Jura (zaman)

Jura atau Jurasik () adalah suatu periode utama dalam skala waktu geologi yang berlangsung antara 201,3 juta tahun hingga 145 juta tahun yang lalu, setelah periode Trias dan mendahului periode Kapur. Lapisan batuan yang mencirikan awal dan akhir periode ini teridentifikasi dengan baik, tetapi waktu tepatnya tidak dapat dipastikan antara 5 hingga 10 juta tahun. Jura merupakan periode pertengahan era Mesozoikum, yang dikenal juga dengan "Zaman Dinosaurus". Awal periode ini ditandai dengan peristiwa kepunahan Trias-Jura.

Nama periode ini diberikan oleh Alexandre Brogniart berdasarkan banyaknya batu kapur laut yang ditemukan di Pegunungan Jura, di daerah pertemuan Jerman, Prancis, dan Swiss yang di mana strata batu kapur dari periode tersebut pertama kali diidentifikasi. Pada masa awal Jura, Superkontinen Pangaea telah mulai terbagi menjadi dua daratan besar: Laurasia di utara, dan Gondwana di selatan. Hal ini menciptakan lebih banyak garis pantai dan mengubah iklim benua yang sebelumnya kering menjadi lembab. Dan banyak gurun yang terdapat di Periode Trias tergantikan oleh hutan hujan yang rimbun.

Dinosaurus merupakan hewan yang dominan pada zaman Jura, Jura berakhir dengan peristiwa kepunahan kecil.

Pembagian 
Periode Jura dibagi menjadi tiga bagian: Awal, Tengah, dan Akhir. Demikian pula, dalam stratigrafi, periode Jura dibagi menjadi Jura Bawah, Jura Tengah, dan Jura Atas bedasarkan formasi batuan. Pemisahan istilah Jura menjadi tiga bagian berasal dari Leopold von Buch. Berikut ialah tingkatan Jura dari yang tertua hingga yang termuda adalah:

Paleogeografi dan tektonik 

Selama periode Jura awal, superkontinen Pangea pecah menjadi superkontinen Laurasia dan Gondwana; Teluk Meksiko terbuka karena mengalami keretakan dengan Amerika Utara; sehingga sekarang dikenal sebagai Semenanjung Yucatán di Meksiko. Samudra Atlantik utara relatif sempit, sedangkan samudra atlantik selatan tidak terbuka sampai periode Kapur ketika Gondwana terbelah. Laut Tethys tertutup, dan Lembah Neotethys muncul. Iklim menjadi hangat dan ada bukti gletser muncul. Seperti dalam Trias, tampaknya tidak ada tanah di kedua kutub, dan tidak ada lapisan es yang luas.

Catatan geologi pada periode Jura di Eropa barat, di mana sekuens laut yang luas menunjukkan waktu ketika sebagian besar daratan masa depan itu terendam di bawah laut tropis yang dangkal; daerah yang terkenal diantaranya ialah Situs Warisan Dunia Pantai Jurassic di Inggris selatan dan lagerstätten Jura terkenal karena penemuannya terlambat dari Holzmaden dan Solnhofen di Jerman. Sedangkan, catatan periode Jura di Amerika Utara  sangatlah sedikit, Meskipun Laut Sundance epikontinental meninggalkan endapan laut di bagian dataran utara Amerika Serikat dan Kanada selama Jura akhir, sedimen yang paling terbuka dari periode ini adalah benua itu sendiri.

Beberapa batolit besar berada di cordillera Amerika utara dimulai pada pertengahan Jura, menandai orogeni Nevadan. Penemuan penting tentang masa Jura juga ditemukan di Rusia, India, Amerika Selatan, Jepang, Australasia, dan Inggris.

Di Afrika, strata Jura Awal didistribusikan mirip dengan lapisan Trias Akhir, dengan singkapan yang lebih umum di selatan dan lapisan fosil yang kurang umum yang didominasi oleh jalur ke utara. Ketika periode Jura berlanjut, kelompok dinosaurus yang lebih besar dan lebih ikonik seperti sauropoda dan ornithopoda berkembang biak di Afrika. Strata Jura tengah tidak terwakili dengan baik atau dipelajari dengan baik di Afrika. Strata Jura akhir juga kurang terwakili selain dari Formasi Tendaguru yang spektakuler di Tanzania. Kehidupan Jura Akhir sangat mirip dengan yang ditemukan di Formasi Morrison Amerika Utara bagian barat.

Fauna

Perairan dan Lautan 
Selama periode Jura, sekitar empat atau lima dari 12 klad organisme planktonik yang ada dalam catatan fosil baik mengalami evolusi besar atau untuk pertama kalinya. Diantara jenis plankton, foraminifera dan coccolithophores adalah dua kelompok baru yang secara cepat berkembang dan menyebar. Selain itu, oleh beberapa pakar, diatom dianggap berasal dari Zaman Jura Akhir dan menyebar selama Zaman Kapur. Sebelum penyebaran masid dari organisme planktonik berskeleton, karbonat sebagian besar diendapkan di perairan dangkal seperti lingkungan dekat pantai.

Fauna Darat
Di antara invertebrata, terjadi banyak perubahan. Predator modern seperti bintang laut, kepiting, dan gastropoda pengebor mengambil alih dasar laut, memakan fauna bentik dalam jumlah besar. Brachiopoda secara bertahap kehilangan cengkeraman mereka di habitat darat; bivalvia moluska menggantikannya.

Mamalia purba sudah ada, tetapi kebanyakan sebagai makhluk nokturnal kecil di pinggiran dunia reptil. Fosil pertama dinosaurus kecil yang memiliki bulu, seperti Anchiornis, berasal dari periode Jura. Fosil burung yang terkenal, Archaeopteryx, hidup pada zaman Jura Atas, meskipun sekarang kita tahu bahwa ia bukanlah nenek moyang burung-burung modern.

Referensi

Bacaan lanjutan 

 Behrensmeyer, Anna K., Damuth, J.D., DiMichele, W.A., Potts, R., Sues, H.D. & Wing, S.L. (eds.) (1992), Terrestrial Ecosystems through Time: the Evolutionary Paleoecology of Terrestrial Plants and Animals, University of Chicago Press, Chicago and London, ISBN 0-226-04154-9 (cloth), ISBN 0-226-04155-7 (paper)
 Haines, Tim (2000) Walking with Dinosaurs: A Natural History, New York: Dorling Kindersley Publishing, Inc., p. 65. ISBN 0-563-38449-2
 Kazlev, M. Alan (2002) Paleos website  Diakses 8 Jan 2006
 Mader, Sylvia (2004) Biology, eighth edition
 Monroe, James S., and Reed Wicander. (1997) The Changing Earth: Exploring Geology and Evolution, 2nd ed. Belmont: West Publishing Company, 1997. ISBN 0-314-09577-2
 Ogg, Jim; June, 2004, Overview of Global Boundary Stratotype Sections and Points (GSSP's) http://www.stratigraphy.org/gssp.htm Diakses 30 Apr 2006.
 Taylor, P.D. and Wilson, M.A., 2003. Palaeoecology and evolution of marine hard substrate communities. Earth-Science Reviews 62: 1-103.

Pranala luar 

  Examples of Jurassic Fossils

Skala waktu geologi