K-12

K-12 (נהגה: "k through twelve", "k twelve" ,"k to twelve") הוא מושג המתאר מבנה מערכת חינוך פורמלית, הכוללת את שנת גן הילדים, בית הספר היסודי, חטיבת הביניים ובית הספר התיכון. קרי, שנות גן הילדים (באנגלית: Kindergarten) ושתים-עשרה השנים הבאות בעקבותיו. זהו המינוח המקובל במדינות כגון ארצות הברית, קנדה, קוריאה הדרומית, טורקיה, הפיליפינים, מצרים ואוסטרליה. מינוח דומה הוא P-12, המקובל באוסטרליה.

מבנה מערכת החינוך האמריקאית 

מבנה מערכת החינוך בארצות הברית עוקב אחר דפוס דומה לזה שבמערכות חינוך דומות: חינוך לגיל רך (בדרך כלל מתחיל בגיל 4 ונמשך כשנתיים) ואחריו בית ספר יסודי (Elementary School), חטיבת ביניים (Middle School) ובית ספר תיכון (High School). 
לאחר סיום שתים-עשרה שנות לימוד, תלמידים יכולים להמשיך את השכלתם האקדמית בקולג'ים ובאוניברסיטאות המציעות שש רמות שונות של תארים והסמכות. הטבלה הבאה מציגה את השלבים השונים במערכת החינוך האמריקאית, החל מגן הילדים ועד לשלבים השונים במערכת ההשכלה הגבוהה.

שימוש
המנח בדרך כלל מופיע כתיאור סגמנטים במערכת החינוך- מוצרים או סקטורים המתייחסים למערכת החינוך הפורמלית 
לעיתים יעשה שימוש גם בצירוף PK-12) pre kindergarten) המתאר מסגרות חינוכיות הקודמות לכניסה לגן בגיל ארבע.  
לעיתים יופיע הצרוף K-13, K-14  וכו', במקרים אלו הכוונה לשנות חינוך הכוללות בתוכן גם ספירה של שנות הקולג'. K-16 מתייחס לשנות הלימוד בגן, בבית הספר היסודי, בחטיבת הביניים, בבית הספר התיכון וארבע שנות קולג'.

מבנה מערכת החינוך בישראל 

אפשר לחלק את מערכת החינוך בישראל לארבעה שלבי חינוך (או דרגי חינוך) עיקריים, לפי גיל התלמידים:

 חינוך קדם-יסודי: שלב טרום-טרום חובה (גיל 3), שלב טרום-חובה (גיל 4) ושלב גן חובה (גיל 5).
 חינוך יסודי: כיתות א'-ו', גילאי 11-6 (זוהי החלוקה הרווחת), או כיתות א'-ח', גילאי 13-6.
 חינוך על-יסודי: חטיבת ביניים: כיתות ז'-ט', בני 14-12, חטיבה עליונה: כיתות י'-י"ב, גילאי 17-15; או תיכון לכיתות ט'-י"ב, גילאי  17-14.
 לימודים על-תיכוניים ואקדמיים – גילאי 18 ומעלה.

חלוקה זו היא החלוקה הראשית, אך בכל רמת חינוך יש מגוון מסגרות אפשריות, שבחלקן צירוף של שני שלבים ובחלקן פיצול של כל שלב, כמו בתי-ספר לכיתות גן עד ו', א'-ח' או א'-ט' או חטיבות צעירות של גן עד א' וגן עד ב'.

קישורים חיצוניים 
 http://www.deped.gov.ph/k-to-12/faq
 הרחבה אודות התהליך ההיסטורי שהפריד כמערכת בין בתי הספר התיכוניים לקולג'ים http://highereducation.org/reports/ssc/ssc_Cha_1.pdf

הערות שוליים

ארגון החינוך