היריבות בין קנדה ורוסיה בהוקי קרח

היריבות בין נבחרות הוקי הקרח הלאומיות הקנדיות והסובייטיות (ולאחר מכן הרוסיות) היא אחת היריבות החזקות והגדולות לא רק בתולדות ענף ההוקי קרח, אלא גם בתולדות הספורט.

היסטוריה 

על רקע המלחמה הקרה, קנדה וברית המועצות היו ביריבות גדולה מאוד מאז שהסובייטים העפילו לראשונה לזירה הבינלאומית וזכייה באליפות העולם בהוקי קרח בשנת 1954. משנת 1963 עד 1983 זכו הסובייטים ב-17 תארים באליפות העולם תוך האשמות חוזרות ונשנות של קנדה שהנבחרות הסובייטיות מורכבות מאנשי מקצוע שהתחפשו לחובבנים. האשמות אלה הובילו בסופו של דבר לכך שקנדה החרימה את אליפויות העולם וטורנירי ההוקי האולימפיים בשנים 1970-1976. לבסוף, אורגנה סדרת הפסגה של 1972, תוך שהיא מציגה את כל הכוכבים הסובייטים בסדרת משחקים נגד כוכבי NHL הקנדים. את סדרת שמונה המשחקים ניצחה קנדה 4–3-1. הסובייטים זכו ברצון בסדרת הפסגה השנייה נגד כל הכוכבים של WHA בשנת 1974.  הסדרה הובילה ליצירת גביע קנדה, טורניר שנערך חמש פעמים בשנים 1976-1991. קנדה זכתה בארבעה תארים והפסידה לברית המועצות בשנת 1981. כמו כן, משנת 1976 ועד 1991, הקבוצות הבכירות בברית המועצות יצאו לסדרת משחקים בארצות הברית במסגרת משחקים נגד קבוצות NHL במה שנודע כ"סדרת העל". 

אליפות העולם לנוער נוצרה רשמית בשנת 1977 ועד אז שלטה ברית המועצות עם שבע אליפויות. עד שנת 1982 שלחה קנדה את הרכב הנבחרת שזכתה בגביע ממוריאל או נבחרת אולסטאר. ב-1982 הייתה הפעם הראשונה שקנדה שלחה נבחרת נוער לאומית, בחסות תוכנית הצטיינות. הקנדים זכו בטורניר ההואושוב בשנת 1985.

"המלחמה הקרה" הגיעה לשיאה בשנת 1987 עם טורניר רנד-וו 87, כאשר הנבחרת הסובייטית שיחקה בסדרה דו-משחקית נגד כל הכוכבים של NHL במקום משחק האולסטאר של NHL. הסדרה חולקה, כשנבחרת ה-NHL ניצחה את המשחק הראשון 4–3 והסובייטים את השני, 5–3. בגביע קנדה ב-1987 שבא בעקבותיו, ניצחה קנדה בשני משחקים, כאשר המשחק השלישי תואר כגדול ביותר בתולדות ההוקי, כשאת שער הניצחון כבש מריו למיה מבישול של ווין גרצקי.

עימות בין נבחרות הבוגרים 
העימות בין שתי הנבחרות מקורו באליפות העולם 1954. זה היה בטורניר בשוודיה שבמהלכו התקיים המשחק הראשון בין הנבחרות הלאומיות של קנדה וברית המועצות (הנבחרת הרשמית של רוסיה הפכה ליורשת ב-1992). עבור נבחרת ברית המועצות, ההופעה באליפות העולם בשנת 1954 הייתה הופעת בכורה ברמה הבינלאומית. הקנדים כבר הגיעו 15 פעמים למקום הראשון באליפויות. ההשתתפות הרשמית הראשונה של שחקני ההוקי הסובייטים בתחרות הבינלאומית הביאה להם מדליית זהב באליפות העולם ובמשחק נגד הקנדים ניצחה נבחרת ברית המועצות בתוצאה 7:2.

