טלסקופ החלל PLATO

PLATO (ראשי תיבות של Planetary Transits and Oscillations of stars; בתרגום מאנגלית: מעבר כוכבי לכת ותנודות של כוכבים) הוא טלסקופ חלל עתידי של סוכנות החלל האירופית במסגרת תוכנית חזון קוסמי  (משימה בקטגוריה בינונית) בחקר החלל. הטלסקופ צפוי להתחיל את משימתו בחלל בשנת 2026 ולהיות משוגר באמצעות המשגר סויז לנקודת לגראנז' L2 בין כדור הארץ לשמש, אורך המשימה מתוכנן ל-6 שנים. היעוד המרכזי של טלסקופ החלל PLATO הוא לגלות ולאפיין כוכבי לכת חוץ שמשיים באמצעות פוטומטריה. כוכבי לכת בהם הטלסקופ עתיד להתמקד הם כוכבי לכת סלעיים החגים סביב כוכבים מסוגים ננס אדום, ננס צהוב ותת-ענק, בהם ייתכנו מים במצב צבירה נוזלי.

משימות
היעוד של טלסקופ חלל PLATO הוא חיפוש אחר כוכבי לכת דמויי ארץ מחוץ למערכת השמש, בדגש על אפשרות של כוכבי לכת בהם התנאים הפיזיים מאפשרים התפתחות והישרדות של חיים מחוץ לכדור הארץ. על ידי שימוש ב-34 מכשירים אופטיים שונים, הטלסקופ אמור לסרוק למעלה ממיליון כוכבים בחיפוש אחר מערכות פלנטריות. על מנת להשיג מטרה זו, יבצע את המטלות הבאות:
 איתור ואפיון כמות גדולה של מערכות פלנטריות קרובות למערכת השמש. עם דיוק בקביעת מסת כוכב לכת בשיעור של 10%, של רדיוס כוכב לכת בשיעור של 2% ושל גיל הכוכב המרכזי בשיעור של 10%.
 איתור של כוכבי לכת בגודל קרוב לכדור הארץ, או מעט מעליו (super-Earths) הנמצאים באזור ישיב של כוכבים דמויי שמש.
 מדידת תנודות בכוכבים של מערכות פלנטריות.
 מדידת תנודות בפולסרים.

ראו גם
 טלסקופ החלל קפלר
 טלסקופ החלל ג'יימס וב
 טלסקופ החלל ננסי גרייס רומן
 טלסקופ החלל TESS

קישורים חיצוניים

 
 אתר התוכנית (באנגלית)
 אתר משימת PLATO (באנגלית)
 The PLATO 2.0 Payload  (באנגלית)
 אתר חזון קוסמי של איס"א (באנגלית)
 אתר Lost in Transits מה יכול לעשות PLATO עבור אסטרונומית כוכבי לכת חוץ-שימשיים ? (באנגלית)

PLATO
כוכבי לכת חוץ-שמשיים
טלסקופי חלל עתידיים