ויקטוריה כספי

ויקטוריה מישל כספי (באנגלית: Victoria Michelle Kaspi; נולדה ב-30 ביוני 1967 באוסטין, טקסס) היא אסטרונומית יהודית-קנדית ידועה בעיקר בשל מחקריה בנושא קריסת כוכבים, כמו כוכבי נייטרון ופולסרים. בשנת 2016, הפכה כספי לאישה הראשונה שזכתה במדליית הזהב של גרהרד הרצברג בקנדה - פרס המדע המוביל במדינה שהוענק לה על ידי המועצה למדעי הטבע וההנדסה.

קורות חיים

ילדות והשכלה 
את שנותיה הראשונות בחייה בילתה כספי בטקסס. משפחתה גרה זמן קצר גם בשיקגו, ואז בישראל, לפני שהתיישבה במונטריאול כשהייתה בת שבע. את התואר הראשון שלה במדעים עשתה באוניברסיטת מקגיל בשנת 1989, ותואר שני (1991) ותואר דוקטורט (1993), שניהם בפיזיקה, באוניברסיטת פרינסטון. מנחה התזה שלה היה זוכה פרס נובל ג'וזף טיילור.

עבודה 
כספי מילאה תפקידים במכון הטכנולוגי בקליפורניה, במעבדת הנעת הסילונים של נאס"א ובמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס לפני שהצטרפה לפקולטה של אוניברסיטת מקגיל ב-1999.

בשנת 2006 מונתה כספי כיו"ר לורן טרוטייה באסטרופיזיקה וקוסמולוגיה באוניברסיטת מקגיל. היא עמיתה בתוכנית הכבידה ותוכנית היקום הקיצוני במכון הקנדי למחקר מתקדם משנת 2002, ומכהנת כמנהלת התוכנית משנת 2017. כספי היא גם מייסדת ומנהלת מכון החלל מקגיל, שנפתח בשנת 2015.

כספי זכתה במדליית הזהב של גרהרד הרצברג בקנדה שהוענק לה על ידי המועצה למדעי הטבע והנדסה (NSERC) בשנת 2016. NSERC ציינה את "ההשפעות העיקריות בתחום האסטרופיזיקה" שהשיגה קבוצת המחקר שלה. כספי, שהייתה אז בת 48, הייתה האדם הצעיר ביותר שקיבל את הפרס. היא גם האישה הראשונה שזכתה במדליה, הנחשבת לפרס המדע המוביל בקנדה.

כספי היא המחברת או השותפה לחיבור של מעל ל-280 מאמרים מדעיים. המחקר שלה צוטט על ידי מדענים אחרים יותר מ-18,000 פעמים.

חיים אישיים 
כספי יהודייה ואביה הוא יליד ישראל. כספי נשואה לדייוויד לנגלבן, פרופסור לרפואה במקגיל והראש לקרדיולוגיה בבית החולים היהודי הכללי סר מורטימר ב. דייוויס במונטריאול. לזוג שלושה ילדים.

פעילות מחקרית

בסיס מדעי 
אחד מתחומי העניין העיקריים של כספי הוא שרידי הכוכבים שקרסו בעקבות פיצוץ סופרנובה. אם ליבות שרידי כוכבים שהתמוטטו כבדות מספיק, הן יוצרות חור שחור. ואם לא, הן יכולות ליצור כוכבים נייטרונים צפופים במיוחד. המסה של כפית מהחומר הזה יכולה לשקול מיליארד טון. ידוע כי חלק מכוכבי הנייטרונים מסתובבים במהירות רבה. הם יכולים גם לשחרר אלומות אינטנסיביות של גלי רדיו, שאותן ניתן לזהות כסדרה קבועה של "גלים" באמצעות טלסקופי רדיו על כדור הארץ. עצמים נדירים אלו ידועים כפולסרים. הפולסרים הם הבזקים מסתוריים יוצאי דופן המופיעים לעיתים על פני השמיים. פרצי קרינת הרדיו הללו התגלו לראשונה במקרה בשנת 2007.

