קנת וילסון

קנת וילסון (באנגלית: Kenneth Geddes "Ken" Wilson; 8 ביוני 1936 - 15 ביוני 2013) היה פיזיקאי תאורטי אמריקאי, וחלוץ במינוף מחשבים ללימוד פיזיקת חלקיקים. הוא זכה בפרס נובל לפיזיקה לשנת 1982 על עבודתו בנושא תופעות קריטיות במעברי פאזה.

ביוגרפיה

נולד ב-8 ביוני 1936 בוולת'ם, מסצ'וסטס, כילד בכור לכימאי אדגר ברייט וילסון  ולפיזיקאית אמילי בקינגהאם. אחיו של וילסון, דייוויד, היה פרופסור במחלקה לביולוגיה מולקולרית וגנטיקה. וילסון למד במספר בתי ספר, כולל מכללת מודלן, אוקספורד, אנגליה, וסיים בבית הספר ג'ורג' במזרח פנסילבניה.

הוא המשיך למכללת הרווארד בגיל 16, במגמת מתמטיקה, ופעמיים דורג בין חמשת המקומות הראשונים בתחרות המתמטית של ויליאם לואל פוטנאם.

הוא הצטרף לאוניברסיטת קורנל בשנת 1963 במחלקה לפיזיקה כחבר סגל זוטר, והפך לפרופסור מן המניין בשנת 1970.

בשנת 1971 פרסם וילסון מאמר שהסביר, לראשונה באופן שיטתי, את האוניברסליות של מעברי פאזה. הוא עשה זאת בעזרת חבורת הרנורמליזציה. בשנת 1975 נבחר לחבר באקדמיה הלאומית למדע ועמית באקדמיה האמריקאית לאמנות ומדע.

בשנת 1982 הוענק לו פרס נובל לפיזיקה על עבודתו על תופעות קריטיות באמצעות קבוצת הרנורמליזציה. בשנה זו גם נישא לאליסון בראון, מדענית מחשב.

הפרסים האחרים בהם זכה כוללים את:
 פרס וולף בפיזיקה, בשנת 1980, יחד עם לאו קדנוף ומייקל פישר
 מדליית פרנקלין
 מדליית בולצמן

בנימוקי הוועדה שהעניקה לו את פרס וולף נכתב: .

בשנת 1984 נבחר לחבר באגודה הפילוסופית האמריקאית.

בשנת 1985 הוא מונה כמנהל המרכז של קורנל לתיאוריה וסימולציה במדע והנדסה (הידוע כיום כמרכז התיאוריה של קורנל). בשנת 1988 הצטרף לפקולטה באוניברסיטת אוהיו סטייט, ועבר לגריי, מיין בשנת 1995. הוא המשיך בקשר עם אוניברסיטת אוהיו עד שפרש בשנת 2008. לפני מותו עסק באופן פעיל במחקר בנושא חינוך לפיזיקה והיה תומך ב"מעורבות פעילה" (קרי מדע בחקירה) של תלמידי מדעים ובמתמטיקה.

וילסון נפטר ב-15 ביוני 2013, בסאקו, מיין שבארצות הברית.

התיאוריות שפיתח 
עבודתו של וילסון בפיזיקה כללה ניסוח תיאוריה מקיפה של קנה המידה: כיצד המאפיינים והכוחות הבסיסיים של המערכת משתנים בהתאם לסולם שבו הם נמדדים. הוא תכנן אסטרטגיה אוניברסלית של "חלוק-וכבוש" לחישוב האופן שבו מעברי פאזה מתרחשים, על ידי בחינה של כל סולם בנפרד ואז הפשטת הקשר בין הרציפים, מתוך הערכה חדשה של תורת הקבוצות והרנורמליזציה. עבודה זו כללה תובנות מעמיקות בתחום התופעות הקריטיות ומעברי פאזה בפיזיקה סטטיסטית המאפשרים חישובים מדויקים. אחת הדוגמאות לבעיה חשובה פיזיקה של מצב מוצק שהוא פתר באמצעות רנורמליזציה היא בתיאור כמותי של אפקט קונדו.

לאחר מכן הוא השווה תובנות אלה על קנה המידה כדי לענות על שאלות בסיסיות על טבעה של תורת השדות הקוונטיים ואת הרחבת המוצר המפעיל, ואת המשמעות הפיזית של קבוצת הרנומליזציה.

הוא גם היה חלוץ בהבנת הכליאה של הקווארקים בתוך הדרונים, תוך שימוש בתורת מד הסורג, ויזם גישה המאפשרת בעבר לחשב חישובי צימוד חזק במחשבים. הוא גם הסביר את הסימטריה הכיראלית, תכונה מכריעה באינטראקציות של חלקיקים אלמנטריים.

קישורים חיצוניים 

 תמצית קורות חיים של קנת וילסון, באתר אוניברסיטת אוהיו 
 אודות קנת וילסון, באתר זוכי פרס נובל 
 הרצאתו של קנת וילסון בעת זכייתו בפרס נובל, באתר הפרס, 8 בדצמבר 1982 
 ריאיון עם קנת וילסון, באתר אוניברסיטת קאלטק, 2002 
 דניס אוברביי, קנת וילסון, זוכה פרס נובל לפיזיקה מת בגיל 77, באתר הניו יורק טיימס

הערות שוליים

בוגרי אוניברסיטת הרווארד
בעלי תואר דוקטור מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה
זוכי פרס נובל לפיזיקה
זוכי פרס נובל אמריקאים
פיזיקאים אמריקאים
זוכי מלגת גוגנהיים
זוכי פרס וולף לפיזיקה
זוכי פרס דני היינמן לפיזיקה מתמטית
אמריקאים שנולדו ב-1936
אמריקאים שנפטרו ב-2013
זוכי מדליית פרנקלין