Teresa Sampsonia

Teresa tai Teresia Sampsonia (1589–1668) oli tšerkesseihin kuulunut iranilainen ylhäisönainen. Hän eli Safavidien hallintokaudella ja meni naimisiin englantilaisen diplomaatin Robert Shirleyn kanssa. He matkustivat laajasti Euroopassa ja Aasiassa. Teresa oli kielellisesti lahjakas ja puhui sujuvasti ainakin kuutta kieltä.

Teresa Sampsonia oli yksi šaahi Abbas I:n hovin kristityistä tšerkesseistä. Mentyään Shirleyn kanssa naimisiin hän neuvotteli šaahilta karmeliitoille luvan rakentaa kirkon Persian pääkaupunkiin. Samassa yhteydessä hän kääntyi katoliseksi. Shirley lähetettiin Eurooppaan šaahin lähettiläiksi, pariskunta vieraili Roomassa paavin puheilla ja Espanjan ja Englannin hoveissa. Diplomaattisten tehtävien lisäksi he edistivät persialaisen silkin kauppaa Euroopassa. 

Miehensä kuoleman jälkeen Teresa Sampsoniaa syytettiin perusteettomasti islamin uskon hylkäämisestä, hän oli ollut kristitty lapsesta asti. Hän piileksi ensin luostareissa pääkaupungin lähellä, sitten saatuaan matkustusluvan muutti Istanbuliin kolmeksi vuodeksi ja sieltä Roomaan, missä hän asui yli kolmekymmentä vuotta elämänsä loppuun asti.

Lähteet 

Vuonna 1589 syntyneet
Vuonna 1668 kuolleet