דולפין

הדולפינים הם קבוצה פרפילטית (לא טקסונומית) של יונקים ימיים השייכים לסדרת הלווייתנאים (Cetacea), ולתת-סדרה לווייתני שיניים.
הם מתחלקים לשתי על-משפחות: דולפינים ובה משפחת דולפינים יחידה - דולפיניים (אך ישנם גם פוקניים וחדשיניים, שאינם נחשבים דולפיניים), ודולפיני נהרות, ובה ארבע משפחות.

תיאור וטקסונומיה
חלק מהמינים בעל-משפחת הדולפינים אינם נקראים בשמם העממי "דולפינים". דוגמה לכך היא הלווייתן הקטלן והעבשן הקטלני. כ-50 מיני דולפינים חיים בעולם, רובם באוקיינוסים ומיעוטם במים מתוקים; לכולם שיניים קטנות וזהות שמספרן יכול להגיע ל-200. אורכם של רוב מיני הדולפינים מגיע לכשני מטרים, כאשר הזכרים ארוכים בכ-10% מהנקבות. בטבע הדולפינים הם טורפים; דולפינים החיים בשביה יכולים להתרגל למזון אחר. מזונם העיקרי הוא דגים, בעיקר מליחים, מקרל וסרדינים. ישנם אף מינים הצדים תמנונים.
שמם של הדולפינים בא מהמילה היוונית הקדומה "δελφίς" ("דלפיס"), שמשמעותה "עם רחם" דהיינו: "דג" עם רחם.

משקלם של רוב המינים הוא בין 60 ל-200 ק"ג. תוחלת חייהם של דולפינים החיים בשביה נעה בין 20 ל-25 שנים; זכרים פראיים חיים עד גיל 31 בממוצע ועד גיל 50–60 שנים, ונקבות פראיות עד גיל 46 בממוצע ובמקרים נדירים עד גיל 70–80 שנים. מבחינה אבולוציונית התפתחו הדולפינים לראשונה לפני כעשרה מיליון שנים בתקופת המיוקן. הדולפינים חיים בלהקות ונחשבים לאחת החיות האינטליגנטיות ביותר בטבע, בעלי יכולת למידה, ונצפו מפתחים שיטות ציד מיוחדות שיש בהן דגש על יצירתיות ועבודת צוות, כמו יצירת חומת בוץ אצל דולפיני נהרות, מעקב אחר חתול ים ושימוש בו למציאת טרף חבוי, וריכוז והימום דגים באמצעות חבטות זנב. היחס בין משקל המוח למשקל הגוף אצל הדולפינים הוא מהגבוהים בעולם החי. על הקשר בין בני אדם לדולפינים דובר רבות. הדולפין נחשב לחיה ידידותית לאדם. האמריקאים אף עשו שימוש ביכולות הדולפינים על מנת להטמין מכשירי ריגול ומוקשים ימיים, במסגרת תוכנית היונקים הימיים של חיל הים האמריקני. הדולפינים אינם מונוגמיים, ונקבה עשויה להזדווג עם כמה זכרים. דולפינים נראו כשהם עוזרים לדולפינים פצועים ואפילו לדולפינים מתים. נקבות הדולפין עוזרות אחת לשנייה בגידול הצאצאים ובהדרכתם.

מיקרופונים תת-מימיים קלטו מגוון צלילים שמשמיעים דולפינים. הם נוקשים בלסתותיהם לאות אזהרה, זכרים מייבבים כדי למשוך את תשומת לבן של נקבות. דולפינים גם משמיעים צלילי "קליק" שונים. באמצעות ה"קליקים" הללו הדולפינים מנווטים את דרכם ומוצאים מזון במים, בהם הראות לא טובה. גופים הנמצאים במים מחזירים את הדי ה"קליקים", וכך יודעים הדולפינים באיזה כיוון, באיזה מרחק, ומהי צורתם של הגופים סביבם. בשיטת התמצאות זו, הנקראת איכון הד פועל גם הסונאר.

האויבים העיקריים של הדולפינים הם הכרישים, ולעיתים הם נושאים צלקות המתעדות מפגש עם כריש. גם הקטלנים (השייכים למשפחת הדולפיניים אך ההתייחסות העממית אליהם היא כאל לווייתנים) ("Killer whale"), שמהירות השיוט שלהם גבוהה משל הדולפינים, טורפים לעיתים דולפינים.

אויב נוסף של הדולפינים הם הדייגים. בסמוך למספר מיני דולפינים שוחות להקות דגי טונה. עקב קרבה זו מוצאים דולפינים רבים את מותם כתוצאה מהסתבכות ברשתות דיג שנפרסות לציד הטונה. ישנם פתרונות טכנולוגיים לפתרון בעיה זו, כגון החלטת האו"ם משנת 1991 לקצר בחצי את אורך הרשתות, או שימוש ברשתות שמאפשרות היחלצות של הדולפינים. במדינות רבות מודבקת תווית מיוחדת "Dolphin Safe" על קופסאות טונה, שמציינות כי שיטות הדיג של הטונה הן ידידותיות יותר כלפי הדולפינים. עם זאת, שיטות דיג אלה אינן מבטיחות בוודאות שלא ניצודו דולפינים כשלל לוואי במהלך דיג הטונה. בישראל נהגו במשך תקופה קצרה בסוף שנות החמישים אף לצוד דולפינים שהפריעו לדייגים. תופעה ידועה נוספת בהקשר זה היא עלייתם אל החוף (החפתם) של דולפינים, שעלולה להיגרם ממגוון סיבות כמו פגיעה בסונאר שלהם, טפילים, חיידקים, מחלות ועוד.

