שנות ה-80 של המאה ה-20

שנות ה־80 של המאה ה־20 (בקיצור: שנות השמונים; בסלנג: האייטיז) היו העשור התשיעי של המאה ה־20, שהחלו ב־1 בינואר 1980 והסתיימו ב־31 בדצמבר 1989.

בשנות השמונים עברה הפוליטיקה הבינלאומית שינוי גדול, ובראש ובראשונה סיום המלחמה הקרה, קריסת הקומוניזם באירופה במקביל לקריסת ברית המועצות והפיכתה של ארצות הברית למעצמת העל היחידה בעולם. המתיחות בין ארצות הברית לברית המועצות הסלימה במיוחד בשנות השמונים לאחר שהנשיא האמריקני רונלד רייגן ביטל את מדיניות הדטאנט ובמקום זאת נקט בעמדה אגרסיבית הרבה יותר כלפי ברית המועצות. בפעם הראשונה מאז משבר הטילים בקובה של 1962 הסיכון למלחמה גרעינית היה גבוה במיוחד. בסוף העשור בוצעו ניסיונות שונים להפיל ממשלות שהונהגו על ידי מפלגות קומוניסטיות, כמו בהונגריה, במסגרת הפגנות כיכר טיין-אן-מן בסין, במסגרת מהפכת הקטיפה בצ'כוסלובקיה, וכמו גם במזרח גרמניה אשר הייתה תחת משטרו של אריך הונקר, את הממשל הפולני שנתמך על ידי ברית המועצות, והפלת משטרו של ניקולאה צ'אושסקו ברומניה. נפילת חומת ברלין בסוף העשור בסוף העשור הייתה אחד מהאירועים המכוננים שהחלו את נפילת הקומוניזם במרכז ומזרח אירופה. המלחמה הקרה הסתיימה בתחילת העשור הבא עם איחודה המחודש של גרמניה והתפרקות ברית המועצות.

תרבותית, ניכרה מגמה של ריאקציה שמרנית וליברלית כלכלית תחת הנהגתם של מנהיגים כמרגרט תאצ'ר ורונלד רייגן, כאשר מדינות רבות התרחקו מהכלכלות המתוכננות לכיוון קפיטליזם מסוג לסה פר. העשור אופיין בשמרנות סוציאלית ברחבי העולם בעקבות העלייה בעלויות המחיה עקב משבר האנרגיה העולמי של שנות ה-70. תאגידים רב-לאומיים מרובים הקשורים לתעשיית הייצור העבירו את מרכזי הפעילות שלהם למדינות אחרות כמו מקסיקו, קוריאה הדרומית, טאיוואן וסין. יפן וגרמניה המערבית חוו צמיחה כלכלית ניכרת במהלך העשור. שנות השמונים ייזכרו בהיסטוריה האנושית גם כתקופת מפנה ביחסים שבין האדם לעולם הטבע שהוא שוכן בו. המודעות הסביבתית גדלה משמעותית וביתר שאת לאחר פרסום תאוריית אפקט החממה ואירוע אסון צ'רנוביל, התאונה הגרעינית החמורה בהיסטוריה. במהלך העשור עלתה ההכרה ברחבי העולם לממדי מגפת האיידס ולכמות האנשים העצומה שמתו מאיידס.

מלחמות בולטות במהלך העשור כללו בין היתר את מלחמת האזרחים באנגולה, מלחמת האזרחים האתיופית, הסכסוך בדרום הפיליפינים, מלחמת האזרחים האוגנדית, מלחמת איראן-עיראק, מלחמת ברית המועצות-אפגניסטן, מלחמת לבנון הראשונה, מלחמת האזרחים הסודאנית השנייה, ומלחמת נגורנו קרבאך הראשונה. האסלאמיזם הפך לכוח פוליטי רב עוצמה במהלך העשור ובעקבות כך הוקמו ארגונים ג'יהאדיסטים רבים ברחבי העולם בשנות השמונים, כולל ארגון הטרור אל-קאעדה.

מבחינה טכנולוגית שנות השמונים היו העשור בו המחשבים האישיים החלו להפוך למוצר נפוץ בכל בית במדינות העולם המפותחות וכמו גם החלו לחולל מהפכה בעבודה, בתקשורת ובבידור. ממשק המשתמש הגרפי הפך בעשור זה את המחשבים לידידותיים יותר. במקביל, במהלך העשור חלה מהפכה בתחום הטלקומוניקציה עם הפיתוח של חבילת פרוטוקולי התקשורת TCP/IP אשר עליה תהיה מושתתת בהמשך רשת האינטרנט. בשנת 1989 הציע לראשונה מדען המחשב האנגלי טים ברנרס-לי את ה-World Wide Web אשר ישנה באופן מהותי את האופן בו האנשים ניגשים למידע מקוון. בנוסף, שנות ה־80 כללו פיתוח מואץ של צריכת התרבות האישית כמו מכשירי וידאו ווקמנים אשר שינו את הדרך לצרוך מוזיקה וסרטים. במהלך העשור צפייה בטלוויזיה הפכה נפוצה במיוחד בעולם השלישי, כאשר במהלך העשור מספר מכשירי הטלוויזיה בסין גדל פי 15 ובהודו הוא גדל פי 10.

במהלך שנות ה-80 גדלה אוכלוסיית העולם מ-4.4 ל-5.3 מיליארד בני אדם. בסך הכל היו במהלך העשור כ-1.33 מיליארד לידות וכ-480 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם.

הדור שנולד בשנות ה־80 (יחד עם ילידי שנות ה־90) מכונה דור ה־Y.

בישראל שנות ה־80 מזוהות בעיקר עם תקיפת הכור הגרעיני בעיראק, מלחמת לבנון הראשונה, המערכה ברצועת הביטחון, והאינתיפאדה הראשונה.

אירועים עולמיים

מלחמות בינלאומיות 

 המלחמה הקרה – המלחמה הקרה החלה ב־1947 ונמשכה לאורך כל שנות השמונים עד 1991, הייתה קשורה לעימותים צבאיים רבים בעשור זה, כמו מלחמת אפגניסטן, מבצע זעם דחוף, וסדרת משברים בניקרגואה.
 1979–1989: מלחמת אפגניסטן – פלישה של ברית המועצות לאפגניסטן כנגד מורדים אנטי מרקסיסטיים שמבקשים להפיל את ממשלת אפגניסטן הקומוניסטית. הפלישה נמשכת לאורך כל העשור, מה־27 בדצמבר 1979 ועד ה־15 בפברואר 1989.
 1988–1980: מלחמת איראן–עיראק – מלחמה בין איראן בהנהגתו של מנהיגה הרוחני רוחאללה ח'ומייני ועיראק בראשות סדאם חוסיין. המלחמה פורצת לאור היריבות הקשה בין המדינות, ובעקבות סכסוך גבולות באזור מחוז ח'וזסתאן, ליד השט אל־ערב. המלחמה בת שמונה השנים לא מביאה להישגים טריטוריאליים לאף אחת מהמדינות, אך עולה בחייהם של כמיליון חיילים משני הצדדים.
 1982: מלחמת פוקלנד – מלחמה שמתחוללת בין בריטניה לארגנטינה על השליטה באיי פוקלנד. שורשיה של המלחמה בסכסוך המתמשך בין שתי המדינות על הריבונות באיי פוקלנד ובשתי קבוצות קטנות של איים, איי ג'ורג'יה הדרומית ואיי סנדוויץ' הדרומיים, הנמצאים מזרחית לחופי ארגנטינה. טענת ארגנטינה לבעלות על האיים עלתה כבר במאה ה־19, ונכון ל-2016 התביעה בעינה עומדת. על בסיס תביעה זו פולשת ארגנטינה לאיים במטרה להשיבם לידיה. ממשלת בריטניה, לעומתה, רואה בפלישה הפרת ריבונותה. עם זאת, שתי המדינות לא מכריזות רשמית על מלחמה, וזו כמעט ולא חורגת מתחום האיים, הים סביבם והאוויר מעליהם.
 1983: מבצע זעם דחוף – מבצע צבאי שבמסגרתו פולשות ארצות הברית ומספר אומות אחרות מהקריביים למדינת האי גרנדה שבקריביים. הרקע לפלישה הוא הדחה ורצח של ראש ממשלת גרנדה מאוריציוס בישוף, ותפיסת השלטון על ידי מפקד הצבא הדסון אוסטין. בישוף עצמו תופס את השלטון בהפיכה מספר שנים קודם לכן ויוצר יחסים קרובים עם קובה.
 1986–1988: העימותים בין ארצות הברית ללוב – ב־1986 מפציצה ארצות הברית את ארמונו של מועמר קדאפי בטריפולי, כתגובה לחסות שנותנת לוב לפעולות טרור כנגד אזרחים אמריקאים. כפעולת תגמול, מפוצצים בשנת 1988 סוכני לוב את טיסה 103 של פאן אמריקן.
 1988–1994: מלחמת נגורנו קרבאך – מאבק אלים ומזוין שמתרחש בתוך המובלעת האתנית של נגורנו קרבאך בדרום מערבה של אזרבייג'ן, בין הלאום האתני הארמני של נאגורנו־קרבאך הנתמך על ידי ארמניה לבין אזרבייג'ן.
 1989: סיום מלחמת גבולות בדרום־מזרח אפריקה – מלחמת גבולות באפריקה בין דרום אפריקה לבין הברית של אנגולה, נמיביה וזמביה, מסתיימת בשנת 1989 לאחר למעלה משלושים שנה של סכסוך.
 1989: הפלישה האמריקאית לפנמה – פלישה שיוצאת לפועל תחת ממשל הנשיא ג'ורג' בוש האב. במהלך הפלישה, השליט בפועל של פנמה, הגנרל והדיקטטור מנואל נורייגה מודח מתפקידו (ומועמד למשפט בארצות הברית) וכוחות צבא פנמה פוזרו.
 1989: מלחמת האזרחים בליבריה – במטרה להפיל את השלטון בליבריה, מגייס צ'ארלס טיילור צבא מורדים בסיוען של לוב, חוף השנהב ובורקינה פאסו. פלישת צבאו לליבריה היא יריית הפתיחה למלחמת אזרחים עקובה מדם בליבריה, שתסתיים סופית רק בשנת 1996.

