הקהילה הווירטואלית (ספר)

הקהילה הווירטואלית (באנגלית: The Virtual Community) הוא ספר משנת 1993 על קהילות וירטואליות שנכתב על ידי הווארד ריינגולד. ריינגולד הוא אחד החברים המקוריים של הרשת הקדומה "הבאר" (The Well). בשנת 2000, פורסמה מהדורה שנייה של הספר ונוסף לו פרק מסכם חדש (בהוצאת MIT - המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס). בפרק זה הוא מביט לאחור וסוקר את השינויים שחלו בקשרים החברתיים כעת משיותר ויותר אנשים מחוברים לרשת.

הדיון בספר חובק מספר נושאים שקשורים לניסיונו של ריינגולד, החל מחוויותיו ברשת "הבאר", דרך התנסויות שונות בתחום תקשרות מתווכת מחשב (CMC) וכלה בכאלו הנוגעות לתחום קבוצות חברתיות ונושאים הקשורים לכך במדעי המחשב. בספרו הוא מזכיר טכנולוגיות כגון, קבוצות דיון, צינוק מרובה משתמשים () ואלו שבאו בעקבותיהן,  ו־, או IRC ושאר חדרי צ'ט ורשימות הודעות דואר.

ריינגולד דן בהשלכות החיוביות והשליליות של הצטרפות לקהילות וירטואליות שלדידו, הן אמיתיות וניתן ליצור בהן קשר חברתי בדיוק כפי שבכל קהילה ממשית אחרת והיחס של אנשים לזה לזה בקהילה שכזו זהה. 

ריינגולד גם מציין את היתרונות שבהשתייכות לקהילה וירטואלית בהתמקדו על בריאות נפשית, של היחיד ושל החברה כאחד.

הערות שוליים

תרבות אינטרנט
ספרי 1993
רשתות חברתיות