Balcha Safo

Balcha Safo (1863–1936, joskus myös Abba Nefso) oli etiopialainen sotilaskomentaja. Nuorena hän otti osaa ensimmäiseen Italian–Etiopian sotaan kunnostautuen Adowan taistelussa. Myhemmin hän teki uraa kuvernöörinä tullen lopulta syrjäytetyksi hänen jouduttuaan riitoihinTafari Makkosen, eli myöhemmän keisari Haile Selassien kanssa. Vuonna 1935 hän osallistui vielä toiseen Italian–Etiopian sotaan kuollen taisteluissa seuraavana vuonna.

Elämäkerta
Balcha Safo syntyi vuonna 1863. Nimen Balcha Safo hän sai isänsä Safon mukaan. Hänestä käytettiin etiopialaisittain usein myös niin sanottua hevosen nimeä Abba Nefso. Hevosen nimi oli kirjamellisesti henkilön hevosen nimi, jota eri etiopialaiset merkkihenkilöt tapasivat käyttää. Nuorena Balcha sai ensin uskonnollisen koulutuksen. Balcha oli haavoittui ja jäi hyvin nuorena sotavangiksi eräällä keisari Menelik II:n sotaretkellä. Samalla hänet oli myös kastroitu. Makonnen Wolde Mikael suostutteli keisarin kuitenkin ottamaan pojan suojatikseen. Myöhemmin Bacha saikin koulutuksen keisarillisessa hovissa. Hän kapusi myös urallaan nousten hovin rahastonhoitajaksi.

Balcha sai erityistä mainetta Italiaa vastaan ensimmäisen Italian–Etiopian sodan aikana käydyssä Adowan taistelussa vuonna 1899. Hänen sanottiin rientäneen kuolleen tykin ampujan tilalle käyttäen tykkiä tehokkaasti italialaisia vastaan. Sodan jälkeen hän sai kenraalia vastaavan arvon dajazmach ja aloitti uran hallinnon tehtävissä. Balcha toimi Sidamon kuvernöörinä vuosina 1898–1908 ja 1917–1928, sekä Hararin kuvernöörinä vuosina 1910–1914. Hänen maineensa kuvernöörinä oli kuitenkin ristiriitainen. Balcha ei maksanut veroja Etiopian keskushallinnolle, minkä lisäksi hänen sanottiin riistävän talonpoikia. Balcha myös vastusti orjuuden lakkauttamista. Toisaalta hänen sanottiin tehostaneen aluehallintoa, minkä lisäksi talous kehittyi pitkälti intialaisten kauppaiden kanssa tehdyn yhteistyön ansiosta.

Kuvernöörin toimien ohella Balcha sekaantui Etiopian hovin sisäisiin ristiriitoihin. Vuonna 1916 hän oli mukana kukistamassa kruunua tavoitellutta Lij Iyasu Mikaelia, jonka joukot kärsivät tappion lähellä Hararia. Balcha ajautui myös riitoihin Tafari Makkosen, eli myöhemmän keisari Haile Selassien kanssa. Riidat johtivat Balchan syrjäyttämiseen vuonna 1928. Hän vetäytyi samana vuonna luostariin liittyen kuitenkin Etiopian asevoimiin toisen Italian–Etiopian sodan puhjetessa vuonna 1935. Balcha kuoli taisteluissa italialaisia vastaan vuonna 1936.

Lähteet

Etiopialaiset kenraalit
Vuonna 1863 syntyneet
Vuonna 1936 kuolleet