קרחת אזורית

קרחת אזורית (בלעז: אלופציה אראטה, Alopecia areata, ובר״ת: AA) היא מצב רפואי אצל בני אדם ובעלי חיים, המתרחש באופן פתאומי, ובו נגרמות התקרחות באזורים מסוימים בגוף או בכולו, מבלי שהדבר גורר אחריו צלקת כלשהי. למחלה אין תסמינים נוספים והיא אינה גורמת למגבלות רפואיות או גופניות כלשהן. יש מהלוקים בה, אשר חשים בעיית דכדוך או ירידה בהערכה העצמית. אצל בני אדם מופיעה המחלה בשני המינים באופן שווה, והיא שכיחה יותר בגילאים צעירים, אך יכולה לקרות גם בגילאים יותר מבוגרים.

כ-0.15% מהאוכלוסייה, חולים במחלה בכל זמן נתון, וכ-2% מהאוכלוסייה חולים בה מתישהו בחיים שלהם. המחלה לא משפיעה על תוחלת החיים של החולה בה, ואין לה השפעות פיזיות.

סימנים 
הסימנים הראשונים של קרחת אזורית הם איבוד שיער במקומות קטנים בשיער הראש, שלעיתים צורתם הם עיגולים או אובלים, שבסופו של דבר משאירים קרחות מעוגלות. אלופציה הכי נפוצה בקרקפת ובזקן, אך יכולה להתרחש בכל מקום בגוף בעל שיער. אזורים שונים בעור עשויים להפגין נשירת שיער וצמיחה מחודשת בו-זמנית. המחלה בדרך כלל מופיעה אצל ילדים ועוברת אחרי זמן מסוים, אך במקרים מסוימים היא גם עשויה להישאר.

אנשים עשויים להרגיש נמלול או כאב פיזי במקום שבו איבודו את שיערם. השיער נוטה לנשור במשך תקופה קצרה, והאובדן בדרך כלל מתרחש יותר בצד אחד של הקרקפת מאשר בצד השני.

לעיתים קרובות עשויות להופיע "שערות סימן קריאה" (דקיקי שיער חתוכים וקצרים בגודל של 3–4 מ"מ) לאורך המקומות שבהם החלה הקרחת.

כאשר השיער נתלש או מסופר, הוא בדרך כלל לא גדל באופן שווה בקרקפת או במקומות אחרים בשיער, בו הזקיקים מותקפים על ידי המערכת החיסונית.

בדרך כלל, אנשים החולים בקרחת אזורית הם בעלי ציפורניים ליניאריות-מרובעות (טרכוניכיה )

סוגי אלופציה אראטה 

המחלה מתאפיינת בדרך כלל בהתקרחות מקומית, אשר באופן פתאומי, מתחילה מנקודה אחת, ומתפתחת למספר מוקדים. בהמשך המחלה יכולה לעבור לאיברים נוספים בגוף, או שהמוקדים גדלים ומגיעים למצב של התקרחות גדולה. הסוגים השונים של המחלה מתייחדים זה מזה בהיקף המחלה, ובמיקומה בגוף:
 אלופציה אראטה מונולוקולאריס - התקרחות בנקודה אחת בגוף.
 אלופציה אראטה מולטילוקולאריס - התקרחות במספר נקודות בגוף.
 אלופציה אראטה ברביאה - התקרחות בה נושר אזור הזקן בלבד.
 אלופציה אראטה טוטאליס - התקרחות בה נושר כל שיער הקרקפת.
 אלופציה אראטה אוניברסליס - התקרחות בה נושר כל שיער הגוף. כולל שיער הגבות, ריסים, בית השחי והמפשעה

הגורמים למחלה 
קרחת אזורית היא מחלה אוטואימונית, כלומר, היא מתאפיינת בכך שהמערכת החיסונית, תוקפת תאי שיער וזקיקי שיער במקום לתקוף פולשים חיצוניים. תגובה זו גורמת לפגיעה ולנזק רקמתי. אצל הלוקים במחלה, ניתן לזהות תאי T הפולשים לאזור זקיק השיער. הסיבות לשבירת האדישות של מערכת החיסון ולהפעלתה כנגד תאי השיער אינן מובנות, והמחקר העלה בעניין השערות מרובות.

