מאט גייטס

מת'יו לואיס גייטס השני (באנגלית: Matthew Louis Gaetz II; נולד ב-7 במאי 1982) הוא פוליטיקאי ועורך דין אמריקאי, המכהן כנציג מטעם מחוז הקונגרס הראשון של מדינת פלורידה בבית הנבחרים של ארצות הברית מאז 2017, וחבר המפלגה הרפובליקנית.

מחוז הבחירה שלו מכסה חלק גדול מהפאן-הנדל ("ידית המחבת", הכינוי לחלק הצפון-מערבי של פלורידה), בסיסו בפנסקולה. נמתח לרוחבו של חוף אמרלד, וכולל את כל המחוזות אסקמביה, אוקלוסה, סנטה רוזה וולטון וחלקים ממחוז הולמס, והערים דסטין, יעדי התיירות של נווארה ועיר הולדתו פורט וולטון ביץ'. זהו המחוז הרפובליקני ביותר בפלורידה, ואחד הרפובליקנים ביותר בארצות הברית.

גייטס נולד בהוליווד,פלורידה וגדל בפורט וולטון ביץ', פלורידה. הוא נצר למשפחת פוליטיקאים, כשסבו כיהן כראש עיריית רוגבי שבצפון דקוטה, ואביו הוא דון גייטס, פוליטיקאי בולט בפלורידה.

לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר למשפטים בבית הספר למשפטים וויליאם ומרי, עבד גייטס במגזר הפרטי.

בסוף שנת 2020 פתחה מחלקת המשפטים של ארצות הברית בחקירה פדרלית נגדו באשמת סרסור בבני אדם למטרות מיניות, ובאפריל 2021 ועדת האתיקה של בית הנבחרים הכריזה כי פתחה בחקירה בנושא.

בשנת 2023 הגיש הצעת החלטה להדיח מתפקידו את יושב ראש בית הנבחרים קווין מקארתי, הצעה שהסתכמה ב-216 תומכים מול 210 מתנגדים, והיתה להדחה הראשונה בהיסטוריה של יושב ראש בית הנבחרים.

בבית הנבחרים של פלורידה 
בפברואר 2010 נציג המחוז הרביעי בבית הנבחרים של פלורידה, ריי סנסום, הואשם בשחיתות, והתפטר. גייטס התמודד בבחירות המיוחדות להחלפתו. בפריימריז המפלגתיים התנהל מרוץ צמוד, וגייטס ניצח עם 43 אחוזים מהקולות. בבחירות הכלליות המיוחדות, גייטס ניצח את המועמד הדמוקרטי ג'אן פרנלד עם 66 אחוזים מהקולות. במהלך קמפיין הבחירות, גייטס גייס באזור ה-480,000$ תרומות, בערך פי חמישה יותר מכל אחד אחר מהמועמדים, וכמעט פי 50 יותר מפרנלד.

בשנת 2012, בעקבות התצורה מחדש של מחוזות בית הנבחרים בפלורידה, מחוזו של גייטס כבר לא הכיל אוכלוסייה ממחוז סנטה רוזה. הוא נבחר מחדש בשנים 2012 ו-2014.

בזמן כהונתם, הציעו גייטס וחבר הסנאט של פלורידה ג'ו נגרון חקיקה שתאיץ את הוצאתם להורג של נידונים למוות בפלורידה. ההצעה נועדה לחייב את מושל פלורידה לחתום על צו הוצאה להורג למי שמיצה את ערעוריו. הוא גם הצטרף לסנאטור גרג אברס בהצעת חוק לביטול תוכני האתנול הפדרליים לפיהם 10 אחוז מהבנזין שנמכר בפלורידה מכיל אתנול. המושל ריק סקוט חתם על החקיקה במאי 2013.

גייטס היה אחד משני חברים שהצביעו נגד הצעת חוק בפלורידה נגד פורנו נקמה בשנת 2015, לאחר שחסם בהצלחה את הצעת החוק בעבר.

כאשר ועדת המשנה שלו שקלה חקיקה שתמנע תיעוד באינטרנט של עצורים ונאשמים עד שיורשעו, גייטס שיתף את מעצרו ואת אי ההרשמה שלו ב-2008, וטען כי הטעויות שלו הפכו אותו למי שהוא ושזמינות פומבית "יכולה להוות בעיה עבור אלה שאינם מורגלים לפרסום".

