Soutaja (sammakko)

Soutaja (Boana crepitans) on lehtisammakkolaji, jota tavataan Brasiliassa. Pohjoisempana elävät sammakot, joita aiemmin pidettiin samana lajina, on erotettu lajeiksi Boana xerophylla ja Boana platanera.

Ulkonäkö ja koko 
Soutaja on keskikokoinen laji. Koiraiden pituus kuonosta peräaukkoon voi olla 63 millimetriä ja naaraiden 75 millimetriä. Selkäpuolen väritys vaihtelee harmaan ja kermanvärisen sävyistä tummanruskeaan. Joskus selässä on tummanruskea X:n muotoinen kuvio.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Soutajaa tavataan vain Brasiliassa. Sitä elää useilla kasvillisuusalueilla: rannikkosademetsissä (Mata Atlântica), cerrado-savannialueella ja caatinga-alueella. Sitä tavataan myös laidunmailla ja ihmisen muokkaamilla alueilla. Soutaja elää alle 1 700 metrin korkeuksissa. Lähisukuinen Boana lundii on soutajan kanssa sympatrinen laji, mutta soutaja suosii avoimempia alueita ja Boana lundii metsäisempiä alueita.

Aiemmin katsottiin, että soutajaa tavataan myös Brasilian pohjoisosissa, Kolumbiassa, Ranskan Guayanassa, Guyanassa, Panamassa, Surinamessa, Trinidad-Tobagossa ja Venezuelassa. Nykyään nämä pohjoisessa elävät sammakot luokitellaan kuitenkin lajeihin Boana xerophylla ja Boana platanera.

Elintavat 
Soutaja on yöeläin, jota tavataan pensaissa ja muussa kasvillisuudessa lätäköiden, lampien ja soiden reunoilla. Se lisääntyy sekä sadekauden että kuivakauden aikana. Koiraat kutsuvat naaraita huutamalla rytmillisesti. Huuto muistuttaa soutamisesta syntyvää ääntä. Koiras on huutaessaan yleensä joko korkealla kasvillisuudessa tai osittain veden alla.

Soutaja munii pieniin lampiin, joissa munat kuoriutuvat ja alkavat kehittyä nuijapäinä. Kun sateet nostavat veden pintaa, nuijapäät kulkeutuvat viereisiin vesimuodostumiin, joissa ne kehittyvät valmiiksi. Nuijapäät ovat vaaleanruskeita pohjaeläimiä.

Luokittelu 
Soutaja kuvattiin alun perin nimellä Hyla crepitans. 2000-luvulla se on siirretty Hypsiboas-sukuun, jonka nimi on nykyään Boana. Aiemmin soutajan kanssa samaan lajiin luokitellut Boana xerophylla ja Boana platanera on erotettu omiksi lajeikseen 2010-luvulla.

Lähteet 

Lehtisammakot