פאולו באנקרו

פאולו נפוליאון ג'יימס באנקרו (באנגלית: Paolo Napoleon James Banchero; נולד ב-12 בנובמבר 2002) הוא כדורסלן אמריקאי-איטלקי המשחק בעמדת הפאוור פורוורד באורלנדו מג'יק מה-NBA. הוא שיחק כדורסל מכללות עבור הדיוק בלו דווילס, ונבחר בבחירה הראשונה בדראפט ה-NBA של 2022 על ידי המג'יק.

ראשית חיו 
באנקרו הגיע לגובה  של 0.91 מטרים כבר בגיל 15 חודשים. בילדותו שיחק כדורסל ופוטבול. שיחק כדורסל בעירו סיאטל כמו אמו, ששיחקה כדורסל באופן מקצועי. בכיתה ז', גובהו של באנקרו כבר היה 1.96 מטרים. הוא דורג בין 50 תלמידי כיתות ח' המובילים בארצות הברית גם בכדורסל וגם בפוטבול, אך בחר בקריירת כדורסל.

קריירה בתיכון 
בשנתו הראשונה בתיכון או'דיאה בסיאטל, שיחק באנקרו כקוורטרבק בקבוצת הפוטבול של התיכון, וגם שיחק כדורסל. כפרשמן (שחקן בשנתו הראשונה) בקבוצת הכדורסל, הוא העמיד ממוצעים של 14.1 נקודות ו-10.2 ריבאונדים למשחק. בעונתו השנייה, באנקרו העמיד ממוצעים של 18.2 נקודות, 10.3 ריבאונדים ו-4.3 אסיסטים למשחק, והוביל את או'דיאה לזכייה באליפות המדינה בדרג 3A, שם נבחר ל-MVP. כג'וניור, בשנתו השלישית, הוא העמיד ממוצעים של 22.6 נקודות, 11 ריבאונדים, 3.7 אסיסטים ו-1.6 חסימות למשחק, והוביל אותה שוב לגמר דרג 3A. הוא זכה בתואר שחקן השנה של מדינת וושינגטון ונבחר למשחק מקדונלד'ס אול-אמריקן.

אף על פי שהוא קיבל הצעות מכמה מהאוניברסיטאות המובילות של חטיבה I של ה-NCAA, כולל דיוק וקנטקי, רוב האנליסטים חזו שהוא יתחייב לאוניברסיטת וושינגטון. למרות התחזיות, ב-20 באוגוסט 2020, התחייב באנקרו לשחק כדורסל מכללות עבור דיוק.

קריירת מכללות 
בהופעת הבכורה שלו במכללות, ניצחון 79–71 מול קנטקי, קלע באנקרו 22 נקודות. ב-15 בנובמבר, באנקרו זכה בפרס פרשמן השבוע הראשון שלו באזור החוף האטלנטי (ACC). ב-23 בנובמבר 2021, באנקרו קלע 28 נקודות וקטף 8 ריבאונדים בניצחון 107–81 על המצודה (המכללה הצבאית של קרוליינה הדרומית). הוא נבחר לחמישיית העונה הראשונה של ה-ACC ובתואר רוקי השנה ב-ACC. ב-15 במרץ 2022, באנקרו נבחר לחמישייה השלישית של כל ארצות הברית (אול-אמריקן). במהלך טורניר אליפות המכללות 2022 הפגין בנקרו ביצועים טובים, כולל 22 נקודות נגד טקסס טק בחצי הגמר האזורי. כפרשמן, הוא העמיד ממוצעים של 17.2 נקודות, 7.8 ריבאונדים ו-3.2 אסיסטים למשחק. ב-20 באפריל 2022, באנקרו הכריז על מועמדותו לדראפט ה-NBA לשנת 2022, והחליט לוותר על שלוש השנים הבאות שלו במכללות.

קריירה מקצועית

אורלנדו מג'יק (2022–הווה) 
באנקרו נבחר בבחירה הראשונה על ידי אורלנדו מג'יק בדראפט ה-NBA 2022. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בליגת הקיץ של ה-NBA ב-7 ביולי כשקלע 17 נקודות, הוריד 4 כדורים חוזרים ומסר 6 אסיסטים, בניצחון 77–91 על היוסטון רוקטס.

קריירת הנבחרת הלאומית 
באנקרו היה זכאי לשחק בנבחרת איטליה בכדורסל והודיע כי הוא רוצה לייצג את איטליה בתחרויות בינלאומיות. הוא אף נבחר לסגל המורחב של הנבחרת למוקדמות יורובאסקט 2022 בנובמבר 2020, אך לא שיחק. באוגוסט 2023 נבחר לייצג את ארה"ב באליפות העולם - המונדובאסקט, בחירה זו התאפשרה משום שמעולם לא שיחק בפועל בנבחרת איטליה.

חיים אישיים 
אמו של באנקרו, רונדה (לבית סמית'), שיחקה כדורסל בקולג' עבור אוניברסיטת וושינגטון, ועזבה כשיאנית הנקודות של הקבוצה בכל הזמנים. היא נבחרה בסיבוב השלישי בדראפט ה-WNBA של שנת 2000 ושיחקה באופן מקצועי בליגת הכדורסל האמריקאית ומחוצה לה, לפני שהפכה למאמנת כדורסל באקדמיית Holy Names בסיאטל. אביו של באנקרו, מריו, ודודו שיחקו פוטבול באוניברסיטת וושינגטון גם כן. הוריו הכירו בזמן שלמדו באוניברסיטת וושינגטון.

באנקרו הוא אמריקאי רב גזעי ממוצא אפרו-אמריקאי מצד אמו וממוצא איטלקי מצד אביו. בפברואר 2020 הוא קיבל אזרחות איטלקית.

בן דודו מצד אביו, כריס באנקרו, משחק בליגת העל הפיליפינית בכדורסל. שניהם זכו באליפויות בתיכון או'דיאה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

כדורסלנים אמריקאים
כדורסלנים איטלקים
כדורסלנים אפרו-אמריקאים
כדורסלני אוניברסיטת דיוק
בחירות דראפט של אורלנדו מג'יק
אמריקאים ממוצא איטלקי
מדינת וושינגטון: כדורסלנים
סיאטל: ספורט
אמריקאים שנולדו ב-2002