חיים בן-שושן

חיים (מימי) בן שושן (1 במרץ 1915 - 10 במאי 2002) היה מחלוצי צנחני היישוב במלחמת העולם השנייה, וממייסדי קיבוץ אייל.

ביוגרפיה 
בן שושן נולד ב-1 מרץ 1915 בעיר רוסה בבולגריה, בן לאברהם וחורסי, משפחה מסורתית ובעלת אמצעים אשר עסקה בגידול ומסחר בפירות. כנער, נשלח ללמוד בבית ספר מקצועי בו הוכשר כמכונאי. לאחר סיום לימודיו בתיכון התגייס לצבא הבולגרי ושירת כסבל וחובש בחיל הרפואה.

בשלהי 1940, בגבור שיתוף הפעולה בין ההנהגה הבולגרית לגרמניה הנאצית, החליט חיים לעלות לארץ באמצעות גרעין מכבי. בינואר 1941 הוא הצטרף ל-300 יהודים בולגרים ועוד כ-500 עולים מרומניה כחלק מההעלייה הבלתי ליגאלית לארץ במסע מפרך שנמשך 45 ימים על גבי האוניה דרייאן 2, במהלכו הכיר את מי שלימים תהפוך לאשתו, כוכבת (סטלה). בשל הדוחק והמחסור במים ומזון עגנה האונייה בנמל חיפה ולא נעשה ניסיון להעפלה לילית. כל נוסעי האונייה נתפסו ונשלחו למחנה המעצר מזרעה שהוקם והופעל על ידי ממשלת המנדט מצפון לעכו, ושימש לכליאתם של אסירים ועצירים מנהליים. במהלך השהייה התיידדו חברי הגרעין הבולגרים עם עצורים מגרעין גינוסר שנכלאו בכלא עכו. לאחר שמונה חודשי מעצר הועברו העצורים למחנה המעצר בעתלית בו שהו במשך 11 חודשים נוספים.

לאחר שחרורם, פנו חיים וחבריו להכשרה חקלאית בת שנה במחנה גינוסר ושנה נוספת שהו בקיבוץ גבת והיו ממייסדיו של קיבוץ אייל.

משימת הצניחה באירופה 
במהלך שהותו בגבת במאי 1944, התנדב בן שושן להתגייס לשורות הצבא הבריטי ונבחר כאחד מתוך 37 מתנדבים ומתנדבות שנבחרו בקפידה, ביניהם חנה סנש וחביבה רייק להכשרתם כצנחנים, שיועדו לצנוח מעבר לקווי האויב באירופה הכבושה, בכדי להשיג מידע מודיעיני וחילוץ צוותי אוויר של בעלות הברית. בנוסף, הצנחתם הייתה חלק ממאמץ ההטעיה הגדול שנועד לשכנע את גרמניה הנאצית שהפלישה של בעלות הברית תבוא מכיוון דרום אירופה. בן שושן וחברי הקבוצה אומנו בידי הפלמ"ח ועברו קורס צניחה ברמת דוד בידי הצבא הבריטי. בתום הכשרתו נשלח בן שושן וכמה מחבריו לקהיר שבמצרים להתכונן ולהמתין לקראת אישור ביצוע משימת שליחותו בבולגריה.

בקהיר הדריך וליווה את הקבוצה פרץ רוזנברג, ראשון צנחני היישוב. לאור ההתקדמות של הצבא האדום לשטח בולגריה הוחלט על ביטול משימת הצניחה של חיים ובן זוגו, ובפברואר 1945 שוחרר משירות. לאחר שחרורו הוא שב לקיבוץ גבת ושימש בתפקידים שונים במשק. הוא נפטר בקיבוצו במאי 2002 לאחר מחלה.

לקריאה נוספת 
 יהודית תידור באומל, גיבורים למופת: צנחני היישוב במלחמת העולם השנייה ועיצוב הזיכרון הקולקטיבי הישראלי, הוצאת מכון בן-גוריון, שדה בוקר; אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, באר שבע, תשס"ד

הערות שוליים 

מייסדי קיבוצים
גבת: אישים
עולים במלחמת העולם השנייה
ישראלים ילידי בולגריה
אישים הקבורים בבית הקברות המשותף לגבת, יפעת ורמת דוד
ישראלים שנולדו ב-1915
ישראלים שנפטרו ב-2002