Aasian jalkapallo

Aasian jalkapallolla tarkoitetaan kaikkea jalkapallotoimintaa Aasiassa.

Aasian jalkapallon historia 
Jalkapallo lajina pohjautuu Aasiaan, jossa jalkapallon kaltaisia pelejä ollaan pelattu 2000 vuotta sitten. Kiinan Han-dynastian aikaan tsu chu oli sotilaallinen harjoitus. Pelivälineenä toimi nahkainen pallo, mutta käytössä saattoi olla vihollisen pää. Japanissa pelattiin myös kemari -nimistä peliä, jossa tavoitteena oli saada pallo kulkemaan kahden bambukepin välistä. 

Nykyisen jalkapallon kehityttyä noin 1800-luvulla, sitä pelattiin pääosin Euroopassa.  Nykyajan jalkapallon alku Aasiassa alkoi, kun Asian Football Confederation (AFC) perustettiin 1954. Samana vuonna pelattiin ensimmäinen AFC Cup. Vuonna 1967 aloitettiin silloinen Asian Champion Club Tournament, nykyinen Asian Champions League, joka on verrattavissa Euroopassa pelattavaan Champions Leagueen.

AFC:n historia 
Vuonna 1954 perustettu AFC on Aasian ja Australian jalkapallon hallintoelin ja yksi kuudesta liitosta, jotka luovat FIFA:n. AFC perustettiin Manilassa 8.toukokuuta 1954 ja tunnustettiin 21.kesäkuuta 1954. AFC:n ensimmäiset jäsenvaltiot olivat Afghanistan, Burma, Etelä-Korea, Etelä-Vietnam, Filippiinit, Hongkong, Indonesia, Iran, Israel, Intia, Japani, Pakistan ja Singapore.

Australian liittyminen AFC:en 
Vuonna 2006 Australia liittyi AFC:en, ennen tätä Australia oli osana OFC:tä. Vaihtoon vaikutti paljon Australian suuttumus siitä, että he saivat automaattisesti paikan karsintoihin paikasta jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuihin. Vuosina 1966, 1970, 1986, 1994, 1998 ja 2002 Australia tippui maailmanmestaruuskisoista mantereiden välisissä karsinnoissa. Vuonna 2006 Australian viimeisenä vuonna OFC:ssä, Australia pääsi maailmanmestaruuskisoihin voitettuaan Uruguayn.

Australian lähtö oli hyödyllinen muillekin Oseanian maille, sillä se kasvatti heidän mahdollisuuksiaan päästä karsimaan kisoihin.

AFC:n tavoite ja visio 
Monen menestyksekkään vuosikymmenen jälkeen AFC:n nykyinen visio ja tavoite on tulla maailman parhaaksi jalkapalloliitoksi. Tämä tapahtuu auttamalla aasialaisia joukkueita voittamaan isommissa turnauksissa, auttaen jäsenmaita saavuttamaan täyden potentiaalinsa ja nostattaa Aasian kilpailuiden tasoa. Nämä muutokset tähtäävät isompaan tavoitteeseen, eli saada jalkapallo parhaalle mahdollisimmalle tasolle Aasiassa.

AFC:n hallinto

Asian Cup 
Asian Cup, koko nimeltään AFC Asian Cup, suomeksi Jalkapallon Aasian mestaruuskilpailut, ovat neljän vuoden välein järjestettävät Aasian laajuiset kilpailut. Kilpailut järjestää AFC.

Vuonna 1956 järjestettiin ensimmäiset kilpailut, jotka voittivat Etelä-Korea. Nämä ensimmäiset kisat pidettiin Hongkongissa ja niihin osallistuivat kaikki 12 jäsenmaata. Kilpailut pidetään neljän vuoden välein eri isäntämaissa. Ainoa poikkeus tapahtui vuonna 2007, kun tapahtuma siirrettiin vuodella eteenpäin.

Kilpailun formaatti 
Asian Cupin osallistujamaat määräytyvät karsintaturnausten avulla. Karsintaturnauksista 16 parasta pääsevät mukaan Asian Cupiin. Nämä 16 joukkuetta pelaavat neljän lohkon kaikki pelaa kaikkia vastaan kierroksen, jonka jälkeen seuraa pudotuspelit. Pudotuspeleissä pelaavat 8 joukkuetta, jotka pääsivät edelliseltä kierrokselta jatkoon.

Menestyneimmät joukkueet 
 Japani - 4 mestaruutta
 Iran - 3 mestaruutta
 Saudi-Arabia - 3 mestaruutta

Asian Cupin finaalit

Asian Champions League
Asian Champions League on Aasiassa pelattava UEFA Champions Leaguen kaltainen seurajoukkueiden turnaus.

Historia 
Turnaus järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1967, jolloin sen nimi oli Asian Champion Club Tournament. Ensimmäisten vuosien formaattina toimi pudotuspeliformaatti, mutta turnausta pidettiin yllä vain neljä vuotta. Syynä tähän oli ylläpitäjien ja osallistujien ammattitaidon ja innostuksen puute. Tämän neljän vuoden aikavälin menestyneimmät joukkueet tulivat molemmat Israelista, Maccabi Tel Aviv ja Hapoel Tel Aviv FC.

Neljäntoista vuoden tauon jälkeen turnaus tuotiin takaisin, tällä kertaa nimellä Asian Club Championship. Ensimmäisenä vuonna turnauksen voitti Etelä-Korealainen Daewoo FC (nykyinen Busan IPark). AFC julkisti myös Asian Cup Winners' Cupin Asian Super Cupin vuonna 1995. 

Asian Cup Winners' Cupissa vastakkain pelasi kaikkien Aasian korkeimpien liigojen voittajat, kun Asian Super Cupissa vastakkain pelasivat Asian Cup Winners' Cupin ja Asian Club Championshipin voittajat.

Vuonna 2002 turnaus tuli nykyiseen nimeensä kun se nimettiin Asian Champions Leagueksi. Asian Champions Leagueen yhdistettiin Asian Club Championship, Asian Cup Winners' Cup ja Asian Super Cup. Karsintajoukkueet jaettiin kahteen lohkoon Itä- ja Länsi-Aasian lohkoon. Tämä tehtiin vähentämään matkustuskuluja. 

Vuonna 2004 perustettiin AFC Cup, jossa kilpaili joukkueet jotka eivät päässeet itse Asian Champions Leagueen. Vuodesta 2009 AFC Cupin finalistit ovat päässeet pelaamaan Asian Champions Leaguen karsintakierroksille.

Menestyneimmät joukkueet 
 Asian Champion Club Turnament - Maccabi Tel Aviv, Hapoel Tel Aviv FC
 Asian Club Championship - Pohang Steelers, Al-Hilal
 Asian Cup Winners' Club - Yokohama F. Marinos, Al-Hilal
 Asian Super Cup - Al-Hilal, Suwon Samsung Bluewings
 Asian Champions League - Pohang Steelers, Al-Hilal

Kaikki Asian Champions Leaguen voittajat vuodesta 2002 eteenpäin

Lähteet

Aiheesta muualla 

Aasia
Jalkapallo