טורונטו בלו ג'ייז

טורונטו בלו ג'ייז (באנגלית: Toronto Blue Jays) היא קבוצת בייסבול קנדית מליגת ה-MLB, שבסיסה בעיר טורונטו שבפרובינציית אונטריו, קנדה. הקבוצה משחקת בבית המזרחי של האמריקן ליג. הבלו ג'ייז היא קבוצת הבייסבול הבכירה היחידה שבסיסה בקנדה, לאחר שב-2004 עזבה קבוצת מונטריאול אקספוז לוושינגטון.

היסטוריה
בטורונטו פעלה במשך עשרות שנים קבוצת בייסבול מליגת המשנה והעיר נחשבה לבעלת פוטנציאל לקליטת קבוצה בכירה לליגת ה-MLB, ב-1977 ניכרה הזדמנות כאשר הליגה החליטה לצרף שתי קבוצות חדשות, קברניטי העיר הגישו הצעה שכללה שיפוץ נרחב לאצטדיון הפוטבול המקומי והתאמתו למגרש בייסבול וזכו בזיכיון לקבוצה. כינוי הקבוצה מקורו בשמה של ציפור השיר עורבני כחול (Blue Jay). הקבוצה העפילה לראשונה לפלייאוף בשנת 1985, אך הפסידה 3–4 לדטרויט טייגרס לאחר שכבר הובילה 1–3 בסדרה. בשנים 1992 ו-1993 זכתה הקבוצה פעמיים ברציפות בוורלד סיריס ובכך הייתה לקבוצת ההרחבה שזכתה באליפות בפרק הזמן הקצר ביותר ממועד הצטרפותה לליגה.

לאחר תקופה זו התקשתה הקבוצה להגיע לפלייאוף ופעמים רבות סיימה את העונה במאזן שלילי. בשנת 2008 הצטרף לקבוצה חוזה באוטיסטה אשר סבל מבעיות חבטה רבות ושיאו היה 16 חבטות הום ראן בשנה. במהלך שהותו בבלו ג'ייז עבר אימוני חבטה רבים, ובשנת 2010 חבט 54 הום ראן בעונה, והיה השחקן ה-27 שחבט 50 הום ראנס.

בשנת 2012 החליטו בעלי הקבוצה כי הם מחזירים את הצבע הכחול לקבוצה, הצבע עמו היו מזוהים בשנותיה הראשונות. הדבר כלל שינוי מדי הקבוצה לעיצוב המקורי, וכמו כן הלוגואים והסימנים שלה.

שחקנים שמספר חולצתם הוצא לגמלאות

יריבויות

מונטריאול אקספוס 
המונטריאול אקספוס היו הקבוצה הקנדית השנייה בליגה יחד עם טורונטו. הם שיחקו בנשיונל ליג, ולכן הקבוצות לא שיחקו עד 1997 - אז החליטו שיתקיימו משחקים בין שתי הליגות. בעקבות זה, בין השנים 1978–1986, נערך משחק ידידות באמצע העונה שנקרא גביע פירסון, על שם ראש ממשלת קנדה לסטר פירסון. בעונת 2003–2004, שנה לפני שמונטריאול עברו לוושינגטון די סי, הם שיחקו סדרה של שלושה משחקים, וכתוצאה מכך גביע פירסון י
הושב להיכל התהילה לבייסבול קנדי.

דטרויט טייגרס 
היריבה אם דטרויט התחיל בתחילת שנות ה-80, כששתי הקבוצות היו בבית המיזרחי באמריקן ליג. ב-1998 הטייגרס עברו לבית המרכזי באמריקן ליג, ומאז היריבות נחלשה. לבלו ג'"ז יש מאזן כללי נגד דטרויט של 223 ניצחונות ו-190 הפסדים.

בולטימור אוריולס 
היריבה העיקרית של הבלו ג'ייז היא בולטימור אוריולס, עקב העיסוק הרב במשחקים המתנהלים בין הקבוצות ותכיפותם.

אצטדיון

ב-12 השנים הראשונות לקיומה של הקבוצה, היא שיחקה באצטדיון אקסבישן, אצטדיון פוטבול ששופץ והותאם למשחק הבייסבול, אך סבל מבעיות רבות, עקב פגיעותו למזג האוויר, משבי רוח ותחזוקה לקויה. ב-1989 עברו הבלו ג'ייז לשחק באצטדיון מקורה חדש, הסקיי-דום שבנייתו הושלמה באותה שנה. מדובר באצטדיון הראשון בעולם שנבנה עם גג נפתח, והוא מסוגל להכיל כ-50,000 צופים. ב-2005 שונה שמו של האצטדיון לרוג'רס סנטר, על שם חברת התקשורת הגדולה בקנדה שרכשה את הזכויות לכך.

קישורים חיצוניים

 

 

טורונטו: מועדוני ספורט
זוכי פרס ESPY: קבוצת השנה