קבוצת גלקסיות

קבוצת גלקסיות, נקראת לפעמים גם חבורת גלקסיות, היא אוסף של מספר גלקסיות, אשר מוחזקות ביחד על ידי כוח כבידה משותף. קבוצת גלקסיות יכולה להכיל החל מגלקסיות בודדות ועד לעשרות גלקסיות. אוסף גדול יותר של מאות או אלפי גלקסיות נקרא צביר גלקסיות, אך הגבול בין שני הסיווגים אינו חד. גלקסיית שביל החלב שייכת לקבוצת גלקסיות שנקראת הקבוצה המקומית ושמכילה לפחות 54 גלקסיות. קבוצות גלקסיות שייכות בדרך כלל לצביר-על של גלקסיות המכיל קבוצות גלקסיות וצבירי גלקסיות רבים.

מאפיינים
קבוצת גלקסיות היא המבנה הקטן ביותר שמכיל גלקסיות הקשורות כבידתית זו לזו. קבוצת גלקסיות אופיינית מכילה עשרות בודדות של גלקסיות שמסתן הכוללת היא מסדר גודל של 1013 מסות שמש (פי 20 ממסת שביל החלב) והן מרוכזות בקוטר של כמיליון עד שני מיליון פארסק (7-3 מיליון שנות אור). המהירות היחסית של הגלקסיות בקבוצה היא מסדר גודל של 200-100 קילומטר בשנייה.

חוץ מהגלקסיות עצמן, קבוצת גלקסיות מכילה בדרך כלל גם מימן נייטרלי (אזורי H I) ומסה שלא ניתן לראותה ישירות, אך קיומה מוסק מהשפעתה על תנועת הגלקסיות שבקבוצה ושככל הנראה מורכבת מחומר אפל שטיבו אינו ידוע. בחלק מהקבוצות טמפרטורת הגז החופשי היא מעל למיליון קלווין ואז ניתן להבחין בקרינת X הנפלטת ממנו. האינטראקציה של הגלקסיות שבקבוצה עם הגז החופשי שבה גורם להאטת מהירות התנועה של הגלקסיות שבקבוצה וכאשר הגלקסיות מאיטות הן עשויות להתנגש ולהתמזג. כתוצאה מכך, קבוצות עתיקות של גלקסיות מכילות במקרים רבים גלקסיה גדולה אחת ומספר גלקסיות ננסיות המקיפות אותה בעוד שקבוצות צעירות יכולות להכיל מספר גלקסיות גדולות ועשרות גלקסיות ננסיות. קבוצות גלקסיות קטנות המכילות מספר קטן של גלקסיות קרובות זו לזו נקראות "קבוצות קומפקטיות".

קבוצות גלקסיות בולטות
 הקבוצה המקומית היא הקבוצה שמכילה את שביל החלב וכן את גלקסיית אנדרומדה ואת גלקסיית המשולש. כמו כן יש בה עשרות גלקסיות לוויין המקיפות את שלוש הגלקסיות הגדולות שבה.
 חמישיית סטפן היא קבוצה קומפקטית של ארבע גלקסיות במרחק של בין 200 ל-300 מיליון שנות אור משביל החלב (ועוד גלקסיה קרובה בהרבה שאינה קשורה לקבוצה) בקבוצת הכוכבים פגסוס.
 קבוצת אריה I (נקראת גם קבוצת M96) היא קבוצת גלקסיות במרחק של כ-35 מיליון שנות אור משביל החלב שמחולקת לשתי תת-קבוצות ומכילה 12 גלקסיות גדולות, ביניהן M65, M66, M95, M96 ו-M105 ועוד מספר גלקסיות ננסיות בקבוצת הכוכבים אריה.
 קבוצת M81 היא קבוצת גלקסיות במרחק של כ-11 מיליון שנות אור משביל החלב בקבוצת הכוכבים הדובה הגדולה והיא אחת הקבוצות הקרובות ביותר לקבוצה המקומית. הקבוצה מכילה למעלה מ-30 גלקסיות וביניהן M81 ו-M82.
 קבוצת קנטאור A (נקראת גם קבוצת M83) היא קבוצת גלקסיות במרחק של כ-12 מיליון שנות אור משביל החלב שמתפרסת על קבוצות הכוכבים קנטאור, נחש מים ובתולה ומכילה למעלה מ-40 גלקסיות המחולקות לשתי תת-קבוצות, אחת סביב גלקסיית הרדיו קנטאור A והשנייה סביב גלקסיית גלגל הרוח הדרומית (M83).
 קבוצת פסל היא קבוצת גלקסיות במרחק של כ-13 מיליון שנות אור משביל החלב שמכילה כ-13 גלקסיות שהבהירה מביניהן היא גלקסיית הפסל.

לקריאה נוספת
 John Gallagher III & Linda S. Sparke: Galaxies in the Universe: an Introduction, Cambridge University Press, Second Edition (2007)

קישורים חיצוניים

גרמי שמיים