יער ירושלים

יער ירושלים הוא יער אורנים וברושים השוכן בהרי ירושלים בתחום העיר ירושלים, מקיפות אותו השכונות יפה נוף, בית וגן, קריית יובל, עין כרם, הר נוף, גבעת שאול ומושב בית זית. בשטח היער נמצא הגן הארכאולוגי מצפה כרם.

היסטוריה

נטיעת היער
היער ניטע בין השנים 1956 ל-1958 על ידי הקרן הקיימת לישראל במימון של תורמים פרטיים. ביער ניטעו כמיליון עצים, בעיקר עצי אורן, וכ-5,000 ארזי הלבנון. בשנת 1962 החלה הקרן הקיימת לפתח את היער כפארק ומרכז נופש לתושבי ירושלים, הוקמה בריכת שחייה סמוך למושב בית זית, וב-1965 הקימה עיריית ירושלים והקרן לירושלים מרכז לקייטנות וגם בו הוקמה בריכת שחייה (היום מרכז ציפורי), המרכז נחנך ב-1969. בתהליך ארוך של למידה מתוך הניסיון בשטח, קרן קיימת לישראל פתחה תפיסות תכנוניות וניהוליות חדשות ליערות ולשטחים הפתוחים.

פיתוח ירושלים על חשבון שטח היער
בשיאו השתרע היער על פני כארבעת אלפים דונמים, אך במהלך השנים הצטמצם בעקבות התרחבות השכונות סביבו וכיום שטחו כאלף ומאתיים דונמים. עיריית ירושלים ביצעה מספר פרויקטים שהעמידו בסיכון את המשך קיומו של היער, והובעה לכך התנגדות ניכרת מצד ארגוני סביבה ותושבי העיר. בסוף שנות התשעים התארגנו ארגונים של חובבי טבע, איכות הסביבה והתושבים למאבק על עתיד היער ושימורו. כיום היער מוגדר על ידי קק"ל כ"יער קהילתי".

בין השאר הוקמו בשטח היער:
 תחנת משנה של חברת החשמל שהוקמה בסוף שנות ה-70, בין בית הכרם לגבעת שאול.
 הקמה והרחבת השכונות הר חוצבים, קריית מטרסדורף וסנהדריה המורחבת על חשבון שטחי היער בצפון ירושלים בשנות ה-70.
 הקמה והרחבת השכונות גבעת שאול והר נוף החל משנת 1980.
 כביש עוקף בית הכרם (דרך מרדכי איש-שלום) בסוף שנות ה-80.
 כביש 16
תוכניות בתכנון או בביצוע:
 הקמת קמפוס המכללות הצבאיות מעל עין כרם.
 סלילת כביש גישה חדש לשכונת הר נוף.

היער וסביבותיו 
הצמחייה ביער מורכבת בעיקר מעצי אורן למיניהם וכן מעצי ברוש, ארז, שיטה, חרוב, שקד, ועוד. בינות לעצים אפשר למצוא צמחים מטפסים כקיסוס. על הקרקע ובפינות הסלעים צומחים שרכים ופורחות כלניות ורקפות. 

בין עצי היער שוכנים מיני עופות רבים וכן חסרי חוליות למיניהם ומגוון של זוחלים כנחשים, לטאות וצבי יבשה המהלכים לאיטם. עכבישי משפך הטווים בקוריהם את רשת הציד על שיחי הסירה הקוצנית ושבלולי יבשה מסוגים שונים המחפשים מסתור מפני החום, אף הם תושבים שכיחים ביער.

סמוך לירידה מעין כרם זורם מעיין קטן הנקרא "עין סוף". המעיין נמצא בתוך מערה בסלע. עומק המים הוא כ-2 מטרים ושטח המעיין כתשעה מטרים רבועים.

בשטח היער ובסמוך להר הרצל והר הזיכרון שוכן מוזיאון יד ושם. במרכז היער בין יד ושם לשכונת עין כרם נמצא מרכז נופש, "בית הארחה ע"ש חיים ציפורי" הכולל בית מלון ואכסנית נוער, המקום ידוע יותר בשם "מרכז ציפורי".

חורשת הנשיאים 
חורשת הנשיאים (Grove of Nations) נמצאת בצדו המזרחי של יער ירושלים, בשיפולי הר הרצל, וניטעים בה עצים, בדרך כלל עצי זית, בידי נשיאים וראשי ממשלות של מדינות מרחבי העולם המבקרים בישראל. החורשה נחנכה ב-4 בפברואר 2005 בידי נשיא גרמניה הורסט קלר. נכון ליוני 2009 מצויים בחורשה 25 עצים שניטעו על ידי מנהיגי מדינות שונות.

יער החיים 
יער החיים הוא חלק מיער ירושלים. הוא משתרע על המורדות הצפוניים של הר הרצל והר הזיכרון, מדרום לחלקת גדולי האומה, בית העלמין הצבאי ויד ושם, וממשיך עד למורדות הדרומיים של רחוב שמריהו לוין. ממזרח, במקומו הרם, נתחם היער על ידי רחבה ובה הוצב הפסל 'מחווה לירושלים', המהווה מיצב סביבתי גדול ממדים, אשר שש קשתותיו הן הד להרים הנשקפים דרכו. ממערב, במקומו הנמוך, נתחם הוא על ידי השכונה הציורית עין כרם, אליה מוביל שביל החוצה את היער במרכזו בין מורדותיו המיוערים. 

שם היער, שניטע על ידי הקרן הקיימת לישראל בשנות ה-50 כחלק מיער ירושלים, מסמל את החיים ויש הרואים בכך ניגוד ליד ושם הסמוך לו, שהוקם לזכר קורבנות השואה והגבורה. 

הטרסות הרבות על פני צלע ההר אינן פרי יצירתה של הקרן הקיימת לישראל והן מעידות כי בעבר שימש האזור כשטח חקלאי. כעת משמשות הטרסות יחד עם בריכות המים הזעירות, מעשה ידי אדם, כבית גידול טבעי חשוב ליונקים כמו תנים, קיפודים, דרבנים, ארנבים, צבאים ושועלים, ולמכרסמים קטנים יותר כקוצנים ויערונים.

יער האומות 
הוקם בשנת 2003 בתור תחליף של גן האומות בהר הרצל שבו היו נוטעים ראשי מדינות ופמליות זרותו.

שבילים ודרכים

שביל הארז
שביל הארז באורך כ-4 ק"מ הוא מסלול הליכה מעגלי. הטיול נמשך כשעתיים-שלוש, ודרגת הקושי שלו בינונית

דרך יוסף ויץ-אוטווה
ירידה בצד נחל רבידה וליד חוות סוסים שמגיעה לחניון שן הפיל

דרך יד ושם – יפה נוף
כביש חד-סיטרי מהר הרצל ויד ושם למרכז ציפורי ולשכונת יפה נוף.

דרך יד ושם – עין כרם
מסלול שמתחיל מול הכניסה ליד ושם מהחניון ע"ש חסיד אומות העולם ראול ולנברג. הירידה לשכונת עין כרם דרך נחל עין כרם.

לקריאה נוספת 
 משה קוסטה, אל המעיין - כל החלומות מתגשמים בספר אחד - מעיינות ובורות מים בהרי ירושלים, ספריית בית-אל.

קישורים חיצוניים 

 אתר פורום הארגונים למען יער ירושלים
 חורשת הנשיאים באתר קק"ל
 
 
 תערוכת צילומים על מרכז ציפורי

הערות שוליים

ירושלים
ירושלים: גאוגרפיה
הרי ירושלים

ירושלים: גנים ופארקים
ישראל: יערות קהילתיים