Samitan rajaselkkaus

Samitan rajaselkkaus oli rajavälikohtaus Kuwaitin ja pientä osaa Kuwaitista maiden rajalla miehittäneen Irakin välillä 20. maaliskuuta 1973. Yhteenotossa rajalla kuoli kaksi kuwaitilaista ja yksi irakilainen, mutta selkkaus päättyi nopeasti Arabiliiton tekemään sovitteluun ja irakilaisten vetäytymiseen alueelta. Selkkauksen on kuitenkin joskus arveltu vaikuttaneen osaltaan Saddam Husseinin päätökseen miehittää Kuwait 17 vuotta selkkauksen jälkeen.

Tausta
Samita sijaitsee Kuwaitissa joitakin kilometrejä Irakin Umm Qasrin kaupungista etelään lähellä maiden vastaista rajaa. Irakin ja Kuwaitin rajakiistat olivat alkaneet maiden itsenäistyttyä. Irakissa oli ajoittain vaadittu koko Kuwaitin tai sen osien liittämistä Irakiin. Lokakuussa 1963 maiden välillä oli solmittu sopimus, jolla Irak ainakin muodollisesti tunnusti Kuwaitin itsenäisyyden. Tämä ei kuitenkaan estänyt myöhempiä yrityksiä koetella Kuwaitin suvereniteettia.

Huhtikuussa 1969 Irakin hallitus pyysi Kuwaitilta lupaa sijoittaa joukkoja Kuwaitin maaperälle. Virallisesti syynä oli vasta valmistuneen Umm Qasrin suojeleminen Iranin uhkaa vastaan. Tuolloin Kuwaitin puolustusministerinä toiminut Saad al-Sabah antoi irakilaisten painostuksen alaisena sanallisen suostumuksensa, ja irakilaiset joukot ottivat haltuunsa noin kahden neliökilometrin suuruisen alueen Samitassa.

Selkkaus
Joulukuussa 1973 Irak alkoi rakennuttaa päällystettyä tietä kohti Samitaa. Rakennustyömiehiä suojelivat irakilaiset sotilaat. Kuwait esitti turhaan vastalauseensa. Maaliskuussa 1973 Irak ehdotti puolestaan sopimusta, joka olisi tarkoittanut Samitan alueen liittämistä Irakiin. Kuwaitissa sopimus hylättiin ja Irak vahvisti vastauksena omia joukkojaan Samitassa.

20. maaliskuuta 1973 joukko kuwaitilaisia sotilaita saapui Samitaan. Tehtäväksi heille oli annettu irakilaisten sotilaiden ja rakennustyömiesten häätäminen alueelta. Irakilaiset vastasivat määräämällä kuwaitilaiset vetäytymään. Kun määräystä ei noudatettu, irakilaiset sotilaat avasivat tulen. Irakilaisten ja kuwaitilaisten välillä syttyi lyhyt tulitaistelu, jonka aikana kuoli yksi irakilainen ja kaksi kuwaitilaista.

Samitan rajaselkkauksessa vältyttiin kuitenkin laajemmalta yhteenotolta. Kuwait ja Irak hyväksyivät Arabiliiton sovittelun, jonka tiimoilta maiden pääkaupungeissa kävi lähettiläitä Syyriasta ja Saudi-Arabiasta. Irakilaiset sotilaat vetäytyivät Kuwaitin puolelta rajaa 5. huhtikuuta, vaikka maa ei virallisesti luopunutkaan vaatimuksistaan tiettyihin alueisiin Kuwaitissa.

Seuraukset
Samitan rajaselkkaus onnistuttiin selvittämään suhteellisen nopeasti. Esimerkiksi länsimaissa se herätti vain verrattain vähän huomiota. Samitan rajaselkkauksen on kuitenkin joskus arveltu vaikuttaneen sittemmän Irakin diktaattori Saddam Husseinin päätökseen miehittää Kuwait 17 vuotta rajaselkkauksen jälkeen. Saddam uskoi mahdollisesti, että Irak säästyisi kovimmilta reaktioilta ulkovaltojen suhteen ja tilanne päättyisi muiden arabimaiden välittämään sovitteluratkaisuun Samitan rajaselkkauksen tapaan.

Lähteet

Kuwaitin historia
Irakin historia
1973
Konfliktit