Faagiterapia

Faagiterapia on hoitomuoto, jossa hyödynnetään bakteriofaageja, bakteeri-infektioiden hoitamiseen. Menetelmällä on pitkä historia ja ensimäiset havainnot faagoterapian kaltaisesta hoidosta voidaan jäljittää raamatun aikoihin. Virallisesti faagiterapian historia alkoi kun Hank, Gamaleya, Twort ja d'Herelle käyttivät bakeriofageja tutkimuksissaan. Alun perin faagiterapia pitkälti sivuutettiin länsimaissa kun antibiootit saapuivat kliiniseen käyttöön, mutta sitä hyödynnettiin yhä Itä-Euroopan maissa ja entisen Neuvostoliiton alueella. Menetelmä on kuitenkin taas hiljattain saannut lisähuomiota johtuen meneillään olevasta kansainvälisestä antibioottiresistenssi kriisistä. Käytännössä faagiterapiassa hyödynnetään bakteriofageja, jotka tuhoavat kliinisesti merkittävien bakteereja potilaissa. Perinteisesti nämä bakteriofagit hankitaan luonnosta eristämällä, ja annostellaan suoraan potilaalle. Terapia tarjoaa lukuisia hyötyjä, kuten esimerkiksi suhteellisen halvat kustannukset, sekä bakteriofaagien spesifisyys. Bakteriofagit kykenevät yleensä lisääntymään vain hyvin pienessä määrässä eri bakteeri lajeja, joten oikein valittuna ne eivät vahingoita potilaan normaalia bakteerikantaa. Bakteriofagien perinteinen hankkimismenetelmä ei kuitenkaan ole historiallisesti osoittautunut kovin tehokkaaksi. Lähiaikoina on keskitetty lisähuomioita hoitomuodon tehostamiseksi josta yksi esimerkki on Mageeney, et al (2020), tutkimus jossa he kehittivät uuden menetelmän terapeuttisesti merkittävien bakteriofagien tunnistamiseen ja valmistukseen. Lyhyesti selitettynä heidän menetelmässään käytetään tilastollisia työkaluja lupaavien bakteriofaagejen löytämiseen olemassa olevista tietopankeista. Tämän jälkeen näiden löydettyjen bakteriofagejen hyödyllisyys varmistetaan usealla erilaisella testillä ja ne muokataan geneettisillä menetelmillä turvallisiksi.

Lähteet 

Terapia
Bakteerit