וולאיטה (שפה)

וולאיטה היא שפה אומוטית בקבוצת-השפות אומטו, המדוברת באתיופיה באזור וולאיטה ובחלקים אחרים במדינת האומות, הלאומים ועמי הדרום. זוהי שפתם הילידית של בני העם וולאיטה.

שמה של השפה נכתב בגרסאות תעתיק שונות, כולל Wolaitta, Wolaita, Wolayta, Welayta. השפה נקראת בשמות אחרים על פי המקום בו היא מדוברת, כולל: בּאלְטָה, בּוֹרוֹדָּה, גאנְטָה, אוֹצ'וֹלּוֹ, אוּבָּה.

הערכות האוכלוסייה משתנות מאוד, כיוון שלא הוסכם היכן עוברים גבולות השפה. משום כך, קיימות טענות סותרות לגבי היקף תפוצתה של וולאיטה. יש הטוענים כי הווריאנטים הלשוניים מֵלוֹ, אוֹיְדָה (Oyda) וגָמו-גוֹפָה-דָאוּרוֹ הם רק ניבים של וולאיטה ולא שפות בפני עצמן, אך רוב הרשויות, כולל אתנולוג והתקן הלשוני הבינלאומי מגדירות אותן שפות נפרדות. גם קהילות הדוברים השונות מחשיבות אותן שפות נפרדות. לגבי הווריאנט לָאהָה (Laha), בלנץ' (Blench) רשם אותו כשפה נפרדת, בעוד שהייוורד (1990) תיאר אותו כ"קרוב" לוולאיטה, והוא אינו כלול בקטלוג אתנולוג.

וולאיטה נכתבה לראשונה במערכת כתב מבוססת-לטינית, מאז שנות ה-40 של המאה ה-20, כאשר הארגון המיסיונרי האמריקאי לסודן "Sudan Interior Mission" יצר לראשונה את הכתב לשפה. הכתב עודכן מאוחר יותר, וב-1981 הסתיים פרויקט תרגום הברית החדשה וב-2002 התנ"ך כולו. זו הייתה אחת השפות הראשונות שהחונטה הצבאית האתיופית בחרה עבור קמפיין האוריינות שלהם (1979–1991), לפני כל שפה דרום-אתיופית אחרת. גאוותם של בני וולאיטה בשפתם הכתובה הובילה לתגובה עוינת ביותר ב-1998, כאשר ממשלת אתיופיה הפיצה ספרי לימוד שנכתבו בשפה המתוכננת וֵּגָגוֹדָה (Wegagoda), המבוססת על מיזוג וולאיטה עם כמה שפות קרובות. כתוצאה מההתנגדות, הופסק השימוש בספרי הלימוד בווגגודה, והמורים חזרו להשתמש בספרי הלימוד בוולאיטה.

סטטוס השפה 
וולאיטה היא השפה הרשמית באזור וולאיטה באתיופיה. קטלוג "אתנולוג" מצטט סטטיסטיקה, שלפיה 5% עד 25% מהאוכלוסייה יודעים קרוא וכתוב בשפה זו.

דמיון לקסיקלי עם שפות האזור 
 גָמוֹ 79% עד 93%
 גוֹפָה 84%
 דַאוּרוֹ 80%
 קולו 80%
 דורְזֶה 80%
 קורטה 48%
 מָאלֶה 43%

פונולוגיה

עיצורים 
וקאסה (Wakasa 2008) תיאר את העיצורים הפונמיים הבאים עבור וולאיטה. (בנוסף, הוא רשם את העיצורים המלועלעים [], אך למעשה אלה צרורות עיצורים של עיצור אפי/מקורב + עיצור לועי, הנכתבים בוולאיטה "m7, n7, l7" בהתאמה).

בטבלה כאן נתונים המובאים בסוגריים משולשים הם בכתב וולאיטה, ולא בכתיב הפונטי הבינלאומי.

שני עיצורים דורשים דיון נוסף. הצליל הנכתב בוולאיטה ⟨nh⟩ תואר על ידי וסאקה (Wakasa 2008: 44) כעיצור חוכך סדקי מאונפף [h̃] שהוא נדיר ביותר ומופיע רק בשם עצם קיבוצי אחד, במילת קריאה ובשני שמות-עצם פרטיים. מעמדו של העיצור שנכתב ⟨D⟩ הוא כפי הנראה במחלוקת: אדמס (1983: 48) ולמברטי וסוטיל (1997: 23, 25-26) טענו כי הוא עיצור מפונם, כלומר כנראה נהגה . אך על פי וקאסה (2008: 62), עיצור זה אינו מפונם, אלא מסודק.

תנועות 
בוולאיטה יש חמש תנועות, כל אחת קצרה וארוכה:

לקריאה נוספת 
 Adams, Bruce A. 1983. A Tagmemic Analysis of the Wolaitta Language. Unpublished PhD. thesis, University of London.
 Adams, Bruce A. 1990. Name nouns in Wolaitta. In Omotic Language Studies ed. by Richard Hayward, 406-412. London: School of Oriental and African Studies.
 Amha, Azeb. 2001. Ideophones and compound verbs in Wolaitta. In Ideophones. Typological Studies in Language, ed. by Voeltz, F.K. Erhard and Christa Kilian-Hatz, 49-62. Amsterdam - Philadelphia: John Benjamins.
 Amha, Azeb. 2010. Compound verbs and ideophones in Wolaitta revisited. In Complex Predicates: Cross-Linguistic Perspectives on Event Structure, ed. by Mengistu Amberber, Brett Baker and Mark Harvey, 259-290. Cambridge: Cambridge University Press.
 Amha, Azeb. 2001. Wolaitta. In Facts about the World Languages, an Encyclopedia of the Worlds Major Languages, Past and Present, ed. by J. Garry and C. Rubino, ed., 809-15. New York - Dublin: H.W. Wilson.
 Amha, Azeb, 1996. Tone-accent and prosodic domains in Wolaitta. In Studies in African Linguistics 25(2), pp. 111–138.
 Lamberti, Marcello and Roberto Sottile. 1997. "The Wolaytta Language". In Studia Linguarum Africae Orientalis 6: pp. 79–86. Cologne: Rüdiger Köppe.
 Ohman, Walter and Hailu Fulass. 1976. Welamo. In Language in Ethiopia, ed. by M. L. Bender, C. Bowen, R. Cooper, and C. Ferguson, pp. 155–164. Oxford University Press.
 Wakasa, Motomichi. 2008. A Descriptive Study of the Modern Wolaytta Language. Ph.D. thesis. University of Tokyo.

קישורים חיצוניים 
 האטלס העולמי של מבני השפות מידע על וולאיטה
 אוסף פתגמים בוולאיטה עם תרגום לאמהרית

הערות שוליים 

אתיופיה: שפות