נוצתאים

נוצתאים (שם מדעי: Pennatulacea) היא סדרה של בעלי חיים צורבים הכוללת 14 משפחות, 35 סוגים ו-450 מינים.

מאפיינים 
הנוצתאים נקראים כך מפני שהם דומים לנוצה. המינים בסדרה זו חיים במים טרופיים וממוזגים ואפילו במעמקי הים.  הנוצתאים ניזונים בעיקר מפלנקטון. הטורפים העיקריים של המינים בסדרה זו הם חשופיות ים וכוכבי ים. כמו אלמוגים אחרים הנוצתאים מתרבים על ידי שחרור ביצים ותאי זרע למים. מהביצים בוקעות פגיות ששוחות במשך כשבוע עד שהם מתיישבות על קרקעית הים. הנוצתאים נמכרים לפעמים באקווריומים אך קשה לטפל בהם. לדעת חלק מן המדענים המאובנים הקדומים ביותר של הנוצתאים הם של הסוג תאומפטילון (Thaumaptilon) מפצלי ברג'ס ששייכים לתקופת הקמבריון. עם זאת, קיימת הטענה כי אין קשר בין התאומפטילון לבין הנוצטאים. מאובנים של הסוג צ'ארניה (Charnia) מתקופת האדיקר נחשבים לעיתים כמאובנים הקדומים ביותר בסדרה זו אך יש על כך מחלוקת מדעית.

מיון 
משפחה Echinoptilidae
משפחה Chunellidae
משפחה Renilla
משפחה Scleroptilidae
משפחה Stachyptilidae
משפחה Anthoptilidae
משפחה Funiculina
משפחה Kophobelemnidae
משפחה Protoptilidae
משפחה Umbellula
משפחה Veretillidae
משפחה Halipteridae
משפחה Pennatulidae
משפחה Virgulariidae

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

אלמוגים
טקסונים קיימים שהתפתחו בקמבריון