גריינט תומאס

גריינט תומאס (באנגלית: Geraint Howell Thomas; נולד ב-25 במאי 1986) הוא רוכב אופני כביש ולשי מקצועי, ומנצח הטור דה פראנס 2018. הוא מייצג את נבחרת בריטניה בתחרויות רכיבה שונות וזכה עמה במדליות זהב באולימפיאדות, בוולדרום ובמרוצי כביש.

ביוגרפיה 

תומאס נולד בקארדיף ב25 במאי 1986. הוא אחד הרוכבים המקצועיים היחידים שזכו להצלחה הן ברכיבת מסלול והן ברכיבת כביש. ברכיבת מסלול, הוא זכה בשלוש אליפויות עולם (2007, 2008, 2012) ובשתי מדליות זהב אולימפיות (2008, 2013). ברכיבת כביש, הוא ניצח את הטור דה פרנס ב2018 והיה לוולשי הראשון ולבריטי השלישי שעשה זאת. 

הוא החל לרכוב על אופניים במועדון נוער מקומי בקארדיף ונבחר לאקדמיה האולימפית הבריטית. ב-2010 הוחתם בקבוצת סקיי, שם  היה בעיקר דומסטיק לרוכבים המובילים בראדלי ויגינס וכריסטופר פרום.

בטור דה פראנס הראשון בו השתתף (2007) סיים במקום ה-140 מתוך 141 רוכבים שסיימו את המרוץ. על אף שמרבית הקריירה שלו לא היה מוביל, זכה להצלחה מרשימה באולימפיאדות ואליפויות העולם. זכה במדליות זהב בתחרות הרדיפה הקבוצתית באולימפיאדות בייג'ינג (2008) ולונדון (2012), בנוסף זכה שלוש פעמים באליפויות עולם במקצה זה. זכה גם במירוץ פריז - ניס 2016 ובקלאסיקה E3 הארלבקה.

ב-2017 נבחר כמוביל של סקיי לג'ירו דאיטליה, לאחר שניצח את במרוץ ההכנה, הטור של האלפים. אך במהלך הג'ירו נפצע בשל היתקלות עם אופנוע משטרתי ונאלץ לפרוש. בטור דה פראנס של אותה שנה זכה בקטע הראשון שהיה קטע נג"ש אך גם במירוץ זה נפצע ולא סיים את הטור.

בטור דה פראנס 2018 הגיע כדומסטיק הראשי של כריסטופר פרום ומי שהיה אמור להוביל אותו ולסייע לו בעליות הקשות של קטעי ההרים. הוא זכה כמה חודשים קודם לכן במרוץ דופינה ליברה הנחשב מרוץ הכנה חשוב לטור דה פראנס. פרום הגיע לאחר שזכה בג'ירו דאיטליה כחודשיים לפני כן.

מעט מאוד רוכבים לאורך שנות הטור הצליחו לזכות בו לאחר ההשתתפות בג'ירו בשל העייפות המצטברת של שני מרוצים מתישים בני 21 ימים. ככל שנמשכו הקטעים, היה בולט כי תומאס הוא הרוכב בעל הרגליים הטריות והחזקות בטור. הוא ניצח בקטע ה"אלפ ד'ואז" המיתולוגי והגדיל את הפער מכל יריביו לצמרת.

הדינמיקה בין שני הרוכבים הייתה מעניינת וזכתה לסיקור. הטקטיקה שנקטה בה קבוצת סקיי, הייתה כי המוביל הוא כריס פרום ותומאס תפקידו לסייע לו (באחד הקטעים במרוץ התרחש פנצ'ר באופניו של פרום, ותומאס הביא לו את אופניו כדי שלא יבזבז זמן). אך ורק במקרים בהם היריבים לצמרת האיצו את מהירותם ופרום לא הצליח להדביק את הקצב, תומאס נדבק ליריביו לצמרת בעיקר לטום דימולן שדורג אחריו לאורך רוב המרוץ ולבסוף זכה במקום השני, פרום סיים במקום השלישי.

ב-2019, תומאס ערך את ההכנה שלו לטור דה פראנס, במרוץ הטור דה סוויס, אך הוא נפצע במהלך הקטע הרביעי, ונטש את המרוץ. בטור דה פראנס, הוא סיים שני לאחר שחברו לקבוצה איגן ברנל, ניצח.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

מנצחי קטעים בטור דה פראנס
מנצחי הטור דה פראנס
רוכבי אופנועי מרוץ בריטים
ספורטאים ולשים
רוכבי אופניים: אלופי עולם
אלופים אולימפיים מבריטניה
חברים במסדר האימפריה הבריטית
רוכבי אופניים באולימפיאדת בייג'ינג (2008)
רוכבי אופניים באולימפיאדת לונדון (2012)
רוכבי אופניים באולימפיאדת ריו דה ז'ניירו (2016)
בריטים שנולדו ב-1986
רוכבי אופניים בריטים באולימפיאדת טוקיו (2020)