וולטר קניג

וולטר מרווין קניג (באנגלית: Walter Marvin Koenig; נולד ב-14 בספטמבר 1936) הוא שחקן, סופר, מורה ובמאי אמריקאי-יהודי. ידוע בעיקר בתפקידו כפאבל צ'כוב ב"מסע בין כוכבים" וכאלפרד בסטר ב"בבילון 5". קניג כתב את התסריט למותחן-משפטי המדע בדיוני משנת 2008 "InAlienable".

קורות חיים

שנותיו הראשונות
קניג נולד בשיקגו, אילינוי, בנו של איש העסקים יצחק קניג ורעייתו שרה (לבית שטראוס). הוריו של קניג היו מהגרים יהודים רוסים מברית המועצות; משפחתו התגוררה בליטא בטרם היגרו, וקיצרו את שם משפחתם מ"קניגסברג" ל"קניג". אביו של קניג היה קומוניסט שנחקר על ידי ה-FBI בתקופת מקארתי. קניג למד במכללת גרינל, בגרינל, איווה וסיים לימודי טרום-רפואה. הוא עבר לאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, שם סיים לימודיו וקיבל תואר ראשון בפסיכולוגיה. לאחר שאחד הפרופסורים עודד את קניג להיות שחקן, הוא החל להשתתף ב-"Neighborhood Playhouse School of the Theatre", ביחד עם דבני קולמן, כריסטופר לויד וג'יימס קאן.

קריירה

מסע בין כוכבים

קניג שיחק את דמותו של סג"ם פבל צ'כוב, נווט על ספינת החלל אנטרפרייז, ב-"מסע בין כוכבים: הסדרה המקורית", החל מעונה 2, ובכמה סרטי קולנוע בהשתתפות צוות השחקנים המקורי. קניג היה רק אחד מבין שני שחקנים אשר הגיעו לאודישן, ולוהק לתפקיד כמעט מייד, בעיקר בשל דמיונו לשחקן-מוזיקאי הבריטי דייווי ג'ונס מהמאנקיז, כדי למשוך קהל צעיר. מחלקת יחסי הציבור של האולפן, לעומת זאת, ייחסה בטעות את הכללתו של צ'כוב לכתבה בפראבדה, שהתלוננה על המחסור ברוסים במסע בין כוכבים. ג'ין רודנברי ביקש ממנו להגזים עם המבטא הרוסי שלו, כדי להוסיף אתנחתא קומית לסדרה. המבטא של צ'כוב זכה לביקורת כאותנטית, בעיקר בשל החלפת הצליל "w" עם "v" (למשל, צ'קוב היה אומר "wodka" במקום לומר "vodka"). קניג אמר שהמבטא היה בהשראת אביו, שהתקשה עם הצליל "v" בעצמו.

לאחר שנאמר לו כי פאבל צ'כוב יהיה דמות חוזרת בסדרה, בהתבסס על הפופולריות שלו, קניג הופתע לטובה כאשר הפך מיידית לשחקן קבוע בצוות, כאשר רוב מכתבי המעריצים שלו הגיעו מילדים. כאשר צולמו הפרקים הראשונים של עונה 2 של מסע בין כוכבים: הסדרה המקורית, ג'ורג' טאקיי, שגילם את היקארו סולו, התעכב בהשלמת צילומי הסרט "הכומתות הירוקות", ולפיכך צ'קוב הצטרף אל האנטרפרייז - כהגאי. כאשר טאקיי חזר, השניים נאלצו לחלוק חדר הלבשה אחד ותסריט פרק אחד. זה הכעיס את טאקיי, על פי דיווחים, עד לנקודה שבה הוא כמעט עזב את התוכנית. אבל שני השחקנים הפכו מאז לחברים טובים, והתמונה של שתי הדמויות שלהם מאיישות יחד את ההגה של האנטרפרייז הפכה לאיקונית.

