פיגוע הירי באטלנטה (2021)

ב-16 במרץ 2021 התחוללה סדרת ירי המוני בשלושה מכוני עיסוי באטלנטה רבתי, שבמדינת ג'ורג'יה בארצות הברית. שמונה בני אדם נרצחו, שש מהם נשים ממוצא אסייתי, ואדם אחד נפצע. חשוד, רוברט ארון לונג בן ה-21, נעצר מאוחר יותר היום. אף על פי שטרם פורסם באורח רשמי המניע לפיגוע הירי, קמה בארצות הברית התייחסות לפיגוע כפשע שנאה בהסתמך על מוצאם האתני של הקרבנות, תוך הקבלה לסטיגמות כלפי מכוני העיסוי כ"עבודה של מהגרים" ועבודות מין". לונג, שהיה דתי אדוק וטופל בעבר במרפאה לגמילה מהתמכרות למין, גרס כי הירי לא נבע ממניע גזעני אלא קשור להתמכרותו.

אירועים

הירי 
רשויות אכיפת החוק הגיבו לדיווחים שנתקבלו בסביבות השעה 17:00 אחר הצהריים (לפי שעון EDT) על אודות ירי ב"עיסוי האסייתי של יאנג", מכון עיסוי בסמוך לעיר אקוורת' . שם הכוחות המשטרה מצאו שני אנשים שנורו ונפצעו באופן אנוש ושלושה אחרים נפצעו. שניים מהפצועים מתו מאוחר יותר בבית חולים. בשעה 17:47 הגיבה המשטרה לדיווחים על שוד ב"ספא הזהב" ברחוב פיימונטה שבצפון-מזרח אטלנטה, כ-48 ק"מ מאזור הירי הראשון. שם נמצאו שלוש גופות נשים שנרצחו בירי. זמן קצר לאחר מכן גילו השוטרים אישה נוספת שנורתה ונהרגה בספא "ארומתרפיה", הממוקם מעבר לרחוב. על פי העיתון "The Chosun Ilbo" המופץ בקוריאה הדרומית, עד ראייה עלום-שם של הירי ב"ספר הזהב" סיפר לתקשורת הקוריאנית המקומית כי היורה אמר שהוא יהרוג "את כל האסייתים". לפי נתוני משטרת אטלנטה (APD), הם הבחינו בדמיון בין הירי ברחוב פיימונטה לזה בעיר אקוורת', ולאחר מכן שיגרו שוטרים לסייר בבתי עסק דומים באזור. ה-FBI נקרא לסייע בחקירת הפיגוע.

מעצר 
לאחר הירי הראשון, משטרת מחוז צ'רוקי פרסמה צילומי טלוויזיה במעגל סגור ובעקבותיהם פנו אליהם בני זוג שזיהו את החשוד כבנם, רוברט ארון לונג. בזמן שהוריו קיימו ריאיון עיתונאי, משטרת אטלנטה הוזעקה לטפל בירי השני והשלישי בעיר. הוריו הודיעו לשוטרים כי מכוניתו של לונג מסוג יונדאי טוסון מצוידת במכשיר מעקב. באמצעות צילומי מעקב של מכוניתו זו בשתי זירות הפשע נוסף על מכשיר המעקב שהותקן במכונית, הצליחו השוטרים להתחקות על עקבותיו של לונג.

בסביבות השעה 20:30, כשלוש וחצי שעות לאחר הירי הראשון, זוהה לונג על ידי המשטרה במחוז קריספ כ-240 ק"מ דרומית לאטלנטה. שוטרי משטרת התנועה של מדינת ג'ורג'יה עקבו אחריו דרומה בכביש הבין-מדינתי 75 (Interstate 75) עד למיקום דרומית לעיר קורדיל , שם התנהל מרדף קצר בתומו נעצר לונג בידי כוחות המשטרה. לונג נעצר תחילה בקשר לירי באקוורת', אך מאוחר יותר המשטרה זיהתה אותו כחשוד גם בירי ברחוב פיימונטה. על פי המשטרה, ברכבו נמצא אקדח חצי אוטומטי עם קליעי 9x19 מ"מ פרבלום. עוד נחשף כי לונג רכש אקדח שעות אחדות טרם הירי, בחנות "Big Woods Goods" לכלי ירייה בעיר הולי ספרינגס שבמחוז צ'רוקי.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

פשעי שנאה בארצות הברית
2021 בארצות הברית
פעולות טרור ב-2021
ג'ורג'יה: היסטוריה
ארצות הברית: פיגועי ירי
ירי המוני בארצות הברית