Mendes (kaupunki)

Mendes () eli Djedet () ja Per-Banebdjedet () oli kaupunki muinaisessa Egyptissä. Se sijaitsi Ala-Egyptissä eli Niilin suistossa ja kuului Mendesioksen nomokseen, jonka pääkaupunki se oli. Kaupungin rauniokumpu eli tell tunnetaan nimellä  Tell el-Rub’a.

Maantiede 

Mendes sijaitsi Niilin suiston itäisissä keskiosissa erään Niilin suuhaaran varrella. Kyseinen suuhaara tunnettiin kaupungin mukaan Mendesin suuhaarana (, ). Kaupunki oli rakennettu lähelle kohtaa, jossa suuhaara laski Tanis-järveen. Thmuisin kaupunki sijaitsi vain noin puolen kilometrin päässä Mendesistä, ja kaupungit muodostavat historiassa eräänlaisen kaksoiskaupungin.

Historia 

Mendes oli merkittävä kaupunki faaraodynastioiden aikana. Se oli vuohenhahmoisen Banebdjedet- eli Mendes-jumalan kultin keskus. Kreikkalaiset yhdistivät jumalan Paniin. Kaupunki tunnettiin myös parfyyminvalmistuksesta. Plinius vanhempi mainitsee kyseisen hajusteen latinaksi nimellä Mendesium unguentum. Kaupungin asukkaasta käytettiin etnonyymiä Mendēsios ().

Mendes kukoisti kaupankäynnin ansiosta erityisesti 600–200-luvuilla eaa. Se toimi pääkaupunkina lyhyen aikaa mendesläisenä dynastiana tunnetun 29. dynastian aikana vuosina 399–379 eaa. Mendes kärsi suuria tuhoja persialaisten vallattua sen vuonna 313 eaa.

Kaupunki taantui suhteellisen varhain, ja katoaa historiasta ensimmäisellä vuosisadalla jaa. Tämä näkyy muun muassa siinä, että Klaudios Ptolemaios ja Aelius Aristides mainitsevat Thmuisin Mendesioksen nomoksen ainoana merkittävänä kaupunkina omana aikanaan. On arveltu, että Mendesin paikka olisi kärsinyt vahinkoja tai käynyt muutoin huonoksi Niilin muutettua uomaansa tai seudun kanavien päästyä huonoon kuntoon 400–300-luvuilla eaa. tai viimeistään hellenistisellä kaudella. Kun kanavat kunnostettiin roomalaisella kaudella, Thmuis oli jo korvannut Mendesin seudun kaupan ja asutuksen keskuksena.

Kaupungin paikalla on suoritettu kaivauksia vuosina 1960–1981 sekä 1990-luvulla yhdysvaltalaisten ja kanadalaisten arkeologien toimesta.

Rakennukset ja löydökset 

Mendesissä oli Banebdjedet-jumalan temppeli, joka on kaivausten perusteella tuhoutunut tulipalossa vanhan valtakunnan lopulla noin vuonna 2200 eaa. Arabiaikaisten lähteiden mukaan siitä oli jäljellä huomattavia raunioita vielä 1400-luvulla. Löytöihin lukeutuu myös muun muassa kahden sataman ja niiden varastohuoneiden jäänteitä sekä 29. dynastian ensimmäisen faaraon Neferites I:n (hallitsi 398–392 eaa.) hauta.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Muinaisen Egyptin kaupungit