אקוופוניקה

אקוופוניקה (באנגלית: Aquaponics) היא דרך לגידול צמחים בסביבה מימית בשימוש בבעלי חיים כמו דגים למערכת ממחזרת, המעניקה דשונת טבעית.

עיקרון
העיקרון המנחה של המערכת האקוופונית מבוסס על כך שהפרשותיהם של בעלי החיים הגדלים בסביבה מימית (לדוגמה דגים) מופרשים למים כמוצר לוואי ההופך לרעיל לאחר זמן מה לבעלי החיים שהפרישו אותו; לעומת זאת, לצמחים, מים אלו מהווים מוקר דשן איכותי וגבוה. על כן, במערכת האקוופונית, הצמחים גדלים בצורה כזו (לדוגמה בגידול הידרופוני) המאפשרת להם לספוח את הפרשות הדגים מן המים להשתמש בהם כדשן ובכך לטהר את המים מן המרכיבים הרעילים לבעלי החיים. המים, שבשלב זה חזרו להיות נקיים וראויים לגידול, חוזרים אל מכל גידול בעלי החיים, וכך נמשך מחזור הגידול. 

במערכת האקוופונית אין איבוד מים ואין צורך בהוספתם, למעט אידוי, צריכה על ידי הצמחים ובעלי החיים הגדלים במערכת. המערכת סומכת על הקשר בין מרכיביה כקשר השומר על סביבה מאוזנת. ישנו מגוון גדול מאוד של מערכות אקוופונית, החל ממערכות קטנות המתאימות לגידול בתוך הבית וכלה במערכות ענק מסחריות, הן יכולות להשתמש במים מליחים או במים מתוקים כל זאת תלוי בסוגי הגידולים אותם רוצים להניב מהמערכת.

אופן פעולת הדשן במערכת אקוופונית 
הפרשות של דגים, או כל חומר אורגני אחר במיכל הדגה כגון: חומר צמחי נרקב, מזון דגים שלא נאכל וכו' הופך לאמוניה ויש צורך במושבת בקטריה יעילה ובפרופורציה לכמות ייצור האמוניה הקבוע. תהליך זה נקרא CYCLE שבו נוצרות שכבות בקטריה במצע ובפילטר בעיקר. השכבה הראשונה מפרקת אמוניה לניטריט, והשנייה מתחילה להתפתח כשהניטריט זמין, והופכת אותו לניטראט. אמוניה היא רעילה מאוד לדגים, ניטריט קצת פחות וניטראט רעיל בקושי. תהליך זה לוקח במינימום שבועיים, לפעמים יותר. אמנם הבקטריה נוצרת תוך מספר ימים אבל בתקופה הראשונית היא עוד לא חזקה מספיק כדי למנוע "קפיצות" אמוניה נקודתיות מכיוון שהמערכת עוד לא מאוזנת מהרבה בחינות אחרות.

קיים הבדל מהותי בין ספיגת האמוניה כמקור מזון לצמחייה בין צמחי מים לצמחים רגילים. צמחים רגילים מעדיפים שהאמוניה תתפרק לניטראט, ויעילות הספיגה עולה כשרמת החומציות גבוהה יותר - 7–7.5, וצמחי מים מעדיפים אמוניה וברמת חומציות של 6.6–6.8. צמחי מים חשובים מאוד בסינון רעלים, ובריאות הצמח קשורה ישירות לבריאות הדגים.

ראו גם 
 חקלאות ימית
 הידרופוניקה

קישורים חיצוניים 

מידע נוסף על מערכת אקוופוניקה, באתר הגן הסולארי, 2009
 מאמר המתאר ניסוי בחממה האקולוגית בעין שמר
 ניסוי אקוופוני בשיטת NFT
 אתר הסבר על אקוופוניקה 

חקלאות
חקלאות בת קיימא