חיית עבודה

חיה עבודה (באנגלית: working animal) היא חיה, שבדרך כלל מבויתת, המוחזקת על ידי בני אדם ומאומנת לבצע משימות. חלק מהחיות משמשות את בני האדם, הודות לכוחן הפיזי (כגון שוורים וסוסים), להובלה (למשל רכיבה על סוסים, חמורים, פילים, גמלים ועוד), בעוד שחיות אחרות הן חיות שירות שאומנו לבצע משימות מיוחדות מסוימות (כגון לכלבי ציד, וכלבי נחייה, יוני דואר ולדייג קורמורנים). הם עשויים לשמש גם לחליבה או רעיית צאן. חלקן, בסוף חיי העבודה שלהם, עשויים לשמש גם לבשר, או מוצרים אחרים כגון עור.

ההיסטוריה של חיות העבודה ייתכן שקדמה להיסטוריה של חקלאות, כלבים שימשו את הציידים-לקטים. ברחבי העולם, מיליוני בעלי חיים עובדים בקשר עם בעליהם. מינים מבויתים מגודלים לעיתים קרובות לשימושים שונים, במיוחד סוסים וכלבי עבודה ושרות. חיות עבודה גדלות בדרך כלל בחוות וכפרים, אם כי חלקן עדיין נלכדות מהטבע, כמו דולפינים, קורמורנים ופילים אסייתים.

אנשים התאימו שימושים למגוון רחב של יכולות בעלי החיים, אפילו חברות מתועשות משתמשות בבעלי חיים לצורך עבודה. אנשים משתמשים בכוחם של סוסים, פילים ושוורים כדי למשוך עגלות ולהוביל משאות. כוחות משטרה משתמשים בכלבים למציאת חומרים בלתי חוקיים כגון סמים וחומרי נפץ, סיוע בתפיסת מבוקשים, אחרים משתמשים בכלבים כדי למצוא חפצים או לחפש נעדרים או לכודים. אנשים משתמשים בבעלי חיים שונים כגון גמלים, חמורים, סוסים, כלבים וכו' להובלה, לרכיבה או למשיכת עגלות ומזחלות. בעלי חיים אחרים, כולל כלבים, סוסי פוני וקופים, עוזרים לאנשים עם מוגבלויות.

במקרים נדירים, חיות בר לא רק מאולפות, אלא מאומנות לבצע עבודה, אם כי לעיתים קרובות רק לבידור, שכן חיות כאלה נוטות לחוסר אמינות ומזג מתון שיש לחיות עבודה מבויתות אמיתיות. לעומת זאת, לא כל בעלי החיים המבויתים הם חיות עבודה. לדוגמה, בעוד שחתולים עשויים לתפוס עכברים, זוהי התנהגות אינסטינקטיבית, לא כזו שניתן לאמן על ידי התערבות אנושית. לבעלי חיים מבויתים אחרים, כגון כבשים או ארנבות, המהווים כמוצרי מזון כגון בשר, עורות וצמר, אך אינם מתאימים לעבודה. לבסוף, חיות מחמד ביתיות קטנות, כמו רוב הציפורים הקטנות (מלבד סוגים כגון יוני דואר וקורמורנים) אינן מסוגלות בדרך כלל לבצע עבודה מלבד מתן חברות בידור ורוגע.

תפקידים והתמחויות

הובלה 

ישנם בעלי חיים המשמשים בשל הכוח הפיזי שלהם במשימות כגון חריש או כריתת עצים. אחרים עשויים לשמש כחיות משא, להובלת בני אדם וסחורות. על חלק מבעלי החיים בני האדם רוכבים על גבם. לחלופין, ניתן להשתמש בסוס אחד או יותר הרתומים ברתמה כדי למשוך עגלות ומרכבות.

חיות רכיבה 
חיות רכיבה הן חיות שבני אדם משתמשים בהן כדי לבצע מטלות כמו מעבר מרחקים ארוכים או על פני שטח טרשי, ציד על סוסים או עם חיה אחרת שרוכבים עליה כגון פילים, סיור באזורים כפריים או במדבר, איסוף או רעיית צאן. בעלי חיים אלה כוללים בעיקר סוסים, חמורים ופרדות; פרים, כגון בקר, תאו מים ויאק. במקומות מסוימים משתמשים גם בפילים, לאמות וגמלים. גמלים חד-דבשתיים נמצאים באזורים צחיחים של אוסטרליה, צפון אפריקה והמזרח התיכון; הגמל הדו-דבשתי הנפוץ פחות שוכן במרכז ובמזרח אסיה; שניהם משמשים כחיות עבודה. לעיתים, ניתן לרכוב על איילים, אף על פי שבדרך כלל נוהגים בהם.

