Hietatähystäjä

Hietatähystäjä (Trichodon trichodon) on hietatähystäjien (Trichodontidae) heimoon kuuluva kalalaji. Se on sukunsa Trichodon ainoa laji.

Ulkonäkö ja koko 
Hietatähystäjän maksimipituus on 30,5 senttimetriä. Sillä on ylöspäin suuntautunut pää, suurikokoinen suu. Selkäpuolella on selkeästi erottuvia harmaita ja ruskeita täpliä. Tämä erottaa selkäpuolen hyvin muusta ruumiista, joka on väritykseltään hopeinen. Vatsaevät ovat suuret, rintaevissä on mustia laikkuja ja sen peräevä on pitkä. Lajin pyrstö on haarautunut.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Hietatähystäjää tavataan luoteisella ja koillisella Tyynellämerellä. Lajia löytyy 0–375 metrin syvyisistä vesistä. Nuoret kalat elävät matalassa vedessä lähellä rantavesiä, kun taas aikuiset elävät syvemmissä vesissä. Hietatähystäjän voi joskus saada matalasta vedestä pyydystettyä käsin.

Ravinto ja elintavat 

Aikuiset ja hieman nuoremmat hietatähystäjät syövät pääosin kaloja, poikaset pääosin kymmenjalkaisia. Hietatähystäjä viettää suurimman osan ajastaan kokonaan hiekkaan kaivautuneena päätä lukuun ottamatta. Tällä tavoin se saalistaa odottaen kunnes uhri on tarpeeksi lähellä ja iskee sitten. Mätimunat ovat hyytelömäistä massaa, joka kiinnittyy kiviin. Munien hautominen kestää yhden vuoden.

Uhat 
Ilmaston lämpeneminen ja tästä aiheutuva vesien lämpeneminen sekä merenpinnan nousu ja tästä aiheutuva rantaviivojen muuttuminen voivat vaikuttaa haitallisesti hietatähystäjäkantoihin niiden lisääntymistapojen vuoksi.

Lähteet 

Tähystäjäkalat