Everett Lee

Everett Astor Lee (31. elokuuta 1916 Wheeling, Ohion piirikunta, Länsi-Virginia – 12. tammikuuta 2022) oli yhdysvaltalainen kapellimestari ja viulisti.

Elämä ja ura

Varhaiset vaiheet 
Lee syntyi Everett Denver Leen ja Mamie May Blue Leen ensimmäisenä poikana. Hän osoitti varhain kyvykkyyttä viulunsoitossa ja sai opetusta Walter Rogersilta. Poika lähti perheineen Wheelingista Clevelandiin vuonna 1927, mutta jatkoi viulunsoiton opintoja koulua käydessään. High schoolista valmistuttuaan hän opiskeli viulunsoittoa Cleveland Institute of Musicissa. Hotellissa työskennellessään Lee tapasi Artur Rodzińskin, joka toimi hänen varhaisena innoittajanaan uralla kapellimestarina. Lee palveli valmistuttuaan armeijassa, ja hänet lähetettiin Tuskegeehen kouluttautumaan lentäjäksi, mutta vamma päätti sotilasuran. Palattuaan Clevelandiin Lee sai Broadway-tuottaja Billy Roselta kutsun New Yorkiin liittymään tämän orkesteriin Carmen Jonesin tuotantoa varten konserttimestarina. Hän sai kertoman mukaan syksyllä 1943 myös kapellimestarin tehtävät vastuulleen, koska aiottu kapellimestari estyi saapumasta paikalle.

Kesäkuussa 1943 Lee tapasi lauluvalmentaja Sylvia Oldenin, jonka kanssa meni naimisiin vuonna 1944. Pariskunnalle syntyi kaksi lasta: Everett II ja Eve. Vuonna 1944 Lee työskenteli Leonard Bernsteinin kanssa muun muassa On the Town -musikaalissa. Hän kuitenkin jatkoi opintojaan Juilliard School of Musicissa ja Tanglewoodissa. Tanglewoodissa hän soitti ensimmäistä viulua Bernsteinin johtamassa New Yorkin sinfoniaorkesterissa. Vuonna 1947 Lee perusti Cosmopolitan Symphony Societyn. Afroamerikkalaisen orkesterinjohtomahdollisuudet olivat kuitenkin tuohon aikaan rajoitettuja. Lee lähtikin vuonna 1952 vaimonsa kanssa molempien saamien Fulbright-stipendien turvin Roomaan vuoden opintojaksoa varten.

1953– 
Vuonna 1953 Lee pääsi ensimmäisenä afroamerikkalaisena johtamaan suurta Etelä-Yhdysvaltain sinfoniaorkesteria, kun hänet kutsuttiin johtamaan Louisvillen orkesteria Kentuckyyn. Kaksi vuotta myöhemmin hän johti orkesteria New Yorkin kaupunginoopperassa. Hänen uskotaan olleen ensimmäinen Yhdysvalloissa ammattimaisena oopperakapellimestarina työskennellyt afroamerikkalainen. Lee muutti perheineen vuonna 1956 Saksaan, jossa pääsi kiertävän oopperaseurueen kapellimestariksi. Vuonna 1962 hänet nimitettiin Norrköpingin sinfoniaorkesterin ylikapellimestariksi, jona hän toimi kolmentoista vuoden ajan. Vaikka hän asui pääasiassa Norrköpingissä, hän johti myös Symphony of the New Worldia New Yorkissa, Bogotàn filharmonikkoja ja Philadelphian Opera Northia. Lee jatkoi myös uraansa Ruotsissa Malmön sinfoniaorkesterissa. Hän myös vieraili monien kaupunkien orkestereiden kapellimestarina sekä Yhdysvalloissa että kansainvälisesti. Hän johti lisäksi esityksiä eri maiden oopperataloissa ja muun muassa Boston Popsia.

Ensimmäisen vaimonsa kanssa eronnut Lee meni uusiin naimisiin vuonna 1979. Hän sai toisen vaimonsa Christinin kanssa pojan, Erikin. Viimeisen kerran hän johti orkesteria (Louisvillen orkesteri) 13. tammikuuta 2005. Wheelingin kaupunki – Leen synnyinpaikka – julisti tämän 101-vuotispäivän 31. elokuuta 2017 Everett Lee -päiväksi. Lee sai vuonna 2019 paikan synnyinkaupunkinsa Wheeling Hall of Famesta. Täyttäessään 102 vuotta elokuussa 2018 Lee asui Ruotsissa.

Lähteet 

Yhdysvaltalaiset kapellimestarit
Yhdysvaltalaiset viulistit
Vuonna 1916 syntyneet
Vuonna 2022 kuolleet
Yli satavuotiaiksi eläneet yhdysvaltalaiset