Alfa Ophiuchi

Alfa Ophiuchi (α Oph/α Ophiuchi) eli Rasalhague on kaksoistähti ja Käärmeenkantajan tähdistön kirkkain tähti.

Nimi
Alfa Ophiuchin perinteinen nimi, Rasalhague tai Ras Al Hague, tulee arabiasta: رأس الحوا raʼs al-ḥawwāʼ, mikä tarkoittaa ”käärmeenkantajan päätä”. IAU:n tähtien nimistötyöryhmä vahvisti Rasalhaguen Alfa Ophiuchin viralliseksi käyttönimeksi vuonna 2016.

Ominaisuudet
Rasalhague on kaksoistähtijärjestelmä, jonka A-komponentti on valkoinen jättiläistähti, ja B-komponentti oranssi pääsarjan tähti. Niiden kiertoaika on noin 8,62 vuotta. Alfa Ophiuchi A:n massa on noin 2,4 Auringon massaa, ja B:n 0,85 Auringon massaa.

Kaksoistähden yhteinen näennäinen kirkkaus on 2,07, ja ne sijaitsevat noin 48,6 valovuoden (14,9 parsekia) päässä Maapallosta. Alfa Ophiuchi A:n spektriluokka on A5 III, eli se on jättiläistähti, joka on poistunut pääsarjasta kulutettuaan loppuun vedyn ytimestään. Sen valovoima on noin 25 kertaa Auringon valovoima, ja pintalämpötila noin 8 000 kelviniä.

Pyöriminen

Alfa Ophiuchi A pyörii erittäin nopeasti. Sen pyörimisnopeus on 240 km/s, joka on lähes 90 prosenttia rajanopeudesta, jolla tähti lentäisi hajalle. Tästä syystä se on voimakkaasti litistynyt: tähden napasäde on 2,388 Auringon sädettä ja ekvaattorisäde on noin 2,858 Auringon sädettä, eli noin 20 prosenttia suurempi. Litistyneisyyden ja suuren pyörimisnopeuden takia painovoima tähden navoilla on suurempi kuin sen päiväntasaajalla. Tästä seuraa myös, että se on kuumempi ja valovoimaisempi navoiltaan kuin päiväntasaajaltaan. Alfa Ophiuchi A:n pintalämpötilan lasketaan olevan 9 384 kelviniä navoilla, mutta vain 7 569 kelviniä päiväntasaajalla.

Alfa Ophiuchin pyörimisakseli on 87,7° ± 0,4° kulmassa linjaan Maasta, eli se näkyy lähes tarkalleen sivulta päin.

Lähteet 

Käärmeenkantajan tähdistö
Kaksoistähdet
Jättiläistähdet