טוביה גפן

הרב טוביה גפן (1970-1870 ה'תר"ל-ה'תש"ל) היה רב אורתודוקסי אמריקאי שכיהן בניו יורק, בקנטון שבאוהיו, ובאטלנטה בארצות הברית. חבר אגודת הרבנים דארצות הברית וקנדה משנת 1904 ומחבר ספרי פלפול ודרוש.

התפרסם בין היתר בכך שהיה הרב שנתן הכשר לקוקה-קולה.

תולדות חייו  
נולד ב-1870 בעיר קובנה שבליטא לסוחר העצים יוסף גפן. אביו נפטר בבוקר שלאחר יום כיפור ה'תר"ן; ברוב הספרים שפרסם גפן הוא הזכיר את אביו. נשא לאישה את אחותו של הרב חיים רבינוביץ מטלז. 

גפן למד בישיבה בגרודנו אצל הרב אליקים שפירא בתור נער צעיר וגם למד בישיבות בסלובודקה. בנוסף על כך למד מתמטיקה, גאוגרפיה, פילוסופיה ואסטרונומיה. הוא הוסמך לרבנות בידי הרב צבי הירש רבינוביץ, בנו של רבי יצחק אלחנן ספקטור שהיה סנדקו, ובידי רבי משה דנישבסקי ורידב"ז, בשנת 1903, לפני שהיגר לניו יורק. 

בהמשך התמנה גפן לרב של שני בתי כנסת בקנטון שבאוהיו, ולאחר מכן היה רב הקהילה האורתודוקסית בעיר. בשנת 1910 קיבל הרב אזרחות אמריקאית ובאותה שנה עבר עם משפחתו לאטלנטה שבג'ורג'יה, שם נעשה רב בעיר.

רבה של הקהילה באטלנטה 
בתקופת כהונתו של גפן כרב של בית הכנסת שארית ישראל בעיר אטלנטה, האוכלוסייה היהודית שם מנתה כ-5,000 איש. במהלך כהונתו הרבה לעסוק בענייני כשרות וכשרות הבשר בעיר.

גפן ייסד את חברת ש"ס עבור קהילתו והעביר את השיעור בגמרא. כאשר גמר את הש"ס – התחיל שוב. הרב גם בנה בית ספר עבור ילדי העיר היהודים. 

בשנת 1936 העניק הרב הכשר למשקה קוקה-קולה.

בזמן מלחמת העולם הראשונה ומלחמת העולם השנייה הוקמו בעיר מחנות צבאיים ובהם חיילים רבים, והרב פתח את ביתו לכל החיילים היהודיים.

משפחתו 
לרב שמונה ילדים.

בתו, הלן, ושישה מנכדיו עלו לארץ.

ספריו 
ספרים שכתב:

פרי הגפן
לב יוסף (1924)
קרני ההוד (1935)
זיכרון בכתב - שבח להרולד הירש (1940)
הדרת יוסף (1942)
נחלת יוסף (1946)
אוטוביוגרפיה, "חמישים שנה ברבנות" (1951)
נזר יוסף - חלק ראשון - חלק שני (1963)

קישורים חיצוניים 
 
 
 'גפן, ר' טוביה ב"ר יוסף', בתוך: דב ליפץ ונתן גורן (עורכים), יהדות ליטא, כרך ג, ספר א (תשכ"ז), עמ' 39 טור 1 (, תמונה 1237).
 

 שו"ת בנושא כשרות הקוקה קולה, מתורגם ומעובד מתוך ספרו "קרני ההוד"  
 מידע על הרב גפן 
 הכשרת קוקה קולה 
 מידע על הרב באתר של יהודי אטלנטה

הערות שוליים

רבנים אורתודוקסים
רבנים ליטאים
יהודים שהיגרו מרוסיה לארצות הברית
ניו יורק: רבנים
אמריקאים שנולדו ב-1870
אמריקאים שנפטרו ב-1970