צ'ארלס פורטל

צ'ארלס פורטל (באנגלית: Sir Charles Frederick Algernon Portal; 21 במאי 1893 - 22 באפריל 1971) היה ראש המטה של חיל האוויר המלכותי במלחמת העולם השנייה.

ביוגרפיה

בצעירותו
פורטל נולד ב-21 במאי 1893 בהונגרפורד שבבריטניה, לאדוארד רוברט פורטל וקייט לבית היל. פורטל התחיל בלימודי משפטים, אך הפסיק אותם כשפרצה מלחמת העולם הראשונה.

מלחמת העולם הראשונה ואחריה
בתחילת המלחמה שירת פורטל ביחידת האופנועים של חיל ההנדסה כשליח מעביר הודעות. בדצמבר 1914 פיקד על יחידת האופנועים של פלוגת האיתות בָּגַּיִס הראשון בחזית המערבית.

ביולי 1915 הועבר לגיס התעופה המלכותי (שקדם לחיל האוויר המלכותי). ביולי 1916 סיים קורס טיס והצטרף לטייסת ה-60. במשך המלחמה טס כ-900 פעמים בתפקידי תצפית, איכון ארטילריה והפצצות לילה. על פעילותו במלחמה עוטר בצלב הצבאי ובאות השירות המצוין. ב-1918 הועלה לדרגת לוטננט קולונל.

לאחר המלחמה נשאר בחיל האוויר ופיקד על הטייסת ה-7. בשנים 1934–1936 היה מפקד הכוחות הבריטיים בעדן. ב-1937 הועלה לדרגת תת מרשל. הוא הועבר למשרד האווירייה ושם הורה להקמת 30 בסיסי אוויר חדשים. ב-1 בפברואר 1939 מונה למפקד מחלקת כוח האדם של חיל האוויר

מלחמת העולם השנייה
ב-3 בספטמבר 1939, ביום בו הכריזו בריטניה וצרפת על כניסתם למלחמה הועלה פורטל לדרגת מרשל אוויר וב-1 באפריל 1940 מונה למפקד פיקוד המפציצים של חיל האוויר המלכותי.

פורטל היה חסיד ההפצצות האסטרטגיות (הפצצת שטח מסוים בלי להתרכז על מטרות יחידות). כאשר בעת הקרב על בריטניה הפציצו הגרמנים בטעות את לונדון, הוא הורה ב-25 באוגוסט 1940 להפציץ בפעם הראשונה את ברלין. החלטה זו גרמה להרמן גרינג להפסיק להפציץ מטרות של חיל האוויר ולהתרכז בהפצצות על לונדון וערים נוספות. זו הייתה אחת מהסיבות לכישלון הגרמנים בקרב זה. ב-25 באוקטובר 1940 התמנה לתפקיד ראש מטה (מפקד) חיל האוויר המלכותי בדרגת מרשל אוויר ראשי. בתפקיד זה החזיק עד סוף המלחמה.

בגלל חילוקי דעות הוא פיטר את ראש פיקוד מטוסי הקרב יו דאודינג. פורטל עסק בשיפור מערכת הניווט ושיפור דיוק המפציצים. לאחר שאחר שנוכח באבדות הגדולות של המפציצים ובחוסר יעילותם הוא מינה בפברואר 1942 את ארתור הריס לראש פיקוד המפציצים שהיה כמוהו חסיד נלהב של ההפצצות האסטרטגיות במחשבה שההפצצות האלה יפגעו במורל של הגרמנים. ערים גדולות כברלין, המבורג, נירנברג קלן, דרזדן ועוד הופצצו קשות. 600,000 אזרחים גרמנים נהרגו ו-57,000 מלוחמי פיקוד המפציצים. במרץ 1945 דרש צ'רצ'יל להפסיק את ההפצצות האסטרטגיות

בינואר 1943 התלווה פורטל לצ'רצ'יל בועידת קזבלנקה שם נבחר כמתאם כוחות המפציצים של בריטניה וארצות הברית.

ב-1 בינואר 1944 הועלה פורטל לדרגת מרשל של חיל האוויר המלכותי.

לאחר המלחמה
פורטל פרש מהשירות ב-17 בספטמבר 1945. ב-1946 הוענק לו התואר ויקאונט הונגרפורד. בשנים 1946–1951 היה בקר ייצור של אנרגיה אטומית במשרד האספקה. ב-1960 נבחר ליושב ראש חברת התעופה הבריטית. נפטר מסרטן ב-1971 בגיל 77.

קישורים חיצוניים

 צ'ארלס פורטל, באתר Royal Air Force
 צ'ארלס פורטל, באתר RAF
 צ'ארלס פורטל מניח זר למרגלות אנדרטת זיכרון, 28/7/43, באתר british pathè

הערות שוליים

מעוטרי אות השירות המצוין
מרשלים בחיל האוויר המלכותי
קצינים בריטים במלחמת העולם הראשונה
טייסי חיל האוויר המלכותי
מסדר האמבט: אבירים וגבירות הצלב הגדול
ההפצצות האסטרטגיות במלחמת העולם השנייה
מעוטרי צלב המלחמה
טייסי חיל האוויר המלכותי במלחמת העולם הראשונה
בריטים במלחמת העולם השנייה
מסדר הבירית: אבירים וגבירות

בריטים שנולדו ב-1893
בריטים שנפטרו ב-1971