מסילת הרכבת מנחל שורק לעזה

מסילת הרכבת מנחל שורק לעזה היא מסילה שנבנתה על ידי העות'מאנים במלחמת העולם הראשונה במסגרת מלחמתם מול הבריטים ומאמציהם לבצר את קווי ההגנה שלהם ברצועת עזה וצפון סיני. המסילה התפצלה מהמסילה המזרחית באזור תחנת הרכבת נחל שורק והמשיכה לכוון דרום מערב עד מבואות עזה.

ההיסטוריה של המסילה 
במהלך מלחמת העולם הראשונה התחולל מאבק על השליטה בארץ בין האימפריה העות'מאנית ששלטה בארץ עד המלחמה והייתה שותפה לברית מעצמות המרכז לבין בריטניה ששלטה בתחילת המלחמה במצרים והייתה חברה בברית מדינות ההסכמה. החל מאוגוסט 1916 (קרב רומני) נחלו הבריטים (בסיוע חיל המשלוח המצרי) ניצחונות והדפו לאחור את העות'מאנים מחצי האי סיני לעיר עזה תוך שהם כובשים, בדרכם, את אל עריש (דצמבר 1916), רפיח (ינואר 1917) ודיר אל בלח (פברואר 1917). כישלון הבריטים לכבוש את עזה בקרב עזה הראשון ובקרב עזה השני גרם לטורקים לחזק את קו עזה באר שבע ואת עמדותיהם בעורף קו זה. מפקד הגזרה של הצבא העות'מאני היה פרידריך קרס פון קרסנשטיין והוא פעל במרץ לחיזוק קו החזית ובמסגרת זו מונה, במרץ 1917, היינריך אוגוסט מייסנר לבנות את שלוחת רכבת שתגיע מתחנת שורק לעזה. 

סלילת המסילה ארכה מספר חודשים והיא נבנתה ברוחב התואם לתקן הטורקי (105 ס"מ). הטורקים השתמשו במסילה מספר חודשים ספורים בלבד מכיוון שלאחר כיבוש באר שבע וקרב עזה השלישי פרצו הבריטים צפונה וכבשו את אזור המסילה. המסילה פורקה ובפסים נעשה שימוש במקומות אחרים. הבריטים, שבנו במהלך המלחמה מסילה בצפון סיני, המשיכו אותה, דרך רצועת עזה ודרך תחנות דיר סניד ומג'דל צפונה לאורך החוף עד תחנת הרכבת לוד.

מסלול המסילה 
 תחילת המסילה בתחנת הרכבת נחל שורק (שנקראה גם תחנת הצומת) ממנה התפצלה המסילה מזרחה לירושלים ודרומה לבאר שבע ועזה
 המסילה (כשהיא משולבת עדיין עם המסילה לבאר שבע) עברה דרומה מעל נחל תמנה שם נמצא גשר רכבת מאבן בן קשת אחת.
 המסילה לבאר שבע התפצלה ליד תחנת א-תינה כשהמסילה לעזה ממשיכה לכוון דרום מערב.
 בין קריית מלאכי לכפר אחים עברה המסילה בגשר בן 2 קשתות מעל נחל האלה.
 אחרי קריית מלאכי נמתחה המסילה בצמוד לכביש 3.
 מעל נחל גוברין עברה המסילה מעל גשר ששרידיו לא השתמרו (מצפון לגשר פריזר).
 מצפון למרכז שפירא עברה הרכבת מעל נחל לכיש על גבי גשר שכבר לא קיים (מצפון לגשר הקשתות). ליד הגשר נבנתה תחנת הרכבת של הכפר סוופיר אלע'רביה (תחנת הסוואפירים).
 המסילה עברה באזור בו נמצא היישוב משואות יצחק. ממערב ליישוב ניתן לראות שרידי סוללת רכבת.
 המסילה המשיכה מדרום מזרח לאשקלון לתחנת הרכבת דיר סניד.
 המסילה שהייתה מיועדת להגיע עד עזה הגיעה בפועל עד בית חאנון.
במקטע בין דיר סניד לבית חנון בנו הטורקים שלוחה לכפר הוג' וגם היא הייתה לשימוש צבאי.

ראו גם 
 הרכבת בארץ ישראל במלחמת העולם הראשונה
 מסילת הדרום

קישורים חיצוניים 

 יש רכבת בקרית מלאכי ? (גשר הרכבת הטורקי), באתר "מפה", 9 באפריל 2012
 המסילה העות'מאנית מנחל שורק למבואות עזה, 1917-1916, באתר של דניאל וונטורה
 המסילה העות'מאנית מנחל שורק למבואות עזה - 1916, בהרצאתו של ד"ר אבי ששון מהחוג ללימודי ארץ ישראל, המכללה האקדמית אשקלון, 24 בינואר 2013

הערות שוליים 

המסילה המזרחית ההיסטורית
רצועת עזה: תחבורה