מדוזות קובייתיות

מדוזות קובייתיות או צרעות הים (שם מדעי: Cubozoa, באנגלית: Box jellyfish) היא מחלקה של יצורי ים ממערכת הצורבים הנחשבים לחלק מהמדוזות, אף שאינם קרובות למדוזות הסוכך המוכרות יותר. בני קבוצה זו שקופות ברובם, בעלות עשרות זרועות המכילות תאים צורבים לאורכם עם "בסיס" שקוף המזכיר מעט קובייה, מה שנתן למדוזות את שמן. מחלקה זו נפוצה פחות משאר המחלקות של הצורבים, ועל כן ידוע עליה מעט יחסית.

רוב מדוזות אלה ארסיות מאוד וקטלניות לאדם לאחר שהם נתקלים בו במים, מה שגורם להרוגים רבים כל שנה, לרוב מהמין קטלנית אוסטרלית היכולה להרוג אדם בתוך דקות. מדוזות אלה קטנות יחסית ואורכם לא עולה כמעט על 3 מטרים אצל המינים הגדולים, בעוד מינים רבים קטנים ביותר.

תועד כי מיני המחלקה אינם נסחפים כפלנקטון באמצעות זרמי האוקיינוס כמו מרבית מיני המדוזות אלא שוחים נגד הזרם תוך שימוש בבסיסם כדי להסיע את עצמן קדימה.

תפוצה 
מינים רבים מצויים רק במימי האזור האינדו-פסיפי הטרופי שבין דרום-מזרח אסיה לאוסטרליה (משם מגיעות מרבית התקיפות המדווחות). עם זאת מינים שונים משייטים לאורך כל האוקיינוס השקט שבין קליפורניה, הוואי וניו זילנד. מספר מינים חיים אף באוקיינוס האטלנטי כמו Carybdea marsupialis החיה במימי הים התיכון ו-Carybdea branchi החיה לחופי דרום אפריקה.

מיון
מחלקה מדוזות קובייתיות (Cubozoa)
סדרה Carybdeida
משפחה Alatinidae
משפחה Carukiidae - בה מאלו קינגי וקטלנית זעירה
משפחה Carybdeidae
משפחה Tamoyidae
משפחה Tripedaliidae
סדרה Chirodropida
משפחה Chirodropidae
משפחה Chiropsalmidae
משפחה Chiropsellidae

ראו גם
 אירוקנג'י – מין זעיר במחלקה.
 מאלו קינגי – מין זעיר במחלקה.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה