גלקסיית סקסטנט B

גלקסיית סקסטנט B היא גלקסיה לא-סדורה ננסית שנמצאת בקבוצת הכוכבים סקסטנט במרחק של כ-4.65 מיליון שנות אור ממערכת השמש ונמצאת סמוך לקצה של הקבוצה המקומית. בסביבת הגלקסיה נמצאות גם גלקסיית סקסטנט A, גלקסיית משאבה הננסית ו-NGC 3109 שמהוות ביחד תת-קבוצה של גלקסיות שנקראת קבוצת NGC 3109 או קבוצת משאבה - סקסטנט. גלקסיות הקבוצה נמצאות במרחק של בין 5.2 מיליון שנות אור ל-5.8 מיליון שנות אור ממרכזה של הקבוצה המקומית (גלקסיית סקסטנט B היא הקרובה ביותר מביניהן) וחלק מהחוקרים רואים בה קבוצת גלקסיות נפרדת מהקבוצה המקומית, כך ששייכותה של גלקסיית סקסטנט B לקבוצה המקומית מוטלת בספק. לגלקסיה בהירות נראית מדרגה 11.9 וגילויה מיוחס לאסטרונום אלברט וילסון שזיהה אותה בצילומים של מצפה הכוכבים פאלומר, שנעשו בתחילת שנות ה-50 של המאה ה-20. הגלקסיה נמצאת כ-6 מעלות מצפון-צפון-מערב ל-α בסקסטנט וכ-7 מעלות מדרום-דרום-מערב לרגולוס. המרחק הזוויתי בינה ובין גלקסיית סקסטנט A הוא כ-10 מעלות, שממרחקן שקול לכ-840,000 שנות אור.

מאפיינים
גודלה הזוויתי של הגלקסיה הוא כ-4.3 דקות קשת שממרחקה שקול לקוטר של כ-5,800 שנות אור, מסתה מוערכת בכ- מסות שמש, כרבע אחוז ממסת שביל החלב, אך מסת הכוכבים הנראים שבה היא רק כ- מסות שמש ובנוסף יש בה יחסית הרבה מימן נייטרלי שמסתו דומה למסת הכוכבים שבה. שאר מסת הגלקסיה, כ-90%, מורכבת מחומר אפל שטיבו אינו ידוע. בהירותה הנראית הכוללת של הגלקסיה היא פי 40 מיליון מעוצמת ההארה של השמש המתכתיות הממוצעת של כוכבי הגלקסיה נמוכה למדי ועומדת על כ-2.5% מזו של השמש, מה שמצביע על אוכלוסיית כוכבים זקנה יחסית לזו של שביל החלב. בניגוד לגלקסיית סקסטנט A שמכילה אזורי יצירת כוכבים, גלקסיית סקסטנט B היא די אחידה ואין בה יצירה של כוכבים חדשים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

קבוצת הכוכבים סקסטנט
סקסטנט B
סקסטנט B