אלמנה (סוג)

אלמנה (שם מדעי: Latrodectus) הוא סוג ממשפחת הכדורניים המונה 32 מינים, מתוכם 6 נפוצים בישראל. הסוג נפוץ בעיקר באזורים חמים ויבשים.

מאפיינים 
הסוג אלמנה ידוע לשמצה בעיקר משום שיונקים וביניהם האדם רגישים במיוחד לארס של חלק מהמינים בסוג זה, רגישות זו נובעת מפעולת מרכיבים נוירוטוקסים בארס נקבת האלמנה. אף על פי שגם לזכר ארס המכיל רעלן עצבי הוא קטן בהרבה מהנקבה ואינו מכיל מספיק ארס כדי לפגוע בצורה מסוכנת ביונקים גדולים כגון האדם. האלמנה כמרבית בני משפחת הכדורניים מבלה את רוב חייה ברשת ומקרי ההכשה של חיות גדולות קורים לרוב כאשר עור החיה מוחץ את העכביש כשהוא בתוך הרשת וגורר את תגובת ההגנה של העכביש. שולוב ווייסמן (1959) מצאו שמבין שלושת המינים L. tredecimguttatus, L. revivensis ו-L. pallidus המין אלמנה שחורה L. tredecimguttatus הוא הארסי ביותר כאשר 0.04 מיליליטר של ארס בלבד קטלני לעכבר לבן במשקל של 10 גרם. הטיפול כנגד הארס נעשה בעזרת נסיוב ייעודי, אך לרוב לא נותנים אותו בשל חשש מתגובה אלרגית חריפה, ומסתפקים בטיפול תומך הכולל משככי כאבים ותרופות להרפיית התכווצויות שרירים (כמו ואליום).

בתרבות הפופולרית האמריקאית נהוג לזהות את האלמנה לפי סימן דמוי שעון חול אדום בוהק על בטנה. סימן זה מאפיין מספר מינים ביבשת אמריקה, כמו גם את המין הפולש אלמנה אמריקאית L.hesperus. למינים המקומיים בישראל L.revivensis ו- L.geometricus קיים לעיתים סימן בהיר שונה על הבטן. למין המכונה בעברית אלמנה שחורה לא קיים סימן דומה.
בישראל רבים מתבלבלים בין אלמנה לכדורית אדומה בעלת סימן אדום על הגב ושאיננה מסוכנת לאדם.

רשימת המינים

המינים המצויים בישראל 
אלמנה דאל L. dahli Levi, 1959 - מרכז הנגב.
אלמנה שחורה L. tredecimguttatus (Rossi, 1790) - בכל הארץ בעיקר בגולן, בקעת הירדן ודרום הארץ.
אלמנה רביבים L. revivensis Shulov, 1948 - דרומית לבאר שבע.
אלמנה לבנה L. pallidus O. P.-Cambridge, 1872 - עמק יזרעאל, בקעת הירדן, מדבר יהודה והנגב.
אלמנה אמריקאית L. ?hesperus Chamberlin & Ivie, 1935 - בקעת הירדן, מדבר יהודה ודרום הארץ.
אלמנה חומה L. geometricus C.L. Koch, 1841 - מישור החוף המרכזי והנגב.

לקריאה נוספת 
Anava A. & Lubin Y., 1993. Presence of gender cues in the web of a widow spider, Latrodectus revivensis, and a description of courtship behaviour. Bulletin of the British Arachnological Society 9: 119-122.
Berendonck B. & Greven H., 2000. Morphology of female and male genitalia of Latrodectus revivensis Shulov, 1948 (Araneae, Theridiidae) with regard to sperm priority patterns. In European arachnology 2000 PDF
Levi H.W., 1966. The three species of Latrodectus (Araneae), found in Israel. Journal of Zoology, 150: 427–432. באתר Wiley.
Levy G. & Amitai P., 1983. Revision of the Widow-spider genus Latrodectus (Araneae: Theridiidae) in Israel. Zoological Journal of the Linnean Societ 77:39–63 באתר Wiley.
Shulov A. & Weissman A., 1959. Notes on the Life Habits and Potency of the Venom of the Three Latrodectus Spider Species of Israel. Ecology 40: 515-518. באתר Jstor

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

כדורניים
עכבישאים ארסיים