Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II

A-10/OA-10 Thunderbolt II, merupakan pesawat Angkatan Udara AS pertama pasca Perang Dunia II yang dirancang untuk dukungan udara dekat dari pasukan darat. Merupakan sebuah pesawat jet sederhana, efektif dan berlapis baja sehingga lebih tahan tembakan lawan dibanding pesawat-pesawat tempur lainnya, berkursi-tunggal, mesin-ganda dirancang untuk menyerang sasaran tanah, termasuk tank dan kendaraan lapis baja lainnya. Pesawat A-10 hanya digunakan oleh Angkatan Udara Amerika Serikat dan direncanakan tetap dipakai sampai tahun 2028.

A-10 Thunderbolt II adalah pesawat jet tempur berkursi tunggal dan bermesin ganda yang memiliki spesialisasi sebagai pesawat tempur dukungan udara yang sudah dibuat pada awal 1970. Pesawat ini diproduksi oleh pabrikan pesawat Fairchild Republic, perusahaan yang didirikan pada tahun 1925 dan beberapa kali berpindah pemilik. Terakhir kali perusahaan ini dibeli oleh sebuah industri pertahanan Israel, Elbit Systems.

A-10 Thunderbolt II dirancang untuk kebutuhan Angkatan Udara AS untuk perlindungan dan dukungan udara (CAS: Close Air Support) bagi pasukan di darat dari tank atau kendaraan tempur lapis baja musuh. A-10 merupakan pesawat tempur pertama milik AS yang dirancang untuk dukungan udara.

Pesawat ini dipersenjatai dengan meriam rotary berat GAU-8 Avenger sebagai senjata utamanya. Senjata ini menjadi meriam rotary terberat yang pernah dipasangkan pada sebuah pesawat tempur. Beberapa bagian dari lambung pesawat dilapisi baja dengan total berat lebih dari 540 kg. Bagian-bagian tersebut dirancang untuk bisa terus berfungsi selama mungkin. Dengan perlindungan lapisan baja tersebut, diharapkan pesawat bisa tetap terbang meskipun telah mengalami kerusakan yang parah. Tak heran jika hingga sekarang Angkatan Udara AS masih mengoperasikan A-10 Thunderbolt II.

Nama di belakang A-10 diambil dari pesawat P-47 Thunderbolt, sebuah pesawat tempur yang sangat efektif sebagai dukungan udara pada masa Perang Dunia II. Di kalangan penerbangan tempur AS, A-10 Thunderbolt terkenal dengan julukan nama "Warthog" atau "Hog". Sebagai penempur udara untuk misi sekunder, pesawat ini menyediakan control udara ke garis depan dan membimbing pesawat tempur lainnya guna menyerang target di darat. Yang sering digunakan pada misi seperti ini adalah dari varian OA-10. Menurut kabar, A-10 Thunderbolt akan terus digunakan oleh Angkatan Udara AS hingga tahun 2028.

Sejarah 

Sebelum kemunculan A-10 Thunderbolt II, Angkatan Udara AS sempat dikritik karena dianggap tidak serius menyediakan pesawat tempur khusus dukungan udara bagi pasukan di darat. Dalam Perang Vietnam, banyak pesawat tempur AS yang berjatuhan saat digunakan untuk melakukan serangan dalam pertempuran darat. Pesawat-pesawat itu dengan mudah dihancurkan dengan tembakan persenjataan ringan. Helikopter tempur seperti Bell UH-1 Iroquois dan AH-1 Cobra ternyata tidak cocok untuk menghadapi kendaraan lapis baja musuh. Kedua helikopter tersebut hanya dilengkapi senapan mesin anti personel dan roket dengan target jarak dekat. Sedangkan jet tempur supersonik seperti F-100 Super Sabre, F-105 Thunderchief, dan F-4 Phantom II memiliki kelajuan terbang yang terlalu cepat sehingga awak pesawat tidak bisa menembak target permukaan dengan akurat juga tidak leluasa melakukan manuver pada pertempuran darat. Satu-satunya pesawat tempur dukungan udara yang dianggap efektif pada masa itu adalah A-1 Skyraider, namun dianggap sebagai penempur udara yang sudah usang.

