Duabelas Hari Natal

Dua Belas Hari Natal (Twelve Days of Christmas) dan malam-malam yang terkait dengan ke-12 hari itu (Twelve-tide), adalah serangkaian hari raya yang dimulai pada malam Hari Natal (25 Desember) hingga pagi hari 6 Januari, yaitu hari Epifania. Malam-malam yang terkait dengan ke-12 hari ini dimulai sebelum hari yang dimaksud. Jadi, malam pertama Natal jatuh pada 25-26 Desember, dan Malam ke-12 jatuh pada 5-6 Januari.

Dua Belas Hari Natal mungkin lebih dikenal lewat lagu The Twelve Days of Christmas dalam bahasa Inggris yang menyebutkan serangkaian hadiah yang diberikan pada setiap hari dari perayaan ini. Ini adalah salah satu lagu yang paling populer dan paling banyak direkam dalam sejarah Amerika.

Lagu

Asal usul liriknya 
Twelve Days of Christmas adalah sebuah syair anak-anak yang aslinya diterbitkan dalam sebuah buku berjudul Mirth without Mischief di London sekitar 1780. Syairnya mulanya adalah sebuah permainan daya ingat dan dimainkan oleh sekumpulan pemain. Masing-masing orang bergiliran menyebutkan baris pertama dari syair ini. Ketika tiba kembali giliran si pemain pertama, ia mengucapkan baris kedua dari syairnya dan seterusnya.

Seratus tahun kemudian permainan ini diambil oleh Lady Gomme (seorang kolektor cerita dan syair rakyat Inggris) sebagai syair yang "dapat bersenang-senang bernyanyi pada setiap malam ke-12 sebelum Natal, lalu makan pie dan kue ke-12."

Kata-katanya berbunyi demikian:
Twelve Drummers Drumming
Eleven Pipers Piping
Ten Lords a-leaping
Nine Ladies Dancing
Eight Maids a-milking
Seven Swans a-swimming
Six Geese a-laying
Five Gold Rings
Four Calling Birds
Three French Hens
Two Turtle Doves
and A Partridge in a Pear Tree
Dari: The Reader's Digest Merry Christmas Songbook, terbit 1981.

Struktur dan lirik 
"Twelve Days of Christmas" adalah sebuah lagu kumulatif, artinya, setiap bait dibangun di atas bait sebelumnya. Lagu ini memiliki 12 bait, masing-masing menggambarkan hadiah yang diberikan oleh "kekasihku yang sejati" pada masing-masing dari ke-12 hari Natal.

Bait pertama berbunyi demikian:

On the first day of Christmas, my true love gave to me
A partridge in a pear tree
Bait kedua:

 On the second day of Christmas, my true love gave to me
 Two turtle doves,
 And a partridge in a pear tree
... dan seterusnya. Bait terakhir:

 On the twelfth day of Christmas, my true love gave to me
 Twelve drummers drumming
 Eleven pipers piping
 Ten lords a-leaping
 Nine ladies dancing
 Eight maids a-milking
 Seven swans a-swimming
 Six geese a-laying
 Five golden (kadang-kadang gold) rings
 Four calling (atau colly) birds
 Three french hens
 Two turtle doves
 And a partridge in a pear tree

Ketukan lagu ini tidak tetap, berbeda dengan kebanyakan musik populer. Bait pembukanya, yaitu "On the twelfth day of Christmas, my true love gave to me", dibuat dari dua bar 4/4, sementara kebanyakan baris yang menyebutkan hadiah-hadiahnya disusun dengan satu bar 3/4 kecuali "Five golden rings", yang menggunakan dua bar 4/4, "Two turtle doves" menggunakan bar 4/4 dengan "And a" pada ketukan yang keempat dan "Partridge in a pear tree" menggunakan dua bar 4/4. Pada kebanyakan versi, sebuah bar 4/4 segera mengikuti "Partridge in a pear tree." "On the" terdapat di dalam bar itu pada ketukan ke-4 untuk bait berikutnya.

Pranala luar 
 Easybyte - free easy piano arrangement of "The Twelve Days of Christmas" plus midi sound file (all notes are written out)
 

 An example of the symbolic interpretation and the related story  at The Christian Resource Institute
 The Twelve Holy Days  from New Age Bible Interpretation, Vol. VII Mystery of the Christos by Corinne Heline.
 An examination of the secret meaning story at Snopes.com
 The Twelve Days Of Christmas (Full Song)
 The True Cost of "The Twelve Days of Christmas" 

Tradisi Natal
Lagu Natal