באפי ציידת הערפדים

באפי ציידת הערפדים (באנגלית: Buffy, the Vampire Slayer; מילולית: באפי, קוטלת הערפדים) היא סדרת טלוויזיה אמריקנית שנוצרה על ידי ג'וס וידון ושודרה בין 1997 ל-2003, תחילה ברשת The WB (עד שנת 2001) ולאחר מכן ב-UPN. הסדרה שילבה דרמת נעורים עם מוטיבים של פנטזיה. היא גוללה את ימי עלומיה של בָּאפִי סָאמֶרְס, נערה קליפורנית טיפוסית שהיא בעת ובעונה אחת "קוטלת הערפדים", האחרונה בשושלת גיבורות שתפקידן להגן על האנושות מפני כוחות האופל. באפי חווה את קשיי גיל ההתבגרות והבגרות המוקדמת במקביל לקרבות בלתי-פוסקים בערפדים ושֵׁדים, ושואפת לחיות חיים רגילים על אף היותה הקוטלת. היא נסמכת על חבריה הקרובים, וִילוֹ וזַאנְדֶר, ועל ה"צופה" שלה גָ'ייְלְס, מלומד שחובתו להדריכה.

"באפי" זכתה לקהל גדול יחסית לסדרת נישה שלא שודרה ברשת גדולה, עם ממוצע של כחמישה מיליון צופים, ולשבחי הביקורת. היא נחשבת לסדרה פורצת דרך בשל איכות כתיבתה והאופן בו הציגה נושאים מגדריים, כמו פמיניזם וסוגיות להט"ב, והיקף הכתיבה האקדמית אודותיה נרחב. בעקבות "באפי" הופקה סדרת-הבת "אנג'ל", שכללה חלק מהדמויות הקבועות, ולאחר ירידתה משידור, המשיכה העלילה בחוברות קומיקס תחת השם "באפי, העונה השמינית".

סקירת סדרה

עלילה

עונה 1
בָּאפִי סָאמֶרְס בת השש-עשרה עוברת עם אמה ג'וֹיס לעיירה הפרברית סאנידֶייל, לאחר שסולקה מבית-הספר שלה בלוס אנג'לס. באפי נדמית לסובביה כצעירה חולמנית הנוטה לבעיות התנהגות בלתי-מוסברות, ואמה ומוריה חוששים לעתידה. ביומה הראשון בתיכון החדש, היא נתקלת ברוּפֶּרט גָ'ייְלְס, אינטלקטואל בריטי שהגיע בפתאומיות למלא את תפקיד הספרן. ג'יילס מגלה לה כי סודה ידוע לו: היא ה"קוטלת", גיבורה המחוננת בכוחות על-אנושיים שתפקידה להביס את הערפדים, השדים ויתר המזיקין המאיימים על בני-האדם, והוא ה"צופה" המופקד עליה מטעם המועצה המשגחת על הקוטלות. סאנידייל הרדומה ניצבת למעשה על "פי השאול", קרע בקוסמוס המוביל לגיהנום, ומושכת אליה את כוחות האופל. 

באפי דוחה את ג'יילס ומנסה להתחמק מחובתה, באומרה שהיא רוצה לחיות חיים רגילים, ושאין היא מעוניינת להיהרג בגיל צעיר כמו כל קודמותיה. אך במהרה מתחוור לה כי מתחת לעיירה כלוא "האדון", ערפד עתיק-יומין המנסה לצאת לחופשי. היא מצילה מערפדים שניים מחבריה לבית-הספר, זַאנְדֶר המגושם ווִילוֹ המצטיינת אקדמית אך הביישנית. באופן חסר תקדים בדברי ימי הקוטלות, שניהם מתוודעים לזהותה הסודית ומתגייסים לעזור לה. השלושה מתחברים על רקע היותם מנודים חברתית על ידי תלמידים פופולריים, ובראשם מנהיגת המעודדות הסטריאוטיפית קוֹרדֶליַה צֵ'ייס, למורת רוחו של ג'יילס, המבין כי עליו לנסות לרכוש את אמונה של הקוטלת הלא-ממושמעת והאמריקנית מדי. לעזרת באפי בא גם זר מסתורי בשם אֵנגֶ'ל, המשמיע לה ידיעות חידתיות אודות מזימות האדון.

