ג'ילינגהאם (כדורגל)

מועדון הכדורגל ג'ילינגהאם (אנגלית: Gillingham Football Club) הוא מועדון כדורגל אנגלי, המשחק בפוטבול ליג הראשונה, הליגה השלישית בחשיבותה באנגליה. קבוצת הכדורגל מייצגת את העיר ג'ילינגהאם שבמחוז קנט בדרום מזרח המדינה. אצטדיונה של הקבוצה נקרא אצטדיון פריסטפילד.

בתחילה, צבע המועדון המקורי היה שחור לבן. בעונת 1930/1931 שונה צבע המועדון לכחול, המשמש אותו עד היום.

היסטוריה

הייסוד והשנים הראשונות: 1893-1920
מועדון הכדורגל ג'ילינגהאם (Gillingham Football Club) החל את דרכו בשנת 1890 כאשר הוקמה קבוצת כדורגל בשם Excelsior F.C. לאחר הצלחות רבות במשחקים ותחרויות שונות, התכנסו ב-18 במאי 1893 בפאב בשם נאפייר ארמס (Napier Arms) ברחוב בריטון בג'ילינגהאם קבוצת אנשי עסקים שהחליטו בעקבות ההצלחות להקים מועדון כדורגל מקצועני שיוכל להתחרות בתחרויות גדולות יותר. כך הוקם מועדון הכדורגל ניו-ברומפטון (New Brompton F.C). אחד המייסדים החשובים של המועדון היה ג'יימס ברנס (James Branes) בעל אכסניה בעיירה ניו ברומפטון שצמודה לג'ילינגהאם. הוא היה היו"ר של המועדון בין השנים 1902-1912. עם הקמת ניו ברומפטון ב-1893 רכשו המייסדים חלקת אדמה תמורת £600 שעליה נבנה לימים אצטדיון פריסטפילד.
ב-2 בספטמבר 1893 שיחקה ג'ילינגהאם את משחקה התחרותי הראשון מול קבוצת המילואים של ארסנל לעיני כ-2,000 צופים במדים בצבע שחור לבן והפסידה 1–5. בשנת 1912 שונה שם הקבוצה לשמה הנוכחי.

ההצטרפות לפוטבול ליג והירידה: 1920-1950
כאשר הוקמה הפוטבול ליג לקראת עונת 1920/1921, המועדון החל לשחק בליגה השלישית והנמוכה ביותר באותה התקופה. את העונות הראשונות הקבוצה סיימה בתחתית הליגה ונאבקה מדי שנה על הישארותה בפוטבול ליג. בסיום עונת 1937/1938 הקבוצה גמרה את העונה במקום האחרון ולראשונה בתולדותיה יצאה מהפוטבול ליג. ג'ילינגהאם החלה לשחק בליגה האזורית של דרום אנגליה, אז הליגה הרביעית בחשיבותה. המועדון ביסס את עצמו כאחד המועדונים החזקים מחוץ לפוטבול ליג כשבעונת 1945/1946 השלימה הקבוצה דאבל כשזכתה גם בגביע וגם באליפות הליגה החמישית. עונה מאוחר יותר הקבוצה זכתה בדאבל נוסף, הפעם בליגה הרביעית ורשמה ניצחון חסר תקדים של 1–12 על גלוסטר סיטי. למרות הזכייה באליפות ג'ילינגהאם לא קודמה לליגה השלישית של הפוטבול ליג, מכיוון שלא היה קידום או ירידה בין הפוטבול ליג לליגות האזוריות. בסוף עונת 1948/1949 הקבוצה זכתה באליפות פעם נוספת.

החזרה לפוטבול ליג וההצלחה: 1950-1974
בשנת 1950 הוחלט כי יגדילו את מספר הקבוצות בליגה השלישית של הפוטבול ליג מ-22 ל-24. בעקבות החלטה זו שבה ג'ילינגהאם לפוטבול ליג מכיוון שהיא זכתה באליפות בעונה שלפני כן. הקבוצה שיחקה בפוטבול ליג במשך 9 עונות עד עונת 1958/1959 בה הליגות אורגנו מחדש והקבוצה מצאה את עצמה בליגה הרביעית החדשה של הפוטבול ליג. בשנת 1964 תחת פיקודו של המאמן פרדי קוקס הקבוצה זכתה באליפות המקצועית הראשונה בתולדותיה כאשה סיימה במקום הראשון עם 60 נקודות בצוותא עם קרלייל יונייטד אך עם יחס שערים של 1.967 לעומת 1.948 של קרלייל, ובעקבות זאת זכתה ג'ילינגהאם באליפות הצמודה ביותר בהיסטוריה של הפוטבול ליג. לאחר 6 עונות בליגה השלישית, חזרה הקבוצה לליגה הרביעית בתום עונת 1970/1971. בסיום עונת 1973/1974 שבה הקבוצה לליגה השלישית.

