אוניברסיטת אובורן

אוניברסיטת אובורן (באנגלית: Auburn University) היא אוניברסיטה ציבורית, הפועלת בעיר אובורן , במדינת אלבמה. במוסד יותר מ-24,600 סטודנטים לתואר ראשון, ובסך הכל יותר מ-30,000 סטודנטים ו-1,330 חברי סגל. אובורן היא האוניברסיטה השנייה בגודלה באלבמה.  זוהי היא אחת משתי האוניברסיטאות הציבוריות הטובות במדינה  בדירוג קרנגי למוסדות להשכלה גבוהה האוניברסיטה בין המוסדות בדירוג "R1: אוניברסיטאות דוקטורט - פעילות מחקרית רבה מאוד". 

אוניברסיטת אובורן הוכרה לראשונה כמוסד להשכלה גבוהה ב-1 בפברואר 1856, בשם East Alabama Male College, מוסד חינוכי פרטי בתחום מדעי הרוח, אשר נוהל בשיתוף הכנסייה המתודיסטית אפיסקופלית בדרום ארצות הברית. בשנת 1872, אוניברסיטת אובורן הפכה למוסד ציבורי, ושמה שונה ל-Agricultural and Mechanical College of Alabama. בשנת 1892 הפך המוסד לראשון באלבמה אשר קיבל אף נשים לתוכנית לימודים של ארבע השנים, ובשנת 1899 שונה שמו ל-Alabama Polytechnic Institute (API) כדי לשקף את השינוי באופיו. בשנת 1960 שונה שם המוסד פעם נוספת לאוניברסיטת אובורן כדי לשקף את מגוון התוכניות האקדמיות המאפיינות אוניברסיטה גדולה.

ההיסטוריה המוקדמת של אוניברסיטת אובורן קשורה באורח הדוק למלחמת האזרחים ולתקופת השיקום. הרצאות התקיימו בבניין "מיין הישן" עד סגירת המכללה עקב המלחמה, כאשר רוב הסטודנטים והסגל עזבו את המוסד כדי להתגייס. שטח הקמפוס הפך למגרש אימונים לצבא הקונפדרציה, ובניין המכללה שימש כבית חולים לפצועי צבא זה.

לאחר מלחמת האזרחים 
המוסד פתח שעריו מחדש בשנת 1866, לאחר תום מלחמת האזרחים ומאז הוא פועל באופן רצוף. בשנת 1872 הועברה השליטה במוסד מהכנסייה המתודיסטית לידי מדינת אלבמה וזאת על רקע קשיים כלכליים. למימון האוניברסיטה הוקמה קרן שמקורה בכספי מכירת 971 קמ"ר של קרקע פדרלית. על פי תנאי המימון, על המוסד היה לקיים גם תוכנית ללימודים צבאיים והכשרת קצינים לצבא ארצות הברית. בשלהי המאה ה-19 רוב תלמידי המוסד השתתפו בתוכנית הכשרת הקצינים. כל מחוז במדינת אלבמה היה רשאי להגיש מועמדותם של שני תלמידים לתוכנית ההכשרה במימון מלא של המדינה.

תוכניות הלימודים המקוריות של האוניברסיטה התמקדה בתחומי ההנדסה והחקלאות. בשנת 1892 התרחשו שני אירועים משמעותיים בהיסטוריה של המוסד: נשים התקבלו לראשונה ללימודים, ופוטבול הפך לראשונה לענף ספורט בית ספרי. במהלך השנים פוטבול החליף את הפולו כענף הספורט העיקרי בקמפוס. בשנת 1899 המכללה שינתה את שמה למכון הפוליטכני של אלבמה (API).

בשנת 1940 על רקע מלחמת העולם השנייה נוצר מחסור גדול במהנדסים ובמדענים לתעשיות הביטחוניות האמריקאיות. בהתאם לדרישת מחלקת החינוך של ארצות הברית הצטרף המוסד לתוכנית הכשרה מהירה של מהנדסים ומדענים. בין השנים 1941 ל-1945 הוכשרו באובורן מעל 32,000 חיילים למאמץ המלחמתי. לאחר תום מלחמת העולם השנייה, אובורן, בדומה למכללות רבות ברחבי ארצות הברית, ידעה תקופה של צמיחה מהירה שנגרמה בזכות חיילים משוחררים רבים שניצלו את הצעת הממשלה לחינוך חינם. בתקופה של חמש שנים שלאחר תום המלחמה, ההרשמה ל-API יותר מהוכפלה.

מעידן זכויות האזרח ועד ימינו 
עד לשנת 1963 פעלה אוניברסיטת אובורן במדיניות הפרדה גזעית, ורק סטודנטים לבנים התקבלו ללימודים. שילוב תלמידים אפרו-אמריקנים החל בשנת 1964 עם קבלתו ללימודים של הסטודנט הרולד א' פרנקלין, אשר נאלץ לתבוע את האוניברסיטה כדי להתקבל ללימודי תואר שני ואשר נשללה הזכות לתואר אף לאחר שסיים את עבודת התזה. התואר השני בהיסטוריה הוענק לו באיחור רב בשנת 2020.   התואר הראשון שהוענק לתלמיד אפרו-אמריקני היה בשנת 1967. על פי נתוני אוניברסיטת אובורן, תלמידים אפרו-אמריקאים מהווים 1,828 מתוך 24,864 סטודנטים לתואר ראשון (7.35%) נכון לשנת 2013 ו-49 מתוך 1,192 חברי סגל במשרה מלאה (4.1%) נכון לשנת 2012.

דירוג אקדמי 
במהדורת שנת 2020 של US News & World Report מדורגת אובורן במקום 97 בין האוניברסיטאות הלאומיות בארצות הברית, במקום ה-40 בין האוניברסיטאות הציבוריות, ובמקום ה-164 בבתי הספר הטובים ביותר בתמורה לשכר הלימוד.

קַמפּוּס 
קמפוס אובורן מסודר בעיקר בתבנית רחובות שתי וערב עם כמה קבוצות של מבנים. חלקו הצפוני של הקמפוס המרכזי מכיל את רוב בנייני המכללה להנדסה, בניין לימודי מנהל עסקים הנמוך יותר ובנייני המנהלה הישנים. החלק האמצעי של הקמפוס המרכזי מכיל את המכללה למדעי הרוח (למעט אמנות) והמכללה לחינוך. החלק הדרומי של הקמפוס המרכזי מכיל את מרבית הבניינים של המכללה למדעים ומתמטיקה, כמו גם מבני אמנות.

ספורט באוניברסיטה 

קבוצות הספורט של אוניברסיטת אובורן ידועות בכינויין "הטיגריסים". אוניברסיטת אובורן זכתה בסך הכל ב-21 אליפויות ארציות בין מכללות (כולל 17 אליפויות NCAA), הכוללות שתי אליפויות פוטבול (1957, 2010), שמונה תארים בשחיה ובקפיצה למים לגברים (1997, 1999, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009), חמישה תוארי אליפות בשחיה וקפיצה למים לנשים (2002, 2003, 2004, 2006, 2007), חמש אליפויות ברכיבה על סוסים (2008, 2011,2013, 2016, 2018), ותואר אחד באתלטיקה לנשים (2006). מדי הספורט של האוניברסיטה הם בצבעי כתום וכחול. באצטדיון הפוטבול של האוניברסיטה תפוסה של 87,451 צופים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

אלבמה