כדור כדורסל

כדורסל הוא כדור משחק ספירי המשמש במשחקי כדורסל. כדורי סל נעים בדרך כלל בגודלם מפריטי מרצ'נדייז בקוטר אינצ'ים בודדים ועד כדורים בהיקף של כ-60 סנטימטרים בתרגילי אימון. גודלם של הכדורים המשמשים בליגות נע בין , "כדור 5", ל-, "כדור 7". רוב ליגות הכדורסל הגברים המקצועניות בעולם, כגון NBA, יורוליג, ליגת העל בכדורסל ועוד, משתמשות בכדור 7, וכך גם ליגות כדורסל המכללות של ה-NCAA וליגות הצעירים בישראל החל מקבוצות נערים ב' (כיתה ט'). בכדור 6 בהיקף  משתמשות בעיקר ליגות כדורסל נשים, כגון ליגת ה-WNBA וליגת העל בכדורסל נשים.

בליגות הכדורסל בישראל נעשה שימוש בכדור 5 מליגת קט-סל עד ילדים ב' (כיתה ז'), בכדור 6 בליגת ילדים (כיתה ח') בכל ליגות כדורסל הנשים בישראל, ובכדור 7 החל מליגות הנערים (כיתה ט') ועד ליגות הבוגרים.

מלבד המגרש והסלים, הכדור הוא הציוד היחיד הדרוש כדי לשחק את משחק הכדורסל. במהלך המשחק, יש להקפיץ את הכדור ברציפות (כדרור), לזרוק אותו לשחקנים אחרים (מסירה) או לזרוק אותו לכיוון הסל (קליעה). לכן הכדור חייב להיות עמיד מאוד וקל לאחיזה. הכדור משמש גם לביצוע שעשועים, הנפוצים שבהם הם סיבוב הכדור על קצה האצבע המורה, כדרור בתבניות מורכבות, גלגול הכדור על הכתף, ביצוע תמרונים אווירובטיים עם הכדור או ביצוע הטבעות.

מאפיינים 
כמעט לכל כדורי הכדורסל יש שלפוחית גומי פנימית מתנפחת, עטופה בדרך כלל בשכבות של סיבים ואז מכוסה במשטח העשוי מעור (כדורים מסורתיים), מגומי או ממרוכב סינתטי. כמו ברוב הכדורים המתנפחים, ישנו פתח קטן המאפשר להגדיל או להקטין את לחץ האוויר בתוך הכדור.

פני השטח של הכדור מחולקים כמעט תמיד על ידי שקעים במגוון תצורות, הצבועים לרוב בצבע מנוגד, עד מנת להגביר את אחיזת השחקן בכדור. משטח כתום עם שקעים שחורים הוא הכדור המסורתי, אך הוא נפוץ גם בצבעים נוספים: למשל, כדור במשחק בליגת העל בכדורסל ובשאר ליגות הכדורסל בישראל הוא אדום. עוד שילוב נפוץ הוא כדורסל אדום-לבן-כחול, ששימש בעבר את ליגת ה-ABA, ההארלם גלובטרוטרס וכ"כדור הכסף", ששווה 2 נקודות, בתחרות השלשות בסוף-שבוע האולסטאר ב-NBA.

כדורים מיועדים בדרך כלל לשימוש במגרש פנימי (עשויים בדרך כלל מעור או חומרים מרוכבים סופגים), או לשימוש על פני השטח (בדרך כלל עשויים מגומי או חומרים מרוכבים עמידים). כדורים פנימיים נוטים להיות יקרים יותר מכדורי שטח בשל עלות החומרים. השחיקה של האספלט, הלכלוך והלחות הקיימים בסביבה חיצונית בדרך כלל יהרוס כדור פנימי תוך פרק זמן קצר מאוד, ולכן כדורי החוץ עשויים בדרך כלל מגומי, ויש למלא אותם ביותר אוויר כדי לשמור על רמה מתאימה של לחץ אוויר במזג אוויר קר יותר.

גדלים 
גדלים שונים משמשים לקבוצות גיל שונות. התקנים הנפוצים הם:

גודל הכדור המשמש בכל משחקי הכדורסל 3x3 (גברים, נשים ומעורב) הוא כשל כדור 6, אך משקלו כשל כדור 7.

היסטוריה 

בתחילת דצמבר 1891 הורה יושב ראש המחלקה לחינוך גופני בבית הספר לעובדים נוצרים (כיום ספרינגפילד קולג') בספרינגפילד, מסצ'וסטס, למורה ג'יימס נייסמית' להמציא משחק חדש כדי להעסיק את ספורטאי בית הספר בחורף. נייסמית' כינס את כיתתו, שכללה 18 צעירים, חילק אותה לשתי קבוצות של תשעה שחקנים והוציא לדרך את משחק הכדורסל הראשון אי פעם, ששוחק עם כדור כדורגל ושני סלי אפרסקים שהוצמדו לקירות האולם.

כדורי הכדורסל הייעודיים הראשונים היו עשויים מלוחות עור תפורים יחד עם שלפוחית גומי בפנים. לעור נוספה בטנת בד לתמיכה ואחידות. גרסה מעוצבת של הכדורסל המוקדם הומצאה ב-1942. במשך שנים רבות היה עור החומר המועדף לכיסויי כדורסל, אולם בסוף שנות ה-90 של המאה ה-20 הוצגו חומרים מרוכבים סינתטיים זולים יותר שהתקבלו במהירה ברוב הליגות, אם כי כדורי המשחק של ה-NBA עדיין משתמשים בעור אמיתי (חוץ מניסוי קצר עם כדור מיקרופייבר מורכב בשנת 2006 שלא התקבל היטב על ידי השחקנים).

מ-1967 עד 1976 השתמשה ליגת ה-ABA בכדורסל אדום-לבן-כחול ייחודי, המשמש כיום בתחרות השלשות בסוף-שבוע האולסטאר ב-NBA.

יצרני כדורסל בולטים

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

ארצות הברית: המצאות
כדורים
כדורסל