לצד חבריה, באפי לוחמת במזיקים שונים. אמה של אחת התלמידות היא מכשפה שחטפה את גוף בתה כדי להיות צעירה שוב; שד קדום משתלט על האינטרנט; גמל שלמה ענקי הטורף נערים בתולים מתחפש למורה לביולוגיה; ואנג'ל, שבאפי מתאהבת בו, מתגלה כערפד שצוענים קיללו כנקמה על רצחנותו והשיבו לו את נשמתו, וכך גזרו עליו ייסורי חרטה נצחיים שהביאו אותו לצדה. אף קורדליה האנטגוניסטית ניצלת בידי החבורה, ומתחילה לשים לב לפעילותם ואף להושיט סיוע. ברקע, ממשיך הקרב נגד משרתי האדון. נבואה מבשרת שהקוטלת תומת בידיו, ובאפי השבורה מתייצבת לעימות הסופי נגדו כשהיא בטוחה שגורלה נחרץ. האדון אכן גובר עליה ומותיר אותה לטבוע, אך זאנדר מוצא אותה ומבצע בה החייאה. היא הורגת את האדון וחותמת שוב את פי השאול (שמתגלה כשוכן מתחת לספריית בית הספר) – לעת עתה.

עונה 2
לסאנידייל מגיעים צמד ערפדים בריטים: ספָּייק, שנודע גם כ"וויליאם המגואל", ואהובתו דרוּסילָה, שאנג'ל הפך לערפדה ("הוליד") בשעתו. הם יורשים את מקום האדון כאויביה של הקוטלת. ג'יילס מוצא שספייק התייצב כבר מול שתי קוטלות בעברו, והרג את שתיהן. בעימות הראשון בינו לבאפי, הערפד נכעס ומופתע לגלות כי בשונה מקודמותיה יש לה חברים ומשפחה, והללו תומכים ומסייעים לה. החבורה נתקלת באויב נורא עוד הימנו, המנהל החדש והרודני סניידר.

הקשר הרומנטי בין אנג'ל לבאפי הולך ומתהדק, על אף הקשיים שבמערכת יחסים בין ערפד שאיננו מסוגל להיחשף לאור השמש לקוטלת בת-אנוש. בינתיים, ג'יילס נכנס למערכת יחסים עם גֶ'ני קָלֶנדֲר, מורה למחשבים שהיא גם מיסטיקנית וטכנו-פגנית המודעת לפעילותו. קורדליה המחולצת שוב ושוב על ידי החבורה מתאהבת בזאנדר, ומנודה על ידי חברותיה הפופולריות. וילו מתחילה לצאת עם אוז, מוזיקאי שנחשף כאדם זאב, ויש לכלאו בלילות ירח מלא. אל העיר מגיעה אף קֶנדרָה, קוטלת נוספת, שנקראה למלא את התפקיד בעת "מותה" של באפי בידי האדון. 

לאחר קרב נוסף מול הערפדים, אנג'ל ובאפי מממשים את אהבתם. מיד לאחר מכן, אנג'ל מאבד את נשמתו וחוזר להיות ערפד אכזר מן המניין, אנג'לוס. ג'ני, שמתגלה כבת לשבט הצועני שכישפו מאה שנה קודם, מסבירה לבאפי שהחזרת נשמתו נועדה לייסרו בלבד, והיא נלקחה ממנו ברגע שחווה אושר אמיתי. באפי אכולת רגשי אשם על כך שגרמה לאובדנו. אנג'לוס תופס את מקומו של ספייק כמנהיג, והלה אחוז חימה כשהוא רואה כיצד דרוסילה נוהה אחריו. לאחר שהוא רוצח את ג'ני, באפי מבינה שהוא אבד לתמיד ואין מנוס מלהרגו. הערפדים מוצאים את שרידיו של אַקָתלָה, שד המסוגל לבלוע את היקום כולו לתוככי הגיהנום, ומנסים להחיותו. וילו מוצאת לחש שג'ני עבדה עליו בטרם נרצחה, שנועד להחזיר את נשמת הערפד. באפי יוצאת למנוע מאנג'ל להעיר את אקתלה, לאחר קרב בו מתה קֶנדרָה. היא זוכה לבעל-ברית בלתי-צפוי בדמותו של ספייק, הלהוט להשיב לעצמו את אהבת דרוסילה. וילו משיבה את הנשמה ואנג'לוס חוזר להיות אנג'ל, לתדהמתה ואושרה של באפי, אך לא בטרם העיר את אקתלה. הקוטלת נאלצת לפלחו בחרבה, משום שרק דם עורך הטקס יכול לסגור את הפתח, והוא מושלך לגיהנום. באפי השבורה בורחת מסאנידייל, וחבריה תוהים לאן נעלמה.

