רות בנריטו

רות מארי רוגאן בנריטו ( באנגלית: Ruth Mary Rogan Benerito; 12 בינואר 1916 – 5 באוקטובר 2013) הייתה כימאית במחלקת החקלאות של ארצות הברית וממציאה אמריקאית. בנריטו החזיקה ב-55 פטנטים ביניהם המצאת "כותנה קלת טיפול" (easy-care cotton) העוסקת בבגדי כותנה שלא מתקמטים ולאחר מכן הובילה לפיתוח ביגוד "שטוף ולבש" (wash-and-wear) עם אותה מטרה.

קורות חיים 
רות מארי רוגאן בנריטו נולדה בניו אורלינס, לואיזיאנה בשנת 1916 לשני הורים ואחות. אביה עסק בהנדסה אזרחית ואמה הייתה אמנית ופעלה למען זכויות נשים.

בנריטו סיימה את לימודיה בתיכון בגיל 14 ושנה לאחר מכן התחילה ללמוד במכללה לנשים (H. Sophie Newcomb Memorial College) שם סיימה את לימודיה ב-1935 כשקיבלה תואר ראשון בכימיה. בשנת 1938, קיבלה בנריטו תואר שני בפיזיקה באוניברסיטת טוליין וב-1948 קיבלה דוקטורט בכימיה פיזיקלית באוניברסיטת שיקגו.

בשנת 1950, נישאה רות לפרנק בנריטו ושלוש שנים לאחר מכן, בשנת 1953, בנריטו החלה לעבוד במרכז המחקר הדרומי של מחלקת החקלאות של ארצות הברית שם עבדה עד 1986 וחקרה עם שותפיה למעבדה סיבי כותנה, מה שהוביל אותם לפיתוח הביגוד שלא מתקמט.

ב-1970 בן זוגה, פרנק בנריטו, נפטר.

לאחר שפרשה ממחלקת החקלאות של ארצות הברית, המשיכה בנריטו ללמד באוניברסיטת ניו אורלינס עד שהייתה בת 81.

ב-5 באוקטובר 2013, נפטרה רות בביתה.

המצאת הבד שלא מתקמט 
בנריטו רשמה 55 פטנטים העוסקים בעיקר בכימיה של צמח הכותנה. כאשר עבדה במחלקת החקלאות של ארצות הברית היא ושותפיה למחקר פיתחו בד כותנה שלא מתקמט, מה שהוביל אותם לייצור בדים לא מתקמטים שחסך למשפחות זמן רב של גיהוץ בגדים, פעולה שנחשבה ליומיומית באותה תקופה.

בפיתוח הכותנה שלא מתקמטת בנריטו וצוות המחקר שלה השתמשו בתהליך שנקרא קשר צולב, בו הפולימרים המרכיבים את הכותנה (צלולוז) נקשרים חזק אחד לשני וכך מורידים את הסיכוי שלו להתקמט מכיוון שהפולימרים קשורים חזק אחד לשני.

פרסים 
 פרס השירות המצוין של מחלקת החקלאות של ארצות הברית בשנת 1964.
 פרס הנשים הפדרליות בשנת 1968.
 פרס כימאי דרומי (Southern Chemist Award) בשנת 1968.
 מדליית גרוון-אולין בשנת 1970.
 פרס השירות המצוין של מחלקת החקלאות של ארצות הברית בשנת 1970.
 פרס אזור דרום-מערב של האגודה האמריקאית לכימיה (The Southwest Regional Award of the American Chemical Society) בשנת 1972.
 דוקטור לשם כבוד, אוניברסיטת טוליין בשנת 1981.
 פרס ליימלסון-מכון מסצ'וסטס לטכנולוגיה (Lemelson-MIT Prize) בשנת 2002.
 חברת היכל התהילה העולמי לממציאים (National Inventors Hall of Fame) בשנת 2008.

לקריאה נוספת 
 Women Inventors 2, Jean F. Blashfield, הוצאת Capstone, 1996, עמ' 19 – 24.

קישורים חיצוניים 

 Ruth Benerito, Who Made Cotton Cloth Behave, Dies at 97, Margalit Fox, The New York Times, 7 באוקטובר 2013.
 Woman who developed wrinkle-resistant cotton - freeing generations from hours of tedious housework- dies at the age of 97, Jill Reilly, Daily Mail, 9 באוקטובר 2013.
 Scientist Ruth Benerito Ironed Out Wrinkle Problem with Easy-Care Cotton, Stephen Miller, The Wall Street Journal, 7 באוקטובר 2013.

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
ממציאות אמריקאיות
ממציאים אמריקאים
כימאיות אמריקאיות
בוגרי אוניברסיטת טוליין
בעלות תואר דוקטור מאוניברסיטת שיקגו
בעלי תואר דוקטור מאוניברסיטת שיקגו
אמריקאיות שנולדו ב-1916
אמריקאים שנולדו ב-1916
אמריקאיות שנפטרו ב-2013
אמריקאים שנפטרו ב-2013