עד שנות החמישים שלטה נבחרת קנדה ללא עוררין באליפויות העולם בהוקי קרח. יתר על כן, הרכב הנבחרת בטורנירים שהתקיימו בחסות IIHF, עד 1977, הורכב אך ורק משחקנים שהיו בעלי מעמד של חובבנים. בשנות ה-60 הפכה נבחרת ברית המועצות למובילה באליפויות עולם וזכתה בהן ברצף עד תחילת שנות התשעים. נבחרת קנדה במשך שנים רבות לא הצליחה לזכות בגביע העולם (משנת 1961 עד 1994) ואף לא בטורנירי ההוקי של המשחקים האולימפיים (משנת 1952 עד 2002). שחקני הוקי מקצועניים החלו להשתתף באופן קבוע בטורנירים הבינלאומיים הגדולים של הנבחרת הלאומית רק בשנת 1977, לאחר שקיבלו אישור להשתתף מה-NHL. הניצחונות הראשונים אחרי הפסקה ארוכה, שהתחילה בשנת 1994, היו קשורים לעובדה שטורניר גביע העולם נדחה לסוף אפריל.

מקום מיוחד בעימות בין הנבחרות תופסת סדרת הפסגה של 1972, בה לראשונה בהיסטוריה שיחקה נבחרת קנדה מול נבחרת ברית המועצות, בהרכב של שחקני הוקי מקצועניים. בטורניר זה היריבות הגיעה לשיא וקיבעה את המפגש ביניהן לאחד האירועים המרכזיים בכל תחרות הוקי בינלאומית. התפרקות ברית המועצות הובילה לפירוק נבחרת ברית המועצות. נבחרת רוסיה הפכה ליורשתה הרשמית, עם זאת, היריבות בין הרוסים והקנדים נותרה באותה רמה.

בשנות התשעים החלה הנבחרת הקנדית בהדרגה להחזיר את מעמדה המוביל ברמה הבינלאומית, בעוד שהנבחרת הרוסית נחלשה ולא הצליחה להפגין את אותן תוצאות גבוהות כמו קודמתה. באולימפיאדת 2006 ו-2010 הנבחרות החליפו ניצחונות ברבע הגמר: רוסיה ניצחה 0–2 ב-2006 וקנדה ניצחה 7:3 ב-2010. הנבחרות התמודדו ביניהן שלוש פעמים בגמר אליפות העולם ב: בשנים 2008 ו-2009, הרוסים ניצחו. בשנת 2015 – הקנדים. הנבחרות התמודדו ביניהן בחצאי גמר ובשלבי בתים וכל משחק ביניהן מעורר מתיחות רבה.

הקבוצות נפגשו גם ברבע גמר אליפות העולם בהוקי קרח 2021, שבו הדיחה קנדה את רוסיה לאחר שניצחה 2–1 את הנבחרת הרוסית לאחר שהמשחק נכנס להארכה.

נבחרות הנוער 

היריבות בין הנבחרות גלשה גם להתמודדויות במשחקי האליפות לנוער, כאשר נבחרת הנוער הרוסית זכתה באליפות העולם 4 פעמים בעוד הקנדים זכו באליפות העולם 18 פעמים ולא פעם השתיים נפגשות גם בשלבי חצי גמר הטורניר.

באליפות העולם לנוער 1987 ארעה תגרה המונית בין שחקני הנבחרות שגרמה לעליית מדרגה ביריבות בין ברית המועצות לקנדה בענף ההוקי, יריבות שנמשכה עד שנות התשעים, אך לא הייתה עזה כמו היריבות בין הנבחרות הבוגרות.

קישורים חיצוניים 
  
  
 מאזן המפגשים מאז 1992 
 מאזן המפגשים בתקופה הסובייטית 
 Canada and Russia: History of a rivalry

הערות שוליים 

הוקי קרח סובייטי
יריבויות בספורט
קנדה: הוקי קרח
רוסיה: הוקי קרח