Rex Heflinin ufotapaus

Rex Heflinin ufotapaus oli vuonna 1965 Yhdysvalloissa Kaliforniassa Santa Anan lähellä tapahtunut väitetty ilmassa lentäneen ufon valokuvaaminen. Tienrakennusinsinööri Rex Heflin oli ajamassa, kun hän näki hatun muotoisen metallinvärisen lentävän esineen. Heflin otti Polaroid-kamerallaan ufosta kolme kuvaa. Neljännen kuvan hän otti ufon jättämästä tiivistymissavurenkaasta.

Tapahtumapaikka 
Havaintopaikka oli Yhdysvaltain Kaliforniassa, noin 53 km kaakkoon Los Angelesista, tarkemmin Santa Anasta kaakkoon, Irvinestä luoteeseen. Tarkka paikka oli Tustinissa, Myford Roadilla Walnut Avenuen risteyksen lähellä, noin 500 m Santa Anan valtatiestä lounaaseen. Tämä oli noin 800 m pohjoiseen Lighter Than Air Basesta (Marine Corps El Toro Air Station), Interstate 5 (Santa Ana Freeway) -valtatiellä.

Tapahtumat 
38-vuotias tieliikenteen tarkastaja Rex Heflin teki työtään Orange County Road Departmentille. Hänen tarkoituksenaan oli vähentää liikenneriskejä muun muassa tarkistamalla, näkyvätkö liikennemerkit ajajille selvästi. 

Heflin oli varhain iltapäivällä 3. elokuuta 1965 liikkeellä kuorma-autollaan työasioissa. Kello oli noin 12:30 iltapäivällä.  

Heflin huomasi, että rautatiestä varoittava liikennemerkki oli osittain oksien peitossa. Hän pysäytti autonsa kertoakseen siitä työnjohtajalleen, mutta radiopuhelin ei toiminut. Se sammui äkisti muutaman sanan jälkeen, vaikka siihen tuli virtaa. Myös vastaanottaja huomasi, että yhteys meni poikki.

Heflinin auto oli nyt Myford Roadilla, nokka kohti koillista. Heflin näki autonsa tuulilasin läpi oudon esineen ilmassa tulevan takaa päin, katse suunnilleen pohjoisen suuntaan.  Olkihatun muotoinen, metallinen esine liikkui hitaasti.

Kohde oli noin 40 metrin (100–150 jalan) korkeudessa, ehkä 200 metrin päässä. Esine oli äänetön, väriltään mattaharmaa. Se ei vaihtanut väriään. Sen kulmaläpimitta oli noin 2,4 astetta, se oli arviolta 9 metrin läpimittainen ja 2,4 metriä korkea. Haflin päätteli esineen koon maantien kaistan leveydestä.

Huojuva esine kulki hitaasti vasemmalta oikealle Myford Roadin poikki itään päin. Esineen keskiosassa oli leveä musta nauha. Heflin näki pyörivän vihertävänvalkean valonsäteen säteilevän ufon keskustasta sen pohjaan. Esine alkoi pyöriä ja kiihdytti alussa hitaasti, huojunta vakautui ja sitten esine lisäsi kovasti vauhtiaan ja katosi pitkin Santa Anan valtatietä pohjoiskoilliseen.

Heflin otti kohteesta kolme kuvaa auton ikkunoiden läpi. Neljäs kuva esitti savurengasta, joka syntyi ufon poistuessa. Sinimusta savurengas oli alussa paikassa, jossa esine alkoi liikkua nopeasti pois. Heflin ajatteli, että esine olisi "räjäyttänyt" mustan nauhansa. Heflinin mukaan savurengas oli 3–4 kertaa esinettä suurempi.  Heflin ajoi kohti noin 800 metrin päässä ollutta savurangasta, joka nousi hitaasti ylöspäin, ja oli kulkenut Heflinin pysähtyessä noin 50 asteen kulmaan.

