חוק מטקלף

חוק מטקלף קובע כי הערך של רשת תקשורת פרופורציונלי לריבוע מספר המשתמשים המחוברים למערכת (n2). החוק נוסח כך לראשונה על ידי ג'ורג' גילדר  בשנת 1993, ויוחס לרוברט מטקאלף בהקשר ל"אתרנט", חוק מטקלף הוצג במקור בסביבות שנת 1980, בהתחלה החוק לא הוצג במונחים של משתמשים, אלא של "מכשירי תקשורת תואמים" (לדוגמה, מכשירי פקס, טלפונים וכדומה). רק לאחרונה עם השקת האינטרנט. חוק זה יוחס גם למשתמשים ולרשתות ולא רק ככוונתו המקורית שהייתה לתאר רכישות וחיבורים ברשת האתרנט. החוק קשור מאוד לכלכלה ומנהל עסקים, בעיקר עם חברות תחרותיות שמחפשות להתמזג אחת עם השנייה.

השפעות הרשת
חוק מטקלף מתאר הרבה מההשפעות של טכנולוגיות תקשורת ורשתות על הרשת, כגון אינטרנט, רשתות חברתיות, והרשת הכלל-עולמית, הנקראת Worldwide Web. לדברי ריד הנט , יושב הראש לשעבר של הוועדה הפדרלית לתקשורת בארצות הברית, החוק  מספק הבנה רבה לפעולת האינטרנט. חוק מטקלף קשור לעובדה שמספר החיבורים הייחודיים ברשת של מספר קשרים n יכול לבוא לידי ביטוי בצורה מתמטית כמספר משולשי n(n − 1)/2, שהוא יחסי לn2 באופן אסימפטוטי.

חוק זה מודגם פעמים רבות באמצעות מכשירי הפקס: מכשיר פקס אחד הוא חסר תועלת לחלוטין בהיעדר יעד, אבל ערכו של כל מכשיר פקס נוסף עולה עם המספר הכולל של מכשירי הפקס שמתווספים לרשת, כי המספר הכולל של אנשים שאיתם כל משתמש יכול לשלוח ולקבל מסמכים עולה. כמו כן, ברשתות חברתיות, ככל שמספר משתמשי השירות גדל, כך ערך השירות גדל עבור הקהילה.

ראו גם 
 סימפלקס
 אפקט רשת 
 חוק ריד
 חוק סארנוף
 חוק בקסטרום
 מדיה חברתית

קישורים חיצוניים 
 Metcalfe's Law: More Misunderstood Than Wrong?. A co-worker of Bob Metcalfe puts the IEEE Spectrum critique in perspective. Republished here.
 Metcalfe's Law is Wrong. Bob Briscoe, Andrew Odlyzko, and Benjamin Tilly, July 2006 IEEE Spectrum. Points out that Metcalfe's Law is wrong, that the value is closer to n log (n)
 Metcalfe’s Law Recurses Down the Long Tail of Social Networking by Bob Metcalfe
 ZDNet: Metcalfe's Law overshoots the mark
 Andrew Odlyzko and Benjamin Tilly paper
 Metcalfe's Law in Reverse, applying Metcalfe's law to form an argument in favour of large, unified networks.
 George Church. The Personal Genome Project. Molecular Systems Biology. 13 December 2005
 The Semantic Web and Metcalfe's Law
 A Group Is Its Own Worst Enemy. Clay Shirky's keynote speech on Social Software at the O'Reilly Emerging Technology conference, Santa Clara, April 24, 2003. The fourth of his "Four Things to Design For" is: "And, finally, you have to find a way to spare the group from scale. Scale alone kills conversations, because conversations require dense two-way conversations. In conversational contexts, Metcalfe's law is a drag."
 How Many Facebook Friends Does Someone Need.
 The Dark Side of Metcalfe's Law.
 Globalization Transformation.

הערות שוליים 

תורת האינפורמציה
תקשורת
רשתות חברתיות