גלן ל. מרטין

גלן לותר מרטין (באנגלית: Glenn Luther Martin; 17 בינואר 1886 - 5 בדצמבר 1955) היה אחד מחלוצי התעופה, טייס, מהנדס-אוטודידקט ובונה מטוסים ומאז 1912 ועד מותו בעל חברת גלן ל. מרטין.

תולדות חייו 
מרטין נולד במקסבורג (Macksburg), איווה. בהיותו בן שנתיים עברה משפחתו לסלינה, טקסס שם ניהל אביו חווה חקלאית. כבר בגיל צעיר החל להתעניין בעפיפונים, הצטיין בבנייתם ואף ייצר עפיפונים תמורת שכר לחבריו הילדים. מרטין למד מנהל עסקים בקולג' בקנזס לפני שעבר ב-1905 עם משפחתו לסנטה אנה (קליפורניה). מיד כאשר נודע לו על טיסתם של האחים רייט ועל הצלחתו של גלן קרטיס להקים חברה לבניית מטוסים, החליט מרטין לבנות מטוס דומה בעצמו. מרטין למד בעצמו את עקרונות הטיסה ובניית המטוסים וב-1909 בנה מטוס מבמבוק ומשי, שהתרסק בטיסתו הראשונה. ב-1910 ביצע את טיסתו המוצלחת הראשונה וב-10 במאי 1912 שבר את שיא הטיסה הארוכה ביותר במטוס ימי, כאשר טס מניופורט ביץ' (ליד לוס אנג'לס) לאי סנטה קטלינה כאשר עבר את 109 הקילומטרים ב-37 דקות. מרטין זכה בפרס מיוחד של 100$ אולם הוא מעולם לא התעניין בטיסה גרידא, אלא שאף להקמת חברה לייצור מטוסים. על מנת לגייס כסף להקמת המפעל ביצע מרטין פעלולי-אוויר שונים בירידים, חילק עיתונים, הוביל דואר ועוד. ב-1915 ענה למודעת דרושים להשתתפות טייס בעל מטוס בסרט הוליוודי ושיחק לצד מרי פיקפורד בסרט האילם A Girl of Yesterday.

חברת גלן ל. מרטין 

ב-1912 הקים מרטין מפעל לייצור מטוסים בלוס אנג'לס וזכה בחוזה לאספקת מטוסי אימון לצבא ארצות הברית. בספטמבר 1916 פנה אליו אורוויל רייט והציע לו למזג את חברותיהם. החברה המאוחדת, חברת Wright-Martin, ייצרה מטוס דו-כנפי יחיד, מודל V, לפני שהתפרקה כשנה מאוחר יותר. לאחר הפירוק עבר מרטין לקליבלנד, אוהיו וב-1928 העביר את מפעליו סמוך לבלטימור, מרילנד. בעת מלחמת העולם הראשונה פיתחה החברה את המפציץ מרטין MB-1 כמפציץ קרקעי ומפציץ טורפדו, שהפך מבצעי רק לאחר תום המלחמה. לפני ובמהלך מלחמת העולם השנייה התמקדה החברה בייצור מפציצים ומטוסים ימיים. בשנות השישים חדלה החברה לייצר מטוסים והפכה למובילה בייצור משגרי לוויינים וחלליות וטילים מונחים. ב-1995 התמזגה עם לוקהיד ליצירת החברה הגדולה בעולם לתעשיית אוויר וחלל ותעשייה ביטחונית, חברת לוקהיד מרטין. אחת מיכולותיו, כאדם חסר הכשרה טכנית, הייתה בגיוס ורתימת מהנדסים מוכשרים לחברה והצבת חזון ואתגרים למימוש. 

עם מותו ב-5 בדצמבר 1955 ספד לו הניו יורק טיימס במילים "אדם שהחל בבניית עפיפונים ב-25 סנט וסיים בעבודה על לוויין מלאכותי".

קישורים חיצוניים 

 ביוגרפיה באתר המוזיאון בשדה התעופה מרטין בבלטימור
 דף מייסדי לוקהיד מרטין
 מעפיפונים למפציצים, טיים מגזין, 29 במאי 1939

הערות שוליים

חברת גלן ל. מרטין
חלוצי התעופה
חברי היכל התהילה הלאומי לתעופה
אמריקאים שנולדו ב-1886
אמריקאים שנפטרו ב-1955