ריצ'רד קוראנט

ריצ'רד קוראנט (בגרמנית: Richard Courant; 8 בינואר 1888 – 27 בינואר 1972) היה מתמטיקאי אמריקאי גרמני ממוצא יהודי. הוא ידוע בעיקר בזכות הספר "מהי מתמטיקה?", שנכתב בשיתוף עם הרברט רובינס .

חיים וקריירה 
קוראנט נולד בלובליניץ, בפרובינציית שלזיה בפרוסיה. הוריו היו זיגמונד קוראנט ומרתה קוראנט לבית פרוינד מאולשניצה. אדית שטיין הייתה בת דודתו של ריצ'רד מצד אביו. בתקופת נעוריו עברו הוריו לעיתים קרובות, כולל לקלודצקו, לאחר מכן לורוצלב וב-1905 לברלין. הוא נשאר בוורוצלב ולמד באוניברסיטת ורוצלב, ואז המשיך את לימודיו באוניברסיטת ציריך ובאוניברסיטת גטינגן. הוא הפך לעוזרו של דויד הילברט בגטינגן והשיג שם את הדוקטורט בשנת 1910. הוא חויב לשרת במלחמת העולם הראשונה, אך נפצע זמן קצר לאחר שהתגייס ולכן פוטר מהצבא. קוראנט עזב את אוניברסיטת מינסטר בשנת 1921 כדי להחליף אריך אקה באוניברסיטת גטינגן. בגטינגן הקים את המכון המתמטי, שבראשו עמד משנת 1928 עד 1933.

קוראנט עזב את גרמניה בשנת 1933. הוא לא איבד את מעמדו בגלל היותו יהודי, שכן שירותו הקודם כחייל חזית פטר אותו עם זאת, חברותו בציבור במפלגה הסוציאל-דמוקרטי הייתה סיבה מספקת (עבור הנאצים) לפיטורים.

בשנת 1936, לאחר שנה באוניברסיטת קיימברידג', קיבל קוראנט דרגת פרופסורבאוניברסיטת ניו יורק בניו יורק. שם הקים מכון ללימודי תואר שני במתמטיקה שימושית. מכון קוראנט למדעי המתמטיקה (כפי ששמו שונה בשנת 1964) הוא אחד ממרכזי המחקר המוערכים ביותר במתמטיקה שימושית.

קוראנט ודויד הילברט חיברו את ספר הלימוד המשפיע "Methoden der mathematischen Physik", שמהדורותיו המתוקנות עדיין עדכניות ונמצאות בשימוש נרחב מאז פרסומו בשנת 1924. עם הרברט רובינס הוא כתב יחד סקירה פופולרית של מתמטיקה גבוהה יותר, המיועדת לקהל הרחב, שכותרתה "מהי מתמטיקה?". יחד עם פריץ ג'ון הוא היה שותף לחיבור של שני הכרכים "מבוא לחשבון וניתוח", שפורסם לראשונה בשנת 1965.

שמו של קוראנט מצורף גם לשיטת האלמנטים הסופיים, עם הטיפול המספרי שלו בבעיית הפיתול הרגילה בתחומים מחוברים מרובים, שפורסם בשנת 1943. שיטה זו היא כעת אחת הדרכים לפתור משוואות דיפרנציאליות חלקיות באופן מספרי. שמו ניתן  לתנאי קוראנט-פרידריך-לוי ונוסחת קוראנט מינימקס קרויה על שמו.

קוראנט נפטר משבץ מוחי בניו רושל ניו יורק, ב-27 בינואר 1972.

חיים אישיים 
בשנת 1912 התחתן עם נלי נוימן, אשר סיימה את הדוקטורט בוורוצלב בגאומטריה סינתטית בשנת 1909. הם גרו יחד בגטינגן עד שהתגרשו ב-1916. היא נרצחה במינסק על ידי הנאצים בשנת 1942 בגלל היותה יהודייה.

בשנת 1919 התחתן קוראנט עם נרינה (נינה) רונגה (1891–1991), בתו של פרופסור מגטינגן למתמטיקה שימושית, קרל רונגה (שיטת רונגה-קוטה).

לריצ'רד ונרינה נולדו ארבעה ילדים: ארנסט, פיזיקאי חלקיקים וחדשן במאיצי חלקיקים; גרטרוד (1922–2014), ביולוגית דוקטורט ואשתו של המתמטיקאי יורגן מוסר (1928–1999); הנס, פיזיקאי שהשתתף בפרויקט מנהטן; ולאונור (המכונה "לורי", 1928–2015), כנרת מקצועית ואשתו של המתמטיקאי ג'רום ברקוביץ' (1928–1998) ובהמשך אשתו של המתמטיקאי פיטר לאקס עד מותה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

אנשי צבא גרמנים במלחמת העולם הראשונה
בוגרי אוניברסיטת גטינגן
מתמטיקאים יהודים
מתמטיקאים גרמנים
מתמטיקאים אמריקאים
מחברי ספרי לימוד
סגל אוניברסיטת ניו יורק
סגל אוניברסיטת קיימברידג'
גרמנים שנולדו ב-1888
אמריקאים שנולדו ב-1888
גרמנים שנפטרו ב-1972
אמריקאים שנפטרו ב-1972