רויאל ויליאם (אונייה, 1831)

רויאל ויליאם (אנגלית SS Royal William) הייתה אוניית קיטור קנדית שמוזכרת לפעמים כאונייה הראשונה שחצתה את האוקיינוס האטלנטי בעיקר באמצעות מנוע קיטור והשתמשה במפרשים רק בזמן תחזוקת הדוד. זאת אף על פי שאוניית הקיטור ההולנדית קוראסאו חצתה את האוקיינוס האטלנטי כבר ב-1827, שלוש שנים לפני שהחלה בניית ה"רויאל ויליאם". 

האונייה, שהייתה לאונייה הגדולה ביותר בעולם בשנים 1831–1837 שקלה כ-1,370 טון, אורכה היה כ-49 מטרים ורוחבה כ-13 מטר. היא קרויה על שם ויליאם הרביעי, מלך הממלכה המאוחדת. היא הוזמנה על ידי ג'ון מולסון וקבוצה של משקיעים מן המושבות השונות באמריקה הצפונית הבריטית. האונייה נבנתה בעיירה קייפ בלנק שבקוויבק, קנדה, על ידי ג'ון סקסטון קמפבל וג'ורג' בלק, שהיו בוני ספינות חשובים באותה תקופה.
האונייה הושקה ב-27 באפריל 1831 בידי הקולונל הבריטי לורד איילמר בקייפ קוב, קוויבק. מנועי הקיטור נבנו והותקנו במונטריאול. האונייה ביצעה מספר מסעות בין קוויבק למושבות האטלנטיות ב-1831 אולם לאחר מכן הוגבלו מסעותיה בשל מגפת הכולרה של 1832. הבעלים איבדו כ-16,000 ליש"ט על המיזם.

בעלי האונייה החליטו להשיטה לאירופה במטרה למכור אותה. ההפלגה יצאה מעיירה בנובה סקוטיה ב-18 באוגוסט 1833 עם שבעה נוסעים, כמות קטנה של מטען ופחם. האונייה עגנה בעיירה גרייבסנד, שעל גדות נהר התמזה שבאנגליה. האונייה נמכרה לחיל הים הספרדי ושירתה שם במשך שנים רבות. 

כיום ניתן לראות דגם גדול של הרויאל ויליאם במוזיאון הימי של האוקיינוס האטלנטי בהליפקס, נובה סקוטיה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
אוניות נוסעים
ספינות קיטור