קתרין הווארד

קתרין הווארד (Catherine Howard בין 1520 ו-1525 - 13 בפברואר 1542) הייתה אשתו החמישית של הנרי השמיני ובת דודתה של אשתו השנייה אן בולין.

חייה 
קתרין הייתה בתו של הלורד אדמונד הווארד, ונכדתו של הדוכס השני מנורפוק ולפיכך הייתה דודנית של אן בולין (אביה היה אח של אמא של אן בולין - אליזבת הווארד - שניהם האחים של תומאס הווארד הדוכס מנורפוק). אביה קיבל הצבה בקאלה בשנת 1531 וקתרין נשלחה להתגורר בביתה של סבתה החורגת הדוכסית מנורפוק. הדוכסית ניהלה בית גדול ובו משרתים ומלווים רבים ובילתה את רוב זמנה בחצר המלוכה, זו הסיבה שקתרין גדלה לבדה כמעט ללא שום השגחה מצד סבתה לגבי לימודיה והכשרתה כבת למשפחת אצולה מן המעמד העליון. היא כמעט שלא ידעה קרוא וכתוב. בגיל אחת-עשרה או שתים עשרה קתרין החלה לנהל רומן עם הנרי מנוקס, שלימד אותה נגינה. הרומן הסתיים כאשר קתרין התאהבה במזכיר צעיר בשם פרנסיס דורהם. הם הפכו לנאהבים, ורבים ידעו על המתנהל בחדרי חדרים בלילות. הרומן הסתיים כאשר ב-1539 קתרין נכנסה לתפקידה כבת לוויה לאן מקליווס, אשתו הרביעית של הנרי השמיני.

בחצר המלוכה, קתרין הכירה את בתו של הנרי השמיני, מרי הראשונה, מלכת אנגליה, אז נסיכה, והפכה לחברתה.

קתרין, צעירה ונאה ביותר, משכה את תשומת לבו של המלך במהירות, במיוחד לאור העובדה כי סלד מאשתו ואף הודה כי אינו מצליח להביא עצמו לממש את נישואיהם. הנרי התגרש מאן ביולי 1540, ומיד נשא לאשה את קתרין כאשתו החמישית.

הנרי, כך נראה, התעורר לחיים לאחר נישואיו והחל משכים קום שוב ויוצא לציד, כמו כן החל לאכול פחות על מנת למצוא חן בעיני אשתו הצעירה. אך קתרין, שהייתה נערה מתבגרת לא הייתה יכולה להתרצות לבעל שהיה מבוגר ממנה בשלושים ושתיים שנה, שמן להחריד, אשר ברגלו פצע פתוח ממנו נדף ריח ריקבון. בתמימותה פנתה קתרין למאהבים. היא החלה ברומן עם תומאס קולפפר, אחד מבני הלוויה של הנרי שהיה אף בן דודה (מצד אמא). השניים נעזרו בליידי רוצ'פורד (אלמנתו של ג'ורג' בוליין, אחיה של אן שהוצא להורג באשמת ניאוף עם אחותו), והיא הבריחה את קולפפר לחדרה של המלכה בכל אפשרות.

במשך הזמן החלו מתגלים פרטי ילדותה המופקרת של קתרין, והחלה חקירה בנושא. באותו זמן קיבלה קתרין את דורהם לשירותה כמזכירה הפרטי, דבר שהחשיד אותה לאחר שהתגלה דבר הרומן ביניהם. קתרין נעצרה והושמה במעצר בית. לאחר חקירה מאומצת גילו כי קתרין בגדה במלך עם קולפפר והיא נשלחה למצודת לונדון ושם חיכתה למשפטה. קתרין נמצאה אשמה בניאוף ובבגידה במלך, והוצאה להורג בשלושה עשר בפברואר 1542. יחד עמה הוצאו להורג ליידי רוצ'פורד, פרנסיס דורהם ומאהבה קולפפר.

קישורים חיצוניים

 
 

נשותיו של הנרי השמיני
אישים שהוצאו להורג במצודת לונדון
נשים שהוצאו להורג בבריטניה ואירלנד
ילידות 1523
נפטרים ב-1542
נשים אנגליות במאה ה-16
נשים שהוצאו להורג בעריפת ראש