ג'ריקן

ג'ריקן (באנגלית: Jerrycan) הוא מכל מלבני קשיח, בעל ידית נשיאה ופייה דמוית משפך ובעלת כיסוי אטום, המיועד להובלת מים, דלק ונוזלים אחרים במשקל הניתן לנשיאה על ידי אדם אחד או שניים. ג'ריקנים עשויים ממתכת או מחומר פלסטי ונפחם נע בדרך כלל בין חמישה לעשרים ליטר.

הג'ריקן פותח ערב מלחמת העולם השנייה, ובמהלכה נעשה בו שימוש נרחב על ידי צבאות גרמניה ובעלות הברית. מאז ועד היום יש לו שימושים צבאיים נרחבים למעשה בכל צבא בעולם. יש לו גם שימושים אזרחיים, במיוחד במחנאות.

כבר מראשית השימוש בג'ריקן נהוג היה לסמן את תכולתו באותיות (מים, בנזין וכו'), בין השאר על מנת להימנע ממילוי מים בג'ריקן שהכיל לפני כן דלק, מחשש להרעלה. כיום מקובל בחלק ממדינות העולם להבדיל בין ג'ריקנים לסוגי נוזלים שונים על ידי ייצורם בצבעים שונים.

המצאת הג'ריקן

הג'ריקן הומצא בגרמניה בשלהי שנות השלושים. שמו הרשמי שם היה Wehrmachtskanister (בתרגום חופשי מגרמנית: "מכל לשימוש צבאי"). הג'ריקן הגרמני המקורי היה עשוי מתכת ובראשו הותקנו שלוש ידיות נשיאה אופקיות מקבילות. אלו איפשרו לשאת אותו בנוחות על ידי אדם אחד (בידית האמצעית) או שניים (בשתי הידיות החיצוניות). שקעים דמויי צורת האות X בשתי הדפנות הגדולות איפשרו לנפח המכל מידה של הרחבה.

שמו של הג'ריקן ניתן לו על ידי חיילים בריטים במהלך מלחמת העולם השנייה (Jerry – כינוי לחייל גרמני בפי החיילים הבריטים (על בסיס German) ; Can – פחית או מכל).

המצאת הג'ריקן היוותה שיפור ניכר בהשוואה למכלי הנוזלים הצבאיים שהיו בשימוש בעת המצאתו. אלו היו עשויים לרוב פח, לא היו נוחים לנשיאה ונטו לנזילות. המכלים הצבאיים הבריטים היו ידועים לשמצה במיוחד בזירת המלחמה בצפון אפריקה. שם גרמו הנזילות מהם לאובדן עשרות אחוזים מקיבולתם, עד כדי כך שמבצעים צבאיים בריטיים בזירה זו נפגעו בשל מחסור בדלק.

יתרונות הג'ריקן על פני המכלים האחרים בני זמנו היו רבים:
נוחות הנשיאה;
נוחות הוצאת הנוזל ממנו באמצעות הפייה (ללא צורך בכלי עבודה לשם פתיחתה);
נוחות האחסון ללא בזבוז מקום – ובכלל זה על גבי כלי רכב - בזכות צורתו בעלת הזוויות הישרות;
היכולת לערום ג'ריקנים רבים בערימה זה על גבי זה מבלי לחשוש שהמכלים התחתונים בה יתעוותו או יתבקעו בלחץ המשקל שמעליהם;
עיצוב המכל הותיר חלל מלא אוויר בחלקו העליון. כיס אוויר זה איפשר למכל לצוף על פני מים.

השימוש בג'ריקן בצבאות בעלות הברית
כבר ב-1939 הגיע ככל הנראה ג'ריקן גרמני לידי צבא ארצות הברית, אשר החליט שלא להעתיקו ולהעדיף על פניו מכל צבאי אחר שפותח שם באותה עת.

הבריטים, שהתוודעו לעיצובו של הג'ריקן הגרמני לראשונה במהלך קרבות עם הגרמנים בנורווגיה ב-1940 הבינו מיד את עדיפותו והחלו להשתמש בו. עד 1942 הם הסתמכו על ג'ריקנים גרמניים שנלקחו שלל. לאחר מכן החל ייצור בריטי המוני של הג'ריקן. 2 מיליון מכלים הגיעו לזירת צפון אפריקה בראשית 1943. בהמשך החלו גם האמריקנים ליצרו.

עיצוב הפייה הגרמני של הג'ריקן אומץ גם על ידי הבריטים. מכסה הפייה הגרמנית היה שטוח, נע על גבי ציר והודק למקומו באמצעות אביזר דמוי מנוף. ניתן היה לפותחו בקלות ללא צורך במכשירי עזר. העיצוב האמריקני החליף פיה זו במכסה עגול בעל ארבע "אזניים", שהיה מתברג לתוך הדופן העליונה של המכל. מכסה זה נפתח פחות בקלות והיה מועד לנזילות יותר מעיצוב הפייה המקורי.

עד לסיום המלחמה באירופה במאי 1945 הצטיידו צבאות בעלות הברית בזירה זו ב-21 מיליון ג'ריקנים. נשיא ארצות הברית רוזוולט העריך את תרומתו של הג'ריקן למאמץ המלחמה של בעלות הברית כאשר ציין בנובמבר 1944, כי "ללא מכלים אלו לא היו צבאותינו מסוגלים לפלס את דרכם לרוחב צרפת בקצב בזק, אשר עלה על זה של הבליץ הגרמני ב-1940".

חבלה
בראשית ימי הפעילות של הפת"ח שימש הג'ריקן כמנשא נוח לחומרי חבלה ומטעני נפץ.

קישורים חיצוניים

אתר American Heritage. תאריך כניסה: 8 בספטמבר 2010.
Military Jerry Cans for Gasoline and Water, אתר Olive-Drab
 
 https://www.youtube.com/watch?v=XwUkbGHFAhs

הערות שוליים

כלי קיבול
תובלה צבאית
שינוע
מלחמת העולם השנייה: לוגיסטיקה
ציוד מחנאות
המצאות גרמניות מהתקופה הנאצית