William S. Knowles

William Standish Knowles () adalah seorang kimiawan asal Amerika Serikat. Ia lahir di Taunton, Massachusetts. Knowles adalah salah satu penerima penghargaan Nobel Kimia tahun 2001. Ia bersama dengan Ryōji Noyori menerima penghargaan tersebut untuk karya mereka dalam sintesis asimetris, khususnya dalam reaksi hidrogenasi. Selain kepada mereka berdua, penghargaan Nobel saat itu juga diberikan kepada Karl Barry Sharpless untuk karyanya dalam reaksi oksidasi.

Pendidikan 
Knowles mengenyam pendidikan menengah di Berkshire School di Sheffield, Massachusetts. Ia kemudian diterima di Universitas Harvard setelah lulus ujian College Board. Merasa terlalu muda untuk kuliah, Knowles menghabiskan waktu satu tahun di sebuah sekolah persiapan masuk perguruan tinggi, bernama Phillips Academy di Andover, Massachusetts. Pada akhir tahun, ia meraih penghargaan pertamanya di bidang kimia, yaitu Penghargaan Boylston senilai $ 50 dari sekolahnya.

Setelah setahun di sekolah persiapan, Knowles akhirnya berkuliah di Harvard, di mana ia mengambil jurusan kimia, memusatkan perhatian pada kimia organik. Ia menerima gelar sarjana pada tahun 1939, dan melanjutkan studinya di Universitas Columbia untuk sekolah pascasarjana.

Penghargaan dan kehormatan 
 Penghargaan Pionir Kimia tahun 1983 dari Institut Kimiawan Amerika
 Nobel Kimia tahun 2001
 Peter H. Raven Lifetime Achievement Award tahun 2008, dari Academy of Science, St. Louis.

Hadiah Nobel 
Ia berbagi setengah Hadiah Nobel dalam bidang Kimia pada tahun 2001 dengan Ryōji Noyori untuk "kerja mereka mengenai reaksi hidrogenasi yang dikatalisasi secara kiral". Bagian lain dari hadiah diberikan kepada Karl Barry Sharpless untuk pengembangan berbagai oksidasi asimetris katalistik. Knowles mengembangkan salah satu katalis hidrogenasi asimetris pertama dengan mengganti ligan trifenilfosfina akiral dalam katalis Wilkinson dengan ligan fosfina kiral. Katalis eksperimental ini efektif untuk sintesis enantioselektif, mencapai 15% kelebihan enansiomerik.

Knowles juga adalah yang pertama menerapkan katalisis logam enantioselektif terhadap sintesis skala industri; saat bekerja untuk Monsanto Company, ia mengembangkan langkah hidrogenasi enansioselektif untuk produksi L-DOPA, dengan menggunakan ligan DIPAMP.

Kehidupan pribadi 
Setelah pensiun pada tahun 1986, Knowles tinggal di Chesterfield, Missouri. Pada masa pensiun, ia mengelola lahan pertanian seluas 100 acre yang diwarisi oleh istrinya. Ia menikah dengan istrinya, Nancy, selama 66 tahun dan memiliki empat anak, Elizabeth, Peter, Sarah dan Lesley McIntire. Ia juga memiliki empat cucu. Knowles meninggal di Chesterfield pada tanggal 13 Juni 2012 pada usia 95. Ia dan istrinya sebelumnya menyatakan bahwa lahan pertanian mereka akan disumbangkan untuk diubah menjadi taman kota setelah kematian mereka.

Referensi

Pranala luar 
 Knowles's Nobel Foundation biography
 Knowles's Nobel Lecture Asymmetric Hydrogenations
 

Kimiawan Amerika Serikat
Pemenang Hadiah Nobel dalam bidang kimia
Alumni Universitas Harvard
Alumni Universitas Columbia
Tokoh Amerika Serikat pemenang Hadiah Nobel