רבי אלעזר הקפר

רבי אלעזר הקפר (נקרא גם רבי אליעזר בן הקפר או רבי אלעזר בן הקפר) היה תנא בדור החמישי והאחרון של תקופת התנאים. הוא היה ידידו של רבי יהודה הנשיא. יש הסוברים שהוא בר קפרא ויש הסוברים שהוא אביו.

כינויו
בהסבר כינויו הקפר קיימות כמה הצעות: 1. מקצועו של ר' אלעזר היה הכנת זפת הקרויה בארמית 'כופר'. 2. מקצועו היה הכנת יין או תרופות מצמח הצלף, שכונה באותה עת קפר או קפרס. 3. מוצאו של ר' אלעזר היה מהכפר 'קפירה'.

תורתו
במשנה מובאים דבריו רק במקום אחד, במסכת אבות:

"הוא המבין" הפרוש הוא: שהקדוש ברוך הוא שומע את המחשבות של בני האדם. גם את המחשבות שבמוח וגם את המחשבות שבלב האדם. ורק הקדוש ברוך הוא מבין למה בני האדם חושבים את המחשבות שהם חושבים.

למרות מיעוט דבריו במשנה, אנו למדים הרבה על מידותיו ופועלו בספרות החיצונית של התנאים. הוא שלל את תופעת ההתנזרות והוקיע את הגאווה העצמית היתירה של האדם. הוא אהב מאוד את ארץ ישראל ואת החיים בה, וראה את השלום כערך עליון. על מידות אלו אנו למדים מאמרותיו:
 "עתידין בתי כנסיות ובתי מדרשות שבבבל שייקבעו בארץ ישראל"
 "גדול השלום – שאין חותם כל הברכות אלא בשלום".

בית מדרשו
רבי אלעזר אף הביא משל יפה מעולם הבנייה לגבי הגאווה: 

כלומר: יש צורך להיות ענו ולא להתגאות, וגם כשהכל ייחרב הענו יחזיק מעמד.

ציטוט זה הוא בעל משמעות סמלית מעניינת, בהתחשב בתגלית שנתגלה במרכז רמת הגולן;
ממצא ארכאולוגי חשוב שנמצא במסגד כפר דבורה הוא משקוף מעוטר בשני עופות דורסים, האוחזים זר במקוריהם. על המשקוף חרותה הכתובת: זה בית מדרשו שהלרבי [= של רבי] אליעזר הקפר.

זה הממצא היחיד מתקופת התנאים שבו נזכר המושג בית מדרש. וזהו, אם-כן, המבנה היחיד מימי חז"ל המזהה את עצמו כבית-מדרשו של אחד הרבנים. מעניינת העובדה כי הקפר צוטט כאומר שאל יהיה אדם כמשקוף, שהרי בשעת חורבן המשקוף לא ישרוד, ודווקא שמו שרד על משקוף.

המשקוף מוצג כיום ב"מוזיאון עתיקות הגולן" בקצרין.

תלמידו
תלמידו היה רבי יהושע בן לוי. לפי מחקרו של בעל ה-"ערכי תנאים ואמוראים", היו שני רבי יהושע בן לוי, והזקן שבהם היה תלמידו של רבי אלעזר הקפר ונפטר על מיטתו (ולא עלה השמימה בחייו). ייתכן שהוא "רבי יהושע בן לוי הקפר" שקברו נמצא, בהתאם לשם רבו "רבי אלעזר הקפר".

קישורים חיצוניים 

 
 
 ורד אליצור (נֹעם), הצצה אל עולמו של תנא גולני, רבי אליעזר הקפר, פורסם ב-"על אתר", מכללת הרצוג, ניסן, תשנ"ט

הערות שוליים

הדור החמישי לתנאים
רמת הגולן: רבנים
כתובות בכתב יהודי של ימי בית שני
אישים שחיו במאה ה-2