Kaktus

Kaktus dapat tumbuh pada waktu yang lama tanpa air. Kaktus biasa ditemukan di daerah-daerah yang kering (gurun). Kata jamak untuk kaktus adalah kakti. Kaktus memiliki akar yang panjang untuk mencari air dan memperlebar penyerapan air dalam tanah. Air yang diserap kaktus disimpan dalam ruang di batangnya. Kaktus juga memiliki daun yang berubah bentuk menjadi duri sehingga dapat mengurangi penguapan air lewat daun.{ Oleh sebab itu, kaktus dapat tumbuh pada waktu yang lama tanpa air.

Sejarah 

Penemuan tentang kaktus dipercayai telah dimulai lama sebelum bangsa Eropa menemukan Dunia Baru. Namun, berbagai informasi mengenai tumbuhan tersebut hilang ketika terjadi penjajahan oleh Spanyol. Referensi pertama mengenai tanaman kaktus ditemukan pada abad ke-16 di dalam bab 16 dari buku Historia general y natural de las Indias (1535). Penulis buku tersebut, Hernandez de Oviedo y Valdez mendeskripsikan kaktus sebagai tanaman yang memiliki duri yang khas dan buah yang unik. Sebagian besar spesies kaktus berasal dari Amerika Utara, Selatan, dan Tengah. Genus kaktus pertama yang diimpor ke Eropa adalah Melocactus. Seorang botaniawan asal Swedia, Carl Linnaeus, memberikan nama kaktus yang diambil dari bahasa Yunani Κακτος kaktos. Dalam bahasa Yunani klasik, kata tersebut memiliki makna tanaman liar berduri.

Tempat beradaptasi 

Hanya seperempat dari keseluruhan spesies kaktus yang hidup di daerah gurun. Sisanya hidup pada daerah semi-gurun, padang rumput kering, hutan meranggas, atau padang rumput. Umumnya, tumbuhan ini hidup di daerah beriklim tropis dan subtropis.

Morfologi 

Kaktus termasuk ke dalam golongan tanaman sukulen karena mampu menyimpan persediaan air di batangnya. Batang tanaman ini mampu menampung volume air yang besar dan memiliki bentuk yang bervariasi. Untuk dapat bertahan di daerah gurun yang gersang, kaktus memiliki metabolisme tertentu. Tumbuhan ini membuka stomatanya di malam hari ketika cuaca lebih dingin dibandingkan siang hari yang terik. Pada malam hari, kaktus juga mengambil COh2 dari lingkungan dan menyimpannya di vakuola untuk digunakan ketika fotosintesis berlangsung (terutama pada siang hari). Banyak spesies dari kaktus yang memiliki duri yang panjang serta tajam. Duri tersebut merupakan modifikasi dari daun dan dimanfaatkan sebagai proteksi terhadap herbivora. Bunga kaktus yang berfungsi dalam reproduksi tumbuh dari bagian ketiak atau areola dan melekat pada tumbuhan serta tidak memiliki tangkai bunga.

