סניף תל אביב של שגרירות ארצות הברית

סניף שגרירות ארצות הברית בתל אביב הוא חלק מהנציגות הדיפלומטית של ארצות הברית במדינת ישראל. המתחם נפתח בשנת 1966 כשגרירות ארצות הברית בישראל, ונמצא ברחוב הירקון 71 בתל אביב. ב-14 במאי 2018 הועתק מושב השגרירות לירושלים, אך המתחם בתל אביב ממשיך לאכלס את מרבית הפעילויות והצוות של שגרירות ארצות הברית.

בדצמבר 2017 הכיר הנשיא דונלד טראמפ בירושלים כבירת ישראל והורה להעביר את שגרירות ארצות הברית לשם. שגרירות ארצות הברית בישראל עברה לשכונת ארנונה של הבירה, שבה שכנה עד 14 במאי 2018 הקונסוליה של ארצות הברית בירושלים. באותו מבנה נחצב חלל לשטח משרדים לשגריר ולצוות קטן. שגריר ארצות הברית בישראל ימשיך לנהל את מרבית עסקי השגרירות בתל אביב, שם הוגדרה השגרירות הישנה כמשרד סניף השגרירות. מהלך זה עלה בקנה אחד עם חגיגות שנת ה-70 למדינת ישראל.

היסטוריה 
ארצות הברית הייתה המדינה הראשונה שהכירה במדינת ישראל לאחר הקמתה ב-14 במאי 1948, מיד לאחר הכרזת העצמאות של ישראל. בהמשך הודיע נשיא ארצות הברית הארי ס. טרומן כי יתקיימו חילופי משלחות, הושגה הסכמה בין ממשלת ארצות הברית לממשלת ישראל הזמנית על הקמת משלחת דיפלומטית של ארצות הברית בישראל ומשלחת של ממשלת ישראל הזמנית בארצות הברית. כן הושגה הסכמה על חילופי נציגים מיוחדים.

ב-22 ביוני התקשר קלארק קליפורד, עוזרו של הנשיא טרומן, לג'יימס מקדונלד ואמר לו כי הנשיא רוצה שמקדונלד יהיה הנציג הראשון של ארצות הברית לישראל. במהלך תפקידו כשגריר סייע מקדונלד בחיזוק היחסים בין שתי הממשלות. לדוגמה, בשנת 1950 קיימו ארצות הברית וישראל "הסכם תעופה" שאפשר לטראנס וורלד איירליינס (TWA) לפעול באופן מלא מחוץ לישראל ולאל על לשלוח טיסות סדירות לארצות הברית. השגריר מקדונלד קיווה שחתימת ההסכם הרשמי הראשון בין שתי הממשלות תהיה הראשונה בשורת הסכמים דומים אשר יחברו בהדרגה את שתי המדינות והעמים קרוב יותר לעבודה שיתופית יצירתית.

מסוף 1965 ועד תחילת שנות ה-90 פעלה בבניין השגרירות שלוחה של סוכנות ההסברה של ארצות הברית, שהפעילה במקום ספרייה ואולם הרצאות.

במשך שנים רבות הייתה מחלוקת סביב מיקומה התל אביבי של שגרירות ארצות הברית מכיוון שישראל זיהתה את ירושלים כבירתה בעוד שארצות הברית לא הכירה בירושלים כבירת ישראל. עם זאת בסוף 2017 הכיר נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בירושלים כבירה והודיע על הכוונה להעתיק את שגרירות ארצות הברית, אירוע שהתרחש בפועל ב-14 במאי 2018.

וולוורת ברבור שימש כשגריר ארצות הברית בישראל בשנים 1961–1973 ובמהלך שירותו התמקמה השגרירות במיקומה ברחוב הירקון 71. הוא נכנס לתפקידו כשכבר הכיר היטב את המזרח התיכון ודרום מזרח אירופה, אך ללא "שום עניין מיוחד בישראל בדרך זו או אחרת". למרות זאת, ברבור היה שגריר בישראל במשך 12 שנים וכשנשאל מדוע הוא נשאר כל כך הרבה זמן הוא ענה, "אני אוהב את זה". בית הספר האמריקאי הבינלאומי באבן יהודה נקרא על שמו.

לפני שעברה השגרירות לירושלים בשנת 2018, השגרירות בתל אביב הייתה אחת מהשגרירויות האמריקניות הבודדות שלא נמצאו בבירה הלאומית (אחרות כללו את שגרירות ארצות הברית בהאג ושגרירות ארצות הברית באטארד).

