Titihan

Titihan adalah anggota ordo Podicipediformes, jenis burung yang tersebar di banyak perairan air tawar yang kadang-kadang mengunjungi laut bila sedang bermigrasi di musim dingin. Ordo ini hanya memiliki satu famili, yaitu Podicipedidae, dan terdapat 22 spesies dalam 6 genera.

Ukuran burung titihan bervariasi, dari kecil hingga menengah ke atas. Titihan terkecil, titihan kerdil, berukuran 23,5 cm dengan massa 120 gram. Sedangkan yang terbesar, titihan besar, berukuran 71 cm dengan massa 1,7 kg. Titihan merupakan burung perenang dan penyelam yang handal. Mereka memiliki kaki yang terletak jauh di belakang, dapat berlari untuk waktu yang singkat namun sering kali jatuh.

Titihan memiliki sayap yang sempit, dan beberapa spesies dapat terbang rendah. Dua spesies di Amerika Selatan tidak dapat terbang sama sekali. Mereka merespon bahaya dengan menyelam daripada terbang.

Seluruh spesies titihan di Amerika Utara dan Eurasia bermigrasi, dan spesies yang ketika musim dingin berada di lautan kadang-kadang terlihat sedang terbang. Titihan kecil air tawar, Titihan paruh-bengkok, di Amerika utara adalah migran transatlantik ke Eropa dengan lebih dari 30 tempat tujuan.

Paruh bervariasi dari pendek dan tebal hingga panjang dan runcing, tergantung jenis mangsanya, yang berkisar dari serangga air hingga crustacea. Kaki mereka selalu besar dengan selaput yang menghubungkan bagian depan jari-jari kaki mereka.

Titihan memiliki bulu yang tidak biasa, sangat padat dan tahan air. Dengan menekan bulu-bulu terhadap tubuh, titihan dapat mengatur gaya apung mereka. Terkadang mereka berenang rendah dengan hanya memperlihatkan kepala dan lehernya saja.

Pada musim yang bukan musim kawin, titihan berwarna coklat gelap dan putih. Ketika musim kawin, mereka memiliki tanda berupa mirip kacang kastanye di kepala mereka, dan menampilkan ritual tertentu. Titihan uda, khususnya dari genus Podiceps, kadang-kadang merontokkan bulu-bulu muda mereka bahkan setelah mencapai ukuran dewasa.

Ketika membersihkan diri, titihan memakan bulu mereka sendiri dan memberikannya kepada anak-anak mereka sebagai makanan. Hal ini dipercaya untuk membiasakan grebe muda dengan menerima makanan yang halus terlebih dahulu dan untuk meningkatkan ketahanan tubuh mereka terhadap parasit lambung.

Grebe membuat sarang terapung dari material tanaman. Grebe muda bersifat precocial, mereka dapat berenang segera setelah keluar dari telur.

Genera dan Spesies 
 Genus Tachybaptus
 Grebe kecil, Tachybaptus ruficollis
 Grebe Australasia, Tachybaptus novaehollandiae
 Grebe Madagaskar, Tachybaptus pelzelnii
 Grebe Alaotra, Tachybaptus rufolavatus - kemungkinan telah punah pada tahun 1980an
 Grebe Least, Tachybaptus dominicus
 Genus Podilymbus
 Pied-billed Grebe, Podilymbus podiceps
 Atitlán Grebe, Podilymbus gigas - dinyatakan punah tahun 1989
 Genus Rollandia
 White-tufted Grebe, Rollandia rolland
 Titicaca Flightless Grebe, Rollandia microptera
 Genus Poliocephalus
 Hoary-headed Grebe, Poliocephalus poliocephalus
 New Zealand Dabchick, Poliocephalus rufopectus
 Genus Podiceps
 Red-necked Grebe, Podiceps grisegena
 Great Crested Grebe, Podiceps cristatus
 Slavonian Grebe or Horned Grebe, Podiceps auritus
 Black-necked Grebe or Eared Grebe, Podiceps nigricollis
 Colombian Grebe, Podiceps andinus - dinyatakan punah tahun 1977
 Great Grebe, Podiceps major
 Silvery Grebe, Podiceps occipitalis
 Junin Flightless Grebe, Podiceps taczanowskii
 Hooded Grebe, Podiceps gallardoi
 Genus Aechmophorus
 Western Grebe, Aechmophorus occidentalis
 Clark's Grebe, Aechmophorus clarkii

Referensi 
 Fjeldså, John (1991). Forshaw, Joseph. ed. Encyclopaedia of Animals: Birds. London: Merehurst Press.
 Konter, André (2001): Grebes of our world: visiting all species on 5 continents. Lynx Edicions.
 Ogilvie, Malcolm & Rose, Chris (2003): Grebes of the World. Bruce Coleman Books, Uxbridge, England.

Podicipediformes