שריף (תפקיד)

שריף (באנגלית: Sheriff) הוא נציג רשמי של הדין עם אחריות לאזור או למחוז. בפועל, השילוב הספציפי של חובות משפטיים, פוליטיים וטקסיים שעל השריף למלא, שונים מאוד ממדינה למדינה. לדוגמה, בסקוטלנד השריף הוא שופט, בעוד שבאנגליה תפקיד השריף הוא טקסי. בארצות הברית בה ישנן רשויות אכיפה שונות ומקבילות בכל אזור נתון, השריף הוא פעמים רבות המפקד הבכיר ביותר של מנגנון אכיפת החוק המחוזי (county).

משמעות השם 
המילה האנגלית שֱריף היא התפתחות לשונית של התואר האנגלי העתיק shire-reeve שמשמעותו "אוכף חוק מחוזי".

תפקיד השריף במדינות השונות 
תפקיד השריף מתקיים במספר מדינות:
 השריף הוא גורם משפטי מנהלי באירלנד, באוסטרליה, בדרום אפריקה ובקנדה.
 השריף הוא שופט בסקוטלנד.
 השריף משמש כתפקיד טקסי באנגליה, בוויילס, בצפון אירלנד ובהודו.
 בארצות הברית השריף הוא כוח משטרתי הפועל לאכיפת החוק במחוז אליו הוא שייך. לרוב לכל שריף יהיו יחידות המשטרה שלו. משרד השריף נותן מענה ביטחוני ופרטני למחוז עליו הוא מופקד, לרבות מעצרים, חקירות הסגת גבול (פלילית או אזרחית), ענייני תנועה וכולי. משרדי השריף מחולקים לפי מחוזות ולפי יישובים. בכל ישוב יש מחלקה שממונה על אכיפת החוק מטעם משרד השריף המחוזי. משרד השריף אינו ישות פדרלית. לרוב הוא פועל בשיתוף פעולה מלא עם משטרת המדינה אך תיתכן מחלוקת סמכות בין רשויות אכיפת החוק.בארצות הברית חקירות בענייני סגני שריף שסרחו או התרשלו בתפקידם יחקרו בידי מחלקת חקירות שוטרים הארצית שהיא ישות פדרלית עצמאית, ניהול אירוע שמתרחש על פני כמה מחוזות ינוהל על ידי משטרת המדינה. באירועי שגרה שריף מחוזי מאבד את סמכותו ברגע שהוא יוצא מתחום השיפוט שלו והוא אינו רשאי לאכוף את החוק ללא אישור מפורט מהגורם המופקד על האזור בו הוא נמצא. שוטר העיר רשאי לאכוף את החוק על השריף המחוזי אשר נכנס לתחום שיפוטו. תקציבי משרד השריף מנוהלים על ידי המחוז. כמו כן תביעות לפיצויים כלפי שריפים או סגניהם אשר הסבו נזק לא חוקי לגורמים חפים מפשע.

קישורים חיצוניים
 

מקצועות אכיפת החוק