עיוורון הנהרות

עיוורון הנהרות או אונקוצרקיאזיס (onchocerciasis) היא מחלה הנגרמת על ידי תולעים טפיליות מסוג אונכוסרקה  ועשויות להוביל לעיוורון. התולעים חודרות דרך העור ומתיישבות מאחורי העיניים. התולעים מועברות על ידי עקיצה של ישחור. התסמינים כוללים גירוד חמור, בליטות מתחת לעור ועיוורון. זוהי הסיבה השנייה בשכיחותה לעיוורון כתוצאה מזיהום, לאחר טרכומה.

כ- 15.5 מיליון בני אדם נגועים בעיוורון הנהרות. בערך 0.8 מיליון סובלים אובדן ראייה חלקי מהזיהום. מרבית הזיהומים מתרחשים באפריקה שמדרום לסהרה, אם כי דווחו מקרים גם בתימן ובאזורים מבודדים של מרכז ודרום אמריקה.

תסמינים
החולים במחלה סובלים מעקצוץ מתמיד המעורר גירוד, איבוד פיגמנטציה של העור והתדרדרות של הראייה. רוב התסמינים נגרמים על ידי המיקרופילריה, במיוחד אלו שמתו.

תפוצה
המחלה הייתה נפוצה בעיקר בקרבת נהרות במערב אפריקה. 

בשנת 1974 הושקה יוזמה בינלאומית למיגור המחלה על ידי ריסוס הנהרות כדי להרוג את הזבובים מפיצי המחלה. אולם המחלה שבה והתרבתה ככל הנראה על ידי זבובים שהגיעו ממרחקים. עיוורון הנהרות הוגדר על ידי ארגון הבריאות העולמי כאחת מתוך 17 מחלות טרופיות מוזנחות שיש למגר מהעולם. 

חברת מרק תרמה תרופות וקבוצה של תורמים גדולים השקיעו מאות מיליוני דולרים במיגור הזבובים שהפיצו את המחלה.

תרופות
עד שנת 1988 המחלה הייתה חשוכת מרפא. נעשו ניסיונות לטפל במחלה בסוראמין. בתחילת שנות ה-70 נעשו ניסיונות לפתח תרופה למחלה בישראל. במפעל ד"ר פישר פותחה תרופה בשם אונקוזן לטיפול במחלה. שני רופאי עיניים ישראליים פיתחו תרופה בשם הטראזאן.

ויליאם קמפבל פיתח את התרופה אברמצטין , שתוקפת את התולעים הטפיליות הגורמות למחלה. התרופה אינה מחסלת את התולעים הבוגרות, אך היא מונעת מהן להתרבות. 

כן נעשה שימוש בדוקסיציקלין התוקף את חיידקי הוולבכיה הטפילים בתולעים הגורמים למחלה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

מחלות תולעים
מחלות עיניים
מחלות טרופיות מוזנחות