נורת'פליט (אונייה)

"נורת'פליט" (באנגלית: Northfleet) הייתה אוניית מפרשים מסחרית בריטית, שטבעה בתעלת למאנש בינואר 1873. באסון קיפחו את חייהם 293 בני אדם – גברים, נשים וילדים.

תיאור האונייה
ה"נורת'פליט" הייתה אוניית מפרשים מסחרית מסוג "פריגטת בלקוול", בעלת מעטה רוחבי שלם – שלושה תרנים, שעל כל אחד מהם מונפים שלושה מפרשים רוחביים לפחות. מידותיה: תפוסה ברוטו – 951 טון, תפוסה נטו – 895 טון, אורך בין ניצבים – 180 רגל (55 מ'), רוחב – 32.3 רגל (9.8 מ'), ועומק הספנה 20 רגל (6.1 מ'). היא נבנתה ב־1856 בנורת'פליט, קנט, עבור בעל אוניות לונדוני בשם דָּנְקֶן דָּנְבָּר, והפליגה בעיקר בין אנגליה לאוסטרליה ובין אנגליה להודו ולסין.

טביעתה
בשנת 1872 הייתה האונייה בבעלותו של ג'ון פֶּטוֹן הבן מלונדון, ונחכרה להובלת פועלים ומשפחותיהם, 340 טונות של פסי רכבת ו־240 טונות של ציוד אחר לצורך בניית מסילת הברזל בטסמניה. רב החובל, אדוארד נוֹאֶלְס (נולד ב־4 במאי 1839), שימש קודם לכן כקצין הראשון של האונייה.

ב־13 בינואר 1873 יצאה "נורת'פליט" מגרייבזנד אל הובארט שבטסמניה, כשעל סיפונה 379 איש: נתב, 34 אנשי צוות, שלושה נוסעים בקבינות ו־248 מהגרים, 42 נשים ו־52 ילדים. בשל מזג האוויר הגרוע נאלצה האונייה לעצור ולהטיל עוגן פעמים אחדות עוד בטרם יצאה מתחומי התעלה האנגלית. בליל ה־22 עמדה האונייה על עוגן כשניים-שלושה מייל (5 ק"מ) מדָאנְגֶ'נֶס (לשון יבשה בחופה הדרום־מזרחי של קנט). איתרע מזלה, ובסביבות השעה 22:30 התנגשה בה אוניית קיטור, שהסתלקה מיד בחסות החשיכה מבלי לעצור ולהושיט עזרה. "נורת'פליט" העמוסה לעייפה טבעה תוך חצי שעה, לפני שספינות אחרות שנמצאו בקרבתה הבינו מה ארע. 293 נוסעים ואנשי צוות טבעו, ורק 86 הצליחו להינצל. מבין הנשים שבאונייה ניצלו רק אשת רב החובל ומהגרת אחת, ומבין הילדים – שניים בלבד. רק שתי סירות הצליחו להתרחק מן האונייה הטובעת, אחת ללא משוטים והשנייה ניזוקה. רב החובל טבע במצולות יחד עם אונייתו.

לימים נתברר כי האונייה הפוגעת היא אוניית קיטור ספרדית בשם "מוּרִילוֹ", שעוכבה ונעצרה בדובר ב־22 בספטמבר 1873, שמונה חודשים לאחר האסון. בית דין של האדמירליות פסק למכור את האונייה האשמה באסון והטיל קנסות כבדים על קציניה.

לקריאה נוספת
 Basil Lubbock, The Blackwall Frigates. BoD – Books on Demand, 2015. . עמוד 185
 Lloyd's Register of Shipping
 The Loss of the Ship Northfleet. London Waterlow and Sons, 1873
 Cassell's Illustrated History of England (c. 1885), vol. 10, pp. 40-42

קישורים חיצוניים

 "האסון האיום שאירע לאניה "נארטהפלעט" – 1873". המגיד, מס' 6, 5 בפברואר 1873. העתק דיגיטלי באתר שפת הים - ים וספנות בעיתוני ההשכלה והתחייה, אפריל 2017.

אוניות שטבעו באוקיינוס האטלנטי
1873
אסונות בממלכה המאוחדת
תעלת למאנש