לוטון

לוטון (באנגלית: Luton, ) היא עיירה במחוז בדפורדשייר שבאנגליה, הממלכה המאוחדת. בשנת 2009 מנתה אוכלוסיית העיר 203,600 תושבים. לוטון מהווה גם מועצה מקומית (Borough) ואזור רשות אחודה (Unitary Authority Area, רשות המקצה משאבים עירוניים למספר יישובים במחוז מסוים). לוטון ממוקמת כ-50 ק"מ צפון צפון-מערבית ללונדון. קבוצת הכדורגל של לוטון, לוטון טאון, מתמודדת בפרמייר ליג, ולזכותה זכייה אחת בגביע הליגה ב-1988.

בלוטון ממוקם נמל התעופה לונדון לוטון, שהוקם בשנות השלושים של המאה ה-20 ומשמש כאחד מנמלי התעופה הראשיים של לונדון הסמוכה. בתקופת מלחמת העולם השנייה שימש שדה התעופה כבסיס לחיל האוויר המלכותי.

בעבר הייתה ידועה העיר בתעשיית הכובענות שבה, ועל אף שהתעשייה הזו כמעט ונעלמה רבים ממוסדות העיר קרויים על שם כובעים וכובענים.

קרנבל לוטון הוא אירוע הקרנבל החד-יומי הגדול ביותר באירופה, ומתרחש מדי שנה ביום ויטסאן (חופשה מיוחדת בממלכה המאוחדת ואירלנד) החל בקירוב לחג השבועות. הקרנבל כולל תחפושות, מופעים ומוזיקת רחוב, ומושך כ-150,000 עד 200,000 מבקרים מדי שנה.

גאוגרפיה
לוטון ממוקמת בבקע בין גבעות צ'ילטרן, שנוצרו ממשקעי מדף הקרח שנסג בעידן הקרח האחרון. הקרקע עתירת סלעי משקע כגון חימר, חרסית וגיר, דבר שהשפיע רבות על אופן הבניה באזור לוטון שהוא רובו ככולו בניית לבנים שיוצרו מאדמת הגבעות ממזרח לעיר. באזור ליגרייב בעיר נובע הנהר לי, שהוא חלק מאגן התכנסות נהר התמזה. העיר מוקפת ביער עתיק (שלפי תיעוד הוא בן כ-400 שנה לפחות) בשם ברמינהאם.

הערים והיישובים הקרובים מונים את בדפורד מצפון, מילטון קינז מצפון מערב, המל המפסטד מדרום, היצ'ין מצפון מזרח, סטיבנג' ממזרח, הרפנדן מדרום מזרח, ברקהמפסטד מדרום מערב ודנסטבל ממערב.

אתרים ורחובות
לוטון היא עיירה היסטורית, וקיימים בה מבנים ומוסדות הקיימים זה מאות בשנים, כמו גם מוזיאונים ואחוזות פרטיות הפתוחות לציבור וגנים ציבוריים רחבי ידיים.

מוזיאון לוטון
מוזיאון לוטון ממוקם בפארק וורדאון שעל גדת הנהר לי. המוזיאון כולל מוצגים רבים מהתקופה הטרום-תעשייתית של לוטון וכולל מוצגים גם מהתקופה התעשייתית והמאה ה-21. בין השאר יש דגש רב על תעשיית הכובענות שפרחה בעיר ותעשיית רקמת התחרה, כולל דוגמאות לתחרה עבודת יד מהמאה ה-17. המוצגים כוללים גם תחפושות מקרניבל לוטון, מכוניות מתוצרת ווקסהול המקומית וציורים ותרשימים רבים.

לוטון הו
לוטון הו (Luton Hoo) היא אחוזה רחבת ידיים ועתיקת יומין, שנשתמרה כדוגמה לאדריכלות המאה ה-18 ועוצבה על ידי האדריכל רוברט אדם. הגנים רחבי הידיים עוצבו בידי אדריכל הנוף קפביליטי בראון. הבניין שופץ בתחילת המאה ה-20, ועבר ידיים רבות בין משפחות אצולה מקומיות, עד שבשנת 2007 הוסב חלק מהאחוזה לבית מלון מפואר הכולל מגרשי גולף וספא. אחוזת לוטון הו שימשה כרקע לעשרות סדרות וסרטים שדרשו אחוזות אנגליות, כגון ארבע חתונות ולוויה אחת, לעולם אל תאמר לעולם לא, עיניים עצומות לרווחה, העולם אינו מספיק ועוד.

פארק וורדאון
וורדאון הוא גן ציבורי רחב ידיים, ובו אגם מלאכותי, שלוחה של הנהר לי, כרי דשא, גנים פורמליים, שבילי הליכה ואופניים ועוד. הפארק הוא מקום מושבו של מוזיאון לוטון, וכולל בחודשי הקיץ פעילויות רבות לילדים כגון טירה מתנפחת ומופעים.

