סולה כחולת-רגל

סוּלה כחולת-רגל (שם מדעי: Sula nebouxii) היא מין עוף במשפחת הסולתיים (Sulidae). 

אזור הגידול הטבעי של הסולה כחולת הרגל הוא איים טרופיים וסובטרופיים לחוף הפסיפי של דרום אמריקה, מפרו למקסיקו, כולל איי גלאפגוס, אזור התפוצה הנודע ביותר שלהן, שם אוכלוסייתן שופעת. אוכלוסייתן מרובה גם בחלקים מקליפורניה.

המין אינו בסכנה מבחינת מצב השימור, ואוכלוסייתו צפופה מאוד באזורים מסוימים.

אנטומיה
גודלה של הסולה כחולת הרגל הוא בינוני עד גדול: אורכה הוא 81 ס"מ בממוצע ומשקלה הוא 1.5 ק"ג בממוצע, והנקבות גדולות במקצת מהזכרים. היא בעלת כנפיים ארוכות ומחודדות וזנב דמוי משולש. צווארה עבה וחזק. עיניה ממוקמות בשני צידי מקורה ופונות קדימה, ולהן ראייה בינוקולרית חדה; עיניה צהובות, וקשתיות הזכרים צהובות יותר. לסולה כחולת הרגל יש נחיריים מותאמים לצלילה הסגורים במשך כל חייה. הנשימה נעשית דרך קצות הפה. צבע הרגליים נע בין צבע טורקיז חיוור לבין צבע תרשיש כהה; צבע הרגליים אצל זכרים ופרטים צעירים בהיר יותר מאשר זה של הנקבות.

רבייה
החיזור אצל הסולה כחולת הרגל נעשה תוך שהזכר מציג לראווה את רגליו בהגבהתן כלפי הראש ורוקד לשם יצירת רושם על הנקבה. במהלך הריקוד הזכר פורש את כנפיו ורוקע ברגליו. הסולה כחולת הרגל היא חיה בעלת מערכות יחסים מונוגמיות, אך לעיתים ישנן מערכות ביגמיות. מחזור הרבייה של המין הוא בן שמונה עד תשעה חודשים, והוא אינו תלוי בעונה ובתאריך, אלא נעשה בספונטניות ובסתגלניות. בהזדווגות, הנקבה צועדת במפגן והזכר מפנה את ראשו ואת זנבו כלפי השמיים ומפנה את כנפיו אחורנית בפעולת התרברבות בפני הנקבה. הזכר גם משמיע קול שריקה חזק וצווחני. 

גודל התטולה הוא שתיים או שלוש ביצים, ומהן בוקעים גוזל או שניים. הביצים מוטלות במרווחים של כחמישה ימים. הדגירה מבוצעת על ידי שני ההורים, לסירוגין, וכאשר אחד מהם לא דוגר - הוא משמש כמשגיח. מאחר שלסולה כחולת הרגל אין אזור שאינו מכוסה בנוצות (אזור המסייע לחימום הביצים בזמן הדגירה; Brooding patch), היא משתמשת ברגליה כדי לשמור על חום הביצים. הדגירה אורכת כ-41–45 ימים. הגוזלים אינם מסוגלים לשמור על חום גופם עד גיל חודש בערך. הסולה כחולת הרגל היא אחת משני מינים בסוג סולה אשר מגדלים יותר מגוזל אחד. ייתכן שזה נובע מיכולות הצלילה ההתמחותיות במים רדודים של זכר המין. הגוזלים זקוקים להיזון תכוף, כך שעל הבוגרים לצוד דגים באופן קבוע. ההורים תופסים דגים, מעכלים אותם ואז מעלים אותה חזרה (העלאת גירה) ומכניסים את המזון המעוכל (שהוא קל לעיכול) לפיות של צאצאיהם. במקרה שלהורה אין מספיק מזון כדי להאכיל את כל גוזליו, הוא יאכיל רק את הגדול שבהם, כדי להבטיח שלפחות אחד מצאצאיו ישרוד. הסולות כחולות הרגל יכולות להגן על שניים או שלושה אתרי קינון, לפני החלטה על אתר קינון מועדף כמה שבועות לפני התטולה. הקינים נבנים על לבה שחורה וחשופה. הסולות בונות את קיניהן במושבת קינון גדולה. הזכר והנקבה מתחלקים באחריות ההדדית לדאוג לצאצאים: הזכר דואג לאספקת המזון עבורם בשלב חייהם המוקדם בשל יכולות הצלילה המפותחות שלו, והנקבה נוטלת פיקוד כאשר התביעה למזון מצידם גוברת.

תזונה 
תזונתה של הסולה כחולת הרגל מורכבת כולה מדגים. הסולות הן ציידות מומחות של דגים, והן ניזונות בעיקר ממיני דגים מתלהקים כמו סרדינים, דגי אנשובי, מקרל ומדגים מעופפים. בנוסף לאלה, הסולות אוכלות דיונונים ושיירי בעלי חיים ימיים אחרים. הן צוללות לתוך מימי האוקיינוס, לעיתים מגובה רב, ושוחות בתוך המים במרדף אחר טרפן. הסולה צדה לעיתים בגפה, לעיתים בזוגות, ובפעמים אחרות אף בלהקות גדולות. בציד קבוצתי, הסולה המובילה צוללת לתוך המים ראשונה, ובכך מסמנת לכולן לצלול יחד כדי לתפוס את הדגים. במהלך הציד, הן יכולות לצלול למים מגובה של יותר מ-60 מטרים, להגיע למהירות של יותר מ-90 קילומטרים בשעה, ולצלול לעומק של כ-25 מטרים מתחת לפני המים. בהביאם מזון לצאצאיהם, ההורים מעכלים את האוכל, מעלים אותו (העלאת גירה) ומגישים אותו לצאצאים.

תקשורת
הסולה כחולת הרגל מפיקה קולות אנקה או צעקה קולניים ורב-הברתיים וקולות שריקה דקים. הזכרים ידועים גם בהפניית ראשם מעלה ושריקה לעבר נקבה שעפה בסביבה.

גלריית תמונות

מקורות
Nelson, Bryan. (1968) Galapagos Island of Birds. New York: William Morrow & Company. 
Perrins, Dr. Christopher M. and Dr. Alex L.A. Middleton. (1985) The Encyclopedia of Birds. New York: Facts of File Publications. 
Hutchins, Michael, Jerome A. Jackson, Walter J. Bock, and Donna Olendorf, eds. (2002) Grzimek's Animal Life Encyclopedia, Edition 2 - Volume 08 - Birds I, Farmington Hill, Michigan: Gale Group

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
בעלי חיים שתוארו ב-1882
טקסונים שתוארו בידי אלפונס מילנה-אדוארד
סולתיים
איי גלאפגוס: עופות