אוסקר שטראוס

אוסקר סולומון שטראוס (Oscar Solomon Straus; 23 בדצמבר 1850 - 3 במאי 1926), דיפלומט, סופר ופוליטיקאי אמריקני; היה היהודי הראשון שכיהן כחבר בקבינט של ארצות הברית.

חייו 
שטראוס נולד למשפחה יהודית באוטרברג, על יד קייזרסלאוטרן שהייתה אז בבוואריה, בנם הצעיר של שרה ולזר שטראוס. האב עזב את המדינה בשנת 1852 והיגר לארצות הברית. שנתיים לאחר מכן הצטרפו אליו אשתו, שלושת בניו ובתו במדינת ג'ורג'יה, מקום מושבו. מלחמת האזרחים רוששה את משפחת שטראוס, והם עברו להתגורר בעיר ניו יורק באמצע שנות השישים של המאה ה-19.

בניו יורק רכש שטראוס תואר במשפטים באוניברסיטת קולומביה. לאחר לימודיו התמחה במקצוע המשפטים, ואז ייסד משרד עורכי דין עצמאי. באותה עת אביו ושני אחיו עשו חיל בעולם העסקים. ב-1881 עזב שטראוס את משרד עורכי הדין והצטרף לעסק המשפחתי המצליח ליבוא כלי חרסינה: "ל. שטראוס ובניו".

שטראוס לקח חלק פעיל במירוצו לנשיאות של גרובר קליבלנד בשנת 1885. קליבלנד נבחר לנשיאות, ובשנת 1887 מינה את שטראוס לתפקיד הציר האמריקני באימפריה העות'מאנית על-פי עצתו של הנרי וורד ביצ'ר. שטראוס כיהן בתפקידו זה עד שנת 1889, וכן בשנים 1898 - 1899. בשנת 1906 מונה על ידי תאודור רוזוולט לתפקיד מזכיר המסחר והעבודה, חבר הקבינט. שטראוס היה היהודי הראשון בתולדות ארצות הברית שזכה לשבת בקבינט. אחריו כיהנו שרים יהודים רבים בממשלה הפדרלית.

בשנת 1909 מונה לשגריר ארצות הברית באימפריה העות'מאנית, תפקיד בו כיהן כשנה אחת. בשנת 1912 התמודד על משרת מושל מדינת ניו יורק כפרוגרסיבי, והפסיד. שימש כיועץ לנשיא וודרו וילסון.

שטראוס דיבר רבות למען ביטחונה של יהדות רוסיה, והיה ידיד התנועה הציונית ונדבן. היה חבר בוועד היהודי-אמריקני. היה בין יוזמי תוכנית גלווסטון. היה חבר ועדת סקר לארץ ישראל מטעם ארצות הברית שהוקמה ביוני 1914 וכללה גם את סטיפן ויז, לואי ברנדייס והנרי מורגנטאו.

הוא חיבר מספר ספרים, בהם ספר זכרונותיו: "תחת ארבעה ממשלים, מקליבלנד ועד טאפט". 

שטראוס מת בניו יורק בגיל 75.

בני משפחה מוכרים 

 אחיו, איזידור שטראוס (1845 - 15 באפריל 1912), מייסד-שותף של Macy's, חבר קונגרס.
 אחיו, נתן שטראוס (1848 - 1931), איש עסקים ונדבן. העיר נתניה נקראה על שמו.
 נכדו, רוג'ר ויליאמס שטראוס הבן (1917 - 2004), מוציא לאור

קישורים חיצוניים 

 
 משפחת שטראוס באתר האנציקלופדיה היהודית
 יהודי בשולחן הקבינט, מתוך הבלוג "יואב קרני בוושינגטון".

הערות שוליים 

פוליטיקאים יהודים אמריקאים
חברי המפלגה הרפובליקנית (ארצות הברית)
מזכירי העבודה של ארצות הברית
יהודים פקידי ממשל בארצות הברית
נדבנים יהודים אמריקאים
סופרים יהודים אמריקאים
ציונים ילידי המאה ה-19
שגרירי ארצות הברית
יהודים חברי הקבינט של ארצות הברית
חברי הקבינט של ארצות הברית בממשל תאודור רוזוולט
פרוגרסיביים אמריקאים
אמריקאים שנולדו ב-1850
אמריקאים שנפטרו ב-1926