כחלון הבלקן

כַּחְלוֹן הַבַּלְקָן (שם מדעי: Tarucus balkanicus; שם קודם: כחליל הבלקן) הוא פרפר קטן ממשפחת הכחליליים. בית גידולו מורכב מסוואנה צחיחה מאוד. באנגלית מכונה גם טיגריס קטן עקב דפוס כנפיו האחוריות המזכיר את מראה הטיגריס. כחלון הבלקן נפוץ בישראל לאורך קו השבר הסורי אפריקאי ובמישור החוף.

הצמח הפונדקאי העיקרי של כחלון הבלקן הוא השיזף המצוי. הוא מקים מספר דורות בשנה.

תפוצה 
הוא נפוץ במאוריטניה, ניז'ר (אזור אייר), סודאן (ח'רטום), אוגנדה, ערב הסעודית, איחוד האמירויות הערביות, עומאן, צפון אפריקה, הבלקן, מערב אסיה, חלקים ממרכז אסיה ובהודו. בבלקן הוא נפוץ במדינות: קרואטיה, בוסניה והרצגובינה, מונטנגרו, מקדוניה הצפונית, אלבניה, יוון וטורקיה. ב-2021 נצפה הפרפר לראשונה בסרביה, בעקבות קח נערכה בדיקה באזור ונמצאו פרטים נוספים של המין.

בישראל כחלון הבלקן נפוץ לכל אורך קו השבר הסורי-אפריקני, רמת הגולן, בקעת הירדן ובאזור מישור החוף מחדרה עד רצועת עזה.

מרחב מחיה 
בתי הגידול המועדפים על מין זה הם כרי דשא יבשים, משטחים סלעיים הממוקמים בשיפוע, אזורים בעלי שיחים ומגוון צמחים פונדקאים, ביניהם: אשמר קוצני, אולמוס, ורד, עוקץ העקרב וערער ארזי. הוא נפוץ במדבריות למחצה ובאזורים חמים. כחלון הבלקן נצפה רבות באזורים נמוכים בתחתית הרים וגבעות, הם חי בגבהים הנעים בין 400 ל-1000 מטרים.

תת-מינים 
 T. b. balkanicus (מאוריטיניה, אזור אייר בניז'ר, סודאן, אוגנדה, ערב הסעודית, איחוד האמירויות הערביות, עומאן, אלג'יריה, דרום-מזרח אסיה, אסיה מינור, המזרח התיכון, סוריה, איראן, צפון אפריקה, ישראל)
 T. b. areshana (הרי קופט דאג באיראן)
 T. b. alternatus (הרי גישאר, הרי דרווז)
 T. b. nigra - נחשב בעבר למין עצמאי (בלוצ'יסטן, סאורשטרה, דלהי, פשוואר, שימלה)

תיאור 

בדומה לשאר המינים במשפחתו פרפר זה קטן במיוחד ובעל מוטת הכנפיים של 18–22 מ"מ.

פרפרים אלה בעלי דו-צורתיות זוויגית. הכנפיים הקדמיות של הזכר בצבע כחול-אפור והנקבה אפורה ברובה עם פס כחלחל במרכז הכנף. מין זה דומה מאוד לכחלון השיזף וקשה להבדילם. ההבדל העיקר הוא שהכנפיים של כחלון הבלקן בצבע כחול בהיר יותר.

אין הבדל בין זכרים לנקבות בכנפיים האחוריות שהן בהירות בגוון קרמי ומעוטרות בכתמים שחורים. בקצה הכנף התחתונה ישנם מחושים מדומים וכתמים המדמים עיניים כדי להשלות טורפים פוטנציאלים, אלו ינסו לתפוס חלק זה של ובכך יקנו לו זמן להינצל, לא פעם תוך אובדן חלק מכנפו.

מחזור חיים 
הביצים מוטלות על בסיס הגבעולים, לעיתים נדירות על עלים. הזחל הבוקע הוא בצבע ירקרק. הוא מקיים קשר סמביוטי עם נמלים בדומה למיני כחלילים נוספים על ידי כך שהוא מפריש נוזל מתוק מפיו ממנו ניזונות הנמלים ובתמורה מגנות עליו עד להתגלמות.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

מינים ללא חשש
כחליליים
ארץ ישראל: פרפראים
מינים שתוארו ב-1844
אירופה: חרקים