בית הקברות של מדינת טקסס

בית הקברות של מדינת טקסס (באנגלית: Texas State Cemetery) הוא בית קברות שמשתרע על שטח של 22 אקרים (89 דונם) ממזרח למרכז העיר אוסטין, בירת מדינת טקסס שבארצות הברית. מלכתחילה היה זה מקום קבורתו של אדוארד ברלסון , גנרל שהשתתף במהפכה הטקסנית וסגן נשיא רפובליקת טקסס. במהלך מלחמת האזרחים האמריקנית הוא הורחב כבית קברות של הקונפדרציה. מאוחר יותר הוא הורחב שוב כדי לכלול קברים ואנדרטאות של טקסנים בולטים ובנות זוגם.

המקום משמש אטרקציה תיירותית ומקובל לכנותו כ"ארלינגטון של טקסס" בשל המוניטין של אלו שנטמנו בו וקרבתו לקפיטול מדינת טקסס.

בית הקברות מחולק לשני אגפים. הקטן מביניהם מכיל כ-900 קברים של אישים טקסנים בולטים, בעוד שהגדול יותר מכיל יותר מ-2,000 קברים של ותיקי הקונפדרציה ואלמנותיהם. בשטח בית הקברות יש מקום לכ-7,500 קברים, והוא נמצא במחצית התפוסה שלו, לאחר שנכללו בו חלקות קבר שנבחרו על ידי אישים הזכאים להיקבר בו.

הזכאים להיקבר
הקווים המנחים לזכאות להיקבר בבית הקברות של מדינת טקסס הותוו לראשונה ב-1953, וכיום הם קבועים בחוק המדינה. נכון להיום, כל האישים הקבורים בבית הקברות צריכים לענות על לפחות אחד מהקריטריונים הבאים:
 חבר לשעבר של בית המחוקקים של טקסס, או כזה שנפטר בעת כהונתו.
 פקיד ממשל נבחר לשעבר של המדינה או כזה שנפטר בעת כהונתו (מושלי טקסס, סגני מושלי טקסס, התובעים הכלליים של טקסס, ונציבי מחלקות הממשל).
 פקידי ממשל שמונו על ידי המושל ומינויים אושר על ידי בית המחוקקים וששירתו בתפקידם לפחות עשר שנים. החל מ-1 בספטמבר 2015 קריטריון זה מקנה קבורה בבית הקברות רק לאחר אישורה של ועדת בית הקברות אשר מוצאת את אותה אישיות כמי שתרמה תרומה משמעותית להיסטוריה של טקסס.
 כל אדם שנמצא ראוי להיקבר בבית הקברות על יד המושל, אושר על ידי בית המחוקקים, או על סמך החלטה של ועדת בית הקברות, וזאת רק לאחר שזו האחרונה תאשר שהיא מוצאת שאותו אדם תרם תרומה משמעותית להיסטוריה של טקסס. על פי החוק, רשאית הוועדה שלא לאשר את קבורתו של האדם גם אם התבקשה לעשות כן על ידי המושל או על ידי בית המחוקקים.
 בנות או בני הזוג של כל אלו שעומדים בקריטריונים האחרים.
 ילדיהם של כל אלו שעומדים בקריטריונים האחרים, ובתנאי שהם היו תלויים בהם בשל מוגבלות פיזית או נפשית ארוכת טווח במהלך חייהם.

