צופי אוויר

צופי אוויר הם חלק מתנועת הצופים הבינלאומית עם דגש מיוחד על תוכנית תעופה ועל פעילויות מבוססות תעופה. צופי האוויר משתמשים באותם כלים בסיסיים של תנועת הצופים, אבל מקדישים זמן נכבד לפעילויות האוויר שלהם.

צופי האוויר לובשים לעיתים קרובות מדים מעט שונים משאר חניכי תנועת הצופים ויש להם תגים וסמלים נוספים.

רוב פעילות הצופים מתנהלת על הקרקע, כמו ביקורים בשדות תעופה ובמוזיאונים של תעופה, טיסות נשלטות רדיו ושלט רחוק, בניית מודלים של מטוסים ומחנות קיץ בשטחי תעופה.

בהתאם לקבוצת הגיל, למדינה ולקבוצת הצופים, הפעילויות יכולות לכלול גם צניחה או טיסות במטוסים קלים, מסוקים, דאונים או כדורים פורחים.

היסטוריה 
מייג'ור באדן פלטשר סמית באדן פאוול, אחיו הצעיר של רוברט באדן פאוול, היה טייס והראשון שהכניס פעילות מבוססת טיסה לתנועת הצופים. פאטץ' של איש טייס הוצג לראשונה בארגון הצופים הבריטי בשנת 1911. עם זאת, צופי האוויר לא הוצגו עדיין באופן רשמי.

הצעה להקמת שבט צופי אוויר הובאה לראשונה במאי 1927. ההצעה לא התקבלה מהחשש שהשבט יהיה "מובל אך ורק על ידי בסיס אטרקטיבי" ולא היה מספיק כח אדם בתנועה לקיים את הפעילות. אבל, בשנות ה-30, קבוצות צופים שנמצאו בקרבת שדות תעופה ומועדוני גלישה עודדו לכלול פעילויות אוויר בתוכניות שלהם והחוברת "צופי אוויר" הופקה. ארגון הצופים הבריטי הכריז באופן רשמי על צופי האוויר בשנת 1941. 

ג'מבורי הצופים העולמי הרביעי בשנת 1933 היה האירוע הבינלאומי הראשון בו צופי האוויר לקחו חלק. ב-9 באוגוסט ביקר רוברט באדן פאוול את צופי האוויר, בליווי פאל טלקי, ראש צופי הונגריה ולאסלו אלמאשי (הידוע גם בתור הפצוע האנגלי), שהיה המדריך הראשי של צופי האוויר של הונגריה.

צופי אוויר בעולם

ברזיל 
לצופי ברזיל יש תוכנית צופיות אווירית פעילה ותוססת מאוד עבור צופי האוויר שלה המכונה בפורטוגזית "Modalidade do Ar".

קבוצת צופי האוויר הראשונה בברזיל, ששמה 'סרן ריקרדו קירק', הוקמה ב-28 באפריל 1938, והתארחה על ידי גדוד התעופה הצבאי הברזילאי המקומי בקוריטיבה, המפעיל כיום את מרכז ההגנה האווירית ובקרת התעבורה האווירית. את הקמת קבוצת צופי האוויר המקורית יזם טייס צבא ברזיל סא"ל וסקו אלבס סקו (Lt. Col Vasco Alves Secco). בהמשך, מתוך הכרה בערכם של צופי האוויר, דרש משרד התעופה הברזילאי מכל יחידותיו לספק תמיכה לקבוצות צופי האוויר בכל בסיסיו, לפי הצורך.

מלבד הפעילות הסטנדרטית של צופיות, צופי האוויר בברזיל מקיימים פעילויות אוויריות נוספות ולומדים כישורים נלווים לתעופה טכנית.

בריטניה 
הצופים הבריטים עוסקים בתעופה מאז ימי ראשית התעופה. קבוצת הצופים הבריטית הראשונה שידוע כי בנתה והטיסה את הדאון שלה הייתה קבוצת מזרח גרינסטד, שטס למרחק 200 רגל בגובה 25 רגל, בשנת 1912. המטוס המופעל הראשון שהיה בבעלות צופי בריטניה היה מטוס Airco DH.6 שהוצג בפני צופי המפדן (מידלסקס) בשנת 1921.

הרעיון של צופי אוויר כיחידה מובחנת לא היה מקובל במשך שנים רבות, והפך לתחום רשמי של הצופים רק בשנת 1941.

ראו גם 
 צופי ים

קישורים חיצוניים 

 ההיסטוריה המוקדמת של צופי האוויר (אנגלית)

הערות שוליים 
 
תנועת הצופים
תעופה