פקה וסאלה

פקה וסאלה (בפינית: Pekka Antero Vasala; 17 באפריל 1948) הוא אתלט עבר פיני, אלוף אולימפי (מינכן 1972) ושיאן פינלנד (נכון ל-2022) בריצת 1500 מטר. זכה לכינוי "הפיני המעופף".

ביוגרפיה 
פקה וסאלה נולד ב-1948 בעיר ריהימקי  שבדרום פינלנד. כבר בתקופת לימודיו בבית הספר החל להתאמן בספורט וב-1965 זכה באליפות פינלנד עד גיל 17 בריצת 1,000 מטר. ב-1968, במסגרת תחרות של נבחרת פינלנד מול נבחרת נורווגיה, השיג את המינימום האולימפי בריצת 1500 מטר בתוצאה של 3:41.8 דקות.

באפריל 1972 נפצע וסאלה ולאחר אולימפיאדת מינכן נותח ברגלו כדי לתקן קרע בגיד אכילס. לאחר כשנתיים בהן התאושש מהניתוח ניסה ב-1974 לחזור להתחרות אך לא הגיע להישגיו מ-1972 והחליט לפרוש. בנוסף להישגו האולימפי ניצח 6 פעמים באליפות פינלנד באתלטיקה בריצת 1500 מטר (1969, 1970, 1971) ובריצת 800 מטר (1969, 1970, 1972).

לאחר פרישתו מספורט החל לעבוד במספר חברות ותפקידים:
 ב-1974 עבד בחברת מטסא  שעוסקת בתעשיית העץ.
 ב-1975 הצטרף כמנהל כספים למכון הספורט הפיני.
 ב-1983 מונה למנהל הכספים ובהמשך למנכ"ל של התאחדות האתלטיקה הפינית.
 ב-1987 מונה למנהל השיווק של חברת וירסו אוי (Virsu Oy) הפינית.
 ב-1988 מונה למנכ"ל יחידות עסקיות ב"פדרציית הספורט הלאומית הפינית".
 ב-1990 מונה לסמנכ"ל ואחר כך מנכ"ל מכון הספורט הפיני.

וסאלה נשוי ואב לשני בנים.

קריירה ספורטיבית

1968 
באולימפיאדת מקסיקו חלה וסאלה וסיים במקום 47 בריצת 1500 מטר בתוצאה של 4:08.51 דקות.

1969 
באליפות אירופה שנערכה באתונה, יוון סיים במקום תשיעי בריצת 1500 מטר בתוצאה של 3:44.1 דקות.

1971 
באליפות אירופה שנערכה בהלסינקי, פינלנד סיים במקום תשיעי בריצת 1500 מטר בתוצאה של 3:41.49 דקות.

באליפות אירופה באולם שנערכה בסופיה, בולגריה סיים במקום 15 בריצת 1500 מטר בתוצאה של 3:52.1 דקות.

1972 
בתחרות אתלטיקה פינלנד-שוודיה ניצח בריצת 800 מטר בשיא אירופה של 1:44.5 דקות.

אלוף אולימפי 
באולימפיאדת מינכן זכה במדליית זהב בריצת 1500 מטר בשיא לאומי חדש של 3:36.3 דקות, לפני קיפצ'וגה קיינו מקניה (3:36.8 דקות) ורוד דיקסון מניו זילנד (3:37.5 דקות). נכון ל-2022 שיאו של וסאלה הוא עדיין שיא פינלנד.

1974 
באליפות אירופה שנערכה ברומא, איטליה סיים במקום שישי בריצת 1500 מטר בתוצאה של 3:41.5 דקות.

קישורים חיצוניים 

 פקה וסאלה, באתר olympics.com
 

אתלטים פינים
אלופים אולימפיים מפינלנד
אלופים אולימפיים: ריצת 1500 מטרים (גברים)
אתלטים באולימפיאדת מקסיקו סיטי (1968)
אתלטים באולימפיאדת מינכן (1972)
פינים שנולדו ב-1948