Kiinankobra

Kiinankobra (Naja atra) on osissa Laosia, Taiwania, Vietnamia ja Kiinaa tavattava kobra. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto eli IUCN on määritellyt sen vaarantuneeksi lajiksi.

Koko ja ulkonäkö

Kiinankobra kasvaa tavallisesti 90–100 cm pituiseksi, mutta kookkaimmillaan ne voivat kasvaa jopa 165 cm. Väritykseltään käärme on yleensä tumma. Tarkempi väri voi vaihdella mustasta harmaaseen ja ruskeaan. Jotkin yksilöt voivat olla jopa kultaisia. Niskassaan sillä on nahkainen huppu, jonka se pystyy levittämään tarvittaessa. Levittämätön huppu näkyy löysänä nahkana. Hupun takapuolella saattaa olla valkoinen silmäkuvia, jota ei kuitenkaan ole jokaisella yksilöllä. Kiinankobralla on suurehko pää, lyhyt kuono ja sileät suomut.

Levinneisyys ja elinympäristö
Kiinankobraa tavataan Pohjois-Laosissa, Taiwanilla, Pohjois-Vietnamissa, sekä Kiinan Guizhoun, Hainanin, Hubein, Hunanin, Zhejiangin, Chongqingin, Jiangxiin, Anhuin, Guangdongin ja Guangxiin alueilla, sekä Hongkongin ja Macaon erityisalueilla.

Kiinankobraa tavataan useissa eri ympäristöissä tasangoilla, kukkuloilla ja matalilla vuoriseuduilla aina 1 630 metrin korkeuksiin saakka. Se viihtyy usein maanviljelmien, teiden ja lampien lähistöllä. Harvinaisempi se on hyvin tiheissä varjoisissa metsissä tai vuoristoruohikoilla.

Elintavat
Kiinankobra on päiväaktiivinen. Ravinnokseen se käyttää esimerkiksi sammakoita, käärmeitä, lintuja, rottia, liskoja ja kaloja. Usein käärme piilottelee eri esineiden alla. Uhattuna se nostaa yläruumiinsa pystyyn, levittää niskahuppunsa ja päästää sihisevää ääntä iskien päällä eteensä. Joidenkin vankeudessa eläneiden yksilöiden tiedetään sylkevän myrkkyään, mutta samaa ei ole havaittu luonnossa. 

Käärmeen myrkky sisältää postsynaptista hermomyrkkyä ja mahdollisesti kardiotoksisia aineita. Yhdessä puremassa myrkkyä on eri mittausten mukaan 80–200 milligrammaa. Purema saattaa olla ihmiselle kuolettava. Hoitamattomana pureman kuolleisuus on arviolta 1–10 %. Myrkkyyn on olemassa vastamyrkky.

Kiinankobra munii kerrallaan 5–28 munaa kesäkuun ja elokuun välillä. Suuremmat naaraat munivat enemmän ja suurempikokoisia munia. Munat kuoriutuvat kahdessa kuukaudessa ja vastakuoriutuneilla poikasilla on mittaa 30 cm.

Uhat ja suojelu
Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto eli IUCN on määritellyt kiinankobran vaarantuneeksi lajiksi. Sen kantojen Kiinassa on arvoitu vähentyneen 30 % viimeisten 10 vuoden aikana. Kantoja uhkaavat etenkin metsästys ja maanviljelykseen liittyvistä kemikaaleista juontuvat saasteet.

Lähteet

Kobrat