ארטופטרוס

ארטופטרוס (שם מדעי: Erettopterus; מילולית: "כנף חותרת") הוא סוג נכחד של עקרב ימי אשר התקיים במשך הסילור עד הדבון בימים הקדומים והיה גדול מאוד, מבין הגדולים שבפרוקי-הרגליים מעולם. הוא חי באירופה ובאמריקה הצפונית שלפני 443.7 עד 412.3 מיליון שנה, כשהמאובנים התגלו בעיקר בארצות הברית, אנגליה וסקוטלנד, אם כי עוד מאובנים נמצאו גם בקנדה, סקנדינביה ואסטוניה.

בסוג נכללו 19 מינים שונים, אשר נחשבו בתחילה לשייכים לסוג Himantopterus, שמוטל בספק. הוא תואר למדע ב-1859 בידי החוקרים האנגלים ג'ון וויליאם סלטר  ותומאס הנרי האקסלי.

הוא היה מהגדולים שבעקרבי המים לצד היקלופטרוס, הפנטקופטרוס (Pentecopterus) והאקוטירמוס. למרות שהצורות העיקריות שלו הגיעו לאורך של עד 90 ס"מ ולעיתים אף פחות, היו דגימות חלקיות של חלק אחורי של השריון שאולי הגיעו לאורך של מעל 2.5 מטרים אצל המין E. grandis. היה לו מבנה מוארך בעל מעין "כנפיים" לצידי ראשו שעזרו לו לשייט. העיניים היו גדולות והלסתות מעוקלות במעט ולצידם צבתות שעזרו לתפיסת טרף.

כמו קרוביו כנראה שהיה חי בסמוך לקרקעית הים וניזון במארב לטרף כמו חסרי חוליות אחרים או דגים קטנים.

קישורים חיצוניים

פטריגוטיים
בעלי חיים שחיו בסילור באמריקה הצפונית
בעלי חיים שחיו בדבון באמריקה הצפונית
מאובני טקסונים שתוארו ב-1859