Itämerenkylän työväentalo Hemppala

Itämerenkylän työväentalo Hemppala oli Virtain kaupungin Itämerenkylässä sijainnut työväentalo.

Historiaa
Toisveden Metsäkylän työväenyhdistys perustettiin vuonna 1917. Sen toiminta käynnistyi kunnolla kuitenkin vasta sisällissodan jälkeen. Vuonna 1931 yhdistyksen nimi vaihdettiin Itämerenkylän työväenyhdistykseksi; myös muotoa Itämeren työväenyhdistys käytettiin. Yhdistys rakensi talon vuonna 1936. Kolme yhdistyksen aktiivia teki lähes kaiken työn, vain kattotalkoot pidettiin suuremmalla joukolla.

Vaikka kylä on pieni, työväenyhdistyksen toiminta oli siellä vahvaa. Vuonna 1937 sanottiin, ettei löydy ainuttakaan aikuista asukasta, joka ei kuuluisi työväenyhdistykseen. Talo oli ”kaunis ja sievä”, eikä se jäänyt koskaan tyhjäksi, kun siellä puhuttiin ”vähäväkisten” asioista. 

Vähitellen toiminta kuitenkin hiljeni. Vielä 1950–1960-luvuilla järjestettiin joitain tilaisuuksia, mutta vuonna 1963 työväentalo myytiin.

Toimintaa työväentalolla
Talolla järjestettiin vappu-, kesä- ja syysjuhlia, iltamia, tansseja ja urheilukilpailuja. Sitä myös vuokrattiin kyläläisten perhejuhlia varten. Yhdistyksen näytelmäseura toimi myös aktiivisesti. Muun muassa Arvo Airamon näytelmää Tourun Liisa esitettiin usein, ja siitä työväentalo sai lempinimensäkin. Tourun Liisan miljöönä oli Hemppala-niminen seuran- tai työväentalo, ja vähitellen Itämeren työväentaloakin alettiin kutsua Hemppalaksi.

Lähteet 

Työväentalot
Virtain rakennukset ja rakennelmat