רעידת האדמה במחוז ונטורה (1812)

רעידת האדמה במחוז ונטורה שבקליפורניה (המכונה לעיתים גם רעידת האדמה בסנטה ברברה) התרחשה ב-21 דצמבר 1812 בשעה 11:00 לערך (שעון מקומי). גודלה מוערך בטווח המגניטודות של 7.1 עד 7.5, ונהרג בה אדם אחד. ייתכן שרעידת האדמה גרמה לצונאמי באזור סנטה ברברה דהיום.

לרעידת האדמה קדמה רעידה מקדימה כ-45 דקות עד שעה לפניה. רעידה מקדימה זו הבריחה את תושבי המיסיונים באזור לשטח הפתוח, ובעקבות כך רק הרוג אחד נמנה ברעידה העיקרית.

ברעידת האדמה נהרס המיסיון של לה פוריסימה  כמעט לחלוטין. חיילם שהוצבו במחנה הצבאי פרסידיו סנטה ברברה  נטשו את המחנה, בנו לעצמם בקתות קש בשטח הפתוח, ולא שבו אליו עד לאחר כשלושה חודשים. יודגש שמנזר זה, שככל הנראה ספג את מירב ההרס, מרוחק כ-120 קילומטרים ממיסיון בואנוונטורה  שעל שמו נקראת רעידת האדמה.

במיסיונים והמנזרים הבאים דווח על נזקים משמעותיים: מיסיון סנטה אינז , מיסיון סנטה ברברה , מסיון בואנונטורה (ונטורה)  ומיסיון סן פרננדו  הממוקם באזור לוס אנג'לס של היום. מדובר על פריסה של הרס ברמות שונות על פני כ-220 קילומטרים לאורך חופה הדרומי של קליפורניה. להמחשת פריסת ההרס באמצעות התפרושת המרחבית של המיסיונים המוזכרים כאן - ראו מפת מיקומם.

האזור היה בעת ההיא תחת שלטון האימפריה הספרדית והיה דליל אוכלוסין. פעלו בו בעיקר מספר מיסיונים נוצריים, והתיעוד אודות האפקטים הסייסמיים הינו דל, ועל כן כל המידע הרשום מעלה נשען בעיקר על הערכות בלתי מדויקות. נוסף על כך, שבועיים קודם לכן, ב-8 דצמבר, התרחשה רעידת אדמה גדולה בסן חואן קפיסטראנו, המרוחקת כ-230 קילומטרים דרום מזרחה, כך שייתכן שחלק מהדיווחים נשענים על אירועים שהתרחשו למעשה ברעידת האדמה המוקדמת יותר, או להפך.

באשר לצונאמי שייתכן שהתרחש לאחר רעידת האדמה. כתבה בסן פרנסיסקו בולטין  מיום 16 מרץ, 1864 - 52 שנה אחרי רעידת האדמה - מתארת אירוע שמעיד על צונאמי שהתרחש לאחר רעידת האדמה. מאידך, חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בסנטה ברברה מציינים שסרקו ממצאים רלוונטיים רבים, ולא מצאו כל עדות על נחשול שהתרחש אז ושיכול היה להעיד על צונאמי. מחקר אחר מציג מקור ראשוני שמדווח על נחשול שהתרחש אחר רעידת האדמה.

ראו גם 
 רעידת האדמה בסן חואן קפיסטראנו (1812)

הערות שוליים 

ארצות הברית: רעידות אדמה
קליפורניה: אסונות טבע
1812 בארצות הברית