ג'יימס ווטקינס

ג'יימס דייוויד ווטקינס (באנגלית: James David Watkins; 7 במרץ 1927 – 26 ביולי 2012) היה אדמירל בצי ארצות הברית, ששירת כראש המבצעים הימיים בממשלו של רונלד רייגן ואחר כך כמזכירהּ השישי של מחלקת האנרגיה של ארצות הברית. מאוקטובר 1987 עד יוני 1988 היה ווטקינס יושב ראש ועדת הנשיא לחקירת מגפת האיידס, וישב במועצות מנהלים של חברות שונות וארגונים לא-ממשלתיים אחרים לאחר שירותו הציבורי.

ביוגרפיה

תחילת דרכו ושירותו בצי 
ווטקינס נולד בראשית מרץ 1927 באלהמברה שבמחוז לוס אנג'לס בקליפורניה. סבו ג'ורג' קלינטון וורד היה נשיא החברה "אדיסון דרום קליפורניה" (Southern California Edison) במהלך שנות ה-30 של המאה ה-20. אביו, אדוארד פרנסיס ווטקינס, היה הבעלים של "יקבי דרום קליפורניה ושות'" ואמו, לואיז ווטקינס, התמודדה בשנת 1938 ללא הצלחה אל מועמדות המפלגה הרפובליקנית לייצוג קליפורניה בסנאט של ארצות הברית; הוא תיאר את אמו כ"אישה שהקדימה את זמנה".

ווטקינס למד בבית הספר וב השוכן בקליירמונט שבקליפורניה. ב-1949 השלים את לימודיו הגבוהים ב, ולאחר מכן קיבל תואר שני בהנדסת מכונות מבית הספר של הצי ללימודים מתקדמים בשנת 1958. ב-1950 נישא ווטקינס לשילה ג'ו מקיני, להם נולדו שישה ילדים.

במשך 37 שנים שירת ווטקינס בצי ארצות הברית. הוא שירת במשחתות, סיירות וצוללות, ומשימות על חופים בניהול כוח אדם. ווטקינס עוטר בכוכב הארד עם עיטור "V" על לחימותיו במאי וביוני 1968 במפרץ טונקין, בעת ששירת כקצין המנהלה של הסיירת (USS Long Beach (CGN-9. באותן פעולות השתתפה הסיירת באירועים שהובילו להפלת חמישה מטוסי מיג של צפון וייטנאם: שניים באמצעות יירוט אווירי דרך בקרי האוויר של הסיירת (1967), ושלושה על ידי טילי קרקע-אוויר לטווח ארוך.

במהלך כהונתו בצי שימש ווטקינס כראש המבצעים הימיים, מפקד הצי השישי של ארצות הברית, סגן ראש המבצעי הימיים וכמפקד צי האוקיינוס השקט של ארצות הברית.

בממשל הפדרלי ולאחריו 
ב-8 באוקטובר 1987 מינה אותו נשיא ארצות הברית רונלד רייגן ליושב ראש ועדת הנשיא לחקירת מגפת האיידס שפקדה את ארצות הברית בשנים אלה. ווטקינס הפתיע רבים מהתומכים במודעות לאיידס כאשר צוות החשיבה השמרני שלו המליץ באופן בלתי צפוי על על עיגון בחוק של איסור אפליה כלפי אנשים חיוביים לאיידס, טיפול על פי דרישה למכורים לסמים. וזירוז המחקר הקשור לנגיף ה-HIV. ב-9 במרץ 1989 הושבע ווטקינס למזכיר האנרגיה של ארצות הברית, אחרי שמונה לתפקיד בידי הנשיא ג'ורג' הרברט ווקר בוש. הוא מילא את תפקיד מזכיר האנרגיה עד לסיום כהונתו של בוש ב-20 בינואר 1993.

ב-27 ביוני 1989 הודיע ווטקינס על "תוכנית עשר הנקודות" לחיזוק פעילויות הגנת הסביבה וניהול פסולת במתקני הייצור, המחקר והניסויים של מחלקת האנרגיה. בספטמבר 1989 ייסד את הוועדה לבדיקת המודרניזציה שסקרה את ההנחות וההמלצות של "דו" 2010". ב-9 בנובמבר 1989 הקים ווטקינס את משרד השיקום הסביבתי וניהול הפסולת במחלקת האנרגיה. ב-15 באוגוסט 1990 הודיע המזכיר ווטקינס על מיזמים להגדלת את ייצור הנפט ובמקביל הפחתת הצריכה אותו, כדי להתמודד עם הפסדי הנפט העיראקים-כוויתים שנגרמו בעקבות מלחמת המפרץ.

ב-4 במרץ 1991 היה ווטקינס אמון על העברת חקיקת האנרגיה של ממשל בוש בבית הנבחרים של ארצות הברית ובסנאט האמריקאי. ב-10 במאי 1992, תוך מתן עדות בפני ועדת הכוחות המזוינים של הסנאט של ארצות הברית, דיווח כי לראשונה מאז 1945 ארצות הברית אינה בונה שום נשק גרעיני. בימי ממשל הנשיא ג'ורג' ווקר בוש, מונה ווטקינס ב-2001 לשבת בראשות המועצה למדיניות ימית של ארצות הברית (United States Commission on Ocean Policy), שנקאה בפשטות "ועדת ווטקינס".

ווטקינס נפטר כתוצאה מאי ספיקת לב ב-26 ביולי 2012, בגיל 85. הוא נטמן בבית הקברות הלאומי ארלינגטון.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

בוגרי האקדמיה הימית של ארצות הברית
אדמירלים בצי ארצות הברית
מפקדי הצי השישי של ארצות הברית
ראשי המבצעים הימיים
מזכירי האנרגיה של ארצות הברית
חברי הקבינט של ארצות הברית בממשל ג'ורג' הרברט ווקר בוש
מעוטרי מדליית השירות המצוין של מחלקת ההגנה
מעוטרי מדליית השירות המצוין של הצי
אבירי מסדר מלטה
אישים הקבורים בבית הקברות הלאומי ארלינגטון
אמריקאים שנולדו ב-1927
אמריקאים שנפטרו ב-2012