रंग सूचक

रंग सूचक (Color index, कलर इंडॅक्स​) एक सरल संख्या होती है जिस से किसी वस्तु का रंग बताया जाता है। खगोलशास्त्र में किसी तारे के रंग और उसके तापमाप में गहरा सम्बन्ध होता है, इसलिए उसमें किसी तारे के रंग सूचक से उसके तापमान का पता चलता है।

मापन 
किसी वस्तु का रंग सूचक मापने के लिए उसे दो अलग प्रकाश-फ़िल्टरों से देखकर उसकी चमक (जिसे खगोलशास्त्र में खगोलीय मैग्निट्यूड में बताया जाता है) मापी जाती है। कुछ फ़िल्टर इस प्रकार हैं:
 U - यह फ़िल्टर पराबैंगनी (ultraviolet, अल्ट्रावायोलेट​​) किरणों को गुज़रने देता है लेकिन बाकी किरणों को काफ़ी हद तक रोकता है
 V - यह फ़िल्टर प्रकट प्रकाश (visible, विज़िबल​​​), विशेषकर हरी-पीली, किरणों को गुज़रने देता है लेकिन बाकी किरणों में बाधा डालता है
 B - यह फ़िल्टर नीली (blue, ब्लू​​​) किरणों को गुज़रने देता है लेकिन बाकी किरणों में बाधा डालता है
 R - यह फ़िल्टर लाल (red, रेड​​​) किरणों को गुज़रने देता है लेकिन बाकी किरणों में बाधा डालता है

इनके आधार पर U–B, B–V और V–R जसी रंग सूचक परिभाषित हैं। तारे के लिए रंग सूचक जितना छोटा हो, तारा उतना ही नीला और उतना ही अधिक गर्म होता है। किसी तारे का रंग सूचक अगर बड़ा है, तारा उतना ही लाल और उतना ही ठंडा होता है।

तारों का उदाहरण 
हमारे सूरज का B–V रंग सूचक 0.656 ± 0.005 है और यह पीले-से रंग का है, जबकि राजन्य तारे का B–V रंग सूचक –0.03 है, जिसका अर्थ है की यह नीले-से रंग का है। यदि राजन्य तारे के B और V फ़िल्टरों से मापे गए मैग्निट्यूड को देखा जाए तो इसका B मैग्निट्यूड 0.09 है जबकि इसका V मैग्निट्यूड 0.12 है, यानि B–V = –0.03 है। ध्यान रहे कि मैग्निट्यूड एक ऐसा उल्टा माप है जो जितना ज़्यादा हो चमक उतनी ही कम होती है।

इन्हें भी देखें 
 तारों की श्रेणियाँ

सन्दर्भ 

तारे
खगोलशास्त्र
वर्णक्रम