Sintesis evolusioner modern

Sintesis evolusioner modern merupakan perpaduan gagasan berbagai bidang keahilian biologi yang menjelaskan evolusi secara logis. Sintesis modern umumnya diterima luas oleh kebanyakan ahli biologi. Sintesis modern dikembangkan selama satu dasawarsa (1936–1947) dan perkembangan genetika populasi (1918–1932) merupakan gaya dorong lahirnya sintesis modern. Sintesis modern menunjukkan bahwa genetika Mendel konsisten dengan seleksi alam dan evolusi gradual.

Julian Huxley menciptakan istilah ini ketika ia menulis bukunya Evolution: The Modern Synthesis (1942). Tokoh sintesis modern lainnya meliputi R. A. Fisher, Theodosius Dobzhansky, J.B.S. Haldane, Sewall Wright, E.B. Ford, Ernst Mayr, Bernhard Rensch, Sergei Chetverikov, George Gaylord Simpson, dan G. Ledyard Stebbins.

Sintesis modern memecahkan permasalahan dan ketidakjelasan yang disebabkan oleh spesialisasi bidang biologi, di mana terdapat komunikasi yang buruk antar ahli biologi pada awal abad ke-21. Penemuan para ahli genetika pada awalnya sulit untuk dimasukkan ke dalam kerangka evolusi gradual dan mekanisme seleksi alam. Sintesis modern menggabungkan kedua ilmu tersebut, manakala memberikan bukti bahwa kajian populasi pada lapangan sangatlah krusial terhadap teori evolusioner. Sintesis modern menyatukan gagasan-gagasan berbagai cabang biologi yang telah lama terpisah, utamanya genetika, sitologi, sistematika, botani, morfologi, ekologi, dan paleontologi.

Sintesis evolusioner modern juga dirujuk sebagai sintesis baru, sintesis modern, dan sintesis evolusioner.

Perkembangan yang mengarah ke sintesis modern

Evolusi Darwin melalui seleksi alam, 1859 
Buku Charles Darwin tahun 1859 On the Origin of Species berhasil meyakinkan sebagian besar ahli biologi bahwa evolusi telah terjadi, tetapi kurang berhasil dalam meyakinkan mereka bahwa seleksi alam adalah mekanisme utamanya. Pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, variasi Lamarckisme (pewarisan karakteristik), ortogenesis (evolusi progresif), saltationisme (evolusi dengan lompatan), dan mutationisme (evolusi yang didorong oleh mutasi) dibahas sebagai alternatif lain.  Alfred Russel Wallace mendukung evolusi versi seleksi, dan  sepenuhnya menolak Lamarckisme. Pada tahun 1880, pandangan Wallace diberi label neo-Darwinisme oleh Samuel Butler.

Gerhana Darwinisme, 1880-an dan seterusnya 
Sejak tahun 1880-an dan seterusnya, ada kepercayaan luas di antara para ahli biologi bahwa teori evolusi Darwin tidak kuat. Gerhana Darwinisme ini (dalam frasa Julian Huxley) tumbuh dari kelemahan dalam catatan Darwin tersebut, yang ditulis dengan pandangan yang salah tentang pewarisan. Darwin sendiri percaya pada pewarisan campuran, yang menyiratkan bahwa setiap variasi baru, bahkan jika menguntungkan, akan dilemahkan hingga 50% pada setiap generasi, seperti yang dicatat dengan benar oleh insinyur Fleeming Jenkin pada tahun 1868.  Hal ini juga berarti bahwa variasi kecil tidak akan bertahan cukup lama untuk dipilih. Oleh karena itu, pencampuran akan secara langsung menentang seleksi alam. Selain itu, Darwin dan yang lainnya menganggap mungkin untuk mendapatkan karakteristik secara penuh dari pewarisan Lamarckian dan teori pangenesis Darwin tahun 1868, dengan kontribusi untuk generasi berikutnya (gemmules) yang menyebar ke semua bagian tubuh, hal ini menyiratkan Lamarckisme serta pencampuran.

Plasma nutfah Weismann 
Gagasan August Weismann, yang dikemukakan dalam bukunya tahun 1892 Das Keimplasma: eine Theorie der Vererbung (The Germ Plasm: a Theory of Inheritance), adalah bahwa materi turun-temurun, yang ia sebut plasma nutfah, dan bagian tubuh lainnya (soma) memiliki hubungan satu arah: plasma nutfah membentuk tubuh, tetapi tubuh tidak mempengaruhi plasma nutfah, kecuali secara tidak langsung dalam hubunggannya didalam populasi yang tunduk pada seleksi alam. Jika gagasan ini benar akan membuat pangenesis Darwin dan pewarisan Lamarckian salah. Eksperimennya pada tikus, memotong ekornya dan menunjukkan bahwa keturunan mereka memiliki ekor yang normal, menunjukkan bahwa pewarisan lamarckian itu 'sulit', namun Peter Gauthier berpendapat bahwa percobaan Weismann hanya menunjukkan bahwa cedera yang diberikan dengan memotong ekor tikus tidak mempengaruhi plasma nutfah, yang dengan sendirinya tidak menguji pengaruh penggunaan dan tidak digunakannya pewarisan Lamarck. Dia berargumen dengan kuat dan dogmatis  untuk Darwinisme dan menentang Lamarckisme, mempolarisasi pendapat di antara ilmuwan lain. Ini meningkatkan perasaan anti-Darwinian, berkontribusi pada periode gerhana Darwinisme.

Lihat pula 
 Evolusi
 The Origin of Species
 Sejarah pemikiran evolusi
 Genetika populasi
 Polimorfisme (biologi)

Bacaan lanjutan 
 Allen, Garland. Thomas Hunt Morgan: The Man and His Science, Princeton University Press, 1978 ISBN 0-691-08200-6
 
 

 Dawkins, Richard. The Blind Watchmaker, W.W. Norton and Company, Reissue Edition 1996 ISBN 0-393-31570-3
 Dobzhansky, T. Genetics and the Origin of Species, Columbia University Press, 1937 ISBN 0-231-05475-0
 Fisher, R. A. The Genetical Theory of Natural Selection, Clarendon Press, 1930 ISBN 0-19-850440-3
 Futuyma, D.J. Evolutionary Biology, Sinauer Associates, 1986, p. 12 0-87-893189-9
 
 Haldane, J. B. S. The Causes of Evolution, Longman, Green and Co., 1932; Princeton University Press reprint, ISBN 0-691-02442-1
 Huxley, J. S., ed. The New Systematics, Oxford University Press, 1940 ISBN 0-403-01786-6
 Huxley, J. S. Evolution: The Modern Synthesis, Allen and Unwin, 1942 ISBN 0-02-846800-7
 
 Margulis, Lynn and Dorion Sagan. "Acquiring Genomes: A Theory of the Origins of Species", Perseus Books Group, 2002 ISBN 0-465-04391-7
 Mayr, E. Systematics and the Origin of Species, Columbia University Press, 1942; Harvard University Press reprint ISBN 0-674-86250-3
 Mayr, E. and W. B. Provine, eds. The Evolutionary Synthesis: Perspectives on the Unification of Biology, Harvard University Press, 1998 ISBN 0-674-27225-0
 Simpson, G. G. Tempo and Mode in Evolution, Columbia University Press, 1944 ISBN 0-231-05847-0
 Smocovitis, V. Betty. Unifying Biology: The Evolutionary Synthesis and Evolutionary Biology, Princeton University Press, 1996 ISBN 0-691-27226-9

Referensi 

Biologi evolusi
Sintesis
Teori ilmiah