תומאס סוואזי

תומאס ריצ'רד סוואזי (באנגלית: Thomas Richard Suozzi; נולד ב-31 באוגוסט 1962) הוא פוליטיקאי אמריקאי, שכיהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם מחוז הקונגרס השלישי של מדינת ניו יורק, מאז 2017 ועד 2023. סוואזי, חבר המפלגה הדמוקרטית, כיהן טרם היבחרו אל הקונגרס של ארצות הברית כראש הרשות המבצעת במחוז נסאו בשנים 2002–2009, וקודם לכן כראש עיריית גלן קוב.

ביוגרפיה 
סוואזי, בנו של ראש עיריית גלן קוב לשעבר ג'וזף א. סוואזי, נולד ב-31 באוגוסט 1962. אביו נולד באיטליה ואמו, מרגריט, היא ממוצא אירי ואנגלי. הוא הצעיר מבין חמשת אחיו ובצעירותו למד בבתי ספר קתוליים. את לימודיו התיכוניים השלים בתיכון צ'מינינאדה, ואחר כך למד בבוסטון קולג' ובית הספר למשפטים של אוניברסיטת פורדהאם. במרוצת השנים הוסמך כעורך דין וכרואה חשבון. בשנת 1993 נבחר לראשות עיריית גלן קוב, ושירת בתפקיד זה ארבע תקופות כהונה. אביו ודודו היו ראשי העיר לפניו.

כראש העיר, סוואזי התמקד בניקוי סביבתי של אזורי תעשייה ומרכזים מסחריים. הממשל שלו התמקד בפיתוח מחדש של אתרים הנכללים תחת חוק ה"סופרפאנד" (Superfund) ושל אדמות מוזנחות. בשנת 1994 הורה להשבית לצמיתות את המשרפה העירונית בגלן קוב. ב-1998 העיר הרסה ופיתחה מחדש את שטחי בית הזיקוק "Li Tungsten", שגם הם נכללו תחת חוק הסופרפאנד. סגן נשיא ארצות הברית אל גור טען לזכותו של סואוזי את מאמצי הניקיון הסביבתי בעיר וגלן קוב זכתה בפרס בראונפילדס ב-1998.

סוואזי נבחר לראש מחוז נסאו בשנת 2001, והפך לדמוקרט הראשון שנבחר לתפקיד ציבורי במחוז נסאו הרפובליקנית המסורתי מזה 30 שנה. הוא נכנס לתפקיד בעיצומו של משבר פיסקלי. ב-1999 ניצב מחוז נסאו על סף קריסה פיננסית: המחוז עמד בפני גירעון תקציבי בן 300 מיליון דולר אמריקאי, חובות בסך מיליארדי דולרים, ודירוג האשראי שלו ירד לרמה אחת מעל למעמד הנמוך ביותר. על פי "הניו יורק טיימס", סוואזי "זכה להערכות חמות ממוסדות עצמאיים על הישגיו האָפְיָנִיים הלא הם החייאת כלכלת נסאו". לטיפול במשבר הכלכלי נקט בצעדים של צמצום הלוואות וחובות לצד קיצוץ בהוצאות ציבוריות, פיקוח על 11 שדרוגי איגרות חוב במשך שנתיים וחיסול גירעונות תקציביים. בשנת 2004, ג'ורג'ינה מורגנשטרן, לשעבר עובדת במחלקת התכנון במחוז נסאו, טענה שסואוזי וסגן ראש המחוז אנתוני קנקליירי ניצלו את עובדי המחוז כמו גם משאביו הציבוריים לגיוס כספים בלתי-חוקי. מורגנשטרן גרסה כי היא פורה כנקמה ללא הליך הוגן, ולאחר מכן הגישה תביעה אזרחית בהיקף של מיליוני דולרים. סוואזי נוקה מכל אשמה בתיק המשפטי וחבר מושבעים דחה את טענת מורגנשטרן כי פוטרה כנקמה לאחר שמתחה ביקורת על סוואזי.

סווזאי הכריז על התמודדותו למועמדות המפלגה הדמוקרטית אל תפקיד מושל ניו יורק בבחירות המקדימות של הדמוקרטים ב-25 בפברואר 2006. הוא ניצב נגד אליוט ספיצר. התמודדותו של סוואזי נתפשה מלכתחילה כבעלת סיכויים קלושים לאור המוניטין של ספיצר כפעיל חברתי נלהב נגד תאגידים, אם כי פעמים תכופות סוואזי טען כי גם סיכוייו להיבחר לראשות מחוז נסאו היו קלושים, ובכל זאת נבחר לתפקיד. מעט דמוקרטים בולטים, מלבד יושב ראש המפלגה הדמוקרטית במחוז נסאו ג'יי ג'ייקובס, הביעו את תמיכתם בסוואזי. ראשי הערים הדמוקרטיים בניו יורק ניהלו תעמולה בעבור ספיצר. עם זאת, סוואזי נהנה מתמיכה של אנשי עסקים מוול סטריט שבעבר נחקרו והועמדו לדין בידי ספיצר. ביום הבחירות המקדימות הפסיד לספיצר. ב-2009 הוסיף להפסיד את תפקידו כראש מחוז נסאו, וכשהתמודד מחדש ב-2013 לתפקידו הישן, הפסיד פעם נוספת.

ביוני 2016, לקראת בחירות בארצות הברית באותה שנה, זכה סוואזי בבחירות המקדימות של הדמוקרטים לייצוג מחוז הקונגרס השלישי של ניו יורק בבית הנבחרים של ארצות הברית. בבחירות הכלליות גבר בקושי על ג'ק מרטינס, חבר הסנאט של ניו יורק, ב-8 בנובמבר, והחל לייצג את מחוז הקונגרס השלישי של ניו יורק ב בינואר 2017. בשלהי 2019 הצביע בעד שני סעיפי ההדחה של דונלד טראמפ. בינואר 2021, לאחר ההסתערות על הקפיטול, הצביע ביחד עם כל סיעתו ועם עשרה רפובליקנים נוספים בעד הליך הדחתו השני של טראמפ.

בשלהי נובמבר 2021 הכריז סוואזי על פרישתו מבית הנבחרים על מנת להתמודד בבחירות המקידמות של המפלגה הדמוקרטית לתפקיד מושל ניו יורק נגד המושלת המכהנת קת'י הוקול. בבחירות הכלליות הביסה הוקול את שני מתחריה, וכהונתו של סוואזי בקונגרס תמה בראשית ינואר 2023.

קישורים חיצוניים 

 

 אתר האינטרנט האישי של סוואזי

הערות שוליים

אמריקאים ממוצא אנגלי
אמריקאים ממוצא איטלקי
אמריקאים ממוצא אירי
בוגרי בוסטון קולג'
ראשי עיריות בארצות הברית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית ממדינת ניו יורק
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית
חברי הקונגרס ה-115 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-117 של ארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1962