Richard Bedford Bennett

Richard Bedford (R. B.) Bennett, varakreivi Bennett of Mickleham and of Calgary and Hopewell (3. heinäkuuta 1870 Hopewell, New Brunswick – 27. kesäkuuta 1947 Mickleham, Surrey, Yhdistynyt kuningaskunta) oli kanadalainen valtiomies, joka toimi maansa pääministerinä lamavuosina 1930–1935.

Elämäkerta 

Bennett syntyi 3. heinäkuuta 1870 Hopewellissä New Brunswickissa Kanadan itärannikolla. Hän luki lakia Dalhousien yliopistossa, mistä valmistui vuonna 1893. Hän toimi juristina New Brunswickissa, kunnes vuonna 1897 muutti länteen ja lähti aluepolitiikkaan Albertan provinssissa. Hän oli mukana perustamassa Albertan konservatiivista puoluetta ja toimi sen ensimmäisenä johtajana provinssin parlamentissa.

Vuonna 1911 Bennett valittiin Kanadan parlamenttiin Calgaryn edustajaksi. Vuonna 1921 hänestä tuli lyhyeksi aikaa oikeusministeri pääministeri Arthur Meighenin hallitukseen. Hän menetti samana vuonna täpärästi paikkansa parlamentissa, mutta hän palasi parlamenttiin West Calgaryn vaalipiiristä vuonna 1925. Vuonna 1927 hänet valittiin konservatiivipuolueen puheenjohtajaksi.

Konservatiivipuolueen puheenjohtajana Bennett esitti toukokuussa 1928 kolmasti epäluottamuslauseen Mackenzie Kingin hallitusta vastaan, mutta epäonnistui.

Bennettiä häiritsi erityisesti se, että Brittiläisen imperiumin eri dominiot pyrkivät kukin toteuttamaan ulkopolitiikkaansa eri suuntiin, ja olisi halunnut imperiumille yhden yhtenäisen ulkopoliittisen linjan. Hän ei myöskään toivonut Kanadasta itsenäistä ja erillistä valtiota, koska ei uskonut sen voivan välttyä joutumasta Yhdysvaltain ohjailtavaksi.

Pääministerinä 

Suuren laman alettua vuonna 1929 pääministeri William Lyon Mackenzie Kingin liberaalit kärsivät vaalitappion vuoden 1930 vaaleissa, ja Bennettistä tuli pääministeri. Hän ei ymmärtänyt laman laajoja vaikutuksia Kanadan talouteen ja yhteiskuntaan ja tyytyi lähinnä kehottamaan kansalaisia kovaan työhön ja säästeliäisyyteen. Valtion omat toimenpiteet työttömyyden alentamiseksi rajoittuivat tuontitullien hienoiseen nostamiseen. Lisäksi hän perusti vuonna 1932 yleisradioyhtiö CBC:n edeltäjän Canadian Radio Broadcasting Commissionin ja 1935 Kanadan keskuspankin. Hänen mukaansa nimettiin pilkkamielessä useita kansalaisten elämässä laman aikana tutuiksi tulleita asioita – esimerkiksi Bennett buggy merkitsi moottoritonta hevosvetoista autoa, eggs Bennett () paahdettuja kastanjoita ja Bennett blanket () sanomalehteä.

Pääministeriytensä loppupuolella Bennett muutti äkillisesti linjaansa ja lupasi ottaa Kanadassa käyttöön Yhdysvalloissa presidentti Franklin D. Rooseveltin toteuttaman New Deal -ohjelman kaltaisia uudistuksia, jos kansalaiset valitsisivat hänet uudelleen pääministeriksi. Konservatiivit kuitenkin hävisivät vuoden 1935 vaalit liberaaleille, ja Mackenzie King palasi pääministeriksi.

Myöhempi elämä 

Bennett palasi vuoden 1935 vaalitappionsa jälkeen oppositiojohtajaksi. Hän muutti vuonna 1939 Britanniaan, missä hänestä tuli vuonna 1941 varakreivi ja ylähuoneen jäsen. Hän kuoli 27. kesäkuuta 1947. Hän ei koskaan avioitunut tai saanut lapsia, joten hänen varakreivin arvonsa ei periytynyt kenellekään.

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla 

 

Kanadalaiset poliitikot
Kanadan pääministerit
Oikeusministerit
Vuonna 1870 syntyneet
Vuonna 1947 kuolleet