קרל מאי

קרל פרידריך מאי (בגרמנית: Karl Friedrich May; 25 בפברואר 1842 – 30 במרץ 1912) היה סופר גרמני, שהתפרסם בשל ספרי המערב הפרוע שכתב.

מאי נולד בארנסטאל שבסקסוניה, גרמניה. הוא היה הילד החמישי מבין 14 ילדיה של משפחה ענייה. סמוך ללידתו התעוור עד שנותח בגיל 4 והושב לו מאור עיניו. בבגרותו היה מורה בבית ספר יסודי אך פוטר מעבודתו לאחר שנתפס בגנבה. משהשתחרר עסק במתן שיעורים פרטיים בשפות שונות ובנגינה ואף הקים מקהלה ותזמורת עד ששוב הסתבך בפלילים וישב בכלא זמן ממושך. בתקופת מאסרו מונה מאי לאחראי הספרייה בכלא וקרא מאות ספרים. בשנת 1874, לאחר שחרורו, התחיל בכתיבה (ולא כמו במיתוס אשר נרקם אודותיו, לפיו ישב וכתב את הספרים בכלא). הוריו מכרו את חיבוריו להוצאת ספרים ידועה, מה שהפך את מאי לסופר ידוע על אף שעל יצירות רבות חתם בשמות בדויים. סיפורי ההרפתקאות שכתב מתרחשים במערב הפרוע באמריקה ובמזרח התיכון.

ב-1899–1900 ערך מסע ארוך במזרח התיכון, ביקר בארץ ישראל והגיע עד לאי סומטרה. 

מאי ביקר לראשונה בצפון אמריקה בשנת 1908, זמן רב לאחר שספריו יצאו לאור, וגם בביקור זה לא הרחיק מעבר למדינת ניו יורק. תיאוריו המפורטים של החיים במערב הפרוע לא התבססו על ניסיונו האישי, אלא על דמיונו ועל מקורות מידע שעמדו לרשותו (ספרי מסעות וכדומה). הוא פרסם את ספריו תחת שמות עט רבים.

גיבורי ספריו הם וִינֶטוּ, האינדיאני, יד הנפץ (Old Shatterhand), חברו הלבן, יד האש ודמויות נוספות. חלק מהספרים שכתב עסקו בקורות גיבורי העלילה במדבריות ערב ובאורח החיים של שבטי הבדואים ובחלקם גם תיאר את קורותיהם של מלחי ספינות פירטים.

ספריו של קרל מאי זכו להצלחה רבה באירופה ותורגמו לשפות רבות, בהן עברית. רבים מספריו עובדו לסרטים ולסדרות טלוויזיה.

קרל מאי נפטר בראדבל שבסקסוניה.

אחדים מספריו שיצאו לאור בעברית
יד הנפץ (Old Shatterhand) תורגם מגרמנית על ידי יצחק הירשברג והופיע במהדורה של שנת 1967 בהוצאת א. זלקוביץ.
 יד הנפץ בממלכת ארי הכסף הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 יד הנפץ וארי גאולת הדם הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 וינטו ויד הנפץ הופיע בהוצאת יסוד בתרגום
 וינטו הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 וינטו בין הקומנצ'ים הופיע בספרית העולם הגדול.
 וינטו ובגידת הקומנצ'ים הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 וינטו ואנשי המערב הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 וינטו ויד האש הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 בשבי האינדיאנים הופיע בהוצאת יסוד.
 בערבות קולורדו הופיע בהוצאת יסוד.
 המערב הפרוע הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 האינקה האחרון הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 המנהיג הצהוב הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 בין שודדי סין הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 צידי העבדים הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 שודדי המדבר הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 בעקבות השודדים הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 דרך כורדיסטן הפראית הופיע בהוצאת מודן.
 בארץ המהדי הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 שטן ובוגד הופיע בהוצאת עמיחי.
 המטמון הנעלם הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 עמק המות הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 קפיטן קאימאן הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
 אולד שורהנד הופיע בהוצאת א. לוין אפשטיין.
 שישה סיפורי קארל מאי:
 וינטו הצעיר 
 וינטו מנהיג האפאצ'ים 
 המטמון באגם הכסף
 נסיך (מלך) הנפט 
 בן הצייד 
 המפץ הוותיק
 וינטו האביר אדום-העור, הוד השרון: אסטרולוג, 2013.

(מרבית ספריו תורגמו לעברית על ידי יצחק הירשברג)

לקריאה נוספת
 אלי אשד, הפרק "האינדיאני הגרמני" בספר "מטרזן ועד זבנג: הסיפור של הספרות הפופולרית בעברית", הוצאת בבל, 2002. 
 חיים גורן, "המקום שבו האל עצמו פורט על נבל - מסעותיו של קרל מאי לארץ הקודש", עת־מול''', שבט תשס"ג.

קישורים חיצוניים

 
 קרל מאי, My Life and My Efforts, באתר פרויקט גוטנברג.
 אלי אשד, דמויות והיסטוריות בדויות, 2 ביולי 2004
 אלי אשד, קרל מאי -"יד הנפץ " במזרח התיכון, 6 ביולי 2012
 
 
 
 
 
 
 
 

אמנים שעל שמם כוכב לכת מינורי
סופרים גרמנים
סופרי מתח ואימה
סופרי ילדים ונוער גרמנים
ילידי 1842
גרמנים שנפטרו ב-1912