William Henry Perkin

William Henry Perkin (12. maaliskuuta 1838 Lontoo – 14. heinäkuuta 1907 Lontoo) oli englantilainen kemisti ja teollisuusmies, jonka tärkeimmät tutkimukset koskivat orgaanisten väriaineiden rakennetta. Perkin löysi mauveiinin, ensimmäisen aniliinivärin ja ensimmäisen teollisesti tuotetun synteettisen väriaineen. Hän on tervaväriteollisuuden perustajia.

Ura
Perkin päätti jo varhain ryhtyä kemistiksi, vaikka hänen isänsä, joka oli rakennusmestari, olisi halunnut, että hänestä tulisi arkkitehti. Hän kävi City of London -koulua ja omisti vapaa-aikansa kemialle, ja valmistuttuaan vuonna 1853 hän siirtyi Royal College of Chemistry -kouluun, jota tuolloin johti August Wilhelm von Hofmann, jonka omaan tutkimuslaboratorioon hän pääsi assistentiksi. Perkin omisti iltansa tutkimuksille kotonaan sijaitsevassa laboratoriossa, ja eräät Hofmannin huomautukset saivat hänet ryhtymään kiniinin keinotekoiseen tuotantoon. Vuonna 1856, koettaessaan valmistaa kiniiniä aniliinista, Perki huomasi, että siitä voi tehdä kaunista violettia
väriä, eli mauveiinia (Perkinin mauveiini). Hän haki patenttia prosessilleen, ja lähti korkeakoulusta 18-vuotiaana isänsä ja veljensä avustuksella perustamaan Harrow'n lähelle Greenford Greenin tehtaita väriaineen valmistusta varten. Vuoden 1857 loppuun mennessä tehtaat olivat toiminnassa.

Vuodesta 1873 lähtien Perkin omistautui yksinomaan tieteelliselle tutkimukselle. Hän tutki orgaanisten yhdisteiden valontaittamis-ominaisuuksia ja magneettisen voiman vaikutusta niiden optiseen aktivisuuteen. Vuonna 1879 hänelle myönnettiin Royal Medal -mitali, vuonna 1889 Davy-mitali molekyylikemian alalla tekemästään työstä ja vuonna 1906 ritarin arvonimi. Jälkimmäisenä vuonna hänestä tuli myös ensimmäinen hänen mukaansa nimetyn Perkin-mitalin saaja. Perkin oli Royal Societyn jäsen. Hänen poikansa William Henry Perkin nuorempi oli myös merkittävä kemisti.

Lähteet

Brittiläiset kemistit
Royal Societyn jäsenet
Vuonna 1838 syntyneet
Vuonna 1907 kuolleet