Bahasa Lituania

Bahasa Lituania (lietuvių kalba) dipertuturkan oleh kurang lebih 3,5 juta penduduk Lituania. Bahasa ini merupakan bahasa resmi di negara Lituania dan salah satu bahasa resmi di Uni Eropa.

Bahasa Lituania merupakan salah satu bahasa Indo-Eropa yang sangat arkais dan masih dipertuturkan. Bahasa ini merupakan anggota dari rumpun bahasa Baltik, sedangkan dua anggota lainnya ialah bahasa Latvia dan bahasa Prusia Kuno.

Bahasa ini banyak menarik perhatian para pakar bahasa karena meskipun bahasa ini baru dituliskan pada sekitar abad ke-15 Masehi, tetapi ternyata bahasa ini sangat arkais dan terlihat kuno. Banyak kata-kata masih mirip dengan bahasa Sanskerta, padahal bahasa Sanskerta dipertuturkan sekitar 3.500 tahun yang lalu, yang berarti terdapat perbedaan sekitar 3.000 tahun. Bahasa Lituania juga masih mirip dengan misalkan bahasa Latin yang dipertuturkan kurang lebih 2.700 tahun yang lalu.

Kalimat 
Kemiripan ini bisa dipertunjukkan dengan kalimat berikut:
 Bahasa Lituania: Dievas / davė / dantis, / Dievas / duos / duonos.
 Bahasa Sanskerta: Devas / adadat / datas, / Devas / dat / dhanas.
 Bahasa Latin: Deus / dedit / dentes, / Deus / dabit / panem.
 Glos: Dewa (Tuhan) / memberi / gigi, / Dewa / memberi / rezeki (roti).
 Terjemahan bebas: "Tuhan memberi gigi, jadi Tuhan juga akan memberi makan."

Kasus 
Bahasa Lituania ditulis menggunakan huruf Latin ditambah beberapa huruf yang dibubuhi tanda diakritik sehingga jumlah totalnya adalah 33. Bahasa ini memiliki dua jenis kelamin kata benda dan kasus:
Nominatif
 Akusatif
 Vokatif
 Instrumental
 Datif
 Lokatif
 Genitif

Bahasa Lituania adalah salah satu bahasa Indo-Eropa yang paling arkais dan hal ini masih bisa dilihat pada retensi kasus-kasus Indo-Eropa seperti bisa dilihat di tabel berikut. Yang diambil adalah kata *wlkwos yang artinya adalah "serigala" (bahasa Inggris wolf):

Bahasa Sanskerta yang sudah tua sudah tentu memang masih mirip dengan bahasa proto-Indo-Eropa. Namun bahasa Lituania yang berbeda 3.000 tahun dengan bahasa Sanskerta terlihat masih banyak mempertahankan bentuk-bentuk lama ini.

Sejarah studi ilmiah bahasa Lituania 
Karya ilmiah mengenai bahasa Lituania ditulis pada tahun 1856/1857 oleh August Schleicher, profesor bahasa Indo-Eropa di Universitas Praha.

Lihat pula 

 Bahasa Latvia
 Bahasa Prusia Kuno
 Rumpun bahasa Baltik
 Daftar bahasa

Referensi 

 
Rumpun bahasa Baltik Timur
Bahasa di Lituania
Bahasa di Polandia