Mätäsaaloe

Mätäsaaloe (Aloe brevifolia) on soihtukasvien heimoon kuuluva lyhytlehtinen, kukkiva kasvilaji. Se on pieni monivuotinen ainavihanta mehikasvi, joka on kotoisin Länsi-Kapin alueelta Etelä-Afrikasta. Mätäsaaloe luokitellaan uhanalaiseksi luonnollisessa elinympäristössään, mutta se on laajalti suosittu koristekasvina kivikko- ja aavikkopuutarhoissa. Talvilämmön tarpeensa vuoksi sitä kasvatetaan lauhkeilla alueilla kasvihuoneissa tai huonekasvina. Ensimmäisen lajikuvauksen mätäsaaloesta teki kasvitieteilijä Philip Miller vuonna 1768.

Levinneisyys 
Luonnossa tämä pieni laji on täysin rajoittunut Renosterveldin kriittisesti uhanalaiseen ja nopeasti katoavaan ekoalueeseen. Pienet populaatiot kasvavat yleensä saavuttamattomilla kivisillä rinteillä ja kallioilla, erityisesti lähellä rannikkoa, mutta uskotaan, että nämä ovat vain jäänteitä aikoinaan paljon laajemmasta levinneisyydestä.

Ulkonäkö 
Vaikka mätäsaaloe on vain 10 cm korkea, sen kyljestä on taipumus itää tyviversoja, joista tulee uusia ruusukkeita. Tämän seurauksena se voi muodostaa suuria rykelmiä. Lehdet ovat lyhyitä ja paksuja ja niiden reunoissa on pehmeät, valkoiset piikit. Itse asiassa nimi "brevifolia" tarkoittaa latinaksi "lyhytlehtistä".

Kukkiessaan se kasvattaa suhteellisen korkean kukinnon kirkkaan punaisine kukkineen.

Viljely 
Mätäsaaloeta käytetään koristekasvina ruukuissa ja kivikoissa. Se tulee istuttaa kohtuullisen aurinkoiseen paikkaan. Se vaatii vain kohtuullista kastelua eikä sitä tule pitää jatkuvasti kosteana. On muistettava, että se on sopeutunut Länsi-Kapin välimerelliseen ilmastoon ja sen talvisateisiin. Kasvi saadaan levittäytymään helposti yksinkertaisesti istuttamalla haarautuvat tyviversot uudelleen.

Mätäsaaloe on saanut Award of Garden Merit -palkinnon.

Muunnokset 
Mätäsaaloeta on kahta eri muunnosta: Aloe brevifolia var. brevifolia ja Aloe brevifolia var. depressa.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Mätäsaaloe (Aloe brevifolia)
 iNaturalist: Aloe brevifolia
 UniProt: Taxonomy - Aloe brevifolia 
 ITIS: Aloe brevifolia 
 Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Aloe brevifolia 
 Aloe Brevifolia Guide: How to Grow & Care for “Short-leaved Aloe” 

Soihtukasvit