פט רוברטס

צ'ארלס פטריק רוברטס (באנגלית: Charles Patrick Roberts; נולד ב-20 באפריל 1936) הוא פוליטיקאי אמריקאי, איש המפלגה הרפובליקנית, שכיהן בסנאט של ארצות הברית מטעם מדינת קנזס מ-1997 ועד 2021. במשך ארבע עשרה שנים היה הסנאטור הזוטר של קנזס, ומאז ינואר 2011 הוא הסנאטור הבכיר שלה. בשנים 2003–2007 כיהן רוברטס כיושב ראש ועדת המודיעין של הסנאט.

רוברטס הוא יליד טופיקה ובוגר אוניברסיטת המדינה של קנזס. הוא שירת כקפטן בחיל הנחתים של ארצות הברית ועבד ככתב לפני שנכנס לפוליטיקה בשלהי שנות ה-60 של המאה ה-20. הוא נבחר לבית הנבחרים של ארצות הברית ב-1980 בהחליפו את נציג מחוז הקונגרס הראשון של קנזס, קית' סבליוס, שעבורו עבד. הוא כיהן שמונה תקופות כהונה בבית הנבחרים, ובאחת מהן אף כיהן כיושב ראש ועדת החקלאות של הבית.

רוברטס נבחר לסנאט ב-1996, והוא עודנו מכהן כסנאטור גם בהווה (2020) בתקופת כהונתו הרביעית. בוועדת המודיעין של הסנאט היה רוברטס אחראי לחקירת המחדלים המודיעיניים לפני הפלישה האמריקאית לעיראק ב-2003. כיום הוא הוותיק מבין כל נציגי מדינת קנזס בקונגרס של ארצות הברית.

ביוגרפיה 
רוברטס נולד בטופיקה, בירת קנזס, לרות ב. (לבית פטריק) וצ'ארלס וזלי רוברטס. אביו כיהן כיושב ראש הוועדה הרפובליקנית הלאומית במשך ארבעה חודשים בודדים ב-1953 תחת הנשיא דוויט אייזנהאואר. הסבא רבא של רוברטס, ג'. וו. רוברטס ייסד את העיתון "אוסקלוסה אינדפנדנט" (Oskaloosa Independent), העיתון השני בוותקו בקנזס.

לימודיו התיכוניים של רוברטס הגיעו לידי גמר ב-1954 לאחר שש שנות לימוד בבית הספר התיכון הולטון שבהולטון, קנזס. לאחר מכן היה בוגר בעיתונאות מאוניברסיטת המדינה של קנזס ב-1958, ובמהלך לימודיו הגבוהים היה חבר באחוות פי קאפא אלפא. בשנים 1958–1962 שירת רוברטס כקצין בחיל הנחתים של ארצות הברית, והשתחרר בדרגת קפטן. רוברטס היה עיתונאי ועורך של עיתונים אחדים שבסיסם באריזונה בשנים 1962–1967. ב-1967 הצטרף לסגל של הסנאטור פרנק קרלסון הרפובליקני. ב-1969 הוא נתמנה למזכירו של חבר בית הנקונגרס קית' סבליוס, נציג מחוז הקונגרס הראשון של קנזס בבית הנבחרים.

כאשר סבליוס הודיע על פרישתו, זכה רוברטס ברוב קולות במועמדות הרפובליקנית לבית הנבחרים מעם מחוז הקונגרס הראשון של קנזס, אשר היה משויך למפלגה הרפובליקנית באופן מוחלט. הוא נבחר מחדש שבע פעמים ללא קושי רציני, ומעולם לא קיבל פחות מ-60% מהקולות; ב-1988 אף התמודד לבית הנבחרים כששאר המפלגות לא הציבו מועמד משלהן. בשנים 1995–1997 היה יושב ראש ועדת החקלאות של בית הנבחרים. לאחר שהסנאטורית הרפובליקנית ננסי קאסבאום סירבה להתמוד בפעם הרביעית לסנאט, התמודד רוברטס על מקומה. הוא ניצח בקלות את בפריימריז הרפובליקני, בהביסו שלושה מועמדים אחרים עם 78% מהקולות. בבחירות הכלליות, התמודד נגד גזברית המדינה הדמוקרטית סאלי תומפסון. גם אותה כאמור ניצח בבחירות הכלליות כשהוא זוכה ב-62% מהקולות.

מאז היבחרו בפעם הראשונה לסנאט ב-1996, נבחר מחדש ב-2002, 2008 וב-2014. במהלך מערכת הבחירות האחרונה שלו עד כה לסנאט נמתחה על רוברטס ביקורת רבה על כך שלכאורה הזניח את הבוחרים בקנזס; בכירים רבים במפלגה הרפובליקנית, בהם שרה פיילין, ג'ב בוש, פול רייאן ומיט רומני נחלצו לעזרתו וקידמו את מסע בחירתו. על אף היותו היותו החבר הוותיק ביותר במשלחת קנזס לקונגרס האמריקני, רוברטס בילה את 14 שנות הקריירה הראשונות שלו כסנאטור זוטר, כיוון שסם בראונבק נכנס לתפקידו ביום הבחירות עצמו ב-1996 על מנת לאייש את שארית כהונתו של הסנאטור בוב דול. עם זאת, לאחר שבראונבק ויתר על כיסאו בסנאט כדי להתמודד לתפקיד מושל קנזס, נהפך רוברטס לסנאטור הבכיר מטעם קנזס.

בינואר 2019 הודיע כי אין בכוונות להתמודד מחדש לסנאט לקראת בחירות 2020.

קישורים חיצוניים 

 
 

 
 הצעות חוק שיזם רוברטס, באתר ספריית הקונגרס

הערות שוליים 

חברי הסנאט של ארצות הברית מקנזס
סנאטורים חברי המפלגה הרפובליקנית
חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מקנזס
עיתונאים אמריקאים
חברי הקונגרס ה-112 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-114 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-115 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית
חברי הקונגרס ה-113 של ארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1936