שכונות
כמו ערים רבות אחרות בבריטניה, לוטון התפתחה באופן הדרגתי, וניכסה אליה כפרים ואחוזות שהפכו לשכונות (Wards). נכון לשנת 2014, שכונות לוטון מונות את:
לימבורי קם ביסקוט (Limbury Cum Biscot) - כפר קטן שמנה במאה ה-19 כמה חוות בודדות, ובימינו שכונה ובה מעל 7,000 תושבים בלב לוטון. כפי ששמה של השכונה מרמז, בעבר היא הייתה דרך הגישה לביסקוט, דאז כפר נוסף וכיום שכונה סמוכה בלוטון. רק יישובים ספורים בבריטניה המודרנית שימרו את המילה הארכאית Cum (אנגלית תיכונה שמשמעותה "יחד עם" או "בסמוך ל", כגון צ'ולטון קם הארדי (Chorlton-cum-Hardy) או קוקשוט קם פטון (Cockshutt-cum-Petton).
סיינטס (Saints) - שכונה עשירה הסמוכה לדרך בדפורד החדשה, שזכתה לשמה בזכות רצף של רחובות הקרויים על שם קדושים בנצרות.
בארנפילד (Barnfield) - שכונה עירונית המאופיינת בבתים צמודי קרקע ואזור גנים סביב גדותיו של הנהר לי, הזורם דרכה. בשכונה זו מצויים קולג' בארנפילד וקולג' לוטון סיקס-פורם.
צ'ולני (Challney) - שכונה שקטה הסמוכה לכביש ה-M1, וכוללת שני בתי ספר תיכוניים בהפרדת המינים - בית הספר צ'ולני לבנים ובית הספר צ'ולני לבנות. עד שנות ה-90 של המאה ה-20 המעסיק הגדול ביותר בצ'ולני היה מפעל אלקטרולוקס, אך לאחר שהמפעל נסגר התעסוקה במקום השתנתה (אם כי הנהלת אלקטרולוקס עדיין קיימת בשכונה).
ליגרייב (Leagrave) - בעבר כפר קטן עם היסטוריה של התיישבות החל מהתקופה הנאוליתית. בכפר זה מצוי מוצא הנהר לי, שנשפך בסופו לאגן התמזה. כיום הכפר הפך לשכונה בפאתי לוטון. ההיסטוריה העשירה של השכונה כוללת אחוזת בני משפחת לוסי, שעל שמם נקרא האזור (Lewsey), ותחנת רכבת שנבנתה בשלהי המאה ה-19 ושוחזרה בשנות השמונים של המאה ה-20.
קרולי (Crawley) - אזור בדרום מזרח בעיר שהיה בעבר נחלתה של משפחת קרולי. כיום הוא בעיקר אזור מגורים, עם מספר מפעלים בודדים מתקופת ווקסהול. בשכונה ממוקם בית ספר תיכון אחד (אשקרופט) ומספר מוסדות לימוד לגילאים צעירים יותר.
דאלו (Dallow) - שכונה גדולה בדרום מערב העיר, שרובה מוקדש לשמורת טבע מיוערת.

היסטוריה

היסטוריה מוקדמת
העדויות המוקדמות ביותר להתיישבות באזור לוטון היו מהתקופה הפלאוליתית, ולאחריהן הפסקה ארוכה עד נסיגת הקרח בתקופה המזוליתית. עדויות רבות יותר נמצאו מהתקופה הנאוליתית, כולל אתרי קבורה. העיירה הרומית הראשונה שהתבססה באזור הייתה דורוקובריוס (Durocobrivis) באזור בו מצויה העיר דנסטבל כיום. ברחבי לוטון עצמה לא היו יישובים רומים אלא רק כמה אחוזות מבודדות.

הקמת לוטון עצמה על גדות נהר הלי מתוארכת למאה השישית, על ידי סקסונים. לוטון רשומה בספר יום הדין בשני תעתיקים שונים. לפי הרשום, באותה תקופה התגוררו במקום כשמונה מאות איש והתעשייה העיקרית הייתה חקלאות.

בשנת 1121 החלה עבודת הבניה על כנסיית סיינט מרי במרכז העיר, עבודת בנייה שהסתיימה ב-1137. בניינים נוספים שנבנו בסמוך כללו טירה גדולה, שנהרסה עוד במאה ה-12. במהלך ימי הביניים הייתה לוטון מקומן של שש טחנות מים.

בשנת 1336 נהרסה מרבית לוטון בשרפת ענק. במהרה לאחר מכן נבנתה העיירה מחדש.

