לוק קייג'

לוק קייג' (באנגלית: Luke Cage) הוא דמות בדיונית של גיבור-על המופיעה בחוברות הקומיקס ביקום מארוול קומיקס. דמותו הופיעה לראשונה בחוברת Luke Cage, Hero for Hire #1 מיוני 1972 ונוצרה על ידי הכותב ארצ'י גודווין והמאייר ג'ורג' טוסקה. 

לוק קייג' היה פושע מרחובות הארלם, שלאחר שניסה לחזור למוטב הופלל בידי חברו הטוב ונכלא. בכלא הוא נבחר לשמש כנושא מחקר בניסוי המתבסס על נוסחת סופר-חייל, אך בעקבות תקלה אותה גרם סוהר הניסוי הואץ מעל לגבולותיו והעניק לקייג' כוח וסיבולת על-אנושיים ועור חסין-כל. קייג' החליט להשתמש בכוחותיו כדי להילחם בפשע, והחל להשכיר את שירותיו כגיבור להשכרה. במשך השנים קייג' ייסד עם שותפו הוותיק איירון פיסט את קבוצת גיבורים להשכרה, ייסד ומנהיג את הרכבה השני של האוונג'רס העוצמתיים, התחתן עם הגיבורה ג'סיקה ג'ונס והצטרף בין היתר לקבוצות האוונג'רס החדשים, ארבעת המופלאים, האוונג'רס האפלים, דפנדרס, האוונג'רס הסודיים ובקבוצת ת'נדרבולטס, אליה הצטרף כמפקח ומנהיג.

דמותו של לוק קייג' מדורגת במקום ה-72 ברשימת מאה גיבורי העל הגדולים, לפי אתר IGN. בשנת 2016 עלתה ברשת נטפליקס סדרת לייב אקשן המבוססת על הדמות. את דמותו בסדרה מגלם השחקן מייק קולטר, אשר גילם את הדמות לראשונה בסדרה המבוססת על ג'סיקה ג'ונס. הדמות הופיעה גם בסדרת ההמשך המגינים.

ביוגרפיה בדיונית

מקור 
לוק קייג' נולד כקארל לוקאס בשכונת הארלם, ניו יורק. הוא העביר את תקופת ילדותו בכנופיה בשם "היריבים". עם חברו ויליס סטרייקר, הוא נלחם בקבוצת "הדיאבלוס" היריבה ומבצע מעשי שוד בשם המאפיונר סוני "הפטיש" קאפוטו. בתקופה זו הוא עבר ממוסד לעבריינים צעירים אחד למשנהו, עד אשר הבין שמעשיו פוגעים במשפחתו. הוא ביקש להיטיב את דרכיו באמצעות עבודה חוקית. עם הזמן, סטרייקר עלה בשורות המאפיה, אך השניים נשארים חברים. כאשר פעולותיו של סטרייקר מכעיסות את משפחת המאפיה מאגיה, הוא מוכה קשות וניצל בידי לוקאס. כאשר חברתו של סטרייקר נפרדת ממנו בגלל עבודתו האלימה, היא מוצאת נחמה בזרועותיו של לוקאס. סטרייקר חושד בלוקאס שהוא האחראי לפרידתם, ושותל בדירתו הרואין ומיידע את המשטרה. הוא נעצר ומעביר את זמנו בכלא בזעם על בגידתו של סטרייקר. הוא הועבר לכלא סיגייט מול חופי ג'ורג'יה, שם נעשה ליעד ההתעללות המועדף של הסוהר הסאדיסט אלברט "בילי בוב" רקהאם, מה שגרם לרקהאם לשנוא את לוקאס לאחר שהתעללותו גרמה להורדתו בדרגה. לוקאס נבחר בידי המדען נוח בורשטיין לשמש כנושא מחקר לניסוי בהתחדשות תאים המבוסס על פרויקט נוסחת סופר-חייל, בו בורשטיין השתמש בעבר על מיטשל טאנר/וורהוק. כאשר בורשטיין עזב את לוקאס ללא השגחה, רקהאם הנקמן הופיע וחיבל בניסוי במטרה להרוג את לוקאס. הניסוי הואץ מעבר לגבולותיו, והעניק ללוקאס כוח וסיבולת על-אנושיים בנוסף לעור בלתי פגיע לכל חומר שהוא. לוקאס השתמש בכוחותיו כדי לברוח מסיגייט, ולאחר שהביס כנופיית פושעים החליט להשתמש בכוחותיו החדשים כדי להילחם בפשע תמורת תשלום.

