KH-7 GAMBIT

KH-7 GAMBIT הייתה סדרת לווייני ריגול של ארצות הברית ששוגרה בשנים 1963–1967. הלוויינים פעלו בשיטה זהה ללווייני מיזם קורונה והחזירו סרט צילום לא מפותח לכדור הארץ. הסדרה כללה 38 לוויינים, מ-30 מהם התקבל סרט צילום. משך המשימה היה עד 8 ימים. רוב הצילומים שוחררו לידיעת הציבור בשנת 2002 ויתר ב-2011. בדו"ח סופי של משרד הסיור הלאומי צוין שכ-70% מהצילומים היו ברזולוציה פחות מ-0.91 מ'. הלוויינים הופעלו על ידי משרד הסיור הלאומי.

פרויקט התחיל בעקבות כישלון של פרויקט SAMOS וצורך להגיע לשיפורים במיזם קורונה. השיגורים הראשונים בוצעו בעזרת משגר תור-אג'ינה. החל משנת 1964 השיגורים בוצעו עם אטלס SLV-3. כל השיגורים בוצעו מבסיס חיל האוויר ונדנברג. הלוויינים פעלו במסלול לווייני נמוך. 

לוויינים היו במשקל כ-2000 ק"ג. הלוויין נבנה בג'נרל אלקטריק. על הלוויין הותקנו 3 מצלמות מתוצרת קודאק וחברת Itek.

על פי הרוב צילומים כללו מתקני גרעין ושיגור טילים של ברית המועצות והרפובליקה העממית של סין. כ-19 אלף צילומים שוחררו לציבור בשנת 2002. בשנת 1964 CIA התעניינו בניצול לוויינים לביצוע צילומים של קובה, אך מסלול הלוויינים לא היה מתאים לכך. חלק מלוויינים צוידו במכשור למודיעין אותות.

עלות כוללת של 38 שיגורים הייתה 651 מיליון $ במחירי 1963 (כ-7.2 מיליארד $ במחירים של היום).

לווייני הסדרה הוחלפו על ידי לווייני KH-8 Gambit 3.

חלליות

קישורים חיצוניים

 תיאור הלוויינים
 צילומים שהתקבלו
 דוח סיכום התוכנית
 תיאור מפורט של התוכנית
 היסטוריית פיתוח

לוויינים אמריקאיים
לווייני ריגול