Ilpo Härmäläisen katoamistapaus

Ilpo Härmäläisen katoamistapaus tapahtui vuonna 1994, kun 33-vuotias lakimies Ilpo Härmäläinen katosi Turussa ja oli kateissa vajaa 30 vuotta, ennen kuin hänen ruumiinsa löydettiin Airiston vesistöstä. Tutkijoiden mukaan hän oli kuollut henkirikoksen uhrina.

Henkirikosen päällimmäisenä syynä pidetään laajaa taloudellista petosvyyhtiä, joka johti Härmäläisen yrityksen velkaantumiseen. Hänen aikeissaan valittaa petosvyyhdistä poliisille, siinä mukana ollut Lasse Erik Lehto "mainosmies" kaappasi Härmäläisen ja ampui tämän.

Katoaminen

Katoamispäivän tapahtumat 
Härmäläinen heräsi katoamispäivän aamuna normaalisti vaimonsa kanssa, jonka jälkeen Härmäläinen sai puhelun mainosmieheltä. Pian tämän jälkeen hän lähti tapaamaan tätä puoleksi tunniksi. Samaan aikaan kotona olevalle vaimolle soitti perheen tuleva vuokranantaja. Keskusteltuaan hänen kanssaan sekä uudestaan mainosmiehen kanssa, lähti Härmäläinen katsomaan potentiaalista vuokra-asuntoa. Tämän jälkeen vaimo ei enää häntä nähnyt.

Viimeinen varma havainto Härmäläisestä oli 3. elokuuta 1994 Turussa Eeriknkatu 20 B:n edustalla. Hän oli pukeutunut vihertävään ja kiiltävään pukuun sekä valkoiseen paitaan ja mustiin kenkiin. Myöhemmin oikeudessa syyttäjä oli antanut lausunnon, jonka perusteella Härmäläinen nousi liiketuttavansa ajaman auton kyytiin, joka ajoi heidät Satavan satamaan. Siellä liiketuttava oli surmannut Härmäläisen purjeveneessä, jonka jälkeen ruumis hävitettiin.

Vaimon lausunnot 
Härmäläisen vaimon mukaan perheeseen oli syntynyt poikavauva vain kaksi kuukautta ennen tapahtumaa. Perheen oli tarkoitus lähiaikoina muutaa isompaan vuokra-asuntoon. Vaimo kuvasi Härmäläistä rauhalliseksi, sosiaaliseksi ja työuskolliseksi ihmiseksi.

Vaimon mukaan hän oli miehensä katoamisen tajuttuaan ollut yhteydessä ensin siskoonsa ja sitten miehensä veljeen, joka kehotti vaimoa soittamaan poliisille. Poliisin lisäksi hän otti yhteyttä vuokranantajaan, joka kiisti olleensa missään tekemisissä Härmäläisen kanssa kevään jälkeen. Vaimon mukaan ei ollut mahdollista, että Härmäläinen olisi kadonnut omasta halustaan tai tehnyt itselleen jotain.

Katoamisen jälkeinen aika 
Härmäläisen tapaus sai nopeasti julkisuutta mediassa. Media kertoi Härmäläisen katoamisesta vaimon mukaan perheen yksityisyyttä epäkunnioittavaan sävyyn. Vaimon mukaan hän oli alusta asti epäillyt mainosmiestä syylliseksi.

Erityisesti Härmäläisen veli tutki katoamista, jonka yhteydessä hän löysi Härmäläisen yritystoimintaan liittyviä asiapapereita. Ne paljastivat laajan petosvyyhdin.

Tutkinta 
Poliisi aloitti tapauksen tutkinnan uudelleen vuoden 2021 kesällä uuden tutkintaryhmän avustuksella. Tapausta alettiin tutkia murhana. Poliisi kertoi tapauksen aiempien vinkkien virheellisyydestä, joita oli muun muuassa Härmäläisen väitetty nouseminen valkoiseen ja nuhjuisen näköiseen farmariautoon.

