Gamelan Jawa

Gamelan Jawa adalah ensembel musik yang biasanya menonjolkan metalofon, gambang, gendang, dan gong. Musik yang tercipta pada Gamelan Jawa berasal dari paduan bunyi gong, kenong dan alat musik Jawa lainnya. Irama musik umumnya lembut dan mencerminkan keselarasan hidup, sebagaimana prinsip hidup yang dianut pada umumnya oleh masyarakat Jawa.

Sejarah gamelan Jawa 

Apabila kita melihat ke masa lampau, jadi sebenarnya gamelan pada mulanya hanya terdiri atas satu buah gong besar saja, kemudian lama-kelamaan dari satu buah gong besar yang  ditambah dengan gong-gong yang ukurannya lebih besar dengan berbagai macam bentuk termasuk seperti apa yang bisa kita lihat sekarang ini.

Menurut kepercayaan orang Jawa, gamelan diciptakan oleh dewa yang menguasai daratan Jawa yaitu Sang Hyang Guru yang mendiami Gunung Mahendra atau saat ini lebih terkenal dengan sebutan Gunung Lawu. Jadi pada zaman dahulu gamelan tersebut dibuat dan digunakan untuk berkomunikasi dan untuk memanggil dewa-dewa lainnya. Akan tetapi agar bisa menyampaikan pesan yang lebih khusus akhirnya dibuatlah 2 macam gong yang menjadi cikal bakal gamelan secara umum seperti saat ini.

Gamelan sendiri termasuk dalam jenis musik ansambel yang mana dimainkan secara bersama-sama dengan alat musik lain untuk menciptakan alunan suara yang merdu. Bahkan alat musik gamelan ini juga bisa kita jumpai di relief Candi Borobudur.

Asal usul nama gamelan 

Nama gamelan sendiri sebenarnya berasal dari dua suku kata "gamel" dan "an". Adapun Gamel dalam bahasa Jawa berarti memukul atau menabuh, sedangkan an dalam bahasa Jawa berarti kata benda. Jadi gamelan merupakan suatu aktivitas menabuh yang dilakukan oleh orang zaman dahulu yang kemudian menjadi nama alat musik ansambel.

Alat-alat musik 
Gamelan Jawa terdiri atas instrumen berikut:
 Kendang
 Bonang
 Bonang Penerus
 Demung

 Saron
 Peking (Gamelan)
 Kenong & Kethuk
 Slenthem
 Gender
 Gong
 Gambang
 Rebab
 Siter
 Suling
 Kempul

Ciri dan peran masing-masing dari perangkat gamelan

Kendhang 
Kendhang berfungsi untuk mengatur tempo dalam permainan gamelan dan perannya paling utama.

Bonang & Bonang Panerus 

Bonang Barung adalah salah satu instrumen pemimpin, perannya lebih penting daripada Bonang Panerus. Bonang Panerus dimainkan dua kali lebih cepat dari Bonang Barung

Demung 
 Sebagai balungan / kerangka dari suatu gendhing yang dimainkan
 Merupakan instrument melodi dasar
 Pemainnya harus punya insting kuat
 Termasuk dalam keluarga Balungan

Saron 
 1 set gamelan ada 4 saron
 Termasuk dalam keluarga Balungan
 Menghasilkan nada 1 oktaf lebih tinggi dari demung
 Teknik khusus: tangan kanan menabuh nada selanjutnya, tangan kiri menyentuh nada sebelumnya untuk menghapus sisa dengungan

Peking 
 Lebih penting daripada engkuk meski engkuk dimainkan 2X lebih cepat daripada Balungan
 Termasuk dalam keluarga Balungan

Kenong dan Kethuk 
 Semacam Gong, tetapi ukurannya lebih kecil daripada gong dan lebih besar daripada bonang
 Dimainkan dengan tongkat berlapis

Slenthem 
 Semacam Demung, tetapi lebih tipis dan mempunyai satu oktaf dibawah Demung
 •Dimainkan dengan tongkat bundar berbalut kain

Gambang 
 Terdiri atas 18 bilah kayu yang diletakkan pada sebuah resonator berbentuk perahu
 Dimainkan dengan dua alat pemukul
 Memiliki tangga nada yang mencakup nada mayor dan minor

Rebab 
 Termasuk alat musik gesek yang terbuat dari bahan kayu
 Berfungsi mengiringi sinden dalam bernyanyi

Siter 
 Umumnya siter berukuran 30 cm dengan jumlah senar 11 / 13
 Menghasilkan bunyi yang khas
 Memiliki senar yang disetel untuk nada selendro dan pelog

 
Budaya Jawa
Gamelan
Alat musik Indonesia
Kesenian Jawa