טהלקווה (אורקה)

טהלקווה (Tahlequah; נולדה בשנת 1998 בערך), הידועה גם בשם J35, היא לווייתנית קטלן מקהילת האורקות הדרומיים  בצפון מזרח האוקיינוס השקט. היא ילדה שלושה צאצאים ידועים, אחת מהם, טאלי, נולדה בשנת 2018, אך מתה זמן קצר לאחר לידתה, ו-J35 נשאה את גופתה במשך 17 ימים במה שנראה כמפגן צער , שמשך תשומת לב בינלאומית.

בתחילת המאה ה-21 הידלדלה אוכלוסיית התינוקות של קהילת האורקות הדרומיים ובריאותה הידרדרה, בין היתר בשל אספקה קטנה יותר של אלתית גמלונית (דג סלמון) וקיומם של חומרים מזהמים בים סאליש .

חייה 
J35 נולדה בשנת 1998 ל-J17 (Princess Angeline, הנסיכה אנג'לין), חברה בלהקת J של קהילת האורקות הדרומיים, ויש לה שני אחים חיים: מובי (Moby, J44) וקיקי (Kiki, J53).
J35 קיבלה את השם "טהלקווה" על ידי מוזיאון הלווייתנים  בפריידיי הארבור, וושינגטון , כחלק מתוכנית ההסברה שלהם "אמץ-לווייתן".

בשנת 2010 נולד הוולד הראשון של J35, זכר בשם J47 (Notch, נוץ'), וחוקרים שיערו שהיא הפילה ולד נוסף באמצע העשור השני של המאה ה-21.
לאחר מותה של אחותה J28 (Polaris, פולאריס) בשנת 2016, טיפלה J35 בשני צאצאיה, עד שאחד מהם, שעדיין היה תלוי בחלב, גווע ברעב.

ב-24 ביולי 2018 נולדה ל-J35 טאלי (Tali), ליד חופי ויקטוריה, קולומביה הבריטית; היא נולדה בחיים, אך מתה תוך חצי שעה מרגע לידתה. J35 נשאה את גופת הוולדה על החוטם  שלה בעודה עוקבת אחרי הלהקה סביב איי סן חואן והמים הפנימיים של קולומביה הבריטית במהלך השבועיים הבאים.
בכל פעם שהוולדה נשמטה מראשה, נאלצה J35 לקחת מספר נשימות כדי לצלול ולהחזיר את הוולדה אל מעל לפני המים. חוקרי לווייתנים ציינו ש-J35 נראתה כחושה וחברי להקה אחרים הראו דאגה לבריאותה. לאחר היום השביעי, חברים אחרים בלהקה החלו להתחלף ביניהם בהצפתה והשטתה של הוולדה המתה, תוך שהם מאפשרים ל-J35 לנוח. ביום התשיעי, הוולדה המתה הראתה סימנים של ריקבון ונעשתה קשה יותר לנשיאה. הלהקה נעלמה למספר ימים בתחילת אוגוסט, אך זוהתה ב-8 באוגוסט, כאשר J35 עדיין נושאת את טאלי, לאחר 16 ימים. ביום ה-17, אחרי 1,600 קילומטרים של שחייה, שחררה J35 את הוולדה שלה והצטרפה מחדש ללהקת J, ללא סימנים נראים לעין של תת-תזונה או בריאות לקויה.

תקופת האבל הארוכה והחריגה של J35 משכה תשומת לב בינלאומית והשתפכות של אהדה, שהשוותה את מעשיה לאלו של אם אנושית. 
המשבר המתמשך בקהילת האורקות הדרומיים עורר קריאות להתערבות, כולל הסרות סכרים  והגדלת ההרג של אריות ים המפריעים לגדילת אוכלוסיית הסלמון בנהר קולומביה, ומושל וושינגטון, ג'יי אינסלי, הצהיר כי הוא תומך בצעדים חדשים לטיפול בבעיות הקשורות לאורקה, ויעבוד עם פקידים מדינתיים ופדרלים כדי למצוא פתרונות לטווח קצר.

ביולי 2020, סקר רחפן של להקות J, K ו-L גילה ש-J35 הראתה סימנים של הריון פעיל, וב-5 בספטמבר 2020 היא ילדה ולד זכר ליד איי סן חואן, שנקרא J57 על ידי המרכז לחקר לווייתנים, וגם ניתן לו השם "פיניקס" (Phoenix) על ידי המוזיאון.

סיפורה של J35 מתועד בסרט הדוקומנטרי "הכחדה משותפת"  (Coextinction", 2021").

הערות שוליים

יונקים ימיים מפורסמים
ארצות הברית: בעלי חיים מפורסמים