רוברט אלטון האריס

רוברט אלטון האריס (באנגלית: Robert Alton Harris; ) היה רוצח אמריקאי אשר הוצא להורג באמצעות תא הגזים ב-1992 בבית הסוהר סן קוונטין , קליפורניה, עבור רציחתם של שני נערים במהלך שנת 1978 בסן דייגו. הוצאתו להורג הייתה הראשונה שהתבצעה במדינת קליפורניה מאז 1967.

חייו 
האריס נולד בפורט בראג שבקרוליינה הצפונית, החמישי מבין תשעת ילדיהם של קנת ואוולין האריס. אביו היה סמל בצבא ארצות הברית אשר קיבל את עיטורי כוכב הכסף ולב הארגמן עבור שירותו במלחמת העולם השנייה. שני הוריו היו אלכוהוליסטים, ורוברט נולד בלידה מוקדמת כשהוא סובל מתסמונת אלכוהול עוברית כתוצאה מכך שאביו הכה את אמו בבטנה. הוא ספג התעללות רבה מצד אביו אשר האמין כי היה בנו של גבר אחר.

ב-1962 עברה המשפחה לגור בוייסייליה, קליפורניה, לאחר שחרורו של קנת האריס מהצבא. ב-1963 נשלח קנת למאסר בן שמונה עשרה חודשים וכעבור שנה למשך תקופה נוספת בגין אונס בנותיו. בזמן שהותו בכלא עברה המשפחה בין בתי מגורים שונים בעמק סן חואקין.

בגיל 13 נתפס האריס גונב רכב ונשלח למוסד לעבריינים צעירים למשך ארבעה חודשים, שם נאנס מספר פעמים. כעבור שנה נטשה אותו אמו בסקרמנטו והותירה אותו לבדו. לאחר שהגיע לאוקלהומה שם גרו אחיו ואחותו, גנב רכב ונעצר בפלורידה. הוא נשלח חזרה למוסד לעבריינים צעירים לתקופה של שלוש שנים, ומשהגיע לגיל 19 הועבר לבית סוהר בצ'ולה ויסטה.

ביוני 1973 התחתן וכעבור שנה נולד לו בן, רוברט האריס ג'וניור. ב-1975 הכה למוות את שותפו לדירה של אחיו, רוברט ווילר, ומאוחר יותר טען כי עשה זאת בכדי להגן על אשתו. לאחר שקבע בית המשפט כי מעשיו בוצעו ללא כל התגרות מצד המנוח הורשע האריס בהריגה ונכלא בבית סוהר בסן לואיס אוביספו, ממנו שוחרר על תנאי ב-1978. במהלך מאסרו התגרשה ממנו אשתו.

רציחות 
בין החודשים מאי ליוני 1978 ביקש האריס את עזרת אחיו, דניאל, בתכנון שוד בנק. ב-2 ביוני גנב דניאל שני אקדחים משכנו בוייסייליה, ובאותו הלילה נסעו השניים לסן דייגו. ביומיים הבאים רכשו תחמושת ותרגלו את ביצוע השוד באזור לא מיושב ליד אגם מיראמר.

ב-5 ביולי נתקלו שני האחים בג'ון מיאסקי ומייקל בייקר בני ה-16 במגרש חנייה במירה מסה, יושבים ברכבם ואוכלים צ'יזבורגרים. מיאסקי ובייקר היו חברים טובים ותכננו לבלות את היום בדיג לרגל קבלת רישיון הנהיגה של מיאסקי. רוברט נכנס לרכבם וציווה עליהם תחת איומי אקדח לנסוע לכיוון אגם מיראמר, בעוד אחיו דניאל עוקב אחריהם ברכב נוסף. הוא הסביר בפניהם כי הם הולכים להשתמש ברכבם על מנת לשדוד בנק, ושאף אחד לא יפגע.

כשהגיעו לאגם פקד על השניים לרדת על ברכיהם, ומשעשו זאת החלו להתפלל. בתגובה אמר להם, "תפסיקו להתבכיין ותמותו כמו גברים", וירה בשניהם למוות. לאחר מכן חזרו הוא ואחיו לביתו במירה מסה וקינחו בצ'יזבורגרים האכולים למחצה בעודם מתבדחים על הרציחות.

כעבור שעה שדדו האחים את סניף מירה מסה של בנק סן דייגו טראסט, לא הרחק מהמקום בו חטפו את מיאסקי ובייקר, ונמלטו עם שלל בסך אלפיים דולר. אחד העדים עקב אחריהם לכיוון ביתם ודיווח על מיקומם למשטרה. הם נעצרו תוך פחות משעה מביצוע השוד. אחד השוטרים שהשתתף במעצר היה סטיבן בייקר, אביו של מייקל בייקר המנוח, שבאותו הזמן כלל לא היה מודע לכך שבנו נרצח, על אחת כמה וכמה בידי האנשים שזה עתה עצר.

