עבשן קטלני

עַבְשֵׁן קטלני (שם מדעי: Pseudorca crassidens) הוא מין יונק ימי, השייך לסדרת הלווייתנאים, אחד הגדולים במשפחת הדולפיניים והמין היחיד מהסוג עבשן (Pseudorca). העבשן חי באוקיינוס ההודי, חלקו המזרחי של האוקיינוס השקט, ברצועות החוף של האוקיינוס האטלנטי, בים התיכון ובים הבלטי (ראו מפה בטבלה בצד שמאל). כפי שמרמז שמו, הוא חולק מספר מאפיינים עם הקטלן: לשניהם מראה דומה ושניהם תוקפים וקוטלים לווייתנים.

העבשן הקטלני לא נחקר ביסודיות בטבע, ומקור מרבית הידע הוא מחקירת פרטים שהוחפו.

תיאור פיזי
העבשן הקטלני הוא שחיין מהיר ונמרץ מאוד, ומסוגל גם לקפוץ לגובה מתוך המים. שחייתו חיננית, ולעיתים כמעט שאינו משאיר שובל אחריו. גופו הרזה הוא בעל סנפיר גבי, שעשוי להגיע מעבר לגובה של רגל (כ-30.5 סנטימטר). אחד המאפיינים המובהקים של מין זה הוא מעין קיפול ובליטה (המכונה לרוב מרפק), הנמצא באמצע כל אחד מהסנפירים. זנבו מתפצל לשני סנפירים המסתיימים בקצה מחודד, ובאמצע זנבו ישנו חריץ. שיניו עבות במיוחד.
צבעו נע בין אפור כהה לשחור.
אורכו של דולפין בוגר מגיע לשישה מטרים בקירוב, ומסתו כ-1,500 קילוגרם. אורך חייו הממוצע כ-60 שנה.

אוכלוסייה ותפוצה
אף על פי שנדיר לראות עבשן קטלני בים, תפוצתו רחבה למדי (מבחינת שטח). עבשנים קטלניים נצפו בימים רבים, גם במים רדודים למדי.

לא ידוע מספר הפרטים הכולל. הוא חי בקבוצות של כעשרה עד חמישים פרטים. מספר הפרטים באוקיינוס השקט נאמד בכ-40,000, וככל הנראה שם מצויה האוכלוסייה הגדולה ביותר.

להקת עבשן קטלני נצפתה לראשונה במפרץ אילת באוקטובר 2022.

ב-1 ביולי 2023 נצפתה להקה של כחמישה פרטים בחופי הרצליה.

רבייה וגידול צאצאים
נקבות העבשן הקטלני מגיעות לבגרות מינית בגיל 10 שנים, ואילו הזכרים מגיעים לבגרות מינית רק בגיל 18 שנה. הביוץ מתרחש פעם יחידה בשנה, ללא תלות בעונה. תקופת ההיריון אורכת 15 חודשים ומסתיימת בהמלטת ולד יחיד. גמילת הצאצא מהנקה נמשכת כשנתיים, ממצא שניתן להסיק ממנו כי תהליכי הלמידה ורכישת המיומנויות של העבשן הצעיר אורכים זמן רב.

משערים כי בכל רגע נתון, כ-14% מכלל הנקבות באוכלוסייה מקומית של המין נמצאות בהיריון. בממוצע, תקופת ההמתנה בין היריון אחד למשנהו היא שבע שנים. נתון זה גדל בהתאם לגיל הנקבה. נקבות מעל גיל 45 שנים לרוב אינן מסוגלות להתרבות. תוחלת החיים של הזכר היא 58 שנים, ושל הנקבה 62.

מזון וטורפים
העבשן ניזון בטבע בעיקר מדגים ודיונונים בגדלים שונים, אותם הוא מוצא באמצעות איבר התהודה הגדול שלו המייצר אקולוקציה. המזון המועדף עליו הוא דגים גדולים כמו טונה או דגי רעמתן כחלחל והוא מסוגל לאכול עד 4.3% ממשקל גופו.

עבשנים ידועים גם בציד של יונקים ימיים אחרים כמו דולפינים קטנים יותר, כשנצפו מספר מקרים במזרח האוקיינוס השקט סמוך לספינות דיג טונה ובמקרים מסוימים אף צעירי ראשתנים ולווייתן גדול-סנפיר. למעשה זו התנהגות נדירה והחוקרים לא בטוחים אם מדובר בציד לאכילה או תוקפנות מסוג אחר, לאחר שלא ראו אותם ניזונים מטרפם..

הוא עצמו לרוב חסר טורפים, אך במקרים מסוימים עבשנים נטרפים בידי קטלנים או בידי כרישים גדולים. כמו כן הם סובלים מטפילים שונים.

יחסי גומלין עם בני אדם
העבשן הקטלני ניצוד, אם כי לא באופן נרחב, באזור האיים הקריביים ואינדונזיה. גם יפן אחראית להרג של מספר קטן של פרטים מדי שנה.

פעמים רבות גורם העבשן הקטלני לזעם בקרב דייגים העוסקים בדיג טונה ודגים אחרים. הוא חותך את רשתות הדיג, ואוכל את הדגים שניצודו בהן. דבר זה גרם למאמצים מתואמים של דייגים וציידים יפניים להפחתת האוכלוסייה, וכך הומתו כ-900 פרטים בין השנים 1965 ו-1990.

כ-100 עבשנים קטלניים עלו לחוף במפרץ באוסטרליה ב-2 ביוני 2005. הם הוחזרו לים לאחר התערבות של כ-1,500 מתנדבים, ורק אחד מהדולפינים מת.

קישורים חיצוניים

 עבשן קטלני במגדיר המינים של מחמל"י
 עבשן קטלני באתר הרשימה האדומה של IUCN

הערות שוליים 

טקסונים שתוארו בידי ריצ'רד אוון
דולפיניים
יונקים יחידים בסוגם
בעלי חיים שתוארו ב-1846
בעלי חיים פאנטרופיים