לוקאס שינה את שמו ל-לוק קייג', ובאמצעות תלבושת מיוחדת נעשה לגיבור להשכרה. הוא הקים בסיס בתיאטרון היהלום הנטוש סמוך לטיימס סקוור, התיידד עם הסטודנט לקולנוע דייב גריפית' והחל במערכת יחסים רומנטית עם דוקטור קלייר טמפל. כמו כן, הוא נלחם בסטרייקר אשר נהרג בקרב עמו. מבין יריביו הראשונים נמנים גדעון מייס, ותיק מלחמת וייטנאם בעל אלת מתכת במקום יד; מריה השחורה, מנהיגת כנופיית הפושעים "העכברושים"; כמיסטרו בעל אקדח האלכימיה והממציאה המטורפת ליונפאנג; ביג בן דונובן, המשתמש במשקל גופו וגודלו למטרותיו; ושיידס וקומנצ'י, פושעים בעלי כוחות מיוחדים שהיו בעברם חברים בכנופיית "היריבים". קייג' החליט להילחם בפשע בזהות "פאוור מן". לאחר שנקלע לעימות עם איירון מן, קייג' נלחם לראשונה בראש הפשע המאורגן קורנל "המוקסין" קוטונמאות' בעל שיניים חדות כתער כשיני מוקסין שארגונו אחראי על ההרואין שהושתל בדירתו של קייג', וכתוצאה מאימוץ שמו החדש נלחם בפאוור מן המקורי, אריק ג'וסטן. לאחר שנלחם בצמד האחים דיסקוס וסטילטו, קייג' עזר לקלייר לחלץ את בעלה לשעבר ביל פוסטר/גוליית השחור מידיהם של קרקס הפשע.

דפנדרס, פאוור מן ואיירון פיסט 
זמן מה לאחר מכן, קייג' התיידד עם צוות גיבורי-העל הדפנדרס, ונלחם לצידם בצוות ההריסה ובארגון "בני הנחש" הגזעני. כאשר הדבר איבד את כוחותיו באופן זמני, קייג' הושכר להחליפו בקבוצת ארבעת המופלאים לזמן מה אך מעט זמן לאחר מכן כאשר אדון הבובות הכריח אותו להילחם בחבריו לקבוצה. קייג' המשיך בהרפתקאות הסולו שלו, ונלחם באויבים רבים; מתאבק מקצועי מטורף שנעשה לפושע לאחר שנטל גרסה מנסיוב סופר-חייל; המאפיונר דונטרל "המקק" המילטון; סוכן במשפחת הפשע מאגיה אשר עבר מוטציה וראשו הוחלף בראש דג המכריז על עצמו כמיסטר פיש; רי "הפיראנה" ג'ונס בעל שיניים חדות כתער בדומה לדג פיראניה; סוחר הנשק בעל כוחות-העל מוזס מגנום; ויילדפייר ("אש פראית") הגזעני בעל להביור ענק; צמד האחים-הפושעים חנית והמשחית השואפים לנקום בבורשטיין לאחר שזה גרם בעקיפין למות אחיהם; ראשי הפשע המאורגן היריבים "האח הגדול" ו"הברון", השוכרים בהתאמה את הפושעים צ'שייר ואת כמיסטרו השני זה נגד זה; מתיו גילדן/גולדבאג הכפייתי לזהב וזאקס הדינאמו החי.

לאחר שנקרא לסייע לדפנדרס נגד פלאנטמן, קייג' התלונן כי חברותו הלא-רשמית בקבוצה סותרת את עקרונותיו כגיבור להשכרה. כפתרון לבעיה זו, חבר דפנדרס העשיר נייטהוק החל להעניק משכורת קבועה לקייג' על חברותו בקבוצה. למשך זמן מה, קייג' נעשה לחבר קבוע בקבוצה לצד נייטהוק, הענק הירוק, דוקטור סטריינג', ולקיריה וגרסה נשית של השומר האדום. בשהותו בקבוצה הוא השתתף בקרבות נגד הנבל הקוסמי העצמתי נבולון, הפושעים "הצלופח" ו"הדרבן", קבוצת שליחי הרשע של ראש ביצה ועוד. הוא התפטר לאחר שהחליט כי הוא לא מתאים לעבודת צוות. 

