קיארה קאס

קיארה קאס (באנגלית: Kiera Cass; נולדה ב-19 במאי 1981) היא סופרת אמריקאית, הידועה בעיקר בזכות סדרת ספרי "המועמדת".

קריירה 
קאס נולדה וגדלה במירטל ביץ', שבדרום קרוליינה, וסיימה את לימודיה בבית הספר התיכון סוקסטי (Socastee) שבמירטל ביץ'. היא ממוצא פורטו-ריקני. היא למדה באוניברסיטת חוף קרולינה לפני שעברה לאוניברסיטת רדפורד. היא סיימה את רדפורד עם תואר בהיסטוריה.

הספר הראשון בטרילוגיית "המועמדת", פורסם ב-2012 על ידי הרפר קולינס. זכויות הטלוויזיה לטרילוגיה הועמדו לרשת הטלוויזיה "The CW" וצולמו שני פרקי פיילוט, אך אף אחד מהם לא הועלה לסדרה מלאה. באפריל 2015 נרכשו זכויות הסרטים לטרילוגיית "המועמדת" על ידי האחים וורנר.

במאי 2013 הודיעה קאס כי היא תעבוד על סדרה שכותרתה טרם הוכרזה, היא מתייחסת אליה במדיה החברתית כ-"238", ומיועדת לצאת לאור על ידי הרפר קולינס.

ב־14 באוגוסט 2014 הודיעה קאס כי סדרת "המועמדת" תתרחב לספרים נוספים. הראשון בסדרה, "העילית", פורסם בשנת 2013. "האחת" פורסם אחריו. "היורשת" יצא בשנת 2015. "הכתר" יצא ב-3 במאי 2016. באפריל 2019 יצא הספר השישי בסדרת המועמדת, "עד עצם היום הזה".

המועמדת 
סדרת "המועמדת", שקאס ידועה בעיקר בזכותה, היא סדרה של שישה רומנים לנוער בוגר שמתרחשים במדינה הבדיונית איליאה, לשעבר ארצות הברית. הספרים עוסקים בתחרות המכונה "הבחירה" שבה מתמודדים אזרחי איליאה על נישואים ליורש המלך הנוכחי. שלושת הספרים הראשונים הם מנקודת מבטה של אמריקה סינגר, אשר מצטרפת לבחירה לאחר שוחד מאמה, שלא יודעת שהיא מאוהבת באספן, שהוא ממעמד נמוך ממנה. שני ספרי ההמשך, היורשת והכתר נכתבים מנקודת מבטם של הנסיכה אידליין, בתם הבכורה של הנסיך מקסון וליידי אמריקה סינגר.

