בנטון פורמולה

בנטון פורמולה (באנגלית: Benetton Formula) היא קבוצת מרוצים שהשתתפה באליפות הפורמולה 1 בין השנים 1986-2001. הקבוצה הייתה בבעלות משפחת בנטון האיטלקית, בעלת מותג האופנה בנטון. בשנת 2000 נמכרה הקבוצה ליצרנית הרכב הצרפתית רנו. הקבוצה המשיכה לפעול שתי עונות נוספות תחת השם בנטון ובסיום עונת 2001 שינתה את שמה לרנו.

היסטוריה
בנטון החלה את פעילותה בפורמולה 1 כספונסרית של קבוצת טיירל בעונת 1983 וקבוצת אלפא רומיאו בעונות 1984 ו-1985. במהלך מאי 1985 חתמה הקבוצה על הסכם חסות עם קבוצת טולמן. בסיום העונה רכשה בנטון את טולמן ושינתה את שם הקבוצה לבנטון פורמולה.

בעונת הבכורה עשתה הקבוצה שימוש במנועי ב.מ.וו. גרהרד ברגר, נהג הקבוצה, שניצח את הגרנד פרי המקסיקני, היה זה שהשיג את ניצחון הבכורה עבור הקבוצה. ברגר היה גם הנהג שהשיג את הניצחון האחרון עבור הקבוצה, כשניצח את גרנד פרי גרמניה במהלך עונת 1997. בעונת 1987 עברה הקבוצה למנועים מתוצרת פורד, בהם עשתה שימוש במשך 8 עונות. בהמשך עברה למנועים מתוצרת רנו (סה"כ 4 עונות) ומנועים מתוצרת Playlife (שלוש עונות).

בשנת 1990 מונה פלאביו בריאטורה למנהל הקבוצה. שנה לאחר מכן רכשה קבוצת TWR, בבעלות של טום וולקינשאו שליש ממניות החברה ומינתה את וולקינשאו ורוס בראון כמנהלי פעילות ההנדסה בקבוצה. בשנת 1998 מונה רוקו בנטון, בנו של לוצ'יאנו בנטון, לתפקיד המנהל הבכיר בקבוצה. בנטון פיטר את בריאטורה ומינה במקומו את דייוויד ריצ'רדס, מנהלה לשעבר של קבוצת פרודרייב. ריצ'רדס פוטר לאחר שנה בשל מחלוקות עם משפחת בנטון לגבי האסטרטגייה העתידית של הקבוצה. לאחר פיטוריו שימש רוקו בנטון כמנהל במשך שלוש שנים, עד למכירת הקבוצה לרנו.

מיכאל שומאכר הוא הנהג המצליח ביותר בתולדות הקבוצה. הוא ניצח 19 מתוך 27 המרוצים שניצחו נהגי הקבוצה. בשנים 1994 ו-1995 זכה פעמיים באליפות הנהגים, כאשר בשנה השנייה הוביל גם לזכייה בתואר אליפות היצרנים. לאחר הזכייה עזב שומאכר את הקבוצה, יחד עם רוס בראון ו-12 אנשי מפתח, שעברו להתחרות עבור פרארי.

עד לשנת 1996 פעלה הקבוצה תחת רישיון בריטי. מרכז הפעילות של החברה היה בוויטני, הנמצאת מערבית לאוקספורד ובהמשך עברה הפעילות לאניסטון, הנמצאת צפונית-מערבית לעיר. בשנת 1996 עברה הקבוצה להתחרות תחת דגל איטלקי, בשל רצונה של משפחת בנטון האיטלקית להתחרות תחת דגל מדינת המוצא.

במרץ 2000 נמכרה הקבוצה לרנו תמורת 120 מיליון דולר. כחלק מתהליך הבנייה מחדש החזירה רנו את בריאטורה לתפקיד מנהל הקבוצה. לאחר המכירה המשיכה הקבוצה לפעול עוד שתי עונות תחת השם בנטון, במהלכן לא השיגה ניצחון. בשנה הראשונה לאחר המכירה המשיכה הקבוצה להשתמש במנועים מתוצרת Playlife, אך בעונת 2001 עברה לשימוש במנועים מתוצרת עצמית.

מרוצים

קישורים חיצוניים

פרופיל הקבוצה באתר ESPN.com.

הערות שוליים

קבוצות פורמולה 1