שחיקה אוטיסטית

שחיקה אוטיסטית היא מצב של תשישות נפשית, רגשית או פיזית אינטנסיבית שחווים חלק מהאוטיסטים. שחיקה אוטיסטית נגרמת מעומס חושי, רגשי וחברתי ובשל מאמצי התמודדות עם עולם שאינו מובן דיו מחקרים מראים שבין הגורמים גם "מיסוך" (הסוואת האוטיזם) ולחץ הנובע מחיים בסביבה נוירוטיפיקלית שאינה רגישה מספיק לצרכים של אנשים אוטיסטים.

שחיקה אוטיסטית יכולה להוביל לעיתים לאובדן מיומנויות ותפקוד כמו גם רגישות מוגברת לגירויים. נסיגה חברתית תוארה גם היא כתגובה לשחיקה אוטיסטית.

שחיקה אוטיסטית יכולה לגרום לשאטדאון ומלטדאון אוטיסטיים ויכולה גם להיגרם בעקבותם.

מחקר 
הנושא נדון זמן רב באופן בלתי פורמלי בקהילה האוטיסטית, במיוחד בבלוגים ובמדיה החברתית, שחיקה אוטיסטית הייתה נושא למספר הולך וגדל של מחקרים מאז סוף שנות ה-2010. התפתחות זו נתפסת כדוגמה להשפעה הגוברת של סנגור עצמי של אוטיסטים על חקר אוטיזם אקדמי.

נכון לשנת 2023, מחקרים מצביעים על כך ששחיקה אוטיסטית שונה מדיכאון קליני ושחיקה תעסוקתית הן באטיולוגיה והן באיך באה לידי ביטוי. בניגוד לדיכאון, אנהדוניה ובעיות שינה אינן סימפטומים של שחיקה אוטיסטית. בניגוד לשחיקה תעסוקתית, שחיקה אוטיסטית אינה חייבת בהכרח להתייחס לתעסוקה והיא מלווה ברגישות חושית מוגברת. שחיקה אוטיסטית שונה עוד יותר משחיקה תעסוקתית בכך שהשחיקה האחרונה זוכה להכרה נרחבת ובכך מקבלת תוקף על ידי אחרים, מה שמקל על קבלת התמיכה הדרושה להחלמה.

מאפייני השחיקה האוטיסטית 
• תשישות כרונית

• אובדן מיומנויות: מיומנויות קוגניטיביות, תפקודים ניהוליים, זיכרון, יכולת מילולית/תקשורת, יכולת להתמודד, יכולת לעשות דברים שפעם היו אפשריים.

• התגברות של רגישויות: רגישות חושית מוגברת, הצפות חושיות, רגישות לשינויים, רגישות לגירויים חברתיים

• סובלנות מופחתת לגירויים המובילה להופעת מלטדאון/שאטדאון בתדירות גבוהה יותר

• נראות אוטיסטית מוגברת: ריבוי מאפיינים התנהגותיים חיצוניים שמזוהים עם אוטיסטים (כמו התנהגויות חזרתיות, קושי להתבטא מילולית ועוד) בעקבות קושי גובר למסך, וכן בעקבות תחושת מצוקה מוגברת וקשיים פנימיים.

גורמים 
שחיקה אוטיסטית נגרמת מעומס חושי, רגשי וחברתי ובשל מאמצי התמודדות עם עולם שאינו מובן דיו. היא נובעת בעיקר מההשפעה המצטברת של הצורך לנווט בעולם נוירוטיפיקלי.
 הציפיות והדרישות החיצוניות עולות על היכולת לעמוד בהן לאורך זמן, ואין את ההתאמות והתמיכה הדרושות
 מיסוך תמידי, מאמץ לא "להיראות" אוטיסט/ית ו/או לדכא התנהגות אוטיסטית
 שינויים, סטרס משינויים, סטרס באופן כללי
 חוסר יכולת להתאושש מספיק מהר מהסטרס שנגרם בעקבות המאמץ לעמוד בדרישות חיצוניות / למסך / להתמודד

ניהול המצב 
שחיקה אוטיסטית יכולה להימשך בין חודשים לשנים כתלות בגורמים שהובילו אליה. כדי להתאושש משחיקה, מומלץ בדרך כלל לאוטיסטים להימנע מהמצבים הגורמים לה דבר שיכול להיות קשה אם מדובר בגורמי לחץ הקשורים למקום העבודה.

הכרה מוקדמת בשחיקה אוטיסטית יכולה לעזור בניהול שלה, שכן היא מתרחשת בדרך כלל כאשר הדרישות מצטברות עם הזמן. עם זאת, זה מסובך בשל העובדה שאנשים אוטיסטים רבים יכולים לחוות גם אלקסיתימיה ופגיעה באינטרוספציה.

מתח וחרדה גורמים להחמרה של הסימפטומים האוטיסטים, לכן הימנעות ממצבי מתח, שינויים מוגברים ועודף גירויים יכולים להועיל לאוטיסטים.

תשומת לב לצרכים של הפרט, בילוי זמן עם תחומי עניין מיוחדים, התרחקות מגירויים, חשחוש ו"הסרת המסכה" דווחו כמועילים.

קישורים חיצוניים 
 פרגוס מאריי (2019): שחיקה אוטיסטית: ראיון עם החוקרת דורה ריימייקר "המדריך לאדם חושב לאוטיזם."
 שרה דיוורדט (2020): הסבר על שחיקה אוטיסטית- קרן סימונס
 דורה ריימייקר (2022): הבנת שחיקה אוטיסטית האגודה הלאומית לאוטיסטים
 על שחיקה אוטיסטית בפייסבוק של מרוצפות. - 2022

הערות שוליים 

הקשת האוטיסטית
דפים עם תרגומים שלא נסקרו