מטקסיתריום

מטקסיתריום (שם מדעי: Metaxytherium; מיוונית עתיקה: "μεταξύ" - ביניים, "θηρίον" - חיה/בהמה כלומר: "חיית ביניים") הוא סוג נכחד של יונק ימי ממשפחת התחשיים, אשר התקיים בימים רדודים מכוסי עשב ימי באמריקה, אירופה ואפריקה בין האוליגוקן לפליוקן שלפני 25.7 עד 3 מיליון שנה מזמננו. המאובנים שלו התגלו סביב ים הקדום פרתטיס , הים התיכון ולחופי האוקיינוס האטלנטי, הים הקריבי ואף לחופי האוקיינוס השקט המערבי.

סוג זה תואר ב-1840 בידי החוקר De Christol על סמך מאובנים מפלורידה ובאחה קליפורניה והתגלה כבר במאה ה-17 במונפלייה שבצרפת, אך נחשב לסוג של היפופוטם. הסוג מכיל כמה שם נרדף כמו: Thalattosiren, Halianassa, Felsinoitherium, Cheirotherium ו-Hesperosiren, אשר נכללו בהם כמה מינים שעברו לסוג.

הסוג קרוב לדוסיסירן ולתחש המשכן המודרני וכמותו בעל מבנה גוף חביתי, לסתות עבות ושיניים המותאמות ללחיכת עשבים ימיים ואצות כשהיה שחיין איטי יחסית אך בעל זנב רחב דומה לזה של לווייתנאים ופחות מזכיר את פרות הים. גודלו משתנה בין המינים באורך של 2 עד 5 מטרים.

ככל הנראה רעה באזורים טרופיים ונע באיטיות על קרקעית הים. הוא עצמו נטרף לעיתים בידי כריש טיגרי (נמצאו מאובנים עם שרידי נשיכה מתאימות לכריש טיגרי) ומינים קדומים של שש זימיים ואלי גם בידי המגלודון.

מינים
הסוג מכיל 8 מינים תקפים:
 Metaxytherium albifontanum
 Metaxytherium arctodites
 Metaxytherium crataegense
 Metaxytherium floridanum
 Metaxytherium krahuletzi
 Metaxytherium medium
 Metaxytherium serresii
 Metaxytherium subapenninum

קישורים חיצוניים

מאובני טקסונים שתוארו ב-1840
תחשיים
תחשאים פרהיסטוריים
מגה-פאונה ימית של הנאוגן
יונקים שחיו בנאוגן באמריקה הצפונית
יונקים שחיו בנאוגן באמריקה הדרומית