Parker Solar Probe

Parker Solar Probe (נקראה בעבר Solar Probe Plus) היא גשושית בלתי־מאוישת, של סוכנות החלל נאס"א, אשר חוקרת את העטרה של השמש ואשר התקרבה עד למרחק של 5.9 מיליון קילומטרים מפני השמש. גיחה זו קרובה לשמש פי שבעה מכל משימה אחרת בעבר.

מטרת המשימה היא לחקור את עטרת השמש ולספק הבנה מעמיקה יותר על רוח השמש ועל החומרים שמגיעים אל מערכת השמש באמצעותה. בגלל הקרבה הגדולה לשמש צוידה הגשושית במגן חום מיוחד היכול לעמוד בטמפרטורה של 1,400 מעלות צלזיוס. היא הגיעה למהירות שיא של 724,000 קילומטר בשעה או 201 ק"מ בשנייה וזאת על ידי שימוש בכוכב הלכת נוגה כמקלעת כבידתית.

מטרה נוספת שהתאפשרה בזכות הקרבה לנוגה, היא צילום פני השטח של כוכב הלכת בצד הלילי.

במאי 2017 נקבע כי הגשושית תיקרא על שמו של האסטרופיזיקאי יוג'ין פארקר, ובכך הפכה לגשושית הראשונה של נאס"א שנקראה על שם אדם חי.

מקפת נוספת של סוכנות החלל האירופית החוקרת את השמש היא Solar Orbiter .

היסטוריה
את הגשושית שיגר משגר דלתא 4 כבד ב-12 באוגוסט 2018.

ב-29 באוקטובר 2018 הגיעה למרחק 42,728,083 ק"מ מפני השמש, המרחק הקרוב ביותר אליו הגיע חפץ מעשה יד אדם עד אז.

בדצמבר 2018 צילמה הגשושית את השמש ממרחק של 27.1 מיליון ק"מ.

ביולי 2020 העבירה הגשושית צילומים של שביט C/2020 F3 (NEOWISE) שעבר בקרבת השמש.

בדצמבר 2021 הגיעה לראשונה אל העטרה של השמש.

כשהחללית תסיים את תפקידה, לא יהיה ברשותה מספיק דלק בשביל לעשות חצי דרך חזרה לכדור הארץ, ולכן, תישאר במקום בו היא תסיים את תפקידה ותהפוך לאבק סולארי.

קישורים חיצוניים

 

 דף המשימה, באתר נאס"א

הערות שוליים 

משימות לחקר מערכת השמש
תוכנית החלל האמריקאית
גשושיות אמריקאיות
2018 במדע