חמוס השלגים

חמוס השלגים או חמוס גמדי (שם מדעי: Mustela nivalis) הוא המין הקטן ביותר מבין כל החברים בסדרת הטורפים.

תפוצה
חמוס השלגים נפוץ באזורים האקולוגיים הפלארקטי והנארקטי שבחצי הכדור הצפוני ובכללם אלסקה, קנדה, צפון ארצות הברית, בריטניה הגדולה, אירופה הקונטיננטלית, צפון אסיה, צפון אפריקה והארכיפלג היפני. בנוסף, חמוס השלגים הובא לאיים האזוריים, סאו טומה וניו זילנד על ידי האדם.

בישראל 
ייתכן ומין זה קיים באזור החרמון, שכן ידוע על קיומו בלבנון, ונמצאו מאובנים של מין זה בארץ ישראל באזורים שונים. כמו כן, הזואולוג הנרי בייקר טריסטראם, טען שהחמוס מצוי בישראל. למרות זאת, מלבד דיווח זה ומאובנים, אין אף ראיות לכך שחמוס השלגים מצוי בישראל כיום. אם אכן קיים בארץ, בניגוד לחמוס השלגים שבאזורים הצפוניים יותר של העולם, חמוס השלגים הישראלי וודאי לרוב נותר עם פרווה חומה בעונת החורף שלא מתחלפת לצבע לבן, כמו החמוסים בלבנון ובטורקיה.

תיאור
גופו של חמוס השלגים ארוך ורזה מכוסה בפרווה תחתונה קצרה ושערות מגן ארוכות יותר. בקיץ צבע פרוותו בחלקיו העליונים חום עשיר, וחלקיו התחתונים לבנים. בחורף באזורים הצפוניים המושלגים לעיתים קרובות הפרווה לבנה לחלוטין, בעוד שבאזורים דרומיים הפרווה נותרת חומה. ראשו של חמוס השלגים צר ולו עיניים שחורות ואוזניים עגולות. יש לו רגליים קצרות ובכפות רגליו חמש אצבעות עם טופרים חדים. הזכרים גדולים מהנקבות: האורך הכולל של זכרים: 18–25 ס"מ; נקבות: 16.5–18 ס"מ. אורך הזנב של זכרים: 25–40 מ"מ; נקבות: 22–30 מ"מ. משקל זכרים: 40–55 גרם; נקבות: 30–50 גרם.

ניתן להבדיל בין חמוס השלגים להרמין על פי גודל גופו הקטן של החמוס וזנבו הקצר שחסר צבע שחור בקצהו.

תת-מינים
 Mustela nivalis allegheniensis
 Mustela nivalis campestris
 Mustela nivalis eskimo
 Mustela nivalis rixosa
 Mustela nivalis nivalis
 Mustela nivalis vulgaris
 Mustela nivalis minuta

גלריה

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
ארץ ישראל: סמוריים
ארצות הברית: יונקים
בעלי חיים בטייגה
בעלי חיים שתוארו ב-1766
האזור הארקטי: יונקים
הממלכה המאוחדת: יונקים
טקסונים שתוארו בידי קארולוס ליניאוס
מולדובה: יונקים
סמוריים
קנדה: יונקים
טורקמניסטן: יונקים