ג'ים בירד

ג'יימס ריצ'רד בירד (באנגלית: James Richard Baird; נולד ב-4 ביוני 1945) הוא פוליטיקאי אמריקאי, המכהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם מחוז הקונגרס הרביעי של מדינת אינדיאנה, מאז 2019. טרם היבחרו לקונגרס בבחירות 2018, היה בירד חבר בית הנבחרים של אינדיאנה בין השנים 2010–2018. בעבר לחם במלחמת וייטנאם.

ביוגרפיה 
בירד נולד בראשית יוני 1945 בקובינגטון שבאינדיאנה. בין השנים 1963–1965 למד באוניברסיטת פרדו על בסיס תוכנית ROTC. אחר כך למד באקדמיה צבאית למועמדי קצונה בפורט בנינג ובבית הספר ללוחמת ג'ונגל שבפנמה במ-1969 עד 1970. כעבור זמן מה מונה לשירות בחיל רגלים. כאשר לוטננט שני בירד הגיע אל וייטנאם ב-1970, צבא ארצות הברית שלח דיוויזיות חי"ר חזרה אל מולדתן. בגלל עודף קציני חי"ר, הוא הוצב בפלוגת התחבורה ה-523 (523rd Transportation Company) בעמק צ'ה ראנג.

פלוגות המשאיות מקבוצת התחבורה השמינית שינעו מטענים לאורך הכביש הארוך ביותר בווייטנאם, QL19, דרך הרמות המרכזיות בצפון הטקטי של חיל II של צבא דרום וייטנאם. בפלוגת התחבורה ה-523 היו אז חמש משאיות נשק במשקל 5 טון. מפקד האוגדה החשיב את הפלוגה ה-523 לפלוגת המשאיות הטובה ביותר שלו, וכשהורה לשלוח שתי חברות משאיות קלות צפונה לאזור הטקטי של חיל האוויר לקראת הפלישה ללאוס הקרבה ובאה — מבצע לאם סאן 719  שהתחולל מפברואר עד אפריל 1971, —הוא בחר לשלוח בין היתר את פלוגתו של בירד. בירד ואחיו לנשק חברו לגדוד התחבורה ה-39 והוצבו בבסיס הנטוש של חיל הנחתים של ארצות הבריתף "מחנה ואנדרגריפט". במהלך הפלישה בת החודשיים ללאוס, צבא צפון וייטנאם ניסה לסגור את נתיבי האספקה של הדרום באמצעות 23 מארבי שיירות. ביירד לחם בשני מארבים קטלניים של הפלישה, ואיבד את זרועו השמאלית במהלך מארב אליו נלקעה שיירתו ב-12 במרץ 1971. על לחימתו עוטר בשני כוכבי הארד ובלב הארגמן. בשנת 2012 הוכנסה פלוגת התחבורה ה-523 להיכל התהילה של חיל התחבורה על גבורתו במהלך מבצע לאם סאן 719.

בשנת 2006 התמודד בירד לראשות מחוז פוטנאם וגבר על נציב המחוז המכהן, דניס או'היר, במהלך בחירות מקדימות שהתקיימו במפלגה הרפובליקנית. ביירד ייצג בנציבות המחוז את עיירת היישובים מריון, עיירת גרינקאסל, מדיסון וקלינטון. למעשה הוא ייצג את מחוז הבחירה השני עד לבחירתו לבית הנבחרים המדינתי בבחירות 2010. את מקומו תפסה ננסי פוגל. ב-16 בנובמבר 2010 החלה כאמור כהונתו בבית הנבחרים של אינדאינה, כנציג המחוז ה-44.

באוקטובר 2017, לקראת בחירות אמצע הכהונה שהתקיימו ב-2018, התמודד בירד לבית הנבחרים של ארצות הברית במחוז הקונגרס הרביעי של אינדיאנה. המושב התפנה לאחר שטוד רוקיטה , נציג המחוז המכהן, התמודד ללא הצלחה בבחירות המקדימות לסנאט של ארצות הברית אך הפסיד למייק בראון. בירד זכה בפריימריז של המפלגה הרפובליקנית ב-8 במאי 2018. ביום הבחירות הכלליות גבר על מועמד המפלגה הדמוקרטית טובי בק עם 64.1% מקולות הבוחרים.

בירד הושבע לתפקידו עם התכנסות הקונגרס ה-116 של ארצות הברית. לצד דונה שלאלה ממחוז הקונגרס ה-27 של פלורידה, היה בירד אחד משני חברי הקונגרס החדשים המבוגרים ביותר שנבחרו בבחירות 2018. בקונגרס ה-117 הוא חבר בוועדת המדע, הטכנולוגיה והחלל ובוועדת החקלאות של בית הנבחרים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בוגרי אוניברסיטת קנטקי
בוגרי אוניברסיטת פרדו
אנשי הכוחות המזוינים של ארצות הברית במלחמת וייטנאם
מעוטרי לב הארגמן
מעוטרי כוכב הארד
חברי האספה הכללית של אינדיאנה
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מאינדיאנה
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית
חברי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-117 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-118 של ארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1945