שפות אינואיטיות

השפות האינואיטיות הן קבוצה קרובה של שפות אמריקניות ילידיות שבדרך כלל מדוברות על פני האזור הארקטי של צפון אמריקה ובמידה מסוימת באזור התת-ארקטי בלברדור. האינואיטים חיים בעיקר בשלוש מדינות: גרינלנד, קנדה (במיוחד באזור נונאציאווט של לברדור, אזור נונאוויק של קוויבק, נונאווט, והטריטוריות הצפון-מערביות), וארצות הברית (במיוחד בחוף של אלסקה).

מינוח
השפה המסורתית של האינואיטים היא מערכת של דיאלקטים קרובים זה לזה, שאינם מובנים בקלות מקצה אחד של עולם האינואיט אל האחר, ויש אנשים שאינם רואים בה שפה אחת אלא קבוצה של שפות. עם זאת, אין קריטריונים ברורים לחלוקת שפת האינואיטים לשפות ספציפיות, משום שהיא יוצרת רצף ניבים. כל קבוצה של אינואיטים מבינה את שכנותיה, וסביר להניח שגם את שכנותיה של שכנותיה; אבל ממרחק מסוים, ההבנה ההדדית יורדת לרמה נמוכה מאוד.

כתוצאה מכך, אינואיטים במקומות שונים משתמשים במילים שונות עבור הדיאלקטים שלהם ועבור קבוצת השפות כולה, והעמימות הזאת הועברה גם לשפות אחרות, דבר היוצר בלבול רב בקשר להגדרות שאמורות לחול עליהם.

היסטוריה
הצורות המוקדמות של השפות האינואיטיות דוברו על ידי אנשי תול, שהחליפו את תרבות דורסט, שהתיישבה בעבר באזור הארקטי של אמריקה בתחילת האלף ה-2 לספירה. בסביבות שנת 1300 הגיעו האינואיטים ושפתם למערב גרינלנד, ולבסוף למזרח גרינלנד. בערך באותו הזמן נעלמו מושבות הויקינגים בדרום גרינלנד. האמונה הרווחת היא שבמהלך מאות השנים של הגירה מזרחה, שפות האינואיט השתנו משפות היופיק המדוברות במערב אלסקה ובצ'וקוטקה.

עד 1902 הייתה קיימת מובלעת אפשרית של תרבות דורסט, הסאשרמיוט . באי סאות'המפטון. כמעט שום דבר לא ידוע על שפתם, אך העדויות המעטות מספרות על "הדיאלקט המוזר" שלהן. הדבר מעיד על כך שהם דיברו גם בשפה אסקימו-אלאוטית, אך שונה לחלוטין מהצורות המדוברות בקנדה כיום.

סיווג וחלוקה גאוגרפית

אלסקה
 אינופיאק או אינופיאט 
 אינופיאק של חצי האי סיוורד
 ניב מצר ברינג
 תת-ניב דיומד
 תת-ניב ויילס
 תת-ניב קינג איילנד
 ניב קוויארק
 תת-ניב טלר
 תת-ניב פיש ריבר
 אינופיאטון או אינופיאק צפון אלסקנית
 ניב מַלִימִיאוּטוּן
 תת-ניב נהר קובוק
 תת-ניב קוצביו
 ניב המפנה הצפוני
 תת-ניב המפנה הצפוני נפוץ
 תת-ניב פוינט הופ
 תת-ניב פוינט בארו
 תת-ניב מעבר אנקטובוק
 תת-ניב אומרמיאוטון

קנדה וצפון גרינלנד
 אינוויאלוכטון  (מערב קנדה)
 ניב איגלולינגמיאוט או קיכיקטלוק אואננגני או ניב צפון באפין (צפון באפין)
 ניב אאיווילינגמיאוטוט או אאיוויליך (מפרץ הדסון)
 ניב כִּיוַלִּירְמִיאוּטוּט או כִּיוַלִּיק (אזור כיווליק, נונאווט)
 ניב נַאצִילִינְגְמִיאוּטוּט או נציליק  (אזור נאטיליק, נונאווט)
 תת-ניב נַאצִילִיק
 תת-ניב ארוויליגייואק
 תת-ניב אוטכוהיכסאליך 
 ניב אינואינאקטון  (נונאווט, הטריטוריות הצפון-מערביות)
 תת-ניב כאנגיריוארמיאוטון 
 תת-ניב קופרמיין
 תת-ניב בת'רסט
 תת-ניב קיימברדייג'
 ניב סִיגְלִיטוּן  (הטריטוריות הצפון-מערביות)
 אינוקטיטוט (מזרח קנדה)
 ניב אינוטיטוט או נונאציאוומיאוטוט (אזור נונאציאווט של חצי האי לברדור)
 ניב נונאווימיאוטיטוט (נונאוויק)
 ניב קיכיקטלוק ניגיאני או ניב דרום באפין (דרום באפין)
 ניב אִינוּכְּטוּן (צפון גרינלנד)

גרינלנד
גרינלנדית
 ניב כַּלׇשִׂיסוּט או גרינלנדית מערבית (מערב גרינלנד)
 ניב טוּנוּמִיסוּט או גרינלנדית מזרחית (מזרח גרינלנד)

פונולוגיה ופונטיקה

קישורים חיצוניים