Elisha Otis

Elisha Graves Otis (), anak dari Stephen Otis jr. dan Phoebe Glynn, menciptakan alat keamanan yang mencegah lift (elevator) untuk jatuh ketika kabel pengangkatnya putus. Ia mengerjakan alat keamanan ini ketika tinggal di Yonkers, New York di 1852, dan kemudian memiliki produk jadi di 1854.
Otis dilahirkan di dekat Halifax, Vermont. Ia meninggalkan rumahnya pada usia 19 tahun dan akhirnya menetap di Troy, New York, di mana ia tinggal di sana selama 5 tahun. Di Crystal Palace New York, Elisha Otis membuat banyak orang terkagum-kagum ketika ia meminta satu satunya tali yang menopang pijakannya diputus. Tali itu dipotong oleh tukang kapak dan pijakan itu hanya turun beberapa inci sebelum berhenti. Rem keamanan baru ini telah menghentikan pijakan jatuh ke darat dan merevolusi industri lift.
Elisha Graves Otis sebenarnya tidak menciptakan lift, ia menciptakan sesuatu yang mungkin lebih penting yaitu rem lift yang membuat gedung pencakar langit menjadi sesuatu yang mungkin.

Otis menjual lift amannya pada tahun 1853. Lift yang pertama di pasang di New York pada tahun 1857. Setelah kematiannya di 1861, anaknya Charles dan Norton, lewat warisannya mendirikan Otis Brother & Co pada tahun 1867.
Ciptaan Otis meningkatkan keyakinan publik pada elevator dan memungkinkan munculnya tren baru gedung bertingkat yaitu Pencakar Langit. Perusahaan yang didirikannya dikenal sebagai Otis Elevator Company, perusahaan elevator terbesar di dunia. Kini perusahaan ini adalah divisi di bawah United Technology Corporation.

Sejarah

Tahun-tahun awal 
Otis lahir di Halifax, Vermont, dari pasangan Stephen Otis dan Phoebe Glynn. Dia pindah dari rumah pada usia 19, akhirnya menetap di Troy, New York, di mana dia tinggal selama lima tahun bekerja sebagai pengemudi gerobak. Pada tahun 1834, ia menikah dengan Susan A. Houghton. Mereka memiliki dua anak, Charles dan Norton. Belakangan tahun itu, Otis menderita kasus radang paru-paru parah yang hampir membunuhnya, tetapi dia mendapatkan cukup uang untuk memindahkan istri dan putranya yang berusia tiga tahun ke Vermont Hills di Green River. Dia merancang dan membangun penggilingan gandumnya sendiri, tetapi tidak mendapatkan cukup uang darinya, jadi dia mengubahnya menjadi penggergajian, namun tetap tidak menarik pelanggan. Sekarang memiliki putra kedua, dia mulai membangun gerobak dan gerbong, di mana dia cukup terampil. Istrinya kemudian meninggal, meninggalkan Otis dengan dua putra, satu berusia 8 tahun dan yang lainnya masih bayi.

Sukses & kemunduran 
Pada usia 34 tahun dan berharap untuk awal yang baru, dia menikah dan pindah ke Albany, New York. Dia bekerja sebagai pembuat boneka untuk Otis Tingly. Terampil sebagai pengrajin dan lelah bekerja sepanjang hari untuk membuat hanya dua belas mainan, ia menemukan dan mematenkan sebuah robot turner. Itu bisa menghasilkan bedsteads empat kali lebih cepat daripada yang bisa dilakukan secara manual (sekitar lima puluh sehari). Bosnya memberinya bonus. Otis kemudian memulai bisnisnya sendiri. Di gedung sewaannya, ia mulai merancang rem pengaman yang dapat menghentikan kereta api secara instan dan oven pemanggang roti otomatis. Dia gulung tikar ketika aliran yang dia gunakan untuk pasokan listrik dialihkan oleh kota Albany untuk pasokan air bersihnya. Pada tahun 1851, dia pertama kali pindah ke Bergen City, New Jersey (sekarang bagian dari Jersey City), untuk bekerja sebagai mekanik, kemudian ke Yonkers, New York, sebagai manajer penggergajian kayu yang ditinggalkan yang seharusnya dia ubah menjadi pabrik tempat tidur.

Sukses abadi 

Pada usia 40 tahun, ketika dia sedang membersihkan pabrik, dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa mengangkat semua puing-puing tua ke tingkat atas pabrik. Dia pernah mendengar tentang platform pengangkat, tetapi ini sering pecah, dan dia tidak mau mengambil risiko. Dia dan putra-putranya, yang juga pandai mengotak-atik, merancang "lift pengaman" mereka sendiri dan mengujinya dengan sukses. Dia awalnya berpikir begitu sedikit sehingga dia tidak mematenkannya atau meminta bonus dari atasannya untuk itu, dia juga tidak mencoba menjualnya. Setelah melakukan beberapa penjualan, dan setelah pabrik bedstead menurun, Otis mengambil kesempatan untuk membuat perusahaan lift, awalnya bernama Union Elevator Works dan kemudian Otis Brothers & Co.

Tidak ada pesanan yang datang kepadanya selama beberapa bulan berikutnya, tetapi segera setelah itu, Pameran Dunia New York tahun 1853 menawarkan peluang besar untuk publisitas. Di New York Crystal Palace, Otis membuat kagum orang banyak ketika dia memerintahkan satu-satunya tali yang memegang platform tempat dia berdiri dipotong. Tali itu diputuskan oleh seorang kapak, dan platform itu jatuh hanya beberapa inci sebelum berhenti. Mekanisme penguncian pengaman telah bekerja, dan orang-orang memperoleh keinginan yang lebih besar untuk naik lift traksi; lift ini dengan cepat menjadi jenis yang paling umum digunakan dan membantu memungkinkan gedung pencakar langit saat ini.

Setelah Pameran Dunia, Otis menerima pesanan terus menerus, dua kali lipat setiap tahun. Dia mengembangkan berbagai jenis mesin, seperti mesin katup uap tiga arah, yang dapat mengubah elevator antara naik dan turun, dan dengan cepat menghentikannya.

Tahun-tahun terakhir dan kematian 
Di waktu luangnya, ia merancang dan bereksperimen dengan desain lama oven pemanggang roti dan rem kereta api, dan mematenkan bajak uap pada tahun 1857, oven putar pada tahun 1858, dan, dengan Charles, mesin uap berosilasi pada tahun 1860.

Otis terjangkit difteri dan meninggal pada tanggal 8 April 1861. Pada usia 49 tahun, Ia dimakamkan di Pemakaman Oakland di Yonkers, NY.

Warisan 
Seorang pekerja Perusahaan Lift Otis menciptakan istilah "eskalator" untuk merujuk pada tangga bergerak yang berputar terus menerus yang bisa naik atau turun. Perusahaan ini diakuisisi oleh United Technologies pada tahun 1976. Sekali lagi pada bulan April 2020, Otis Elevators Company dipisahkan dari United Technology menjadi perusahaan lift independen.

Referensi 

Penemu Amerika Serikat