Hypotalamus-aivolisäke-lisämunuaiskuori -akseli

Hypotalamus–aivolisäke–lisämunuaiskuori-akseli (engl. Hypothalamic–Pituitary–adrenal  axis, HPA) tarkoittaa hypotalamuksen, aivolisäkkeen ja lisämunuaiskuoren keskinäisiä palautejärjestelmiä, jotka säätelevät immunijärjestelmän, hedelmällisyyden ja stressivasteen kaltaisia fysiologisia prosesseja.

HPA-akselin häiriöiden on havaittu liittyvän tulehduksiin ja masennukseen.

Toiminta 
Hypotalamus erittää kortikotropiinia vapauttavaan CRH-hormonia, joka saa aivolisäkkeen tuottamaan adrenokortikotrooppista ACTH-hormonia). Verenkiertoon päätynyt ACTH-hormoni saa lisämunaisen tuottamaan kortisolin ja kortikosteronin kaltaisia kortikosteroideja, jotka säätelevät elimistön lukuisia prosesseja. 

Kortisolia erittyy etenkin stressin seurauksena. Tutkijat olettavat, että osa lisämunuaisen erittämästä kortisolista päätyy hypotalamukseen, minkä seurauksena sen toiminta laantuu. Tällöin kortisolin tuotanto lakkaa.

Viitteet