אשוח

אשוח (שם מדעי: Abies) הוא סוג של עץ מחטני ירוק עד. קיימים כ-50 מיני אשוח, כולם עצים המתנשאים לגובה (החל מ-10 מטרים ועד 80 מטרים).

גזרון
ישנם חוקרים שגוזרים את שמו של האשוח מן התיבה המצרית שתעתיקה (ꜥš), בהגיית "אָשׁ" בהוראה כללית: "עץ". דעה נוספת גורסת שמדובר בעץ ממשפחת האורניים ששרפו שימש לפולחן המצרי. בכתובת מן השושלת הפרעונית הראשונה מתחילת האלף השלישי לפנה"ס מופיעה התיבה "אָשׁ" (ꜥš) על כד אלבסטר של המלך אצ'יב (adj-ib). מעט מאוחר יותר, במלוך השושלת השנייה, מופיעה באסטלת הלוואן (helwan) התיבה "אָשׁ" (ꜥš) בהקשר של שרף העץ שהוקדש למנחה לאל{{הערה|Bulletin of the American Schools of Oriental Research No. 281, Egypt, Early Contacts between Egypt, Canaan, and Sinai -  Remarks on the Paper by Amnon Ben-Tor, William A. Ward  and Canaan in the Bronze Age (Feb., 1991), pp. 13}}

מאפיינים
ניתן להבדיל בין אשוחים לסוגי אורניים אחרים על ידי עליהם האופייניים, הדומים למחטים עבות ומחוברות בבסיסן.

לאשוח אצטרובל ייחודי בצורתו, בקוטר הנע בין 5 ל-25 סנטימטרים, המכיל את זרעיו. הזרעים קלים ומנוצים, על מנת לאפשר פיזור עם הרוח ותנועת אדמה.

האשוח מהווה מזון טבעי למספר זחלי פרפרים ועשים, אשר מתקיימים עליו עד לגלגולם.

מבחינה גנטית, האשוח קרוב יותר לארז מאשר לאורן.

אשוח דאגלס, על אף שמו, אינו אשוח אמיתי, ומשויך טקסונומית לסוג נפרד הקרוי צוגנית (Pseudotsuga), הכולל חמישה מינים.

תפוצה
אשוחים נפוצים באירופה, אסיה וחלקים מצפון אמריקה וצפון אפריקה. הם אינם סוג מצוי בישראל. האשוח צומח לרוב באדמה גבוהה, על גבעות וצלע הר.

המין הגדל באגן מזרח הים התיכון נקרא אשוח קיליקי (Abies cilicica), המצוי בהרים של דרום טורקיה ולבנון. המין ככל הנראה גדל בחרמון בעבר יחד עם ערער ברושי, אך נכחד עקב כריתה. ישנן עדויות שגדל בתקופות קדומות בהרי ארץ ישראל.

שימושים נפוצים

מרבית מיני האשוח אינם מתאימים כעץ לנגרות, אך לעיתים עיסת תאית מקליפת האשוח משמשת בעץ לבוד.

רוב השימוש לעץ הוא כקישוט לגנים (במיוחד המין אשוח קוריאני) וכעצי חג מולד'. ענפיהם הרבים ופקעות המחטים שלהם מאפשרות תליית קישוטים רבים בקלות, והיותם לא נשירים מפחיתה את הלכלוך בהכנסתם לבית.

מינים
שמות המינים המנויים מטה הם תרגומים מקורבים של השמות האנגליים. היות שהאשוח אינו סוג עץ הנפוץ בישראל, לא לכל המינים שם עברי רשמי.

לא כל המינים מובאים מטה, אלא רק מספר מהקבוצות הנפוצות באמריקה ובאירופה. לרשימה המלאה, ראו את הערך באנגלית.

 בלזמאים - Balsamea (מרכז אסיה וצפון אמריקה, העדפה לאדמות גבוהות)
 אשוח פרייזר
 אשוח ריחני (Abies balsamea)
 אשוח תת-אלפיני (Abies lasiocarpa)
 אשוח שעם (Abies lasiocarpa arizonica)
 אשוח סיבירי
 אשוח סכלין
 אשוח קוריאני
 אשוח כינגאן
 אשוח ויץ'
 אשוח שיקוקו

 אשוחים גדולים (צפון אמריקה, מקסיקו, גוואטמלה. העדפה לגבהים מתונים)
 אשוח ענק (Abies grandis)
 אשוח ענק פנימי (Abies grandis idahoensis)
 אשוח לבן (Abies concolor)
 אשוח לבן של לאו (Abies concolor lowiana)
 אשוח אדום (Abies magnifica)
 אשוח דורנגו (Abies durangensis)
 אשוח מקסיקני (Abies mexicana'')
 אשוח חליסקו
 אשוח גואטמלי
 אשוחיים (אסיה ומרכז אירופה)
 אשוח סיציליאני
 אשוח כסוף
 אשוח בולגרי
 אשוח יווני
 אשוח נורדי
 אשוח טורקי
 אשוח סליסיאני

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

טקסונים שתוארו בידי פיליפ מילר
סוגי מחטניים
צמחים שתוארו ב-1754