הווריאציות

הווריאציות (בצרפתית: Les Variations) הייתה להקת רוק צרפתית שביצעה שירים באנגלית ופעלה בשנות ה-60 ואמצע שנות ה-70 של המאה ה-20. היא הייתה הלהקה הצרפתית הראשונה שהופיעה בארצות הברית וחתמה חוזים עם חברות תקליטים מקומיות, והראשונה לרשום שיאים על להיטיה שם.

כלהקה שהורכבה בעיקר מיהודים ילידי מרוקו ותוניסיה, בשני אלבומיה האחרונים, "מורוקן רול" ו"קפה דה פריז" הלחנים, העיבודים והמילים הכילו מנגינות וסיפורים מהתרבות של יהודי ספרד וצפון אפריקה. בעזרת סגנון זה, הציגה הלקה פיוז'ן רוק חדש המכונה כיום מורוקן רול (Moroccanroll) שהשפיע על להקות רוק מערביות רבות בעשורים האחרונים.

היסטוריה 
שלושה מארבעת חברי הלהקה הראשונים היו יהודים מרוקאים. הסולן ג'ו לוי, הגיטריסט מארק טובלי, והמתופף איזק ג'קי ביטון. החבר הרביעי, הבסיסט ז'אק גרנדה, היה ממוצא איטלקי. בשנת 1971, ג'ו לוי הוחלף לזמן קצר על ידי הזמר הצרפתי מישל שבלייה. ב-1975 לוי הוחלף בידי רוברט פיטוסי, יהודי יליד תוניסיה.

הלהקה הוקמה בשנת 1966 על ידי אלן טובלי, אחיו הגדול של מארק טובלי. באותה שנה עשתה הלהקה סבב הופעות ברחבי אירופה, וביצעה שירים של ליטל ריצ'רד, צ'אק ברי, אלביס פרסלי והרולינג סטונז. בשנת 1967 החלו חברי הלהקה את קריירת ההקלטות שלהם בדנמרק עם שחרורו של השיר "Spics & Spack". כשחזרו לצרפת ב-1969, חתמו חברי הלהקה חוזה עם EMI/Pathé Records, וביצעו עמה בהצלחה הקלטות רבות.

הלהקה הייתה הראשונה לבצע מוזיקת רוק בצרפת, והפכה לאחת מלקהות הרוק הידועות בה, בעיקר הודות להצלחה המסחרית וההופעות הטלוויזיוניות שלה. היא זכתה לסיקור תקשורתי רחב, והפכה ללהקת הרוק הצרפתית הראשונה שיצאה לסבב הופעות בארצות הברית.

בין השנים 1969 ל-1973, הוציאה הלהקה את עיקר אלבומיה, כאשר הביצועים הראשונים הזכירו לעיתים את הסגנונות של הרולינג סטונז, לד זפלין ו-The Who.

בשנת 1972 מייסד הלהקה אלן טובלי חתם חוזה עם דאג ייגר וצ'ארלס בננטי מ-Applewood Productions בניו יורק, והלהקה החלה את השלב השני בקריירת ההופעות וההקלטות שלה בארצות הברית. השיר היחיד שלהם בשפה הצרפתית, "Je Suis Juste Un Rock'n Roller", שהופק על ידי דאג ייגר, הפך ללהיט הגדול ביותר שלהם אי פעם, והגיע למקום השביעי במצעד הפופ הצרפתי.

בשנת 1973, האלבום הפופולרי שלהם Take it or Leave It הוקלט בהפקת דון ניקס.

בשנת 1974 הפכה הווריאציות ללהקת הרוק הצרפתית הראשונה שחתמה עם לייבל אמריקני, Buddah Records תוך יצירת סגנון אקזוטי וייחודי שמזכיר את שורשיהם הצפון אפריקאים של חברי הלהקה. יצירתם החלוצית, ששילבה צלילים וסגנונות שנלקחו מהמורשת המרוקאית ומקבלת ביטוי באלבומים Moroccan Roll בהפקתו של ראלף מוס ו-Cafe de Paris בהפקתם של לואיס מרנשטיין ומייקל וונדרוף, הייתה סגנון מוזיקת רוק חדש שהשפיע על להקות רוק באירופה, בארצות הברית ובאפריקה במשך העשורים שלאחר מכן.