ארגון 
סניף שגרירות ארצות הברית בתל אביב מקיים ומקדם יחסים דיפלומטיים בין ארצות הברית לישראל. במשרד הסניף יש צוות גדול של קצינים ומומחים האחראים לכל תחומי היחסים הכלכליים, הפוליטיים, המסחריים, הצבאיים, התקשורתיים, החינוכיים, התרבותיים וההומניטריים. תל אביב מפעילה את אחת ממחלקות הוויזה של מחלקת המדינה, המייצרת את היקף הוויזה הגבוה ביותר של אשרות הגירה במזרח התיכון. היחידה לשירות אזרחי ארצות הברית היא המשרד השלישי בגודלו במחלקת המדינה בחו"ל, ונפח הדרכונים האמריקניים שהונפקו הופך את תל אביב למנפיקת הדרכונים השנייה בגודלה בעולם. יש גם סוכן קונסולרי אמריקאי בחיפה.
 עיתונות ותרבות במשרד סניף שגרירות ארצות הברית בתל אביב
 המרכז האמריקני בירושלים
 יוזמת השותפות במזרח התיכון
 ועדת פולברייט לישראל
 השירות המסחרי של ארצות הברית בישראל
 הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי בישראל
 אכיפת מכס והגירה בישראל
 לשכת החקירות הפדרלית בישראל
 משרד נספח ההגנה האמריקני בישראל

חוק שגרירות ירושלים 

חוק השגרירות בירושלים, שעבר בקונגרס בשנת 1995, חייב את ארצות הברית להעביר את שגרירותה בישראל מתל אביב לירושלים עד 31 בדצמבר 1999 וכי ירושלים תוכר כבירת ישראל. השגרירות נותרה בתל אביב מכיוון שהחוק גם איפשר לנשיא "לעכב את יישום החוק ללא הגבלת זמן אם המהלך מציג חששות לביטחון הלאומי." הנשיאים ביל קלינטון, ג'ורג' וו. בוש וברק אובמה הפעילו בקביעות את הסעיף ועיכבו את מעבר השגרירות לירושלים.

ב-6 בדצמבר 2017, הנשיא דונלד טראמפ הכיר בירושלים כבירת ישראל בכפוף להגדרה נוספת לגבי גבולות והורה על העברת השגרירות לירושלים. תהליך המעבר היה אמור לארוך במקור כ-4 שנים. ב־23 בפברואר 2018, הוכרז כי שגרירות ארצות הברית בישראל תעבור למתקן האגף הקונסולרי בשכונת ארנונה של הקונסוליה הכללית בארצות הברית ב-14 במאי 2018.

עד תחילת מרץ 2019 קיימה ארצות הברית קונסוליה כללית נפרדת בירושלים לניהול מערכות יחסים עם ירושלים, הגדה המערבית ורצועת עזה. הקונסוליה הכללית קיימת עוד משנת 1844 מהתקופה העות'מאנית. ב-18 באוקטובר 2018, מזכיר המדינה של ארצות הברית, מייק פומפאו, הודיע על מיזוג שגרירות ארצות הברית והקונסוליה הכללית בירושלים לכדי משימה דיפלומטית אחת. ב-4 במרץ 2019 הפסיקה הקונסוליה הכללית של ארצות הברית לפעול כנציגות עצמאית ושולבה רשמית בשגרירות ארצות הברית. במתחם רחוב אגרון פועלת יחידה מיוחדת לענייני פלסטינים, שממלאת רבות מתפקידיה הקודמים אך מדווחת ישירות לשגרירות.

ראו גם 

 יחסי ארצות הברית–ישראל
 שגריר ארצות הברית בישראל

קישורים חיצוניים 
 
 מחלקת המדינה: ישראל
 שגרירות ארצות הברית הרשמית, אתר תל אביב
 שגרירות ארצות הברית הרשמית, עמוד הפייסבוק
 המדור הקונסולרי הרשמי, עמוד הפייסבוק
 שגרירות ארצות הברית הרשמית, טוויטר
 שגרירות ארצות הברית הרשמית, ערוץ היוטיוב

הערות שוליים

תל אביב-יפו: מבנים
ארצות הברית
תל אביב
יחסי ארצות הברית–ישראל
ברוטליזם בישראל
רחוב הירקון