Եվրոպական հեպարդ

Եվրոպական հեպարդ, () կատվազգիների ընտանիքի նախկինում գոյություն ունեցած գիշատիչ։ Նախկինում տարածված է եղել ողջ Եվրասիայում,այնուհետև մասսայական ոչնչացումների պատճառով պահպանվել է միայն Եվրոպայի որոշ հատվածներում։ Որոշ տվյալների համաձայն, եվրոպական հեպարդները գոյություն են ունեցել մեզանից դեռևս 3 միլիոն տարի առաջ։

Մեծ թվով Եվրոպական հեպարդի մնացորդներ հայտնաբերվել են այժմյան Ֆրանսիայի տարածքում՝ Սաինթ-Վալլերի հովտում։ Պահպանվել է նաև Ռոն գետի հովտում (եղել են մոտ 2 միլիոն տարի առաջ)։

Կենդանիների մնացորդներ հայտնաբերվել են նաև այժմյան Գերմանիայի տարածքում։ Նաև այս կենդանիներին պատկերել են ժայռապատկերների վրա քարանձավներում։

Նկարագիր 
Եվրոպական հեպարդները իրենց չափսերով շատ ավելի մեծ են, քան ներկայիս Աֆրիկայի տարածքում հանդիպող առյուծները, հեպարդները և ընձառյուծները։ Ունեն բավականին երկար վերջույթներ։

Մարմնի երկարութոյւնը հասնում է 130-150 սմ, իսկ պոչի երկարութոյւնը 70-95 սմ։ Եվրոպական հեպարդը կշռում է 60-90 կգ։ Սակայն այս հեպարդները որոշակի նմանություններ ունեն ներկայիս Աֆրիկայի հեպարդների հետ։

Ունենալով այնպիսի հզոր ատամներ, ինչպիսին է Եվրոպական հեպարդի ատամները, կարելի է ենթադրել որ այս կենդանիները հաջողությամբ որսացել են ոչ միայն կճղակավորների, այլ նաև ավելի խոշոր կենդանիների՝ ձիերի, այծքաղների և գոմեշների։ Հիմնականում բնակվում են տափաստաններում։

Այս առանձնյակների մոտ առավել զարգացած են մկանները։ Ունենալով զարգացած մկաններ, այս կատվազգիները կարողանում են հեշտությամբ ցատկել, սողալ և շատ արագ վազել։

Գրականություն 
 
 Jouranal of Paleontology и «The Big Cats and Their Fossil Relatives», (авторы։ Mauricio Anton, Alan Turner, and F. Clark. Howell). (Columbia University Press, 2000)
 Kurtén B. 1968. The Giant Cheetah, Acinonyx pardinensis. In: Pleistocene Mammals of Europe. Chicago, Illinois: Aldine Publishing Company; p 88-90.

Անհետացած կենդանիներ
Կատվազգիներ
Հեպարդներ