Pada tahun 1966, Angkatan Udara AS membentuk Program A-X (Attack Experimental) yang dipimpin oleh Kolonel Avery Kay. Pada tanggal 6 Maret 1967, Angkatan Udara meminta kepada 21 perusahaan industri pertahanan untuk terlibat pada Program A-X ini. Tujuan dari program ini adalah melakukan studi untuk mendapatkan desain pesawat tempur serangan permukaan yang berbiaya murah.

Selanjutnya pada tahun 1969, Angkatan Udara AS meminta Pierre Sprey untuk membuat rincian usulan Program A-X. Sprey melakukan diskusi dengan para pilot pesawat tempur A-1 Skyraider yang bertugas pada Perang Vietnam. Dari diskusi ini didapatkan kesimpulan bahwa yang mereka butuhkan adalah sebuah pesawat tempur yang mampu bermanuver dalam waktu lama di arena pertempuran, berkecepatan rendah, memiliki meriam otomatis dengan daya tembak kuat, dan mampu bertahan dari balasan serangan musuh di darat. Selain itu, biaya pembuatan per satu unit pesawat harus kurang dari US$ 3 juta.

Akhirnya spesifikasi pesawat yang diinginkan adalah bahwa pesawat tersebut memiliki kecepatan maksimum 740 km/jam, bersenjatan meriam mesin kaliber 30 mm, landasan lepas-landas 1.200 meter, angkutan eksternal hingga 7.300 kg, radius tempur 460 km, dan biaya per unit US$ 1,4 juta. Enam perusahaan mengajukan proposal untuk pesawat ini. Yang terpilih adalah prototip pesawat YA-9A buatan Northrop dan YA-10A buatan Fairchild Republic. Sedangkan General Electric dan Philco-Ford dipilih untuk mengembangkan dan menguji coba prototip meriam mesin GAU-8.

Pesawat YA-10A yang dibangun di Hagerstown, Maryland oleh Fairchild-Republic dan melakukan penerbangan perdana pada tanggal 10 Mei 1972 akhirnya terpilih untuk digunakan dalam Program A-X. Sedangkan General Electric terpilih untuk membuat meriam mesin GAU-8. Produksi pertama pesawat jet tempur A-10 Thunderbolt terbang pertama kali pada Oktober 1975 dan penyerahannya kepada Angkatan Udara AS dimulai pada Maret 1976. Total ada 715 unit A-10 Thunderbolt yang sudah diproduksi, terakhir kali diserahkan kepada Angkatan Udara AS pada tahun 1984.

Spesifikasi (A-10A)

Karakteristik umum 
 Kru: 1
 Panjang: 53 ft 4 in (16,26 m)
 Lebar sayap: 57 ft 6 in (17,53 m)
 Tinggi: 14 ft 8 in (4,47 m)
 Area sayap: 506 ft ² (47,0 m²)
 Airfoil: NACA 6716 akar, NACA 6713 tip
 Berat kosong: £ 24.959 (11,321 kg)
 Berat isi: £ 30.384 (13.782 kg)
 *Pada CAS Misi: £ 47.094 (21.361 kg) 
 *Pada anti-armor misi: £ 42.071 (19.083 kg)
 Berat maksimum saat lepas landas: £ 50.000 (23.000 kg)
 Powerplant: 2 × General Electric TF34-GE-100A turbofan, lbf 9.065 (40,32 kN) masing-masing

Prestasi 
 Tidak melebihi kecepatan: 450 knot (518 mph, 833 km / h) pada 5.000 kaki (1.500 m) dengan 18 Mk 82 bom
 Kecepatan maksimum: 381 knot (439 mph, 706 km / h) di permukaan laut, bersihkan
 Kecepatan jelajah: 300 knot (340 mph, 560 km / h)
 Kecepatan minimal: 120 knot (138 mph, 220 km / h)
 Jangkauan tempur:
 *Pada CAS Misi: 250 nm (288 mil, 460 km) pada 1,88 jam di 5.000 kaki (1.500 m), 10 menit tempur
 *Pada anti-armor misi: 252 nm (290 mil, 467 km), 40 nm (45 mil, 75 km)) permukaan laut penetrasi dan keluar, 30 menit tempur
 Jangkauan maksimum feri: 2.240 nm (2.580 mil, 4.150 km) dengan 50 knot (55 mph, 90 km / h) headwinds, 20 menit cadangan
 Batas langit-langit: 45.000 ft (13.700 m)
 Laju tanjak: 6.000 ft / min (30 m / s)
 Beban sayap: £ 99 / ft ² (482 kg / m²)
 Dorongan / berat: 0,36

