ורה רובין

ורה פלורס קופר רוּבּין (באנגלית: Vera Florence Cooper Rubin; 23 ביולי 1928 - 25 בדצמבר 2016) הייתה אסטרונומית אמריקאית יהודייה. נודעה במחקריה על תנועת גז וכוכבים בגלקסיות, מחקרים שהייתה להם תרומה משמעותית בגילוי מרכיבים בלתי ידועים של היקום ובמיוחד החומר האפל.

קורות חייה
רובין נולדה בפילדלפיה ב-23 ביולי 1928, למשפחה יהודית. אביה פיליפ קופר, יליד וילנה, היה מהנדס חשמל. אמה רוזה אפלבאום, ילידת בסרביה, עבדה בחברת הטלפון בל. בגיל צעיר עברה עם משפחתה לוושינגטון. כבר בילדותה התעניינה באסטרונומיה. אביה עודד אותה בכך, לקח אותה למפגשי אסטרונומים חובבים ועזר לה לבנות את הטלסקופ הראשון שלה, כשהייתה בת 14.

בגיל 20 נישאה לרוברט רובין, כימאי פיזיקלי, שאותו הכירה במהלך לימודיהם באוניברסיטת קורנל. לזוג בת ושלושה בנים, וארבעתם הם בעלי תואר דוקטור למדעים.
ב-25 בדצמבר 2016 נפטרה רובין.

השכלה ומסלול מדעי
ורה קיבלה תואר ראשון בקולג' ואסאר בשנת 1948.
היא רצתה ללמוד אסטרונומיה באוניברסיטת פרינסטון, אולם נשים לא יכלו ללמוד במסלול זה עד לשנת 1975. על כן למדה לתואר שני במחלקה לפיזיקה באוניברסיטת קורנל, את התואר השלימה ב-1951. בין מוריה היו ריצ'רד פיינמן והנס בתה.

את הדוקטורט קיבלה בשנת 1954 מאוניברסיטת ג'ורג'טאון, המנחה שלה בדוקטורט היה ג'ורג' גאמוב. עם תום לימודיה הועסקה כעוזרת מחקר באוניברסיטת ג'ורג'טאון. ב-1962 קודמה שם לדרגת פרופסור חבר. החל מ-1965 קיבלה גם מינוי כאסטרונומית במכון קרנגי למדע בוושינגטון. שם היא הגיעה למעמד של חוקר בכיר (Senior Fellow). בשנת 1965 גם זכתה להיות האישה הראשונה שהורשתה להשתמש בטלסקופים של מצפה הכוכבים פאלומר.

רובין הייתה שותפה בכתיבת למעלה מ-110 מאמרים מדעיים.

המאבק המגדרי
רובין גילתה כבר בשלב מוקדם בחייה את האפליה המגדרית במערכת המדעית. היא ניסתה להתקבל ללימודי התואר השני באסטרונומיה באוניברסיטת פרינסטון אלא שהם לא קיבלו נשים באותן השנים. ניסיון מוקדם זה הביא אותה למאמץ מתמשך להשגת שוויון לנשים במדעי הטבע. במיוחד בתחום שלה, האסטרונומיה. היא נאבקה לשיתוף יותר נשים במחקר האקדמי, לצירוף יותר נשים לאקדמיה הלאומית למדעים ולוועדות שיפוט אקדמיות.

פעילותה המדעית
רובין נודעה במחקריה על דינמיקת גז וכוכבים בגלקסיות, מחקרים שהייתה להם תרומה משמעותית בגילוי מרכיבים בלתי ידועים של היקום ובמיוחד החומר אפל.
עוד במהלך לימודיה לתואר השני הייתה מהראשונים לגילוי הסטיות מקבוע האבל של הגלקסיות. היא העלתה השערה, שהייתה שנויה במחלוקת בזמנה, שהגלקסיות מסתובבות סביב גורם לא ידוע, זאת בנוסף לתנועתן "החוצה" על פי תאוריית המפץ הגדול.

הדוקטורט שלה היה מהעבודות הראשונות על קיום צבירי גלקסיות, תאוריה שהפכה למקובלת רק שני עשורים מאוחר יותר. מחקריה הראשונים, לאחר סיום הלימודים, עסקו בעקומות סיבובי גלקסיות . היא גלתה את אי ההתאמה בתנועה הזוויתית של הגלקסיות בין הערכים המחושבים לפי התאוריה לבין הערכים הנצפים. המהירות הזוויתית של הסיבוב, כפי שנצפתה על ידה, הייתה צריכה להביא ל"העפה" החוצה של חלקי הגלקסיה החיצוניים. רובין ראתה בכך הוכחה נסיונית לקיום החומר האפל.

תפקידים ואותות הוקרה
 חברה באקדמיה הלאומית למדעים (ארצות הברית) - 1981 - האסטרונומית השנייה שנבחרה להיות חברה.
 חברה בחברה הפילוסופית האמריקאית - 1995
מדליית זהב של החברה המלכותית לאסטרונומיה - 1996. האישה השנייה הזוכה במדליה, אחרי קרוליין הרשל שזכתה במדליה בשנת 1828.
 חברה באקדמיה האפיפיורית למדעים - 1996
 פרס מכון ויצמן למדעניות מצטיינות - 1996
 קיבלה מספר תוארי דוקטור לשם כבוד, בין השאר מאוניברסיטת פרינסטון, אוניברסיטת הרווארד ואוניברסיטת ייל.

על שמה נקראים:
 אפקט רובין-פורד 
 האסטרואיד  שהתגלה על ידי בני הזוג יוג'ין וקרוליין שומייקר
 מצפה הכוכבים ורה רובין {טלסקופ סקר סינופטי גדול (LSST)}

קישורים חיצוניים

 קריסטין לרסן, 
 
 
 דף אישי באתר Carnegie Institution for Science

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
אסטרונומים שעל שמם כוכב לכת מינורי
אסטרונומים יהודים
יהודיות אמריקאיות
זוכי מדליית זהב של החברה המלכותית לאסטרונומיה
יהודיות זוכות המדליה הלאומית למדעים
יהודים חברי האקדמיה הלאומית למדעים של ארצות הברית
זוכי מדליית ברוס
זוכות פרס מכון ויצמן למדע למדעניות מצטיינות
אסטרונומיות אמריקאיות
בוגרות אוניברסיטת קורנל
בוגרי אוניברסיטת קורנל
זוכי פרס גרובר בקוסמולוגיה
זוכות פרס ויצמן לנשים במדע
בוגרי ואסר קולג'
בוגרות ואסר קולג'
אמריקאיות שנולדו ב-1928
אמריקאים שנולדו ב-1928
אמריקאיות שנפטרו ב-2016
אמריקאים שנפטרו ב-2016
זוכי פרס דיקסון במדעים