צ'ארניה

צ'ארניה (שם מדעי: Charnia) הוא סוג של בעל חיים קדום מאוד שחי בסוף תקופת האדיקר שבעידן העל פרקמבריון לפני 570 עד 550 מיליון שנה. בסוג זה היה מין יחיד: Charnia masoni שתואר בשנת 1958 כשמינים נוספים עברו לסוגים דומים. הצ'ארניה קרויה על שם המקום בו נמצאה לראשונה,  שבאנגליה.

גילוי 
בשנת 1957   תלמיד בית ספר שהיה בבגרותו פרופסור לפטרולוגיה וחבריו טיפסו על סלעים ביער צ'ארנווד במה שהוא כיום אתר מאובנים מוגן במרכז אנגליה. הם הבחינו במאובן הראשון של יצור זה ומייסון שפשף את הסלע בו היה המאובן. מייסון הראה את המאובן לאביו שהיה כומר מ וגם לימד באוניברסיטת לסטר. אביו הכיר את  שהיה גאולוג. מייסון לקח את פורד לאתר בו נמצא המאובן. ופורד כתב את התגלית על המאובן בכתב העת של האגודה הגאולוגית של יורקשייר. ההולוטיפ של מין זה שוכן כיום ב. עשרות שנים לאחר מכן התברר כי  תלמידת בית ספר בת 15 ראתה את המאובן שנה לפני מייסון וחבריו. צ'ארניה היא מאובן משמעותי ביותר מאחר שהוא המאובן הראשון של בעלי חיים מהפרקמבריון שהתגלה. לפני 1958 לא היו עדיות לחיים בתקופה זו. מאובנים דומים נמצאו בשנות ה-30 של המאה ה-20 ושנות ה-40 של המאה ה-20 באוסטרליה ונמיביה אך ההנחה היא שמאובנים אלה שייכים לתקופת הקמבריון. תיאורייה נוספת שעלתה בשנות ה-80 של המאה ה-20 בעקבות עבודתו של החוקר  שהציע שצ'ארניה הייתה שייכת לקבוצה נכחדת של בעלי חיים שחיה באדיקר. קבוצה חדשה זו נקראה Vendobionta אך המיקום של קבוצה זו באבולוציה של בעלי החיים אינו ידוע. ההולוטיפ של צ'ארניה מוצג במוזיאון לסטר לגלריה ואומנות. סמינר בן יום ב-2007 כינה את צ'ארניה הסלברטיאית המאובנת של לסטר.

תפוצה 
יצור זה תואר לראשונה ב שבאנגליה וכן נמצא ב שבאוסטרליה , סיביר  ובניופאונדלנד שבקנדה.

מאפיינים 
מעט מאוד ידוע על האקולוגיה והקרבה שלו לצורות חיים מודרניות של יצור זה אך חוקרים מעריכים שהוא קרוב לנוצתאים שלפני זה הוא סווג כאצה. הוא היה קרקעי ויציב, מעוגן לקרקעית הים. לפי אחת ההשערות הרווחות כיום, הוא כנראה חי במים עמוקים, הרבה מתחת לפני הים, ובכך חי מחוץ לטווח הפוטוסינתזה. יתר על כן, אין לו מנגנון אכילה ברור (כמו פה או קרביים) כך שאורח החיים שלו נשאר לא ידוע. ישנם המשערים כי הוא שרד על ידי סינון חומרים מהמים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

הממלכה המאוחדת: מאובנים
בעלי חיים שחיו בפרוטרוזואיקון
טקסונים שהתפתחו בפרוטרוזואיקון