טורונאוסטס

טורונאוסטס (שם מדעי: Torvoneustes; משמעות השם: "שחיין פראי") הוא סוג של זוחל נכחד ממשפחת המטריורינכוסיים, אשר שחה לחופי אירופה בתקופת היורה העליון שלפני 157.7 עד 152.1 מיליון שנה.

המאובנים שלו התגלו בתצורות חימר אוקספור (Oxford Clay Formation) שבדורסט ובוילטשייר באנגליה ואולי גם בואחאקה שבמקסיקו ובצ'כיה. ממצאים אלו היו של המין T. carpenteri וכללו בעיקר גולגולת וצידי גולגולת חזקים שהיו כמעט שלמים ואלה נחשבו בתחילה לשייכים לסוג דקוזאורוס או למטריורינכוס. ב-2008 הוחלט להפריד את המין לסוג גיאוזאורוס וכעבור שנתיים התקבל לסוג משלו, בו עוד 2 מינים.

ממצאיו מראים שהגיע לאורך של 3.7 מטרים במין T. coryphaeus בעוד המין T. carpenteri הגיע לאורך של  4 עד 4.7 מטרים ולמשקל של 275 ק"ג. חלק מהדגימות נראות גדולות עוד יותר.

סוג זה היה בעל חוטם צר יותר מהדקוזאורוס ודמה יותר לטירנונאוסטס והגיאוזאורוס, להם שיניים פרוסות מעט ודומות באופן מטעה לשיני דינוזאורים תרופודים. עם זאת לתנין זה היו שיניים דקות וקהות יותר, אשר התאימו יותר לאכילת דגים, מה שמרמז שהיה קשור לאב קדמון של קרוביו הקרניבורים יותר.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

מטריורינכוסיים
בעלי חיים שחיו ביורה עליון באירופה
מאובני טקסונים שתוארו ב-2010