פופאי המלח

פופאי המלח (באנגלית: Popeye the Sailor Man) היא דמות קומיקס וסרטים מצוירים שנוצרה על ידי אלזי סיגר  בשנת 1929. כאשר פופאי נקלע לצרה הוא אוכל תרד מקופסת שימורים, וזוכה לכוח אדיר, בדרך כלל כדי להציל את אהובתו אוליב אויל מאויבו בלוטו (או "ברוטוס" לעיתים, בכמה גרסאות עבריות של העלילון).

היסטוריה
פופאי הופיע לראשונה בקומיקס ב-17 בינואר 1929, כדמות משנית בקומיקס של אלזי סיגר "Thimble Theatre". קומיקס זה הופיע במשך שנים עם הכוכבים אוליב אויל (Olive Oyl) ואחיה קסטור אויל. דמותו של פופאי צברה פופולריות, עד שהוא קיבל יותר ויותר מקום בעלילה, ולבסוף שם הקומיקס שונה לשמו.

יוצר הקומיקס גדל בעיירה צ'סטר, כ-95 ק"מ מסנט לואיס, ארצות הברית. המקומיים טוענים שדמויות הקומיקס נוצרו בהשראת דמויות מקומיות בעיירה.

על פי טענה זו, פרנק "רוקי" פיגל שהיווה את ההשראה לדמותו של פופאי, היה בעל עין אחת ומעשן מקטרת, שאהב להיכנס לקטטות, ובדרך כלל גם ניצח בהן. דורה פסקל, שהיוותה את ההשראה לדמותה של אוליב אויל (Olive Oyl), הייתה רזה וגבוהה באופן יוצא דופן ולבשה מטפחת על צווארה; היא הייתה בעלת חנות ולעיתים רחוקות יצאה ממנה. בעליו של בית הקולנוע המקומי, ויליאם שכוצ'רט היווה את ההשראה לדמותו של Wimpy. הוא אהב מאוד המבורגרים, ונהג לשלוח את עובדיו בבית הקולנוע, ביניהם סיגר, לקנות לו המבורגרים.

סיגר למד איור בהתכתבות בתקופה שבה עבד בבית הקולנוע בצ'סטר.
עזב את העיירה בתחילת שנות ה-20 של המאה ה-20, ולא חזר לבקר בה. הוא נפטר ב-1938 בגיל 44, ובאותה התקופה הקומיקס הופיע ביותר מ-500 עיתונים.

האנשים, שנטען שהיוו מקור ההשראה לדמויות הסדרה, נפטרו כולם בשנות ה-40 וה-50 של המאה ה-20. כיום ישנו בעיירה מוזיאון פופאי ואוסף פחיות תרד.

ההתייחסות לתרד כמזון מחזק, הגיעה מפרסום מחקר, שעקב טעות בהדפסת הנקודה העשרונית, ייחס לתרד כמות ברזל גבוהה פי עשרה מערכו התזונתי האמיתי.

החל מתחילת הדרך היה פופאי ממותג - ושלל מוצרים החל מסבון ועד סכיני גילוח, הופיעו עם תמונת פופאי עליהם.

טלוויזיה
בשנים 1932–1957 הופקו לקולנוע 230 סרטונים מצוירים של פופאי המלח. ב-1960 החלה הפקת סרטונים לטלוויזיה. הדמויות הפכו לפשוטות יותר, כפי שקורה פעמים רבות בטלוויזיה, ובשל כך שונו מעיצובו המקורי של סיגר.

קולנוע
ב-1980 הפיק הבמאי רוברט אלטמן את סרט הקולנוע "פופאי" בהשראת הקומיקס. רובין ויליאמס גילם את פופאי, שלי דובאל את אוליב אויל ופול ל. סמית' את בלוטו.

ב-2004 הופץ סרט באנימציה ממוחשבת בשם "המסע של פופאי: החיפוש אחר אבא". עלילת הסרט נסובה סביב הרפתקאותיהם של פופאי ומשפחתו, כשהם יוצאים למצוא את אביו של פאפי ולגבור על מכשפת הים.

בישראל
בשנים 1971–1972 יצא בישראל שבועון לילדים בשם פופי אשר כלל בין השאר רצועות קומיקס צבעוניות מתורגמות לעברית.

סדרת האנימציה הקלאסית שודרה בטלוויזיה החינוכית גם בדיבוב, ובערוץ המזרח התיכון. הסדרה "פופאי ובנו" שודרה בערוץ 2 וכיום בערוץ ג'וניור. הסדרה עוסקת בחייהם של פופאי, אוליב אשתו וילדם סויפי, וכן במשפחתו של בלוטו וילדו טנק.

בפסטיבל שירי הילדים הרביעי ב-1974, בוצע השיר "פופאי המלח" (מילים ולחן שייקה פייקוב) בפי צחי נוי ורביעיית ילדים.

מחוץ לעולם הקולנוע והקומיקס

הודות לפופולריות ולתפוצה הרחבה שלהן זכו עלילות המלח המחוספס, זכתה דמותו של פופאי לאזכורים שחרגו מעולם הקולנוע והקומיקס של עלילותיו:
 ב-8 בדצמבר 2009 הופיעה דמותו של פופאי כחלק מהלוגו של גוגל, כמחווה ליום הולדתו ה-115 של יוצר הדמות.
 "פופאי" הוא שמו של טיל אוויר-קרקע שפותח בישראל על ידי חברת רפאל - מערכות לחימה מתקדמות והנמצא בשירות מספר חילות אוויר בעולם.
 דמויות בדיונית בסרטים או ספרים, שזכו לכינוי "פופאי", כגון: ג'ימי "פופאי" דוייל, בסרט הקשר הצרפתי, או "פופאי" ברומן "Sanctuary" מאת ויליאם פולקנר.
 דמויות אמיתיות שזכו לכינוי "פופאי", בעיקר בתחום הספורט, כגון: הנק אריקסון (מאמן כדורסל אמריקאי), גרג הלפורד (שחקן כדורגל אנגלי), ז'אן-פול וואן-פופל (רוכב אופנים הולנדי), מטיאס שכליט (מתאבק הורדת ידיים מגרמניה) ואחרים.
 ספינות תענוגות שכונו "פופאי" ושפעלו בעבר באגם טורנס, במחוז אדלייד שבדרום אוסטרליה.
 מגזין אופנה יפני לגברים, בשם "פופאי".
 תוכנה בשם "פופאי" לפתרון בעיות שחמט, שנכתבה במקור על ידי פיליפ שנוייבלן.
 רשת מסעדות מזון מהיר בארצות הברית, ששמה "פופאי'ס לואיזיאנה קיטצ'ין".
 מבצע "פופאי" היה כינויו של מבצע צבאי אמריקאי, במהלך מלחמת וייטנאם, שמטרתו הייתה להביא לעליה בכמות הגשם בווייטנאם.
 רשת המזון המהיר וימפי שפעלה בשנות ה-60 וה-70 גם בישראל נקראת על שם אחת הדמויות בסדרה.

קישורים חיצוניים

 

 
 
 פרנק פיגל באתר "דמויות מצוירות שמבוססות על אנשים אמיתיים"

הערות שוליים

דמויות אנימציה
דמויות מתוך קומיקס
סדרות הנפשה אמריקאיות
סדרות טלוויזיה שמבוססות על קומיקס
רצועות קומיקס
גיבורי-על
ימאים
סדרות טלוויזיה אמריקאיות שעלו לשידור בשנות ה-1960