שרי ת'אנדאר

שרי ת'אנדאר (באנגלית: Shri Thanedar; נולד ב-22 בפברואר 1955) הוא איש עסקים, סופר ופוליטיקאי אמריקאי המכהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם מחוז הקונגרס ה-13 של מישיגן מאז 2023. ת'אנדאר, חבר המפלגה הדמוקרטית, כיהן כחבר בבית הנבחרים של מישיגן משנת 2021 עד 2023. הוא גם היה מועמד בפריימריז הדמוקרטים למשרת מושל מישיגן בבחירות 2018.

ביוגרפיה 
ת'אנדאר גדל במשפחה בעלת הכנסה נמוכה בבלגאום, הודו. כשאביו נאלץ לפרוש בגיל 55, ת'אנדאר בן ה-14 עבד בעבודות מזדמנות על מנת לפרנס את משפחתו בת שמונה נפשות. הוא קיבל תואר ראשון בכימיה בגיל 18 ולאחר מכן השתתף בתוכנית לתואר שני באוניברסיטת מומבאי. הוא הגיע לארצות הברית ב-1979 על מנת להמשיך לתואר דוקטור באוניברסיטת אקרון, שאותו קיבל ב-1982. ת'אנדאר הפך לאזרח אמריקאי ב-1988.

בשנת 1990 עבד ת'אנדאר בעבודה בלילות וסופי שבוע עבור $15 לשעה ב-Chemir/Polytech Laboratories בכדי שיוכל ללמוד את העסק. הוא לקח הלוואה לרכישת Chemir ב-1991 של 75,000 דולר. המכירות בשנה הראשונה היו 150,000 דולר ולעסק היו שלושה עובדים. עד 2005, הכנסותיה של כימיר היו 16 מיליון דולר והיא העסיקה 160 עובדים, כולל 40 כימאים דוקטורנטים. ב-2008 היא העסיקה כבר 500 עובדים.

במהלך המיתון של 2007–2010 בארצות הברית, ההכנסות ירדו ב-70%, מה שגרם להליכי פשיטת רגל של בנק אוף אמריקה. במהלך הליך פשיטת הרגל נסגר בפתאומיות AniClin, אחד ממתקני המחקר של אזופרמה שת'אנדאר היה הבעלים הבלעדי שלה. מאמר של USA Today משנת 2010 טען שחיות מעבדה ננטשו במתקן לאחר שהחברה הוכנסה לכינוס נכסים. על פי דיווחים מאוחרים יותר, ארגוני רווחת בעלי חיים הקלו על אימוץ כל בעלי החיים במתקן, ות'אנדאר הכחיש שבעלי חיים כלשהם ננטשו. כימיר נותרה חברה רווחית לאורך כל ההליך המשפטי ונמכרה ב-31 במרץ 2011 תמורת 23 מיליון דולר. מכירה זו בתוספת הנכסים המשולבים בחברה כיסו את החוב של ת'אנדאר לבנק אוף אמריקה.

ב-2010 השיק ת'אנדאר את Avomeen Analytical Services, מעבדת בדיקות כימיותר, עם בנו ניל. החברה נבחרה לרשימת INC 5000 של החברות האמריקאיות הצומחות ביותר ב-2015 (673) ו-2016 (1365). בשנת 2016, מכר ת'אנדאר את רוב המניות בעסק לחברת ההשקעות הפרטיות High Street Capital. הוא חלק 1.5 מיליון דולר מההכנסות עם 50 עובדיו.

קריירה פוליטית 
ת'אנדאר נכנס לפוליטיקה כשהתמודד בבחירות למושל מישיגן ב-2018 מטעם המפלגה הדמוקרטית. המצע הפוליטי שלו כלל שכר מינימום של 15 דולר, רפורמה בחינוך הציבורי, שיפורי תשתיות והגברת השקיפות הממשלתית. ב-8 ביוני, הוא הכריז רשמית על מועמדותו לתפקיד. ת'אנדאר תרם 10.6 מיליון דולר מכספו לקמפיין שלו. אסטרטגים פוליטיים שנפגשו עם ת'אנדאר לפני מסע הבחירות שלו ב-2018 טענו כי הוא הטיל ספק בתחילה אם הוא רוצה לרוץ כדמוקרטי או רפובליקני בבחירות למושל, זאת לאחר שהתברר כי תרם בעבר למפלגה הרפובליקנית. ת'אנדאר הכחיש את הטענות ואמר כי האסטרטגים הללו מתחו עליו ביקורת משום שהוא לא שכר את הייעוץ שלהם.

המחלוקות הללו פגעו בקמפיין של ת'אנדאר. הוא זכה בבירה דטרויט, אך סיים שלישי בבחירות הכלליות עם 17.7 אחוז מהקולות. הקמפיין של ת'אנדאר הוציא יותר כסף מכל מועמד אחר בפריימריז הדמוקרטי או הרפובליקני, כ-10.3 מיליון דולר.

באוגוסט 2019, ת'אנדאר הגיש את מועמדותו לייצוג הרובע השלישי של מישיגן בקונגרס של מישיגן, החורש על חלק מהצד המזרחי העליון של דטרויט. ב-4 באוגוסט 2020 הוא זכה בפריימריז הדמוקרטי, וב-3 בנובמבר 2020 נבחר ת'אנדאר בבחירות הכלליות. הוא נכנס לתפקידו ב-1 בינואר 2021.

בשנת 2022, ת'אנדאר ויתר על מושבו בקונגרס של מישיגן על מנת להתמודד על מחוז הקונגרס ה-13 של מישיגן בבית הנבחרים של ארצות הברית. ביתה של המכהנת, רשידה טליב, שעברה לייצג את המחוז ה-12. ת'אנדאר ניצח בפריימריז, והביס את הסנאטור של המדינה אדם הולייר ואחרים. הוא ניצח את המועמד הרפובליקני מרטל ביווינגס בבחירות הכלליות ב-8 בנובמבר, ונכנס לתפקידו ב-3 בינואר 2023. בקונגרס ה-118 הוא חבר בוועדה לענייני עסקים קטנים ובועדה לביטחון פנים.

חיים אישיים 
ת'אנדאר התחתן עם אשתו הראשונה, שאמאל, בשנת 1984. לבני הזוג נולדו שני בנים והם היו נשואים עד להתאבדותה בשנת 1996. בשנת 1999 נישא ת'אנדאר לאשתו הנוכחית, שאשי.

ת'אנדאר כתב שתי אוטוביוגרפיות. ही 'श्री' ची इच्छा! (תעתיק: Hī Śrī Cī Icchā; באנגלית: This is Shri's Wish) היא אוטוביוגרפיה במראטהית, שפורסמה בשנת 2004. בשנת 2008, ת'אנדאר פרסם בעצמו את זיכרונותיו באנגלית, The Blue Suitcase: Tragedy and Triumph Life in an Immigrant's.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

חברי בית המחוקקים של מישיגן
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית ממישיגן
חברי הקונגרס ה-118 של ארצות הברית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית
אמריקאים ממוצא הודי
כותבי אוטוביוגרפיה אמריקאים
מהגרים מהודו לארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1955