Windows Vista

Windows Vista, שהייתה מוכרת עד יולי 2005 בשם הקוד Longhorn, היא מערכת הפעלה מבית חברת מיקרוסופט שיצאה בנובמבר 2006 ללקוחות ארגוניים, ועד סוף ינואר 2007 בהפצה עולמית. Vista יצאה במספר שיא של כ-9 סוגים שונים הכוללים בין היתר גרסה בסיסית, עסקית, למחשבים ניידים ועמדות מולטימדיה ובכך תוכננה להחליף את Windows XP והושקה יחד עם גרסה חדשה של מיקרוסופט אופיס - אופיס 2007.

מיקרוסופט הצהירה שהיעד העיקרי של Windows Vista הוא שיפור ברמת האבטחה של המערכת. בנושא האבטחה הושקעו מצד מיקרוסופט מאמצים כבירים, והוא זכה לעדיפות על פני היבטים אחרים שעמם התנגש, כמו השקת המערכת בזמנים המתוכננים, ובמיוחד שמישות, שבאה לידי ביטוי בדרישות מערכת גבוהות, שימוש בניהול זכויות דיגיטלי, חוסר תאימות לאחור בחומרה ותוכנה, פגיעה בנוחיות השימוש בעקבות מנגנוני אימות מופרזים, ועוד. אלו היו לגורמים העיקריים בביקורות השליליות שקיבלה Windows Vista, שנחשבת לכישלון מסחרי משמעותי ביחס לגרסאות Windows אחרות, ובמיוחד קודמתה, Windows XP.

במערכת הפעלה זו ניתן להשתמש בממשק הגרפי של Windows XP או של Windows 2000.

פיתוח ושיווק 
במיקרוסופט הכריזו על מערכת ההפעלה בשנת 2001, ועל פי התכנונים המקוריים היא הייתה אמורה לצאת כבר בשנת 2004, אך זכתה למספר לא מבוטל של דחיות והושקה לחנויות בסוף ינואר 2007. ב-27 ביולי 2005, יצאה גרסת בטא 1 של Windows Vista, ויציאתה של גרסת Beta 2 נדחה מהתאריך 7 בדצמבר 2005 אל המחצית השנייה של 2006, וההשקה הרשמית נדחתה שוב לינואר 2007. זהו פרק הזמן הארוך ביותר שבו לא יצאה מערכת הפעלה מבית מיקרוסופט; מערכת ההפעלה Windows XP, יצאה ב-2001.

פיתוחה של המערכת הסתיים ב-8 בנובמבר 2006. אנליסטים חזו כי התחרות הגדולה ביותר למערכת הפעלה זו, צפויה למרבה האבסורד מצד קודמתה - חלונות XP.

לאחר חודש של מכירות הודיעה מיקרוסופט כי נמכרו כ-20 מיליון עותקים. ולאחר 100 ימים הודיעה החברה כי מספר העותקים שנמכרו עומד על 40 מיליון. בסוף יוני 2007 הודיעה החברה כי הצליחה להפיץ 60 מיליון רישיונות של המוצר. בתום כשנה מתחילת ההפצה הודיעה מיקרוסופט שהצליחה להפיץ 100 מיליון עותקים. בישראל הודיעה החברה כי הצליחה למכור 180,000 עותקים מהתוכנה במהלך 2007, שהיוו 40% מכלל מערכות ההפעלה שנמכרו. נראה כי פרסומי החברה היו מגמתיים, על רקע חוסר החדירה של מערכת ההפעלה זו, וכללו בעיקר מחשבים חדשים שהמערכת הושמה עליהם בהסכמי OEM. ויסטה כללה גם משחק מחשב, Chess Titans, שפותח על ידי חברת התוכנה הישראלית אוברון מדיה.

באוגוסט 2007 חברת מיקרוסופט נקטה טקטיקה נדירה, וקיצצה במחירי הגרסאות שלה בסין באופן משמעותי (בחלק מהגרסאות עד כדי שני שלישים מהמחיר) כדי להילחם בפיראטיות.

בסוף פברואר 2008 הודיעה החברה על הוזלה של כ-20% אחוזים במוצרי ויסטה, על רקע הכישלון המתמשך במכירות של מערכת הפעלה זו, על רקע חוסר השביעות הכללית ממנה, ואי הרצון להגר מחלונות XP לוויסטה. בספטמבר 2008, לאחר המשך הדשדוש במכירות, והתחזקות במכירות של מחשבי אפל, מיקרוסופט הוציאה מיליוני דולרים על מסע פרסום כדי לשפר את התדמית של ויסטה.

