אדוארד אלסברג

אדוארד אלסברג  21 בנובמבר 1891 – 24 בינואר 1983) היה קצין יהודי בצי ארצות הברית, שהתמחה בהנצלת כלי שיט והגיע לדרגת תת-אדמירל. כתב הרבה ספרים מעניינים והיה ידוע כ"קומנדר אלסברג".

שנים מוקדמות
אלסברג נולד ב-21 בנובמבר 1891, בניו הייבן, קונטיקט, וגדל בקולורדו. הוא היה אחד היהודים הבודדים שהתקבלו אז לאקדמיה הימית, אלסברג סיים בשנת 1914, את הלימודים עם תואר ראשון במדעים. בשנת 1920 קיבל את התואר השני שלו במדעים מההמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. בשנת 1929 הוא קיבל תואר כבוד של ד"ר מהנדס, מאוניברסיטת קולורדו בבולדר.

שירות בצי ארצות הברית
אלסברג הוסמך לקצונה בצי ארצות הברית בשנת 1914 ושימש בתפקיד פעיל עד 1926. הוא הפך למומחה לנושאי הצלה והנצלה ימית. בשנת 1925, הוא הרים את הצוללת השקועה,  צוללת USS S-51. על ההצלחה הזו הזו הוא הועלה לדרגת סא"ל על ידי חוק הקונגרס והוענק לו מדליית השירות המצטיין על ידי הצי, מאז ועד היום הוא ידוע בשם העממי "קומנדר אלסברג", ללא קשר לדרגתו. אלסברג תיאר את העלאת הצוללת בספרו משנת 1929, על התחתית.

ב-1 ביוני 1918 התחתן אלסברג עם לוסי באק. במכתבים אליה הוא חתם את שמו כ"נד". לוסי אלסברג ילדה את בתם מרי ב-29 באוגוסט 1921.

חזרה למעמד אזרחי

לאחר שעזב את השירות הפעיל, עבד אלסברג עבור Tide Water Oil Company, והחל לכתוב ספרים על מעלליו ועל אירועים היסטוריים.

בדצמבר 1927, אלסברג התנדב לתפקיד פעיל לחילוץ ניצולים שנלכדו בצוללת אמריקאית טובעת צוללת USS S-4. מאמצי החילוץ כשלו ואלסברג חזר לביתו בתחילת ינואר 1928.

ספרו של אלסברג משנת 1931, Pigboats, שימש השראה לסרט מ-1933, Hell Below, בכיכובו של רוברט מונטגומרי, רוברט יאנג, וולטר יוסטון, ומאדג' אוונס.

ספרו גיהנום על הקרח עובד לפרק של תיאטרון מרקורי בשידור של אורסון וולס ששודר ב-9 באוקטובר 1938 ברדיו. עיבוד הוצג גם בThe Mercury Summer Theatre of the Air של וולס, ששודר ב-9 באוגוסט 1946.

שירות ימי מלחמת העולם השנייה
מיד לאחר ההתקפה על פרל הארבור היפנים, אלסברג הצטרף שוב לצי. משימתו הראשונה הייתה לבצע פעולות הצלה בנמל ששוחרר לאחרונה מסאווה, אריתריאה. אלסברג עבד בחום בהמי כמעט ללא צוות ותמיכה אדמיניסטרטיבית לקויה, אלסברג הציל רציף יבש צף גדול וכמה מהספינות שהוטבעו על ידי האיטלקים הנסוגים כדי לחסום את הנמל.

אלסברג החזיר את הנמל לפעולה והספינות שניצלו נוספו לציי הסוחר של בעלות הברית. במהלך עבודתו במסאווה, דיווח אלסברג לרכז השאלה בקהיר, מצרים, הגנרל של צבא ארה”ב ראסל מקסוול. אלסברג שינה את שם ה-SS Liebenfels, ספינת משא גרמנית גדולה, שניצלה והוסבה מחדש במאסווה, לגנרל ראסל מקסוול. הוא תיאר את הצלת נמל מסאווה בספרו תחת שמש הים האדום. אלסברג הועלה לדרגת אל"ם על ידי צו נשיאותי ב-19 ביוני 1942. בשנה שלאחר מכן הוענק לו לגיון ההצטיינות על ידי ארצות הברית. הנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט לכבוד מאמצי ההצלה שלו במסווה.

בספרו מתחת לשמש הים האדום, התלונן אלסברג על כך שהקבלן האמריקני שהוקצה לו לתת לו תמיכה אדמיניסטרטיבית מאוד לא מועיל, אבל הוא לא ציין את שם החברה. החברה לעומת זה: ג'ונסון, דרייק ופייפר, טענה לעצמה קרדיט על פינוי הנמל בספר פרטי, ספר זה מכיל תצלומים וציורים המציגים פרויקטים בזמן מלחמה ברחבי המזרח התיכון.

