ניקוי רעלים

ניקוי רעלים (באנגלית detox) הוא טיפול פסאודו-מדעי ברפואה אלטרנטיבית שנועד להוציא מהגוף "רעלים" לא מוגדרים. רעלים אלה הם לכאורה חומרים שהצטברו בגוף ויש להם השפעות לא רצויות על הבריאות. פעילויות נפוצות הקשורות לניקוי רעלים כוללות דיאטה, צום, צריכה בלעדית של מזון מסוים (לדוגמה, מיצים או מים), או הימנעות ממנו (לדוגמה, שומנים, פחמימות). פעילויות נוספות שאמורות לנקות רעלים הן ניקוי מעיים, טיפול בקלציה, והסרת סתימות שיניים המכילות אמלגם.

ארגוני בריאות ומדענים רבים מתחו ביקורת על הרציונל מאחורי ניקוי רעלים ועל היעדר ראיות התומכות בו. האגודה הבריטית לתזונה כינתה את הרעיון "שטויות" ו"מיתוס שיווקי".

למרות היעדר הביסוס המדעי, הרעיון של ניקוי רעלים ממשיך להיות פופולרי בקרב הציבור ובקרב העוסקים ברפואה אלטרנטיבית. אחת הסיבות המרכזיות לכך היא הפוטנציאל השיווקי של הטיפולים והתכשירים המתיימרים לנקות את הרעלים מהגוף.

סוגים

דיאטות לניקוי רעלים 
הרעיון הכללי מאחורי דיאטות לניקוי רעלים הוא שרוב המזון מכיל מזהמים: מרכיבים הנחשבים מיותרים לחיי אדם, כגון משפרי טעם, צבעי מאכל, חומרי הדברה וחומרים משמרים. דיאטות לניקוי רעלים מתבססות על צמצום חריף של סוג המזונות הנצרך (למשל צום מים, או צום מיצים), או על הוצאת מזונות מסוימים מהתזונה (שומנים, מזון מעובד). התומכים בניקוי רעלים טוענים שהדיאטה הזו גורמת לגוף לשרוף שומנים מאוחסנים שהצטברו, ולשחרר "רעלים" המאוחסנים בשומן לדם. משם הם מסולקים דרך הדם, העור, השתן, הצואה והנשימה. ההשקפה הרפואית המקובלת היא שאין צורך בתזונה מיוחדת כדי לסלק מהגוף חומרים מזיקים. לגוף יש מנגנונים טבעיים להיפטר מרעלים.

ניקוי מעיים 
שיטה נוספת לניקוי רעלים היא "ניקוי" המעי הגס בעזרת חוקן המכיל מעט מלח, ולפעמים קפה או עשבי תיבול. לפי התומכים בשיטה, החוקן מסייע לנקות שאריות מזון מהמעי הגס, שאריות שעלולות לגרום לתסמינים לא ספציפיים ולפגיעה בבריאות הכללית. ההשקפה הרפואית המקובלת היא שהמעי הגס מנקה את עצמו, ואין צורך לנקות אותו. יתרה מכך, השימוש בחוקנים אף עלול להיות מסוכן.

ביקורת

רציונל שגוי 
ישנן כמה טעויות בהנחות מאחורי רעיון ניקוי הרעלים. ראשית, הנחת היסוד שקיימים "רעלים" נסתרים, הנחה העומדת בבסיס הרעיון של ניקוי רעלים ונותנת לגיטימיזציה למושג "ניקוי רעלים". שנית, הטענה שיש לנקות באופן יזום את ה"רעלים" הקיימים בגוף. אצל אנשים בריאים, הגוף יודע לפנות ולנקות חומרים אשר עלולים להזיק לו באופן עצמאי. דבר זה נעשה דרך הכבד, הכליות ומערכת החיסון. אין צורך במוצרים או מנגנונים מיוחדים כדי לעשות זאת. משווקים של מוצרים לניקוי רעלים טוענים שיש לנקות גם את הכבד והכליות מפעם לפעם, כפי שמנקים מסננת או ספוג. אך במציאות, אין צורך לנקות את האיברים הללו מכיוון שהם מנקים את עצמם. במצבים רפואיים בהם אדם נחשף למתכות כבדות, סובל מעודפי ברזל בדם או עובר תהליך גמילה מסמים או אלכוהול, יש לבצע תהליך רפואי של ניקוי רעלים, אך תהליך זה דורש השגחה רפואית צמודה. תהליכים המוגדרים ברפואה האלטרנטיבית כמנקי רעלים, עלולים לגרום לנזק רפואי אם הם אינם נעשים כהלכה. איגוד התזונה הבריטי (BDA) פרסם גיליון מידע בו נרשם: "כל רעיון הניקוי הוא שטויות. לגוף יש מנגנונים מובנים משלו לניקוי רעלים וסילוק פסולת ורעלים." הרעיון של ניקוי רעלים נתפס כמיתוס שיווקי, ואף תרמית.

היעדר ביסוס מדעי 
אין עדויות מדעיות לכך שניקוי רעלים משיג תוצאות כלשהן. לא בתחום הירידה במשקל, ולא למטרות רפואיות אחרות. בטווח הקצר, אמנם קיימת ירידה במשקל בשל ההגבלה הקלורית הקיצונית, אך עם החזרה לתזונה רגילה ישנה נטייה לעלייה במשקל. בסקירת מאמרים משנת 2015 הסיכום היה: "כיום, אין ראיות משכנעות התומכות בשימוש בדיאטות לניקוי רעלים לטובת ירידה במשקל או סילוק רעלים. בהתחשב בהיעדר התמיכה, העלויות הכספיות והסיכונים הבריאותיים האפשריים של מוצרים אלה, על אנשי מקצוע בתחום הבריאות לעודד אנשים שלא להשתמש בהם. על המוצרים הללו להיות מנוטרים ומבוקרים."

למרות הביקורת המדעית, ניקוי רעלים הוא רעיון פופולרי, ומוצרים ושיטות לניקוי רעלים הפכו לטרנד בריאות רווחי. בדומה לטיפולים אלטרנטיביים אחרים, היעילות הנתפסת של ניקוי רעלים מיוחסת לאסטרוטורפינג , אפקט הפלצבו, שיפורים פסיכוסומטיים או החלמה טבעית ממחלה שהייתה מתרחשת גם ללא שימוש במוצר.

קישורים חיצוניים 

נעם לויתן, לשקר יש רגליים, באתר מכון דוידסון לחינוך מדעי.

הערות שוליים 

צום
דיאטות
פסאודו-מדע

רפואה אלטרנטיבית