סוזנה לופז צ'רטון

ד"ר סוזנה לופז צ'רטון (בספרדית: Susana López Charretón; נולדה ב-19 ביוני 1957) היא וירולוגית מקסיקנית. לופז חוקרת את ווירוס ה-Rotavirus, נגיף שכיח, הגורם לשלשולים, הקאות וחום בעיקר בקרב ילדים עד גיל חמש.

קורות חיים 
סוזנה לופז צ'רטון נולדה במקסיקו סיטי. כבר מגיל צעיר הראתה עניין במדע, וידעה שהיא תרצה לעסוק בביולוגיה.

לופז צ'רטון למדה באוניברסיטה האוטונומית הלאומית של מקסיקו (UNAM). היא סיימה תואר ראשון בשנת במחקר ביו-רפואי בסיסי בשנת 1980, ולאחר מכן סיימה תואר שני בשנת 1983, השלימה דוקטורט ב-1986 ופוסט-דוקטורט ב-1988. בזמן לימודיה היא בילתה מספר שנים במכון הטכנולוגי של קליפורניה (CalTech), וסמסטר במכון הלאומי לרפואה (NIH) בטוקיו. לאחר סיום הדוקטורט, לופז צ'רטון מונתה לחוקרת בכירה במכון לביוטכנולוגיה באוניברסיטה הלאומית האוטונומית של מקסיקו, המכון בו היא עובדת עד היום. במהלך השנים לופז צ'רטון פרסמה מעל 80 מאמרים, והרצתה ללמעלה 200 גופים בכל העולם על מחקריה השונים.

בשנת 2000, לופז צ'רטון זכתה במלגת מחקר בינלאומית על ידי Howard Hughes Medical Institute HHMI הוא ארגון פילנתרופי התורם לחוקרי ביו-רפואה "עם פוטנציאל להשפעה טרנספורמטיבית" (כדוגמת לופז צ'רטון).

מחקר 
לופז צ'רטון היא דוקטור למחקר ביו-רפואי בסיסי, וחוקרת את ה-Rotavirus מאז 1980, שבע שנים לאחר גילוי המחלה על ידי רות' בישופ, ג'פרי דייווידסון, איאן הולמס ובריאן ראק. לופז צ'רטון הייתה בין הראשונות שחקרו את הווירוס: "באותה תקופה היה זה ווירוס שהתגלה לאחרונה. ומאחר שהכשרתי הייתה בביולוגיה מולקולארית, התרכזנו באפיון מולקולארי של איך הווירוס נכנס לתא ומתרבה בתוכו" (תורגם מאנגלית). כיום, כ-100 קבוצות חוקרים בכל העולם נעזרות במחקר של לופז על מנת לשפר את הבנתנו על הנגיף.

אחד מהגילויים החשובים ביותר של לופז צ'רטון נוגע לדרך בה הווירוס נכנס לגוף: הווירוס נכנס דרך הפה והעור, אך עוזב את התאים האלו ותוקף רק את המעי הגס. סוזנה לופז חקרה גם את ההתפשטות של הווירוס במעי הגס: נצפה שהווירוס מתרבה רק בקצוות דמויי אצבעות הנמצאות במעי הגס (villi), אך לא בתאים אחרים במסלולו.

"כדי לתקוף אדם, על הנגיף להיכנס דרך הפה, הריר, העור, אבל הוא אינו תוקף את התאים באזורים האלו, רק את אלו של המעי הגס. זה מאוד משונה, וזו הסיבה שאנחנו עובדים כל כך הרבה זמן לחקור מה הווירוס רואה בתאים האלו שהוא לא רואה באחרים". הבחנה משמעותית נוספת שלה, היא של-rotavirus ישנן שלוש שכבות שומן, אבל אין לו מעטפת שומנית, בניגוד לווירוסים אחרים כגון נגיף השפעת. ההבנה הזו היוותה העמקה בהבנה של מה מייחד את ה-rotavirus, וסיפק מידע לקראת פיתוח החיסון.

לופז צ'רטון מתמקדת בחקר ה-rotavirus בשלבים שונים, בשיטות של ביולוגיה תאית, מולקולארית, ביוכימית, ולאחרונה גם גנומיקה.

פרסים 
 בשנת 1988 – מדליית גבינו ברדה, שניתנה לה מטעם האוניברסיטה האוטונומית הלאומית של מקסיקו בזכות עבודת הפוסט דוקטורט שלה.
 בשנת 2002 - פרס קרלוס ג'. פינליי – הניתן לחוקרים שתרמו תרומה יוצאת דופן למיקרוביולוגיה, שניתן לה ולבן זוגה על ידי UNESCO.
 בשנת 2005: Award Funsalud for Gastrointestinal Illnesses.
 בשנת 2008 - פרס TWAS לביולוגיה, הניתן לחוקרים\חוקרות במדינות מתפתחות, ונועד לעודד מצוינות מדעית.
 בשנת 2012 – פרס LÓréal-UNESCO לנשים במדע בזכות "זיהוי כיצד Rotavirus גורם למוות של 600,000 ילדים בכל שנה".

חיים אישיים 

לופז צ'רטון נשואה ומתגוררת בקוארנבקה, שבמקסיקו והיא אם לשניים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

וירולוגיות
נשים זוכות פרסים: מדע וטכנולוגיה
ילידות 1957
זוכות פרס 100 נשים (BBC)
מדעניות מקסיקניות
זוכות פרס לוריאל-אונסק"ו לנשים במדע