Ylläs–Levi-hiihto

Ylläs–Levi-hiihto on vuosittain kevättalvella Tunturi-Lapissa järjestettävä pitkän matkan maastohiihtokilpailu. Kilpailun ajankohdaksi on vakiintunut huhtikuun alkupuolisko. Ylläs-Levi-hiihdossa hiihdettävä matka Ylläsjärveltä Leville on pituudeltaan 70 kilometriä, minkä lisäksi tarjolla on myös lyhyempi 55 kilometrin mittainen kilpailu. Kilpailut hiihdetään yhteislähtöinä.

Historia 
Ylläs-Levi hiihto sai alkunsa, kun joukko innokkaita hiihdonharrastajia sai idean luoda Tunturi-Lappiin oman massahiihtokilpailun.  Ensimmäisen kerran Ylläs-Levi hiihto järjestettiin vuonna 2016, jolloin kilpailureitti kulki 60 kilometrin matkan Äkäslompolosta Leville. Vuodesta 2017 alkaen kilpailu on hiihdetty 70 ja 55 kilometrin pituisilla reiteillä. Ylläs-Levi hiihdon järjestämisestä vastaavat Visit Ylläs ja Visit Levi yhdessä lajiasiantuntijoiden kanssa.

Tavallisesti Ylläs-Levi hiihto on hiihdetty perinteisellä hiihtotavalla. Vuoden 2023 kilpailussa käytettiin ensimmäistä kertaa vapaata hiihtotapaa, ja vuoden 2024 kisaa suunnitellaan toteutettavaksi jälleen perinteisellä hiihtotavalla. Tulevaisuudessa Ylläs-Levi hiihto on tarkoitus järjestää molemmilla hiihtotavoilla. 

Vuosina 2017–2022 Ylläs-Levi hiihto toimi Ski Classics-maratonhiihtosarjan päätöskilpailuna. Näinä vuosina kilpailu televisioitiin kansainvälisesti, mikä lisäsi Ylläs-Levi hiihdon näkyvyyttä ja nosti sen kilpailullista arvoa. Koronapandemian takia kilpailu jouduttiin perumaan kaksi kertaa peräkkäin vuosina 2020 ja 2021. 

Ylläs-Levi hiihto on kerännyt vuosittain 700–1000 osallistujaa. Kilpailussa on nähty kotimaisten hiihtäjien lisäksi myös useita ulkomaisia kilpailijoita muun muassa Norjasta, Ruotsista ja Keski-Euroopan maista. Vuoden 2023 Ylläs-Levi hiihtoon osallistui kilpailijoita 19 eri maasta. Suurin osa Ylläs-Levi hiihdon kilpailijoista on kuntohiihtäjiä, joille tapahtuma on erityisesti suunnattu.

Menestyneimmät hiihtäjät Ylläs-Levi hiihdon historiassa ovat norjalaiset pitkiin matkoihin erikoistuneet maastohiihtäjät Andreas Nygaard ja Astrid Øyre Slind. Molemmat ovat voittaneet kilpailun kahdesti peräkkäin vuosina 2018 ja 2019. Tähän mennessä Ylläs-Levi hiihdon 70 kilometrin kisan ainut suomalaisvoittaja on entinen ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen, joka voitti vuonna 2023 naisten sarjan vapaan hiihtotavan kilpailun.

Ylläs-Levi hiihdon lähettiläinä ovat toimineet muun muassa maastohiihtäjä Iivo Niskanen, entinen maastohiihtäjä Riitta-Liisa Roponen, hiihtäjälegenda Juha Mieto, maratonhiihtäjä Heli Heiskanen ja sprinttihiihtäjä Leena Nurmi.

Reitti 
Ylläs-Levi hiihdon reitti kulkee tunturimaisemissa Pallas-Yllästunturin kansallispuiston läpi Ylläkseltä Leville. Päämatkana toimivan 70 kilometrin kilpailun reitti on profiililtaan vaativa sisältäen 850 nousumetriä. Lyhyempi 55 kilometrin reitti ohittaa suurimmat nousut ja on näin ollen vaikeusasteeltaan jonkin verran helpompi. Reittien varrella on useita huoltopisteitä, joissa tarjotaan kilpailijoille syötävää ja juotavaa. Aikaraja kilpailureittien hiihtämisen on 70 kilometrin kilpailussa 9 tuntia ja 55 kilometrin kilpailussa 7.5 tuntia.  Kesäisin järjestettävä Ylläs-Levi MTB-maastopyöräkilpailu ajetaan lähes kokonaan samoilla reiteillä Ylläs-Levi hiihdon kanssa.

70 kilometrin kilpailun lähtö tapahtuu Ylläsjärven puoleisesta hiihtokeskuksesta. Kilpailun reitti kulkee Äkäslompolon, Kukastunturin ja Pyhäjärven kautta Leville. 55 kilometrin kilpailun lähtöpaikka sijaitsee Äkäslompolojärven jäällä, josta matka jatkuu suurimmaksi osaksi 70 kilometrin reittiä seuraten Leville asti. Molempien matkojen maali sijaitsee Levin keskustassa. Liikkuminen maali- ja lähtöpaikan välillä tapahtuu järjestäjien bussikuljetuksilla tai omalla autolla.

Voittajat

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Levin kotisivut
 Ylläksen kotisivut

Maastohiihtokilpailut
Suomen hiihtokilpailut
Kolari
Levi