Urheilupesu

Urheilupesu () on propagandan muoto, jossa valtiot tai muut organisaatiot käyttävät urheilua eri tavoin parantaakseen mainettaan. Tunnettu nykyajan esimerkki urheilupesusta on suurten urheilutapahtumien järjestäminen autoritäärisissä ja huonojen ihmisoikeuksien maissa, jolloin hallinto pyrkii esittämään itsensä positiivisemmassa valossa. Suuret yritykset pyrkivät myös tuomaan itselleen positiivista julkisuutta sponsoroimalla urheilutapahtumia ja varakkaat yksilöt omistamalla urheiluseuroja. Kansainvälisesti urheilupesua voidaan pitää pehmeän vallankäytön muotona.

Urheilupesu-käsite on syntynyt samoista lähtökohdista kuin viherpesu ja pinkkipesu. Englanninkielistä termiä sportswashing alettiin käyttää 2010-luvulla.

Varhainen esimerkki urheilupesusta on Natsi-Saksassa järjestetyt kesäolympialaiset 1936, joita Adolf Hitlerin hallinto käytti kansallisosialistisen propagandan levittämiseen. Natsit perustelivat saksalaisurheilijoiden menestyksellä ”arjalaisen rodun” ylivertaisuutta.

Esimerkkejä 
 Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut 1934 Italiassa Benito Mussolinin diktatuurissa.
 Kesäolympialaiset 1936 ja talviolympialaiset 1936 Natsi-Saksassa.
 Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut 1978 Argentiinan sotilasdiktatuurin aikana.
 Nyrkkeilyliitto WBA:n mestaruusottelut Etelä-Afrikassa apartheidin aikaan.
 Kesäolympialaiset 1980 Neuvostoliitossa.
 Jääkiekon maailmanmestaruuskilpailut 2014 Valko-Venäjällä Aljaksandr Lukašenkan diktatuurissa.
 Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut 2018 Venäjällä Vladimir Putinin autoritäärisen hallinnon aikana.
 Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut 2022 heikkojen ihmisoikeuksien ja vähäpätöisen jalkapallokulttuurin Qatarissa.
 Bahrainin, Qatarin, Saudi-Arabian ja Abu Dhabin Formula 1 -kilpailut.

Lähteet 

Propaganda
Urheilu
Tiedotus- ja suhdetoiminta