צ'ריוטיר

טנק הצ'ריוטיר (באנגלית: Charioteer; קרוי גם טנק הצ'ריוטיר, טנק FV4101, תותח בינוני, צ'ריוטיר) הוא רכב קרבי משוריין בריטי, אשר יוצר בשנות החמישים של המאה ה-20 במטרה לשדרג את כוחו של חיל השריון המלכותי, שעד אז עדיין השתמש בטנק קרומוול. הטנק הוא למעשה גרסה משודרגת של טנק הקרומוול עם תותח חזק יותר. לשם תפעול הטנק נדרשים שלושה אנשים.

הצבא הבריטי השתמש בטנק, אך נעשה בו שימוש נרחב יותר באירופה ובמזרח התיכון.

פיתוח 
הטנק פותח בשל חשש בריטי בתחילת שנות החמישים מפלישה של הצבא האדום.

הטנק נחשב לטנק שיוט האחרון שנבנה.

מחד, ייצור של טנקי צנטוריון Mk3 היה איטי יותר בהשוואה לזה של תותחים כבדים יותר, והטנק Conqueror ("כובש") , לו תותח חזק יותר, היה עדיין בפיתוח. הבריטים השתמשו באותה עת בטנקים קרומוול, צנטוריון וקומט, אבל החימוש של הקרומוול היה חלש להתמודד עם זה של טנקים חזקים וחדישים יותר, והיה צורך לצייד את טנק זה בתותח חזק יותר. לשם כך נעשה שימוש בתותח ה-84 מ"מ של הצנטוריון . הכלי החדש נקרא בתחילה "FV4101 קרומוול תותח נגד טנקים כבד", אך בהמשך, לפני שנכנס לשימוש, שונה שמו לצ'ריוטיר.

ייצור 
הצפי המקורי לכמות טנקי הצ'יוטיר שתוכננו להיות מיוצרים היה 630, בפועל נוצרו פחות טנקים. מספר הטנקים הסופי שיוצר אינו ידוע, ויש המשערים שיוצרו 442 טנקים מסוג זה.

תתי סוגים
צ'ריוטיר Mk 6,7, 7w ,8 : מבוססים על טנקי קרומוול VI ,VII, VIIw ,VIII בהתאמה לפי שמם.
צ'ריוטיר VIIA (קרוי גם מודל A): טנק צ'ריוטיר ללא תותח משודרג יותר שנוסף לחלק מהטנקים במהלך השימוש בהם (וכלל "משחרר גזים" , כך שאלו לא יישארו בתותח לאחר ירי וייכנסו לתוך הטנק).
צ'ריוטיר VIIB (קרוי גם מודל B): טנק צ'ריוטיר שכלל את התותח המשודרג.

שימוש צבאי 

צבא אוסטריה השתמש ב-56 טנקים מסוג זה בשנים 1956–1965. צריחים של טנקים אלו קובעו בבונקרי אוסטריים.

צבא ההגנה הפיני רכש 38 טנקי "צ'ריוטיר MK VII מודל B" בשנת 1960, ואלו היו בשימוש עד 1979. הטנקים אוחסנו עד 2007 ואז נמכרו במכירה פומבית.

הירדנים רכשו 24 טנקים מסוג זה עבור גדוד הטנקים השלישי שלהם בשנת 1954. כמה מטנקים אלו נמכרו ללבנון.

צבא לבנון קיבל במקור 43 טנקים כאלה. בהמשך העביר אותם בשנת 1976 לגורמים לבנוניים או פלסטיניים אחרים.
צבא לבנון הערבי השתמש בכמות לא ידועה מטנקים אלו בין השנים 1976 - 1977.
תנועת אל- מוראביטון  השתמשה בכמות לא ידועה של טנקים אלה בין השנים 1976- 1978.
צבא דרום לבנון השתמש במספר לא ידוע של טנקי צ'ריוטיר בין השנים 1976- 1983.
מיליציית הנמרים השתמשה בכמות לא ידועה מטנקים אלה בין השנים 1976 - 1980.
מיליציית הכוחות הלבנוניים  השתמשה בכמות לא ידועה של טנקים מסוג זה בין השנים 1980–1993.

הארגון לשחרור פלסטין השתמש בכמה טנקי צ'ריוטיר מלבנון נגד צה"ל בדרום לבנון במהלך מבצע ליטני.

יחידת המתנדבים של הצבא הבריטי  (נקראה בעבר "הצבא הטריטוריאלי" או "הכוח הטריטוריאלי") הייתה הגורם העיקרי שהשתמש בטנק זה בבריטניה.

הטנק כיום 
כיום ניתן למצוא טנקים מדגם זה במקומות הבאים:

ניתן למצוא את טנק זה במוזיאון להיסטוריה צבאית שבוינה .

ניתן למצוא את הטנק במוזיאון כלי הרכב הקרביים  שבמדינה, בכניסה לאקדמיה הצבאית שבלאפנראנטה ובמטה הבריגדתה הקרלית  בשכונת ולקאלה  בעיר קובולה .

ניתן למצוא את הטנק ביד לשריון בלטרון (ובעבר גם במוזיאון בתי האוסף לתולדות צה"ל בתל אביב).

הטנק נמצא במוזיאון הטנק בדורסט (יחד עם גרסה אחרת של הטנק). כמו כן, ניתן למצוא גרסה נוספת של הטנק במבצר פאול  ליד קינגסטון על ההול.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

טנקי שיוט
טנקים בריטיים
המלחמה הקרה: אמצעי לחימה