רודני ר. פורטר

רודני רוברט פורטר (באנגלית: Rodney Robert Porter; 8 באוקטובר 1917 – 6 בספטמבר 1985) היה ביוכימאי אנגלי, שזכה יחד עם ג'רלד מוריס אדלמן, בפרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה לשנת 1972 על גילוי המבנה הכימי של מולקולת הנוגדן.

ביוגרפיה 
פורטר נולד בניוטון-לה-וילוז, ליד ליברפול, ב-8 באוקטובר 1917, לג'וזף ל. פורטר, פקיד רכבת, ואשתו איזבל פורטר. פורטר גילה עניין מיוחד במדעים, במיוחד כימיה. בשנת 1939 קיבל תואר ראשון בביוכימיה אוניברסיטת ליברפול. במשך שש השנים שלאחר מכן, שירת רודני פורטר בצבא ושוחרר בדצמבר 1945 בדרגת מייג'ור. עם שחרורו, למד באוניברסיטת קיימברידג', שם עבד עם פרדריק סנגר וקיבל דוקטורט. בשנת 1948, נישא לג'וליה פרנסיס-ניו. ביחד נולדו להם חמישה ילדים.

פורטר עזב את קיימברידג' ב-1949 והצטרף לצוות של המכון הלאומי לחקר רפואי. בשנת 1960 הוא מונה לפרופסור לאימונולוגיה בבית החולים הלימודי סנט מרי. ב-1967 עבר פורטר למחלקה לביוכימיה באוניברסיטת אוקספורד.

ב-8 בספטמבר 1985, נהרג פורטר בתאונת דרכים, כשלושה שבועות לפני פרישתו הצפויה.

הישגיו המדעיים 
בשנת 1972 קיבלו רודני ר. פורטר וג'רלד מ. אדלמן פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה. יחד, פורטר ואדלמן מזוהים כאלו שסיפקו חלק ניכר מבסיס הפיתוח של תחום של אימונולוגיה מולקולרית. עבודתם הפורצת דרך ליוותה עידן חדש של מחקר |נוגדנים, מה שבעבר הובן רק באופן מצומצם. התרומה העיקרית של פורטר הייתה ההיפותזה של נוגדנים היה מבנה בצורת Y. הוא גילה את זה על ידי שימוש באנזים פפאין על מנת לפצל את מולקולות ההמוגלובין בדם לשלושה חלקים: מרכיב גדול שלא הייתה לו יכולת של קישור נוגדנים (הבסיס של ה-Y), ושני מרכיבים קטנים יותר עם אתרים פעילים שנקשרו לנוגדנים (הזרועות של הY). פורטר הוכיח שהמרכיבים הגדולים היו זהים עבור כל מולקולות הנוגדן, אך שני המרכיבים הקטנים, שלהם הוא קרא מרכיבי קישור הנוגדנים, משתנים בקרב הנוגדנים השונים. בהתבסס על מחקרו ועל מחקרו של [אדלמן, פורטר שיער בצורה נכונה שכל מרכיב של קישור הנוגדנים מורכב משתי שרשראות של פוליפפטידים (שרשרת ארוכה של חומצות אמינו) ושכל נוגדן מורכב מ-4 שרשראות של פוליפפטידים: שתי שרשראות ארוכות וכבדות, ושתי שרשראות קצרות וקלות. השרשראות שוכבות במקביל אחת לשנייה למשך מרחק מסוים ויוצרות את הבסיס של ה-Y. מהצד השני, הן מתפזרות, כל אחת עם שרשרת קלה מחוברת במקביל אליה.

המחקר הבא של פורטר התרכז גם בתפקיד הנוגדנים כקולטני קרום תא הדם האדום וגם כמערכת המשלים (מערכת של חלבונים הזורמים בדם ומהווים חלק ממערכת החיסון). המעבדה שלו חקרה את המבנה ואת הגנטי של אשדים של פרוטאינים מורכבים שמכילים את נתיב ההפעלה המשלימה ואת המעורבות של הנוגדנים בהפעלה המשלימה.

פרסים ואותות כבוד 
 1964 - עמית של החברה המלכותית (Fellow of the Royal Society)
 1966 - פרס של קרן גיירדנר למצוינות (Gairdner Foundation Award of Merit)
 1967 - מדליית כיבה (Ciba Medal - Biochemical Society)
 1968 - פרס לזכר קארל לנדסטיינר מהקרן האמריקאית לתרומות דם (Karl Landsteiner Memorial Award from the American Association of Blood Banks)
 1972 - חבר זר באקדמיה האמריקאית הלאומית למדעים (National Academy of Sciences, U.S.A., Foreign Member)
 1972 - פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה

קישורים חיצוניים 

 כתבה על רודני ר. פורטר בניו יורק טיימס.
 קובץ מידע על רודני ר. פורטר.
 מידע על זכייתו של רודני ר. פורטר וג'רלד מוריס אדלמן.
 כתבה על רודני ר. פורטר בכתב העת How Stuff Work.

הערות שוליים 

ביוכימאים בריטים
זוכי פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה
זוכי פרס נובל בריטים
זוכי מדליית קופלי
עמיתי החברה המלכותית
זוכי המדליה המלכותית
אימונולוגים בריטים
הרוגי תאונות דרכים בממלכה המאוחדת
בריטים שנולדו ב-1917
בריטים שנפטרו ב-1985
זוכי פרס קרן גיירדנר הבינלאומי