זניט (סדרת לוויינים)

זניט (ברוסית:Зенит) סדרת לווייני ריגול שפותחה בברית המועצות. השיגורים בוצעו בשנים 1961–1994 ובתקופה זו שוגרו כ-500 לוויינים.

הלוויין תוכנן בOKB-1 על בסיס חללית "ווסטוק". הוא כלל בין היתר יחידת נחיתה בקוטר 2.3 מ' ובמשקל של כ-2400 ק"ג. בחללית הותקנו מספר מצלמות. לאחר מספר שיגורים ראשונים התברר שצריך לשפר את יכולות המצלמות ופותחו מצלמות מיוחדות. יחידת נחיתה כללה מערכת פיצוץ עצמי שהייתה יכולה לפעול במידה ונחיתה התרחשה מחוץ לגבולות ברית המועצות. משך פעילות של הלוויין היה 8–15 ימים.

השיגור הראשון בוצע ב-11 בדצמבר 1961 אך היה כשל טכני במשגר. ב-4 באפריל 1962 בוצע שיגור מוצלח ולוויין קיבל שם "קוסמוס 4". השיגור השלישי נערך ב-28 ביולי 1962 ולראשונה בוצע נחיתה מוצלחת לאחר 11 ימי פעילות. החל משנת 1964 לווייני הסדרה הוכרזו כמבצעיות. השיגורים הראשונים בוצעו מקוסמודרום בייקונור בהמשך הם בוצעו גם מקוסמודרום פלסצק.

דגמים
 זנית 2 - השיגורים בוצעו בשנים 1962–1970. משקל 4720 ק"ג. בסך הכל בוצעו 81 שיגורים.
 זנית 2M - השיגורים בוצעו בשנים 1968–1978. משקל הלוויין הוגדל ל-6300 ק"ג ולכן היה צורך לעבוד למשגר לוויינים חזק יותר. בוצעו 101 שיגורים. על בסיס דגם זה פותחו לוויינים אזרחים מסדרה "הקטור-פרירודה", ביון ופוטון.
 זנית 4 - השיגורים בוצעו בשנים 1963–1970. היה מצויד במצלמות משופרות. בוצעו 76 שיגורים.
 זנית 4M - השיגורים בוצעו בשנים 1968–1974. היה מצויד במצלמות משופרות ומנועים שהיו מאפשרים לשנות את המסלול מספר פעמים. בוצעו 61 שיגורים
 זנית 4MK - השיגורים בוצעו בשנים 1969–1980. היה מסוגל לטוס במסלול נמוך לקבלת צילומים איכותיים במיוחד. בוצעו 80 שיגורים
 זנית 4MT - השיגורים בוצעו בשנים 1971–1982. היה מיועד לביצוע צילום טופוגרפי. בוצעו 23 שיגורים. על בסיס לוויינים אלו פותחו לוויינים מסדרה Fram לצרכים אזרחיים.
 זנית 6U - השיגורים בוצעו בשנים 1976–1985. יכול לטוס במסלול גבוה ובמסלול נמוך. בוצעו 96 שיגורים
 זנית 8 - השיגורים בוצעו בשנים 1984–1994. היה מיועד לצילומי קרטוגרפיה. משך החיים היה 15 ימים. בוצעו 101 שיגורים.

על בסיס לווייני הסדרה פותחו לוויינים לצרכים אזרחיים. סדרת לווייני "יאנטר" בתחילה השלימה את לווייני "זניט" ובהמשך החליפה אותם.

קישורים חיצוניים

 תיאור מפורט של הלוויינים 
 לוויין זניט 2
 לוויין זניט 2M
 לוויין זניט 4
 לוויין זניט M4
 לוויין זניט 4MK
 לוויין זניט 4MT
 לוויין זניט 6U
 לוויין זניט 8

לוויינים רוסיים
לוויינים סובייטיים
צילום על ידי לוויין
לווייני ריגול