Operaatio Chopper

Operaatio Chopper käytiin 12. tammikuuta 1962 ja se oli ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltain joukot osallistuivat Vietnamin sodan suuriin taisteluihin.

Taustaa 
Joulukuussa 1961 USS Core saapui Saigonin satamaan kyydissään 82 kpl Piasecki H-21 -helikopteria. Hieman yli 12 päivää myöhemmin aloitettiin Operaatio Chopper.

Operaatio 
Helikopterit kuljettivat yli 1 000 Vietnamin tasavallan armeijan laskuvarjojääkäriä hyökkäämään epäiltyä Vietkongin linnoitusta vastaan. Vietkongit yllätettiin ja voitettiin selkeästi, mutta he saivat arvokasta taistelukokemusta, jota he käyttivät myöhemmin tehokkaasti amerikkalaisia ​​joukkoja vastaan. Laskuvarjojoukot saivat kaapattua myös maanalaisen radiolähettimen.

Jälkiseuraukset 
Operaatio ennusti uutta ilmailun aikakautta Yhdysvaltain armeijalle. Vuoteen 1963 mennessä maassa oli 16 000 Yhdysvaltain sotilasta ja määrä kasvoi dramaattisesti sodan edetessä. Vietnamin sotaa on kutsuttu Amerikan ensimmäiseksi helikopterisodaksi. Helikoptereita käytettiin laajalti joukkojen kuljettamiseen viidakkoon, haavoittuneiden nopeaan evakuointiin ja maajoukkojen tukemiseen tulivoimalla. Nämä uudet pataljoonat muodostivat lopulta eräänlaisen nykyajan ratsuväen armeijalle.

Lähteet 

Vietnamin sota
Yhdysvaltain sotahistoria