קניג היה שותף לכתיבת הפרק "The Infinite Vulcan" של "מסע בין כוכבים: סדרת האנימציה", מה שהופך אותו לראשון מבין חברי הצוות המקורי לכתוב סיפור של מסע בין כוכבים לטלוויזיה. דמותו של פאבל צ'קוב מעולם לא הופיעה בגרסת האנימציה של מסע בין כוכבים, בשל אילוצי תקציב, ועל כן, בניגוד ליתר עמיתיו, קניג לא זכה לשוב ולגלם את דמותו של צ'קוב בסדרת טלוויזיה, לאחר סיומה של מסע בין כוכבים: הסדרה המקורית.

הוא קיבל מועמדויות לפרס סאטורן בקטגוריית "שחקן המשנה הטוב ביותר", הן עבור הופעתו בסרט "מסע בין כוכבים 2: זעמו של חאן", והן בסרט "מסע בין כוכבים 4: השיבה הביתה". קניג שב לגלם את דמותו של פאבל צ'קוב בסדרות האינטרנט של המעריצים "Star Trek: New Voyages", "To Serve All My Days" וכן בסרט העצמאי מאת סקיי קונוויי/טים רוס "Star Trek: Of Gods and Men", שניהם בשנת 2006.

עבודה מאוחרת

לאחר צ'כוב, קניג גילם את דמותו של אלפרד בסטר בסדרת הטלוויזיה "בבילון 5". קניג היה "כוכב אורח מיוחד" במשך 12 פרקים, כאשר בסוף העונה השלישית חברת ההפקות הגישה בשמו בקשה למועמדות לפרס אמי. קניג היה צפוי להמשיך ולגלם את דמותו של בסטר בסדרת הספין אוף "Crusade", אולם זו בוטלה עוד לפני שהפרק הראשון בהשתתפותו צולם. הוא שיחק גם "אורו" בשני פרקים של סדרת הטלוויזיה הקנדית המדע הבדיונית "Starlost", אשר שודרה בשנת 1973 ברשת הטלוויזיה הקנדית CTV.

קריירת המשחק של קניג, בקולנוע, בתיאטרון ובטלוויזיה, מתפרשת על פני כ-50 שנה. הוא גילם מגוון דמויות, החל ממנהיג כנופיה מתבגרת ("אלפרד היצ'קוק מגיש"), וכלה בבדרן בלאס וגאס ("I Spy"). הוא חזר לחלל עם תפקיד ראשי ב-"Moontrap", ושיחק דיקטטור עתידני במשחק הווידאו "Maximum Surge". המשחק בוטל בשלב מאוחר של הפיתוח שלו, אבל קטעים רבים ממנו נערכו מחדש והפכו לסרט Game Over, הכולל דיאלוג של קניג. בנוסף למשחק, הוא גם כתב כמה תסריטים (Actor, I Wish I May, You're Never Alone When You're a Schizophrenic), מחזות במערכה אחת, וקומץ של פרקים לתוכניות טלוויזיה: "מסע בין כוכבים: סדרת האנימציה", Land of the Lost, Family, The Powers of Matthew Star. הוא גם כתב כמה ספרים, לרבות Warped Factors: A Neurotic's Guide to the Universe (אוטוביוגרפיה), Chekov's Enterprise (יומן שתיעד את מהלך ההסרטה של מסע בין כוכבים: הסרט), ו-Buck Alice and the Actor-Robot (רומן מדע בדיוני), שיצא לאור מחדש בשנת 2006. הוא יצר סדרת חוברות קומיקס משלו בשם Raver, שפורסמו על ידי Malibu Comics בראשית שנות ה-90, והופיע כ-"כוכב אורח מיוחד" במהדורת Eternity Smith, שכלל אותו על הכריכה.

קניג לימד שיעורי משחק ובימוי באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, במכללת שרווד אוקס לקולנוע ניסיוני, התיאטרון הרפרטוארי "Actor's Alley" בלוס אנג'לס, ובבית הספר לפסיכולוגיה מקצועית שבקליפורניה. בשנת 2002, קניג ביים גרסות במה של שניים מפרקי סדרת הטלוויזיה "אזור הדמדומים" המקורית.