חיות משא 

חיות משא כגון סוסים, פרדות, חמורים, איילי צפון ושני סוגי הגמלים. מינים נוספים משמשים לא רק לשאת משאות, כולל לאמות בהרי האנדים.

בקר מבוית ויאקים משמשים גם כחיות להקה. מינים אחרים המשמשים לשאת מטענים כולל כלבים ועזים.

חיות רתומות 

חיות רתומות משמשות גם כחיות משא, הרתומות לבד או בצוותים, למשיכת מזחלות, עגלות וכרכרות בעלי גלגלים או מחרשות.
 שוורים הם איטיים אך חזקים, והם היו אלה שנשאו בעול מאז ימי קדם: כלי הרכב הקדום ביותר ששרד, המזחלת השומרית של פואבי, הייתה רתומה לשור; דונם, הוגדר במקור כשטח ששוורים יכולים לחרוש ביום. תאו המים והקראבאו הביתיים, מושכים עגלות ומחרשות בדרום מזרח אסיה ובפיליפינים.
 סוסי משא רתומים ברתמה לנשיאת משא כבד. מספר גזעים של סוסים במשקל בינוני משמשים למשיכת עגלות בעלי גלגלים קלים יותר, כגון כרכרות.
 פרדות נחשבות קשוחות וחזקות, כאשר גודל הרתמה תלוי בסוג הפרדות. מכיוון שהן חיות כלאיים בדרך כלל הן אינם פוריות.
 סוסי פוני וחמורים משמשים לעיתים קרובות למשיכת עגלות וקרונות קטנים. מבחינה היסטורית, סוסי פוני שימשו בדרך כלל במחצבות לכריית עפרות כדי למשוך את עגלות העפרות.
 כלבים משמשים למשיכת עגלות קלות או, מזחלות (למשל כלבי מזחלות כגון האסקי) למטרות פנאי ועבודה כאחד.
 עיזים יכולות לבצע עבודה כשהן רתומות ברתמה קלה למשיכת עגלות.
 איילים נמצאים בשימוש במדינות הנורדיות הארקטיות והתת-ארקטיות ובסיביר. במהלך מלחמת העולם השנייה פרס הצבא האדום גדודי תובלה של צבאים בחזית המזרחית. במאה ה-21, חיילים רוסים ממשיכים להתאמן עם מזחלות איילים בחורף. באגדה החגיגית המסורתית בחג המולד, אייליו של סנטה קלאוס מושכים מזחלת בשמי הלילה כדי לעזור לסנטה קלאוס להעביר מתנות לילדים בערב חג המולד.
 פילים משמשים לכריתת עצים בדרום-מזרח אסיה.
 לעיתים רחוקות יותר, גמלים ולמות אומנו להיות חיות רתומות. על פי חואן איגנסיו מולינה, הקפטן ההולנדי יוריס ואן שפילברגן צפה בשימוש בצ'ליקנים (סוג לאמה) על ידי מאפוצ'ים ילידים באי מוקה כחיות הגוררות מחרשה בשנת 1614.

מגוון חיות בר אומנו להיות רתומות, כולל זברות ואפילו איילים.

חיות שמירה 
חיות מבויתות המקיימות התנהגות מגוננת או טריטוריאלית במיוחד, אומנו לשמירה על בני האדם או על רכוש כגון בתים, מבני ציבור, עסקים, יבולים, בעלי חיים ואפילו מקומות לפעילות פלילית. חיות שמירה יכולות לשמש כמזעיקות ומתריעות את בעליהם מפני סכנה או שניתן להשתמש בהן כדי להפחיד באופן פעיל או אפילו לתקוף פולשים ומסיגי גבול או חיות מסוכנות. דוגמאות ידועות של חיות שמירה כוללות כלבים, אווזים ולאמות. בנוסף, חיות אחרות כגון חתולים, חמורים, חזירים, אלפקות, בקר, עופות בית, אילים, ברווזים, עיזים, תרנגולי הודו ותרנגולים

חיות להפעלת מכונות 

חיות משא עשויות להפעיל מכונות קבועות באמצעות הליכה והן שימשו לאורך ההיסטוריה כדי להפעיל כננת להעלאת מים מבאר. כלבים מגזעים קטנים ונמוכים שימשו בעבר לסיבוב מוטות צלייה לצליית בשר.

