עיר נחש

עיר נחש היא אתר המופיע בתעודת חכירה מתקופת מרד בר כוכבא. שמו של היישוב עיר נחש מעיד כי ישבו בו חרשי נחושת (דברי הימים א, פרק ד' פסוק י"ב).

פפירוס מורבעת 24 
תעודה זו היא אחת מעשרה חוזי חכירה הכתובים בעברית. רק ששת הראשונים שרדו וניתנים לקריאה. התעודה נושאת את התאריך כ' בשבט בשנה השנייה למרד. לפי תעודה זו, החכיר הלל בן גריס קרקעות לאנשים שונים שאדמותיהם היו בעיר נחש. החוזים נחתמו בהרודיון (הרדיס), מקום מושבו של הלל בן גריס. נוסח התעודה:

זיהוי המקום: דיר נחאס או חירבת א-נחש 
חוקר המקרא ז'וזף מיליק סבר, בעקבות הארכאולוג וההיסטוריון אבֶּל, כי יש לזהות את עיר נחש עם דיר נחאס, כ-2.5 ק"מ מזרחית לבית גוברין, על הדרך שבין תרקומיא לבין בית גוברין, כ-2 ק"מ מזרחית לנחושה. ראיה לכך ראו החוקרים בשימור השם ובשל כך שעיר נחש מופיעה בדברי הימים א', ד', יב . בחורבת דיר נחאס נמצאה מערכת מסתור, וכן נמצאו מערות קבורה יהודיות מן התקופה הרומית הקדומה ומתקנים חקלאיים. 

משמעות זיהויה של עיר נחש עם דיר נחאס באזור בית גוברין היא שהלל בן גריס שישב בהרודיון, החכיר אדמות בשפלה. 
עולה מכך שיהודה חולקה לתחומי מנהל גדולים במיוחד, דבר שאינו מתיישב עם התעודות, מה גם שקשה לנהל מערכת מינהלית ביעילות במהירות בזמן מלחמה. בועז זיסו טוען כי משמעות השם הערבי "דיר נחאס" הוא "מנזר מובילי הבקר". לדעתו המקום קיבל את שמו בתקופה הביזנטית ולא בעקבות השתמרות השם מיישוב קדום מתקופת בית שני. לפיכך זיסו הציע כי יש לזהות את עיר נחש עם חירבת א-נחש הסמוכה להרודיון, שם התגלתה מערכת מסתור, וכן משום שהחורבה נמצאת במרחק של 1.8 ק"מ בלבד מצפון-מערב להרודיון, לעומת 32 ק"מ בקו אווירי מדיר נחאס. לטענת יואל אליצור וחיים בן דוד, השם "דיר" הוא כינוי לחווה חקלאית קדומה. לפי זאב זיוון, עיר נחש שוכנת בעבר הירדן, מדרום-דרום-מזרח לים המלח, ומעט צפונה לפונון. אולם הצעה זו מבוססת על פי פ. פרנק, ונדחתה כבר על ידי מיליק.

ראו גם 
 קריית ערביה

לקריאה נוספת 
 פ' בנואה, י' מיליק, ר' דה-ווֹ, "טקסטים עבריים וארמיים ממערות מורבעת", בתוך: אהרן אופנהיימר (עורך), מרד בר-כוכבא, ירושלים: מרכז זלמן שזר, 1980, עמ' 129–148
 בועז זיסו, " 'מערת שפן' בעיי נחש אשר בשפלת יהודה", מחקרי יהודה ושומרון י"ז, 2008, עמ' 83–91‬ 
 בועז זיסו, "עיי נחש", חדשות ארכאולוגיות 111, 2000, עמ' 107–108 
 בועז זיסו, "עיי נחש", חדשות ארכאולוגיות  109, 1999, עמ' 132–133
 עדה ירדני, אוסף תעודות ארמיות, עבריות, ונבטיות, ממדבר יהודה, וחומר קרוב, ירושלים: הוצאת מאגנס, תש"ס, עמ' 107–112
 P. Benoit, J. T. Milik and R. de Vaux, DJD II - Les grottes de Murabba'at, Oxford, 1961, pp.118–133

הערות שוליים 

הרי יהודה
בר כוכבא
יישובים יהודיים שחרבו במרד בר כוכבא