דרום-מזרח אסיה

דרום־מזרח אסיה הוא אזור ביבשת אסיה הכולל 11 מדינות ביבשת ובאיים הסמוכים לה. המדינות שוכנות לחופי האוקיינוס השקט וחופי ים סין הדרומי. המושג "דרום־מזרח אסיה" נטבע במאה ה־20.

המדינות בחלק היבשתי הן:
  וייטנאם
  לאוס
  מיאנמר (בורמה)
  מלזיה (מערב)
  קמבודיה (קמפוצ'יה)
  תאילנד

מדינות האיים הן:
  אינדונזיה
  ברוניי
  מזרח טימור
  מלזיה (מזרח)
  סינגפור
  הפיליפינים
  טריטוריות אוסטרליות - אי חג המולד ואיי קוקוס

בשנת 2017 מנתה אוכלוסייתה 623,000,000 נפש, כחמישית מהם באי האינדונזי ג'אווה. המדינה הגדולה ביותר בשטחה ובאוכלוסייתה בדרום־מזרח אסיה היא אינדונזיה; הקטנה ביותר בשטחה היא סינגפור, ובכמות האוכלוסייה – ברוניי.

ארצות דרום־מזרח אסיה מאוגדות במסגרת כלכלית ופוליטית אזורית: איגוד מדינות דרום־מזרח אסיה (ASEAN).

כלכלה 
במשך ההיסטוריה דרום-מזרח אסיה היווה מרכז סחר חשוב מאוד, בזכות המשאבים והסחורות שמקורן באזור זה (במיוחד תבלינים). בתחילה, סחר התבלינים פותח על ידי סוחרים הודיים וערבים, אך במהרה גם סוחרים אירופיים החלו להתעניין בפוטנציאל של האזור. בתחילה הגיעו הספרדים והפורטוגזים, ולאחר מכן ההולנדים ולבסוף הבריטים והצרפתים. העצמת האינטרסים הובילה לסיפוח שטחים על ידי המעצמות האירופיות- הולנד השתלטה על אינדונזיה, הממלכה המאוחדת השתלטה על מלזיה, ספרד וארצות הברית השתלטו על הפיליפינים.

כיום, אינדונזיה היא הכלכלה החזקה ביותר באזור, והיא החברה היחידה בפורום ה-G-20.

דמוגרפיה 
נכון לשנת 2013, בדרום-מזרח אסיה מתגוררים בערך 625 מיליון נפש. המדינה המאוכלסת ביותר היא אינדונזיה, עם אוכלוסייה של יותר מרבע מיליארד בני אדם (ובכך מהווה המדינה הרביעית בגודלה בעולם). התפלגות הדתות מגוונת מאוד ומשתנה בין מדינה למדינה. אינדונזיה היא מדינה מוסלמית (המדינה המוסלמית הגדולה בעולם). בניגוד לכך, בודהיזם הוא הדת הדומיננטית בווייטנאם, תאילנד, לאוס, קמבודיה, בורמה וסינגפור. הנצרות היא הדומיננטית בפיליפינים, במזרח אינדונזיה, מזרח מלזיה ומזרח טימור. בפיליפינים נמצאת האוכלוסייה הקתולית הגדולה ביותר באסיה.

טבע ואקלים 

דרום-מזרח אסיה מאופיינת באקלים טרופי ויערות גשם סבוכים, המהווים בית גידול לבעלי חיים רבים. טורפי-העל באזור הם תנין הים, הטיגריס, הנמר, דובים, כוח ענק (דרקון קומודו) ונחשי פיתון בורמזי ופיתון מרושת וקוברה מלכותית גדולים. מלבד תנין הים - הזוחל הגדול ביותר כיום - ישנם באיים עוד מספר מיני תנינים, אך רובם נתונים בסכנת הכחדה. גם כמה עופות דורסים גדולים מאוד באזור כמו עיט קופים פיליפיני, עיטם לבן חזה או אוח יערות.

בים המקיף את היבשת והאיים נמצאות שוניות אלמוגים רחבות, המהוות בית גידול למינים רבים, בהם דגים, כרישים, חלזונות ימיים (עם מגוון קונכיות מרשים) וחסרי חוליות אחרים.

ראו גם
 איגוד מדינות דרום-מזרח אסיה
 המשבר הפיננסי באסיה (1997)

קישורים חיצוניים

 מידע על מדינות דרום-מזרח אסיה, קרן המטבע הבינלאומית 
 

אסיה: גאוגרפיה