חיות לטיפולים ביאולוגיים 
עבודה כסוג של טיפול ביולוגי בסביבה. בעלי חיים כגון קרפיונים אסיאתיים יובאו לארצות הברית בשנות ה-70 כדי לשלוט בצמיחת האצות, עשבים וטפילים במאגרי מים, עשבים שוטים במערכות תעלות ולטיפול בשפכים. דבורים משמשות להאבקת פרחי ירקות בחממות כגון, עגבניות, מלפפונים מלונים ועוד. תנשמות משמשות להדברת נברנים בשדות.

פתוגנים ומחלות 
ניתן להשתמש בבעלי חיים כדי לזהות נוכחות של פתוגנים וחוליים הנושאים מחלות זיהומיות.
 כלבים (כולל כלבי גישוש ) ודבורים אומנו לזהות זיהומים כגון COVID-19.
 כלבים אומנו לגלות סרטן . מחקר אחד דיווח שניתן להשתמש בנמלים כדי לזהות סרטן באמצעות שתן.

חיפוש וגילוי

ציד 

מכיוון שמיני טורפים מצוידים באופן טבעי באינסטינקט לתפוס טרף, הם אומנו למשימות תפיסת טרף שניצוד. השימוש יכול להיעשות לצורכי מזון, ספורט, או כדי לצמצם את אוכלוסיית בעלי החיים הלא רצויים הנחשבים מזיקים לגידולים, לבעלי חיים או לסביבה.
 כלבי ציד וכלבים אחרים משמשים להביא ציד שניצוד. גזעים מסוימים גודלו למשימה זו, כגון פוינטרים וסטרים.
 חתולי בית (חתולי בית המשמשים לציד מכרסמים קטנים וציפורים) הם אחת מחיות העבודה העתיקות ביותר להגנה מפני מזיקים הגורמים להרס יבולים כגון מכרסמים ויונים מאז ייסוד החקלאות האנושית.
 קרקלים משמשים לעיתים כחיות ציד בחלקים מסוימים של המזרח התיכון, אם כי בדרך כלל הם מוחזקים כחיות מחמד.
 ברדלסים שאולפו אך לא בויתו שימשו בני אדם למרדף אחר טרף.
 חמוסים טורפים יצורים החיים במחילות, כמו ארנבות.
 בזים, עופות דורסים משמשים כציידים באוויר.
 ניתן להשתמש בציפורים ימיות, כמו קורמורנים בסין, כדי לדוג דגים.

איתור בני אדם 
 כלבי חיפוש והצלה, עם חוש הריח המפותח שלהם, משמשים לאיתור בני אדם, כמו אסירים נמלטים, גנבים או אנשים שאבדו באזורים מרוחקים. הם משמשים גם כדי למצוא אנשים לכודים, במפולות שלגים או במבנים שקרסו.
 אפשר להשתמש בכלבים גם כדי לחפש אנשים מתים.
 המחפשים משתמשים בסוסים באזורים מרוחקים כדי לכסות ברכיבה שטחים גדולים של שטח טרשי. המודעות הטבעית של הסוס לסביבתם מתריעה את הרוכבים על נוכחות של משהו חריג, כולל מטיילים או ציידים אבודים. כמו כלבים מסוימים, סוסים מסוימים מאומנים לעקוב אחר הריח. השימוש בסוסים בחיפוש והצלה ידוע בשם חיפוש והצלה רכוב.

איסוף מזון 
 כלבים וחזירים, בעלי חוש ריח טוב יותר מבני אדם, יכולים לסייע במציאת מוצרים יקרי ערך, כגון כמהין (פטרייה תת-קרקעית יקרה מאוד). הצרפתים משתמשים בדרך כלל בחזירי כמהין, בעוד שהאיטלקים משתמשים בעיקר בכלבים.
 קופים מאומנים לקטוף אגוזי קוקוס מעצי דקל, עבודה שנחשבת עבודה מסוכנת לבני אדם.

סחורה מוברחת 
 כלבי גישוש, המועסקים בדרך כלל על ידי רשויות אכיפת החוק, מאומנים להשתמש בחושיהם כדי לזהות סמים לא חוקיים, חומרי נפץ, מטבעות ומוצרי אלקטרוניקה כגון טלפונים ניידים אסורים ועוד. החוש המשמש ביותר את כלבי הגישוש הוא ריח, ולכן כלבים כאלה ידועים גם בשם 'כלבי הרחה'.

חיות סיוע 
 הדוגמה המוכרת ביותר היא כלב הנחייה. סוסים מיניאטוריים, כלבים טיפוליים ועוד, משמשים מדי פעם גם למטרה זו.
 כלבים מאומנים וקופים אפריקאים, אסייתים ואמריקאים, כמו קופי קפוצ'ין, למדו לספק פונקציות אחרות לאנשים עם לקויות, כמו פתיחת דואר ומשימות ביתיות קטנות דומות.