כאשר בוס הפשע המאורגן ג'ון "בושמאסטר" מקאיבר חטף את בורשטיין וקלייר במטרה לתמרן את קייג' להרוג את מיסטי נייט, חקירתו של קייג' מובילה אותו לעימות עם חברה של מיסטי נייט, דניאל ראנד/איירון פיסט. אמנם, כאשר הם הבינו כי באשמאסטר חטף את קרוביהם, הם משתפים פעולה עם מיסטי ושותפתה קולין וינג נגד בושמאסטר ומחלצים את בורשטיין וקלייר. קייג' וראנד מחליטים להתחיל בשותפות, ולאחר שהם עובדים זמן מה בציוות למיסטי נגד נייטשייד, הם מחליטים לפתוח עסק עצמאי בשם "גיבורים להשכרה". קייג' נפרד מקלייר, ומתחיל להיפגש לדייטים עם הדוגמנית הארמוני יאנג. קייג' וראנד מצליחים בעסקם, רוכשים לעצמם מוניטין בינלאומי ואף נעשו מאורבים במלחמה בין שתי אומות אויבות. לאחר שקייג' לקח את ראנד לטיפול בקון-לון לאחר שזה ספג הרעלת קרינה באחת ממשימותיהם, הוא נפגש עם נער צעיר בשם בובי המסוגל לשנות את המבנה המולקולרי של גופו ונעשה לגיבור בשם "קפטן הירו". אמנם, קפטן הירו מתגלה כנבל והורג לכאורה את ראנד, וקייג' מופלל ברצחו ונמלט.

קייג' הופיע בשיקגו וסייע לגוסט ריידר בהדיפת השד הסורר דארקלאב. כאשר התגלה כי ראנד בחיים, כי איירון פיסט שנהרג היה מתחזה מגזע ההילת'רי וכי קפטן הירו היה למעשה סופר סקרול, רישומיו הפליליים של קייג' נוקו בידי עורך-הדין ג'רין הוגארת. במטרה לפתוח דף חדש, קייג' נטש את זהות פאוור מן והחל לפעול בשיקגו בזהותו האזרחית כגיבור להשכרה. הוא חתם על חוזה עם מערכת עיתון על פרסום בלעדי של הרפתקאותיו, ונעשה לחברה ולשותפה הזמני של הבלשית דקוטה נורת'. במשימתו הראשונה בשיקגו הוא סייע למעניש נגד כנופיית סוחרי סמים. 

קייג' נעשה למטרתו של המתנקש השכיר הארדקור, העובד עבור בנו של בושמאסטר, קרוז. קייג' מגלה כי הארדקור עקב אחר מקורותיו שלו, וחטף את אשתו של בורשטיין כדי שישחזר את התהליך שהעניק לקייג' את כוחותיו. לאחר שקייג' נלחם בקבוצתו של הארדקור המורכבת מניטרו וטומבסטון, קרוז עובר את התהליך ומכריז על עצמו כ"פאוור מאסטר". קייג' חובר לראנד נגדו, והם משחררים אשתו של בורשטין לאחר שקרוז נהרג. כתוצאה מהקרב, כוחותיו של קייג' מועצמים. בעוד קייג' מנסה לאתר את בני משפחתו הנותרים בסיוע דקוטה נורת', אחיו ג'יימס לוקאס הבן מנסה להסתירם ממנו. בשלב מסוים, ג'יימס גויס בידי ארגון "התאגיד" המרושע, ודוקטור קארל מאלוס הופך אותו ליצור דמוי אש קרה כדי שיוכל להילחם באחיו. כאשר קייג' מגלה כי התאגיד מחזיקים את אביהם כשבוי, הוא נלחם באחיו ולבסוף שניהם נלחמים בתאגיד. ג'יימס מקריב את עצמו ונהרג כדי להרוס את מטה התאגיד. בהמשך הוא עובר הרפתקאות לצד ארבעת המופלאים וסילבר סייבל בין היתר.

קבוצות גיבורים, ג'סיקה ג'ונס 
חודשים לאחר מכן, קייג' גויס בידי דוקטור דרואיד להרכבה הזמני של קבוצת הדפנדרס הסודיים נגד המכשפת מלאכי. קייג' חזר לניו יורק והחליט לפרוש מחייו כגיבור, וסירב בתחילתה להצעתו של ראנד להצטרף לקבוצת גיבורים להשכרה המורחבת שלו, אך מצטרף לצוות לאחר שמאסטר העולמות מגייס אותו כמרגל והורס את תיאטרון היהלום. כעבור זמן מה, קייג' התחבר עם חבריו החדשים לקבוצה ומסייע לקבוצתו נגד תוכניותיו של מאסטר העולמות. הוא נשאר עם הקבוצה לאחר מכן בקרבות נגד מלקית' הארור, השוליות, האיש הסופג וטיטניה. הוא החל במערכת יחסים רומנטית קצרה עם חברתו לקבוצה, הענקית הירוקה. כאשר תעשיות סטארק-פוג'יקווה קונות את הקבוצה, קייג' ואיש הנמלה מפוטרים בגלל עברם הפלילי והצוות מתפרק במחאה. הוא הושכר בידי מון נייט להצטרף לצוותו הלוחמה-בפשע של דרדוויל (הנקרא בידי הכותבים "אבירי מארוול"), אך הצוות מתפרק זמן קצר לאחר הצטרפותו בעקבות קרבות נגד פו מנצ'ו, טומבסטון, זאראן מאסטר הנשקים, ביג בן דונובן ובנגל בין היתר. קייג' ממשיך לעסוק כגיבור להשכרה ברחובות מנהטן, נעשה מעורב במלחמת כנופיות בין סוני קאפוטו וטומבסטון וגילה כי המוניטין שלו ברחובות הארלם כמעט נשכח לגמרי בגלל מעורבותו בחיי גיבורי-העל ה"רשמיים" יותר. הוא השקיע את כספו בפאב, והחליט לטהר את שכונתו בה גדל מפשע בטענה שהוא שומר את הצלת העולם לטובים ביותר.

