האגודה הבינלאומית של קונגו

האגודה הבינלאומית של קונגו (בצרפתית: Association internationale du Congo), הידועה גם בשם החברה הבינלאומית של קונגו, הייתה אגודה שנוסדה ב-17 בנובמבר 1879 על ידי לאופולד השני, מלך הבלגים כדי לקדם את תחומי העניין שלו בקונגו. היא החליפה את "הוועדה לחקר קונגו העליונה" הבלגית, שהייתה חלק מחברת קש של האגודה האפריקאית הבינלאומית שהוקמה לניצול קונגו. מטרותיה של אגודת קונגו הבינלאומית היו לבסס את השליטה באגן קונגו ולנצל את משאביו הכלכליים. ועידת ברלין הכירה בחברה כריבונית על השטחים שבשליטתה וב-1 באוגוסט 1885, כלומר ארבעה וחצי חודשים לאחר סגירת ועידת ברלין, הודיע סגן המנהל הכללי של המלך לאופולד בקונגו כי החברה והשטחים הכבושים ייקראו מעתה "מדינת קונגו החופשית".

בעלות ושליטה 
בעלי המניות הרשמיים של הוועדה לחקר קונגו העליונה היו אנשי עסקים הולנדים ובריטים ובנקאי בלגי שהחזיק במניות מטעם לאופולד. קולונל מקסימיליאן שטראוך, נשיא הוועדה, היה מינוי של לאופולד. לא הובהר להנרי מורטון סטנלי, שחתם על חוזה לחמש שנים להקמת בסיסים בקונגו ב-1878, אם הוא עובד עבור האגודה האפריקאית הבינלאומית, הוועדה לחקר קונגו העליונה או לאופולד עצמו. חוזי העובדים האירופיים של סטנלי אסרו לחשוף את הטבע האמיתי של עבודתם.

ועידת ברלין 
ועידת ברלין או ועידת קונגו בשנים 1884–1885 הסדירו את הקולוניזציה והסחר האירופיים באפריקה. המלך לאופולד השני הצליח לשכנע את המעצמות בוועידה שסחר משותף באפריקה הוא לטובת כל המדינות.  החוק הכללי של הוועידה חילק את אפריקה בין המעצמות העיקריות של אירופה ואישר את השטח הנשלט על ידי אגודת קונגו כרכושה הפרטי, מה שבעצם הפך אותה לרכושו של לאופולד השני.

ב-10 באפריל 1884 אישר הסנאט של ארצות הברית לנשיא צ'סטר א. ארתור "להכיר בדגל ה-AIC כשווה לזה של ממשלת בעלות ברית". ב-8 בנובמבר 1884 הכירה גרמניה בריבונות החברה על קונגו.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו: היסטוריה
אפריקה: מושבות לשעבר
בלגיה: היסטוריה