אסתר כספי

אסתר כספי-וֶרְסֶס (1916 – 16 בדצמבר 2008, כ' בכסלו תשס"ט) הייתה מתרגמת ומשוררת ישראלית, שתרגמה לעברית בעיקר מהקלאסיקה האנגלית. כלת פרס טשרניחובסקי לתרגומי מופת (תשכ"ט-1969).

ביוגרפיה
אסתר גֶלטמן (לימים כַּספי) נולדה בשנת 1916 בעיר ויניצה שבאוקראינה (לאחר המלחמה בברית המועצות), בתם של אסיה ויצחק גֶלטמן. אמה הייתה אחות ומיילדת מוסמכת ואביה רוקח ובעל בית מרקחת. בראשית שנות ה-20, בילדותה, יצאה עם הוריה מברית המועצות בדרך לארץ ישראל בחיפזון ובחשאי, על רקע גיוס הרוקחים לעבודות הצבא על ידי השלטונות. לאחר שנה שבה המתינו בלבוב שבפולין לקבל אשרות עלייה לארץ ישראל, הגיעו לארץ ב-1923. בנוסף לרוסית, שהייתה שפת האם שלה, וליידיש שקלטה בבית סבה, היא למדה בשהותה בפולין את השפה הפולנית, וכך בהגיעה לארץ הייתה העברית שפתה הרביעית. זמן קצר לאחר עלייתם קיבל אביה משרת רוקח בבית המרקחת שליד מרפאת "הדסה" בטבריה, ושם חלה ונפטר בגיל צעיר כעבור פחות משנה. לאחר מותו קיבלה אמה משרת חובשת מטעם "הדסה" במושב הצעיר חיטין (כיום כפר חיטים) שליד טבריה, שבו לא היה רופא, ואסתר למדה בבית הספר העממי במושב. תנאי החיים במקום היו קשים, והשתיים לקו שוב ושוב במלריה. כעבור יותר משנה, על רקע קשיי החיים והעבודה המפרכת, הועברה אמה לבקשתה בחזרה לטבריה, שם עבדה במרפאת העיניים של "הדסה", וכעבור שנה נוספת, עברו השתיים למושבה רחובות והשתקעו בה.

כספי סיימה את לימודיה בגימנסיה הרצליה בתל אביב ונסעה ללמוד ספרות ועיתונאות באוניברסיטת לונדון, שם התוודעה ליצירות הספרות האנגלית. לאחר מכן שבה לישראל, ועם קום המדינה ב-1948 החלה לעבוד כמתרגמת ועורכת בלשכת העיתונות הממשלתית.
בשנות ה-50 החלה לשלוח ידה בתרגום ספרות יפה, ובשנת 1961 עזבה את עבודתה בלע"מ והתמסרה לתרגום. היא הייתה נשואה במשך עשרות שנים לחוקר הספרות העברית שמואל ורסס מהאוניברסיטה העברית בירושלים, לימים חתן פרס ישראל לחקר הספרות (עבורו היו אלה נישואים שניים), עד מותה בירושלים בשיבה טובה ב-2008, בגיל 92. נטמנה בהר המנוחות.

חומר משל כספי ועל אודותיה מצוי בארכיונו של בן-זוגה, השמור בספרייה הלאומית.

הערכת עבודתה
כספי זכתה להערכה רבה על תרגומיה מהקלאסיקה של הספרות האנגלית. בשנת תשכ"ט-1969 זכתה בפרס טשרניחובסקי לתרגום ספרות יפה (פרוזה) על תרגום יצירת המופת של הנרי פילדינג "קורות טום ג'ונס"  (מוסד ביאליק, תשכ"ז). ועדת השופטים (שבה ישב הסופר, העורך והמתרגם אפרים ברוידא), קבעה בנימוקיה כי תרגומה של כספי מתאפיין
בעברית צלולה ונמרצת. הנימה הסאטירית או האירונית באה אצלה על ביטויה הנאות. דיבורם של בני השכבות השונות, והעיקר, הטון הכללי נכון ומשכנע, ואם יש מקום לחלוק על פרטים שונים, וביניהם על התוספות לשם חיזוק שהיא מוסיפה על המקור, הרי יש לשבח את גישתה הכללית, גישה של רצינות ואחריות, המבקשת להתעמק בסגנון ובעיותיו, ולהאזין לטונאליות המקיפה של הטכסט. לשון הפרוזה של אסתר כספי בשני הרומנים (והישגה ב"יוסף אנדרוס" (=ג'וזף אנדרוז) נראה לנו משוכלל יותר מהישגה ב"תום ג'ונס") היא רהוטה ועשירה, קולחת בקצב מדוד המכוון היטב לקצב המקור, ואף מצליחה להעלות משהו מחן הנוסח הישן שבלשון פילדינג, בלי לפגום ברהיטות הקריאה.