קייג' נפגש עם ג'סיקה ג'ונס, גיבורת-עבר ששימשה בזמנו כחברתו של קייג' ונעשתה לחוקרת פרטית, ולאחר שהשתכרו הם מקיימים סטוץ הגורם לאי יציבות ביחסים של השניים. השניים השלימו כשעבדו כשומרי ראשו של מאט מורדוק לאחר שהוא נחשף לציבור כדרדוויל, ונלחמו יחדיו במרקו איש ההר וטיפואיד מרי. קייג' תומך בג'סיקה רגשית כאשר היא נאלצת להתמודד עם עברה ועם זכרונותיה מעינוייו של האיש הסגול. כאשר קייג' גילה כי ג'סיקה בהריון כתוצאה ממפגשם, הם החלו לגור ביחד. כאשר ג'סיקה הפכה ליועצת לענייני גיבורים במערכת העיתון הבדיונית "הדיילי ביוגל", קייג' נאלץ להדחיק את יריבותו מהעבר עם ג'יי ג'ונה ג'יימסון. לאחר שג'סיקה הותקפה בידי הגובלין הירוק במסגרת חקירה, קייג' מתאם מתקפה עם ספיידרמן נגד הגובלין כדי לגרום לג'סיקה לגלות כי הגובלין הוא למעשה נורמן אוסבורן. כעבור זמן מה, ג'סיקה מולידה את בתם.

האוונג'רס החדשים 
כאשר אלקטרו גרם לבריחה המונית מכלא הרפסודה, קייג' הופיע במקום וחבר לקפטן אמריקה, איירון מן, ספיידרמן, ספיידרוומן, דרדוויל והסנטרי בהדיפת הבריחה. כאשר האיש הסגול ניסה לתמרן אותו לתקוף את שאר הגיבורים, הוא הכה אותו וזאת לאחר שגרם לביטול כוחותיו באופן זמני. קייג', איירון מן, קפטן אמריקה, ספיידרמן וספיידרוומן ייסדו את קבוצת האוונג'רס החדשים בעקבות פירוק קבוצת האוונג'רס הראשית, ולקבוצה הצטרפו וולברין, הסנטרי באופן רשמי ומיה לופז/אקו/רונין.

קייג' התחתן עם ג'סיקה בטקס הנערך במגדל האוונג'רס ובו סטן לי משמש ככומר. במהלך אירועי "מלחמת אזרחים", קייג' מופיע בציבור כמתנגד לחוק רישום העל-אנושיים ואף משווה אותו לחוקי ג'ים קרואו ולעבדות. הוא שולח את ג'סיקה והתינוקת למקום מפלט בקנדה, וחומק מכוחות S.H.I.E.L.D בסיועם של קפטן אמריקה, פלקון וראנד, שנעשה לדרדוויל החדש. הוא נראה חבר בתנועת המרד בחוק הרישום, האוונג'רס הסודיים, ולוחם לצידם עד לקרב האחרון בניו יורק, שבסופו קפטן אמריקה נכנע לממשלת ארצות הברית וכל חברי תנועת המרד מוכרזים כפושעים.

בניגוד לרוב חברי המרד, קייג' מסרב להצעת החנינה מצד הרשויות ויורד למחתרת. הוא חובר לאוונג'רס החדשים, נחבר למנהיגם החדש ואליהם מצטרף רונין חדש לאחר שרונין הקודם נחשפה כמיה לופז. ראנד ודוקטור סטריינג' מצטרפים גם הם, וסטריינג' מספק להם מקום מפלט ומסתיר אותם מהרשויות. קייג' וחבריו לקבוצה מופיעים בהלווייתו של קפטן אמריקה, לאחר שזה נרצח בידי קרוסבונז ושרון קרטר שטופת-המוח. קייג' הוכיח את עצמו כמנהיג שטח טוב, אך לעיתים חוסר ידעו בטקטיקה גרם לשיבושים במשימותיהם. הקבוצה נקלעת לעיתים קרובות לעימותים עם האוונג'רס העוצמתיים וכוחות יוזמת 50-המדינות, המכריזים על הקבוצה כפושעים נמלטים. רונין נחשף כקלינט ברטון/הוקאיי, והתינוקת של קייג' וג'סיקה נקראה בשם דניאל על שמו של ראנד, אשר הוכרז כסנדק התינוקת. קייג' וקבוצתו נלחמים בצבא הפשע של הברדס, הכולל בתוכו גם אויבים מעברו של קייג', ביניהם כמיסטרו.