עונה 3
באפי נמלטת אל לוס אנג'לס, שם היא חיה תחת שמה האמצעי, אן. לאחר שהיא מביסה שדים המשעבדים צעירים אבודים כמוה, היא מבינה כי אין מנוס מגורלה. היא חוזרת לסאנידייל, לאמה ולחבריה.   

אל העיר נקלעת פֵייתּ, קוטלת שנקראה למלא את התפקיד עם מות קנדרה. היא חסרת רסן, פזיזה וייצרית, ובאפי חשה שקולה ואחראית לעומתה. וילו מעמיקה בלימודי הכישוף שלה. ג'יילס מצליח לדובב את באפי לגבי מה שאירע בקרב סביב פסל אַקָתלָה וגרם לה להימלט. שער למימד אחר נפתח בעיר ואנג'ל חוזר דרכו, לאחר שעונה בשאול ונעשה למעט יותר מחיה. הוא מזהה את באפי, והיא משיבה אותו לשפיותו בסתר. ג'יילס והאחרים זועמים משהדבר נודע להם, אך אנג'ל מוכיח להם את מסירותו ומתקבל מחדש בין ידידיה. וילו וזאנדר נכלאים על ידי ספייק, השב לעיר קצרות, ומתנשקים בחרדתם. קורדליה המושפלת מקללת את זאנדר ואת באפי, שגרמה לה להתאהב בו, באוזני תלמידה חדשה המתגלה כשדת הנקם אַנְיאנְקָה, ומתעוררת למציאות בה באפי מעולם לא הגיעה לעיר והאדון שולט. אניאנקה מובסת, קסמה נשבר והעולם חוזר לקדמותו. היא נלכדת בדמותה של בת-האנוש אניה.

באפי וחבריה מגלים כי המושך בחוטים מאחורי כוחות הזדון בסאנידייל הוא ראש העיר, ריצ'רד וילקינס, שאיננו אלא מכשף רב-עוצמה המבקש לעבור את טקס ה"הִתעלוּת" ולהפוך לשד עקלתון אימתני. בקרב עם ערפדים, פיית הורגת בטעות פקיד עירייה אנושי. באפי המזועזעת דורשת ממנה לשאת באחריות, אך הקוטלת האחרת מתעלמת ממנה, תוך שהיא הולכת ומסתבכת בייסורי אשמה ובזעם. לבסוף, פיית עוברת צד ומתחילה לשרת את וילקינס, שמפתח רגש אבהי מעוות כלפיה. החבורה מחפשת דרכים לעצור את ה"התעלות", בעודם עסוקים בחייהם הרגילים: תום לימודיהם ונשף הסיום קרבים. אנג'ל מודיע לבאפי כי יעזוב אם ינצחו את וילקינס, מאחר שליחסים ביניהם אין עתיד ועליו להניח לה לנפשה. אניה מספרת להם על "התעלות" שחזתה בה בעבר, ומפצירה בזאנדר (שהזמינה לנשף מחוסר ברירה) להימלט עמה בטרם ימותו כולם. באפי פוצעת את פיית בעימות ביניהן, והיא נכנסת לתרדמת. החבורה מגייסת את כל תלמידי בית-הספר לקרב נגד ראש העיר, ההופך לשד בסוף נאומו בטקס הסיום. הם מפתים את המפלצת לתוך אחד הבניינים, הממולכד בחומר נפץ, והורגים אותו. באפי וחבריה נרעשים מכך ששרדו את ה"התעלות", ועוד יותר מכך, את התיכון.

עונה 4
החבורה שפוצצה את בית הספר בסוף העונה הקודמת עוברת לשלב הבא – אוניברסיטה. וילו, אוז ובאפי לומדים בה וזאנדר מתכנן טיול חוף לחוף. הרכב מתקלקל מהר מאוד והוא חזר לסאנידייל עם הזנב בין הרגליים וגר אצל ההורים ומשלם שכירות. באפי מתחילה את השנה עם החשש שלא תצליח לשלב את הקטילה עם לימודי האוניברסיטה. באפי מתאהבת בריילי פין, מתרגל באוניברסיטה. הוא מתגלה כמפקד צוות ב"יוזמה" – קבוצה צבאית שלוכדת שדים וערפדים. ספייק, שהבטיח לא לשוב יותר לסאנידייל, חוזר במטרה להרוג את באפי. הוא נלכד על ידי ה"יוזמה" ששמים לו שבב בראש שמונע ממנו לפגוע בבני אדם.