רעיית צאן 

 מערכת יחסי עבודה קרובה מאוד מתקיימת בין רועה, כלב רועים, ועדר צאן או בקר. רועי בקר וצאן במקומות שונים בעולם משתמשים בגזעי כלבים שונים.
 לגזעים מסוימים של סוסים יש גם "חוש" מולד המאפשר להם לשאת ביעילות רוכב למקום הנכון בזמן הנכון.

משטרה וצבא 
משטרות וצבאות משתמשים ביכולות ההגנתיות וההתקפיות של בעלי החיים כדי להגן או לתקוף בני אדם.
 כלב השמירה נובח או תוקף, כדי להתריע מפני פולשים, משתמשים בכלבי גישוש לגילוי חומרי נפץ וסמים וכלבי תקיפה מאומנים לתקוף על פי פקודה.
 פילי מלחמה אומנו לקרב בימי קדם והם משמשים עד היום לתחבורה צבאית.
 השימושים הצבאיים בסוסים השתנו במהלך אלפי השנים, אך עדיין נמשכים, כולל בעבודות עבור המשטרה לסיור ופיזור הפגנות.
 פרשי גמלים  שימשו במדבריות מאחר שהיו להם יכולות תנועה ושרידות טובים יותר בסביבה המדברית הקשה מאשר לסוסים. כוח אבטחת הגבול  של הודו וכמה מדינות אחרות עדיין משתמשים בפרשי גמלים לסיורים במדבר טהאר.
 דולפינים ואריות ים מאומנים להצמדה מוקשים ימיים וכן לפטרל בנמלים.
 ביבשה, ניתן לאמן כלבים למצוא מוקשים. כמו גם, חולדות, שהן קלות יותר ואינן מהוות סיכון שיפעילו את המוקשים. השימוש בחולדות גובר עם הזמן לטיפול בשדות מוקשים. ארגון אפופו  הצליח לאמן חולדות לזהות מחלות, במיוחד שחפת ריאתית.

 יוני דואר מעבירות דואר, בדרך כלל הודעות על פיסות נייר קטנות, באוויר.

מצב משפטי 
בתחומי שיפוט מסוימים, לחיות עבודה מסוימות ניתנות זכויות משפטיות מועדפות מבעלי חיים אחרים. דוגמה נפוצה היא כלבי משטרה, וכלבי צבא, זוכים לעיתים קרובות לימי זיכרון לאחר שנפלו בקרב כמו קצינים וחיילים.

בהודו קיימים חוקים ותקנות in loco parentis  ליישום חוקי רווחת בעלי חיים. על פי החוק בהודו, הישויות הלא אנושיות כגון חיות, אלוהויות, נאמנויות, ארגוני צדקה, תאגידים, גופים מנהלים וכו' (שאינם בני אדם) זכאים לקבל מעמד של "אישיות משפטית" המקנה להם זכויות וחובות משפטיות, כגון לתבוע ולהיתבע, להחזיק ולהעביר נכס, לשלם מיסים וכדומה. בתיקי בית משפט בהודו הנוגעים לחיות, לבעלי החיים יש מעמד של "אדם משפטי" ועל בני האדם מוטלת החובה החוקית לפעול כ"לוקו פרטיס" לרווחת בעלי החיים כמו שיש להורה כלפי הילדים הקטינים שלו.

בית המשפט העליון בפנג'אב והריאנה הורה כי "לכל ממלכת החיות, כולל מיני עופות ודגים" יש "אישיות משפטית מובהקת עם זכויות, וחובות התואמים לבני האדם". בני אדם, הם ה"לוקו פרטיס" של החיות והם צריכים ליצור נורמות לרווחת בעלי חיים, כגון טיפול וטרינרי, מספוא ומחסה. לדוגמה, כרכרות הרתומות לבעלי חיים לא יכולות להכיל יותר מארבעה בני אדם, ואסור להעמיס בעלי חיים נושאי מטען מעבר לגבולות שצוינו ויש להפחית את המגבלות הללו בחצי כאשר בעלי חיים צריך לשאת את המטען במעלה מדרון. חוקים ותקנות אלה מעוגנים בסעיף 21 של החוקה של הודו.

ראו גם 
 חיית שירות
 כלב נחייה
 סוס מיניאטורי
 טיפול בעזרת בעלי חיים
 כלב עבודה ושירות
 ביות בעלי חיים

לקריאה נוספת

קישורים חיצוניים 

 
 What are Working Animals? 
 
 
 Working Animals 
 Working Animals, Then and Now

הערות שוליים 

מינים מבויתים
אילוף כלבים
בעלי חיים לפי שימוש
חיות משק
גידול בעלי חיים