Sungai Kura

Kura (, , ) adalah sebuah sungai di Kaukasus. Bersumber di daerah timur laut Turki (dahulu dikenal sebagai daerah Tao), sungai ini mengalir melintasi Turki ke Georgia, lalu ke Azerbaijan, di mana sungai ini menjadi muara Sungai Aras, sebelum akhirnya bermuara ke Laut Kaspia di Neftcala. Sungai ini memiliki panjang 1.364 km.

Pada masa lalu, Sungai Kura dapat dilayari dari muara sungai hingga ke Tbilisi. Namun, hal tersebut sudah tidak dapat dilakukan dikarenakan ada bagian sungai yang dibendung dan dimanfaatkan sebagai PLTA, dan terjadi pendangkalan. Sungai ini banyak dicemari oleh sejumlah kawasan industri, khususnya Tbilisi dan Rustavi di Georgia.

Nama 
Nama Kura diduga berasal dari salah satu di antara bahasa Mingrelia (, artinya air atau sungai) atau bahasa Albania Kaukasus (kur, artinya bendungan). Dalam bahasa Georgia, nama sungai ini adalah Mtkvari atau Mtkuari dalam bahasa Georgia Kuno, yang asal-usulnya masih belum jelas, apakah berkaitan dengan "air yang bagus" dalam bahasa Georgia itu sendiri, atau merupakan bentuk georgianisasi atas istilah dalam bahasa Mingrelia, tkvar-ua.

Istilah Kura diadopsi oleh Rusia dan kemudian muncul dalam publikasi-publikasi Eropa. Beberapa sumber menjadikan sungai ini sebagai batas antara Eropa dan Asia.

Sungai Kura dikenal dalam berbagai nama oleh bangsa-bangsa yang berlainan di Kaukasus, yang meliputi ,  (Mt’k’vari),  (Korr), and . Dalam sumber-sumber berbahasa Yunani dan Latin dari zaman lampau, sungai ini dikenal dengan nama Sungai Koresh ; , sebagaimana yang dicatat masing-masing oleh Strabo dan Plinisus. Bundahishn, sebuah catatan agama Zoroastrianisme yang ditulis dalam abjad Pahlavi merujuk sungai ini sebagai Tord.

Daerah aliran sungai 
Sungai terpanjang di Kaukasus ini berhulu di daerah Kars, Anatolia Timur, saat ini termasuk wilayah Turki. Sungai ini bermuara ke Laut Kaspia di Neftcala, Azerbaijan bagian selatan.

Sekitar  sungai ini mengalir di wilayah Turki,  di Georgia, dan yang terpanjang,  di Azerbaijan.
Daerah aliran sungai (DAS) meliputi wilayah seluas  di Turki,  di Armenia,  di Georgia,  di Azerbaijan, dan  di Iran. Pada pertemuan dengan Sungai Aras, DAS Aras sebenarnya 4% lebih besar dari DAS Kura, sekaligus lebih panjang. Namun, dikarenakan iklim yang lebih kering dan penggunaan air yang intesif untuk berbagai kebutuhan manusia, volume air Aras lebih kecil dari Kura, yang menyebabkan bagian terakhir setelah kedua sungai bertemu hingga muara di Laut Kaspia tetap dinamai Kura.

Melelehnya salju dan glasier mencakup 52% sumber air sungai ini. Sumber terbear kedua adalah rembesan air tanah yang menyumbang 30%, dan 18% dari air hujan.

Referensi

Pranala luar 
 Kura . The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition. 2001-05.

Sungai di Azerbaijan
Sungai di Georgia
Sungai di Turki