מזותהיירוס

מזותהיירוס (שם מדעי: Mazothairos; משמעות השם: "הציר של נחל מזון") הוא סוג חרק נכחד שהתקיים במשך הקרבון הפנסילבני שלפני 309 מיליון שנה מזמננו באמריקה הצפונית. היה זה אחד החרקים הגדולים ביותר שהתקיימו מעולם.

סוג זה תואר ב-1983 בידי החוקרים: Jarmila Kukalová-Peck- ו-Eugene S. Richardson ונכלל בו מין יחיד - Mazothairos enormis.

המאובנים החלקיים של חרק זה התגלו בערוגת נחל מזון  שבאילינוי, כשלצידו נמצא גם המאובן הלאומי של אילינוי – הטולימונסטרום ופאונה שלמה נכחדת שהתקיימה באקלים טרופי.

חרק זה היה שונה מהחרקים המודרניים והשתייך לסדרה הקדומה Plaeodictyoptera, הקרובה מעט לאודונטופטרה, בה השפיראים ולבריומאים. הוא היה גדול ביותר ביחס לחרק ומוטת כנפיו עשויה להגיע לאורך של 56 ס"מ, כך שהיה אחד מהגדולים שבחרקים, קטן רק מהמגאנוירופיס והמגאנוירה שהתקיימו לצידו.

הממצאים שלו כללו חלקי פה דמויי-מקור שדמה לקשית כשל היתושים ואולי היה בעל מעין "משאבה" שאיתה ניקב רקמות צמחים כדי לשתות מהנוזלים שלהם, כפי שעושים כמה חיפושיות או פשפשים. לחרק זה היו ארבע כנפיים גדולות כשל שפירית ועוד זוג קטן מאחורי הראש. הדבר מעניק לו את הכינוי: "חרק בעל שש כנפיים".

למעשה מאפיינים אלה בעיקר משוערים מאחר שאינם השתמרו במאובנים, למעט חלק משריון הגב שלו  ואזורים קשורים, אך נראה שהיה ניחן בהם בהתבסס על חרקים בעלי מבנה דומה.

חרק זה היה אולי חי כבריום או שפירית ואולי לפרק זמן קצר, תוך שהוא חי כזחל במים. ככל הנראה לא היה יבשתי לחלוטין כמו חרקים מאוחרים יותר שהיו גם קטנים בהרבה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

אודונטופטרה
בעלי חיים שחיו בקרבון באירופה
חרקים שחיו בפלאוזואיקון
מאובני טקסונים שתוארו ב-1983