Watchmen

Watchmen (באנגלית: "השומרים", "משגיחים"," או "אנשי השעון") הוא רומן גרפי בן 12 חלקים מאת הכותב אלן מור, המאייר דייב גיבונס והצובע ג'ון היגינס. הסדרה פורסמה במקור על ידי הוצאת DC קומיקס בין ספטמבר 1986 עד לאוקטובר 1987. בשנת 1995 יצאה לראשונה לשווקים מהדורת האוגדן של הסדרה. הקונספט של הסדרה התגבש בעקבות ההצעה של אלן מור אשר הוגשה בפני DC קומיקס לפיה עלילת הסדרה תתמקד במספר גיבורי-על אותם רכשה החברה מחברת "Charlton Comics". אף על פי כן, לאחר שבהמשך התברר כי הצעתו של מור לא תאפשר שימוש בדמויות בסיפורים נוספים בעתיד, העורך דיק ג'ורדאנו שכנע את אלן מור ליצור דמויות חדשות במקום זאת. 

מור השתמש בעלילת הסדרה כאמצעי לשקף את החרדות העכשוויות של החברה ועל מנת להעביר ביקורת על הקונספט של גיבורי-על. עלילת הסדרה מתרחשת בהיסטוריה חלופית בה גיבורי העל פרצו בשנות ה-40 ושנות ה-60 של המאה ה-20, השתתפו באופן פעיל במלחמת העולם השנייה, נלחמו בפשע וסייעו לארצות הברית לנצח במלחמת וייטנאם. אף על פי כן, גיבורי העל בעולם הסדרה אינם גיבורי על טיפוסיים ואף פגעו בחפים מפשע, או לא מנעו פגיעה בהם. בעקבות כך, נחקק חוק האוסר על פעילות גיבורי-על במסכות אשר גרם לכך שרבים מגיבורי העל פרשו. עלילת הסדרה מתרחשת בשנת 1985 על רקע המלחמה הקרה שמאיימת להתלקח בין ברית המועצות וארצות הברית לכדי מלחמה גרעינית ומתמקדת בגיבור העל רורשאך אשר חוקר את הרצחו של גיבור העל "הקומיקאי".

דמותו של רורשאך מדורגת במקום ה-16 ברשימת מאה גיבורי העל הגדולים, לפי אתר IGN וכן במקום ה-16 ברשימת 50 דמויות הקומיקס הגדולות של כל הזמנים לפי מגזין אמפייר. דמותו של הנבל אוזימנדיאס מדורגת במקום ה-21 ברשימת מאה נבלי-העל הגדולים של כל הזמנים.

הרומן הגרפי זכה בפרס ה-Comics Buyer's Guide של שנת 1987 לסיפור הקומיקס הפופולרי ביותר. חנות הספרים "Forbidden Planet" מיקמה את האוגדן במקום השני ברשימת 50 הרומנים הגרפיים הטובים ביותר שלה. במרץ 2009 יצא לאקרנים העיבוד הקולנועי לסדרה, ובאוקטובר 2019 החלה רשת HBO בשידור העיבוד הטלוויזיוני לסדרה.

עלילה
עלילת "Watchmen" מתרחשת במציאות אלטרנטיבית המחקה את העולם המודרני של שנות ה-80, בהבדל קיומם של גיבורי-על. עצם קיומם בגרסה זו של אמריקה השפיעה באופן דרמטי ושינתה את תוצאותיהם של מאורעות אמיתיים כמלחמת וייטנאם ותקופת כהונתו של ריצ'רד ניקסון. כדי לשמור על הריאליזם בסיפור, כל לוחמי הפשע המחופשים בסיפור נקראים "גיבורי-על", אך רק דוקטור מנהטן הוא בעל כוחות על-אנושיים. קיומו של דוקטור מנהטן העניק לארצות הברית יתרון גדול על פני ברית המועצות, מה שהגביר את המתיחות בין המדינות. עם הזמן, גיבורי-העל הופכים לא פופולריים בקרב המשטרה והציבור, דבר שהוביל בשנת 1977 להעברתה של חקיקה להוקיע אותם אל מחוץ לחוק. בשעה שמרביתם פרשו, דוקטור מנהטן והקומיקאי פועלים כסוכנים מורשים של הממשלה, ורורשאך ממשיך לפעול מחוץ לחוק.

באוקטובר 1985, משטרת ניו יורק חוקרת את נסיבות מותו של אדוארד בלייק. ללא כל רמזים נוספים, פורע החוק שידוע בשם רורשאך מחליט לחקור עמוק יותר. הוא מגלה שבלייק היה הפנים המסתתרות מאחורי "הקומיקאי", גיבור-על שפעל מטעם ממשלת ארצות הברית. הוא מאמין כי גילה מזימה לחיסולם של הרפתקנים מחופשים, ומחליט להזהיר את ארבעת חבריו, שפרשו - דניאל דרייברג (שהיה ידוע בזהותו כינשוף הלילה השני), דוקטור מנהטן בעל כוחות-העל אך גם מרוחק נפשית, אהובתו לורי ג'וספזיק (סילק ספקטר השנייה) ואדריאן וייט (הגיבור לשעבר אוזימנדיאס, כעת איש עסקים מצליח).

