בית הקברות של הקונגרס

בית הקברות של הקונגרס (באנגלית: Congressional Cemetery) הוא בית קברות היסטורי בעיר וושינגטון, בירת ארצות הברית. הוא נפתח בשנת 1807 ונקברו בו רבים מחברי הקונגרס של ארצות הברית, אישים בכירים מזרועות הממשל האחרות של ארצות הברית וכן רבים ממתכנניה ובוניה של וושינגטון בראשית המאה ה-19. למרות שמו הוא איננו בית קברות רשמי של הקונגרס ואיננו נמצא בבעלותו.

תולדות האתר
בית הקברות הוקם בחלקה הדרום-מזרחי של וושינגטון, ליד גדת נהר אנקוסטיה. הוא הוקם על ידי אנשים פרטיים, אשר העבירו בהמשך את הבעלות בו לידי כנסיית הצלוב (Christ Church) האפיסקופלית בוושינגטון, שנתנה לו תחילה את השם בית הקברות של קהילת וושינגטון. שטחו המקורי היה קטן בהרבה מזה הנוכחי (כ-145 דונם) והוא הורחב מספר פעמים, לאחרונה ב-1869. 

בבית הקברות הוקמו מצבות זיכרון (Cenotaphs) בעיצוב ייחודי לזכר חברי הקונגרס שנפטרו בשנים 1833-1870 בעת שהיה מכונס לישיבות, אך נקברו במקומות אחרים. הן מכונות מצבות לטרוב על שם המתכנן שלהן, האדריכל הנאו-קלאסי בנג'מין לטרוב (Benjamin Latrobe).

בית הקברות מנוהל, מתוחזק ומשומר כיום על ידי האגודה לשימור בית הקברות ההיסטורי של הקונגרס (APHCC), המסתייעת בעבודתם של כ-500 מתנדבים מדי שנה. חלק נכבד מתקציב התחזוקה של בית הקברות מתקבל ממכירת היתרים להולכת כלבים בשטחו (בכפוף לתקנון).

ב-1969 נרשם בית הקברות במרשם הלאומי של מקומות היסטוריים (National Register of Historic Places) וב-2011 הוכרז כאתר היסטורי לאומי (National Historic Landmark).

בצמוד לבית הקברות ממוקם בית הסוהר של מחוז קולומביה.

האישים שנקברו בבית הקברות

בבית הקברות נמצאים כ-55 אלף קברים. נקברו בו 19 סנאטורים ו-71 חברי בית הנבחרים של ארצות הברית, סגן נשיא, שופט של בית המשפט העליון, שישה משרי ממשלת ארצות הברית, בוני בניינים ומתכננים של וושינגטון, אחדים מראשי העירייה שלה ומאות מוותיקי מלחמת האזרחים ומכל מלחמותיה של ארצות הברית. 

בין האישים שנקברו בבית הקברות נמנים:
אלברידג' גרי – סגן נשיא ארצות הברית (תחת הנשיא ג'יימס מדיסון) ומן החותמים על הכרזת העצמאות של ארצות הברית (1744-1814)
ג'ייקוב בראון – גנרל מפקד של צבא ארצות הברית וגיבור מלחמת 1812 (1775-1828)
ג'ון פורסית' – מזכיר המדינה של ארצות הברית (1780-1841)
פיליפ פנדלטון ברבור – חבר בית הנבחרים ושופט בית המשפט העליון של ארצות הברית (1783-1841)
אבל אפשור – מזכיר המדינה של ארצות הברית (1790-1844)
רוברט מילס – אדריכל, מתכנן אנדרטת וושינגטון (1781-1855)
מת'יו בריידי – צלם עיתונות נודע ממלחמת האזרחים (1822-1896)
בלווה אן לוקווד – עורכת דין, האשה הראשונה שטענה בפני בית המשפט העליון של ארצות הברית (1830-1917)
ג'ון פיליפ סוזה – מלחין ומנצח, "מלך המארשים הצבאיים" (1854-1932)
אדית רוג'רס – חברת בית הנבחרים של ארצות הברית, מהנשים הראשונות שנבחרו לכהן בקונגרס (1881-1960)
ג'יי אדגר הובר – המנהל הראשון של ה-FBI  (1895-1972)
טום לנטוס – חבר בית הנבחרים של ארצות הברית, ניצול שואה (1928-2008)

שלושה מנשיאי ארצות הברית נקברו בבית הקברות בקבורה ארעית:
ג'ון קווינסי אדמס – הנשיא הששי
ויליאם הנרי הריסון – הנשיא התשיעי
זאכרי טיילור – הנשיא השנים עשר.

קישורים חיצוניים

 

 אתר בית הקברות

קונגרס
וושינגטון די. סי.
הקונגרס של ארצות הברית