כידן צהוב

כידן צהוב (שם מדעי: dorylus fulvus) הוא מין של נמלה, שנפוץ באפריקה ובארץ ישראל. הוא מפורסם בעיקר בזכות הנזק שהוא מסב לכוורות דבורים.

תיאור
הפועלות הן מגוונות בגודלן, בין 3–10 מילימטר. יש להן בטן צהובה, וראש וחזה בצבע חום בהיר. יש להן רגליים ארוכות ומחושים ארוכים, אך הן חסרות עיניים וכנפיים. הזכרים גדולים הרבה יותר. הם מגיעים לגודל של שלושים מילימטר, ויש להם כנפיים, עיניים ולסתות חזקות. לזכרים אין בטן צהובה, והם חומים לגמרי.

המלכה במושבות הכידן הצהוב היא מלכת הנמלים הגדולה ביותר בארץ, ומהגדולות בעולם. היא מגיעה לגודל של חמישה סנטימטרים. גם היא, כמו הפועלות, חסרת כנפיים ועיניים. המלכה נדירה מאוד, ונצפו רק פרטים בודדים. למלכה בטן תפוחה וגדושה בשחלות.

התנהגות
הכידן הצהוב חי במושבות תת-קרקעיות של רבבות פרטים. במושבה יש רק מלכה אחת, ואין בה זכרים כלל, אלא בזמן מעוף הכלולות. הפועלות מתחלקות לפועלות המלקטות אוכל, ו"פועלות חיילות" השומרות עליהן. על אף היותן עיוורות, הנמלים מבצעות את משימותיהן במיומנות.

הכידן הצהוב פעיל במשך הלילה.

לרוב, המושבה משתקעת בקן למשך כמה שבועות, ואז נודדת לתקופה ממושכת, עם עצירות ביניים במקומות שניתן להסתתר בהם. הנמלים נעות בשיירות צפופות מאוד, והחיילות שומרות על הפועלות בצידי השיירה.

בזמן הנדידה, נחיל הנמלים מתנפל על כל מזון הנקרה בדרכן. המזון כולל פירות, פרוקי-רגליים רבים, וגם נמלים אחרות. בנוסף, הכידן הצהוב מפורסם בזכות הנזק שהוא גורם לכוורות מבויתות של דבורת הדבש. אם השיירה נתקלת בכוורת, הנמלים פולשות אליה, הורגות את כל הדבורים וטורפות אותן. העוקץ של הדבורים, שיעיל כל כך בהתמודדות עם חיות גדולות יותר, חסר תועלת נגד הנמלים הקטנות. מושבת כידן מסוגלת לעיתים לחסל בלילה אחד שלוש כוורות. דבוראים שכוורותיהם נפגעו על ידי הכידן הצהוב נאלצים לעיתים להעביר את שאר הכוורות לשדה אחר על מנת למנוע מהנחיל לטרוף דבורים נוספות בלילה הבא.

מעוף הכלולות של הכידן הצהוב
הזכרים מבצעים את מעוף הכלולות לבדם (המלכה חסרת כנפיים) בלילות חמים של ראשית הקיץ. ניתן לראות אותם מתרכזים במספרים גדולים ליד מקומות מוארים. ההפריה מתרחשת בתוך הקן. ככל הנראה, הפועלות מובילות את הזכר אל המלכה לאחר שהסירו את כנפיו.

קישורים חיצוניים

נמליים
ארץ ישראל: דבוראים