Metaversumi

Metaversumi (sosiaalinen virtuaalitodellisuus, monikäyttäjä-virtuaalitodellisuus, ) on Internetin suunniteltu iteraatio, joka koostuu pysyvistä, jaetuista, 3D-virtuaalitiloista, jotka on linkitetty yhteiseen interaktiiviseen virtuaaliuniversumiin.
Kyse on sosiaalisesta, monen käyttäjän virtuaalitodellisuudesta.
Termi on yhdistetty etuliitteestä meta, ’tois-, jälki-’, ja sanasta versumi (sanasta universumi). Laajemmassa merkityksessä metaversumi viittaa sekä virtuaalimaailmoihin, että Internetiin kokonaisuudessaan.

2020-luvulla metaversumia on markkinoinut etenkin Meta Platforms (entinen Facebook), joka ilmoitti budjetoivansa vuoden 2021 aikana 10 miljardia dollaria metaversumi-divisioonaansa kehittääkseen virtuaalitodellisuuslaitteistoa, -ohjelmistoa ja sisältöä.

"Metaversumista" on tullut uusi muotisana vuonna 2021.
Valve Softwaren Gabe Newellin mukaan monella metaversumista puhuvilla ei ole mitään käsitystä mistä he puhuvat: esimerkiksi muokattavat avatarit on ratkaistu jo vuosikymmentä aiemmin.
Suurella yleisöllä ei juuri ollut edes käsitystä mistä on kysymys. Alkuvuodesta 2023 metaversumihype oli jo ohi ja kehitystä on karsittu raskaalla kädellä. Microsoft lakkautti oman AltspaceVR-virtuaalitodellisuutensa ja myös Disney lakkautti oman projektinsa, joten metaversumia kehittää lähinnä enää Meta.

Historia 
William Gibsonin teosta Neurovelho (1984) ja Neal Stephensonin teosta Snow Crash (1992) pidetään usein inspiraationa metaversumille, mutta kirjojen visioita kyberavaruudesta on yritetty tehdä vuosia ja samalla on sivuutettu niiden dystooppiset teemat.

Termin keksi Neal Stephenson vuoden 1992 tieteisromaanissaan Snow Crash, jossa ihmiset avatareina ovat vuorovaikutuksessa sekä toistensa, että ohjelmistoagenttien kanssa kolmiulotteisessa virtuaalitilassa.  Stephenson käytti termiä kuvaamaan virtuaalitodellisuuteen perustuvaa Internetin seuraajaa.  Kyberpunk-genressä metaversumia muistuttavia käsitteitä on esiintynyt useilla eri nimillä jo vuoden 1981 novellista True Names alkaen. Stephenson totesi Snow Crashin jälkipuheessa, että romaaninsa kirjoittamisen jälkeen hän sai tietää Habitatista, varhaisesta MMORPG:stä, joka muistutti metaversumia.

Koska monet massiivisesti pelattavat verkkopelit jakavat ominaisuuksia metaversumin kanssa, mutta tarjoavat pääsyn vain väliaikaisiin instansseihin, jotka jaetaan jopa useiden kymmenien pelaajien kesken, on multiverse-virtuaalipelien käsitettä käytetty erottamaan ne metaversumista.

Virtuaaliympäristöjen aikajana 

Merkittävien alustojen ja kehitysten aikajana:

 1993 – The Metaverse oli MOO (tekstipohjainen, pienen kaistanleveyden virtuaalitodellisuusjärjestelmä) jota operoi Steve Jackson Games.
 1995 – Active Worlds, täysin Snow Crashiin perustuvat hajautetut virtuaalitodellisuusmaailmat, jotka toteuttivat ainakin Metaverse-konseptin.
 1998 – There.com luotiin, jossa käyttäjät esiintyvät avatareina ja pystyivät keskustelemaan ja ostamaan esineitä ja palveluita käyttämällä therebucks virtuaalivaluuttaa, joita ostettiin todellisella rahalla. There.com suljettiin 2. maaliskuuta 2010, mutta se ilmestyi uudelleen vuonna 2011 kutsumaailmana 18-vuotiaille ja sitä vanhemmille käyttäjille.
2000 – Habbo julkaistiin.
 2003 – Second Life -pelin lanseerasi Linden Lab. Projektin tavoitteena oli luoda Metaversen kaltainen käyttäjän määrittelemä maailma, jossa ihmiset voivat olla vuorovaikutuksessa, pelata, tehdä bisnestä ja muuten kommunikoida.
 2006 – Roblox julkaistiin.
 2013 – K-pop-ryhmä, Girls’ Generation piti yhden ensimmäisistä virtuaalisista konserteista, jossa esittäjinä toimi jäsenten luonnollisen kokoiset hologrammit lavalle projisoituna.
 2014 – VRChat lanseerattiin sosiaalisena VR-alustana, jossa käyttäjät voivat julkaista 3D-tiloja ja avatareja, jotka on kehitetty ulkoisilla työkaluilla.
 2015 – AltspaceVR julkaistiin.
 2018 – NeosVR julkaistiin.
 2019 – Facebook Horizon, Facebookin virtuaalimaailma julkistettiin.
 2021 – Epic Games kohdisti rahoitusta tehdäkseen Fortnite-peliin pohjautuva metaversumi.
 2021 – Etelä-Korea ilmoittaa luovansa kansallisen metaversumi-allianssin, jonka tavoitteena on rakentaa yhtenäinen kansallinen VR- ja AR-alusta.
 2021 –  Facebook ilmoitti vaihtavansa nimensä vastaamaan paremmin sen nykyistä yrityskuvaa metaversumin kehittäjänä. Yritys julkisti uuden nimensä, Meta 28. lokakuuta 2021 Facebook Connect -julkaisutapahtumassa. Joulukuussa Meta julkaisi Horizon Worlds -virtuaalimaailmansa.

Katso myös 

 Simuloitu todellisuus
Virtuaalitodellisuus
 Lisätty todellisuus
 Kyberavaruus
 Teknologinen singulariteetti

Lähteet 

Virtuaalimaailmat
Virtuaaliyhteisöt
Science fictionin käsitteet