Koreansalmen taistelu

Koreansalmen taistelu oli Venäjän–Japanin sodassa 14. elokuuta 1904 käyty meritaistelu kolmen venäläisen ja neljän japanilaisen risteilijän välillä. Yhteenotto päättyi venäläisen risteilijä Rurikin uppoamiseen ja kahden muun pakoon takaisin lähtöpaikkaansa Vladivostokissa.

Tausta

Koreansalmen taistelu seurasi Keltaisenmeren taistelua, joka oli käyty hieman aikaisemmin Venäjän ja Japanin laivastojen välillä. Tuolloin Port Arthurin venäläisessä laivastotukikohdassa kontra-amiraali Vilgelm Vitgeft oli päättänyt purjehtia ulos Port Arthurista ja kohtasi japanilaiset myöhemmin merellä. Tieto Vitgeftin lähdöstä Port Arthurista saapui jonkin aikaa lähdön jäkeen toiseen venäläiseen laivastotukikohtaan Vladivostokissa. Vladivostok kontra-amiraali Karl Iessen komensi risteilijälaivuetta. Saatuaan uutisen Vitgeftin lähdöstä hän päätti yrittää tukea häntä purjehtimalla itse kohti etelää kolmen risteilijän kanssa. Risteilijät Rurik, Rossia ja Gromoboi lähtivät Vladivostokista 13. elokuuta tietämättä, että Vitgeft oli tällä välin jo saanut surmansa Keltaisenmeren taistelussa.

Japanin 2. laivastoa komensi vara-amiraali Kamimura Hikonojō. Kamimura oli jo kuukausien ajan turhaan yrittänyt estää pientä venäläistä laivasto-osastoa upottamasta japanilaisia kuljetusaluksia. Kamimura oli saanut laajaa julkista kritiikkiä epäonnistumisistaan. 13. lokakuuta hän oli johtamassa uutta yritystä löytää huoltoyhteyksiä ahdistelevia venäläisiä neljän risteilijän Izumon, Azuman, Tokiwan ja Iwaten kanssa.

Taistelu
Päinvastaisiin suuntiin purjehtineet venäläiset ja japanilaiset purjehtivat yöllä toisiaan huomaamatta toistensa ohi. Aamulla 14. elokuuta venäläiset olivat Korean niemimaan rannikolla Busanin kaupungin kohdalla ja he olivat kääntymässä kohti länttä. Pian kaksi laivasto-osastoa havaitsivat kuitenkin viimein toisensa. Tuli avattiin aamulla kello 05.20 yli 8 000 metrin päästä. Japanilaiset keskittivät kahden risteilijänsä tulen venäläisosaston hännillä kulkenutta risteilijä Rurikia vastaan. Rurik otti nopeasti osumia ja menetti suuren osan upseereistaan. Se jatkoi kuitenkin taistelua usean tunnin ajan. Lopulta osuma Rurikin ohjaamoon sai laivan kulkemaan ympyrää ja myöhemmin alus upposi.

Iessen päätti jättää Rurikin oman onnensa nojaan ja komensi kaksi muuta risteilijäänsä palaamaan Vladivostokiin kello 08.30. Japanilaiset seurasivat venäläisiä jonkin aikaa molempien osapuolien tulittaessa toisiaan. Lopulta japanilaiset kuitenkin luopuivat niiden takaa-ajosta kello 11.15 ja kaksi venäläisalusta palasivat tukikohtaansa.

Seuraukset

Japanilaisia komentanutta vara-amiraali Kamimuraa kritisoitiin venäläisten ajojahdin lopettamisesta. Kamimuran risteilijät olivat kärsineet vahinkoja taistelun aikana. Venäläiset risteilijät Vladivostokista eivät joka tapauksessa enää yrittäneet tunkeutua merelle. Japanilaisten huoltoreitit meren kautta olivat turvatut seuraavan yhdeksän kuukauden ajan, kunnes Venäjän Itämeren laivasto saapui viimein alueelle.

Lähteet

Venäjän–Japanin sodan taistelut
Meritaistelut
1904