Serangan Mers-el-Kébir

Serangan Mers-el-Kébir, bagian dari Operasi Catapult dan juga dikenal sebagai Pertempuran Mers-el-Kébir, adalah keterlibatan Prancis di lepas pantai Aljazair pada tanggal 3 Juli 1940. Sebuah tugas Angkatan Laut Kerajaan Inggris untuk menyerang dan menghancurkan sebagian besar armada Prancis, menewaskan 1.297.

Prancis dan Inggris tidak berperang, namun Prancis telah menandatangani gencatan senjata dengan Jerman. Dan Inggris tidak ingin armada Prancis sebagai bagian dari Angkatan Laut Jerman. Inggris takut pada gencatan senjata Jerman-Prancis. Meskipun Laksamana Darlan Winston Churchill telah memberikan jaminan  bahwa armada Prancis tidak akan ke tangan Jerman, Inggris menindaklanjuti asumsi Darlan jaminan janji tidak mencukupi. Serangan menunjukkan kepada dunia, dan ke Amerika Serikat khususnya, Inggris bertekad untuk melanjutkan perang dengan Jerman.

Latar Belakang 
Pada tahun 1940, selama Perang Dunia II, setelah gencatan senjata antara Prancis dan Nazi Jerman, Inggris menjadi khawatir tentang pengalihan armada Prancis ke Jerman. Berarti Armada Jerman akan menjadi besar dan keseimbangan kekuasaan di laut menjadi milik Jerman, dengan demikian akan mengubah kemampuan Inggris untuk mendapat bahan baku/pangan dari seberang Atlantik dan seluruh koloninya. Dikhawatirkan pemerintah Inggris bahwa Jerman bisa mengambil alih kendali kapal, walaupun Pasal 8 ayat 2 dari Gencatan Senjata, dimana Pemerintah Jerman "sungguh-sungguh dan tegas menyatakan bahwa mereka tidak berniat membuat tuntutan mengenai armada Prancis dalam perundingan perdamaian" dan istilah yang serupa dalam gencatan senjata dengan Italia. Selanjutnya, pada tanggal 24 Juni, Laksamana Darlan sendiri telah memberikan jaminan untuk Churchill terhadap kemungkinan itu  (memang, upaya Jerman yang kemudian mengakibatkan armada Prancis Toulon bergerak sendiri pada tahun 1942 daripada dikendalikan armada Jerman). Kemudian Hitler tidak mempunyai niat atau cara untuk melakukannya. Winston Churchill memerintahkan agar Angkatan Laut Prancis harus bergabung dengan Angkatan Laut Kerajaan Inggris atau dinetralisasi dalam beberapa cara, untuk mencegah jatuh ke tangan Jerman atau Italia.

Armada Prancis tersebar luas. Beberapa kapal berada di pelabuhan di Prancis; lainnya telah melarikan diri dari Prancis ke pelabuhan yang dikontrol Inggris, terutama di Inggris dan Aleksandria di Mesir. Operasi Catapult adalah untuk membawa kapal Prancis ke kontrol Inggris, atau menghancurkan mereka kalau itu tidak mungkin. Pada tahap pertama kapal-kapal di pelabuhan Inggris Portsmouth Plymouth pada malam 3 Juli 1940. Pada saat itu kapal selam terbesar di dunia, Surcouf, yang mencari perlindungan di Portsmouth pada Juni 1940 setelah invasi Jerman Prancis; dua perwira Inggris dan satu pelaut Prancis tewas. Kapal-kapal lain adalah dua kapal perang usang Paris dan Courbet, para pemburu Triomphant dan Tigre, delapan kapal torpedo, lima kapal selam dan sejumlah kapal yang kurang penting. Banyak - termasuk Surcouf - terus untuk digunakan oleh pasukan Prancis Merdeka. Beberapa pelaut bergabung dengan Prancis Merdeka sementara yang lainnya dipulangkan ke Prancis. Serangan terhadap kapal-kapal di pelabuhan Prancis menabur kemarahan Prancis terhadap Sekutu mereka dan meningkatkan ketegangan antara Churchill dan pemimpin Pasukan Prancis Merdeka, Charles de Gaulle.

Serangan 
Kekuatan Inggris terdiri dari 17 Kapal perang dengan perkiraan kekuatan Inggris memiliki beberapa keuntungan yang menentukan.

Armada Prancis berlabuh di pelabuhan yang sempit, meskipun syarat-syarat tegas ultimatum, tidak mengharapkan sebuah serangan dan tidak sepenuhnya siap untuk berperang.

Inggris melepaskan tembakan pada jarak yang ekstrem pada 3 Juli 1940 pada 16:56. Prancis akhirnya menjawab tapi tidak efektif. Tembakan salvo ketiga dari kekuatan Inggris mengakibatkan ledakan pada kapal Bretagne, yang tenggelam dengan 977 awak pada 17:09. Setelah sekitar tiga puluh tembakan salvo, kapal-kapal Prancis berhenti menembak. Sementara itu, Inggris mengubah kekuatan mereka untuk menghindari tembakan dari benteng-benteng pesisir Prancis. Provence, Dunkerque dan perusak Mogador yang rusak dan kandas.

Strasbourg berhasil melarikan diri dari pelabuhan yang dikepung dengan empat kapal pemburu.

Korban 
Distribusi Korban di pihak Prancis:

Referensi

Sumber 
  Online version at Google Books

Pranala luar 

 A plan of the Mers-el-Kébir anchorage, hmshood.org.uk
 Mers-El-Kebir (1979) a French made-for-TV movie
 Churchill's Sinking of the French Fleet (3 July 1940) , digitalsurvivors.com
 Kappes, Irwin J. (2003) Mers-el-Kebir: A Battle Between Friends, Military History Online
 Transcript of The Battles of Britain, a BBC radio programme in which Michael Portillo argues that the action at Mers el Kabir was as important to British survival as the Battle of Britain

Pertempuran dan operasi militer dalam Perang Dunia II
Sejarah Aljazair
Konflik dalam tahun 1940
Pertempuran Perang Dunia II melibatkan Prancis
Pertempuran Perang Dunia II melibatkan Britania Raya
Britania Raya dalam tahun 1940
Prancis dalam tahun 1940