Tuikemato

Tuikemato (Phosphaenus hemipterus) on melko harvinainen kiiltomatojen heimoon kuuluva kovakuoriainen ja toinen Suomen kahdesta kiiltomatolajista tavallisen kiiltomadon lisäksi. Yleisemmän  ja suurikokoisemman sukulaisensa tavoin se kykenee tuottamaan valoa takaruumiin kärjessä sijaitsevalla valoelimellä, mutta huomattavasti himmeämpänä. Tuikemato on kooltaan noin 6–10 millimetriä; koiraat ovat naaraita pienempiä. Kummallakin sukupuolella peitinsiivet ovat surkastuneet pieniksi tyngiksi, joten molemmat sukupuolet ovat lentokyvyttömiä. Koiraalla on pitkät tuntosarvet. Tuikemadon toukat käyttävät ravinnokseen lieroja, kun taas aikuiset eivät syö.

Tuikemadon voi sekoittaa erityisesti toukkana kiiltomatoon, mutta tuikemadon toukan ruumiinjaokkeet ovat yksivärisen tummat, kun taas kiiltomadolla jaokkeiden takareunoissa on vaaleat pilkut. Tuikemadon toukat ovat myös kiiltomadon toukkia hieman kapeampia ja pienempiä. Toukan tuntosarvet ovat lyhyet ja sen ruumiinjaokkeiden väritys on päältä tumma.

Tuikemadon levinneisyysalue ulottuu Välimeren alueelta Keski-Eurooppaan ja länteen Atlantin valtamerelle sekä pohjoiseen Skandinaviaan ja Englantiin, minkä lisäksi sitä esiintyy vieraslajina Pohjois-Amerikassa. Elinympäristöä ovat niityt, tulvatasangot, metsäreunat ja kuivat rinteet, mutta myös puistot ja puutarhat. Niitä voi löytää myös esimerkiksi rakennusten seiniltä. Suomessa tuikematoa esiintyy maan eteläisimmissä osissa etelärannikolta ainakin muutamia kymmeniä kilometrejä sisämaahan päin; pohjoisimmillaan lajia on tavattu Hyvinkäällä ja Mäntsälässä.

Tuikemato on suvun Phosphaenus ainoa laji.

Lähteet

Erilaisruokaiset