המילטון (ניו זילנד)

המילטון (באנגלית: Hamilton) היא עיר באי הצפוני של ניו זילנד. העיר ממוקמת על גדות נהר וואיקטו, וזוהי העיר המושבת ביותר בחבל וואיקטו. נכון לשנת 2020, בעיר מתגוררים כ-176,500 נפשות – מה שהופך את המילטון לעיר הרביעית המאוכלסת ביותר במדינה. שטח העיר הוא כ-. המילטון מהווה מרכז מטרופוליני הכולל את העיירות הסמוכות נגארוואאהיה, טה אוואמוטו וקיימברידג'. בשנת 2020 הוענק להמילטון התואר "העיר הגדולה היפה ביותר בניו זילנד".

אמנם בתחילה המילטון היוותה כמרכז חקלאי, אך כיום בעיר ישנה כלכלה מגוונת והיא העיר בעלת הצמיחה השלישית בגובהה במדינה לאחר פוקקוהה ואוקלנד. חינוך, מחקר ופיתוח ממלאים תפקיד חשוב בכלכלת המילטון, מכיוון שבעיר מתגוררים כ-40,000 סטודנטים לתואר שלישי ו-1,000 מדענים בעלי תואר זה.

מבין התושבים הידועים שנולדו או התגוררו בעיר, ניתן למנות את: ג'סינדה ארדרן, ג'ודית קולינס, הלן קלארק, דניאל גיליס, קימברה ג'ונסון, דניס ליל, מלווינה מייג'ור, ריצ'רד או'בריאן, פטסי רדי ומרקו רוחאס.

היסטוריה 
בשנות ה-30 של המאה ה-19 הגיעו מיסיונרים לסביבת העיר. בתקופה זו התגוררו כ-200 ילידים באזור זה. בתחילה ההתיישבות האירופאית התקיימה כשתי עיירות נפרדות על גדותיו של הנהר המקומי.

בשנים 1845–1855 יוצאו יבולים כגון חיטה, פירות ותפוחי אדמה לאוקלנד. הייבוא לעיר כלל שמיכות, ביגוד, גרזנים, סוכר, רום וטבק.

הדרך מאוקלנד להמילטון נחנכה בשנת 1867 והרכבת הגיעה לעיר בדצמבר 1877. באותו חודש, שתי העיירות שמשני צידי הנהר התמזגו תחת מועצה מקומית אחת. גשר התנועה שתי גדות הנהר ("גשר האיחוד"), נפתח בשנת 1879. שמו של הגשר שונה ל"גשר ויקטוריה" בשנת 1910.

גשר הרכבת הראשון, גשר קלודלנדס, נפתח בשנת 1884. הוא לכביש למכוניות בשנת 1965. אוכלוסיית המילטון הגיעה ל-1,000 איש בשנת 1900, והעיירה פרנקטון התמזגה עם העיירה בשנת 1917. המילטון הוכרזה כעיר בשנת 1945.

דמוגרפיה 
אוכלוסיית המילטון צומחת מדי שנה, ובשנת 2020 התגוררו בעיירה 176,500 תושבים, שהיוו כ-3.5% מכלל תושבי ניו זילנד. 46.5% מתושבי המילטון אינם דתיים, 36.3% הם נוצרים, ואילו 11.5% היו בעלי דתות אחרות.

לפי מפקד האוכלוסין של 2013, הקתולים הם הקבוצה הנוצרית הגדולה בעיר עם 12% מהתושבים, ואחר מכן אנגליקניזם (9.9 אחוז) ופרביטריאניזם (6.3 אחוז). ההינדואיזם (2.9 אחוז), האסלאם (1.9 אחוז) והבודהיזם (1.6 אחוז) היו הדתות הגדולות ביותר שאינן נוצריות.

ממשל ופוליטיקה 
המילטון מנוהלת על ידי מועצה המורכבת משלושה עשר חברי מועצה וראש עיר (כיום פולה סאות'גייט). חברי המועצה נבחרים בשני מחוזות בחירה-מזרח ומערב. הגבול בין שני המחוזות הוא נהר וואיקטו. הבחירות למועצה מתקיימות אחת לשלוש שנים והבחירות האחרונות התרחשו באוקטובר 2019. בשנת 2020 שונתה שיטת הבחירות מהשיטה רובנית לשיטת הקול הנייד. בשיטה תמכו כ-78% מתושבי העיר.

כלכלה 

החינוך והמחקר מהווים מרכיב משמעותי לכלכלת העיר. בהמילטון פועלים שני מכונים להשכלה גבוהה- אוניברסיטת וואיקטו והמכון הטכנולוגי של וואיקטו (ווינטק). מקור ההכנסות משמעותי נוסף של המילטון הוא תעשיית החלב.

המילטון מארח מדי שנה פסטיבלים חקלאיים, וכן פסטיבל המוזיקה הנוצרית, תערוכת הרכב הלאומית ותערוכת הסירות הלאומית.

בתי חולים 
בית החולים הציבורי של המילטון הוא בית החולים וואיקטו עם 600 מיטות וצוות של כ-2,500 עובדים הממוקם בין מלוויל להמילטון ווסט. ישנם שני בתי חולים פרטיים גדולים נוספים בהמילטון – בית החולים ברמר ובית החולים Southern Cross הממוקם במזרח המילטון. בהמילטון יש גם שני בתי חולים פרטיים ליולדות, הממומנים במלואם על ידי מועצת הבריאות של מחוז וואיקטו – מרכז הלידה ווטרפורד ומרכז הלידה ריבר רידג'.

ערים תאומות

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

ניו זילנד: ערים
ואיקטו