רוברט מטקאלף

רוברט מלנקטון מטקאלף (באנגלית: Robert Melancton Metcalfe ; נולד ב-7 באפריל 1946) הוא מהנדס ויזם מארצות הברית מאז 1970. הוא המציא את אתרנט, הקים את 3Com וגיבש את חוק מטקאלף, המתאר את ההשפעה של הטלקומוניקציה. מאז ינואר 2011 הוא פרופסור לחדשנות ויזמות באוניברסיטת טקסס באוסטין.

מטקאלף קיבל פרסים שונים, כולל פרס טיורינג, מדליית IEEE והמדליה הלאומית לטכנולוגיה וחדשנות על עבודתו בפיתוח טכנולוגיית אתרנט.

בנוסף להישגיו, הוא ביצע כמה תחזיות שלא מומשו, וחזה את סופם של האינטרנט, רשתות אלחוטיות ותוכנות קוד פתוח במהלך שנות התשעים.

ראשית חייו 
רוברט מטקאלף נולד בשנת 1946 בברוקלין, ניו יורק. אביו היה טכנאי שהתמחה בגירוסקופים.

אמו הייתה עקרת בית ומאוחר יותר הפכה למזכירה בתיכון "ביי שור".

בשנת 1964 סיים מטקאלף את לימודיו בתיכון ביי שור והצטרף לכיתת MIT של 1968.

לבסוף סיים את לימודיו ב-MIT בשנת 1969 עם שני תוארי SB, האחד בהנדסת חשמל והשני בניהול תעשייתי מבית הספר לניהול MIT סלואן. לאחר מכן הוא הלך ללימודי תואר שני באוניברסיטת הרווארד, וקיבל תואר שני במתמטיקה שימושית בשנת 1970 ודוקטורט במדעי המחשב (מתמטיקה שימושית) בשנת 1973.

קריירה 
במהלך לימודי הדוקטורט במדעי המחשב, מטקאלף התחיל לעבוד בפרויקט MAC של MIT לאחר שהרווארד סירבה לקבל חיבור שלו ל-ARPAnet החדש.

ב-MAC, מטקאלף הייתה אחראית לבניית חלק מהחומרה שתקשר בין מחשבי MIT ל-ARPAnet.

ARPAnet היה בתחילה נושא עבודת הדוקטורט שלו, אך הגרסה הראשונה לא התקבלה. ההשראה שלו לעבודת עבודת גמר חדשה הגיעה בזמן שעבד בחברת פארק, שם קרא מאמר על פרוטוקול ALOHA באוניברסיטת הוואי. הוא זיהה ותיקן כמה מהבאגים במודל AlohaNet והפך את הניתוח שלו לחלק מתזה מתוקנת, שלבסוף זיכתה אותו בתואר דוקטור לפילוסופיה בהרווארד בשנת 1973.

מטקאלף עבד ב-PARC בשנת 1973 כאשר הוא ודייוויד בוגס המציאו את אתרנט, בתחילה תקן לחיבור מחשבים למרחקים קצרים.

לדעת מטקאלף יום הולדתו של אתרנט הוא ב-22 במאי 1973, היום בו הפיץ תזכיר שכותרתו "אלטו אתרנט" ובו סיכום של אופן פעולתו.

"זו הפעם הראשונה ש-Ethernet מופיע כמילה, וכך גם הרעיון להשתמש בו כאתר, כמו ב-AlohaNet או ב-ARPAnet, היו מזריקות את חבילות הנתונים שלהן, הן היו מסתובבות במגה ביט לשנייה, יהיו התנגשויות, שידורים חוזרים והתנגדות, "הסביר מטקאלף. בוגס מזהה תאריך אחר כלידת Ethernet: 11 בנובמבר 1973, היום הראשון בו המערכת תפקדה בפועל.

בשנת 1979 עזב מטקאלף את PARC והקים יחד את 3Com, יצרנית ציוד רשת מחשבים, בדירתו בפאלו אלטו. בשנת 1980 הוא קיבל את פרס ACM על תרומתו לפיתוח רשתות מקומיות, במיוחד אתרנט. בשנת 1990, בהתכתשות בחדר הישיבות, דירקטוריון 3Com בחר באריק Benhamou כיורש של ביל קראוזה כמנכ"ל חברת הרשת במקום Metcalfe.

