התפרצות נגיף הקורונה בקהילות היהודיות בתפוצות

מגפת הקורונה שהתרחשה בעולם כולו בשנים 2019–2023, ובה חלו רבים במחלת נגיף הקורונה, פגעה גם בקהילות היהודיות ברחבי העולם.

מלבד הפגיעה בנפש, המגפה פגעה גם במוסדות הקהילתיים (במיוחד בתי הכנסת) שנאלצו להיסגר במהלך הסגרים. בנוסף על כך, המגפה הציפה את השיח על הקשר (בדגש על זה הפילנתרופי) בין ישראל לקהילות שבתפוצות. בין השאר נבחנו השאלות האם מדינת ישראל צריכה לספק חיסונים כנגד הנגיף ליהודי התפוצות, והאם ואיך ניתן להמשיך את העלייה למרות הסגרים. אלמנט נוסף שנפגע בהקשר דומה הוא ביקורי צעירים יהודים בארץ במסגרת פרויקט תגלית ובפרויקטים דומים. בפרויקטים אלו אף בוצעו סיורים וירטואליים בארץ מרחוק בתקופת המגפה.

בעקבות המגפה, התגברה אנטישמיות במקומות שונים בעולם. אנטישמיות זו באה לידי ביטוי בהאשמת היהודים בהפצת המגיפות ובקונספירציות הנוגעות למחלה. בסוף אפריל 2020 פורסם כי למעלה מ-40% מצעירי היהודים באירופה ביקשו לעזוב עקב האנטישמיות הגוברת ביבשת, 18% יותר תקריות אנטישמיות חמורות ברחבי העולם בהשוואה ל-2019.

בעקבות הפגיעה בקהילות והאנטישמיות הגואה, ישראל נערכה עוד בתחילת המגפה לגל עלייה גדול, ואכן חלה עלייה משמעותית בבקשות לעלייה (במיוחד ממדינות חבר העמים).

התפשטות המגפה ומספר הנפגעים במדינות השונות 
בחלק מן המקרים קשה לדעת במדויק כמה יהודים בעולם נפטרו מהנגיף, משום שהממשלות לא מנו את אזרחיהן היהודים שנפטרו בנפרד משאר המתים - כך שעיקר הנתונים הסתמכו על הקהילות ועל חברות הקדישא. נכון לתחילת יולי 2020, כ-2,200 יהודים נפטרו בקהילות מלבד לצפון אמריקה וברית המועצות לשעבר.

איטליה 
באיטליה הקהילה היהודית קרסה במהירות בחודשים הראשונים של המגפה. בתחילת המגפה, מאות משפחות יהודיות הידרדרו מבחינה כלכלית והגיעו למצב של עוני, ודווח כי מספר המשפחות הנזקקות עלה ביותר מפי עשרה בעקבות התפרצות הנגיף. במקביל, כעשרות מוסדות יהודיים נסגרו בתקופה זו.

ארצות הברית 
נכון למאי 2020, אמצעי התקשורת החרדיים דיווחו על יותר מ-700 מתים בעיר ניו יורק לבדה. מוקד ההתפרצות הראשוני במדינת ניו-יורק סומן בבית הכנסת שבעיירה ניו רושל הצפונית למנהטן. שתי שכונות שאותרו כמוקד התפרצות משמעותי הן השכונות החרדיות בבורו פארק ובוויליאמסבורג.

בין היהודים האמריקנים הידועים שנפטרו מהקורונה ניתן למנות את הזמר אדם שלזינגר; האדמו"ר מנובימינסק, הרב יעקב פרלוב; הפוליטיקאי מברוקלין נוח דיר; סטנלי צ'רה (איל הנדל"ן ואיש ציבור המקורב לדונלד טראמפ); המפיק המוזיקלי האל וילנר; השחקן מארק בלום והסוציולוג ויליאם הלמרייך.

בריטניה 
נכון למאי 2020, בבריטניה נפטרו לפחות 352 יהודים, המהווים כ-1.7% מכלל המתים במדינה, בעוד היהודים מהווים רק 0.3% מן האוכלוסייה. בשלבים מסוימים, אחוז המתים היהודים הגיע אף ל-5% מכלל המתים במדינה. יש ששיערו כי הפגיעה הגדולה ביהודים חלה בעקבות מגורים של רבים מהם במוקד ההתפרצות בבירה לונדון, גילם המבוגר יחסית של חלק מהיהודים, ואי הקפדה על הנחיות הריחוק החברתי בכמה שכונות חרדיות בתחילת המגפה.

מרוקו 
שיעור היהודים שחלו ונפטרו מהקורונה במרוקו היה בתחילת המגפה גבוה משיעורם באוכלוסייה. בגל הראשון כמעט 10% מהנפטרים במדינה היו יהודים (למרות שהקהילה היהודית במדינה מונה כ-2,500 איש בלבד).

צרפת 
נכון למאי 2020, לפחות 1,300 מיהודי צרפת נספו (מספר הכולל רק את אלו שנקברו בקבורה יהודית דתית). בדיווחים אחרים אף דווח על כ-2,000 נפטרים בתחילת המגפה. זאת כאשר רבים מהנפטרים ומהחולים היו עובדי רפואה, וגם מחצית מהקצבים בקצביות הכשרות. דווח גם על אחוזי תחלואה חריגים בעיר שטרסבורג.

תגובות ופעולות
ביולי 2020 הסוכנות היהודית החלה להפעיל תוכנית חירום. התוכנית כללה הענקת סיוע מיידי לקהילות במשבר באמצעות 'קרן חירום של הסוכנות היהודית' שהעניקה הלוואות מיידיות לקהילות; הקמת מרכז ידע דיגיטלי לניהול משברי וסיוע בשיקום הקהילות היהודיות.

קישורים חיצוניים 
 
 
 
 הקורונה בקהילות יהודיות בתפוצות, באתר JTA 
 מוריה אסרף-וולברג, זמן קורונה - חמוטל רוגל פוקס, מנהלת מחלקת קהילות יהודיות במשרד החוץ, גלי צה"ל, 11 באוקטובר 2020
 שיעור התמותה בקהילות יהודיות בתפוצות, מרץ - מאי 2020, המכון למחקר מדיניות יהודית

הערות שוליים 

מגפת הקורונה
יהדות התפוצות