אפורית החלמית

אֲפֹרִית הַחֶלְמִית (שם מדעי: Carcharodus alceae; שם עברי קודם: הספרית החלמית) הוא מין פרפר ממשפחת ההספריתיים. בישראל נפוץ מין זה ברוב חבלי הארץ במהלך מרבית השנה, מחודש פברואר עד נובמבר.

שם המין המדעי בלטינית, alceae, פירושו צמח הנטופית אשר קרויה בלטינית על שם מהמשורר היווני הקדום אלקאיוס.

תיאור 
אפורית החלמית בעלת מוטת כנפיים של 28–32 מ"מ. בדומה לשאר בני משפחתו הוא מעופף מהיר מה שעשוי להקשות על זיהויו. ההבדל העיקרי בין הזכרים לנקבות הוא שהזכר מעט כהה יותר וקצה בטנו שעיר וקצהו מדמה מעין "מברשת", בעוד לנקבה בטן סגלגלה עם קצה צר. הכנפיים הקדמיות העליונות הן בצבע אפור-חום בהיר, עם כתמים חומים מרובעים המשובצים על כנפיו. קצות הכנפיים משוננות ועל הקצוות המשוננים בעלי כתמים לבנים בצורת סהרונים וביניהם כתמים חומים. במרכז הכנפיים העליונות וקרוב לקודקוד העליון, פסים ורודים בהירים. הכנפיים התחתונים בחלק הקדמי חומות או חומות-אפורות, עם כתמים בהירים בולטים יותר בכנפיים האחוריות. לאנטנות יש קצוות בצבע חום דובדבן.

הביצים בצבע לבן-צהבהב. גודלן בהטלה הן 0.75 מ"מ ו-0.6 מ"מ גובה. צורת הביצה היא חצי כדור כיפתי המכוסה בליטות מוארכות המחוברות זו לזו במהין רשת נמוכה ודקה, המנעיקות לביצה מראה דוקרני שמטרתו להגן על הביצה מפני טפילים. הביצים מוטלות לרוב על צמחי בר יבשים בהם יש עדיין מספר עלים ירוקים, בחלק התחתון של הגבעול. במהלך פיתוח הביצה צבעה הופך לאדום-ורדרד. שלב הביצה נמשך כ-5 עד 7 ימים בדרך כלל. הזחל בוקע על ידי חיתוך הביצה והרמת החלק החתוך. גודלו בבקיעה כ-2 מ"מ. מיד עם בקיעתו הוא מתחיל לעבוד על קיפול ואו חיתוך העלה להקמת מכסה. הזחל בעל ראש שחור עם כתמים צהובים המופרדים בפסים צהובים, ופס אדמדם מאחורי צווארו. הזחלים יכולים להגיע לאורך של כ-24 מ"מ.

מין זה דומה מאוד למין Carcharodus lavatherae וכמעט שלא ניתן להבחין בינו לבין המין, Carcharodus tripolinus. מאפיינים בולטים של אפורית החלמית הן קצוות הכנפיים התחתונות המשוננות ו-"כתמי הזכוכית" הקטנים (אזורים ללא קשקשים) על הכנפיים העליונות עם צבע יסוד שחור-חום. לזכר האפורית החלמית אין קצוות שעירים בחלק התחתון של הכנפיים העליונות ובכך ניתן להבדילו מ-Carcharodus flocciferus.

טווח תפוצה 
תפוצתו של מין זה רחבה והוא נפוץ ממערב אירופה ועד מרכז אסיה, ברוב דרום ומרכז אירופה, בצפון אפריקה (מרוקו מזרחה עד תוניסיה ולוב), במזרח התיכון, באסיה הקטנה, בקווקז, בצפון הודו, באסיה התיכונה ובמרכזה, במערב הרי ההימלאיה ובדרום מערב סיביר. באירופה המין מופיע בעיקר באזור הים התיכון. בגרמניה, תפוצתו הסדירה משתרעת למרכז גרמניה (צפונה עד הרי קיפהאוזר). תצפיות במרכז אירופה באזורים שפרפר זה לא אכלס מצביעות בבירור על כך שאפורית החלמית נמצאת במגמת התפשטות.

בישראל הוא נפוץ במרבית חלקי הארץ. הוא נמצא בתעופה ברוב חודשי השנה, מפברואר בנגב עד נובמבר באזור מישור החוף. בחרמון תעופתו בסוף מאי בגובה 1500 מטר, וחודשי יולי-אוגוסט עד גובה 2000 מטר. תקופת תעופתו אורכת כשבועיים עד שלושה שבועות.

בית גידול 
פרפרים אלה מעדיפים אזורים פתוחים יבשים וחמים עם הצמחים הפונדקאים מהם ניזונים הזחלים. כרי דשא גיריים, אזורים בעלי צמחי מעזבות, שולי כבישים, סכרי הצפות ומחצבות. בדרום אירופה מין זה נפוץ גם באזורים עירוניים. הגדילה בשימוש החלמיתיים כצמחי נוי עירוניים הביאה להתפשטות וגדילת המין.

מין זה מסוגל לחיות בטווח גבהים רחב, מ-400 עד 2500 מטרים.

אקולוגיה 
הזחל מקים את הגולם בתוך עלה מקופל. לעיתים קרובות ניתן למצוא מספר זחלים על צמח אחד בו זמנית. אפורית החלמית מטילה את ביציה על עלים של מיני צמח החלמית (ומכאן שמו של המין). הזחלים ניזונים בעיקר מהמינים: חלמית גדולה, נטופית רפואית, היביסקוס, Malva alcea ו-Lavatera thuringiaca.

בישראל 
בישראל נצפה המין מתגלם בעלים מקופלים של בת-חלמית שרועה, אך עלים אלו לעיתים קטנים מדי עבורו ולא משמשים מכסה טוב מספיק. הצמח הפונדקאי המועדף עליו הוא חוטמית זיפנית. המין מקים 3 או יותר דורות בשנה.

תת-מינים 
תת-המינים כוללים:
 Carcharodus alceae alceae (אירופה, צפון אפריקה)
 Carcharodus alceae swinhoei (אפגניסטן, צפון מערב הודו)
 Carcharodus alceae wissmanni (תימן)

לקריאה נוספת 
 דובי בנימיני, Euphorbiaceae - a new host-plant family for Carcharodus alceae Esper, 1780 (Lepidoptera: Hesperiidae) and a discussionon the use of Euphorbiaceae by butterfly larvae (Papilionoidea,Hesperioidea) in the world, 2005

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

פקיסטן: בעלי חיים
ארץ ישראל: פרפראים
הספריתיים
טקסונים שתוארו בידי אויגן יוהאן כריסטוף אספר
בעלי חיים שתוארו ב-1780