חולדה אוגרת גמביאנית

חולדה אוגרת גמביאנית (שם מדעי: Cricetomys gambianus) הוא מין מכרסם אפריקני לילי החי ביערות הגשם של מערב אפריקה והוא אחד המכרסמים הגדולים ביותר בעל-משפחת העכברים. חולדה זו היא קרובתה לסוג של חולדה אוגרת אפריקנית.

מקור השם 
מקור השם אוגרת הוא מכיסיה העצומים בהם היא מאחסנת מזון, אם כי היא שייכת למשפחה נפרדת מהאוגרים.

תיאור
אורכה של חולדה זו 35–40 סנטימטרים והזנב באורך של 37–45 סנטימטרים. משקלה מגיע ל-1–1.4 קילוגרמים ולעיתים אף יותר. חולדות אלה בעלות חוש ראייה חלש והן משתמשות בעיקר בחושיהם האחרים כמו השמע והריח. צבע הפרווה אפור עד כתום והזנב והאוזניים בצבע ורוד.

מזון 
חולדות אלה יוצאות לחפש מזון בלילות, כשטורפיהן ישנים. הן מאחסנות את מזונן בתוך הלחיים ומסוגלות לסחוב כמה קילו של אגוזים. בנוסף לאגוזים הן אוכלות פירות, ירקות,זרעים, חרקים, סרטנאים וחלזונות, פירות של דקליים שונים, ואף בשר.

תפוצה 
החולדות חיות בטבע ביערות מערב אפריקה מסנגל וקניה לאנגולה ומוזמביק וכן ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שם חיים קרובי משפחתם מהמין Cricetomys emini. הן גם הובאו על ידי האדם לחופי פלורידה קיז, שם הן גורמות לנזק אקולוגי ומנסים להדבירן. הן מטפסות מצוינות על עצים וחיות גם בתילי טרמיטים.

רבייה 
כמו רוב המכרסמים גם לחולדה זו ישנן המלטות גדולות של כמה צאצאים, שמגיעים לבגרות במהירות תוך 5–7 חודשים. 

חולדות אלה אינן בסכנת הכחדה בטבע.

ייחודיות 
על פי הארגון הבלגי "אפופו" הפועל לאיתור מוקשים ברחבי העולם, חולדות מזן זה מתאימות למשימת איתור המוקשים. הן מאומנות במקומות מסוימים, לזהות מוקשים וחומרים רעילים על התרכובות הכימיות שבחומרי הנפץ באמצעות חוש הריח החד שלהן, בזכות מהירותן וזריזותן בחציית שדות מוקשים, ובזכות ממדי גופן הקטן שלא מהווה גורם לפיצוץ המוקשים בעת איתורם. החולדות מקבלות בתמורה פינוקים טעימים. "העכברוש הגיבור - מגאווה" שסייע במשך כ-5 שנים באיתור מוקשים ונפלי תחמושת, קיבל בספטמבר 2020 את עיטור הגבורה האזרחי הגבוה ביותר בבריטניה לחיות, מארגון הצדקה הווטרינרי הבריטי PDSA, על חשיפת מוקשים ונפלים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
בעלי חיים שתוארו ב-1840
טקסונים שתוארו בידי ג'ורג' רוברט וטרהאוס
נסומיים
קניה: יונקים
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו: יונקים
סנגל: יונקים
גמביה: יונקים
יונקים ביערות הגשם האפריקאים