מפרץ אליוט

מפרץ אליוט (באנגלית: Elliott Bay) הוא חלק מאזור האגן המרכזי של מפרץ פיוג'יט בקסקדיה. הוא נמצא במדינת וושינגטון שבארצות הברית, ומשתרע דרומית-מזרחית בין וסט פוינט בצפון לאלקי פוינט בדרום. סיאטל הוקמה על גוף מים זה בשנות ה-50 של המאה ה-20 ומאז גדלה והקיפה אותו לחלוטין. נתיב המים שהוא מספק לאוקיינוס השקט שימש מרכיב מרכזי בכלכלת העיר, ומאפשר לנמל סיאטל להפוך לאחד הנמלים העמוסים ביותר בארצות הברית.

היסטוריה 
תושבי שבט דואמיש חיו בסביבת מפרץ אליוט ונהר הדואמיש במשך אלפי שנים והקימו לפחות 17 יישובים עד שהגיעו מתיישבים לבנים לשם בשנות ה-50 של המאה ה-19. בין היישובים הלבנים הקדומים ביותר היה היישוב שהוקם על ידי קבוצת הדני, בניו יורק אלקי שנמצאת בשכונת אלקי של ימינו במערב סיאטל, אולם לאחר חורף קשה הם עברו מעל מפרץ אליוט בסמוך לכיכר פיונר של ימינו, שהפכה לסיאטל. עם השנים העיר התרחבה כדי לכסות את כל קו המים שבמפרץ אליוט, וקודדה אותה כאחד מהמעברים הפתוחים שלה (נתיב מים לניווט).

המפרץ קיבל שם במהלך משלחת החקר של ארצות הברית בשנת 1841, אחרי שם לא ברור שהיה לו על שם אדם אחר. המועמדים כללו את חברי המשלחת: כומר הספינה ג'ארד אליוט, ילד האנייה ג'ורג' אליוט, ופרחי הקצונה שמואל אליוט. האחרון נחשב לשם הסביר ביותר. הקומודור ג'סי אליוט הוצע גם כמקור אפשרי לשם. המפרץ נקרא "מפרץ דואוומיש" ונמל סיאטל, במיוחד לפני שמועצת ארצות הברית בנושא שמות גאוגרפיים יישבו באופן רשמי את השם "מפרץ אליוט" בשנת 1895.

הדגם האחרון שנותר של בואינג 307 ננטש במפרץ אליוט בשנת 2002 במהלך טיסת מבחן אחרונה משדה בואינג לאוורט. כלי הטיס, שנקרא הענן המעופף (The Flying Cloud), היה נושא לפרויקט שיקום של שמונה שנים שנועד להכין אותו לתצוגה במוזיאון האוויר והחלל הלאומי. למרות המקרה, המטוס שוחזר שוב, טס לסמית'סוניאן והוצג בתצוגה.

מאפיינים 

וסט פוינט ואלקי פוינט הם לשון היבשה אל מפרץ פיוג'ט המוכרות ככניסות הצפוניות והדרומיות של מפרץ אליוט (בהתאמה). קו המצויר בין שתי הנקודות הללו תוחם את המפרץ ממזרח מהצליל הפתוח מערבה. ליתר דיוק, המפרץ הוגדר כמזרחי מקו שנמשך מראש דואמיש צפונה למגנוליה בלוף. נהר הדואמיש מתרוקן לחלק הדרומי-מזרחי של המפרץ. אזור זה עבר שינוי נרחב על ידי התפתחות אנושית במאה ה-20 כדי לתעל את הנהר ולמלא שטחי בוץ כדי ליצור את האי הארבור, שהיה בעבר האי המלאכותי הגדול בעולם. ממערב לנהר הדלתה, היבשה נובעת צפונה אל המפרץ בראש דואמיש. למזרח מצפון וצפון-מערב, נמצאת לבה של סיאטל, שפת הים של אלסקה, סנטר ווטרפרונט וסמית' קוב.

