מרכבה ברק

טנק מרכבה סימן 4 ברק, או בקיצור מרכבה ברק, הוא הדגם המתקדם ביותר של טנק המרכבה - טנק מערכה ישראלי שפותח ומיוצר בישראל עבור חיל השריון של צה"ל. המרכבה ברק מבוסס על המרכבה סימן 4מ, וכולל שורה של שיפורים טכנולוגיים ומיגוניים, כולל שילוב טכנולוגיות מידע עם בינה מלאכותית, חיישנים רבים לאיכון אויב ואיסוף מודיעין קרבי, תצוגת קסדה עילית למפקד ומערכת הגנה אקטיבית "מעיל רוח" מדגם משופר, שמאפשרת בנוסף ליירוט האיום, גם לאכן את מקור האיום ולנטרל אותו. כמו למרכבה סימן 4, למרכבה ברק יש תותח טנק 120 מ"מ ומנוע דיזל בהספק של 1,500 כוחות סוס.

מנהלת המרכבה והרק"ם במשרד הביטחון פיתחה במשך כחמש שנים את המרכבה ברק. אחד החידושים המשמעותיים הוא דור חדש של מערכת הגנה אקטיבית לטנקים, שמשפרת עוד יותר את שרידות הטנק, וגם את הקטלניות שלו - המכ"ם מקושר לשאר מערכות הטנק, מזהה מטרות ומסייע להשמיד אותן. בנוסף זכה הטנק לחיישנים נוספים והוגברה הקישוריות עם גורמים אחרים ומערכת צי"ד. רכיב משמעותי בטנק הוא שילוב טכנולוגיות בינה מלאכותית לצורכי ניהול קרב, איכון מטרות, איסוף מודיעין קרבי וניווט. מפקד הטנק מצויד בקסדת היי-טק עם תצוגת קסדה עילית המאפשרת לו מודעות מצבית רבה מבלי להוציא את הראש מהצריח וכן מציגה נתונים ומידע ממערכת ניהול הקרב. כלי הנשק של הטנק נשלטים חשמלית ויש לו את היכולת להילחם במדפים סגורים. הטנק החדש מדויק ועצמאי יותר, במטרה להתמודד טוב יותר בלוחמה בסביבה עירונית, שבה אויב יכול להפתיע, ולהיעלם במהירות.

טנק המרכבה ברק נכנס לשירות בצה"ל בחיל השריון ב-2023 ויחליף טנקי מרכבה סימן 4מ סדירים שיועברו לחטיבות השריון במילואים.

הנדסה ומאפיינים 
ה"ברק" כולל:
 מיגון משופר.
 מערכת הגנה אקטיבית "מעיל רוח" משודרגת עם יכולת איכון איומים לשם ניטרולם.
 חיישנים מתקדמים שיאפשרו לו מודעות מצבית ועצמאות ברכישת מטרות ותקיפה מהירה.
 אמצעי לוחמה אלקטרונית.
 בינה מלאכותית ומחשבי עיבוד מידע מתקדמים.
 כוונת תותחן משופרת.
 מצלמות 360 מעלות אופטיות ותרמיות שמרחיבות את שדה הראייה של המפקד.
 קסדת מפקד בעלת תצוגת קסדה עילית המציגה נתונים ומידע מכל מערכות הטנק.
 יכולת לחימה במדפים סגורים.
 כלי נשק נשלטים חשמלית.
 מסכי מגע ושיפור ממשק משתמש.
 שילוב עם הדור האחרון של מערכת צי"ד.

שריון 
מרכבה ברק הוא אחד הטנקים הממוגנים בעולם והוא בעל שריון משופר המבוסס על זה של המרכבה סימן 4מ 400. הוא בעל שריון מתוגבר בחזית הטנק, בצידיו ואפילו בגג הצריח - מקום שנחשב מסורתית לחסר מיגון. השריון עצמו מודולרי, דבר המאפשר להשמיש בקלות ובמהירות טנקים שנפגעו, מאחר שכאשר הטנק נפגע יש להחליף רק את החלק הפגוע. שריון הצריח הוא שריון משופע. כמו כן, הטנק תוכנן בצורה כזו שרכיבי הטנק (כגון מנוע ומכלי דלק) יהוו שכבת מיגון נוספת אם השריון הראשי ייחדר, יספגו את הפגיעה ובכך יגנו על אנשי הצוות. 70% ממערכות הטנק, מבחינה משקלית, מגינות על הצוות, לעומת 50% ממוצע בעולם. למרכבה ברק יש מערכת מיזוג אוויר אינטגרלית המשולבת במערכת הגנת אב"כ. התחמושת מאוחסנת במכלים חסיני-אש.

