Pikkumeduusat

Pikkumeduusat (Limnomedusae) on polyyppieläimiin kuuluva lahko. Lahkon lajeja tavataan niin makeista kuin merivesistäkin.

Taksonomia ja anatomia
Pikkumeduusoihin luetaan kuuluvaksi neljä tai viisi heimoa, joista Geryoniidae luetaan usein torvimeduusoihin. Lahkoon on alun perin valittu heimot, jotka eivät morfologialtaan sovi täysin varsipolyyppeihin (Anthoathecata) eivätkä suojuspolyyppeihinkään (Leptothecata). Molekyylifylogeneettisten tutkimusten perusteella pikkumeduusat ei ole monofyleettinen lahko. On myös esitetty, ettei Microhydrulidae-heimon laji olisi lainkaan polyyppieläin.

Pikkumeduusien elämänkiertoon kuuluu sekä polyyppi- että meduusavaihe. Polyyppivaiheessa ne elävät pohjassa yksittäin tai korkeintaan muutamien millimetrien pituisina runkokuntina. Meduusavaiheessa meduusassa on neljä lohkoa ja muodoltaan se on usein kellomainen. Sukupuolielimet sijaitsevat meduusan säteittäiskanavissa tai manubriumissa.

Lähteet

Polyyppieläimet