קווצי עור

קְווּצֵי-עוֹר (שם מדעי: Echinodermata) הם מערכה של בעלי החיים שניוני הפה (Deuterostomia) המונה כ-6,500 מינים, שכולם חיים בבתי גידול ימיים, ונמצאים בכל העומקים. זוהי המערכה הגדולה ביותר שאין לה ייצוג במים מתוקים או ביבשה. זוהי גם המערכה השנייה בגודלה בקבוצת שניוני הפה, אחרי המיתרניים.
מאפייניהם העיקריים של בני המערכה הם סימטריה פנטה-רדיאלית (מחומשת), סימטריה ראשונית דו-צדדית, חלל קרביים (coelom) אנטרוצלי, ושלד פנימי מזודרמלי מורכב מלוחיות גיר. השם קְווּצֵי מן המילה קוֹץ המתארת את הקוצים שצומחים מהעור של רוב המחלקות.

מיון 
 תת-מערכה Homalozoa 
 תת-מערכה Crinozoa
 מחלקה חבצלות ים (Crinoidea)
 מחלקה Edrioasteroidea 
 מחלקה Cystoidea 
 מחלקה Rhombifera 
 תת-מערכה Asterozoa
 מחלקה כוכבי ים (Asteroidea)
 מחלקה נחשוני ים (Ophiuroidea)
 תת-מערכה Echinozoa
 מחלקה קיפודי ים (Echinoidea)
 מחלקה מלפפוני ים (Holothuroidea)
 מחלקה Ophiocistioidea 
 מחלקה Helicoplacoidea 
 תת-מחלקה Blastozoa

מאפיינים ייחודיים לקווצי עור 
מבנה קווצי עור שונה באופן מוחלט מכל יתר מערכות החי. מאפייני מבנה שונים מופיעים אצלם ראשונה בעולם החי, או בלעדית אצלם.
 קווצי עור הם בעלי מערכת אמבולקראלית ("מערכת מים") המאפשרת ביצוע מספר רב של פונקציות.
 חלל הצלום של קווצי מפותח ומורכב ממספר חללי משנה: Haemal – מערכת הובלה המתנהלת במקביל למערכת האמבולאקראלית; Perivisceral – סביב איברי העיכול; Ambulacral – סביב מערכת המים.
 שלד פנימי מזודרמלי: קיים בקווצי עור לראשונה מבחינה אבולוציונית. יש דמיון רב בין התפתחות השלד הפנימי ומיקומו לשלד המופיע בחולייתנים.
 שפע של קולגן – כליגמנטים או כתרמיל רציף.
 רגלי מים המשמשות לחישה, נשימה ותנועה.
 חסרי ראש, בעלי ציר אוראלי-אבאוראלי (oral-aboral).
 גוף עשוי מ-5 שדות (רדיוסים), בעלי סימטריה מחומשת.
 מערכת עצבים ללא מרכז.
 היעדר איברי הפרשה.
 מספר דרגות לארווליות אופייניות לכל אחת ממחלקות קווצי העור; בעוברים ובפגיות ניתן לראות רמז לקשר פילוגנטי עם חולייתנים.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-1791
טקסונים שתוארו בידי יקוב תאודור קליין