ליגת העל הקנדית

ליגת העל הקנדית (באנגלית: Canadian Premier League או בקיצור CPL ; בצרפתית: Première ligue canadienne) היא ליגת הכדורגל הבכירה של קנדה, ותחרות הכדורגל הבכירה ביותר במדינה. הליגה הוקמה בשנת 2019 ומורכבת מ-8 קבוצות. 

כל קבוצות ליגת ה-CPL משחקות גם באליפות קנדה שם הן מתחרות מול מועדונים קנדיים מליגות אחרות, מה שמהווה בעצם תחרות הגביע הרשמית של המדינה.

היסטוריה 
למעשה העבר של הכדורגל בקנדה מתחילה עוד בסוף המאה ה-19, אך בענף התחרו רק בגביעים וטורנירים מקומיים או המחולקים למחוזות או כאלו המחולקים לחוף המערבי וחוף המזרחי מפאת גודל המדינה, והשחקנים המקומיים הבכירים בחרו לשחק בקבוצות אירופאיות שם הכדורגל התפתח באופן מהיר ומקצועני יותר, והליגה המקצוענית הראשונה הוקמה רק ב-1968 ונקראה ליגת הכדורגל הצפון אמריקאית ה-NASL, אך עקב חוסר עניין נסגרה ב-1985, ובמקומה ב-1987 נפתח ליגת הכדורגל הקנדית ה- CSL. ליגת הכדורגל הקנדית החליפה את ליגת ה-NASL וכללה קבוצות משמונה ערים שונות בקנדה. בשנת 1992 נאלצה גם ליגת ה-CSL להיסגר ומרבית קבוצותיה עברו לליגות של ארצות אחרות באזור. בתקופה זו התבססה הנבחרת המקומית על שחקנים המשחקים בליגות בכירות באירופה וב-MLS האמריקאית, שם אף נכנסה קבוצת מועדון כדורגל טורונטו, שהיה למועדון הקנדי הראשון שנכנס לליגה האמריקאית הבכירה בכדורגל ב-2007. במקביל ב-2008 הוקם מפעל האליפות הקנדית שהיא למעשה טורניר גביע ארצי לכדורגל בקנדה וכולל נציגות מכלל הליגות המקומיות הנמוכות. במאי 2009 הקימה התאחדות הכדורגל של אונטריו מחדש את ליגת הכדורגל הקנדית (CSL), אך ליגה זו איננה מוכרת כיום תחת פיפ"א העולמית ונחשבת לליגה חצי מקצוענית (היא מהווה את הליגה השלישית בקנדה כיום). 

ליגת העל הקנדית הוקמה לפי החלטת התאחדות הכדורגל הקנדית מ-6 במאי 2017. משחקי הליגה היו עתידים להתחיל בשנת 2018, אך לבסוף החלו שנה לאחר מכן. מטרת הליגה הייתה לשפר את הענף במדינה, ולהפוך אותו למקצועני ומוסדר. חלק מחוקי הליגה כולל קביעת הגבלה של מינימום שחקנים קנדיים שחייבים לשחק בכל קבוצה בסגל הרחב וגם בהרכבים בכל רגע נתון, דרישות נוספות לשחקנים בני פחות מ-21 וחובה על בחירת שחקנים בדראפט האוניברסיטאות.

בעונתה הראשונה של הCPL התחרו 7 קבוצות בלבד, כאשר היא הורחבה ל-8 קבוצות כשאתלטיקו אוטווה הצטרפה לליגה בעונה השנייה של 2020, וכך היא מכילה עד היום.

פורמט הליגה 
משחקי העונה משוחקים בחודשים מאפריל ועד אוקטובר, כאשר כל קבוצה משחקת 28 משחקים בעונה הסדירה, ולאחר מכן פלייאוף גמר ה-CPL הקובע את זהות האלופה בפלייאוף שכולל חצי גמר בין ארבעת הקבוצות במקומות הראשונים ולאחר מכן משחק גמר בין העולות מחצי הגמר בתחילה כלל גם שלב הגמר 2 משחקים בבית ובחוץ, אך לאחר עונה זה שונה ושלב הגמר הוא למעשה משחק גמר יחיד. אלופת הליגה מעפילה לשלב הבתים של ליגת האלופות של CONCACAF, שם היא מתחרה על הגביע הבינלאומי עם קבוצות ממרכז אמריקה והאיים הקריביים.

קבוצות הליגה

אלופות הליגה

תארים לפי מועדון

קישורים חיצוניים

 

קנדה
תחרויות כדורגל בקנדה
קנדה: כדורגל