מקלאוד (נהר)

הנהר מקלאוד (באנגלית: McCloud River) הוא נהר באורך 124.1 קילומטרים, הזורם מזרחית לנהר סקרמנטו העליון ובמקביל לו, במחוזות קליפורניה סיסקיו ושסטה בצפון קליפורניה בארצות הברית. מוגן תחת חוק הנהרות הפראיים והנופיים של קליפורניה (1972), הוא מנקז אזור הררי נופי של רכס קסקייד, כולל חלק מהר שסטה. זהו יובל של הנהר פיט, אשר בתורו זורם לנהר סקרמנטו. שלושת הנהרות מתלכדים ב, שנוצר על ידי  מצפון ל.

היסטוריה
הנהר נודע במקור בשם "הנהר מקלאוד", על שם הצייד ולוכד הבונים של חברת מפרץ הדסון אלכסנדר רודריק מקלאוד (Alexander Roderick McLeod) שחקר אותו במהלך החורף של 1829–1830. בשנות ה-60 של המאה ה-20 נעשה שימוש נרחב באיות "McCloud", כנראה משום שזה היה האיות האמריקאי המקובל של השם הסקוטי, ואולי בחלקו כדי לכבד את המתיישב החלוץ של קליפורניה , שהתיישב כאן ב-1855.

גאוגרפיה
אגן הניקוז של הנהר מקלאוד מנקז 1,750 קילומטרים רבועים. הוא נוצר מכמה נחלים המוזנים ממעיינות ב"כרי הדשא קולבי" (Colby Meadows) ברכס הקסקייד, כ-15 קילומטרים דרומית-מזרחית להר שסטה במחוז סיסקיו. הוא זורם בתחילה מערבה, עובר מדרום להר שסטה ומקבל נחלים המנקזים את המדרון הדרומי של הפסגה. מזרחית ליישוב  הוא יוצר סדרה של מפלים הנופלים מעל קילוחי לבה בזלתיים, הידועים ביחד כמפלי הנהר מקלאוד (McCloud River Falls).

מתחת למפלים הנהר זורם בדרך כלל מדרום-דרום מערב דרך מאגר המים  ודרך קניון עמוק ב. הוא מצטרף לאגם שסטה, שנוצר על ידי סכר שסטה, כ-25 קילומטרים צפונית לרדינג, כאשר 16 הקילומטרים התחתונים של הנהר יוצרים את הזרוע האמצעית של האגם. זרוע מקלאוד מצטרפת לזרוע הנהר פיט ממש מזרחית ל של כביש בין-מדינתי 5, 8 קילומטרים צפונית לעיר .

יובלים עיקריים לנהר מקלאוד העליון כוללים את מאד קריק (Mud Creek) וטייט קריק (Tate Creek) בתוספת ביג ספרינגס (Big Springs). סקאוו ואלי קריק (Squaw Valley Creek), הוקינס קריק (Hawkins Creek), קליבורן קריק (Claiborne Creek) וצ'טרדאון קריק (Chatterdown Creek) הם היובלים העיקריים של נהר מקלאוד מעבר למאגר מקלאוד.

שינויים בנהר
הנהר נסכר בסכר הנהר מקלאוד (McCloud River Dam), כדי לספק מים למיזם ההידרואלקטרי מקלאוד-פיט (McCloud-Pit Hydroelectric Project). מנהרת מקלאוד (McCloud Tunnel) מטה מים מהנהר מקלאוד מזרחה אל מאגר קניון איירון (Iron Canyon Reservoir); המים נשפכים לנהר פיט בתחנת הכוח ג'יימס ב. בלאק (-James B. Black Powerhouse). בהמשך הזרם, המים המוטים מגבירים את ייצור החשמל בסכרים פיט 6 ופיט 7 לפני שהם זורמים לאגם שסטה. כושר הייצור הכולל הוא 364 מגה-ואט. המערכת נבנתה בסוף שנות ה-60, בבעלותה של  (PG&E) ומופעלת על ידיה.

כתוצאה מסכירת הנהר, הספיקה הממוצעת בנהר מקלאוד התחתון ירדה מאוד, מממוצע שנתי של 48.1 מטרים מעוקבים בשנייה בין 1946 ל-1965 לממוצע שנתי של 21.9 בין 1967 ל-2013. ההשפעה הגדולה ביותר על זרימת הנהר היא בחודשי הקיץ כאשר הסכר משחרר רק 5.7 מטרים מעוקבים בשנייה. עם זאת, יש השפעה מועטה על ספיקות השיא בחורף, שמקורן בעיקר באזור אגן הניקוז שמתחת לסכר.

