אסתר פול לאבג'וי

אסתר (קלייסון) פול לאבג'וי (באנגלית: Esther (Clayson) Pohl Lovejoy; 22 בנובמבר 1869, סיבק  – 31 באוגוסט 1967) הייתה רופאת נשים ופעילה חברתית בתחום זכויות נשים ותברואה ציבורית. לאבג'וי היא האישה השנייה בהיסטוריה שסיימה את לימודיה באוניברסיטת אורגון לרפואה  והאישה הראשונה שלאחר מכן עסקה ברפואה. בנוסף, עזרה לממן אחיות לבתי ספר והייתה חלק מרכזי מהקמתו וניהולו של ארגון התנדבותי לקידום רפואה לנזקקים "בתי חולים לנשים אמריקאיות ". ב-1951 וב-1957 הוענקה לה מדליית אליזבת בלקוול  על תרומתה בתחום הרפואה.

ביוגרפיה 
אסתר נולדה בשנת 1869 במחנה של כורתי עצים ליד סיבק וושינגטון שבארצות הברית. הוריה עבדו בתחום כריתת העצים והתקשו לפרנס את המשפחה. אביה ברח מאנגליה ב-1864 ורק לאחר 3 שנים הצליח להביא גם את משפחתו. כילדה אסתר לא התחברה לתחומים שמשפחתה עסקה בהם, במקום היא חלמה להיות כוכבת תיאטרון או רופאה. היא התקשתה להחליט מה התחום המועדף עליה כי היא רצתה לעסוק בדרמה אך היא כינתה את תחום הרפואה "דרמה בצורתה הגבוהה ביותר". ככל שאסתר התבגרה, התעניינותה בתחום הרפואה רק גבר. כאשר הרופא "Dr. Callie Charlton" הגיע לביתה הוא אמר לה שרפואה היא התחום עיסוק הטוב ביותר לאישה ושרופאים מרוויחים שכר גבוה. הוא הצליח לשכנע אותה ללמוד רפואה. מסיבות כלכליות היא נאלצה לגשת לאוניברסיטה המקומית אוניברסיטת אורגון לרפואה .

לאחר ארבע שנים והפסקה של שנה לטובת עבודה לשם השגת הממון הדרוש לתשלום שכר הלימוד, היא סיימה את לימודיה בהצטיינות.

זמן קצר לאחר שסיימה את לימודי הרפואה שלה, אסתר התחתנה עם אמיל פול (Emil Pohl) שלמד עמה באוניברסיטה. ביחד, אסתר ובעלה הקימו קליניקה פרטית שבה הוא היה מנתח והיא הייתה רופאה מיילדת . בשנת 1898 אסתר ובעלה עברו לגור בסקאגווי, אלסקה  ביחד עם המשפחה המורחבת שהייתה שם בעקבות גילוי נרחב של זהב. גם באלסקה המשיכו אסתר ובעלה לטפל באנשים ולעסוק ברפואה. כאשר אח של אסתר נפטר בשנת 1899, היא חזרה לגור בפורטלנד, אורגון בזמן שבעלה נשאר באלסקה. מרגע זה אסתר נפגשה עם בעלה באלסקה רק במהלך הקיצים. בשנת 1901 נולד לאסתר ובעלה בן. הזוג העבירו את הילד לאמא של אסתר והיא גידלה אותו. אסתר נתנה את בנה לאמה כדי שתוכל להמשיך להתמיד בעשייה שלה ברפואת נשים ובריאות הציבור. לאחר שבשנת 1904 בילתה את רוב זמנה בקליניקה בווינה, אוסטריה, היא חזרה לפורטלנד והפכה לאישה הראשונה שניהלה את מועצת הבריאות של פורטלנד.

במהלך שירותה במועצת הבריאות של פורטלנד, אסתר הובילה רפורמות באיכות וניקיון במרחב הציבורי ובפרט בייצור מוצרי חלב ותרמה רבות למימון של אחיות בתי ספר. בצורה אירונית וטרגית, בנה נפטר בשנת 1908 ממחלה המועברת דרך חלב מזוהם (Septic Peritonitis). ב-1909 אסתר עברה לברלין לטובת לימודים ואימונים מתקדמים. כשחזרה ב-1911, נודע לה על מותו של בעלה באלסקה מהתפרצות דלקת במוח . למרות הטרגדיה הכפולה, היא המשיכה להתמיד בחייה הרפואיים והחלה לעסוק גם בתחום הפוליטיקה. ב-1912 אסתר התחתנה עם איש עסקים מפורטלנד בשם ג'ורג' לאבג'וי (George A. Lovejoy), הנישואים שלהם שרדו רק 7 שנים עד שהתגרשו. מהשנים 1911–1920 אסתר המשיכה לעסוק בפוליטיקה ואפילו רצה למקום בקונגרס ארצות הברית. היא הביעה תמיכה באיכרים עניים והתנגדה לריבית הגבוהה שקבעו בנקים מקומיים שהרוויחו על חשבון האיכרים. עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה ב-1914, אסתר עברה לעבוד באיגוד הנשים הרפואיות האמריקאיות  ובשנת 1917 עברה לצרפת והתנדבה בצלב האדום ובבתי חולים. כאשר חזרה מצרפת, כתבה ספר על חוויותיה בשם "ביתו של השכן הטוב" ולאחר מכן הקימה ארגון התנדבותי שקידם טיפול רפואי באוכלוסיות נזקקות ובהם נפגעי מלחמה בתי חולים לנשים אמריקאיות . אסתר הנהיגה את הארגון 47 שנים מאז שהקימה אותו. במהלך השנים שבהן ניהלה את בתי חולים לנשים אמריקאיות, הקבוצה הקימה מרפאות חוץ ובתי יתומים וסיפקה שירותי בריאות ציבוריים. אסתר פול לאבג'וי נפטרה ב-31 באוגוסט 1967.

קישורים חיצוניים 

 אוטוביוגרפיה של אתר קלייסון פול לאבג'וי, "The house of the good neighbor"

הערות שוליים 

רופאות אמריקאיות במאה ה-20
בוגרות אוניברסיטת אורגון
בוגרי אוניברסיטת אורגון
אמריקאים ממוצא אנגלי
סופרג'יסטיות אמריקאיות
פעילות זכויות נשים אמריקאיות
אמריקאיות שנולדו ב-1869
אמריקאים שנולדו ב-1869
אמריקאיות שנפטרו ב-1967
אמריקאים שנפטרו ב-1967