דג חשמל

דג חשמל הוא שם כולל לדגים המסוגלים ליצור שדות חשמליים. דגי החשמל מצויים במי ים, ובמים מתוקים של נהרות דרום אמריקה ואפריקה.

דג המייצר שדה חשמלי נקרא דג אלקטרוגני (electrogenic), ואילו דג המסוגל לזהות שדות חשמליים נקרא אלקטרורצפטי (electroreceptive). רוב הדגים האלקטרוגנים הם גם אלקטרורצפטיים. דגים רבים כגון כרישים, חתולי ים ושפמנונים יכולים לזהות שדות חשמליים, אולם מאחר שהם אינם יכולים ליצור שדות חשמליים הם אינם מסווגים כדגי חשמל.

דגי חשמל חלשים או חזקים
דגי חשמל מייצרים את השדות החשמליים שלהם באמצעות איברי חשמל מיוחדים. הם בנויים מתאי שריר ועצב שעברו שינוי, ומותאמים במיוחד ליצור שדות ביו־חשמליים. שדות אלו חזקים יותר מהשדות שמייצרים באופן נורמלי השרירים או העצבים. בדרך כלל איברים אלו ממוקמים בזנבם של דגי החשמל או בשרירי החזה. הפלט החשמלי של האיבר הזה נקרא פריקת האיבר החשמלי.

דג חשמל חזק הוא דג אשר פריקת איברו החשמלי היא מספיק חזקה כדי להמם את הטרף שלו. המשרעת עשויה להיות מ־10 ועד 600 וולט עם זרם של עד 1 אמפר. דוגמאות טיפוסיות לדגים כאלו הן צלופח חשמלי, שפמנוני חשמל וחשמלניים.

מנגד, דג חשמל חלש מייצר פריקה במשרעת של פחות מ־1 וולט. זו עוצמה חלשה מידי כדי להמם טרף, אולם הדג משתמש בה כדי לנווט, לאתר אובייקטים (חישת מיקום חשמלית) ולתקשר עם דגי חשמל אחרים (תקשורת חשמלית). קליטת אותות החשמל מתבצעת באמצעות קולטני חישה ביולוגים הנקראים אלקטרורצפטורים.

צורת הגל של פריקת האיבר החשמלי מתבטאת בשתי צורות כלליות, תלוי במין הדג. במינים מסוימים צורת הגל היא מתמשכת וכמעט סינוסואידלית (לדוגמה המינים; Apteronotus, Eigenmannia ,Gymnarchus). במינים אחרים, צורת הגל של פריקת האיבר החשמלי מורכבת מפולסים קצרים המופרדים במרווחים ארוכים יותר (לדוגמה המינים; Gnathonemus, Gymnotus, Raja).

מיון דגי החשמל

דגי מים מלוחים
ישנן שתי קבוצות של דגי ים המסוגלים לייצר פולסים חשמליים חזקים:
 סדרת חשמלנאים (Torpediniformes) – נרקינידיים וחשמלניים
 משפחת האיצטגנוניים (Uranoscopidae)

דגי מים מתוקים
להלן טבלה (שמות מדעיים) של כל דגי החשמל הידועים במים מתוקים.

בישראל
המינים הידועים בישראל (ממשפחת החשמלניים והנרקידיים);

במפרץ אילת:
 חשמלן מנומר (Torpedo panthera)
 חשמלן פרסי (Torpedo sinuspersici)
 חשמלן בן־טוביה (Heteronarce bentuviai)

בים התיכון:
 חשמלן משויש (Torpedo marmorata)
 חשמלן עינוני (Torpedo torpedo)

ראו גם
 אלקטרורצפטור
 אמפולות לורנציני
 מערכת קו הצד

קישורים חיצוניים

 מדוע דג החשמל אינו מחשמל את עצמו? הספרייה של מטח
 גם בעלי חיים משתמשים בחשמל, באתר מוזיאון המדע בירושלים
 העולם החשמלי של הדגים – דגי חשמל חלשים givatram.org
 וידאו
  דגי חשמל בגן החיות בתל אביב, יומני כרמל יוני 1950 (התחלה 2:23)

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה