אה"מ גורגון (1837)

אוניית הוד מלכותו "גורגון" (באנגלית: HMS Gorgon) הייתה אוניית משוטות מלחמתית עשויה עץ של הצי המלכותי הבריטי, חמושה בשישה תותחים. היא הושקה ב-1837. האונייה השתתפה בהרעשת עכו מן הים ב-1840. ב-1843, במהלך מלחמת האזרחים באורוגוואי, הייתה חלק מן השייטת הבריטית שהוצבה בריו דה לה פלטה. אחר כך הוסבה לאוניית הובלה (transport), וב-1858 סייעה לאה"מ "אגממנון" בהנחת כבל הטלגרף הטרנס-אטלנטי הראשון. ב-1864 הוצאה מן השירות ונמכרה לגריטה.

מבנה האונייה
"גורגון" תוכננה על ידי סר ויליאם סיימונדס  , המפקח על בניית האוניות של הצי , והייתה כלי השיט הראשון שהותקנו בו מנועי פעולה ישירה (direct acting). גוף האונייה נבנה מעץ טיק והצלעות מעץ אלון. הדחק האונייה היה 1640 טונות. קוטר כל אחד משני גלגלי המשוטות שלה היה 27 רגל (8.2 מ'). האונייה נבנתה במספנת הצי המלכותי בפמברוק; שדריתה הונחה ביולי 1836, והיא הושקה ב-31 באוגוסט 1837.

המנועים
שני המנועים של "גורגון", בני 160 כוחות סוס כל אחד, נבנו על ידי ג'ון סיוורד . היו אלה מנועים חדשניים, מסוג פעולה ישירה, שבהם הועברה תנועת מוט הבוכנה ישירות אל הטלטל וממנו לגל הארכובה ולא באמצעות זוג זרועות צדיות כמו במנועים מהדור הקודם; מנגנון של מוטות מקבילים (parallel motion linkage), ולא ראש צלב (crosshead), שמר על התנועה הקווית מעלה-מטה של מוט הבוכנה. המשמעות הייתה שמנועי "גורגון" שקלו 60 טון פחות מן המנועים המקבילים להם מהדור הישן, תפסו פחות מקום והיו אמינים יותר. את הקיטור למנועים סיפקו 4 דודי קיטור מנחושת שסודרו בזוגות, גב אל גב. ניתן היה להפעילם בנפרד, וכך לאפשר תיקון תקלות בעוד הדודים האחרים ממשיכים לפעול. אורכו של חדר המכונות, מהמחיצה הקדמית לאחורית, היה 52 רגל. מגורות הפחם סודרו לאורכו של חדר המכונות, רוחבן הממוצע 8 רגל, והן הכילו 400 טון פחם שהספיקו ל-16 ימי הפלגה.

החימוש
חימושה של "גורגון" כלל 6 תותחים כבדים, אומנם לא לפי התכנון המקורי. היא אמורה הייתה לשאת על סיפון התותחים 12 תותחים בני 32 ליטראות (משקל התותח ), 4 בני 32 ליטראות () על הסיפון העליון, ושני תותחים של 10 אינץ' ו-96 ליטראות על חצובות סובבות בחרטום ובירכתיים. לאחר ההשקה וההתקנה לשירות הסתבר כי שקיעת האונייה במים גדולה מדי, וכל פתחי התותחים על סיפון התותחים נאטמו.

ב-1847 נשאה "גורגון" על סיפונה העליון תותח אחד של 68 ליטראות (), תותח אחד 10 אינץ' (), וארבעה תותחים של 32 ליטראות (). על סיפונה הראשי אמורה הייתה לשאת תותח אחד של 32 ליטראות (). ראוי לציין, שתותח 32 הליטראות (), שנוסה לראשונה ב-1838, שקל הרבה פחות מתותח 32 הליטראות () שעל הסיפון הראשי.

קורות שירותה בצי
ב-1840 השתתפה "גורגון" יחד עם עוד שלוש אוניות משוטה ("ויסוביוס", "סטרומבולי" ו"פניקס"), בפיקודו של אדמירל רוברט סטופפורד, בהפגזת העיר עכו.

ב-1843, במהלך מלחמת האזרחים באורוגוואי, הגיעה "גורגון" אל שפך ריו דה לה פלטה והצטרפה לשייטת הבריטית בפיקוד קומודור ג'ון פרוויס (John Purvis). היא נשארה לעגון במפרץ להרתעה מפני התקפה אפשרית. ב-10 במאי 1844 עלתה על שרטון אך נחלצה בסופו של דבר.

מ-23 בפברואר 1854 עד 8 במאי 1854 פיקד על האונייה קומנדר ארתור קאמינג.

ב-1858 סייעה "גורגון" להניח את כבל הטלגרף הטרנס אטלנטי הראשון, וביצעה מדידות של עומק המים עבור אוניית המלחמה לשעבר "אגממנון" שהוסבה לאוניית כבל (cableship). כשהושלמו העבודות בקטע האחרון של הכבל עד ניו יורק, זכו אנשי הצוות של "גורגון" ושל שאר האוניות לקבלת פנים חגיגית שערכו לכבודם אזרחי העיר.

ב-1863 נשלחה "גורגון" אל מדגסקר כדי לשמור על השלום והסדר הציבורי בעקבות מותו של רדאמה השני, מלך מדגסקר. היא שבה אל אנגליה דרך כף התקווה הטובה, והטילה עוגן בספיטהד ב-29 בינואר 1864. ב-11 בפברואר, לאחר שפרקה את תותחיה ותחמושתה בארסנל המלכותי, הוצאה האונייה משירות פעיל.

למרות שכבר הוצאה משירות פעיל הוטלה על "גורגון" משימה נוספת ואחרונה. היא נגררה אל גרינהיית' ב-6 במאי כדי לשמש גוות מגורים עבור הצוות של אה"מ "אוסבורן", ששבעה מאנשיה חלו באבעבועות שחורות. לאחר השלמת המשימה פורקה האונייה בווליץ'. ב-17 באוקטובר 1864 נמכרה לגריטה.

לקריאה נוספת
 Colledge, J. J. and Warlow, Ben (2006) [1969]. Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy. (Rev. ed.). London,  Chatham Publishing.
 Winfield, Rif and Lyon, David (2004). The Sail and Steam Navy List: All the Ships of the Royal Navy 1815–1889. London, Chatham Publishing.
 Dumpleton, Bernard (2002). The Story Of The Paddle Steamer. Bristol, Intellect Books. p. 174.
 Cooper Key, Sir Astley (1847). A Narrative of the Recovery of the HMS Gorgon. London, Smith, Elder & Co.
 "The engines of the Gorgon steam frigate". The Mechanic's Magazine. London, 1829. pp. 185-186. Digitized copy in Internet Archive.

קישורים חיצוניים

 Mid-Victorian Royal Navy Vessel HMS Gorgon in: Peter Davis, William Loney RN - Victorian Naval Surgeon
 Gunther Kallies, ''Building the Gorgon ship's engine''. Model engineering website, n.d.

הערות שוליים

אוניות מלחמה בריטיות
גורגון
סלופים של הצי המלכותי הבריטי