ברוהאתקאיוזאורוס

ברוהאתקאיוזאורוס (שם מדעי: Bruhathkayosaurus) הוא סוג שתקפותו שנויה במחלוקת של דינוזאור זאורופוד מהענף טיטאנוזאוריה שחי בהודו בשלהי הקרטיקון בתקופת המאסטריכט. סוג זה ידוע בזכות הערכת גודלו הגדולה. אם אכן היה קיים, כנראה שהיה אחד הדינוזאורים הגדולים ביותר שחיו אי-פעם. פירוש שמו הוא "לטאה בעלת גוף גדול" בסנסקריט. הוא נתגלה ותואר על ידי ידאג'ירי ואייאסאמי ב-1989. תיאור זה לא היה מדויק מספיק ומאוחר יותר המאובנים שנמצאו כנראו אבדו בהצפות של המונסון. דבר זה הופך את חומר המאובנים ממנו ידוע הברוהאתקאיוזאורוס לגרוע ביותר. בהתחלה סווג ברוהאתקאיוזאורוס כסוג של תרופוד (תת-סדרה של דינוזאורים ההולכים על שתיים ובדרך כלל טורפים), דבר שהוטל בספק, אך ב-2006 הוא סווג מחדש כזאורופוד (אינפרא-סדרה של דינוזאורים גדולים אוכלי צמחים בעלי צוואר ארוך). אורכו הוערך כנע בין 28 ל-34 מטר ומשקלו ב-139 טון, דבר ההופך אותו לדינוזאור הכבד ביותר (אך לא הארוך ביותר). בגלל הנסיבות שתוארו לעיל, הערכות של גודלו יכולות להשתנות באופן ניכר.

גילוי 

ברוהאתקאיוזאורוס נתגלה בקצה הדרומי של הודו, בטאמיל נאדו. הוא נמצא בסלעים של תצורת קאלמדו, שמתאורכים למאסטריכט בקרטיקון עליון. ברוהאתקאיוזאורוס חי בסוף המזוזואיקון כ-70 מיליון שנה לפני זמננו. המאובנים שנמצאו כוללים את עצמות האגן (הכסל והשת), עצם הירך (femur) ועצם השוקה (tibia), וכן עצם החישור (radius) מגפיו הקדמיות. בנוסף נמצאו חוליות מזנבו.

המאובנים סווגו בהתחלה כקרנוזאור, כלומר כדינוזאור טורף ענק (כגון אלוזאורוס) מתת-סדרה תרופודה. מאוחר יותר הם סווגו מחדש באינפרא-סדרה זאורופודה של דינוזאורים צמחוניים ענקיים.

סיווג ומיון 

מהסוג Bruhathkayosaurus ידוע רק מין יחיד והוא Bruhathkayosaurus matleyi. מין זה מיוצג על ידי ההולוטייפ GSI PAL/SR/20 שתואר על ידי ידג'ירי ואייאסאמי ב-1989.

בהתחלה הוא סווג כקרנוזאור אך בעקבות תהיות שעלו בשנות ה-90 של המאה ה-20 ומחקר שנעשה מאז הוא סווג ב-2006 כזאורופוד.

המאמר המקורי בו תואר ברוהאתקאיוזאורוס כלל תיאור מועט של מאפיינים אבחנתיים ונתמך בידי מעט מאוד איורים. דבר זה הוביל לספקולציה כאילו מדובר בעץ מאובן, באופן דומה לספקולציה שהועלתה לגבי מאובני זאורופוסידון.

הערכות גודל 

לפי התיאור שפורסם, עצם השוקה של ברוהאתקאיוזאורוס היא באורך 2 מטר, כ-29% גדול יותר מעצם השוקה של ארגנטינוזאורוס שאורכה רק 1.55 מטר. עצם הירך החלקית גם היא ענקית.

הערכות גודל כל גופו של ברוהאתקאיוזאורוס לא פורסמו במאמר מסודר אך מדענים ופלאונטולוגים פרסמו באינטרנט הערכות שונות. הערכה מוקדמת של מייקי מורטימר העריכה שאורכו של ברוהאתקאיוזאורוס יכול היה להגיע ל-40–44 מטר ומשקלו ל-175–220 טון מטרי. ברם, מורטימר חזר בו מהערכות אלה והפחית אותן לאורך של 28–34 מטר ולא פרסם הערכת משקל חדשה בטענה שההערכה הקודמת הייתה לא מדויקת. במאמר מ-2008 של הבלוג Sauropod Vertebra Picture of the Week השתמש הפלאונטולוג מאט ודל בהשוואה עם ארגנטינוזאורוס והעריך את משקלו של ברוהאתקאיוזאורוס כלא יותר מ-139 טון מטרי, דבר ההופך אותו לדינוזאור הכבד ביותר אם הערכה זו נכונה.

לשם השוואה, הארגנטינוזאורוס היה ארוך יותר: 36–40 מטרים, אך שקל פחות: רק 75–100 טון. הטיטנוזאור פרליטיטאן היה קצר יותר: אורכו כ-32 מטר וקל יותר: שקל 65–80 טון. כל הזאורופודים האלה ידועים מחומר מאובנים חלקי, כך שהערכות הגודל אינן ודאיות ויכולות להשתנות. האורך מוערך על ידי השוואה של העצמות שנתגלו לדינוזאורים אחרים, דומים, שידועים משלדים יחסית שלמים, ואז על ידי שינוי סקלה איזומטרי מתקבל הגודל הכולל. ברם, אקסטרפולציה זו היא לא יותר מניחוש מלומד, שכן למשל קשה מאוד לקבוע את אורך הזנב. הערכת המשקל (מסה) קשה עוד יותר, מכיוון שאין שרידים לרקמות רכות בחומר המאובנים. בנוסף, שיטת ההערכה על ידי שינוי סקלה איזומטרי מתבססת על ההנחה שפרופורציות הגוף זהות, דבר שלא בהכרח נכון. בפרט, הפרופורציות של הטיטנוזאורים די לא ידועות עקב מחסור בשלדים שלמים.

אם הערכות הגודל של ברוהאתקאיוזאורוס הן מדויקות, אזי בעל החיים היחיד המתקרב לגודלו יהיה לווייתן כחול. אורכו של לווייתן כחול בוגר יכול להגיע ל-30 מטר
שזה קצת יותר קצר מברוהאתקאיוזאורוס, אך משקלו של הלווייתן הכחול הכבד ביותר היה 176 טון, כבד יותר מברוהאתקאיוזאורוס. מבין הדינוזאורים, רק ארגנטינוזאורוס (אורך 36 מטר, משקל: עד 100 טון) ו-Amphicoelias fragillimus (אורכו הוערך ב-40–60 מטר ומשקלו ב-120 טון, מאחר שהיה בן משפחת הדיפלודוקיים שהיו ידועים במבנה הגוף הרזה שלו) היו גדולים כמוהו. ברם, ההערכות על אמפיקוליאס מבוססות על חומר מאובנים גרוע וחלקי ביותר, שאבד, ולכן מוטלים בספק.

קישורים חיצוניים 

 Report on the initial description from the Dinosaur Mailing List.

הערות שוליים 

טיטאנוזאוריה
דינוזאורים שחיו בקרטיקון עליון בהודו ובמדגסקר
טקסונים שנויים במחלוקת
מאובני טקסונים שתוארו ב-1989