משאבת חלב

משאבת חלב היא מכשיר המיועד לשאיבת חלב .

מבנה ופעולה 
משאבת חלב בנויה משתי מערכות: מערכת המובילה את החלב השאוב מהחזה ועד לכלי קיבול, ומערכת המייצרת את הואקום הנדרש לשאיבה.

מערכת הובלת החלב 
מערכת ההובלה בנויה בבסיסה משלושה חלקים:
 קונוס - חלק גמיש, לרוב עשוי סיליקון, המותאם לצורת החזה ולגודלו. לקונוס (חרוט) פתח בחלקו הצר אשר דרכו מוזרם הואקום, מצמיד את דפנות הקונוס לחזה תוך יצירת אטימה, ועם יציאת החלב זורם החלב דרך פתח זה לכיוון כלי הקיבול.
 מתאם - המתאם הוא הרכיב אליו מחובר הקונוס מצד אחד, ואליו מוזרם הואקום מצד אחר. המתאם מאפשר את מעבר החלב דרכו אל כלי הקיבול, מבלי שזה יכנס למקור הואקום, ומבלי שהואקום ישפיע על כלי הקיבול, באמצעות שסתומים חד כיווניים.
 כלי קיבול - כלי הקיבול הנפוצים הם בקבוקים ושקיות. 

קיימות מערכות הובלת חלב מורכבות יותר הכוללות רכיבים נוספים, למשל צינורות המאפשרים גמישות במיקום כלי הקיבול, או מערכות המיועדות לשאיבה דו צדדית (להלן).

יצירת ואקום 
יצירת הואקום מתבצעת על ידי שאיבת האוויר מהמתאם. קיימים שני סוגים של משאבות:
 משאבה ידנית - השאיבה מתבצעת באמצעות לחיצות כף היד, בדרך כלל על מנוף המפעיל בוכנה שמחוברת למתאם, ושואבת ממנו את האוויר.
 משאבה חשמלית - שאיבת האוויר מתבצעת על ידי מנוע חשמלי.

פעולה 
עם חיבור המערכת לחזה ויצירת הואקום, מגורה החזה להזרים חלב. החלב זורם אל תוך הקונוס, משם נשאב באמצעות הואקום אל המתאם וממנו מוזרם אל כלי הקיבול.

סוגי משאבות 
כאמור, ההבדל העיקרי בין משאבות חלב נעוץ באמצעי יצירת הואקום. להלן טבלה המשווה בין תכונות בסיסיות:

משאבה ידנית 
ישנם מספר סוגים של משאבות ידניות, אך לכולן עיקרון זהה של יצירת ואקום על ידי תנועות לחיצה חוזרות ונשנות של כף היד. למשאבות ידנית יתרון כאשר נדרש לבצע את השאיבה במקומות שונים או במקומות בהם אין גישה למקור מתח חשמלי.

משאבה חשמלית 
במשאבות חשמליות המנוע המייצר את הואקום גדול וכבד יחסית, ולכן יתרונן הוא כאשר השאיבה נעשית במקום קבוע. משאבות חשמלית מגיעות ברמות שונות של שכלול, ולכן מאפשרות כיוון של מדדים שונים כעוצמת הואקום, מחזורי שאיבה, ועוד. הבדל מובהק נוסף הוא אפשרות לשאיבה בו זמנית משני הצדדים, ועל ידי כך קיצור משך זמן השאיבה. שאיבה במשאבה חשמלית גם מאפשרת ביצוע מגוון רחב יותר של פעולות בזמן השאיבה (למשל הקלדה בשתי ידיים).

זמינות ומגוון 

משאבות חלב הן מוצר נפוץ, וניתנות לרכישה בחנויות ודרך האינטרנט. המשאבות נמכרות בדרך כלל כערכה מושלמת עם קונוסים בגדלים סטנדרטיים, אולם קיים מגוון רחב מאוד של קונוסים, אותם ניתן לרכוש בנפרד כך שיותאמו באופן מרבי לחזה.

בישראל, ניתן להשכיר או להשאיל משאבות חלב. עמותות כגון יד שרה ועזר מציון משאילות מנועים חשמליים בלבד למשאבות חלב, ללא רכיבי מערכת ההובלה, מטעמי שמירה על היגיינה. חלק מקופות החולים בישראל משתתפות עם חבריהן בעלות הרכישה של משאבת חלב.

היסטוריה

קישורים חיצוניים 

הנקה
מכשירי חשמל ביתיים
ארצות הברית: המצאות
מוצרי תינוקות