בשל אופיים הנוח, האינטליגנציה שלהם ויחסם הידידותי לבני האדם, מוצגים דולפינים רבים בשביה בדולפינריומים ומשתתפים בהופעות מול קהל.

מיון
בקבוצה זו שתי על-משפחות:
 על-משפחת דולפיני נהרות (Inioidea)
 משפחת איניים (Iniidae)
 סוג ומין יחיד איניה (Inia geoffrensis)
 משפחת נהרתניים (Platanistidae)
 סוג נהרתן (Platanista)
 מין נהרתן הגנגס (Platanista gangetica)
 מין נהרתן האינדוס (Platanista minor)
משפחת פונטופוריים (Pontoporiidae)
 סוג ומין יחיד פרנסיסקנה לה פלטה (Pontoporia blainvillei)
 משפחת ליפוטיים (Lipotidae)
 סוג ומין יחיד דולפין נהרות סיני (Lipotes vexillifer) - ייתכן שנכחד
 על-משפחת דולפינים (Delphinoidea)
 משפחת דולפיניים (Delphinidae)
 סוג ומין יחיד לווייתן דלוע-ראש (Peponocephala electra)
 סוג ומין יחיד קטלן (Orcinus orca)
 סוג ומין יחיד קטלן גמדי (Feresa attenuata)
 סוג ומין יחיד עבשן (Pseudorca crassidens)
 סוג נתב (Globicephala)
 מין נתב גדול-סנפיר (Globicephala melas)
 מין נתב קטן-סנפיר (Globicephala macrorhynchus)
 סוג דולפין (Delphinus)
 מין דולפין מצוי קצר-חוטם (Delphinus delphis)
 מין דולפין מצוי ארוך-חוטם (Delphinus capensis)
 סוג דולפין לווייתני (Lissodelphis)
 מין דולפין לווייתני צפוני (Lissodelphis borealis)
 מין דולפין לווייתני דרומי (Lissodelphis peronii)
 סוג דולפין הנהרות (Sotalia)
 מין טוקוקסי (Sotalia fluviatilis)
 מין דולפין גיאנה (Sotalia guianensis)
 סוג סוסא (Sousa)
 מין סוסא גיבן (Sousa chinensis)
 מין סוסא הודי (Sousa plumbea)
 מין סוסא אטלנטי (Sousa teuszi)
 מין סוסא אוסטרלי (Sousa sahulensis)
 סוג סטנלה (Stenella)
 מין סטנלה מפוספסת (Stenella coeruleoalba)
 מין סטנלה ארוכת-חרטום (Stenella longirostris)
 מין סטנלת קליימן (Stenella clymene)
 מין סטנלה פאנטרופית (Stenella attenuata)
 מין סטנלה אטלנטית (Stenella frontalis)
 סוג ומין יחיד סטנו תלום-שן (Steno bredanensis)
 סוג דולפינן (Tursiops)
 מין דולפינן ים תיכוני (Tursiops truncatus)
 מין דולפינן אנקולי (Tursiops aduncus)
 מין דולפינן אוסטרלי (Tursiops australis)
 סוג דולפין קטן (Cephalorhynchus)
 מין דולפין צ'ילה (Cephalorhynchus eutropia)
 מין דולפין דרום-אפריקאי (Cephalorhynchus heavisidii)
 מין דולפין לבן-ראש (Cephalorhynchus hectori)
 מין דולפין קומרסון (Cephalorhynchus commersonii)
 סוג ומין יחיד גרמפוס אפור (Grampus griseus)
 סוג ומין יחיד דולפין פראסר (Lagenodelphis hosei)
 סוג דולפין בקבוקי (Lagenorhynchus)
 מין דולפין פסיפי לבן-צד (Lagenorhynchus obliquidens)
 מין דולפין מזנק (Lagenorhynchus obscurus)
 מין דולפין וילסון (Lagenorhynchus cruciger)
 מין דולפין שחור-סנטר (Lagenorhynchus australis)
 מין דולפין לבן-גב (Lagenorhynchus albirostris)
 מין דולפין אטלנטי לבן-צד (Lagenorhynchus acutus)
 סוג דולפין סלוד-סנפיר (Orcaella)
 מין דולפין איראוואדי (Orcaella brevirostris)
 מין דולפין סלוד-סנפיר אוסטרלי (Orcaella heinsohni)

ראו גם
לווייתנאים
אינטליגנציה בדולפינים
דולפין לוחם
דולפין (מיתולוגיה)
יונקים ימיים

קישורים חיצוניים

 
 
 אינדקס דולפינים, Gocool
 דולפינים מחשבים את קצם לאחור, מט"ח
 סודות של דולפנים, מט"ח
 יונקים ימיים בים-התיכון, גרינפיס
 הלווייתנאים ואנחנו - הדולפין והאדם: הטוב, הרע והמכוער, מתוך אתר הערוץ האקדמי
 מרכז חקר, מידע וסיוע ליונקים ימיים בישראל, מחמל"י
 גאיוס פליניוס סקונדוס על הדולפין, תרגם מלטינית ד"ר מאיר שָׂש
 שי שמש וג'יימי שפירו, דולפינים מדברים. באתר מדע גדול, בקטנה, ספטמבר 2016
 יאלי מבורך, צילומים מסקר הדולפנים מול חופי אשדוד, באתר "כאן דרום", 21 בנובמבר 2019
 
 עומר תדמור, כך הדולפין מגן על חבריו ללהקה, באתר N12, מאי 2021

הערות שוליים 

לווייתני שיניים
שמות עממיים של יונקים