Utah Test and Training Range

Utah Test and Training Range (lyh. UTTR) on Yhdysvaltojen Utahin osavaltiossa, noin 130 kilometriä Salt Lake Citystä länteen sijaitseva asevoimien koeampuma- ja harjoitusalue. Autiomaassa sijaitseva UTTR kattaa pinta-alaltaan 6 930 neliökilometriä maata ja 49 000 neliökilometriä ilmatilaa. Sitä hallinnoi Yhdysvaltain ilmavoimien 388. hävittäjälennoston () alaisuudessa toimiva UTTR:n esikuntayksikkö (, lyh. HQ UTTR). Interstate 80 -moottoritie jakaa alueen kahtia eteläiseen ja pohjoiseen harjoitusalueeseen. UTTR:n ilmatila on manner-Yhdysvaltojen suurin yhtenäinen alue, jossa lentokoneilla on sallittua lentää yliääninopeuksilla. Aluetta on käytetty keskimäärin vuosittain noin 16 000 harjoituslentoon ja 300 testilentoon. Eniten käyttöä oli vuonna 1994, kun UTTR:lle tehtiin yhteensä 22 229 koulutus- ja testilentoa. Alueelle on pudotettu kaikkia Yhdysvaltain ilmavoimien käyttämiä perinteisiä asetyyppejä, minkä lisäksi sitä on käytetty risteilyohjusten testaamisessa.

Historia 

UTTR:n historia alkaa 1940-luvun alulta, jolloin Yhdysvaltain kongressi rahoitti koeampuma-alueiden maahankintoja eri puolilla Yhdysvaltoja. Armeijan ilmavoimat perusti koeampumaosaston Utahin ja Nevadan rajalla sijaitsevaan Wendoveriin, ja vastaanotti sitä varten noin 7 300 km² maita. Wendover Army Air Base (WAAB) ja siihen liittynyt Wendover Bombing and Gunnery Range otettiin käyttöön seuraavana vuonna B-17- ja B-24-pommikonemiehistöjen koulutuspaikkana. Tukikohdassa alettiin kouluttaa vuonna 1944 myös P-47-hävittäjälentäjiä, minkä lisäksi se toimi B-29 Superfortress -kaluston tukeutumispaikkana.

WAAB siirtyi vuonna 1945 Ogden Air Technical Service  Commandin (myöhemmin Ogden Air Logistics Complex, lyh. OO-ALC) alaisuuteen. Alueelle tuotiin testattavaksi toisen maailmansodan päätyttyä sotasaaliina saatuja saksalaisia ohjuksia. Wendover Bombing and Gunnery Range siirrettiin Hillin lentotukikohdan alaisuuteen vuonna 1960, jolloin se sai myös uuden nimen Wendover Weapons Range. Koeampuma-alueen pohjoisosassa sijaitsevalle ”Oasis”-alueelle valmistui vuonna 1964 ammusten ja ohjusten testausasema. 1970-luvun saatiin valmiiksi ilmasta-maahan-ammuntaan suunniteltu ampumarata, jota käytettiin hävittäjä- ja pommikonemiehistöjen koulutuksessa. Harjoitusalue siirtyi Air Force Systems Commandin hallintaan vuonna 1979, jolloin siitä muodostettiin nykyinen UTTR.

UTTR siirtyi asevoimien vuoden 1995 supistamispäätösten myötä väliaikaisesti Air Combat Commandin (ACC) hallintaan, ja siltä sitä hallinnoimaan perustetulle 388th Range Squadronille, josta muodostettiin edelleen vuonna 2012 Headquarters, Utah Test and Training Range.

UTTR:ää on käytetty vuosikymmenten saatossa myös avaruusalusten paluukapselien laskeutumispaikkana: alueella laskeutui Stardust-luotaimen paluukapseli tammikuussa 2006. Vuonna 2016 laukaistun OSIRIS-REx-luotaimen paluukapselin on tarkoitus laskeutua koeampuma-alueelle vuonna 2023.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Historic Wendover Airfield Foundation 

Yhdysvaltain sotilastukikohdat