Al-Ghab

Al-Ghab on pohjoisesta etelään noin 80 kilometriä pitkä vajoama Syyrian pohjoisosassa Orontesjoen varrella. Historiallisesti soistaan tunnettu alue on otettu sittemmin 1900-luvulla maatalouskäyttöön.

Maantiede

Al-Ghabin vajoama sijaitsee Syyriassa Orontesjoen varrella Haman kaupungista luoteeseen. Sillä on pituutta noit 80 kilometriä pohjoisesta etelään ja leveyttä idästä länteen noin 15 kilometriä. Vajoamaa reunustaa idässä Zawiyavuoret ja lännessä Jabal Ansariyya. Alueen korkeus merenpinnasta on vain noni 200 metriä. Historiallsiesti soisena ja malarian vaivaamana alueena tunnettu on nykyisin kuviatettu ja suuri osa alueesta on nykyisin maatalouskäytössä.

Historia
Al-Ghab tunnettiin antiikin aikana vauraana alueena. Alueella sijaitsi seleukdien perustama Apameia ja ympäröivällä alueella kasvatettiin esimerkiksi hevosia ja seleukdien käyttämiä sotanorsuka. Osa alueesta lienee myös kuviatettu, mutta kuivatusjärjestelmän tarkemmista piirteistä tiedetään vain vähän. Sama järjestrelmä toimi kuitenkin aina keskiajalle saakka.

Ristiretkeläiset valtasivat alueen, joka liitettiin ristiretkeläisten perustamiin valtioihin. Nur al-Din valtasi alueen joukkoineen vuonna 1149. Myöhemmin aluetta halltisivat Osmanit, jotka rakennuttivat esimerkiksi vanhan Apameian lähettyville karavaaniseraljeja. Alue alkoi kuitenkin soistua. Etenkin malaria aiheutti sen, että huomattava osa alueesta muuttui hyvin harvaan asutetuksi. Jäljelle jääneiden pienten kylien asukkaat kasvattivat vesipuhveleita ja harjoittivat kalastusta. Vuonna 1954 Syyriassa aloitettiin hanke alueen kuivattamiseksi ja ottamiseksi maatalouskäyttöön.Orontesin varrelle rakennettiin pato peltojen kastelua varten. Hanke valmistui vuonna 1968.

Väestö
Al-Ghab on nyykisin tiheään asuttua seutua. Vuonna 2010 alueen asukasluku oli erään arvion mukaan noin 300 000 ja alueella oli 134 kylää. Paikalliset kasvattavat esimerkiksi riisiä, puuvillaa, vehnää, ohraa ja sokeriruokoa.

Lähteet

Syyrian maantiede