שועל הכף

שועל הכֵּף (שם מדעי: Vulpes chama; שמות נוספים: שועל כסוף-גב, cama fox ו-asse) הוא מין בסוג שועל שהנו אנדמי לדרום יבשת אפריקה. 
המונח "כֵּף" (באנגלית Cape, לְשׁוֹן יַבָּשָׁה) מתייחס לשלוש פרובינציות הכֵּף של דרום אפריקה בהן השועל נפוץ במיוחד.

מין זה משמר תכונות קדומות של הסוג שועל (שועלים אמיתיים), מכיוון שהתפצל מיתר מיני הקבוצה בשלב אבולוציוני מוקדם.

מראה
שועל הכף הוא שועל קטן. פרוותו כסופה, אפורה או שחורה, עם גוון צהבהב בצדי הגוף ובבטן. קצה זנבו תמיד שחור. אורכם של שועלי הכף הוא 45-61 ס"מ, לא כולל הזנב שאורכו 30-40 ס"מ. גובהם 28-33 ס"מ ומשקלם בדרך כלל 3.6 עד 5 ק"ג. לרוב הזכר גדול מהנקבה.

שועל הכף מותאם למחיה באזורים צחיחים, והדבר ניכר בגופו הקטן ובאוזניו הגדולות. מסיבה זו יש הרואים בו "גרסה דרום-אפריקאית של שועל הפנק".

תפוצה
שועל הכֵּף הוא השועל היחיד המצוי באפריקה שמדרום לסהרה.

המדינות בהן שועלי הכף נפוצים במיוחד הן דרום אפריקה (ברוב חלקי הכף המערבי והכף הצפוני, וב למעט בדרום-מזרחו), ומצפון-מערב לה במדינות בוטסואנה ונמיביה. בנוסף מצויים שועלי כף בלֶסוּטוּ (המדינה ההררית הקטנה המובלעת בשטח דרום אפריקה ממזרח), ובשטחים מצומצמים בדרום-מערב אנגולה (מצפון לנמיביה) ובדרום זימבבואה (מצפון-מזרח לדרום אפריקה).

על אף שהוא מותאם לאזורים צחיחים וצחיחים-למחצה ונפוץ בעיקר בהם, ניתן למצוא את שועל הכף גם באזורים מסוימים שהנם גבוהים ולכן גשומים יותר ועשירים יותר בצמחייה, כמו בנופת  ב של דרום אפריקה.

התנהגות
שועלי הכף פעילים בלילה, וחיים כיחידים או בזוגות בסוואנות ובערבות. כמו רוב השועלים, שועל הכף הוא אוכל-כול. הוא מעדיף יונקים קטנים, זוחלים ופגרים, אך יכול לאכול גם חרקים ופירות.

שועל הכף מזדווג במהלך כל השנה. ההיריון נמשך 51-53 יום. בתחילת תהליך הגידול של הגורים משתתף גם הזכר. הגורים נגמלים בגיל 6-8 שבועות ומגיעים לבגרות בסביבות גיל שנה. משקלם הממוצע של הגורים בלידתם 50-100 גרם. הם מגיעים לבגרות מינית בגיל 9 חודשים. אורך חייהם עשוי להגיע ל-10 שנים.

קישורים חיצוניים

 Cape Fox באתר canids.org (באנגלית)

ביאורים

הערות שוליים 

טקסונים שתוארו בידי אנדרו סמית
כף
דרום אפריקה: יונקים
יונקים בסוואנה האפריקנית
בעלי חיים שתוארו ב-1833