העונה הרביעית היא בסימן ההתרחקות של ה"סקובי גאנג" אחד מהשני. באפי מפתחת קשר רומנטי עם ריילי, וילו ננטשת על ידי אוז שעוזב אחרי שהוא מבין שהוא לא שולט בתכונותיו כאיש זאב, אך מוצאת נחמה אצל טארה, סטודנטית שמתעניינת אף היא בכישוף. לקראת סוף העונה וילו יוצאת מהארון שזהו עוד נושא שלחבורה לוקח זמן לעכל. זאנדר הוא היחיד שלא לומד באוניברסיטה ועובר בין עבודות וממשיך את הקשר עם אניה. את ג'יילס רואים בעיקר בדירה שלו שבחלק ניכר מהעונה מחליפה את ספריית בית הספר כמרכז האם של החבורה. פיית' מתעוררת מהתרדמת, עושה בלאגן לשני פרקים, כשאחד מהם היא מחליפה את הגוף שלה עם באפי, לאחר מכן בורחת ללוס אנג'לס. במהלך העונה אנו מגלים כי ראש ה"יוזמה" היא המרצה לפסיכולוגיה, הפרופסור מגי וולש. מגי ורופא נוסף מכינים לוחם מושלם המורכב ממכונה, אדם ושד בשם "אדם". אדם יוצא מכלל שליטה, הורג את וולש ועוד מספר חיילים מה"יוזמה" שלא יודעים איך להתמודד איתו. אדם מגייס את ספייק לעזרתו כדי שהוא יפריד בין חברי ה"סקובי גאנג" ובתמורה אדם יוציא את השבב. למרות ריב גדול בדירתו של ג'יילס החבורה מבינה שספייק ניסה להפריד ביניהם ומוצאת פתרון לאדם. כישוף שמשלב את הקוטלת הראשונה עם כולם ביחד. לוחם – באפי, מכשף – וילו, ידע בשומרונית – ג'יילס וזאנדר הוא הלב. הפרק הוא יוצא דופן ובו הקוטלת הראשונה הורגת את החבורה בחלומותיהם.

עונה 5
העונה מתחילה עם מפגש של באפי עם דרקולה שבא לסאנידייל ומראה לבאפי צדדים אפלים בהיותה קוטלת. בדיוק כשג'יילס מרגיש שהוא מיותר ושבאפי לא צריכה אותו יותר היא פונה אליו שאחרי החוויה המשותפת בסוף העונה הרביעית וחוסר הידע שלה על הקוטלות הקודמות היא מרגישה שהיא צריכה אותו שוב כצופה. בעונה זו מופיעה דמות חדשה – דון, אחות של באפי. אנו, הצופים, יודעים שלבאפי אין אחות. במהלך העונה מגלים הצופים שדון היא בעצם דמות שהומצאה על ידי נזירים שרצו להחביא כוח מיסטי גדול העונה לשם "המפתח". מפתח זה יכול לפתוח פתח בין ממדים. הרע העונתי היא גלורי, אלה שסולקה מהמימד שלה ותקועה בעולם שלנו ועושה צרות לחבורה משום שהיא רוצה לחזור לעולמה שלה. עם בואה של גלורי מופיע בן, רופא שעוזר לפעמים חבורה. לימים יגלו שיש קשר בינו לגלורי. ריילי מרגיש איך באפי דוחקת אותו לאט לאט מחיו ומחליט לחזור ל"יוזמה", זאנדר עוזר לבאפי להבין כמה היא צריכה את ריילי, אבל זה מאוחר מדי והוא עוזב.

