ג'ון פופל

ג'ון אנתוני פופל  (באנגלית: John Anthony Pople; 31 באוקטובר 1925 – 15 במרץ 2004) היה כימאי אנגלי שהתמחה בכמה תחומי כימיה תאורטית וזכה על כך בפרס נובל לכימיה לשנת 1998 (לצד וולטר קוהן). 

פופל, יליד סאמרסט שבאנגליה, קיבל תואר ראשון מטריניטי קולג' שבקיימברידג' ב-1946 ולאחר מכן תואר דוקטורט ב-1951. בשנת 1964 עקר לארצות הברית, שם גר לשארית חייו, אך שמר על אזרחותו הבריטית. פופל שימש כפרופסור באוניברסיטת קרנגי מלון בין השנים 1993-1964, שם בתחילת שנות ה-70 של המאה ה-20 החלו פופל וצוותו בבניית מערך התוכנות Gaussian שמשמש לחישובים כימיים שונים, תוכנת הגאוסיאן מוסיפה להתעדכן וגרסתה המעודכנת ביותר היא Gaussian09 משנת 2009. בעוד שפופל חשב על עצמו כמתמטיקאי יותר מאשר כימאי, עם זאת, הוא נחשב לאחד הכימאים התאורטיים החשובים ביותר. בשנת 1993 מונה לפרופסור באוניברסיטת נורת'ווסטרן.

מחקר אקדמי
במהלך קריירה רבת שנים פופל עסק במספר תחומי עניין שונים והטביע את חותמו בהם.

מכניקה סטטיסטית

נושא התיזה אותה הגיש במסגרת עבודת הדוקטורט שלו היה על מכניקה סטטיסטית של מים, פיתוחיו נותרו הסטנדרט במשך שנים רבות. מנחו בעבודה זו היה ג'ון לנארד-ג'ונס.

תהודה מגנטית גרעינית

פופל השתתף במחקרים בזמן שתחום מחקר זה היה צעיר ואף השתתף בכתיבת ספר לימוד בנושא.

תאוריה סמי אמפירית
פופל תרם רבות לפיתוח שיטות קירוב של מכניקה מולקולרית. בין השאר לשיטת פרייזר-פארר-פופל, לאחר מכן פיתח את שיטות הקירוב CNDO ו-INDO למולקולות תלת־ממדיות. פופל היה מחבר שותף לספר בנושא.

חישובי ab initio
פופל היה חלוץ בתחום פיתוח שיטות ab initio (שיטות חישוב המבוססות על הנחה התחלתית של פתרון מקורב). בחישוביו עשה שימוש בסטים של פונקציות בסיס מבוססות אורביטלי סלייטר או אורביטלים גאוסיאניים למידול של פונקציות הגל. בעוד שחישובים אלו היו יקרים מאוד לביצוע בשנות ה-70, עלות זו פחתה מאוד כיום. פופל היה מהחשובים שבין מפתחי תוכנת Gaussian(tm) אשר עושה שימוש בשיטות אותן פיתח. פופל היה כותב שותף של קוד התוכנה בגרסתה הראשונה Gaussian70, תוכנה זו הופצה על ידי אוניברסיטת קרנגי מלון עד שפעילותה הועברה לחברה פרטית Gaussian Inc. לאחר מכן השתתף בהקמת החברה.

פרסים
פרס נובל לכימיה בשנת 1998 הוענק לפופל במשותף עם וולטר קוהן, פופל זכה בפרס "על תרומתו בפיתוח שיטות חישוביות בכימיה קוונטית" בעוד שקוהן קיבל זאת על פיתוח תאוריית ה-DFT בה נעשה שימוש רב בחישובים אלו. פופל זכה בפרסים רבים נוספים, ביניהם מדליית דייווי (1988), פרס וולף בכימיה (1992), מדליית קופלי (2002). הוא חבר החברה המלכותית בלונדון, האקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים ושל האקדמיה האוסטרלית למדע.

קישורים חיצוניים

 תמונה של פופל מראשית שנות ה-50
 היסטוריה שבעל פה על ג'ון פופל
 
 

זוכי פרס נובל לכימיה
כימאים אמריקאים
זוכי פרס וולף לכימיה
זוכי מדליית קופלי
סגל אוניברסיטת קרנגי מלון
סגל אוניברסיטת נורת'ווסטרן
זוכי מדליית דייווי
בריטים שנולדו ב-1925
אנגלים שנפטרו ב-2004