1961 במדע

רשימת אירועים מדעיים עיקריים שהתרחשו ב-1961.

ארכאולוגיה 
 גילויים בצ'יצ'ן איצה - עיר מתקופת המאיה, אתר מורשת עולמית.
 חפירות בצ'טלהויוק - אתר מתקופת האבן בטורקיה.

אסטרונומיה וחקר החלל 
 31 בינואר – ארצות הברית משגרת חללית עם קוף כחלק מתוכנית מרקורי.
 12 בפברואר – ברית המועצות משגרת חללית ונרה 1 - חללית ראשונה ששוגרה לכיוון כוכב לכת אחר (נוגה). 
 12 באפריל – ברית המועצות משגרת בן אדם ראשון לחלל - יורי גגארין.
 26 באפריל – גילוי קרינת גמא קוסמית.
 7 במאי – ארצות הברית משגרת חללית עם אלן שפרד, אסטרונאוט אמריקאי ראשון.
 25 במאי – הנשיא ג'ון קנדי מכריז על תוכנית אפולו שמטרתה להנחית אדם על הירח לפני תום העשור.

ביוכימיה
 מרשל וורן נירנברג  והיינריך מתאי (J. Heinrich Matthaei) מפענחים את הקוד הגנטי ותפקודו בסינתזה של חלבון.
חואן אורו (Joan Oró) מדגים אפשרות לייצור נוקלאוטיד מחומרים כימיים. זוהי פריצת דרך לגילוי תהליך בריאה ספונטנית (אביוגנזה) ומוצא החיים.

זואולוגיה
 9 בנובמבר – פרסום המהדורה הראשונה של הקוד הבינלאומי לקביעת שמות בזואולוגיה, ובכך הוגדרה שיטה טקסונומית בינלאומית אחידה.

טכנולוגיה 
 רישום פטנט של דיסק אופטי, תקליטור וידאו אנלוגי.

כימיה 
 גילוי לורנציום, יסוד כימי מלאכותי מס' 103, באוניברסיטת ברקלי.

מתמטיקה
 סטיבן סמייל (Stephen Smale) הוכיח את השערת פואנקרה למימד מעל 4.

פיזיקה
 כנס סולווה ה-12 - תורת השדות הקוונטית
 ספרד מצטרפת ל- CERN, המרכז הגדול בעולם לחקר חלקיקים, ממוקם על גבול שווייץ-צרפת, יוגוסלביה עוזבת

רפואה 
 תחילת שימוש בשתל שבלולי, התקן אלקטרוני המאפשר לכבדי שמיעה וחרשים לשמוע.
 גילוי MRSA, חיידק עמיד לאנטיביוטיקה, גורם זיהום נפוץ בבתי חולים.
 התרופה תלידומיד הוצאה משימוש לאחר ששימשה לטיפול בבחילות אצל נשים הרות וגרמה ללידת תינוקות בעלי מומים מולדים קשים.
 איבופרופן, מקבוצת התרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידים מיוצרת לראשונה.
 תחילת ביצוע הניסוי של מילגרם, ניסוי בפסיכולוגיה חברתית הבוחן את הציות לסמכות.
 תיאור תסמונת ויליאמס, תסמונת גנטית נדירה, הנגרמת בגלל פגיעה כרומוזומלית.

פרסים 
 פרס נובל
 פרס נובל לפיזיקה - רוברט הופשטטר, על מחקריו החלוציים על פיזור אלקטרונים בגרעין האטום, והגילויים שנבעו מכך לגבי מבנה הנוקליאונים, ורודולף מוסבאואר, על מחקריו בנוגע לבליעה רזוננטית של קרינת גמא וגילוי האפקט הקרוי על שמו
 פרס נובל לכימיה - מלווין קלווין, על מחקריו בעניין ספיגת פחמן דו-חמצני בצמחים.
 פרס נובל לפיזיולוגיה ורפואה - גאורג פון בקשי (Georg von Békésy) על הבהרת מבנה ותפקוד שבלול האוזן הפנימית.
פרס ישראל
 מדעי הרוח - יחזקאל קוטשר
 מדעי החיים - אהרן קציר, אורה קדם

נולדו 
 17 בפברואר – אנדריי קורוטאייב, אנתרופולוג, היסטוריון כלכלי, וסוציולוג רוסי.
 15 באפריל – קרול גריידר, ביולוגית מולקולרית אמריקנית, כלת פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה על הגילוי כיצד הכרומוזומים מוגנים על ידי הטלומרים ותגלית האנזים טלומראז.
 10 בדצמבר – עודד שרם, מתמטיקאי ישראלי שעסק בתורת השדות הקונפורמיים ובתורת ההסתברות (נהרג ב-2008)
 19 בדצמבר – אריק קורנל (Eric Allin Cornell), פיזיקאי אמריקאי, חתן פרס נובל בפיזיקה על הפקה של עיבוי בוז-איינשטיין.

נפטרו 
 4 בינואר – ארווין שרדינגר, פיזיקאי אוסטרי שהתפרסם בזכות תרומתו למכניקת הקוונטים ובפרט פיתוח משוואת שרדינגר וניסוי מחשבה בשם החתול של שרדינגר. חתן פרס נובל. נולד ב-1887.
 6 באפריל – ז'ול בורדה - רופא ומיקרוביולוג בלגי, אחד מחלוצי האימונולוגיה, שותף בתגליות בתחום חקר מערכת החיסון, חתן פרס נובל, נולד ב-1870.
 4 ביוני – ויליאם אסטבורי, חלוץ בשימוש בדיפרקצית קרני X לשם קביעת מבנה מרחבי של חלבונים (נולד ב-1898).
 6 ביוני – קרל גוסטב יונג, פסיכולוג ופסיכיאטר שווייצרי, ממשיך דרכו של זיגמונד פרויד (נולד ב-1875)
 11 באוגוסט – יוֹן בַּארְבְּוּ, שם העט של דן בַּארְבְּיליאָן, מתמטיקאי ומשורר רומני  (נולד ב-1895).
 20 באוגוסט – פרסי ברידג'מן, פיזיקאי אמריקאי, המציא ציוד ליצירה וחקר תכונות פיזיקליות של חמרים בתנאי לחץ גבוה, חתן פרס נובל לפיזיקה (נולד ב-1882).

קישורים חיצוניים