פורוסזאורוס

פורוסזאורוס (שם מדעי: Purussaurus; מילולית: "הזוחל של נהר פורוס") הוא סוג של תנינאי ענק נכחד שחי בתקופת המיוקן, כ-8 מיליון שנה לפני זמננו, באמריקה הדרומית. מבחינה טקסונומית, הפורוסזאורוס הוא חלק מתת-משפחת הקיימנים. בעבר, אורכו המרבי של זוחל זה הוערך ב-10–13 מטר ומשקלו ב-8–10 טונות אך כיום הערכות אלו קטנו ועומדות על 7.6–10 מטרים ומשקל של 2–6 טונות. ההערכות המקסימליות הופכות אותו לכנראה התנינאי הגדול ביותר שחי אי-פעם, ביחד עם הדיינוסוכוס, ואילו ההערכות הנוכחיות ממצבות אותו עדיין כתנינאי ענק אך קטן מהדיינוסוכוס. הפורוסזאורוס נקרא ב-1982 בידי החוקר ז'ואו רודריגס (João Rodrigues) על שם נהר פורוס (Purus River) שלצידו התגלה.

מאפיינים 

הפורוסזאורוס ידוע משרידי גולגולות, צלעות וחוליות שנמצאו ביער האמזונאס במדינות ברזיל, קולומביה, פרו וצפון ונצואלה. הפלאונטולוגים העריכו את אורכו של הפורוסזאורוס ברזיליאנסיס ב-10 עד 13 מטר. מאמר מדעי מ-2015 העריך את אורכו המרבי של הפורוסזאורוס, על סמך אורך גולגולת של , ב- ואת משקלו המרבי ב-. על הערכה זו נמתחה ביקורת שעיקרה נסוב על מה הגדירו מפרסמי המאמר כ"אורך הכולל של הגולגולת" ועל חוסר עקביות במדידה זו, שיוצאת רק , דבר המקטין את הערכת האורך הכולל מ- ל- ומשקל של . מחקר שפורסם ב-2022 הקטין עוד יותר את הערכות גודלו: אורך  ומשקל 2–6.2 טונות עם שקלול פילוגנטיקה ואורך של  ומשקל של 3.9–4.9 טונות ללא שקלול פילוגנטיקה. 
 מאחר שרק שרידי גולגולת נמצאו, האורך הכולל של הפורוסזאורוס לא ידוע בוודאות.

הן ההערכות המקוריות והן ההערכות המופחתות מציבות את הפורוסזאורוס כאחד התנינאים הגדולים ביותר שחיו אי-פעם, כאשר מתחריו הם האיג'יסוכוס, הסרקוסוכוס והדיינוסוכוס שחיו בקרטיקון והגיעו אף הם לאורכים של 9–12 מטר ומשקל דומה. עוצמת הנשיכה שלו הוערכה כ-. לשם השוואה, עוצמת הנשיכה של הדיינוסוכוס היא כ- ואילו של הטירנוזאורוס היא כ-.

הפורוסזאורוס חי בסביבה טרופית, ביצתית ומימית-למחצה. הוא חי לצד דגים, כרישים וצבים של מים מתוקים, תנינאים אחרים וכן יונקים כגון עצלנים, עטלפים, מכרסמים גדולים ועוד. הוא היה טורף מגוון וטרף מגוון רחב של בעלי חיים, החל מדגים, עבור בצבי ים וכלה ביונקים גדולים.

בתרבות 
זוחל זה הופיע במשחק Jurassic World: Alive.

לקריאה נוספת 

Rodrigues, J.B. 1892. "Les reptiles fossils de la Vallée de L’Amazone". Vellosia, Contribuições do Museu Botânico do Amazonas 2:41-60.
Langston, W. 1965. "Fossil crocodilians from Colombia and the Cenozoic history of the Crocodilia in South America". University of California Publications in Geological Sciences 52:1-169.

קישורים חיצוניים

 Tetrapod Zoology post on Purussaurus
 UFAC
 איור של פורוסזאורוס לעומת אדם מאת SameerPrehistorica, באתר DevianArt

הערות שוליים 

אליגטוריים
בעלי חיים שחיו במיוקן באמריקה הדרומית
מגה-פאונה של הנאוגן באמריקה הדרומית
תנינאים שחיו בנאוגן
מאובני טקסונים שתוארו ב-1892