הסכמים ומשברים בין-יבשתיים 
 1983: הפיגועים בבסיסי הכוח הרב־לאומי בביירות – שתי משאיות תופת נהוגות בידי מחבלים מתאבדים, שפורצות אל מתחמי המגורים של חיילים אמריקאים וצרפתים בביירות בירת לבנון, מתפוצצות וגורמות למותם של 305 אנשים. הפיגועים הם בין הגורמים לעזיבת הכוח הרב לאומי את לבנון במרץ 1984.
 1985: ניו זילנד פורשת מהסכם ANZUS – בעקבות מדיניות הגרעין החדשה של ניו זילנד, לא יכולות עוד ספינות צבא ארצות הברית לעגון בנמלי ניו זילנד וזו מודיעה שלא תוכל לקיים את התחייבויותיה בברית ANZUS.
 1985: הפיגועים בנמלי התעופה של וינה ורומא – ארבעה מחבלים מבצעים שני פיגועים ובהם רוצחים תשעה עשר בני אדם ופוצעים עוד 138 אנשים נוספים, ליד דלפקי חברת אל על. הפיגועים מתרחשים בנמל התעופה לאונרדו דה וינצ'י שליד רומא ובנמל התעופה של וינה.
 תחילתן של תנועות הג'יאהד – לאורך שנות ה־80 נוצרות יחידות אסלאמיות מיליטנטיות אשר אינן ממומנות על ידי גופים מדיניים, כמו חזבאללה ואל־קאעידה. יחידות אלו מאורגנות היטב, פונדמנטליסטיות ואפקטיביות במיוחד במזרח התיכון ובדרום אסיה.
 אמנות בינלאומיות – אמנות בינלאומיות שונות נחתמות בשנות ה־80: אמנת האומות המאוחדות בדבר חוזים למכר טובין בינלאומי (1980), אמנה בדבר כלי נשק קונבנציונליים מסוימים (1980), אמנת האומות המאוחדות לחוק הים (1983), אמנת וינה (1985), פרוטוקול מונטריאול (1987), אמנת זכויות הילד (1989).

דה־קולוניזציה ועצמאות 
מדינות שקיבלו עצמאות בשנות השמונים: ונואטו (1980), זימבבואה (1980), בליז (1981), אנטיגואה וברבודה (1981), סנט קיטס ונוויס (1983), ברוניי (1984), ארובה (1986), איי מרשל (1986).

תופעות בינלאומיות נוספות 
 זכות בחירה לנשים – עיראק (1980), ליכטנשטיין (1984), נמיביה (1989).

סכסוכים פנימיים ותמורות פוליטיות

מזרח אירופה 

 1980: עליית תנועת הסולידריות – בפולין קמה תנועת הסולידריות, איגוד מקצועי פולני אשר מונהג בתחילתו על ידי לך ואלנסה. הארגון זכה לתמיכה אנטי־קומוניסטית רחבה ודגל באי־אלימות.
 1980: התערערות יוגוסלביה – מותו של יוסיפ ברוז טיטו מותיר את הפדרציה הסוציאליסטית היוגוסלבית ללא מחליף דומיננטי, ועקב כך מתחילים ראשי מדינות הפדרציה לשמש כנשיאים המתחלפים בתפקיד מדי שנה על-פי סבב. כך, ללא מנהיג מאחד, ועם משבר כלכלי שמתפתח באמצע שנות ה־80 בקוסובו בפרט ובסרביה בכלל, גואה המתח בין הקבוצות האתניות השונות בפדרציה, והדרישות הלאומיות לעצמאות חוזרות ונשמעות.
 1984: "בולגריזציה" בבולגריה – הממשלה הבולגרית פותחת בתהליך "בולגריזיציה", שמכוון נגד המיעוט הטורקי במדינה, וכולל הגבלת תעסוקה ואילוץ החלפת שמות פרטיים ושמות משפחה לשמות בעלי קונוטציה סלאבית. כ־300,000 אזרחים בולגרים ממוצא טורקי נאלצים או מאולצים לעזוב את בולגריה ולהגר לטורקיה.
 1988–1991: התפרקותה של ברית המועצות – מיכאיל גורבצ'וב, מזכ"ל המפלגה הקומוניסטית, הכריז בפברואר 1986 על דרך חדשה לברית המועצות שהתבססה על שני מושגים חדשים: הגלאסנוסט ("פתיחות") והפרסטרויקה ("בנייה מחדש"). ב־1988 הכריז על ביטול דוקטרינת ברז'נייב שקבעה כי ברית המועצות לא תיתן למדינות מזרח אירופה לסטות מדרך הקומוניזם. דבר זה הוביל לגל של שחרור ודמוקרטיזציה במדינות מזרח אירופה. למעט ברומניה, עברו מהפכים אלה כמעט ללא שפיכות דמים. בכך למעשה הסתיימה המלחמה הקרה.
 1989: סתיו העמים – גל מהפכה לא אלים אשר מתרחש במדינות הקומוניסטיות של מזרח אירופה, בתחילה בפולין, ומשם מתפשט גל המהפכה לגרמניה המזרחית, לצ'כוסלובקיה, להונגריה ולבולגריה (מלבד ברומניה – שם הייתה מהפכה אלימה).
 1989: נפילת חומת ברלין – נפילתה של החומה אשר חצתה את ברלין בין גרמניה המערבית וגרמניה המזרחית, היא אירוע מכונן, שמסמל יותר מכל את נפילת המשטרים הקומוניסטיים בשנים אלו ואת קץ המלחמה הקרה. בעקבות הפלתה של החומה, מאוחדת גרמניה בשנת 1990, וברלין המאוחדת חוזרת להיות בירתה של גרמניה.
 1989: המהפכה הרומנית – מהפכה שבאה לידי ביטוי בסדרה של מחאות והפגנות, שמביאות להחלפת המשטר הקומוניסטי ברומניה והדחתו והוצאתו להורג של השליט הקודם, ניקולאה צ'אושסקו ושל אשתו, אלנה צ'אושסקו.

הערה – תוכלו לקורא על הרציחות הפוליטיות הבולטות ביותר במזרח אירופה בעשור זה בחלק זה.

מערב אירופה 

 1980 ו־1982: נשיאות נשים – ויגדיס פינבוגדוטיר נכנסת לתפקידה כנשיאת איסלנד, האישה הראשונה בתפקיד זה ; אגתה ברברה מושבעת כנשיאת מלטה.
 1983: שלטונו של בטינו קרקסי – קרקסי, סוציאליסט, נבחר לראש ממשלת איטליה בשנת 1983 וכהונתו נמשכת עד 1987. נחשב לאחד המנהיגים האיטלקים המשפיעים באיטליה לאחר מלחמת העולם השנייה. במהלך כהונת ממשלת קרקסי, מצליחה הממשלה להיאבק באינפלציה שגואה במדינה, על ידי עיצוב תוכנית כלכלית אשר גוררת בעקבותיה שביתות קשות במדינה ובמהלך כהונתו אף מצטרפת איטליה למועדון ה־G7, מועדון המדינות המתועשות בעולם.
 1984: שביתת הכורים בבריטניה – שביתה של עובדי מכרות הפחם בבריטניה אשר נמשכת כמעט שנה שלמה. השביתה מסתיימת בכניעת הכורים ושובם לעבודה ללא שום הישג ומסמנת בכך ירידה חדה במעמדם של האיגודים המקצועיים בבריטניה והמשך הרפורמות המבניות של ממשלת תאצ'ר.
 1984: הפיגוע במלון גרנד בברייטון – ארגון הצבא האירי הרפובליקני הזמני מבצע ניסיון התנקשות בחייה של ראש ממשלת בריטניה מרגרט תאצ'ר ושרי ממשלתה באמצעות פצצת השהיה שמונחת במלון הגרנד הוטל בברייטון שבאנגליה. תאצ'ר לא נפגעת, אך חמישה אנשים נהרגים בפיגוע ו־34 נפצעו.
 1989: בדנמרק מאושר לראשונה בעולם חוק איחוד אזרחי, המעניק לזוגות חד מיניים מעמד דומה לזה של זוגות הטרוסקסואלים.
 התרחבות השוק האירופי המשותף – במהלך שנות ה־80 מואצים תהליכי האינטגרציה וההתרחבות של הקהילה האירופית, באיחוד שאז נקרא השוק האירופי המשותף. ב־1985, נחתמת בלוקסמבורג אמנת שנגן, אשר קובעת הנהגת מדיניות הגירה וביקורת גבולות מתואמת בין חברות הקהילה האירופית. בשנת 1986, נכנס לתוקפו הדגל האירופי. במהלך שנות ה־80 מצטרפות אל איחוד אירופי זה גם יוון, ספרד ופורטוגל.
 קהילות אוטונומיות של ספרד – במהלך שנות ה־80 מכריזה ספרד בהדרגתיות על אוטונומיה עבור קהילות רבות.

הערה – תוכלו לקורא על הרציחות הפוליטיות הבולטות ביותר במערב אירופה בעשור זה בחלק זה.