Petosvyyhti

Historia 
Tutkinnan edetessä poliisi otti tarkastelun aiheeksi merkillisen taloudellisen petosvyyhdin, jolla saattoi poliisin mukaan olla yhteyttä katoamiseen. Härmäläiseen viimeiseen puheluun tutustunut mainosmies oli ollut laajalti yhteydessä erääseen turkulaiseen liikemieheen muutamia vuosia ennen katoamista. Mainosmies oli valitellut liikemiehelle firmansa heikkoa rahatilannetta, johon liikemies ehdotti järjestävänsä mainostoimistolle lainaa kaksi miljoonaa markkaa saksalaisesta pankista. Vakuuden saamiseksi liikemies ehdotti factoring-laskutusta, johon mainosmies suostui.

Liikemiehen tehtävä oli järjestää yritykselle asiakkaita, joiden teettämät työt laskutettaisiin rahoitusyhtiöllä. Yksi hänen hankkimistaan yrityksistä oli Ilpo Härmäläisen yritys. Mainosmiehen mukaan hän ei tuntenut Härmäläistä entuudestaan. Härmäläisen lisäksi asiakkaaksi saatiin myös eräs raisiolaismies.

Tutkinnan mukaan molempien asiakkaiden tuottamat työt olivat lähes poikkekuksetta näennäisiä, mutta niistä laskutettiin silti satojen tuhansien markkojen edestä. Mainosmiehen ja liikemiehen sopimuksen mukaisesti rahoitusyhtiön maksujen jälkeen mainosmiehen oli nostettava rahat ja luovutettava ne edelleen liikemiehelle. Liikemiehen tehtävänä oli järjestää rahoilla laina mainosmiehen yhtiölle, mutta hänen mukaansa näin ei tapahtunut.

Katoamisen jälkeen

Tutkintapyyntö 
Mainosmies jätti poliisille kirjallisen tutkintapyynnön pari viikkoa Härmäläisen katomisen jälkeen. Mies pyysi poliisilta selvitystä hänen yritykseensä mahdollisesti kohdistuvan rikoliisuden vuoksi. Hänen mukaansa Härmäläisen yritys oli teettänyt keväällä 1994 lähes 800 000 markan hintaiset markkinatutkimukset, joiden laskut yritys oli kuitenkin jättänyt maksamatta.

Seurauksena rahoitusyhtiö oli alkanut vaatia myöhästyneitä saatavia mainosmieheltä, joka otti nopeasti yhteyttä liikemieheen. Mainosmiehen mukaan hän vetäytyi vastuusta.

Tunnustaminen 
Myöhemmin mainosmies myönsi syyllisyytensä rahoitusyhtiön sekä Härmäläisen harhauttamiseen. Hänen mukaansa Härmäläinen oli pyytänyt häneltä kesällä kahteen kertaan 5 000 markkaa. Mainosmies oli ihmetellyt tätä, koska luuli Härmäläisen saavan tarpeeksi rahaa satojen tuhansien markkojen selvityksistä.

Liikemiehen ja raisiolaismiehen tutkinta 
Raisiolaismies kertoi kuulusteluissa pelkäävänsä liikemiestä. Hän oli muun muuassa vaatinut raisiolaiselta allekirjoittamaan todistuksen, jossa vakuutettiin liikemiehen osuuttomuus asiaan. Vuonna 1993 liikemies oli osoittanut raisiolaismiestä aseellaan tämän kotona, jota edelsi noin 20 000 markan lasku liikemiehelle. Mies kertoi ettei halua nostaa aiheesta rikosoikeudellista käsittelyä.

Toisen todistajan mukaan liikemies oli tullut touko-kesäkuussa 1994 hänen työpaikalleen ja käynnin aikana esitellyt pistooliansa yrittämättä lainkaan piilotella sitä. Liikemies oli tullut myöhemmin toisen kerran työpaikalle, jolloin hän oli keskellä päivää ryhtynyt puhdistamaan erästä asettaan.

Liikemies kiisti kaikki itseensä kohdistuneet väitteet.

