उड़न गिलहरी

उड़न गिलहरी (Flying squirrel), जो वैज्ञानिक भाषा में टेरोमायनी (Pteromyini) या पेटौरिस्टाइनी (Petauristini) कहलाये जाते हैं, कृंतक (रोडेंट, यानि कुतरने वाले जीव) के परिवार के जंतु हैं जो पाल-उड़ान (ग्लाइडिंग) की क्षमता रखते हैं। इनकी विश्व भर में ४४ जीववैज्ञानिक जातियाँ हैं जिनमें १२ जातियाँ भारत में पाई जाती हैं।

जीवनकाल 
वनों में इनका जीवनकाल लगभग ६ वर्ष का होता है लेकिन बन्दी अवस्था में (जैसे चिड़ियाघर में) इनका जीवनकाल १५ साल तक का हो सकता है। परभक्षियों की वजह से शावकों की मृत्यु दर काफ़ी ऊँची होती है। प्राय: यह प्राणी निशाचर होता है।

विवरण 
इस प्राणी के आगे और पीछे के पैरों के बीच खाल की एक झिल्ली होती है। यह एक पेड़ से दूसरे पेड़ में जाने के लिए अपने पैर फैलाकर कूद जाते हैं और उड़ने वाले पशु-पक्षियों की तरह दूर तक चले जाते हैं, लेकिन यह अपने पैर फैलाकर ग्लाइड करते हैं, उड़ते नहीं हैं।

भारत में पाई जाने वाली जातियाँ
भारत में उड़न गिलहरी की १२ जातियाँ पाई जाती हैं जो इस प्रकार हैं:
 कश्मीरी उड़न गिलहरी (Kashmir flying squirrel, Eoglaucomys fimbriatus)
 रंगबिरंगी उड़न गिलहरी (Particolored flying squirrel, Hylopetes alboniger)
 ट्रैवैन्कोर उड़न गिलहरी (Travancore flying squirrel, Petinomys fuscocapillus)
 बालदार पैरों वाली उड़न गिलहरी (Hairy-footed flying squirrel, Belomys pearsonii)
 नमदाफा उड़न गिलहरी (Namdapha flying squirrel, Biswamoyopterus biswasi)
 चित्तीदार विशाल उड़न गिलहरी (Spotted giant flying squirrel, Petaurista elegans)
 हॉजसन की विशाल उड़न गिलहरी (Hodgson's giant flying squirrel, Petaurista magnificus)
 भूटानी विशाल उड़न गिलहरी (Bhutan giant flying squirrel, Petaurista nobilis)
 भारतीय विशाल उड़न गिलहरी (Indian giant flying squirrel, Petaurista philippensis)
 लाल विशाल उड़न गिलहरी (Red giant flying squirrel, Petaurista petaurista)
उपर्युक्त १० जातियों के अलावा हाल ही में भारत में दो और जातियाँ पाई गई हैं जो इस प्रकार हैं:-
 मेनचुका विशाल उड़न गिलहरी (Mechuka giant flying squirrel) (Petaurista mechukaensis)
 मिशमी पर्वत की विशाल उड़न गिलहरी (Mishmi Hills giant flying squirrel) (Petaurista mishmiensis)

सन्दर्भ

बाहरी कड़ियाँ 

 उड़ने वाली गिलहरी

भारत के प्राणी
स्तनधारी
गिलहरियाँ