פרוטפירוס

פרוטפירוס (שם מדעי: Protapirus; מילולית: "לפני טפיר") הוא סוג נכחד של מפריט פרסה ממשפחת הטפיריים, אשר חי באמריקה הצפונית ואירואסיה בין תחילת האוליגוקן לתחילת המיוקן שלפני 33.9 עד 20.6 מיליון שנה מזמננו. הוא נחשב לעיתים לאחד מראשוני הטפירים האמיתיים.

המין העתיק ביותר בסוג הוא P. simplex שמאובניו התגלו בתצורות הנהר הלבן  שבמישורים הגדולים של ארצות הברית ואחריו המין P. obliquidens שגם חי באמריקה הצפונית. מינים מאוחרים יותר עברו את ברינגיה לעבר אירואסיה, כשבין האוליגוקן למיוקן ידועים מין אחד מקזחסטן (P. gromovae) ועוד חמישה מינים מאירופה.

טפיר זה היה דומה בגודל לטפירים המודרניים אך בעל מאפיינים פרימיטיביים יותר, כמו מבנה קדם-טוחנות בעלות מבנה חריצי יותר, לסתות צרות יותר ונסיג אף, אשר אולי לוותה בחדק האופייני לטפירים מודרניים, אך היה קצר ופחות בולט בהרבה. מבנה השיניים התאים לאכילת עלים, אותם תלש באמצעות חרטומו.

טפיר זה נכחד בתחילת המיוקן, ייתכן שבשל שינויי האקלים שייבשו יערות רבים לאורך אמריקה ואירואסיה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-1877
טקסונים שתוארו בידי הנרי פילהול
טפיריים פרהיסטוריים
מגה-פאונה של הנאוגן באמריקה הצפונית
מפריטי פרסה שחיו במיוקן
מאובני טקסונים שתוארו ב-1998