Äänekosken keskustaajama

Äänekosken keskustaajama on Äänekosken kaupungin keskustaajama Keski-Suomen maakunnan keskivaiheilla, Ala-Keiteleen lounaispuolella ja Kuhnamon koillispuolella. 

Tilastokeskuksen taajama-aluerajauksen mukaan vuoden 2019 lopussa Äänekosken keskustaajaman pinta-ala oli 10,72 neliökilometriä ja väkiluku 8 477. Vuodesta 2020 lähtien Tilastokeskus on katsonut Suolahden keskustaajaman yhdistyneen rakentamisen tiivistymisen myötä osaksi Äänekosken keskustaajamaa, jonka pinta-ala kasvoi vuoden 2021 taajamatilastoissa 23,73 neliökilometriin (2019: 10,72 km²) ja väkiluku vastaavasti 12 899 asukkaaseen (2019: 8 477 as.). Tilastollinen taajamarajaus voi poiketa virallisesta kunnanosien rajauksesta.

Äänekoski mainitaan asiakirjoissa muodossa Ænækoski laxefiskeri (noin 1455), Änekoski (1752), Änekoski Bij (1772), Änäkoski (1776–1805), Änekoski Fors (1813). Terho Itkosen mukaan paikannimen Äänekoski merkitys on 'isokoski'. Nimen alkuosa on muuttunut ääni-sanaksi varhaissaamen ’isoa’ merkinneestä sanasta. Nykysaamessa tämä tunnetaan vain johdoksista kuten eanas ~ eatnas ’suurin osa; enimmät’, eanášit ’paljoksua’. Suomen enä- ja enemmän-sanatkin liittyvät samaan alkuperään. Nimeämisperuste on looginen, koska Ala-Keiteleeltä on kahdeksan metrin pudotus  Äänekosken läpi Kuhnamoon. Koskessa on vesivoimalaitos.

Lähteet

Äänekoski
Keski-Suomen maakunnan taajamat
Suomen kirkonkylät
Suomen kuntakeskukset