מארק ווקר

בראדלי מארק ווקר (באנגלית: Bradley Mark Walker; נולד ב-20 במאי 1969) הוא פוליטיקאי אמריקאי, שכיהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם מחוז הקונגרס השישי של מדינת קרוליינה הצפונית בשנים 2015–2021. בראשית דצמבר 2020 הכריז ווקר על כוונתו להתמודד לסנאט של ארצות הברית במקומו של הסנאטור הפורש ריצ'רד בר.

ביוגרפיה 
ווקר נולד ב-20 במאי 1969 בדותן שבאלבמה. אביו היה כומר בפטיסטי עצמאי, והיה קצין דת בבית סוהר באלבמה. ווקר למד במכללת טרינטי הבפטיסטית השוכנת בג'קסונוויל, בטרם עבר עם משפחתו ליוסטון שבטקסס. משם עבר אל קרוליינה הצפונית, והתמקצע בענף הפיננסי לשנים אחדות. בסופו של דבר שב ווקר אל עולם האקדמיה לימודיו הגבוהים כדי להשלים את הכשרתו לכמורה, ובאוניברסיטת קרוליינה השלים לימודי תואר ראשון בביקורת המקרא. כעבור זמן מה החל לעבוד בכנסייה בפטיסטית בווינסטון סיילם.

הווארד קובל  הרפובליקני ייצג את בבית הנבחרים של ארצות הברית את מחוז הקונגרס השישי של קרוליינה הצפונית מאז 1985, ולקראת בחירות האמצע ב-2014 הודיע על פרישה בגיל 83. קובל אמנם תמך במועמד אחר, אך בבחירות המקדימות שהתקיימו במאי 2014 סיים ווקר במקום השני ובסיבוב המכריע זכה בו במפתיע עם 57% מקולות הבוחרים. מרבית מימון הבחירות של ווקר הגיע מתרומות פרטניות, אליהן התייחס ווקר בנאום הניצחון שלו. בבחירות הכלליות גבר ווקר על לורה פיפלד, מועמדת המפלגה הדמוקרטית, ונבחר אל הקונגרס ה-114 של ארצות הברית.

בבית הנבחרים הפגין ווקר עמדות שמרניות מוצקות. הוא מתנגד מושבע לחוק הגנת החולה וטיפול בר השגה, והוביל את מאמצי ועדת המחקר הרפובליקנית השמרנית לביטול חקיקה זו שהגה הנשיא ברק אובמה. הוא קרא ל"ביטול מלא" של החוק, ומתח ביקורת על חקיקה רפובליקנית משנת 2015 ששאפה לבטל רק חלק מהרפורמה. בדצמבר 2016 נמנה ווקר בין 33 רפובליקנים חברי בית הנבחרים שהצביעו נגד אמצעי מימון עבור סיוע הומניטרי פדרלי לנפגעי הוריקן מת'יו. בד בבד, ווקר הוביל מאמצים לשיפור היישוג הרפובליקני בקרב אפרו-אמריקאים, ובפברואר 2017 ארגן ועידה בין נשיאי אוניברסיטאות אפרו-אמריקאיות לבין המנהיגים הרפובליקנים בקונגרס. בשיתוף פעולה עם חברת בית הנבחרים אלמה אדמס, פעל ווקר להשקת תוכנית התמחות של סטודנטים ממוסדות לימוד אפרו-אמריקאים. ביוני 2019, החליט ווקר להתמודד נגד הסנאטור תום טיליס בבחירות המקדימות, ולפי הדיווחים נתן סעד למנהיגים רפובליקנים שחששו כי בחירות מקדימות מרות בתוך המפלגה הרפובליקנים תפגענה בסיכויי הרפובליקנים לשמור על הרוב שלהם בסנאט.

בנובמבר 2019, בגיבוי מותב בן שלושה שופטים בבית המשפט העליון של קרוליינה הצפונית שדן בתיק "הארפר נגד לואיס", אימץ בית המחוקקים במדינה חלוקה מחודשת של מחוזות הקונגרס בקרוליינה הצפונית. מפה חדשה זו של שינתה באופן משמעותי, מבחינה דמוגרפית, את המחוז אותו ייצג ווקר. מחוז הקונגרס השישי הישן כיסה את מחוזות בעלי אופי רפובליקני, בעוד ההרכב החדש של המחוז, שבסיסו במחוז גילפורד, הפך אותו לעירוני יותר ובו כמעט כל העיר וינסטון סיילם. השינוי שינה את המאזן המפלגתי של במחוז. בהתבסס על נתוני הבחירות בשנים 2010–2016, שוער כי הילרי קלינטון הייתה עשויה לנצח בבחירות לנשיאות 2016 עם 59% מקולות הבוחרים. בעקבות זאת מושבו של ווקר היה נתון תחת אפשרות רצינית למהפך פוליטי, ולפיכך הודיע ווקר על פרישתו מבית הנבחרים לקראת בחירות 2020.

ב-1 בדצמבר 2020 הכריז ווקר כי יתמודד אל הסנאט של ארצות הברית בבחירות 2022, לאחר שהסנאטור המכהן ריצ'רד בר הודיע כי יפרוש בבחירות אלה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מקרוליינה הצפונית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית
חברי הקונגרס ה-114 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-115 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1969