זרח ורהפטיג

זֶרַח וַרְהַפְטִיג (לרוב נהגה: זוֹרַח, Zorach; שם משפחתו בכתיב יידי: װאַרהאַפֿטיק; ז' בשבט ה'תרס"ו, 2 בפברואר 1906 – כ' בתשרי ה'תשס"ג, 26 בספטמבר 2002) היה חבר הכנסת ושר בממשלת ישראל, מראשי הפועל המזרחי והמפד"ל. מחותמי מגילת העצמאות.

קורות חייו 

ורהפטיג נולד בוולקוביסק שברוסיה הלבנה, אז בתחום המושב היהודי של האימפריה הרוסית (כיום בבלארוס). אביו, הרב ירוחם ורהפטיג חיבר ספרי הלכה (זוכה פרס הרב קוק לספרות תורנית). עוד מנעוריו היה ורהפטיג איש תנועת 'המזרחי'. רכש השכלה תורנית וכללית. את השכלתו המשפטית רכש באוניברסיטת ורשה. בוורשה נשא לאשה את נעמי לבית קליין. היה פעיל בתנועת המזרחי בוורשה והשתתף במחאה נגד הגבלת העלייה ונגד רדיפות הנאצים את יהודי גרמניה ובפעילות למען הקרן הקיימת. כיהן כסגן יו"ר המשרד הארצישראלי בוורשה בין השנים 1936–1939, וכציר בקונגרסים הציוניים ה-17 עד ה-21.

בפרוץ מלחמת העולם השנייה נמלט עם משפחתו לליטא, ושם סייע ביחד עם נתן גוטווירט לבריחת אלפי פליטים יהודים מפולין ומליטא ליפן, תוך שיתוף פעולה פורה עם הקונסול היפני בליטא, חסיד אומות העולם צ'יאונה סוגיהארה, וכן עם חסיד אומות העולם יאן זווארטנדיק, הקונסול ההולנדי בקובנה. במיוחד שכנע את תלמידי ישיבות מיר וסלבודקה לצאת מאירופה ולהגיע דרך יפן לארץ ישראל ולארצות הברית. הוא הגיע ל ומשם ליפן. ביפן הוא היה פעיל מרכזי בדאגה לפליטים היהודים.

ביוני 1941 הגיע מיפן באונייה עם משפחתו לוונקובר שבקנדה. היה סגן נשיא הפועל המזרחי וחבר בוועד הפועל של הקונגרס היהודי העולמי. שימש יו"ר הוועד להצלת יהודי פולין. באוגוסט 1945 השתתף בכינוס הציוני העולמי בלונדון, וכחבר בוועדת העלייה ביקש להשמיט את המספר "מאה אלף" מדרישת העלייה, כדי למנוע את הרושם שציונים יסתפקו באישור עלייה של מאה אלף עולים. לאחר הכינוס ביקר בצרפת אצל פליטי השואה בצרפת, גרמניה ואוסטריה. בפברואר 1946 הוא ביקר בשוודיה ובפולין מטעם הקונגרס היהודי העולמי.

באוקטובר 1945 צורף למרכז העולמי של המזרחי.

בסוף 1946 השתתף בקונגרס הציוני בבזל ולאחר מכן, בינואר 1947 הגיע לארץ ישראל, השתלב בתפקידי מפתח במפלגתו והיה נציג הפועל המזרחי בוועד הלאומי, שם ייסד את המחלקה לחוק ומשפט. הוא שב לארצות הברית להביא את משפחתו, ובספטמבר 1947 עלה לארץ ישראל. היה בין מנסחי החוקה של מועצת המדינה הזמנית, שבהּ היה חבר, ובין החותמים על מגילת העצמאות.

כיהן כחבר הכנסת מן הכנסת הראשונה ועד התשיעית (בכנסת התשיעית היה זקן חברי הכנסת). כיהן כחבר בממשלות ה-10 עד ה-15 (1961–1974) כשר הדתות, משרד שאותו הכיר מכהונתו בו כסגן שר (1953–1954, 1956–1958).
בנוסף, שימש ורהפטיג יו"ר ועדת חוקה, חוק ומשפט (בכנסת הרביעית ובכנסת השמינית), וכיהן גם בוועדת החוץ והביטחון.

מתוקף תפקידיו כסגן שר דתות ולאחר מכן יזם ותרם להקמת מוסדות רבים, כגון ישיבת בני עקיבא נתיב מאיר.

ורהפטיג, בעל תואר דוקטור למשפטים מטעם האוניברסיטה העברית, היה מרצה למשפט עברי בפקולטה למשפטים של האוניברסיטה בין השנים 1948–1963.