השפעות 
קרחת אזורית היא מחלה שאינה משפיעה על האדם באופן פיזי מעבר לנשירת השיער, אם כי היא יכולה לגרום בעקיפין למטרדים שונים עקב המחסור בשיער. היעדר שיער הגבות יכול לגרום למטרד של כניסת זיעה לעיניים כיוון שלשיער הגבות תפקיד חשוב במניעה וצמצום התנקזות זיעה לעיניים. היעדר שיערות הריסים יכול לגרום ליובש בעיניים כיוון שהריסים עוזרים לשמור על לחות העיניים. היעדר שיער הראש יכול לגרום לחוסר נוחות במזג אוויר קר כיוון שכארבעים אחוזים מהחום שהגוף מאבד במזג אוויר קר, נפלטים מהראש. לחלופין, במזג אוויר שמשי, היעדר שיערות הראש מפחית מאוד את ההגנה הטבעית שמעניק השיער מפני קרינת השמש ושיזוף יתר.

טיפול 
כיום יש מספר דרכים לטיפול במחלה, אם ברפואה הקלאסית (הקונבנציונלית), ואם ברפואה אלטרנטיבית או בתרופות סבתא. גישה טיפולית אחרת היא בתחום של טיפול רגשי ונפשי, למאמינים שמקור המחלה הוא לחץ או קושי נפשי. עם זאת, אין למחלה ריפוי ידוע, ולכן גם אי-טיפול זו אפשרות סבירה.

עבור קרחת אזורית במוקדים בודדים, הרפואה הקלאסית מציעה טיפולים מקומיים במשחות או זריקות מקומיות שמבוצעות אצל רופא עור. זריקה מקומית מחדירה תרופה סטרואידית לשכבת האפידרמיס. מחקרים חדשים מצאו כי ניתן לטפל במחלה בתרופות ממשפחת מעכבי JAK. טיפולים אלו מתאימים למצבים החמורים של המחלה ומעוררים תקווה רבה בקרב חוקרי המחלה ובקרב החולים. עם זאת, גם תרופות אלה מטפלות רק בסימפטומים ולא מרפאות את המחלה. הנשירה תחזור לאחר הפסקת הטיפול.

קשיים רגשיים ונפשיים 

קרחת אזורית מעוררת קשיים רגשיים ונפשיים רבים בגלל מספר סיבות:
 הבולטות הגבוהה והחריגות של הקרחת. ברוב המקרים ההתקרחות בקרחת אזורית אינה דומה לקרחת רגילה. קרחת אזורית אינה תופעה שכיחה. התקרחות אצל ילדים ונשים נדירה מאוד, למעט אם זו התקרחות שנובעת מטיפולים כימותרפיים לטיפול בסרטן. נשירה של גבות וריסים אינן תופעות רגילות. הבולטוּת והחריגוּת של הקרחת אזורית עלולות לגרור תגובות חריפות מהסביבה החברתית.
 חוסר שליטה וחוסר וודאות מפני שאין טיפול יעיל מוכח, אין דרך טיפול ברורה או מועדפת, והחולים מתלבטים קשות מהי צורת ההתמודדות הנכונה. בכל דרך שיבחרו, התוצאה לא ידועה ואי הוודאות שולטת.

כתוצאה מכך הדימוי והביטחון העצמי של חולי קרחת אזורית עלולים להיפגע. הם חווים קשיים רגשיים ונפשיים בחיים הפרטיים ובמעגלים החברתיים השונים. קשיים אלה הם בעצם הנזק העקרי של המחלה והחזית החשובה ביותר להתמודדות.

הורים לילדים וילדות עם קרחת אזורית חווים את הקשיים הללו בצורה שונה וזאת מתוקף האחריות שלהם לטיפול בילד ובמחלתו.

קישורים חיצוניים

 
בראש מורם - העמותה למען ילדים ומבוגרים חולי אלופציה אראטה
 דיאנה בחור, הקרחת זה אני, nrg מעריב, 28 בדצמבר 2001

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
הפרעות בטפולות העור