קלמנט לזלי סמית'

בריגדיר גנרל קלמנט לזלי סמית' (באנגלית: Clement Leslie Smith; 17 בינואר 1878 - 14 בדצמבר 1927) היה קצין בכיר בצבא בריטניה. השתתף במלחמת הבורים, במערכה בסומלילנד הבריטית ובמלחמת העולם הראשונה, כמפקד קורפוס הגמלים הקיסרי במרד הסנוסים ובמערכה על סיני וארץ ישראל. הוענק לו אות צלב ויקטוריה על פינוי פצועים תחת אש במערכה בסומלילנד.

ביוגרפיה 
קלמנט לזלי סמית' נולד ב-1878 בעיר רומסיי  שבהמפשייר (אנגליה).

קריירה צבאית 
סמית' התגייס לצבא בריטניה במאי 1900 והוצב כלוטננט משנה ב"רגימנט הרגלים של הדוכס מקורנוול" .

ב-1901 יצא עם הרגימנט שלו לדרום אפריקה שם השתתף במלחמת הבורים השנייה. ב-1902, עם סיום המלחמה, הועלה לדרגת לוטננט וחזר עם יחידתו לאנגליה.

ב-1903 יצא עם הרגימנט למערכה בסומלילנד הבריטית שם נלחמה בריטניה כנגד שבטים מוסלמים בהנהגתו של מוחמד עבדאללה חסאן  כדי לשמר את אחיזתה במדינה. בינואר 1904 השתתף סמית' בקרב שהתחולל במזרח סומלילנד ובמהלך קרב זה נקלע לאש אויב שניתכה על בית חולים צבאי. סמית' וקצין רפואה פעלו לחלץ עוזר רפואי שנקלע לאש האויב אולם על אף המאמצים העוזר הרפואי נהרג. לאחר מכן פעל סמית' על מנת לחלץ את קצין הרפואה אולם הוא נפצע אנוש מהירי וסמית' נשאר לידו עד שנפח נשמתו תוך שהוא הודף את הכוחות התוקפים בעזרת אקדחו. על אומץ ליבו בקרב זה זכה סמית' בצלב ויקטוריה.

ב-1905 שירת סמית' במסגרת צבא מצרים וב-1910 עבר לשירות בסודאן.

ב-1915, לאחר פרוץ מלחמת העולם הראשונה הועלה סמית' לדרגת קפטן וחזר לשרת במצרים. בינואר 1916 הועלה לדרגת מייג'ור ובאפריל אותה שנה הועלה לדרגת לוטננט קולונל (כבוד).

בדצמבר 1916 הועלה סמית' לדרגת בריגדיר גנרל ומונה, במצרים, למפקדו של קורפוס הגמלים הקיסרי. בריגדה זו הוקמה על בסיס פלוגות רגלים רכובים על גבי גמלים שפעלו במצרים ובסיני החל מינואר אותה שנה לאחר שפונו ממערכת גליפולי. היקף הכוח שעמד לרשותו של סמית' עם סיום בניית הדיוויזיה היה כ-4,150 חיילים וכ-4,800 גמלים שנחלקו ל-4 בטליונים, יחידות מקלעים ותותחי שדה ויחידות לוגיסטיות.

בראש הבריגדה נלחם סמית' במרד הסנוסים בתחילת 1917 וכן בקרבות רבים במהלך המערכה על סיני וארץ ישראל וביניהם:
 קרב מגדבה (דצמבר 1916)
 קרב רפיח (ינואר 1917)
 קרב עזה הראשון (מרץ 1917)
 קרב עזה השני (אפריל 1917)
 קרב באר שבע (אוקטובר 1917)
 קרב תל חווילפה (נובמבר 1917)
 קרב תל א-שריעה ותל הוריירה (נובמבר 1917)
 קרב עבר הירדן הראשון (מרץ 1918)
 קרב עבר הירדן השני (אפריל-מאי 1918)

ביוני 1918, עם התקדמות הכוחות הבריטים למרכז וצפון הארץ החליט הפיקוד הבריטי שיחידת גמלים אינה מתאימה לתוואי השטח ההרריים והוחלט לפרק את הבריגדה. במסגרת תהליך זה צומצמה היחידה ונשארו בה רק החיילים האנגלים וכן הוחלף סמית' על ידי בריגדיר גנרל קלוד סטיוארט רום (Claude Stuart Rome).

לאחר המלחמה שירת בבריגדת הרגלים ה-24  ובדיוויזיה העשירית עד סיום שירותו.

לאחר השירות הצבאי 
לאחר סיום שירותו הצבאי עבר סמית' לאיטליה שם נפטר ב-1927 בעיירה אלאסיו  שבצפון איטליה. צלב ויקטוריה בו זכה שמור במוזיאון של "רגימנט הרגלים של הדוכס מקורנוול" שהוקם ב-1924 בעיר בודמין  שבקורנוול.

לקריאה נוספת 
 ג'ון גריינג'ר, "הלחימה על ארץ ישראל-1917", הוצאת מודן והמעבדה התפיסתית באגף המבצעים, 2012.
 ערן דולב, אלונקה על גב גמל, תל אביב: מערכות והוצאת מודן, 2017.
פילדמרשל ארצ'יבלד פרסיוול ויוול, מסעי המלחמה בארץ ישראל, הוצאת אריאל, 2007.

קישורים חיצוניים 

 קברו של קלמנט לזלי סמית', באתר findagrave
 קלמנט לזלי סמית', באתר awm

הערות שוליים 

קצינים בריטים במלחמת העולם הראשונה
מעוטרי צלב ויקטוריה
בריטים שנולדו ב-1878
בריטים שנפטרו ב-1927