קייקו (לווייתן)

קייקו (אנגלית: Keiko, משמעות השם ביפנית - "בר מזל"; 1976—12 בדצמבר 2003) היה לווייתן קטלן שכיכב בטרילוגיית הסרטים "לשחרר את ווילי", כנראה המפורסם ביותר שבלווייתנאים הקטלנים. קייקו נלכד ליד חופי איסלנד בשנת 1979, שקל 6 טונות ואורכו הגיע ל-7.3 מטרים. הסרטים התמקדו בשחרור של קטלן שהיה בשבי ולאחר שחרורו בהצלתו מציד לווייתנים בלתי חוקי.

ביוגרפיה
קייקו היה בשבי ליד איסלנד עד 1979 ונמכר לאקווריום איסלנדי בהפנרפיירדיר. שלוש שנים לאחר מכן הוא נמכר למרינלנד, פארק שעשועים של בעלי חיים באונטריו שבקנדה, שם הוא הופיע לראשונה מול ציבור ופיתח חבלות בעור שהעידו על בריאותו הלקויה. משם הוא נמכר לריינו אוונטורה, פארק שעשועים במקסיקו סיטי, בשנת 1985. הוא כיכב בסרט "לשחרר את וילי" בשנת 1993.

הפרסום שקיבל בזכות תפקידו בסרט הוביל למאמץ מצד חברת האחים וורנר, שהפיקה את הסרט למצוא לו בית טוב יותר. תרומותיהם של הסטודיו ושל איש העסקים קרייג מקאו הובילו להקמתה של הקרן לכבודו, "Free Willy Keiko Foundation" בפברואר 1995. עם תרומות שצברה הקרן ובעזרתם של מיליוני ילדים, האקווריום של אורגון בעיר ניופורט הוציא 7 מיליון דולר לבניית מתקנים להבראתו ובתקווה להחזירו לטבע. חברת השילוח UPS סיפקה תחבורה יבשתית סמוך לנמל התעופה של אורגון במיכל המתמחה למטרה הזו. משקלו של קייקו היה כ-3500 קילוגרמים כשהוא הועבר באוויר באמצעות מטוס המטען C-17 גלובמאסטר של חיל האוויר של ארצות הברית לביתו החדש ב-7 בינואר 1996. במהלך שנותיו באורגון הוא עלה ביותר מטון ממשקלו.

התוכנית להחזירו לטבע הייתה לנושא שעורר מחלוקות רבות. היו כאלו שחשבו ששנותיו בשבי יגרמו להחזרתו לטבע לבלתי אפשרית ויש שסברו שהניסיונות להחזירו לטבע היו מוטעים. הפוליטיקאי הנורווגי שטיינאר בסטזן כיכב בחדשות הבינלאומיות כשהציע שקייקו צריך להיהרג, ושבשרו ישלח לאפריקה בתור סיוע זר. אף על פי כן, הפעולות לקידום שחרור קייקו אל הטבע החלו ב-9 בספטמבר 1998, כשהוא הוטס למפרץ קלטסביק בווסטמאנאאיאר שבאיסלנד. עם הנחיתה, מטוס התובלה C-17 גלובמאסטר סבל מנחיתה כושלת, שנזקה נאמד על כמיליון דולר. עם זאת, לקייקו לא נגרם נזק. השגחתו היום-יומית הפכה לאחריותה של חברת "Ocean Futures Society". קייקו עבר אימונים שנועדו להכינו לשחרורו הסופי אל הטבע, כולל שחייה במשגיח בים הפתוח.

במהלך אחת משחיותיו המושגחות, מאמניו של קייקו איבדו את עקבותיו בחופי איסלנד, ב-11 ביולי 2002 ונמנעו מלאתרו באמצעות מכשיר המעקב הצמוד לסנפיר הגבי שלו. קייקו אותר לבסוף במרחק של כ-1,400 קילומטרים מחופי נורווגיה. בספטמבר הוא עקב אחר סירת דיג בהלסה, שם יכלו מעריציו לרכוב על גבו. ביולוגיים ימיים מקומיים נוכחו לגלות אותו רעב לאחר שאיבד ממשקלו, במהלך שהותו בצפון האוקיינוס האטלנטי. מספר ימים לאחר מכן, מטפליו הגיעו למקום ובמהרה משכו אותו אל חופי טקנס ביי, במטרה להרפות את מגעו עם בני אדם. הם קיוו שלהקה חולפת של לווייתנים מסוגו "תאמץ" אותו ותוביל אותו חזרה אל הים הפתוח, אך היא מעולם לא הגיעה, מה שאילץ את מטפליו להמשיך לטפלו ולהאכילו.

מותו
קייקו מת ב-12 בדצמבר 2003, בגיל 27, ככל הנראה מדלקת ריאות. בעקבות פניותיהם של מעריצי הקטלנים, ומעריצי "לשחרר את ווילי", אקווריום החוף אורגון קיים טקס אזכרה לזכרו ב-20 בפברואר 2004, שבו נכחו כ-700 איש.

פילמוגרפיה
קייקו בסכנה - 1990, בתפקיד עצמו
לשחרר את ווילי - 1993
לשחרר את ווילי 2: המסע הביתה - 1995
לשחרר את ווילי 3: מבצע ההצלה - 1997

קישורים חיצוניים
 
 
 The Free Willy Keiko Foundation
 Oregon Coast Aquarium
 
 מת הלוויתן קיאקו, כוכב הסרט "לשחרר את וילי", הידען, 13 בדצמבר 2003
 אריאל צבל, לשחרר את קייקו: חיי הלווייתן שכיכב בסרטי "לשחרר את ווילי", באתר אנימלס

הערות שוליים
ֿ

יונקים ימיים מפורסמים
ארצות הברית: בעלי חיים מפורסמים