ג'ים ווטסון (פוליטיקאי קנדי)

ג'יימס אלכסנדר ווטסון (נולד ב-30 ביולי 1961) הוא ראש העיר הנוכחי של העיר אוטווה, בירת קנדה.
כיהן כחבר מועצת עיריית אוטווה לשעבר (1991–1997) וכראש העיר בשנים 1997–2000, לאחר מכן ייצג את אזור אוטווה ווסט - נפיאן באספה המחוקקת של אונטריו (2003 - 2010).
כיהן בקבינט של ראש ממשלת קנדה לשעבר דלטון מקגווינטי קיבל לידי את תיקו שירותים לצרכנים ועסקים (2003 - 2005), קידום בריאות (2005 - 2007) וענייני עירייה ודיור (2007 - 2010). הוא התפטר בינואר 2010 כדי להתמודד בהצלחה על ראשות העיר בבחירות המוניציפליות של אוטווה ב-2010. לאחר מכן הוא נבחר פעמיים נוספות לראשות העיר ב-27 באוקטובר 2014 וב-22 באוקטובר 2018.

ב-17 באוגוסט 2019, במאמר ל"אזרח אוטווה", הודיע ווטסון שהוא יוצא מהארון, והופך לראש העיר הגאה הראשון של אוטווה. ב-20 במרץ 2021, ווטסון הפך לראש העיר המכהן הארוך ביותר בתולדות העיר, בכך לקח את התואר מסטנלי לואיס שכיהן בתפקידו בין השנים 1936–1948 .

ביוגרפיה 
ווטסון נולד במונטריאול, קוויבק למשפחת פרנסס (לבית מרדוק). בתחילה גדל בלאצ'וט, בהמשך עברה משפחת פרנסס לביקונספילד למען עבודתו של האב. ווטסון סיים את לימודיו בתיכון בקולג' הצפוני בסרניה.

מאוחר יותר עבר ווטסון לאוטווה על מנת ללמוד באוניברסיטת קרלטון וסיים את לימודיו ב-1983 עם תואר ראשון בתקשורת המונים מהפקולטה לענייני ציבור.

הפעם הנראשונה שבה נכנס לתחום הפוליטי הייתה במהלך שנת הלימודים השנייה שלו ב-1982, כששימש כנשיא איגוד המגורים של רידו (אזור).

ווטסון החל את הקריירה שלו בעיתונאות עבור כמה עיתונים מקומיים בסרניה, ולאחר מכן נכנס לשירות הציבורי הפדרלי, שם עלה לתפקיד מנהל התקשורת של יושב ראש בית הנבחרים.

פוליטיקה עירונית באוטווה

מועצת העיר 
ווטסון התמנה לראשונה לתפקיד ציבורי בשנת 1991 כאשר נבחר למועצת העיר של אוטווה. ונבחר מחדש למועצה ב-1994.
ב-1992 ווטסון החל לפעול להפחתת משכורות ועלויות תפעול העירייה. הפעולה הישירה הראשונה שלו נגד הוצאות עירוניות מוגזמות הייתה החלטתו החד-צדדית לתרום את תוספת השכר השנתית שלו בשיעור של 2%, בסך של 700 דולר, לצדקה. 
לאחר התפטרותו ממועצת העיר ב-1994, במהלך מסע הבחירות תרם ווטסון את פיצויי הפיטורים שלו בסך 5200 דולר לארבעה ארגוני צדקה מקומיים.
במהלך הקדנציה השנייה שלו כחבר מועצה, ווטסון הפחית את שכרו ב-13% מ-51,000 דולר ל-45,000 דולר, תוך שהוא הצביע להפחתת התקציב והשכר של משרד ראש העיר. בשנת 1996, הוא תמך בהצעה של דלטון מקגווינטי להוביל את המפלגה הליברלית של אונטריו,  אם כי באותה תקופה הוא עדיין ראה את עצמו כנושא אידאולוגית ה"טורי אדום", באידאולוגיה זו תמך עוד מימי האוניברסיטה שלו כשהיה חבר בקבוצת השמרנים הפרוגרסיביים.

כהונה ראשונה לראשות העיר (טרום האיחוד) 
ב-1997, ווטסון התמודד לראשות עיריית אוטווה, וניצח עם רוב גדול של 83% מהקולות. כך הפך ווטסון לראש העיר הצעיר ביותר אי פעם של אוטווה כשהוא רק בגיל 36.

