Aleksanteri Kaskimäki

Aleksanteri Pekka Olavi Kaskimäki (s. 6. helmikuuta 2004 Espoo) on suomalainen jääkiekkoilija, joka edustaa SM-liigajoukkue Helsingin IFK:ta. Hän on pelipaikaltaan keskushyökkääjä, mutta Kaskimäki osaa pelata myös laidassa. Häntä on yleisesti pidetty yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista pelaajista Suomessa.

Ura

Seuraura 
Kaskimäki on Jokipoikien kasvatti. Kaudella 2019–2020 hän sijoittui tehoilla 22+26=48 koko B-nuorten Mestiskarsintojen maalipörssissä kolmanneksi ja pistepörssissä neljänneksi. Kaskimäki siirtyi kaudeksi 2020–2021 Helsingin IFK:n organisaatioon. Hän pelasi suurimman osan alkukaudestaan seuran U20-joukkueessa tehden 13 ottelussa tehot 1+1=2. HIFK:n U18-joukkueessa Kaskimäki pelasi kolme ottelua tehden kaksi maalia. Seuran junioreiden kausi päättyi kuitenkin joulukuun 2020 vaihteessa, kun pääkaupunkiseudulla juniorikiekkoilun kilpailutoiminta keskeytettiin koronavirusrajoitusten vuoksi.

Kauden 2021–2022 Kaskimäki aloitti HIFK:n U20-joukkueessa. Hän voitti joukkueen sisäisen piste- ja maalipörssin tehoilla 19+21=40 sekä sisäisen tehotilaston lukemalla +19. Kaskimäki valittiin U20 SM-sarjan syyskuun kuukauden nuoreksi pelaajaksi. Hänet valittiin kauden päätteeksi sarjan toiseen tähdistökentälliseen. Kaskimäki debytoi kauden aikana myös HIFK:n SM-liigajoukkueessa, jossa hän pelasi neljä runkosarjaottelua tehopistein 1+1=2. Kaskimäki teki liigadebyyttinsä 4. joulukuuta 2021 vieraissa Rauman Lukkoa vastaan, kun vain 17-vuotiaalle Kaskimäelle avautui paikka HIFK:n kokoonpanosta Jere Innalan pelikiellon myötä. Hänet merkittiin heti joukkueen ykkösketjun vasempaan laitaan Eetu Koivistoisen ja Juha Jääskän viereen. Kaskimäki sai ottelussa jääaikaa kahdeksan minuuttia. Hän teki ottelussa myös liigauransa avausmaalin.

Toukokuussa 2022 Kaskimäki teki HIFK:n kanssa kolmivuotisen SM-liigasopimuksen.

Kaskimäestä odotettiin parhaimmillaan ensimmäisen kierroksen varausta NHL:n varaustilaisuudessa 2022. Marraskuussa 2021 kanadalaisen The Sports Network-kanavan asiantuntija Craig Button listasi hänet rankingissaan sijalle 26. NHL:n varaustilaisuuteen 2022. Lopulta St. Louis Blues varasi Kaskimäen kolmannella kierroksella numerolla 73. Varsinaisella SM-liigan tulokaskaudellaan 2022–2023 hän pelasi HIFK:ssa 41 runkosarjaottelua tehopistein 3+4=7 ja seitsemän playoff-ottelua tehopistein 3+1=4.

Maajoukkueura 

Kaskimäki pelasi alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2023. Hän pelasi myös alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2022, jolloin Kaskimäki toimi Suomen varakapteenina. Pronssiottelussa Tšekkiä vastaan hän sai syöttöpisteen Joakim Kemellin tekemään 2–1-johtomaaliin, joka jäi lopulta Suomen 4–1-voittoon päättyneen ottelun voittomaaliksi ja se ratkaisi joukkueelle MM-pronssin.

Kaskimäki pelasi myös alle 18-vuotiaiden Hlinka Gretzky Cupissa vuonna 2021. Hän voitti Suomen sisäisen tehotilaston lukemalla +2. Kaskimäki edusti alle 18-vuotiaiden maajoukkuetta myös Euroopan nuorten olympiafestivaaleilla vuonna 2021, jolloin hän toimi joukkueen kapteenina ja johdatti Suomen kultaan. Kaskimäki jakoi tehoilla 2+3=5 Suomen sisäisen pistepörssin voiton Oskari Vuorion, Lenni Hämeenahon ja Jere Lassilan kanssa.

Kaskimäki edusti myös alle 16-vuotiaiden maajoukkuetta Sveitsin Lausannessa järjestetyissä nuorten olympiakisoissa vuonna 2020. Hän on toiminut myös joukkueen varakapteenina valmistavissa otteluissa. Yhteensä Kaskimäki on pelannut 13 nuorten ja 36 poikien maaottelua.

Pelityyli 
EP Rinksiden suomenkielisten sivujen päätoimittaja Lassi Alasen mukaan Kaskimäen selkeä vahvuus on hyvä liike, joka koostuu räjähtävästä kiihdytyksestä ja hyvästä huippunopeudesta. Alasen mukaan hän on väläytellyt myös kykyä haastaa puolustajia yhdellä yhtä vastaan. Alasen mukaan Kaskimäki on joutunut vielä antamaan tasoitusta fysiikan kanssa, mikä on näkynyt erityisesti kaksinkamppailuissa. 

Kaskimäki on itse maininnut luistelun, pelikäsityksen, laukomisen ja maalinteon vahvuuksikseen, joita hän haluaa kehittää edelleen.

Tilastot

Lähteet

Viitteet 

Suomalaiset jääkiekkoilijat
HIFK:n pelaajat
St. Louis Bluesin varaamat pelaajat
Vuonna 2004 syntyneet
Elävät henkilöt