Himalajantuhkapensas

Himalajantuhkapensas (Cotoneaster microphyllus) on ruusukasvien (Rosaceae) heimoon, tuhkapensaiden (Cotoneaster) sukuun kuuluva kasvilaji. Se on matala, vajaan metrin korkuiseksi kasvava pensas, mutta voi kuitenkin kasvaa noin kahdesta kolmeen metriä leveäksi. Lehdet ovat kirkkaantummanvihreitä ja pieniä, enintään noin 1,5 cm pitkiä, sekä alapinnoiltaan villakarvaisia. Kukat ovat myös pieniä, halkaisijaltaan alle senttimetrin, ja sijaitsevat yleensä yksittäin. Kukat ovat väriltään valkoisia ja niissä on viisi terälehteä. Himalajantuhkapensas kukkii huhtikuun lopulta kesäkuulle. Kukista kehittyvät hedelmät ovat punaisia, pyöreitä ja halkaisijaltaan noin 0,6 cm. Hedelmiä voi syödä kypsennettyinä, mutta niiden syöminen sellaisenaan ei ole suositeltavaa.

Himalajantuhkapensas kasvaa luonnossa kallioilla, rinteillä, tiheiköissä sekä korkealla vuoristossa Himalajan alueella.

Himalajantuhkapensasta voi kasvattaa koristekasvina paikoilla, joilla lajin runsaasti leveyttä kasvavasta kasvutavasta ei ole haittaa. Laji soveltuu puuvartisia kasveja sisältävään puutarhaan, kivikkopuutarhaan tai aidanteeksi. Laji sopii kasvatettavaksi parhaiten pieninä ryhminä. Himalajantuhkapensas kasvaa parhaiten kosteassa, mutta hyvin vettä läpäisevässä savipitoisessa maassa täydessä auringon valossa tai puolivarjossa. Maaperän läpäisevyys on lajille tärkeää, eikä se viihdy märillä kasvupaikoilla, joilla vesi jää maaperään. Paikalleen juurtuneena laji kestää kuivuutta. Lajia voi lisätä siemenistä tai varsipistokkaista.

Lähteet 
 Missouri Botanical Garden: Cotoneaster microphyllus 

Tuhkapensaat