ביסוס, לאחר מכן קריסה: 1974-1995
בשנים הבאות המועדון נאבק בצמרת הליגה במטרה לזכות בפלייאוף הקידום ולהעפיל לראשונה בתולדותיו לליגה השנייה של הפוטבול ליג. השיא היה בעונת 1986/1987 כאשר הקבוצה הצליחה להעפיל עד לגמר הפלייאוף, אך הפסידה לסווינדון טאון אשר קודמה במקומה. בשנת 1987 רשמה הקבוצה הישג היסטורי כאשר גברה על סאות'אנד יונייטד 1–8 ושבוע לאחר מכן הביסה את צ'סטרפילד בתוצאה 0–10. עם זאת, רק כמה חודשים לאחר מכן, המאמן קית' פיקוק פוטר באופן מעורר מחלוקת, ובתוך 18 חודשים המועדון הפך מקבוצת צמרת לאחד החלשים בליגה ובסוף העונה ירד לליגה הרביעית לאחר 15 שנות היעדרות. את השנים הבאות המועדון בילה בתחתית הליגה וכמעט ירד לליגה החמישית. בשנת 1995 המועדון סבל מבעיות כלכליות קשות והיה על סף הרחקה מהליגה ופירוק.

עידן פאול סקאלי: 1995 עד היום
ביוני 1995, כאשר המועדון היה על סף פירוק, רכש אותו איש עסקים בשם פאול סקאלי תמורת לירה שטרלינג אחת. מועדון התומכים של ג'ילינגהאם תרם £5,000. סקאלי הביא שינוי אמיתי למועדון: הוא גייס כמאמן את טוני פוליס הוולשי והחתים כמעט סגל חדש של שחקנים. בסיום עונת 1995/1996 סיימה ג'ילינגהאם את ליגת הפוטבול ליג השנייה במקום השני ועלתה ליגה לפוטבול ליג הראשונה בפעם הראשונה בהיסטוריה.

בעונת 1998/1999 שבר המועדון את שיא מחיר הקנייה כאשר בתוך שבועיים שבר פעמיים את השיא: קודם נקנה החלוץ רוברט טיילור מברנטפורד תמורת £500,000 ולאחר שבועיים חלוץ נוסף, קארל אסאבה (Carl Asaba) מרדינג תמורת £600,000. באותה עונה היה המועדון על סף עשיית היסטוריה כאשר הגיע לגמר הפלייאוף של ליגת הפוטבול ליג השנייה נגד מנצ'סטר סיטי: לאחר שג'ילינגהאם הובילה 0–2 השוותה מנצ'סטר סיטי עם שער בדקה ה-90 ובדקה ה-96 (ממש לפני שריקת הסיום). ההארכה נשארה בלא שינוי ובפנדלים ניצחה מנצ'סטר סיטי 1–3. לאחר ההפסד הטרגי פוטר פוליס ובמקומו בא פיטר טיילור.

בעונת 1999/2000 שוב הגיעה ג'ילינגהאם לגמר הפלייאוף, הפעם מול ויגאן: תחילה ג'ילינגהאם הבקיעה, לאחר מכן ויגאן השוותה. בהארכה עלתה ויגאן ליתרון אך 8 דקות לסיום סטיב באטלר (Steve Butler) השווה. 4 דקות לסיום אנדי ת'ומסון (Andy Thomson) הבקיע לג'ילינגהאם את שער הניצחון. בעקבות הניצחון, עלה המועדון בפעם הראשונה בתולדותיו לליגת המשנה - אליפות הפוטבול ליג. באותה עונה שבר המועדון שיא כאשר הגיע לשמינית גמר גביע ה-FA לאחר שניצח את קבוצות הפרמייר ליג דאז, ברדפורד סיטי ושפילד וונדסדי.

בעונת 2000/2001 עזב פיטר טיילור לאמן את לסטר סיטי ובמקומו מונה הקפטן אנדי הסנת'אלר (Andy Hessenthaler) למאמן-שחקן. ג'ילינגהאם השתלבה יפה וסיימה בשלוש העונות הראשונות במקומות ה-13, 12, ו-11 בהתאמה. בעונת 2003/2004 נשאר המועדון בליגה בזכות יחס שערים. עונה לאחר מכן (2004/2005) ירדה ג'ילינגהאם לליגת הפוטבול ליג הראשונה על יחס שערים. בסוף עונת 2007/2008 המועדון ירד לפוטבול ליג השנייה, אך שב לליגה הראשונה של הפוטבול ליג לאחר עונה אחת בלבד. בסיום עונת 2009/2010 שבה הקבוצה לליגה השנייה לאחר שלא ניצחה ולו משחק חוץ אחד לאורך כל העונה. בעונת 2012/2013 חזרה לליגה הראשונה של הפוטבול ליג. כיום מאמן את המועדון ג'סטין אדינבורג.

קישורים חיצוניים 

 

ג'ילינגהאם
קבוצות כדורגל שהוקמו ב-1893
קנט