המזרח התיכון 
 1975–1990: מלחמת האזרחים השנייה בלבנון – מלחמה שפורצת ב־13 באפריל 1975 כהמשך ישיר לסכסוכי דת ומעמדות קודמים בלבנון ונמשכת, בין הפסקת אש אחת למשנתה, עד 13 באוקטובר 1990, עם כיבוש מזרח ביירות על ידי צבא סוריה.
 1980: הפיכה צבאית בטורקיה – לאחר מספר שנים של חוסר יציבות גדוש הפיכות, ומעשי אלימות שגובים אלפי קורבנות, בשנת 1980 מתחוללת הפיכה צבאית נוספת בטורקיה, בתומה תופס הצבא בהנהגת קנן אוורן, את השלטון. אוורן מנהיג שלטון מדכא, תוך איסור על סוגים רבים של מפלגות וצמצום זכויות הפרט.
 1980: כישלון הפיכת נוז'ה – ניסיון הפיכה כושל שמכוון נגד המשטר האיסלמי באיראן במטרה להדיח את ראשי המשטר ובראשם המנהיג הרוחני האייתוללה חומייני אשר עולה לשלטון בסוף שנות ה־70 במהפכה האיראנית.
 1983: הרפובליקה הטורקית של צפון קפריסין – קפריסין הצפונית מכריזה על עצמאות מקפריסין כשהמדינה היחידה שהכירה בה היא טורקיה.
 1983: ליברליזציה כלכלית בטורקיה – לאחר שנים רוויות משברי-פנים שונים, היציבות של טורקיה מתבססת בשנת 1983 כאשר טורגוט אזאל נבחר לנשיא בטורקיה, ומכונן רפורמות כלכליות שמטרתן להביא את המדינה למצב של כלכלת שוק, תוך צמצום ההתערבות הממשלתית בכלכלה ועידוד יוזמה פרטית.
 1998-1984: המרד הראשון של הPKK בטורקיה – עימות אלים בין מפלגת הפועלים של כורדיסטן לבין ממשלת טורקיה, הופך את אזור דרום מזרח טורקיה לשדה קרב למשך למעלה מעשור.

הערה – תוכלו לקורא על הרציחות הפוליטיות הבולטות ביותר במזרח התיכון בעשור זה בחלק זה.

המזרח הרחוק 

 1981: הרפובליקה הרביעית בפיליפינים – ב־1981 מסיים פרדיננד מרקוס באופן רשמי את המשטר הצבאי שמונהג עד אז בפיליפינים. למרות זאת, הוא שומר לעצמו את רוב הסמכויות שברשותו. הבחירות של 1981, בהן מנצח מרקוס בפער עצום מוחרמות על ידי מתנגדיו בשל חשד לזיופים והטיות. ב־1983 מנהיג האופוזיציה בניגנו אקינו הבן נרצח בשדה התעופה של מנילה ואירוע זה יוצר אי שקט בציבור ומתחיל שרשרת של אירועים שכוללת לחץ מארצות הברית ומובילה בסופו של דבר לבחירתה של קורסון אקינו בבחירות ב־1986.
 1982: החוקה בסין – מאושרת החוקה של הרפובליקה העממית של סין.
1984: מבצע כוכב כחול – בדלנים סיקים בראשות ג'ארנייל סינג בהינדרנוואלה משתלטים על מקדש הארימנדיר סאהיב באמריטסר שבהודו, ופותחים בקרבות בהם נפגעים כ־300 אזרחים וחיילים. בתגובה נרצחת ראש ממשלת הודו, אינדירה גנדי, על ידי שומרי ראשה הסיקים, מהלך אשר מוביל למהומות בהן נהרגים למעלה מ־2,000 איש, רובם סיקים.
 1987: בחירות דמוקרטיות לראשונה בקוריאה הדרומית – בשנת 1980 עימות בין סטודנטים וכוחות מזוינים מתפשט והופך לפרעות שנמשכים תשעה ימים, שכוללים הרוגים רבים. זעם הציבור על המקרה מוביל לתמיכה רחבה בקרב הציבור בממשל דמוקרטי ובשנת 1987 מתקיימות לראשונה בחירות דמוקרטיות בקוריאה הדרומית.
 1988: האישה הראשונה בראש מדינה מוסלמית – ב־1988 בנאזיר בוטו מושבעת כראש ממשלת פקיסטן, והופכת לאישה הראשונה העומדת בראש מדינה מוסלמית.
 1989: בורמה הופכת למאינמר – הפגנות ענק בבורמה מובילות להחלפת הכת הצבאית השולטת במדינה. הכת העולה משנה את שם המדינה ל"מאינמר", ולא עומדת בהבטחותיה לכינון משטר דמוקרטי.
 1989: אירועי כיכר טיין־אן־מן – סדרה של מחאות עממיות בסין ומרכזן בכיכר טיין־אן־מן, הכיכר המרכזית בבירה בייג'ינג. הכיכר "נכבשת" ידי סטודנטים מרחבי סין אשר דורשים לערוך רפורמות דמוקרטיות במדינה. המחאות בכיכר מביאות את דעת הקהל העולמי נגד המשטר הקומוניסטי בסין.

הערה – תוכלו לקורא על הרציחות הפוליטיות הבולטות ביותר במזרח הרחוק בעשור זה בחלק זה.

אמריקה הצפונית 
 1980: משאל עם בקוויבק – רנה לווק, ראש ממשלת קוויבק אשר בקנדה, מציע לבוחרים להחליט בשאלת העצמאות של הפרובינציה, אולם 60% מהבוחרים מצביעים נגד.
 1980: נשיאותו של רונלד רייגן – בחירתו של רונלד רייגן כנשיא ארצות הברית ב־1980 וכהונתו כנשיא לאורך שנות השמונים. רבים מייחסים את תרומת מדיניותו הנצית כלפי ברית המועצות דאז והתעקשותו להמשיך ביוזמת ההגנה האסטרטגית ("מלחמת הכוכבים") לסיום המלחמה הקרה. רייגן מנהיג מדיניות כלכלית שמרנית, שכוללת קיצוץ במיסים והפחתת הוצאות הרווח.
 1981–1983: שיאו של רצח העם בגואטמלה – רצח עם מכוון ושיטתי שמתבצע על ידי צבא גואטמלה כנגד צאצאי המאיה במהלך מלחמת האזרחים בגואטמלה (1960–1996), ובמיוחד תחת שלטונו של אפראין ריוס מונט בין השנים 1981–1983.
 1986: קשיים באימוץ הדמוקרטיה בהאיטי – נשיא האיטי ז'אן קלוד דובאלייה בורח מארצו אחרי 28 שנות שלטון, והממשלה אמנם מאמצת חוקה, אך הניסיון לכונן בחירות נכשל בלאחר שחיילים פותחים באש על אזרחים.
 ניקרגואה – שנות ה־80 בניקרגואה גדושות במשברים, עם התערבויות של ארצות הברית וברית המועצות בנעשה במדינה, ארגוני המחתרת קונטראס, משבר כלכלי עם אינפלציה של 14,000%, אמברגו אמריקאי, מאבקים פוליטיים חריפים, והפגנות.

הערה – תוכלו לקורא על הרציחות הפוליטיות הבולטות ביותר באמריקה הצפונית בעשור זה בחלק זה.

אמריקה הדרומית 
 1983: נפילת החונטה הצבאית בארגנטינה – ראול אלפונסין נבחר לנשיא ארגנטינה, בבחירות הראשונות שמתקיימות בה לאחר נפילת החונטה הצבאית.
 1985: דמוקרטיזציה בברזיל – תקופת הדיקטטורה הצבאית בברזיל מסתיימת, והשלטון מועבר לנשיא אשר נבחר בבחירות דמוקרטיות. מהלך הדמוקרטיזציה וההתפתחות מושלם עם קבלת חוקה דמוקרטית בשנת 1988.
 1986: קבוצת ריו – הארגון בעל השם הרשמי "המנגנון הקבוע להתייעצות ותיאום פוליטי", מוקם ב־1986. חברות בארגון 23 מדינות באמריקה הלטינית ובאיים הקריביים.
 1988: משאל העם בצ'ילה על הארכת המשטר הצבאי – משאל עם שנערך בצ'ילה להארכת שלטונם של פינושה והצבא, אולם מרבית הצ'יליאנים בוחרים בפטריסיו איילווין ובחזרה לדמוקרטיה לאחר 15 שנים של משטר צבאי.

הערה – תוכלו לקורא על הרציחות הפוליטיות הבולטות ביותר באמריקה הדרומית בעשור זה בחלק זה.

אפריקה 
 1980: זימבבואה – תשעים שנות שלטון לבן ברודזיה באות לקיצן. לאחר הבחירות הראשונות במדינה, וההכרה בעצמאות המדינה, המדינה משנה את שמה לזימבבואה ב־1980. לאחר מכן, מנהיג את המדינה הצעירה רוברט מוגאבה, שמנהיג במדינה שלטון יחיד נוקשה, תוך הגבלת חופש העיתונות וזכויות האדם.
 1980: הפיכה צבאית בליבריה – חונטה צבאית בראשות סמואל דו מתנקשת בנשיא ליבריה ויליאם טולברט ג'וניור בשנתו, ויוצרת הפיכה צבאית אשר מביאה את הקץ לשליטה של קבוצת המיעוט של צאצאי העבדים מאמריקה על האוכלוסייה המקומית של ליבריה.
 1982: סנגמביה – ניסיון של סנגל וגמביה להתאחד למדינה אחת, אשר נמצא בתוקף מ־1982 ועד 1989.
 1983: הרעב הגדול באתיופיה – תקופת הרעב הגדול באתיופיה כוללת בתוכה שתי תקופות רעב שחלו במקביל באתיופיה של שנות השמונים, בצפון ובדרום המדינה. הרעב נגרם בגלל סיבות שונות, שעיקרן מאבקים צבאיים פנימיים בין ארגונים שונים. תקופת הרעב האתיופי נחשבת לאחת החריפות ביותר באתיופיה ובעולם כולו. מניין קורבנות הרעב מגיע ללמעלה ממיליון איש.
 1983: וולטה עילית הופכת לבורקינה פאסו – ראש ממשלת וולטה עילית סנקרה מוביל שלטון מרקסיסטי במדינה, במהלכו מפעיל מספר קבוצות ואגודות חשאיות שמטרתן לגרום למהפכה תרבותית, ואף משנה את שם המדינה לבורקינה פאסו במטרה לתת לה זהות חדשה.
 1987: הפיכה צבאית בבורקינה פאסו – נשיא בורקינה פאסו תומאס סאנקארה נרצח במהלך הפיכה צבאית, שמבצע בלז קומפאורה, חברו של סנקרה.
 דרום אפריקה בתקופת האפרטהייד – לאורך שנות ה־80 המצב בדרום אפריקה מתדרדר עד לכדי הכרזת מצב חירום לאומי, כשהממשלה מתקשה להתמודד עם הלחצים הפוליטיים הפנימיים במקביל ללחץ בינלאומי גובר בדמות סנקציות כלכליות ונידוי מדיני.

