לה קרוס (ויסקונסין)

לה קרוס (באנגלית: La Crosse) היא עיר במדינת ויסקונסין שבארצות הברית. העיר ממוקמת לצד נהר המיסיסיפי, והיא הגדולה באזור מערבי זה של ויסקונסין, עם כ-52,680 תושבים (נכון ל-2020). שטח העיר הוא כ-61 קילומטרים רבועים.

לה קרוס נחשבת למרכז אזורי מבחינה טכנולוגית, רפואית, חינוכית, תעשייתית ותחבורתית. יש בעיר מספר מוסדות אקדמיים בולטים הכוללים את אוניברסיטת ויסקונסין-לה קרוס, אוניברסיטת ויטרבו והקולג' הטכנולוגי המערבי.

היסטוריה 
האירופאים הראשונים שהגיעו לאזור לה-קרוס היו סוחרי פרוות צרפתים שנסעו בנהר המיסיסיפי בסוף המאה ה-17. ההתיישבות האירופאית הראשונה בלה קרוס החלה בשנת 1841 על ידי סוחרי פרוות. בשנים שלאחר מכן העבתה ההתיישבות הכפרית באזור זה. ב-1844 התיישבה בלה קרוס קהילה מורמונית קטנה. ב-1855 כבר התגוררו בלה-קרוס כמעט 2,000 תושבים, מה שהוביל להתאגדותה כעיירה ב-1856. העיר גדלה אפילו יותר מהר לאחר חיבורה למילווקי ברכבת ב-1858. גורם נוסף לשגשוג הוא תעשיית העצים המקומית. תעשיית העצים והרכבת גרמנו לכך שבמהלך המחצית השנייה של המאה ה-19, לה קרוס גדלה והפכה לאחת הערים הגדולות בוויסקונסין.

בתחילת המאה ה-20 הפכה העיר למרכז חינוכי, עם שלושה מוסדות אקדמיים שהוקמו בעיר בשנים 1890–1912. בדומה לערים נוספות ברחבי ארצות הברית, הצמיחה הדמוגרפית בלה קרוס קפאה במחצית השנייה של המאה ה-20 כתוצאה מהתהליך הפרוור.

בשנת 2016, ראש העיר טים קבט וראש העיר לשעבר ג'ון מדינגר פרסמו התנצלות על האפליה שהתקיימה בעיר כנגד האפרו-אמריקאים.

גם כיום, לה קרוס היא העיר הגדולה ביותר במערב ויסקונסין.

דמוגרפיה 
נכון ל-2020, מתגוררים בלה-קרוס כ-52,680 תושבים, בנוסף על 3,897 סטודנטים. צפיפות האוכלוסין היא 937.2 נפש לקילומטר רבוע בממוצע.

ההכנסה לחציונית השנתית לנפש היא 27,398 דולר, לעומת 46,438 דולר למשק בית ו-66,928 דולר למשפחה. ההכנסה החציונית השנתית לגברים היא $43,438, לעומת $37,215 לנשים. כ-7.9% מהמשפחות ו-22.9% מהאוכלוסייה היו מתחת לקו העוני, כולל 13.6% מאלו מתחת לגיל 18 ו-10.9% מבני 65 ומעלה. מתוך האוכלוסייה בגיל 25 ומעלה, 93.9% הם בוגרי תיכון ו-36.5% הם בעלי תואר אקדמי.

בעיר יש מגוון מסורות וקהילות דתיות הכוללות קתולים, פרוטסטנטים, אנגליקניים, אורתודוקסים, יהודים, אוניברסליזם אוניטריאני ומוסלמים. ההרכב הגזעי בעיר הוא:
 85.6% לבנים
 4.9% אסייתים
 2.9% אפרו-אמריקאים
 0.5% אינדיאנים
 1.2% מגזעים אחרים
 4.9% משני גזעים או יותר
 3.2% היספנים

פוליטיקה וממשל 
העיר מנוהלת באמצעות מודל ראש עיר-מועצה. ראש העיר נבחר על ידי כלל תושבי העיר, בעוד ש-13 חברי המועצה נבחרים במחוזות בחירה. ראש העיר הנוכחי (נכון ל-2022) הוא מיץ' ריינולדס.

מועמדי המפלגה הדמוקרטית ניצחו בלה-קרוס בכל מערכות הבחירות לנשיאות ארצות הברית מאז 1988,והיא נחשבת כאחת הערים הדמוקרטיות ביותר בוויסקונסין. לה-קרוס היא חלק ממחוז הקונגרס השלישי של ויסקונסין, המיוצג מאז 1997 על ידי הדמוקרט רון קיינד.
 
נמל התעופה האזורי לה קרוס מספק טיסות ישירות למיניאפוליס, דטרויט ושיקגו באמצעות חברת דלתא איירליינס. בנוסף על כך, גם חברות התעופה אמריקן איירליינס ואנבוי אייר פועלות בנמל תעופה זה.

ערים תאומות

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

ויסקונסין: ערים
יישובים שהוקמו ב-1842