אלתית כסופה

אלתית כסופה (שם מדעי: Oncorhynchus kisutch) הוא מין של דג ממשפחת הסלמוניים החי בצפון האוקיינוס השקט.

מאפיינים 
לדג האלתית ישנם קשקשים כסופים בצעירותם ובגרותם המוקדמת, אז הם חיים בים. הם בעלי סנפירים וזנב כחולים כהים וגב בצבע כחול-אפרפר מנומר בנקודות שחורות. במהלך התבגרותם וכניסתם למים מתוקים הם מפתחים גיבנת בגבם, חוטם הפונה מטה ולסת תחתונה הפונה מטה וארוכה יותר וצבעם הופך לאדום-זהוב וצורת הסנפיר משתנית לצורה קשתית. הנקבות מזכירות את הזכרים אך כהות יותר. אורך הדגים מגיע ליותר מ-100 ס"מ ומשקלם 3.5-5 ק"ג אך לעיתים נמצאים פרטים ששוקלים מעל 16 ק"ג.

דגי האלתית (בלעז סלמון) מיוחדים בעיקר בגלל נדידתם הארוכה מהים לעבר הנהרות בהם בקעו. תפוצתם הימית היא בצפון האוקיינוס השקט משני עבריו, מיפן עד ים ברינג במזרח ומאלסקה עד מפרץ מונטריי בקליפורניה במערב. הם גם הופצו בידי האדם לכל הימות הגדולות ולעוד כמה אגמים בארצות הברית ונמצאו גם במימי דנמרק ונורווגיה, שם הם כנראה נמלטו מחוות דגים.

הדגים הצעירים  בוקעים מביציהם בנהרות וניזונים בתחילה מפלנקטון וחרקים. כשהם בוגרים יותר הם נודדים במורד הנהרות והמפלים לעבר הים ושם ניזונים מדגים קטנים יותר. בתחילת עונת הרבייה הם חוזרים לנהרות בהם נולדו ומנסים להתרבות שם. מאמץ הנדידה, הרעב, המחלות ומאות הטורפים גורמים להתשתם ולמותם של כמעט כל הדגים המתרבים. דגים אלה מהווים מזון מרכזי למגוון בעלי חיים באמריקה (בעיקר של דובי גריזלי) וגם של כמה שבטי אינדיאנים.

דגים אלה נפגעו מאוד מדיג, מחלות וקשיים בהגעה לאזורי רבייתם ואוכלוסייתם פחתה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-1792
טקסונים שתוארו בידי יוהאן יוליוס וולבאום
סלמונאים