במהלך משימה ביפן, לופז הרגה את מנהיגת ארגון היד אלקטרה וזו התגלתה כמתחזה מגזע הסקרול משני-הצורה. קייג' וחבריו לקבוצה חששו מהרעיון כי כל סקרול מסוגל לשנות את צורתו ולהתחזות באופן תואם למטרה, והם נבגדו בידי ספיידרוומן כאשר היא גנבה את גופתה של המתחזה כדי להציגה בפני איירון מן. לאחר מתקפתם של צבא הפשע, קייג' והאוונג'רס החדשים עברו לאחת מדירותיו המושכרות של ראנד, אם כי ג'סיקה עזבה ולקחה את בתם למגדל האוונג'רס. קייג', הזועם כי אשתו עזבה אותו עם בתם, מגלה כי היא נרשמה בחוק הרישום ועברה למגדל האוונג'רס מפני שהיא חוששת מסביבתו המסוכנת ולא מתאימה לבטיחות התינוקת. קייג' עזב לבסיסם של האוונג'רס החדשים, ונעשה מוטרד מבטיחות משפחתו ומנישואיו. כאשר פלישת הסקרול החלה וספיידרוומן נחשפה כמלכת הסקרול, לוק הוביל את האוונג'רס החדשים לארץ הפראית כאשר התרסקה במקום ספינת סקרול. לוק קרע את דלת הספינה, ממנה יצאו גרסאות ישנות של גיבורי-על מעברם, ביניהם גרסה שלו. קבוצות האוונג'רס השונות במקום זיהו את המתחזים באמצעות מכשיר שנוצר בידי ריד ריצ'רדס, ולאחר שנצחו בקרב חזרו לניו יורק כדי להגן על העיר מכוחות הפלישה. ג'סיקה נכנסה לקרב והתנצלה בפני קייג', ולאחר שכל הגיבורים הדפו בהצלחה את הפלישה ומלכת הסקרול נהרגה בידי נורמן אוסבורן, סקרול המתחזה לאדווין ג'רוויס הופיע וחטף את דניאל.

בעקבות סיום הפלישה, אוסבורן מונה כמנהל סוכנות S.H.I.E.L.D והחליף אותה בארגון H.A.M.M.E.R, וכך למעשה החל שלטונו. קפטן אמריקה החדש ג'יימס בארנס כינס את קייג' והאוונג'רס החדשים לפגישה בביתו, והציע את עצמו כמחליפו של קפטן אמריקה בצוות ואת ביתו כבסיס. חברי קבוצתו הסכימו להצעה, אם כי ראנד ואקו עזבו בעוד מוקינגבירד, גברת מארוול וספיידרוומן האמיתית הצטרפו. לקייג' הוצע תפקיד המנהיג, אך הוא ויתר על ההצעה ומינה את רונין למנהיג. לאחר הפגישה, קייג' וג'ונס פנו לראנד וארבעת המופלאים לעזרה בחיפושים אחר הסקרול החוטף, והם תקפו וחקרו סוכני הידרה, A.I.M. ואת נבלי-העל אלקטרו ואחד מן האחים בדם בדבר מקום הימצאה. חקירתם הובילה אותם לסקרול מתבודד בפאב, וזה עמד לגלות היכן היא מוחזקת כשלפתע סוכן S.H.I.E.L.D לשעבר ירה בראשו. בניסיון נואש, קייג' פנה לאוסבורן בבקשת עזרה, ואמר כי יעשה מה שיבקש בתמורה לעזרתו. לאחר שבולזאיי הרג את הסקרול והחזיר את דניאל, קייג' חזר בו מדבריו וחזר לאוונג'רס החדשים. הוא הותקף בידי צבא הפשע של הברדס ונכנס לדום לב, מה שאילץ את האוונג'רס החדשים לפנות לאוסבורן לעזרה בגלל עורו הבלתי-חדיר. קייג' הוחזק בהגנת האוונג'רס החדשים, ודוקטור סטריינג' והצרעה החדש נטרלו פצצה שהושתלה בלבו.

