שאול בן שמחון

שאול בן שמחון (1929 - 12 ביולי 2017) היה איש ציבור ופעיל חברתי. ממקימי העיר אשדוד, זוכה באות 'יקיר ישראל יפה' ונבחר כיקיר העיר אשדוד.

בן שמחון שנשלח על ידי דוד בן-גוריון להקים את אשדוד, היה מזכיר מועצת הפועלים הראשון של אשדוד, בהמשך, חבר הוועדה המרכזת של ההסתדרות במשך כ-30 שנה ברציפות, כיהן כיו"ר ברית יוצאי מרוקו, ויו"ר הארגון העולמי של יוצאי צפון אפריקה.

חייו
בן שמחון נולד בפאס שבמרוקו בשנת 1929, בשם שרל בן סימון, בן לסוליקה ולחיים. הוא עלה לארץ באוגוסט 1948, התגייס לצה"ל ושרת בגדוד השמיני של חטיבת הנגב. אחרי שחרורו התגורר בירושלים, שם הצטרף למשמרת הצעירה של מפא"י. בן שמחון עבד כשומר, כפועל בנין, כמדריך חברתי במושבי העולים יכיני ונס הרים במסגרת השירות החלוצי לישראל, וכפקיד במשרד המסחר והתעשייה. הוא עסק בפעילות מפלגתית וציבורית כחבר בוועד העובדים, חבר מזכירות המשמרת הצעירה, ומזכיר התאחדות עולי צפון אפריקה בירושלים. בשנים 1955–1956 למד במחזור הראשון של המכון למחקר כלכלי-חברתי בבית ברל.

בהסתדרות
בנובמבר 1956 נשלח בן שמחון לאשדוד, מיד אחרי הקמתה, בתפקיד מזכיר מועצת הפועלים, מטעם המחלקה לקליטה ופיתוח בהסתדרות. הוא נאלץ לעזוב את התפקיד פעמיים, ב-1961 וב-1965, כאשר הצטרף לרפ"י.

בשנים 1962–1963 שהה בן שמחון בשליחות ההסתדרות בסנגל, וסייע שם לאיגודים המקצועיים. באותה תקופה נפצע בתאונת דרכים.

ב-1966 נבחר בן שמחון כנציג רפ"י לוועדה המרכזת של ההסתדרות, וכיהן בה עד 1994. כחבר הוועדה המרכזת היה אחראי לתחומי הבטיחות והגיהות, ההכשרה המקצועית, ומטה "כחול לבן".

בבחירות לרשויות המקומיות ב-1973 היה בן שמחון מועמד מטעם המערך לראשות עיריית אשדוד. בבחירות לכנסת התשיעית, ב-1977, היה מועמד במקום ה-41 ברשימת המערך.

בארגונים של יוצאי מרוקו

בן שמחון הוביל את חידוש חגיגות מימונה החל בשנת 1965. הוא נמנה עם מקימי ברית יוצאי מרוקו, והיה יושב הראש הראשון שלה. הוא יזם את הקונגרס העולמי של יוצאי מרוקו, שהתכנס לראשונה ב-1972, ואת הקמת הארגון העולמי של יוצאי צפון אפריקה.

הוקרה
 בן שמחון היה יקיר העיר אשדוד לשנת תשנ"ז.
 ב-2012 הוענק לו אות יקיר ישראל יפה.
 הקרן למחקר יהדות צפון אפריקה, המשותפת לאוניברסיטת בן-גוריון ולארגון העולמי של יהודי צפון אפריקה, מעניקה החל משנת 2017 פרס שנתי על שמו.
 בית האבות אשדוד ייקרא על שמו "בית שאול".

משפחתו
בן שמחון היה נשוי לז'קלין בן שמחון ואב לארבעה, בהם בתו הבכורה גלית בן שמחון, רן בן שמחון ואייל בן שמחון.

קישורים חיצוניים
 
 סקירה מאת שאול בן שמחון על פעילותו בשנותיה הראשונות של אשדוד, באתר לימודים של מחוז הדרום במשרד החינוך
 
 
 
 "רואים אשדוד", שאול בן שמחון עושה שינוי, באתר YouTube
 הלך לעולמו שאול בן שמחון יקיר אשדוד ויו'ר מועצת הפועלים הראשון באשדוד, באתר "אשדוד10", 12 יולי 2017
 עופר אדרת, העולה ממרוקו שהסביר לבן-גוריון מה זה מימונה, באתר הארץ, 13 באוקטובר 2017

הערות שוליים

פעילים חברתיים מזרחים
פעילים פוליטיים ישראלים
מזכירי מועצות פועלים
חברי מועצת העיר אשדוד
עולים לאחר קום המדינה: 1948–1950
ישראלים ילידי מרוקו
נכים ישראלים
פעילי ההסתדרות הכללית
יקירי אשדוד
ישראלים שנולדו ב-1929
ישראלים שנפטרו ב-2017