מילת שאלה

מילת שאלה היא מילה, שהימצאותה במשפט תורמת להפיכת משמעות המשפט לשאלה, דהיינו, למשפט שמבקש מהזולת מידע. מילת השאלה מספיקה, בעצמה, כדי להפוך משפט למשפט שאלה. אפשר גם ליצור שאלות בלא שימוש במילת שאלה.

מילות שאלה בעברית
בשפה העברית קיימות מילות שאלה רבות. כל מילה מבקשת מהנשאלים תשובה עם פרט אחר ביחס לנושא הדיון:
מה - שאלה כללית שמבקשת לדעת במה מדובר 
 מי - בקשה לדעת על מי מדובר (אדם או עצם או ישות אחרת).
למה, מדוע - בקשה לתיאור סיבה.
 לְמה - בקשה לתיאור תכלית.
 איפה, היכן, איה - בקשה לתיאור מקום נוכחי.
 לאן - בקשה לדעת יעד.
 מאין - בקשה לדעת מוצא.
 מתי - בקשה לתיאור זמן.
 איך, כיצד - בקשה לתיאור אופן ולפעמים לתיאור מצב.
 כמה - בקשה לתיאור כמות.
 האם - בקשה לדעת תשובת כן ולא או תשובה מלאה.
 איזה / איזו / אילו - בקשה לבּרירה (יחיד / יחידה / רבים).

מילות שאלה בשימוש ספרות ושירה:
 מנין - בקשה לדעת את הסיבה או המקום שממנו דבר או רעיון הגיע.
  ה"א השאלה, בתחילת מילה משמשת לתיאור שאלה (הגם, האומנם וכו). ה"א השאלה מנוקדת בחטף פתח ונבדלת מה"א הידיעה המנוקדת במרבית המקרים בפתח.
 אי - למשל "אי מזה" - מאיפה
 קראו - לקרוא

מילות שאלה בשפות אחרות

באנגלית
באנגלית פחות מילות שאלה מבעברית.

מילות השאלה באנגלית מוכרות כ־Wh Questions (שאלות Wh), זאת בשל שרובן מתחילות ב־wh.
שש מילות השאלה הנפוצות באנגלית הן Who (מי) What (מה) When (מתי) Where (איפה) Why (למה) ו־how (איך).
ממילות השאלה הנפוצות מורכבות מילות שאלה נוספת באנגלית (לדוגמה: how old, how long).

מילת השאלה "כמה" ניתנת לתרגום בשני אופנים בעלי משמעות מעט שונה: "how much" ו-"how many". "how much" לשם עצם בלתי ספיר ו-"how many" לשם עצם ספיר.

ראו גם
חמש המ"מים
שאלת כן–לא

סמנטיקה