מגפונרה

מגפונרה (שם מדעי: Megaponera analis) היא מין של נמלה טורפת ממוצא אפריקני המתמחה בטריפת טרמיטים.

נמלה שחורה זו מגיעה לאורך של 20 מ"מ כשהפועלות גדולות בהרבה משאר החיילות שאורכן 5–18 מ"מ, מה שהופך אותה לאחת מהגדולות בעולם. היא בעלת חזה רחב, לסתות בולטות ומעוקלות ומחושים קצרים הפונים מטה. זוהי נמלה מהירה הנעה במושבות מתחת לקרקע. למרות שהזכרים קטנים מהפועלות הם דומים להן במראה.

הנמלה חיה במחילות בעומק חצי מטר ולעיתים יותר בקרקע באזורי סוואנה, בסביבת עצים וסלעים שונים ואף באזורים צחיחים לאורך אפריקה שמדרום לסהרה. בקן ישנם מספר פתחים ובמרכזו חדר גדול בו המלכה, הפועלות, הביצים והפגיות אשר אינם יוצאים החוצה.

הנמלים מותאמות לתזונה מטרמיטים שונים, בעיקר מהסוג Macrotermes וסוגים קרובים. עם זאת הטרמיטים יודעים להילחם והשומרים שלהם בעלי צבתות חזקות הפונות החוצה ויכולות לשסע נמלה או לכרות לה את הרגליים. הנמלים מתקיפות את הטרמיטים בשעות הזריחה והשקיעה בלהקות של 200–500 פרטים בערך הנכנסים בטור לקן הטרמיטים ומכתרים את הפועלים. הנמלים הורגות את הטרמיטים בלפיתה במלתעותיהן. הטרמיטים יכולים לפצוע את הנמלים אך הללו יודעות לנוע במהירות גם כאשר הן פצועות וכרותות רגליים. לאחר הפשיטה והריגת מושבת הטרמיטים הנמלים סוחבות את הגופות אל קינן.

נמלים אלה מותקפות לעיתים בידי נמלי הגדוד מהסוג Dorylus, אז מתחוללת מלחמה בין שני סוגי הנמלים כשכל אחד מנסה להרוג ולקרוע רגליים ליותר נמלים מהסוג השני.

תת-מינים:
לנמלה זו 5 תת-מינים:
 M. analis subsp. amazon – נפוצה באתיופיה
 M. analis subsp. crassicornis – נפוצה במוזמביק
 M. analis subsp. rapax – נפוצה בטנזניה
 M. analis subsp. subpilosa – נפוצה באנגולה
 M. analis subsp. termitivora – נפוצה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו

קישורים חיצוניים

בעלי חיים שתוארו ב-1802
טקסונים שתוארו בידי פייר אנדרה לטריי
נמליים
פרוקי רגליים יחידים בסוגם
מזרח אפריקה: חרקים
בעלי חיים בסוואנה האפריקנית