בעולם הפרטי-אנושי של באפי חל שינוי עם גילוי גידול בראש של ג'וייס מה שמשפיע רבות על באפי ומבגר אותה. על אף שהסרת הגידול הצליחה לאחר מספר פרקים ג'וייס מתה. ככל שהעונה מתקדמת החיפושים של גלורי אחרי המפתח מתגברים ולבסוף היא מגלה שזו דון. התוצאה היא בריחה מהעיר בואן גדול. אחרי ששג'יילס נפצע באפי מבקשת את עזרת בן, שמסתבר שהוא וגלורי חולקים את אותו גוף מה שבעצם מביא את גלורי עד דון והיא נלקחת. הפרק האחרון הוא על תקן פרידה מבאפי מתחיל בסיכום העונות. אחרי שהדם של דון פותח את הממדים באפי מבינה שאין מנוס מכך שהיא תעצור את זה על ידי קפיצה לפתחי הממדים כי הרי לדון ולה יש את אותו דם, דבר שמביא למותה.

עונה 6
עונה שש מתחילה עם הניסיון של החבורה לשמור את מותה של באפי כסוד ולהשתמש בבאפי-בוט. ג'יילס מרגיש מיותר ועוזב לאנגליה. עם עזיבתו החבורה בראשות וילו (על-אף הסתייגות של חלק מהם מהרעיון) מחזירה את באפי לחיים באמצעות כישוף רב-עוצמה. למרות האמונה כי החזירו אותה מהגיהנום, מתגלה מאוחר יותר כי היא הייתה בגן עדן במהלך מותה והיא נופלת לתוך דיכאון עמוק במשך רוב העונה. כששמע על חזרתה של באפי לחיים שב ג'יילס לסאנידייל, אך לאחר ההבנה שבאפי תלויה בו יותר מדי חוזר לאנגליה. באפי מגיעה להבנה כי בתקופה בה לא הייתה בחיים, מצבה הכלכלי הידרדר וכעת היא על סף פשיטת רגל עקב הוצאות בית החולים בו טופלה אימה במשך העונה הקודמת והוצאות נוספות. במהרה, היא מוצאת עבודה ברשת המזון המהיר "דאבל מיט פאלאס״. ספייק עדיין מאוהב בבאפי והוא היחיד שהיא מספרת לו על הדיכאון שלה עקב תלישתה מגן עדן. ספייק מגלה כי הוא יכול להכאיב לבאפי ומשתמש בעובדה הזו כדי להעלות בפניה את הרעיון שהיא חזרה לא לגמרי אנושית מגן עדן, מה שמגדיל את תחושת הניכור שלה. אחרי התעללות נפשית הדדית, באפי וספייק מתחילים לנהל מערכת יחסים מינית, סודית ורעילה. 

דון סובלת מקלפטומניה ותחושות של ניכור וחשש שהקרובים אליה יעזבו אותה, זאנדר עוזב אניה ביום החתונה, מה שמחזיר את אניה להיות שדת נקמה, תהליך ההתקדמות של וילו בכישוף שהחל שעונות הקודמות מגיע לשיא והיא מתמכרת אט אט לכישוף. היא אף מצליחה להפוך את איימי בחזרה מחולדה לבת אדם (מהעונה השלישית). הדבר גורם לטארה להיפרד ממנה זמנית.

החבורה מתמודדת עם ה"טריו", קבוצה של חנונים בראשות וורן המשתמשים במיומנויות הטכנולוגיות שלהם כדי לנסות להרוג את באפי ולהשתלט על סאנידייל. אחרי שבאפי מסכלת את תוכניות הטריו פעמים רבות, וורן יורה בבאפי עם אקדח, והכדור תועה והורג את טארה (בפרק היחיד בו היא מופיעה בקרדיטים). וילו, שבמהלך העונה מנסה להיגמל מהכישוף, חוזרת לשם ובגדול. היא הורגת את וורן (על ידי הפשטת עורו), ומנסה להרוג גם את אנדרו וג'ונתן. החבורה מנסה לעצור אותה, בסופו של דבר הדבר מביא לקרב בין באפי לוילו, ואחרי שבאפי כמעט מובסת, כדור קסם עוצמתי פוגע בוילו – וג'יילס חוזר במפתיע עם קסם האור ונלחם עם וילו. וילו שואבת את הכוחות שלו ובכך היא מרגישה מחוברת לכל דבר בעולם, ומכך כל קושי וכאב. וילו מנסה להרוס את העולם כדי להפסיק את הסבל של כולם. ברגע האחרון זאנדר עוצר את וילו תוך שהוא אומר לה שהוא אוהב אותה בכל מצב. אנדרו וג'ונתן בורחים למקסיקו. לקראת סוף העונה, ספייק – שעוזב את סאנידייל אחרי שבאפי נפרדה ממנו, נוסע לאפריקה לפגוש שד ממנו הוא מבקש "להחזיר לו מה שהיה פעם" כך ש"באפי תקבל את מה שמגיע לה". לאחר סדרת קרבות, השד מחזיר לו הנשמה. בעונה היה פרק מיוחד, Once More, with Feeling, שהיה על תקן מחזמר.