עלילה 
אמריקה סינגר היא ילדה בת שבע-עשרה שגרה במדינת איליאה, שהייתה בעבר ארצות הברית. החברה שלהם מחולקת לשמונה מעמדות, כאשר המעמד הנמוך ובו העניים הם מספר שמונה ומעמד המלוכה הוא אחד. אמריקה היא בת למעמד חמש ונמצאת במערכת יחסים סודית עם בן למעמד שש בשם אספן לג'ר, אותה הם שמרו בסוד על ידי התגנבות בלילה לפגישות בבית העץ בחצר האחורית שלה. כשאמריקה ואספן נפרדים מכיוון שהוא מרגיש שהוא לעולם לא יוכל להיות מספיק עבורה, הוא אומר לה להצטרף ל"בחירה", שהיא תחרות שנועדה לבחור אישה להיות אשתו לעתיד של הנסיך מקסון ולקחת לעצמה את התפקיד של המלכה של איליאה. אף על פי שאמריקה אדישה לנסיך ולבחירה, היא נדחפת על ידי אמה ודבריו של אספן להרשם לתחרות. באורח פלא היא נכנסת לתחרות ונשלחת לארמון, שם היא מתאהבת לאט לאט בנסיך ומתחילה ללמוד שיש מורדים שרוצים לשנות את המדינה. אספן מתגייס לצבא ונשלח להיות שומר בארמון, הדבר מבלבל את אמריקה ככל שמערכת היחסים שלה עם מקסון מתפתחת. חברותה עם מקסון גדלה לאט לאט לחיבה עד שיום אחד אחת הבנות הנבחרות, חברה של אמריקה, נכלאת ומסולקת בפומבי מפני שנמצאה מתנשקת עם אחד השומרים. אמריקה מתרגזת מהדרך בה הדברים מתנהלים ומבינה מה טומן בחובו להיות המלכה ומוציאה את זה על מקסון, ומתרחקת ממנו. ככל שבנות אחרות מסולקות לאט מהבחירה, אמריקה ומקסון מתקרבים שוב לאט ומתנצלים זה בפי זה במהלך מתקפת מורדים בארמון בזמן שהם מסתתרים יחד. היחסים ביניהם עוברים עליות וירידות רבות, עד שמקסון שולח את כל הבנות בבחירה הביתה למעט אמריקה ונערה אחרת בשם קריס. מקסון אומר לאמריקה שהוא אוהב אותה אך מגלה על מערכת היחסים הקודמת שלה עם אספן שהיא הסתירה ממנו. הוא מתרגז ומבטל את הודעת האירוסין. למחרת בבוקר מתרחשת מתקפת מורדים. מקסון נורה ומתנצל בפני אמריקה ואומר שלא אכפת לו שהיא תשבור את ליבו אלף פעם, הוא עדיין רוצה אותה ולא אף אחת אחרת. המלך והמלכה נהרגים על ידי המורדים, ומשאירים את מקסון להיות המלך. הוא מציע לאמריקה להנשא לו והוא מגלה לה שהוא יחסל את המעמדות.

שני הספרים הבאים מתרחשים כעבור עשרים שנה, שם יש למקסון ואמריקה ארבעה ילדים, כאשר הבכורה שבהם היא הנסיכה אידליין, שהיא היורשת הנוכחית של כס המלוכה. המעמדות נעלמו לאט לאט, אך עדיין קיימות התקוממויות בלתי פוסקות. כדי להרגיע את הציבור מחליט מקסון לארגן תחרות בחירה נוספת.

דמויות 
 אמריקה סינגר - גיבורת שלושת הרומנים הראשונים. היא ילדה מרדנית מעט עם כוונות לעשות נכון. יש לה שיער אדום והיא בת 17 בתחילת הרומן, נולדה ב-26.2
 הנסיך מקסון קליקס שרייב - היורש של המלך קלרקסון שרייב והמלכה אמברלי שרייב. יש לו שיער בלונדיני ועיניים חומות. בן 19, נולד ב-23.8
 אספן לג'ר - החבר לשעבר והאהבה הראשונה של אמריקה. בהמשך, שומר בארמון. יש לו שיער כהה ועיניים ירוקות.
 סלסט - אחת המועמדות לבחירה שבהתחלה היא יריבה של אמריקה, אבל הן מגשרות על ההבדלים שלהן ומתיידדות. היא נהרגה במהלך מתקפת המורדים האחרונה על ידי מורדי הדרום.
 מארלי - החברה הראשונה והטובה ביותר של אמריקה בארמון. היא נתפסת ומשוחררת מהבחירה לאחר שנמצאה במערכת יחסים עם שומר בשם קרטר שאיתו היא מתחתנת מאוחר יותר.
 אליס - ילדה שקטה. היא אחת מארבע הנבחרות האחרונות שנותרו, המכונה "העילית".
 המלך קלרקסון שרייב - מלך קשה ואביו של הנסיך מקסון. הוא בז לאמריקה ומערער בצורה נוראית את מקסון. הוא מת במתקפת המורדים הסופית.
 המלכה אמברלי שרייב - מלכה עדינה ואדיבה. כמו כן, אמו של הנסיך מקסון. בניגוד למלך, היא חביבה אל אמריקה. היא מתה גם בהתקפת המורדים האחרונה.
 מאי סינגר - אחותה הצעירה של אמריקה. היא ואמריקה חולקות תכונות דומות. הן קרובות זו לזו מאוד.
 אן - אחת משלוש המשרתות האדיבות והחביבות אל אמריקה במהלך הבחירה. היא חזקה וזו שלוקחת פיקוד.
 לוסי - ממש כמו אן, לוסי היא אחת המשרתות שהיו לאמריקה במהלך הבחירה. היא ביישנית ומתאהבת אחר כך באספן.
 מרי - משרתת יציבה וחרוצה של אמריקה בתקופת הבחירה, והיחידה שנשארת משרתת של אמריקה לאחר מכן.

