קפיבארה

קפיבארה (שם מדעי: Hydrochoerus) הוא סוג של מכרסם ענק מאמריקה הדרומית ששייך למשפחת הקביתיים. זהו המכרסם הגדול ביותר בעולם – משקלו הממוצע 50 ק"ג, ואורכו 130 ס"מ. הקפיבארות הננסיות קטנות מעט יותר מקרובותיהן.

מאפיינים 
לקפיבארה גוף כבד, צבע גוף צהוב-חום עם אדמדם, והוא חסר זנב. גולגולתו שטוחה, כשבחלקה העליון נמצאת מערכת החישה, והיא דומה במבנה הכללי שלה לגולגולת ההיפופוטם.

מכרסמים אלה הם קרובי משפחה רחוקים של השרקן ושל הדורבן, וחיים רק באמריקה הדרומית, בקרבה למים, שבהם הם מחפשים צמחי מים ועשבים. הם מיטיבים לשחות ואף לצלול. הם ניזונים גם משורשים שהם אוכלים בעזרת תחיבת חוטמם לקרקע.

הקפיבארה פעיל בשעות בין הערביים והלילה. הם חיים בקבוצות משפחתיות של 10–20 פרטים.

הריון נקבת הקפיבארה נמשך ארבעה חודשים, ובסופם נולדים שניים עד שמונה גורים. תוחלת חייהם 10-8 שנים.

אויביו העיקריים של הקפיבארה הם קיימנים ויגוארים, שהוא מתגונן מפניהם בהסתתרות בסבך הצמחייה. בעת שהוא חש בסכנה, הוא נמלט תוך השמעת צווחה. כאמצעי התגוננות הוא משתמש בשיניו החדות.

בשל התרבותם המהירה, מותרים הקפיבארות בציד במדינות תפוצתם. הם ניצודים כדי להשתמש בפרוותם היקרה ולאכילת בשרם.

מינים
 Hydrochoerus ballesterensis – נכחד
 Hydrochoerus gaylordi – נכחד
 קפיבארה מצויה (Hydrochoerus hydrochaeris)
 קפיבארה ננסית (Hydrochoerus isthmius)

גלריה

קישורים חיצוניים 

טקסונים שתוארו בידי מטוראן ז'אק בריסון
קבייתיים
בעלי חיים שתוארו ב-1762