George William Gordon

George William Gordon (n. 1820 – 23. lokakuuta 1865) oli tuolloin brittien hallitsemalla Jamaikalla elänyt liikemies ja tilanomistaja. Gordon alkoi puhua Jamaikan mustien tukalan tilanteen puolesta. Morant Bayn kapinan jälkimainingeissa hänet teloitettiin sotaoikeudessa laittomasti väitettyjen kapinallisyhteyksiensä takia, joita ei suurella todennäköisyydellä todellisuudessa ollut. Gordonista tuli myöhemmin Jamaikalainen kansallissankari ja nationalismin symboli.

Elämäkerta

Nuoruus
George William Gordon syntyi vuoden 1820 paikkeilla St. Andrewissa lähellä Mavis Bankia Jamaikalla. Hänen isänsä oli skotlantilainen asianajaja ja tilanomistaja. Äiti oli orjatar. Isä ei ollut juuri tekemisissä aviottoman poikansa kanssa tämän täytettyä 10 vuotta. Tästä huolimatta Gorfdon auttoi isäänsä tämän liiketoiminnan sujuessa huonommin. Hän myös kustansi isänsä muuton takaisin Isoon-Britanniaan.

Ura
Gordon oli rikastunut omalla liiketoiminnallaan. Hänestä tuli tilanomistaja, sekä edustaja Jamaikan edustajakokouksessa. Tilanomistajana Gordon oli saanut ensikäden kokemusta vapaiden mustien työntekijöidensä ja pientilallisten kohtaamista ongelmista. Baptistina hän alkoi myös rakennuttaa kappeleita eri puolille Jamaikaa ja haaveili omasta baptistiseurakunnastaan. Eräs Gordonin nimittämistä kappalaisista oli nimeltään Paul Bogle, jonka yhteys Gordoniin osoittautui myöhemmin kohtalokkaaksi. Orjuus Jamaikalla oli päättynyt jo 1830-luvulla, mutta monien vapaiden mustien tilanne oli huono. Erityisen paljon tyytymättömyyttä herätti tuolloisen Jamaikan kuvernööri Edward Eyren toiminta. Jamaikalla alettiin pitää maan oloja arvostelleita kokouksia, joita järjestämässä mukana oli myöse Gordon. Elokuussa 1865 Gordon järjesti Morant Bayssa kokouksen, josta nimitettiin Paul Boglen lähetystö viemään valituskirjelmä Edward Eyrelle. 80 kilometrin marssin jälkeen pääkaupunki Spanish Townissa heitä ei kuitenkaan suostuttu ottamaan vastaan.

Morant Bayn kapina ja kuolema
Paul Bogle oli alkanut valituskirjelmän jälkeen järjestää salaisia kokouksia, joissa kannustettiin Boglen seuraajia väkivaltaan. Gordon ei näistä kokouksista tietänyt, mutta Boglen toiminta johti väkivaltaiseen yhteenottoon Morant Bayssä ja Morant Bayn kapinan alkuun. Väkivaltaisuuksissa poltettiin plantaaseja ja surmattiin niiden valkoisia omistajia. Lopulta brittiläiset sotilaat ja Blue Mountainsin maroonit tukahduttivat kapinan. Gordonilla ei hyvin todennäköisesti ollut osuutta kapinan toteuttamisessa. Silti hänet pidätettiin Kingstonissa, jossa Gordon oli tuolloin sairaana. Kuvernööri Eyren käskystä hänet tuotiin Morant Bayhin sotilasoikeusistuimen eteen, vaikka Gordonin olisi pitänyt päästä siviilituomioistuimeen. Sotilasoikeusistuin antoi nopean kuolemantuomion. Gordon ja 12 muuta hirtettiin vain kaksi päivää tuomion jälkeen 23. lokakuuta 1865.

Kuoleman jälkeen

Kapinan verisestä jälkiselvittelystä nousi kohu Isossa-Britanniassa. Kruunu määräsi asiaa tutkimaan komission, joka muun muassa totesi Gordonin oikeudenkäynnin ja teloituksen laittomaksi. Eyre erotettiin siirtomaaviraston palveluksesta.

Gordonista tuli Jamaikalainen kansallissankari. Hänet nähtiin Jamaikalaisen nationalismin edelläkävijänä. Tätä mainetta edisti etenkin Roger Miasin näytelmä George William Gordon, jossa hänen kuolemaansa verrataan Jeesuksen kuolemaan. Jamaikan parlamenttitalo nimettiin Gordonin mukaan. Vuonna 1965 hänet nimitettiin Jamaikan kansallissankariksi ja vuodesta 1969 hän esiintyi ensin 10 Jamaikan dollarin seteleissä ja myöhemmin kolikoissa.

Lähteet

Jamaikalaiset henkilöt
Liikemiehet
Teloitetut
Vuonna 1820 syntyneet
Vuonna 1865 kuolleet