זרימה (פסיכולוגיה)

זרימה (באנגלית: Flow) היא חוויה סובייקטיבית של קשב גבוה אך לא מאומץ, הנאה ומודעות עצמית נמוכה אשר יכולה להתרחש במשך ביצוע פעיל של משימה מאתגרת.

המונח נטבע על ידי מיהי צ'יקסנטמהיי, פרופסור לפסיכולוגיה חיובית.
חוויה זו דומה מאוד לאופן שבו נהוג לתאר מצבים של מיקוד יתר, אשר נפוצים יותר בספרות הפסיכיאטרית. על כן, ייתכן שמדובר בשמות שונים לאותה התופעה.

מאפיינים
הזרימה מאופיינת כתחושה הוליסטית שאנשים מרגישים כאשר הם פועלים בריכוז מלא והנאה פנימית.
חוויית הזרימה היא תופעה שכיחה.
היא יכולה להיווצר במגוון פעילויות יומיומיות כמו עיסוק בספורט, קריאת ספר או צפייה בסרט.
כמו כן, לחוויית הזרימה יש מאפיינים דומים עבור פעולות שונות, ממשחק בשחמט ועד טיפוס הרים.

המיזוג בין התודעה לפעולה המאפיין את חוויית הזרימה הוא ההבדל העיקרי בינה לבין למצבים אחרים בחיי היומיום שבהם התודעה מפוצלת מהפעולה. במקום להביט על הפעולה מבחוץ, בחוויית הזרימה האדם הופך להיות חלק מהפעולה שהוא מבצע, כאילו הפועל והפעולה הפכו לאחד. זהו מצב בו רמות המודעות השונות נמצאות בהרמוניה מלאה.

במצב הזרימה הפעולה מבוצעת כמיטב יכולתו של האדם ללא הפעלה של מאמץ.

חוויית הזרימה מאופיינת בריכוז והתמקדות.
כאשר כל תשומת הלב נשאבת אל עבר האתגרים שמציבה הפעילות, אין לאדם יכולת להתמקד בדברים אחרים. במהלך חוויית הזרימה העתיד והעבר מתפוגגים למול ההווה ועניינים שאינם קשורים לפעולה נדחקים מחוץ למעגל התודעה. לכן ריכוז מסוג זה גורם לאובדן של תחושת מודעות עצמית.
באופן זה מתחזקת תחושת החופש שהזרימה מעניקה. זאת משום שכאשר האדם אינו מוגבל על ידי גבולות הדימוי העצמי שלו, הוא יכול להמריא מעבר לקיומו המוגדר. על כן, למרות שה"אני" נעלם במהלך חוויית הזרימה, הוא יכול לחזור ולהתגלות בעוצמה רבה יותר אחריה.

חוויית הזרימה מהנה ומענגת בזכות עצמה. בעקבות זאת ניתן לתאר אותה כמצב של מוטיבציה פנימית. זה נכון גם כאשר היא מתרחשת בעקבות פעילות שנכפתה על האדם שלא מיוזמתו, או בעקבות פעילות שבוצעה למען תגמול חיצוני כמו שכר או ציון.

תנאים ליצירת חוויית זרימה

חוויית הזרימה נוצרת רק כשהאדם מרגיש שההזדמנות לפעולה הגלומה בפעילות שהוא מתכנן לעשות או כבר עושה באמת תואמת את יכולותיו או כישוריו באותו זמן. 
כאשר האתגר שהפעולה מציבה בפני האדם קשה מדי ביחס ליכולותיו, נוצרת תחושת תסכול שהופכת לדאגה ואשר יכולה להתעצם לתחושת חרדה. לחלופין, במצב שבו יכולת האדם עולה על דרישת הפעילות תתעורר תחושת שעמום מתגברת. יש לציין שזהו תנאי הכרחי אבל לרוב לא מספיק כדי שתיווצר לאדם חוויית זרימה. 

חוויית זרימה מתרחשת על פי רוב כאשר מוצב יעד ברור שאותו הפעילות מכוונת להשיג. הגדרת מטרה נחוצה לצורך הגדרת הפעילות וקבלת משוב משמעותי על אופן ביצוע הפעולה. באופן זה האדם יוכל לדעת בכל רגע נתון האם תגובתו אכן מתאימה להשגת המטרה. קבלת הערכה חיובית או שלילית לגבי הפעולה מאפשרת לשמור על רמת העניין וההנעה הדרושים להמשך הפעילות. עם זאת הפעילות שמאפשרת זרימה אינה מבוצעת לשם השגת המטרה כשלעצמה.

שליטה עצמית ואינהיביציה הן יכולות חשובות ליצירת חוויית זרימה.
זאת משום שחוסר יכולת לשלוט על דחפים מקשה על השגת הקשב המתמשך הנחוץ ליצירת מצב הזרימה והתמדה בו.

