Lappajärven helluntaiseurakunta

Lappajärven helluntaiseurakunta on vuonna 1949 perustettu helluntaiseurakunta Lappajärvellä. Seurakunnan toimintamuotoihin kuuluvat jumalanpalvelusten ja rukouskokousten lisäksi kirpputorityö, radiotyö, leiritoiminta ja lähetystyö. Seurakunnan vanhimmiston puheenjohtaja on Kari Saarikalle. Seurakunnan tilat sijaitsevat Lappajärven keskustassa Maneesintiellä.

Historia 

Helluntailiikkeen syntymiseen vaikutti erityisesti Amerikasta saapunut Matti Kivimäki (alk. Örni). Ostettuaan talon Lappajärven Ollin kylästä, hän ryhtyi pitämään siinä hengellisiä kokouksia vuonna 1935. Vuoden 1936 kesäjuhliin mennessä uskoon oli tullut jo yli 30 henkilöä. Ensimmäinen kastetilaisuus järjestettiin samana kesänä, kastettujen joukossa olivat muun muassa sisaret Vieno Olli, Anni Niemi ja Amalia Finnilä. Kivimäen talosta muodostui helluntailiikkeen tukikohta Lappajärvellä. Pohjanmaan veljespäivät pidettiin Kivimäessä vuonna 1939.

Ensimmäinen vakituinen saarnaaja Lappajärvelle saatiin vuonna 1947. Väinö Nuutinen järjesti rukouskokouksia ja vuonna 1949 Karvalan kylässä syntyi herätystä. Seurakunnan perustava kokous järjestettiin 9. lokakuuta 1949. Vähitellen kokousten painopiste siirtyi länsirannalta kirkonkylään. Lukkarilan ja Rajalan kodeissa oli 1950–1970-luvuilla paljon tilaisuuksia. Rukous- ja ehtoolliskokouksia järjestettin Rauha Saarikallen kodissa.

Oma rukoushuone 
Seurakunta hankki omat tilat Lappajärven keskustasta elokuussa 1979. Rukoushuoneen tukiyhdistys Elim perustettiin kuukautta myöhemmin. Tilat remontoitiin ja rukoushuone vihittiin seurakunnan käyttöön kesällä 1980. Vuonna 2009 seurakunta muutti entisen Säästöpankin tiloihin ja remontoi entisen pankkisalin seurakuntasaliksi. Seurakunnalla on myös Lappajärven keskustassa sijaitseva lähetyskirpputori.

Lähetystyö ja evankelioiminen 
Evankelioimistyössä ovat palvelleet muun muassa Helvi Närhi ja Irja Haapakangas. Evankelistat Martta ja Raija Rajala, sekä Helvi Närhi siirtyivät 1960-luvulla kotimaan kentälle. Martta Rajala lähti lähetystyöhön Belgiaan ja Sveitsiin ja Irja Haapakangas Keniaan. Irja Haapakangas siirtyi lähetystyön jälkeen Evankelistakodin johtajaksi Vilppulaan.

Seurakunta on kannattanut Irja Haapakangasta Keniaan ja Sirkka ja Jaakko Romua, Päivi ja Voitto Marjetaa, sekä Hannele ja Samuel Autiota Japaniin sekä Tauno Toukolaa Espanjaan. Se on ollut mukana Israelin ja Venäjän Karjalan ja erityisesti Puudosin alueen evankelioimisessa.

Työntekijät  
Seuraavat henkilöt ovat toimineet Lappajärven helluntaiseurakunnan työntekijöinä:
 1947–1950: Väinö Nuutinen
 1955–1957: Matti Rajamäki
 1958–1961: Yrjö Norppa
 1961–1962: Valde Mäkelä
 1972–1973: Tapio ja Lempi Korpi
 1979–1981: Juho Koivaara
 1983–1985: Hannu Mehtonen
 1986–1990: Eero Ketola 
 1991–1995: Mauri Makkonen
 1997–2000: Ismo Jussila
 2004–2008: Heikki Virtanen
 2008–2010: Markku Tuomaala

Lähteet 

Suomen helluntaiseurakunnat
Lappajärvi