GeForce Now

GeForce Now הוא שם המותג של חברת הטכנולוגיה האמריקאית Nvidia לשירות הזרמת משחקי וידאו על גבי ענן . גרסת מכשירי ה-Nvidia Shield  לשירות, אשר כונתה "NVIDIA GRID", יצאה לאור כגרסת בטא סגורה ב-2013 והוכרזה רשמית ב-30 בספטמבר 2015. שירות המנויים מאפשר למשתמשיו גישה בלתי מוגבלת לספריית משחקים, הרצתם על בסיס שרתי החברה לכל אורך זמן המנוי והזרמת הווידאו למכשיר הלקוח, כך שניתן לשחק במשחקי הווידאו השונים באיכות הגבוהה ביותר ללא תלות בחומרת המכשיר של המשתמש. עד ל-2019, ניתן היה לרכוש כותרים מסוימים בשיטת "קנה ושחק" בדומה לשירות ההזרמה Google Stadia  של חברת גוגל, אך הדבר נזנח לטובת האפשרות שמשתמשים ישחקו במשחקים שהם כבר רכשו קודם לכן.

בינואר 2017 החברה הוציאה לאור גרסת בטא למחשבים אישיים המריצים את מערכות ההפעלה Microsoft Windows ו-macOS באופן חינמי. השירות מאפשר למשתמשים גישה למחשב וירטואלי, שבו הם יכולים להתקין משחקי וידאו אשר רכשו בחנויות דיגיטליות ולשחק בהם מרחוק. בדומה לגרסת מכשירי ה-Shield, שרתי החברה גם מזרימים שולחן עבודה וירטואלי. גרסה למערכת ההפעלה לטלפונים החכמים אנדרואיד יצאה לאור ב-2019 ובנובמבר 2020 יצאה לאור גם גרסה למערכת ההפעלה iOS.

השירות יצא מגרסת בטא ב-4 בפברואר 2020 וזמין גם למכשירי כרומבוק.

תכונות 
שירות GeForce Now מתבסס על חוות שרתים אשר נמצאים במרכזי נתונים של החברה אשר פרוסים באמריקה הצפונית ובאירופה, אשר מארחים ומגישים את ספריית המשחקים של השירות למשתמשים באותם האזורים. שרתים אלו משתמשים בכרטיסי מסך מסדרת Tesla  ויכולים להריץ ולהזרים את משחקי הווידאו ברזולוציה של עד 1920x1080p ב-60 פריימים לשנייה (ולעיתים גם 120 פריימים לשנייה). Nvidia ממליצה על חיבור אינטרנטי במהירות של 50 מגהביט לפחות להזרמה חלקה ב-1080p@60, אך השירות גם יכול להזרים את המדיה גם ברזולוציות יותר נמוכות: לרזולציה של 1280x720 ו-60 פריימים לשנייה דרוש חיבור של 25 מגהביט לפחות ול-30 פריימים לשנייה דרוש חיבור של 10 מגהביט לפחות וכן השירות יכול להזרים את המדיה על בסיס קצב סיביות משתנה על מנת לשנות את האיכות בזמן אמת כתלות בתעבורת האינטרנט הזמינה. Nvidia הצהירה כי החברה מתחזקת ומשדרגת את השרתים באופן שוטף על מנת להעלות את הביצועים ולעמוד בעומס.

ספרייה 
ספריית GeForce Now המקורית במכשירי Shield כללה למעלה מ-80 משחקים, נכון ל-2016. בכנס מפתחי המשחקים 2016, Nvidia הכריזה על חתימת חוזה בינה לבין החברות סגה והאחים וורנר אינטרקטיב אנטרטיימנט על מנת לייבא משחקים נוספים לספרייה. חלק גדול מהספרייה הושמש להזרמה באמצעות מנוי בלבד. מספר משחקים היו זמנים למשחק בשיטת "קנה ושחק" בלבד, אשר מכריח את השחקנים לקנות אותם ישירות מספריית השירות, גם אם הם כבר רכשו עותק של המשחק בחנות דיגיטלית אחרת. מאז, הספרייה החליפה את פניה לשיטת "הבא את משחקך", אשר מאפשר למשתמשים לשחק במשחקים שכבר רכשו בחנויות דיגטיליות אחרות ללא תלות. שיטה זו מיושמת ב-GeForce Now למחשב האישי ולאנדרואיד. כך לדוגמה, משתמש שרוצה לשחק בפורטנייט יוכל להזרים ללא כל בעיה, כיוון שפורטנייט הוא משחק חינמי (Free to Play), אך אם משתמש ירצה לשחק ב-Grand Theft Auto V, הוא יידרש לקשר חשבון סטים אשר יש בבעלותו עותק של המשחק.

