Heliosfer

Heliosfer adalah sebuah gelembung di angkasa luar yang "ditiup" pada medium antarbintang (gas hidrogen dan helium yang menyelubungi galaksi) oleh angin surya. meski atom bermuatan netral dapat menembus gelembung ini, hampir semua bahan di dalam gelembung ini berasal hanya dari matahari.

Pada radius sepuluh miliar kilometer yang pertama, angin surya bergerak pada kecepatan sekitar satu juta kilometer per jam. Saat mulai berkolisi dengan medium antarbintang, angin surya mengalami perlambatan sampai akhirnya berhenti sama sekali. Titik di mana angin surya mengalami perlambatan dinamai "termination shock", dan titik di mana medium antarbintang dan tekanan angin surya adalah sama disebut 'heliopause'. Titik di mana medium antarbintang berbalik arah, dan mengalami perlambatan saat bertabrakan dengan heliosfer disebut bow shock.

Struktur

Lembar aliran heliosfer 
Lembar aliran heliosfer (heliospheric current sheet) adalah gelombang pada heliosfer yang terjadi karena rotasi medanmagnet matahari. Gelombang ini dianggap merupakan struktur terbesar dalam tata surya dan bentuknya mirip rok gadis penari balet.

Struktur bagian luar 
Struktur bagian luar dari heliosfer dipengaruhi oleh interaksi antara angin surya dan angin di ruang antarbintang. Angin matahari menyembur keluar dari matahari ke segala arah dengan kecepatan beberapa ratus ribu kilometer per jam pada daerah sekitar bumi. Pada jarak yang jauh dari matahari, melampaui jauh orbit neptunus, angin supersonik ini mulai melambat saat bertemu dengan medium antar bintang. Peristiwa ini terjadi dalam dua tahap:

 Angin matahari bergerak pada kecepatan supersonic di dalam tata surya. Pada daerah termination shock, yang merupakan gelombang diam (standing wave), angin surya kecepatannya melambat ke tingkat subsonik.
 Pada titik subsonik ini, angin surya mulai dipengaruhi oleh aliran latar belakang dari medium antarbintang. Tekanan gas menyebabkan angin surya membentuk ekor mirip komet pada sisi belakang matahari. Ini dinamai heliosheath.
 Permukaan luar heliosheath, di mana heliosfer bertemu dengan medium antarbintang dinamai heliopause. Titik ini adalah ujung seluruh heliosfer.
 Heliopause menimbulkan turbulensi pada medium antarbintang seiring matahari mengorbit pusat galaksi. Bow shock, yang berada di luar heliopause merupakan daerah turbulent yang disebabkan akibat tekanan heliopause terhadap medium antarbintang.

Penjelajahan

Pendeteksian oleh satelit 
Bentuk dari heliosfer masih belum diketahui secara pasti. Namun, satelit-satelit interstellar seperti: Pioneer 10, Pioneer 11, dan, Voyager 2 masih dalam perjalanan menjelajahi Tata Surya. Dan perlahan salah satu dari satelit tersebut akan sampai di heliopause.

Referensi

Daftar Pustaka 
 The Heliosphere (Cosmicopia) 
 The Heliosphere, MIT Space Plasma Group
 Voyager Interstellar Mission Objectives
 
 UI's Don Gurnett Says Voyager 1 Is Approaching Edge Of Solar System  December 8, 2003 Univ. of Iowa Press release

Pranala luar 
 The Solar and Heliospheric Research Group at the University of Michigan 
 Observing objectives  of NASA's Interstellar Probe .
 CNN: NASA: Voyager I enters solar system's final frontier – May 25, 2005
 New Scientist: Voyager 1 reaches the edge of the solar system  – May 25, 2005
 Surprises from the Edge of the Solar System  – Voyager 1 Newest Findings as of September 2006
 The heliospheric hydrogen wall and astrospheres
 Heliosphere , has a diagram.
 Global Structure of the Heliosphere 
 Publications in Refereed Journals 
 NASA GALEX (Galaxy evolution Explorer) homepage at Caltech
 Heliosphere Astronomy Cast episode #65, includes full transcript.

Matahari
Fisika plasma