רלית טהיטי

רלית טהיטי (שם מדעי: Hypotaenidia pacifica) הוא מין של עוף נכחד ממשפחת הרליתיים, שחי רק באי טהיטי שבפולינזיה הצרפתית, ואולי גם באי הקטן מהיטיה (Mehetia) שבאיי וינדווארד, גם הוא בפולינזיה הצרפתית. הוא התגלה בידי ג'יימס קוק במסעו השני סביב העולם (בשנים 1772–1775). הרלית ידועה רק מאיור שצייר האמן הגרמני גאורג פורסטר. היא סווגה ב-1789 על ידי החוקר יוהאן פרידריך גמלין.

מאפיינים 
רלית זו הייתה, כנראה, חסרת יכולת תעופה. היא הגיעה לאורך של 23 סנטימטרים. הייתה בעלת פלג גוף עליון שחור מנומר בכתמים לבנים, ראש שחור עם גבת עין לבנה, מקור אדום מוארך וצוואר, חזה ובטן לבנים. הרגליים היו בצבע אדום עז והיו מותאמות לתנועה על הקרקע. החוקרים רואי ברלית זו את קרובתה הנכחדת של הרלית Hypotaenidia philippensis, החיה ב אוסטרליה והאיים סביבה.

רלית זו נעה בשטחים פתוחים יחסית, במטעי קוקוס, ביצות וכרי דשא גבוהים, בהם היא קיננה על הקרקע. המזון העיקרי שלה היה חרקים שמצאה בין העשבים וככל הנראה ניזונה גם מליבת פרי הקוקוס. לא ידוע על התנהגות הרבייה שלה, אך ייתכן שהזכר קרא לנקבות בקריאות עזות, בדומה למיני רליות קיימות.

הכחדה
רלית זו החלה להתמעט בטהיטי במשך סוף המאה ה-18, כשכמה חוקרים מעריכים שהתקיימה עד 1844, אם כי ייתכן ששרדו אוכלוסיות בודדות באיים קטנים. הסיבות להכחדה היו ציד מסיבי של האנשים שהגיעו לאיים והבאת מינים פולשים, כמו חתולים ובעיקר חולדות, שטרפו את ביצי וצעירי הרליות.

לצידה נכחדו עוד כמה עופות אנדמיות לטהיטי, כמו חרטומן טהיטי (Prosobonia leucoptera) והתוכי מסוג ציאנורמפוס, תוכון שחור-חזית (Cyanoramphus zealandicus). כולם נכחדו במהלך המאה ה-18, כנראה מאותם סיבות.

קישורים חיצוניים

בעלי חיים שתוארו ב-1789
טקסונים שתוארו בידי יוהאן פרידריך גמלין
רליתיים
עופות חסרי יכולת תעופה
עופות שנכחדו בהולוקן
אוקיאניה: עופות שנכחדו
עופות שהוכחדו בידי האדם