עכבר ים

עכבר הים (Aphrodita aculeata) הוא תולעת רב-זיפית ימית המצויה בצפון האוקיינוס האטלנטי, בים הצפוני, בים הבלטי ובים התיכון. עכבר הים בדרך כלל קבור בחול, ראשו מתחפר קודם. הוא נמצא בעומקים של למעלה מ-3 ק"מ.

אטימולוגיה 
שמו של הסוג נלקח מאפרודיטה, אלת האהבה היוונית העתיקה, בגלל דמיון כביכול לאיברי המין הנשיים. השם האנגלי עשוי לנבוע מהדמיון לעכבר מצוי שאותו ראו אלה שזיהו אותו כשנשטף אל החוף.  פירוש השם הספציפי aculeata הוא "קוצני" בלטינית.

תיאור 
גופו של עכבר הים מכוסה במחצלת צפופה של סטים (Setae, מבנים דמויי שיער).  מבוגרים הם בדרך כלל בגודל 10–20 ס"מ.

צבעוניות מבנית 
הקוצים, או הסטים (setae), על גבו המדורג של עכבר הים הם אחת מתכונותיו הייחודיות. בדרך כלל, לקוצים יש ברק אדום עמוק, המרתיע טורפים, אבל כשהאור מאיר עליהם בניצב, הם ירוקים וכחולים, דוגמה להנדסה פוטונית אצל אורגניזם. צבעוניות מבנית זאת היא מנגנון הגנה המרתיע טורפים פוטנציאליים. את האפקט מפיקים גלילים משושים רבים בתוך הקוצים, ה"מתפקדים הרבה יותר ביעילות מסיבים אופטיים מעשה ידי אדם".

מזון 
עכבר הים הוא טורף פעיל  הניזון בעיקר מסרטנים קטנים, סרטנים נזירים ותולעים רב-זיפיות אחרות כולל Pectinaria והוא נצפה כשהוא אוכל תולעים רב-זיפיות מעל פי שלושה מאורך גופו. הוא אוכל בלילה כשהוא קבור חלקית בחול.

הערות שוליים

קישורים חיצוניים 

 מרלין: עכבר ים
 מידע על Aphrodita aculeata
טקסונים שתוארו בידי קארולוס ליניאוס
בעלי חיים שתוארו ב-1758
רב-זיפיות
תולעים טורפות
בעלי חיים ימיים באירופה