אדמירל היפר (סיירת, 1937)

הסיירת הכבדה אדמירל היפר (בגרמנית: Admiral Hipper) הייתה אוניית מלחמה גרמנית ששירתה בקריגסמרינה, הצי הגרמני במלחמת העולם השנייה. האונייה נקראה על שם אדמירל פרנץ פון היפר, שהיה מפקד שייטת סיירות המערכה הגרמניות במלחמת העולם הראשונה, ופיקד עליה בקרב יוטלנד, ב-1916. מאוחר יותר היה ראש המטה הכללי של הצי הגרמני הקיסרי.

אדמירל היפר הייתה האונייה הראשונה בסדרת אוניות שנקראה על שמה. שתי אוניות נוספות בסדרה זו, בליכר ופרינץ אויגן, הושלמו ושירתו כחלק מהקריגסמרינה; אונייה רביעית בסדרה, ליצו, נמכרה לברית המועצות ב-1939 לפני השלמתה (אין לבלבל בין אונייה זו לבין אוניית המערכה זוטא דויטשלנד, ששמה הוסב מאוחר יותר לליצו); ואונייה חמישית, סיידליץ, הייתה אמורה להיות מוסבת לנושאת מטוסים, אך הסבה זו מעולם לא הושלמה.

אדמירל היפר השתתפה בפלישה לנורווגיה. ב-8 באפריל 1940 נתקלה אדמירל היפר במשחתת הבריטית "Glowworm" (גחלילית) מצפון מערב לטרונדהיים. המשחתת הבריטית נפגעה קשות, וכאשר ראה מפקדה שאונייתו אבודה התנגש במכוון באדמירל היפר. לאונייה הגרמנית נגרם נזק כבד, ואילו המשחתת הבריטית טבעה. המפקד הבריטי זכה, לאחר מותו, בצלב ויקטוריה; היה זה העיטור הראשון מסוג זה שהוענק במלחמת העולם השנייה, ובחלקו הוענק הודות למפקד האונייה הגרמנית, שכתב לשלטונות הבריטיים דרך הצלב האדום, וסיפר על גבורתו של אויבו.

למרות הנזק שנגרם לה, נכנסה אדמירל היפר לטרונדהיים, וסייעה בהנחתת הכוח הגרמני שכבש את העיר. לאחר שיפוצים, פעלה אדמירל היפר יחד עם סיירות המערכה שרנהורסט וגנייזנאו, כדי לנתק את נתיבי האספקה לכוחות הבריטיים שעדיין פעלו בצפון נורווגיה. באוקטובר 1940 חזרה אדמירל היפר לקיל, לטיפולים במכונותיה. עד דצמבר הייתה האונייה מושבתת. 

במהלך דצמבר הצליחה אדמירל היפר לצאת אל האוקיינוס האטלנטי, ללא שנתגלתה על ידי הצי הבריטי. אדמירל היפר החלה בתקיפת השיירות שנעו אל בריטניה – מטרה מרכזית לצי הגרמני. ואולם, תקלות רבות במנועיה ומלאי מועט של אספקה הכריחו את אדמירל היפר לשוב לברסט, בצרפת הכבושה. במסעה הראשון הצליחה להטביע אוניית סוחר אחת ולגרום נזק לשתיים נוספות, כמו גם לסיירת בריטית.

ב-1 בפברואר 1941 יצאה אדמירל היפר לגיחה נוספת באוקיינוס האטלנטי. ב-7 בפברואר יירטה אדמירל היפר את השיירה SLS-64, שהפליגה ללא ליווי. האונייה הגרמנית הטביעה שבע אוניות מתוך התשע עשרה שהיו בשיירה, אך שאר האוניות התפזרו והצליחו לחמוק בחסות מזג האוויר הגרוע. מחסור בתחמושת שוב הכריח את אדמירל היפר לחזור לברסט, ב-14 בפברואר.

ב-28 בפברואר הגיעה אדמירל היפר חזרה לקיל, לשם הפליגה דרך מצר דנמרק. האוניה עברה שיפוצים והתאמות, כדי שתוכל לשאת יותר דלק וכך יוגדל הטווח שלה. החל מפברואר 1942 עברה אדמירל היפר לצפון נורווגיה, כדי לפעול נגד השיירות שהפליגו מבריטניה לברית המועצות דרך האוקיינוס הארקטי. ב-31 בדצמבר השתתפה אדמירל היפר בקרב ים ברנץ, שבו נכשלה שייטת גרמנית בניסיונה לתקוף שיירה, למרות יתרונה האיכותי. אדמירל היפר נפגעה בקרב, וחזרה לוילהלמסהאפן. היטלר רתח על תוצאות הקרב ואיבד כל אמון בצי אוניות השטח; אדמירל היפר הוצאה מן השירות והועברה לגוטנהאפן לשיפוצים. חוסר האמון של היטלר בצי הביא לכך שהעבודה התנהלה בעצלתיים ובעדיפות נמוכה; בינואר 1945, עדיין לא מוכנה לגמרי לשירות, הופעלה אדמירל היפר כדי לחלץ פצועים ופליטים ממזרח אירופה.

אדמירל היפר הוטבעה בקיל ב-2 במאי על ידי צוות המספנה הגרמנית. ב-1946 נמשתה מן המים, ובשנים 1948 – 1949 פורקה לחלקים.

קישורים חיצוניים 

 אתר מקיף על הקריגסמרינה
 לוח הזמנים של פעילות האונייה
 גלריית תמונות של האונייה
 אתר נוסף ובו מידע ותמונות של האונייה
 אתר מקיף מאוד על אוניות הצי הגרמני, בשלב זה בעיקר תמונות

הערות שוליים

אוניות מלחמה של הקריגסמרינה
זירת האוקיינוס האטלנטי במלחמת העולם השנייה
אוניות מלחמה גרמניות שטובעו