שפיראים

שַׁפִּירָאִים (שם מדעי: Odonata) היא סדרה של חרקים פרימיטיביים בעלי גלגול חסר. שמם העברי מקורו בשורש שפ"ר שפירושו: יפה או מרשים, עקב גוני כנפיהם וגופם.

מאפיינים 
השפיריות מצויות לאורך מקווי מים מתוקים, לרוב סביב האזורים הטרופיים והסובטרופיים. לשפירית זוג עיניים מורכבות וגדולות מאוד ביחס לראשה, ומכאן גם חוש ראייה מפותח. יש לה זוג מחושים דקים וקצרים. בטנה גלילית, ארוכה ודקה, וצבעיה שונים על פי המינים. מחלקה הקדמי העליון יוצאים שני זוגות כנפיים, שקופות ומרושתות. לחלקה התחתון מחוברים שלושה זוגות רגליים מכוסות זיפים. גם פתח המין מצוי בתחתית הבטן.

השפיריות נמצאות מרבית הזמן בתעופה מעל פני המים וכך הן משיגות את טרפן – חרקים מעופפים. ההפריה היא פנימית ומתבצעת על עלה או ענף הנמצאים מעל המים. הזכר שהפרה את הנקבה, ממשיך להיצמד אליה, כדי למנוע מזכר אחר לנסות גם כן להפרותה. הטלת הביצים נעשית אל תוך המים, ואלה מתפתחות לזחלים הניזונים מיצורי מים זעירים. בסיום גדילתם הם יוצאים לאוויר הפתוח כבוגרים.

מיון
תת-סדרה שפריריות (Zygoptera; באנגלית: Damselflies) – שווי כנפיים, ארבע כנפיהן זהות בגודלן, צרות בבסיסן, וצמודות זו לזו בעת מנוחה.
תת-סדרה Epiprocta - שוני כנפיים, כנפיהן האחוריות גדולות יותר, רחבות יותר במקום חיבורן לגוף, ובעת מנוחה הן פרושות. בקבוצה זו שלושה אינפרא-סדרות:
אינפרא-סדרה שפיריות (Anisoptera; באנגלית: Dragonflies) 
אינפרא-סדרה Anisozygoptera - בתוכה קיימת משפחה אחת - Epiophlebiidae.
אינפרא-סדרה Heterophlebioidea - נכחדה.

משפחות שפיראים בישראל 
ב-2015 חידשה האקדמיה ללשון העברית (על פי מילון בעלי חיים: שפיראים, תשע"ה) את שמות המשפחות:

מאינפרא-סדרת השַׁפִּירִיּוֹת:
משפחה שׁוֹמְרָנִיִּים (Aeshnidae)
משפחה מֶלְקָחִיתִיִּים (Gomphidae) 
משפחה טִיסָנִיתִיִּים (Libellulidae)
מתת-סדרת השַׁפְרִירִיּוֹת:
משפחה תַּכְשִׁיטִיתִיִּים (Calopterygidae)
משפחה רָמְחִיתִיִּים (Coenagrionidae)
משפחה נוֹצָנִיתִיִּים (Platycnemididae)
משפחה שְׁבִיבִיתִיִּים (Lestidae)
משפחה צְעִיפִיתִיִּים (Euphaeidae; בעבר: Epallagidae)

קישורים חיצוניים

 
 מילון למונחי שפיראים (2015), באתר האקדמיה ללשון העברית

הערות שוליים

בעלי חיים שתוארו ב-1793
טקסונים שתוארו בידי יוהאן כריסטיאן פבריציוס
אודונטופטרה