בין השנים 2010-2016 כיהן כחבר בבית הנבחרים בפלורידה (מטעם המחוז הרביעי), וקיבל תשומת לב לאומית כשתמך בחוק "עמוד-על-הקרקע" (חוק לפיו לאנשים אין חובה לסגת לפני שהם משתמשים בכוח קטלני להגנה עצמית, כל עוד הם נמצאים במקום בו הם נוכחים כדין), בעקבות הריגתו של טרייבון מרטין בשנת 2012. בזמן הצעת החוק, גייטס כיהן כיו"ר ועדת המשנה לצדק פלילי, והופקד על סקירת החקיקה; הוא הודיע לפני שימוע כי לא יתמוך בשינוי "פסיק ארור אחד", אך אמר שהוא יקשיב לעדות של שני הצדדים. לאחר הדיונים, הוא כתב חקיקה שתאפשר לנתבעים שזוכו מכוח ההגנה של החוק להרחיק מידע רלוונטי מהרישומים הפליליים שלהם.

בבית הנבחרים של ארצות הברית

מערכת הבחירות 
בשנת 2013 הודיע גייטס כי בשנת 2016 יתמודד על מושב הסנאט המחוזי במחוז הראשון של פלורידה, שהוחזק על ידי אביו, שהופעל לתקופה בשנת 2016. ב-21 במרץ 2016 נסוג גייטס מהמרוץ ובחר במקום לרוץ לבית הנבחרים האמריקני מטעם מחוז הקונגרס הראשון בפלורידה; הנציג המכהן דאז, ג'ף מילר, הודיע 11 ימים קודם לכן כי הוא לא יתמודד לבחירה מחדש.

ב-30 באוגוסט 2016, גייטס זכה בפריימריז הרפובליקניים עם 35.7 אחוז מהקולות, בעוד המתמודד גרג אברס זכה ל-21.5 אחוזים מהקולות, והמתמודד קריס דוסב זכה ל-20.6 אחוזים, ויחד עם חמישה מועמדים נוספים. זה למעשה הבטיח לגייטס את הניצחון בבחירות הכלליות; על פי מדד ההצבעה קוק-פרטיזן, המחוז מסווג כ-R+22, והוא המחוז הרפובליקני ביותר בפלורידה, ואחד הרפובליקנים ביותר בארצות הברית.

בבחירות הכלליות שנערכו ב-8 בנובמבר, גייטס ניצח את המועמד הדמוקרטי סטיבן ספקט עם 69 אחוזים מהקולות, והוא האדם השביעי שמייצג מחוז זה מאז 1933 (המחוז היה ממוספר במקום השלישי לפני 1963).

אף-על-פי שהגילוי הכספי של גייטס שהוגש בשנת 2016 הראה שווי נטו של 388,000 דולר, הוא תרם 200,000 דולר מכספו הפרטי לקמפיין הקונגרס שלו. הוא גם התפטר משתי ועדות פעולה פוליטיות של בית פלורידה שהחל כיו"ר;

כהונתו 
לאחר נאום מצב האומה (האחרון של הנשיא טראמפ) בשנת 2020, הגיש גייטס תלונה על אתיקה נגד יושבת-ראש בית הנבחרים ננסי פלוסי, לאחר שקרעה את עותק הנאום שלה. בתלונתו הדגיש גייטס כי פלוסי ביצעה "הפרה בוטה של הדקורום (=נימוסים), ואולי הפרה של החוק", כשקרעה את עותק הנאום.

בפברואר 2020 הודיע גייטס כי כבר לא יקבל תרומות קמפיין מוועדות פעולה פוליטיות פדרליות.

ב-10 בינואר 2021 התלונן מנהיג הרפובליקנים בבית הנבחרים קווין מקארתי בשיחת טלפון כי גייטס "מכניס אנשים לסכנה", וציין כי הפורעים בקפיטול ארצות הברית ב-6 בינואר "הגיעו עם חבל". השיחה דווחה באפריל 2022. ביוני 2021, גייטס היה אחד מ-21 רפובליקנים בבית הנבחרים שהצביעו נגד ההחלטה לתת את מדליית הזהב של הקונגרס לקציני המשטרה שהגנו על הקפיטול של ארצות הברית ב-6 בינואר.

