scorpiones