גחניים

גְּחָנִיִּים (שם מדעי: Viverridae) היא משפחה בתת-סדרה דמויי חתול אשר בסדרת הטורפים. משפחה זאת אנדמית לרוב האזורים הטרופיים של העולם הישן: אפריקה, דרום אירופה, המזרח התיכון ודרום-מזרח אסיה. בתי הגידול המועדפים על המשפחה הם: יערות, סוואנה, הרים ובמיוחד יערות הגשם הטרופיים.

מיני הגחניים מכונים בשם , לבעלי הגוף המפוספס והגדול ופסים סביב עיניהם. הם מטפסי עצים בעיקר ופעילי יום ולילה. מינים אחרים מכונים גחנים והם נפוצים בעיקר באפריקה, למעט מין אחד שהיה מצוי בעבר בישראל - גחן מצוי. הגחנים בעלי זנב ארוך וגוף מנומר ומוארך, והם פעילים בעיקר בלילה.

הגדול בגחניים הוא הזבד האפריקאי שמשקלו 18 קילוגרם ואורכו 84 סנטימטרים והבינטורונג הדומה לו בגודלו. הקטן בבני המשפחה הוא לינסנג אפריקני שמשקלו 650 גרם ואורכו 33 סנטימטרים. הגדול שבבני המשפחה מעולם היה המין זבד ליקיי שהגיע למשקל 40 ק"ג.

מאפיינים 
גופם גלילי וארוך, רגליהם קצרות, החרטום בדרך כלל מחודד. רוב המינים הולכי כפות ובכל רגל חמש אצבעות. חלק מהמינים בעלי טפרים המשתרבבים חלקית. לפעמים שתי בלוטות ריח ליד פי הטבעת המשמשות לסימון תחום המחיה. בלוטות הריח מפיקות ריח חזק ולא נעים אשר נמצא בשימוש בתעשיית הבשמים. חברת הבשמים שאנל הודתה שעד לשנת 1998 היא השתמשה בחומר המופק מבלוטות הריח של זבד הודי בבושם מסוג שאנל 5 מתוצרתם. בעקבות לחץ של ארגונים לזכויות בעלי חיים הופסק השימוש בחומר.
שימוש ידוע נוסף הוא בתעשיית הקפה. פולי קפה אשר גחן הדקלים האסייתי פולט (לאחר שלא עוכלו ועברו תהליך תסיסה במערכת העיכול שלו) נחשבים משובחים במיוחד.

קיימים מינים שוכני קרקע החיים במאורות שאינם חופרים בעצמם, ויש מינים אחרים החיים על עצים.

מזונם העיקרי מן החי אבל ישנם מינים הניזונים גם מן הצומח. המשפחה מגוונת ומחולקת לשלושה תת-משפחות ו-14 סוגים, בהם למעלה מ-30 מינים. המשפחה כוללת מינים הנפוצים באסיה ובאפריקה. בישראל מצוי המין: גחן מצוי שהוא המין היחיד המצוי בטבע באירופה.

חלק מהמינים שהיו כלולים במשפחה בעבר משתייכים כיום למשפחת הנמייתיים. המין זבד דקלים אפריקני הועבר למשפחה עצמאית והמינים לינסנג אסייתי מפוספס ולינסנג אסייתי מנומר הועברו למשפחת לינסנגים אסייתיים. מינים נוספים שחיים במדגסקר כמו הפוסה הועברו למשפחת טורפי מדגסקר.

סוגי הגחניים
 תת-משפחה Hemigalinae
 סוג ומין יחיד זבד דקל אוסטוני (Chrotogale owstoni)
 סוג ומין יחיד זבד לוטראי (Cynogale bennettii)
 סוג ומין יחיד זבד דקל הוסי (Diplogale hosei)
 סוג ומין יחיד זבד דקל מפוספס (Hemigalus derbyanus)
 תת-משפחה Paradoxurinae
 סוג ומין יחיד בינטורונג (Arctictis binturong)
 סוג ומין יחיד זבד דקל קטן-שיניים (Arctogalidia trivirgata)
 סוג ומין יחיד זבד דקל סולאווסי (Macrogalidia musschenbroekii)
 סוג ומין יחיד זבד דקל מסיכתי (Paguma larvata)
 סוג גחן הדקלים (paradoxurus)
 מין גחן דקלים אסיאתי (Paradoxurus hermaphroditus)
 מין גחן דקלים חום (Paradoxurus jerdoni)
 מין גחן דקלים זהוב (Paradoxurus zeylonensis)
 תת-משפחה Viverrinae
 סוג ומין יחיד זבד אפריקאי (Civettictis civetta)
 סוג גחן (genetta)
 מין גחן אבסיניקה (Genetta abyssinica)
 מין גחן אנגולי (Genetta angolensis)
 מין גחן בורלון (Genetta bourloni)
 מין גחן מצוייץ (Genetta cristata)
 מין גחן מצוי (Genetta genetta)
 מין גחן ג'ונסטון (Genetta johnstoni)
 מין גחן פנתרי (Genetta maculata)
 מין גחן פארדין (Genetta pardina)
 מין גחן מיימי (Genetta piscivora)
 מין גחן מלכותי (Genetta poensis)
 מין גחן סרוולניה (Genetta servalina)
 מין גחן האוסה (Genetta thierryi)
 מין גחן הכף (Genetta tigrina)
 מין גחן ענק (Genetta victoriae)
 סוג לינסנג (poiana)
 מין לינסנג אפריקני (Poiana richardsonii)
 מין לינסנג לייטוני (Poiana leightoni)
 סוג זבד הודי (viverra)
 מין זבד הודי ענק (Viverra zibetha)
 מין זבד הודי מלברי (Viverra civettina)
 מין זבד מנומר ענק (Viverra megaspila)
 מין זבד מלאי (Viverra tangalunga)
 סוג ומין יחיד זבד הודי קטן (Viverricula indica)

קישורים חיצוניים

 

בעלי חיים שתוארו ב-1821
טקסונים שתוארו בידי ג'ון אדוארד גריי
משפחות יונקים