אבקוע

אֶבְקוֹעַ (באנגלית: hatchling) הוא שם כולל בביולוגיה לצאצאים של בעלי חיים (בעיקר זוחלים, אך גם פרוקי-רגליים ובעלי חיים נוספים), הבוקעים מביצה כשהם דומים בצורתם לפרט הבוגר ומסוגלים לתפקד באופן עצמאי.

המונח "אבקוע" כולל גם את המושג "אפרוח", שהוא אבקוע של בעלי חיים הנמנים עם מחלקת העופות, אולם אינו כולל את המונח "גוזל", שאינו מסוגל לתפקד עצמאית עם בקיעתו מהביצה. המונח מתייחס לבעלי שפיר עוברי וכן לצאצאים של בעלי חיים אחרים הבוקעים מביצים, כגון עכבישאים. בעלי חיים הבוקעים מביצה בצורה עוברית, כגון רימה, זחל, ראשן או בעלי חיים מושרצים כגון כרישים מסוימים אינם כלולים במונח זה

על מנת לשבור את קליפת הביצה נעזרים חלק מהאבקועים ממחלקת זאורופסידה (נחשים, למשל) בשן מיוחדת, שנקראת שן ביצה. אצל הזוחלים נושרת שן זו לאחר הבקיעה, ואצל העופות היא מתמזגת אל תוך המקור.

לאבקועים כל מערכת האינסטינקטים של הוריהם, ורובם מתחילים בחיים עצמאיים מיד עם בקיעתם מהביצה. הם אינם זקוקים לטיפול צמוד והאכלה מצד הוריהם, אם כי בחלק ממיני בעלי החיים מספקים להם הוריהם הגנה מפני טורפים בתקופת חייהם הראשונה (לדוגמה, תנינאים).

ראו גם 
 אפרוח
 גוזל
 פרחון
 שגר

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
ביולוגיה התפתחותית