विल्पट्टू राष्ट्रीय उद्यान

विल्पट्टू राष्ट्रीय उद्यान (विलू-पट्टू; झीलों की भूमि) श्रीलंका के द्वीप पर स्थित 1,317 वर्ग किलोमीटर (131, 693 हेक्टेयर) विस्त्रिथ् उद्यान है। इस उद्यान की अनूठी विशेषता "विल्लस" (प्राकृतिक झीलों) का अस्तित्व है। विल्पाट्टू श्रीलंका में सबसे बड़ा और सबसे पुराना राष्ट्रीय उद्यान है। ये अनुराधापुर से 30 किमी पश्चिम और पुट्टालं के 26 किमी उत्तर में (कोलंबो से लगभग 180 किमी उत्तर) है। विल्पाट्टू में लगभग साठ झीलों (विलू) और टैंक फैले हुए हैं। विल्पाट्टू अपने तेंदुए (पेंथेरा परदस कोटिया) आबादी के लिए दुनिया भर के शीर्ष राष्ट्रीय उद्यानों में से एक है। 16 साल बाद आगंतुकों को फिर से खोलने से पहले दिसंबर 1988 से 16 मार्च, 2003 तक श्रीलंकाई गृहयुद्ध के आसपास सुरक्षा चिंताओं के कारण उद्यान बंद कर दिया गया था।

इतिहास
महावंश ने रिकॉर्ड किया कि 543 ईसा पूर्व में राजकुमार विजय तंबपनी में उतरे थे जिन्हें अब कुद्रिमलाई प्वाइंट (हॉर्स प्वाइंट) के नाम से जाना जाता है। उन्होंने कुवेनि से विवाह किया और सिंहला राष्ट्र की स्थापना की। 1905 में इस क्षेत्र को एक अभयारण्य नामित किया गया था और 1938 में इसे राष्ट्रीय उद्यान की स्थिति में ग्रेड बढ़ाया गया।

मौसम
यहां कि वार्षिक वर्षा लगभग 1000 मिलीमीटर है और वार्षिक तापमान लगभग 27.2 डिग्री है। मार्च में पूर्व मानसून और पूर्वोत्तर मानसून (दिसंबर - फरवरी) बारिश के मुख्य स्रोत हैं।

वनस्पति और जीव
विल्पाट्टू श्रीलंका के उत्तर पश्चिमी तट निचले शुष्क क्षेत्र में स्थित है। विल्पाट्टू में कई प्रकार की वनस्पतियां मिलती हैं। विल्पट्टू राष्ट्रीय उद्यान के भीतर स्तनधारियों की 31 प्रजातियों की पहचान की गई है। हाथी, तेंदुए, स्लोथ बीयर, भैंस, नेवला जैसे स्तनधारियों और छोटे कॉर्मोरेंट, श्रीलंकाई जंगलफॉउल, उल्लू, महाश्येन, भारतीय मोर, कलगीदार सर्प चील, बैंगनी हेरोन, पिंटेल (अनास एक्यूटा), स्पूनबिल, ब्लैक-हेड इब्स, कोयल आदि पक्षियों ने भि यहाँ रहति हैं। मुग्गेर् मगरमच्छ, मॉनीटर छिपकली (वाराणस बेंगलेंसिस), भारतीय कोबरा और फ्लैप-गोले कछुए उद्यान में रहने वाले आम सरीसृप हैं।

गैलरी
राष्ट्रीय उद्यान के भीतर ली गई जानवरों की तस्वीरें।

सन्दर्भ

श्रीलंका का भूगोल
श्रीलंका के राष्ट्रीय उद्यान