ב-16 באפריל 2008 יצאה חבילות השירות הראשונה SP1 עבור מערכת ההפעלה ב-31 שפות, ביניהן עברית.

ביולי 2009 כמעט לאחר שלוש שנים מצאת המערכת לשוק, פרסמה חברת המחקר פורסטר כי מערכת הוויסטה מותקנת רק ב-12% מכלל המחשבים העסקיים, בעוד שחלונות XP מותקנת ב-86%, ומק מותקנת ב-3.6%. עם השקת Windows 7 משתמשים רבים בחרו לעבור אליה מ-XP.

חידושים ב-Windows Vista
למשתמש:
ממשק משתמש חדש ועדכני שנקרא Windows Aero ומכיל שקיפות של חלונות, שפועל רק במחשבים בעלי חומרה מתאימה. הממשק מאפשר גלילה תלת-ממדית של כל התוכניות הפתוחות, שימושי בעת פתיחת תוכניות רבות (שכלול ל-Alt + Tab, השיטה המקובלת בגרסאות הקודמות למעבר בין התוכניות הפתוחות). למחשבים אחרים יש מעטפת ("סקין") ברירת מחדל חדשה, בגווני שחור-כחול.
מערכת Windows Search שאמורה להיות מהירה יותר וטובה מאפשרויות החיפוש המובנות אז, ודומה יותר למערכות כמו Windows Destkop Search ו-Google Desktop. כמו כן נוספו יכולות חיפוש לתפריט ההתחלה ואפליקציות אחרות שמובנות ב-Windows. בנוסף ישנה יכולת חיפוש בזמן אמת (תוך כדי כתיבה).
ממשק Windows Sidebar שמוסיף פאנל שקוף בצדו של המסך כאשר ניתן לשים בו מיני-אפליקציות בעלות מטרות ספציפיות שמקלות על הגישה לנתונים מסוימים (כמו תמונות במחשב, עדכוני מזג אוויר / בורסה, אינדיקציה לדואר אלקטרוני, ביצועי מערכת ועוד).
Windows Internet Explorer 7 (שיצא כבר למערכת Windows XP), אשר מגיע מובנה בתוך Windows Vista וכולל שיפורי אבטחה משמעותיים (SandBox), בנוסף לממשק חדש, אופציות חדשות שכוללות תמיכה ב-RSS, גלישה עם חוצצים, תיבת חיפוש, אפשרויות הדפסה משוכללות, הגדלת עמודים ותמיכה משופרת בתקני אתרים.
Windows Media Player 11 (שיצא כבר למערכת Windows XP) גרסה משודרגת של נגן המדיה של מיקרוסופט שכוללת ממשק חדש ואפשרויות ארגון משופרות, חיפוש מולטימדיה, שיתוף מדיה עם מחשבים אחרים, XBox 360 ו-PS3.
 בקרת הורים לפי פרופיל, הכוללת אפשרות שליטה על תוכני הגלישה, הרצת משחקים, זמני פעילות, והגבלה של תוכנות ספציפיות להרצה.
 התווסף כלי החיתוך

טכנולוגיות ליבה:
שכתוב של מרבית מרכיבי הליבה של מערכת ההפעלה ובכלל זאת מערכות הקול, הדפסה, הצגה ורשתות.
תמיכה מובנית בטכנולוגיית IPv6. שדרוג יכולות ההגנה למתקפות TCP/IP. גישה מודולרית להוספת ושינויי רכיבי רשת.
DirectX 10 שכלל תמיכה ב-Shader Model 4.0 ושכבה גרפית שנכתבה מחדש (ודרשה כרטיסי מסך חדשים שיתמכו בו ספציפית, בשביל האופציות החדשות). כמו כן משחקים כמו Halo 2 יעבדו רק על Vista עקב כך.
DRM - מערכת ניהול זכויות דיגיטלי, לא מאפשרת שימוש בקובצי מוזיקה וסרטים אשר מוגנים בזכויות יוצרים. במיקרוסופט רצו לשלב חומרה שיש בתוכה מערכת ניהול זכויות עם תוכנה שיש בה מערכת ניהול זכויות יוצרים.
שילוב של NET framework. החדש בגרסת 3.0 שכולל בין היתר:
הוספת יכולות למפתחים בתחום ה-Workflow
אפשרות למפתחים להשתמש ב-XAML - שפת תיאור חדשה, שמאפשרת לתאר בצורה נוחה דמוית HTML גרפיקה מורכבת.
הגרפיקה ב-Windows Vista שונה מהגרפיקה ב-Windows XP בגלל שימוש במנוע גרפי חדש ששמו Windows Presentation Foundation (ידוע גם בשם הקוד "Avalon").
מנוע תקשורת חדש - Windows Communication Foundation (לשעבר "Indigo").
שיפורי אבטחה מרובים לחלקים שונים של מערכת ההפעלה והדפדפן.
תמיכה טובה יותר במעבדי 64 ביט.

