ווסטוק (אגם)

אגם ווסטוק (באנגלית: Lake Vostok ברוסית: восток) הוא האגם התת-קרחוני הגדול ביותר. האגם נמצא ביבשת אנטארקטיקה, מתחת לתחנת המחקר ווסטוק. שטחו של האגם 15,690 קמ"ר. אורכו של האגם 250 ק"מ ורוחבו 50 ק"מ בנקודה הרחבה ביותר, עומקו הממוצע הוא 344 מטרים. האגם נחשב לאגם העתיק והטהור ביותר בכדור הארץ מכיוון שהוא מבודד כ-420,000 שנה. האגם שוכן כ-4,000 מטר מתחת לפני השטח של מדף הקרח המרכז-אנטארקטי.

האגם התגלה בשנת 1996 על ידי צוות מחקר של מדענים רוסים ובריטים. במאי 2005 התגלה אי קטן במרכז האגם. בדיקות בחלקו העליון של האגם העלו שגילו כ-420,000 שנים.

טמפרטורת המים עומדת על 3°C-. המים אינם קופאים בגלל הלחץ שמפעילות שכבות הקרח שמכסות את האגם.

קידוח לתוך הקרח 
בשנות ה-70, קדחה ברית המועצות לעומקים של בין 500 ל-952 מטר אל תוך הקרח, כדי ללמוד על התרכבות איזוטופ החמצן עם הקרח, מחקר שהראה, כי הקרח מתקופת הקרח האחרונה נמצא בעומק של כ-400 מטר. לאחר מכן נקדחו עוד שלושה חורים: ב-1984, חור 3G הגיע לעומק סופי של 2,202 מטרים, ב-1990, חור 4G הגיע לעומק סופי של 2,546 מטרים וחור 5G הגיע לעומק של 2,755 מטר. לאחר חידוש הפעילות בתחנה, המשיך הקידוח בחורף 1995. ב-1996 הפסיק הקידוח בעומק של 3,623 מטר, בעקבות בקשה של הוועדה למחקר אנטארקטיקה, שהביעה דאגה לזיהום אפשרי של אגם ווסטוק. הקידוח לעומק הקרח חדר דרך ארבע תקופות קרח לאורך תקופה של 420,000 שנים.

למשך זמן מה, הייתה זו נקודת הקידוח היחידה שחפרה דרך מספר תקופות קרח. בשנת 2004, קידוח במסגרת פרויקט אירופאי, חדר לעומק רב יותר ולתקופה קדומה יותר. הקידוח נעצר כ-130 מטרים מעל לאגם ווסטוק.

ב-5 בפברואר 2012, לאחר עשרים שנות קידוח, צוות של מדענים רוסים מסר כי השלים את הקידוח העמוק ביותר אי פעם בליבת הקרח, כשקדח לעומק של 3,768 מטר.

קישורים חיצוניים 

  
 

אנטארקטיקה: ימות ואגמים
אגמי בקע