Arhat

Arhat (sanskritiksi अर्हत्) on buddhalaisuudessa käytettävä nimitys henkilöstä, joka on saavuttanut täydellisen valaistumisen.

Varhaisessa buddhalaisuudessa Siddhartha Gautamasta käytettiin nimitystä arhat ja sitä käytettiin nimityksen buddhan rinnalla. Yhtenä erona voidaan pitää sitä, että buddha on saavuttanut valaistumisensa itse, kun taas arhat on saavuttanut sen seuraamalla jotakin opettajaa..

Kiinassa, Koreassa ja Japanissa arhatit ovat suosittu kuva-aihe temppelien seinillä. Arhatien määrä on yleensä 16, 18 tai 500. 16 arhatia kuvaavat Buddhan ensimmäisiä oppilaita..

Varsinkin theravada-buddhalaisuus korostaa arhatin saavuttamista. Tällainen henkilö on vapautunut kaikesta kärsimyksestä ja samsarasta. Arhatin ei tarvitse syntyä uudelleen kuolemansa jälkeen, vaan hän siirtyy nirvanaan..

Arhatin ja bodhisattvan ero riippuu siitä, mitä buddhalaisuuden suuntausta seurataan. Hinayanassa (nykyisin siis vain theravadassa) arhatin saavuttaminen on buddhalaisuutta harjoittavan henkilön päämäärä. Mahayana-buddhalaisuudessa arhatia korkeampi tavoite on tulla bodhisattvaksi, joka auttaa kaikkia maailman olentoja valaistumaan. Tätä ei odoteta arhatilta, joten mahayana kritisoi tätä mielentilaa itsekkääksi.

Lähteet 

Buddhalaisen filosofian termit