טיטאנומירמה

טיטאנומירמה (שם מדעי: Titanomyrma; מילולית: "Titan" - טיטאן, "Myrmex" - נמלה, כלומר "נמלה טיטאנית") היא סוג של נמלה פרהיסטורית מתקופת האאוקן שבעידן הקנוזואיקון אשר נחשבת לנמלה הגדולה ביותר מעולם. בעבר נחשבו לחלק מהסוג הנכחד פורמיקיום, עד ל-2011 אז הופרדו לסוג עצמאי. מאובניהם השתמרו בתוך סלעים.

מאפיינים 
נמלה זו הייתה גדולה יותר מכל שאר הנמלים. בעוד הגדולות שבנמלים המודרניות, פועלות של נמלי גדוד אפריקניות מסוג Dorylus, מגיעות לאורך חמישה סנטימטרים, הגיעו הזכרים בסוג נמלה זה לאורך שלושה סנטימטרים, והמלכה לאורך שישה סנטימטרים ולמוטת כנפיים באורך 15 סנטימטרים. המאובנים היו בעלי בטן עגלגלה ומובלטת.

נמלים אלה היו אולי בעלי חומצה פורמית אותה פלטו לצורך הגנה והיו כנראה קרובים לנמלי הגדוד, כך שהם ניזונו בעיקר מציד ופשיטה ברחבי היערות על טרף הגדול מהם. נמלים אלה היו הנמלים הגדולות הראשונות שנמצאו באמריקה הצפונית, וייתכן שהועברו ליבשת מאירופה באמצעות גשרים או על צמחים נסחפים. התאוריה בה הנמלים הגיעו מאמריקה הצפונית לאירופה, שהייתה קרה יותר, נשללה.

מינים
Titanomyrma lubei - נמצאה ב-2011 בתצורת הנהר גרין, ליד הנהר גרין שבויומינג
Titanomyrma gigantea - נמצאה ב-1986 ליד העיירה מסל, בקרבת פרנקפורט שבגרמניה
Titanomyrma simillima - נמצאה ב-1986 ליד העיירה מסל, בקרבת פרנקפורט שבגרמניה

בתרבות 
נמלה ענקית זו הופיעה בסדרה ללכת עם חיות.

קישורים חיצוניים

נמליים
בעלי חיים שחיו באאוקן באירופה
חרקים פרהיסטוריים
מאובני טקסונים שתוארו ב-2011