Alga

Alga adalah sekumpulan organisme autotrof maupun heterotrof (mixotrof) yang tidak memiliki organ dengan perbedaan fungsi yang nyata. Sebagian besar merupakan fototrof, yaitu memperoleh makanan dengan bantuan foton (cahaya), tetapi ada pula yang memperoleh nutrisi melalui kombinasi fototrof dengan osmotrof (memperoleh nutrisi dengan osmosis), myzotrof (memperoleh nutrisi dengan menghisap sel lain), phagotrof (memperoleh nutrisi dengan memangsa partikel). Penggolongan alga secara tersendiri dibedakan dari tumbuhan Karena tidak memiliki "organ" seperti yang dimiliki tumbuhan (akar, batang, daun, dan sebagainya). Karena itu, alga pernah digolongkan pula sebagai tumbuhan bertalus. Alga merupakan jenis tanaman non-vaskuler yang melakukan fotosintesis. Alga memiliki klorofil a serta memiliki sistem reproduksi yang sederhana. Alga dapat dikelompok atas 2 bagian, yaitu alga makro dan alga mikro. 

Istilah ganggang pernah dipakai bagi alga, namun sekarang tidak dianjurkan karena dapat menyebabkan kekacauan arti dengan sejumlah tumbuhan yang hidup di air lainnya, seperti Hydrilla. 

Dalam taksonomi yang banyak didukung para pakar biologi, alga tidak lagi dimasukkan dalam satu kelompok divisi atau kelas tersendiri, namun dipisah-pisahkan sesuai dengan fakta-fakta yang bermunculan saat ini. Dengan demikian alga bukanlah satu kelompok takson tersendiri.

Kelompok-kelompok alga 

Dalam pustaka-pustaka lama, alga selalu gagal diusahakan masuk dalam satu kelompok, baik yang bersel satu maupun yang bersel banyak. Salah satu contohnya adalah pemisahan alga bersel satu (misalnya Euglena ke dalam Protozoa) dari alga bersel banyak (ke dalam Thallophyta). 

Belakangan disadari sepenuhnya bahwa pengelompokan sebagai satu klad tidak memungkinkan bagi semua alga, bahkan setelah dipisahkan berdasarkan organisasi selnya, karena sebagian alga bersel satu lebih dekat berkerabat dengan alga bersel banyak tertentu. 

Saat ini, alga hijau dimasukkan ke dalam kelompok (klad) yang lebih berdekatan dengan semua tumbuhan fotosintetik (membentuk klad Viridiplantae). Alga merah merupakan kelompok tersendiri (Rhodophycophyta atau Rhodophyceae); demikian juga alga pirang (Phaeophycophyta atau Phaeophyceae) dan alga keemasan (Chrysophyceae).

Alga prokariotik 
Alga biru-hijau kini dimasukkan sebagai bakteri sehingga dinamakan Cyanobacteria ("bakteri biru-hijau", dulu disebut Cyanophyceae, "alga biru-hijau") Dengan demikian, sebutan "alga" menjadi tidak valid. Cyanobacteria memiliki struktur sel prokariotik seperti halnya bakteri, tetapi mampu melakukan fotosintesis langsung karena memiliki klorofil. 

Sebelumnya, alga ini bersama bakteri masuk ke dalam kerajaan Monera. Akan tetapi dalam perkembangan selanjutnya diketahui bahwa ia lebih banyak memiliki karakteristik bakteri sehingga dimasukkan ke dalam kelompok bakteri benar (Eubacteria). Sebagai tambahan, beberapa kelompok organisme yang sebelumnya dimasukkan sebagai bakteri, sekarang malah dipisahkan menjadi kerajaan tersendiri, Archaea.

Alga eukariotik 

Jenis-jenis alga lainnya memiliki struktur sel eukariotik dan mampu berfotosintesis, entah dengan klorofil maupun dengan pigmen-pigmen lain yang membantu dalam asimilasi energi. 

Dalam taksonomi paling modern, alga-alga eukariotik meliputi filum/divisio berikut ini. Perlu disadari bahwa pengelompokan semua alga eukariotik sebagai Protista dianggap tidak valid lagi karena sebagian alga (misalnya alga hijau dan alga merah) lebih dekat kekerabatannya dengan tumbuhan daripada eukariota bersel satu lainnya.

 Archaeplastida : Regnum Viridiplantae atau Plantae (tumbuhan):
 Filum Chlorophyta (alga hijau)
 Filum Charophyta (alga hijau berkarang)
 Archaeplastida : Regnum incertae sedis
 Filum Rhodophyta (alga merah)
 Archaeplastida : Regnum incertae sedis
 Filum Glaucophyta

 Superregnum Cabozoa: Regnum Rhizaria: 
 Filum Cercozoa
 Kelas Chlorarachnia
 Superregnum Cabozoa: Regnum Excavata: 
 Filum Euglenozoa 

 Regnum Chromalveolata: Superfilum Chromista 
 Filum Heterokontophyta (atau Heterokonta)
 Kelas Bacillariophyceae (Diatomae)
 Kelas Axodina
 Kelas Bolidomonas
 Kelas Eustigmatophyceae
 Kelas Phaeophyceae (alga coklat)
 Kelas Chrysophyceae (alga keemasan)
 Kelas Raphidophyceae
 Kelas Synurophyceae
 Kelas Xanthophyceae (alga pirang)
 Filum Cryptophyta
 Filum Haptophyta
 Regnum Chromalveolata: Superfilum Alveolata
 Filum Dinophyta (atau Dinoflagellata)

Manfaat alga

Sumber Utama Energi dan Makanan 
Manfaat utama algae yang sangat diperlukan sebagai bagian dari penghasil utama bahan organik dan rantai makanan didalam suatu ekosistem perairan.

Makanan Manusia 
Alga telah digunakan sebagai bahan makanan sejak ratusan tahun yang lalu.  Lebih dari 100 jenis algae yang telah digunakan sebagai bahan makanan di berbagai belahan dunia, karena alga engandung sejumlah mineral, vitamin, karbohidrat dan protein.

Obat-Obatan 
Alga merah Diginea simplex merupakan menjadi salah satu bahan utama dalam pembuatan obat-obatan. "Tse-ko-Tsoi" merupakan salah satu jenis obat cacing yang berasa dari Cina Selatan. Algae juga telah digunakan manusia untuk pengobatan penyakit ginjal, kandung kemih dan paru-paru.

Referensi dan daftar pustaka

Bibliografi

Umum 
 
 Fritsch, F.E. (1935/1945). The Structure and Reproduction of the Algae. I. and II. Cambridge, England: Cambridge University Press
 van den Hoek, C., D.G. Mann, and H.M. Jahns (1995). Algae: an introduction to phycology. Cambridge University Press (623 pp).
 
 .
 
 Smith, G.M. (1938). Cryptogamic Botany, vol. 1. McGraw-Hill, New York.

Regional 
Britania dan Irlandia
 
 
 
 
 
 
 
 

Australia
 

Selandia Baru
 

Eropa
 
 
 
 
 
 

Arktik
 

Greenland
 

Kepulauan Faroe
 .

Kepulauan Canary
 

Maroko
 

Afrika Selatan
 

Amerika Utara

Pranala luar 

  – a database of all algal names including images, nomenclature, taxonomy, distribution, bibliography, uses, extracts
 Algae – Cell Centered Database
 
 
 
 
 
 
 Algae: Protists with Chloroplasts
 
 Algae glossary (Australian Biological Resources Study).
 
 EnAlgae