Murhaepäily 
Petostutkinnan ollessa kesken poliisi alkoi epäillä henkirikosta ainoana selityksenä Härmäläisen katoamiseen. Myöhemmin molemmat tutkinnat siirrettiin Turun rikospoliisilta keskusrikospoliisille. Sekä liikemies että mainosmies pidätettiin.

Petostuomiot 
Liikemies tuomittiin vuodeksi ja neljäksi kuukaudeksi ehdoliseen vankeusrangaistukseen kahdesta törkänä pidetystä petoksesta. Hän oli jättänyt maksamatta laskutuspetoksen lisäksi eräältä naiselta saamansa noin 300 000 markan lainasumman. Mainosmies selvisi lievemmällä rangaistuksella ja hänet tuomittiin petoksesta 10 kuukauden ehdolliseen vankeuteen.

Murhatutkinta 
Erityisesti vuonna 2021 aloitetussa tutkinnassa nostettiin esille mainosmiehen mahdollisuus henkirikokseen. Henkirikosta puolsivat Lehdon riistiriitaiset kertomukset päivän tapahtumista ja se, että hän moneen otteeseen kielsi tapaamisen Härmäläisen kanssa. Poliisin mukaan hänellä oli ollut selkeä motiivi päästä eroon Härmäläisestä.

Tutkijat puhuttelivat tapausta 90-luvulla tutkinutta Esko Vesasta. Keskusteluissa saatiin esille tieto siitä, että mainosmies omisti sukellusveneen tapahtumien aikaan. Purjevene paljastui myöhemmin murhan tapahtumapaikaksi.

Lehto otettiin lopulta kiinni Turun satamassa.

Ruumiin löytyminen

Valmistelu 
Ruumiin etsimisen operaatio aloitettiin marraskuussa 2021, jolloin keskusrikospoliisi pyysi puolustusvoimilta apua vainajan etsimiseksi. Poliisi määritteli etsintäalueen siten, että sinne pääsee Satavan venepalvelun satamasta 15 minuutissa viiden solmun nopeudella.

Löytäminen 
Alussa aluetta tutkittiin teknisin laittein, jolloin löydettävien mahdollisten ruumiiden määrä oli noin 750. Pian ne lajiteltiin todennäköisempiin ja sukeltamalla tarkistettaviin kohteisiin, joita oli 32. Ne jaettiin vielä omiin kategorioihinsa, keltaisiin ja punaisiin.

Merivoimien sukeltajat löysivät Airston edustalta ruumiin 2. maaliskuuta 2022 44 metrin syvyydestä. Keskusrikospoliisi epäili välittömästi vainajan olevan vuonna 1994 kadonnut Härmäläinen. Merkittävänä seikkana ruumiin löytymisessä pidettiin murhasta syytetyn liiketuttavan ex-vaimon kertomusta siitä, että tapahtumapaikkana toimineesta purjeveneestä häivisi iso ankkuri murhan aikoihin. Poliisin epäili, että ankkuria saatetiin käyttää apuna ruumiin upottamisessa.

Ruumiin tunnistaminen 
Vainajan tunnistamiseksi se lähetettiin Pansioon, jonne saapui tekninen tutkija kuvaamaan ruumiin. Ruumis oli paketoitu muoviin ja jalkojen ympärille oli sidottu metalliketjupäillä varusteltu naru. Lopulta oikeuslääketieteellisissä tutkimuksissa selvisi vainajan kuolleen ampumalla ja kyseessä olevan Ilpo Härmäläinen.

Oikeudenkäynnit ja tuomio 
Ensimmäisessä oikeudenkäynnissä toukokuussa 2022 mainosmiehenä toiminut Lasse Erik Lehto tuomittiin elinkautiseen vankeuteen murhasta. Hän valitti tuomiostaan hovioikeuteen, joka ei lieventänyt tuomiota.

Lähteet 

1990-luvun katoamistapaukset
1990-luvun rikokset Suomessa
Rikokset Turussa
Suomalaiset katoamistapaukset
Suomalaiset henkirikostapaukset
Vuoden 1994 rikokset