במאה ה-16 עברה לוטון מעיסוק בחקלאות לעיסוק בחומרי בניין, בעיקר ייצור לבנים לבניה. במאה ה-18 החלה פורחת בעיר תעשיית הכובעים, ושם העיר הפך שם נרדף לכובענות האנגלית. אף על פי שתעשייה זו הצטמצמה משמעותית במהלך המאה ה-20 וה-21, בלוטון יש עדיין בתי מלאכה ומוזיאונים המוקדשים לאומנות זו.

מהמהפכה התעשייתית עד מלחמת העולם השנייה

אחרי המלחמה

חינוך
לוטון היא אחד מאתרי הקמפוס של אוניברסיטת בדפורדשייר. קיים קמפוס גדול לאוניברסיטה במרכז העיר, ובנוסף ליד גבול העיר קיים קמפוס קטן יותר בבית אחוזת פטרידג' בורי, מעון ויקטוריאני. הקמפוס האחר של האוניברסיטה ממוקם בבדפורד. בלוטון ממוקמים גם מוסדות החינוך העל-תיכוניים סיקס-פורם וברנפילד.

מבחינת השכלה פורמלית, בלוטון יש שבעה מעונות ילדים, 70 בתי ספר יסודיים (כולל 2 לילדים עם צרכים מיוחדים), ו-13 בתי ספר תיכון (מתוכם אחד עם תוכניות לנערים עם צרכים מיוחדים).

ספורט
לוטון הוא מקום מושבה של קבוצת הכדורגל לוטון טאון, שכינויה "הכובענים" (The Hatters), כזכר לימים בהם לוטון הייתה מוקד תעשיית כובענות גדולה. ב-2023 העפילה הקבוצה לפרמייר ליג, הליגה הראשונה בכדורגל האנגלי, לראשונה בתולדותיה.

כמו כן, בלוטון שוכנים שלושה מועדוני רוגבי: מועדון הרוגבי סטוקווד פארק, מועדון הרוגבי לוטון, ומועדון הרוגבי ווקסהול מוטורס.

ממשל
לוטון מיוצגת על ידי שני חברי פרלמנט בבית הנבחרים, המייצגים את אזורי הבחירה לוטון צפון ולוטון דרום. כהונתו של חבר הפרלמנט של לוטון צפון קלווין הופקינס החלה ב-1997 ונמשכת עד יום זה, בעוד גווין שוקר מלוטון דרום מכהן בתפקידו מאז 2010 ועד היום.

לוטון מקבלת שירותי משטרה ממשטרת מחוז בדפורדשייר, שמפכ"לה מתגורר בעיר.

מועצת העיר לוטון מחולקת ל-19 רבעים המיוצגים על ידי סך הכל 48 חברי מועצה. בחירות למועצה מתקיימות מדי 4 שנים. בבחירות שהתקיימו ב-2011 לכהונה שתסתיים ב-2015 המפלגה השלטת במועצה היא מפלגת הלייבור עם 36 נציגים, בעוד המפלגות האחרות קיבלו 8 נציגים (ליברלים דמוקרטים) ו-4 נציגים (השמרנים).

אקלים

דמוגרפיה
על פי מפקד האוכלוסין של שנת 2011, האוכלוסייה בלוטון השתנתה משמעותית הן מהבחינה האתנית והן הדתית בעשור מאז 2001. מהבחינה הדתית אחוז הנוצרים ירד מ-60% לכ-47%, ואחוז המוסלמים עלה מ-15% ל-25%.

תחבורה
לוטון ממוקמת כ-30 מייל צפונית ללונדון, ומקושרת אליה באמצעות רשת כבישים ומערכת הרכבות הלאומית. קיימים מספר קווי אוטובוס הפועלים בעיר כמו גם מוניות פרטיות.

בעיר נמצא נמל התעופה לונדון לוטון, שמשרת כנמל תעופה ראשי באזור דרום מזרח המדינה.

כרשות עירונית ללוטון שמורה הסמכות לספר רישיונות למוניות הפעילות בתחום, כמו גם תחזוק מערכת הכבישים.

כלכלה
כלכלת העיר לוטון הייתה בעבר מבוססת על ייצור, הן ידני (כובענות) והן ממוכן (רכבים). עם הזמן, עברה כלכלת העיר להתבסס כמעט בלעדית על מתן שירותים. עסקים רבים נבנים על נמל התעופה של לוטון וקשורים אליו, אם כי עדיין קיימים מספר חברות ייצור בעיר. בין העסקים הבולטים ניתן למנות את הנהלת חברת התעופה איזיג'ט המתמחה בטיסות לואו-קוסט וחברת הרכב ווקסהול שהנהלתה עדיין מבוססת בעיר. יש משרדים רבים של חברות כגון ארנסט אנד יאנג וסימנס בעיר, כמו גם חברות אלקטרוניקה ותעופה רבות.

ערים תאומות
ללוטון יש הסכמי ערים תאומות, או "הסכמי ידידות", עם מספר ערים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

אנגליה: ערים
בדפורדשייר