אלינור הלין

אלינור פרנסיס "גלו" הלין (באנגלית: Eleanor Francis "Glo" Helin, ידועה גם בשם  Eleanor Kay Helin ; 19 בנובמבר 1932 - 25 בינואר 2009) הייתה אסטרונומית אמריקאית, והחוקרת הראשית של התוכנית למעקב אחרי אסטרואידים וגופים קרובי ארץ. הלין גילתה 903 כוכבי לכת מינורים, ועוד שביטים, והייתה פורצת דרך בתחום זה.

ביוגרפיה
נולדה ב-19 בנובמבר 1932, בת יחידה לפרד וקיי פרנסיס. בהיותה בת חמש חלתה במחלת הפוליו, שהותירה אותה מרותקת למיטתה חודשים רבים.

למדה גאולוגיה באוקסידנל קולג' , כאשר עזבה את הקולג' בשנת 1954, קצת לפני סיום הלימודים. והתחתנה עם רון הלין.

במהלך שנות השישים של המאה העשרים היא הקימה מעבדה לחקר גאולוגיה של הירח במכון הטכנולוגי של קליפורניה כדי לבדוק מיקומי נחיתה אפשריים על הירח. היא התחילה בתור האחראית על אוסף המטאורים של המעבדה והמשיכה בחקר מכתשים על הירח. לימודיה ומחקרה של יצירת מכתשים על הירח, הובילו להתעניינות באסטרואידים וגופים קרובי ארץ.

בעקבות ההתעניינות במטאורים והיווצרות במכתשים על הירח הלין, יחד עם יוג'ין שומייקר יצרו את סקר מצפה הכוכבים פלומר לאסטרואידים חוצי כוכבי לכת (PCAS)  . הסקר, שהיה פעיל בין השנים 1973–1995 גילה למעלה מ-100 כוכבי לכת מינוריים ו-17 שביטים, כמעט 30% מכלל האסטרואידים קרובי כדור הארץ שהתגלו באותה תקופה. הסקר התחיל ב-1971 עם טלסקופ שמידט בקוטר של 18 אינץ' (45.72 ס"מ) עימו הלין גילתה בעצמה כמות גדולה של אסטרואידים, והיא גילתה את האסטרואיד הראשון שלה ב-4 ביולי 1973.

בשנת 1980 עברה להמעבדה להנעה סילונית שם היא ארגנה ותיאמה את הסקר הבינלאומי לחיפוש גופים קרובי ארץ  שהיה סקר המשך בינלאומי לחיפוש אסטרואידים. הסקר גילה כ-8 כוכבי לכת מינוריים, והלין זכתה במספר פרסים על פועלה.

הלין ניהלה את הסקר של מצפה הכוכבים פלומר במשך 25 שנים שהשתמש בטכנולוגיות צילום, ולאחריו עברה לתוכנית מעקב אחר גופים קרובי ארץ (NEAT) , תוכנית שפעלה בשימוש חיישנים אלקטרונים עם טלסקופ בעל קוטר רחב. היא הייתה המדען הראשי לתוכנית זו. תוכנית NEAT פועלת מדצמבר 1995, המתנהלת בצורה אוטונומית ובה התצפיות הליליות נבדקות בבוקר על ידי אנשי התוכנית. במהלך התוכנית התגלו למעלה מ-26,000 גופים.

בשנת 2002 פרשה מעבודה בנאס"א. היא נפטרה ב-25 בינואר 2009.

בספטמבר 2010 מערך הטלסקופים של המכון הטכנולוגי של קליפורניה הקדישו סדנה על שם הלין כדי להוקיר את תרומתם של אלינור ורונלד הלין. בספטמבר 2013, נפתחה תערוכה על פועלה במצפה פלומר הסוקרת את תרומתה ומראה את עבודתה עם טלסקופ ה-18 אינץ'.

