Matias Rajaniemi

Matias Arvo Kristian Rajaniemi (s. 11. syyskuuta 2002 Lahti) on suomalainen jääkiekkopuolustaja, joka pelaa SM-liigajoukkue Saimaan Pallossa.

Ura

Seuraura 
Rajaniemi aloitti jääkiekkoilun seitsemänvuotiaana Kiekkoreippaassa ja hän on Pelicansin kasvatti. Kaudella 2019–2020 Rajaniemi nousi seuran SM-liigarinkiin. Hän teki liigadebyyttinsä 12. helmikuuta 2020 vieraissa KooKoota vastaan. Vain 17-vuotiaalle Rajaniemelle avautui paikka Pelicansin kokoonpanosta, kun sarjataulukossa kolmanneksi viimeisenä olleen joukkueen puolustuksesta oli poistunut lyhyen ajan sisään Alex Lintuniemi, Miihkali Teppo ja Topi Jaakola. Hänet merkittiin Pelicansin seitsemänneksi puolustajaksi. Rajaniemi sai ottelussa jääaikaa 10.44 minuuttia. Hänen vastuunsa SM-liigassa kasvoi loppukaudella, kun Pelicansin puolustuksen jätti useampi pelaaja. Rajaniemi pelasi parhaimmillaan jopa yli 26 minuuttia ottelua kohden. Hän pelasi SM-liigassa kaikkiaan 12 runkosarjaottelua tehden kaksi syöttöpistettä. Rajaniemi pelasi kauden aikana myös kaksi ottelua lainalla Mestis-joukkue Heinolan Peliitoissa ilman tehopisteitä.

Rajaniemi teki huhtikuussa 2020 kaksivuotisen ammattilaissopimuksen Pelicansin kanssa. Kausi 2020–2021 oli hänelle varsinainen tulokaskausi SM-liigassa ja Rajaniemi pelasi 46 runkosarjaottelua tehopistein 3+6=9 ja kolme playoff-ottelua tehden yhden maalin. Hän teki liigauransa avausmaalin 14. tammikuuta 2021 Vaasan Sportia vastaan siirretyn rangaistuksen aikana.

New York Islanders varasi Rajaniemen kuudennella kierroksella 183. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2020. Kausi 2021–2022 hänellä päättyi loukkaantumiseen aivan runkosarjan lopulla maaliskuussa 2022. Huhtikuussa Rajaniemi teki Pelicansin kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen.

Marraskuussa 2022 Pelicans tiedotti, että Rajaniemen sopimus on purettu yhteisymmärryksessä. Jo samana päivänä Saimaan Pallo tiedotti tehneensä Rajaniemen kanssa kevääseen 2024 kattavan sopimuksen.

Maajoukkueura 

Rajaniemi pelasi alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuosina 2021 ja 2022, joista jälkimmäinen turnaus päättyi hopeaan ja ensimmäinen pronssiin. Hän edusti myös Suomen alle 17-vuotiaiden maajoukkuetta Euroopan nuorten olympiafestivaaleilla vuonna 2019, jolloin Rajaniemi voitti pronssia. Yhteensä hän on pelannut 31 nuorten ja 25 poikien maaottelua.

Pelityyli 
Rajaniemi on kuvaillut itseään kahden suunnan puolustajaksi, joka pystyy pitämään oman pelaajan ja irrottamaan kiekosta, mutta hän osaa myös tukea hyökkäyksiä. Rajaniemi on maininnut esikuvakseen Miro Heiskasen.

Muuta 
Rajaniemi opiskelee Lahden lyseon lukion urheilulinjalla.

Tilastot

Lähteet

Viitteet 

Suomalaiset jääkiekkoilijat
Saimaan Pallon pelaajat
New York Islandersin varaamat pelaajat
Vuonna 2002 syntyneet
Elävät henkilöt