חילוץ הנערים מהמערה בתאילנד

חילוץ הנערים מהמערה בתאילנד היה מבצע מתמשך, שהחל לאחר שב-23 ביוני 2018 נכנסו שנים עשר חברי קבוצת נערים בכדורגל, בגילאי 11–16, ועוזר המאמן שלהם, בן 25, למערת טאם לואנג נאנג נון  בצפון תאילנד. הם נלכדו בעומק המערה לאחר שהכניסה למערה הוצפה בפתאומיות כתוצאה מגשם שוטף שירד באזור. החיפושים אחרי הנעדרים החלו לאחר שפקח של הפארק הלאומי הודיע לרשויות אודות הנערים הנעדרים, אחרי שראה את חפציהם בכניסה למערה.

ב-2 ביולי 2018 בשעה 22:00, אחרי מאבקים דרך מעברים צרים ומים בוציים, גילו צוללים את הנעדרים, כולם בחיים, במרחק של 4 ק"מ מפתח המערה.

ב-8 ביולי החל מבצע חילוץ הנערים. באותו יום חולצו ארבעה נערים מהמערה. למחרת חולצו ארבעה נערים נוספים, ויום לאחר מכן, ב-10 ביולי חולצו ארבעת הנערים האחרונים ומאמנם, ובכך הושלם בהצלחה מבצע חילוץ כל הלכודים.

יותר מ-1,000 אנשים היו מעורבים במבצע החילוץ, כולל צוותים מיחידת אריות הים המלכותיים של תאילנד, בריטניה, סין, מיאנמר, לאוס, אוסטרליה, שוודיה, וארצות הברית.

המערה
מערכת המערות שבה נמצאו הלכודים היא רחבת ידיים ומורכבת, מתחת להר דוי נאנג נון , על הגבול בין תאילנד למיאנמר. המערכת היא באורך 10 ק"מ, ואחת הקשות לניווט, עקב מעברים צרים ומנהרות מפותלות. בפתח המערה מוצב שלט שמזהיר נכנסים למערות במהלך העונה הגשומה (יולי–נובמבר).

האירועים 
ב-23 ביוני 2018 יצאה קבוצה של שנים עשר נערים בגילאי 11–16 מקבוצת כדורגל מקומית, לחקור את המערה עם עוזר המאמן בן ה-25. לאחר שנכנסו למרחק של 4 ק"מ לתוך המערה, גשם שוטף פתאומי הציף אותה. הם נתקעו במערה ובחושך עקבותיהם אבדו.

צוללי הצבא חיפשו במערה, דבר שהיה מסובך עקב התגברות הגשמים, והמים העכורים אשר הציפו את המערה. עקב כך, החיפוש הופסק לפרקים.
אחרי ארבעה ימים הצטרפו לאריות הים התאילנדים קבוצה של שלושים אנשי סגל של הפיקוד האינדו-פסיפי של ארצות הברית ומומחי הצלה בריטים.

שוטרים עם כלבי גישוש  ערכו חיפוש למציאת פתחים אלטרנטיביים בהסתעפויות המערה.

הנעדרים התגלו ב-2 ביולי 2018, בשעה 22:00, על ידי שני צוללים בריטים כ-400 מטר מעבר לתא המכונה פטאיה ביץ'. הסלע המוגבה עליו הנערים נמצאו נמצא כ-4 ק"מ מפתח המערה. במהלך החיפושים המחלצים נעזרו בטכנולוגיה שפותחה על ידי חברת מקסטק נטוורקס.

סרטון של המפגש, שפורסם בפייסבוק, הראה את הנעדרים ואת האינטראקציות שלהם עם הצוללים. בסרטון הנערים ההמומים אינם יודעים כמה זמן הם היו לכודים עמוק מתחת לאדמה, כאשר הם נשאלו על ידי הצוללים איזה יום היום.

המושל הודיע לציבור על ההתפתחות באומרו "מצאנו אותם בטוחים, אבל המבצע עדיין לא נגמר."

עונת המונסון בתאילנד נמשכת, והיה חשש שגשם נוסף יגביר את הצפת המערה עד לסיכון הלכודים בה. מעבר מפתח המערה ועד למקום הימצאם של הנערים, מצריך חמש שעות של צולל מנוסה. לחילוץ הלכודים נשקלו דרכים אחדות, שבכולן היה טמון סיכון ללכודים:
 הכשרת הנערים ליכולות שחייה וצלילה בסיסיות, וחילוץ כל אחד מהם בליווי של צולל מנוסה. אין ביטחון שבכוח הנערים לעמוד במאמץ הנדרש ליציאה בדרך זו.
 קידוח של מנהרה שתוביל מההר אל האזור שבו שוהים הלכודים, כך שיוכלו לצאת דרך מנהרה זו.
 שאיבת המים מתוך המערה, כך שהלכודים יוכלו להיחלץ בהליכה רגלית, כפי שנכנסו. שיטה זו הופעלה בימי ההמתנה לחילוץ.
 המתנה של חודשים אחדים עד לסוף עונת המונסון והתייבשות המערה. כדי לאפשר זאת, ניתנה ללכודים אספקת מזון לארבעה חודשים.

ב-6 ביולי מת אחד מן המחלצים מחוסר חמצן. לאחר מכן הוכנס למערה צינור חמצן, שאיפשר לשמור בה על רמת חמצן נאותה.

ב-8 ביולי החלו הרשויות בתאילנד במבצע לחילוץ הנערים, החילוץ התבצע כשצוללן אחד מלווה כל נער המורדם ומונשם, באמצעות חבלים, במעברים השונים במערה, במסע שנמשך 11 שעות הלוך וחזור. במבצע השתתפו 13 צוללים זרים וחמישה צוללים מיחידת אריות הים המלכותיים של תאילנד. ביום הראשון חולצו ארבעה נערים מהמערה. למחרת חולצו ארבעה נערים נוספים.

יום לאחר מכן, ב-10 ביולי, חולצו ארבעת הנערים האחרונים ומאמנם, ובכך הושלם בהצלחה מבצע חילוץ כל הלכודים.

לאחר החילוץ
מיד עם חילוצם פונו כל הנערים לבית חולים, שם הם אושפזו בבידוד כדי לשלול חשדות לזיהום, וב-18 ביולי הם שוחררו מבית החולים.

בדצמבר 2019 מת אחד מאנשי חיל הים התאילנדי כתוצאה מזיהום שבו לקה במהלך השתתפותו במבצע החילוץ.

ב-פברואר 2023, אחד מהילדים שניצלו, דואנגפט "דום" פרומטפ, בן 17, נמצא מחוסר הכרה בחדרו באקדמיית הכדורגל של מכללת ברוק האוס בלסטרשייר ונלקח לבית חולים, שם מת.

ראו גם
 תאונת המכרה בצ'ילה (2010)

קישורים חיצוניים 

 ההצלה במערה בתאילנד - חדשות ה-BBC

הערות שוליים

אסונות ב-2018
תאילנד: היסטוריה
אסיה: מערות
הצלה