Nahkakorallit

Nahkakorallit (Alcyoniidae) tai merikourat on pehmytkoralleihin kuuluva heimo. Heimon lajeja tavataan merivesistä.

Taksonomia ja anatomia
Nahkakoralleihiin luetaan kuuluvaksi 34 sukua. Heimon lajit muodostavat usein suuria yhdyskuntia, jotka voivat olla useita metrejä pitkiä. Kasvutavaltaan ne voivat olla aaltomaisia, haarautuneita tai lohkoista muodostuvia. Riippuen yhdyskunnan kalsiumkarbonaattineulasten eli skleriittien määrästä, voivat nahkakorallit olla nahkamaisia tai jäykkiä. Useissa nahkakoralleissa elää leviä symbiontteina.

Nahkakoralleja tavataan kaikista valtameristä erityisesti lämpimistä vesistä. Useat heimon lajeista tuottavat sytotoksisia yhdisteitä.

Lähteet

Korallieläimet