אליזבת גאן

אליזבת קתרין גאן (באנגלית: Elizabeth Gunn; 23 במאי 1879 – 26 באוקטובר 1963) הייתה רופאת בית ספר וצבא ניו זילנדית ופקידה בבריאות הציבור. היא הייתה חלוצה בתחום בריאות הילדים, והייתה גורם מרכזי בהקמת מחנות בריאות לילדים בניו זילנד.

ביוגרפיה 
גאן נולדה בדנידין, אבא שלה היה מוכר ברזל שתחומי העניין שלו ברפואה הובילו אותו לשנות -את הקריירה שלו, בהתחלה לרוקחות ולאחר מכן לרפואת שיניים. היא למדה בבתי הספר התיכוניים לבנות אוטגו וטימארו, ומשם הלכה לאוניברסיטת אוטגו. לאחר שנה היא עזבה לסקוטלנד, ושם היא השלימה את הכישורים הרפואיים שלה בבית הספר לרפואה של אדינבורו וזה היה בשנת 1903, ולאחר מכן היא לקחה לימודי תואר שני במיילדות בטריניטי קולג' דבלין.

לאחר שסיימה גאן את לימודיה, היא חזרה לניו זילנד, ועבדה כרופאה כללית בוולינגטון לפני שהצטרפה לשירות הרפואה של בית הספר ב-1912. היא הייתה קפטנית למשך 3 שנים החל משנת 1915 בחיל הרפואה של ניו זילנד, וזה קרה לאחר שהצליחה להתקבל לשמורה שרוב המתקבלים אלה גברים בזכות האופי האדיר שלה: לאחר שנכשלה בתחילה להתקבל להחיל היא פנתה והעלתה את הנושא שלה מול ראש הממשלה וויליאם מאסי, וטענה שההרחקה הזו פוגעת במוניטין שלה במעגלים הרפואיים. היא שירתה במהלך מלחמת העולם הראשונה עם החיל הניוזילנדי בטרנטהאם ולאחר מכן על ספינת הכוחות "טהיטי". בשובה לניו זילנד היא המשיכה לעבוד בטרנטהאם, אך היא סבלה מבחינה בריאותית והיא חלתה במצב ראומטי.

במהלך תקופת ההחלמה שלה היא נסעה עד שהגיעה לבריטניה ב-1917. שם היא ביקרה במוסדות לרווחת ילדים, ורכשה המון ידע על בעיות של תת-תזונה אצל ילדים. כשחזרה לניו זילנד היא הצטרפה מחדש לשירות הרפואה של בית הספר, ושירתה באי הצפון. במשך שירותה, שבסיסה בוונגנואי, היא הפכה לדמות עם יראת כבוד. גאן הייתה ידועה לשמצה בגלל ההרגל שלה להסיר שיניים רופפות או רקובות של ילדים עם מרית. "הרופא נוהג להסיר חלקים של שיניים רקובות באמצעות המרית המשמשת לדיכוך הלשון. הרופא נמנע מלעשות זאת לאחר שהפגנתי" (ג'ורג' קידסון, מנהל בית ספר קילבירני, 6 ביולי 1922).

גאן שימשה כמנהלת האגף להיגיינת בית הספר במחלקת הבריאות בשנות בין 1937–1940 אחרי אדה גרטרוד פטרסון. היא פרשה מהאגף ב-31 במרץ 1940. עם זה, ולאחר פרישתה, גאן המשיכה להתעניין ולעסוק בתחומי בריאות הילד ורפואת ילדים. היא מונתה כחברת מסדר האימפריה הבריטית בטקס יום ההולדת של המלך בשנת 1951 על עבודתה בבריאות הילד. גאן נפטרה בבית המנוחה "רנואי" בוולינגטון ב-26 באוקטובר 1963.

התרומות שלה והשלכותיה 
תרומתה הבולטת ביותר של גאן לבריאות הילדים הייתה חנוכת תנועת מחנה בריאות הילדים. גאן הציעה את הרעיון של מחנות לילדים שסובלים מתת תזונה לחבר מועצת בית החולים וואנגנוי, לת'ברידג' (באנגלית: B.P. Lethbridge), והאמינה שמערכות פשוטות כאלה יכולות לשפר את בריאותם של הילדים האלו, וזה בא מהרעיון של בתי הספר הפתוחים המשמשים בבריטניה לסיוע לחולי שחפת. שניהם היו מתעקשים לגבי הצלחת התכנית הזו, וגאן ניסתה להשיג את הציוד הדרוש לפתיחת המחנה באמצעות השימוש בכוחות השכנוע שלה. בנובמבר 1919 הגיעו 55 ילדים לטוראקינה כדי לבלות שלושה שבועות בהשגחת גאן וקבוצה קטנה של אחיות בית ספר וחניכי מורים.

לאורך שנות ה-20 של המאה הקודמת, גאן המשיכה לארגן ולהפעיל מחנות באופן אישי, התחילה בטוראקינה ומאוחר יותר ב- אוואפוני ופלמרסטון נורת'. המחנה האחרון שלה נערך במסלול המרוצים "אוואפוני" בשנת 1930. המחנות היו מאורגנים בלוח זמנים דמוי לצבא, ולכן נוצרה שם אווירה בין בית חולים פתוח למחנה צופים. לאחר הקמת המחנות של גאן, מחנות בריאות התנדבותיים אחרים החלו לפעול, ובשנת 1936 נחנכה פדרציה לאומית של מחנות בריאות, עם מתקנים קבועים לאורך כל השנה וסובסידיות ממשלתיות משמעותיות, חלקן מגיעות באמצעות מכירת בולי בריאות, בולי דואר עם פרמיית צדקה קבועה שהלך לקראת ניהול המחנות.

ראו גם 
 רפואת ילדים
 ניו זילנד
 היגיינה

לקריאה נוספת 
 Margaret Tennant. 'Gunn, Elizabeth Catherine', Dictionary of New Zealand Biography, first published in 1996. Te Ara – the Encyclopedia of New Zealand, https://teara.govt.nz/en/biographies/3g24/gunn-elizabeth-catherine
 Tennant, M. (1994). Children's health, the nation's wealth: A history of children's health camps. Bridget Williams Books.
 Tennant, M. (1991). Missionaries of Health’: the school medical service during the interwar period. A Healthy Country: essays on the social history of medicine in New Zealand, 128-148.

קישורים חיצוניים 

 תיק כוח אדם מקורי של אליזבת גאן.
 סרטון משנת 1937 של מייקל ג'וזף סאבאג' דן במחנות הית' בניו זילנד.

הערות שוליים 

בוגרי אוניברסיטת אדינבורו
רפואת ילדים
ילידי 1879
נפטרים ב-1963