טופיקה

טופיקה (באנגלית: Topeka, בשפת הקנזה משמעות השם -  "לחפור תפוחי אדמה גדולים") היא עיר הבירה של מדינת קנזס שבארצות הברית. 

בעיר נמצאים בית המושל, בית הנבחרים ובנייני הממשל של מדינת קנזס. בנוסף מהווה טופיקה את העיר המרכזית של בני שבט השוני (Shawnee) האינדיאנים. מספר תושבי המטרופולין הוא 226,268 נכון לשנת 2006.

היסטוריה 
סביבה זו הייתה מיושבת במשך אלפי שנים על ידי אינדיאנים. מהמאה ה-16 ועד המאה ה-18 צרפת תבעה בעלות על חלקים גדולים של אמריקה הצפונית, ובכלל סביבת קנזס. בשנת 1763 השטח נמסר לידי ספרד, במסגרת הסכם פונטנבלו שנחתם אחרי מלחמת הצרפתים והאינדיאנים. בשנת 1802 השטח הוחזר לצרפת, אך נמכר כשנה מאוחר יותר לארצות הברית במסגרת רכישת לואיזיאנה. במהלך שנות ה-40 של המאה ה-19 נבנו קווי רכבת בסביבה אשר פתחו אותה לשאר ארצות הברית. במשך השנים שלאחר מכן התפתחו על הצירים באזור נתיבי סחר רבים. 

העיר עצמה הוקמה ב-5 בדצמבר 1854 והוכרזה כעיר ב-14 בפברואר 1857. טופיקה היא העיר המיושבת הראשונה במדינה. בשנת 1861, לאחר שקנזס הצטרפה כמדינה ה-31 לאיחוד, טופיקה נבחרה לשמש עיר בירה למדינה החדשה. אמנם מלחמת האזרחים האמריקנית עיכבה את פיתוח העיר, אך לאחר המלחמה התיישבו במזרח העיר אפרו-אמריקאים רבים. בתחילת המאה ה-20 חל בעיר גל פיתוח תעשייתי מהיר. 

בשנת 1954 חל אירוע שהוביל לפרסום רב לעיר – פסיקת בראון נגד מועצת החינוך של טופיקה. בפסיקה זו, קבע בית המשפט העליון של ארצות הברית באופן תקדימי, כי הפרדה על רקע גזעי בחינוך הציבורי בארצות הברית היא בלתי חוקתית. למרות פסק הדין, המתחים הגזעיים בעיר נמשכו עשורים נוספים. 

ביוני 1966 טופיקה נפגעה על ידי טורנדו אשר גרמה לנזק של יותר מ-100 מיליון דולרים. בשנת 1974 נסגר בסיס חיל האוויר שליד העיר, דבר שגרם לאבדן מקומות עבודה רבים ולעזיבת תושבים.

פרסום נוסף לו זכתה העיר טופיקה היה בשנת 1999, כאשר מועצת החינוך של העיר פרסמה הוראה מטעמה על ביטול הוראת תורת האבולוציה בבתי הספר בעיר, הוראה שבוטלה רק לאחר לחץ ציבורי.

אקלים 
בשנת 2007 מגזין פורבס הגדיר את טופיקה כאחת הערים המובילות בארצות הברית מבחינת השינויים הגדולים ביותר בטמפרטורה, משקעים ורוח. בטופיקה שורר אקלים יבשתי ולח (סיווג האקלים Köppen Dfa), עם קיצים חמים ולחים במקצת, חורפים קרירים עד קרים ויבשים למדי, והוא נמצא באזור USDA Hard Hardiness Zone 6. במהלך השנה הטמפרטורה הממוצעת היומית החודשית נעה בין 2-3 מעלות צלזיוס בחודש ינואר ל-26-27 מעלות צלזיוס ביולי. הטמפרטורה המרבית מגיעה ל-32.2 מעלות צלזיוס בממוצע 41.5 פעמים אחה"צ בשנה ומגיעה ל 100 מעלות פרנהייט או 37.8 מעלות צלזיוס בממוצע 3.5 פעמים אחה"צ בשנה. הטמפרטורה המינימלית יורדת אל מתחת ל -0 מעלות פרנהייט או ל -17.8 מעלות צלזיוס בממוצע ארבעה בקרים בשנה, וישנן 21 פעמים אחר הצהריים בשנה שהטמפרטורות נשארות מתחת לאפס. החלון הממוצע לטמפרטורת האפס הוא מ-15 באוקטובר עד 17 באפריל. 