הערה – תוכלו לקורא על הרציחות הפוליטיות הבולטות ביותר באפריקה בעשור זה בחלק זה.

כלכלה 
תחילת העשור מתאפיינת במיתון כלכלי עולמי חמור שמשפיע באופן ניכר על מרבית העולם המפותח. המשך העשור וההתאוששות מתרחשת על רקע התחדשות כלכלת לסה פר והכלכלה הנאו־ליברלית בעולם המפותח בהנהגת ממשלות בריטניה וארצות הברית, תוך השמת דגש על התערבות ממשלתית מופחתת, הורדת מיסים ודה־רגולציה של שוקי המניות.
1980: אמנת האומות המאוחדות בדבר חוזים למכר טובין בינלאומי – אמנה בינלאומית שנועדה ליצור אחידות משפטית שתסייע לסחר בינלאומי.
1981: תוכנית החומש בברית המועצות – בברית המועצות מתחילה תוכנית החומש האחת-עשרה בתקופה של קיפאון כלכלי שהחל עוד בסוף שנות השבעים. התוכנית נכשלת משום שרוב מטרותיה לא מושגות.
הרפורמה בכלכלת סין – בהנהגתו של דנג שיאופינג מתחילה סין להנהיג רפורמות נרחבות במהלך העשור אשר פותחות את כלכלת המדינה למערב ומאפשרות לארגונים קפיטליסטיים לפעול במערכת הסוציאליסטית של סין. השחיתות בקרב מנהיגות המפלגה הקומוניסטית מובילה לגילויי התנגדות נרחבים מצד סטודנטים ועובדים במחאות בכיכר טיאננמן ב־1989 אשר דוכאו על ידי צבא השחרור העממי.
התחזקות הכלכלה השמרנית:
תקופת מרגרט תא'צר בבריטניה – לאורך שנות ה־80 מכהנת מרגרט תאצ'ר כראש ממשלת בריטניה ומנהיגת המפלגה השמרנית. כהונתה נמשכת ממאי 1979 ועד נובמבר 1990, והיא נודעת בכינויה "אשת הברזל". לאחר שבסוף שנות ה־70 מתאפיינת אנגליה בבעיות כלכליות שונות, ביניהן אבטלה ואינפלציה. תאצ'ר תומכת בליברליזם וכלכלת שוק חופשי ומקדמת רפורמות רבות במהלך שלוש תקופות הכהונה שלה, אשר משנות את מבנה הכלכלה הבריטית מדומיננטיות איגודים מקצועיים לדומיננטיות המגזר הפרטי. בשנים הראשונות נתקלת המדיניות החדשה בבעיות שונות, אולם לאחר כמה שנים רושמת בריטניה הישגים במדדי הצמיחה.
תקופת רונלד רייגן בארצות הברית – רונלד רייגן נבחר לנשיא ארצות הברית בשנים 1981–1989, ומנהיג מדיניות כלכלית שמרנית, עם דגש על קיצוץ משמעותי בשיעור המיסים. השינויים שמוביל רייגן גורמים בתחילה למשבר, אך בהמשך חווה ארצות הברית תחת רייגן התאוששות וצמיחה.
שינוי תפיסה בכלכלה – הצלחת המדיניות הכלכלית של תאצ'ר ורייגן יוצרת תחושה בקרב כלכלנים שונים שמדיניות של קיצוץ מיסים היא מדיניות שמועילה למשק. אפקט דומינו שמתחיל אצל כמה מהכלכלות החזקות בעולם יוצר מצב בו הלכה למעשה מדינות רבות מוצאות עצמן נאלצות לבחור במדיניות של קיצוץ במיסים כדי לשמור על רלוונטיות בשוק העבודה העולמי. תופעה זו גורמת לירידה בשיעורי המס בכל העולם באמצע העשור, ולוקחת חלק גם בשינויים הכלכליים שמתרחשים בישראל בשנים אלו.
מלחמות סחר של ארצות הברית:
1981: קונפליקט ארצות הברית–יפן – עלייתה של יפן כמעצמה כלכלית עולמית בעשורים האחרונים גרמה להפעלת לחץ על יפן מצד ארצות הברית שחששה למעמדה כמעצמה המובילה. כתוצאה מהלחצים מצמצמת יפן את הייצוא לארצות הברית.
1985: מלחמת סחר ארצות הברית–אירופה – נשיא ארצות הברית, רונלד רייגן, מעלה את המכס על ייבוא פסטה מאירופה. המהלך גורר פעולות תגמול כלכליות מצד מדינות אירופה.
חברות בולטות שהוקמו בעשור זה: AOL (1983), בלוקבסטר (1985), אופיס דיפו (1986).

התנקשויות, חיסולים, וניסיונות התנקשות 
ההתנקשויות, החיסולים, וניסיונות ההתנקשות הבולטים ביותר במהלך העשור (לא בהכרח רק רציחות פוליטיות):
 12 באפריל 1980 – נשיא ליבריה ויליאם טולברט ג'וניור נרצח במהלך הפיכה צבאית.
 8 בדצמבר 1980 – המוזיקאי הבריטי ג'ון לנון נרצח בפתח ביתו בניו יורק על ידי מרק דייוויד צ'פמן בחמש יריות אקדח.
 30 במרץ 1981 – ניסיון ההתנקשות בנשיא ארצות הברית רונלד רייגן – המתנקש ג'ון הינקלי, מעורער בנפשו, מבקש להרשים את השחקנית ג'ודי פוסטר שבה הוא מאוהב אהבה חד-צדדית. רייגן נפצע קשה מכדור בחזה, סמוך מאוד לאבי העורקים, מרחק של פחות מאינץ' אחד מלבו. דובר הבית הלבן, ג'יימס בריידי, נפצע קשה בראשו, וכמו כן נפצעו מאבטח ושוטר.
 13 במאי 1981 – מבוצע ניסיון התנקשות באפיפיור יוחנן פאולוס השני בכיכר פטרוס הקדוש ברומא. המתנקש היה תמהוני טורקי בשם מהמט אלי אג'ה. שלושה כדורים פגעו באפיפיור, ואחד מהם חדר למעיו ונותר בגופו סמוך לעמוד השדרה.
 6 באוקטובר 1981 – נשיא מצרים אנואר סאדאת נרצח במהלך מצעד צבאי בקהיר, בידי אנשי הג'יהאד המצרי אשר משתתפים במצעד, כשהם לבושים מדי צבא. בעת הגעתם לבימת הכבוד קופצים מן המשאית הצבאית בה נסעו ומתנפלים ביריות על בימת הכבוד. סאדאת נהרג וסגנו חוסני מובארכ שיושב גם הוא על בימת המצעד מספיק להימלט, ניצל ויורש את מקומו של סאדאת בהנהגת מצרים.
 14 בספטמבר 1982 – המנהיג הלבנוני הנוצרי בשיר ג'ומאייל נרצח לאחר בחירתו לנשיא לבנון
 21 באוגוסט 1983 – הסנטור הפיליפיני בניניו אקינו ג'וניור נרצח במנילה.
 1 באפריל 1984 – הזמר האמריקני מרווין גיי נרצח על ידי אביו בביתו שבלוס אנג'לס לאחר שהתערב בוויכוח בין הוריו, יום אחד לפני שמלאו לו 45 שנים.
 31 באוקטובר 1984 – ראש ממשלת הודו אינדירה גנדי נרצחת על ידי שני שומרי הראש הסיקים שלה. בעקבות הרצח פורצות בניו דלהי מהומות בהן נהרגים כ־2,000 סיקים חפים מפשע.
 12 באוקטובר 1984 – הפיגוע במלון גרנד בברייטון: ארגון הצבא האירי הרפובליקני הזמני מבצע ניסיון התנקשות בחייה של ראש ממשלת בריטניה מרגרט תאצ'ר ושרי ממשלתה באמצעות פצצת השהייה שהונחה במלון הגרנד הוטל בברייטון שבאנגליה. תאצ'ר לא נפגעה, אך חמישה אנשים נהרגו בפיגוע ו־34 נפצעו.
 28 בפברואר 1986 – ראש ממשלת שוודיה אולוף פלמה נרצח על ידי אלמוני בעת שצעד ברחוב. מעולם לא נודע מי היה מעורב ברצח ומה היו מניעיו.
 15 באוקטובר 1987 – נשיא בורקינה פאסו תומאס סאנקארה נרצח במהלך הפיכה צבאית.
 16 באפריל 1988 – במסגרת מבצע הצגת תכלית לוחמי סיירת מטכ"ל מחסלים בפרברי תוניס את אבו ג'יהאד, ממייסדי תנועת פת"ח אשר היה אחראי לרצח עשרות אזרחים ישראלים.

