נמלת הבולדוג

נמלת הבולדוג, נמלת ג'ק קופצנית או נמלת השור (שם מדעי: Myrmecia) היא סוג של נמלה תוקפנית החיה באוסטרליה וסביבותיה ומין אחד ידוע מקלדוניה החדשה, והיא אחת מהנמלים הקטלניות בעולם. לפי מדד גינס שיאי עולם מין הנמלה Myrmecia pyriformis הוא הקטלני ביותר בעולם.

נמלים אלה ידועות במבנה הראש והלסתות הגדולות שלהן, הבולטות מעבר לראש, ודומות למספריים מחודדים. לסתות אלה יכולות להינעל במהירות על טרפה של הנמלה, הכולל חרקים אחרים. אורכן בין 8 ל-40 מילימטרים וצבען לרוב שחור או חום כהה עד לאדום וכתום עז. לנמלים ישנן עיניים מורכבות הרואות היטב יחסית לנמלה והן פעילות יום ברובן, אז הם יוצאים ללקט צוף מפרחים. הנמלים הבוגרות הן צמחוניות אך הזחלים ניזונים מבשר והבוגרות חוטפות להן חרקים כמו זבובים, נמלים אחרות או דבורי דבש באמצעות לסתותיהן.

מרבית הפועלים הנצפים הם נקבות, להן הלסתות הגדולות והמכאיבות. הזכרים קטנים בהרבה ומזוהים בזכות הלסתות הקטנות בהרבה, כשלחלקם יש כנפיים. רוב מושבות הנמלה מצויות בקרקע, מתחת לסלעים, עצים ואבנים אך מין אחד מקנן רק בין העצים.

נמלים מסוג זה נחשבות לפרימיטיביות מאוד, בעלות גוף דומה לצרעות ולהן אופי יחידאי יחסית. הן גם אינן מפרישות פרומונים המזעיקים את חברותיהן לעזרה, מה שמסכן אותן בעת מתקפה של נמלים אחרות.

הנמלים הן לוחמות טריטוריאליות הנלחמות בחירוף נפש ותוקפנות גדולה נגד כל פולש ומבנה גופן מאפשר להן לזנק לגובה על אויביהן. מדי שנה הן עוקצות עשרות אנשים והארס שלהן הוא מבין החזקים שבנמלים. ארס זה הוא קטלני בכמויות גדולות, בייחוד לתושבי טסמניה שמעל 3% מהאוכלוסייה אלרגיים לארס ועלולים למות מהלם אנפילקטי. מאז 1980 עד שנת 2000 נרשמו 6 הרוגים מעקיצות הנמלים, כאשר 5 מהם בטסמניה. כיום המקרים נמוכים יותר מאחר שיש נסיוב נגד הארס שלהן ואף עזרה לאנשים אלרגיים (Allergen immunotherapy). למרות זאת קרו מספר תקריות קטלניות בשנים האחרונות.

מיני הנמלה

קישורים חיצוניים

בעלי חיים שתוארו ב-1804
טקסונים שתוארו בידי יוהאן כריסטיאן פבריציוס
נמליים
דבוראים ארסיים
אוסטרליה: חרקים