רוברט מיליקן

רוברט אנדרוז מיליקן (בשם מלא באנגלית: Robert Andrews Millikan; 22 במרץ 1868 – 19 בדצמבר 1953) היה פיזיקאי אמריקני, זוכה פרס נובל לפיזיקה בשנת 1923.

קורות חייו 
מיליקן נולד בעיר מוריסון (Morrison), אילינוי. הוא השלים את לימודי הדוקטורט באוניברסיטת קולומביה, בשנת 1895 והיה הסטודנט הראשון לפיזיקה שקיבל תואר דוקטור באוניברסיטה זו. בשנת 1909 התמנה לפרופסור באוניברסיטת שיקגו.

במהלך מלחמת העולם הראשונה הוביל צוות מחקר במועצה הלאומית למחקר בניסיון לפתח מערכת לאיתור צוללות, בעקבות האתגרים של ציי מדינות ההסכמה במסגרת מערכת הצוללות. הצוות שהוביל הצליח להביא לשיפור מערכות מסוג הידרופון שהיו קיימות בבריטניה ובצרפת, ולהביא להטמעתן בצי הבריטי ובצי האמריקאי.

בשנת 1917 השתכנע לעבור לאוניברסיטה קטנה בקליפורניה. עם הזמן, מוסד זה התפתח למכון הטכנולוגי של קליפורניה, ומיליקן היה הנשיא הראשון שלו.

מיליקן ידוע בעיקר בזכות ניסוי טיפת השמן שערך בשנת 1909, ובו הוכח כי כל מטען חשמלי הוא כפולה שלמה של מטען אלמנטרי מסוים, הוא מטען האלקטרון. אם המטען החשמלי הוא  אזי תמיד מתקיים . כאן  הוא מספר שלם והערך המוחלט של מטען האלקטרון הוא (ביחידות SI) .

מיליקן היה גם זה שאושש את התאוריה של איינשטיין המסבירה את הִתכנות האפקט הפוטואלקטרי ב-1916, לאחר שהקדיש זמן רב בניסיונות להפריכה. באחד הניסויים שביצע לצורך כך הוא גילה שקיים יחס ישר בין המתח לתדירות (ובכך בעצם מדד את קבוע פלאנק), וכי קיימת תדירות מינימלית שמתחת לה לא יעקרו אלקטרונים. בכך הוא אישש את התאוריה שהתנגד לה בנחרצות.

הוא נפטר בסן מרינו (San Marino), קליפורניה.

ראו גם
 ניסוי טיפת השמן

קישורים חיצוניים

 
 

פיזיקאים אמריקאים
זוכי פרס נובל לפיזיקה
זוכי מדליית יוז
זוכי פרסי האקדמיה הלאומית למדעים של ארצות הברית
חברי האקדמיה למדעים ולאמנויות של גטינגן
בוגרי אברלין קולג'
בוגרי אוניברסיטת קולומביה
סגל המכון הטכנולוגי של קליפורניה
סגל אוניברסיטת שיקגו
אמריקאים שנולדו ב-1868
אמריקאים שנפטרו ב-1953
זוכי מדליית פרנקלין