זאבן אפריקאי

זאבן אפריקאי (שם מדעי: Hepsetus) הוא סוג של דגים מסדרת החריתאים החיים במקווי מים מתוקים באפריקה. זהו הסוג היחיד במשפחה זאבנים אפריקאים (Hepsetidae).

דגים אלה קיבלו את שמם עקב מראם התוקפני ועקב דמיונם לזאבי הנהרות הטורפים של אירואסיה ואמריקה הצפונית. דגים אלה הם קרוביהם הרחוקים של הפיראנות מאמריקה הדרומית.

דגים אלו יכולים להגיע לאורך מרבי של 70 ס"מ והם בעלי גוף מוארך, עיניים גדולות ולסתות גדולות המתעקלות מטה ומלאות שיניים חדות. הקשקשים שלהם בולטים והם בעלי הסוואה העוזרת להם להתקרב לטרף מבעד לצמחייה מיימית. הם ניזונים מדגים אחרים אותם הם תופסים עם שיניהם.

הדגים חיים בנהרות, ביצות ואגמים לאורך אפריקה שמדרום לסהרה.

מינים
בעבר היה רק מין אחד בסוג - Hepsetus odoe אך לאחר מחקר התברר שמין זה חי רק במערב ומרכז אפריקה ושאר הזנים פוצלו. כיום ישנה 6 מינים בסוג:
Hepsetus cuvieri
Hepsetus kingsleyae
Hepsetus lineatus
Hepsetus microlepis
Hepsetus occidentalis
Hepsetus odoe

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-1838
טקסונים שתוארו בידי ויליאם ג'ון סווינסון
חריתאים