Ragi

Ragi atau fermen merupakan zat yang dapat menyebabkan fermentasi. Ragi biasanya mengandung mikroorganisme yang melakukan fermentasi dan media biakan bagi mikroorganisme tersebut. Media biakan ini dapat berbentuk butiran-butiran kecil atau cairan nutrien. Ragi umumnya digunakan dalam industri makanan untuk membuat makanan dan minuman hasil fermentasi seperti acar, tempe, tape, roti, dan bir.

Mikroorganisme yang digunakan di dalam ragi umumnya terdiri atas berbagai bakteri dan fungi (khamir dan kapang), yaitu Rhizopus,  Aspergillus, Mucor, Amylomyces, Endomycopsis, Saccharomyces, Hansenula anomala,, Lactobacillus, Acetobacter, dan sebagainya.

Berbagai jenis ragi yang digunakan di berbagai negara dan kebudayaan di dunia dibuat menggunakan media biakan tertentu dan campuran tertentu galur fungi dan bakteri Berikut adalah sebutan untuk ragi dalam berbagai kebudayaan:
 Qū (sederhana: 曲; tradisional: 麴, juga ditulis chu) (Cina)
 Nuruk (누룩), meju (메주) (Korea)
 Koji (麹) (Jepang)
 Bakhar, ranu, marchaar (murcha) (India)
 Bubod (Filipina)
 Loopang (look pang, ลูกแป้ง) (Thailand)

Reproduksi 
Ragi berkembang biak dengan dua cara yaitu aseksual dan seksual. 

Pada reproduksi aseksual terjadi dengan proses bertunas. Tunas dibentuk pada permukaan luar dari sel induk karena pembelahan inti. Satu inti bermigrasi ke tunas yang memanjang. Bahan dinding sel terbentuk di antara tunas dan sel induk dan tunas memisahkan diri. Beberapa ragi seperti Candida albicans menghasilkan sekelompok spora reproduktif aseksual yang disebut blastospora dan spora pertahanan hidup yang berdinding tebal yang disebut clamydospora.

Pada reproduksi seksual terjadi dengan spora seksual yang disebut ascospora yang dihasilkan dari fusi inti dari dua inti diikuti dengan meiosis. Reproduksi seksual dianggap lebih jarang daripada reproduksi aseksual, tetapi penting untuk rekombinasi genetik.

Lihat pula 
 Fermentasi
 Khamir
 Adonan

Referensi 

Makanan
Fermentasi (makanan)