היסטוריה
לאחר מותו של אדוארד ברלסון ב-1851 הסדיר בית המחוקקים של טקסס את קבורתו על חלקת אדמה שקודם לכן הייתה בבעלותו של אנדרו ג'קסון המילטון. ב-1854, הקים בית המחוקקים אנדרטה על קברו של ברלסון בעלות של 1,000 דולר, ורכש את הקרקע מסביב. עד לפרוץ מלחמת האזרחים האמריקנית לא זכה האתר להתייחסות מיוחדת, כאשר אז נקברו בו קציני צבא הקונפדרציה מטקסס שנהרגו בקרבות. בשנים 1864 ו-1866 נרכשו חלקות אדמה נוספות לקבורתם של וותיקי המלחמה. שטח של אקר אחד (4,000 מטרים) הוקדש לקבורתם של ותיקי צבא האיחוד, אשר כולם למעט אחד הועברו מאוחר יותר לבית הקברות הלאומי פורט סם יוסטון  שבסן אנטוניו. ותיק צבא האיחוד היחידי שנותר קבור בבית הקברות הוא אנטוניו בריונס, שקברו הושאר שם לבקשת משפחתו. הוא קבור לבדו בפינה הצפון-מערבית של בית הקברות.

בשל העובדה ש"בית אנשי הקונפדרציה של טקסס" (Texas Confederate Men's Home) ו"בית נשות הקונפדרציה של טקסס" (Confederate Women's Home) שוכנים באוסטין, יותר מאלפיים ותיקי הקונפדרציה ונשותיהם נקברו בבית הקברות של המדינה, רובם לאחר 1889. קבורת ותיק הקונפדרציה האחרון שנטמן בבית הקברות התקיימה ב-1944, ואחרונת אלמנות ותיקי הקונפדרציה נטמנה בו ב-1963.

ב-1932 לא היה בית הקברות ידוע במיוחד בציבור ולא היו אליו דרכי גישה. היה כביש עפר שעבר דרך חלקות בית הקברות שקישר אותו למה שהיה קרוי אז "כביש ערוץ הבצל". הדרך שמרה על הסטטוס שלה ככביש כאשר הביא ההיסטוריון לואיס קמפ לידיעת מחלקת הכבישים של טקסס שהכביש שעובר דרך בית הקברות צריך להיסלל. הכביש, שקרוי באופן רשמי הכביש המדינתי 165, מוקדש לקמפ, ובמשך זמן מה היה ידוע כ"כביש לו קמפ". קמפ גם היה הכוח המניע מאחורי קבורתם מחדש של רבים מהאישים הבולטים מראשית ימי טקסס לרגל שנת המאה להקמתה שחלה ב-1936.

ב-1986 הוסף בית הקברות למרשם הלאומי של מקומות היסטוריים, אך בשנות ה-90 של המאה ה-20 הוא סבל מהזנחה כתוצאה מוונדליזם ודעיכה, והביקור בו לא היה בטוח. ב-1994, לאחר שהבחין במצבו של בית הקברות, יזם סגן המושל בוב בולוק מיזם של שלוש שנים שבו הוקם מרכז מבקרים ובוצעו עבודות חידוש של בית הקברות. ב-1997 התקיים טקס הקדשה מחדש ופתיחה מחדש של בית הקברות.

ועדת בית הקברות, שבה שלושה חברים מפקחת הפעלת בית הקברות. אחד החברים ממונה על ידי המושל, השני על ידי יושב ראש בית המחוקקים, והשלישי על ידי סגן המושל. בנוסף, פועל לידם היסטוריון בכיר.

נשיא ארצות הברית ומושל טקסס לשעבר, ג'ורג' ווקר בוש, הודיע בעבר על כוונתו להיקבר בבית הקברות. עם זאת, באוגוסט 2018 הודיע בוש שהוא ורעייתו לורה בוש ייקברו בבוא יומם במרכז הנשיאותי ע"ש ג'ורג' ווקר בוש.

קישורים חיצוניים

 
  מנוע לחיפוש קברים בבית הקברות של מדינת טקסס 
 בית הקברות של מדינת טקסס באתר Handbook of Texas 
 בית הקברות של מדינת טקסס באתר שירות הפארקים הלאומיים של ארצות הברית 
 בית הקברות של מדינת טקסס באתר Find a Grave

הערות שוליים

אוסטין
טקסס
טקסס: מבנים