Kamera, tutkimusta 
Heflin käytti kameraa Model 101 Polaroid puoliautomaatti, mustavalkoista filmiä ASA 3000.  Kameran FL 114 mm, f 8-42. Kuvakoko 3.25x3.25 tuumaa.  Heflin uskoi esineen olevan kokeiluluontoinen ilma-alus El Toron tukikohdasta. Jälkikäteen ilmeni, etteivät sotilastukikohdassa olleet esinettä havainneet.   Myöskään mitään kokeilta uusilla lentolaitteilla ei sieltä päin tehty. Esine oli äänetön. Sotilastukikohdasta lennätettiin havainnon aikoihin helikoptereita, muttei Heflin kuullut niiden ääntä. Ilmavoimien tutkimuksen mukaan kohteessa ollut toisenlaisen metallisen värin alue viittasi hitaasti pyörivään potkuriin.

Seurauksia 
Ensiksi Haflin näytti kuvat työpaikallaan. Sitten Heflin lainaili kuviaan työkavereileen ja eri tahoille. Yksi näistä oli Hurlyn apteekki.  Paikallisen lehden Santa Ana Registerin toimittaja näki kuvat siellä. Registerin kuvaaja otti näistä kuvista otoksia. Myös ainakin yksi muu taho otti kuvista kopioita. 

Register julkaisi kolme ensimmäistä kuvaa 20. syyskuuta. Tästä alkoi kuvien tutkiminen: epäilyä ja kuviin uskomista.

Norad-miehiksi esittäytyneet miehet hakivat Heflinin alkuperäiset kuvat 22.syyskuuta 1965. Norad kiisti tietävänsä tästä mitään. Tuntematon taho palautti kuvat Heflinille postissa vuonna 1993. Kuvat kaapannut ja palauttanut taho oli mahdollisesti tiedustelupalvelu.

Kuvien aitoudesta 
Kuvia on epäilty väärennöksiksi, mutta tutkimuksissa ei ole löydetty mitään siihen suoraan viittaavaa.

Epäilijöiden mukaan kuva olisi auton kattoon ripustettu pienoismalli. William K. Hartmannin tekemässä kokeessa samanlainen vaikutelma kuin Heflinin kuvissa syntyi auton kattoon ripustetusta linssin peitteestä. Kuvien "katoaminen" ja "palautus" olisi myös Heflinin keksintöä, Heflin olisi piilottanut kuvat. Kuvien palautuksen aikoihin Heflin jäi eläkkeelle ja kuoli 2005. 

Toisaalta epäilykset siitä, että neljättä kuvaa ei ole otettu samaan aikaan kuin muita, on kumottu tutkimuksissa. Ufomyönteisenä tunnettu fyysikko James E. McDonald tosin epäili savurengaskuvaa pitkään ennen kuin hyväksyi sen. Kuvissa ei myöskään näy merkkejä ripustamisesta.

Edward Riddle-niminen puhelintehtaan työntekijä kertoi vuosia havainnon jälkeen puhuneensa Heflinin naapurin kanssa. Heflin oli hänen mukaansa kertonut naapurilleen virittäneensä siimalla kuorma-auton ikkunan ulkopuolelle leikkijunan pyörän, Hwflin kertoi kuvanneensa sen sanomalehteä varten pitääkseen hauskaa.

Riddle ei kertonut asiasta tuolloin eteenpäin, kun ei halunnut toisen kepposta pilata. Naapuri kertoi Rexin pitäneen hauskanpidosta ja leikkijunista jne. Jopa Heflinin pitkäaikainen ystävä Ann Druffell kertoi Heflinin olleen huumorintajuinen ihminen, jolla oli pokerinaamaa. Lisäksi Ann Druffel on julkaissut kuvien aitoutta todistavan tutkimuksen.

Kuvia tutkineiden John Scheldroupin ja Kyle Kingin mukaan esine voisi olla leikkijunan pyörän osa. Eräs tutkija on suorittanut kuvauskokeita Atlas O:n tekemällä 3-Rail Andrews Trucks (Item #6033):n osalla. Savurengas saattaa olla ilmailunäytöksestä läheisen lentotukikohdan yllä

Lähteet 

Ufotapaukset
1965
Kalifornian historia