אסונות

אסונות טבע 
להלן מספר אסונות טבע בולטים, בנוסף להם היו במהלך העשור מספר רעידות אדמה חזקות, הוריקנים הרסניים, בצורות ואל ניניו בתחילת העשור אשר השפיע על מזג האוויר במרבית העולם.
 1980: התפרצות הר הגעש סנט הלנס – התפרצות הרת האסון של הר הגעש סנט הלנס מתחוללת ב־1980, והופכת להתפרצות הקטלנית וההרסנית ביותר בהיסטוריה של ארצות הברית. קדמו להתפרצות חודשיים של פעילות סייסמית אינטנסיבית, בעקבותיה נסגר שטח ההר לציבור וניצלו חיי אלפים.
 1985: השיטפון בוואל די סטאבה – שני מאגרי מים מלאכותיים מתבקעים, ותכולתם זורמת בכוח רב במורד עמק סטאבה שבצפון איטליה. השיטפון גורם למותם של 268 אנשים, ל-20 פצועים ולנזק כבד לרכוש.
 1985:  רעידת האדמה במקסיקו סיטי – מעל ל-9,000 הרוגים, 30,000 פצועים וכ־50,000 חסרי בית כתוצאה מרעידת אדמה חזקה במקסיקו.
 1985: "הטרגדיה של ארמרו" – התפרצות הר הגעש נוואדו דל רואיס בקולומביה הורגת 22,000 איש וגורמת לנזק רב מאוד ברכוש. ההתפרצות מתרחשת בעקבות יצירתם של ארבעה להארים שזורמים במורד הר הגעש ומשמידים את אשר היה בדרכם.
 1986: התפרצות אגמית באגם ניוס – התפרצות אגמית מתרחשת באגם ניוס, אגם לוע הממוקם בצפון קמרון, וגורמת למותם של 1700 איש.

אסונות מעשי ידי אדם 
 1984: אסון בופאל – אסון תעשייתי רב נפגעים שמתרחש בבופאל שבהודו. האסון נגרם כתוצאה משחרור לא מכוון של 42 טונות של מתיל איזוציאנט (MIC) ממפעל לייצור חומרי הדברה. כ־500,000 איש נחשפים לגז הרעיל ומתוכם מתים כ־8,000 בשבועיים שלאחר האסון. מעריכים כי מאז מתו עוד 8,000 איש מתוצאות נלוות של ההרעלה. בנוסף אליהם, באירוע זה נפצעים למעלה מ־150,000 איש.
 1986: אסון מעבורת החלל צ'לנג'ר – הוא אסון משמעותי בתולדות נאס"א. במהלך משימה STS-51-L, מתפוצצת באוויר מעבורת החלל צ'לנג'ר 73 שניות אחרי שממריאה ממרכז החלל קנדי, פלורידה. האסון מביא למותם של שבעה אסטרונאוטים.
 1986: אסון צ'רנוביל – תאונה שמתרחשת בבלוק הרביעי של הכור הגרעיני שבצפון מערב אוקראינה, כ־16 ק"מ מהגבול עם בלארוס, בזמן ששתי המדינות משתייכות לברית המועצות. ליבת הכור הגרעיני של התחנת הכוח הגרעינית צ'רנוביל אשר בצפון-מערב אוקראינה מותכת וגורמת לפיצוץ שהורס את כיפת הכור ומפזר חומרים רדיואקטיבים במערב ברית המועצות ובמדינות שכנות.
 1987: טביעת המעבורת MV דוניה פאז – אסון קטלני שמתרחש בפיליפינים. מעבורת נוסעים מתנגשת במכלית נפט בשם "MT וקטור". מספר הנספים המשוער באסון זה עומד על 4,386, ורק 24 מנוסעי המעבורת ושניים מנוסעי המכלית שורדים.
 1989: אסון הנפט של אקסון ואלדז – אסון אקולוגי, שנגרם מדליפת נפט גולמי ממכלית הנפט אקסון ואלדז, ומתרחש במפרץ הנסיך ויליאם שבדרום אלסקה. האסון נחשב לאחד האירועים הימיים הסביבתיים החמורים בהיסטוריה.
 אסונות תעופה בולטים בעשור זה – טיסה 655 של איראן אייר (יורטה), טיסה 1771 של פאסיפיק סאות'ווסט איירליינס (רצח בזמן הטיסה), טיסה 007 של קוריאן אייר (יורטה), טיסה 123 של ג'פאן איירליינס (התרסקות)

בריאות 

פונדקאות בוצעה בפעם הראשונה בהיסטוריה בשנת 1985 כאשר הלידה הראשונה התקיימה בשנת 1986, והדבר אפשר לנשים לראשונה בהיסטוריה להפוך לאימהות ביולוגיות מבלי לחוות הריון.

במהלך העשור החל השימוש בפרקטיקה המתמשכת של הפלות סלקטיביות על סמך מין התינוק, בעיקר בסין ובהודו, לאחר שטכנולוגיית האולטרה סאונד אפשרה להורים, לראשונה בהיסטוריה, לקבח החלטה להפיל תינוקות באופן סלקטיבי.

איידס 
מחלת האיידס מזוהה לראשונה במהלך העשור על ידי ה־CDC, כאשר לפני כן במהלך 1981 זוהה הגורם למחלה – נגיף ה־HIV. ההערכה המקובלת היא שהמגפה פרצה ברחבי העולם עוד במהלך שנות ה־70. מחלת האיידס תגרום במהלך העשורים הבאים למיליוני מקרי מוות ברחבי העולם ותהיה אחת מהמחלות המדוברות והנחקרות ביותר. כמו כן, נגיף ה־HIV ומחלת האיידס יהיו בעלי השפעה רבה על החברה בעשורים הבאים, הן בשל ההשפעות של המחלה על הנדבקים, הן כמקור לאפליה והן בהבנה של הנחיצות של השימוש באמצעי מניעה כדרך למנוע את הפצתה של המגפה והנגיף.

אישים בולטים שנפטרו מאידס במהלך העשור כללו בין היתר את רוק הדסון, ליברצ'ה, וג'יה קרנג'י. אישים בולטים שנדבקו בנגיף ה־HIV במהלך העשור כללו בין היתר את הנער ריאן וייט (ימות מאיידס ב־1990), האמן קית' הרינג (ימות מאיידס ב־1990), הזמר פרדי מרקיורי (ימות מאיידס ב־1991), השחקן אנתוני פרקינס (ימות מאיידס ב־1992), הסופר אייזק אסימוב (נדבק ב־HIV דרך עירוי דם שקיבל במהלך ניתוח לב וימות מאיידס ב־1992), והספורטאי גרג לוגניס.

אירועים נוספים 
 1989: כולרה באפריקה – מתחילה התפרצות מגפת כולרה באפריקה. המגפה גובה בתוך שנים בודדות לפחות 25,000 הרוגים.

מדע וטכנולוגיה

טכנולוגיית מיחשוב 
המחשב האישי צובר תאוצה מהותית בשנות השמונים, ומתפתח מצעצוע של חובבי טכנולוגיה, לתעשייה מן המניין.
 1981: IBM PC – המחשב האישי הראשון בסדרת IBM, יוצר פריצת דרך בתחום המחשוב.
 1982: קומודור 64 – המחשב האישי הנמכר ביותר של המאה ה־20, מיוצר ומשווק על ידי חברת קומודור עסקי מכונות.
 1984: מקינטוש – סדרת המחשבים של אפל מציגה את המחשבים הפופולריים הראשונים להם ממשק משתמש גרפי ועכבר.
 1985: קומודור אמיגה – מפותח על ידי חברת קומודור, והוא הדגם הראשון שמביא לתחום המחשבים האישיים רמת גרפיקה וסאונד שהייתה זמינה עד אז רק בציוד מקצועי יקר בהרבה.
 1985: Microsoft Windows – מערכת ההפעלה של חברת מיקרוסופט יוצאת לראשונה לשוק בשנת 1985. בשנת 1988 נוחלת המערכת הצלחה כאשר גרסת windows-386 היא הראשונה שהצליחה לרוץ היטב על מעבד אינטל 80386.
 1986: מחשב נייד – מופץ לראשונה על ידי IBM.

טכנולוגיית מידע 
 במהלך העשור מיקרוסופט מוציאה לשווקים את מערכות ההפעלה MS-DOS (1981), Windows 1.0 (1985), ו־Windows 2.0 (1987).
 התקליטור (מכונה בעיקר Compact Disc או CD) – התקליטור הבסיסי ביותר הושק באוקטובר 1982 למטרת הפצה והאזנה לאודיו דיגיטלי, והכיל עד 74 דקות של מוזיקה.
 TCP/IP – ARPANET סיימה באופן רשמי לשנות את הפרוטוקול הראשי מ־NCP ל-TCP/IP ב־1 בינואר 1983, כאשר הפרוטוקולים החדשים הופעלו. חבילת ה־TCP/IP הפכה לפרוטוקול התקשורת הדומיננטי מאז ועד היום, ומהווה את הבסיס עליו מושתתת רשת האינטרנט.
 פרויקט גנו (1983). המוסד לתוכנה חופשית (1985).
 רשת FidoNet  – ב־1984 הושקה רשת FidoNet אשר איפשרה למשתמשי מערכות BBS לשלוח הודעות פרטיות (דואר אלקטרוני) ופומביות (בפורום) בין מערכות BBS אשר היו מחוברות לרשת FidoNet, כמו גם לשלוח זה לזה קבצים. העלייה בפופולריות ובזמינות של האינטרנט ברחבי בעולם בסביבות אמצע שנות ה־90 תרמה בסופו של דבר לחוסר הרלוונטיות של רשת FidoNet.
 World Wide Web – בשנת 1989 הציע לראשונה מדען המחשב האנגלי טים ברנרס-לי מערכת היפרטקסט גלובלית שבה יוכלו אנשים לחלוק מידע ולקשר מסמכים כך שתיווצר רשת קורים (Web) בינלאומית של מידע מקושר באמצעות קישורי-על. לשם כך הוא פיתח בסביבת  NeXTStep שפה מיוחדת, HTML, שכללה תחביר אחיד לקישורים בין מסמכי הרשת (URL/URI), תוכנת שרת ותוכנת לקוח (דפדפן), שהשתמשו בפרוטוקול HTTP.

