נורת'האמפטונשייר

נורת'האמפטונשייר (באנגלית: Northamptonshire) או מחוז האמפטון (County of Northampton) הוא מחוז באזור מזרח המידלנדס. במחוז מתגוררים 629,676 תושבים (2001), והוא גובל בווריקשייר במערבו, בלסטרשייר וברטלנד מצפונו, בקיימברידג'שייר ממזרחו, בבדפורדשייר בדרום מזרח, בבקינגהאמשייר מדרומו, באוקספורדשייר מדרום מערב, ובלינקולנשייר בצפון מערב.

בירת המחוז היא העיר נורת'האמפטון.

גאוגרפיה
מחוז נורת'האמפטונשייר ממוקם באזור מזרח המידלנדס של אנגליה. המחוז ממוקם על קו פרשת המים בין נהר הסוורן לבין הוואש. הנקודה הגבוהה ביותר במחוז היא גבעת ארבורי שגובהה 255 מטרים.

הגדולה בערי המחוז היא נורת'האמפטון, שבה מתגוררים 194,458 תושבים (נכון ל-2001). ערים חשובות נוספות הן קטרינג (81,844 תושבים), ולינגבורו (72,519 תושבים), דאוונטרי (71,383 תושבים), קורבי (53,174 תושבים) וראשדן (25,849 תושבים).

המחוז מחולק למספר תת-מחוזות (מספריהם על פי המפה משמאל):
 דרום נורת'האמפטונשייר
 נורת'האמפטון
 דאוונטרי
 ולינגבורו
 קטרינג
 קורבי
 מזרח נורת'האמפטונשייר

היסטוריה
מיקום המחוז במרכז המדינה הביא לכך ששטחו נותר בלתי-מיושב בתקופה הקדומה. התגלו עדויות מועטות ביותר להתיישבות מתקופת האבן באזור בו ממוקם כיום המחוז. 

בערך בשנת 500 לפנה"ס החלה תקופת הברזל באזור, עם התיישבות תרבות האלסטאט באזור המחוז. במהלך המאה הרביעית לפנה"ס נבנו במחוז מספר מצודות בראשי הגבעות באזור ארבורי ורייסבורו וכן בגבעת בורו (Borough Hill), טירת דייקס (Castle Dykes), גוילסבורו, אירתלינגבורו וגבעת האנסברי.

במהלך המאה הראשונה לפנה"ס הפך אזור המחוז לחלק מטריטוריית שבט הקאטוולאוני (שבט שהגיע מאזור בלגיה). שטחי השבט נכבשו על ידי צבא האימפריה הרומית בשנת 43.

הדרך הרומית רחוב ואטלינג עברה דרך המחוז, ובמקום בו ממוקמת כיום העיר טאוקסטר הייתה ממוקמת העיר הרומית "לאקטודורום" (Lactodorum). התיישבויות רומיות נוספות הוקמו באזור נורת'האמפטון, קטרינג ובסמוך לעמק הנהר ננה.

בעקבות עזיבת הרומאים את אנגליה הפך האזור כחלק מהממלכה האנגלו-סקסית של מרסיה. נורת'האמפטון הייתה לאחת הערים החשובות בממלכה. בשנת 654 התנצרה הממלכה לאחר מותו של המלך הפגאני פנדה.

בשנת 889 נכבש אזור המחוז על ידי הדנים, והאזור הפך לחלק מאזור דיינלו שבשליטתם. בשנת 940 נכבש האזור על ידי הוויקינגים ששלטו ביורק הסמוכה. הוויקינגים בזזו ושרפו את ערי המחוז, שנכבש מחדש על ידי האנגלים זמן קצר לאחר מכן, בשנת 942.

המחוז מוזכר בדברי הימים האנגלו-סקסים בשם "המטונשייר" (השייר - המחוז של האמטון) בשנת 1011. הכינוי "הצפוני" (נורת') נוסף לאחר מכן על מנת להבדיל את המחוז מהעיר האמפטון הדרומית, החשובה יותר, אשר כונתה במקביל "האמפטון הדרומית" - סאות'האמפטון.

לאחר הכיבוש הנורמני של אנגליה בשנת 1066 נבנתה במחוז טירת רוקינגהאם עבור ויליאם הכובש. הטירה שימשה כמגורים מלכותיים עד תקופת שלטונה של אליזבת הראשונה. טירת פות'רינגהיי שבמחוז שימשה ככלאה של מרי, מלכת הסקוטים לפני הוצאתה של זו להורג.

בשנת 1460, במהלך מלחמת השושנים, נערך במחוז קרב נורת'האמפטון, שבו נשבה המלך הנרי השישי.

בשנת 1656 היגרה מהמחוז משפחת וושינגטון, משפחתו של ג'ורג' וושינגטון, הנשיא הראשון של ארצות הברית. סבו הגדול של וושינגטון, לורנס וושינגטון, היה ראש העיר של נורת'האמפטון באמצע המאה ה-16. לורנס וושינגטון רכש את טירת סאלגרייב מהנרי השמיני בשנת 1539 למגורי משפחתו.

במהלך מלחמת האזרחים האנגלית תמך המחוז בפרלמנט הבריטי. כוחות המלוכנים שתקפו את המחוז ספגו מפלה קשה בקרב נאסבי בשנת 1645 בצפון המחוז. המלך צ'ארלס הראשון נכלא לאחר תבוסתו בבית הולדנבי שבמחוז בשנת 1647.

בשנת 1823 נודע המחוז כאתר נופש בריאותי בשל האוויר היבש שבו וריחוקו מהים.

