Ethiopian Airlinesin lento 604

Ethiopian Airlinesin lento 604 oli Ethiopian Airlinesin reittilento Etiopian Addis Abebasta Bahir Darin kautta Eritrean Asmaraan. Lennolla 15. syyskuuta 1988 käytetty Boeing 737-260 törmäsi lintuihin pian noustuaan Bahir Darista, ja koneen molemmat moottorit sammuivat. Miehistö yritti pakkolaskua Bahir Darin lentoasemalle, mutta kone hajosi osiin ja syttyi tuleen. Onnettomuuslennolla oli 98 matkustajaa ja kuusi miehistön jäsentä. Onnettomuudessa kuoli 35 matkustajaa. Lisäksi koneessa olleista 21 loukkaantui, heistä 12 vakavasti.

Lentokone 
Onnettomuuslennolla käytetty lentokone oli Boeingin valmistama 737-260. Se lensi ensilentonsa 2. lokakuuta 1987 ja toimitettiin 29. joulukuuta uutena Ethiopian Airlinesille, jonka käytössä se siitä lähtien oli ollut.

Tapahtumat 
Lennon ensimmäinen osuus Addis Abebasta Bahir Dariin sujui ongelmitta. Välilaskun jälkeen koneen moottorit käynnistettiin kello 12.50 paikallista aikaa, minkä jälkeen kone rullasi kiitotielle. Lähtökiito sujui normaalisti, kunnes hieman ennen rotaationopeutta miehistö huomasi afrikantäpläkyyhkyparven lähtevän lentoon kiitotien vasemmalla puolella. Kapteeni otti ohjat perämieheltä ja yritti nostaa koneen nopeasti ilmaan. Hänen yrityksistään huolimatta kone törmäsi kyyhkysiin lähes heti rotaation jälkeen.

Koneen noustua ilmaan miehistö nosti laskutelineet. Noin 30–60 metrin korkeudella maanpinnasta molemmissa moottoreissa alkoi tapahtua takaisinlyöntiä, ja moottorit menettivät tehoaan. Kapteeni laittoi moottorit täydelle teholle, ja kone alkoikin nousta hieman ylemmäs. Törmäystä seuranneen 32 sekunnin aikana kone nousi noin 90 metrin korkeuteen ja sen nopeus kiihtyi hieman. Koska moottorien toiminta vaikutti lupaavalta, kapteeni päätti yrittää paluuta lähtökiitotielle.

Saatuaan korkeutta nostettua kapteeni vähensi moottoritehoja, jotta moottorit kestäisivät pidempään. Tehojen vähentämisen myötä myös takaisinlyöntien määrä väheni. Miehistö teki 90 asteen käännöksen oikealle, jonka aikana korkeus pysyi samana ja nopeus kasvoi jälleen hieman. Miehistö käänsi konetta jälleen oikealle ja liittyi laskukierroksen myötätuuliosalle. Käännöksen ja myötätuuliosan aikana kone nousi 330 metriä ylöspäin ja sen nopeus kiihtyi edelleen.

Myötätuuliosan aikana molemmat moottorit lakkasivat yllättäen toimimasta noin viiden sekunnin sisään toisistaan. Perämies huomasi aukean alueen koneesta etuoikealle, ja kapteeni teki sille pakkolaskun laskutelineet sisäänvedettyinä kello 13.05. Kone hajosi osiin ja syttyi tuleen. Lennolla olleista 104 ihmisestä 35 kuoli onnettomuudessa. 21 ihmistä loukkaantui, heistä 12 vakavasti.

Joidenkin lähteiden mukaan onnettomuudessa kuoli 35:n sijaan 31 ihmistä. Ero selittyy mahdollisesti sillä, että onnettomuutta seuranneiden ensimmäisten tietojen mukaan neljä ihmistä oli vielä kateissa.

Onnettomuuden syy 
Onnettomuustutkinnassa todettiin osuman kyyhkysparveen aiheuttaneen koneen molemmissa moottoreissa sellaisia sisäisiä tuhoja, ettei konetta saatu enää lennettyä turvallisesti takaisin kiitotielle, vaan molemmat moottorit lakkasivat toimimasta. Kumpaankin moottoriin arveltiin päätyneen 10–16 lintua.

Lähteet 

Lento-onnettomuudet Etiopiassa
Vuoden 1988 lento-onnettomuudet
Ethiopian Airlines