James Edward Smith

James Edward Smith (2. joulukuuta 1759 Norwich, Englanti – 17. maaliskuuta 1828 Norwich) oli englantilainen kasvitieteilijä ja entomologi. Hän oli Linnean Societyn perustaja.

Elämä ja ura
Smith oli varakkaan villakauppiaan poika. 1780-luvun alussa hän opiskeli Edinburghin yliopistossa lääketiedettä ja vuonna 1783 hän muutti Lontooseen jatkamaan opintojaan. Smith oli Joseph Banksin ystävä, jolle oli tarjottu ruotsalaisen kasvitieteilijän Carl Linnaeuksen koko kokoelma kirjoja, käsikirjoituksia ja näytteitä hänen poikansa Carl Linnaeus nuoremman kuoleman jälkeen. Banks ei hyväksynyt tarjousta, mutta Smith osti kokoelman isänsä suostumuksella. Kaupan jälkeen tarjouksia tuli vielä muun muassa Venäjän keisarinnalta. Kokoelma saapui Ruotsista Lontooseen vuonna 1784. Vuonna 1785 Smith valittiin Royal Societyn jäseneksi ja hänelle myönnettiin lääketieteen tohtorin arvonimi Leidenin yliopistossa.

Vuosina 1786–1788 Smith teki matkan Alankomaissa, Ranskassa, Italiassa ja Sveitsissä ja vieraili kasvitieteilijöiden ja herbaarioiden luona. Hänen matkansa on kuvattu yksityiskohtaisesti kolmiosaisessa Sketch -teoksessa, jonka Smith julkaisi ensimmäisen kerran vuonna 1793. Hän perusti Linnean Society of Londonin vuonna 1788 ja hänestä tuli sen ensimmäinen puheenjohtaja, ja hän toimi tehtävässä kuolemaansa asti. Pian vuonna 1796 solmitun avioliiton jälkeen Smith vetäytyi kotikaupunkiinsa ja asui Lontoossa vain kaksi tai kolme kuukautta vuodessa pitämässä vuosittaisen luentosarjan. Hänen kirjastostaan ja kasvitieteellisistä kokoelmistaan tuli kuuluisia Euroopassa, ja niihin tutustui lukuisia tieteilijöitä kaikkialta mantereelta. 

Vuonna 1797 hän julkaisi The Natural History of the Rarer Lepidopterous Insects of Georgia -kirjan, joka oli ensimmäinen Yhdysvaltojen hyönteisiä käsittelevä teos. Hänen kasvitieteellisiin teoksiinsa kuuluvat Flora Britannica (1800–1804) ja The English Flora (4 nidettä, 1824–1829). Prinssihallitsijan tultua Linnean Societyn suojelijaksi Smith sai ritarin arvon vuonna 1814 ja hänet valittiin useiden ulkomaisten tiedeseurojen jäseneksi. Vuonna 1818 Thomas Martyn kutsui Smithin luennoimaan Cambridgeen, mutta yliopiston viranomaiset vastustivat sitä, koska Smith oli unitaristi. Tapaus sai Smithin kirjoittamaan kaksi katkeraa pamflettia. Hän kirjoitti myös kasvitieteellisiä artikkeleita Abraham Reesin Cyclopaediaan vuosina 1808–1819. Hän laati myös useita virsiä. Smithin kuoltua Linnean Society osti hänen kokoelmansa.

Lähteet

Aiheesta muualla

Brittiläiset kasvitieteilijät
Brittiläiset entomologit
Englantilaiset henkilöt
Royal Societyn jäsenet
Vuonna 1759 syntyneet
Vuonna 1828 kuolleet