בשנת 1974 הצטרף ללהקה נגן הקלידים והזמר האמריקאי ג'ים מוריס, ולרגל הוצאת האלבום Cafe de Paris וסבב ההופעות שלו, הצטרפו ללהקה הגיטריסט והזמר הצרפתי-תוניסאי רוברט פיטוסי, והכנר הצרפתי-תוניסאי מוריס מימון. אלבום זה הגיע בשנת 1975 לטבלת 200 האלבומים הטובים בארצות הברית, כאשר הסינגל "סופרמן, סופרמן" הגיע למקום ה-36 במצעד הפופ האמריקני.

בקיץ 1975, לאחר סבב ההופעות הלאומי של הלהקה בארצות הברית, בחר רוברט פיטוסי לצאת לקריירת סולו נפרדת בתור אף. אר. דייוויד. גם ז'אק גרנדה ומוריס מימון עזבו את הלהקה באותה תקופה. הווריאציות המשיכה לפעול, עם חברי הלהקה האחרים, ביטון ומוריס, תוך צירוף חברים חדשים כמו הזמר קרל סטורי והזמר והבסיסט אלבריטון מק'קליין. למרות שהצליחו להשיג הצלחה מסחררת וסבבי הופעות גדולים, הלהקה הופיעה בפעם האחרונה באקדמיה למוזיקה בפילדלפיה ב-7 בדצמבר 1975, והתפרקה כעבור שבועיים ב-21 בדצמבר 1975.

בשנת 1977 הווריאציות אוחדה מחדש לסשן הקלטות היסטורי עבור CBS Records International. ג'ק האמר, מלחין שירי רוק קלאסיים ידועים, כתב המנון לרגל ביקור נשיא מצרים אנוואר סאדאת בישראל לקראת חתימת הסכם השלום עם מצרים. שלושה ימים לאחר מכן הקליטו ריצ'י הייבנס והווריאציות את "שלום, סאלם עליכום" עבור CBS, והפך ללהיט בישראל, בירדן ובמצרים.

במהלך הקריירה שלה, הווריאציות הפכה ללהקת הרוק הצרפתית הראשונה שסבבה באירופה, אפריקה ואמריקה. במהלך עשר שנות פעילותה, הופיעה הלהקה לצד להקות בולטות אחרות, בהן: Bachman–Turner Overdrive, Kiss, The Jimi Hendrix Experience, Cream, Yes, Guess Who, Taste, קווין, אוריה היפ, Rush, קרפטוורק ואירוסמית'.

בשנת 1993 מוריס מימון הלך לעולמו בפריז.

בשנת 2009, אל מול 250,000 מעריצים בפסטיבל מוזיקת הרוק L'Boulevard בקזבלנקה שבמרוקו, נערכה מחווה לכבוד הווריאציות, שנחשבת במרוקו לאחת מחלוצות המוזיקה המרוקאית המודרנית.

הבסיסט של הווריאציות, ז'אק גרנדה, הלך לעולמו בארצות הברית ב-16 ביוני 2011 ממחלת הסרטן.

דיסקוגרפיה 
 Nador, 1969
 Take It or Leave It, 1973
 Moroccan Roll, 1974
 Cafe De Paris, 1975

חברי הלהקה

כיום
 לורה מיינה - שירה (2012–הווה)
 מארק טובלי - גיטרה (1966–1975 ו-2012–הווה)
 פרנק סיטבון - קלידים (2012–הווה)
 פיליפ בלמה - בס (2012–הווה)
 פיירה ולו - תופים (2012–הווה)

בעבר
 ג'ו פיליפ לוי - שירה (1966–1973)
 מישל שבלייה - שירה (1971)
 רוברט פיטוסי (FR David) - שירה (1973–1975)
 מוריס מימון - כינור (1975)
 ז'אק מישלי - גיטרה (1966)
 ז'אן-פייר אזולאי - גיטרה (1966)
 אלבריטון מק'קליין - גיטרה
 ג'ים מוריס - קלידים (1974–1975)
 גיא דה ביר - בס (1966)
 ז'אק גרנדה - בס (1966–1975)
 אלן סוזן - בס (1972)
 יצחק "ג'קי" ביטון - תופים (1966–1975)

קישורים חיצוניים

להקות רוק
להקות צרפתיות
מוזיקאים צרפתים
צרפתים ממוצא יהודי-מרוקאי

 "הסתחבקו עם לד זפלין וניגנו עם ג'ימי הנדריקס: הכירו את הביטלס של יהודי מרוקו", מאת דויד פרץ, באתר ישראל היום (בעברית)