George Thwaites

George Henry Kendrick Thwaites (1812–1882) oli englantilainen kasvitieteilijä.

Thwaites oli luonnostaan kiinnostunut kasvitieteestä, mutta yhtä lailla hän oli myös intohimoinen hyönteistutkija, ja koko elämänsä ajan hän keräsi luonnosta runsaasti erilaisia näytteitä. Thwaites oli myös taitava mikroskoopin käyttäjä, ja muun muassa vuonna 1846 julkaistussa artikkelissaan On the Cell-membrane of plants Thwaites esitti useita näkemyksiä, jotka olivat tuohon aikaan uusia asioita. Thwaites oli lisäksi ensimmäinen, joka pystyi esittämään tarkasti erilaisten limaisista soluista koostuvien levien rakenteen ja osoittamaan, että limaisuus syntyi niiden solujen solukalvon muutosten seurauksena. Thwaitesin merkittävin löytö oli kuitenkin piilevien kehityskaaren osoittaminen, ja tämän löytönsä hän osoitti Eunotia turgida -lajin avulla.

Päivätyönään Thwaites opetti puutarhanhoidon käytäntöjä Durdham Downin taimistoilla ja sen myötä hän myös tutki verenpisaroiden risteytymistä. Vuonna 1847 Thwaites yritti kasvitieteen lehtoriksi Queen's Collegeen Irlantiin, mutta ei tullut valituksi. Kesäkuussa 1849 Thwaites kuitenkin nimitettiin Ceylonin (nykyisen Sri Lankan) Peradeniyaan kasvitieteellisen puutarhan johtajaksi edellisen johtajan Gardnerin kuoltua. Thwaites viettikin loppuelämänsä Ceylonilla ja puutarhan johtajana jatkoi edeltäjiensä tutkimuksia tutkien saaren kasvistoa. Tutkimustensa pohjalta hän julkaisikin vuosina 1858–1864 useassa osassa teoksen Enumeratio plantarum Zeylaniæ.

Thwaitesista tuli Linnean Societyn jäsen vuonna 1854 ja Royal Societyn jäsen vuonna 1865.

1860- ja 1870-luvuilla Thwaites osallistui uusien viljelykasvien tuomiseen Ceylonille. Vuonna 1861 Ceylonille alettiin tuoda kiniinipuita ja ne menestyivätkin saarella yli odotusten niin, että vuonna 1869 ensimmäinen tonni puun kuorta kuljetettiin myyntiin Englantiin. Vuonna 1864 Thwaites ryhtyi puolestaan edistämään teen viljelyä Ceylonilla ja ensimmäinen Ceylonilla tuotettu näytemäinen tee-erä lähti Englantiin vuonna 1868. Myös kaakaon viljely aloitettiin Ceylonilla vuonna 1867 ja siitä tulikin tärkein Ceylonilla tuotetuista elintarvikkeista. Vuonna 1873 alettiin viljellä myös liberiankahvia ja 1876 kumipuita.

Viimeisinä elinvuosinaan Thwaitesin terveydentila oli heikentynyt ja hän kuoli syyskuussa 1882.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 JSTOR Global Plants: Thwaites, George Henry Kendrick 

Brittiläiset kasvitieteilijät
Vuonna 1812 syntyneet
Vuonna 1882 kuolleet