קארן הנדל

קארן כריסטין הנדל (באנגלית: Karen Christine Handel; נולדה ב-18 באפריל 1962) היא פוליטיקאית אמריקאית, שכיהנה כחברת בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם מחוז הקונגרס השישי של מדינת ג'ורג'יה. הנדל, אשת המפלגה הרפובליקנית, החלה את נתיבתה המקצועית בתחום העסקים בטרם פצחה בקריירה פוליטית. בשנים 2003–2006 הייתה יושבת ראש מועצת הנציבים של מחוז פולטון, בו שוכנת בירת המדינה אטלנטה. לאחר מכן הייתה מזכירת המדינה של ג'ורג'יה תחת המושל סאני פרדו.

ב-2017 נבחרה בבחירות מיוחדות לבית הנבחרים האמריקאי אחרי שגברה על ג'ון אוסוף הדמוקרטי. היה זה מסע הבחירות היקר ביותר בהיסטוריה של ארצות הברית, שבתומו נעשתה הנדל האישה הרפובליקנית הראשונה שייצגה את ג'ורג'יה בקונגרס האמריקאי.

ביוגרפיה 
הנדל נולדה בשם קארן כריסטין ווקר בוושינגטון הבירה, וגדלה בעיירה מרלבורו העליונה (Upper Marlboro) במרילנד. לאחר שבמאי 1980 סיימה הנדל את לימודיה התיכוניים בתיכון ע"ש פרדריק דאגלס שבמרלבורו העליונה, הנדל למדה במכללה הקהילתית ג'ורג' הנסיך ובאוניברסיטת מרילנד. עם זאת, היא לא השלימה לימודי תואר ראשון ואין לה תואר אקדמי. לאחר מכן היא החלה לעבוד בחברה "Hallmark Cards". מאוחר יותר שימשה כסגנית ראש הסגל של מרילין קווייל, הגברת השנייה של ארצות הברית. בתפקיד זה פעלה למען המודעות לסרטן השד ומחקר המחלה.

בטרם כניסתה לפוליטיקה של ארצות הברית עבדה בחברות אחדות ובתאגידים שונים, בהם נוברטיס ו-KPMG. מדצמבר 2002 עד נובמבר 2003 שימשה הנדל כסגנית ראש הסגל של מושל ג'ורג'יה סאני פרדו, ובמשרדו עבדה כיועצת לענייני מדיניות ופיקחה על אחוזת המושל. בנובמבר 2003 נבחרה ליושבת ראש מועצת הנציבים של מחוז פולטון, בו שוכנת עיר הבירה אטלנטה, אחרי שזכתה בכ-58% מקולות הבוחרים. היא מילאה תפקיד זה עד 2006. זאת לאחר שהתמודדה לתפקיד מוקדם יותר בנובמבר 2002 אך לא נבחרה בתום מערכת בחירות זו. היא עזבה את מועצת הנציבים של מחוז ולטון כדי להתמודד לתפקיד מזכירת המדינה של ג'ורג'יה.

באוגוסט 2006 ניצחה הנדל בבחירות המקדימות שהתקיימו במפלגה הרפובליקנית לבחירת מועמד המפלגה למזכיר המדינה של ג'ורג'יה. בבחירות הכלליות בנובמבר 2006 ניצחה הנדל שוב את המועמד גייל באקנר מהמפלגה הדמוקרטית, וגרפה 54.1% מקולות הבוחרים לעומת 41.8 האחוזים שקיבל יריבה. הנדל היה מזכירת המדינה הרפובליקנית הראשונה שנבחרה בבחירות ישירות ולא במישרים באמצעות בית המחוקקים.

זמן קצר לאחר כניסתה לתפקיד מזכירת המדינה, החלה הנדל במיזם לטיהור רשימת הבוחרים בג'ורג'יה. השיטה של הנדל כללה התאמת נתונים למידע במקורות שונים, כגון מאגר מידע של משרד הרישוי המדינתי או המאגר הפדרלי של הביטוח הלאומי בארצות הברית. למשל, לחלק מבעלי זכות הבחירה נאמר שהם "לא אזרחים", אם כי למעשה אכן היו אזרחים. טענות של דיכוי בוחרים הועלו נגד משרדה של הנדל, והשלטון ניצב בפני תביעה פדרלית בידי האיגוד האמריקאי לחירויות אזרחיות והקרן המקסיקנית-אמריקיאת להגנה משפטית וחינוכית. ב-2009 הורתה המחלקה לזכויות האזרח במחלקת המשפטים של ארצות הברית לעצור את טיהור רשימות הבוחרים. ב-8 בינואר 2010 סיימה את תפקידה.

ב-2010 התמודדה אל מועמדות הרפובליקנית למושל ג'ורג'יה, אך הפסידה לנייתן דיל. לאחר מכן, ב-2011, הצטרפה לארגון "סוזן ג. קומן לריפוי" העוסק במאבק בסרטן השד, וב-11 בספטמבר 2012 הנדל הוציאה לאור ספר זיכרונות מעבודתה בארגון. במאי 2013 הודיע סאקסבי צ'אמבליס כי יפרוש מהחיים הפוליטיים, והנדל הכריזה על התמודדותה לסנאט של ארצות הברית. עם זאת, היא הפסידה בבחירות המקדימות לדייוויד פרדו.

במהלך 2017 התקיימו בחירות ביניים לבית הנבחרים של ארצות הברית במחוז הקונגרס השישי של ג'ורג'יה, בעקבות מינויו של נציג המחוז טום פרייס למזכיר מחלתק הבריאות ושירותי האנוש. הנדל נבחרה למועמדות הרפובליקנית וניצבה בפני ג'ון אוסוף הדמוקרטי, במערכת הבחירות היקרה ביותר אי פעם לבית הנבחרים של ארצות הברית. היא ניצחה עם 52% (132,459 קולות) לעומת 47% (121,635) ליריבה הדמוקרטי אוסוף. אוסוף גייס במהלך הקמפיין תרומות בסך יותר מ-23 מיליון דולר אמריקני והפך לסמל ההתנגדות לנשיא דונלד טראמפ. מצדה של הנדל גויס סכום גבוה גם כן וסך הכול השקיעו היריבים למעלה מ-50 מיליון דולר במרוץ זה. למרות זאת, בבחירות 2018 הפסידה ליריבתה לוסי מקבת'.

במהלך בחירות 2020 התמודדה שוב לבית הנבחרים מול לוסי מקבת' אך הפסידה שוב למקבת' עם 45.4% מקולות הבוחרים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

מזכירי מדינה במדינות ארצות הברית
חברות בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מג'ורג'יה
חברי הקונגרס ה-115 של ארצות הברית
ערכים שבהם תבנית אתר רשמי אינה מתאימה להוספה אוטומטית
אמריקאיות שנולדו ב-1962
אמריקאים שנולדו ב-1962