אסון טביעת הספינה בנהר ניז'ר

אסון טביעת הספינה בנהר ניז'ר אירע ב-12 ביוני 2023, כאשר ספינת נהר נשברה לשניים והתהפכה בנהר ניז'ר ליד פטגי, שבמדינת קווארה, ניגריה. הספינה נשאה משתתפי חתונה, שהגיעו לחתונה תחילה על גבי אופנועים, אך נתקעו באתר החתונה עקב גשם כבד. השלטונות אישרו שלפחות 106 בני אדם טבעו ועשרות נעדרים.

רקע כללי 
ב-11 ביוני 2023, התקיימה חתונה בכפר Egboti (לחלופין Egbu) שבמחוז פטגי, במדינת קווארה, ניגריה. רוב המוזמנים לחתונה, היו קרובי משפחה של הזוג הטרי, שהגיעו מחמישה כפרים: אבו, גקפאן, קפאדה, קוצ'אלו וסאמפי. הם חגגו עד השעות הקטנות של הלילה. בדרך לחתונה המוזמנים הגיעו רכובים על אופנועים, אך מאחר שגשם כבד הציף את הכבישים והדרכים היוצאים מאתר החתונה האורחים נאלצו לעשות את הדרך חזרה בהפלגה לאורך הנהר ניז'ר על גבי ספינת נהרות מקומית העשויה מעץ.

לפי ערוצי הטלוויזיה CNN ואל ג'זירה, הספינות בנהרות ניגריה היו מעורבות בתאונות לעיתים תכופות.  כי תקנות הבטיחות אינן נאכפות, כי קיים מחסור באפודי הצלה, קיים עומס יתר על הספינות והתחזוקה הלקויה של הספינות. כל אלה הובילו לעיתים קרובות לאירועים קטלניים. אף על פי שההפלגה הלילית אינה חוקית במדינה, החוק נאכף לעיתים רחוקות. הניגרים מסתמכים לעיתים קרובות על התחבורה בסירות וספינות כדרך לעקוף את כבישי המדינה המתוחזקים בצורה גרועה, במיוחד בעונת המונסון.  רבים מעדיפים להפליג במעבורות כדי להפחית את הסיכון מפני חטיפות על ידי כנופיות חמושות בכבישי המדינה.

בשנת 2021, ניגריה חוותה שתי תאונות שייט גדולות, אחת בחודש מאי בה, ספינה שהובילה 160 נוסעים טבעה ויחד אתה טבעו לפחות 98 בני אדם,  תאונה נוספת התרחשה בנובמבר ובה טבעו כ-76 בני אדם.  תאונות השיט נמצאות במגמת עלייה בניגריה בעשור השני של המאה ה-21.

התקרית 
 [
 {
 "type": "ExternalData",
 "service": "geoline",
 "ids": "Q3542",
 "properties": {
 "stroke": "#1e41b3",
 "stroke-width": 5,
 "title": "Niger River"
 }
 },
 {
 "type": "ExternalData",
 "service": "geoshape",
 "ids": "Q1033",
 "properties": {
 "stroke-width": 0,
 "fill-opacity": 0.1,
 "title": "Nigeria"
 }
 },
 {
 "type": "ExternalData",
 "service": "geoshape",
 "ids": "Q464953",
 "properties": {
 "stroke-width": 0,
 "fill-opacity": 0.2,
 "title": "Kwara State"
 }
 },
 {
 "type": "Feature",
 "properties": {
 "marker-symbol": "ferry",
 "marker-color": "db0000",
 "marker-size": "medium",
 "title": "Approximate location where the boat capsized"
 },
 "geometry": {
 "type": "Point",
 "coordinates": [
     5.78480153156314,
     8.747583065003555
    ]
 }
 }
 ]כ-270 נוסעים עלו על הספינה, הרבה מעל הקיבולת המותרת העומדת על כ־100 נוסעים. גם האופנועים של הנוסעים הועלו על הספינה.  לא היה ברור אם כל הנוסעים השתתפו בחתונה. יו"ר הוועד של פאטגי, אלחאג'י מוחמד איברהים לימאן, הצהיר כי אנשים מהכפר שלו בשם אבו נסעו לחתונה נוספת בגבוטי. בשעות המוקדמות של הבוקר ב-12 ביוני,  בין 03:00 ל-04:00 לפנות בוקר ( WAT ), גלים גבוהים סחפו את הספינה והיא התנגשה בענף עץ שהיה מוסתר בתוך מימי הנהר ניז'ר, גרם להתפרקות הספינה לשניים. נפח המים הרב שחדר לספינה כתוצאה מההתנגשות סחף את הנוסעים. כל הקורבנות היו קרובי משפחת החתן. 