לאורך הזמן, החברה הייתה מעורבת במספר בעיות משפטיות הקשורות ברישוי משחקי הווידאו על מנת להכניסם לשירות, במיוחד בפברואר ומרץ 2020 שבמהלכם השירות עבר מגרסת בטא לגרסה מלאה לציבור הרחב. בפברואר 2020, חברת ההחזקות Activision Blizzard שאשר בבעלותה החברות Activision ו-Blizzard Entertainment, הוציאה את כלל משחקיה מהשירות בטענה כי קיימת "אי-הבנה" בתנאים. גם חברת Bethesda Softworks הוציאה את רוב הכותרים שלה מהשירות. בנוסף, מפתחי המשחק The Long Dark  ציינו כי המשחק הוכנס לשירות ה-GeForce Now ללא אישור וללא חוזה שנחתם בין המפתחים לבין Nvidia המתיר זאת; Nvidia הסכימה להוריד את המשחק מהשירות. בתחילת מרץ 2020, חברת 2K Games  גם כן הוציאה כותרים שבבעלותה מהשירות.

במאי 2020, חברת Nvidia הכריזה כי היא תשנה את הגישה ולחייב מפתחים ומוציאים לאור לגרום למשחק שלהם "להיבחר" על מנת שהכותר ייכנס לשירות, אף על פי שבתחילת יוני 2020, השירות הזה ניתן בחינם לחברות הללו. זמן קצר לאחר מכן, חברת Valve הכריזה כי היא מוציאה לאור את שירותי ה-Steam Cloud Play לחנות הדיגיטלית שלה, Steam, אשר ישולבו עם שירות משחקי וידאו על גבי ענן אחרים, כולל GeForce Now.

GeForce Now למחשבים אישיים 
בתערוכת CES שהתקיימה בינואר 2017, חברת Nvidia הכריזה על גרסה של שירות ה-GeForce Now למחשבים האישיים המריצים את מערכות ההפעלה Microsoft Windows ו-macOS. בניגוד לגרסת ה-Nvidia Shield (אשר Nvidia מפרסמת אותה כדומה לשירות נטפליקס), זהו שירות נפרד אשר מאפשר למשתמשים לשכור גישה לשולחן עבודה מרוחק המריץ את מערכת ההפעלה Windows ובעל כרטיס מסך מסוג GeForce GTX/RTX. משתמשים יכולים להתקין קליינטים של חנויות דיגיטליות כמו Steam לשולחן העבודה, על מנת להוריד ולשחק במשחקים אשר נרכשו באותו החשבון של החנות הדיגיטלית או לשחק במשחקים חינמיים, בדומה למה שאותם המשתמשים יכולים לבצע באופן מקומי. אחת מאפשרויות לתמחור שירות היא לתמחר על פי מספר דקות משחקים על ידי שימוש בקרדיט; כאשר ישנם 2 אופציות למשחק: אחת עם כרטיס מסך ברמה של GTX 1060 והשנייה ברמה של GTX 1080, אשר מניבה ביצועים יותר טובים ואפשרות להעלאת הגדרות הגרפיקה. Nvidia הצהירה כי מטרת השירות היא לתת לאותם המשתמשים שאין ביכולתם לרכוש חומרה חזקה ויקרה ואין ברשותם מכשירים בעלי חומרה כזו, כמו מחשבים אישיים לשימוש משרדי ומחשבים ניידים, אפשרות לשחק במשחקי וידאו דרשניים מבחינת חומרה, אשר בבעלותם. אף על פי כן, שיטת התמחור הזו מעולם לא יצאה לפועל. במקום זאת, Nvidia הציגה שתי אפשרויות למינוי: מינוי חינמי ומינוי פרמיום המכונה "Founders", אותם הציגה כאשר השירות יצא מגרסת הבטא.

Nvidia הכריזה על גרסת בטא מתוכננת שהייתה אמורה לצאת לאור במרץ 2017, אך זו בוטלה. בדו"ח רווחים לרבעון הראשון של 2017 אשר יצא במאי, מנכ"ל החברה ג'נסן הואן  חשף כי גרסת הבטא תצא לאור , אך החברה עדיין . בסוף אוקטובר 2017, החברה הכריזה על גרסת בטא פתוחה, חינמית ומוגבלת לבעלי מחשבי macOS. בינואר 2018, Nvidia הוסיפה את המחשבים האישיים לשירות וב-4 בפברואר 2020 השירות יצא מגרסת הבטא ויצא לאור כגרסה מלאה לציבור הרחב, כאשר הביקורות היו חיוביות והשוו את השירות של Nvidia לשירות של המתחרה, Google Stadia , אשר שייכת לגוגל.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

Nvidia
שירותי הזרמת מדיה
תוכנה חינמית
תוכנה חוצת פלטפורמות
תוכנות Windows
תוכנות שהושקו ב-2015
תוכנות שהושקו ב-2020