דון יאנג

דונלד אדווין יאנג (באנגלית: Donald Edwin Young; 9 ביוני 1933 – 18 במרץ 2022) היה פוליטיקאי אמריקאי שכיהן כחבר בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם אלסקה במשך 49 שנים, מ-1973 ועד למותו. את כל עשרים וארבע תקופות הכהונה שלו כיהן מטעם המפלגה הרפובליקנית ולרשותו עמדו מספר שיאים: הוא היה חבר הקונגרס הוותיק ביותר, חבר בית הנבחרים הוותיק ביותר בפרט מהמפלגה הרפובליקנית ומאלסקה, וחבר הקונגרס האחרון שנכנס לתפקידו בימי ממשל ריצ'רד ניקסון. נוסף על כך, הוא היה החבר המבוגר ביותר בקונגרס. מאז התפטרותו של ג'ון קוניירס בשלהי 2017 ועד לפטירתו הוא נשא בתואר "ותיק בית הנבחרים של ארצות הברית".

ביוגרפיה 
יאנג נולד ביוני 1933 במרידיאן שבקליפורניה, הצעיר מבין שלושת ילדיהם של ג'יימס יאנג ורעייתו נורה לבית באסי. ב-1952 סיים לימודי תואר ראשון בחינוך במכללת יובה, ואת לימודיו לתואר שני עשה באוניברסיטת המדינה של קליפורניה בצ'יקו. בשנים 1955–1957 שירת בצבא ארצות הברית. ב-1959, זמן לא רב אחרי שקיבלה מעמד מדינה בארצות הברית, עבר יאנג לאלסקה. לבסוף הוא התיישב בפורט יוקון, אז עיירה בת 700 נפשות השוכנת על גדות נהר יוקון, לא הרחק מהחוג הארקטי. הוא התפרנס מדיג, בנייה ואף כריית זהב. יאנג תחזק גוררת וסיפק באמצעותה מוצרים לכפרים השוכנים לאורך נהר יוקון. עד למותו החזיק ברישיון השיט שלו. במהלך החורף הוא לימד כיתה ה' בבית הספר היסודי של הלשכה לענייני אינדיאנים.

ב-1964 נבחר יאנג לראשות עיריית פורט יוקון, בתפקיד בו כיהן עד 1968. הוא התמודד לראשות העירייה אחרי שנכשל בניסיונו להיבחר לבית הנבחרים של אלסקה. ב-1966 נבחר לראשונה לבית הנבחרים ושוב שנתיים לאחר מכן. הוא שירת בבית הנבחרים של אלסקה במשך עשור בין השנים 1967–1977. ב-1970 התמודד לסנאט של אלסקה וכיהן שם בשנים 1971–1973. בעידוד רעייתו הכריז על התמודדותו לקונגרס של ארצות הברית, וב-1972 נבחר לראשונה לבית הנבחרים של ארצות הברית, ומאז נבחר לבית הנבחרים פעם אחר פעם כל שנתיים, כאשר הבחירות האחרונות בהן התמודד נערכו במסגרת בחירות 2020 בארצות הברית.

יאנג היה הנציג היחיד של אלסקה בבית הנבחרים של ארצות הברית, ועיקר חקיקתו עסקה בענייני מדינתו. ב-24 ביולי 2007 דווח בעיתון וול סטריט ג'ורנל כי יאנג נמצא תחת חקירה פדרלית בחשד לקבלת שוחד, מענקים בלתי חוקיים ומתנות שלא כדין מחברת "VECO Corporation" אשר בסיסה באנקורג'. שני המנהלים הבכירים של החברה הודו בניסיונם לשחד את חברי בית המחוקקים של אלסקה. ב-2010 נסגר התיק המשפטי נגדו. ב-5 בדצמבר 2017 התפטר חבר בית הנבחרים ג'ון קוניירס ממישיגן, ויאנג נהפך לוותיק בית הנבחרים. הוא המשיך לשאת בתואר זה גם בימי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית.

במהלך הבחירות המקדימות במפלגה הרפובליקנית לקראת הבחירות לנשיאות ארצות הברית 2016, תמך יאנג בג'ב בוש, ולאחר מכן בג'ון קייסיק. באפריל 2016 הוא אמר כי הוא "לא תומך בדונלד טראמפ", אך בסופו של דבר הביע את נכונותו לתמוך במדיניותו המוצעת. במאי 2017 הודיע כי יתנגד לביטול חוק הגנת החולה וטיפול בר השגה, אך לבסוף הצביע בעד הביטול. יאנג היה בעל עמדות שמרניות: הוא היה בעד הפלה מלאכותית רק במקרים של אונס וגילוי עריות, לא האמין בשינוי אקלים, ותמך בתיקון השני לחוקת ארצות הברית. בפברואר 2018 טען בעקיפין כי לו ליהודים היו כלי נשק בשואה, חפים מפשע לא היו נרצחים. הליגה נגד השמצה הוקיעה את הדברים וכינתה אותם "עיוות ההיסטוריה", שכן לטענתם כל צבאות צרפת החופשית, פולין ושאר ארצות השפלה לא הצליחו למגר את צבא גרמניה הנאצית.

בראשית נובמבר 2021 היה יאנג לאחד הרפובליקנים הראשונים שהודו בניצחונו של ג'ו ביידן ב, והתנגד למאמצי עמיתיו לדחות את קולות חבר האלקטורים מאריזונה ופנסילבניה. יאנג נפטר ב-18 במרץ 2022 בעת שהייתו בנמל התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס, כאשר עשה דרכו חזרה לביתו באלסקה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מאלסקה
חברי הקונגרס ה-112 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-113 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-114 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-115 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-117 של ארצות הברית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית
ראשי עיריות בארצות הברית
בוגרי אוניברסיטת המדינה של קליפורניה בצ'יקו
אמריקאים שנולדו ב-1933
אמריקאים שנפטרו ב-2022