מעבר דרייק

מעבר דרייק הוא מצר ים באורך 800 קילומטרים בין הנקודה הדרומית ביותר של אמריקה הדרומית בכף הורן, צ'ילה לאיי שטלנד הדרומיים הסמוכים ליבשת אנטארקטיקה. בנקודה זו, מתמזגים החלק הדרום-מערבי של האוקיינוס האטלנטי והחלק הדרום-המזרחי של האוקיינוס השקט והוא ממשיך דרומה לעבר האוקיינוס הדרומי.

המצר נקרא על שמו של יורד הים ומגלה הארצות האנגלי פרנסיס דרייק.

גאוגרפיה 
מעבר דרייק הוא המצר הרחב ביותר על המפה, ורוחבו בחלק הצר ביותר הוא 820 קילומטרים. התכונה השנייה של מצר דרייק היא העומק שלו. זהו המצר העמוק ביותר על פני כדור הארץ, עומקו כ-5 ק"מ. התכונה השלישית של המקום הקשה הזה היא רוחות מערביות בלתי פוסקות. 

רוחות אלה לא נתקלות במכשולים בדרך בצורה של יבשות או איים גדולים ולכן מפתחות מהירות גבוהה. 

בנוסף לרוחות סוערות, המצב במצר מסובך משמעותית בגלל קרחונים וקרח נסחף. החלק הדרומי של המצר מאפריל עד נובמבר (עונת החורף בהמיספרה הדרומית) מכוסה בקרח. בקיץ, בדרום מצר דרייק, הקרח צף לעיתים קרובות, וקרח נסחף מגיע לחופי ארץ האש.

תנאי הפלגה 
כל הספינות המפליגות דרך מצר דרייק מהאוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט צריכות להתגבר על ההתנגדות החזקה של זרמי האוקיינוס המעגלי האנטארקטי.

חמישים חמושים, כך  קראו המלחים למרחב האוקיאני שבין קו הרוחב הדרומי בין 50° ל-60°. רוחות מערביות חזקות נושבות כאן ללא הרף, ומגיעות לרוב ל-25-30 מ'/ש', כלומר אינדיקטורים לסערה של 10 נקודות. בגלל התנאים הגאוגרפיים, השייט באזור זה אינו מפותח במיוחד . 

לאחר שנבנתה תעלת פנמה, רוב האוניות עוברות דרכה בדרכן מהאוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט וחזרה. אם יש צורך להגיע לחלק הדרומי של דרום אמריקה כלומר לסובב אותה מדרום, אז מעדיפים את המסלול דרך מיצר מגלן Magellan שהוא הרבה יותר רגוע ובטוח יותר.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

דרייק
דרייק
דרייק
דרייק
דרייק
דרייק
צ'ילה: גבולות
קצרמר גאוגרפיה של צ'ילה
קצרמר גאוגרפיה של אנטארקטיקה
קצרמר גאוגרפיה של ארגנטינה