על תרגומה ל"שגיונו של אלמאיר"  מאת ג'וזף קונראד (עם עובד, תשכ"א) כתב הסופר, המבקר וחוקר הספרות גבריאל מוקד כי סגנונו האנגלי המיוחד של קונראד "הורק לכלי עברי נאה בידי המתרגמת".
עם הופעת התרגום ל"מַהֵר וָרֵד" מאת ג'ון ויין (עם עובד, תשכ"ד) כתב הסופר והמבקר דן עומר כי "תרגומה של אסתר כספי הוא עניני ועשוי כהלכה, גם אם לעיתים נוטה הוא לצד המוגזם".
ביחס ל"טום ג'ונס" (תשכ"ז) כתבה המבקרת גיטה אבינור כי "התרגום של אסתר כספי עשוי בכישרון ובאחריות. הסגנון הוא שוטף והלשון עשירה; יש נאמנות לרוח המקור ועם זאת גמישות מספקת כדי לשמור על מידת הקריאוּת".
הסופר, העורך והמתרגם דן צלקה קבע כי "תרגום הרומאן על-ידי אסתר כספי בהיר מאוד. המתרגמת פירשה בעדינות, בגוף התרגום, דברים המרוחקים מתפיסת הקורא העברי. לשונו של פילדינג, שתפקידיה רבים, מפארודיה ועד לאותו "פיוט", זכתה להשתקפות נאה".
והמבקר אדיר כהן הסכים כי "לציון מיוחד ראוי תרגומה הנאמן של אסתר כספי, שידעה להעלות בכשרון רב את טעם סגנונו וטבעו המיוחד" של פילדינג.
את תרגומה ל"ענוג הוא הלילה" של פרנסיס סקוט פיצג'רלד (עם עובד, תשל"ד 1973) הגדיר המבקר יורם ברונובסקי "ההישג הנאה החדש של אסתר כספי, אחת המתרגמות הטובות בארץ".
עם הופעת התרגום ל"תקוות גדולות" לצ'ארלס דיקנס (ספרית פועלים, תשמ"ג 1983) קבעה המבקרת איזה פרליס כי כספי "משקיעה את כשרונה בתרגום הקלאסיקה האנגלית, מתוך בקיאות וזיקה נפשית גם יחד. לשון התירגום, עשירת הניבים, שומרת על שביל הזהב בין ה"ארכאי"-מלאכותי ולשון הדיבור של ימינו". על תרגומה ל"יריד ההבלים" כתבה: "תרגומה של יצירה מונומנטלית זו הוא מפעל אדיר... הערותיה בשולי הטכסט מצביעות על בקיאות ברקע ההיסטורי והחברתי... התרגום מצטיין בעברית שורשית וקריאה גם יחד (זיווג די נדיר), ובהתאמת המליצה העברית לטכסט הלועזי".

במאמר שפרסם המתרגם וחוקר הספרות עמינדב דיקמן לאחר מותה של כספי, הגדיר אותה כ"אחת המתרגמות המצוינות ביותר שידעה הספרות העברית בחמישים השנים האחרונות". לדבריו,
אין ישראלי יודע ספר שלא ייזכר בשמה בהכרת תודה... [לתרגומיה] יאה באמת ובתמים הצירוף הנשדף והולך "תרגומי מופת". היו רבים שתרגמו יותר ממנה. מעטים הם אלה, כמותה, שזיכה אותם עמלם בזה שיוחק שמם על לוח השיש של תרבותנו באותיות של זהב... אסתר כספי, מתרגמת לא שכיחה, בלתי נשכחת.

ספריה
 מחוג של צל: שירים, ירושלים: כרמל, תשנ"ה 1995.

