החברה הרוסית-אמריקאית

החברה הרוסית-אמריקאית (ברוסית: Российско-Американская Компания; בכתיב הישן: Россiйско-Американская компанiя) הייתה חברת מניות שקיבלה צ'רטר קיסרי מהצאר פאבל הראשון ב-8 (או לפי הלוח היוליאני 19) ביולי 1799 במטרה לתת זכויות מסחר מועדפות באמריקה הרוסית. הצ'רטר הקיסרי העניק לחברה שהוקמה לא מכבר 68 שנות מונופול על כל המסחר הרוסי עם יבשת אמריקה בכלל ואמריקה הרוסית בפרט.

מחברת מסחר כלכלית הפכה החברה הרוסית-אמריקאית לשליטת אמריקה הרוסית כאשר ראשי החברה כיהנו גם כמושלי אמריקה הרוסית, החברה שמרה על מעמדה עד רכישת אלסקה ב-1867, מה שהביא גם לפירוק החברה.

החברה הוקמה על בסיס החברה הצפון-מזרחית (Северо-Восточная компания) שהתקיימה בשנים 1783–1799. החברה הייתה לחברת המניות הראשונה ברוסיה והייתה כפופה למשרד המסחר ולשר המסחר ניקולאי רומיאנצב הייתה השפעה רבה על ענייני החברה. בשנת 1801 מטה החברה עבר מהעיר אירקוטסק לסנקט פטרבורג הבירה והסוחרים שהחזיקו במניות החברה הוחלפו באריסטוקרטים ואצילים.

אף שהחברה חדלה מלפעול ביבשת אמריקה משנת 1867 היא המשיכה להתקיים עד שנת 1881 ופורקה בפועל רק בשנת 1888.

הרוזן רומיאנצב ממן את המשלחת הימית הראשונה תחת פיקודם של אדם יוהאן פון קרוזנשטרן וניקולאי רזאנוב בשנים 1803-1806 ומאוחר יותר מימן גם את מסעהּ של "רוריק" בשנים 1814-1816 לאלסקה וקליפורניה. מפרץ בודגה בקליפורניה נקרא תחילה מפרץ רומיאנצב (Залив Румянцев) על שם השר ניקולאי רומיאנצב וזה היה שמה בשנים 1812-1842. המקום יושב על ידי הרוסים בשנת 1809 שבנו במקום נמל ימי ששירת את פורט רוס הסמוכה והמושבה הרוסית באמריקה.

הבסיס להקמת החברה היה משלחות המחקר והמסעות ליבשת אמריקה: מרגע גילוי אמריקה החלה האימפריה הרוסית ליזום משלחות גילוי אל היבשת החדשה, תודות לצי מודרני שפותח על ידי הצאר פיוטר הראשון שאף היה זה שהורה לשלוח משלחת ראשונה לחצי האי קמצ'טקה בראשותו של ויטוס ברינג שתחקור את האוקיינוס השקט וחופי מערב אמריקה. המשלחת ביצעה את משימת הממשל וגילתה את מצר ברינג, אלסקה והאיים האלאוטיים. אולם המשלחות לחקר צפון האוקיינוס השקט סבלו אבדות בנפש של כשליש מהמשלחת השלישית (כולל ברינג עצמו) והממשלה איבדה עניין במשלחות הגילוי. רק לאחר הקמת החברה הרוסית-אמריקאית והענקת הצ'רטר הקיסרי למסחר בלעדי בפרוות עם יבשת אמריקה נשלחו משלחות נוספות ליבשת אמריקה ואלה נזנחו רק לאחר שקיסר רוסיה אלכסנדר הראשון לא ראה כל תועלת במימון המושבות הרוסיות באמריקה והחל לפעול למכירת האדמות הרוסיות באמריקה, בעסקה שהביאה בסוף לרכישת אלסקה על ידי ארצות הברית ובהמשך לסגירת החברה הרוסית-אמריקאית.

שם
רשמית, שמה המלא של החברה היה תחת חסות הוד מעלתו הקיסרית "החברה הרוסית-אמריקאית" (ברוסית בכתיב ישן: Подъ Высочайшимъ Его Императорскаго Величества покровительствомъ Россiйская Американская компанiя).

היסטוריונים שונים בארצות הברית וברוסיה טוענים ששמה הנכון היה — החברה הרוסית-אמריקאית (Российско-американская компания). החברה הייתה רוסית ולא היה בה אף הון אמריקאי, החברה ייצגה אינטרסים רוסיים בלבד והקשר האמריקאי היחיד היה פעילותה בשטחי צפון-מערב היבשת.