פיתוחים טכנולוגים נוספים 
 1981: HDTV – פורמט השידור הטלוויזיוני מפותח לראשונה, אם כי השימוש של הפורמט יהפוך נפוץ רק במהלך אמצע העשור הראשון של המאה ה־21.
 1981: מודם – חברת הייז תקשורת מוציאה לשווקים מודמים מסוג "Smartmodem". ה־Smartmodem סולל את הדרך למודמים המוכרים יותר שמתפתחים בעקבותיו, בעיקר בזכות היותו המודם הראשון שהופך את מה שמצריך עד אז תהליך דו שלבי לתהליך הכרוך בשלב אחד בלבד. ה־Smartmodem תורם רבות לפופולריות הניכרת של מערכות ה־BBS בשנות ה־80 ותחילת שנות-90 אשר מהוות את הדרך העיקרית להתחבר למחשבים מרוחקים על מנת לבצע פעילויות חברתיות ובידוריות שונות, לפני שהאינטרנט וה־World Wide Web לבסוף הופכים פופולריים באמצע שנות ה־90.
 1983: מצלמת וידאו – חברת סוני מוציאה לשווקים את ה־camcorder הראשון (מצלמות וידאו שאפשרו להקליט וידאו על קלטות וידאו) – ה־Betacam .
 1984: הטלפון הנייד DynaTAC 8000X של מוטורולה הופך לדגם הטלפון הראשון שזמין מסחרית.
 1984: הדגם D-50, שהיה הדיסקמן הראשון, יוצא לשוק בנובמבר 1984, ביום שמסמל שנתיים ליציאת פורמט הדיסקים האופטיים לייצור המוני.
 1985: השלט האוניברסלי – ב־30 במאי 1985 חברת פיליפס מוציא לשווקים את לראשונה את השלט האוניברסלי.
 1988: CD-R – יוצאים לשווקים לראשונה צורבי ותקליטורי ה־CD-R שמאפשרים למשתמשים בהם לצרוב על התקליטורים נתונים רק פעם אחת בלבד.
 סוף שנות שמונים: פקס – יוצא התקן של Group 3 של האיגוד הבינלאומי לטלקומוניקציה אשר מתחיל את תהליך התפשטות הפקס. תהליך זה מהיר מאוד מסוף שנות ה־80 עד לאמצע שנות ה־90. אולם, לאחר מכן מואט התהליך בשל חדירת הדואר האלקטרוני, שבמקרים רבים משמש תחליף לפקס.
 במהלך העשור פורמט ה־VHS גובר על הפורמט המתחרה Betamax והופך לסטנדרט המוביל במערכות וידאו ביתיות. הצלחת פורמט ה־VHS מובילה לכך שחנויות להשכרת וידאו הפכו נפוצות במיוחד במהלך העשור.

חקר החלל 

 1981-1980: חקר שבתאי באמצעות גשושיות – הגשושיות האמריקאיות וויאג'ר 1 ווויאג'ר 2, אשר שוגרו לחלל בסוף שנות ה־70, עוברות בקרבת הכוכב שבתאי במהלך 1980–1981. וויג'אר 2 מגלה ומאמת את קיומם של מספר ירחים חדשים וכן מגלה כמה מרווחים בין הטבעות.
 1981: מעבורת החלל קולומביה – לאחר הפסקה של חמש שנים, מתחדשות טיסות החלל המאוישות של נאס"א עם השיגור לחלל של מעבורת החלל קולומביה. במהלך שירותה מבצעת המעבורת 28 משימות לחלל ומטיסה 160 אסטרונאוטים.
 1982: סאליוט 7 – תחנת חלל סובייטית אשר במסגרתה הפעילה ברית המועצות לראשונה קוסמונאוטים שלא היו אזרחי המדינות מהגוש הסובייטי.
 1986: חקר אורנוס באמצעות גשושית – הגשושית האמריקאית וויאג'ר 2 מתקרבת לאורנוס, מגלה עשרה ירחים חדשים וחוקרת את האטמוספירה הייחודית של כוכב הלכת.
 1986: המסע הראשון אל מחוץ לתחום מערכת השמש – הגשושיות האמריקאיות וויאג'ר 1 ווויאג'ר 2 שסיימו לחקור מספר כוכבי לכת במערכת השמש, ממשיכות למטרות מחקר אל מחוץ למערכת השמש. נכון לשנת 2018, הגשושיות ממשיכות לשדר מידע על סביבותיה בעזרת מערך רשת החלל העמוק (DSN), וצפויה להמשיך לשדר עד סביבות שנת 2020 – המועד המוערך כי יאזל לגשושית כל חומר המספק אנרגיה, והיא תפסיק הפעלת כל המכשירים הנמצאים עליה, ותמשיך לשוטט בחלל לנצח.
 1986: אסון מעבורת החלל צ'לנג'ר – האסון המשמעותי בתולדות נאס"א. במהלך משימה STS-51-L, מתפוצצת באוויר מעבורת החלל צ'לנג'ר, 73 שניות לאחר שהמריאה ממרכז החלל קנדי, פלורידה. האסון מביא למותם של שבעה אסטרונאוטים, וגורם לארצות הברית להפסיק למשך שנתיים את שליחתם של אנשים אל החלל.
 1986: חקר כוכב שביט היילי – הגעתו של כוכב השביט היילי למערכת השמש מלווה במשימות חקר של מספר גשושיות: שתיים של ברית המועצות וצרפת, שתיים יפניות ואחת של סוכנות החלל האירופית, אשר זוכות לכינוי הארמדה של היילי (ובנוסף לאלו, שלוש גשושיות אשר היו מיועדות למשימות אחרות).
 1986: תחנת החלל מיר – ברית המועצות שיגרה לחלל את תחנת החלל מיר תחנת החלל אשר הייתה תחנת המחקר הראשונה בחלל שמאוכלסת באופן קבוע תקופה ארוכה. מיר הורכבה במסלול על ידי מספר מודולים ששוגרו בנפרד החל מ־19 בפברואר 1986 עד 1996. התחנה שהתה במסלול עד אשר הוסטה בהנחיה מרחוק למסלול שהוביל להתרסקותה על פני כדור הארץ ב־23 במרץ 2001.
 1988: אופק 1 – ישראל משגרת את אופק 1 באמצעות שביט.
 1989: חקר נפטון באמצעות גשושית – הגשושית האמריקאית וויאג'ר 2 מתקרבת לנפטון, ומגלה, בין השאר, את הכתם האפל הגדול על פניו של נפטון (שנעלם מאז, לפי תצפיות של טלסקופ החלל האבל).

הישגים מדעיים נוספים 
 1982: הנדסת טבק – מגדלים לראשונה יבולים מהונדסים גנטית של טבק בסין.
 1982: לב מלאכותי – לאחר עשרות שנים של מחקר, רופאים באוניברסיטת יוטה בארצות הברית השתילו לב מלאכותי קבוע לרופא השיניים בארני קלארק.
 1986: פונדקאות מלאה – לראשונה מתבצע הליך מוצלח של פונדקאות מלאה, בה הפונדקאית ההריונית נושאת עובר, אשר נוצר מביצית שאינה שלה, אלא ביצית של האם המיועדת או של תורמת אלמונית.

תרבות פופולרית

טלוויזיה 

 1981: MTV – הערוץ מושק לראשונה בארצות הברית. בתחילת הדרך הערוץ התמקד רק בשידור קליפים של מוזיקה פופולרית. בעקבות הצלחתו של הערוץ חברות המוזיקה התחילו ליצור וידאו קליפים מושקעים יותר לאמנים שהם רצו לקדם. לערוץ היה חלק חשוב בהצלחתם של כוכבי רוק רבים במהלך שנות ה־80 וה־90, ביניהם מייקל ג'קסון, מדונה ובון ג'ובי.
1983: שיא הרייטינג של מ.א.ש – בפרק הסיום של הסדרה מ*א*ש צופים 106 מיליון איש (שבעים ושבעה אחוזי צפייה). זהו שיא צפייה בתולדות הטלוויזיה האמריקנית, שנשבר רק ב־2010 עם שידור משחק הסופרבול.
טלטקסט – לאורך העשור נכנסת לשימוש טכנולוגיית הטלוויזיה החדשנית לתקופתה.
תמורות חברתיות בראי הטלוויזיה – לקראת סוף שנות ה־80, מתחילות סדרות כמו רוזאן ומי הבוס? להציג משפחות אשר מערערות על המוסכמות הפטריארכיות שהיו נפוצות עד אז בטלוויזיה בפרט, ובחברה בכלל. סדרות אלו הציגו נשות קריירה חזקות, אשר מנהלות את הקריירה בהצלחה לצד חיי המשפחה ; רוזאן ונשואים פלוס היו סדרות חלוציות בכך שעלילתן מתמקדת באנשי צווארון כחול קשי יום; קשרי משפחה היא סדרה יוצאת דופן בכך שהיא מציבה תומך קפיטליזם ושוק חופשי כגיבור הסדרה ולא כנבל.
תוכניות וסדרות טלוויזיה בולטות מחוץ לישראל שעלו לשידור במהלך העשור: מגנום, בלש פרטי (1980), שושלת (1981), אביר על גלגלים (1982), חופשי על הבר (1982), קשרי משפחה (1982), צוות לעניין (1983), מי הבוס? (1984), מיאמי מחלק מוסר (1984), בנות הזהב (1985), ילדת הפלא (1985), מקגייוור (1985), אלף (1986), היפים והאמיצים (1987), מסע בין כוכבים: הדור הבא (1987), נשואים פלוס (1987), צער גידול בנות (1987), קרוב רחוק (1988), רוזאן (1988), שנות הקסם (1988), אריזה משפחתית (1989), משמר המפרץ (1989), הצלצול הגואל (1989), זינוק לאתמול (1989), משפחת סימפסון (1989), סיינפלד (1989).