השם Vista
פירוש השם Vista הוא התפיסה של האזור, מראה, נוף.
בתרגום מספרדית, פורטוגזית ואיטלקית פירוש המילה Vista הוא: ראיה, היכולת לראות, מבט חטוף, חזון.

עם זאת, כשהתפרסם שמה החדש של מערכת ההפעלה, התגלתה בעיה נוספת. השם "Vista" הוא סימן רשום של חברת מחשבים אחרת. פתרון הבעיה נמצא על ידי כך שמיקרוסופט הודיעו כי הם בעלי זכויות היוצרים על השם "Windows Vista" ולא על השם "Vista", שעליו לחברת המחשבים היה סימן רשום.

ביקורת
כבר מאז ההכרזה על המערכת, קיבלה מיקרוסופט, בין השאר, שפע של ביקורות שליליות. רובן התייחסו בעיקר לנושאי אבטחה, שהרי נוספו למערכת שורות קוד רבות שלא נבחנו במשך שנים (כמו הקוד של Windows XP), הכללת טכנולוגיות רבות שנועדו להגביל את היכולת להעתיק מדיה דיגיטלית, ואופן השימוש בלוח הבקרה להוספת משתמשים חדשים. ביקורות רבות ציינו דמיון רב מאוד בין Windows Vista לבין מערכת ההפעלה Mac OS X של חברת אפל. 

כמו כן הייתה ביקורת רבה על התנהלות החברה בכל הקשור להכרזות על זמינות מערכת ההפעלה ששונו מספר רב של פעמים מאז ההכרזה הראשונית ב־2001, כמו כן מערכת ההפעלה נכתבה מחדש מספר פעמים, ובכל פעם שונו היכולות שהמערכת אמורה להגיע איתם.

זמן קצר לאחר ההשקה נתגלה באג במערכת ההפעלה, שהכריח משתמשים לבצע אקטיווציה מחדש של המערכת, אחרי שהם מתקינים דרייברים חדשים או מפעילים תוכנות שהותקנו לאחרונה.

גם דרישות המערכת הכבדות זכו לביקורת. במבחני ביצועים שנערכו על ידי מגזין המחשבים PC Magazine על מחשב עם מעבד פנטיום 4 בעל ליבה כפולה, שהכיל חצי גיגהבייט זיכרון פנימי, נמצא כי המערכת איטית בין 4% ל־10% ממערכת חלונות XP, בביצועים השונים. אף שדרישות המערכת שהוצגו על ידי החברה אומרות כי מספיק לגרסה הבסיסית חצי גיגהבייט זיכרון פנימי ולממשק הגרפי 1 גיגהבייט זיכרון פנימי, בפועל הזיכרון המינימלי שאיפשר פעילות תקינה היה בין פי 2 לפי 4. מיקרוסופט עצמה בתצוגות של חלונות ויסטה השתמשה במחשב שהכיל 4 גיגהבייט זיכרון פנימי. עם זאת, נראה שעקב אכילס של המערכת היו כרטיסי המסך. גם כרטיסי מסך חדשים לאותה תקופה, כמו ATI RX1550 שבו זיכרון של 256 מגהבייט, עדיין קיבלו ממערכת ההפעלה דירוג ציון מינימלי (3.5) ב"חוויית ממשק המשתמש" הגרפי של הוויסטה.

היבט נוסף הוא ייקור מערכת הפעלה זו בהשוואה לקודמתה. הפילוח בין הגרסאות השונות הוגבר לשש גרסות שונות: שתיים ביתיות, אחת עסקית, גרסה אולטימטיבית, גרסת אנטרפרייז לעסקים גדולים, וגרסת "סטרטר אדישן" למדינות מתפתחות. הגרסה הזולה ביותר של המערכת (Home Basic) התייקרה 
במאות שקלים על פני קודמתה, חלונות XP ביתית, ועלתה בישראל 1,299 שקלים. מי שרצה אפקטים של תלת־ממד עם ממשק ה-Aero, גיבוי אוטומטי ועוד שיפורים כמו ניהול קולנוע ביתי, צריבת DVD ותמיכה בתצוגה נוספת (Sideshow), היה צריך לרכוש את גרסת ה-Home Premium בסכום של 1,549 ש"ח. מי שרצה ליצור סרטים באיכות גבוהה היה צריך לעבור לגרסה העסקית, ומי שרצה להצפין את נתוניו היה חייב לקפוץ לגרסה המקיפה ביותר (Ultimate) בעלות של כ-2,000 שקלים.
סינתיה קרוסלי, מנהלת מחלקת הלקוחות של חלונות במיקרוסופט בריטניה, הודתה כי האסטרטגיה של מיקרוסופט הייתה לגרום למשתמשים הביתיים להעדיף את גרסת הפרימיום הביתית, והדבר לא מהווה ייקור, שכן לטענתה הוספו בה תכונות רבות שלא היו קודם.

