פלאולודוס

פלאולודוס (שם מדעי: Palaelodus) הוא סוג נכחד של עוף מים מסדרת הפלמינגואים, אשר היה קרוב רחוק של הפלמינגו. הוא התקיים בין סוף האוליגוקן עד סוף המיוקן באירופה שלפני 30 עד 12 מיליון שנה. מספר חוקרים מניחים שכמה ממצאים מאובנים שלו התגלו באוסטרליה במשך הפליסטוקן, לפני חצי מיליון שנה, אך ככל הנראה הממצאים שייכים לסוג אחר. ממצאים נוספים מהמיוקן התגלו בניו זילנד.

הסוג התגלה במספר חפירות מאובנים לאורך מערב אירופה ומרכז אירופה, בין השאר בצ'כיה, רומניה ובצרפת. את שמו קיבל ב-1863 בידי החוקר הצרפתי אלפונס מילנה-אדוארד . בסוג זה נכללים 7 מינים, אך חלקם נתונים במחלוקת ולעיתים משוייכים לסוגים קרובים כמו Megapaloelodus וכן לסוג עגור.

עוף זה היה בגודל של פלמינגו מודרני והגיע לגובה 150 ס"מ וכמותם היה בעל צוואר ארוך ורגליים ארוכות, וייתכן שיכל לנוע על המים בדומה לפלמינגואים או בדומה לכמה חופמאים שוכני חוף, אף שלא היה שחיין זריז. לא נמצאה גולגולת מאובנת שלמה מספיק והייתה ללא מקור, אך מניחים שמבנה המקור שלו היה קצר וישר יותר ובניגוד לפלמינגואים החיים הוא לא סינן מזון קטן אלא חטף טרף בדומה לאנפות מפני המים או סינן אותו כמו ברווז משכשך.

עוף זה היה פרימיטיבי יחסית לסדרתו ולקבוצה מירנדורניטס, בה מצויים גם הטבלנאים וייתכן שהיה צורת ביניים המשלבת את תכונות הטבלנים, אשר ניזונים מדגים בצלילה ואת הפלמינגואים, אשר החלו לסנן חסרי חוליות במים עומדים.

קישורים חיצוניים

פלאולודוס באתר prehistoric wildlife 

פלמינגואים
עופות שחיו באוליגוקן
עופות שחיו בנאוגן