מגמות אופנה 

סגנונות הלבוש של שנות השבעים המאוחרות היו עדיין פופולריים בתחילת העשור, אך סגנון לבוש ההבי מטאל הפך פופולרי למדי עד סוף העשור בקרב תרבות הנוער בעולם המערבי – סגנון אשר כלל שיער פרוע, ג'ינס קרוע, ובגדים בצבעי פסטל.

תסרוקות פופולריות במיוחד במהלך העשור כללו בין היתר את הפרם, והמאלט.

טרנדים בולטים בביגוד במהלך העשור כללו בין היתר כריות כתפיים, ז'קטים מג'ינס, מכנסי עור, מעילי טייסים, מכנסי ג'ינס מסוג "pleated acid-washed", חצאיות מיני, וחותלות (אשר הפכו לפריט אופנתי בקרב נשים בהשראת סרטי ריקוד כ"תהילה" ו"פלאשדנס").

מגמות אופנה בולטות נוספות במהלך העשור כוללות סרטי מצח, פירסינג בלשון, משקפי שמש לטייסים של חברת ריי באן (אשר הפכו לפריט אופנתי בהשראת הסרט "אהבה בשחקים"), משקפי שמש מסוג "Wayfarer" של חברת ריי באן (אשר הפכו לפריט אופנתי בהשראת הסרטים "שעשועים מסוכנים" ו"האחים בלוז"), שעוני סווטש, צמיד סרגל, והקובייה ההונגרית (הפכה לתחביב פופולרי במיוחד במהלך העשור).

מוזיקה 

שנות השמונים עמדו בסימן פריחתו של הפופ מחד, עם כוכבים כגון רוקסט, מודרן טוקינג, סנדרה, מייקל ג'קסון, פרינס, דוראן דוראן, ליונל ריצ'י, מדונה, סינדי לאופר וג'ורג' מייקל, קיילי מינוג וג'ייסון דונובן, וההארד רוק, הגלאם מטאל וההבי מטאל מאידך, עם להקות כגון בון ג'ובי, ואן היילן, Guns N' Roses איירון מיידן, מטאליקה, דפש מוד, U2 ואלפאוויל. לאחר דעיכת סגנונות הפאנק והדיסקו,

מוזיקת הגל החדש ומוזיקת הסינת'פופ פותחו על ידי אמנים בריטים ואמריקאים רבים והפכו לסגנונות מוזיקה פופולריים לאורך העשור, במיוחד בראשיתו. סגנונות הרוק הכבד, המטאל, והגלאם מטאל זכו לפופולריות עצומה מאמצע העשור ואילך והפכו לאחד מהז'אנרים המוזיקליים הדומיננטיים בו.

סצנת ההיפ הופ ממשיכה להתפתח, וזוכה להכרה. המוזיקה השחורה הדומיננטית משתנה מפאנק להיפ הופ וראפ. סגנון הטכנו נוצר וצמח במהלך העשור בדטרויט שבארצות הברית. סגנון ההאוס אשר נוצר וצמח בשיקגו בסוף שנות השבעים ובתחילת שנות השמונים הפך פופולרי באמצע העשור.

בתחומי צריכת התרבות האישית, הווקמן והבומבוקס, שהומצאו בעשור הקודם, תפסו תאוצה בתחילת שנות השמונים, והשפיעו רבות על תעשיית המוזיקה ותרבות הנוער באותה העת.

בנוסף, הסינתיסייזרים, שפותחו אמנם בעשורים הקודמים, הפכו לפופולריים במיוחד בראשית שנות השמונים, כאשר חברות שונות החלו למכור סינתסייזרים קומפקטיים במחירים נמוכים למדיי, בעקבות כך הפכו הסינתיסייזרים נפוצים במוזיקת הפופ באותה העת.

בשנת 1981 מוקם ערוץ MTV בארצות הברית, ובעקבות כך, לראשונה, וידאו קליפים מתחילים להשפיע רבות על תעשיית התקליטים.

במהלך שנות ה־80 הזמר מייקל ג'קסון הצליח להביא את מספר הלהיטים הרב ביותר לצמרת מצעד הפזמונים המרכזי של תעשיית המוזיקה האמריקאית (9 שירים) וכמו כן הצליח להישאר במשך הזמן הרב ביותר בצמרת המצעד (27 שבועות).

בשנת 1985 המופע "לייב אייד" נערך בהשתתפות אמנים רבים, ומצליח להוביל למשלוח סיוע מזון גדול לאתיופיה במהלך תקופת הרעב הגדול במדינה.
 הסינגלים הנמכרים ביותר בארצות הברית במהלך העשור לפי מגזין בילבורד: "Call Me" (1980), "Bette Davis Eyes" (1981), "Physical" (1981), "Every Breath You Take" (1983), "When Doves Cry" (1984), "Careless Whisper" (1985), "That's What Friends Are For" (1986), "Walk Like an Egyptian" (1987), "Faith" (1988), "Look Away" (1989)

קולנוע 
מכשיר הווידאו הביתי הופך פופולרי בעשור זה, במיוחד פורמט ה־VHS שכובש את שוק הווידאו טייפ, ובעקבות כך חנויות להשכרת וידאו הפכו נפוצות במיוחד. כך משתנה הדרך שבה אנשים צורכים סרטים, בניגוד לעבר, בו בתי הקולנוע היו האפשרות היחידה לכך.
 זוכי אוסקר: אנשים פשוטים (1980), מרכבות האש (1981), גנדי (1982), תנאים של חיבה (1983), אמדאוס (1984), זיכרונות מאפריקה (1985), פלאטון (1986), הקיסר האחרון (1987), איש הגשם (1988), הנהג של מיס דייזי (1989).
 שוברי הקופות הוליוודיים הגדולים ביותר של העשור היו (מהרווחי ביותר לרווחי פחות) – אי.טי. – חבר מכוכב אחר, מכסחי השדים ומכסחי השדים 2, טרילוגיית סרטי אינדיאנה ג'ונס, טרילוגיית סרטי רמבו, רוקי 3 ורוקי 4, האימפריה מכה שנית ושובו של הג'די, סופרמן 2, 3 ו־4, אהבה בשחקים, אישה יפה, בחזרה לעתיד ובחזרה לעתיד 2, מועדון ארוחת הבוקר, אני והחבר'ה, פני צלקת, איש הנצח, שובו של הנוסע השמיני, שליחות קטלנית, הניצוץ, בלייד ראנר, טרון, ריקוד מושחת, תהילה, פלאשדאנס, סדרת סרטי סיוט ברחוב אלם, סדרת סרטי יום שישי ה־13, מוות אכזרי ו־2, גרמלינס, האחים בלוז, שמתי ברז למורה וטוטסי.

ספרות 
 הספרים שנכללו הכי הרבה שבועות בכל השנה ברשימת רבי-המכר של הניו יורק טיימס בקטגוריית סיפורת: זהות כפולה (1980), The Covenant (1981), Space (1982), המתופפת הקטנה (1983), קשר הגנרלים (1984), Skeleton Crew  (1985), זה (1986), דברים יפים  (1987), הקרדינל מהקרמלין (1988), פסוקי השטן וסכנה ברורה ומיידית (1989)
 ספרים בולטים נוספים שיצאו לראשונה לשווקים בחו"ל במהלך העשור: הגל, האלכימאי, קיצור תולדות הזמן, המשחק של אנדר, העי"ג, שם הוורד, לא בלי בתי, מטילדה, מיזרי, מעשה השפחה, היו שלום ותודה על הדגים, שבט דוב המערות, המסעדה שבסוף היקום, הטירה הנעה, בית כברות לחיות שעשועים, החיים, היקום וכל השאר
חוברות/רצועות קומיקס בולטות שמופיעות לראשונה: וי פור ונדטה (1982), צבי הנינג'ה (1984), קלווין והובס (1985), השומרים (1986), דילברט (1989).

משחקי וידאו 

הפופולריות של משחקי משחקי הארקייד ומשחקי הווידאו גברה במידה ניכרת במהלך העשור ובעקבות כן תעשיית משחקי הווידאו החלה לראשונה להפוך לתעשייה משגשגת במיוחד. ב־1980 יצא המשחק פק-מן, משחק שנחשב כאבן דרך בתחום משחקי הווידאו. אך למרות כל זאת, בשל איכותם הלא מספיקה של המשחקים באותה עת ובשל נסיקתם של המחשבים האישיים, בסוף שנת 1983 מתחולל משבר בתעשיית משחקי הווידאו בארצות הברית. משבר זה חולף רק לאחר פריצתה של חברת נינטנדו לשוק היפני, ומשם אל העולם. קונסולת משחקי הווידאו של נינטנדו, Nintendo Entertainment System, אשר זכתה בתחילת העשור להצלחה רבה ביפן, בעיקר הודות למשחקי מריו אשר היו המשחקים הפופולריים ביותר בקונוסלת המשחק, הופכת לקונסולה פופולרית במיוחד בעולם המערבי בחצי השני של העשור. בסוף שנות השמונים משיקה חברת נינטנדו את קונסלת משחקי הווידאו הניידת גיים בוי, אשר הייתה באותה העת בעלת מסך LCD רפלקטיבי בצבעים שחור וירוק בלבד. המשחק הראשון שגרם להצלחתו של הגיים בוי היה משחק הטטריס.

המשחק האלקטרוני הנייד "Game & Watch" היה פופולרי בשנות ה־80, עד שהוחלף בשנות ה־90 במשחקי הגיים בוי המתקדמים יותר.

