גאוגרפיה של בוטסואנה

בוטסואנה היא מדינה ללא מוצא לים הממוקמת בדרום יבשת אפריקה, מצפון לדרום אפריקה. שטחה של בוטסואנה הוא 581,730 קילומטרים רבועים מתוכם 566,730 הם אדמת מדבר ושטחי ביצות בדלתת נהר האוקבנגו. לבוטסואנה גבולות יבשתיים עם שכנותיה (נמיביה, זימבבואה, דרום אפריקה וזמביה ) באורך 4,347 קילומטרים. חלק גדול מאוכלוסיית בוטסואנה מרוכזת בחלק המזרחי והצפוני של המדינה.

בוטסואנה קרינת השמש גבוה כל השנה אבל החורף היא התקופה שטופת השמש במיוחד. סופות וסערות אבק פזורות על כל הארץ בעונה היבשה.

פני השטח 

פני השטח ברובן שטוחים המתנשאים על גבי רמה משורית (רמה שולחנית) בגובה ממוצע של כ-1,013 מטרים. בהיקף הרמה פזורות גבעות והרים שבהם מתבצעת כרייה של מחצבים רבים כגון: יהלומים, נחושת, ניקל, מלח, סודה לשתייה, אשלגן, ברזל, כסף ועוד. מדבר קלהרי נמצא במרכז ובדרום מערב המדינה. דלתת נהר האוקבנגו, היא אחת הדלתות הפנים יבשתיות הגדולות בעולם והוקרה בשנת 2014 כאתר מורשת עולמית . הדלתה נמצאת בצפון-מערב ובמרכז המדינה. הדלתה הנפרשת כמניפה ענקית מסתיימת במדבר מישורי מלח נקראת מקגאדיקגדי פאן (Makgadikgadi Pan). הדלתה עשויה מאדמת סחף ומשתרעת דרך קבע על פני שטח ביצתי של 6,000 קמ"ר, אליו נוספים כ-7,000 עד 12,000 קמ"ר של אזורי עשב המוצפים באופן עונתי. סוג הצמחייה במחוזות הצפוניים של המדינה היא מסוג סוואנה, עם עשבים גבוהים, שיחים ועצים. דלתת מקגאדיקדי היוותה אזור מגוריו של האדם הקדמון. ממצאים מתקופת האבן התיכונה האפריקאית, מעידים על נוכחות אנושית באזור הדלתה לפני יותר מ-100,000 שנה, ודוגמה ליישוב קדום זה נמצאת באתר הפטרוגליפים בטסודילו, צפונית-מערבית לדלתה. אזור הביצות העונתיות הגדול הזה מורכב ממספר משורי מלח נרחבים. הגדולים ביניהם הם Ntwetwe Pan, Sua Pan  ו- Nxai Pan .  הנקודה הנמוכה ביותר בבוטסואנה נמצאת בגובה 513 מטרים מעל פני הים, במפגש הנהרות לימפופו ושאשה. הנקודה הגבוהה ביותר נמצאת בדרום מזרח המדינה, בפסגת הר מונלנונג , המתנשא לגובה 1,494 מטרים. הרי טסודילו שבהם נמצאו מערות האדם הקדמון, הנמצאים בצפון מערב המדינה מתנשאים לגובה 1,489 מטרים.

אזורים גאוגרפים

מדבר קלהארי

מדבר קלהארי הוא מדבר באפריקה הדרומית ששטחו עולה על 900,000 קילומטר רבוע. המדבר מכסה את מרבית שטחי בוטסואנה, חלקים מנמיביה ודרום אפריקה.
במדבר ישנם מגוון אתרים מקומיים הנעים מחול מדברי ועד לאזורים שכלל לא נחשבים בהגדרה הציבורית למדבר; אחד מהם הוא האזור הנקרא סוקולנט קארו, שבו קיימים כ-5,000 מינים של צמחים סוקולנטים כאשר כמעט מחצית מהם אנדמיים.

באזור מדבר קלהרי אזור עם סביבה אקולוגית ייחודית ובה מספר מערות, אגמים תת-קרקעיים ומיני בעלי חיים ייחודיים. באזור זה שוכן האגם התת-קרקעי הגדול בעולם, שנמצא במערת נשימת הדרקון. שטחו של אגן מדבר קלהארי הוא 2.5 מיליון קמ"ר.

דלתת האוקבנגו

דלתת האוקבנגו היא הדלתה הפנים-יבשתית של נהר אוקבנגו. יחודו של הנהר, שאגן ניקוז שלו משתרע באנגולה, נמיביה ובוטסואנה, הוא בכך שהוא מסתיים בדלתה פנים יבשתית במדבר קלהארי המשתרעת על פני שטח של עד 18,000 קמ"ר בצפון-מערבה של בוטסואנה. בשנת 2013 הוכרזה הדלתה כאחד משבעת פלאי הטבע של אפריקה, וב-2014 היא הוכרה כאתר מורשת עולמית.

