אכיורה

אכיורה (שם מדעי: Echiura, מיוונית: Εχίουρα) היא תת-מחלקה של בעלי חיים הכוללת 240 מינים לפחות. תיאור מדעי של אחד המינים בתת-מחלקה זאת התפרסם כבר בשנת 1766 על ידי חוקר הטבע פטר סימון פאלאס, אולם לתת-המחלקה עצמה ניתן שם רק בשנת 1940, והמינים בה סווגו קודם לכן בתולעי אדמה. משמעות השם המדעי של תת-מחלקה זו הוא "זנב קוץ", עקב מערכת של קרסים בקצה האחורי של גופן. במראם דומות תולעי האכיורה לתולעים סיפוניות.

מידע כללי
אורכן של תולעי האכיורה נע בין סנטימטר אחד לכמעט שני מטר. צורת הגוף של התולעים בדרך כלל גלילית עם שני אזורים רחבים יותר המופרדים באזור צר יותר. לתולעי האכיורה אין מערכת נשימה ברורה וחלק מהמינים חסרי מערכת כלי הדם. הדם שלהן הוא למעשה חסר צבע, אף על פי שחלק מהמוגלובין מכיל תאים הנמצאים בתוך נוזל קולוממית של חלל הגוף הראשי. בקצה האחורי של גופן יש מערכת קרסים. תולעי האכיורה יכולות לנוע על פני השטח על ידי הרחבת החדק תוך כדי אחיזה בחפץ מסוים ולאחר מכן הם מושכות את גופם קדימה. הן ניזונות בעיקר מחיידקים ומפלנקטון.

רוב תולעי האכיורה חיות באוקיינוסים (בעיקר באוקיינוס האטלנטי), במים רדודים עד מים בעומק 3,000 מטרים. הן שוכנות במחילות, בראשי אלמוגים ובנקיקי סלע. תולעי האכיורה משמשות כמקור מזון במזרח אסיה ובדרום-מזרח אסיה.

מיון 
תת-מחלקה זו מחולקת לשתי סדרות ובהן חמש משפחות וכ-240 מינים.
סדרה: בונאליידה (Bonelliidae)
משפחה: בונזיים (Bonelliidae)
משפחה: אידיתיים (ikedidae)
סדרה: Achiurida
משפחה: אכויריתיים (Achiuridae)
משפחה: Thaiassematidae
משפחה: אורצ'יניים (Urechidae)

קישורים חיצוניים 

 

רב-זיפיות