שטח הניסויים אברדין

שטח הניסויים אַבֶּרְדִין (Aberdeen Proving Ground; APG) הוא מתקן של צבא ארצות הברית הממוקם בסמוך לאברדין, מחוז הרפורד, מרילנד, בארצות הברית. יותר מ־7,500 אזרחים ו־5,000 אנשי צבא עובדים ברחבי המתקן.

תולדות המתקן 
שטח הניסויים אברדין הוא מתקן הניסויים הפעיל הוותיק ביותר של צבא ארצות הברית: הוא הוקם ב־20 באוקטובר 1917, שישה חודשים לאחר כניסת ארצות הברית למלחמת העולם הראשונה. על התכנון והבנייה פיקח בריגדיר גנרל קולדן ראגלס, ששימש מאוחר יותר כמפקד חיל החימוש האמריקאי. מיקומו נבחר כך שיאפשר תכנון וניסוי של כלי נשק וציוד בסמוך למרכזי תעשייה ושילוח באותם ימים. שטח הניסויים יועד להחליף את שטח הניסויים בסאנדי הוק, שהיה קטן מדי עבור חלק מכלי הנשק שנבדקו. בשיא מלחמת העולם השנייה, שוכנו בשטח הניסויים אברדין 2,348 קצינים ו־24,189 חוגרים.

בשנות ה-60 פעל באברדין כור גרעיני במתקן קרינת הפעימה של הצבא. ב־6 בספטמבר 1968, אירעה בכור הגעה לקריטיות במהלך בדיקות הפעלה. תאונה זו לא פגעה בסגל המתקן אך שחררה מספיק חום כדי להגיע לנקודת ההתכה של הדלק בליבה, 1150 מעלות צלזיוס. זה הזיק לרכיבי הדלק של הכור, והיתך את ארבע הטבעות המרכזיות זו לזו. זוהי אחת משלושים ושלוש תאונות קריטיוּת ברחבי העולם, בין 1949 ל־2000.

מאגר הנשק אדג'ווד 
על אף שקבלנים אזרחיים ייצרו את רוב התחמושת הקונבנציונלית למלחמת העולם הראשונה, בנתה ממשלת ארצות הברית מפעלים לייצור גז רעיל בבעלות פדרלית בשטח הניסויים אברדין. מתקנים אלו זכו לכינוי אדג'ווד ארסנל. היו באדג'ווד ארסנל מפעלים לייצור גז חרדל, כלורופיקין ופוסגן, ומתקנים נפרדים למילוי פגזי ארטילריה בכימיקלים אלו. הייצור החל ב־1918, הגיע ל־2500 טון לחודש, והסתכם בכ־9,800 טון גז רעיל שיוצר במקום עד שביתת הנשק בנובמבר 1918. חלק מהגז נשלח לאירופה, לשימוש בפגזי ארטילריה צרפתיים ובריטים.

אזור אדג'ווד בשטח הניסויים אברדין מתפרש על כ־53 קילומטרים רבועים. מאז 1917, נערכים במקום מחקרים כימיים, ייצור כימיקלים, ניסויים בכימיקלים, אחסונם, והטמנת חומרים רעילים.

מ־1955 עד 1975, ערך חיל הכימיקלים של צבא ארצות הברית מחקרים רפואיים מסווגים באדג'ווד ארסנל. המטרה הייתה להעריך את ההשפעה של חומרי לוחמה כימיים במינון נמוך על אנשי צבא, ולבדוק ביגוד מגן ותרופות. כ־7,000 חיילים השתתפו בניסויים אלה, שכללו חשיפות ליותר מ־250 כימיקלים שונים, לפי מחלקת ההגנה של ארצות הברית, הופיעו תסמינים שונים אצל חלק מהמתנדבים בזמן החשיפה לגורמים אלה, אך לא תוכנן מעקב ארוך טווח כחלק מהמחקר.