מצור, עידן הגיבורים, ת'נדרבולטס וכרך שני לאוונג'רס החדשים 
במהלך אירועי "מצור", קייג' מסייע לקפטן אמריקה המקורי סטיב רוג'רס ולג'יימס בארנס נגד הלייזר החי, כשלפתע מופיע ניק פיורי ומגייס אותם למאמצי הקרב נגד כוחות המצור על אסגרד. הוא וקבוצתו נלחמים בקבוצת האוונג'רס האפלים של אוסבורן, וקייג' מציל את רוג'רס ממאק גארגן/ונום לפני שנורה בידי אוסבורן. הוא ממשיך בקרב נגד כוחות המצור וצבא הפשע של הברדס, ולבסוף אוסבורן מובס ונחשף כמטורף בעיני הציבור. בעקבות מפלתו של אוסבורן, רוג'רס מרכיב מחדש את האוונג'רס, חוק רישום העל-אנושיים מבוטל והאוונג'רס החדשים זכים לחנינה. קייג' סירב להצעתו של רוג'רס להצטרף לקבוצה הראשית אך נשאר באוונג'רס החדשים, אשר נשארו כצוות תחת אישור ובהתערבות מינימלית בלבד מצד הממשלה, וקיבל מרוג'רס את אחוזת האוונג'רס הישנה כבסיס. הוא עוזר בקרב נגד אגאמוטו, בסופו דוקטור וודו מקריב את חייו כדי להרוג את אגאמוטו. 

הוא והאוונג'רס החדשים החלו לצוד את שאריות ארגון H.A.M.M.E.R ונלחמים בסופריה. במקביל, ילדת הסנאי נעשית לבייביסיטר של דניאל. כמו כן, רוג'רס מינה אותו לאחראי תוכנית ת'נדרבולטס הנועדה לתת לנבלי-על הזדמנות לתקן ולשפר את דרכיהם, וזאת על סמך עברו בכלא וחזרתו למוטב. קייג' בחר לצרף לבת'נדרבולטס את סונגבירד, מכה-V, מונסטון, פיקסר, ג'אגרנוט, קרוסבונז והרוח. הוא והת'נדרבולטס נלחמים בטרולים אסגרדיים ובאיש הסגול בציוות לאקדמיית האוונג'רס.

במהלך אירועי "ארץ הצל", קייג' וראנד נשלחים למבצרו החדש של דרדוויל בחורבות הלס קיצ'ן, ארץ הצל, כדי לבדוק את שינוי אישיותו. כאשר הם הגיעו למקום הם מצאו את דרדוויל נלחם בבולזאיי, ודרדוויל סירב להצעת העזרה שלהם בקרב בטענה שהם לא נשבעו אמונים לארגון היד. לפתע, דרדוויל מביס את בולזאיי והורג אותו. לאחר ששוחח עם ראנד בדבר השינוי הפתאומי באישיותו של דרדוויל, הוא גילה את קיומו של ויקטור אלברז, נער אפרו-אמריקני מהלס קיצ'ן שנעשה לגיבור-על באמצעות כוחות צ'י אותם קיבל בחורבן הלס קיצ'ן ומשתמש בזהות "פאוור מן". ראנד גילה כי ויקטור הוא בנו של הנבל שיידס מעברו של קייג', אשר נהרג בחורבן הלס קיצ'ן. קייג' וראנד חוברים לוויקטור נגד כנופיית "פלאשמוב" המורכבת מאויביו מהעבר של קייג' ונגד נינג'ות היד בהנהגת דרדוויל, אשר שד בשם "החיה" השתלט עליו. הוא והת'נדרבולטס נלחמים ביד ובתת-קבוצה קטלנית שלהם, "היד התחתונה". הוא וראנד חברו לגוסט ריידר, ספיידרמן, וולברין, אלקטרה, המעניש ושאנג-צ'י נגד היד, והוציאו את דרדוויל משליטתו של החיה.

קייג' נשאר כמנהיג ומפקח הת'נדרבולטס בהרפתקאות רבות, ואף מוסיף לקבוצה צוות שני המורכב מבומרנג, סנטוריוס, מיסטר הייד, טרול ושוקר. במהלך אירועי "הפחד עצמו", קייג' והת'נדרבולטס מתמודדים נגד ג'אגרנוט/קואורת' שובר האבן ונגד בריחה המונית נוספת מכלא "הרפסודה" אותה הוא גרם. במקביל, הוא והאוונג'רס החדשים נלחמים בדבר/אנגריר שובר הנשמות ובאגודת תולה, ודרדוויל מצטרף לקבוצה. האוונג'רס החדשים ממשיכים במשימתם נגד H.A.M.M.E.R, נלחמים בגרסה חדשה של אולטימו ומגלים כי אוסבורן ברח וחזר לארגונו, אשר צירף אליו את מאדאם הידרה וגורגון, אשר מצטרף לאוונג'רס האפלים החדשים של אוסבורן כוולברין האפל. לבסוף, האוונג'רס והאוונג'רס החדשים מביסים את האוונג'רס האפלים בסיועו של סקאאר. לאחר שהוא והת'נדרבולטס נדדו ברחבי הזמן, קייג' נלחם במיסטר פיר והועבר עם קבוצתו אחורה בזמן לימי קבוצת ת'נדרבולטס המקורית של ברון זמו. לאחר מפגש עם האוונג'רס האפלים החדשים במהלכו קייג' נעשה זמנית למנהיג שתי הקבוצות, הצוות התפרק ולוק נשאר רק באוונג'רס החדשים. 

