Provinsi Cartago

Provinsi Cartago adalah sebuah provinsi Kosta Rika yang terletak di bagian tengah negara ini. Provinsi ini berbatasan dengan Limón di sebelah timur dan San José di sebelah barat. Ibu kotanya adalah Cartago. Luas provinsi ini 3.125 km² dan populasinya 432.395 orang (2000).

Profil 
Cartago adalah salah satu provinsi yang terkecil di negara ini, namun juga salah satu yang paling kaya dalam tradisi kolonial. Cartago adalah ibu kota Kosta Rika hingga 1823, ketika ibu kota dipindahkan ke kota San José. Provinsi ini beriklim tropis dan lembap, dengan suhu udara antara 12-20 C.

Wilayahnya yang bergunung-gunung dibentuk oleh dua pegunungan: pegunungan Central, yang mempunyai gunung berapi Irazú, yang tertinggi di negara ini, dan gunung berapi Turrialba, serta pegunungan Talamanca. Di Talamanca ini terdapat titik tertinggi di Kosta Rika, yaitu Chirripó dengan ketinggian 3.819 meter di atas permukaan laut.

Sejarah 
Sebelum kedatangan orang-orang Spanyol di provinsi ini, di sini telah hidup penduduk pribumi, yaitu suku bangsa Huetare. Pada 1563 Don Juan Vazquez de Coronado memindahkan kota Garcimuñoz ke Valle del Guarco, dan kemudian menggunakan nama Cartago.

Pada 1574 gereja pertama dibangun di sini. Kota ini sangat dipengaruhi oleh gempa bumi, khususnya yang sekali-sekali ditimbulkan oleh Gunung Irazu, yang menghancurkannya pada 1656, 1718, 1756, 1822, 1841, dan pada 1910 ketika wilayah ini dibangun kembali. Kini tempat ini disebut Ruinas de la Parroquia de Ujarras (Reruntuhan Gereja Ujarras). Pada dua gempa bumi yang terakhir, 1841 dan 1910, kota ini hancur total. Karena itu di daerah ini tidak ada bangunan yang lebih tua usianya dari 70 tahun.

Daya tarik 
Salah satu perayaan yang paling terkenal dari provinsi Cartago adalah peziarahan ke Basílica de la Virgen de los Ángeles, yang diadakan setiap tahun pada 2 Agustus. Menurut sejarah, Bunda Maria menampakkan diri beberapa kali kepada Juana Pereira, seorang perempuan pribumi di daerah ini, pada 1635. Karena itu kemudian dibangun sebuah gereja di tempat yang sama.

Di kota Cartago, ibu kota provinsi ini, ada berbagai tempat menarik lainnya, seperti reruntuhan dari gereja tua yang dipersembahkan kepada Santiago Apóstol (Rasul Yakobus). Gereja ini rusak berat ketika terjadi gempa bumi Santa Mónica pada 4 Mei 1910. Reruntuhan gereja ini terletak di pusat kota, dikelilingi oleh sebuah taman yang indah dan ditata dengan baik.

Di provinsi ini terdapat kota Paraíso, Cachí, Tres Ríos dan Juan Viñas. Dengan mengunjungi Monumen Nasional Guayabo, yang terletak di utara kota Turrialba, orang dapat lebih budaya asli di daerah ini. Di sana terdapat daerah penggalian arkeologi yang terpenting dan terbesar yang pernah ditemukan di negara ini. Antara lain bangunan-bangunan yang sudah termakan zaman, gungan, jembatan, tangki-tangki penampungan air, saluran alir, dll.

Pembagian administratif 
Provinsi Cartago dibagi ke dalam 8 canton dan 47 distrik. Nama-nama canton tersebut dan ibu kotanya adalah sebagai berikut:

Pranala luar 
 Peta Cartago
 Informasi wisata Cartago 

Cartago