קראקן

קראקן (Kraken), יצור ימי מיתולוגי, הלקוח מתוך המיתולוגיה הנורדית. נאמר שהקראקן מתגורר סמוך לחופי נורווגיה ואיסלנד, ומתואר כיצור ענקי ומרושע, דומה לדיונון או לשילוב של תמנון וסרטן. בפולקלור הוא הופך ומטביע ספינות - גם את הגדולות ביותר - ואוכל את צוות המלחים בעזרת זרועותיו הרבות. לעיתים הוא יוצר מערבולות מים במקום ממנו הוא מגיח.
כיום, מדענים סוברים שרוב מפלצות הקראקן שנראו בימי קדם היו למעשה דיונוני ענק.

השם קראקן נגזר מהמילה krake, מילה נורווגית המציינת חיה המזיקה לבריאות. בגרמנית המודרנית, לעומת זאת, המילה krake מציינת תמנון, אבל מתייחסת גם לקראקן המיתולוגי עצמו.

היסטוריה 
אף על פי שהשם "קראקן" לא מוזכר במיתולוגיה הנורווגית, ישנן מפלצות ים זהות, כגון ההפגופה והלינגבאקר, אשר מתוארות במיתולוגיה, ובטקסטים נורווגים שנכתבו בסביבות שנת 1250. קארולוס ליניאוס (הידוע גם בשמו השוודי קארל פון לינה), אשר עשה מיון טקסונומי של אורגניזמים חיים, קבע בספרו "מערכת הטבע" (1735), כי הקראקן משתייך למשפחת הסילוניות. עם זאת, בגרסאות מחודשות של ספרו שלל פון לינה את האפשרות שהקראקן הוא בעל חיים. הקראקן תואר בהרחבה גם על ידי אריק פונטופידן, בישוף בעיר ברגן שבנורווגיה, בספרו "ההיסטוריה הטבעית של נורווגיה".

בתיאורים מסוימים, הכוללים גם את התיאורים של פונטופידן, הקראקן תואר כבעל חיים בגודל של אי צף, שאיומו העיקרי על הספינות לא היה הוא עצמו, אלא המערבולות שיצר אחרי שצלל בחזרה אל מי האוקיינוס.

אבל, פונטופידן תיאר גם את הפוטנציאל ההרסני הטמון במפלצת עצמה: 

תיאור הקראקן שנכתב בספר השוודי Min son på galejan ("בני על הגליאה") משנת 1781:

לפי פונטופידן, פעמים רבות הדייגים הנורווגים ניסו לתפוס את הקראקן, מכיוון שיחד עמו היו לוכדים גם המוני דגים אחרים. אם דייג היה דג שלל "נדיר" ויוצא מן הכלל, היו נוהגים לומר: "בטח דגת את הקראקן".

פונטופידן כתב שמרחוק, הקראקן נראה פעמים רבות כאי. עובדה זו גרמה לבלבול בקרב ספינות וכן במפות שונות - בחלקן נכללו איים שלמעשה לא היו קיימים, כיוון שהקראקן סומן בטעות כאי.

עד סוף המאה ה-18, הקראקן תואר במספר רב של דרכים, בעיקר כסוג ענק של תמנון, ופעמים רבות נאמר, שהקראקן שתואר על ידי פונטופידן, בעצם היה דיונון ענק. אמנם, בתיאורים הראשוניים של הקראקן, הוא תואר יותר כסוג של סרטן מאשר סוג של תמנון, ועם הזמן התחיל להתאפיין בתכונות של לוויתן מאשר בתכונות של דיונון ענק. כמה מתכונות הקראקן דומות לפעילות וולקנית באזור איסלנד, הכוללים הופעה של בועות מים, זרמים פתאומיים וחזקים, והופעה של איים חדשים.

ב-1802, המלקולוג פייר דניס דה-מונטפורת הכיר בקיומם של 2 סוגי תמנונים ענקיים, האחד הוא תמנון "הקראקן", אשר תואר בכל אותן עדויות של מלחים, והסוג השני הרחב יותר, התמנון הענק, דווח כמתקיף של מספר ספינות.

מאוחר יותר, מונטפורת הגיע לממצאים מדהימים עוד יותר. הוא שיער שעשר הספינות הבריטיות שנעלמו בצורה מסתורית ב-1782, ככל הנראה הוטבעו על ידי תמנונים ענקיים.
לצערו הרב של מונטפורת, הבריטים ידעו מה קרה לספינות, שגרם לגילוי מביש ומחפיר של מונטפורת. מונטפורת לא התאושש מהמכה, ולבסוף נפטר בסביבות שנת 1820 בפריז, עני ומורעב.
להגנתו של מונטפורת, צריך לציין שהרבה ממקורותיו על תמנון "הקראקן", כנראה תיארו את הדיונון הענק, שקיומו הוכח בשנת 1857.

אזכורים של הקראקן בתרבות הפופולרית 
בסדרת הספרים "שיר של אש ושל קרח" מאת ג'ורג' ר. ר. מרטין, קראקן זהוב על רקע שחור הוא סמלו של בית גרייג'וי (Greyjoy).
בסרט שודדי הקאריביים: תיבה של איש מת הקראקן הוא המפלצת המרכזית שמולה נלחמים הגיבורים במהלך מאבקם בדייווי ג'ונס.
בסרט התנגשות הטיטאנים: הקראקן מופיע לקראת הסוף כמפלצת המגיחה מן המים, תחת פיקודו של האדס.
בחבילת ההרחבה The Sims 3: Island Paradise הקראקן הוא אחד היצורים החדשים המצטרפים למשחק.
במשחק The Witcher 2 יצור מאוד דומה לקראקן הוא אחד מהמפלצות אותו הגיבור צריך להרוג.
בסדרת הטלוויזיה המפץ הגדול בעונה השביעית שלדון חולם שקראקן חוטף את שותפו לדירה וחברו לנארד מעל סיפון ספינת המחקר עליה הוא נמצא בים הצפוני.
בסרט המאויר "מפלצת של מלון 3" הקראקן הוא יצור שלקראת סוף הסרט מתחרה ואן הלסינג עם הרוזן דרקולה, מי מהם יוכל לגייס אותו לצדו באמצעות מוזיקה שתדבר אלין.
בסרט האנימציה של דיסני ״אטלנטיס שובו של מיילו(2003)״ קראקן תוקף ספינה רוסית בפתיח הסרט.
במשחק Tomb Raider underworld, הקראקן מופיע בשלב הראשון.
בנוסף, במשחק האסטרטגיה Northgard החברה הוציאה הרחבה של שבט בשם הקראקן
קבוצת הוקי קרח מהעיר סיאטל שהצטרפה לליגת ה-NHL בשנת 2021 הכריזה על שמה כ"סיאטל קראקן".
 בסרט האנימציה ״רובי נגד הזרם״, רובי, הגיבורה הראשית, היא בת למשפחת קראקנים.

ראו גם 
קריפטוזואולוגיה
דיונון ענק
פולקלור
מיתולוגיה נורדית
קת'ולהו

קישורים חיצוניים 

רינדור תלת־ממדי של קראקן
 

מפלצות וחיות מיתולוגיות
קריפטוזואולוגיה
רכיכות בתרבות