במהלך אירועי "אוונג'רס נגד אקס-מן", קייג' נענה לקריאתו של קפטן אמריקה לפלוש לאי אוטופיה לאחר שנודע כי כוח הפניקס עושה את דרכו לכדור הארץ כדי להגיע למארחת פוטנציאלית חדשה. הוא נלחם במלך אטלנטיס נאמור, ונאסר באוטופיה לצד ספיידרוומן והוקאיי.

לוק השתחרר, ועזר בקרב נגד חמשת הפניקסים וסייקלופס, הפניקס האפל. לאחר תבוסתו של סייקלופס, הוא ליווה את חבריו לקבוצה דרדוויל, הדבר ומוקינגבירד כאשר הם הובילו את אמה פרוסט למעצר והגנו עליה מפני מתקפתם של המטהרים. מאוחר יותר, בהתייעצותו של דרדוויל, הוא עזב את האוונג'רס החדשים כדי לגדל את בתו. אולם, כאשר אחיו של דוקטור וודו תוקף את אחוזת האוונג'רס, גברת מארוול כקפטן מארוול מנחה את לוק וג'סיקה למנהרה ממנה יוכלו לעזוב עם דניאל. לוק וג'סיקה נראים לאחר פירוק האוונג'רס החדשים כאשר הם מתכננים לחדש את עסק גיבורים להשכרה, וילדת הסנאי נראית בתפקידה כבייביסיטר של דניאל.

האוונג'רס העוצמתיים 

קייג' החליט לחדש את עסק גיבורים להשכרה, וצירף אליו כמתמחים את ויקטור/פאוור מן ואת אווה איילה/טיגריס לבן. לאחר שהביסו את הבוזז, לוק ומתמחים נתקלו בספיידרמן העליון, למעשה תודעתו של דוקטור אוקטופוס בגופו של ספיידרמן. במהלך המפגש, ספיידרמן העליון כינה את קייג' וחבריו "בריונים להשכרה", מה שהוביל להתפטרותה של אווה בנימוק שהם צריכים "לעשות יותר" מאשר להתמחות ולויכוח שנוצר בין קייג' לוויקטור. במהלך הוויכוח בין השניים, קייג' הסכים עם דבריה של אווה, ואמר לוויקטור כי מאז שהתפטר מהאוונג'רס החדשים כדי לטפל בבתו, לא עשה מאמצים כדי להפוך את העולם למקום טוב יותר עבורה. לאחר שוויקטור התפטר גם הוא, פלישתו לכדור הארץ של תאנוס והמסדר השחור החלה בעוד האוונג'רס שהו בחלל נגד גזע "הבנאים". 

קייג' החל להילחם בכוחותיו של תאנוס בהנהגת הגנרלית פרוקסימה מידנייט, ואליו הצטרפו ספיידרמן העליון, מוניקה רמבו וגיבור חדש ומסתורי בשם "ספיידר-הירו". קייג' נלחם נגד פרוקסימה מידנייט, ולמרות שידו הייתה על העליונה בשלב מסוים, הוא הובס. אופיו הנחוש הכעיס את פרוקסימה, שנסוגה לאחר שראתה כי היא אינה מסוגלת להורגו בגלל עורו הבלתי-פגיע. אחד מחברי המסדר השחור של תאנוס, לוע-שחור, השתלט על דוקטור סטריינג' וגרם לו לזמן את השד שומא-גוראת'. ויקטור, אווה ומארוול הכחול הופיעו ועזרו לקייג' וחבריו להביס את החיילים הנותרים, ומארוול הכחול ומוניקה שילבו את כוחותיהם כדי להחזיר את שומא-גוראת' למימד הבית שלו. לאחר הקרב, קייג', מוניקה, ספיידרמן העליון, ספיידר-הירו, ויקטור, אווה ומארוול הכחול התאחדו ונעשו לקבוצת "האוונג'רס העוצמתיים", וקייג' ומוניקה נעשו למנהיגי הקבוצה, אשר בסיסם הוא תיאטרון היהלום.