ממסאווה נסע אלסברג לצפון אפריקה כדי להיות קצין הצלה ראשי בתיאטרון ההוא. הוא עבד תחת האדמירל אנדרו קנינגהם, הקצין הבריטי שפיקד על כוחות הצי באזור. פעילויותיו של אלסברג פורטו בספרו ללא דגלים, ללא תקלות.

אלסברג, שחוק מעבודה מתמדת, הורה הביתה בתחילת 1943 כדי להחלים.

לאחר זמן שבדק את פעילויות בניית הספינות, אלסברג נשלח לאנגליה בזמן להפלישה לנורמנדי, שם הוא סייע בהקמת נמל דוברות מול חוף נורמנדי. הוא גם הכין 89 ספינות שניזוקו או מוחלשות להפלגה כדי ליצור נמלים מלאכותיים. המבצע הזה זכה להערצה רבה בבריטניה, שם הוא קיבל תואר כבוד של "קצין מסדר האימפריה הבריטית", (OBE). אלסברג תיאר את חוויותיו בספרו החוף הרחוק.

פרישה

אלסברג הועלה לדרגת תת-אדמירל  לפני שפרש מתפקידו הפעיל ב-1951 כדי ליהנות ממיין ופלורידה עם אשתו מזה 33 שנים. הוא המשיך לכתוב, להרצות ולייעץ בפרויקטים הנצלה והנדסיים. הוא מת ב-1983 בגיל 91, ונקבר בווילימנטי, קונטיקט.

אותות מערכה
סרגל האותות של תת-אדמירל אלסברג:

פרסומים שכתב
כתיבה הייתה התחביב העיקרי של אלסברג. הוא כתב מאמרים ודוחות רבים. ספריו כוללים את הכותרים הבאים:
דוח על פעולות הצלה: צוללת S-51. וושינגטון: לע"מ בארצות הברית, 1927
בתחתית. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1929
עומק שלושים פאטום. ספר ראשון בטרילוגיה של הצלת זהב מהספינה הטרופה של סנטה קרוז, ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1930
סירות חזירים. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1931 מותאם לסרט Hell Below
צוללת S-54 סיפורים מהים ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1932
אושן גולד. השני בטרילוגיה של הצלת זהב מהספינה הטרופה של סנטה קרוז, ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1935
מטילי זהב ספרדיים. השלישי בטרילוגיה של הצלת זהב מהספינה הטרופה של סנטה קרוז, שפורסמה מחדש תחת הכותרות "אוצר צוללת" ו"אוצר מתחת". ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1936
גיהנום על הקרח: הסאגה של ה'ז'נט. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1938)ראה את המאמר על USS Jeannette (1878)
גברים מתחת לים. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1939
אוצר מתחת. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1940
קפטן פול. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1941רק התחלתי להילחם!' הסיפור של ג'ון פול ג'ונס. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1942
 תחת שמש הים האדום. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1946
ללא דגלים, ללא תקלות. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1949
שייט של הג'נט, 1949, על משלחת ג'נט
דרכון לג'ניפר. ניו יורק: דוד, מיד וקומפני, 1952
צפייה באמצע, רומן. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1954
החוף הרחוק. ניו יורק: Dodd, Mead, and Company, 1960

לקריאה נוספת
 בני מיכלסון, תת-אדמירל אדוארד אלסברג, העמותה הישראלית להיסטוריה צבאית, 
<div class="mw-content-ltr">
John Alden. Salvage man : Edward Ellsberg and the United States Navy. (Annapolis, MD:  Naval Institute Press, 1998)
"Ellsberg, Edward".  The National Cyclopaedia of American Biography" (1942). F:116–117.
"Ellsberg, Edward 1891–".  Contemporary Authors, 5–8 (First Revision):347–348. 1969.
"Ellsberg, Edward 1891–".  Something About the Author, 7:78–79. 1975.
"Edward Ellsberg, Naval Salvage Expert, Dies" New York Times.  January 26, 1983. Page 17.
</div>

קישורים חיצוניים

 האתר הרשמי של אדוארד אלסברג
 פרק 3 של ההיסטוריה המקוונת של Kagnew Station מתאר את עבודתו של אלסברג במסאווה.
 "גיהנום על הקרח" (9 באוקטובר 1938) על תיאטרון מרקורי באוויר'' (אוניברסיטת אינדיאנה בלומינגטון)
 טד פולרד, זיכרון לתת האדמירל היהודי אדווארד אלסברג.

הערות שוליים

בוגרי אוניברסיטת קולורדו
בוגרי המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס
ילידי 1891
נפטרים ב-1983