חיל החלל של ארצות הברית

חיל החלל של ארצות הברית, או חיל החלל האמריקני (באנגלית: United States Space Force) הוא גוף של הצבא האמריקני המתמקד בפעילות בחלל. זהו האגף החדש הראשון מאז הקמתו של חיל האוויר האמריקני העצמאי בשנת 1947. החיל הוקם בצו נשיאותי של דונלד טראמפ ב-20 בדצמבר 2019.

הגוף אורגן כשירות צבאי במחלקת חיל האוויר, אחת משלוש המחלקות הצבאיות במחלקת ההגנה. בראש חיל החלל, דרך מחלקת חיל האוויר, עומד מזכיר חיל האוויר המדווח למזכיר ההגנה, וממונה על ידי הנשיא באישור הסנאט. הקצין הצבאי הבכיר ביותר בחיל החלל הוא ראש המבצעים בחלל, שמפעיל פיקוח על יחידות חיל החלל ומשמש כאחד מראשי המטות המשולבים. רכיבים מסוימים של חיל החלל יוקצו לפיקודים הקרביים המאוחדים. בזמן שלמפקדים סמכות מבצעית מזכיר חיל האוויר ומפקד מבצעי החלל ישמרו על סמכות מנהלית.

הגוף פועל בצמוד לפיקוד החלל של ארצות הברית.

הקמה 
ההצעה להקמת חיל החלל של ארצות הברית (במקור נקרא באנגלית: United States Space Corps) הייתה הצעה להקמת אגף בכוחות המזוינים של ארצות הברית שמתוכנן ליטול את משימות החלל מידי חיל האוויר האמריקני ויתמקד בתפקידי לוחמה בחלל.

ביוני 2017, וועדת השירותים המזוינים (HASC) בקונגרס הצביעה פה אחד להקים חיל חלל בהתאם לחוק מימון ההגנה. הגוף החדש תוכנן להיות מנוהל על ידי מזכיר חיל האוויר (כפי שחיל הנחתים מוכפף למחלקת הצי), אך יהיה אגף נפרד ולמפקדו יובטח מושב במטות המשולבים.

בכירים רפובליקנים ודמוקרטים מוועדת המשנה של הכוחות האסטרטגיים, הרפובליקנים מייק רוג'רס (מאלבמה) וג'ים קופר (מטנסי), יזמו את ההצעה. חלק מחברי ועדת השירותים המזוינים, כולל הרפובליקנים מרתה מקסאלי (מאריזונה) וקולונל חיל-האוויר לשעבר, מייק טרנר (מאוהיו) הביעו חשש שהצעה זו לא תזכה לשימוע או בדיקות בדבר נחיצות חיל שכזה והלינו על כך ששמעו על ההצעה במהלך ההצבעה בלבד.

ההצעה זכתה להתנגדות בחיל האוויר האמריקאי, כולל של מזכירת חיל האוויר הת'ר וילסון וראש המטה של חיל האוויר הגנרל דייוויד גולדפיין. בכירי צבא אחרים התנגדו אף הם להצעת ההקמה, כדוגמת שון או'קיף, לשעבר מזכיר הצי ומנהל נאס"א; ליסה דיסבראו, לשעבר תת-מזכירת חיל האוויר; הגנרל ויקטור א. רינור ג'וניור, לשעבר מפקד פיקוד צפון וההגנה האווירית; לוטננט גנרל אדוארד ג'. אנדרסון, לשעבר סגן מפקד פיקוד הצפון וההגנה האווירית.

מפקד פיקוד חיל האוויר והחלל לשעבר, הגנרל לאנס.ו. לורד דווקא תמך בהצעה, אך הזהיר שעל תוכניות החלל של הצבא והצי להיכלל כתוכניות של חיל החלל החדש.

בדצמבר 2019 העלה נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ שוב את רעיון הקמתו וחתם על צווים לקידום הקמת החיל.

תפקידים וחובות

תפקידים 
כמתואר בחוק חיל החלל האמריקני, חיל החלל יהיה מאורגן, מאומן ומצויד ל:
 "לספק חופש פעולה לארצות הברית בחלל, ומהחלל,"
 "לספק ולקדם מבצעים בחלל"

חובות 
חובותיו של חיל החלל כוללים:

 "הגנה על האינטרסים של ארצות הברית בחלל"
 "מניעת תוקפנות במרחב, מהחלל ובחלל"
 "עריכת מבצעים בחלל"

נימוקים 
כמוזכר בחוק על הקמת החיל, המשימה של חיל החלל האמריקני היא "לארגן, לאמן, ולצייד חילות חלל על מנת להגן על האינטרסים של ארצות הברית ובעלי בריתה בחלל ולהעניק יכולות בחלל לחיל המשותף. תחומי האחריות של חיל החלל כוללים פיתוח אנשי מקצוע צבאיים לחלל, רכישת מערכות חלל צבאיות, פיתוח הדוקטרינה הצבאית למען חיל החלל וארגון חילות החלל שיוצגו בפני הפיקודים הקרביים."

במעמד החתימה על החוק להקמת החיל נימק זאת הנשיא לשעבר דונלד טראמפ בכך ש"החלל הוא כבר זירת לחימה", רמז לעובדה שסין, רוסיה והודו כבר משגרות טילים בליסטים לחלל ובכוונת ארצות הברית להשיג עליונות עליהן. מזכיר המדינה הסביר באותו מעמד כי "החלל הפך לכל כך משמעותי לדרך החיים שלנו, לכלכלה שלנו ולביטחון הלאומי שלנו שעלינו להיות מוכנים להגן עליו כאומה מפני פעולות עוינות".

עם הקמתו של חיל החלל כזרוע נפרדת של צבא ארצות הברית טען אילון מאסק, שהקים את חברת החלל הפרטית SpaceX, כי חיל החלל המדובר הוא תחילתו של צי הכוכבים המתואר בסדרת הטלוויזיה מסע בין כוכבים. עם פרסום הלוגו הרשמי החדש של חיל החלל, ציינו גורמים שונים, בעיקר ברשתות החברתיות, את הדמיון של הלוגו לזה של צי הכוכבים הבדיוני מזיכיון מסע בין כוכבים.

גלריה

ראו גם 
 חיל החלל (סדרת טלוויזיה)
 חיל החלל הרוסי
 יוזמת ההגנה האסטרטגית

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

היסטוריה של חיל האוויר של ארצות הברית
הכוחות המזוינים של ארצות הברית
גופי לוחמת חלל
תוכנית החלל האמריקאית