סלמנדרת ענק יפנית

סלמנדרת ענק יפנית (שם מדעי: Andrias japonicus) היא מין מסוג סלמנדרת ענק האנדמית ליפן. הסלמנדרה עשויה להגיע לאורך של עד 1.5 מטר, והיא הדו-חיים השני בגודלו בעולם כיום, לאחר סלמנדרת הענק הסינית.

מאפיינים 
סלמנדרת הענק היפנית מקיימת אורח חיים מימי וכמעט ואינה עולה אל היבשה. גופה כבד ומגושם וצבעה חום עם כתמים כהים. ראשה גדול ושטוח ובו זוג עיניים קטנות, ללא עפעפיים. שיניה מצויות בחיך ובלסתות. זימים קיימים אצל הצעירים בלבד, ואילו הבוגרים נושמים רק דרך העור. בצידי הגוף ישנם קפלי עור, המגדילים את שטח הפנים ומאפשרים ספיחה מרבית של חמצן מן המים, הודות לכלי הדם הרבים המצויים על פני העור.

עונת הרבייה חלה באוגוסט, אז מתכנסות סלמנדרות הענק באזורים קבועים. הזכרים מתחרים ביניהם בקרבות על הזכות להפרות את ביצי הנקבות. הנקבות מטילות 400–500 ביצים במים וכמה זכרים מפרים את הביצים. לאחר מכן, שומר כל זכר באגרסיביוות על ביצים שהטילו כמה נקבות עד בקיעתן, בתוך קן הנבנה במחילה על גדות הנהר. תוחלת החיים שלהם ארוכה (לעיתים אף למעלה מחמישים שנים), והם מקיימים אורח חיים לילי.

לסלמנדרת הענק היפנית אין אויבים טבעיים. תושבים מקומיים צדים אותה מדי פעם בשל בשרה, אך עיקר הסכנה לקיומה היא בירוא שטחי המחיה שלה למען צורכי האדם. עם זאת, בשל מעמדה החוקי כחיה מוגנת, כמה מאזורי המחיה שלה מוגנים בקפדנות וגודלה היחסי של האוכלוסייה נשמר.
 משקל בוגר: 25 קילוגרם
 אורך בוגר: 1.5 מטר
 מזון: דגים, צפרדעים, יונקים קטנים ופרוקי-רגליים
 בית גידול: נחלים מהירי זרימה באזורים הרריים, קרירים ולחים

קישורים חיצוניים

 סלמנדרת ענק יפנית, באתר AmphibiaWeb

הערות שוליים 

ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
בעלי חיים שתוארו ב-1836
סלמנדרות ענקיות
יפן: דו-חיים
יפן: מינים אנדמיים
טקסונים שתוארו בידי קונרד יאקוב טמינק
פאונת מים מתוקים במזרח הרחוק