דבורה לי ג'יימס

דֶבּוֹרָה רוש לי ג'יימס (באנגלית: Deborah Roche Lee James; נולדה ב-25 בנובמבר 1958) היא אשת ממשל אמריקאית לשעבר, שכיהנה כמזכירת חיל האוויר של ארצות הברית. היא האישה השנייה שכיהנה בתפקיד זה לאחר שילה וידנל.

מינויה של ג'יימס כמזכירת חיל האוויר אושר ב-13 בדצמבר 2013, ושבוע לאחר מכן היא הושבעה לתפקידה. במסגרת תפקידה היא הייתה אחראית על מחלקת חיל האוויר של ארצות הברית, כולל ארגון, הדרכה, הצטיידות והדאגה לרווחתם של יותר מ-690,000 אנשים בשירות פעיל, אנשי המשמר הלאומי של חיל האוויר, אנשי מילואים ואזרחים ובני משפחותיהם, וכן מימוש מסגרת התקציב השנתי של חיל האוויר שב-2015 עמד על 139 מיליארד דולר.

בראשית תקופת כהונתה עסקה ג'יימס בסוגיות שנבעו מקיצוץ רוחבי של תקציב חיל האוויר ב-2013, מהבעיות הקשורות למטוס הקרב F-35 לייטנינג II, מחקירת הקונגרס את חיל האוויר והטיפול שלו במקרים של אלימות מינית, ושערוריית סמים והונאה בשורות פיקוד התקיפה הגלובלית של חיל האוויר.

ראשית חייה
דבורה לי ג'יימס נולדה בלונג בראנץ', ניו ג'רזי. היא גדלה ברמסון הסמוכה והתחנכה בבית הספר התיכון האזורי שבעיר, אותו היא סיימה ב-1976. ב-1979 היא סיימה לימודי תואר ראשון באוניברסיטת דיוק שבדרהאם, קרוליינה הצפונית וב-1981 היא סיימה תואר שני ביחסים בינלאומיים באוניברסיטת קולומביה בניו יורק.

בשנים 1983–1993 עבדה ג'יימס כחברת הצוות המקצועי של ועדת הכוחות המזוינים של בית הנבחרים, שם היא שימשה כיועצת בכירה של תת-הוועדה לכוח אדם צבאי ולהטבות, של פאנל החלוקה בנטל עם נאט"ו וכחברה בצוות יושב ראש הוועדה.

בתקופת נשיאותו של ביל קלינטון, בין השנים 1993–1998, עבדה ג'יימס בפנטגון כעוזרת למזכיר ההגנה לענייני המילואים. בתפקיד זה היא הייתה היועצת הבכירה של המזכיר בכל הסוגיות הקשורות ל-1.8 מיליון חברי המשמר הלאומי וכוחות המילואים. היא הייתה אחראית על תקציב של 10 מיליארד דולר ופיקחה על צוות של יותר ממאה איש. קודם למינויה לתפקיד זה היא שימשה כעוזרת לעוזר מזכיר ההגנה לענייני חקיקה.

במשך יותר מעשור שימשה ג'יימס במגוון של משרות שונות בתאגיד הבינלאומי ליישומים מדעיים (Science Applications International Corporation - SAIC). בין השנים 1998–2000 היא שימשה כסגנית נשיא החברה לפעילות בינלאומית ושיווק ביונייטד טכנולוג'יס. לאחר מכן ועד 2001 היא הייתה סגנית הנשיא והמנהלת הכללית של הארגון "מנהלים עסקיים למען ביטחון לאומי" (Business Executives for National Security). קודם למינויה כמזכירת חיל האוויר היא שימשה כנשיאת המגזר הטכני וההנדסי של SAIC, שם היו כפופים אליה 8,700 עובדים. היא גם חברה במועצת המנהלים של "המועצה האטלנטית"

מזכירת חיל האוויר

שערוריית בסיס חיל האוויר מלמסטורם

שלושה שבועות לאחר כניסתה של ג'יימס לתפקיד, הגיעו החדשות בנוגע לבעיות מוסריות בשורות פיקוד התקיפה הגלובלית של חיל האוויר. משרד החקירות המיוחדות של החיל ניהלחקירה על שימוש לכאורה בסמים סינתטיים על ידי אנשי צוותי אוויר, ובמהלך חקירה זו נחשפו ראיות הנוגעות למרמה במבחני הכשירות החודשיים בכנף הטילים ה-341 בבסיס חיל האוויר מלמסטרום שבמונטנה. בסך הכול נמנו 92 אנשים שהיו מעורבים בשערורייה.

ג'יימס הגיבה על הפרשה באומרה: "זה היה כשל של כמה מאנשי צוותי האוויר שלנו. זה לא היה כשל של המשימה הגרעינית". במשך השנה שחלפה מאז חשיפת הפרשה, ערכה ג'יימס ביקורים בשלושת בסיסי החייל שמפעילים טילים בליסטים בין-יבשתיים, כדי לעבוד יחד עם אנשי צוותי האוויר ועם הקצינים הבכירים של החיל כדי לסייע להם לעמוד באתגרים הניצבים מולם. היא ציינה את חוסר תשומת הלב של החייל למשימותיו הגרעיניות, לעניין השימוש במבחנים פשוטים, כ"גורם המבחין העליון, אם לא הגורם המבחין היחידי, לשיקולי הקידום של האנשים", כאחת הסיבות להתדרדרות המוסרית בכוחות הטילים הבין-יבשתיים.