תרגום
 פרנסואז סאגאן, חיוך מסוים; עברית: אסתר כספי, תל אביב: קרני, תשי"ח 1957. (קטעים מהספר הופיעו קודם לכן בהמשכים בעיתון "דבר"; הדפסה נוספת, בסדרת ספרי הכיס של מעריב לעם, ביחד עם תרגומו של אהרן אמיר לסיפורה של סאגאן "בעוד שנה": 1959; מהדורה ב: תל אביב: קרני, 1981) ()
 ג'וזף קונראד, שגיונו של אלמאיר; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד ('ספריה לעם'), תשכ"א. ()
 ג'וזף קונראד, נצחון; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד ('ספריה לעם'), תשכ"ג 1963. ()
 ק"א פורטר, הראי הסדוק; עברית: אסתר כספי, מרחביה: ספרית פועלים ('גלבוע'), 1964. ("The Cracked Looking-Glass")
 ג'ון ויין , מַהֵר וָרֵד; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד ('ספריה לעם'), תשכ"ד. (Hurry on Down)
 הנרי פילדינג, הרפתקאות ג'וזף אנדרוז; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד, תשכ"ה. (מהדורה ב' מחודשת: תל אביב: דביר ('מבחר תרגום'), תשנ"ט 1999) ()
 ויליאם גולדינג, בעל זבוב; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד ('ספריה לעם'), תשכ"ה 1965. (Lord of the Flies)
 רבקה וסט, הצפורים נופלות ארצה; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד ('ספריה לעם'), תשכ"ט 1968. (The Birds Fall Down)
 הנרי פילדינג, קורות טום ג'ונס; תרגמה מאנגלית והוסיפה הערות: אסתר כספי; הקדים מבוא: א. א. מנדילוב; תשעה ציורים מאת ויליאם הוגארת, 2 כרכים, ירושלים: מוסד ביאליק ('ספרי מופת מספרות העולם'), תשכ"ז. (התרגום זיכה אותה בפרס טשרניחובסקי לתרגום ספרות יפה לשנת תשכ"ט-1969) ()
 צ'ארלס דיקנס, ימים קשים; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד ('ספריה לעם'), תש"ל. (Hard Times)
 פ' סקוט פיצג'רלד, ענוג הוא הלילה; תורגם מאנגלית בידי אסתר כספי, תל אביב: עם עובד ('ספריה לעם'), תשל"ד 1973. (Tender is the Night)
 הנרי ג'יימס, דיוקנה של גברת; תרגמה מאנגלית והוסיפה הערות אסתר כספי; הקדימה מבוא דורותיאה קרוק, ירושלים: מוסד ביאליק ('ספרי מופת מספרות העולם'), תשל"ח. (The Portrait of a Lady)
 צ'ארלס דיקנס, תקוות גדולות; תרגמה מאנגלית והוסיפה הערות: אסתר כספי; אחרית-דבר: ה"מ דלסקי, תל אביב: ספרית פועלים, תשמ"ג 1983. (Great Expectations)
 ויליאם מייקפיס תקרי, יריד ההבלים; תרגמה מאנגלית והוסיפה הערות: אסתר כספי; אחרית-דבר: ה.מ. דלסקי; שנים עשר איורים מאת המחבר, ירושלים: מוסד ביאליק, תשמ"ז 1987. (Vanity Fair)
 לורנס סטרן, חייו ודעותיו של טריסטרם שנדי, ג'נטלמן; תרגמה מאנגלית והוסיפה הערות אסתר כספי, תל אביב: הקיבוץ המאוחד ('הספריה החדשה למנויים'), תשנ"ג 1993. (The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman)
 ת"ס אליוט, ארבעה קוורטטים; תרגמה מאנגלית והוסיפה הערות אסתר כספי; סוף דבר: שמעון זנדבנק, תל אביב: המעורר, 1999. (שירים) ()
 ת. ס. אליוט, מסיבת קוקטייל: קומדיה; תרגמה מאנגלית אסתר כספי, תל אביב: קשב לשירה, תשס"ז 2007. ()

עריכה
 ג'ימז א' קולמן, תורת היחסות כפשוטה: סקירת תורת היחסות, תולדותיה וההוכחות לה; מעוטר בידי המחבר; תורגם מאנגלית על ידי אורי בן שלום; בעריכת אסתר כספי, ירושלים: מפעל תרגומי המדע הישראלי, 1963.

פרסים
 1969 (תשכ"ט) – פרס טשרניחובסקי לתרגום ספרות יפה, על תרגומה ל"קורות טום ג'ונס" מאת הנרי פילדינג.
 1988? – פרס שר החינוך והתרבות, על תרגומיה מהספרות האנגלית.

לקריאה נוספת
 אברהם חיים אלחנני, "אסתר כספי", בספרו ירושלים ואנשים בה, כרך ב, ירושלים: ר' מס, 1977, עמ' 295–298.
 רונית מטלון, "נשיקה מבעד למטפחת", הארץ, מוסף השבוע, כ"ה בניסן תשמ"ז, 24 באפריל 1987, עמ' 17, 19.

קישורים חיצוניים
 כתבי אסתר כספי באתר WorldCat Identities
 
 
 
  (עם מותה)
 
מפרי עטה:
  (מבחר קטעים מיומנה כילדה בשנת הלימודים תרפ"ה, שלו הקדימה מבוא כולל רקע ביוגרפי)

הערות שוליים

מתרגמות ישראליות
מתרגמים ישראלים
ישראליות ילידות אוקראינה
ישראלים ילידי אוקראינה
מתרגמות מאנגלית לעברית
מתרגמים מאנגלית לעברית
זוכות פרס טשרניחובסקי
זוכי פרס טשרניחובסקי
משוררות ישראליות
משוררים ישראלים
משוררות כותבות עברית
משוררים כותבי עברית
בוגרות גימנסיה הרצליה
בוגרי גימנסיה הרצליה
יהודים הקבורים בהר המנוחות
ישראליות שנולדו ב-1916
ישראלים שנולדו ב-1916
ישראליות שנפטרו ב-2008
ישראלים שנפטרו ב-2008