Albert Plesman

Albert Plesman () adalah seorang perintis  dalam penerbangan Belanda dan administrator pertama dan kemudian direktur KLM, maskapai penerbangan tertua di dunia yang masih beroperasi dengan nama aslinya. Sampai kematiannya, ia bertanggung jawab sebagai direktur utama selama lebih dari 35 tahun dan juga di dewan maskapai penerbangan Belanda, yang menjadi salah satu maskapai terpenting di dunia di bawah kepemimpinannya.

Ia lahir sebagai putra seorang pedagang telur dari Den Haag. Pada tahun 1915 ia bergabung dengan angkatan udara Belanda yang dimobilisasi sebagai perwira profesional, pada waktu itu masih disebut "militaire luchtvaartafdeling" (departemen penerbangan militer), di Soesterberg. Setelah Perang Dunia I, di mana Belanda tetap netral, ia memulai organisasi ELTA, "Eerste Luchtverkeer Tentoonstelling Amsterdam" (Pameran Penerbangan Pertama Amsterdam), yang diadakan dari 1 Agustus hingga 14 September 1919. Untuk kesempatan itu aula besar (hangar) dibangun. Tepat setelah pameran ini digunakan oleh Anthony Fokker, untuk perusahaan barunya "Nederlandse Vliegtuigenfabriek" (Pabrik Pesawat Belanda), kemudian pabrik pesawat terbang Fokker.

Semua kegiatan ini mengarah pada pendirian Koninklijke Luchtvaart Maatschappij (KLM), di mana Plesman menjadi direkturnya, dan ia menjadi perusahaan yang berkembang pesat. Setelah Perang Dunia II Plesman diangkat sebagai presiden-direktur KLM. Setelah pemulihan dari perang perusahaan menjadi perusahaan penerbangan terkenal di bawah kepemimpinannya. Pada tanggal 25 Februari 1946, KLM memiliki penerbangan maskapai pertama dari benua Eropa ke Amerika Serikat. Untuk usahanya ia menerima pada tahun 1947 gelar doktor kehormatan dari Universitas Teknik Delft. Plesman memohon dengan sia-sia untuk pemindahan Bandara Schiphol ke lokasi dekat Burgerveen. Bapak KLM ini meninggal di Den Haag pada tanggal 31 Desember 1953.

Biografi 
Albert Plesman lahir pada 7 September 1889 dari ayahnya, Johan Cornelis Plesman, seorang pedagang telur dari Den Haag dan ibunya Hendrika van Wessel. Dia adalah salah satu dari 7 anak dalam keluarga Plesman. Albert Plesman dibesarkan di rumah tangga Protestan di bawah aturan ketat ayahnya. Dia diketahui memiliki episode perilaku yang tidak jelas atau sporadis. Episode ini membawanya untuk menghadiri Hogere Burgerschool, sebuah akademi persiapan di Den Haag Belanda. Albert menyadari kekuatan besar dalam matematika dengan waktunya di sekolah, yang melahirkan minat pada penerbangan komersial.

Setelah kematian ibunya dan kelulusannya dari Hogere Burgerschool, Plesman memutuskan untuk mulai bersekolah di Sekolah Kadet Alkmaar untuk kedinasan di Tentara Kerajaan Hindia Belanda. Dia kemudian menghadiri Akademi Militer Kerajaan di Breda, Belanda, di mana dia pertama kali mengeksplorasi minatnya dalam penerbangan melalui akses ke lapangan udara Gilze-Rijen. Plesman kemudian memulai masa jabatannya sebagai letnan dua di mana aksesnya ke penerbangan diperluas. Dia terkena seorang letnan pilot bernama W.C.J.  Versteegh, yang menerbangkan Farman F.20. Plesman mampu mengeksplorasi keinginannya untuk terbang melalui Verstegh. Plesman resmi menjadi mahasiswa kadet penerbangan pada April 1917.

Albert Plesman kemudian bertemu Susanna Jacoba van Eijk pada awal tahun 1917, yang kemudian dinikahinya pada bulan Desember tahun itu. Van Eijk melahirkan 3 putra dan 1 putri dengan Albert. Albert Plesman dikenang sebagai seorang family man yang hebat yang menyadari pentingnya kebersamaan dalam keluarga. Dia secara teratur membawa anak-anaknya ke pertemuan dan acara penting di perusahaannya, yang umumnya merupakan praktik yang tidak umum untuk status sosial ekonominya.

