Pitseolak Ashoona

Pitseolak Ashoona (s. 1904–1908, k. 28. toukokuuta 1983) oli kanadalainen inuittitaiteilija. Hän tuli tunnetuksi piirustuksistaan ja grafiikkatöistään, joiden aihe oli usein inuittien perinteinen arkielämä.

Elämäkerta
Pitseolak Ashoona syntyi joskus vuosien 1904 ja 1908 välillä Nottingham Islandin saarella. Perhe eli perinteisten inuittien elintapojen mukaan kierrellen pitkin Baffininsaaren rannikkoa. Vuonna 1913 perhe asettui joidenkin muiden inuittiperheiden mukana Foxen niemimaalle, ja samana vuonna perustettiin Hudson’s Bay Companyn kauppa-asema, nykyinen Cape Dorset. Pitseolakin isä Ottochie kuoli talvella 1921–1922, ja hänen setänsä Kavavow  järjesti Pitseolakille avioliiton Ashoona-nimisen metsästäjän kanssa. Pari avioitui kristillisin menoin Cape Dorsetissa. He saivat sittemmin 17 lasta, joista perheessä asui aikuisikään saakka kuusi. Muut joko kuolivat, tai heidät annettiin perinteiden mukaan muihin perheisiin. Perhe kierteli Baffininsaaren sisäosissa leiripaikalta toiselle.

Ashoona kuoli 1940-luvun puolivälin paikkeilla. Pitseolak muutti tuolloin takaisin Cape Dorsetiin palatakseen sukulaistensa luo, mutta sinne saavuttuaan hän huomasi näiden kuolleen tai muuttaneen jo muualle. Taloudellinen tilanne oli toisen maailmansodankin takia kurja, ja kuuden lapsen elättäminen oli hyvin hankalaa. Pitseolak ei perinteistä poiketen mennyt uusiin naimisiin heti miehensä kuoleman jälkeen. Avuksi tuli hallituksen uusi hanke, jota Cape Dorsetissa johti James Archibald Houston. Tarkoituksena oli opettaa inuiteille uusia elinkeinoja ja pysyvämpiä asumismuotoja. James ja hänen vaimonsa Alma Houston olivat taiteilijoita ja opettivat taiteen tekoa painotekniikoita ja maalausta käyttäen. Inuitit tunsivat kyllä sinänsä koristeltujen veistosten tai kankaiden teon, mutta painotekniikoita tai paperia ei perinteisesti ollut käytetty. Myöskään varsinaisia päätoimisia inuittitaiteilijoita ei vielä ollut. Pitseolak alkoi tehdä piirustuksia, joita hän myi West Baffinin osuuskunnalle.

Pitseolak kehitti omintakeisen tyylinsä 1960-luvun aikana. Hänen teoksensa kuvasivat usein inuittien arkielämää. Tattooed Woman vuodelta 1960 esittää naamasta tatuoitua naista edestäpäin amutui-takissa. Laajempaa menestystä Pitseolak alkoi saada 1970-luvulla. Dorothy Harley Eberin toimittama haastatteluja ja kuvitusta sisältävä Pictures Out of My Life vuodelta 1971 ilmestyi englanniksi ja inuktitutiksi. National Film Board of Canada julkaisi elokuvaversion Pictures Out of My Life vuonna 1973. Summer Camp Scene vuodelta 1974 esittää Pitseolakin myöhemmälle tyylille ominaisesti elämäniloa rentona kesäiltapäivänä. The Shaman’s Wife vuodelta 1980 on hieman pelottavakin teos, joka esittää transsissa olevaa naishahmoa. Pitseolak itse oli kääntynyt jo nuorena kristityksi, ja perinteinen šamanismi oli jo tuolloin käytännössä hävinnyt. Kaikkiaan hän tuotti valtavan määrän teoksia, joihin lukeutui yli 7 000 piirustusta. Pitseolakista tuli Kanadan kuninkaallisen taideakatemian jäsen vuonna 1974, ja vuonna 1977 hän sai Order of Canada-kunniamerkin. Pitseolak kuoli Cape Dorsetissa 28. toukokuuta 1983.

Lähteet

Kanadalaiset taiteilijat
Syntymävuosi tuntematon
Vuonna 1983 kuolleet