קבוצת M101

קבוצת M101, נקראת לפעמים גם קבוצת M101/M51, היא קבוצת גלקסיות שנמצאת במרחק של כ-23 מיליון שנות אור משביל החלב ומשתרעת על קבוצות הכוכבים הדובה הגדולה וכלבי ציד. הקבוצה מונה לפחות 50 גלקסיות, כאשר רובן גלקסיות ננסיות, אשר מושפעות מכוח כבידה הדדי הפועל ביניהן.

הגלקסיה הגדולה והבהירה ביותר בקבוצה היא גלקסיית גלגל הרוח, או M101, שעל שמה נקראת הקבוצה. הקבוצה היא חלק מצביר-על הנקרא צביר-על הבתולה, שמכיל קבוצות גלקסיות וצבירי גלקסיות רבים, ביניהם גם הקבוצה המקומית.

מבנה ותכולה
קבוצת M101 היא קבוצה דלילה יחסית שמתפרסת על אזור גדול וצורתה צרה ומאורכת. המרחק הזוויתי בין הגלקסיות שבקצותיה מגיע לכ-20 מעלות, שממרחקה המוערך בכ-23 מיליון שנות אור, שקול למרחק של לפחות 8 מיליון שנות אור. שלוש הגלקסיות הגדולות ביותר שבקבוצה מהוות את מרכזן של שלוש תת-קבוצות מובחנות: תת-קבוצת M101, תת-קבוצת M51 ותת-קבוצת M63, כאשר בשל המרחק הגדול יחסית שמפריד ביניהן, הן נחשבות לפעמים לשלוש קבוצות גלקסיות שונות או לשתי קבוצות גלקסיות שונות, כאשר אז תת-קבוצת M51 נחשבת לפעמים לתת-קבוצה של קבוצת M101 ולפעמים לקבוצה נפרדת כאשר תת-קבוצת M63 מהווה חלק ממנה.

תת-קבוצת M101

תת-קבוצת M101 נמצאת בחלקה הצפון-מזרחי של הקבוצה ומכילה כמחצית מהגלקסיות של הקבוצה. ארבע מהגלקסיות שבה הן גדולות ובהירות יחסית וניתן להבחין בהן באמצעות טלסקופ חובבים. רוב הגלקסיות הקטנות שבתת-קבוצה נמצאות במרחק קטן יחסית מגלקסיית גלגל הרוח (M101) כך שככל הנראה הן מהוות גלקסיות לוויין שלה.

תת-קבוצת M51 ותת-קבוצת M63

תת-קבוצת M51 נחשבת בחלק מהקטלוגים כקבוצת גלקסיות נפרדת מקבוצת M101 ואז היא נקראת קבוצת M51 או קבוצת NGC 5194, כאשר תת-קבוצת M63 היא תת-קבוצה שלה, או בעצמה קבוצת גלקסיות נפרדת, אך בקטלוגים אחרים הן מופיעות שתיהן כתת-קבוצות של קבוצת M101. תת-קבוצת M51 מרוכזת סביב גלקסיית המערבולת ובת הזוג שלה NGC 5195 ומכילה כ-10 גלקסיות, כמעט כולן גלקסיות ננסיות. תת-קבוצת M63 מרוכזת מסביב לגלקסיית החמניה ומכילה גם כן כ-10 גלקסיות, כולן פרט לגלקסיית החמניה הן גלקסיות ננסיות.

סביבת הקבוצה
בין קבוצת M101 ובין הקבוצה המקומית נמצאת קבוצת M94 שמרחקה משביל החלב הוא כשני שלישים ממרחקה של קבוצת M101. בין שתי הקבוצות נמצאות מספר גלקסיות שמרחקן משביל החלב הוא סביב 17 מיליון שנות אור וקשה לקבוע למי מהקבוצות הן שייכות, ביניהן NGC 5204. מעבר לחלקה הדרומי של קבוצת M101 נמצאת קבוצת כלבי ציד II.

קישורים חיצוניים

 ריצ'רד פאוול: קבוצת M101 באטלס השמים

הערות שוליים

M101