पहर

प्रहर भारत, पाकिस्तान, नेपाल और बंगलादेश में इस्तेमाल होने वाली समय की एक इकाई है। भारत में यह उत्तर भारत के क्षेत्र में अधिक प्रयोग होती है। एक २४ घंटे के दिन में ८ प्रहर होते हैं, यानि एक प्रहर औसतन ३ घंटों के बराबर होता है।

शब्दोत्पत्ति 
'प्रहर' हिन्दी-प्रहर का शब्द है जो 'पहरा देने' और 'पहरेदारी' के सम्बंध में भी प्रयोग होता है जो संस्कृत के प्रहरी शब्द का ही एक रूपांतर है। एक प्रहर राजाओं के समय में प्रहरियों के लिए एक बार का कार्य-काल होता था (यानि हर प्रहर में द्वारपाल बदला जाता था)।

पहरों की लम्बाई और नाम 
परम्परागत रूप से भारतीय उपमहाद्वीप में दिन के चार और रात के चार पहर होते हैं। रात का पहला पहर सूरज ढलते ही शुरू होता था और दिन का पहला पहर पौ फटते ही आरम्भ होता था। क्योंकि मौसमों के साथ दिन और रातों की लम्बाई बदलती है, इसलिए पहरों की लम्बाई भी बदलती है। सर्दियों में रातें लम्बी होने से उत्तर भारत में एक रात का पहर लगभग ३.५ घंटे और दिन का पहर लगभग २.५ घंटे का होता था। गर्मियों में इसके विपरीत रात का पहर लगभग २.५ घंटे और दिन का पहर लगभग ३.५ घंटे का होता था। विषुव (इक्विनॉक्स) के दिनों में दिन और रात बराबर होते हैं और इसमें दिन और रात के पहर दोनों ३ घंटे के होते थे।

दिन का पहला पहर सूर्योदय होते ही शुरू होता था। उसके बाद दूसरा पहर शुरू होता था जिसका नाम आजतक हिन्दी-उर्दू और अन्य उत्तर भारतीय भाषाओँ में 'दोपहर' है। इसके बाद शाम के पहर का परम्परागत नाम 'सेपेहेर' हुआ करता था (फ़ारसी में 'तीन' को 'सेह' कहते हैं), हालांकि यह शब्द अब कम इस्तेमाल होता है और इसकी जगह फ़ारसी का 'शाम'(संस्कृत- सायम्) शब्द अधिक आम हो गया है।

इन्हें भी देखें 
 समय
 विषुव

सन्दर्भ 

भारतीय संस्कृति
पाकिस्तानी संस्कृति
समय की इकाइयाँ
पारम्परिक भारतीय इकाई
हिंदी शब्द