רודי לרוסו

רודולף אנטון "רודי" לרוסו (באנגלית: Rudolph Anton "Rudy" LaRusso; 11 בנובמבר 1937 – 9 ביולי 2004) היה כדורסלן יהודי אמריקאי, אשר שיחק בליגת ה-NBA בין השנים 1959–1969. לאורך קריירת ה-NBA השתתף 5 פעמים במשחק האולסטאר, ורשם ממוצעים כוללים של 15.6 נקודות, 9.4 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים למשחק.

נחשב לאחד הכדורסלנים היהודים הטובים אי פעם. בשנת 2014 הונצח במוזיאון יד לאיש הספורט היהודי – "היכל התהילה של הספורטאים היהודים".

נעורים וקריירת מכללות
לרוסו נולד ברובע ברוקלין שבעיר ניו יורק, לאם יהודיה ואב נוצרי ממוצא איטלקי. בין השנים 1956–1959 למד בדארטמות' קולג', ובשתי עונותיו כשחקן קבוצת הכדורסל שלה העמיד ממוצעים של 17.1 נקודות ו-17.4  ריבאונדים למשחק. בעונות 1958 ו-1959 הוביל את הקבוצה לשתי זכיות באליפות "מחוז ליגת הקיסוס", כאשר במשחק הגמר של עונת 1969 קלע את סל הניצחון בשנייה האחרונה מול אוניברסיטת פרינסטון. כשחקן דארטמות' קבע לרוסו את שיאי הקבוצה בריבאונדים במשחק בודד (32), בעונה (503) ובקריירה (1,239).

קריירה ב-NBA

מיניאפוליס/לוס אנג'לס לייקרס
לרוסו נלקח על ידי קבוצת מיניאפוליס לייקרס בבחירה העשירית של דראפט ה-NBA 1959. כבר בעונתו הראשונה ב-NBA שימש כשחקן חמישייה קבוע, והעמיד ממוצעים של 13.7 נקודות ו-9.6 ריבאונדים למשחק. בכל 8 עונותיו בלייקרס העפילה הקבוצה לשלב הפלייאוף, ובכל 4 סדרות הגמר אליהן העפילה, הפסידה לבוסטון סלטיקס. באותה תקופה היה השחקן השלישי בחשיבותו של הלייקרס, אחרי אלג'ין ביילור וג'רי וסט, ובמהלכה נבחר 3 פעמים להשתתף במשחק האולסטאר של ה-NBA.

במשחק העונה הסדירה האחרון של עונת  קלע לרוסו שיא קריירה של 50 נקודות בניצחון קבוצתו על סנט לואיס הוקס, ובכך קבע את שיא הנקודות לשחקן יהודי במשחק NBA.

סן פרנסיסקו ווריורס
בינואר 1967 הועבר לרוסו לדטרויט פיסטונס כחלק מטרייד משולש, במסגרתו נשלח מל קאונטס מבולטימור בולטס ללייקרס, בעוד ריי סקוט עבר מהפיסטונס לבולטס. עד סיום אותה עונה הושבת לרוסו בשל פציעה, ובסיומה נמכר לסן פרנסיסקו ווריורס בטרם שיחק במדי הפיסטונס. בעונתו הראשונה בסן פרנסיסקו הוביל את קלעי הקבוצה עם שיא קריירה של 21.8 נקודות למשחק (שמיני ב-NBA), ובעונה העוקבת המשיך להציג יכולת גבוהה עם ממוצע של 20.7 נקודות למשחק וכן נבחר לחמישיית ההגנה השנייה של העונה. בשתי עונותיו עם הווריורס השתתף לרוסו במשחק האולסטאר, אך בשתיהן הודחה קבוצתו מהפלייאוף על ידי הלייקרס, בסיבוב השני והראשון בהתאמה.

בסיום עונת  פרש לרוסו ממשחק, בגיל 31 בלבד. בעת פרישתו דורג במקום ה-13 בתולדות ה-NBA בסך ריבאונדים בקריירה (6,936), ובמקום ה-22 בסך נקודות בקריירה (11,507).

לאחר פרישתו עבד בבנק השקעות וכסוכן ספורט. בשנת 2004 נפטר לרוסו לאחר מאבק ממושך במחלת פרקינסון, בגיל 66.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

ניו יורק: אישים
כדורסלנים יהודים אמריקאים
כדורסלנים אמריקאים
בחירות דראפט של מיניאפוליס לייקרס
כדורסלני מיניאפוליס לייקרס
כדורסלני לוס אנג'לס לייקרס
כדורסלני סן פרנסיסקו ווריורס
משתתפי משחק האולסטאר של ה-NBA
חברי היכל התהילה של הספורטאים היהודים: אמריקאים
שחקנים יהודים ב-NBA
מדינת ניו יורק: כדורסלנים
כדורסלני אוניברסיטאות ומכללות בארצות הברית
אמריקאים שנולדו ב-1937
אמריקאים שנפטרו ב-2004