बसंती देवी (पर्यावरणविद्)

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बसंती देवी एक भारतीय पर्यावरणविद् हैं। वह उत्तराखंड में पेड़ों के संरक्षण के लिए चिंतित हैं। उन्हें 2016 में भारत में महिलाओं के लिए सर्वोच्च पुरस्कार नारी शक्ति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

जीवन 
देवी ने अपनी किशोरावस्था कौसानी  के पास लक्ष्मी आश्रम में बिताई, जो सरला बहन द्वारा स्थापित युवा लड़कियों के लिए एक गांधीवादी आश्रम है।  अपने पति की मृत्यु के बाद 1980 में वह वहीं समाप्त हो गई क्योंकि बारह साल की उम्र में शादी करने के बाद वह बहुत कम उम्र में विधवा हो गई थी। वह शादी से पहले स्कूल जा चुकी थी लेकिन वह सिर्फ पढ़ पा रही थी। आश्रम में उन्होंने 12वीं कक्षा तक पहुँचने के बाद भी पढ़ना जारी रखा और अध्यापन में उनकी रुचि हो गई। मजदूरी कम थी लेकिन उसके पिता को काम मंजूर था। 

वह एक पर्यावरणविद् बन गईं। वह उत्तराखंड में पेड़ों के संरक्षण के लिए चिंतित हैं। 

कोसी नदी उत्तराखंड में एक महत्वपूर्ण संसाधन है। नदी बिहार में बड़ी बाढ़ के लिए जिम्मेदार है जो हजारों हेक्टेयर भूमि और दस लाख लोगों को प्रभावित कर सकती है।  देवी ने एक लेख पढ़ा जिसमें अनुमान लगाया गया था कि अगर पेड़ों की कटाई मौजूदा दर से जारी रही तो नदी एक दशक में अस्तित्व में नहीं रहेगी। वह स्थानीय महिलाओं से बात करने गई कि यह उनका जंगल और उनकी जमीन है और पूछ रही है कि नदी के सूख जाने के बाद वे क्या करेंगी। यह बात लोगों को समझाने लगी थी। 

उसने बातचीत शुरू की। यह सहमति हुई कि ग्रामीण और लकड़ी कंपनियां नई लकड़ी काटना बंद कर देंगी। ग्रामीणों ने माना कि वे केवल पुरानी लकड़ी जलाएंगे। देवी ने सामुदायिक समूहों को संगठित किया और ग्रामीणों ने महसूस किया कि उन्हें अपने धन के संरक्षण की आवश्यकता है और वे जंगल की आग से लड़ने के लिए स्वेच्छा से काम करेंगे। प्रभाव देखने में धीमा रहा है लेकिन यह ध्यान दिया जाता है कि गर्मियों में सूखने वाले झरने अब पूरे साल चलते हैं। इसके अलावा, ओक, रोडोडेंड्रोन और मायरिका एस्कुलेंटा पौधों जैसे अधिक चौड़े पत्ते वाले पेड़ों के साथ जंगल अधिक विविधता दिखाता है। 

मार्च 2016 में देवी नई दिल्ली गईं जहां उन्हें भारत में महिलाओं के लिए सर्वोच्च पुरस्कार नारी शक्ति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

संदर्भ 

जीवित लोग
1960 दशक में जन्मे लोग