Arapaima

Arapaima, pirarucu, atau paiche adalah ikan Arapaiminae besar yang berasal dari Basin Amazon dan Sungai Essequibo di Amerika Selatan. Arapaima adalah genus tipe dari subfamili Arapaiminae dalam keluarga Osteoglossidae. Mereka adalah salah satu ikan air tawar terbesar di dunia, panjangnya dapat mencapai 3 m. Mereka adalah ikan konsumsi penting. Jumlah mereka di wilayah aslinya telah menurun karena penangkapan ikan berlebih dan hilangnya habitat. Sebaliknya, arapaima telah diperkenalkan ke beberapa wilayah tropis di luar wilayah aslinya (di Amerika Selatan dan tempat lain), yang terkadang dianggap sebagai spesies invasif. Nama Portugisnya yakni "pirarucu", berasal dari kata bahasa Tupi pira dan urucum yang artinya "ikan merah".

Arapaima secara tradisional dianggap sebagai genus monotipe, namun kemudian beberapa spesies dibedakan. Sebagai konsekuensi dari kebingungan taksonomi ini, sebagian besar penelitian sebelumnya dilakukan dengan menggunakan nama A. gigas, tetapi spesies ini hanya diketahui dari spesimen museum lama dan wilayah jelajah aslinya tidak jelas. Spesies yang sering dilihat dan dipelajari adalah A. arapaima, meskipun sejumlah kecil A. leptosoma juga telah tercatat dalam perdagangan akuarium. Spesies yang tersisa hampir tidak diketahui, yakni A. agassizii yang berasal dari gambar detail lama (spesimen tipe itu sendiri hilang selama pemboman Perang Dunia II) dan A. mapae dari spesimen tipe.

Taksonomi 
FishBase mengenali empat spesies ikan dalam genus ini. Selain itu bukti menunjukkan bahwa spesies kelima yakni A. arapaima, harus diakui. Berikut merupakan daftar spesies arapaima:

 Arapaima agassizii (Valenciennes, 1847) 
 Arapaima gigas (Schinz, 1822) 
 Arapaima leptosoma D. J. Stewart, 2013  
 Arapaima mapae (Valenciennes, 1847) 

Ikan-ikan ini tersebar luas dan tidak bermigrasi, sehingga para ilmuwan berasumsi bahwa masih banyak spesies yang menunggu untuk ditemukan di kedalaman pelabuhan Lembah Amazon. Situs seperti ini menawarkan kemungkinan keberagaman.

Referensi 

Osteoglossidae
Ikan
Ikan air tawar