פעילויות נופש
הנהר מקלאוד מחולק בדרך כלל לשני חלקים. המקלאוד העליון מעל מאגר מקלאוד, והמקלאוד התחתון המשתרע מהמאגר עד אגם שסטה. המפלים שהוזכרו לעיל נמצאים כולם במקלאוד העליון. המקלאוד העליון הוא יעד פופולרי לשייטי קיאקים. יש אתר מחנאות משופר בשם Fowlers on the Upper McCloud. דגים מובאים למקלאוד העליון מעל המפלים העליונים לעיתים נדירות, ואיתור הדגים מוכיח את עצמו לעיתים קרובות כאתגר למרבית הדייגים הנלהבים, בעוד שלקטע מהמפלים התחתונים למפלים העליונים נוהגים להוסיף דגים והוא פתוח לדיג פיתיון. המקלאוד התחתון הוא בדרך כלל אתר לדיג זבובים/פיתויים מלאכותיים, ומדיניות הדיג בו מחייבת לשחרר דגים שנלכדים.

הקילומטרים האחרונים של המקלאוד כוללים שני מועדוני דיג פרטיים - מועדון הנהר מקלאוד (McCloud River Club, קילומטר 6.4) ומועדון בוליבוקה (Bollibokka Club, קילומטר 16), שנוסדו ב-1902 וב-1904, בהתאמה. הקרקע המקיפה את 11 הקילומטרים התחתונים של מועדון בוליבוקה נרכשה ב-2007 על ידי נפת המים וסטלנדס (Westlands Water District), שממשיכה להפעיל את מועדון בוליבוקה ההיסטורי. וסטלנדס רכשה את הנכס כדי למנוע סיכון לפיתוח הנכס, וכדי להגדיל את זכויותיה לשחרור מים ממאגר שסטה באמצעות בעלות על 12 קילומטרים באגן הניקוז, וכדי להשקיט את ההתנגדות לתוכניות להגדלת גובה סכר שסטה, מיזם שבו היא בעלת העניין הגדול ביותר. 5 הקילומטרים העליונים של אחזקות הנהר של המועדון נרכשו ב-2006 על ידי איל הנדל"ן מעמק הסיליקון . דייגים אינם רשאים להיכנס מעל סימן המים הגבוהים בכל אחד מהנכסים. ל"חברה לשימור הטבע" (The Nature Conservancy) יש אתר במקלאוד התחתון, מתנה ממועדון הנהר מקלאוד השכן, המרשה עשר חכות ליום ומטיילים או צפרים ללא הגבלה.

ישנם שני אתרי מחנאות על הנהר מקלאוד התחתון - Ash Camp ו-Ah Di Nah Campground. Ash Camp הוא אזור מחנאות קטן פשוט כ-1.5 קילומטר במורד הזרם מסכר מאגר מקלאוד עם 4 אתרים ותא שירותים ללא מים. הוא שוכן בצומת של הוקינס קריק והמקלאוד התחתון.

Ah Di Nah Campground שוכן כ-5 קילומטרים בהמשך הזרם מ-Ash Camp, הגישה לאתר היא בדרך עפר באורך 11 קילומטרים. זהו אתר מחנאות ביער הלאומי של שסטה-טריניטי ותשלום מחויב עבור שהיה לילית באתר. Ah Di Nah פופולרי בקרב תרמילאים ודייגים בשל קרבתו לשביל הרכס הפסיפי ולאזור של החברה לשימור הטבע על הנהר מקלאוד. שירותים ומים זמינים באתר.

אקולוגיה
המקלאוד הכיל פעם אוכלוסייה מקומית של טרוטת השור, אך המין נכחד מאגן הניקוז של המקלאוד לאחר שמאגר מקלאוד ניתק את הדגים משטחי ההטלה שלהם. טרוטות השור האחרונות שעליהן דווח (שזוהו בטעות כ-Salvelinus malma (באנגלית Dolly Varden trout). באותה תקופה, מין זה לא היה קיים בקו רוחב דרומי זה) נלכדו בשנות ה-80 של המאה ה-20.

המקלאוד העליון והיובלים שלו מעל המפלים האמצעיים הם משכנו של "טרוטת הפס האדום מנהר מקלאוד" (McClud-Randband, Oncorhynchus mykiss stonei), תת-מין מקומי של טרוטת עין-הקשת. טרוטת הפס האדום הוצעה למעמד של מין בסכנת הכחדה, מכיוון שהגנטיקה שלהם נפגעה מהכלאה עם דגי טרוטת עין-הקשת. מפלי נהר מקלאוד מהווים מחסום טבעי לנדידת טרוטת עין-הקשת מבחינה היסטורית. מחקר פולימורפיזם של אורך מקטע משופר מראה שהגנטיקה של "טרוטת הפס האדום משיפהוון קריק" (Sheepheaven Creek) שונה במידה מספקת כדי להצדיק מעמד של תת-מין ספציפי. מאמצי השימור כללו העברה של תת-מין של טרוטה זו לסוואמפ קריק (Swamp Creek) ב-1972 ו-1974 ולטראוט קריק (Trout Creek) ב-1977.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

קליפורניה: גאוגרפיה
קליפורניה: נהרות