אורי שטרן

אורי שטרן (10 באוגוסט 1948 – 16 בספטמבר 1985) היה שחיין, סגן אלוף ישראל (1963) במשחה ל-200 מטר גב וכדורסלן ששיחק בליגת הכדורסל הבכירה בישראל מתחילת שנות ה-60 ועד תחילת שנות ה-70 וכן בנבחרת ישראל. הוא פרש מכדורסל בגיל צעיר, ועם השנים נחשב לכישרון גדול שלא מימש את הפוטנציאל הגלום בו, דבר המיוחס בעיקר לאופיו הבעייתי.

קריירת משחק

שטרן נולד וגדל בקיבוץ גבעת חיים שם החל לעסוק בספורט והצטיין בשחייה ואתלטיקה.

באליפות ישראל בשחייה שנערכה בבריכת בת גלים בחיפה בשנת 1963 זכה שטרן במדליית כסף במשחה ל-200 מטר גב בשיא נוער חדש של 2:35.6 דקות, אחרי יורם שניידר מהפועל קריית טבעון (2:29.6 דקות) ולפני יצחק חן מהפועל גוש זבולון (2:36.6 דקות).

בעונת 1963/64 החל שטרן לשחק כדורסל בהפועל גבעת חיים, שהודרכה על ידי שמואל יעקובסון. שטרן התבלט בכישרונו, אך לצד זה התנהג באופן בעייתי, כאשר במהלך משחקים היה גוער בשופטים, אוהדים ואף בחבריו לקבוצה. במשחק נגד מכבי תל אביב בדצמבר 1964, במהלך המחצית הראשונה, גער שטרן ללא הרף בחבריו לקבוצה, מה שהוביל לכך שהוא לא שותף במהלך המחצית השנייה של המשחק.

בעונת 1966/67 שיחק שטרן בהפועל תל אביב, אך גם שם אופיו הבעייתי מנע ממנו להשתלב בקבוצה, והוא עבר להפועל חולון. שטרן הצטיין בשורות הפועל חולון ובעונת 1969/70 קלע בממוצע 26 נקודות למשחק, הרביעי בדירוג בליגה באותה עונה. במשחק נגד מכבי תל אביב בנובמבר 1968 הוביל שטרן, ביחד עם עופר אשד, את הפועל חולון לניצחון בהפרש גדול, ובמשחק נגד מכבי חיפה בפברואר 1970 קבע שטרן שיא קריירה כאשר קלע 51 נקודות. עם זאת, גם בחולון בא לידי ביטוי אופיו הבעייתי של שטרן, הוא החל לצרוך סמים ובמקרה אחד אף איים במהלך משחק לעזוב את הקבוצה, אם לא יזכה להעלאה במשכורתו.

ב-1970 עזב שטרן את הקבוצה במפתיע לארצות הברית, ללא ידיעתו של המאמן, יהושע רוזין, ששמע על עזיבתו מהעיתונות. שטרן למד ושיחק כדורסל בקולג' בקנזס סיטי במשך תקופה קצרה, ובמהלך עונת 1971/72 שב להפועל חולון, אך לא הצליח למנוע מהקבוצה לרדת ליגה בתום העונה. משחקו האחרון בישראל היה מול הפועל גבת יגור ביום 5 במאי 1972, בו קלע שטרן 31 נקודות, אך חולון הובסה: 72 - 104. המאזן שלו במשחקי הליגה הסתכם ב-2,259 נקודות ליגה ב-145 משחקים (15.6 למשחק).

לאורך השנים שיחק שטרן בנבחרות ישראל, אך גם שם התנהגותו הייתה בעייתית. בשנת 1965 היה שטרן חבר בסגל ישראל למכביה השביעית. בשנת 1966 בעת שהיה חבר בסגל נבחרת העתודה, נאסר עליו לצאת לטורניר בינלאומי בשל התנהגות בעייתית. בשנת 1967 השתתף במדי נבחרת ישראל הבוגרת באליפות אירופה בכדורסל שנערכה בפינלנד, אולם במהלך מסע המשחקים נתפס שטרן כאשר ניסה לגנוב סוודר מחנות כלבו באמסטרדם. במהלך הקריירה שותף שטרן בארבעה משחקים במדי נבחרת ישראל הבוגרת, בהם קלע 8 נקודות.

לאחר עונת 1971/72 פרש שטרן מכדורסל, ושב לארצות הברית ללמוד ארכיטקטורה. הוא התחתן, הביא ילדה לעולם והתגורר עם משפחתו בניו הייבן שבקונטיקט.

באפריל 1985 ביקר שטרן בישראל בפעם האחרונה. ארבעה חודשים לאחר מכן נפטר כתוצאה מהתקף-לב ונטמן בקיבוץ גבעת חיים מאוחד. לאחר מותו תיאר אותו יהושע רוזין כ"סוס פרא שיש לאלפו".

קישורים חיצוניים
 דף השחקן באתר מנהלת הליגה

הערות שוליים 

שחייני גב ישראלים
כדורסלני הפועל חולון
כדורסלני הפועל תל אביב
כדורסלני נבחרת ישראל
גבעת חיים מאוחד: אישים
אישים הקבורים בגבעת חיים מאוחד
ישראלים שנולדו ב-1948
ישראלים שנפטרו ב-1985