Purokatka

Purokatka (Gammarus pulex) on makeassa vedessä esiintyvä katkalaji, joka esiintyy tyypillisesti puroissa, ojissa ja muissa virtaavissa vesissä. Lajia on havaittu laajalti eri puolilta Länsi- ja Pohjois-Eurooppaa, ja sen levinneisyysalue kattaa koko Suomen. Esiintyessään laji voi olla erittäin runsaslukuinen.

Purokatkalla on päässä kaksi paria tuntosarvia, keskiruumiissa kaksi paria kynnellisiä tarttumaraajoja ja viisi paria kävelyraajoja ja takaruumiissa kolme paria uropodeja. Ensimmäisessä tuntosarvessa on pieni sukanen eli biflagellum. Yleisväritykseltään laji on ruskehtavanharmaa ja muodoltaan sivuttaissuunnassa litistynyt muiden katkojen tapaan. Purokatka voidaan erottaa toisesta Suomen sisävesissä esiintyvästä lajista, järvikatkasta, toisen jaokkeen takakulmaa tarkastelemalla: purokatkalla se on lähes suorassa kulmassa, kun taas järvikatkalla kulma on terävä.

Lajilla on voimakasta seksuaalidimorfismia eli eroja sukupuolten välillä. Esimerkiksi koiraiden toinen tuntosarvipari on pidempi ja kärjestään sukasellisempi kuin naarailla, ja 21 millimetrin mittaisiksi kasvavat koiraat ovat selvästi kookkaampia kuin naaraat, joiden pituus jää 14 millimetriin. Koiraan ensimmäinen tuntosarvipari on puolet ruumiinpituudesta, mutta toinen on tätä lyhyempi.

Purokatkan lisääntymisaika on alkukeväästä syksyyn. Ravintonaan se käyttää monenlaista orgaanista ainesta, kuten puiden lehtiä. Purokatka itse on puolestaan monien kalojen tärkeää ravintoa.

Lähteet 

Katkat