מרכיב חשוב במיגון הטנק הוא מערכת "מעיל רוח". "מעיל רוח" (Trophy) היא מערכת הגנה אקטיבית לטנקים (APS) כנגד איומי נ"ט. המערכת פותחה על ידי רפא"ל ואלתא. מכ"ם של המערכת סורק את המרחב שסביב הטנק, ברגע שהוא מזהה איום הוא מנתח אותו (קובע את סוגו, מהירותו וכיוון הגעתו) ומשגר מטען מיוחד שמפרק את האיום בעודו באוויר טרם הגיעו לטנק. למערכת יש יכולת להתמודד עם מגוון רחב של איומים ומספר התקפות בו-זמנית וכן יכולת לעבוד בתנועה ובכל תנאי מזג אוויר. במרכבה ברק, המכ"ם של המערכת משמש גם לאיכון מטרות ואיתור איומים. כאשר איום נורה לעבר הטנק, המכ"ם מאתר את מקורו ושולח את המידע למפקד הטנק והתותחן, דבר שמאפשר סגירת מעגל אש והשמדת האיום.

נשק וחימוש 

המרכבה ברק חמוש בתותח טנק 120 מ"מ חלק-קדח תוצרת אלביט מערכות, מדגם MG251-LR, דור שני ומשופר לתותח המורכב במרכבה סימן 3 וסימן 4 שיוצר במקור על ידי תעש מערכות. התותח מיועד לירות פגזי 120 מ"מ שפותחו על ידי ישראל אך יכול גם לירות פגזי 120 מ"מ שמשמשים את מדינות ברית נאט"ו. המרכבה סימן 4 מסוגל לירות בין השאר טילי להט, פגזי חץ-ח"ש (חודר שריון נגד טנקים), כלנית (פגז רב-תכליתי) וחצב (נגד מבנים וחי"ר מבוצר) בדיוק רב ביותר.

מערכת בקרת האש במרכבה ברק היא מערכת בקרת אש מתקדמת בשם "לשם" שכוללת כוונת תותחן משופרת. המערכת מדויקת ביותר הן כשהטנק נייח בעמדת ירי והן כשהטנק בתנועה. המערכת מסוגלת להינעל גם על מטרות בתנועה ולעקוב אחריהן ומאפשרת אחוזי פגיעה גבוהים מאוד בירי הפגז הראשון. המערכת מאפשרת לטנק לפגוע גם במסוקי קרב. בנוסף המערכת מסוגלת להסתנכרן עם פגזי כלנית ולקבוע את מצב הפעולה שלהם וסוג אפקט הפיצוץ בלחיצת כפתור של התותחן.

בנוסף לתותח הראשי, הטנק חמוש בשני מקלעי מאג ולעיתים גם במקלע כבד M2 בראונינג 0.5 אינץ' (או לעיתים נדירות מקל"ר 40 מ"מ) המתופעל כולו מתוך הצריח ובכך מאפשר לאנשי הצוות לירות במקלע הכבד בלי להיחשף לאש אויב. אחד משני מקלעי המאג 7.62 מ"מ הוא מקלע מקביל המופעל על ידי התותחן, והשני מותקן על הצריח מבחוץ, ומופעל בידי מפקד הטנק, יש גם אפשרות להתקנת מקלע נוסף לצידו של מקלע המפקד. בנוסף, הטנק מצויד במרגמה 60 מ"מ תוצרת אלביט מערכות.

בצריח הטנק מותקן תוף המכיל עשרה פגזים (ומכאן שמו: 10 פ'). הטען יכול לבחור בלחיצת כפתור את סוג הפגז, ולטעון אותו. שאר הפגזים מאוחסנים במארזים חסיני אש להגברת שרידות הטנק.

בשילוב המסדרון והדלת האחוריים (הקיימים בכל דגמי המרכבה), אפשרות הוצאת מארזי הפגזים לטובת נשיאת חיילים, המרכבה ברק הוא טנק שמתאים במיוחד לשיתוף פעולה עם חיל הרגלים ומכאן ללוחמה בשטח בנוי ולחימה בעצימות נמוכה.

ניידות 
למרכבה ברק ניידות משופרת, המאפשרת תנועה קלה יחסית בשדות הבזלת של רמת הגולן שמקשה על תמרון הטנקים. המזקו"ם שופר כדי לשרוד תוואי קרקע קשים ולצמצם את תופעת פריסת זחל.

את המרכבה ברק מניעה חטיבת כוח עם מנוע דיזל GD 883 בן 12 צילינדרים בתצורת V מבוקר מחשב ומקורר מים המפיק 1500 כוחות סוס. המנוע הוא מבין הרכיבים המעטים של הטנק שלא מיוצרים בישראל: הוא מיוצר על ידי MTU מגרמניה בשיתוף עם ג'נרל דיינמיקס מארצות הברית.

