Pakicetus

Pakicetus genus Cetacea "amfibi" punah dari famili Pakicetidae, yang merupakan hewan endemik di Pakistan selama Eosen, sekitar 50 juta tahun yang lalu. Hewan ini agak mirip serigala, panjangnya sekitar  sampai , dan hidup dalam dan sekitar air yang merupakan tempat mereka memakan ikan dan hewan kecil. Mayoritas ahli paleontologi memandangnya sebagai paus paling basal, mewakili tahap transisional antara hewan darat dan paus. Pakicetus termasuk hewan berkuku genap, dekat dengan kuda nil sebagai kerabat non-cetacea terdekat. Pakicetus sendiri sudah menjadi paus kuno. Ini dikarenakan Pakicetus menjadi nenek moyang paus modern, terutama paus terbesar di dunia. Pakicetus akan berevolusi dan meninggalkan daratan saat berevolusi. Kuda Nil merupakan kerabat yang bukan berasal dari Cetacea.

Taksonomi 
Pakicetus diletakkan di Protocetidae oleh Gingerich dan Russell (1981), Carroll (1988) dan Benton (1993). Kemudian menjadi Pakicetinae oleh Gingerich dan Russell (1990) dan McKenna dan Bell (1997); sampai akhirnya menjadi Pakicetidae oleh Thewissen dan Hussain (1998), Thewissen et al. (2001), Geisler dan Sanders (2003), McLeod dan Barnes (2008) dan Uhen (2010).

Penyebaran Fosil 
Fosil pertamanya ditemukan di Pakistan, sesuai namanya. Tempat dimana fosil pertamanya ditemukan di pesisir Laut Tethys. Fosil pertamanya, tengkorak yang kesepian, sempat dikira sebagai mesonychid, tapi Gingerich dan Russell mengenalinya sebagai paus awal dari bentuk karakteristik telinganya, yang hanya ditemukan pada paus.

Kerangka utuhnya ditemukan tahun 2001, membuktikan bahwa Pakicetus adalah hewan darat, berukuran sebesar serigala, dan mirip dengan para mesonychid.

Dalam Budaya Populer 
Pakicetus muncul di National Geographic Evolutions: The Walking Whale

Lihat pula 
 Evolusi paus

Catatan 

Paus awal
Mamalia Eosen
Kepunahan Eosen
Mamalia prasejarah
Fosil peralihan