ג'ון נילי קנדי

ג'ון נילי קנדי (באנגלית: John Neely Kennedy; נולד ב-21 בנובמבר 1951) הוא פוליטיקאי ומשפטן אמריקאי המכהן כמייצגה של מדינת לואיזיאנה בסנאט של ארצות הברית מאז ראשית 2017. טרם בחירתו לסנאט כיהן כגזבר מדינת לואיזיאנה בשנים 2000–2017.

קנדי נולד בסנטרוויל שבמיסיסיפי. את לימודיו הגבוהים עשה באוניברסיטת ואנדרבילט ובבית הספר למשפטים של אוניברסיטת וירג'יניה, ולאחר מכן למד במכללת מגדלן שבאוניברסיטת אוקספורד. קנדי היה חבר בסגלו של המושל באדי רומר לפני שהתמודד ללא הצלחה למשרד התובע הכללי של לואיזיאנה ב-1991. ב-1999, נבחר לגזבר המדינה. ב-2004 וב-2008 התמודד ללא הצלחה לסנאט האמריקאי מטעם לואיזיאנה. ב-2007, עת כהונתו כגזבר, עבר קנדי אל המפלגה הרפובליקנית לאחר עשרות שנים בהן היה חבר במפלגה הדמוקרטית .

ב-2016, התמודד קנדי בפעם השלישית לסנאט. הוא הגיע למקום הראשון בבחירות המקדימות שנערכו במפלגה הרפובליקנית לשם מועמד המפלגה לסנאט, ובבחירות הכלליות הביס את חבר בית המחוקקים הארצי פורסט קמפבל, והושבע לסנאט ב-3 בינואר 2017.

ביוגרפיה 
קנדי נולד בעיירה סנטרוויל שבדרום-מערב מדינת מיסיסיפי, וגדל בעיר זכריה במזרח מחוז באטון רוז'. ב-1969 הגיעו לימודיו התיכוניים לידי גמר. הוא סיים בכבוד רב את לימודיו באוניברסיטת ואנדרבילט שבטנסי עם תואר ראשון במדע המדינה, פילוסופיה וכלכלה. בוואנדרבילט נבחר לנשיא כיתתו הוותיקה והיה חבר באחוות פי בטא קפא. לאחר תום לימודיו בוואנדרבילט, קנדי קיבל תואר דוקטור ב-1977 מבית הספר למשפטים של אוניברסיטת וירג'יניה שבשרלוטסוויל, וירג'יניה. ב-1979 קיבל תואר בהצטיינות (First Class Honours) במשפט אזרחי ממכללת מודלן שבאוניברסיטת אוקספורד.

ב-1988 נתמנה קנדי ליועץ מיוחד למושל לואיזיאנה הדמוקרטי באדי רומר. ב-1991 הוא מונה למזכיר הקבינט וכיהן בתפקיד זה עד 1992. קנדי היה המועמד הדמוקרטי למשרד התובע הכללי של לואיזיאנה אשתקד, אך נחל כישלון בהתמודדות זו. לאחר תקופתו הראשונה בקבינט הארצי, חזר קנדי לעיסוקו הפרטי בחוק ומשפט עד 1996. באותה שנה הוא מונה למזכיר מחלקת הכנסות המדינה בממשלתו של המושל הרפובליקני מייק פוסטר.

קנדי עזב את ממשלו של פוסטר כשנבחר לגזבר המדינה ב-1999, קנדי נבחר מחדש למשרד הגזבר ללא התנגדות ב-2003. לאחר שחוזר בידי אנשי המפלגה הרפובליקנית במשך חודשים, הודיע קנדי במכתב לבוחריו כי הוא עוזב את המפלגה הדמוקרטית וחובר לרפובליקנים, החל מיום 27 באוגוסט 2007. במכתבו הוא הודיע שהמעבר לא ימנע ממנו להתמודד מחדש למשרד הגזבר. בתקופת כהונתו כגזבר המדינה, ב-2007, הגה קנדי תוכנית בת עשרים וארבע נקודות, שבאמצעותה תוכל המדינה לחסוך כסף, לפי אמונתו. המושל בובי ג'ינדאל אמר על התוכנית כי קנדי יוכל באמצעותה "לייעל" את משרדו. רבים מרעיונותיו של קנדי נהגו במסגרת חברותו ב"וועדה לייעול ממשלתי של לואיזיאנה", בה היה חבר מתוקף תפקידו כגזבר.

ב-2004, השיק קנדי מסע בחירות לסנאט של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית לאחר שהסנאטור ג'ון ברוו פרש לגמלאות. קנדי התמודד מול דייוויד ויטר וחבר בית הנבחרים הדמוקרטי כריס ג'ון. בבחירות הכלליות ניצח ויטר את ג'ון. קנדי רץ בשנית לסנאט ב-2008. הפעם, התמודד כחבר המפלגה הרפובליקנית. הוא הובס בידי הסנאטורית המכהנת מרי לנדרו. ב-26 בינואר 2016 הודיע קנדי כי יתמודד בפעם השלישית לסנאט. בניסיון להחליף את דייוויד ויטר הפורש, התמודד קנדי מול כעשרים יריבים. ויטר הודיע על פרישתו מהסנאט ב-2015 לאחר שאיבד את שאיפותיו לכהן כמושל המדינה לג'ון בל אדוארדס הדמוקרטי. קנדי קיבל את תמיכתם של דונלד טראמפ ומייק פנס ובבחירות הכלליות הביס את פוסטר קמפבל ונבחר לסנאט.

קנדי הושבע כסנאטור זוטר מטעם מדינת לואיזיאנה עם התכנסות הקונגרס ה-115 של ארצות הברית, ב-3 בינואר 2017. התנהגותו של קנדי כסנאטור משכה תשומת לב. בעיתון הפינגטון פוסט נכתב כי "מאז נבחר לסנאט לפני שנה, קנדי [...] בנה לעצמו מוניטין בגבעת הקפיטול באמצעות שנינות, הומור ונטייה לביטויים עממיים - הישג בולט במקום בו השפה המקצועית וז'רגון מסתורי שולטים".

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

חברי הסנאט של ארצות הברית מלואיזיאנה
סנאטורים חברי המפלגה הרפובליקנית
חברי הקונגרס ה-115 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-117 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-118 של ארצות הברית
מזכירי מחלקות ממשל במדינות ארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1951