פרנק ג'ק פלטצ'ר

פרנק ג'ק פלטצ'ר (באנגלית: Frank Jack Fletcher; 29 באפריל 1885 - 25 באפריל 1973) היה אדמירל בצי ארצות הברית שלחם בכמה מהקרבות החשובים באוקיינוס השקט במלחמת העולם השנייה, כאשר המפורסמים בהם: קרב ים האלמוגים וקרב מידוויי.

קריירה מוקדמת
ב-1902 החל את לימודיו באקדמיה הימית של ארצות הברית באנפוליס, שאותם סיים ב-1906. שירת באוניות המערכה "רוד איילנד", "אוהיו" ,"איגל", "מיין" ו"צ'ונסי". ב-1910 קיבל בפעם הראשונה פיקוד על המשחתת "דייל" באוקיינוס השקט. ב-1912 פיקד על אוניית המערכה "פלורידה", שאיתה השתתף בקרב ורה קרוס במקסיקו ובכיבושה ב-1914.

עם כניסת ארצות הברית למלחמת העולם הראשונה באפריל 1917  שירת כקצין ירי של קירסארג' (Kearsarge ) עד ספטמבר 1917, ולאחר מכן קיבל את הפיקוד על מרגרט (Margaret). הוא הוצב לאלן (Allen ) בפברואר 1918, וקיבל את הפיקוד על המשחתת בנהאם(Benham)  במאי 1918. בזמן פיקודו על משחתת זו קיבל את צלב הצי על שהוביל אותה ב"משימה חשובה, מחייבת ומסוכנת". 

מאוקטובר 1918 עד פברואר 1919, הוא סייע בהכנה לשירות מבצעי של המשחתת קריין(Crane), אך לא סיים תפקיד זה. לאחר מכן היה לו תפקיד דומה עם גרידלי (Gridley), ועם כניסתה לשירות  ב-8 במרץ 1919, הוא קיבל את הפיקוד. שוחרר מפיקוד זה באפריל 1919. בשובו לוושינגטון, מילא תפקיד בפיקוד הצי  (לשכת הניווט) עד ספטמבר 1922.

לאחר 1922 התקדם בצי ופיקד על מספר אוניות קרב. ב-1931 מונה לראש מטה של השייטת האסיאתית של הצי. ב-1938 הועלה לדרגת אדמירל משנה ופקד על קבוצת סיירות 3 ו-6.

מלחמת העולם השנייה
בעת ההתקפה על פרל הארבור היה פלטצ'ר מפקד כוח משימה 14 שבמרכזו נושאת המטוסים "סרטוגה". הוא קיבל הוראה להגיע לאי וייק, שאותו התקיפו היפנים, אולם לבסוף קיבל הוראה לסגת משם לאחר שנצפו במקום שתי נושאות מטוסים יפניות. ב-1 בינואר 1942 קיבל פלטצ'ר את הפיקוד על כוח משימה 17, שבמרכזו הייתה נושאת המטוסים יורקטאון.

לצד מפקד כוח משימה 8, תת אדמירל ויליאם הלסי, השתתף בהתקפות על איי מרשל וגילברט בפברואר 1942.

בקרב ים האלמוגים, שנערך ב-4 במאי 1942 – 8 במאי 1942, פיקד פלטצ'ר על כוח משימה 17, שהסתייע בכוח משימה 11 של אדמירל משנה אוברי פיץ' מנושאת המטוסים "לקסינגטון". המטוסים ששלח פלטצ'ר הטביעו את נושאת המטוסים "שוהו" ופגעו קשה בנושאת המטוסים "שוקאקו". היפנים הצליחו להטביע את "לקסינגטון" ולפגוע ב"יורקטאון", אך היא הצליחה לשוב לפרל הארבור. הקרב נגמר ללא הכרעה אבל סיכל את תוכנית היפנים לפלוש לפורט מורסבי.

בקרב מידוויי, שנערך ב-4 ביוני 1942 – 7 ביוני 1942, השתתף פלטצ'ר עם אדמירל משנה ריימונד ספרואנס. בקרב איבדו היפנים ארבע נושאות מטוסים ו-70 מטוסים. היפנים הטביעו את נושאת המטוסים "יורקטאון". הקרב נחשב נקודת מפנה בחזית האוקיינוס השקט.

ב-7 באוגוסט 1942 - 9 באוגוסט 1942 נערך קרב גוודלקנל באיי שלמה. פלטצ'ר סיפק לנחתים מטרייה אווירית אבל נאלץ לסגת בגלל סכנה מצוללות וספינות יפניות.

ב-24 באוגוסט 1942 – 25 באוגוסט 1942 השתתף במערכה באיי שלמה. מטוסיו הטביעו את נושאת המטוסים היפנית Ryūjō והיפנים נאלצו לסגת בלי שהצליחו להנחית כוחות בגוודלקנל. פלטצ'ר ספג ביקורת על שלא רדף אחרי הצי היפני הנסוג. 

בסוף אוגוסט 1942, כשבוע לאחר הקרב, נפגעה ספינת הדגל של פלטצ'ר "סרטוגה". הוא נפצע וחזר איתה לפרל הארבור לטיפול והחלמה. ב-18 בנובמבר 1942 מונה למפקד האזור הימי ה-13 של הצי בצפון מערב האוקיינוס השקט, שמפקדתו הייתה בסיאטל. לאחר מכן התמנה למפקד זירת צפון האוקיינוס השקט, ובפיקודו כבשו הכוחות האמריקאים את איי צפון יפן.

לאחר המלחמה
פלטצ'ר חזר לארצות הברית ב-1946 וצורף כחבר במועצת הצי. ב-1947 מונה ליושב ראש מועצת הצי והועלה לדרגת אדמירל. ב-1 במאי 1947 פרש מהצי. הוא מת בבית חולים במרילנד ונקבר בבית הקברות הלאומי ארלינגטון.

קישורים חיצוניים

 פרנק פלטצ'ר, באתר about education
 פרנק פלטצ'ר, באתר pacific war encyclopedia
 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
קצינים אמריקאים במלחמת העולם הראשונה
אדמירלים אמריקאים במלחמת העולם השנייה
אישים הקבורים בבית הקברות הלאומי ארלינגטון
מעוטרי צלב הצי
מעוטרי מדליית הכבוד
מעוטרי מדליית השירות המצוין של הצי

אמריקאים שנולדו ב-1885
אמריקאים שנפטרו ב-1973