Writing-on-Stonen provinssinpuisto

Writing-on-Stonen provinssinpuisto () tai Áísínaiʼpin kansallinen historiakohde () on suojelualue ja Unescon maailmanperintökohde Kanadan Albertassa. Se on noin 27 neliökilometrin laajuinen tasankoalue, jossa kasvaa muun muassa Milk Riverin varren poppelimetsiä ja pajupensaikkoja, jotka ovat eteläisen Albertan runsaslajisimpia laululintujen elinympäristöjä. Kulttuurihistoriallisesti puisto tunnetaan Suurten tasankojen suurimmasta kalliotaiteen keskittymästä. Alueella on tuhansia kalliomaalauksia ja -piirroksia, joista suurimman osan on tehnyt mustajalat. Heille Áísínaiʼpi on pyhää aluetta, jossa käytiin kohtaamassa kallioissa eläviä henkiä.

Maantiede 

Writing-on-Stonen provinssinpuisto on 2 689 hehtaarin laajuinen ja sijaitsee Albertassa sisämaan tasankojen fysiografisella alueella. Puiston tunnusomaisia piirteitä ovat ruohikot, jokivarsien poppelimetsät ja hoodoo-muodostumat. Puiston pohjoisosan läpi virtaa Milk River.

Luonto 
Milk Riverin varren ja laaksopohjien poppelimetsät ja pajupensaikot, joissa kasvaa puhvelinmarjoja, ruusuja ja kanukoita ovat Etelä-Albertan runsaimpia laululintujen elinympäristöjä. Siellä tavataan muun muassa marunamatkijoita, turkoosikardinaaleja ja lännenloistopipiloita. Kaikkiaan puiston alueelta on havaittu yli sata lintulajia. Kalliokielekkeillä pesivät muun muassa maakotka, kanadanhanhi ja preeriahaukka.

Puistossa elää 22 nisäkäslajia. Niihin kuuluvat muuliperua, valkohäntäpeura, hanka-antilooppi, keltavatsamurmeli, valkohäntäjänis ja marunakaniini. Milk Riverin kaloja ovat piikkimonneihin kuuluva Noturus flavus ja karppikaloihin kuuluvia Hybognathus-suvun lajit, ja matelijoista siellä tavataan kalkkarokäärmeitä, alalajia Pituophis catenifer sayi ja sukkanauhakäärmeitä.

Kulttuurihistoria 

Writing-on-Stonen alueella on tuhansia kalliomaalauksia ja -piirroksia, jotka muodostavat Suurten tasankojen suurimman alkuperäisasukkaiden kalliotaidekeskittymän. Suruin osa taiteesta on tutkijoiden mukaan mustajalkojen tekemiä. Alueella on kuitenkin liikkunut myös creitä, gros ventreseitä, assiniboineja, crow’ita, kutenaita ja shoshoneja, jotka ovat saattaneet tehdä osan kalliotaiteesta.

Writing-on-Stonen alueella on arkeologisten todisteiden perusteella liikkunut First Nations -intiaaneja jo 3 500 vuotta sitten. Kalliomaalausten ja -piirrosten aloittamisaikaa ei ole tiedossa, mutta osa taiteesta voi olla yli 3 000 vuotta vanhaa. Suurin osa kalliotaiteesta on kuitenkin uudempaa ja tehty 1000-luvun ja 1800-luvun puolivälin välisenä aikana.

Varhaisimmat kalliopiirrokset on tehty ennen metallityökalujen käyttöönottoa, ja ne on kaiverrettu tai raaputettu kallioon hirvensarvilla tai eläinten luilla. Osa kuvista on puolestaan maalattu punaisella okralla, jota on sekoitettu murskatusta rautamalmista ja vedestä tai biisonin ihrasta.

Mustajalat tuntevat Writing-on-Stonen nimellä Áísínai’pi, mikä tarkoittaa ”se on kuvattu” tai ”se on kirjoitettu”. Alue on mustajaloille pyhä, ja sieltä he etsivät opastusta kallioissa hoodooissa eläviltä hengiltä. Useat kalliotaiteen hahmoista esittävät henkimaailman voimia tai hengiltä saatuja viestejä, mutta osa kuvista on myös tärkeitä historiallisia tapahtumia, kuten eurooppalaisten ensimmäinen kohtaaminen, hevosen saapuminen ja ensimmäinen auto.

Lähteet 

Albertan maantiede
Kanadan luonnonsuojelualueet
Unescon maailmanperintökohteet Kanadassa
Kalliokuvat
Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen kulttuuri