אשלון

אשלון היא מערכת של מודיעין אותות המהווה את מערכת הריגול האלקטרונית הגדולה ביותר בהיסטוריה. אשלון היא ברית של המדינות דוברות האנגלית: ארצות הברית, הממלכה המאוחדת, קנדה, אוסטרליה וניו זילנד. מטבעה הסודי של המערכת, מרבית הידע עליה אינו מגיע ממקור ראשון, אלא משמועות, עדויות וספקולציות של מביני דבר. מקובל להאמין שאשלון מיירטת שיחות טלפון, פקסים, שידורי לוויין והודעות דואר אלקטרוני ברחבי העולם. מעריכים כי אשלון מיירטת למעלה מ־3 מיליארד התקשרויות מדי יום.

מקובל להאמין כי תוכנית אשלון הוקמה במהלך המלחמה הקרה, ככלי לאיסוף מודיעין צבאי ודיפלומטי על ברית המועצות ובעלות בריתה, אך המערכת לא פורקה לאחר סיום המלחמה הקרה, ומשמשת גם היום לקידום אינטרסים מערביים אחרים - כדוגמת סיכול מזימות טרוריסטיות, פליליות וריגול פוליטי ודיפלומטי. מבקרי התוכנית טוענים שמפעיליה משתמשים בה גם לצורך קידום אינטרסים כלכליים, ושמתבצעת באמצעותה פגיעה בפרטיות אזרחים. ב־2004 גורמי ממשל צרפתיים טענו כי הרשת משמשת לריגול תעשייתי אחר חברות צרפתיות.

נטען כי קיימות מערכות מקבילות לרוסיה, צרפת ולמספר מעצמות נוספות.

ראו גם
 פיין גאפ
 סואו"ד - המערכת הרוסית המקבילה
 פרנצ'לון - המערכת הצרפתית המקבילה

קישורים חיצוניים 

 
 
 שו"ת בנוגע לאשלון באתר האיגוד אמריקאי לחירויות האזרח
 The NSA's ECHELON System
 Echelon Watch

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
ארצות הברית: צבא וביטחון
קנדה: צבא וביטחון
הממלכה המאוחדת: צבא וביטחון
ניו זילנד: צבא וביטחון
אוסטרליה: צבא וביטחון
מודיעין אותות
אמצעי איסוף מודיעין