אוניברסיטת בית לחם

אוניברסיטת בית לחם (בערבית: جامعة بيت لحم) היא אוניברסיטה פלסטינית נוצרית-קתולית, הנמצאת בעיר בית לחם. מספר הסטודנטים באוניברסיטה הוא 2,788, ומספר הבוגרים הוא 10,647.

היסטוריה 
שורשיה של האוניברסיטה נטועים בשנת 1893, כאשר עמותת האחים הנוצרים על שם דה לה סאלה  פתחה מספר בתי ספר נוצריים בארץ הקודש, בערים בית לחם, ירושלים, יפו, נצרת, וכן במקומות נוספים במזרח התיכון.

בעת ביקור של האפיפיור פאולוס השישי בגדה המערבית בשנת 1964, הופנתה אליו בקשה מטעם ראשי הקהילה באזור לפתיחת מוסד אקדמי נוצרי, והתקבלה תמיכתו העקרונית ברעיון להפוך את בית הספר על שם האחים הנוצרים סאלה לאוניברסיטה קתולית. אולם הדבר לא יצא אל הפועל. בשנת 1973 התקיימו דיונים בתוך ההנהגה הערבית ביהודה ושומרון על הקמת אוניברסיטה אך יוזמה זאת לא התקדמה בגלל חילוקי דעות בין גורמים שונים ביהודה ושומרון. בינתיים החליטו בבית לחם לקדם את היוזמה הישנה להקמת אוניברסיטה בעיר בתמיכת הוותיקן. בספטמבר 1973 הוחל ברישום תלמידים ולאחר שב-1 באוקטובר 1973 ניתן רישיון מטעם השלטון הצבאי הישראלי, האוניברסיטה נפתחה. בכך היא הייתה האוניברסיטה הראשונה שנפתחה בגדה המערבית. בשנה הראשונה למדו בה כ-100 סטודנטים. בסוף 1982 למדו באוניברסיטה כ-1200 תלמידים. בשנים 1987-88 היו באוניברסיטה כ-1600 תלמידים.

עימותים עם השלטונות הישראלים
ביוני 1975 נעצר מנהל המכללה על ידי כוחות הביטחון הישראליים. בסוף פברואר 1978 נעצרו 18 תלמידים במכללה לאחר שאחד התלמידים במכללה נהרג בעת שניסה לבצע פיגוע באוניברסיטה העברית. הפגנות התקיימו במקרים רבים באוניברסיטה ואלו הביאו לסגירת המכללה 12 פעמים על ידי השלטונות. באוקטובר 1986 ההתפרעויות באוניברסיטה עלו מדרגה, כאשר הושלך בקבוק תבערה על חיילי צה"ל מתוך הקמפוס. במהלך האינתיפאדה הראשונה המכללה הייתה סגורה מ-1987 ועד 1990. הפסקות אלו בפעילות וכן המחסומים, הגבלות התנועה ועוצר מקשים על תפקודה הכלכלי והאקדמי

פעילות
באוניברסיטה פועלות המחלקות הבאות:
מדעי הרוח והחברה - תוכניות לתואר ראשון בשפה וספרות ערבית, שפה וספרות אנגלית, מדע הדתות, עבודה סוציאלית וסוציולוגיה
מנהל עסקים -תוכניות בוגר ומוסמך
חינוך
מדע: לימודים לתואר בוגר בביוטכנולוגיה, ביולוגיה, כימיה, מתמטיקה ומדעי המחשב
סיעוד ובריאות (סיעוד, מיילדות, ריפוי בעיסוק ופיזיותרפיה)
תיירות: לימודי בוגר ומוסמך בתיירות וניהול בתי מלון

בשנת 2014 למדו באוניברסיטה כ-3,200 סטודנטים (88% מהם לתואר בוגר כ-4% לתואר מוסמך והיתר לימודי דיפלומה שונים), 77% מהסטודנטים היו נשים, 74% היו מוסלמים והיתר נוצרים. 49% מהסטודנטים באו מאזור בית לחם, 41% מירושלים, ו8% מאזור חברון.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בית לחם
בית לחם
אוניברסיטאות קתוליות
ארץ ישראל: נצרות