משתמשים ומבקרי תוכנה רבים טוענים כי ויסטה הייתה מערכת ההפעלה השנייה הגרועה ביותר מבית מיקרוסופט, אחרי Windows ME.

גרסאות

Home Basic
היא הגרסה הזולה והבסיסית ביותר של Windows Vista.
קהל היעד של גרסה זו הוא אנשים המשתמשים במחשב על מנת לגלוש באינטרנט ועריכת טקסט פשוטה.
גרסה זו אינה מכילה את הממשק הגרפי של Windows Aero לעומת גרסאות אחרות, אך כוללת ערכת נושא דומה, שאינה כוללת את האפקטים הגרפיים הכבדים (למשל אפקטי שקיפות, או תצוגה מקדימה של חלונות בממשק ההחלפה). גרסה זו אינה מכילה גם את Windows Media Center והרבה תכונות אחרות. גרסה זאת בדרך כלל מופעלת על מחשבים "חלשים" שאינם מסוגלים להריץ את הגרסאות האחרות.

Home Premium
היא הגרסה למשתמש הביתי ולמשפחה. גרסה זו משתמשת בממשק הגרפי Windows Aero ומכילה בתוכה משחקים, ויישומים שונים למשפחה, כמו Windows Media Center, המאפשר לצפות בתכנים מוקלטים או דרך האינטרנט.

Business
היא הגרסה העסקית, המיועדת לעסקים קטנים. גם גרסה זו משתמשת בממשק הגרפי Windows Aero. גרסה זאת אינה מכילה בתוכה תכנים למשפחה כמו Windows Media Center אלא מכילה תכנים לאבטחת המחשב. 
בגרסה זאת ניתן לגבות את כל הדיסק הקשיח על DVD למניעת איבוד נתונים, כמו כן מכילה תכונות הגנה נוספות.
ניתן לקבל פקסים ישירות למחשב ועוד תכנים המותאמים לעסקים קטנים.

Ultimate
היא הגרסה האולטימטיבית של Windows Vista, גרסה זו משלבת בתוכה הגנה ואבטחה יחד. גרסה זו היא שילוב של גרסאות Home Premium ו-Business. 

בעלי עותק של גרסה זו מקבלים דרך Windows Update תוספות שנקראות Windows Ultimate Extras, תוספות אלה הם יישומים רק לבעלי גרסה זו, לדוגמה: Windows DreamScene המאפשר הוספת רקע דינמי למחשב (סרטון).

הפסקת התמיכה
באפריל 2017 הפסיקה מיקרוסופט באופן רשמי את התמיכה במערכת ההפעלה Windows Vista. באותה עת עדיין כ־3% מהמחשבים האישיים בעולם הריצו את המערכת. מיקרוסופט הודיעה כי תפיץ עוד עדכוני אבטחה ולקוחות החברה שעדיין עושים בה שימוש לא יוכלו לקבל תמיכה טכנית במוקדי השירות, גם לא בתשלום.

נתוני החומרה להרצת ויסטה
להלן נתוני החומרה להרצת ויסטה המינימליים על פי מיקרוסופט:

Vista Capable - ללא Windows Aero:
 מעבד במהירות שעון של לפחות 800MHz.
 זיכרון RAM של 512MB.
 מעבד גרפי המתאים לשיטת DirectX 9.
 כרטיס מסך עם זיכרון של 32MB.
 דיסק קשיח עם קיבולת של 40GB ומקום פנוי של 15GB.
 כונן DVD.

Vista Ready (עם Windows Aero):
 מעבד במהירות שעון של לפחות 1GHz.
 זיכרון RAM של 1GB.
 מאיץ גרפי בעל יכולות הכוללות Hardware Pixel Shader v2.0 עם זיכרון של 128MB.
 דיסק קשיח עם קיבולת של 40GB ומקום פנוי של 15GB.
 כונן DVD.

קישורים חיצוניים

 
 Windows vista באתר מיקרוסופט העולמי
 Windows vista באתר מיקרוסופט ישראל
 סרטון ההכרזה של Windows Vista
 צילומי מסך של Windows Vista

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
Vista
תוכנות שהושקו ב-2007