אדוארד לורנץ

אדוארד נורטון לורנץ (באנגלית: Edward Norton Lorenz; 23 במאי 1917 - 16 באפריל 2008) היה מטאורולוג ומתמטיקאי אמריקאי, מחלוצי תורת הכאוס.

חייו 
לורנץ נולד בקונטיקט, למד מתמטיקה בדארטמות' קולג' ובאוניברסיטת הרווארד, וקיבל תואר דוקטור במטאורולוגיה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. 

התעניינותו של לורנץ בכאוס החלה במקרה דרך מחקריו על חיזוי מזג אוויר ב-1961. לורנץ השתמש במחשב בסיסי שעליו הריץ סימולציה של תנאי אקלים. הוא רצה לראות שוב כמה נתונים שראה קודם, ועל מנת לחסוך זמן הוא הזין נתונים שהתקבלו באמצע תהליך של סימולציה קודמת.

להפתעתו, המחשב חזה כעת מזג אוויר שונה לחלוטין. לורנץ הבין שהשינוי נובע מכך שהנתונים החדשים שהשתמש בהם היו בעלי 3 ספרות לאחר הנקודה, ואילו המחשב הקודם עבד עם 5 ספרות לאחר הנקודה. השינוי הזה קטן מאוד, ובאותו זמן היה קונצנזוס מדעי ששינוי כזה לא יכול להשפיע כלל. אך לורנץ גילה ששינויים קטנים בתנאים ההתחלתיים יכולים להביא לשינויים גדולים בסופו של דבר.

לורנץ אף הגדיר את המונח "אפקט הפרפר". בעבודה מדעית שהגיש לאקדמיה למדעים של ניו-יורק בשנת 1963, כתב כי "מטאורולוג אחד העיר כי אם התאוריה נכונה, נפנוף אחד של כנפי שחף עשוי לשנות את מהלך מזג האוויר לנצח". באזכורים מאוחרים יותר העדיף לורנץ להשתמש ב"פרפר", שנשמע דרמטי יותר מ"שחף".

למושכי לורנץ הייתה חשיבות היסטורית בכך שפתחו את השער לענף המושכים בחקר תורת הכאוס.

לורנץ נפטר ב-16 באפריל 2008 בקיימברידג' שבמסצ'וסטס.

פרסים
 1969 מדליית המחקר ע"ש קרל-גוסטף רוסבי מטעם  האגודה המטאורולוגית האמריקאית (AMS)
 1973 מדליית זהב ע"ש סימונס מטעם האגודה המטאורולוגית המלכותית בבריטניה
 1975 עמית מחקר בהאקדמיה הלאומית למדעים של ארצות הברית
 1981 חבר באקדמיה הנורווגית למדעים
 1983 פרס קראפורד של האקדמיה המלכותית השוודית למדעים במדעי כדור הארץ
 1984 חבר כבוד באגודה המטאורולוגית המלכותית 
 1991 פרס קיוטו על מחקרו והישגיו בתאוריית הכאוס
 2004 מדליית בייס באלוט (Buys Ballot medal) של האקדמיה המלכותית ההולנדית לאמנויות ולמדעים
 2004 מדליית הזהב של לומונוסוב (Lomonosov Gold Medal) מטעם האקדמיה הרוסית למדעים (RAS)

קישורים חיצוניים

 
 

מטאורולוגים
מתמטיקאים אמריקאים
תורת הכאוס
בעלי תואר דוקטור מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס
סגל המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס
עמיתים זרים בחברה המלכותית
חברי האקדמיה הלאומית למדעים של ארצות הברית
חברי האקדמיה הרוסית למדעים
זוכי פרס קראפורד במדעי כדור הארץ
חברי האקדמיה המלכותית השוודית למדעים
זוכי פרס קיוטו
זוכי מדליית אליוט קרסון
אמריקאים שנולדו ב-1917
אמריקאים שנפטרו ב-2008