Lihat pula 
 Pengembangan berhubungan:
 Pesawat sejenis:
Sukhoi Su-25
 Seri designation:
A-7 -
AV-8 -
YA-9 -
 A-10 -
A-12
 Daftar pesawat militer Amerika Serikat

Referensi 

 Bell, Dana. A-10 Warthog in Detail & Scale, Blue Ridge Summit, Pennsylvania: TAB Books, 1986. ISBN 0-8168-5030-5.
 Burton, James G. The Pentagon Wars: Reformers Challenge the Old Guard, Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1993. ISBN 1-55750-081-9.
 Campbell, Douglas N. The Warthog and the Close Air Support Debate. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 2003. ISBN 1-55750-232-3
 Coram, Robert. Boyd: The Fighter Pilot Who Changed the Art of War. Los Angeles: Back Bay Books, 2004. ISBN 0-316-79688-3.
 Donald, David and Daniel J. March, eds. "A-10 Fighting Warthog". Modern Battlefield Warplanes. Norwalk, Connecticut: AIRtime, 2004. ISBN 1-880588-76-5.
 Drendel, Lou. A-10 Warthog in action. Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, 1981. ISBN 0-89747-122-9.
 The Fairchild A-10A: More Thunder for the USAF, Air International, Vol. 6, No. 5, May 1974, pp. 219–225, 263. Bromley, UK: Pilot Press. ISSN 0306-5634.
 The Fairchild Can-Opener: Shturmovik of the Eighties?, Air International, Vol. 16, No. 6, June 1979, pp. 267–272, 287. Bromley, UK: Pilot Press. ISSN 0306-5634.
 Fitzsimmons, Bernard (ed.) A-10 Thunderbolt II (Modern Fighting Aircraft Series). New York: Arco Publishing, Inc., 1984. ISBN 0-668-06070-0.
 Jenkins, Dennis R. Fairchild-Republic A/OA-10 Warthog. North Branch, Minnesota: Specialty Press, 1998. ISBN 1-58007-013-2.
 Melampy, Jake. Modern Hog Guide: The A-10 Exposed. Trenton, Ohio: Reid Air Publications, 2007. ISBN 0-9795064-2-5.
 Neubeck, Ken. A-10 Warthog, Mini in-action. Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, 1995. ISBN 0-89747-335-3.
 Neubeck, Ken. A-10 Warthog Walk Around. Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, 1999. ISBN 0-89747-400-7.
 Shaw, Robert. Fighter Combat: Tactics and Maneuvering. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1985. ISBN 0-87021-059-9.
 Spick, Mike. The Great Book of Modern Warplanes. London: Salamander Books, 2000. ISBN 1-84065-156-3.
 Stephens, Rick. "A-10 Thunderbolt II". World Air Power Journal, 1995. ISBN 1-874023-54-9.
 Stephens, Rick. "Fairchild A-10: Fighting Warthog", World Air Power Journal, Volume 16, Spring 1994, pp. 32–83, Aerospace Publishing, London. ISBN 1-874023-36-0. ISSN 0959-7050.
 Sweetman, Bill. The Great Book of Modern Warplanes, New York: Portland House, 1987. ISBN 0-517-63367-1.
 Taylor, John W. R. Jane's All The World's Aircraft 1982–83. London: Jane's Yearbooks, 1982. ISBN 0-7106-0748-2.
 Wilson, Michael. "Fairchild A-10".  Flight International, 20 March 1976, pp. 707–717.
 Winchester, Jim, ed. "Fairchild A-10 Thunderbolt II", Military Aircraft of the Cold War (The Aviation Factfile), Rochester, Kent, UK: The Grange plc., 2006. ISBN 1-84013-929-3.

 USAF A-10 fact sheet page
 (1988) TO 1A-10A-1 Flight Manual USAF Series A-10A Aircraft Serno 75-00258 and Subsequent
 Republic A-10A page , A-10 Construction , and Night/Adverse Weather A-10  pages on National Museum of the United States Air Force site
 A-10 web page on GlobalSecurity.org 
 A-10 Thunderbolt II in action on youtube.com 
 A-10 Thunderbolt II 

commons:Category:Fairchild A-10 Thunderbolt II

Pesawat serang
Pesawat anti-tank
A-10 Thunderbolt II
Pesawat serang darat