תרומתה לתחום 
ב-2017, החלה כספי לחקור את נושא זה ("פרצי קרינת רדיו מהירים"(FRBs),) היא הייתה שותפה לבניית טלסקופ שמטרתו הייתה לחבר את האינטרפרומטר למעבר גלי קרינת רדיו החדשני הנקרא The Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment) CHIME) למחשבים עוצמתיים. בשנת 2019, מאמציה של כספי ועמיתיה השתלמו. CHIME הפך ל"צייד" פרצי הרדיו היעיל והטוב בעולם. המכשיר, הממוקם בדרום קולומביה הבריטית, הבחין במאות הבזקי פרצי רדיו, הרבה יותר מכל טלסקופ אחר. הטלסקופ תוכנן במקור למפות פליטת מימן מגלקסיות רחוקות, כדי לענות על שאלות אודות היקום המוקדם. אך מפני שהפרויקט התחבר בתחילת שנות העשרים, כך גם היה התחום המתפתח של ה- FRBs, מכיוון שהראשון שבהם התגלה בשנת 2007. בשנת 2013 דיווחו האסטרונומים על ארבע דוגמאות נוספות, שאישרו כי ההבזקים היו תופעה אמיתית הזקוקה להסבר. לכספי היה תפקיד מרכזי במתן יכולות זיהוי של ה- FRBs ל-CHIME.

כספי הוכרה על ידי כתב העת Nature בשנת 2019 בזכות עבודתה בנושא גילוי פרצי רדיו מהירים באמצעות הטלסקופ CHIME.

כמו כן, ביצעה כספי תצפיות מרובות על פולסרים בינאריים (שני פולסרים המקיפים זה את זה). תצפיותיה בנושא אפשרו בדיקות מדויקות יותר של תורת היחסות הכללית של אלברט איינשטיין.

נוסף על כך, כספי הייתה שותפה למחקר האחראי על גילוי המגנטר השני בגלקסיה שלנו. (מגנטר- עצם דחוס עם שדה מגנטי עוצמתי במיוחד). התצפיות על המגנטר הייחודי זכו לתשומת לב רבה.

פרסים חשובים 
במהלך הקריירה המלאת גילויים ותגליות של כספי, היא זכתה בפרסים מרובים:
 פרס אנני ג'אמפ באסטרונומיה, האגודה האמריקנית לאסטרונומיה (1998)
 מדליית הרצברג, איגוד הפיזיקאים הקנדי (2004)
 פרס סטייסי למדעי הטבע, המועצה הלאומית למחקר בקנדה (2006)
 מדליה לזכרו של רתרפורד בפיזיקה, החברה המלכותית של קנדה (2007)
 פרי דו קוויק מארי ויקטורין, גוברנמנט דו קוויבק (2009)
 פרס ג'ון סי פולני, המועצה הלאומית למחקר בקנדה (2010)
 מלגת המחקר קילאם, המועצה לאמנויות בקנדה (2010)
 פרס פיטר ג'י מרטין, האגודה האסטרונומית הקנדית (2013)
 פרס קילאם, המועצה לאמנויות בקנדה (2015)
 Fonds de recherche du Québec, Prix d’excellence (2017)
 מדליית האופה של החברה המלכותית (2021)
 פרס שאו לאסטרונומיה (2021)

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

אסטרונומים אמריקאים
אסטרונומיות אמריקאיות
אסטרונומים קנדים
אסטרונומיות קנדיות
אסטרונומים יהודים
מדענים יהודים קנדים
מדעניות יהודיות אמריקאיות
נשים זוכות פרסים: מדע וטכנולוגיה
יהודים זוכי פרס שאו
זוכות פרס אנני ג'אמפ קאנון
אמריקאיות שנולדו ב-1967
אמריקאים שנולדו ב-1967