דונלד ג'יימס קראם

דונלד ג'יימס קראם (22 באפריל 1919 - 17 ביוני 2001) היה כימאי אמריקאי, שבשנת 1987 זכה בפרס נובל לכימיה במשותף עם ז'ן-מארי להן וצ'ארלס פדרסן.

שנותיו המוקדמות 
דונלד ג'. קראם נולד ב-22 באפריל 1919, בצ'סטר, ורמונט, ארצות הברית. הוריו, ויליאם וג'ואנה היו ממוצא סקוטי וגרמני, בהתאם, והיגרו מאונטריו שבקנדה לכפר צ'סטר לפני לידת בנם. שנתיים לאחר לידתו, המשפחה עברה לברטלבורו, ורמונט. המשפחה מנתה ארבעה ילדים - דונלד ושלוש אחיות; אביו היה קצין ולאחר מכן עורך דין, אך מת מדלקת ריאות לפני יום ההולדת הרביעי של דונלד.
קראם היה ילד חטטן וסקרן, וכבר בגיל ארבע וחצי היה מסוגל לקרוא ספרי ילדים. הרגל הקריאה הוטבע אצל הילדים על ידי אמם.
הוא הודה שהלימוד האמיתי שלו הגיע מחוץ לכיתה, "בעולם סגור של ספרים", מאת סופרים כמו דיקנס, קיפלינג, ושייקספיר.

דונלד למד בבית הספר התיכון וינווד שבניו יורק, שם למד כימיה וגאומטריה.

ב-1941 סיים את לימודיו ברולינס קולג' בפלורידה עם תואר ראשון בכימיה. ב-1942 קיבל תואר שני בכימיה אורגנית מאוניברסיטת נברסקה-לינקולן. בין 1942 ל-1945 עבד ככימאי מחקר בחברת מרק (Merck), ולאחר מכן המשיך ללימודי דוקטורט באוניברסיטת הרווארד, אותם סיים ב-1947. משם המשיך לעבודת פוסט-דוקטורט קצרה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, ולמשרת מרצה באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, שם פעל עד סוף חייו.

קריירה 

בשנת 1948 התמנה קראם לפרופסור משנה באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, וקודם לפרופסור חבר ב-1951 ופרופסור מן המניין ב-1956.

בשנת 1987 ד"ר קראם זכה בפרס נובל יחד עם להן ופדרסן על "פיתוח ושימוש במולקולות בעלות אינטראקציה ספציפית מבנית עם סלקטיביות גבוהה". מדובר במולקולה המסוגלות ליצור קומפלקס עם יונים ומולקולות קטנות, באופן סלקטיבי. חתני הפרס היו חלוצים בתחום, וחקרו את תכונות הקומפלקסים שנוצרו, ואילו גורמים משפיעים על יכולת המולקולות "לזהות" אחת את השנייה וליצור קומפלקסים. מנגנון הזיהוי מתבסס על אופי הקשרים וגודל המולקולה, ודומה למנגנוני זיהוי במערכות ביולוגיות, כמו אנזימים.

בעבודה מאוחרת יותר, ד"ר קראם פיתח כלוב מולקולרי - מולקולות הכולאות לגמרי מולקולות קטנות. שימוש אחד לכלוב אלה הוא לייצב מולקולות הנוטות להתמוטט במהירות, וכך לאפשר לחקור את תכונותיהן.

פרסים והוקרה 
 1987 - פרס נובל לכימיה
 פרס נאס במדעי הכימיה
 מדליית גלן ט. סיבורג, 1989
 פרס ACS, דרום קליפורניה טולמן, 1984
 פרס ACS Cope עבור הישג מכובד בכימיה אורגנית, 1974
 פרס ACS ,שיקגו סעיף ווילארד גיבס, 1985
 האקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים, 1967
 פרס האגודה האמריקנית לכימיה לעבודה יצירתית בכימיה אורגנית סינתטית, 1965
 האקדמיה הלאומית למדעים, 1961

חייו הפרטיים 
קראם היה נשוי פעמים. אשתו הראשונה הייתה ג'ין טרנר שלה תואר שני בעבודה סוציאלית מאוניברסיטת קולומביה. אשתו השנייה, היא דוקטור ג'יין מקסוול, היא פרופסור לשעבר בכימיה. קראם בחר לא לגדל ילדים "מפני שאני אהיה אבא לא טוב או כימאי לא טוב".
הוא היה קורא נלהב והיה נהנה מספרות קלאסית ומודרנית. בזמנו הפנוי, הוא נהנה מספורט כמו גלישה, טניס וסקי. כמו כן, אהב לשיר שירי עם ולנגן בגיטרה.

קראם נפטר מסרטן ב-17 ביוני 2001, בגיל 82.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

זוכי פרס נובל לכימיה
כימאים אמריקאים
בוגרי אוניברסיטת נברסקה
כימאים אורגניים
אמריקאים שנולדו ב-1919
אמריקאים שנפטרו ב-2001