קבלה 
"במועדון ה- AV" ציינו כי הספר הראשון בסדרה "הוא משהו שיצא 'ממשחקי רעב', אבל לפחות הוא מבדר".

ב־4 בפברואר 2015 פרסם "הגרדיאן" ביקורת על קיארה קאס באומרו, "קאס הופכת את קריאה למותחת עם אירועים דרמטיים ורגעים רומנטיים ולעולם לא תדע מה יקרה בפרק הבא." ב־24 באוקטובר 2015, הוסיף הגרדיאן,"הסיפור מצוין גם לאנשים מרתקים שבדרך כלל לא נהנים לקרוא."

בת הים 
קאס היא גם המחברת של "בת הים". ספר זה עוסק בקיילין, בחורה שהופכת לבת ים וצריכה לשרת את האוקיינוס מאה שנים. קולה קטלני לבני אדם. יום אחד היא פוגשת את נער חלומותיה, אקינלי, ורוצה לחיות איתו, אבל אינה יכולה. היא נאבקת ברגשותיה זמן מה כאשר "אחיותיה" - בנות הים האחרות - מנסות לעזור לה. קיילין מתווכחת עם הים באומץ, למרות כוחו הרב. לבסוף הים, שאוהב את קיילין, משיב אותה לאקינלי. הספר נוגע בנושאים חשובים, כמו יכולת הבחירה, האלמוות והאהבה.

מחלוקת 
ב־12 בינואר 2012 פורסמה ביקורת של כוכב אחד על ספרה של קאס, "המועמדת", באתר סקירת הספרים Goodreads, ובבלוג של המבקר. בהמשך אותו יום פרסמה הסוכנת הספרותית של קאירה קאס, אלנה רוט, שורה של ציוצי גינוי באתר הרשת החברתית טוויטר. בשיחה שקאס ורוט האמינו שהיא פרטית - אך למעשה הייתה פומבית - רוט כנתה את המבקרים בשמות גנאי ושתיהן רוט וקאס דנו כיצד להפיל את הסקירה השלילית ולהגביר את הביקורות החיוביות על ידי מניפולציות שלהן על מערכת הדירוג. המחלוקת עוררה מאמר של שבועון המוציאים לאור (Publisher Weekly) שהתבטא כנגד מנהג זה והעלה זעקה של מבקרים רבים, בלוגרים ופרסומים נגד בריונות ברשת של מבקרים שאינם מקצועיים על ידי סופרים וסוכנים.

ספרים 
 המועמדת (2012)
 העילית (2013) ()
 האחת (2014)
 היורשת (2015)
 הכתר (2016)
 עד עצם היום הזה (2019)
 המיועדת (2020)
 הנבגדת (2021)

נובלות 
 הנסיך (2013)
 השומר (2014)
 סיפורי הבחירה: הנסיך והשומר (2014)
 המלכה (2014)
 המועדפת (2015)
 סיפורי הבחירה: המלכה והמועדפת (2015)
 באושר ועושר (מכיל את כל הנובלות הנ"ל והעוזרת) (2015)

רומנים עצמאיים 
 בת הים (2009)

קישורים חיצוניים 
  – September 2015, the only evident content is "News"

הערות שוליים 

סופרות אמריקאיות
סופרים אמריקאים
אמריקאיות שנולדו ב-1981
אמריקאים שנולדו ב-1981