ערסאל

ערסאל (בערבית: عرسال) היא עיירה במזרח לבנון, באזור בעלבכ של מחוז בעלבכ-אלהרמל. היא נמצאת בקרבת הגבול הסורי, כ-124 קילומטרים צפונית לביירות ורוב תושביה הם מוסלמים סוניים.

ערסאל ממוקמת על מורדות הרי הלבנון. היא ידועה בזכות תעשיית השטיחים בעבודת יד המקומית. אזור זה הוא מהבודדים בלבנון בו קיימים מקורות מים טובים. על פי הנאמר בעלוני משרד התיירות של לבנון משמעות השם ערסאל בארמית היא "כס המלכות של אלוהים". בעלונים אלו מתועדים מסטבות ספורות בכפר, מונומנטים היסטוריים רבים בגבעות הסמוכות ומבצר עתיק מתקופה לא ידועה בוואדי אל טון הסמוכה.

עין קועאב 
מעין עין קועאב (עין קעוב) ממוקם בהרים הסמוכים לכביש הראשי מערסאל ללבווא (בערבית: اللبوة). כ-80 מטרים מעל קרקעית מעיין הוואדי נמצאים מחסי אבן של התרבות הנאטופית אליהם ניתן להגיע באמצעות טיפוס במעלה הרכס התלול. כלי עבודה ונשק מאבני צור נאספו מהאתר בשנת 1970 על ידי ברוס שורדר.

מלחמת האזרחים הסורית 

ב-17 בספטמבר 2012 ירו מטוסי תקיפה סוריים שלושה טילים 500 מטרים מעל הגבול הישר לתוך טריטוריית לבנון ליד ערסאל. נטען כי המטוסים רדפו אחר מורדים שהיו בקרבת מקום. בעקבות המתקפה הנשיא הלבנוני מישל סלימאן הקים ועדת חקירה לבדיקת האירוע, ובה בעת דווח כי שלא בפומבי, הוא האשים את סוריה בתקרית. 

ב-22 בספטמבר 2012 תקפה קבוצה חמושה של חברי הצבא הסורי החופשי מוצב גבול ליד ערסאל. דווח כי הייתה זו הפלישה השנייה בתקופה של שבוע ימים. יחידות צבא לבנון רדפו אחר התוקפים אשר נעצרו ומאוחר יותר שוחררו בעקבות לחץ מצד גורמים מקומיים. מישל סלימאן שיבח את פעולות צבא לבנון על כך שהן משקפות את גישתה של לבנון "להיוותר נייטרלית בנוגע לסכסוכים של אחרים". הוא קרא לתושבי הגבול "לעמוד לצדו של צבאם (צבא לבנון) ולסייע לחייליו". סוריה חזרה וקראה להחרפת הסנקציות נגד המורדים אשר לטענתה הסתתרו בעיירות גבול לבנון.

אלף וארבע מאות ילדי פליטים ממלחמת האזרחים בסוריה נעקרו מבתיהם והועברו לעיירת ערסאל בה בתי הספר היו מוכנים לקלוט מאה תלמידים בלבד. מצב זה שיקף את המשבר שהלך והחריף ואיים לשתק את מערכת ההשכלה של מחוז אל-בקאע (שאז ערסאל הייתה חלק ממנו).

ב-2 בפברואר 2013 היה צבא לבנון קורבן למארב חמוש בעיירה במהלך חיפושיו אחר חאלאד הומאיאד (Khaled Homayed) במטרה להביאו למעצר. שני קציני צבא נהרגו ומספר חיילים נפצעו. סביר להניח כי הומאיאד היה מעורב בפעילות פתח אל-אסלאם אשר אחראי על ביצוע פיגועים קטלניים רבים נגד צבא לבנון כמו גם על תקרית חטיפת שבעת האסטוניים ב-2011. הומאיאד גם היה פעיל בצבא הסורי החופשי. תושבי ערסאל סירבו לשתף פעולה ולגלות את זהותם של התוקפים האחראים על המארב.

באוגוסט 2014 החלו המדינה האסלאמית (דאעש) ושותפיהם בפלישה במלוא ההיקף במהלכה תקפו את כוחות צבא לבנון במשך חמישה ימים, עד אשר נהדפו חזרה לסוריה.

לקריאה נוספת 
 פליטי מלחמת האזרחים בסוריה

הערות שוליים 

לבנון: אתרים ארכאולוגיים
התרבות הנאטופית
בקאע