במהלך כהונתו כראש העיר, התמקד ווטסון בקיום הבטחתו שהעירייה תאמץ מדיניות ניהול פיסקלית בת קיימא שתאפשר ירידה בעלויות התפעול הכוללות תוך הפחתת הגירעונות התקציביים ונטל החוב של העירייה. במקביל, ווטסון הצליח להקפיא את שיעורי הארנונה למשך שנתיים רצופות. הוא גם דגל בתוכנית עם שני חברי מועצה אחרים, פיטר הום וג'ון אוניל, להציל את ביתן אברדין ההיסטורי מהריסה.

פרישתו מהפוליטיקה 
ווטסון התפטר מתפקיד ראש העיר ב-14 באוגוסט 2000 לטובת מינוייו כנשיא ומנכ"ל ועדת התיירות הקנדית .  בתקופתו בתאגיד הכתר הפדרלי, ווטסון השיג מימון נוסף לתעשייה בעקבות משבר פיגועי 11 בספטמבר והתרככות תעשיית התיירות העולמית.

בשנת 2003, עזב ווטסון את השירות הציבורי כדי להמשיך בקריירה בתקשורת כמנחה של CHRO-TV The New RO @ Noon . הוא גם היה תורם קבוע לתחנת הרדיו של אוטווה CFRA ול- Ottawa Citizen .

ווטסון כיהן במועצת המנהלים ויו"ר של מספר ארגונים קהילתיים, ביניהם בית החולים ריברסייד, המרכז הלאומי לאמנויות, איגוד התערוכות המרכזי של קנדה, חילופי חג המולד של אוטווה והפורום לקנדים צעירים. הוא כיהן כיו"ר הקמפיין של United Way ב -2002, שגייס שיא של 21 מיליון דולר.

פוליטיקה פרובינציאלית 

בבחירות המחוזיות של 2003, ווטסון ניצח את מועמד המפלגה השמרנית הפרוגרסיבית של אונטריו, גארי גוזו המכהן, ומונה להיות חבר הפרלמנט המחוזי (MPP) עבור אזור אוטווה מערב-ניפיאן ומונה על ידי ראש ממשלת אונטריו דלטון מקגווינטי לשר לצרכנות ושירותים עסקיים. וב־23 באוקטובר 2003. הוא הפך לשר קידום הבריאות הראשון של אונטריו ב-29 ביוני 2005.

שר לצרכנות ושירותים עסקיים 
במשך תפקודו כשר הצרכנות, עבד ווטסון לצד משטרת המחוז של אונטריו (OPP) על יצירת "לוח שנה ללא הונאה" במטרה לסייע בהגנה על צרכנים, במיוחד קשישים, מפני טקטיקות מכירה בלחץ גבוה, שלעיתים קרובות מובילות לרכישות דחף .

באביב 2004, הממשלות הפדרליות והמחוזיות חתמו על הסכם אספקת שירותים משותף, שיצר "חנות אחת" בקהילות רבות לשירותים פרובינציאליים ופדרליים. הסכם זה כלל מאוחר יותר עיריות, על מנת לספק שירותים ממשלתיים רבים במקום אחד, למשל בניין עיריית אוטווה .  לאחר בירושה של צבר עצום בבקשות לתעודות לידה, ווטסון נקט בפעולה לייעל את תהליך המסירה עבור מועמדים מקוונים. לאחר עירוב בקבינט, דלטון מקגווינטי וג'רי פיליפס יישמו ערבות להחזר כספי לאנשים שלא קיבלו תעודת לידה בתוך 15 יום מהבקשה המקוונת, שיזם ווטסון.

שר לקידום בריאות 
ווטסון יזם מחקר שנועד לעזור לאונטאריים להפסיק לעשן. ה - STOP - טיפול בעישון לחולי אונטריו - הציע טיפול תחליפי ניקוטין בחינם ל-14,000 מעשנים ברחבי המחוז.  ב-31 במאי 2006 נכנס לתוקף חוק אונטריו ללא עשן, שאסר על כל עישון באזורים ציבוריים במחוז, כולל במסעדות, ברים, בתי קזינו וכו'. ווטסון זכה להכרה כמי שפעל רבות לקידום החוק.

