מסנן אופטי

מסנן אופטי (בלעז: פילטר) הוא מתקן המאפשר העברה של אור, לפי תכונות מסוימות של האור דוגמת צבע וקיטוב, וחוסם את שאר הקרניים שאינן בעלות אותה התכונה. 

למסננים אופטיים יש שימושים רבים בתחומי הצילום, התאורה, האופטיקה, האסטרונומיה ועוד.

סוגי מסננים אופטיים
 מסנני בליעה עשויים בדרך כלל מזכוכית או מפלסטיק, שלתוכם הוספה תרכובת אורגנית או אי-אורגנית המסוגלת לבלוע חלק מאורכי הגל של האור הפוגע בה, ומעבירה חלק מהן. כאשר משתמשים בפלסטיק כחומר הבסיס ניתן לייצר גם ג'ל מסנן, שהוא זול וקל יותר מאלו המבוססים על זכוכית.
 מסנן דו-צבעי (Dichroic filter) נוצר כתוצאה מציפוי עדשת זכוכית בסדרת חומרים אופטיים המחזירים את החלק הבלתי רצוי של האור ומעבירים את היתר. מסננים אלו מתאימים במיוחד לעבודה מדעית בשל הדיוק שהם מאפשרים בסינון האור. טווח אורכי הגל שהמסנן מעביר נקבעים על פי העובי של העדשה וכן בסוג החומרים האופטיים המצפים אותה. יחד עם זאת, מסננים אלו יקרים משמעותית ממסנני הבליעה הרגילים ועדינים יותר.
 מסנן מונוכרומטי הוא מסנן המעביר טווח צר מאוד של אורכי גל, דהיינו צבע יחיד.
 מסנן תת-אדום חוסם קרניים השייכות לטווח התת-אדום, ומעביר את הספקטרום הנראה לעין. הוא משמש לעיתים כמסנן לפני זרקורים כדי למנוע חימום לא רצוי של המרחב. מסנן זה נקרא לעיתים מסנן סופג חום.
 מסנן על-סגול חוסם את האור השייך לטווח העל-סגול ומעביר את הספקטרום הנראה לעין. ציוד צילום וחיישנים דיגיטליים רגישים מאוד לטווח זה של האור, שהוא אנרגטי יותר מהאור הנראה ומהתת-אדום, ולכן משתמשים במסננים מסוג זה כדי למנוע מהם חשיפה אליו. מאחר שהעין האנושית אינה רגישה לעל-סגול וציוד הצילום כן, תמונה שתצולם ללא סינון של טווח אורכי גל זה תיראה שונה ממה שהצלם ראה בעיניו.

מקטבים

סוג אחר לחלוטין של מסננים אופטיים הם מסנני הקוטביות, החוסמים את קרני האור לפי תכונת הקיטוב שלהן. מסננים אלו נמצאים בשימוש במשקפי שמש ובצילום כדי לצמצם את כמות האור המגיעה אל העין או אל עדשת הצילום.

שימושי המסנן האופטי

שימושים באסטרונומיה
אסטרונומים משתמשים במסננים אופטיים לסינון אור המגיע מהשמש או מכוכב בהיר אחר המפריע לצפייה בגרם שמים אחר. הצורך בסינון אור קיים לעיתים אף בצפייה בכוכבי לכת הסמוכים לכדור הארץ דוגמת כוכב חמה, וזאת כתלות במיקום הצופה על פני כדור הארץ ובזוויתו של הכוכב.

שימושים בתקשורת אופטית
בתקשורת אופטית, ניתן לשדר במקביל מספר אותות אופטיים על גבי סיב אופטי יחיד באמצעות ריבוב. אחת משיטות הריבוב היא ריבוב באמצעות חלוקת אורך גל; בשיטה זו מרבבים מספר אותות אופטיים על גבי סיב אופטי יחיד באמצעות אורכי גל שונים. מסנן אופטי מבצע את הפעולה ההופכית לזו של המרבב – בקצהו השני של הסיב ישנו מסנן אופטי שתפקידו להפריד את האותות באורכי הגל השונים ולשחזרם לאותות אופטיים נפרדים.

ראו גם
 מערך מוליכי גל

קישורים חיצוניים

 מאמר על פילטר מדורג – Neutral Density Graduated Filter
 מאמר על פילטר מקטב (פולריזר)
 רועי גליץ, מאמר על פילטרים בצילום – קורס יסודות הצילום

הערות שוליים

ציוד צילום
רכיבים אופטיים