Paus (mamalia)

Paus atau lodan  (khusus yang bergigi dan bukan berukuran kecil) adalah kelompok mamalia yang hidup di lautan. Paus bukan tergolong dalam keluarga ikan. Paus mempunyai ciri-ciri sebagai berikut:

 bernapas menggunakan paru-paru
 mempunyai rambut (sedikit, kebanyakan ada di paus dewasa)
 berdarah panas
 mempunyai kelenjar susu
 mempunyai jantung dengan empat ruang

Paus purba berevolusi pada pertengahan tempo Eocene, kira-kira 50 juta tahun yang lalu. Salah satu paus terawal yang telah punah adalah Basilosaurus yang mempunyai kepala kecil bermoncong menonjol dan bergigi. Basilosaurus mempunyai panjang 25 meter.

Fosil menunjukkan bahwa paus berasal dari hewan daratan berkuku, kemungkinan dari hewan seperti Mesonychid (hewan seperti serigala yang tinggal di pesisir pantai) yang berangsur-angsur kembali menghunii lautan sekitar 50 juta tahun yang lalu. Satu lagi kemungkinan hewan lain yang berubah menjadi paus, adalah Ambulocetus, mamalia seukuran anjing laut namun memiliki panjang 3 meter seberat 325 kilogram.

Pada masa kini dikenal dua kelompok paus, yaitu paus bergigi (Odontoceti) dan paus tidak bergigi (Mysticeti). Paus Odontoceti yang bergigi merupakan pemangsa yang memakan ikan, sotong, dan mamalia laut, mempunyai satu lubang pernapasan. Paus bergigi berkerabat dekat dengan lumba-lumba dan pesut. Paus tidak bergigi berukuran lebih besar daripada paus bergigi dan mempunyai struktur yang dikenal sebagai balin yang berbentuk sikat. Struktur ini berguna untuk menyaring plankton, makanannya, di air. Paus berbalin mempunyai dua lubang pernapasan.

Pranala luar 

 Evolusi Paus
 Proyek Greenpeace dalam menyelamatkan Paus 
 Save the Whales (selamatkan paus), didirikan 1977 
 Proyek Mamalia Laut "AquaNetwork" 
 World Wide Fund for Nature (WWF) – informasi tentang paus dan lumba-lumba

Cetacea

bg:Кит (биология)
bn:তিমি
bs:Kit
ca:Balena
chr:ᎤᏔᎾ ᎠᏣᏗ
cu:Китъ
cy:Morfil
el:Φάλαινα
gd:Muc-mhara
hak:Kîn-ǹg
hi:व्हेल
ht:Balèn
io:Baleno
iu:ᐊᕐᕕᒃ
jv:Iwak lodan
kbd:Джейхэр
ln:Mondɛ́lɛ́ (nyama)
mi:Ika moana
mk:Кит
ml:തിമിംഗലം
mn:Халим
ms:Paus (mamalia)
my:ငါးဝန်
nah:Huēyimichin
nso:Leruarua
ps:نهنګ
sah:Хаалым балык
su:Lauk Paus
ur:حوت
xal:Тул