ביוני באותה שנה, חשף ווטסון תוכנית אכילה בריאה וחיים פעילים בסך 10 מיליון דולר. התוכנית נועדה לסייע בטיפול בהשמנה בקרב ילדים, שכללה פרויקט פיילוט בבתי ספר בצפון, המציעה פירות וירקות לתלמידים ותוכנית שמטרתה לפתח ולשפר רכיבה בטוחה על אופניים והליכה לבתי ספר וממנו.

בשנת 2006, ממשלת אונטריו השיקה פרויקט אשר סיפק סיוע כספי לספורטאים של אונטריו המעוניינים להופיע ברמה הלאומית והבינלאומית. Quest For Gold היא כעת חלק מתוכנית הסיוע לאתלטים באונטריו (OAAP), הממומנת על ידי ממשלת אונטריו, באמצעות משרד התיירות, התרבות והספורט. התוכנית סיפקה סיוע כספי ישיר לספורטאי אונטריו באמצעות כינוי "כרטיס אונטריו". כוונת ה-OAAP היא לספק מימון לספורטאים בודדים על סמך המחויבות המוכחת שלהם להתקדמות בתחום הספורט, ולאפשר להם לשאוף למצוינות אתלטית ברמות הגבוהות ביותר של תחרות לאומית ובינלאומית.

שר העניינים העירוניים 
לאחר הבחירות ב-2007, מונה ווטסון לשר לענייני עירייה ושיכון. במהלך כהונתו כאיש הקשר הרשמי של קווינס פארק עם עיריות אונטריו, ווטסון הצליח ליישם מדיניות מהותית כדי להקל על הלחץ הפיסקאלי על ערים. בפברואר 2008, ווטסון הקדים את תוכנית ההשכרה למשפחות אונטריו (ROOF) המסייעת למשפחות מעוטות הכנסה עם מענק לשילום שכר דירה על פני תקופה של חמש שנים. .

באוקטובר באותה שנה, יושמה מדיניות שנועדה לתמוך בהעלאת תוכניות התומכות בארנונה מתקציבי העיריות של אונטריו לתקציב הפרובינציאלי. במסגרת מדיניות זו, המחוז לקח בחזרה תוכניות בשווי 1.5 מיליארד דולר שמומנו על ידי העיריות של אונטריו, תוך ביטול הורדה קודמת של אחריות פרובינציאלית שהתרחשה במהלך כהונתו של מייק האריס כראש הממשלה. ממשלת המחוז קיבלה על עצמה את האחריות לשירותי הסיוע הסוציאלי של Ontario Works, שירותי פרמדיק, בריאות הציבור, תחבורה, תוכניות הטבות בסמים, תוכנית התמיכה לנכים אונטריו, שירותי בתי המשפט והערכת מס רכוש.  בנוסף, ווטסון חתם על הסכם הדיור הפדרלי-פרובינציאלי ב-2008, הסכם הדיור הגדול ביותר מסוגו עד כה.

כהונתו השנייה בראשות העיר אוטווה 
ב-12 בינואר 2010, התפטר ווטסון מהקבינט על מנת להתמודד על שוב על משרת ראשו העיר אוטווה בבחירות המוניציפליות של ב-2010.  ווטסון ניצח בבחירות עם כמעט 50% מהקולות. 

עם כניסתו לתפקיד, הקפיא ווטסון את המשכורת שלו וקיצץ את תקציב המשרד שלו ב-10%.  כראש עיר, הוא התחייב להגביל את העלאות המס ללא יותר מ-2.5%, וכך עשה, והביא את התעריפים הנמוכים ביותר מזה מספר שנים.  הוא גם חוקק מערך של צעדי יושרה ושקיפות לציבור, כולל שכירת נציב יושרה, השקת מרשם לוביסטים ודרישה לפרסום הוצאות משרדי נבחרי הציבור באינטרנט.  הוא גם הקפיא את דמי הבילוי הקהילתיים למשך ארבע שנים,  וצמצם את היקף כוח האדם בעיר פעמיים, בפעם הראשונה שזה נעשה מאז האיחוד. 

