Karl Marlantes

Karl Marlantes (s. 24. joulukuuta 1944 Astoria, Oregon) on suomalaissukuinen yhdysvaltalainen kirjailija, jonka kolmas romaani Deep River (2019) kertoo Oregonin Astorian suomalaisyhdyskuntaan 1900-luvun alussa asettuvasta siirtolaisperheestä. Maineeseen hän nousi vuosikymmeniä valmistelemallaan Vietnam-romaanilla Matterhorn (2010).

Marlantes varttui Oregonin Seasidessa, jossa hänen isänsä toimi koulun rehtorina. Poika sai stipendin itärannikolle Yalen yliopistoon, jossa opiskeli Yhdysvaltain merijalkaväen upseeriohjelmassa. Hän sai stipendin myös Oxfordin yliopistoon Englantiin, mutta viihtyi siellä vain yhden lukukauden, palasi Yhdysvaltoihin ja aloitti sotilasuran merijalkaväessä 1964. Vuosikymmenen lopulla hän palveli Vietnamissa, josta kotiutui muun muassa Bronze Starilla ja kahdella Purple Heartilla palkittuna, mutta ihanteensa menettäneenä veteraanina. Sotatraumoja purkaakseen hän ryhtyi laatimaan Matterhorn-romaaniaan, jonka työstäminen kesti kuitenkin lopulta kymmeniä vuosia. Valtava käsikirjoitus sai myös kymmeniä hylkäyspäätöksiä kustantajilta, kunnes se lopulta julkaistiin 2010 hyvin arvosteluin, sai monia palkintoja ja teki Marlantesista median suosikin 66-vuotiaana esikoiskirjailijana, joka oli tehnyt varsinaisen työuransa yrityskonsulttina. Pian Marlantes julkaisi myös toisen Vietnam-aiheisen tekstinsä What It Is Like to Go to War (2011), joka kertoo omakohtaisesti sotaveteraanin kotiutumisesta.

1980-luvulla Marlantes vietti aikaa Oxfordissa Vietnam-romaaniensa taustatyötä tekemässä. Siellä hän tutustui suomalaiseen Risto E. J. Penttilään. He ystävystyivät ja pitivät yhteyttä myöhemminkin niin, että 2010-luvun lopulla Penttilä auttoi Marlantesia suomalaissiirtolaisista kertovan 700-sivuisen Deep Riverin yksityiskohdissa. Molempien miesten suku on kotoisin Keski-Pohjanmaan maakunnasta, jonne Marlantes sijoitti myös romaaninsa alkuvaiheet. Deep Riverin yksityiskohdissa kirjailijaa auttoivat myös kokkolalaislähtöinen toimittaja-kirjailija Marcus Prest sekä Vasabladetin toimittaja Anders Eklund.

Teokset
Matterhorn: A Novel Of The Vietnam War. Atlantic Monthly Press, 2010. ISBN 9780802119285.
What It Is Like to Go to War. Atlantic Monthly Press, 2011. ISBN 9780802119926.
Deep River, Atlantic Monthly Press, 2019, ISBN 9780802125385.

Lähteet

Yhdysvaltalaiset kirjailijat
Amerikansuomalaiset henkilöt
Vuonna 1944 syntyneet
Elävät henkilöt