Karier penerbangan 
Albert Plesman, bersama dengan Anthony Fokker, mengizinkan keberadaan dua perusahaan Penerbangan besar di Eropa;  KLM dan Fokker. Eropa mewujudkan hubungan yang lebih besar dengan Amerika Utara melalui pengaruh Plesman saat ia memelopori layanan transatlantik komersial yang pertama. Layanan kargo, surat, dan penumpang merupakan hasil kerja Plesman di dalam KLM.

Penerbangan pendapatan pertama KLM dioperasikan dari Bandar Udara Croydon London ke Bandara Udara Schiphol Amsterdam. KLM menyewa pesawat pertama mereka, tetapi dengan cepat memanfaatkan Fokker. Pesawat Fokker ini merupakan produk kepemimpinan Anthony Fokker dan Albert Plesman. Operasi produksi pesawat mereka diikuti dengan penggunaan komersial pesawat tersebut memungkinkan pertumbuhan besar dalam perjalanan ke Eropa secara internal, ke Amerika Utara, dan ke Koloni Belanda Asia Tenggara. Albert Plesman kemudian mendirikan, pada tahun 1921, pabrik perawatan dan perbaikan pesawat terbesar di dunia. Pabrik ini berlokasi di Bandar Udara Schiphol Amsterdam, di mana KLM memusatkan sebagian besar operasi mereka. Plesman meletakkan dasar untuk kantor pusat KLM yang baru di Den Haag selama tahun 1939. Plesman mengiklankan prinsip-prinsip bisnis progresif untuk KLM - "komitmen untuk menghasilkan preferensi pelanggan dengan menawarkan produk berkualitas tinggi dengan harga yang wajar; memperkuat kehadiran pasar; dan mencapai biaya yang kompetitif secara internasional ditambah dengan dasar keuangan yang sehat." KLM kemudian pindah dari pesawat Fokker kayu dan beralih ke pesawat logam yang diproduksi di Amerika Serikat, sesuai kebijaksanaan Plesman.

Di penghujung tahun 1939, Albert Plesman terpaksa menangguhkan semua operasi KLM dengan munculnya Perang Dunia Kedua. Pesawatnya ditahan dan Bandar Udara Schiphol Amsterdam berada di bawah penggunaan militer eksklusif. Dia kembali beroperasi pada tahun 1946. Ketika KLM dihidupkan kembali, dia secara resmi bergelar Presiden perusahaan dan melakukan integrasi pesawat McDonnell Douglas. Dia juga mengizinkan nasionalisasi maskapai yang lebih besar dan mengawasi pembelian saham pemerintah Belanda di KLM.

Albert Plesman meninggal pada tanggal 31 Desember 1953, Dia meninggalkan perusahaan di tangan Fons Aler. Maskapai ini terus berkembang meskipun mengalami kesulitan ekonomi di akhir 1950-an karena kepemilikan perusahaan yang semakin besar oleh pemerintah Belanda.

Dekorasi dan penghargaan 
 Ksatria Orde Oranye-Nassau (1925)
 Petugas dari Orde Oranye-Nassau (1931)
 Ksatria Orde Singa Belanda (1934)
 Komandan Orde Oranye-Nassau (1949, pada peringatan 30 tahun KLM)
 Ksatria Orde Dannebrog (Denmark, 1931)
 Perwira Orde Leopold II (Belgia, 1932)
 Petugas Orde Vasa (Swedia, 1932)
 Komandan Orde Leopold II (Belgia, 1935)
 Komandan Orde Singa Putih (Cekoslovakia, 1935)
 Doktor kehormatan dari Universitas Teknik Delft (1947)
 Edward Warner Award pertama, atas prestasinya dalam penerbangan sipil internasional (Organisasi Penerbangan Sipil Internasional, secara anumerta, 1959)
 Medali C.J. Snijder

Publikasi
 Plan for international cooperation
 MOVIE: KING OF THE SKIES, 2021

Trivia 

 Albert Plesman dianggap yang mencetuskan nama Randstad untuk daerah konurbasi di Belanda bagian barat.

Referensi

Tokoh Belanda
Tokoh dari Den Haag