לוי שטראוס

לוי שטראוס (באנגלית: Levi Strauss; 26 בפברואר 1829 - 26 בספטמבר 1902, ה'תקפ"ט - כ"ד באלול ה'תרס"ב) היה יצרן בגדים יהודי-אמריקאי יליד גרמניה, שותף בהמצאת מכנסי הג'ינס והמותג Levi's.

קורות חייו
נולד בשם לובּ שטראוס (בגרמנית: Löb Strauß) בעיירה בוטנהיים שבחבל פרנקוניה עילית בגרמניה לרבקה והירש במשפחה מרובת ילדים. אביו היה רוכל ונפטר ממחלת השחפת כשלוי היה בן 16.
בעקבות פטירת האב נותרה המשפחה בלא הכנסה והאם החליטה בשנת 1847 להגר עם לוי ואחיותיו לארצות הברית, שם הצטרף לאחיו הגדולים בעסקיהם אשר התנהלו בעיר ניו יורק.

בשנת 1853, כחלק מהבהלה לזהב, עבר לוי לסן פרנסיסקו אשר בקליפורניה. באותם ימים הגיעו אלפי מחפשי זהב לאזור ותרמו להתפתחותה המהירה של קליפורניה. במרוצת הזמן הבחין לוי כי מכנסיהם של מחפשי הזהב לא התאימו לסוג זה של עבודה, ולרוב התבלו ונקרעו כעבור זמן קצר. כתוצאה מכך החל לוי לייצר מכנסיים עמידים העשויים מאריג גס (קנבס). המכנסיים אומנם שווקו בהצלחה, אך יצרו בעיות אחרות למחפשי הזהב בשל היותם מסורבלים. 
אחד מאותם קוני הבדים להם מכר לוי שטראוס היה תופר יהודי בשם ג'ייקוב וו. דייוויס (Jacob W. Davis) שהגיע לארצות הברית ממזרח אירופה. דייוויס הגיע לרעיון של הוספת מסמרות מתכת למכנסיים לשם חיזוקי הכיסים. מאחר שלא היה באפשרותו לממן את רישום הפטנט על הרעיון, הוא פנה ללוי שטראוס לשם שותפות. שניהם רשמו את הבקשה לפטנט על הרעיון. הפטנט האמריקאי שמספרו 139,121 US התקבל ב-20 במאי 1873 על שמם של דייוויס ולוי. לוי שטראוס הקים את החברה שנקראה על שמו (.Levi Strauss & Co) והעסיק את דייוויס כעובד החברה.

פטירתו 
לוי שטראוס התגורר בסן פרנסיסקו עם אחותו פאני, שם גם נפטר.
הוא הוריש את חברת לוי'ס (LEVI'S), אותה ייסד, לארבעת אחייניו. החברה פועלת עד היום ונחשבת למצליחה והגדולה ביותר בתחומה.

הנצחתו 
המבנה בו התגורר שטראוס בגרמניה, הוא מן המבנים העתיקים בעיירה. נבנה ב-1687 ונרכש על ידי המועצה המקומית בסוף שנת 1987. בשנת 1992 החלו בשיפוץ המבנה, שנפתח כמוזיאון לזכרו בסתיו 2000.

קישורים חיצוניים
 

 החברה של לוי שטראוס
 ביוגרפיה של לוי שטראוס 
 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
סן פרנסיסקו: אישים
ניו יורק: אישים
אנשי עסקים יהודים אמריקאים
תעשיינים אמריקאים
מהגרים מגרמניה לארצות הברית
יהודים גרמנים
אמריקאים שנולדו ב-1829
אמריקאים שנפטרו ב-1902