WUSA

איגוד הכדורגל האמריקאי לנשים (באנגלית: Women's United Soccer Association או בקיצור WUSA) הייתה ליגת כדורגל נשים אמריקאית שפעלה במשך שלוש עונות בתחילת העשור הראשון של המאה ה-21. הליגה הייתה ליגת הנשים הראשונה בעולם שבה כל השחקניות היו מקצועניות וקיבלו שכר על עבודתן. הליגה נוסדה בפברואר 2000, כאשר העונה הראשונה נפתחה באפריל 2001, בהשתתפות שמונה קבוצות. ב-15 בספטמבר 2003, מעט אחרי סיום העונה השלישית, התפרקה הליגה עקב חובות כספיים של מאה מיליון דולר.

היסטוריה

הקמה
ב-10 ביולי 1999, זכתה נבחרת הנשים של ארצות הברית בגביע העולמי. כתוצאה מהזכייה, החלה התעניינות הולכת וגוברת בכדורגל הנשים בארצות הברית. עשרים משחקניות הנבחרת כשביניהן מיה האם, מישל אקרס, קריסטין לילי וטיפני מילברט, רצו לנצל את ההזדמנות והחליטו על הקמת ליגת כדורגל מקצוענית שתפעל במדינתן. בעזרתו של ג'ון הנדריקס, בעליו של ערוץ דיסקברי, הם גייסו כספים ותומכים, ובשנת 2001 יצאה הליגה לדרך כששמונה קבוצות משחקות בה. עם הקמתה, הצטרפו לליגה כל כוכבות הכדורגל העולמי כשבראשן ניתן היה למצוא את בירגיט פרינץ, צ'רמיין הופר, הומארה סאווה, סון ון והאגה רייסה.

פירוק
ב-15 בספטמבר 2003, לאחר שלוש שנות פעילות, פורקה הליגה בעקבות קשיים כלכליים קשים. כבר בסוף העונה הראשונה, בזבזו ראשי הליגה 40 מיליון דולר שהיו אמורים להספיק עד לסוף העונה החמישית. אף על פי שהשחקניות הסכימו לקצץ כ-30 אחוז משכרן, המצב לא השתפר והליגה לא יכלה להמשיך להתקיים. בנוסף לבעיות הכספיות, שידורי הליגה בטלוויזיה לא משכו רייטינג והקהל לא הגיע למגרשים.

עם התפרקות הליגה, הפכו ליגות המשנה האמריקאיות (הדבליו-ליג והפרמייר ליג האמריקאית) למבוקשות, והרבה מאוד שחקניות של ה-WUSA עזבו לליגות אלו. רק שש שנים לאחר מכן, עם הקמתה של ה-WPS, חזרה להיות ליגת כדורגל נשים מקצוענית בארצות הברית.

סיכום עונות הליגה
גביע המייסדות (על שמן של 20 הכדורגלניות שהקימו את הליגה) הוא התואר בו זוכה הקבוצה שמנצחת בפלייאוף הליגה. מחזיקת הגביע נחשבת כאלופת הליגה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
ליגות כדורגל לנשים
ליגות ספורט בארצות הברית
תחרויות כדורגל לא פעילות
ארצות הברית: כדורגל נשים
ארצות הברית: תחרויות ספורט נשים
ארגוני ספורט נשים בארצות הברית