Höyryhengitys

Höyryhengitys on toimenpide, jossa potilas hengittää vesihöyryä helpottaakseen vilustumisen oireita, avatakseen tukkoista nenää tai puhdistaakseen hengitysteitään limasta. Höyryhengitystä voi tehdä saunassa, suihkussa tai apteekista saatavalla höyryinhalaattorilla. Historiallisesti sitä on tehty myös kattilassa lämmitetyllä vedellä. Höyrystettävään veteen saatetaan lisätä myös eteerisiä öljyjä. Höyryhengityksen ei ole tieteellisissä tutkimuksissa todettu helpottavan nuhakuumeen oireita, ja huolimattomasti toteutettuna se voi aiheuttaa potilaalle palovammoja, kun liian kuuma höyry tai vesi polttaa ihoa. Jos potilas vahingossa kaataa kuumalla vedellä täytetyn astian, hänelle voi syntyä vakavakin palovamma. Höyryhengitys voi kuitenkin auttaa limaisuuteen keuhkosairauteen sairastuneilla potilailla.

Höyryhengitys saatetaan toteuttaa ilman inhalaattoria heittämällä hieman lämmitetyssä saunassa löylyä tai valuttamalla suljetussa suihkuhuoneessa kuumaa vettä suihkusta ja hengittämällä syntynyttä höyryä. Saunan kiukaan tai suihkun avulla toteutettu höyryhengitys saattaa olla ilman inhalaattoria toteutetuista tavoista turvallisin, koska potilas ei käsittele toimenpiteen aikana kiehuvaa vettä. Höyryhengitystä saatetaan kerralla tehdä 10–20 minuutin verran.

Kattilan kanssa toteutettu höyryhengitys oli etenkin historiallisesti yleinen toteutustapa. Se aiheutti kuitenkin suuren palovammariskin. Potilas kiehauttaa vettä kattilassa, halutessaan siirtää sen toiseen, laakeampaan astiaan ja antaa sen jäähtyä niin, ettei se ole kiehuvan kuumaa. Sen jälkeen potilas tekee esimerkiksi pyyhkeestä jonkinlaisen teltan, jonka sisälle hän asettuu astian kanssa. Potilas saattaa olla esimerkiksi kumartunut astian ylle ja pyyhe on hänen päänsä peittona. Pyyhe auttaa vangitsemaan astiasta nousevan vesihöyryn. Turvallisinta höyryhengityksessä on 37–42-celsiusasteinen vesihöyry, koska se ei polta potilasta.

Lähteet 

Terveydenhoito