ריקה אריקסון

פרדריקה לוסי (ריקה) אריקסון (באנגלית: Frederica Lucy “Rica” Erickson; 10 באוגוסט 1908 – 8 בספטמבר 2009) הייתה חוקרת טבע, היסטוריונית ואמנית בוטנית אוסטרלית. היא חקרה ואיירה סחלבים וצמחים נוספים הנפוצים בעיקר במערב אוסטרליה. אריקסון אף ערכה אינדקס ביוגרפי ומילון של ההתיישבות במערב אוסטרליה, בין השנים 1829–1888, שהיה הראשון מסוגו בעולם. היא כתבה, והשתתפה בכתיבה, של כעשרים ספרים בתחום הבוטניקה. בשנת 1987 הוענק לה  (Gen Div) על שירות לאומנויות, במיוחד כסופרת ומאיירת. בנוסף, קיבלה עוד מגוון אותות ותארים.

ביוגרפיה 
אריקסון נולדה ב-1908 בעיר בולדר (Boulder) שבמערב אוסטרליה, והייתה הבכורה מבין שמונה ילדים להוריה, כריסטופר סנדילנדס, כורה זהב, ופיבי לואיזה. כשבגרה לימדה בבתי ספר כפריים כמורה יחידה בבית הספר, בשנת 1936 נישאה לחוואי סידני אודן אריקסון. לזוג נולדו ארבעה ילדים – דורותי, ג'ון, בת'ל ורובין. באותן שנים גרה אריקסון בחווה עם משפחתה, ושם החלה לאייר את מגוון הצמחים והפרחים.

בשנת 1947 הציגה את ציוריה בתערוכת החי בר שבעיר פרת', ושם השתכנעה לכתוב ספר שילווה את איוריה. האירוע הזה התחיל את הקריירה הבוטנית שלה אשר כללה מחקר אודות למעלה מ-14,000 מינים אנדמיים במערב אוסטרליה. היא לימדה, כתבה וציירה בצבעי מים סחלבים,, צמחים טורפים, ציפוריםוחרקים. ציוריה הרבים תלויים בין השאר בערים פיטסבורג ולונדון, כמו גם בארצות הברית ואוסטרליה. אריקסון הפסיקה לצייר לזמן מה כיוון שחלתה במחלת הקטרקט, ובשנות התשעים, כאשר הוסר הקטרקט, שבה לציור ולמחקר. כיום, רוב ציוריה תלויים בספריית Battye בפרת', שם אף הוקם אתר הנצחה לכבודה.

מלבד ציוריה היא גם כתבה ספרים רבים על ההיסטוריה של הבוטניקה ועל חוקרים קודמים בתחום, ובין ספריה אפשר למצוא את "A Naturalist's Life " ו-"Sharing a Wonderful Dream".

כמו כן, בעשור השישי לחייה החלה לעסוק בגניאולוגיה. אריקסון פתחה בפרויקט ששמו: "West Australian Biography Index"

במסגרתו חקרה אוסף של פרטים היסטוריים וגניאולוגים על ההתיישבות במערב אוסטרליה מאז ייסוד מושבת הנהר סוואן ב־1829 ועד השנה 1914. במהלך המחקר היא אספה מידע רב על המתיישבים, ממקורות מידע מגוונים כגון: עצי משפחה, מכתבים, תצלומים, מפות ועוד. ב־1987 הוכתרה כחברת כבוד באגודה הגניאולוגית של מערב אוסטרליה (WA Genealogical Society) ונבחרה פה אחד לתפקיד יושבת הראש של האגודה. עד אז כבר ערכה חמישה כרכים של מילון מערב אוסטרליה.

פעילותה המדעית ותרומתה 

כמורה החלה אריקסון ללמוד וללמד על המגוון הבוטני באזור מגוריה (מצפון לטודאי). היא יצרה קשר עם מומחים אשר עזרו לה לשכלל את דיוקה המדעי ולפתח את יכולותיה כחוקרת טבע. אריקסון השיגה מיקרוסקופ ועדשה מגדילה והייתה מנתחת את הצמחים ומוסיפה עוד ידע ודיוק לציוריה.

אחת מעבודותיה הגדולות הייתה אוסף גדול של תמונות, סקיצות וציורים של צמחי הסטילדיום הנפוצים במערב אוסטרליה, ששמם העממי הוא טריגר צמחים. האוסף הזה שולב בספר שנכתב על הסטילדיום.

שמורת הטבע בקלינג'רי 
בשנות ה-60 סייעה אריקסון בשמירה על מגוון החי והצומח באזור קלינג'רי, ואף יצרה קשר עם מושל המחוז כדי להבטיח את שימור המגוון. ב־4 ביוני 1965 הוכרז האזור כשמורת הטבע. ב־1996 החליטה וועידת השמות הגאוגרפית, אשר אחראית בין השאר על בחירת שמות לשמורות, לקרוא לשמורה על שם אריקסון, וכך שברו מסורת ארוכת שנים של הימנעות מקריאת שמורות על שם אדם חי. ב־12 בספטמבר של אותה שנה התקיים טקס שבו נחנכה השמורה כשמורת הטבע ריקה אריקסון.

פרסים ותארים 
 בשנת 1980 זכתה בתואר אזרחית השנה לאומנויות במערב אוסטרליה והוענק לה אות כבוד D.Lit. מאוניברסיטת מערב אוסטרליה.
 בשנת 1987 הוענק לה מסדר אוסטרליה (Gen Div).
 בשנת 1999 נקראה מרפסת סנט ג'ורג' על שמה, והיא זכתה לשלט שנקבע באבני הריצוף.
 בשנת 2006 היא נרשמה כאחת מ־100 האנשים המשפיעים ביותר בהיסטוריה של מערב אוסטרליה.
 בשנת 2007 זכתה בפרס מורשת המדינה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

חוקרות טבע
נשות חינוך
בוטנאיות
נשים שהגיעו לגיל מאה
אוסטרלים שנולדו ב-1908
נפטרות ב-2009
נפטרים ב-2009