שבעת מעשי החסד

שבעת מעשי החסד הם מעשים שהאמונה הנוצרית מחשיבה כמבטאים מידות טובות הדרושות לאדם והמייצגות את הרחמים, ומאמיניה מצופים לקיימם. שבעת מעשי החסד מתבססים על הכתוב בכתבי הקודש, בעיקר על הדרשה על ההר ועל פסוק 7: . מעשי החסד מתבססים גם על המידות הטובות (exemplum virtutis) שהיו נהוגות ברומא העתיקה ומתייחסים לשבע המידות הטובות.

רשימת מעשי החסד
מתוך המידות הטובות ובעיקר האהבה, נגזרים שבעת מעשי החסד הבאים לענות על צרכים גופניים של הזולת שהם
האכלת הרעב
השקיית הצמא
הלבשת עירומים
ביקור חולים
הכנסת אורחים
פדיון שבויים לפחות ביקור האסיר
קבורת המת

מקור תאולוגי
מקור מקובל לשש המידות הטובות הראשונות הם הפסוקים:

מעשי החסד הרוחניים
בנוסף לשבעת מעשי החסד הגופניים הגדירה הכנסייה גם שבעה מעשי חסד רוחניים:
השבת החוטא מחטאו (כמצווה מעשית זה מתורגם להוכחת החוטאים)
הדרכת חסרי הידע
ייעוץ למתלבט, לספקן
ניחום המתעצב
סובלנות לשגיאות האחר
מחילה על נזקים
תפילה למען החיים, החולים והמתים

ייצוג אומנותי

בכנסיית פיו מונטה דלה-מיסריקורדיה (Pio Monte della Misericordia) שבנאפולי, מוצג ציור המזבח "Sette opere di Misericordiais" מהמאה ה-17 של מיכאלאנג'לו מריזי דה-קרווג'ו, המתאר את שבעת מעשי החסד לפי הסדר: האכל את הרעב, בקר את האסיר, קבור את המת, השקה את הצמא, הלבש את העירום, ארח את הזר ובקר את החולה. ציור זה ידוע במיוחד בשל "החסד הרומי" המגולל את סיפורה של בת בשם פֵּרוֹ המיניקה בחשאי את אביה, קימוֹן, שהיה כלוא ונידון למות מרעב ומתאר שני מעשי חסד כאחד - ביקור האסיר והזנת הרעב.

בכנסיית סנט לורנץ באלקמר מצוי ציורו מ-1504 של המסטר מאלקמר, המתאר את מעשי החסד לפי הסדר: האכל את הרעבים, השקה את הצמאים, הלבש את הערומים, קבור את המתים, אכסן את הנוסעים, סעד את החולים, שחרר את הכלואים.

ראו גם 
 שבעת החטאים

לקריאה נוספת

קישורים חיצוניים 

 תבליטי טרה קוטה בבית החולים לגידמים בפיסטויה, המתארים את מעשי החסד

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
תאולוגיה נוצרית