מטאוריט סילקאוגה

מטאוריט סילקאוגה (באנגלית: Sylacauga meteorite) הוא מטאוריט שנפל ב-30 בנובמבר 1954, בשעה 12:46 שעון מקומי (18:46 UT) באוק גרוב, אלבמה, ליד סילקאוגה, בארצות הברית. לעיתים הוא מכונה מטאוריט הודג'ס מכיוון שחלק ממנו פגע באן אליזבת פאולר הודג'ס .

חשיבות 
חלק מהמטאוריט, בגודל של אשכולית התרסק דרך גג של חווה, גרם למקלט רדיו גדול מעץ לקפוץ ופגע באישה בת 34 בשם הודגס בזמן שהיא נמנמה על ספה.  האישה נפגעה קשות באחד מצידי גופה, אך הייתה מסוגלת ללכת. האירוע זכה לפרסום עולמי.

הטענה המוקדמת ביותר לאדם שנפגע ממטאוריט מופיעה בכתב יד משנת 1677 שפורסם בטורטונה שבאיטליה, בו מסופר על נזיר ממילאנו שנהרג על ידי מטאוריט, אם כי אמיתות הטענה אינה ידועה. בשנת 1992 פגע שבר מטאוריט קטן במשקל 3 גרם בנער אוגנדי צעיר במבאלה.  השבר פגע בעץ שהאט את מהירות נפילתו ולכן הוא לא גרם לפציעה.

כדור אש 
כשהמטאור עבר באטמוספירה הוא יצר כדור אש שנראה משלוש מדינות אמריקאיות, על אף שהייתה זו שעת אחר הצהריים. היו גם אינדיקציות לפיצוץ באוויר, שכן עדים תיארו ששמעו "פיצוצים או בומים חזקים".

הבעלות על השברים 
המטאוריט הוחרם על ידי מפקד משטרת סילאקאוגה, שמסרה אותו לחיל האוויר של ארצות הברית. הן בני הזוג הודג'ס והן בעלת הבית שלהם, ברטי גיא, טענו לבעלות על הסלע. טענתה של גיא היא שהמטאוריט נפל על רכושה. היו קונים שהציעו עד 5,000 דולר עבור המטאוריט. לבסוף הזוג הודג'ס וגיא התפשרו, כשההודג'ס שילמו 500 דולר עבור המטאוריט. עם זאת, עד שהוא הוחזר לבני הזוג הודג'ס, יותר משנה לאחר מכן, תשומת הלב הציבורית פחתה, והם לא הצליחו למצוא לו קונה.

אן הודג'ס חשה בחוסר נוחות מתשומת הלב הציבורית ומהמחלוקת על בעלות המטאוריט. בשנת 1956, בני הזוג הודג'ס תרמו אותו למוזיאון אלבמה לתולדות הטבע.

למחרת הנפילה, חוואי מקומי בשם ג'וליוס מקיני נתקל בשבר קטן יותר מאותו מטאוריט. עורך דין באינדיאנפוליס רכש אותו עבור מכון סמיתסוניאן. משפחת מקיני השתמשה בכסף לרכישת מכונית ובית.

שברים 
עם כניסתו לאטמוספירה, המטאוריט התפצל לשלושה חלקים לפחות:

 שבר הודג'ס (  ) – ) שפגע באן אליזבת הודג'ס. 
 שבר מקיני (  ) – ) שנמצא למחרת ב-1 בדצמבר 1954 על ידי יוליוס קמפיס מקיני.
 על פי ההערכות, שבר שלישי נפל באזור צ'ילדרסבורג (כמה ק"מ צפונית-מערבית לאוק גרוב).

מיון 
מטאוריט סילקאוגה מסווג ככונדריט רגיל מקבוצת H4.

מסלול 
המטאורואיד נכנס לצד המואר של כדור הארץ, וכשהוא פגע, הוא עבר את הפריהליון ונכנס לצד החשוך של כדור הארץ. בהתחשב בהערכות המסלול, המועמד הטוב ביותר כגוף אב הוא 1685 Toro .

ראו גם
 מטאוריט סיחוטה-אלין
 פגיעת המטאור ברוסיה (2013)
 מטאוריט מורצ'יסון

קישורים חיצוניים 

1954 בארצות הברית
1954 במדע

הערות שוליים

מטאוריטים