השפעות
מצב של זרימה נוצר כאשר האדם פועל מתוך להיטות גדולה וריכוז עמוק הגורמים לכל שאר הדברים להיעלם מתודעתו. ה״שאר״ כולל גם את תחושת הזמן והחשש מכישלון.

משום שתחושת הזרימה כה מהנה ישנה נטייה לחזור על הפעולות שמעוררות תחושה זו.
מצד שני, מיעוט בחוויות זרימה בפעילות כלשהי יכול להוביל לדחיינות בביצוע פעילות זו.

חוויית הזרימה כמניע להתפתחות
ההנאה הנוצרת מחוויית הזרימה היא תוצאה של פעילות אקטיבית הדורשת מיומנות ומיועדת להשיג מטרה משמעותית.
עם זאת, העניין בפעילות מסוימת דועך בעקבות חזרתיות. מסיבה זו ההנאה עלולה להפוך לשעמום אם האדם לא יחפש אתגרים חדשים כדי להמשיך לפתח את יכולתו.

חוויית הזרימה מניעה את האדם לשפר את מיומנויותיו ולהרחיב את כישוריו.
זאת משום שכדי להימנע מרגשות של שעמום או חרדה ולשמר את חוויית הזרימה, יש לעסוק באופן מתמיד בפיתוח של מיומנויות כנגד העצמה הדרגתית של האתגרים וחיפוש אחר יעדים חדשים.

המחיר של חוויית הזרימה
כאמור, זרימה היא מצב שבו אנשים כה שקועים בפעילות מסוימת עד שלשום דבר אחר אין משמעות בעיניהם. יתרה מזאת, החוויה עצמה מהנה כל-כך עד שאנשים עשויים להמשיך בה גם במחיר כבד, לשם העשייה בלבד.

נטייה לחוויית זרימה
חוויית הזרימה היא מצב ולא תכונה.
עם זאת, יש אנשים הנוטים לחוות זרימה יותר מאחרים.

הנטייה לחוויית הזרימה קשורה למספר היבטים.

מבחינה אישיותית, הנטייה לחוויית זרימה קשורה להיבטים אישיותיים כמו נוירוטיות נמוכה ומצפוניות גבוהה.
ישנה שונות במידה בה אנשים שונים חשים צורך לחפש או ליצור חוויות זרימה עבור עצמם.

כמו כל חוויה מנטלית, גם מצב הזרימה מבוסס על תהליכים מוחיים רגילים.
מבחינה נוירולוגית, חוויית הזרימה מקושרת למוליך העצבי דופמין.
הזמינות של קולטני דופמין מסוג D2R בסטריאטום קשורה לנטייה לחוות מצב של זרימה.

היבטים מסחריים
זרימה אינה רק נושא למחקר אקדמי. למעשה, שנים ספורות לאחר פרסומה של תאוריית הזרימה, היא כבר יושמה במגוון של סוגיות מעשיות.

יש שטענו שהמבנה האינטראקטיבי של אתרי אינטרנט רבים נוצר כדי לגרום למשתמש חוויית זרימה.

בענף חדרי הבריחה, יש משמעות גבוהה לתחושת זרימה תקינה במהלך המשחק, כפי שמתאר אדם קלייר, בספרו, "Escape the game: how to make puzzles and escape rooms".

ארנון לוי מנצל תאוריה זו בגישתו.

היסטוריה
מיהי צ'יקסנטמהיי, פסיכולוג ופרופסור למנהל עסקים, זיהה את המצב הזה לאחר שחקר במשך כ-25 שנה את התופעה בה אנשים כל כך שקועים במה שהם עושים עד שהם מאבדים את תחושת הזמן והמרחב וחווים אושר גדול. הוא גילה שהתופעה קיימת בתחומי חיים ועשיה שונים ובכולם אנשים תיארו את החוויה שלהם כסוג של זרימה עם הטבע - ומכאן מקור השם.

צ'יקסנטמהיי ניסה להבין במחקריו כיצד אנשים חשים בעת הנאה עצומה ומדוע. בעקבות כך פיתח תאוריה של "חוויה מיטבית" המבוססת על עקרון הזרימה. בספרו "זרימה - הפסיכולוגיה של החוויה המיטבית" (1990) טען כי אנשים הם מאושרים במידה הרבה ביותר כאשר הם במצב "זרימה".
בעקבות פרסום מחקריו, נכנס המונח לשימוש נרחב.

ראו גם
 קשיבות
 מיקוד יתר (היפר-פוקוס)

לקריאה נוספת 
 זרימה - הפסיכולוגיה של החוויה המיטבית, תרגום: יונתן בר, הוצאת אופוס, 2012.

קישורים חיצוניים

 מיכיי צ'יקסנטמכיי על זרימה – הרצאה באנגלית מאתר TED עם כתוביות בעברית

הערות שוליים

פסיכולוגיה קוגניטיבית
קשב
הנעה (פסיכולוגיה)
פתרון בעיות