Odoardo Beccari

Odoardo Beccari (16 November 1843 – 25 Oktober 1920) adalah seorang penjelajah dan ahli botani berkebangsaan Italia. Ia menjadi yatim piatu pada usia dini dan diasuh oleh paman dari ibunya sejak kecil. Odoardo Beccari bersekolah di Lucca dan berminat di bidang biologi pada masa remaja. Ketika menempuh pendidikan tinggi, ia menekuni bidang botani di Fakultas Ilmu Pengetahuan Alam, Universitas Pisa.

Setelah menyelesaikan pendidikan tinggi, Odoardo Beccari bekerja sebagai ahli botani. Ia meneliti mengenai taksonomi tumbuhan khususnya di wilayah  Kepulauan Melayu pada paruh kedua akhir abad ke-19 Masehi. Setelah melakukan penjelejahan, Odoardo Beccari memusatkan perhatiannya untuk melakukan spesialisasi botani tentang palem. Selain itu, Odoardo Beccari juga bekerja sebagai konsultan bagi Elio Modigliani.

Beberapa spesies tanaman yang ditemukan oleh Odoardo Beccari yaitu bunga bangkai raksasa, beberapa spesies dari genus Rhododendron, dan Calamus kandariensis. Beberapa karya tulis terkenal yang dikarang oleh Odoardo Beccari ialah Malesia, Nuova Guinea, Celebes e Molucche, dan Nelle Foreste di Borneo.

Kehidupan pribadi 
Odoardo Beccari dilahirkan di Firenze pada tanggal 16 November 1843. Ia berkebangsaan Italia. Nama ayahnya adalah Giuseppe dan nama ibunya adalah Antonietta Minucci. Kedua orang tuanya wafat ketika ia masih berusia dini, sehingga ia diasuh oleh paman dari ibunya yang bernama Minuccio Minucci. Pamannya bekerja sebagai insiyur di Lucca.

Kepribadian dan pendidikan 
Odoardo Beccari dikenal sebagai salah satu tokoh yang memiliki kecerdasan yang berkaitan dengan alam. Kecerdasannnya berkaitan dengan kemampuannya dalam mengenali fungsi dan mekanisme kehidupan dengan baik. Kepribadian ini membuatnya mudah memahami tentang lingkungan dan biologi. Odoardo Beccari bersekolah di Lucca dan memiliki ketertarikan terhadap botani. Pada usia 13 tahun, dengan bimbingan gurunya ia berhasil mengumpulkan tanaman. Gurunya merupakan seorang kepala biara bernama Ignazio Mezzetti, dan direktur sebuah kebun raya kota bernama Cesare Bicchi. Odoardo Beccari kemudian melanjutkan pendidikannya di Fakultas Ilmu Pengetahuan Alam di Universitas Pisa. Selama kuliah, Odoardo Beccari mengkhususkan studinya tentang kriptogamae. Hasil koleksinya ini kemudian dimasukkan ke dalam seri Erbario Crittogamico Italiano.

Pekerjaan

Ahli botani 

Odoardo Beccari bekerja sebagai ahli botani. Odoardo Beccari menjadi salah satu peneliti yang melanjutkan penelitian Georg Eberhard Rumpf. Penelitian ini mengenai taksonomi tumbuhan sarang semut di Pulau Ambon, Kepualauan Maluku.  Kegiatan eksplorasi yang telah dilakukannya menjangkau wilayah Kepulauan Melayu. Jangkauan ekslporasinya mulai dari Kalimantan hingga ke Pulau Papua bagian timur. Eksplorasi pertama Odoardo Beccari dilakukan dalam perjalanan ke Kalimantan pada tahun 1865. Perjalanan ini berakhir pada tahun 1868. Ia kemudian melanjutkan perjalanan selama 10 tahun mengelilingi Afrika, Asia Tenggara dan Oseania. Selama perjalanannya ini, Odoardo Beccari membuat banyak pengamatan dan mengoleksi ribuan spesimen. Odoardo Beccari pada akhirnya menekuni spesialisasi botani tentang palem.

Konsultan 
Odoardo Beccari merupakan seorang naturalis. Ia memiliki kemampuan membuat sketsa dengan keterampilan tingkat tinggi. Karena itu, Beccari menjadi perintis fotografi ilmiah. Beccari juga  menjadi konsultan bagi Elio Modigliani dalam menentukan negara yang menjadi tujuan eksplorasi baginya. Hasil konsultasinya ini membuat Modigliani memilih Pulau Nias sebagai lokasi eksplorasi pertamanya.

Penemuan

Bunga bangkai raksasa 
Odoardo Beccari menjadi penemu pertama spesies bunga bangkai raksasa pada tahun 1878. Bunga bangkai raksasa ditemukannya di Kepahiang, Bengkulu. Odoardo Beccari kemudian mengirimkan benih  bunga bangkai raksasa ke kebun raya di Italia untuk ditumbuhkan hingga menjadi kecambah. Setelah itu, kecambah ini dikirim ke seluruh kebun raya di Eropa ketika telah telah berusia satu tahun. Namun, bunga pertama yang berhasil tumbuh baru terjadi sepuluh tahun kemudian. Lokasinya di rumah kaca dalam Kebun Botani Kew di Inggris.

Rhododendron 
Pada tahun 1875, Odoardo Beccari menjelajahi Pegunungan Arfak. Dari penjelajahannya, ia menemukan keberadaan empat spesies Rhododendron. Penemuannya ini mengonfirmasi keberadaan Rhododendron di Papua untuk pertama kalinya.

Calamus kandariensis 
Dalam rangkaian perjalanannya ke Asia, Odoardo Beccari mengunjungi Sulawesi pada tahun 1873 dan 1874. Selama kunjungan ini, ia mendatangi banyak tempat di bagian utara dan selatan Sulawesi. Tempat-tempat ini termasuk Kota Gorontalo, Kota Makassar dan Kota Kendari. Dalam perjalanannya di Sulawesi, Odoardo Beccari menemukan spesies baru dan menamainya sebagai Calamus kandariensis.

Karya tulis ilmiah 

Odoardo Beccari banyak menulis karya tulis ilmiah mengenai botani. Karya-karyanya berkaitan dengan hasil kunjungannya ke kepulauan di Nusantara, terutama selama 3 tahun bermukim di Kalimantan. Judul buku-bukunya yaitu Malesia, Nuova Guinea, Celebes e Molucche, dan Nelle Foreste di Borneo. Berbagai fenomena kehidupan flora dan fauna di Nusantara dibahasnya secara khusus dalam Nelle Foreste di Borneo.

Wafat 
Odoardo Beccari wafat di Firenze pada tanggal 25 Oktober 1920.

Referensi 

Ahli botani
Tokoh Italia