Air New Zealandin lento 901

Air New Zealandin lento 901 (TE901) oli Air New Zealand -lentoyhtiön järjestämä lento, joka vei turisteja katsomaan Etelämantereen maisemia. Lennolla kone törmäsi Mount Erebus -tulivuoreen ja kaikki koneessa olleet kuolivat.

Onnettomuus 
Air New Zealand on Uuden-Seelannin valtion omistama lentoyhtiö. Se oli aloittanut pari vuotta aiemmin vuonna 1977 maisemalennot Etelämantereelle. Lennot tehtiin selvästi turvallisen korkeuden alapuolella, että sen maksavat asiakkaat saivat parempia valokuvia. Turmalennolla lentokone ajautui väärälle reitille ja kone törmäsi 3794 metriä korkeaan tulivuori Mont Erebusiin. Nykypäivän tekniikalla tämä ei olisi enää mahdollista. Koneen matkustajista oli valtaosa uusiseelantilaisia. Tapahtuma-aikana onnettomuus sai aikaan suurta huomiota. Tuolloin Uudessa-Seelannissa asui noin kolme miljoonaa asukasta, ja lähes kaikilla oli jokin yhteys uhreihin tai muuten tapahtumiin osallistuneisiin. Lento-onnettomuuden uhreja oli 257, ja heistä neljääkymmentä ei koskaan tunnistettu. Valtaosa koneen hylystä jätettiin tapaturmapaikalle.

Turman tutkinta 
 

Aluksi onnettomuudesta syytettiin lentäjiä, koska lentokone oli lentänyt turvallisen lentokorkeuden alapuolella. Tätä selitystä ei yleisesti hyväksytty. Turman tutkinta annettiin kuninkaalliselle komissiolle. Tutkintakomissio tuli siihen tulokseen, että lentoyhtiö Air New Zealand oli syyllinen onnettomuuteen. Lentoyhtiö oli ohjeistanut lentäjiä väärin, minkä takia lentäjät luulivat lentävänsä eri reittiä kuin mikä oli ohjelmoitu lentokoneeseen. Lentäjät luulivat lentävänsä tasaisen jäälakeuden yllä, vaikka itse asiassa heidän reitillään oli korkea tulivuori. Tutkintakomission mukaan lentoyhtiö oli sysännyt turman syyn lentäjien harteille välttääkseen oman vastuunsa. Tällä tavoin se pystyi välttämään omaisille maksettavia korvauksia. Tutkimuksen päällikkö Peter Mahon kuvasi lentoyhtiön puolustuksen puheita valheeksi lauseella "An orchestrated litany of lies", joka tarttui kansalliseen tietoisuuteen. Lentoyhtiö vei asian valitustuomioistuimeen ja voitti.

Anteeksipyyntö 

Vielä neljäkymmentä vuotta myöhemminkin onnettomuus puhutti Uudessa-Seelannissa. Vuonna 2019 lentoyhtiö Air New Zealandin puheenjohtaja Therese Walsh pahoitteli lentoyhtiön puolesta, että oli vuonna 1979 epäonnistunut huolehtimaan matkustajistaan ja henkilöstöstään. Samalla Uuden-Seelannin pääministeri Jacinda Ardern esitti anteeksipyynnön Uuden-Seelannin hallituksen puolesta.

Lähteet

Aiheesta muualla

Lento-onnettomuudet Uudessa-Seelannissa
Vuoden 1979 lento-onnettomuudet