מקלחת קרה

מקלחת קרה היא מקלחת מים בטמפרטורה נמוכה מספיק כדי לגרום לאדם השרוי בה להגיב לקור, והיא משתייכת למדעי ההידרותרפיה.

היסטוריה 
השימוש במים כאמצעי רפואי החל עוד בעת העתיקה, בתרבויות כדוגמת יוון ומצרים.

החקר המדעי בנושא נערך בעיקר בתקופת המאה ה-18 וה-19. בין הראשונים לחקור אותו היה הפיזיקאי סֵר ג'ון פלויר, שב-1697 ו-1702 פרסם את הכתבים הראשונים בנושא. תרגומם של כתבים אלה לגרמנית ופיתוחם על ידי חוקרים נוספים הפך מדע זה לפופולרי יותר, כשחוואי אוסטרי בשם וינסנט פרייסניץ השתמש בהם בשנת 1829 כחלק מהקריירה הציבורית שלו בניהול משק בית.

עם השנים, בזכות תפוצת נפלאות השימוש במים (חמים וקרים) והמשך החקר שלהם, הובאו לעולם המערבי החמאם הטורקי והספא.

השפעות חיוביות 
בעקבות העוסקים בהידרותרפיה, השימוש במקלחת קרה בעולם המערבי נחשב כעזר במקרים רבים, חלקם לא מוכחים מדעית:
המעבר ממים חמים לקרים מאיץ את זרם הדם וגורם לתחושת רעננות, אך עלול לגרום גם לשבץ.
מקלחת קרה יכולה להקל על הנגאובר או מיגרנה.
שחיה במים קרים שורפת יותר קלוריות, עקב כך שפרט לשחיה הגוף נאלץ לשמור על החום שלו.
מים קרים יכולים להפיג הצטברות דם ונוזלי לימפה ובכך להפחית תיאבון מיני.

כמו כן, יש שימוש ב"מקלחת קרה" כביטוי ל"התעוררות" או "צינון" סימבוליים.

השפעות שליליות 
מאידך, מקלחת קרה עלולה לגרום להשפעות שליליות:
התכווצות שרירים וכאבי גב עלולים להגרם עקב מקלחת קרה שלא לצורך - מומלץ לעסות את השרירים לאחר מקלחת כזאת.
 שחיה במים קרים מאוד עלולה להוריד את חום הגוף לכדי היפותרמיה.

רפואה אלטרנטיבית
מרחץ