בהמשך, ספיידר-הירו נעשה לרונין השלישי, ספיידרמן העליון עזב את הקבוצה ופלקון והענקית הירוקה הצטרפו אליה. בסיועו של מארוול הכחול, ג'סיקה משלימה את בניית ביתם החדש, וקייג' משוחח עם מארוול הכחול בחנוכת הבית וזה מעיר כי קייג' מזכיר לו את אחד מחברי משנות ה-70, ג'יימס לוקאס - למעשה, אביו של קייג'. לאחר שמנעו מאווה להרוג את גדעון מייס, רונין נחשף כבלייד. במהלך אירועי "החטא הקדמון", קייג' מגלה כי אביו ייסד בשנת 1972 קבוצה בשם "האוונג'רס העוצמתיים" גם הוא, אשר מטרתה הייתה להילחם בקבוצת "הולכי-המוות" (Deathwalkers) המיסטית שהשיגו חיי נצח באמצעות מאגיה שחורה אשר מטרתם היא להשמיד את האנושות. קבוצתו של אביו הייתה מורכבת מ"הדוב" בעל יכולת שינוי הצורה אותה קיבלה לאחר שנוצרה כניסוי כושל של הולכי-המוות, מארוול הכחול, בלייד, המכשף קאלו והכתבת קונסטנס מולינה, והם התפרקו לאחר שמארוול הכחול מוטט את מנהרת הרכבת התחתית על ראשם של הולכי-המוות. האוונג'רס העוצמתיים, להם הצטרף קאלו, התמזגו לכדי "אוונג'ר פריים" באופן זמני והרגו את הולכי-המוות, שהתמזגו ל"דת'ווקר פריים".

במהלך אירועי "הציר", קייג' השתתף בקרב בג'נושה נגד אונסלוט האדום וזקיפי סטארק שלו. כאשר דוקטור דום ומכשפת השני הטילו על אונסלוט האדום כישוף שנועד להעיר את תודעתו של צ'ארלס אקסבייר, הכישוף השפיע על כל הנוכחים באי, ביניהם קייג'. ספיידרמן וג'סיקה הצטרפו לצוות, וזאת בנוסף לדייב גריפית' סורייאה ח'ראסאני שהצטרפו כתומכים. קייג' מתחיל בעסקים עם ראש תאגיד קורטקס בע"מ המרושע למטרות רווח, מצטרף לקבוצת האוונג'רס המרושעת המורכבת מחברי האוונג'רס שהושפעו מכישוף ההיפוך. הוא עוזב את האוונג'רס העוצמתיים לצד פלקון, שנעשה לקפטן אמריקה החדש. 

הוא והאוונג'רס המרושעים נלחמים באוונג'רס העוצמתיים. לאחר הקרב נגד האקס-מן, קבוצת נבלי-העל של מגנטו והגיבורים הלא-מושפעים מהכישוף, הכישוף בוטל בידי דוקטור דום, דוקטור וודו ואחיו בגופה של מכשפת השני. קייג' ופלקון חוזרים לאוונג'רס העוצמתיים, וקייג' נשלח להסתנן לתאגיד קורטקס בע"מ המרושע, ומשתתף בהבסת התאגיד, המתגלה כשלוחה של ארגון Beyond Corporation©, בסיועם של בניו של מארוול הכחול.

קייג' והאוונג'רס העוצמתיים נקראים לסייע לאוונג'רס ול-S.H.I.E.L.D במצוד אחר האילומינטי, והקרב בין שלוש הקבוצות הופסק בידי האישה הבלתי-נראית, שקראה להם לעבוד ביחד במאמצים לנטרל את התנגשויות היקומים. כאשר ההתנגשות בין ארץ-616 וארץ-1610 החלה, הקבוצה עסקה בדרכים שונות בהצלת אזרחים, ומוניקה נלכדה בידי ריד ריצ'רדס מארץ-1610 לאחר שתקפה אותם. קייג' וג'סיקה נראו עוזרים לחסרי בית למצוא מקום מקלט. קייג' נראה מפנה אזרחים עם ראנד, ונהרג לכאורה כאשר שני היקומים נהרסו. לאחר שחזור המולטי-יקום וארץ-616 בידי ריד ריצ'רדס, קייג' וראנד נראו שוב בארץ-616, נלחמו בטיטניה בזהותה האזרחית והובסו.

קישורים חיצוניים 

 דף הדמות באתר הרשמי של מארוול קומיקס
 דף הדמות בפרויקט פאנדום של מארוול קומיקס

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
גיבורי-על במארוול קומיקס
האוונג'רס
חוקרים פרטיים בדיוניים
אפרו-אמריקאיים בדיוניים