פרוטוקיון

פרוטוקיון (שם מדעי: Protocyon; מילולית: "כלב קדום") הוא סוג של כלב פרהיסטורי, שהתקיים לפני 78 עד 11 אלף שנה מזמננו בדרום אמריקה הצפונית ואמריקה הדרומית. סוג זה תואר לראשונה ב-1855 בידי החוקר כריסטופר גיבל .

הפרוטוקיון היה טורף בגובה 70 סנטימטרים בכתפיים ובמשקל מוערך של 25 עד 40 קילוגרם וממבנה השיניים ניכר שהיה היפרקרניבור (בניגוד לרוב הכלביים שהם מסוקרניבורים וניזונים גם מצמחים רכים). ייתכן שצד בלהקות בדומה לרוב הכלביים. מאובן שן טוחנת שהתגלתה בריו גראנדה דו סול שבברזיל שהשתייכה לפרוטוקיון מעיד שהיה בעל עוצמת נשיכה חזקה יחסית. ממצא שהראה סימנים לטריפה במאובן גלוסותריום מעיד שנטרף, ככל הנראה, בידי להקת כלבים אלה.

הפרוטוקיון לא השתייך לסוג כלב ולמעשה נחשב לבן לקבוצה הדרום-אמריקאית "Cerdocyonina", בה מיני כלביים קטנים יחסית. המין הקרוב אליו ביותר הוא זאב היער או זאב הרעמה.

הפרוטוקיון נמצא במספר אתרי חפירות באמריקה הדרומית, לרבות בברזיל, ונצואלה, בוליביה, אקוודור, אורוגוואי ובבואנוס איירס שבארגנטינה. מאובנים נמצאו גם בקינטנה רו שבמקסיקו (לאחר שזוהו בטעות כמאובני קויוט), עדות לכך שהתקיים גם בדרום אמריקה הצפונית.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-1855
טקסונים שתוארו בידי כריסטופר גיבל
כלביים פרהיסטוריים
מגה-פאונה של הפליסטוקן באמריקה הדרומית
טורפים שחיו בפליסטוקן