ברברה קרופורד ג'ונסון

ברברה קרופורד ג'ונסון (באנגלית: Barbara Crawford Johnson, 1925–2005) הייתה מהנדסת אווירונאוטיקה אמריקאית ואחת הנשים הראשונות בנאס"א בתחום זה. קרופורד ג'ונסון כיהנה בתפקידי הובלה ומחקר של טילים מונחים וטיסות חלל.

קורות חיים

ילדות 
קרופורד ג'ונסון נולדה בשנת 1925 כבת הצעירה במשפחה ממוצא אירי בת שישה ילדים להוריה, נל וקלארנס ג'ונסון. כשהייתה בכיתה ד' עברה משפחתה לסנדובל , אילינוי, שם גדלה. אביה היה מפקח בתי ספר ואמה הייתה מורה מחליפה בבתי ספר מקומיים.

לימודים והשכלה 
קרופורד ג'ונסון למדה באוניברסיטת אילינוי כיוון שזו הייתה האוניברסיטה היחידה שאליה יכלה לקבל מלגה. בשנת 1946, לאחר 3 שנים סיימה את לימודיה בתור האישה הראשונה שסיימה לימודי תואר ראשון בהנדסה כללית מאוניברסיטת אילינוי. לאחר שסיימה את קרופורד ג'ונסון לימודי התואר, התחילה מיד לעבוד בתחום הנדסת חלל.

קריירה 
העבודה הראשונה של קרופורד ג'ונסון הייתה בחברה נורת' אמריקן אוויאיישן (NAA) שם עבדה במשך כל 36 שנות הקריירה שלה, ולא עזבה גם כאשר החברה התמזגה עם רוקוול-סטנדארד קורפוריישן  וגם כשנמכרה לחברת בואינג. המשימה הראשונה שלה בהנדסה הייתה בתוכנית Navaho על טיל בשם SM-64 Navaho . בהמשך, עבדה על טיל בשם AGM-28 Hound Dog .

בשנת 1968 מונתה קרופורד ג'ונסון למנהלת הנדסת מערכות בפעולות מערכת הקשורות למשימה לתמיכה בתאי הפיקוד והשירות (CSM). תפקיד זה היה הגבוה ביותר שאישה הגיעה אליו עד אז במחלקת החלל בחברה בה עבדה. בזכות תפקיד זה ייצגה קרופורד ג'ונסון את החברה באופן רשמי בפגישות עם נאס"א ועם אסטרונאוטים. בשנת 1973 מונתה לתפקיד של מנהלת דרישות המשימה של מערכת המשימות לחלל. קרופורד ג'ונסון האמינה שמיפוי של הירח יעזור במשימות עתידיות.

פרויקטים 

 Nahavo Program - בפרויקט זה עבדו על טילי שיוט בין-יבשתיים על-קוליים שנבנו על ידי נורת' אמריקן אוויאיישן (NAA) בשנת 1946. התוצר הסופי היה מסוגל להעביר נשק גרעיני לברית המועצות מבסיסים בארצות הברית, בזמן שיוט במהירות מאך 3 (3675 קמ"ש) בגובה של 60,000 רגל (18,000 מטר). הטילים היו בעלי שלושה שלבים. קרופורד ג'ונסון עבדה על החלק השני. מה שהוביל אותה ליטול חלק בפרויקט עיצוב של טיל על-קולי דומה לטיל מגח סילון. קרופורד ג'ונסון הכינה את המסלול ניווט לטיל.
 Hound Dog missile - טיל זה פותח בשנת 1959 על ידי נורת' אמריקן אוויאיישן (NAA) עבור חיל האוויר של ארצות הברית והיה טיל שיוט על-קולי המופעל על ידי מנוע טורבו-סילון המשוגר באוויר. הטיל תוכנן בזמן המלחמה הקרה בעיקר כדי להיות מסוגל לבצע תקיפה מקדימה על אתרי ההגנה האווירית של ברית המועצות לפני שטילים לטווח ארוך יפציצו שם.
 תוכנית אפולו - תוכנית שמטרתה הייתה להביא אנשים לירח. תפקידה של קרופורד ג'ונסון במשימה זו היה לתכנן את מסלול השיבה לכדור הארץ ואת מערכת צג הכניסה (EMS) לקראת הנחיתה על הירח. קרופורד ג'ונסון האמינה שצוותה היה צריך למפות את הירח כדי לאפשר לחוקרים העתידיים להשתמש בירח בתור מתקן שיגור וכדומה.
 תחנת החלל סקיילאב - תחנת החלל הראשונה שנאס"א שיגרה לחלל והיחידה שארצות הברית הפעילה באופן בלעדי. תפקידה של קרופורד ג'ונסון בפרויקט זה היה תכנון תאי הפיקוד והשירות של החללית.
 אפולו סויוז - בשנת 1975 בוצעה טיסה ראשונה של ארצות הברית וברית המועצות ביחד. במסגרתה חיברו תא פיקוד ושירות אמריקאי ולחללית סויוז 19 הסובייטית.
 מעבורת חלל (אורביטר) - קרופורד ג'ונסון הייתה אחראית על מערכת הטיסות וניתוח המשימה של פרויקט אורביטר. משימתה בתוכנית הייתה לעבוד על מסלולי טיסה, בדומה למה שעשתה בתוכנית אפולו. כחלק מתפקידה בפרויקט קרופורד ג'ונסון עבדה עם פרד הייז שהיה אסטרונאוט וטייס תא הפיקוד של אפולו 8 והוא תיאם בינה והחברה שבה עבדה לבין נאס"א בנושא דרישות המשימה.

פרסים 
 בשנת 1974 קיבלה את פרס ההישג השנתי מטעם האגודה למהנדסות (SWE) מוקדם יותר קיבלה לוח המנציח את תרומתה המובהקת למשימות אפולו מטעם נאס"א.
 בשנת 1975 קיבלה פרס הצטיינות לבוגרים מאוניברסיטת אילינוי להנדסה.
 בשנת 1976 קיבלה את פרס דירק ברואר מהאגודה האמריקאית לאווירונאוטיקה (AAS).

הערות שוליים 

עובדי נאס"א
עובדות נאס"א
מהנדסות אמריקאיות
מהנדסות אווירונאוטיקה אמריקאיות
נשים זוכות פרסים: מדע וטכנולוגיה
אמריקאיות שנולדו ב-1925
אמריקאים שנולדו ב-1925
אמריקאיות שנפטרו ב-2005
אמריקאים שנפטרו ב-2005