Anton Karas

Anton Karas (7. heinäkuuta 1906 Wien – 10. tammikuuta 1985 Wien) oli itävaltalainen sitransoittaja ja säveltäjä. Hänet tunnetaan elokuvan Kolmas mies (1949) musiikin säveltäjänä ja esittäjänä. Elokuva lisäsi kiinnostusta sitramusiikkiin monissa maissa, joissa soitin oli aiemmin ollut melko tuntematon.

Elämä ja ura
Karas syntyi Wienissä työläisperheeseen. Hän aloitti sitransoiton 12-vuotiaana ja elätti itsensä 17-vuotiaasta alkaen soittamalla sitraa Wienin kapakoissa. Hän kävi vuosina 1920–1924 iltatunneilla Wienin Pollux-musiikkikoulussa ja opiskeli vuosina 1924–1928 harmoniaa Wienin musiikkiakatemiassa. Tänä aikana hän esiintyi toisinaan tunnetun sitransoittajan Adolf Schneerin kanssa. Toisen maailmansodan aikana Karas palveli Saksan armeijassa.

Karas eli perheineen niukalla toimeentulolla ja oli ulkomaailmalle täysin tuntematon, kunnes Wieniin sijoittuva brittiläinen elokuva Kolmas mies teki hänestä kansainvälisen kuuluisuuden. Elokuvan kuvausten aikana syksyllä 1948 ohjaaja Carol Reed, joka ei ollut aiemmin kuullut sitransoittoa, kuuli sattumalta Karasin esityksen wieniläisessä heuriger-viinituvassa ja päätti palkata tämän elokuvan säveltäjäksi. Karas, joka ei osannut englantia eikä ollut koskaan käynyt ulkomailla, kutsuttiin kolmeksi kuukaudeksi Lontooseen sävellystyöhön. Musiikki äänitettiin Reedin asunnossa Karasin soittaessa itse sitraa. Elokuvan musiikillinen pääteema ”The Third Man Theme” (tunnetaan myös nimellä ”Harry Lime Theme”) perustuu kappaleeseen, jonka Karas oli säveltänyt jo 20 vuotta aiemmin. Se julkaistiin elokuvan ensi-illan jälkeen myös singlenä, joka kohosi myyntilistojen kärkeen Britanniassa ja Yhdysvalloissa.

Kolmas mies -elokuvan on sanottu tehneen sitran tutuksi lukemattomille ihmisille, sillä soitin oli sitä ennen ollut huonosti tunnettu Keski-Euroopan ulkopuolella. Levy- ja nuottimyynnistä saatujen tulojen ansiosta Karas saattoi luopua kapakoissa esiintymisestä, ja vuonna 1953 hän osti itselleen Wienistä oman heuriger-viinituvan, jolle antoi nimeksi Weinschenke Zum Dritten Mann. Karas kävi konserttikiertueilla eri maissa ja esiintyi jopa kuninkaallisille. Hän levytti myös lisää sitramusiikkia.

Karasille myönnettiin vuonna 1976 Wienin kaupungin kultainen ansiomitali. Kuoltuaan vuonna 1985 hänet haudattiin Sieveringin hautausmaalle Wieniin.

Lähteet

Aiheesta muualla

 Karas, Anton  Oesterreichisches Musiklexikon online

Itävaltalaiset säveltäjät
Itävaltalaiset muusikot
Vuonna 1906 syntyneet
Vuonna 1985 kuolleet