Farzad Bazoft

Farzad Bazoft (22. toukokuuta 1958 – 15. maaliskuuta 1990) oli Iranissa syntynyt brittiläinen journalisti. Bazoft työskenteli itsenäisenä toimittajana The Observer-lehdelle ja kirjoitti etenkin Lähi-idän alueen asioista. Vuonna 1989 hänet pidätettiin Irakissa, jossa Saddam Husseinin hallinnon näytösoikeudenkäynti tuomitsi hänet kuolemaan vakoilusta Israelin hyväksi syytettynä. Bazoft teloitettiin vuonna 1990. Tuomio tuomittiin kansainvälisesti.

Elämäkerta
Farzad Bazoft syntyi Iranissa 22. toukokuuta 1958. Hän opiskeli kotimaassaan ja muutti Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vuonna 1975. Hänen tarkoituksenaan oli opiskella loppuun Britanniassa, mutta hän jäi maahan Iranin vallankumouksen jälkeen vuonna 1979. Hänestä ei kuitenkaan tullut Britannian kansalaista. Britanniassa Bazoft työllistyi itsenäisenä toimittajana The Observer-lehdelle. Hän kirjoitti myös esimerkiksi BBC World Servicelle. Hänen esikuviaan olivat kuuluisat journalistit, kuten Watergate-skandaalin paljastaneet Bob Woodward ja Carl Bernstein. Bazoft kirjoitti erityisesti Lähi-idän alueesta. Vuonna 1989 Bazoft sai yhdessä lukuisten muiden ulkomaalaisten toimittajien tapaan kutsun Irakin Saddam Husseinin johtamalta hallinnolta saapua Irakiin kirjoittamaan Irakin jälleenrakennustöistä Iranin vastaisen sodan jälkeen.

19. syyskuuta 1989 ja hieman ennen Bazoftin saapumista Irakiin irakilaisella asetehtaalla Bagdadin eteläpouolella tapahtui suuri räjähdys. Tehdas osoittautui sittemmin salaiseksi ohjustehtaaksi, jota Husseinin hallinto käytti rakennuttamaan keskipitkän kantaman ballistisia ohjuksia. Räjähdyksessä oli ilmeisesti kuollut myös joukko egyptiläisiä neuvonantajia. Irakissa Husseinin hallinto yritti peitellä tietoja tapahtumasta. Bazoft sai kuitenkin tietää räjähdyksestä ja Irakiin saavuttuaan hän pyrki selvittämään tapahtumien taustoja.

Bazoft kertoi irakilaisille aikomuksestaan kirjoittaa tehtaan räjähdyksestä. Ilmeisesti hän sai myös ainakin aluksi myös luvan matkustaa räjähdyspaikalle. Räjähtäneellä tehtaalla Bazoft otti lukuisia valokuvia ja haastatteli tehtaan työntekijöitä. Vierailtuaan tehtaalla Bazoft palasi Bagdadiin, josta hänen oli tarkoitus nousta lentokoneeseen Lontooseen. Bagdadissa hän oli kertonut löydöistään muille ulkomaalaisille toimittajille, jotka kehottivat häntä poistumaan maasta mahdollisimman nopeasti. Ennen lentokoneeseen nousua Bazoft ja hänen kuljettajanaan ollut brittiläinen sairaanhoitaja Daphne Paris pidätettiin. Paria syytettiin vakoilusta Israelin hyväksi ja heidät teljettiin pahamaineiseen Abu Ghraibin vankilaan.

Maailmalla uutinen pidätyksestä herätti laajaa tyrmistystä. Britannia vaati parin välitöntä palauttamista. Kumpikin syytetyistä kiisti syyllisyytensä. Kuitenkin 1. marraskuuta 1989 Bazoft marssitettiin irakilaisten televisiokameroiden eteen tunnustamaan toimintansa israelilaisena vakoojana. On pidetty todennäköisenä, että tunnustus saatiin kiduttamalla tai kidutuksella uhkaamalla. Parin oikeudenkäynti alkoi 10. maaliskuuta ja se kesti vain yhden päivän. Tämä siitäkin huolimatta, että Saddam Hussein oli väittänyt aikaisemmin Ison-Britannian pääministeri Margaret Thatcherille parin saavan "rehellisen" oikeudenkäynnin. Suljettu oikeudenkäynti totesi parin syylliseksi. Parish tuomittiin 15 vuoden vankeusrangaistukseen ja Bazoft sai kuolemantuomion.

Kuolema
Bazoft ei saanut valitusoikeutta. Britannian Bagdadin pääkonsuli Robin Kealy kutsuttiin Abu Ghraibille tuntia ennen teloitusta ja hän joutui tiedottamaan asiasta myös vangille, joka ei ollut saanut uutista tuomiostaan. Bazoftin viimeiset sanat olivat "I was just a journalist going after a scoop". Hänet teloitettiin hirttämällä 15. maaliskuuta 1990. Tuomio tuomittiin kansainvälisesti. Britannia kutsui maansa lähettilään takaisin Irakista. Parish vapautettiin 16. heinäkuuta 1990 Sambian presidentti Kenneth Kaundan vedottua hänen puolestaan. Tuomio liitettiin ulkomailla julkisessa mielikuvassa Saddamin hallinnon julmuuksiin. Kuva vahvistui Irakin hyökättyä Kuwaitiin myöhemmin samana vuonna.

Vuoden 2003 Irakin sodan aikaisen Irakin miehityksen jälkeen The Observer haastatteli Bazoftin pidättänyttä eversti Kadhim Askaria, joka tuolloin tunnusti Bazoftin ollut syytön. Askarin mukaan hän olisi kuitenkin itse ollut voimaton puuttumaan asioihin Bazoftin puolesta, koska hän olisi itse joutunut Saddamin vainoamaksi. Askari sanoi Bazoftia myös pahoinpidellyn useampaan otteeseen hänen kuulustelujensa aikana. Sittemmin Yhdysvaltojen julkaisemien salaisten nauhoitteiden mukaan Saddam Hussein oli henkilökohtaisesti määrännyt Bazoftin teloituksen rangaistakseen Margaret Thatcherin hallintoa.

Lähteet

Brittiläiset toimittajat
Iranilaiset henkilöt
Vakoilusta teloitetut
Vuonna 1958 syntyneet
Vuonna 1990 kuolleet