Gotlannin historia

Gotlannin historia alkaa ajalta 7000 ekr., jolloin saarelle saapuivat ensimmäiset asukkaat. Pronssikaudelta, ajalta noin 1000 ekr. peräisin olevien satojen hautojen päällä on kuoppien päälle kasattuja kiviröykkiöitä, jotka on muotoiltu ylösalas olevan veneen muotoon. Näistä kuuluisin on nimeltään Uggarde rojr, joka on nykyisin turistinähtävyys. 1200-luvulla Gotlantiin rakennettiin useita kirkkoja. Monet kirkoista sijaitsivat luostareiden yhteydessä. Esimerkiksi Pyhän Marian kirkko Visbyssä, jota alettiin rakentaa 1100-luvulla, valmistui 1200-luvun alussa. Tämä kirkko vihittiin 1225 Neitsyt Marian mukaan ja 1572 siitä tuli koko Visbyn hiippakunnan pääkirkko. Viikinkiaikana ruotsalaisten viikinkien kauppareitit suuntautuivat enimmäkseen itään. Nämä reitit kulkivat suurelta osin jokia pitkin ja näistä reiteistä käytetään nimitystä Viikinkien idäntie. Näistä reiteistä yksi kulki Gotlannin länsirannikon kautta. 1361 sodan aikana tanskalaiset hyökkäsivät Gotlantiin. Viikinkiaikana saaren asutus sijoittui paljolti ranta-alueelle. Gotlanti oli keskiaikana Hansaliiton kaupan kannalta merkittävä paikka. Saaren merkittävin kaupunki Visby oli Hansaliiton kaupan pääkeskus ja kaikki Itämeren kauppareitit kulkivat Visbyn kautta. Visbyn kaupungin ympärille rakennettiin muuri ja vallihautoja, jotka toimivat puolustusstrategiana. 1808 Suomen sodan aikana venäläiset valtasivat Visbyn joksikin aikaa. Tämä tapahtui siten, että Gotlannin rannikolle tuli 9 venäläistä laivaa, jotka olivat naamioituneet ruotsalaisiksi laivoiksi.

Lähteet 

Itämeren historia
Ruotsin historia