אירועים שנויים במחלוקת 
ב-26 בפברואר 2019, ערב לפני הדיון הציבורי המתוכנן של מייקל כהן, פרקליטו האישי לשעבר של הנשיא דונלד טראמפ, בפני ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, הפנה גייטס ציוץ לכהן שרמז ללא ראיות כי לכהן היו מספר רומנים מחוץ לנישואים, וכי אשתו כנראה בגדה בו בזמן שהיה כלוא. חברי קונגרס ראו בציוץ ניסיון להפחיד עד. גייטס הגן בתחילה על הציוץ שלו ואמר שזה חלק מ"בדיקת עדים, לא חבלה בעדים" ו"אני לא מאיים על אף אחד". כשהתבקש להבהיר, אמר כי "הציוץ מדבר בעד עצמו". לאחר ביקורת נוקבת מצד חברי קונגרס אחרים ותוכחה מרומזת מצד יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי, גייטס מחק את הציוץ ופרסם ציוץ שבו הוא מתנצל. למרות שלא היה חבר בוועדת הפיקוח של בית הנבחרים, התייצב גייטס לדיון של כהן ואמר כי הוא רוצה להתבונן ולשאול שאלות. במהלך הדיון, המליצה חברה בוועדת הפיקוח ונציגת איי הבתולה של ארצות הברית, סטייסי פלסקט, להפנות את גייטס הן לוועדת האתיקה של בית הנבחרים והן לתובעים פליליים בגין הפחדת עדים וחבלה. על פי הדיווחים, לאחר הדיון שלח גייטס הודעת התנצלות לכהן, שהודה לו על כך. לשכת עורכי הדין של פלורידה פתחה בחקירה על גייטס בגין הציוץ, וכך גם ועדת האתיקה של בית הנבחרים. באוגוסט 2019, הודיעה לשכת עורכי הדין של פלורידה כי לא מצאה סיבה סבירה לכך שגייטס הפר את הכללים שלה.

באפריל 2020, המגזין פוליטיקו דיווח כי גייטס הוציא כמעט 200,000 דולר מכספי משלם המיסים בשכירת משרד מקולייר מריל, מפתח נדל"ן ומסעדן בפנסקולה וחבר ותיק, יועץ, תורם קמפיין ולקוח משפטי. גייטס ומריל בנפרד אמרו לפוליטיקו שגייטס שילם דמי שכירות מתחת למחירי השוק עבור השטח, אך מאוחר יותר גייטס אמר כי דמי השכירות היו "בתעריף השוק או מתחת". חוקי הבית אוסרים במפורש שכירות מתחת לשוק, ומחייבים את הצדדים לחוזי שכירות כאלה "לא היה, או ממשיכים לקיים, קשר מקצועי או משפטי (למעט כבעל בית ושוכר)." ב-1 ביולי 2020, המשרד לאתיקה של הקונגרס הודיע לגייטס על כך שהפסיק את סקירת הסדרי החכירה.

ביולי 2020, המגזין פוליטיקו דיווח כי בחקירתו נמצאו הוצאות של גייטס שנראה כי מפרות את כללי האתיקה של בית הנבחרים: הוצאה של עשרות אלפי דולרים עבור יועץ לכתיבת נאומים, וקבלת חברה פרטית להתקין אולפן טלוויזיה בבית אביו בנייסוויל, פלורידה, שבו גייטס משתמש כאשר הוא מופיע בטלוויזיה. משרדו של גייטס הודה כי הוציא 28,000 דולר על שירותי כתיבת נאומים, דבר האסור על פי חוקי הבית אלא בנסיבות מיוחדות ובאישור מראש מפקידי הקונגרס, אך אמר כי מדובר בטעות פקידותית שהוא יתקן. על אולפן הטלוויזיה אמר גייטס כי החברה קיבלה 100 דולר לחודש ממשרדו, סכום שלא דווח ברישומי ההוצאות שלו בקונגרס, וכן גבתה כספים מרשתות הטלוויזיה וחברות החדשות בכל פעם שהתחברו לאולפן. בהצהרה מלשכתו של גייטס נאמר כי ההסדר תואם את חוקי הבית, וכי במהלך הקמת ההסדר, משרדו התייעץ עם ועדת האתיקה של הבית וועדת הנהלת הבית.

בסוף פברואר 2021, גייטס ועוד תריסר חברי קונגרס רפובליקנים דילגו על הצבעות וגייסו אחרים להצביע עבורם, תוך ציטוט של מגפת הקורונה המתמשכת. אבל הוא והחברים האחרים השתתפו למעשה בוועידת הפעולה הפוליטית השמרנית, שהתקיימה במקביל להיעדרותם. בתגובה, "הקמפיין לדין וחשבון", קבוצת "כלבי השמירה של האתיקה", הגישה תלונה לוועדת האתיקה של בית הנבחרים וביקשה לחקור את גייטס ואת המחוקקים האחרים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מפלורידה
בוגרי אוניברסיטת המדינה של פלורידה
תנועת מסיבת התה: אישים
בפטיסטים
אמריקאים שנולדו ב-1982