Puerto Riko

Persemakmuran Puerto Riko adalah sebuah persemakmuran dengan wilayah terorganisasi di bawah naungan Amerika Serikat. Puerto Riko terletak di sebelah timur Republik Dominika di Karibia bagian timur laut. Puerto Riko dibagi menjadi 78 munisipalitas.

Sejarah 
Sebelum kedatangan Colombus, Puerto Riko didiami oleh suku Taino di awal abad ke 7 Masehi. Suku para penjelajah laut ini berkerabat dekat dengan suku Arawak di Amerika Selatan. Ketika Christopher Columbus tiba di sana pada tahun 1493, diperkirakan ada sekitar 50 ribu orang suku Taino. Colombus kemudian memberinya nama Pulau San Juan Bautista sebagai bentuk penghormatan kepada St. John the Baptist.

Permukiman Spanyol pertama dibangun di Cappara pada tanggal 8 Agustus 1508, menyusul beberapa tahun kemudian, Spanyol mencaplok keseluruhan wilayah pulau. Perkembangan kota turut diwarnai dengan kedatangan para budak Afrika dan diikuti dengan semakin ramainya para pedagang. Hingga ke pertengahan abad ke-17, Spanyol berhasil mempertahankan Puerto Riko dari upaya pencaplokan oleh Belanda, Inggris, dan Prancis.

Gerakan kemerdekaan sempat mencuat di Puerto Riko pada tahun 1868, namun kemudian menghilang seiring dengan dibentuknya pemerintahan Spanyol di Puerto Riko dan menjadikannya sebagai provinsi seberang lautan dan dikepalai oleh seorang gubernur.

Di Bawah Naungan Amerika Serikat 
Mendekati pengujung abad ke-19, dalam upaya memperkuat kendalinya terhadap kekuatan maritim di Karibia, pemerintah Amerika Serikat menawarkan dana 160 juta dolar kepada Spanyol untuk membeli Puerto Riko dan Kuba. Tawaran itu pun langsung ditolak mentah-mentah oleh pihak Spanyol.

Pada tahun 1898, pemerintah Amerika Serikat menyatakan perang terhadap Spanyol dipicu oleh pertikaian berkepanjangan di Kuba serta tragedi tenggelamnya kapal perang Amerika di lepas pantai Havana. Dan pada tanggal 25 Juli 1898 selama perang antara kedua negara, Amerika berhasil menginvasi Puerto Riko dan berujung kepada kekalahan perang Spanyol dan berakibat pada penyerahan kekuasaan Spanyol atas Puerto Riko, Kuba, Filipina, dan Guam kepada Amerika Serikat, sebagaimana diatur dalam Perjanjian Paris.
Sejak itu hingga awal abad ke-20, Puerto Riko berada di bawah kekuasaan militer Amerika Serikat, seorang gubernur ditunjuk untuk mengepalai pulau ini langsung oleh presiden. Pemerintahan setempat juga diberikan kekuasaan untuk mengontrol Puerto Riko, tetapi pemerintah pusat Amerika Serikat tetap memiliki kewenangan hak veto.

Sejak 1917, warga Puerto Riko mendapatkan hak sebagai warga negara Amerika secara kolektif, sehingga beberapa ribu warga pulau ini ditarik ke dalam dinas ketentaraan Amerika semasa Perang Dunia I.

Meski warga Puerto Riko merupakan warga negara Amerika Serikat, mereka tidak dapat ikut serta dalam pemilihan presiden karena kongres Amerika masih mempersyaratkan berbagai aspek bagi Puerto Riko atas hal tersebut. Ini merupakan sebuah perdebatan yang masih terus berlanjut hingga saat ini.

Fauna 

Spesies endemik di kepulauan ini ada 239 tumbuhan, 16 burung, dan 39 amfibi/reptil yang telah diketahui sampai tahun 1998. Kebanyakan dari spesies itu (234, 12, dan 33 secara berurutan) ada di pulau utama. Spesies endemik yang paling dikenal dan menjadi simbol kebanggaan orang Puerto Riko adalah Coquí, katak kecil yang mudah diidentifikasi dari suaranya, yang juga menjadi asal dari namanya. Kebanyakan spesies coquí (13 dari 17) ada di Hutan Nasional El Yunque, sebuah hutan tropis di bagian timur laut pulau yang sebelumnya dikenal sebagai Hutan Nasional Karibia. El Yunque menjadi tempat tinggal dari lebih dari 240 tumbuhan, 26 di antaranya endemik di pulau itu. Hutan itu juga menjadi tempat tinggal 50 spesies burung, termasuk salah satu dari 10 burung paling mendekati kepunahan di dunia, yaitu Amazon Puerto Riko. Di sebelah tenggara pulau, dataran seluas , Hutan Kering Guánica berisi 600 spesies tumbuhan dan binatang langka, termasuk 48 spesies hampir punah dan 16 yang endemik di Puerto Riko.

Tokoh 
 Wilfred Benitez, juara dunia tinju kelas welter ringan WBA, welter WBC, menengah yunior WBC.
 Wilfredo Gomez, juara dunia tinju kelas super bantam dan bulu WBC, super bulu WBA
 Felix Trinidad, juara dunia tinju kelas welter, menengah yunior, menengah (WBA, WBC, IBF).
 Ivan Calderon, juara dunia tinju kelas terbang mini WBO.

Referensi dan pranala luar 

  Situs resmi 
  Situs resmi pariwisata
  Welcome.ToPuertoRico.org

Referensi 

 
Daerah insuler Amerika Serikat