משחקי ווידאו בולטים שיצאו לשווקים במהלך העשור: פק-מן, האחים סופר מריו, טטריס, דונקי קונג, Final Fantasy I, האחים מריו, האגדה של זלדה, קונטרה, אחוזת המטורפים, שולה המוקשים, Galaga, סטריט פייטר 1, פרוגר, הנסיך הפרסי, Castle Wolfenstein, Q*bert, באבל בובל, Duck Hunt, סים סיטי 1, מגה מן 1, דיגר, הנחש, גולדן אקס, Xonix, קראטקה, חתול רחוב, מחלק העיתונים, ארקאנויד, מסע המלך, Out Run  וסוקובאן.

ספורט 
 אולימפיאדת מוסקבה (1980) השתבשה בעקבות חרם אשר הוטל ביוזמת ארצות הברית ובו השתתפו 64 מדינות נוספות, במחאה על פלישת ברית המועצות לאפגניסטן ב־1979.
 אולימפיאדת לייק פלאסיד (1980) נערכה במדינת ניו יורק שבארצות הברית.
 אולימפיאדת לוס אנג'לס (1984). האולימפיאדה הוחרמה על ידי ברית המועצות ורוב המדינות הקומוניסטיות (סין, רומניה, ויוגוסלביה השתתפו במשחקים) בתגובה לחרם המערבי של אולימפיאדת מוסקבה בשנת 1980.
 אולימפיאדת סרייבו (1984) נערכה בסרייבו שביוגוסלביה. יוגוסלביה הייתה המדינה הקומוניסטית השנייה שאירחה את המשחקים האולימפיים.
 אולימפיאדת סיאול (1988) נערכה בסיאול שבקוריאה הדרומית.
 המונדיאל התקיים במהלך העשור ב־1982 בספרד וב־1986 במקסיקו.

שונות 
 משחקים בולטים שמופיעים לראשונה: ג'נגה (1983).
תקופת שגשוגה של האדריכלות הפוסט-מודרנית.

אישים בולטים

מנהיגי עולם בולטים
מנהיגי עולם שנכללו במהלך העשור בצמרת רשימת אנשי השנה של המגזין "טיים":
 רונלד רייגן (1980) – נבחר לאיש השנה משום שבאותה השנה רייגן נבחר לנשיאות ארצות הברית.
 לך ואלנסה (1981) – נבחר לאיש השנה משום שבאותה השנה ולנסה עמד מאחורי הסכם גדנסק.
 רונלד רייגן (1983) – נבחר לאיש השנה משום שבשנת 1983, כנשיא ארצות הברית, רייגן הורה על הפלישה לגרנדה וקידם את יוזמת ההגנה האסטרטגית השאפתנית לפיתוח מטריית הגנה הרמטית מפני טילים, במטרה לנטרל איום גרעיני סובייטי על ארצות הברית.
 יורי אנדרופוב (1983) – נבחר לאיש השנה משום שכמזכיר הכללי של המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות ביקר בחריפות את יוזמת ההגנה האסטרטגית.
 דנג שיאופינג (1985) – נבחר לאיש השנה משום שכמנהיג סין דנג היה אחראי ל"רפורמות כלכליות גורפות שקראו תיגר על המרקסיסטיים השמרנים".
 קורסון אקינו (1986) – נבחרה לאשת השנה משום שבאותה השנה נבחרה לנשיאות הפיליפינים.
 מיכאיל גורבצ'וב (1987) – נבחר לאיש השנה משום שבאותה השנה, כמזכיר הכללי של המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות וכמנהיג ברית המועצות, גורבצ'וב פיקח על יישומן של רפורמות הפרסטרויקה.
 מיכאיל גורבצ'וב (1989) – נבחר לאיש השנה משום שבאותה השנה, כמזכיר הכללי של המפלגה הקומוניסטית פיקח על הבחירות הסובייטיות הראשונות ב־1989 לפני הפיצול של הגוש המזרחי.

שחקנים

מוזיקאים ולהקות 
מוזיקאים בינלאומיים בולטים במהלך העשור:

במאים 

 סטיבן ספילברג – אי. טי. (1982), אימפריית השמש (1987), סרטי אינדיאנה ג'ונס – המקדש הארור ומסע הצלב האחרון (1984 ו־1989 בהתאמה), ועוד.
 ג'ורג' לוקאס – יוצר סדרות סרטי הקולנוע מלחמת הכוכבים ואינדיאנה ג'ונס.
 טים ברטון – ביטלג'וס (1988), באטמן (1989) ועוד.
 ג'יימס קמרון – שליחות קטלנית (1984), רמבו 2 (1985), שובו של הנוסע השמיני (1986), מצולות (1989).
 סטנלי קובריק – הניצוץ (1980), מטאל ג'אקט (1987).
 בריאן דה פלמה – פני צלקת (1983), הבלתי משוחדים (1987) ועוד.

ספורטאים

מדענים

סופרים

שנות ה־80 בישראל

אירועים משמעותיים בישראל 

ב־1981 ישראל תוקפת את הכור הגרעיני של עיראק במסגרת מבצע אופרה.

ב־1982 הושלם פינוי היישובים הישראליים שהוקמו בסיני וישראל העבירה את סיני לידי מצרים כחלק מהסכם השלום עם מצרים.

ב־1982 תקפה ישראל את לבנון במה שכונה מבצע שלום הגליל (או מאוחר יותר: "מלחמת לבנון"). מטרתה המוצהרת של ההתקפה הייתה הגנה על יישובי צפון הארץ מהתקפות המחבלים, בעיקר ארגונים פלסטינים שהתרכזו בדרום לבנון, במה שכונה בישראל "פתחלנד". המטרה שקבעה הממשלה בתחילת המלחמה הייתה כיבוש רצועה באורך 40 ק"מ, אך צה"ל הגיע בסופו של דבר עד לצפון לבנון וכבש את בירת לבנון ביירות. צה"ל גירש את אנשי אש"ף מלבנון, ומרכז הארגון עבר לתוניס, אך הדבר גבה ממנו מחיר דמים גבוה. צה"ל נסוג מרוב שטחי לבנון בשנת 1986, והקים רצועת-חיץ בדרום לבנון במטרה להגן על יישובי הצפון.

כלכלית, ישראל סבלה מאינפלציה דוהרת, שבשיאה הגיעה ל-444.9% בשנה. אף שלקראת סוף העשור הופחת השיעור ל-20% בלבד, המשק הישראלי הוסיף לסבול מקשיים. בשנת 1986 ישראל עברה למטבע החדש שלה – השקל החדש.

בשנת 1983 פרץ משבר מניות הבנקים, מנחם בגין התפטר מראשות הממשלה, ושני הגושים הגדולים – הליכוד והעבודה – הגיעו לשוויון. מלחמת לבנון הראשונה, האינפלציה התלת-ספרתית והתיקו הפוליטי הביאו ב־1984 להקמת ממשלת אחדות לאומית שהתבססה על הסכם רוטציה בראשות הממשלה. בבחירות 1988 ניצח הליכוד בהפרש של רבבות קולות. שמיר, ראש הליכוד, הקים ממשלת אחדות לאומית בלי רוטציה. ב־15 במרץ 1990 הפילו ש"ס והמערך את ממשלת האחדות, בניסיון להקים ממשלת שמאל-דתיים, במהלך שנודע לימים בשם "התרגיל המסריח". הניסיון כשל, ושמיר הרכיב ממשלת ימין-דתיים צרה.

בין נובמבר 1984 לינואר 1985 חל מבצע צבאי, אשר כונה "מבצע משה". במסגרת המבצע הועלו לישראל כ־8,000 מיהודי אתיופיה, באמצעות רכבת אווירית של מטוסים ישראלים מסודאן לישראל.

בשנת 1988 הועמד לדין דמיאניוק במשפט שנודע בהמשך כ"משפט דמיאניוק". במהלך המשפט הועמד ג'ון דמיאניוק תחילה מול בית המשפט המחוזי בירושלים, בשבתו כהרכב מיוחד שחבריו היו השופטים דב לוין, צבי טל, ודליה דורנר. לאחר משפט מתוקשר, שארך יותר משנה, דן בית הדין את דמיאניוק למוות לאחר שקבע שזהותו הוכחה. הקביעה התבססה על עדויות של ניצולי שואה ושל שומר (שאותר בברלין) ששירת יחד איתו בסוביבור, שהצביעו על כך שהוא אכן "איוואן האיום". בשנות ה־90, ערער דמיאניוק לבית המשפט העליון, וזוכה מחמת הספק.

בשנת 1987 חלה האינתיפאדה הראשונה, במהלכה התקוממו התושבים הערבים ביהודה, שומרון ועזה כנגד השלטון הישראלי. האינתיפאדה הסתיימה במלחמת המפרץ ב־1991 או עם חתימתם של הסכמי אוסלו ב־1993.

תרבות ישראלית פופולרית 
סרטים ישראלים בולטים שיצאו במהלך העשור: אלכס חולה אהבה, אבא גנוב, הקיץ של אביה, ספיחס, בלוז לחופש הגדול, מתחת לאף, שפשוף נעים, מאחורי הסורגים, אבא גנוב 2, סבבה
תוכניות וסדרות טלוויזיה בולטות מישראל שעלו לשידור במהלך העשור: בבית של פיסטוק (1981), עמוד האש (1981), פרפר נחמד (1982), קרובים קרובים (1983), רחוב סומסום (1983), המסעדה הגדולה (1985), הופה היי (1986), סיפורים לשעת לילה מאוחרת (1987).
 ספרים בולטים מישראל שיצאו לראשונה לשווקים במהלך העשור: הקיץ של אביה, חצוצרה בוואדי, האי ברחוב הציפורים, תרנגול כפרות, גיא אוני, רומן רוסי, קופסה שחורה, נאדיה
 אף על פי שאף חברה בישראל לא תיעדה מהם השירים המושמעים ביותר לפני 2009, הזמרת ירדנה ארזי הכניסה את מספר השירים הגדול ביותר למצעד הפזמונים העברי השנתי של רשת ג' (25 שירים) במהלך העשור.

קישורים חיצוניים

הערות שוליים 

08