מאחר שהתקרית התרחשה בשעות הבוקר המוקדמות, חלפו שעות לפני שהאירוע נודע לציבור הרחב. כהאירוע נודע בכפר הסמוך, מיהרו תושבי הכפר הסמוך לנהר כדי לחלץ את הנוסעים; הם הצליחו להציל כ-50 בני אדם בשלב הראשון. עד 13 ביוני ניצלו כ-100 נוסעים.  לאחר האירוע הופעלו מאמצי חילוץ נוספים אך לא נמצאו עוד חיים. תושבים ופקידים מקומיים עדיין השתתפו במאמצי החילוץ גם ב-13 ביוני.  מפקד המשטרה אוקסנמי אג'אי אמר כי צוות הוצב במקום האסון כדי להעריך מה קרה וכי החיפושים יימשכו עד הלילה של 14 ביוני. עד 15 ביוני חולצו 144 בני אדם.

החקירה 
המשטרה המקומית דיווחה כי חלק מהספינה קרס והתמוטט, מה שהוביל להצפת הספינה ולהתהפכות לאחר מכן. עם זאת, האמיר מפאטגי הודיע לעיתונאים שהספינה נשטפה על ידי גלי הנהר, וכתוצאה מכך התנגשה בעץ שענפיו נישאו לתוך הנהר, דבר שגרם להתהפכות. 

על פי הרשויות המקומיות ודו"ח המשטרה,  תאונת הספינה התרחשה בסביבות השעה 03:00 לפנות בוקר. הספינה שהייתה עמוסה מעל למותר פגעה בעץ בשעה שנסחפה על ידי גלים חזקים, דבר שגרם לה להתהפך. בשל היעדר חליפות הצלה, לרוב הנוסעים, האירוע גרם למספר הנפגעים הגבוה. מתוך 270 הנוסעים, 144 נוסעים שרדו את האסון.

יו"ר מועצת השלטון המקומי של פטגי, מוחמד איברהים לימאן, אישר את מניין ההרוגים שדווח על ידי המשטרה והצהיר כי מבצע החילוץ הושלם. הוא מסר שהניצולים, רובם נשים וילדים, קיבלו טיפול רפואי והתאחדו עם משפחותיהם.

הכפרים שהושפעו מהאירוע, הם:- קפאדה, אבו ודזקאן בממשל המקומי פטגי, ממדינת קווארה, וכן שני כפרים ממדינת קוגי שבהם מתו שישה תושבים.

מנהל האזור של הרשות הלאומית לנתיבי המים הפנימיים, ייחס את האסון בספינה, לעומס יתר ולרוחות הסוערות. הוא הביע תסכול מהתעלמות מפעילי הספינות מהוראות הבטיחות, למרות מאמצים חינוכיים וסנקציות שהרשות הטילה.

בתגובה לאסון, מושל מדינת קווארה, מלם עבדול רחמן עבדול ראזק, ביקר את משפחות הקורבנות והכריז על אמצעי בטיחות למניעת אסונות עתידיות. לדבריו הממשלה תכננה חקיקה שמטילה עונשים וקנסות על הפרות של תקנות הבטיחות. בנוסף, המושל הצהיר כי יסופקו 1,000 חליפות הצלה כדי לתמוך באפשרות של הפלגות בטוחות בנתיבי השיט.

גורמים רשמיים, כולל מנכ"ל הוועדה לפיתוח אזורי לייצור חשמל הידרואלקטרי, הדגישו את החובה בשימוש בחגורות הצלה ובחוק להגבלת פעילות לילית של ספינות. הם קוננו כי חגורות ההצלה שנרכשו בעבר לא נוצלו ביעילות.

הקורבנות 
ב-15 ביוני 2023 אושר מותם של לפחות 106 נוסעים ועשרות נעדרים. בין ההרוגים היו נשים וילדים; לדברי אלחאג'י מוחמד איברהים לימאן, מתו 61 כפריים מהכפר שלו, הכפר אבו, וכן 38 מהכפר מגקפאן, ארבעה מהכפר קפאדה, שניים מהכפר קוצ'אלו ואחד מסאמפי. אלחאג'י הצהיר כי שמות הניצולים יפורסמו כאשר הם יהיו זמינים.

תגובות 
הכפריים המקומיים תיארו את האסון כאירוע הקטלני ביותר שהם ראו מזה שנים בנהר. ממשלת מדינת קווארה הזדהה עם הקורבנות ומשפחותיהם, והבטיחה להמשיך בפעולות החיפוש. מפקד המשטרה המקומי מסר בתגובה כי הוא "איבד ארבעה מהשכנים שלו". משרדו של עבדול רחמן עבדולר אזק, מושל קווארה, הביע תנחומים למשפחות שנפגעו. נציגים רמי דרג בממשל נשאו תפילות לזכר ההרוגים והחלמה מהירה לנפגעים.

ניז'רים בולטים, כולל הנשיא בולה אחמד טינובו,  שלחו תנחומים לקהילות שנפגעו.

ראו גם
 ניז'ר (נהר)
 ניגריה

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

אסונות
אסונות טבע ב-2023
תאונות
תאונות דרכים