Pilkkurausku

Pilkkurausku (Raja brachyura) on rauskujen (Rajidae) heimoon kuuluva lauhkeissa merivesissä elävä kalalaji.

Koko ja ulkonäkö 

Pilkkurausku voi maksimissaan kasvaa 1,2 metrin mittaiseksi (naaraat 125 senttimetrin mittaiseksi) ja painaa enintään 14,3 kilogrammaa. Sen kuono on tylppä ja kärjestään nystymäinen. Ruumis on rintaevien kohdalla leveämpi kuin kalan pituus. Vatsaevien takana oleva puoli ruumiista on hyvin ohut. Selässä on naarailla ja nuorilla yksilöillä 40–45 piikkiä silmien takaa selkäevän etuosaan saakka ulottuvassa rivissä. Piikkejä on selkäevän välissä yhdestä kahteen. Rintaevien etureuna on etenkin koiraalla aaltoreunainen.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Pilkkurauskua tavataan Atlantin valtameren itäosassa Norjasta ja Shetlandinsaarilta aina Länsi-Saharan ja Marokon alueelle asti. Se on Välimerellä harvinainen. Se elää hiekka- ja liejupohjilla 90–900 metrin syvyydessä vedenpinnasta. Yleisimmin sitä tavataan 10–150 metrin syvyydessä, Välimerellä aina 300 metrin syvyydessä asti.

Ravinto ja elintavat 
Pilkkurauskun ravintoa ovat nuorena nilviäiset, madot ja pienikokoiset äyriäiset sekä vanhempana niiden lisäksi myös pieniä kaloja kuten sillejä, tuulenkaloja, kampeloita ja kilohailia. Laji tulee sukukypsäksi keskimäärin 90 senttimetrin mittaisena ja 8–10 vuoden iässä. Kutu tapahtuu helmi-elokuussa. Naaras laskee 10–14 senttimetrin mittaiset ja 6–9 senttimetrin levyiset munakotelot vedenpohjalle ja peittää ne hiekalla tai liejulla. Poikaset kuoriutuvat noin seitsemän kuukauden kuluttua noin 20 senttimetrin mittaisina. Yksi sukukypsä naaras tuottaa vuoden aikana 40–90 munaa.

Lähteet 

Rauskut