רוחות סנטה אנה

רוחות סנטה אנה (באנגלית: Santa Ana winds) הן רוחות חזקות מאוד ויבשות המנשבות בקליפורניה. הלחות היחסית הנמוכה בשילוב האוויר החם והיבש ומהירותן הגבוהה של הרוחות, יוצרים תנאים קריטיים לפריצת שרפות ענק באזור.

מקורן של רוחות סנטה אנה בפנים היבשת, והשפעתן ניכרת בחוף דרום קליפורניה וצפון באחה קליפורניה. הרוחות נוצרות כאשר לחץ אוויר גבוה (רמה ברומטרית) שורר באגן הגדול ולחץ אוויר נמוך בחוף האוקיינוס השקט.

רוחות סנטה אנה ידועות בשל מזג האוויר היבש והחם שהן גורמות בסתיו (לעיתים קרובות העונה החמה בשנה), אבל הן יכולות לנשב גם בעונות שנה אחרות. רוחות סנטה אנה, המכונות "רוחות שטן" (Devil Winds), ידועות לשימצה בגרימת שריפות ענק (Wildfires).

מזג האוויר האופייני לרוחות סנטה אנה דומה לשרב (שלעיתים נקרא חמסין) באגן המזרחי של ים התיכון.

מטאורולוגיה 
השירות המטאורולוגי האמריקאי (National Weather Service) מגדיר את רוחות סנטה אנה כרוחות חמות ויבשות שנושבות במדרונות ההרים בדרום קליפורניה במהירות העולה על 60 קמ"ש. הן מעודדות שרפות יער, במיוחד בשנות בצורת.

רוחות סנטה אנה הן רוחות קטבטיות, הגולשות מפסגות ההרים לכיוון האוקיינוס השקט. גלישת האוויר גורמת להתחממותו האדיאבטית (°C10 לכל 1,000 מטר) והתייבשותו. מעבר האוויר הגולש בעמקים גורם להגברת עוצמת הרוח (אפקט ונטורי) בהגיעה לחוף קליפורניה.

בשעות היום מחלישה הבריזה הימית את הרוחות, אך בשעות הלילה מצטרפת הבריזה הלילית לרוחות הסנטה אנה ומגבירה את מהירותן.

השפעות אזוריות 
השילוב של רוח חזקה, טמפרטורה גבוהה, ולחות יחסית נמוכה מהווה פוטנציאל אדיר לפריצת שריפות ענק בקליפורניה שנמשכות ימים ארוכים, וגורמות לנזקים כלכליים אדירים ואובדן חיי אדם. באוקטובר 2017 נהרגו למעלה מ-40 איש בשריפות ונגרם נזק של למעלה מ-65 מיליארד דולר.

בדצמבר 2017 גרמו השריפות להחרבת למעלה מ-150 בתים.

ביולי ואוגוסט 2018 התחוללו שריפות ענק בליווי טמפרטורות שיא של 43 מעלות צלזיוס, ובתי מגורים רבים עלו באש. גם ב-2020 לוו הרוחות בשרפות רבות.

לתופעת הטבע ההרסנית יש גם כמה יתרונות. רוחות סנטה אנה המזרחיות בהגיען לאוקיינוס מסיעות את שכבת המים העליונה ואת מקומה תופסת שכבת המים שמתחתיה (עליית מי העומק). עימה מגיעים חומרי הזנה רבים לדגה המקומית. עליית מי העומק גורמת גם לירידת טמפרטורת פני הים ולעליית ריכוז הכלורופיל ליותר מ-1.5 מיליגרם למ"ק. בהיעדר רוחות שואף הריכוז לאפס.

השפעות בריאותיות 
על פי אמונות מקומיות, מביא השילוב בין טמפרטורות גבוהות במיוחד, לחות יחסית נמוכה מאוד, אבק מרחף ורוחות סנטה אנה גורמים למצב רוח ירוד והתנהגות שלילית הבאה לידי ביטוי גם בעליה סטטיסטית במספר ההתאבדויות ובמקרי רצח. אין לכך הוכחה במחקרים, אם כי ראיות חלקיות עשויות להצביע על מסקנה זו. גם ללא הוכחה מדעית, היא מקובלת על המקומיים.

הרוחות עלולות לשאת עמן את הפטריות הפתוגניות Coccidioides immitis ו-Coccidioides posadasii, הגורמות למחלה האנדמית Coccidioidomycosis, המכונה גם "קדחת העמק". הסימפטומים של המחלה הם דמויי שפעת (חום, שיעול, כאבי ראש, כאבי שרירים) וסיבוכיה עלולים לגרום לדלקת ריאות. במקרים שהחולים הם אוכלוסייה בסיכון (כגון בעלי מערכת חיסונית מוחלשת) עלולה הפטריה להתפשט בגוף ולגרום לכיבים, לפגיעה באיברים חיוניים ואף למוות.

ראו גם
רוח פן
רוח קטבטית
חמסין

קישורים חיצוניים 

What are the Santa Ana or Santana Winds?. LA Almanac
"The Santa Ana Winds". Robert Fovell’s home page
"NASA Satellite Finds Something Fishy About Santa Ana Winds". March 11, 2004
"Santa Ana". California Nevada Applications Program/California Climate Change Center. 1 June 2016

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
רוחות