אפריל אשלי

אפריל אשלי (באנגלית: April Ashley; 29 באפריל 1935 – 27 בדצמבר 2021) הייתה דוגמנית ושחקנית אנגלייה. היא הוצאה מהארון כטרנסג'נדרית על ידי עיתון The Sunday People  בשנת 1961, והייתה אחת הבריטיות הידועות הראשונות שעברו ניתוח להתאמה מגדרית.

ראשית דרכה 
אשלי נולדה בליברפול, אחת מששת ילדיהם של פרדריק ג'ימיסון, הקתולי, ואשתו אדה בראון ג'יימיסון, הפרוטסטנטית. בילדותה, סבלה אשלי מהיפוקלצמיה, והזדקקה לזריקות סידן שבועיות בבית החולים. בכל תקופת ילדותה התעמרו והציקו לה בשל מראה הנשי.
ב-1951, בגיל 16, היא התגייסה לצי הסחר של הממלכה המאוחדת, אך שוחררה בקלון לאחר ניסיון התאבדות. ניסיון שני בגיל 17 הביא לאשפוזה במוסד פסיכיאטרי. באוטוביוגרפיה שלה, כתבה אשלי שהיא עברה אונס על ידי שותפה לחדר בתקופה בה עדיין זוהתה כגבר, ושהיא נפגעה פיזית באופן חמור.

מעבר מגדרי 
כששוחררה מבית החולים, עברה אשלי ללונדון. בתקופה זו היא החלה להתלבש כאישה. בשנות ה-1950 המאוחרות, היא עברה לפריז, והזדהתה שם בשם "טוני אפריל", והצטרפה למופיעה המפורסמת קוקסינל בקברט הדראג בתיאטרון הקרוסל. שם, היא זכתה להצלחה כמופיעה. בגיל 25 היא חסכה כ-3000 ליש"ט, ועברה ניתוח להתאמה מגדרית בקזבלנקה, שבמרוקו, ב-12 במאי 1960. היא העידה שכל שיערה נשר, והיא סבלה מכאבים איומים, אך הניתוח עבר בהצלחה.

קריירה כדוגמנית והוצאתה מן הארון 
כשחזרה לבריטניה, אשלי אמצה את השם אפריל אשלי, והייתה לדוגמנית מצליחה, והופיעה בז'ורנלי האופנה המובילים, ביניהם ווג, וצולמה על ידי צלמים ידועים. היא גם זכתה בתפקיד קטן בסרט הקולנוע The Road to Hong Kong עם בינג קרוסבי ובוב הופ. אחד מחבריה מכר את סיפורה לעיתון, וב-1961 יצא הסיפור בכותרת: "'Her' secret is out" ב-Sunday People, וכך התגלה לציבור שהיא טרנסג'נדרית. היא הפכה לקוריוז וסקנדל, והקרדיט שלה בסרט הושמט במיידית.

בנובמבר 1960 פגשה אשלי את ארתור קמרון קורבט, הברון רוואלן. השניים נישאו ב-1963, אך הנישואים התפרקו עד מהרה. עורכי דינה של אשלי כתבו לקורבט ב-1966 בדרישה למזונות, וב-1967 הגיב קורבט בעתירה לבית המשפט לבטל את הנישואים. בית המשפט ביטל את הנישואים, על אף שקורבט היה מודע למעבר המגדרי של אשלי כשהם נישאו.

המשך חייה 
לאחר שחוותה התקף לב, עברה אשלי לגור בעיירה קטנה על גבול ויילס. בשנות ה-1980, היא נישאה לג'פרי וסט על ספינת שייט בלונג ביץ' שבקליפורניה.

בשנת 2005, לאחר שנחקק בממלכה המאוחדת חוק ההכרה במגדר של שנת 2004, אשלי סוף-סוף זכתה להכרה חוקית כאישה, ולתעודת לידה מחודשת עם המין הנכון.

אשלי הרצתה על חייה וסיפורה בפני קהלים מגוונים. היא נפטרה ב-27 בדצמבר 2021. התגוררה בפולהאם, פרוור של לונדון.

ביוגרפיות 
בשנת 1982 יצא ספר ביוגרפי אודות אשלי, מאת דנקן פאלוול, April Ashley's Odyssey. בשנת 2006, יצאה אשלי עם אוטוביוגרפיה, The First Lady. בעקבות צאת הספר, היא זכתה לפרסום מחודש, והופיעה בתוכניות אירוח והתראיינה בעיתונים ומגזינים. בין היתר, היא טענה בספר שניהלה רומנים עם מייקל האצ'ינס, פיטר או'טול, עומר שריף, ומגוון ידוענים אחרים מעולם הבידור והאמנות ומן החברה הגבוהה של בריטניה. ואולם, הספר נגנז על ידי ההוצאה לאור לאחר שהתגלה שהיה בו פלגיאט מספר הביוגרפיה משנת 1982.

ב-2012 יצאה הודעה מחברות ההפקה Pacific Films ו-Limey Yank Productions שנפתח פרויקט לסרט קולנוע המבוסס על סיפור חייה של אשלי. נכון לתחילת 2019, הסרט עוד לא יצא. בשנת 2016, אימנה אשלי את השחקן אדי רדמיין לתפקידו בסרט הנערה הדנית, וזכתה בו לקרדיט תודה.

אותות ופרסים 
 2012 - מסדר האימפריה הבריטית, בשל תרומתה לשוויון לקהילה הטרנסג'נדרית.
 2013-2015 - תערוכה בשם 'April Ashley: portrait of a lady' במוזיאון ליברפול.
 2014 - פרס מפעל חיים בטקס פרסי הגיוון האירופאים (European Diversity Awards).

קישורים חיצוניים 

 

 גלריית תמונות של אפריל אשלי

הערות שוליים 

טרנסג'נדריות בריטיות
דוגמניות אנגליות
נשים זוכות פרסים
בריטיות שנולדו ב-1935
בריטים שנולדו ב-1935
בריטיות שנפטרו ב-2021
אנגלים שנפטרו ב-2021