לאחר הלווייתו של בלייק, דוקטור מנהטן מואשם בשידור חי כגורמו הישיר של סרטן בחבריו הקרובים ושותפיו לעבודה. כאשר ממשלת ארצות הברית לוקחת את ההאשמות הללו בכובד ראש, דוקטור מנהטן מגלה את עצמו למאדים. בעשותו זאת, האנושות נותרת כמרקחה, וברית המועצות מפרשת זאת כסימן לחולשתה של אמריקה ופולשת לאפגניסטן. אמונותיו הפרנואידיות של רורשאך מאומתות כאשר וייט ניצל מניסיון התנקשות, ורורשאך עצמו מואשם ברצח מולוק, נבל בדימוס.

ג'וספזיק אינה מרוצה ממערכת יחסיה עם דוקטור מנהטן, והיא נשארת עם דרייברג. הם עוטים את תחפושותיהם ויוצאים יחדיו למשימה לילית, ובתוך שכך מתקרבים אחד לשנייה. כאשר דרייברג מתחיל להאמין בקונספירציות של רורשאך, הם מחליטים להבריח אותו מהכלא. דוקטור מנהטן נזכר בעברו ומחליט לשים את גורל התערבותו במין האנושי בידיה של ג'וספזיק. הוא משגר אותה למאדים ומבקש לעורר בה תגובה רגשית. ג'וספזיק מגיעה להכרה כי בלייק - שבעבר ניסה לאנוס את אימה - הוא למעשה אביה הביולוגי לאחר קיום יחסי מין עימה בהסכמה. גילוי זה, המשקף את מורכבות רגשותיהם ומערכות היחסים של בני האדם, מצית מחדש את התעניינותו של דוקטור מנהטן באנושות.

על כדור הארץ, ינשוף הלילה ורורשאך ממשיכים לחשוף את הקונספירציה הסובבת את מותו של הקומיקאי ואת ההאשמות שגרמו לדוקטור מנהטן להעביר את שארית חייו בגלות. הם מגלים עדות לכך שייתכן ואדריאן וייט עומד מאחורי המזימה. רורשאך כותב את חשדותיו על וייט ביומנו ושולח אותו למערכת העיתון New Frontiersman. לאחר מכן, הצמד מתעמת מול וייט באזור הארקטי. וייט מסביר את תוכניתו להצלת האנושות ממלחמה גרעינית בין ארצות הברית לברית המועצות על ידי ביומה של פלישה חוצנית על העיר ניו יורק, מה שיגרום להשמדתה של מחצית מהאוכלוסייה. הוא מקווה כי הדבר יצית בשתי המעצמות את התקווה לשיתוף פעולה נגד אויב משותף. הוא מגלה להם כי כדי למנוע את חשיפתה של תוכניתו הוא רצח את הקומיקאי, גרם לשותפיו לעבודה של דוקטור מנהטן לחלות בסרטן, ביים ניסיון התנקשות בחייו כדי לנקות את שמו מכל חשד וכן ביים את מותו של מולוק כדי להפליל את רורשאך. דרייברג ורורשאך מוצאים שהגיונו של וייט מבעית ואדיש לצרכיהם של אחרים, והם מנסים לעצור אותו. אולם הם מגלים שהוא החל בתוכניתו.

כאשר דוקטור מנהטן וג'וספזיק שבים חזרה לכדור הארץ הם מגלים שהעיר ניו יורק בחורבות ומסת ההרוגים הולכת וגדלה. דוקטור מנהטן מגלה שיכולותיו מוגבלות הודות לפליטת טכיונים שמוצאה מהאזור הארקטי, והשניים משתגרים לשם. הם מגלים את מעורבותו של וייט ומתעמתים מולו. וייט מראה לכולם שידורי חדשות המראים את הפסקת העוינות בין המעצמות ואת הבטחתו של שיתוף פעולה כנגד האיום החדש. הדבר מוביל את הסכמתם של כל הנוכחים להסתיר את מעורבותו של וייט מעיני הציבור מתוך אינטרס לשמור על עולם מאוחד. רורשאך מסרב לכך ועוזב במטרה לחשוף את האמת. כשהוא עושה את דרכו חזרה, הוא מתעמת מול דוקטור מנהטן. רורשאך אומר לו שמנהטן יצטרך להרוג אותו בשביל למנוע ממנו לחשוף את האמת על פעולותיו של וייט, ומנהטן מגיב לכך על ידי איודו של רורשאך. או אז, מנהטן נודד ברחבי הבסיס ונתקל בוייט, ששואל אותו אם עשה את הדבר הנכון בסופו של דבר. בתגובה, מנהטן אומר ש"שום דבר אינו מסתיים" לפני שהוא עוזב לגלקסיה אחרת. דרייברג וג'וספזיק נכנסים למחבוא תחת זהויות חדשות, וממשיכים ברומן ביניהם. בחזרה בניו יורק, עורך מערכת העיתון New Frontiersman מתלונן על דלות בחדשות על רוסיה עקב המצב החדש, ומבקש מעוזרו למצוא חומר משלים מתוך אוסף מכתבים למערכת, שרובם לא נקראו. הסדרה מסתיימת כאשר העוזר שולח את ידו לערימת המכתבים, עליה מונח יומנו של רורשאך.