Daftar Genus 

 Subfamili Pereskioideae
 Pereskia Mill.
 Subfamili Maihuenioideae
 Maihuenia (Phil.ex F.A.C.Weber) K.Schum.
 Subfamili Opuntioideae
 Austrocylindropuntia Backeb.
 Cumulopuntia F.Ritter 
 Cylindropuntia (Engelm.) F.M.Knuth
 Grusonia F.Rchb.ex Britton & Rose
 Maihueniopsis Speg.
 Pereskiopsis Britton & Rose
 Quiabentia Britton & Rose
 Tephrocactus Lem.
 Brasiliopuntia (K.Schum.) A.Berger
 Consolea Lem.
 Miqueliopuntia Fric ex F.Ritter
 Opuntia Mill.
 Tacinga Britton & Rose
 Tunilla D.R.Hunt & Iliff
 Cumulopuntia F.Ritter 
 Maihueniopsis Speg. 
 Pterocactus K.Schum.
 Subfamili Cactoideae
 Blossfeldia Werderm.
 Acharagma (N.P.Taylor) Glass
 Ariocarpus Scheidw.
 Astrophytum Lem.
 Aztekium Boed.
 Coryphantha (Engelm.) Lem.
 Digitostigma Velazco & Nevárez
 Echinocactus Link & Otto
 Echinomastus Britton & Rose
 Epithelantha F.A.C.Weber ex Britton & Rose
 Escobaria Britton & Rose
 Ferocactus Britton & Rose
 Geohintonia Glass & W.A.Fitz Maur.
 Leuchtenbergia Hook.
 Lophophora J.M.Coult.
 Mammillaria Haw.
 Mammilloydia Buxb.
 Neolloydia Britton & Rose
 Obregonia Fric
 Ortegocactus Alexander
 Pediocactus Britton & Rose
 Pelecyphora C.Ehrenb.
 Sclerocactus Britton & Rose
 Stenocactus (K.Schum.) A.W.Hill
 Strombocactus Britton & Rose
 Thelocactus (K.Schum.) Britton & Rose
 Turbinicarpus (Backeb.) Buxb.& Backeb.
 Acanthocereus (Engelm.ex A.Berger) Britton & Rose
 Armatocereus Backeb.
 Austrocactus Britton & Rose
 Brachycereus Britton & Rose
 Castellanosia Cárdenas
 Corryocactus Britton & Rose
 Dendrocereus Britton & Rose
 Eulychnia Phil.
 Jasminocereus Britton & Rose
 Leptocereus (A.Berger) Britton & Rose
 Neoraimondia Britton & Rose
 Pfeiffera Salm-Dyck
 Disocactus Lindl.
 Epiphyllum Haw.
 Hylocereus (A.Berger) Britton & Rose
 Pseudorhipsalis Britton & Rose
 Selenicereus (A.Berger) Britton & Rose
 Weberocereus Britton & Rose
 Bergerocactus Britton & Rose
 Carnegiea Britton & Rose
 Cephalocereus Pfeiff.
 Echinocereus Engelm.
 Escontria Rose
 Isolatocereus Backeb.
 Myrtillocactus Console
 Neobuxbaumia Backeb.
 Pachycereus (A.Berger) Britton & Rose
 Peniocereus (A.Berger) Britton & Rose
 Polaskia Backeb.
 Pseudoacanthocereus F.Ritter
 Stenocereus (A.Berger) Riccob.
 Strophocactus Britton & Rose
 Hatiora Britton & Rose
 Lepismium Pfeiff.
 Rhipsalis Gaertn.
 Schlumbergera Lem.
 Eriosyce Phil.
 Neowerdermannia Fric
 Parodia Speg.
 Rimacactus Mottram
 Yavia R.Kiesling & Piltz
 Browningia Cárdenas
 Gymnocalycium Pfeiff.ex Mittler
 Lasiocereus F.Ritter
 Rebutia K.Schum.
 Stetsonia Britton & Rose
 Uebelmannia Buining
 Weingartia Werderm.
 Arrojadoa Britton & Rose
 Brasilicereus Backeb.
 Cereus Mill.
 Cipocereus F.Ritter
 Coleocephalocereus Backeb.
 Discocactus Pfeiff.
 Facheiroa Britton & Rose
 Leocereus Britton & Rose
 Melocactus Link & Otto
 Micranthocereus Backeb.
 Pierrebraunia Esteves
 Pilosocereus Byles & G.D.Rowley
 Praecereus Buxb.
 Stephanocereus A.Berger
 Acanthocalycium Backeb.
 Arthrocereus A.Berger
 Borzicactus Riccob.
 Cephalocleistocactus F.Ritter
 Cleistocactus Lem.
 Denmoza Britton & Rose
 Echinopsis Zucc.
 Espostoa Britton & Rose
 Espostoopsis Buxb.
 Haageocereus Backeb.
 Harrisia Britton
 Matucana Britton & Rose
 Mila Britton & Rose
 Oreocereus (A.Berger) Riccob.
 Oroya Britton & Rose
 Rauhocereus Backeb.
 Samaipaticereus Cárdenas
 Vatricania Backeb.
 Weberbauerocereus Backeb.
 Yungasocereus F.Ritter
 Calymmanthium F.Ritter
 Copiapoa Britton & Rose
 Frailea Britton & Rose

