תרוצפליה

תרוצפליה (שם מדעי: Therocephalia; משמעות השם: "ראשי בהמה") היא תת-סדרה של תראפסידים שחיו בסוף הפרם עד הטריאס התיכון לפני 243–265 מיליון שנה.

יצורים אלה היו בעלי גולגולת גדולות עם שיניים חדות המרמזות על כך שהיו טורפים. הם היו קרובים של הקיינודונטיים, מהם התפתחו היונקים. היו להם מספר מאפיינים של יונקים: שיער על גופם, ומבנה לסתות מורכבות בהם שיניים מותאמות עבור סוג המזון. ישנם עדויות המרמזות על קיומם של שיני ארס אצל כמה מהמינים, כמו האוצמברסיה.

מאובני יצורים אלה נמצאו בדרומה של אפריקה, שם נמצאו רוב המאובנים, בסין, ברוסיה ואף באנטארקטיקה (שבאותה תקופה הייתה לחה וחמימה בהרבה).

רוב המינים נכחדו בהכחדה הגדולה של הפרם-טריאס, אך חלקם הצליחו להגיע עד לאמצע הטריאס, ואז נכחדו עקב שינויי אקלים ותחרות מצד זוחלים מוצלחים יותר, לרבות תראפסידים.

יצורים אלה היו טורפים קטנים מאורך של כמה סנטימטרים ועד 2 מטרים במינים הגדולים כמו הפריסטרוגנתוס (Pristerognathus).

מיון
משפחה Lycosuchidae
קבוצה Scylacosauria
משפחה Scylacosauridae
משפחה Trochosuchidae
אינפרא-סדרה Eutherocephalia (בעבר הייתה תת-סדרה עצמאית)
משפחה Akidnognathidae - בה המוסכורינוס
משפחה Hofmeyriidae
משפחה Nanictidopidae
משפחה Scylacosuchidae  - בה הסכימנוזאורוס
משפחה Whaitsiidae

קישורים חיצוניים

מאובני טקסונים שתוארו ב-1905