בין היתר, נבדקו חומרי הלוחמה הכימית והחומרים הקשורים הבאים:
 גז עצבים מסוג אנטיכולינאסטראז (VX, סארין, וחומרי ההדברה אורגאנופוספורוס וקרבמט)
 גז חרדל
 נוגדי גז עצבים – אטרופין וסקופולאמין
 מפעילים מחדש של גז עצבים (למשל, התרופה הנפוצה לחשיפה לאורגאנופוספורוס 2-PAM כלוריד)
 חומרים פסיכואקטיביים (LSD, PCP, קנבינואידים וגז BZ)
 חומרים צורבים וכימיקלים לדיכוי הפגנות
 אלכוהול וקפאין

במהלך השבוע של 14 ביולי 1969, צוותים מהמעבדה למדע יישומי של חיל הים בשיתוף סגל המעבדה למלחמה מוגבלת ערכו ניסוי בהשרת צמחייה לאורך קו החוף של האי פּוּל, בשטח הניסויים אברדין, באמצעות החומר אייג'נט אורנג' וקצף "אייג'נט אורנג' פלוס".

בשטח אדג'ווד ארסנל מצויים שני מבנים רשומים במרשם הלאומי של מקומות היסטוריים של ארצות הברית: שתי כנסיות מתודיסטיות בשם "בית הוועד של אבק השריפה" ו"בית הוועד של פרסברי".

גאוגרפיה 
שטח הניסויים אברדין ממוקם בנקודת הציון  ומתפרש על . הנקודה הצפונית ביותר שלו סמוכה לשפך נהר סוסקהאנה אל מפרץ צ'ספיק, ובדרום גובל השטח בנהר אבק השריפה. המתקן שוכן על שני חצאי איים המופרדים על ידי הנהר בוש. חצי האי הצפון־מזרחי נקרא "אזור אברדין" והדרום־מערבי נקרא "אזור אדג'ווד".

דמוגרפיה 
לשכת מפקד האוכלוסין האמריקאית מתייחסת לשטח כנקודת יישוב, ונכון למפקד 2020, אוכלוסיית השטח הייתה 1,668.

זיהום סביבתי 
בשנת 1985 הוצע להוסיף את אזור אדג'ווד בשטח הניסויים אברדין לרשימת העדיפויות הלאומית בסוכנות להגנת הסביבה של אתרי פסולת מסוכנת בלתי מבוקרת או נטושה המסוכנים ביותר, והדורשים פעולות תיקון ארוכות טווח. בפברואר 1990 הוחלט להוסיף את האתר רשמית לרשימת העדיפויות הלאומית.

שטחים גדולים של אדמה ומים באזור אדג'ווד, וכן מבנים רבים, ידועים כמזוהמים או חשודים בזיהום. כמעט כל שטחי הקרקע באתר מכילים אתרים מזוהמים או שעלולים להיות מזוהמים, או אמצעי לחימה מוטמנים. בין החומרים שהושלכו באזור: כמויות משמעותיות של נפאלם, זרחן לבן וחומרים כימיים אחרים.

שערוריות 
שערוריית אברדין אירעה ב־1996: צבא ארצות הברית הגיש כתב אישום נגד 12 קצינים בגין תקיפה מינית של חניכות בפיקודם.

בשנת 2011 הודיע צבא ארצות הברית, בעקבות קמפיין של אנשים למען יחס מוסרי לבעלי חיים (PETA), של ועד הרופאים לרפואה אחראית, ושל ארגונים אחרים, כי יחדל מלהשתמש בקופים באימונים של הצבא בנושא התקפת גז עצבים, וישתמש מעתה בסימולטורים ובשיטות לימוד אחרות שאינן מערבות בעלי חיים. עד אז בוצעו תרגילי ההכשרה על קופי ורווט ונערכו בשטח הניסויים אברדין.

ראו גם 
 אניאק
 נליס (מטווח ניסויים ואימונים בנבאדה)
 אתר הניסויים סמיפלטינסק

לקריאה נוספת 
 Oliveros, James P. and Don A. Vroblesky. (1989). Hydrogeology of the Canal Creek area, Aberdeen Proving Ground, Maryland [Water-Resources Investigations Report 89-4021 ]. Towson, Md.: U.S. Department of the Interior, U.S. Geological Survey.
 
 United States. Congress. Senate. Committee on Armed Services. (1997). Army sexual harassment incidents at Aberdeen Proving Ground and sexual harassment policies within the Department of Defense: hearing before the Committee on Armed Services, United States Senate, One Hundred Fifth Congress, first session, February 4, 1997. Washington, D.C. Government Printing Office.
 information about Decommissioning aberdeen (worldwidescience.org)

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
בסיסי צבא בארצות הברית: צבא ארצות הברית
מרילנד