מספר E

מספר E (באנגלית: E number) הוא פרמטר בו נעשה שימוש בקידוד של תוספי מזון. בקידוד זה נעשה שימוש בעיקר באיחוד האירופי (הקידומת "E" מקורה במילה "Europe" אירופה), אולם השיטה בשימוש בכל רחבי העולם. באוסטרליה ובניו זילנד נעשה שימוש באות "A" (האות הראשונה של המילה "Australia" [אוסטרליה]).

מספור חומרי המזון נקבע לפי שיטת המספור הבינלאומית לתוספי מזון, שנקבעה על ידי ועדת קודקס אלימנטאריוס, כאשר הקידומת "INS" המופיעה ברשימה זו הוחלפה באות "E".

ציון תוספי המזון בישראל 
שיטת מספור זו היא השיטה המקובלת למספור תוספי מזון גם בישראל. בתחילה, כל חומר כימי שניתן לו מספר E היה מותר לשימוש במוצרי מזון, אך כיום יש על חלקם הגבלות על הכמות המותרת או המומלצת בשימוש; חלקם אף אסורים לשימוש. קיומו של מספר E אינו אומר כי החומר מסוכן בהכרח – גם לוויטמין C, חומר חשוב לגוף האדם, יש מספר (E300).
החומרים שאין הגבלה על כמותם מכונים "GRAS - Generally Recognized As Safe" (בתרגום חופשי: "מזוהים באופן כללי כבטוחים"), והם מעטים יחסית. לשאר החומרים יש מינון מומלץ, לרוב ביחידות של מיליגרם עבור כל ק"ג של משקל הגוף ליום.
תחום תוספי המזון הוא אחד התחומים המפוקחים ביותר בתעשיית המזון. ישנם מספרי E רבים אשר קיימים רק ברשימה, אולם בפועל לא מתבצע בהם שימוש בשום מקום בעולם.
בחקיקה הישראלית לא קיימת חובה לסמן את מספר ה-E של תוספי מזון, וניתן להסתפק בשמם המדויק, מכיוון שמספר E הוא שם סטנדרטי ומקוצר. באופן הפוך, ישנם תוספים (כגון טרטרזין או מונוסודיום גלוטמט), שגם אם הם מסומנים במספר E, יש חובה לרשום את שמם המלא ברשימת הרכיבים.

תחומי המספרים 
תחומי המספרים מחולקים לפי סוגי התוספים:

רשימת מספרי E

E100–E199 (צבעים)

E200–E299 (חומרים משמרים)

E300–E399 (חומרים מונעי חימצון וחומרים מווסתי חומציות)

E400–E499 (חומרים מעבים, חומרים מייצבים, חומרים מתחלבים)

E500–E599 (חומרים מווסתי חומציות, חומרים מונעי התגיישות)

E600–E699 (מחזקי טעם)

E700–E799 (חומרים אנטיביוטיים)

E900–E999 (שונות)

E1000–E1999 (חומרים כימיים נוספים)

קישורים חיצוניים
 תפקידי תוספי מזון על פי מספרי E, באתר משרד הבריאות
 תוספי מזון מותרים, על פי מספרי E, באתר המשרד להגנת הסביבה (שמות התוספים בעברית)
 תוספי מזון המותרים בשימוש באיחוד האירופי
 אתר ממשלת בריטניה - תוספי מזון המותרים בשימוש

הערות שוליים

מאכלים
מגדנאות
תזונה