Amba Alagen taistelu

Amba Alagen taistelu oli ensimmäisen Italian–Etiopian sodan aikainen taistelu Menelik II:n armeijan ja italialaisten majuri Pietro Toselli alaisten joukkojen välillä 7. joulukuuta 1895. Taistelu päättyi etiopialaisten voittoon.

Tausta

Italian–Etiopian sodan sytyttyä italialaisen Oreste Baratierin joukot etenivät Eritreasta Etiopian Tigrayn alueelle. Ras Mengesha Yohannesin johtamat etiopialaiset voitettiin Debre Ailan taistelussa 9. lokakuuta, minkä jälkeen italialaiset varmistivat Tigrayn. Etiopian keisari Menelik II yritti tällöin neuvotella italialaisten kanssa, mutta kun italialaiset eivät tähän suostuneet, hän alkoi kerätä kasaan armeijaa. Lopulta Menelik II:n pääosin oromoista koottu armeija marssi kohti Tigrayn eteläosassa.

Menelik II:n strategia oli ottaa yhteen italialaisten armeijan pääosan kanssa. Kun hän kohtasi majuri Pietro Toselli johtamat noin 1 800 italialaista ja neljä vuoristotykkiä Amba Alagessa hän päätti yksinkertaisesti kiertää heidät pitäen joukkoa liian pienenä oman selustansa uhkaamiseksi. Menelik II:N mukana oli kuitenkin kaksi etiopialaista komentajaa; gerazmach Tafese ja fitawrari Gebeyehu, jotka päättivät tästä huolimatta iskeä italialaisia vastaan.

Taistelu
Etiopialaiset iskivät italialaisia vastaan aamulla 7. joulukuuta 1895. Alkanut hyökkäys veti mukaansa myös ras Makonnen Wolde Mikaelin ja ras Mengesha Yohannesin joukot, kaikkiaan noin 30 000 soturia. Pahasti alivoimaiset italialaiset vyörytettiin. Taistelu oli kestänyt noin kuusi tuntia. Sen loppuvaiheilla paikkaa lähestyivät vielä kenraali Giuseppe Arimondin johtamat vahvistukset. Saapuvat italialaiset väijytettiin ja lyötiin hajalle. Arimondi ja noin 400 selviytyjää pakenivat kohti italialaisten hallussaan pitämää Mekelen linnoitusta.

Surmansa sai 20 italialaista sotilasta, 1 500 eritrealaista sotilasta ja 19 italialaista upseeria, jälkimmäisten joukossa myös majuri Toselli. 300 eritrealaista sotilasta oli lisäksi haavoittunut. Etiopialaisten tappiot olivat noin 3 000.

Seuraukset
Amba Alage nosti etiopialaisten taistelutahtoa ja rikkoi myytin eurooppalaisten voittamattomuudesta. Keisari Menelik II:n tahtoa alun perin rikkoneet kaksi komentajaa pidätettiin, mutta ehkä saavutetun voiton takia heidät armahdettiin. Menelik II:n armeija kulki edelleen ensin Mekeleen, jossa olleet italialaiset piiritettiin, ja Mekelestä edelleen Adowaan, jossa käytiin tunnetuksi tullut Adowan taistelu.

Lähteet

Etiopian sotahistoria
Italian taistelut
1895