צבי סעודי

צבי סעודי (שם מדעי: Gazella saudiya; בתעתיק מערבית: غزال سعودي - עַ'זַאל סַעוּדִיַיה), היא מין של צבי מחצי האי ערב אשר הוכחד עקב ציד אינטנסיבי. הוא תואר מדעית לראשונה בשנת 1935 על ידי חוקר הטבע האנגלי דוגלאס קרותרס וחוקר הטבע הגרמני ארנס שוורץ, ובעבר היה נחשב כתת-מין של צבי הנגב. לאחר שארגוני השימור שמו לב שהמין נעלם מן הטבע, הם ניסו לאתרו בעשרות חוות פרטיות ברחבי חצי האי ערב שבהם נטען שיש צבאים סעודים חיים, אך בדיקות גנטיות הראו שמדובר בצבאים ממינים אחרים או בני כלאיים, כך שככל הנראה המין נכחד לגמרי. שמו הרשמי ושמו המדעי הוא על שם הישות המדינית העיקרית שבה היה נפוץ, ערב הסעודית.

תפוצה וזיהוי
הצבי הסעודי היה נפוץ בעבר לאורך מישורים גדולים של חצץ חולי המנוקד בעצי שיטה ברחבי החלקים הצפוניים והמערביים של חצי האי ערב מכווית עד תימן, כשרוב הרשומות מגיעות מהחלק המערבי של סעודיה. הנוכחות שלו בעיראק או בסוריה אינה וודאית, אך סבירה יותר בראשונה בשל התפוצה במדינות הסמוכות. ארכאולוגים איתרו מאובן של צבי סעודי בחפירות ארכאולוגיות בעמאן שבירדן, אך מפאת גילה, הזואולוגים סבורים שהוא לא היה נפוץ בירדן ומדובר כנראה בדגימה שנקנתה על ידי בני השבטים הערבים. הצבי הסעודי היה פעיל ביחידות או בקבוצות קטנות עד 20 פרטים. 

הצבי הסעודי נחשב בעבר כתת-מין של צבי הנגב, וזו הסיבה גם שההכחדה שלו לא זכתה לתשומת לב מרובה. מחקרים גנטיים אחרונים תומכים בעמדה שמדובר במין נפרד. מלבד הבדלים גנטיים, לצבי הסעודי היו רגליים קצרות יותר ולפרוותו היה מראה חיוור מן הרגיל, ללא כתמים כהים על האוזניים והחרטום. פניו היו חיוורות, והוא היה בעל דמיון כנראה לצבי פרסי.

ניסיונות איתור
לאחר שהצבאים הסעודים לא נצפו כלל במהלך העשורים האחרונים, נעשו פעולות ומאמצים רבים על מנת לאתר אותם בתחום התפוצה ההיסטורי שלהם. לאחר שהחיפושים העלו חרס, רשויות השימור פתחו בכיוון שונה כאשר החלו לסרוק חוות פרטיות ברחבי חצי האי ערב במטרה למצוא צבאים סעודים ששרדו בשבי. ניתוחי DNA שנעשו על עשרות צבאים שתוארו כ"צבאים סעודים", הראו כי כולם מייצגים מיני צבאים אחרים או הכלאה בין מספר מינים. חוקרי טבע העריכו בשנת 1997 שכל הצבאים הסעודים שהיו קיימים בשבי התערבבו כבר עם צבאים הודים כך שלא ניתן למצוא צבאים טהורי גזע, אולם השוואה בין ה-DNA של צבאי הכלאיים עם DNA מפוחלץ של צבי סעודי במוזיאון, הראתה שיש שוני גנטי רב בין הצבי הסעודי להודי וההכלאה ביניהם אינה אפשרית, כך שככל הנראה מדובר בכלאיים בין צבי פרסי לצבי הודי. למעשה, טרם נמצאה דגימת DNA הזהה לזו של הפוחלץ במוזיאון וכנראה לא קיים כלל בן כלאיים בין צבי סעודי למין צבי אחר.

הכחדה
הצבי הסעודי היה מאז ומתמיד נדיר עקב ציד מופרז לעורו ובשרו, וזוהי הסיבה המרכזית להידלדלות מספריו ולהיעלמותו; עקב חוסר תצפיות על המין, הוא הוכרז כנכחד בטבע בשנת 1980 שכן אז עדיין היו פרטים בשבי. ניתוח גנטי אחרון מצביים בשבי שנחשבו כצביים סעודים, הראו שהם מייצגים מיני צבי אחרים או כלאיים שונים. למרות סקרים תכופים בחוות פרטיות ברחבי חצי האי ערב בניסיון למצוא צבי סעודי טהור גזע, אין ראיות לצבאים כאלה ששרדו. במקרה והצבאים הסעודים לכאורה שקיימים בשבי היו טהורים מבחינה גנטית, ניתן היה בנקל לפתוח בתוכנית רבייה בשבי שבסופה הצבאים יוחזרו לבית הגידול הטבעי שלהם; לרוע המזל, בדיקות גנטיות על צבאים "סעודים" בשבי הראו שהם לא טהורי גזע, כך שלא ניתן לבצע באמצעותם תוכנית להשבת המין. 

נכון ל-2016, טרם נמצאו צבאים סעודים עם גנטיקה לא מעורבת, ואף שהאפשרות לאתר צבאים כאלו שטרם דווח עליהם בשבי סבירה עדיין, הסיכויים לכך פוחתים במהירות עם חלוף הזמן. פוחלץ של צבי סעודי אשר נמצא במוזיאון להיסטוריה של הטבע בשיקגו, מראה שהצבי הסעודי קשור במקצת לצבי הנגב, ולעומת זאת בעל זיקה גנטית מועטה לצבי הודי וממקד יותר את החיפושים בעקבות צביים טהורי גזע. הצבי סעודי הוכרז רשמית כמין נכחד (EX) בשנת 2008 על ידי הרשימה האדומה של IUCN לאחר שלטענת הארגון לא נראה באופק סיכוי לקיומו של המין.

קישורים חיצוניים

  נתונים של קבוצת מומחי האנטילופות של IUCN אודות הצבי הסעודי

הערות שוליים

צבאיים
בעלי חיים שתוארו ב-1935
אסיה: יונקים שנכחדו
יונקים שהוכחדו בידי האדם