אבטיח מרובע

אבטיח מרובע (באנגלית: Square Watermelon) הוא אבטיח הגדל בתוך קופסה ומקבל צורת קובייה. אבטיחים מסוג זה נמכרים בעיקר ביפן ונחשבים יקרים מאוד. למרות צורתו הלא-טבעית, האבטיח גדל בצורה טבעית ואינו תוצר של הנדסה גנטית. יחד עם זאת, אבטיח זה אינו אכיל.

הסיבה לייצור 
אבטיח הוא פרי גדול, כבד, ומסורבל. כדי לפתור זאת, הומצא האבטיח המרובע ב-1978 על ידי מעצב גרפי יפני בשם טומויוקי אונו, למטרות אחסון קל יותר במקרר וחיתוך יותר נוח. המעצב הציג את האבטיח המרובע בגלריית קינזה בטוקיו ורשם פטנט על כך בארצות הברית.

אופן הייצור 

אבטיח מרובע גדל כמו אבטיח רגיל בתנאים של חקלאות בעל, ובעודו קטן, מניחים סביבו קופסה מפלסטיק או מזכוכית שקופה, עם מסגרת ברזל, המאפשרת לאור שמש להגיע לאבטיח, מגבילה את התפתחותו, וגורמת לו לקבל את צורת הקופסה.

על מנת לשמור את צורתו הוא נקטף בעודו בוסר, ולכן אינו אכיל.

שימושים 
האבטיח נמכר לרוב כמתנה למטרות קישוט ולא כמזון וייצורו פונה בעיקר לאוכלוסייה העשירה.

בשנת 2001, מחיר אבטיח מרובע ביפן היה ¥10,000 (כ 83$US) כמעט פי שלוש ממחיר אבטיח רגיל בחנויות. בשנת 2014 נמכר אבטיח מרובע בקנדה במחיר של 200$US.

צורות נוספות 

אבטיח מרובע על פי רוב גדל בקובייה של 18 ס"מ רבוע, ומשקלו 6 קילוגרמים. מאז הצגתו לראשונה הוצגו אבטיחים בצורות רבות, כגון פרמידה, עיגולים ולבבות, תוך שימוש באותו אופן ייצור. האבטיח המרובע נמכר כיום גם בארצות נוספות כמו למשל בגרמניה.

קישורים חיצוניים 
 אתר what about watermelon
 אתר "japantimes" - אבטיחים מרובעים
 אתר "keepfresh" איך הם מגדלים אבטיחים מרובעים
 סרטון יוטיוב המתאר אבטיחים מרובעים

הערות שוליים 

שיווק
דלועיים