הדמויות הראשיות 
 אדוארד בלייק/הקומיקאי - נרצח בתחילת עלילת הרומן. דמותו מופיעה לכל אורך עלילת הסדרה בפלאשבקים וכמו כן צדדים שונים של אישיותו נחשפים לאורך העלילה על ידי דמויות הסדרה. הוא מציג עצמו כבבואה או כבדיחה שחורה על החברה האמריקאית. 
 ד"ר ג'ון אוסטרמן/דוקטור מנהטן - כתוצאה מתאונה אשר התרחשה בשנת 1959 במתקן מחקר, המדען ג'ון אוסטרמן הפך לעל-אדם בעל יכולת שליטה במרחב ובחומרים, ובעל הבנה של הזמן. דוקטור מנהטן התברג במערכת הביטחון האמריקנית והיווה גורם מפתח בניצחון ארצו במלחמת וייטנאם. דוקטור מנהטן עובד בהווה עבור ממשלת ארצות הברית. דמותו מבוססת על קפטן אטום.
 דניאל דרייברג/ינשוף הלילה השני - גיבור על לשעבר אשר מוכר בתור "ינשוף הלילה". דן הוא בנו של בנקאי אשר ירש את הונו של אביו. הוא החליט לעסוק במלחמה בפשע במקום ללכת בעקבות אביו. הוא הקדיש את זמנו וממונו לפיתוח טכנולוגיות מתקדמות אשר משמשות את הגיבורים. המודוס אופרנדי של ינשוף הלילה דומה לזה של באטמן.
 אדריאן וייט/אוזימנדיאס - גיבור על לשעבר אשר מוכר בתור "אוזימנדיאס", שמו היווני של רעמסס השני ומתייחס לפואמה המפורסמת אוזימנדיאס. הוא שואב את השראתו מאלכסנדר הגדול ומרעמסס השני. לאחר שפרש הקדיש את מלוא מרצו בחברה שלו אשר מנסה למצוא תחליף לדלקים מוצקים מתוך כוונה למנוע את התפרצות המלחמה הקרה בדרך זו. וייט נחשב, ועל כן גם מכונה "האדם החכם בעולם".
 וולטר קובאץ'/רורשאך -  מקבל את שמו ממסכתו, הנושאת כתמי דיו משתנים הדומים לכתמי רורשאך. גיבור על אשר המשיך להילחם בפשע על אף שגיבורי העל הוצאו אל מחוץ לחוק. רורשאך נולד לאם זונה שהתחרטה בגלוי על שלא הפילה. בעבר רורשאך חקר מקרה של חטיפה של ילדה קטנה. החקירה הובילה אותו לגבר שביתר את גופתה והאכיל את הכלבים שלו בילדה. רורשאך לא מצליח לשלוט בזעמו, כשהוא קולט שמשהו ממש לא בסדר עם המין האנושי, ורוצח את הגבר באכזריות. רורשאך הוא אלים ואינו בוחל באמצעים בחקירותיו. מרבית הסיפור מסופר דרך עיניו באמצעות רישומיו ביומנו. דמותו מבוססת על גיבור-העל השאלה.
 לורי ג'וספזיק/סילק ספקטר - בתה הבכורה וממשיכת דרכה של "סילק ספקטר". הייתה חברה של דוקטור מנהטן במשך שנים ובהמשך היא נוטשת אותו לטובת דן. מבוססת על גיבורות כהקנרית השחורה ופנטום ליידי.

ראו גם 
 השומרים (סרט)
 השומרים (סדרת טלוויזיה)

קישורים חיצוניים

 
 דף הקבוצה באתר הרשמי של DC קומיקס
 דף הקבוצה בפרויקט ויקיה של DC קומיקס

הערות שוליים

גיבורי-על ב-DC קומיקס
רומנים גרפיים
ספרי היסטוריה חלופית