ננסי גרייס רומן

ננסי גרייס רומן (באנגלית: Nancy Grace Roman; 16 במאי 1925 - 25 בדצמבר 2018) הייתה אסטרונומית אמריקנית שהייתה בין הנשים הראשונות שהגיעו לתפקיד מנהלי בנאס"א. ידועה בתור "האמא של האבל" לאור תפקידה המשמעותי בתכנון טלסקופ החלל האבל. לאורך הקריירה שלה, הייתה פעילה כמחנכת וכתומכת בקידום נשים במדע.

חיים אישיים
רומן נולדה בנאשוויל, טנסי לאם מורה למוזיקה ולאב גאופיזיקאי. עקב עבודת האב, המשפחה עברה לאוקלהומה מיד לאחר לידתה של רומן. רומן והוריה עברו בהמשך ליוסטון, ניו ג'רזי ולמישיגן. לאחר 1955, היא חיה בוושינגטון הבירה. רומן החשיבה את הוריה למקור השפעה משמעותי על העניין שלה במדע. מחוץ לעבודתה, נהנתה רומן מללכת להרצאות ולקונצרטים, והייתה פעילה באיגוד האמריקאי של נשים באוניברסיאות.

השכלה
כבר בגיל אחת עשרה רומן הראתה התעניינות באסטרונומיה, כאשר הקימה מועדון אסטרונומיה בבית ספרה. היא וחבריה לכיתה למדו על קבוצות כוכבים אחת לשבוע, מתוך ספרים. למרות ניסיונות סובביה להניא אותה מכך, רומן ידעה החל מתקופת לימודיה בתיכון שהיא רוצה לממש את עניינה באסטרונומיה. היא הגיעה לתיכון בבולטימור בו השתתפה בתוכנית מצוינות וסיימה את לימודיה בהצלחה בתוך שלוש שנים.

רומן למדה לתואר ראשון באסטרונומיה במכללת סווארת'מור אותו סיימה ב-1946. במהלך לימודיה, עבדה במצפה הכוכבים ספרול. לאחר מכן היא המשיכה וקיבלה דוקטורט באסטרונומיה מאוניברסיטת שיקגו ב-1949.

רומן נשארה באוניברסיטה לשש שנים נוספות כעובדת במצפה הכוכבים Yerkes, לעיתים מטיילת למצפה הכוכבים McDonald שבטקסס על מנת לעבוד כעוזרת מחקר עם ויליאם וילסון מורגן. עבודתה כעוזרת מחקר לא הייתה עם קביעות, ובמקביל רומן הפכה למרצה זוטרה ולאחר מכן לפרופסור משנה. רומן עזבה את עבודתה באוניברסיטה לבסוף עקב הקשיים של אישה באותו הזמן לקבל קביעות במשרה מחקרית. היא המשיכה להיות מעורבת עם האלמה מאטר שלה כשעבדה בוועד המנהל של מכללת סווארת'מור בין 1980 ל-1988.

במהלך עבודתה באוניברסיטת שיקגו רומן חקרה את מערכת הבינרית AG Draconis וגילתה שספקטרום הפליטה שלו השתנה מתצפיות קודמות. תגלית זו נתנה לה חשיפה והערכה בקהילת האסטרונומיה.

לאחר עזיבתה את אוניברסיטת שיקגו רומן עבדה במעבדת המחקר של צי ארצות הברית בתחום הרדיו-אסטרונומיה. במסגרת עבודתה ביצעה תצפיות גיאודזיות ולאחר מכן הייתה אחראית על תחום הספקטרוסקופיה בתחום גלי המיקרוגל.