עונה 7
עונה זו מתחילה עם ניסיון של באפי ללמד את דון יותר על נושא הקטילה ולשתף אותה יותר בנושא. דון מתחילה ללמוד בתיכון שנבנה מחדש על אותו מקום שהיה בית הספר בו למדו וילו, באפי וזאנדר. עם בדיקת תוכניות הבנייה מתגלה שפי השאול שהיה מתחת לספרייה בבית הספר הקודם נמצא כרגע תחת משרדו של המנהל שיהיה בעל תפקיד במהלך המאבק העונה. ספייק מתגלה במרתף של בית הספר כשהוא משוגע בעקבות קבלת הנשמה. וילו חוזרת לסאנידייל אחרי שהייתה באנגליה עם ג'יילס כדי ללמוד איך לשלוט על הכוחות שלה, היא אמנם לא סיימה את הלימודים אך ג'יילס אומר לה שהגיע הזמן לשוב לסאנידייל כי צריכים אותה שם. באפי מתמנה להיות יועצת בבית הספר ובתוך התפקיד ילדה בשם קאסי שמתגלה כבעלת כוחות נבואה אומרת לה שהיא תמות בקרוב, דבר שבאפי לא מצליחה למנוע.

בעונה השביעית אנו מגלים כי החזרתה של באפי לחיים בתחילת העונה השישית וחוסר היציבות הנגרמת על ידי כך איפשרו לרוע ראשון (שניסה בעונה השלישית לגרום לאנג'ל להתאבד) להתחיל להטות את האיזון בין טוב לרע. התהליך מתחיל עם ניסיון לצוד ולהרוג את כל הקוטלות הפוטנציאליות, ובניית צבא של ערפדים עתיקים רבי עוצמה. לאחר שהמועצה של הצופים מתפוצצת, ג'יילס מגיע עם מספר של קוטלות פוטנציאליות לביתה של באפי. במהלך העונה מספר גדל והולך של הקוטלות הפוטנציאליות מוצאות מקלט בסאנידייל. פיית', ששהתה בכלא בלוס אנג'לס, חוזרת לסאנידייל כדי להצטרף למאבק ברוע הראשון. המנהל החדש של התיכון החדש של סאנידייל, רובין ווד, שמתגלה מאוחר יותר כבנה של ניקי ווד, קוטלת שנהרגה על ידי ספייק, מצטרף אף הוא. ערפדי טורוק-האן העתיקים ומטיף מרושע בשם כיילב גורמים צרות לחבורה במהלך העונה. במהלך העונה, פי השאול נעשה פעיל יותר מדי, דבר הגורם למספר הולך וגדל של תופעות על-טבעיות וגורם לכולם לעזוב את העיר. בסוף העונה, החבורה יורדת לפי השאול, בעוד וילו משתמשת בנשק מיוחד שמצאה באפי ומפעילה את כל הקוטלות הפוטנציאליות והופכת אותן לקוטלות בפועל. אנג'ל חוזר לסאנידייל כדי לתת לבאפי קמיע, ומתכנן להישאר לקרב הגדול אבל באפי אומרת לו שהיא רוצה שהוא יחזור ללוס אנג'לס כדי להכין את החזית השנייה אם היא תיכשל. באפי נותנת את הקמיע לספייק. בקרב הגדול יש אבדות כשהחשובה שבהם היא אניה, אשר חזרה להיות בת אנוש. בנוסף אליה מתות גם קוטלות פוטנציאליות. בסופו של הקרב, ספייק משתמש בקמיע, שמעצים את העוצמה של השמש והורג את כל הערפדים של פי השאול, וככל הנראה תוך שריפת ספייק בתהליך. מצב זה גורם לפי השאול לקרוס, וכל העיר מתמוטטת אל תוך המכתש שנוצר. החבורה מצליחה להימלט ברגע האחרון.