מפרץ אליוט הוא ביתם של נמל סיאטל, שבשנת 2002 היה הנמל התשיעי העמוס ביותר בארצות הברית במדידת יחידות TEU של אוניית מכולות וה-46 העמוס ביותר בעולם. עסקי אוניות התענוגות ושירותי שיט באלסקה הפכו לחשובים יותר ויותר בשנות האלפיים. המפרץ הוא גם ביתו של קולמן דוק, מסוף סיאטל הראשי של מערכת המעבורות של המדינה, והוא הגדול במדינה. הפלגות יוצאות באופן קבוע מסיאטל לאי ביינברידג' ולעיר ברמרטון. מסלול סיאטל–ווינסלו (אי ביינברידג') הוא המסלול בעל השימוש המשמעותי ביותר במערכת המעבורות שבמדינה מבחינת מספר הרכבים והנוסעים שהועברו בו. מונית המים של קינג קאונטי, מעבורת נוסעים, עוברת על פני המפרץ ומחברת את מרכז סיאטל עם מערב סיאטל (Seacrest Dock) ועם האי ושון.

שתי מרינות נמצאות במפרץ אליוט. הגדולה שבהן היא מרינת מפרץ אליוט שבבעלות פרטית, בשכונות מגנוליה/אינטרביי בסמית' קוב. מרינת בל הארבור, המופעלת על ידי נמל סיאטל, נמצאת בחוף הים המרכזי לאורך בלטאון. ניתן לעגון שם עד 70 כלי שיט.

מזחים רבים נמתחים אל המפרץ, במיוחד לאורך קו החוף המרכזי של סיאטל. מזחים 57 ו-59 מאכלסים יעדים תיירותיים, כולל הגלגל הגדול והאקווריום בסיאטל. במזח 67 נמצא מלון אדג'ווטר. מזח 86 הוא מסוף משלוחי תבואה מרכזי המופעל על ידי קבוצת לואיס דרייפוס. התבואה מועברת לספינות משא מעוגנות על ידי מעבר על שביל אליוט ביי ופארק צר על קו החוף, הכולל גם מזח דייגים ציבורי ליד סמית' קוב. במפרץ נמצא טרמינל 91, אשר שימש מגוון מטרות לאורך השנים, כולל אחסון לרכבים ודגים מיובאים, שהפך לרציף עבור ספינות השייט באלסקה. מדרום, בפארק סיקרסט שבמערב סיאטל, נמצא מזח דייגים ציבורי נוסף ואתר צלילה.

כהיבט בולט בגאוגרפיה של סיאטל, המפרץ הוזכר לעיתים קרובות בתקשורת. לדוגמה, העולם האמיתי: סיאטל, עונת 1998 של סדרת הריאליטי MTV, צולמה על מזח 70 במפרץ. מגדלי אליוט ביי הבדיוניים, ביתו של פרייז'ר קריין בסדרת הטלוויזיה פרייז'ר, נקראים על שם המפרץ. בעונה 3 של דרמת הפשע בסיאטל "ההריגה", החשוד ריי סוארד כלוא בבית הדין הבדיוני של מפרץ אליוט. מפה מפושטת של אליוט ביי משמשת כסמל "מפות" במערכת ההפעלה הסמארטפונית של Windows Phone 7 של מיקרוסופט, שהמטה שלה נמצא באזור המטרופולין של סיאטל.

אקולוגיה 
מפרץ אליוט היה מוקד לדאגה סביבתית. התפתחות עירונית ותעשייתית לאורך חופיה, ועל גדת נהר הדואמיש המוביל לתוכו, גרמו לדאגה לרמות הזיהום הנכנסים למים. בקו החוף הדרומי נמצאים שני אתרי ניקוי של סופרפונד: האי הארבור והמיקום הקודם של לוקהיד מערב סיאטל. מספר אתרים נוספים יועדו לניקוי, כולל האתר Pacific Sound Resources, ואחרים לאורך הדואמיש התחתון.

קו החוף של העיר התחתית מציע בית גידול לקוי לדגי הסלמון הצעירים הנודדים מנהר דואמיש, בגלל החושך שמתחת למזחים והמחסור במזון לאורך שפת הים האנכית של דרך אלסקן. פרויקט הפיתוח של שפת הים נועד לשפר את בית הגידול על ידי התקנת מבנים תת-ימיים ליצירת מים רדודים, בהם סלמון יכול למצוא מזון ולבנות זכוכית במדרכה (זיז מעל המפרץ) כך שאור השמש יוכל להאיר את המים הרדודים אפילו ליד המזח.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

מדינת וושינגטון: מפרצים