גלאי המוקשים הפולני

גלאי המוקשים הפולני הוא כינוי לגלאי המוקשים הנייד הראשון, שפותח בחורף 1941–1942 בעת מלחמת העולם השנייה על ידי המהנדס הפולני יוזף קוסאצקי, שהצטרף לכוחות פולין במערב. מוקשים היו כלי הנשק הקטלני השלישי אחרי ארטילריה ומרגמות מבחינת היקף האבידות והפציעות שגרמו לבעלות הברית, ולגלאי הנייד הייתה תרומה ניכרת לניצחונן. מבנהו הבסיסי של הגלאי לא השתנה במשך מעל 50 שנה, הוא שירת צבאות רבים ושימש גם במלחמת המפרץ.

רקע 

עשרות מיליוני מוקשים הוטמנו בזמן מלחמת העולם השנייה. עד לפיתוחו של הגלאי החדש, הדרך היחידה לנקות שדה מוקשים נגד אדם ונגד טנקים הייתה בזחילה תוך כדי דקירת האדמה בכידון או במוט, ונטרול המוקש שהתגלה. ההתקדמות הייתה איטית ומפרכת, ולא אחת מוקש שלא אותר התפוצץ וגרם למוות ולפציעות. היה נחוץ מכשיר שיגלה מוקשים מהר יותר ובדיוק רב יותר.

פיתוח הגלאי

יוזף קוסאצקי 
ממציא הגלאי, יוזף קוסאצקי , היה מהנדס בחברה פולנית לתקשורת רדיו. ב-1 בספטמבר 1939 פלשה גרמניה הנאצית לפולין, וקוסאצקי, כמו אנשי מילואים רבים אחרים, התגייס להגנת פולין. אחרי נפילת ורשה, חיילים ומתנדבים ניסו להגיע דרך הונגריה לצרפת, כדי לחבור לצבא הפולני הגולה  שהתאסף שם. אבל הונגריה הצטרפה למדינות הציר וסגרה את החיילים שעברו דרכה במחנות שבויים. קוסאצקי הצליח לברוח מהמחנה והגיע לצרפת, שם התאגדו כ-85,000 פולנים לצבא שכונה "צבא סיקורסקי". ב-10 במאי 1940 התחילה המערכה על צרפת. הצבא הפולני, שעוד לא הספיק להתארגן ולהצטייד, השתתף במספר קרבות כשהוא אינו מצויד דיו. לאחר כניעת צרפת, כ-20,000 חיילים פולנים פונו לאנגליה, בהם קוסאצקי. באנגליה הוא המשיך לשרת את הצבא הפולני שם, והוצב בסקוטלנד.

פיתוח הגלאי באנגליה 
האנגלים, שחששו מפלישה גרמנית, מיקשו חופים שהיו נגישים מהים במזרח ובדרום האי. מעל 350 אלף מוקשים פוזרו בחופים אלה. ב-1 ביוני 1941, חוליה של חמישה חיילים הייתה בסיור ליד ארברואת'  שבקרבת דאנדי, בחוף המזרחי של סקוטלנד. הם לא הוזהרו מהמוקשים בחוף זה, וכולם נהרגו. האירוע טלטל את קוסאצקי, והוא החליט להמשיך מיד בפרויקט שהוחל בו עוד בפולין - פיתוח גלאי מוקשים נייד. תכנון של גלאי מתכת החל בפולין כבר ב-1937 ביוזמת הממשלה הפולנית, לצורך איתור נפלים באתרי אימון, אך התכנון לא הושלם בגלל פרוץ המלחמה, והמהנדס שעסק בו לא הצליח לברוח למערב.

מספר חודשים לאחר מכן, בעקבות התאונה על החוף, הזמין משרד המלחמה הבריטי מהציבור הצעות לתכנון גלאי מוקשים. מהנדס פולני מיחידתו של קוסאצקי, אנדז'יי גרבוש עבד איתו על הפיתוח, ותוך שלושה חודשים היה האבטיפוס הראשון מוכן.

