Sandford Fleming

Sandford Fleming (7. tammikuuta 1827 Kirkcaldy, Skotlanti – 22. heinäkuuta 1915 Halifax, Kanada) oli skotlantilais-kanadalainen rautatieinsinööri. Hän ensimmäisenä edisti maailmanlaajuisten aikavyöhykkeiden, päämeridiaania ja 24 tunnin kellon käyttöä, ja vaikutti näin voimakkaasti koordinoidun yleisajan luomiseen.

Elämä ja ura
Fleming muutti vuonna 1845 Skotlannista Kanadaan, jossa hän sai insinöörin koulutuksen. Vuonna 1857 hänestä oli tullut Ontario, Simcoe and Huron Railwayn (nykyään osa Canadian National Railwayta) pääinsinööri. Vuonna 1863 Kanadan hallitus valitsi hänet laatimaan selvityksen, joka koski Atlantilta Tyynellemerelle suunnitellun rautatien ensimmäistä reittiä Quebec Citystä Halifaxiin. Hän vastasi tämän selvityksen tuloksena syntyneen Intercolonial Railwayn rakentamisesta. Vuonna 1871 hänestä tuli ehdotetun Canadian Pacific Railwayn pääinsinööri, ja hänen kartoittamansa reitit auttoivat suuresti Kanadan länsiosien ja mantereenvälisten rautateiden rakentamista preerioiden ja Kalliovuorten halki seuraavina vuosikymmeninä. 

Eläkkeelle jäätyään Fleming toimi Queen's Universityn kanslerina vuosina 1880–1915 ja omistautui tieteellisille hankkeille ja kirjoittamiselle. Rautatieliikenne suurten etäisyyksien yli Kanadassa ja Yhdysvalloissa oli tehnyt käytännön, jossa alueet asettivat kellonsa paikallisesti, vanhentuneeksi. Tutkiessaan ratkaisuja tähän ongelmaan Fleming ehdotti ensimmäisenä maailmanlaajuista aikajärjestelmää vuonna 1876. Hän ehdotti sellaisten kellojen käyttöönottoa, jotka osoittaisivat 24-tuntista yleisaikaa ja joihin oli lisätty osoitin, joka näytti paikallisaikaa lähimpään tuntiin pyöristettynä. Vuosina 1878–1879 hän laati ehdotuksestaan muunnelmia, joka perustuivat Greenwichin meridiaaniin. Hänen ponnistelunsa auttoivat Washingtonissa vuonna 1884 pidetyn kansainvälisen meridiaanikonferenssin koolle kutsumisessa, jossa hyväksyttiin nykyinen kansainvälisesti hyväksytty aikavyöhykejärjestelmä.

Fleming kannatti myös voimakkaasti brittiläisen imperiumin lennätinjärjestelmän kehittämistä, jonka ensimmäinen yhteys oli Kanadan ja Australian välinen Tyynenmeren kaapeli vuonna 1902. Lisäksi Fleming suunnitteli Kanadan ensimmäisen postimerkin vuonna 1851. Hänet lyötiin ritariksi vuonna 1897.

Lähteet

Aiheesta muualla

Kanadalaiset insinöörit
Brittiläiset insinöörit
Skotlantilaiset henkilöt
Vuonna 1827 syntyneet
Vuonna 1915 kuolleet