נהרות
המדינה מחולקת לארבעה אזורי ניקוז, שלעיתים אינם ברורים בשל אופיו הצחיח של האזור והאקלים היבש:
 נהר קוונדו  ונהר צ'ובה, במחוז צ'ובה על הגבול עם רצועת קפריבי של נמיביה יחד עם אזור ביצות קטן סמוך הם חלק מאגן הניקוז של הנהר זמבזי;
 רוב האזור הצפוני והמרכזי של המדינה הוא חלק מאגן הניקוז היבשתי של הנהר אוקבנגו;
 בחלק המזרחי ביותר של המדינה נמצא אגן הניקוז של הנהר לימפופו;
 האזורים הדרומיים והדרום-מערביים, שהם היבשים מכולם, מנוקזים על ידי נהר מולופו לאורך הגבול עם דרום אפריקה ונהר נוסוב  דרך הפארק הלאומי קלהארי גמסבוק , מהווים חלק מאגן הניקוז של נהר אורנג'. אף אחד מהנהרות הללו לא זורם בדרך כלל עד הנהר אורנג'. (המפגש האחרון שתועד היה בשנות השמונים של המאה ה-19). 

פרט לנהרות קוונדו, צ'ובה, אוקוונגו, בוטטי ולימפופו, רוב הנהרות בבוטסואנה אינם זורמים במהלך העונות היבשות ובתחילת העונות הגשומות.

אקלים 
בוטסואנה היא מדינה צחיחה למחצה, בשל עונת הגשמים הקצרה. עם זאת, הגובה הרב יחסית של המדינה על גבי הרמה השולחנית שמעל 1,000 מטרים, ומצבה היבשתי מעניק לה אקלים סובטרופי, אקלים צחיח או אקלים צחיח למחצה על פי סיווג Köppen בהתאם לאזור.

המדינה מרוחקת מזרמי אוויר רוויי לחות במשך רוב ימות השנה. העונה היבשה נמשכת מחודש אפריל עד אוקטובר בדרום המדינה ועד נובמבר בצפון. לעומת זאת בצפון המדינה, סך כמות הגשמים גבוה יותר. דרום המדינה חשוף ביותר לרוחות קרות בתקופת החורף (תחילת מאי עד סוף אוגוסט) כאשר הטמפרטורות הממוצעות נעות סביב 14°C. בכל המדינה יש קיץ חם עם טמפרטורות ממוצעות הנעות סביב 26°C. קרינת השמש גבוה כל השנה ובחורף קרינת השמש הגבוהה ביותר. בעונה היבשה במיוחד בחודש אוגוסט נושבות רוחות ממערב הנושאות חול ואבק בכל המדינה עד כדי טשטוש הראות.

שימור הסביבה 

בבוטסואנה קיימות מספר בעיות בתחום שימור הסביבה הנובעות, כתוצאה מרעיית יתר התורמת למדבור ולסחיפת הקרקע וקיומם של משאבי מים מתוקים מוגבלים.

מחקר מצא שהנוהג הנפוץ של גידול עדרי בקר כדי להתמודד עם הבצורת העונתית למעשה מדלדל את ביומסה הטבעית, הנדירה במדינה. דבר שהופך את המערכות האקולוגיות לפגיעות עוד יותר. המחקר צופה שעד שנת 2050 מחזור הבצורת העונתית עשוי להיות קצר יותר עד כדי 18 חודשים במקום שנתיים, עקב שינויי האקלים.

גבולות 
לבוטסואנה גבולות יבשתיים עם שכנותיה נמיביה, זימבבואה, דרום אפריקה וזמביה באורך 4,347 קילומטרים.

נקודות הקצה של בוטסואנה, הן הנקודות הרחוקות ביותר מצפון, דרום, מזרח או מערב מכל מקום אחר.
 הנקודה הצפונית ביותר - בגבול עם זמביה על נהר הזמבזי במחוז צ'ובה, ליד העיירה קסאנה.
 הנקודה המזרחית ביותר - במשולש הגבולות עם דרום אפריקה וזימבבואה, במחוז המרכזי.
 הנקודה הדרומית ביותר - בעיירה Bokspits , שבמחוז קגאלגאדי  .
 הנקודה המערבית ביותר - החלק המערבי של הגבול עם נמיביה. לבוטסואנה אין נקודה מערבית ביותר. כי קו הגבול המערבי נוצר על ידי קו האורך 22° ממזרח לגריניץ'.

ראו גם 
 גאוגרפיה של נמיביה
 גאוגרפיה של אוגנדה
 מדבר קלהרי
 דלתת האוקבנגו
 בוטסואנה

קישורים חיצוניים 

 
 
 אקלים של בוטסואנה באתר הבנק הבנלאומי 
 
 דלתת האוקבנגו אתר מורשת עולמית באתר unesco

הערות שוליים 

בוטסואנה: גאוגרפיה
בוטסואנה: אתרי מורשת עולמית