על מנת לבחון את הגלאים שהוגשו לו, משרד המלחמה הבריטי סימן חלקות בשדה פתוח כמספר הגלאים שהוצעו, וטמן בכל חלקה אותו מספר של מטבעות. הגלאי של קוסאצקי איתר את כל המטבעות, ועל כן בנוסף ליתרונות האחרים של הגלאי, הוא נבחר. קוסאצקי לא ביקש לרשום פטנט על הגלאי ונתן אותו במתנה לצבא בריטניה. המודל הראשון שלו נקרא Mark I.

השימוש בגלאי 
הגלאי הכפיל את מהירות פינוי המוקשים פי שניים. מיד לאחר אישור הדגם, בריטניה החלה בייצור המוני שלו וסיפקה גלאים לכל יחידות הצבא. יוצרו מעל 100 אלף גלאי Mark I, וכמה מאות אלפים מהדגמים הבאים II, III, ו-IV.

הגלאי הוכנס לראשונה לשימוש בקרב אל-עלמיין השני, שם נלחמה הארמייה השמינית של חבר העמים הבריטי נגד צבא מדינות הציר. הגרמנים בפיקודו של רומל זרעו כחצי מיליון מוקשים כדי למנוע מהארמייה להתקדם. בריטניה סיפקה לארמייה כ-500 גלאי מוקשים כדי שיעזרו לפלס את הדרך, ועל אף אבדות כבדות בעת חציית שדות המוקשים בגלל ירי על היחידות החשופות ובגלל ירידה מהמסלול המנוקה ממוקשים, נחסכו חיי אדם וההתקדמות הייתה מהירה. בעלות הברית ניצחו בקרב זה, והוא היווה נקודת מפנה בזירה הצפון-אפריקאית במלחמת העולם הראשונה.

מאוחר יותר, הגרמנים פיתחו בתגובה מוקשים ללא מתכת, ארוזים בקופסת עץ קטנה. מוקשים אלה היו לא פחות קטלניים ממוקשי המתכת.

מבנה הגלאי 
משקלו של הגלאי היה 14 קילוגרם, והוא פעל על עקרון ההשראה האלקטרומגנטית. הוא כלל תרמיל ובתוכו תיבת עץ שבה סוללה חשמלית ויחידה שמשולבים בה מגבר ומתנד. המתנד היה אחראי על יצירת תנודות במתח היוצא מהסוללה, כדי ליצור זרם חשמלי משתנה. בנוסף המכשיר כלל אוזניות, ומוט במבוק שבקצהו ראש הגישוש השטוח. ראש הגישוש היה עשוי מאבוניט, שהוא סוג של גומי קשיח. בתוכו היו שני סלילים מוליכים, שאחד מהם הוא סליל השידור והשני סליל הקליטה. בסליל השידור הועבר הזרם המשתנה, ולכן נוצר סביבו שדה מגנטי משתנה. כשמפעיל הגלאי העביר אותו מעל מוקש שהיה טמון באדמה, השדה המגנטי המשתנה השרה זרם במוקש שמתחת לקרקע, זרם שנקרא זרם פוקו. גם הזרם במוקש השתנה והשרה סביבו שדה מגנטי משתנה, שבתורו השרה זרם בסליל הקולט. הזרם בסליל הקולט הועבר למגבר וממנו לאוזניות, ואותת למפעיל הגלאי על הימצאות המוקש.

קישורים חיצוניים 

 סרטון בערוץ היוטיוב של ההיסטוריון מרק פלטון על גלאי המוקשים הפולני
 מאמר על הגלאי בצירוף תמונת אחד הגלאים הראשונים השמורים במוזיאון סיקורסקי בלונדון
 צילום של הגלאי Mark 1 עם מוט הבמבוק והתרמיל

הערות שוליים

אמצעי לחימה במלחמת העולם השנייה
אמצעים נגד מוקשים
כוחות פולין במערב
פולנים במלחמת העולם השנייה