בשנת 1987, קניג ביים מחזה מקורי שלו במערכה אחת בשם "The Secret Life of Lily Langtree", כאשר אשתו ג'ודי מביימת בעצמה עוד שתי מערכות משלה - "Tech Night: Hands on Demo" ו-"Encore: Long Distance Lady". כולם הוצגו יחד בשם "Public Moments" ב-"Theatre of N.O.T.E" שבלוס אנג'לס.

בשנת 1989, קניג כיכב בסרט המדע בדיוני "Moontrap" כמפקד המשימה הקולונל ג'ייסון גרנט.

בשנת 1997, קניג כיכב ב-"Drawing Down the Moon", סרט עצמאי על אישה וויקנית שמנסה לפתוח מקלט לחסרי בית בעיירה קטנה בפנסילבניה. קניג שיחק את ג'ו מרצ'נט, לורד פשע מקומי עם אובססיה לתורת הכאוס ששולח את הבריונים שלו כדי להפחיד אותה על מנת שתסגור את המקלט.

בשנת 2004, קניג כיכב ב-"Mad Cowgirl", סרט עצמאי על מפקח בריאות לאריזת בשר הגוסס מהפרעה במוח, בו הוא שיחק את הכומר דילן, דמות ששתוארה כ"מפוקפקת, מגעילה, מכורה למין". הסרט הוקרן במספר פסטיבלים לסרטים עצמאיים, ולאחר מכן באופן מוגבל במספר ערים גדולות נבחרות. הסרט הופץ בגרסת DVD ב-5 בדצמבר 2006.

ב-2012 פרסם רומן גרפי פרי עטו בשם "Things To Come", על ערפדים אחרי האפוקליפסה.

ב-10 בספטמבר 2012 קניג קבל את כוכב ה-2279 של שדרת הכוכבים של הוליווד.

בשנת 2017 דיבב בסדרת האנימציה של נטפליקס "סטרץ' ארמסטרונג ולוחמי הפלקס".

עבודה הומניטרית
בשנת 2007, קניג סייע לקמפיין העממי של קבוצת זכויות האדם "הקמפיין האמריקאי למען בורמה" לסיוע במשבר ההומניטרי בבורמה. כפי שמפורט באתר האינטרנט הרשמי שלו, הוא ביקר במחנות פליטים לאורך הגבול בין תאילנד לבורמה בתאריכים 16–25 ביולי, 2007.

חיים אישיים
קניג נישא ג'ודי לוויט בשנת 1965, והשניים עדיין ביחד. היה להם בן, השחקן אנדרו קניג (1968-2010), אשר התאבד בשנת 2010. יש להם גם בת, דניאל קניג, שנשואה לקומיקאי ג'ימי פרדו; לזוג יש ילד אחד.

קניג עבר ניתוח מעקפים בשנת 1993, והוא נאלץ לוותר על תפקיד שהוצע לו בסדרה בבילון 5. מפיק הסדרה הבטיח לפצות אותו על ההזדמנות שאבדה, והוא קבל את התפקיד בשלב מאוחר יותר.

בחודש ספטמבר 2008, קניג שמש כשושבין בטקס נישואיו החד-מיניים של עמיתו לסדרה מסע בין כוכבים ג'ורג' טאקיי לבחיר ליבו בראד אלטמן.

קישורים חיצוניים

 

 ריאיון עם וולטר קניג (2004), באתר סטארבייס972

הערות שוליים

ניו יורק: אישים
שחקני קולנוע וטלוויזיה יהודים אמריקאים
שחקני קולנוע וטלוויזיה יהודים רוסים
אישים שהונצחו בשדרת הכוכבים של הוליווד: טלוויזיה
בוגרי אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס
אמריקאים שנולדו ב-1936