ווטסון ומועצת העיר אוטווה גם השקיעו 340 מיליון דולר בפרויקטים של חידוש תשתיות כגון כבישים, מדרכות, שבילים וביוב  וסכום שיא ביוזמות תשתיות לרכיבה על אופניים.  ווטסון עזר לקדם שני פרויקטים גדולים של בנייה בעיר שנתקעו במשך מספר שנים: החייאה של לנסדאון פארק והכנסת רכבת קלה.  באוקטובר 2012 אישרה מועצת העיר את התוכנית הסופית של לנסדאון פארק, הסכם עם קבוצת אוטווה ספורט ובידור לבניית אצטדיון חדש בעיר, הגדלת שטחים ירוקים, והוספת שטחי דיור וקמעונאות .

בדצמבר 2012, מועצת העיר הצביעה פה אחד להתקדם עם קו הקונפדרציה, 12.5 קו מעבר של רכבת קלה בק"מ מ-Tunney's Pasture במערב לבלייר במזרח, שיופעל במלואו עד 2018. 

ווטסון גם סייע ביצירת Invest Ottawa, סוכנות הפיתוח הכלכלי של העיר, שתוכניותיה ויוזמותיה מגדילות את המומנטום היזמי, העושר והמשרות באוטווה.

כהונתו השלישית בראשות העיר 
ווטסון ניצח במירוץ לראשות העיר ב-2014 עם 76.20% מהקולות, והביס שמונה מועמדים אחרים.

פיתוח שיתוף פעולה כלכלי בינלאומי 
ב-16 בנובמבר 2015, ווטסון הוביל תוכנית כלכלית עם רשויות סין ותאילנד בתקווה לקדם את אוטווה כמרכז חדשנות בקנדה, ליבא השקעות לעסקים באוטווה ולעודד תיירות לבירת המדינה. ווטסון וחמישה עשר מנהלי עסקים מקומיים החלו את המשימה בבייג'ינג, העיר התאומה היחידה של אוטווה, שם חתמו על "הסכם חילופי ושיתוף פעולה" עם ראש עיריית בייג'ינג, גואו ג'ינלונג, וקבעו יעדים משותפים מרכזיים בעסקים, במסחר ובמינהל עירוני. ההסכם קובע תמיכה הדדית של מפעלים מקומיים להשקיע זה בערים של זה, כמו גם שיתוף פעולה מורחב בתעשיית ההייטק.

שנה לאחר מכן, ב-17 באפריל 2016, הוביל ווטסון משלחת של 35 משקיעים בתעשיות העסקיות והטכנולוגיה במטרה לייצר הזדמנויות השקעה משותפות בטכנולוגיה, חינוך, הפקות קולנוע ותיירות .

פרויקטים משמעותיים 
מאז 2014, ווטסון הוביל פרויקטים משמעותיים רבים בעיר. העיר, שעתידה להפוך לאחד מפרויקטי התשתית הגדולים בהיסטוריה של העיר, השיגה יותר מ-1.15 מיליארד דולר מהממשלה הפדרלית כדי לסיוע בהרחבת רשת התחבורה הציבורית (LRT) של קו הקונפדרציה שהושלם, שתניע את התחבורה הציבורית מזרחה, דרומה ומערבה .

ווטסון דחף שראשי הערים של אוטווה וגטינו יצטרפו לוועדת ההון הלאומית (NCC) ב-2016. באותה שנה, ווטסון וראש עיריית גטינו, מקסים פדנאוד-ג'ובין, הוזמנו להצטרף כחברים ללא הצבעה. 

העיר השקיעה מאז 2014 מספר שיא של 80 מיליון דולר עבור מסלולים לטובת רכיבה על אופניים והולכי רגל. מועצת העיר אישרה פה אחד את מסלול האופניים השני של אוטווה ב-2015 ובנתה את עמוד השדרה של 2.5 ק"מ לרכיבה מצפון לדרום בין גבעת הפרלמנט לפארק לאנסדאון ברחוב אוקונור.  בנוסף, ה-NCC פעל לצד ווטסון, כמו גם נטלי דס רוזייר ואליזבת מור אובין, לפתיחת נתיב אופניים נוסף בשדרת מקנזי, יצירת סביבה בטוחה יותר לרוכבי אופניים באזור אוטווה.  ווטסון מילא תפקיד מפתח בפתיחת מרכז החדשנות ב-Bayview Yards, הבית החדש של Invest Ottawa ומרכז יזמות לאזור אוטווה. מרכז זה צפוי להעסיק מעל 1200 עסקים בתוך העיר, לסייע להם לצמוח ולפתח את המוצרים שלהם, כמו גם ליצירת למעלה מ-280 מקומות עבודה באזור הבירה.  ווטסון והעיר אוטווה עבדו יחד כדי להפחית את ההשפעה של גלישת ביוב ומי סערה אל נהר אוטווה. תוכנית הפעולה לטובת נהר אוטווה (ORAP) מורכבת מ-17 פרויקטים בודדים שמטרתם לשפר את בריאותו של נהר אוטווה ולהגן על סביבת המים של אוטווה .

