מיי (דינוזאור)

מיי  (שם מדעי: Mei) הוא סוג  של דינוזאור ממשפחת הטרודוניים שבתת-סדרת התרופודה. היה זה דינוזאור קטן שחי בתור קרטיקון המוקדם, לפני 125 מיליון שנה. הוא השתייך למשפחת הטרודוניים, יחד עם הטרודון. מאובניו נמצאו במחוז ליאונינג שבסין.

אורח חיים 

 תיאור:  דינוזאור זה היה קטן בגודלו דמוי ציפור שאורכו לא יותר מ-53 סנטימטרים, והוא דמה במראהו לעוף שוכן קרקע ארוך רגליים. היה לו מקור קצר עם שיניים זעירות, נחיריים גדולים, עיניים גדולות, צוואר ארוך וגמיש, גולגולת קטנה, גוף שהותאם לתנועה מהירה וזנב ארוך. בנוסף,  עצם הבריח שלו הייתה רחבה ובצורת האות U. גופו היה מכוסה נוצות בדומה לשאר התרופודים, וגם מבנה הרגליים של היצור דמה למבנה רגלי עופות. לפי מאובן שנמצא, ניתן להניח כי דינוזאור זה היה בעל דם חם בדומה לעופות של ימינו.
 תזונה ורבייה: מיי היה אוכל-כול על פי מבנה הלסת והשיניים שנמצאו ממאובנים וכיתר הדינוזאורים הטיל ביצים.

מיי לונג 
בשנת 2004, התגלה מאובן השייך לדינוזאור זה בצפון מזרח סין כשהוא בתנוחת שכיבה הדומה לתנוחה של עופות במנוחה (ראש ורגליים כלפי פנים), לאחר שככל הנראה מת כתוצאה מנפילת אפר געשי, למאובן זה ניתן השם "מיי לונג" (שם מדעי: Mei long) שמשמעותו היא "דרקון ישן" בסינית והוא המאובן הראשון של דינוזאור שנמצא בתנוחת שכיבה בעת מנוחה, והוא השתמר כמעט במלואו ובמצב מצוין. מאובן נוסף השתמר גם הוא בתנוחת שכיבה.

חשיבות 
מציאתו של מיי לונג בתנוחת שכיבה ומצב ההשתמרות של המאובן איששו מספר השערות בדבר הקשר האבולוציוני שבין דינוזאורים לעופות. עופות מתכרבלות כשהן נחות כדי לשמור על חום הגוף שלהן, היות שמיי לונג נמצא מכורבל בתנוחה דומה ניתן להסיק שכמו עופות, גם דינוזאורים מזן זה נאלצו לשמור על חום הגוף שלהם, משמע שהם בעלי דם חם. בנוסף לכך, מבנה העצמות (ובמיוחד מבנה האגן, עצם הבריח, הלסת והגולגולת) דמה למבנה העצמות של ציפורים בנות ימינו.

אומנם מיי לונג אינו מאובן הדינוזאור דמוי - ציפור הראשון שנמצא, אך הוא שופך מעט אור על הקשר שבין דינוזאורים לציפורים ועל אורך חייהם של הדינוזאורים.

בנוסף לכך, חולק המאובן מאפיינים דומים למאובנים של אביאלאים, דבר המעיד על קרבה אבולוציונית גדולה ביניהם.

בתרבות 
דינוזאור זה הופיע בסדרה פארק פרהיסטורי.

לקריאה נוספת 

 New Anatomical Details of the Chinese Troodontid Mei long with Implications for Phylogeny and Taphonomy
 MEI

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-2004
טרודוניים
דינוזאורים שחיו בקרטיקון תחתון באסיה
טקסונים שתוארו בידי שו שינג
מאובני טקסונים שתוארו ב-2004