סנטה מריה (קליפורניה)

סנטה מריה (באנגלית Santa Maria) היא עיר בצפון מחוז סנטה ברברה, ברצועת החוף המרכזית של קליפורניה שבארצות הברית. העיר ממוקמת כ- בערך צפונית-מערבית לסנטה ברברה וכ- מצפון-מערב למרכז העיר לוס אנג'לס. נכון לשנת 2020, מתגוררים בעיר כ-109,707 תושבים, מה שהופך אותה לעיר המאוכלסת ביותר במחוז. העיר בולטת בתעשיית היין שלה ובברביקיו בסגנון מיוחד.

על פי לשכת מפקד האוכלוסין של ארצות הברית, לעיר שטח כולל של .

היסטוריה 

בתחילה האזור יושב על ידי אינדיאנים.

החוקרים המערביים הראשונים הגיעו לאזור בשנת 1769. בשנת 1772 הוקם באזור נקודת מיסיון. אזור סנטה מריה נכבש על ידי מקסיקו בשנת 1821 במסגרת מלחמת העצמאות המקסיקנית. בשנת 1848 ובתום מלחמת ארצות הברית–מקסיקו, שטח קליפורניה נמסרה לארצות הברית במסגרת הסכם גואדלופה אידלגו. קליפורניה קיבלה מעמד של מדינה עם פשרת 1850.

בסוף המאה ה-19, האדמה העשירה של האזור משכה אליה חקלאים ומתיישבים. עד סוף המאה, עמק נהר סנטה מריה הפך לאחד האזורים החקלאיים היצרניים ביותר במדינה. החקלאות נותרה מרכיב משמעותי בכלכלה העירונית והאזורית.

בשנת 1888 החלו חיפושי נפט בסביבת העיירה. בשנת 1902 החיפושים הניבו פרי כשנמצא שדה הנפט הראשון שבעקבותיו נמצאו ופתחו רבים נוספים. ייצור הנפט התגבר בשנות ה-30. ייצור הנפט תרם רבות לפיתוח ולשגשוג העיר. עד 1957 היו כ-1,775 בארות נפט בפעילות בעמק סנטה מריה, שהפיקו נפט בשווי של יותר מ-640 מיליון דולר.

דמוגרפיה 

לפי מפקד האוכלוסין של ארצות הברית מ-2010 התגוררו בסנטה מריה כ-99,553 תושבים. צפיפות האוכלוסין הייתה 42,55 נפש לקילומטר רבוע .על כל 100 נשים, היו 102.2 גברים. על כל 100 נשים בנות 18 ומעלה, היו 100.7 גברים.

ההרכב הגזעי של סנטה מריה הוא:
 55,983 (56.2%) לבנים
 1,656 (1.7%) אפרו-אמריקאים
 1,818 (1.8%) אינדיאנים
 5,054 (5.1%) אסייתים
 161 (0.2%) ילידי האי השקט
 29,841 (30%) מגזעים אחרים
 5,040 (5.1%) משני גזעים או יותר
 היספנים או לטינים מכל גזע היו 70,114 אנשים (70.4%).
לפי מפקד האוכלוסין, בעיר יש כ-26,908 משקי בית, וגודל משק הבית הממוצע היה 3.66 נפשות. בעיר התקיימו כ-20,479 משפחות (76.1% מכלל משקי הבית) וגודל המשפחה הממוצע היה 4.06.

הגיל החציוני היה 28.6 שנים. התפרסות הגילים בעיר:
 31,302 אנשים (31.4%) מתחת לגיל 18
 12,170 אנשים (12.2%) בגילאי 18–24
 28,486 אנשים (28.6%) בגילאי 25–44
 18,204 אנשים (18.3%) בגילאי 45–64
 9,391 אנשים (9.4%) שהיו בני 65 ומעלה.

כלכלה 
לחקלאות תפקיד חשוב בכלכלת העיר. אזור סנטה מריה הוא ביתם של מספר הולך וגדל של כרמים, יקבים ויצרני יין. הגידולים המשמעותיים הנוספים בחקלאות האזור הם תותים, ענבי יין, סלרי, חסה, אפונה, דלעת, כרובית, תרד, ברוקולי ושעועית.

מלבד החקלאות, המעסיקים המשמעותיים בעיר הם מערכות הבריאות, החינוך והממשל. מעסיקים משמעותיים נוספים הם מכללת אלן הנקוק, חברת וולמארט ובסיס חיל החלל ונדנברג.

פוליטיקה וממשל 

בכל מערכות הבחירות לנשיאות ארצות הברית בשנים 2000–2020 רוב תושבי העיר הצביעו למועמד המפלגה הדמוקרטית.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

יישובים שהוקמו ב-1874
קליפורניה: ערים