Hopearikkoevä

Hopearikkoevä (Plagopterus argentissimus) on särkiin kuuluva kalalaji. Lajia tavataan uhanalaisena Yhdysvalloista.

Koko ja ulkonäkö
Hopearikkoevä kasvaa suurimmillaan 7–10 cm pitkäksi. Väriltään laji on sinertävän hopeanharmaa ja koiraan vatsa muuttuu lisääntymisaikana punertavaksi. Hopearikkoevän pää on litteä ja ruumis virtaviivainen. Kuono on pitkä ja siinä on lyhyet viiksisäikeet. Hopearikkoevän pyrstöevä on kookas ja haarautunut.

Levinneisyys ja elintavat
Hopearikkoevää on alun perin tavattu laajalla alueella Coloradojoessa ja useissa sen sivujoissa, mutta nykyisin sitä esiintyy ainoastaan Virgin River-joessa Arizonasta Utahiin. Se elää lämpimissä nopeasti virtaavissa vesissä mieluiten lähellä hiekka- tai sorapohjaa. Laji liikkuu eri alueille kuiva- ja sadekausien mukaan. Hopearikkoevän ravintoa ovat levät ja selkärangattomat vesieläimet. Kalan kutuaika on huhtikuulta elokuulle.

Hopearikkoevä oli 1970-luvulla yleinen, mutta kanta on taantunut voimakkaasti ja laji luokitellaan äärimmäisen uhanalaiseksi. Vähentymisen syynä on ollut patojen rakentaminen Colorado-jokeen ja sen sivujokiin, mikä on muuttanut ympäristöä lajille sopimattomaksi. Vesirakentaminen on uhka kannalle edelleen. Merkittävä uhka on myös alueelle levinnyt vieraslaji sinihohtaja, joka kilpailee ravinnosta ja levittää heisimatoihin kuuluvaa loista. 2000-luvun alussa hopearikkoevä oli lähes täysin hävinnyt luonnosta, mutta istutusten avulla on Virgin River-jokeen saatu kanta palautettua.

Lähteet

Särjet (alaheimo)
Uhanalaiset kalat