Christina Koch

Christina Koch (s. 29. tammikuuta 1979) on yhdysvaltalainen Nasan avaruuslentäjä.

Henkilöhistoria 
Christina Hammock Koch syntyi Michiganissa ja muutti myöhemmin Pohjois-Carolinaan. Hän kävi matemaattis-tieteellistä koulua, ja hänen lapsuuden unelmansa oli ryhtyä avaruuslentäjäksi. Pohjois-Carolinan osavaltionyliopistossa hän suoritti sähkötekniikan tutkinnon (M.Sc.) vuonna 2002, myös fysiikasta hänellä on tutkinto (B.Sc.). 

Koch harrastaa patikointia, vuoristokiipeilyä, melontaa, surfausta, juoksua, joogaa, valokuvausta ja matkustelua. Hän asuu Texasissa aviomiehensä Robert Kochin kanssa.

Työura 
Koch aloitti opiskelun ja työn Goddardin avaruuskeskuksessa vuonna 2001. Yhdysvaltojen Etelämantereen ohjelmaan hän osallistui tutkijana vuosina 2004–2007. Yhden talven hän vietti Amundsen–Scottin asemalla, jossa lämpötila laski -79 °C asteeseen. Hän kuvasi oleskeluaan hyvin haastavaksi sekä psyykkisesti että fyysisesti. Vuosina 2007–2009 hän työskenteli Johns Hopkinsin yliopiston fysiikan laboratoriossa keskittyen avaruusinstrumenttien kehittelyyn. Ennen siirtymistään avaruuslentäjän uralle hän palveli Yhdysvaltain liittovaltion sää- ja valtamerentutkimusorganisaatiossa (NOAA) Alaskassa ja Amerikan Samoalla.

Avaruuslentäjän ura 
Vuonna 2013 Christina Koch valittiin astronauttikoulutukseen osana NASA Astronaut Group 21 -ryhmää, josta hän valmistui vuonna 2015. Kansainväliselle avaruusasemalle hänet lähetettiin 14. maaliskuuta 2019 Baikonurin avaruuskeskuksesta Sojuz-kantoraketilla. Yhdessä Jessica Meirin kanssa hän suoritti 18. lokakuuta 2019 ensimmäisen avaruuskävelyn, johon osallistui vain naisia. Hänellä oli sen jälkeen vielä kaksi avaruuskävelyä Jessica Meirin kanssa. Avaruuskävelyjä hänellä on kaikkiaan kuusi. Kochin oleskelua avaruudessa jatkettiin helmikuuhun 2020 saakka, joten hänestä tuli pisimpään yhtäjaksoisesti avaruudessa oleskellut nainen (328 vuorokautta). 

Koch valittiin Nasan Artemis-avaruusohjelmaan, jonka tarkoitus on lähettää ensimmäinen nainen ja seuraava mies Kuuhun vuonna 2024. Huhtikuussa 2023 nimitettiin miehistö kuulennolle, joka on ensimmäinen miehitetty kuulento sitten vuoden 1972, johon mennessä Kuussa oli käynyt 12 amerikkalaista astronauttia. Artemis II -lennon miehistöön kuuluvat Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover ja Jeremy Hansen. Glover on ensimmäinen mustaihoinen, joka lähtee kuulennolle, ja Hansen on kanadalainen. Muut paitsi Hansen ovat oleskelleet kansainvälisellä avaruusasemalla. Artemis II vie astronautit Kuun ympäri ja takaisin, mutta samalla selvitetään mahdollisuuksia laskeutumiseen ja pitkäaikaiseen oleskeluun Kuussa. Tarkoituksena on myös valmistella lentoa Marsiin, joka mahdollisesti toteutuu vuoteen 2040 mennessä.   

Time-lehti on valinnut Kochin yhdeksi maailman sadasta vaikutusvaltaisimmista ihmisistä.

Lentohistoria 

|}

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltalaiset avaruuslentäjät
Vuonna 1979 syntyneet
Elävät henkilöt