מתיחת הירח הגדולה

מתיחת הירח הגדולה הייתה סדרה של שישה מאמרים שהופיעו בעיתון "ניו יורק סאן" החל ב־25 באוגוסט 1835 ושטענו למציאת חיים על הירח. המאמרים יוחסו לסר ג'ון הרשל, האסטרונום הידוע ביותר של אותה תקופה (שלא כתב אותם).

הכותרת הייתה:

המאמרים נכתבו למעשה על ידי ריצ'רד אדמס לוק (Richard Adams Locke; 1800–1871); מגזין אדינבורו למדע (Edinburgh Journal of Science) היה מגזין אמיתי שהפסיק להתפרסם כמה שנים קודם לכן. לוק אמר מאוחר יותר שכוונתו הייתה סאטירית ולא לערוך תרמית, אלא לצחוק על מדענים ועל מה שלדעתו היו הספקולציות הפרועות שלהם.

המאמרים תיארו חיות פנטסטיות על הירח, בהן ביזונים, עזים, חדי־קרן, בונים דו־רגליים, חסרי זנב והומינידים דמויי עטלף בעלי כנפיים ("Vespertilio-homo") שבנו מקדשים. עוד תוארו עצים, אוקיינוסים וחופים. תגליות אלו בוצעו, לכאורה, על ידי "טלסקופ עצום שפועל בעיקרון חדש לגמרי".

התרמית התגלתה כעבור שבועות מספר, אך העיתון לא פרסם תיקון לידיעה.

הרשל עצמו היה משועשע בתחילה, וציין שתגליותיו האמיתיות לעולם לא יכלו להיות כה מדהימות, אבל מאוחר יותר הוא התרגז משום שנאלץ להתמודד עם שאלות מאנשים שלקחו ברצינות את התרמית.

ראו גם
 מתיחת מאדים

קישורים חיצוניים

 The Moon hoax that fooled the world - סרטון מאתר ה-BBC
 מתיחת הירח של 1835
 סדרת המאמרים
 המאמר הראשון (25 באוגוסט 1835)
 המאמר השני (26 באוגוסט 1835)
 המאמר השלישי (27 באוגוסט 1835)
 המאמר הרביעי (28 באוגוסט 1835)
 המאמר החמישי (29 באוגוסט 1835)
 המאמר השישי (31 באוגוסט 1835)

מתיחות
1835 בארצות הברית
אירועי תקשורת המונים
בדיות עיתונאיות
הירח באומנות