הוריישו ספאפורד

הורשייו גייטס ספאפורד (Horatio Gates Spafford, 20 באוקטובר 1828, ניו יורק (מדינה) – 16 באוקטובר 1888, ירושלים) היה עורך דין אמריקאי בולט ומנהיג פרסביטריאני. מייסד המושבה האמריקאית בירושלים. ידוע בעיקר בזכות חיבור המזמור " It Is Well With My Soul" בעקבות טרגדיה משפחתית שבה ארבע בנותיו נספו בטביעת ספינת הקיטור "Ville du Havre", בעת מסע טרנס-אטלנטי.

תולדות חייו 

ספפורד היה בנם של העיתונאי הורטיו גייטס ספאפורד ושל אליזבת קלארק יואיט ספאפורד.

ב־5 בספטמבר 1861 נישא בשיקגו לאנה לארסן, מסטוונגר, נורווגיה. ספאפורד היה עורך דין ושותף בכיר במשרד עורכי דין גדול. בני הזוג ספאפורד היו תומכיו וחבריו של האוונגליסט דוויט ל. מודי.

ספאפורד השקיע בנדל"ן בשיקגו באביב 1871. באוקטובר 1871, השריפה הגדולה של שיקגו כילתה את מרכז העיר עד אפר, והרסה את מרבית ההשקעה של ספאפורד.

אסון Ville du Havre 
שנתיים לאחר הרס השריפה הגדולה בשיקגו המשפחה תכננה טיול לאירופה. אילוצים עסקיים שנבעו מהשריפה מנעו מספאפורד להצטרף לאשתו וארבע בנותיו לחופשה משפחתית באנגליה בה היה אמור להטיף חברו דוויט ל. מודי.

ב־22 בנובמבר 1873, בעת חציית האוקיינוס האטלנטי על ספינת הקיטור Ville du Havre, נפגעה ספינתם מספינת קליפר שהתנגשה בה, 226 איש נהרגו, כולל כל בנותיו של ספאפורד. אשתו אנה שרדה את הטרגדיה. עם הגעתה לאנגליה, היא שלחה מברק לספאפורד שעליו נכתב "ניצולה יחידה. מה עלי לעשות...". כשספאפורד הפליג לאנגליה כדי להצטרף לאשתו, הוא חיבר את המזמור "It Is Well With My Soul". בכתב היד המקורי יש רק ארבעה בתים והוא נקרא על שם הספינה שעליה נספו בנותיו של ספפורד, Ville du Havre.

ייסוד המושבה האמרקנית בירושלים 

לאחר האסון, אנה ילדה שלושה ילדים, הוריישו גרטנר (1877), ברטה הדגס (24 במרץ 1878) וגרייס (18 בינואר 1881). ב־11 בפברואר 1880 נפטר בנם הוריישו ממחלת השנית בגיל שלוש. בקרב חברי קהילת הכנסייה שלהם נפוצו שמועות כי האל מעניש את משפחת ספאפורד. הטרגדיה הנוספת, לאחר עשור של אבל ומפלה כלכלית, ודחיקתם על ידי חברי קהילתם, התניעו מהלך של שינוי אמוני עמוק, התרחקות מהצלחה חומרית לעבר מסע פילוסופי ופיזי של עלייה לרגל. אנה והורשייו ספאפורד עזבו עד מהרה את הקהילה הפרסביטריאנית יחד עם כמה מחברי הקהילה והנהיגו קבוצה משיחית שהאמינה כי קץ הימים קרוב והעולם עומד בפני הביאה השנייה. הכת המשיחית שלהם כונתה על ידי העיתונות האמריקאית "The Overcomers " (מילולית: "המתגברים").

באוגוסט 1881 נסעו אנה והורשייו ספאפורד לירושלים עם קבוצה של 13 מבוגרים ושלושה ילדים והקימו את המושבה האמריקאית בירושלים, קהילה נוצרית אוטופית. חברי המושבה, אליהם הצטרפו נוצרים שוודים, עסקו בעבודה פילנתרופית בקרב תושבי ירושלים ללא קשר לשייכתם הדתית וללא מניע להמרת דת וזכו לאמונם של הקהילות המוסלמיות, היהודיות והנוצריות המקומיות.

בירושלים אימצו הוריישו ואנה ספאפורד נער, יעקב (ג'ייקוב) אליהו (1864–1932), שנולד ברמאללה למשפחה יהודית טורקית. ג'ייקוב ספאפורד גילה את כתובת השילוח בהיותו תלמיד בית ספר בסיור עם קונרד שיק.

ספאפורד נפטר ממלריה ב־16 באוקטובר 1888 ונקבר בבית העלמין בהר ציון בירושלים. אשתו אנה נפטרה ב-1923.

מורשתו 

במהלך מלחמת העולם הראשונה ולאחריה תמכה המושבה האמריקאית בקהילות המוסלמיות, היהודיות והנוצריות בירושלים בחזית המזרחית ובמהלך רצח העם האשורי ורצח העם הארמני, באמצעות בתי תמחוי, בתי חולים ובתי יתומים.

בתו, ברטה ספאפורד ווסטר, הקימה ב-1925 "בית תינוקות" על שם אנה ספאפורד, בית חולים לילדים בעיר העתיקה בירושלים. המוסד תיפקד במתכונת זו עד שנת 1970, מאז שינה את שמו ל"מרכז ספאפורד לילדים" ושימש כמרפאת חוץ, ובהמשך כמרכז טיפולי וחינוכי לילדים ומשפחותיהם, כולל תוכניות להעצמת נשים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

עורכי דין אמריקאים במאה ה-19
המושבה האמריקאית בירושלים
אישים הקבורים בהר ציון
אמריקאים שנולדו ב-1828
אמריקאים שנפטרו ב-1888