כביש 38

כביש 38 הוא כביש אורך אזורי בשפלת יהודה ומשמש כאחד מכבישי האורך העיקריים באזור שפלת ההר.

תולדות הכביש

נתיבו של כביש 38, מקיבוץ בית גוברין לשער הגיא, עובר על דרך רומית עתיקה שחברה בין ירושלים דרך בית גוברין עד אשקלון. היא התחברה עם אחת מדרכי האורך שחצו את ארץ ישראל מצפון לדרום - מצפונית מתל מגידו ועד דרומית לבאר שבע. בין "צומת האלה" לבין "צומת שריגים" על גבעה - מול החממות של המושב גבעת ישעיהו, מערבית לכביש, מצוי ריכוז של אבני מיל אחדות מהדרך הרומאית: בית גוברין (אליותרופוליס) - ירושלים (איליה קפיטולינה). במקום נערכו חפירות ונמצאו בו שני מפלסים של הכביש הקדום. קבוצה נוספת של אבני מיל רומיות נמצאה בתל גודד - שני ק"מ צפונית לבית גוברין.

הכביש התקיים כבר בימי המנדט הבריטי ובראשית 1944 תואר כ"כביש משוכלל". בשנת 1960 שודרג קטע הכביש בין אשתאול לשער הגיא ויושרו בו חלק מהעיקולים. הכביש המשודרג הושלם במאי 1961.

ב-2013 החלה החברה הלאומית לדרכים בישראל להסב את חלקו הצפוני של הכביש לדו מסלולי ודו נתיבי בקטע שבין מחלף שער הגיא לבית שמש. בשלב ראשון שופרה העקומה ליד אשתאול, ובהמשך הוקמו מחלפים בצומת שמשון, אזור התעשייה הר-טוב ומסילת ציון. באזור מסילת ציון הוקם מעבר אקולוגי למעבר בעלי חיים משני צדי הכביש. בעת עבודות ההרחבה נערכה חפירת הצלה על ידי רשות העתיקות. בין היתר נחשף בתוואי הכביש המבנה הקדום ביותר באזור שפלת יהודה, מתחילת התיישבות הקבע האנושית, התקופה הנאוליתית (האלף השמינית לפני הספירה) וכן שרידים מכל אחת מהתקופות הפרה־היסטוריות של ארץ ישראל. באוגוסט 2017 נחנך הקטע בין שער הגיא לבית שמש.

ב-2017 החלה החברה הלאומית לדרכים בישראל להסב את חלקו הדרומי של הכביש לדו מסלולי ודו נתיבי בקטע שבין בית שמש לבית גוברין. באזור תל בית שמש צומצם רוחב הכביש כדי לא לפגוע בממצאים הארכאולוגיים שנחשפו במקום. בהמשך הכביש, בצומת כביש 38 ושדרות וירג'יניה ברמת בית שמש, נערכה חפירת הצלה נוספת בה נתגלה לוח נדיר אשר נראה כי שימש להצתת אש לפני כ-9,000 שנה.

ב-2019 החלה חברת נתיבי ישראל בהקמת מחלפים בצומת רמת בית שמש ובצומת רמת בית שמש ד'.

ב-2023 מתבצעות עבודות להקמת מחלף גבעת שרת אשר יחליף את צומת ישעי.

אתרים לאורך הכביש
לאורך הדרך אתרי נוף, אתרים ארכאולוגיים, אתרים היסטוריים - כולל מהעת החדשה ואתרים גאולוגיים:
 צומת האלה - מזרחית לצומת נראה עמק האלה, המנקז את הנחלים היורדים מגב ההר ויוצרים מישור פורה במיוחד. במקום היה צומת דרכים חשוב, בו עבר דרך רומית שעלתה לירושלים. מזרחית לצומת נראה תל שוכה ומערבית תל עזקה המוזכרים במלחמת דוד וגוליית.
 עינות דקלים - בין צומת בית שמש דרום לצומת בית שמש מרכז, בפנייה למנזר בית ג'מל. ישנם מבנים ובתוכם שרידי בארות מים עתיקות.
 תל בית שמש - תל בגובה מעל פני השטח - 243 מטר מעל פני הים - לאחר עליה וסיבוב בכביש בין צומת הכניסה הראשי לבית שמש וצומת בית שמש דרום. הוא מזוהה עם העיר המקראית בית שמש.
 צומת שמשון - דרכו עבר הכביש הישן מתל אביב לירושלים עד למלחמת ששת הימים. היות שמובלעת לטרון הייתה בשליטה ירדנית נסלל הכביש וכונה כביש הגבורה.
דרך בורמה נחצית על ידי הכביש - ק"מ אחד - לפני שער הגיא.
 פארק בריטניה ופארק עדולם משתרעים משני צדדיו של הכביש, בין צומת האלה ולצומת נחושה.

מחלפים וצמתים לאורך הכביש

גלריה

קישורים חיצוניים

 נסיעה מצולמת על כביש 38, מצומת נחושה למחלף שער הגיא, מדרום לצפון.

הערות שוליים

ישראל: כבישים
עמק האלה
בית שמש: תחבורה