היסטוריה

החברה הצפון-מזרחית 
החברה הצפון-מזרחית (Северо-Восточная компания) הייתה חברת סחר בבעלותם של היזמים גריגורי שליחוב ואיוואן גוליקוב שהוקמה על ידם במזרח סיביר ב-1783. החברה פעלה בשטחי האיים הקוריליים ובשטחי קאד'יאק ובשטחי האיים האלאוטיים, שהפכו לאחר מכן לחלק מאמריקה הרוסית. נציגי החברה בהנהגת שליחוב פלשו לכפרים המקומיים בקודיאק על רקע הסחר בפרוות לוטרת הים וטבחו בתושבים הילידיים כש-130 אנשים חמושים מטעם החברה הרוסית-אמריקאית טבחו באלפיים אנשי שבט האלוטיקיים. טבח שהביא לכך שהחברה השתלטה על שטחי המחיה שלהם.

החברה התחרתה בחברת הסחר לבדב-לסטוצ'קין שהפכה לאחר מכן לחברה האמריקאית המאוחדת וניסתה לפגוע במונופול של החברה הצפון-מזרחית על סחר פרוות ביבשת אמריקה. תחרות שנמשכה עד שנת 1799 כשהצ'רטר הקיסרי הבטיח בפועל את המונופול של החברה על סחר במושבות הרוסיות באמריקה.

החברה הרוסית-אמריקאית 
במחצית הראשונה של המאה ה-18 הגיעו ידיעות על האדמות שממזרח לקמצ'טקה, בעזרת משלחות החקר של ויטוס ברינג ודמיטרי פאבלוצקי. בשנים 1780 הגיעו לאלסקה שתי משלחות חקר בלבד, אלה של שליחוב-גוליקוב ואלה של לבדב-לסטו'צקין, שלא הפסיקו להתחרות זה בזה על הבכורה. בשנת 1798 המשלחת של לבדב-לסטוצ'קין נאלצו לעזוב את אלסקה ובשנת 1799 אנשי המשלחת של שליחוב-גוליקוב פעלו להקמת החברה הרוסית-אמריקאית, בעיקר ביוזמת גריגורי שליחוב וניקולאי רזאנוב שניהלו את הסחר הבלעדי בפרוות בשטחים אלה.

דגל
דגל החברה הרוסית-אמריקאית אומץ לראשונה בשנת 1806 והיה גרסה אופקית של הטריקולור הרוסי לבן-כחול-אדום של דגל רוסיה אך נוסף לו סמל הנשר הדו-ראשי של החברה וזה היה דגל החברה ודגל המושבות הרוסיות באמריקה הרוסית עד לשנת 1867.

ב-28 בספטמבר (או 10 באוקטובר בלוח השנה החדש) 1806 אלכסנדר הראשון, קיסר רוסיה אישר לעצב דגל חדש לחברה הרוסית-אמריקאית לאחר האישור הקיסרי נחתם צו שאושרר על ידי הסנאט הרוסי וב-19 באוקטובר 1806 נתלה דגל זה מעל משרדי החברה וסניפיה.

קיסר רוסיה עצמו היה בעל מניות החברה כמו גם שאר בני משפחת הקיסר ורבים מאצילי סנקט פטרבורג, זאת מאז העברת משרדי החברה מאירקוצק לסנקט פטרבורג בשנת 1801 had changed from a predominantly merchant class enterprise to a "favourite" of Russia's upper classes.

עיצוב הדגל של החברה ינק את שורשיו מדגלי רוסיה הקודמים: בשנת 1693 הצאר פיוטר הגדול השתמש בגרסה האופקית של לבן-כחול-אדום כדגל ובמרכזו נשר דו-ראשי מוזהב ששימש כדגל הצאר. בנוסף לזה, באותה שנה ספינות סוחר רוסיות שטו עם דגל לבן ובמרכזו נשר דו ראשי שחור. ב-1705 צו מלכותי מאת פיוטר הראשון אשרר את דגל המסחר הרוסי שהתבסס על דגל רוסיה.

ב-1803, המשלחת הרוסית הראשונה שיצאה לים הייתה זו שבפיקוד איוואן קרוזנשטרן (אדם יוהאן פון קרוזנשטרן) שהגיעה לקרונשטדט מומנה על ידי שר המסחר, ניקולאי רומיאנצב שהיה לאחר מכן לאחד מיוזמי הקמת החברה הרוסית-אמריקאית. אחד ממנהלי החברה ניקולאי רזאנוב היה בהמשך לשגריר הראשון של רוסיה ביפן. כל ספינות החברה הרוסית-אמריקאית באותו זמן שטו בדגלי הסחר הרוסי ובדגל הצי הרוסי הקיסרי, שימוש שאושר על ידי הצאר לאחר שמרבית בני המשלחת היו אנשי הצי הרוסי הקיסרי.

ארגון

ראשי החברה הצפון-מזרחית

ראשי החברה הרוסית-אמריקאית

בספרות ובקולנוע
החברה שיחקה תפקיד מרכזי בסרט ההרפתקאות "פורט רוס: בחיפוש הרפתקה" (Форт Росс: В поисках приключений) משנת 2014 ובכיכובם של מקסים מאטבייב ואנה סטרשנבאום.

גלריה

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

האימפריה הרוסית: כלכלה
רוסיה: היסטוריה
מונופולים
סחר בין-לאומי