מטקאלף עזב את 3Com והחל תקופה של 10 שנים כמפרסם ומומחה, וכתב טור אינטרנט עבור InfoWorld. הוא עבד בקרן הון סיכון בשנת 2001 וכיום הוא שותף כללי ב-Polaris Venture Partners. בשנת 1997 הוא הקים את פופ! טק, כנס טכנולוגי למנהלים.

בנובמבר 2010 נבחר מטקאלף להוביל יוזמות חדשנות באוניברסיטת טקסס באוסטין בבית הספר להנדסה. הוא החל את עבודתו בינואר 2011.

מטקאלף היה נואם מרכזי בקונגרס המנהיגים העתידיים למדע וטכנולוגיה ב-2016 ובשנת 2019 הציג את הרצאת אנדרטת ברנרד פרייס בדרום אפריקה.

פרסים 
בשנת 1996 הוענק למטקאלף מדליית IEEE על "מנהיגות מופתית ומתמשכת בפיתוח, סטנדרטיזציה ומסחור של אתרנט."

בשנת 2003 הוא קיבל את פרס מרקוני על "על המצאת ה-Ethernet והוצאת חוק חוק השירות מבוסס על ריבוע הצמתים"

ב־14 במרץ 2003 קיבל מטקאלף את המדליה הלאומית לטכנולוגיה וחדשנות מהנשיא בוש בטקס הבית הלבן "למנהיגות בהמצאה, סטנדרטיזציה ומסחור של אתרנט".

במאי 2007, יחד עם 17 אחרים, מטקאלף, הוכנס להיכל התהילה הלאומי של הממציאים באקרון, אוהיו, על עבודתו בטכנולוגיית אתרנט.

באוקטובר 2008 קיבל מטקאלף את פרס העמית מהמוזיאון להיסטוריה של המחשבים "על תרומות יסודיות להמצאה, סטנדרטיזציה ומסחור של אתרנט."

במרץ 2023 קיבל מטקאלף את פרס טיורינג לשנת 2022, עבור "המצאה, סטנדרטיזציה ומסחור של אתרנט".

חיזויים שגויים 
מטקאלף ניבא בשנת 1995 כי האינטרנט יספוג "התמוטטות קטסטרופלית" בשנה שלאחר מכן; הוא הבטיח "לאכול את דבריו" אם לא. במהלך נאומו המרכזי בכנס הבינלאומי השישי בשנת 1997, הוא לקח עותק מודפס של הטור שלו שניבא את הקריסה, הכניס אותו לבלנדר עם מעט נוזלים ואז אכל את המסה העיסה. הוא ניסה לאכול את דבריו המודפסים על עוגה גדולה מאוד, אך הקהל לא קיבל את הצורה הזו של "אכילת דבריו".

מטקאלף מתח ביקורת חריפה על תוכנת קוד פתוח, ועל לינוקס בפרט, וחזה כי האחרונה תימחק לאחר שמיקרוסופט פרסמה את Windows 2000.

מאוחר יותר הוא חזר בו במידה מסוימת ואמר בטור שבועיים לאחר מכן:

 אני מתבייש בעצמי על שלא עמדתי בפיתוי לצלם תמונות זולות בטור שלי. לא הייתי צריך לסנן את הלהבות על ידי בדיחה על יוזמת קוד פתוח.

הוא צפה שרשתות אלחוטיות יסגרו באמצע שנות התשעים.

הוא אמר בשנת 2006 כי Windows ו-Linux לא יוכלו לטפל בווידאו:

בוב מטקאלף התראיין לטלוויזיה, והצהיר כי מערכות ההפעלה הנוכחיות (חלונות ולינוקס) הן "גושניות מיושנות שלא יוכלו להתמודד כראוי עם בואו של "אינטרנט וידאו"" ומציע כי יש לפתח מערכות הפעלה חדשות כדי לתפוס בעוד כמה שנים.

קישורים חיצוניים 

 ראיון
 ראיון וידאו של רוברט מטקאלף ב-10 במרץ 2009 במוזיאון היסטוריית המחשב

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
אתרנט
בוגרי המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס
בעלי תואר דוקטור מאוניברסיטת הרווארד
זוכי המדליה הלאומית לטכנולוגיה ולחדשנות
זוכי מדליית הכבוד של ה-IEEE
מדעני מחשב אמריקאים
מהנדסי חשמל אמריקאים
סגל אוניברסיטת טקסס באוסטין
אמריקאים שנולדו ב-1946