בנוסף למצלמת וידאו אחורית (המיועדת לאפשר לנהג לנסוע אחורה ללא מכוון חיצוני), המרכבה ברק מצויד במצלמות היקפיות 360 מעלות, הן מצלמות אופטיות והן מצלמות תרמיות, המאפשרות מודעות מצבית מקיפה ויכולת ניווט ונהיגה טובה יותר לטנק.

שליטה ובקרה 

המרכבה ברק הוא טנק עתיר טכנולוגיה ובעל מערכות C4ISTAR (שליטה ובקרה, תקשורת ואיכון מטרות) מתקדמות ביותר. על הטנק מותקנים חיישנים וגלאים רבים מסוגים שונים המאפשרים איסוף מודיעין קרבי, מיפוי סביבה, איתור איומים ואיכון מטרות. הטנק כולל גם מערכות לוחמה אלקטרונית. במערכות ניהול הלחימה של המרכבה ברק משולבת בינה מלאכותית המאפשרת היתוך נתונים ועיבוד מידע רב שנקלט על ידי מערכות הטנק השונות והצגתם בצורה מהירה ואפקטיבית למפקד הטנק על מנת לאפשר לו להגיע להחלטות אופטימליות בפרק זמן קצר. המערכות מסייעות בניווט, בחירת צירי תנועה בטוחים, איתור איומים אפשריים ועוד.

המידע מוצג למפקד הטנק בתצוגת קסדה עילית המבוססת על קסדת אלביט מערכות. הקסדה משלבת גם את מערכת Iron Vision המאפשרת למפקד הטנק לתצפת סביבו ב-360 מעלות ללא צורך להוציא את הראש מהצריח ולהסתכן בירי צלפים. יכולת זו מאפשרת לצוות הטנק לחימה במדפים סגורים. בנוסף שופר ממשק המשתמש במערכות הטנק והותקנו מסכי מגע ברזולוציה גבוהה המאפשרות תפעול פשוט וקל יותר של הטנק.

המרכבה ברק כולל את הדור האחרון של מערכת ניהול הקרב (מענ"ק) עם משואה 750 הכוללת קישוריות מלאה לצבא יבשה דיגיטלי ומאפשרת חלוקת מודיעין, מטרות ותקשורת עם כל כוחות זרוע היבשה ושאר זרועות צה"ל. מערכת צי"ד מאפשרת למרכבה ברק לכוון למטרות על סמך תצלומי כלי טיס בלתי מאוישים, תצפיות ו-GPS ואף לסמן מטרות לכלי טיס, טילים מדויקים וארטילריה. כמו כן, המערכת מאפשרת להקליט את מהלך הקרב על מנת לבצע תחקיר מבצעי ולנתח טעויות.

היסטוריה

פיתוח 
ב-2012 החל משרד הביטחון במיזם כרמ"ל לפיתוח רכב קרבי משוריין עתידי לצה"ל. בשנת 2017 התעשיות הביטחוניות החלו להציג מדגימי טכנולוגיות לפי מפרט שקבעו משרד הביטחון וצה"ל, אך מבחינת פלטפורמה מכנית (כלומר: תובה וחטיבת כוח) הם התבססו על נגמ"ש ה-M113 המיושן. בשלב מתקדם יותר של מיזם הכרמ"ל תפותח פלטפורמה ייעודית לכלי. כשלב ביניים, החליט משרד הביטחון שהטכנולוגיות שפותחו עבור הכרמ"ל ייושמו על פלטפורמת המרכבה סימן 4 - הטנק המתקדם ביותר של צה"ל.

ב-2018 החל פיתוח ה"מרכבה ברק": פיתוח משולב של צה"ל והתעשיות הביטחוניות בהובלת מנהלת המרכבה והרק"ם במשרד הביטחון, להטמעת טכנולוגיות C4ISTAR ובינה מלאכותית בטנק המרכבה.

בשנת 2020 החלו ניסויים טכניים ושנה לאחר מכן ניסויים טכנו-מבצעיים. פס הייצור של טנק זה הוקם בתחילת 2022.

קליטה והצטיידות 
המרכבה ברק החל להיקלט בגדוד 52 של חטיבה 401 בתחילת 2023 לניסויי שטח, ב-19 בספטמבר 2023 הודיע צה"ל על כשירות מבצעית של הטנק והשקה מבצעית בחטיבה 401.
הוא צפוי להחליף את כל טנקי המרכבה סימן 4מ בחטיבה 401 עד סוף 2025 (אך לא את המרכבה סימן 4מ 400, שצפוי להישאר עוד זמן מה בשירות פעיל ויעבור לשירות המילואים רק ב-2025, ככל הנראה).

קישורים חיצוניים 
 
 
 
 
 
 
 מולטימדיה

הערות שוליים

טנקי מרכבה