בית הקברות הצבאי והאנדרטה האמריקניים אנרי-שאפל

בית הקברות הצבאי והאנדרטה האמריקניים אנרי-שאפל הם בית קברות ואנדרטה הממוקמים במזרח בלגיה, בקרבת גבולותיה עם גרמניה והולנד. בבית הקברות נקברו חיילים אמריקנים שנהרגו בשלוש המדינות במלחמת העולם השנייה - 7,987 במספר. האנדרטה שבאתר מנציחה 450 חללים שמקום קבורתם לא נודע, אשר נפלו באותו אזור.

תולדות האתר
השטח שבו שוכן האתר, מעט מצפון לכפר אנרי-שאפל (Henri-Chapelle), נכבש על ידי הארמייה האמריקנית הראשונה ב-11 בספטמבר 1944. ב-28 בספטמבר נפתח בית קברות ארעי כמאתיים וחמישים מטר מצפון לאתר הנוכחי. החללים שהובאו בו לקבורה השתייכו בעיקרם לשתי קבוצות: האחת, נופלים בקרבות מרים בגבול גרמניה, בבלגיה ובהולנד בסתיו 1944 (לרבות בקרב באוקטובר על העיר אאכן, הממוקמת במרחק קצר מהאתר); השנייה, נופלים מהקרב על הבליטה - המערכה להדיפת התקפת הנגד הגרמנית האחרונה במערב בדצמבר 1944 וינואר 1945. רוב הנופלים שירתו בארמייה הראשונה. האתר היה לאחד מבתי הקברות האמריקנים הארעיים הגדולים באירופה ונטמנו בו כ-17,300 חללים.

בבית קברות זה נפתח ביולי 1947 המבצע האמריקאי להשבת חללי ארצות הברית מאירופה למולדתם. האתר נבחר לשמש כאחד מבתי הקברות האמריקאים הקבועים באירופה. מקומו הועתק מעט דרומה ונקברו בו חללים שקרוביהם בחרו שלא להחזירם לארצות הברית. בית הקברות במתכונתו הקבועה נחנך ב-9 ביולי 1960.

בית הקברות

מתחם בית הקברות והאנדרטה שוכן בשטח של 231 דונם, בעל צורה דמוית פעמון שבסיסו הרחב פונה לצפון מזרח. כביש בינעירוני חולף מצפון לדרום דרך חלקו המערבי של המתחם, שרובו ממוקם ממזרח לכביש. שני זוגות של כותלי אבן הנושאים את פסלי העיטם האמריקאי מסמנים את הכניסות למתחם על גבי הכביש. על רכס הממוקם בצמוד לכביש ממזרח ניצב מבנה האנדרטה. המבנה משקיף אל שטח הקבורה המשתרע על גבי מדרון מתון מעבר לו. ממערב לכביש ממוקמת כיכר דשא ומעבר לה נקודת תצפית המשקיפה על הנוף הכפרי.

שטח הקבורה, המכיל שורות קשתיות של מצבות, חצוי על ידי מעבר רחב המפריד בין ארבע חלקות שמצפונו לבין ארבע חלקות שמדרומו. שטח הקבורה נטוע דשא וערוגות פרחים ומוקף בעצים. בקצהו המזרחי ניצב תורן הדגל האמריקני. תורן דגל נוסף הוצב בנקודת התצפית בקצהו המערבי של מתחם בית הקברות.

92 מהחללים הקבורים במקום הם אלמונים. מצבות שיש בתבנית מגן דוד ניצבות על קברי 138 חללים יהודים. מצבות בתבנית צלב מסמנות את קברי כל האחרים. במקום קבורים זה לצד זה 37 זוגות של אחים וכן שלישייה אחת של אחים.

בבית הקברות נקברו מספר חללים שעוטרו במדליית הכבוד, העיטור הצבאי האמריקאי הגבוה ביותר. ביניהם כלול בריגדיר גנרל פרדריק קאסל  מחילות האוויר של צבא ארצות הברית, שעוטר במדליה על גבורתו בפעולה האווירית שבה נהרג. חלל אחר הקבור במקום הוא הטייס ויליאם נליס , שבסיס חיל האוויר נליס במדינת נבדה נקרא על שמו.

האנדרטה
מבנה האנדרטה הוא מבנה צר וארוך, שבמרכזו ממוקמת אכסדרה ובה 24 כתלים, הנושאים את שמות הנופלים שמקום קבורתם לא נודע, פרטי יחידותיהם ומועדי נפילתם. בקצהו הצפוני של מבנה האנדרטה ממוקם בית תפילה מקושט בעל דלתות ארד. בקצה הנגדי של המבנה ממוקם אולם מבקרים המשמש גם כמוזיאון, שבו מוצבות מפות פסיפס של המערכה במערב אירופה. המבנה מעוטר בכתובות זיכרון ובסמלי ארצות הברית, המדינות והטריטוריות שלה, החרותים כולם בכתליו.

מעבר למבנה האנדרטה ממוקמת מרפסת, שמדרגות מובילות ממנה אל שטח הקבורה. לפניה מוצב פסל ארד של דמות מלאך מכונף, האוחז בענף של עלי דפנה.

האתר תוכנן על ידי משרד האדריכלים הולאבירד, רוט ובורז'ה (Holabird, Root and Burgee) משיקגו. אדריכל הנוף היה פרנץ ליפו (Franz Lipp), גם הוא משיקגו. מעצב פסל הארד היה דונאל הורד (Donal Hord) מסן דייגו. האתר הוקם ומתוחזק על הוועדה האמריקנית למצבות קרב.

כ-15 קילומטר מצפון לאתר ממוקם בית הקברות הצבאי האמריקאי בהולנד.

ראו גם
 בית הקברות והאנדרטה האמריקניים בשדה פלנדריה
 בית הקברות הצבאי והאנדרטה האמריקניים בלוקסמבורג

קישורים חיצוניים

 
 בית הקברות, באתר הוועדה האמריקנית למצבות קרב
 חוברת ועלון אודות בית הקברות
 סרטון על בית הקברות והאנדרטה בערוץ הוועדה האמריקנית למצבות קרב באתר YouTube

הערות שוליים

אנרי שאפל
אנרי שאפל
אנרי-שאפל
בלגיה במלחמת העולם השנייה
אנרי שאפל