Etelä-Afrikan kielet

Etelä-Afrikka on historiallisesti ollut monikielinen ja monikulttuurillinen maa. Virallisten kielten määrä kansallisella tasolla on Etelä-Afrikassa maailman suurimpia. Yhtenäisen Etelä-Afrikan perustamisen jälkeen vuonna 1910, maan virallisiksi kieliksi määriteltiin englanti ja hollanti. Hollanti korvattiin afrikaansilla 15 vuotta myöhemmin. Vuodesta 1974 lähtien maan apartheid-hallinto määräsi, että mustien kouluissa opetuskieliksi tulisivat englanti ja afrikaans.. Vuonna 1996 voimaan astunut perustuslaki lisäsi virallisten kielten määrän yhteentoista. 

Ethnologuen mukaan maassa puhutaan 31 kieltä.

Viralliset kielet 

Etelä-Afrikan nykyisen perustuslain mukaan maan viralliset kielet ovat englanti, afrikaans, sepedi, sesotho, eteländebele, swazi, tsonga, tswana, venda, xhosa ja zulu. Niiden puhujamäärät jakautuivat vuoden 2011 väestönlaskennan mukaan seuraavasti:

Etelä-Afrikan yleisradioyhtiö tuottaa ohjelmaa kaikilla virallisilla kielillä.

Suurin osa maan väestöstä puhuu useampaa kieltä. Valkoinen väestö on yleensä kaksikielistä (englanti ja afrikaans) ja musta väestö puhuu yleensä kolmea tai neljää kieltä sujuvasti, mikä johtuu siitä, että bantukielten puhujat ymmärtävät toisiaan melko hyvin ja he osaavat lisäksi englantia ja afrikaansia..

Afrikaansin käyttö on ollut laskussa apartheidin kaaduttua. Syynä on ennen kaikkea se, että kieli nähdään entisten sortajien kielenä. Lisäksi afrikaans ottaa yhä runsaammin vaikutteita englannista..

Muut kielet 
Eteläafrikkalainen viittomakieli on maan käytetyin viittomakieli. Sitä käyttää arviolta 600 000 ihmistä. Viittomakielellä ei ole virallista asemaa, mutta sen aseman puolesta on käyty keskusteluja ja mm. Pan South African Language Board on pyrkinyt turvaamaan viittomakielen aseman. Toistaiseksi viittomakieli mainitaan maan kielilaissa ja sitä voidaan käyttää kouluissa opetuskielenä. 

Virallisten kielten lisäksi Etelä-Afrikassa puhutaan myös muita kotoperäisiä kieliä. Näiden osuus on kuitenkin vähäinen: 828 258 eli noin 1,6 % koko väestöstä. Etelä-Afrikassa puhuttavilla khoisankielillä ei ole virallista asemaa ja nämä kielet ovat uhanalaisia.

Lähteet