Bretwalda

Bretwalda, myös Brytenwalda, Bretenanwealda tai Brytenweald, oli nimitys, jota käytettiin useista anglosaksikuninkaista, joilla oli oman kuningaskuntansa lisäksi yliherruus myös muissa kuningaskunnissa. Nimitys on peräisin Anglosaksien kronikasta, ja se merkinnee suunnilleen ”brittien hallitsija” tai ”Britannian hallitsija”. Anglosaksien kronikassa nimitystä käytetään vuonna 839 kuolleesta Wessexin kuningas Egbertistä, joka oli kronikan mukaan kahdeksas kuningas, joka oli samalla Bretwalda. Kronikka mainitsee myös aikajärjestyksessä seitsemän aiempaa Bretwaldaa. He ovat:
 Sussexin Ælle
 Wessexin Ceawlin
 Kentin Ethelbert Kentiläinen
 Itä-Anglian Raedwald
 Northumbrian Edwin
 Northumbrian Oswald
 Northumbrian Oswiu

Nämä nimet on kopioitu Beda Venerabiliksen Historia Ecclesiasticasta. Oletetaan, että nämä seitsemän kuningasta olisivat kukin vuorollaan hallinneet valtaosaa Englannista. Heidän valtansa ei kuitenkaan liene ollut ehdoton eikä pysyvä. Toisen teorian mukaan nimitys bretwalda olisi tarkoittanut sotapäällikkyyttä tai ylivaltaa Humberin eteläpuolisessa Englannissa, eikä sillä ollut mitään tekemistä brittien tai Britannian kanssa.

Lähteet 

Anglosaksit