ווטסון תמך בקהילת האמנויות לקראת פיתוח מחדש של בית המשפט לאמנויות והרחבת גלריית האמנות של אוטווה. הפרויקט הוא חלק מחזון להחייאת מרכז העיר באוטווה. הפרויקט כולל חללי תצוגה ואוצרות בשליטה סביבתית, מתקני אירועים וחינוך, בית קפה וחנות מתנות.

אוטווה 2017 
כשקנדה חגגה 150 לקונפדרציה, עיריית אוטווה הקימה צוות שאחראי לתוכנית שנה שלמה של פעילויות ואירועים. לשכת אוטווה 2017, בפיקודו של גאי לאפלם, הייתה אחראית לארגון אירועים לאורך כל השנה, ומשכה מיליוני מבקרים אשר באו לאוטווה כדי לחוות אותם. במהלך השנה, העיר אירחה מספר אירועים מוצלחים, כולל תחרות ההחלקה במורד 2017 Red Bull Crashed Ice, פרסי Juno לשנת 2017 ; La Machine (חברת הפקה), מופע של ארבעה ימים שמשך למעלה מ-750,000 איש, Ottawa Welcomes the World, סדרה של חגיגות בלנסדאון פארק כדי לקדם תיירות במדינות אחרות ולחזק את הקשרים עם אותן מדינות, הגביע האפור ה-105 ב-TD Place, וה- NHL 100 Classic 2017, משחק חוץ בין הסנטורים של אוטווה למונטריאול קנדיאנס, ששיחזר את משחק ה-NHL הראשון אי פעם כמעט 100 שנים מאוחר יותר.

קדנציה רביעית לראשות העיר 
ב-22 באוקטובר, ניצח ווטסון במירוץ לראשות העיר 2018 עם 71.03% מהקולות, והביס אחד-עשר מועמדים אחרים. 

ג'ים ווטסון פיקח על השקת מערכת ה-LRT (רכבת קלה) שנפתחה לציבור ב-14 בספטמבר 2019.  הוא גם מילא תפקיד אינסטרומנטלי בפתיחת ספרייה מרכזית חדשה במרכז העיר ב- LeBreton Flats - מתקן אפס פחמן נטו חדיש.  במהלך הקדנציה הזו, במאמר שפורסם ב- Ottawa Citizen ב-17 באוגוסט 2019, ווטסון יצא כהומו לאחר 40 שנה שהיה בארון. מאז 2018, ווטסון הוביל את העיר דרך אסונות טבע, כולל שני שיטפונות,  טורנדו  ומגפה עולמית (COVID-19). 

ב-20 במרץ 2021, ווטסון הפך לראש העיר המכהן הארוך ביותר של אוטווה, ועבר את השיא הקודם של JE סטנלי לואיס.

"מועדון ווטסון" 
מאז בחירתו מחדש, חברי מועצה רבים הביעו דאגה מהחוסר דמוקרטיה לכאורה של ווטסון ביחס לכמה חברי מועצה אחרים.  בעקבות הפיצול העירוני-פרברי בין חברי מועצה  רואה את ווטסון מצדד בחברי מועצה פרבריים יותר, אותם הוא ממנה ליו"ר כל ועדה.

שיא בחירות

2014

2010 

(x): מציין נבחרים.

(*): מציין בעל תפקיד.

בחירות 2007 במחוז אונטריו, אוטווה מערב-ניפיאן

בחירות 2003 במחוז אונטריו, אוטווה מערב-ניפיאן

1997 בחירות לעיריית אוטווה, ראש העיר

1994 בחירות לעיריית אוטווה, קפיטל וורד

1991 בחירות לעיריית אוטווה, קפיטל וורד

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

פוליטיקאים הומוסקסואלים
דפים עם תרגומים שלא נסקרו
ראשי עיריות בקנדה
קנדים שנולדו ב-1961