האזור זוכה לכמעט 930 מ"מ משקעים בשנה ממוצעת, כאשר הנתח הגדול ביותר מתקבל בחודשים מאי ויוני - תקופת אפריל עד יוני עם ממוצע של 33 ימי משקעים הניתנים למדידה. באופן כללי, בחודשי האביב והקיץ ישנם הכי הרבה גשמים, כאשר הסתיו והחורף יבשים למדי. במהלך שנה טיפוסית כמות המשקעים הכוללת עשויה להיות בין 640 ל-1,190 מ"מ. חלק גדול מהגשמים מועברים על ידי סופות רעמים. אלה יכולות להיות חמורות לעיתים, עם תופעת ברקים ולפעמים אף סופות טורנדו. ישנם בממוצע 100 ימים עם משקעים מדידים לשנה. השלגים בחורף קלילים, כמו שקורה ברוב ערי המדינה, כתוצאה מדפוסי מזג האוויר היבשים והשמיים השולטים בחורפי קנזס שאינם מאפשרים לחות מספקת לירידת שלג משמעותית. ממוצע השלג שיורד בחורף הוא כ-0.45 מטר. מדידת שלג (≥0.1 אינץ' או 0.254 סנטימטרים) מתרחשת בממוצע 12.9 יום בשנה, כאשר יורד שלג בגובה של לפחות אינץ' (2.54 סנטימטרים) מתקבל בחמישה מאותם ימים. עומק שלג של לפחות סנטימטר מתרחש בממוצע 20 יום בשנה.

דמוגרפיה 
נכון למפקד משנת 2010, בעיר היו 127,473 נפשות, 53,943 משקי בית ו -30,707 משפחות. צפיפות האוכלוסייה הייתה 2,118.5 תושבים לקילומטר רבוע (818.0 / ק"מ 2 ). היו 59,582 יחידות דיור בצפיפות ממוצעת של 990.2 לקילומטר רבוע (382.3 / km 2 ). החלוקה הגזעית בעיר הייתה כדלהלן: 76.2% לבנים, 11.3% אפרו-אמריקאים, 1.4% אמריקאים ילידים, 1.3% אסייתים, 0.1 % תושב האי השקט, 4.7% ממוצאים אחרים ו -4.9% משני גזעים או יותר. 13.4% מהאוכלוסייה היספנית או הלטינית מכל גזע. לבנים שאינם היספניים היוו 69.7% מהאוכלוסייה בשנת 2010, לעומת 86.3% בשנת 1970. 

נכון למפקד זה, היו 53,943 משקי בית, מתוכם 29.5% היו ילדים מתחת לגיל 18 שגרים איתם, 37.9% היו זוגות נשואים שגרים יחד, 14.2% היו בעלי בית נשי ללא בעל נוכח, 4.8% היו בעלי בית גבר ללא אישה נוכחת, ו- 43.1% היו לא משפחות. 35.9% מכלל משקי הבית היו מורכבים מאנשים פרטיים ו -12% מהם חיו לבד מגיל 65 ומעלה. גודל משק הבית הממוצע היה 2.29 וגודל המשפחה הממוצעת היה 2.99.

כמו כן, 24.4% מאוכלוסיית העיר הייתה מתחת לגיל 18; 9.8% היו מגיל 18 עד 24; 26.1% היו מגיל 25 עד 44; 25.4% היו מגיל 45 עד 64; ו- 14.3% היו בני 65 ומעלה. הגיל הממוצע בעיר היה 36 שנים. החלוקה המגדרית בעיר היתה-  47.8% גברים ו 52.2% נשים.

פשע 
למרות שטופיקה חוותה בעיות בפשע בשנות התשעים, שיעורי הפשע בעיר השתפרו בעשור האחרון. העיר שוברת מגמות בכל הנוגע לפשיעה אלימה, עד כדי כך שהיא זכתה לאינטרס של חוקרים מאוניברסיטת מישיגן. מאז שנת 2000, ברוב הערים בהן אוכלוסייה גדולה ממאה אלף נפש, יש גידול בפשעים אלימים. שיעורי הפשע של טופיקה יורדים. החוקרים זוכים לתקשורת טובה בין רשויות אכיפת החוק, כלי תקשורת מושכלים ומעורבות קהילתית חזקה להצלחת טופיקה. טופיקה הייתה אחת מארבע ערים, יחד עם שיקגו ,טמפה ואל מונטה, קליפורניה, אותן החוקרים חקרו.

בסך הכל, הפשיעה בטופיקה ירדה בכמעט 18 אחוז במחצית הראשונה של 2008, בהשוואה לתקופה המקבילה בשנת 2007. משטרת טופיקה דיווחה על ירידה של 6.4 אחוזים בפשע בין השנים 2007-2008, כולל הפחתות משמעותיות בשוד עסקים ותקיפות בנסיבות מחמירות, כמו גם גנבות.

ממשל 
ראש עיריית טופיקה היא מישל דה לה אילה. והמנכ"ל הוא ברנט טראוט.  מנהל העירייה אחראי על מועצת העיר המורכבת מראש העיר ותשעה חברים שנבחרו במחוזות נפרדים בתוך העיר. חברי מועצת העיר בוחרים בינם לבין עצמם את סגן ראש העיר המכהן ויו"ר ועדה המייצג את עיר טופיקה בתפקידים רשמיים כאשר ראש העיר אינו זמין. מנהל העיר מנחה את המועצה בישיבות אך אינו יכול להצביע.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

קנזס: ערים
מדינות ארצות הברית: ערי בירה
יישובים שהוקמו ב-1854