המחוז תועש בשלהי המאה ה-18 ובמהלך המאה ה-19 והתפתחה בו תעשיית ייצור הנעלים ותעשיית מוצרי העור. במהלך שנות ה-30 של המאה ה-20 הפך אזור קורבי למרכז של תעשיית הפלדה. יחד עם זאת, ועל אף התיעוש באזורי הערים, מרבית המחוז נותר כפרי ומיושב בדלילות.

ממשל
במחוז שישה אזורי בחירה לפרלמנט הבריטי, היינו נשלחים שישה נציגים מהמחוז לפרלמנט. מחוזות הבחירה הם קורבי, דאוונטרי, קטרינג, צפון נורת'האמפטון, דרום נורת'האמפטון וולינגבורו.

שלטון מקומי
בדומה למחוזות השייר האחרים של אנגליה, במחוז שתי רמות של שלטון מקומי. למחוז מועצת מחוז נבחרת, שמקום מושבה בנורת'האמפטון. בנוסף מחולק המחוז לשבעה תת-מחוזות, שבכל אחד מהם מועצת מחוז משלו.

כלכלה
במהלך המהפכה התעשייתית התפתחה במחוז תעשיית הנעליים ומוצרי העור, אולם על אף תיעוש אזורי הערים נותרו מרבית שטחי המחוז כפריים. דגני הבוקר "ויאטביקס" מיוצרים בברטון לאטימר בסמוך לקטרינג, ולבירת קרלסברג מבשלה בנורת'האמפטון.

לחברות רבות מפעלים במחוז ובהן מוצרי איוון קוסמטיקס, סימנס וברקליקארד.

תוצר גולמי מחוזי במיליוני ליש"ט (נכון ל-21 בדצמבר 2005):

השכלה
במחוז מערכת השכלה המנוהלת על ידי המחוז, ופועלים בו 42 מוסדות השכלה גבוהה ובהם המכללות: בית פלטון, אחוזת קנסטון, מכללת מולטון, מכללת טרשהאם להשכלה גבוהה ומתקדמת, מכלתת נורת'האמפטון, המכללה החדשה של נורת'האמפטון, ומכללת מזרת נורת'האמפטונשייר.
למכללת טרשהאם קמפוסים בולינגבורו, קטרינג וקורבי.

במחוז פועלת אוניברסיטת נורת'האמפטון שבה לומדים כ-10,000 סטודנטים. האוניברסיטה פועלת בשני קמפוסים סמוכים.

תחבורה
בשל המבנה הטופוגרפי של המחוז ומיקומו של מעבר וטפורד, מעבר טבעי בין שתי רמות של גבעות, עברה דרך המחוז הדרך הרומית של רחוב וטלינג. כיום עוברות דרך המחוז מספר דרכים ראשיות ובהן דרך A5, דרך M1 ודרך A14

תעלות

במחוז עוברות שתי תעלות עיקריות - תעלת אוקספורד ותעלת גראנד יוניון. התעלות נפגשות בבראונסטון שבמחוז, ולכן היה האזור צומת דרכים חשוב בתקופה שבה נעשה שימוש מרכזי בתעלות כדרך תחבורה ראשית, קודם להקמת רשת מסילות הברזל.

רכבות
דרך המחוז עוברות שתי מסילות ברזל עיקריות - הקו המרכזי של החוף המערבי והקו המרכזי מידלנד, החוצים את אנגליה. בעבר פעלו במחוז 75 תחנות רכבת אולם כיום פועלות במחוז שש תחנות בלבד. קודם להלאמת מסילות הברזל באנגליה בשנת 1948 פעלו במחוז שלוש חברות רכבת: רכבת לונדון, מידלנד וסקולטנד, רכבת לונדון ונורת' איסטרן ורכבת וסטרן הגדולה.

שדות תעופה
במחוז פועל איירודרום סייוול בסמול לכפר בשם זה. שדה תעופה קטן זה כולל שלושה מסלולים בלתי סלולים. מתוכננת בניית מסלול בטון אשר יאפשר שימוש בשדה התעופה במזג אוויר קשה.

תקשורת
במחוז יוצאים לאור שני עיתונים יומיים: הטלגרף הערב של נורת'האמפטונשייר, וכרוניקל ואקו נורת'האמפטונשייר. במחוז פועלת תחנת רדיו מקומית של רשת ה-BBC שנקראת "BBC רדיו נורת'האמפטון, המשדרת בתדרי FM. כמו כן משדרות במחוז שלוש תחנות רדיו מסחריות.

ספורט
הספורט הפופולרי ביותר במחוז הוא הרגבי. קבוצת הנורת'האמפטון סיינטס משתתפת בליגת גינס, וזכתה באליפות אירופה בשנת 2000 לאחר שהביסה את קבוצת מנסטר רגבי בגביע הייניקן. קבוצת הסיינטס מתאמנת ומשחקת באצטדיון גני פרנקלין שבו 13,600 מושבים (אצטדיון הרגבי השני בגודלו באנגליה).

במחוז פועלות מספר קבוצות כדורגל ובהן מועדון נורת'האמפטון טאון, המשחקת בליגת הפוטבול ליג הראשונה. קבוצות נוספות במחוז הן קטרינג טאון, רשדן אנד דיאמונדס ווילנגבורו טאון.

מועדון הקריקט של מחוז נורת'האמפטונשייר משחק בליגה השנייה של אליפות מחוזות אנגליה.

המחוז משמש כמרכז לתחרויות מרוצי רכב, ומסלול סילברסטון הממוקם במחוז משמש את מרוצי גרנד פרי בריטניה.

קישורים חיצוניים

 
 תצלומי המחוז
 ההיסטוריה של נורת'האמפטונשייר
 מדריך לתיירים
 אתר מדריך נורת'האמפטונשייר

הערות שוליים

אנגליה: מחוזות