אליהו שמאע הלוי

הרב אליהו שמאע הלוי היה רב ראשי ואב בית הדין בעיר חלב שבסוריה בין השנים 1805–1814, תקס"ה - תקע"ד.

ביוגרפיה
נולד במחצית המאה השמונה עשרה בעיר חלב בסוריה, היא ארם צובא, ונפטר בה ביום י"א באדר תקע"ד 1814.

לאחר פטירתו של הרב הראשי אפרים לניאדו בשנת תקס"ה 1805, נבחר הרב הלוי פה אחד כרב ראשי של העיר חלב על ידי שתי הקהילות, הקהילה הוותיקה קהילת "מוסתערבים", וקהילת הפראנקוס ממוצא מערב אירופי (בעיקר צאצאי אנוסים ומגורשי ספרד).
הרב הלוי כיהן כרב ראשי כדיין וכאב בית הדין בחלב. עיקר פועלו ניכר בין השנים 1793 השנה בה פרסם את ספרו הראשון בליוורנו, ועד תקע"ד 1814 השנה בה נפטר במגפה הגדולה, לדברי חכם אברהם עדס מות הרב הלוי היה תוך מסירת נפשו למען חולי המגפה הרבים בקהילתו. הרב אברהם סתהון מילא את מקומו ברבנות עד פטירתו בשנת תקע"ו 1816, ואחריו הרב הראשי ר' משה דוויק הכהן עד פטירתו בשנת תק"פ 1820.

שורשיו
מצד אביו משפחת הלוי, היה הרב אליהו בן לשושלת רבנים שמקורה בטולדו שבספרד.
עם גירוש ספרד ב-1492, נמלטה משפחת הלוי מספרד לסלוניקי ולוונציה שם כיהנו בניה כרבנים, ביניהם נמנה הרב שלמה הלוי מסלוניקי, והרב שלמה הלוי מוונציה.
כעבור שלושה דורות השתקע ענף ממשפחת הלוי באמסטרדם, שם בלטו בני הלוי בהנהגת הקהילה ושימשו דיינים ורבנים במשך 4 דורות עד לסוף המאה ה-17.

בשנת 1695 היגר הרב אברהם הלוי מאמסטרדם לחלב והיה אבי שושלת רבני משפחת הלוי בחלב, ואב סבו של הרב אליהו שמאע הלוי.

משפחתו
בנו היחיד הוא רבי יוסף שמאע הלוי.

נכדיו: רבי אליהו (מהנה) הלוי הנכד הבכור, רבי משה הלוי, אברהם הלוי, ורבי גבי שמאע הלוי.
בין צאצאיו של הרב אליהו שמאע הלוי נמנים גם הרב עזרא עטייה, הרב ידיד הלוי.

רבנים נוספים בני משפחת הלוי שכיהנו בחלב: הרב עובדיה הלוי 1695-1777 מחבר "חזון למועד" ליוורנו תקמ"ז, ו"חזון עובדיה" ליוורנו תקמ"ז. הרב יוסף הלוי שמאע. רבי משה הלוי מחותמי הספר "יושבי אוהלים". רבי יצחק הלוי (סדרת מגילות).

בדורות הבאים הסתעפה המשפחה לשני ענפי משפחות. משפחת שמאע שהיגרה ברובה לארצות הברית ובריטניה והתעשרה. וענף משפחות מהנה הלוי, מזרב-הלוי, מירב, אשר היגרו ברובם לישראל ועל בניהם נמנים כאלף חמש מאות צאצאים.

קבורתו
צאצאיו של הרב אליהו הלוי, ממשפחת מזרב הלוי מירב, מעידים כי היו מדליקים נרות בקברו אשר מצוי במערת קבורה בכותל בית הכנסת יואב בן צרויה בחלב. מערת קבורה זו שנקראה "מערת הצדיקים בחלב" ובערבית "מלכבי" יוחדה לקברי חכמי חלב ובצמוד לה ב"מערת אליהו הנביא" נשמר כתר ארם צובא.

בית דוד
אבותיו של הלוי מצד אביו, משפחת הלוי מטולדו ספרד, נחשבה כאחת מחמש משפחות יהודיות ספרדיות מצאצאי דוד המלך (ראו הערך בית דוד).

ענף אחר של משפחת הלוי הגיע מספרד לאשכנז, ובין צאצאי משפחת הלוי באשכנז נמנים בני משפחות הורוויץ, , גורביץ, ואפשטיין ובהם רבנים ואדמו"רים חשובים.
בענף האשכנזי נמנים גם בני הנינים ובהם קרל מרקס ומרטין בובר.

ספריו
חיבר שני ספרים:
מכשירי מילה ליוורנו תקנ"ג, חיבור זה עוסק בהלכות ברית מילה המקובלות בקהילה הספרדית בארם צובא.
קרבן אשה ליוורנו תקפ"א. חיבור זה הודפס לאחר מותו על ידי בניו הרב יוסף הלוי ואחיו.

לצורך הדפסת ספריו הפליג הרב לליוורנו איטליה אשר שימשה כמרכז דפוס יהודי עולמי, ושם למד עם הרב החיד"א אשר פעל בעיר ונפטר בה.

לקריאה נוספת 
ירון הראל, בין תככים למהפכה – מינוי רבנים ראשיים והדחתם בבגדאד, דמשק וחלב 1914-1750, ירושלים: מכון בן צבי, תשס"ז.
אליהו מירב, הרב אליהו שמאע הלוי מחלב, חולון 2009.
גיורא פוזיילוב, היצירה התורנית בסוריה, מכון בן צבי, תשנ"ה ירושלים.
חכם אברהם עדס, "דרך אר"ץ", בני ברק תש"ן 1990.
יעקב מירב, "ההגדה לבית הלוי",חולון שנת 2000.
מרים פרנקל, קהילת יהודי חלב במאה 12-11, מכון בן צבי ירושלים.
allepo city of scholars artscroll spheradic heritage series
 דניאל מירב, "בית הלוי מטולדו לחלב", ראש פינה 2011.
 צפונות 5257, מערת הצדיקים חלב, בני ברק.

הערות שוליים

רבני ארם צובא