פול קירק

פול גרטאן קירק הבן (באנגלית: .Paul Grattan Kirk Jr; נולד ב-18 בינואר 1938) הוא פוליטיקאי ומשפטן אמריקאי. עם מותו של טד קנדי, נציג מסצ'וסטס בסנאט של ארצות הברית, מונה להחליפו בידי מושל מסצ'וסטס דיבאל פטריק, וכיהן בתפקיד מספטמבר 2009 עד פברואר 2010. בשנים 1985–1989 כיהן כיושב ראש הוועדה הדמוקרטית הלאומית. נוסף על כך, היה יו"ר שותף של הוועדה לעימותים נשיאותיים ׂׂׂ(Commission on Presidential Debates), יו"ר מועצת המנהלים של הספרייה והמוזיאון הנשיאותיים על שם ג'ון קנדי ומכון אדוארד מ. קנדי לסנאט של ארצות הברית.

ביוגרפיה 
קירק נולד בניוטון שבמסצ'וסטס למשפחה בת חמישה ילדים. הוריו היו ג'וזפין אליזבת (לבית או'קונל) והשופט פול גרטאן קירק האב, שופט בדימוס בבית המשפט העליון של מסצ'וסטס. אביו היה ממוצא אירי ואנגלי ואילו אמו הייתה ממוצא אירי בלבד. הוא למד בבית הספר רוקסברי וסיים את לימודיו התיכוניים בבית הספר התיכון סנט סבסטיאן ב-1956. ב-1960 סיים את לימודיו הגבוהים במכללת הרווארד ולימודי משפטים השלים בבית הספר למשפטים בהרווארד ב-1964. ב-1977 נישא קירק לגייל לודרמילק, והם זוג החשוך ילדים. לפני שנכנס לחיים הפוליטיים היה קירק איש עסקים, והיה חבר במספר מועצות מנהלים של חברות אחדות ובהן ענקית הביטוחים "דה הרטפורד" (The Hartford).

תפקידו הפוליטי הראשון של קירק היה עוזר מיוחד לסנאטור טד קנדי בשנים 1969–1977. ב-1983 הותמנה קירק לגזבר המפלגה הדמוקרטית. ב-1985 נבחר קירק ליושב ראש הוועדה הדמוקרטית הלאומית, על אף התנגדותו של מושל וירג'יניה צ'אק רוב וקבוצת דמוקרטים ממדינות דרום שהייתה להם שליטה במועצת המנהיגות הדמוקרטית. קירק חולל סערה זוטא כאשר הציע מבחן אמצעים לסוכנות הביטוח הלאומי של ארצות הברית, אך הוא מיהר להתחרט על דבריו. בבחירות האמצע של שנת 1986, בהנהגתו של קירק, השיבו הדמוקרטים את שליטתם בסנאט, שנשלט בידי רוב רפובליקני מאז בחירות 1980. קירק התפטר זמן קצר לאחר ניצחונו של סגן נשיא ארצות הברית דאז, ג'ורג' הרברט ווקר בוש, בבחירות לנשיאות 1988. הוא הוחלף ברון בראון, לימים מזכיר המסחר של ארצות הברית בממשל ביל קלינטון. במהלך כהונתו כיו"ר הוועדה הדמוקרטית הלאומית, קידם וביצע תוכנית מוצלחת להשתלטות על תכנון העימותים הנשיאותיים.

באוגוסט 2009 נפטר הסנאטור טד קנדי והותיר ריק במושבה של מסצ'וסטס בסנאט של ארצות הברית. למרבה האירוניה, קירק מונה למלא את מקומו של קנדי בזכות קנדי עצמו. חמש שנים קודם לכן, ב-2004, נקבע בחוק במסצ'וסטס כי לא ימונה מחליף מיידי לסנאטור שעזב בפתאומיות את תפקידו, אלא ייערכו בחירות בתוך חמישה חודשים. קנדי פנה לפני מותו למושל מסצ'וסטס דאז, דיבאל פטריק, בבקשה שיפעל לשינוי החוק בתכלית להבטיח כי יישמר הרוב הדמוקרטי בסנאט. ב-24 בספטמבר 2009 הודיע המושל דיבאל פטריק על מינויו של קירק לסנאט של ארצות הברית עד לבחירות שייערכו ב-19 בינואר 2010. עם מינויו נשמר הרוב הדמוקרטי בסנאט (60 סנאטורים) ובכך חוק הגנת החולה וטיפול בר השגה היה צפוי לעבור פה אחד.

ב-19 בינואר 2010 נבחר סקוט בראון, חבר הסנאט של מסצ'וסטס, להחליף דה יורה את טד קנדי בסנאט. אף על פי שקירק מונה עד שייבחר יורשו להלכה, המשיך לכהן ולהצביע בסנאט גם לאחר הבחירות, ללא התנגדות מצד הנהלת הסנאט או הסנאטורים הרפובליקנים. קירק סיים רשמית את כהונתו הקצרה בסנאט ב-4 בפברואר 2010 עם השבעתו של בראון לסנאט. בשלבים המוקדמים של הבחירות לנשיאות ארצות הברית 2016, הודיע קירק על תמיכתו בסנאטור העצמאי ברני סנדרס במועמדותו לנשיאות ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

חברי הסנאט של ארצות הברית ממסצ'וסטס
סנאטורים חברי המפלגה הדמוקרטית
אמריקאים ממוצא אנגלי
אמריקאים ממוצא אירי
יושבי ראש הוועדה הדמוקרטית הלאומית
בוסטון: אישים
חברי הסנאט של ארצות הברית שמונו לתפקידם
אמריקאים שנולדו ב-1938