דניאל אקאקה

דניאל קאהיניקה אקאקה (באנגלית: Daniel Kahikina Akaka; 11 בספטמבר 1924 – 6 באפריל 2018) היה פוליטיקאי ומחנך אמריקאי. אקאקה, יוצא מלחמת העולם השנייה וחבר המפלגה הדמוקרטית, ייצג במשך שלושה עשורים את מדינת הוואי בשני בתי הקונגרס של ארצות הברית — תחילה בבית הנבחרים (1990-1976) ולאחר מכן בסנאט (2013-1990). למעט חודשים ספורים בתום כהונתו, במשך כל עשרים ושלוש שנות כהונתו בסנאט היה סנאטור זוטר, שכן שירת את הוואי בסנאט לצדו של דניאל אינווי, אקאקה הוא מוותיקי הקונגרס בהיסטוריה של ארצות הברית.

ביוגרפיה 
דניאל קאהיניקה אקאקה נולד בהונולולו, בנם של אנני (לבית קאהואה) וקאהיניקה אקאקה. סבו מצד אביו נולד בעיר שאנטואו השוכנת במחוז גואנגדונג שבסין בתקופה המאוחרת של שלטון שושלת מינג, ואילו סבו וסבתו מצד אמו היו ממוצא הוואיי-ילידי. אחיו היה הכומר אברהם אקאקה. ב-1942 סיים אקאקה את לימודיו בבית הספר התיכון קאמֶהאמֶאה (Kamehameha). במהלך מלחמת העולם השנייה שירת בחיל ההנדסה של צבא ארצות הברית, והוצב בטיניאן ובסאיפאן. הוא עבד כרתך וכמכונאי וב-1948 היה חובל בספינת סקונר בשם "מורנינג סטאר".

לימודיו הגבוהים התאפשרו הודות ל"חוק ההסתגלות מחדש של יוצאי צבא" (G.I. Bill) שיזם ממשל פרנקלין דלאנו רוזוולט, וב-1952 השלים לימודי תואר ראשון בחינוך באוניברסיטת הוואי. ב-1966 הוסיף להשלים לימודי תואר שני בהוראה מאותה האוניברסיטה. בשנים 1953–19600 עבד אקאקה כמורה בבית ספר תיכון בהונולולו, ובמרוצת שנים אלה התקדם בסולם הדרגות ושימש כסגן מנהל המוסד. בנו אלן אקאקה נולד ב-1956. ב-1963 נעשה אקאקה מנהל התיכון. ב-1969 הוא נשכר בידי מחלקת הבריאות, החינוך והרווחה של ארצות הברית כמתכנן תוכניות ראשי. לאחר מכן המשיך לעבוד בשירות הממשלה הפדרלית, בין היתר כמנהל "המשרד להזדמנות כלכלית בהוואי", כעוזר שירותי אנוש עבור מושל הוואי ג'ורג' אריושי וכמנהל "תוכנית השכונות הפרוגרסיבית".

ב-1976 נבחר אקאקה לראשונה אל בית הנבחרים של ארצות הברית כנציג מחוז הקונגרס השני של הוואי, שבתחומו כל השטחים במדינת הוואי פרט למרכז עיר הבירה הונולולו. הוא נבחר לבית הנבחרים שבע פעמים מחדש לתקופת כהונה בת שנתיים. באפריל 1990 מונה אקאקה לסנאט של ארצות הברית בידי מושל הוואי, ג'ון ואהי, כדי למלא את מקומו של הסנאטור ספארק מאצונאגה אשר נפטר בעודו מכהן בתפקיד. בנובמבר אותה השנה ניצח בבחירות ביניים ונבחר למלא את ארבע שנות הכהונה שנותרו למאצונאגה, אחרי שגבר על חברת הקונגרס פאט סאיקי עם 53% מקולות הבוחרים.

ב-1994 נבחר מחדש לכהונה מלאה בת שש שנים עם למעלה מ-70% מהקולות. הוא נבחר באותה הקלות גם ב-2000. בבחירות אמצע הכהונה שהתקיימו ב-2006 נבחר אקאקה בפעם האחרונה לסנאט האמריקאי, אחרי שבבחירות המקדימות במפלגה הדמוקרטית ניצב מול אד קייס, מתמודד חזק שדומה היה כי איים על סיכוייו של אקאקה לזכות במועמדות מחדש. בבחירות הכלליות גבר על יריבתו סינתיה ת'ילן, מועמדת המפלגה הרפובליקנית.

במהלך כהונתו בסנאט היה אקאקה יושב ראש הוועדה לענייני אינדיאנים ויו"ר הוועדה לענייני חיילים משוחררים. ב-1996 נתן את חסותו לחקיקה שהובילה להענקת עשרות ממדליית הכבוד לחיילים אסייתים-אמריקאים מרגימנט הרגלים ה-442 ומגדוד חיל הרגלים ה-100 של צבא ארצות הברית. הוא גם הצליח להעביר חקיקה שפיצתה את גששים פיליפינים שסורבו לקבלת הטבות השמורות לחיילים משוחררים. משנת 2000 ועד פרישתו מהסנאט בראשית 2013, הריץ אקאקה שורת חקיקות בשם "הצעת חוק אקאקה", שפעלה למען מתן ריבונות עבור העמים הילדיים בהוואי. ב-2005, הודה אקאקה בריאיון עיתונאי ל-NPR כי הצעת חוק זו עשויה להביא בסופו של דבר לעצמאות מדינית מוחלטת.

באפריל 2006 נמנה ברשימת "חמשת הסנאטורים הגרועים באמריקה" של מגזין טיים. המאמר מתח עליו ביקורת כמו שחקיקות משניות בראש מעייניו, והוא כונה "מאסטר בהחלטות מינוריות ובהצעת החוק שמתות בוועדה". בפברואר 2009 נכתבה הצעת חוק בבית הנבחרים של הפיליפינים בידי חבר הקונגרס הפילי פיני אנטוניו דיאז המבקשת להעניק לאקקאה אזרחות פיליפינים לשם כבוד, כמו גם לסנאטורים טד סטיבנס ודניאל אינווי ולחבר בית הנבחרים בוב פילנר, על תפקידם בהבטחת ההטבות לפיליפינים ששיתפו פעולה עם הצבא האמריקאי במלחמת העולם השנייה. ב-2 במרץ 2011 הודיע אקאקה כי אין בכוונתו להתמודד לתקופת כהונה נוספת ב-2012. ב-12 בדצמבר 2012 נכח בפעם האחרונה במליאת הסנאט, וחתם את נאומו בפתגם בהוואית "hui hou" שמשמעותו — עד שניפגש שוב.

באפריל 2018 הלך אקאקה לעולמו כתוצאה מכשל מערכתי טבעי. בחודשים שקדמו למותו הוא אושפז בהונולולו והוא הותיר אחריו את רעייתו, מרי מילדרד "מילי" צ'ונג וארבעה בנים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
חוגרים אמריקאים במלחמת העולם השנייה
אמריקאים ממוצא סיני
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מהוואי
אנשי חינוך אמריקאים
סנאטורים חברי המפלגה הדמוקרטית
חברי הסנאט של ארצות הברית מהוואי
חברי הסנאט של ארצות הברית שמונו לתפקידם
בוגרי אוניברסיטת הוואי במנואה
חברי הקונגרס ה-112 של ארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1924
אמריקאים שנפטרו ב-2018