USS California (BB-44)

USS California (BB-44) adalah kapal Amerika Serikat yang diluncurkan pada tanggal 2 November 1919 oleh Mare Island Navy Yard, yang disponsori oleh Mrs. R.T Zane dan mulai digunakan pada tanggal 10 Agustus 1921 yang dikomandoi oleh Kapten H.J Ziegemeier dan tergabung dengan Armada Pasifik sebagai kapal bendera.

Aktivitas 
Selama 20 tahun dari tahun 1921 sampai 1941, California melayani pertama kali antara lain sebagai kapal pemimpin dalam Armada Pasifik. Kemudian sebagai kapal pemimpin dalam Pertempuran Armada. Aktivitas tahunannya mencangkup sambungan latihan Army-Navy, permasalahan organisator dan taktis, serta konsentrasi untuk berbagai tujuan militer. Pelatihan intensif dan pencapaiannya berhasil memenangkan pertempurannya di Battle Efficiency Pennant untuk tahun 1921 - 22, dan keahliannya menggunakan meriam "E" untuk tahun 1925 - 26. Pada musim panas tahun 1925, California memimpin Pertempuran Armada dalam suatu divisi kapal penghancur dari Scouting Fleet dan berhasil mencapai Australia dan New Zealand.

Pada tahun 1940, California kembali ke markasnya di Pearl Harbour. Pada tanggal 7 Sesember 1941, dia ditambatkan di dermaga bagian paling selatan dalam Battleship Row dan bersama kapal - kapal lapis baja yang lain ketika Jepang memulai penyerangan. Pada saat sedang diperiksa materialnya bukanlah pada tingkat maksimal. Sebagai konsekwensi, kapal menderita kerusakan besar ketika dihantam bom. Pada pukul 08:05 sebuah bom meledak di bawah geladak, yang menghancurkan gudang senjata, meriam anti udara, dan sekitar 50 orang tewas. Disamping usahanya agar tidak karam, tiba - tiba air tidak dapat terisolasi dan California beralih ke daerah berlumpur dan tinggal bagian atasnya saja yang terapung. Ketika usai bertugas, bersama dengan 98 awak kapalnya yang hilang dan 61 terluka. Pada tanggal 26 Maret 1942, California berhasil diapungkan kembali dan dimaskuan ke dok kering pada Pearl Harbour untk masa pembetulan. Pada 7 Juni dia berangkat dibawah kekuasaannya untuk menujuPuget Sound Navy Yard untuk suatu perbaikan rekonstruksi utama. Pekerjaannya berhasil, mencangkup perlindungan ditingkatkan, Stabilitas, AA Baterei, dan pengawasan sistem kebakaran. California berangkat ke Bremerton pada tanggal 31 Januari 1944 untuk menggoyahkan pertahanan musuh pada San Pedro dan berlayar menuju San Francisco pada 5 Mei menyangkut invasi Marianas. Pada Bukan Juli, dia menyelenggarakan pengeboman pantai efektif dan disebut misi api. Pada 14 Juni, ia tertembak oleh meriam dari baterei musuh yang menewaskan 1
awak dan melukai 9 awak. Mengikuti Saipan, meriam beratnya membantu meledakkan jalan untuk menyergap pada operasi Guam dan Tinian pada tanggal 18 Juli sampai 9 Agustus. Pada 24 Agustus, dia tiba di Espiritu Santo untuk perbaikan haluan yang rusak akibat benturan dengan adiknya, USS Tennessee (BB-43). Pada 17 September 1944, California berlayar menuju Manus untuk mempersiapkan infasi menuju negara Filipina. Dari 17 Oktober sampai 20 November, dia memainkan peran kunci dalam Operasi Leyte, mencangkup penghancuran Armada Jepang dalam Pertempuran di Selat Surigao (25 Oktober).Pada 1 Januari 1945, dia berangkat menuju Palaus untuk pendaratan di Luzon. Kekuatan baterinya merupakan suatu faktor penting dalam operasi berbahaya ini membuktikan penyerangan ke dalam wilayah jantung musuh di bawah serangan udara yang hebat. Pada 6 Januari, selagi pengeboman di pantai di Teluk Lingayen, dia terkena tembakan dari kapal Kamikaze sehingga 44 awak kapalnya tewas, dan 155 terluka. Dia berhasil menyelesaikan pekerjaan pembetulan temporer dengan segera dan tinggal menyelesaikan misi kritisnya yaitu pengeboman sampai pekerjaannya selesai. Dia berangkat pada 23 Januari menuju Puget Sound Navy Yard dan tiba pada 15 Februari untuk perbaikan permanen.

California kembali bertugas di Okinawa pada tanggal 15 Juni 1945 dan bertahan di area pertempuran sampai 21 Juli. Dua hari kemudian, ia bergabung dalam TF 95 untuk melindungi Laut Tiongkok Timur dalam operasi penyapuan ranjau. Setelah perjalanan pendek menuju Teluk San Pedro, PI,pada bulan Agustus, kapal ini berangkat menuju Okinawa pada tanggal 20 September untuk mempertahankan pendaratan pasukan keenam pada penyerangan penduduk di Wakanoura Wan, Honshu. Dia tinggal memberikan dukungan pada penyerangan sampai tanggal 15 Oktober, kemudian berlayar melalui Singapura, Colombo, dan Capetown, dan tiba di Philadelphia pada 7 Desember. Dia ditempatkan di komisi pengawas pada tanggal 7 Agustus 1946, keluar dari komisi pada tanggal 14 Februari 1947, dan dijual pada tanggal 10 Juli 1959.

Penghargaan 
California meraih tujuh bintang pertempuran dalam Perang Dunia ke 2. Hari ini, kapal beristirahat di taman di Sacramento.

Bacaan lanjutan

Pranala luar 

 NavSource Online: Battleship Photo Archive BB-44 USS California 1916–1919
 USS California BB-44 Pearl Harbor Damage Report

Kapal perang Amerika Serikat
Kapal tahun 1919