Silikoosi

Silikoosi on pölykeuhkosairaus, joka johtuu piidioksidi- eli silikapölyn hengittämisestä. Silikoosi on yleensä ammattisairaus, sillä silikapölylle altistutaan tyypillisesti käsiteltäessä silikaa sisältäviä kivimateriaaleja tietynlaisissa ammateissa. Silikoosi on yleisintä rakennusalalla. Silikoosia ei voida parantaa. Se on aikaa myöden oireiltaan paheneva sairaus, joka alkaa oireilemaan tyypillisesti 15–20 vuoden kuluttua silikapölyaltistuksesta. Silikoosin oireita ovat muun muassa jatkuva yskä ja hengitysvaikeudet. Vakavana silikoosi voi johtaa kuolemaan. Silikoosi myös lisää muun muassa keuhkosyöpäriskiä.

Silikoosilta voi silikapölyn välttämisen lisäksi välttyä muun muassa käyttämällä pölyisessä ympäristössä sopivia hengityssuojaimia ja suosimalla märkätyöskentelyä pölyä tuottavan kuivatyöskentelyn sijaan.

Oireet 
Usein tapahtuvat altistukset suurille silikapölypitoisuuksille aiheuttavat oireiltaan vakavan silikoosin. Silikoosi ilmenee tällöin myös nopeammin, kuin jos pölypitoisuudet ovat matalia ja altistus pölylle on lyhytaikaista. Silikoosit jaetaan altistuksesta oireiden ilmenemiseen kuluneen ajan mukaan krooniseen, kiihtyneeseen ja akuuttiin silikoosiin.

Krooninen silikoosi on silikooseista yleisin. Se kehittyy vähintään 10 vuoden jälkeen altistuksesta silikapölylle. Krooniseen silikoosiin liittyvät silikapölypitoisuudet ovat verrattain vähäisiä. Tätä silikoosia potevat saattavat olla liki oireettomia. Toisilla ilmenee yskää. Oireet voivat pahentua ja johtaa hengästymiseen. Krooninen silikoosi myös lisää riskiä sairastua muun muassa keuhkoahtaumatautiin, tuberkuloosiin tai keuhkosyöpään.

Kiihtynyt silikoosi alkaa oireilemaan 5–10 vuoden kuluttua silikapölyaltistuksesta. Muuten se on oireiltaan samankaltainen kuin krooninen silikoosi.

Akuutti silikoosi on silikooseista harvinaisin. Se ilmenee viikoissa tai enintään viiden vuoden sisällä pölyaltistuksesta. Se johtuu altistuksesta hyvin suurelle silikapölypitoisuudelle ja ilmenee tyypillisesti hiekkapuhallusta tekevillä henkilöillä, jotka eivät ole suojautuneet pölyltä kyllin hyvin. Akuutin silikoosin oireita ovat muun muassa kuiva yskä, hengitysvaikeudet, kuume, väsymys ja laihtuminen. Akuutti silikoosi johtaa yleensä tukehtumisen kautta kuolemaan muutamassa kuukaudessa oireiden alkamisesta.

Syyt 
Silikoosi johtuu alle 10 mikrometrin halkaisijan omaavien silikahiukkasten hengittämisestä. Hiukkaset jäävät keuhkoihin, joissa makrofagit ja keuhkokudoksen epiteelisolut pyrkivät ottamaan näitä hiukkasia sisäänsä. Tämä johtaa paikalliseen tulehdukseen ja happiradikaalien muodostumiseen keuhkoissa. Radikaalit vaurioittavat keuhkokudosta. Vaurioiden korjaus aiheuttaa keuhkojen arpeutumista ja siten keuhkofibroosia. Vauriot myös suosivat syövän muodostumista vaurioittamalla solujen DNA:ta.

Muutamia esimerkkejä töistä, joissa silikapölylle voi altistua merkittävissä määrin, ovat kaivostyöt, rakennustyöt, savenvalanta ja tekstiilien hiekkapuhallus.

Yleisiä silikaa sisältäviä mineraaleja ovat kvartsi, tridymiitti ja kristobaliitti. Kvartsia on paljon esimerkiksi graniitissa ja hiekkakivessä. Edeltäviä mineraaleja voi myös olla tiilissä ja mineraalivillassa.

Lähteet

Hengityselinten sairaudet