Muriel Lezak

Muriel Lezak o.s. Deutsch (26. elokuuta 1927 Chicago, Illinois, Yhdysvallat – 6. lokakuuta 2021 Portland, Oregon, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen neuropsykologi, joka oli aivovammojen hoidon ja tunnistamisen uranuurtaja. Hänen vuonna 1976 julkaisemasta teoksesta Neuropsychological Assessment tuli nopeasti alan standardi. Lezak hoiti tuolloin veteraanien sairaalassa psyykkisistä traumoista kärsiviä potilaita.

Nuoruus ja opiskelu 
Muriel Deutsch syntyi Chicagossa 1927. Hänen isänsä Lester Deutsch oli turkkikauppias. Hänen äitinsä Sylvia Deutsch oli kotiäitinä. Muriel opiskeli Chicagon yliopistossa, mistä hän vuonna 1949 valmistui maisteriksi kehityspsykologiasta.

Muriel Deutsch tapasi Chicagon yliopistossa oikeustieteen opiskelija Sidney Lezakin. He menivät naimisiin vuonna 1949, muuttivat Oregonin Portlandiin ja heille syntyi kolme lasta. Kuuden vuoden opintojen jälkeen Muriel Lezak valmistui vuonna 1960 Portlandin yliopistosta kliinisen psykologian tohtoriksi. Lezak kertoi vuonna 2012 haastattelussa, että monet miehet tunsivat tai tuntevat vieläkin itsensä uhatuiksi vaimonsa menestyessä urallaan. Hän kuitenkin kiitti miehensä käytännönläheistä kasvatusta, mikä auttoi häntä tohtoriksi kolmen pienen lapsen äitinä.

Ura 
Lezak sai vuonna 1966 paikan Portlandin sotaveteraanien sairaalan psykologina. Siellä hoidettiin Vietnamin sodasta palaavia sotilaita ja aiempien sotien seurauksena psyykkisistä traumoista kärsiviä. Lezak auttoi sotilaiden lisäksi näiden vaimoja sopeutumaan miehien muuttuneeseen käytökseen.

Lezak alkoi etsiä tietoa potilaidensa hoitamiseksi, mutta ei löytänyt yhtään kirjaa, jonka avulla pystyisi yhdistämään aivovamman käytöshäiriöihin, ja alkoi itse kirjoittaa tällaista teosta. Neuropsychological Assessment julkaistiin vuonna 1976, ja siitä tuli nopeasti niin sanottu kultainen standardi, jonka avulla aivovammojen ja mielenterveyden häiriöiden syitä ja seurauksia voitiin ymmärtää paremmin sekä arvioimaan potilaiden tilaa. Kirja on ollut sen jälkeen vuosikymmeniä käytössä, ja siitä otetaan vuonna 2023 jo kuudes painos.

Lezak työskenteli sotaveteraanien sairaalassa vuoteen 1985, jolloin hän siirtyi Oregon Health & Science Universityn palvelukseen ja alkoi samalla pitää yksityistä vastaanottoa. Yliopistossa Lezak työskenteli vuoteen 2005, mutta jatkoi vielä sitten vuosikymmenen ajan vastaanottonsa pitämistä. Hän oli ensimmäisiä tutkijoita, jotka alkoi julkisuudessa puhua monien kontaktia sisältävien urheilulajien vaarallisuudesta. Hän oli mukana tutkimuksessa, joka tunnusti nuorille jalkapalloilijoille koituvat päävamman vaarat pallon puskemisesta.

Yksityiselämä 
Lezakit olivat naimissa vuodesta 1949 vuoteen 2006, jolloin Sidney kuoli. Sidney Lezak oli ollut Oregonin pisimpään virassa ollut valtakunnansyyttäjä. He saivat kolme lasta, joista David kuoli vuonna 2014.

Lähteet 

Yhdysvaltalaiset psykologit
Vuonna 1927 syntyneet
Vuonna 2021 kuolleet