בנאס"א
במהלך הרצאה שניתנה על ידי הרולד יורי, פנה לרומן, מדען מנאס"א בשם ג'ק קלארק והציע לה להקים תוכנית לתצפית אסטרונומית בגלי מיקרוגל בנאס"א. היא קיבלה את עצתו והציעה מועמדות למשרה. רומן הייתה המנהלת הראשונה של תחום האסטרונומיה במשרדי נאס"א לחקר החלל והייתה האישה הראשונה שהחזיקה בתפקיד זה בנאס"א. במסגרת תפקידה, היא טיילה ברחבי ארצות הברית כדי להכיר לאסטרונומים נוספים את תחום התצפיות מהחלל והיתרונות בשימוש בטלסקופ מעל האטמוספירה. בין השנים 1961-1963 היא הייתה אחראית על תצפיות לשמש ותצפיות אסטרונומיות בנאס"א.

במסגרת תפקידה, רומן הייתה אחראית על ניהול ותקצוב פרויקטים של טלסקופי חלל, בין השאר סדרת טלסקופי חלל לחקר השמש, Orbiting Astronomical Observatory . היא הייתה אחראית גם על פרויקטי שלושה לוויינים קטנים עם מצלמות בתחום האינפרה אדום והאולטרה סגול. בין הפרויקטים הרבים שהייתה מעורבת בהם לאורך השנים, רומן הייתה אחראית על הצבת סוגים שונים של טלסקופים ומצלמות על חלליות ג'מיני ואפולו וגם על תחנת החלל סקיילאב.

הפרויקט הגדול ביותר עליו עבדה והכי מקושר אל פועלה היה טלסקופ החלל האבל. רומן הייתה מעורבת מאוד בהקמת הפרויקט וביצירת התשתית של ניהול הפרויקט, ובזכות תרומתה המשמעותית היא ידועה בתור "האמא של האבל". רומן הייתה מהגורמים המשפיעים ביותר בשכנוע חברי הסנאט האמריקאי לתקצב את הפרויקט, ובפנייה לקהילת האסטרונומיה כדי להגדיר יעדים ומטרות מדעיות לטלסקופ.

רומן עבדה בנאס"א עד לפרישתה בשנת 1979. לאחר מכן עברה לעבוד על ניתוח נתוני טלסקופ החלל האבל עבור החברות המתפעלות את המרכז למידע אסטרונומי עבור מרכז טיסות החלל גודרד. היא עבדה כיועצת של מקדונל דאגלס ואחראית בנושא המחשוב וקטלוג עד שהייתה אחראית על המרכז בשנת 1995. היא פרשה מתפקיד זה בשנת 1997.

נפטרה ב-25 בדצמבר 2018 אחרי מחלה ממושכת.

פרסים והוקרה
בין הפרסים ואותות ההוקרה שקיבלה:
 אחת מ-100 האנשים הצעירים החשובים של מגזין לייף בשנת 1962
 האסטרואיד 2516רומן נקרא על שמה
 מדליית נאס"א להישג מדעי יוצא דופן
 מדליית נאס"א למנהיגות מדעית יוצאת דופן
 דוקטור לשם כבוד מטעם מכללת סווארת'מור, מכללת ראסל סייג' בניו יורק, מכללת הוד במרילנד, ומכללת בייטס במיין
 בשנת 2017, חברת לגו הנציחה את דמותה בסט "נשות נאס"א", יחד עם סאלי רייד, מרגרט המילטון, קתרין ג'ונסון ומיי ג'מיסון.
 טלסקופ החלל ננסי גרייס רומן נקרא על שמה.

קישורים חיצוניים

 יום הולדת 90 שמח ננסי! קטעים מראיונות עם ננסי רומן לכבוד יום הולדתה ה-90, אתר נאס"א
 Hubble: The Beginning אודות הקמת פרויקט טלסקופ החלל האבל, 29 בינואר 2015
 ננסי רומן פרויקט תשאול ותיעוד היסטורי של נאס"א, ראיון שנערך ב-15 בספטמבר 2000

הערות שוליים

אסטרונומים שעל שמם כוכב לכת מינורי
עובדי נאס"א
עובדות נאס"א
בוגרות אוניברסיטת שיקגו
בוגרי אוניברסיטת שיקגו
אסטרונומיות אמריקאיות
אמריקאיות שנולדו ב-1925
אמריקאים שנולדו ב-1925
אמריקאיות שנפטרו ב-2018
אמריקאים שנפטרו ב-2018