דמויות
 באפי אן סאמרס (שרה מישל גלר): נערה בת שש-עשרה שנועדה לשרת כציידת הערפדים בדורה, ומחוננת בכוחות פיזיים על-אנושיים. בתם של ג'ויס והאנק סאמרס, שהתגרשו. עם מעברה לסאנידייל היא קושרת חברות אמיצה עם וילו וזאנדר. במהלך שלוש העונות הראשונות היא בקשר רומנטי עם אנג'ל. בעונות 4–5 היא בקשר עם ריילי פין ובעונות 6–7 היא בקשר עם ספייק.
 וילו רוזנברג (אליסון הניגן): חברתה הטובה ביותר של באפי. וילו אינטליגנטית מאוד אך חסרת כישורים חברתיים. היא החברה הטובה ביותר של זאנדר ובתחילת הסדרה אף הייתה מאוהבת בו. וילו עוברת התפתחות עצומה, מנערה מגושמת לאישה בטוחה בעצמה. מהעונה השנייה ואילך היא לומדת בהדרגה להיות מכשפה. היא יוצאת מהארון לקראת סוף העונה הרביעית. במהלך עונות 2–4 היא בקשר רומנטי עם אוז, ואחרי יציאתה מהארון היא בקשר עם טארה ובעונה השביעית עם קנדי.
 אלכסנדר "זאנדר" האריס (ניקולס ברנדון): טיפוס ממוצע וכושל, היחיד בחבורה שנעדר כוחות או כישורים מיוחדים, ומודע לכך עד תסכול, אך מלכד את חבריו סביבו. חבר ילדות של וילו, ידיד קרוב שלה ושל באפי.
 רופרט ג'יילס (אנתוני סטיוארט הד): ספרן ואינטלקטואל אנגלי המשמש כ"צופה" (משגיח וחונך) של באפי, המוציאה אותו מדעתו בהליכותיה האמריקניות. מועצת הצופים מפטרת אותו משום אהבתו האבהית לה, שאיננה עולה בקנה אחד עם המשמעת והריחוק הנדרשים. בעונה החמישית הוא חוזר לתפקיד אחרי אולטימטום של באפי למועצה. ג'יילס עוזב וחוזר מספר פעמים מסאנידייל לאנגליה.
 אנג'ל (דייוויד בוריאנז): ערפד שכישוף צועני החזיר לו את נשמתו, אהבתה הראשונה של באפי ולאחר מכן הדמות הראשית בסדרת הספין אוף "אנג'ל". בחצי השני של העונה השנייה מאיים על סאנידייל, לאחר שהוא מאבד שוב את נשמתו והופך לאנג'לוס. וילו מחזירה את נשמתו, אך זה מאוחר יותר ובאפי משלחת אותו שאולה. בעונה השלישית הוא חוזר מהגיהנום באופן בלתי מוסבר. עזב את סאנידייל לאחר שהבין שאין ליחסיו עם באפי תוחלת. בעונות 4, 5, 7 הוא בא לביקור בתוכנית.
 קורדליה צ'ייס (עונות 1–3; כריזמה קרפנטר): מעודדת סטריאוטיפית, העומדת בראש ההיררכיה החברתית בבית-הספר ומתעללת בווילו, זאנדר ויתר המנודים. עם הזמן היא מתקרבת אל חבורתה של באפי ואף מתאהבת בזאנדר.
 דניאל "אוז" אוסבורן (עונות 2–4; סת' גרין): מוזיקאי וגאון, איש זאב ואהבתה הראשונה של וילו. אוז עוזב במהלך העונה הרביעית משום שאיננו מצליח לשלוט על החיה שבתוכו.
 אניה ג'נקינס (לשעבר אניינקה; עונות 7-3; אמה קולפילד ): שדת נקמה שכוחותיה נשללים ממנה והיא נאלצת לחיות כנערה בת שבע עשרה. לימים מתאהבת בזאנדר והם מנהלים יחסים רומנטיים ארוכי טווח. זאנדר הבטיח לשאתה לאישה אך נמלט מהכנסייה, וצערה כה עמוק עד שמושבים לה כוחותיה כשדה. לבסוף היא איננה עומדת בצורך להרוג אנשים, שבה להיות בת-אדם ומתפייסת עם זאנדר.
 ריילי פין (עונות 4–5; מרק בלוקס): עוזר הוראה לפסיכולוגיה המנהל יחסים רומנטיים עם באפי, המתגלה כחייל ביחידה סודית, ממנה הוא עורק כשמתגלים לו מעשים חמורים של ממוניו. הוא עוזב לאחר שהוא מרגיש רחוק מבאפי ושב לצבא.
 טארה מקליי (עונות 4–6; אמבר בנסון): מכשפת וויקה ותלמידת קולג' המאוהבת בווילו. רציחתה בידי וורן הביאה את וילו לדיכאון חמור ולניסיון להביא את סוף העולם.
 דון סאמרס (עונות 5–7; מישל טרכטנברג): אחותה הצעירה של באפי, שמופיעה פתאום בעונה החמישית. היא מפתח מיסטי למימד אחר שנזירים הפכוהו לבת אדם ושלחו אל ציידת הערפדים בשביל שתגן עליו. בעונות 6–7 משמשת כשחקנית מהמניין.
 ספייק (עונות 2, 4-7 וכן הופעה בודדת בעונה 3; ג'יימס מרסטרס): ערפד אלים בעל היסטוריה של הריגת שתי קוטלות. נקרא "ויליאם המגואל", אך מקור הכינוי הוא לא ברצחנותו אלא דווקא בכך שכשהיה בן-אנוש חיבר שירה מגעילה. נהפך לערפד על ידי דרוסילה, ונחנך על ידי אנג'ל, עמו הייתה לו מערכת יחסים מורכבת. ספייק החל כאנטגוניסט, אך הצטרף לבאפי במאבק באנג'ל; לאחר מכן, כשהשבב שהושתל בו על ידי הצבא מנע ממנו לתקוף בני-אנוש, החל להתקרב לחבורתה של הקוטלת, בלב ובלב. לבסוף התאהב בבאפי, למורת רוחה, והשיב לעצמו את נשמתו כדי לבקש את קרבתה. לבסוף הקריב את עצמו במלחמה נגד הרשע.

