אביגדור וילנץ

אביגדור וילנץ (נולד ב-1957) הוא יזם בתחום האלקטרוניקה, משקיע הון סיכון, מיליארדר ונדבן ישראלי. הוא חתום על שורת אקזיטים בהיקף של למעלה מ-3 מיליארד דולר במכירת חברות שבבים ישראליות לתאגידי הענק האמריקאיים אמזון, אינטל ומארוול.

ביוגרפיה
אביגדור וילנץ נולד בשנת 1957 ברחובות, וכשהיה בן שנה וחצי עברה משפחתו לשכונת קריית משה בירושלים. עד כיתה ח' למד במסגרות דתיות. כילד, מכר אתרוגים בשוק מחנה יהודה כדי לסייע למשפחה, ולאחר שאביו פתח חנות חומרי בניין, החל לעבוד בה במקביל ללימודיו.
למד בתיכון ליד האוניברסיטה ואז יצא בשאלה. לאחר שנת שירות טרום-צבאית בגרעין "רעים", שירת בצה"ל כקצין בחיל השריון. השתתף במלחמת לבנון הראשונה כסגן מפקד פלוגת טנקים בגדוד 362, בין היתר בקרב סולטן יעקוב.

וילנץ הוא בוגר הטכניון בהנדסת חשמל.

את דרכו המקצועית התחיל בתחילת שנות השמונים בחברת אלביט, שם עבד בפיתוח תשתיות מחשבים למטוס הלביא ולמטוס הקרב F-16. בשנת 1988 יצא לשבתון בארצות הברית, במהלכו השתלם בפיתוח מוליכים למחצה, התפטר מאלביט והצטרף לחברת IDT . ב-IDT הכיר וילנץ את מנואל אלבה, שהפך לשותפו בחברות שהקים בהמשך דרכו. לאחר שלוש שנים וחצי בארצות הברית חזר לישראל. הוא התגורר ביישוב כמון שבגליל, בו נמנה עם ראשוני המתיישבים, ומאוחר יותר בקיבוץ חניתה.

בשנת 1993 הקים את חברת גלילאו טכנולוגיות, העוסקת בפיתוח רכיבי VLSI. בשנת 1997 הנפיק וילנץ את גלילאו בנאסד"ק ובאוקטובר 2000 הוביל את מכירתה לחברת מארוול טכנולוגיות האמריקאית, אשר שילמה 2.7 מיליארד דולר בתמורה ל־25% ממניות גלילאו. עסקה זו נחשבת לאקזיט המיליארדים הראשון בישראל.

לאחר מכן עסק בנדבנות, דרך "קרן גליליאו" שהקים. בנוסף רכש חלק מחוות "כרם מדבר" בהר הנגב, בין שדה בוקר למצפה רמון, שבה מגדלים ענבים וזיתים ומייצרים יין. בעצת פרופ' יאיר טאומן השקיע, עם אחרים, בחברת QXL הבריטית שנמכרה לאחר שנתיים תמורת 1.9 מיליארד דולר, והניבה לקבוצת המשקיעים הישראלית רווח של 330 מיליון דולר. השקיע בחברות הזנק אחדות, בהן "ליבה סמיקונדקטור", שנמכרה בשנת 2016 לסיסקו מערכות תמורת 320 מיליון דולר. השקיע גם בחברות הזנק שלא מתחום השבבים, כגון חברת הפרסום באינטרנט "טבולה". בחלק מהחברות שבהן השקיע כיהן כדירקטור.

ביולי 2011 נמנה עם המשקיעים המייסדים בחברת אנאפורנה לאבס, האחראית על פיתוח שבבי השרתים של אמזון AWS. אלו הביאו לחיסכון בהוצאות - ביחס לשבבים מתחרים כמו אינטל או אנבידיה - בהיקף של 5 מיליארד דולר. אנאפורנה לאבס נמכרה בשנת 2015 לחברת אמזון האמריקאית תמורת כ-370 מיליון דולר.

בשנת 2016 היה הנשיא והמשקיע הראשון של חברת ההזנק לייטביטס. באותה שנה הקים, יחד עם דוד דהן ורן חלוץ, את חברת הבאנה לאבס, העוסקת בפיתוח מעבדים ליישומי בינה מלאכותית. הוא היה גם המשקיע הראשון בחברה וכיהן כיו"ר הדירקטוריון שלה. בדצמבר 2019 נמכרה החברה לחברת אינטל האמריקאית תמורת שני מיליארד דולר. בעקבות עסקה זו העריך המגזין "פורבס ישראל" את הונו ב-2.7 מיליארד ש"ח.

נוסף על פעליו העסקיים, וילנץ היה מעורב גם בתחום החינוך העל-יסודי בישראל. בכהונתו כיו"ר מכללת תל חי מנע את קריסתה הכלכלית של המכללה. עוד כיהן כיו"ר הראשון של דרכא, עמותה המפעילה רשת בתי ספר על-יסודיים במטרה לחזק את בתי הספר בפריפריה. 

במהלך שנותיו בישראל תמך וילנץ במספר רב של ארגונים המקדמים סדרי יום בתחום החברתי והפוליטי. הוא היה מהפילנתרופים הבולטים של עמותות שוברים שתיקה, בצלם, עדאלה וקול רבני לזכויות אדם. כפעיל איכות סביבה, תרם לחברה להגנת הטבע ומכון דש"א - דמותה של הארץ, מיסודה של החברה להגנת הטבע, העוסק בשמירה על השטחים הפתוחים בישראל. בתנועת אדם, טבע ודין ישב וילנץ בהנהלה. הוא נטל חלק פעיל בניסיונות הידברות בין יהודים וערבים וביצירת גשרים בין חלקי החברה, בין השאר באמצעות תמיכה בקרן תקווה ובקרן החדשה לישראל. פוליטית, וילנץ תמך ביאיר לפיד וסייע לכניסתה של יפעת שאשא ביטון לפוליטיקה כאשר התמודדה בבחירות המוניציפאליות לעיריית קריית שמונה. 

בשנת 2021 היגר וילנץ לקנטון ברן בשווייץ, שם הוא מתגורר עם בת זוגו. ילדיו ונכדיו חיים בישראל.

קישורים חיצוניים
 
 
 
 Avigdor Willenz, Start-Up Nation Finder

הערות שוליים

יזמים ישראלים
מנכ"לים ישראלים
דירקטורים ישראלים
מהנדסי חשמל ישראלים
יושבי ראש ונשיאי עמותות
בוגרי הטכניון - מכון טכנולוגי לישראל
חניתה: אישים
מיליארדרים ישראלים
נדבנים ישראלים
בוגרי התיכון ליד האוניברסיטה
מייסדי חברות טכנולוגיה ישראלים
יוצאים בשאלה
ישראלים שהיגרו לשווייץ
ישראלים שנולדו ב-1957