King Cotton

"King Cotton" (בתרגום חופשי: "המלך כותנה", או "כותנה היא המלך") היא סיסמה שסיכמה את האסטרטגיה שבה השתמשו בדלני מדינות הדרום (מדינות הקונפדרציה לעתיד) לפני מלחמת האזרחים האמריקאית כדי לטעון להיתכנות של התנתקות ולהוכיח שאין צורך לפחד ממלחמה עם מדינות הצפון. התיאוריה הניחה ששליטה על יצוא כותנה תגרום לקונפדרציה לשגשג כלכלית, תשיג עצמאות, תהרוס את תעשיית הטקסטיל של ניו אינגלנד, והכי חשוב - תאלץ את בריטניה ואולי את צרפת לתמוך צבאית בקונפדרציה מכיוון שהכלכלות התעשייתיות שלהן היו תלויות בכותנה הדרומית. הסיסמה, שרווחה בכל הדרום, סייעה בגיוס תמיכה בהתנתקות: עד פברואר 1861, שבע המדינות שכלכלתן התבססה על מטעי כותנה נפרדו כולן והקימו את הקונפדרציה. בינתיים, שמונה מדינות תומכות העבדים האחרות, עם ייצור משני של כותנה, נשארו באיחוד.

כדי להדגים את כוחה לכאורה של הסיסמה, סוחרי כותנה בדרום סירבו באופן ספונטני לשלוח את הכותנה שלהם בתחילת 1861. החלטה זו לא הגיעה מהממשלה אלא מכך שבקיץ 1861, צי האיחוד חסם כל נמל מרכזי של הקונפדרציה וסגר למעלה מ-95% מהיצוא. עם זאת, הבריטים הצליחו לרכוש כותנה ממקורות חלופיים כמו הודו, מצרים וברזיל. בנוסף לכך בריטניה ביטלה את העבדות, והציבור הדרומי לא היה סובל תמיכה ממשלה מתנגדת-עבדות.

כתוצאה מכך, הסיסמה הוכחה ככישלון עבור הקונפדרציה, מכיוון שהאסטרטגיה לא הצליחה להפוך את כלכלת הקונפדרציה למשגשגת. המצור מנע את השגת הכסף הדרוש נואשות. והכי חשוב, האמונה הכוזבת הובילה להנחות לא מציאותיות שהמלחמה תנוצח באמצעות התערבות אירופית אם רק הקונפדרציה תחזיק מעמד מספיק זמן.

לקריאה נוספת
  Cotton is king: or, The culture of cotton, and its relation to Agriculture, Manufactures and Commerce; to the free colored people; and to those who hold that slavery is in itself sinful

קישורים חיצוניים
 קומיקס King Cotton

הערות שוליים

סיסמאות
ארצות הברית: היסטוריה כלכלית
מלחמת האזרחים האמריקנית