משפט 
משרד התובע המחוזי של סן דייגו הגיש נגד רוברט האריס סעיפי אישום בגין גניבת רכב, פריצה, חטיפה ורצח, בעוד שמשרד התובע הפדרלי הגיש נגדו אישום בגין שוד בנק. ב-6 במרץ 1979, נשפט רוברט בבית המשפט העליון של סן דייגו והורשע בשני סעיפים של רצח מדרגה ראשונה בנסיבות מיוחדות ושני סעיפי חטיפה, ונידון למוות. אחיו, דניאל, הורשע בחטיפה ונידון לשש שנות מאסר, ויצא לחופשי ב-1983.

ערעור חנינה אשר נשלח למושל קליפורניה פיט וילסון, אשר היה ראש עיריית סן דייגו בעת הרציחות, נדחה על ידו במהלך מסיבת עיתונאים שהתקיימה בשידור חי, ובה הצהיר כי הוא מכיר בילדותו רוויית האלימות של האריס, אך הוסיף כי, "עד כמה שאני מרחם על רוברט האריס הילד, איני יכול לסלוח לבחירות שבחר רוברט האריס המבוגר".

גזר דינו של האריס אושר בידי בית המשפט העליון של קליפורניה ב-1981. כעבור שנה הוציא בית המשפט הפדרלי התשיעי לערעורים של ארצות הברית צו הביאס קורפוס אשר ביטל את גזר דין המוות שחל על האריס ולמעשה פינה מקום לגזר דין חדש אשר יושת עליו בסמכות בית המשפט המחוזי, אולם בית המשפט העליון של ארצות הברית הפך את ההחלטה והשיב את גזר דין המוות המקורי על כנו.

ב-1990 הוציא השופט הפדרלי לערעורים ג'ון ת. נונאן ג'וניור צו עיכוב ביצוע כנגד גזר דינו של האריס במענה לעתירתו, בה טען שנזק מוחי הנגרם לו בילדותו מנע ממנו כושר שיפוט בריא בזמן ביצוע פשעיו.

הוצאה להורג 
הוצאתו להורג של האריס נקבעה לבסוף ל-21 באפריל 1992, אולם ב-18 באפריל הוציאה השופטת מרלין הל פטל צו מניעה זמני כנגד ההוצאה להורג, וזאת בכדי לשקול את טיעוני התביעה שהגיש בדבר חוסר החוקתיות של תא הגזים.

ב-20 באפריל ביטל בית המשפט העליון את הצו והורה להמשיך בהוצאה להורג כמתוכנן. מאוחר יותר באותו הערב התערב בית המשפט הפדרלי התשיעי והורה לעצור את ההוצאה להורג בזמן שהשופטים ישקלו האם להשיב את צו המניעה הזמני. כעבור מספר שעות הוציא בית המשפט העליון של ארצות הברית צו פר קיוראם המבטל את החלטת בית המשפט הפדרלי התשיעי ברוב של שבעה שופטים מתוך תשעה, והורה להמשיך בהוצאה להורג.

ב-21 באפריל נלקח האריס לתא הגזים בשעה 03:49 לפנות בוקר. שניות לפני הזרמת הגז פנימה, נעצרה ההוצאה להורג בידי השופט הארי פרגרסון בטענה כי האריס זכאי להגיש תביעה משפטית נוספת. כעבור שעתיים ביטל בית המשפט העליון את החלטתו והורה באופן מפורש, "הוצאתו להורג של רוברט אלטון האריס לא תיעצר שוב פעם בידי אף הוראה מידי בתי המשפט הפדרליים אלא אם כן ניתנה בידי בית משפט זה".

האריס הוצא להורג ב-21 באפריל 1992, בבית הסוהר סן קוונטין באמצעות תא הגזים. מותו הוכרז בשעה 06:21 לפנות בוקר. לארוחתו האחרונה ביקש דלי עם 21 חתיכות עוף KFC, שתי פיצות גדולות של דומינוס, שקית סוכריות גומי, שישיית פפסי וחפיסת סיגריות קאמל.

הוצאתו להורג של האריס הוזכרה במספר מקומות בגין מילותיו האחרונות יוצאות הדופן, כפי שנרשמו בידי מנהל בית הסוהר דניאל ואסקז: "בין אם אתה מלך או מנקה רחובות, כך או כך בסוף תרקוד עם מלאך המוות"; מילים אלו היוו מושא להשראה עבור הסרט ההולנדי "פרוצדורה מספר 769, עד להוצאה להורג" מ-1995. מקור המילים הוא בסרט מסע הכזבים של ביל וטד מ-1991.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

רוצחים
אישים שהוצאו להורג בקליפורניה
אמריקאים שנולדו ב-1953
אמריקאים שנפטרו ב-1992