קרם לחות

קרם לחות הוא תכשיר קוסמטי המשמש להגנה, לחות, שימון העור ומונע קמטים. פעולות אלו מבוצעות בדרך כלל על ידי חלב המיוצר על ידי עור בריא. שימוש בקרם לחות מגביר את הפעולה הטבעית של העור.

מנגנון פעולה 
בגוף האדם, מים מתאדים ללא הרף מהשכבות הפנימיות של העור. וויסות תכולת המים של העור שומר על איזון בין יובש ללחות. עור רטוב ולח מדי פגיע בפני פתוגנים ולכלוך, עור שהתייבש יהפוך לשביר ונוקשה. היכולת לשמור על לחות תלויה בשכבת השומנים הדו-שכבתית שנמצאת בין הקרטינוציטים.

קרמי לחות משנים את קצב איבוד המים. החומרים העיקריים של קרמי הלחות מתחלקים לאחת משתי קטגוריות: חוסמים את התאדות הנוזלים ומוסיפים לחות.
 החומרים החוסמים יוצרים ציפוי על פני העור, ומונעים מהלחות לברוח. משחות חוסמות את בריחת הלחות יותר מקרמים נוזליים, וקרמים נוזליים יותר מתחליב. שכבת וזלין הנמרחת על עור רגיל יכולה להפחית את איבוד הנוזלים ב-50%-75% למשך מספר שעות. שמנים המיוצרים באופן טבעי על ידי גוף האדם משמרים לחות באמצעות אותו מנגנון.
 החומרים סופגי הלחות סופגים מים מהאוויר ומוסיפים לחות לעור כאשר הלחות באוויר גבוהה מ-70%.

תכשירי לחות לרוב מכילים גם מים, שפועלים כחומר לחות זמני וכדרך לספיגה של חלק מהרכיבים ולאידוי קרם הלחות.

שימושים 
קרמי לחות מונעים מהעור להזדקן ולהתקמט. הם נמצאים בשימוש נרחב גם כקרם הגנה מקרינת השמש, דאודורנט, תכשירי ניקוי לעור, קרמי גילוח, אפטר שייב ומרכך לשיער. חומרי לחות משמשים בחיתולים למניעת עור יבש ותפרחת חיתולים. שימוש מוגזם בקרם לחות עלול לגרום לעור לא לייצר חלב שישמור על הלחות ולהפסיק לשים לב להבדלים בין מקום יבש ללח כך שלא ייצור חלב בהתאם ללחות באוויר. גם מריחת קרם לחות בכמויות גדולות מזיקה מפני שהעור לא מסוגל לספוג כמות גדולה של קרם.

קרמי לחות משמשים לטיפול במחלות עור מסוימות, כגון פסוריאזיס, קסרוזיס וגרד באטופיק דרמטיטיס. לעיתים קרובות הם משולבים עם חומרי לחות, כגון חומצה סליצילית ואוריאה.

סכנות 
קרמי לחות עשויים לעורר תגובה חיסונית או אפילו לגרום למשתמשים לפתח אלרגיות חדשות. אנשים עם אקזמה פגיעים במיוחד לתגובה אלרגית עם קרמים, שכן העור שלהם פגיע ומאפשר לחומרים משמרים להיקשר ולהפעיל תאי חיסון.

מוצרי טיפוח על בסיס פרפין עלולים להוות סכנת שריפה.

ראו גם
 מרכך שיער
 וזלין

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

קוסמטיקה