Hama dan penyakit 
Penyakit yang umumnya menyerang kaktus disebabkan oleh bakteri dan cendawan. Infeksi akibat bakteri dan cendawan dapat menyebar dengan cepat sehingga perlu dilakukan pembuangan bagian yang terinfeksi kemudian dilakukan pencangkokan. Hama yang sering menyerang kaktus adalah tungau (Tetranychus urticae) dan kutu yang menghisap cairan kaktus. Kerusakan bagian tertentu dari kaktus juga dapat disebabkan terbakarnya jaringan akibat sinar matahari. Apabila kaktus yang biasa diletakkan di tempat teduh secara tiba-tiba dipindahkan ke lokasi yang terkena sinar matahari secara langsung maka akan timbul perubahan warna menjadi putih atau coklat pada bagian yang terekspos oleh sinar matahari.

Kegunaan kaktus bagi manusia 

Berbagai jenis kaktus telah lama dimanfaatkan manusia sebagai sumber pangan, salah satunya adalah Opuntia. Spesies ini banyak dikultivasi untuk diambil buah dan batang mudanya. Buah Opuntia banyak diolah menjadi selai yang disebut queso de tuna Sementara itu, batang muda Opuntia yang dikenal sebagai nopalitos akan dikuliti dan digoreng, dikukus, atau diolah menjadi acar dalam cuka asam-manis. Sekarang ini, Opuntia juga masih dimanfaatkan sebagai pakan ternak, kosmetik, dan obat-obatan. Dulunya, spesies kaktus Carnegiea gigantean dimanfaatkan sebagai bahan dasar tepung untuk pembuatan roti. Namun tepung ini sudah tidak lagi dimanfaatkan karena masyarakat lebih menyukai tepung dari jagung. Bagian akar dari Echinocactus platycanthus juga diolah dalam cairan gula untuk dijadikan permen. Bagian akar berkayu ataupun pembuluh vaskular yang mengandung lignin dari kaktus juga dimanfaatkan sebagai bahan bangunan. Acanthocereus tetragonus, Wijaya Kusuma, Cereus jamacaru dan beberapa spesies lainnya dijadikan sebagai tanaman Hias baik Tanaman hias dalam ruangan maupun luar ruangan.

Saat ini, berbagai spesies kaktus terancam punah karena adanya perusakan habitat alaminya dan eksplorasi berlebihan yang dilakukan manusia. Dulunya, kaktus diimpor dalam jumlah besar ke Amerika Serikat, Eropa, Australia, dan Jepang karena termasuk komoditas yang menguntungkan. Namun, perdagangan kaktus tersebut mulai dihentikan sebelum Perang Dunia II. Saat ini, kaktus termasuk di dalam daftar Apendiks I dan II Convention on Internasional Trade in Endangered Species (CITES) yang memberikan proteksi kepada tanaman ini. CITES juga menggalakkan usaha propagasi buatan untuk melestarikan kaktus. Tanaman hasil propagasi atau perbanyakan buatan merupakan tanaman yang berasal dari biji, propagula, maupun stek yang ditanam pada lingkungan terkontrol. Beberapa negara juga melarang dengan keras perdagangan kaktus, terutama ke luar negeri. Beberapa usaha konservasi kaktus pun telah dilakukan, di antaranya adalah pelestarian ex situ di dalam tanaman botani.

Referensi

 Cactipests

 
Cactaceae
Caryophyllales
Tumbuhan toleran kekeringan
Kemunculan pertama priabonian
Tumbuhan eosen
Istilah dan tema utama pada genre barat