ג'יימס סייעה להקים את ""תוכנית השיפורים של חיל האוויר" (Force Improvement Program), תוכנית משובים יסודית שתוכננה לאתר במהירות המלצות לפעולה לשינויים חיוביים במאצעות שיחות אישיות וסקרים, שזיהתה יותר מ-300 המלצות לשיפורים. כמה מההמלצות המידיות כללו מימון לשדרוג מרכזי השיגור והבונקרים התת-קרקעיים בהם אנשי צוותי האוויר שוהים במשמרות של 36 שעות מסביב לשעון, יותר העברות במסוקים של אנשי צוות אל מרכזי השיגור, תוספת כוח אדם להקלה על העומס, ותוספת תשלום כדי להחזיק אנשי מפתח בתחום הטילים בתפקידיהם.

בנוסף, הנהיגה ג'יימס את הענקתה של "מדליית שירות ההתרעה הגרעינית" .

בהתייחסה לפרשת בסיס חיל האוויר מלמסטרום שנתיים לאחר מכן בפורום הביטחון באספן, אמרה ג'יימס ש"מעולם לא מצאנו עדות למעשי מרמה מעבר לאלו שהתרחשו בבסיס זה, אך כן מצאנו עדויות לבעיות שיטתיות במערכת", שזכו להתייחסות בהדרכה מוגברת, תמריצים ויצירת הזדמנויות להתפתחות.

צמצום כוחו של חיל האוויר
עם הענקת המנדט לקונגרס לצימצום כוחו של חיל האוויר, החליטה ג'יימס לבצע את הקיצוצים בפעימה אחת בשנה תקציבית אחת במקום שיתמשכו על פני חמש שנים, זאת כדי להקל על תחושת אי הוודאות אצל צוותי האוויר. היא התייחסה לדאגות בנוגע לכך שצמצום הכוחות גרם למתיחות בחיל אותה היא חשה במהלך סיוריה ביחידות. היא אישרה שחיל האוויר מסוגל הגיע לסדר הכוחות הנדרש ולהציב יעדים לשנת התקציב 2014 ובכך לבטל את הצורך לנהל תוכניות דומות בשנת 2015. על כוונה זו היא הכריזה במהלך פגישת און ליין שקיימה עם אנשי צוותי האוויר ואמרה להם שהיא שמעה על דאגותיהם בנוגע לניהול שלא מרצון של סדר הכוחות בחיל. את שנת התקציב של 2014 החל חיל האוויר עם 330,7000 אנשים בשירות פעיל ובראשית נובמבר אותה שנה ירד מספר זה ל-316,500, סדר הכוחות הנמוך ביותר של החיל מאז הקמתו ב-1947.

סוגיית כלי הטיס הבלתי מאוישים

ג'יימס הודתה בכך שחיל האוויר הוא חיל הפעל תחת לחצים ואחד הכוחות המושפעים במיוחד הוא זה שמפעיל את כלי טיס הבלתי מאוישים. פעילויות כלי הטיס הבלתי מאוישים הוכפלו פי תשעה במהלך שמונה שנים. על רקע קצב פעילות זה, סיום מחויבות של הצוותים לשירות פעיל וצמצום כוחו של החיל, התחולל תהליך של פרישה רחבה יותר של מפעילי כלי טיס בלתי מאוישים מן השירות, הרבה מעבר ליכולתו של החיל ליצור תחליפים באמצעות מערך ההדרכה. האיזון בין יכולות המודיעין, הבקרה והסיור של החיל מול המשאבים המוגבלים, נותר הנושא בסדר העדיפות הגבוה ביותר על סדר יומה של ג'יימס, כך שהיא עמלה על השגת תשלומי תמריצים החל מינואר 2015, שקודם לכן לא אושרו למפעילי כלי טיס בלתי מאוישים. ג'יימס חתמה על מזכר להגדלת תגמול הטיסה החודשי למפעילי כלי הטיס הבלתי מאוישים מסכום מקסימלי של 650 דולר ל-1,500 דולר לחודש בכל מקרה בו הם ממשיכים את שש שנות המחויבות שלהם לשירות לאחר הכשרתם.

זיהוי איומים
ב-2015 ציינה ג'יימס שמחצית מטייסי חיל האוויר "לא מוכנים ברמה מספקת" ללוחמה נגד יריבים עם "אמצעי הגנה אווירית וטילי קרקע אוויר", על אף ההשקעות הקודמות בטכנולוגיות כמו מטוסי הקרב של הדור החמישי, F-35 לייטנינג II וF-22 ראפטור. בנוסף לאיום הטרור, זיהתה ג'יימס את רוסיה בתור "האיום הגדול ביותר" לביטחון הלאומי של ארצות הברית.

קישורים חיצוניים

 נועה פניגשטיין, ביקור ראשון של מזכירת חיל-האוויר האמריקאי, אתר חיל האוויר הישראלי, 04.05.2015

הערות שוליים

בוגרות אוניברסיטת דיוק
בוגרי אוניברסיטת דיוק
מזכירות חיל האוויר של ארצות הברית
אמריקאיות שנולדו ב-1957
אמריקאים שנולדו ב-1957
מזכירי חיל האוויר של ארצות הברית