שארונאס מרצ'ולוניס

שארונאס מרצ'ולוניס (; נולד ב-13 ביוני 1964, בקובנה, ליטא) הוא כדורסלן עבר ליטאי בגובה 1.96 ס"מ ששיחק בברית המועצות ואחר כך בליגת ה-NBA במשך 7 עונות.

מרצ'ולוניס, ביחד עם דראז'ן פטרוביץ', היה אחד מפורצי הדרך עבור שחקנים אירופיים בכך ששיחק בהצלחה ב-NBA למרות שלא עבר דרך ליגת המכללות, ה-NCAA. מרצ'ולוניס, שחקן שמאלי, שיחק בשתי עמדות הגארד ומשחקו התאפיין באחוזי קליעה גבוהים ויכולת חדירה משובחת.

ביוגרפיה 
מרצ'ולוניס נבחר בדראפט של 1987 במקום ה-127 על ידי הגולדן סטייט ווריורס. הוא המשיך לשחק באירופה בקבוצת סטאטיבה וילנה (ריטאס וילנה כיום) ובשנת 1988 נבחר לשחקן השנה באירופה וזכה עם נבחרת ברית המועצות במדליית זהב במשחקים האולימפיים שהתקיימו בסיאול.

עקב היכולת המרשימה שהציג באירופה מימשה גולדן סטייט את זכויותיה עליו והחתימה אותו בשנת 1989–1990. בעונת הרוקי שלו פתח שרונאס בשלושה משחקים בלבד אך שימש ככח אש משמעותי מהספסל והשיג 12.1 נקודות ב-52% מהשדה. מרצ'ולוניס לא דיבר אנגלית בצורה טובה ולכן מינה מאמן הווריורס, דון נלסון את בנו דוני שישמש כמתורגמן עבור השחקן הליטאי. מרצ'ולוניס המשיך לשחק עבור הווריורס בעונות הבאות ועונת 92–1991 הייתה שנת השיא שלו בליגה בה השיג ממוצעים של 18.9 נקודות ב-53.8% מהשדה ו-3.4 אסיסטים וסיים במקום השני בדירוג השחקן השישי בליגה (הישג אותו שחזר גם בעונה שלאחר מכן).

לאחר שהחמיץ עונה וחצי עקב פציעה, עבר מרצ'ולוניס בעונת 95–1994 ב לסיאטל סופרסוניקס עבור ריקי פירס. בעונה לאחר מכן, עבר שוב בטרייד, הפעם עבור פרנק בריקובסקי לקבוצת סקרמנטו קינגס. בעונה לאחר מכן עבר לדנוור נאגטס עבור מחמוד עבדול ראוף. העונות שמרצ'ולוניס שיחק מחוץ לגולדן סטייט היו פחות טובות משמעותית מבחינה אישית והוא סבל בהן מפציעות שונות. עונתו האחרונה בליגה הייתה עונת 97–1996 בה שיחק בדנוור.

את קריירת ה-NBA שלו סיים מרצ'ולוניס עם ממוצעים של 12.8 נקודות ב-50% מהשדה.

מרצ'ולוניס פרש ממשחק פעיל בגיל 33 בלבד. כיום בבעלותו אקדמיה ל־800 שחקנים צעירים בווילנה, שכבר הוציאה לאור שמות מפורסמים דוגמת לינאס קלייזה, סימאס יסאיטיס והאחים קשישטוף ודריוש לברינוביץ'.

בשנת 2014 נבחר להיכל התהילה של הכדורסל, וב-2015 הוצג כחבר היכל התהילה של פיב"א.

נבחרת ליטא
מרצ'ולוניס שיחק בתחילה עבור נבחרת ברית המועצות וזכה עימה במדליית זהב אולימפית ב-1988 ומדליית כסף באליפות אירופה ב-1989. לאחר התפרקותה של המעצמה הסובייטית והכרזת עצמאותה של ליטא, דחף הכוכב הליטאי להקמתה של נבחרת ליטא, שכנע שחקנים מקומיים להצטרף לנבחרת ואף דאג להשגת ספונסרים שונים.
באולימפיאדת ברצלונה 1992 הוביל מרצ'ולוניס ביחד עם ארווידאס סאבוניס את נבחרתו לזכייה במדליית ארד.

באליפות אירופה בכדורסל ב-1995 שהתקיימה באתונה הגיעה נבחרת ליטא למשחק הגמר מול נבחרת יוגוסלביה החזקה בה שיחקו בין היתר ולאדה דיבאץ ואלכסנדר ג'ורג'ביץ'. בדקה ה-38 פרצה מהומה גדולה במגרש לאחר שסאבוניס חטף עבירה טכנית, והליטאים סירבו להמשיך במשחק אך שוכנעו על ידי ג'ורג'ביץ' לחזור למגרש. המשחק המותח הסתיים בתוצאה 90–96 לטובת היוגוסלבים שנהנו מהצגה גדולה של ג'ורג'ביץ' שקלע 42 נקודות. מנגד החזיק מרצ'ולוניס את קבוצתו בתמונה לאורך המשחק וקלע 32 נקודות. משחק זה נחשב למשחק הטוב ביותר בתולדות אליפות אירופה בכדורסל. מרצ'ולוניס סיים כמלך הסלים של הטורניר עם 22 נקודות בממוצע ובסופו נבחר לשחקן המצטיין של הטורניר.

באולימפיאדת אטלנטה (1996) זכה שוב מרצ'ולוניס עם נבחרתו במדליית הארד.

מחוץ למגרש
ב-1993 הקים מרצ'ולוניס את הליגה הליטאית בכדורסל והיה הנשיא הראשון שלה.

ב-1999 הקים את ליגת הכדורסל הצפון אירופית והיה הקומישינר הראשון שלה. ליגת זו הפכה בהמשך לליגה הבלטית.

כיום הוא איש עסקים מצליח בארץ מולדתו, ליטא.

קישורים חיצוניים

 ריאיון עם מרצ'ולוניס בישראל היום
 דף השחקן באתר ה-NBA
 

כדורסלנים ליטאים
כדורסלני נבחרת ליטא
כדורסלנים באולימפיאדת אטלנטה (1996)
כדורסלנים באולימפיאדת סיאול (1988)
כדורסלנים באולימפיאדת ברצלונה (1992)
כדורסלני גולדן סטייט ווריורס
היכל התהילה של הכדורסל: כדורסלנים
חברי היכל התהילה של פיב"א
אלופים אולימפיים סובייטים: כדורסל
בחירות דראפט של גולדן סטייט ווריורס
ליטאים שנולדו ב-1964