מוזאזאוריים

מוזאזאוריים (שם מדעי: Mosasauridae) היא משפחה נכחדת של לטאות ים שחיו בסוף תור הקרטיקון לפני 66–101 מיליון שנה.

מינים אלה היו הקשקשאים הגדולים בעולם ואחדים מיצורי הים הגדולים ביותר שהתקיימו. אורכו של הגדול שבהם - המוזאזאורוס הגיע עד ל-18 מ' ומשקלו הגיע עד 20 טון. הם היו קרוביהם הרחוקים של הנחשים - קרובים אליהם יותר מן הלטאות. המשפחה הכי קרובה אליהם הייתה האיגיאלוזוריים (Aigialosauridae) ויש המכלילים את האיגיאלוזוריים עם המוזאזאוריים בטענה שהאיגיאלוזוריים היו ראשוני המוזאזאוריים שירדו אל הים. כמו הנחשים גם הלסת של המוזאזאורים נפתחה לצדדים כדי לעזור לו לבלוע טרף גדול. הם היו בעלי סנפירי חזה ארוכים וסנפירים אחוריים קטנים עם זנב לטאה ארוך מאחוריהם. ייתכן שהם הביאו צאצאים חיים לעולם.

תיאור
למוזאזאוריים הייתה "עצם הרבועה" באחורי הגולגולת בימין ובשמאל הדומה למפתח או לסמן שאלה. דבר זה הוא סמן הכר למשפחת המוזאזאוריים. לעומתם, אצל לטאות הכוח דומה עצם הרבועה ליתד. עצם הרבועה המוזאזאורית הייתה בעלת יכולת תנועה, תכונה של הקשקשאים. במרכז הלסת התחתונה, מאחורי עצם השינים ישנו מפרק שני מימין ומשמאל, בנוסף למפרק הראשון מימין ומשמאל בבסיס החבור של הלסת התחתונה לשאר חלקי הגולגולת. המוזאזוריים כולם היו בעלי מבנה זה, מאפיין ייחודי המבדיל אותם מלטאות הכוח, והיו המוזאזאוריים הזוחלים היחידים בעלי מבנה זה. זה הדבר שאפשר להם להוציא את הלסת ממקומה כדי לבלוע טרף גדול. ההבדל בינם לבין הכוחים בעניין זה הוא שאצל הכוחים הוא זה שאצלם המפרק הראשון מימין ומשמאל ותנועת העצם הרבועה הם הכלים להוצאת הלסת ממקומה, ואין לכוחים מפרק שני באמצע הלסת. המוזאזאוריים פערו פיות גדולים באמצעות המפרק השני. עקב כך אין דרקון קומודו נחשב למוזאזאורוס על ידי הזרם המרכזי של המדע למרות טענתה של סוראהיא סופארמי שיחסה לדרקון קומודו את התואר "מוזאזאורוס" אף על פי שהיה יבשתי, אלא שדרקון קומודו הוא לטאת כוח. בהכחד המוזאזאוריים לפני 66 מיליון שנה איבדה מחלקת הזוחלים את התכונה הייחודית של המפרק באמצע הלסת התחתונה.

לעומת המוזאזאוריים, אצל הנחשים הגיעה היכולת להוציא את הלסת ממקומה לשיא, משום שאצל הנחשים אין עצם בקדמת הלסת התחתונה, הצדדים ימין ושמאל מחוברים בגיד גמיש, לעומתם אצל המוזאזאורים ושאר לטאות, הלסת התחתונה שלמה במבנה עצם המחבר את צד ימין וצד שמאל בקדמת הלסת התחתונה.

למוזאזאוריים כולם הייתה עין הקודקוד, תכונה של הלפידוזאוריה הקיימת גם אצל לטאות הכוח.

תזונה
הם היו טורפי העל של הימים הרדודים הקדמוניים יחד עם הפלזיוזאורים כמו הקרונוזאורוס העצום. הם טרפו כל יצור שרק יכלו: דגים, כרישים, נאוטילוסיים, צבי ים, עופות ימיים, איכתיוזאורים ואף פלזיוזאורים קטנים.

נמצא אמוניט שבו חורי נגיסה של שיני אחד מן המוזאזאוריים

היכן נתגלו מוזאזאוריים
ישראל, צ'כיה, הולנד, בלגיה, דנמרק, פורטוגל, שוודיה, דרום אפריקה, ספרד, צרפת, גרמניה, פולין, בולגריה, הממלכה המאוחדת, רוסיה, אוקראינה, קזחסטן, אזרבייג'ן, יפן, מצרים, ירדן, סוריה, טורקיה, ניז'ר, אנגולה, מרוקו, אוסטרליה, ניו זילנד, האי וגה סמוך לחופי אנטארקטיקה, מקסיקו, קולומביה, ברזיל, פרו, צ'ילה, שתי מדינות בקנדה ושפע מדינות בארצות הברית. הזהוי של המין גלובידנס (Globidens) מהמין G. timorensis, כאחד מן המוזאזאוריים מוטל בספק בגלל צורת שניו. הוא נתגלה באינדונזיה. איגיאלוזוריים התגלו בקרואטיה.

מוזאזאוריים בישראל
בשנת 1993 נתגלתה גולגולת שלמה באורך 1.42 מטר וכמה חוליות מעמוד השדרה, של מוזאזאורוס, ליד אורון במכתש רמון. המין קיבל תחלה את השם "אורונוזאורוס", אבל מאוחר יותר זוהה עם פרוגנתודון מהמין P. currii. אומדני אורכו היו 3: הראשון היה 10 מטרים, השני היה 13 מטרים, שכנראה כבר קשור עם הזהוי עם המין פרוגנאתודון כוריי. השלישי היה כ-17 מטרים. הגולגולת שמורה באוניברסיטת בן-גוריון לא ברור אם נשמרו החוליות שנמצאו. נכון ל-2020 מוצגת הגולגולת עם חוליות הצוואר בפארק קרסו למדע.

ממצא מוזאזאורי נדיר בירדן
ליד קצר ח'ראנה (בערבית: قصر خرّانة, "ארמון ח'ראנה"), כ-60 קילומטרים מדרום מזרח לרבת עמון, נתגלו שרידי מוזאזאורוס בן 66 עד 67 מיליון שנה, מהטילוזאורוס T. proriger. חלק מעורו הקשקשי השתמר היטב, דומה לעורן של לטאות כוח.

עור של ליודון, אחד המוזאזאוריים מארצות הברית
ב-17 ביוני 1878 נתגלתה עצם של מוזאזאורוס במסגרת סקר גאולוגי בקנזאס, ולמחרת נתגלו יתר שרידיו, ביניהם גם שרידי עורו.

מיון

גלריה

קישורים חיצוניים

 
 ספרה של סורהיא סופארמי (במלאית)

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-1853
טקסונים שתוארו בידי פול גרווה
מאובני טקסונים שתוארו ב-1853
טקסונים שהתפתחו בקרטיקון עליון