Antonio van Diemen

Antonio van Diemen (1593 – 19 April 1645), adalah Gubernur-Jenderal Hindia Belanda yang ke-9. Ia memerintah antara tahun 1636–1645.

Kehidupan Awal 
van Diemen adalah putra dari Meeus Anthonisz van Diemen dan Christina Hoevenaar. Pada tahun 1616, ia pindah ke Amsterdam untuk mencari peruntungan di bidang perdagangan. Namun usahanya ini menemui kegagalan, karena kebangkrutan. Setahun kemudian ia menjadi pegawai di VOC dan berlayar ke Batavia.

Gubernur Jenderal 
Gubernur Jenderal Coen menemukannya sebagai pejabat yang sangat kompeten dibidangnya. Ia pernah memegang jabatan sebagai Direktur Jenderal Perdagangan dan Anggota Dewan Hindia. Ia kembali ke Belanda pada tahun 1631 sebagai laksamana di Kapal Deventer. Pada tahun selanjutnya, ia kembali ke Batavia. Dan tak kurang dari 4 tahun kemudian (1 Januari 1636) ia ditunjuk menjadi Gubernur Jenderal.

Dalam masa kepemimpinannya ini, ia berkomitmen untuk memperluas kekuasaan VOC di Asia. Ia memulai pemulihan hubungan dengan Kesultanan Banten yang berseteru dengan Belanda, dimana tahun 1639 VOC & Banten menyepakati perjanjian damai untuk memulihkan hubungan dagang antar keduanya. Karena perannya pula ia dapat mendirikan pos kekuasaan Belanda di Ceylon tepatnya di Trincomalee.

Ia dikenang karena perannya terhadap eksplorasinya ke wilayah Australia saat ini. Penjelajahan ini dimulai saat pemerintahannya di Batavia sudah berjalan 3 bulan. Tujuan pertamanya pergi kesana adalah untuk melakukan pemetaan garis pantai. Namun usaha ini mengalami kegagalan ketika salah seorang komandan Belanda terbunuh oleh penduduk asli dan seluruh armada diperintahkan untuk kembali. Dan pada Novembr 1642 ia kembali melakukan ekspedisi mengeksplorasi pantai barat, selatan, dan timur Australia.

Kematian 
van Diemen meninggal pada 19 April 1645 di Batavia. Perusahaan memberi istrinya (Maria van Aelst, dinikahinya tahun 1630) uang pensiun yang cukup, lalu ia kembali ke Belanda.

Peninggalan 

 Namanya menjadi nama lain pulau Tasmania, Van Diemen Land.
 Teluk Van Diemen, yang terletak di bagian utara Australia juga di ambil dari namanya.

Jasa-Jasa 
Van Diemen oleh orang Belanda dibanggakan sebagai Gubernur-Jenderal Hindia Belanda yang terhebat kedua. Jasa-jasanya antara lain:
 1636 - 1638, meredakan pemberontakan di Maluku
 1638, perang melawan orang Portugis di Sri Lanka dan Melaka
 1639, perjanjian damai dengan Banten, kemenangan di Sri Lanka
 1641, merebut Melaka
 1644, kemenangan di Sri Lanka dan Kamboja
 1648, Molenvliet adalah kanal besar yang dibangun. untuk menghanyutkan kayu bakar dan lain-lain dari daerah “dekat hutan” (di sekitar bekas gedung Harmoni) ke kota. Penggaliannya mulai dari depan harmoni di berakhir di pos keamanan “Bantenburg” yang letaknya kira-kira di depan Glodok Building sekarang).

Lain-lain 
 Pada tanggal 4 September 1635, Antonio van Diemen ikut membuat kontrak Perjanjian dengan Kesultanan Banjar. Sultan Banjar diwakili oleh Syahbandar Ratna Diraja Godja Babouw dan pertemuan diadakan di Betawi. Inilah kontrak dagang pertama yang diadakan Kesultanan Banjar dengan Kompeni Belanda. Kompeni Belanda di wakili oleh: Hendrik Brouwer, Antonio van Diemen, Jan van der Burgh, Steven Barentszoon.

Referensi

Lihat pula 

 Daftar Gubernur-Jenderal Hindia Belanda

Gubernur Jenderal Hindia Belanda
Tokoh dari Culemborg