בתרבות ובאקדמיה
מלבד "באפי ציידת הערפדים", עולם הערפדים והשדים המופיע בה זכה לעיבודים נוספים. תחילה הופקה סדרת-הבת "אנג'ל", ובהמשך התחילו לצאת ספרים וספרי קומיקס. רוב אלו נכתבו על ידי סופרים מעריצים. יצאו 68 ספרים בסדרה, מתוכם ארבעה תורגמו לעברית: "הקציר" (מבוסס על פרקים 1–2); "ירח זאב ערבות"; "ליל השידור החוזר", ו"אורחים".

בשלב מסוים התחיל גם יוצר הסדרה, ג'וס וידון לחבר ספרי קומיקס המבוססים על "באפי". אלו הם Tales of the Vampires ,Fray, ו-Tales of the Slayers. וידון כתב ופרסם קומיקס אשר מהווה המשך ישיר לעונה השביעית של הסדרה, ונחשב למעשה לעונה השמינית הרשמית של "באפי".

מעבר לכך יצאו במהלך השנים כמה ספרים אקדמיים שבהם חוקרי תרבות מנתחים את התוכנית, בהם Why Buffy Matters: The Art of Buffy the Vampire Slayer ו-Blood Relations: Chosen Families In Buffy The Vampire Slayer And Angel..

קישורים חיצוניים

 
 [https://humanities.wustl.edu/features/Wendy-Love-Anderson-Buffy-and-Academics Why Academics (Still) Love Buffy the Vampire Slayer]. המרכז למדעי הרוח באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, 18 באפריל 2017.
 Buffy the Vampire Slayer Online

לקריאה נוספת
 Elana Levine, Lisa Parks (עורכות).  Undead TV: Essays on Buffy the Vampire Slayer.  הוצאת אוניברסיטת דיוק, 2007.
 Rhonda V. Wilcox ואחרים.  Reading Joss Whedon. הוצאת אוניברסיטת סירקוז, 2014.

הערות שוליים

סדרות טלוויזיה אמריקאיות שעלו לשידור בשנות ה-1990
סדרות דרמה המשכיות
סדרות אימה אמריקאיות
סדרות פנטזיה אמריקאיות
ערפדים בטלוויזיה
סדרות טלוויזיה המבוססות על סרטים
זוכי אמי בפריים טיים: תוכניות: פסקול לסדרה
זיכיונות: סרטים וסדרות
מכשפות בקולנוע ובטלוויזיה
The WB
סדרות דרמת אימה
סדרות זוכות פרס סאטורן: סדרת רשת טלוויזיונית