הקים וניהל את המכון לחקר המשפט העברי במשרד המשפטים. ממייסדי אוניברסיטת בר-אילן ויו"ר הוועד המנהל של האוניברסיטה.

בשנת תשמ"ג (1983) זכה ורהפטיג בפרס ישראל על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה בקידום המשפט העברי. בשנת תשמ"ו (1986) זכה בפרס הרב קוק לספרות תורנית. באותה השנה נמנה עם מדליקי המשואות בפתיחת חגיגות יום העצמאות.

בשנת 1989 הוענק לו התואר "יקיר ירושלים".

בשנת 1998 התפרסם ספר זיכרונותיו "חמישים שנה ושנה".

בשנת 2010 נקרא רחוב על שמו בשכונת הר חומה (חומת שמואל) בירושלים.

ילדיו: הרב ד"ר איתמר ורהפטיג, הרב יעקב ורהפטיג, ד"ר עמנואל ורהפטיג והשופטת (בדימוס) נילי מימון.

מספריו 
זרח ורהפטיג פרסם ספרים רבים בנושאים משפטיים, תורניים והיסטוריים. ביניהם:
 פליט ושריד בימי השואה, סיפור הצלת היהודים בזמן השואה (עריכה והבאה לדפוס: משה מייזלש, גדעון גרייף), יד ושם, ירושלים, תשמ"ד 1984.
 על השיפוט הרבני בישראל, נאומים, תל אביב, מורשת, תשט"ו 1955.
 בעיות דת ומדינה, מאמרים ונאומים, ירושלים, 1973.
 חוקה לישראל - דת ומדינה, ירושלים, מסילות, 1988.
 החזקה במשפט העברי, מוסד הרב קוק, ירושלים, תשכ"ד 1964.
 חמישים שנה ושנה, פרקי זכרונות, ירושלים, יד שפירא, 1998.
 מחקרים במשפט העברי, בר-אילן, רמת גן, תשמ"ה 1985.
 זריחת השני וממזרח נעם, הערות וביאורים על רוב מסכתות התלמוד הבבלי, נדפס במספר כרכים, ירושלים, תשל"ג-תשס"א (1973–2001).

לקריאה נוספת 
 איתמר ורהפטיג, עליך זרח: חייו ופועלו של השר ד"ר זרח ורהפטיג, הוצאת דני ספרים, 2018. 
גיורא גולדברג, תרומתו של זרח ורהפטיג לחקיקה הישראלית, נדפס בבר-אילן, כ"ח, 2001.
 כתבי זרח ורהפטיג, ביבליוגרפיה, נדפס בספר השנה של אוניברסיטת בר-אילן, רמת-גן, כח-כט, 2001.
 זרח - סרטו של אדיר זיק על זרח ורהפטיג ופעולותיו בתקופת מלחמת העולם השנייה.

ראו גם
היקאווה מארו

קישורים חיצוניים 

 
 
 יפה גולדשטיין, לזכרו של ד"ר זרח ורהפטיג, אתר "קטיף.נט". מקור: הצופה

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
זוכי פרס הרב קוק
זוכי פרס ישראל על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה
חברי כנסת זוכי פרס ישראל
שרי ממשלות ישראל זוכי פרס ישראל
משיאי משואה ביום העצמאות: 1986
יקירי ירושלים
חברי כנסת מטעם המפד"ל
חברי כנסת מטעם חזית דתית מאוחדת
חברי כנסת מטעם הפועל המזרחי
חברי הוועד הלאומי
חברי מועצת המדינה הזמנית מטעם הפועל המזרחי
חותמי מגילת העצמאות
ישראלים ילידי האימפריה הרוסית
ישראלים ילידי בלארוס
יהודים בלארוסים
עולים לאחר מלחמת העולם השנייה
סגל האוניברסיטה העברית בירושלים: משפטים
זרח
חברי הכנסת השנייה
חברי הכנסת השלישית
חברי הכנסת הרביעית
חברי הכנסת החמישית
חברי הכנסת השישית
חברי הכנסת השביעית
חברי הכנסת השמינית
חברי הכנסת התשיעית
כותבי אוטוביוגרפיה ישראלים
פרשני התלמוד
יושבי ראש ועדת החוקה, חוק ומשפט
סגני שרי הדתות
שרי ממשלת ישראל האחת עשרה
שרי ממשלת ישראל השתים עשרה
חברי הכנסת: משפטנים
שרי ממשלת ישראל השלוש עשרה
זקני חברי הכנסת
אישים שהשתתפו בוועידות הקונגרס הציוני העולמי
יהודים הקבורים בבית הקברות סנהדריה
ישראלים שנולדו ב-1906
ישראלים שנפטרו ב-2002