תגליות

לזכות הלין נזקפים גילוי וגילוי משותף של למעלה מ-900 כוכבי לכת מינוריים ושביטים. בין התגליות שלה:
 גילוי שני האסטרואידים הראשונים של משפחת אסטרואידי אטן ובינם 2062 אטן  ו-2100 Ra-Shalom 
 אסטרואידים ממשפחת אסטרואידי אפולו כמו 2135 Aristaeus  , 3360 Syrinx  
 אסטרואידים ממשפחת אסטרואידי אמור

כמו כן היא גילתה מספר כוכבי שביט ובינם:
כוכבי שביט מחזוריים כגון -
 111P/הלין-רומן-קרוקט 
 117P/הלין–רומן–אלו 
 132P/הלין–רומן–אלו 
 151P/הלין 
 152P/הלין–לורנס 

כמו כן הסתבר שאחד האסטרואידים שגילתה בשנת 1979 הוא בעצם גם כוכב שביט 107P/Wilson–Harrington שהתגלה ב-1949 ונאבד לאחר שלא היו תצפיות נוספות. גוף זה נחשב במשותף גם כאסטרואיד וגם ככוכב שביט וידוע כיום בשני השמות (אחד לפי אסטרואיד ואחד לפי כוכב שביט)- גם 107P/וילסון–הארינגטון וגם 4015 וילסון-הארינגטון , והתגלית גם נזקפת לזכותה, כיוון שתצפיותה עזרו לקבוע את המסלול.

ב-9 באוגוסט 1989, הלין ושותפיה הצליחו לצור את התמונה הראשונה בדו מימד של אסטרואיד, בחולפו בקרבת כדור הארץ, במרחק הזהה לפי 11 מהמרחק בין כדור הארץ לירח.

הלין קראה למספר כוכבי לכת מינורים על שם בני משפחתה, ובינם 2050 Francis על שם הוריה, פרד וקיי פרנסיס, 2430 Bruce Helin  על שם בנה, 4222 Nancita  על שם כלתה, ננסי,, 19982 Barbaradoore  על שם בת דודה שלה, ברברה דור, ו-5431 Maxinehelin על שם חמותה, מקסין אן הלין.

פרסים ואותות הוקרה 
ב-1991, בסרט מסע בין כוכבים 6: הארץ הלא נודעת הופיעה הספינה USS Helin. הלין קיבלה מטעם ההפקה שלט הוקרה המסביר כי הספינה נקראה על שמה אלינור הלין כיוון שגילתה מספר חסר תקדים של אסטרואידים ושביטים.

ב-1992, הלין קיבלה תואר דוקטור לשם כבוד מאוקסידנל קולג'.

כוכב הלכת המינורי 3267 Glo  שהתגלה בשנת 1981 על ידי האסטרונום אדוורד בוואל  נקרא על שם הכינוי שלה, לכבודה.

זוכת מדליית נאס"א לשירות יוצא דופן, עבור עבודתה על סקר PCAS של מצפה פלומר. בשנת 1997, זכתה פרס המצוינות של JPL, עבור עבודתה על תוכנית NEAT. כמו כן, הייתה חלק מפרס נאס"א להישג קבוצתי עבור תוכנית זו.

בשנת 1998 היא הוכנסה להיכל התהילה של נשים בטכנולוגיה.

רשימת כוכבי לכת מינורים שהתגלו על ידי הלין

קישורים חיצוניים
 
 
 פוסטר הוקרה אודות אלינור הלין המוצב במצפה הכוכבים פלומר
 אודות אלינור הלין, מדענית וחוקר אסטרואידים, עם כניסתה להיכל התהילה של נשים בטכנולוגיה, 1998, סרטון ביו-טיוב.
 אודות אלינור הלין, עם כניסתה להיכל התהילה של נשים בטכנולוגיה, 1998

הערות שוליים

אסטרונומיות אמריקאיות
נשים זוכות פרסים: מדע וטכנולוגיה
אסטרונומים שעל שמם כוכב לכת מינורי
אסטרונומים אמריקאים
אמריקאיות שנולדו ב-1932
אמריקאים שנולדו ב-1932
אמריקאיות שנפטרו ב-2009
אמריקאים שנפטרו ב-2009