STS-51-L

STS-51-L, הייתה משימה בתוכנית מעבורות החלל של נאס"א. הצ'לנג'ר שוגרה ב-28 בינואר 1986 כשעל סיפונה שבעה חברי צוות. בפיצוץ שאירע שניות לאחר השיגור עקב כשל במערכת טילי ההנעה נהרגו כל אנשי צוותה.

ההתפוצצות בעת השיגור 

המעבורת התפוצצה 73 שניות לאחר שיגורה, וכל אנשי צוותה נהרגו באסון. ועדת חקירה שהוקמה בעקבות התאונה קבעה כי הפיצוץ נגרם עקב אטם בטיל ההאצה, שנפגם כתוצאה מהטמפרטורה הנמוכה, ששררה ביום השיגור. כתוצאה מכך, גזים לוהטים נפלטו ממנו וחיממו את מכל הדלק הנוזלי הגדול שבגחון המעבורת, עד שהמכל התפוצץ. בנוסף מצאה הוועדה שלל כשלים ארגוניים בנאס"א ובתוכנית מעבורת החלל שאפשרו את התרחשות האסון, והמליצה על שינויים רבים בתוכנית. בעקבות התאונה קורקעו כל מעבורת החלל של נאס"א למשך כשנתיים וחצי עד לטיסת STS-26 של מעבורת החלל דיסקברי ב-29 בספטמבר 1988, וקצב הטיסות צומצם במידה ניכרת ולא שב מעולם להיות כשהיה קודם לכן. למרות שלל השינויים שנעשו בתוכנית מעבורות החלל בעקבות ממצאי ועדת החקירה והדגש הרב שהושם על בטיחות, ב-1 בפברואר 2003 התרחש אסון נוסף בסיום משימת STS-107, כשמעבורת החלל קולומביה התפרקה במהלך חזרתה לאטמוספירת כדור הארץ.
אסון זה הוביל אף הוא לקרקוע מעבורות החלל למשך כשנתיים וחצי, ולשינויים רבים בתוכנית.

צוות 
 מפקד המשימה: פרנסיס סקובי (Francis "Dick" Scobee)
 טייס: מייקל סמית (Michael J. Smith)
 מומחית משימה: ג'ודית רזניק (Judith Resnik)
 מומחה משימה: אליסון אוניזוקה (Ellison Onizuka)
 מומחה משימה: רונלד מקנייר (Ronald McNair)
 מומחה מטען: גרגורי ג'רוויס (Gregory Jarvis)
 מומחית מטען: כריסטה מקאוליף (Christa McAuliffe)

המשימה 
מטרות שתוכננו למשימה:
 פריסת לוויין ה-Tracking Data Relay Satellite-2
 ניסויי דינמיקה בנוזלים
 ניסוי מתוך תוכנית מעקב של פעילות כוכב השביט, הלי.
 Phase Partitioning Experiment
 ניסויים עבור סטודנטים
 הכנת שני שיעורים עבור סטודנטים כחלק מפרויקט "מורה בחלל"

סמל המשימה 
סמל המשימה עוצב על ידי אנשי הצוות. הוא מייצג את השתתפותם בתוכנית המעבורות של נאס"א, על סיפונה של הצ'לנג'ר, הסמל מסמל את ההמראה ממרכז החלל קנדי בפלורידה.
הסמל מראה את השביט הלי. מקאליף היא המורה הראשונה בחלל וליד שמה יש תפוח.

ראו גם 
 מעבורת חלל
 משימות מעבורות החלל

קישורים חיצוניים 

  סיכום המשימה באתר נאס"א

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
STS-025
אסון מעבורת החלל צ'לנג'ר
1986 בארצות הברית