Better Off Dead

Better Off Dead (בתרגום חופשי: עדיף להיות מת) הוא שיר של הזמר-יוצר האמריקאי ביל וית'רס, שהופיע לראשונה באלבום הבכורה שלו Just as I Am. השיר מהווה את אחד השירים הקודרים והמרירים שכתב ופרסם וית'רס במהלך כל הקריירה שלו, ולעיתים מוגדר כשיר האפל ביותר שלו.

השיר דורג במקום ה-5 ברשימת "10 Overlooked Gems From Soul Legend Bill Withers" שערך מגזין Stereogum . בשנת 2017 מוזיקאי הג'אז חוזה ג'יימס  ביצע גרסת כיסוי לשיר והגדיר אותו כאחד משירי ביל וית'רס האהובים עליו.

תוכן 
מילות השיר נכתבות כמעין מכתב התאבדות של גבר לאחר שזוגתו עזבה אותו. בתוך המכתב הוא מגולל את הדרכים שבה בזבז את כל כספם על אלכוהול וסמים, כיצד בזמן שבכתה בחדרם מייאוש הוא יצא מהבית כדי לרכוש עוד סמים ועל כך שהתעלל בה נפשית אף שהייתה טובה אליו ואהבה אותו. השיר נפתח בכך שהגבר מספר על עזיבתה () ורק לאחר מכן מתאר את הרקע לפרידה. בסוף השיר הגבר מסיים את המכתב, ומתאבד ביריית אקדח, שגם נשמעת עם סיומו. לפני הירי, כמו בכל אחד מהפזמונים, נאמר המשפט "עדיף לה להיות בלעדיי, ולי עדיף להיות מת", ומכאן שם השיר.

אף על פי תוכנו האפל והדיכאוני, לחן השיר הוא פאנק קצבי בעל גרוב מהיר באופן יחסי וכולל מקצב קופצני של תופי בונגוס ומערכת תופים. תפקיד ההרמוניה, כלומר גיטרה, בס ופסנתר, נכנס רק לאחר כלי ההקשה. הסגנון המוזיקלי משלב גם אלמנטים מעולם הבלוז וגם מאפיינים של מוזיקה אפריקאית. בסוף השיר נשמעת יריית אקדח, המסמנת את מותו של הכותב ומהווה את סוף האלבום, מה שמותיר את המאזין בתחושת אובדן.

הערות שוליים 

ביל וית'רס