Saimi Westerlund

Saimi Westerlund (20. maaliskuuta 1919 Padasjoki – 3. huhtikuuta 1999 Vantaa) oli suomalainen yritysjohtaja. Hänestä tuli vuonna 1962 Suomen Kaukokiito Oy:n toimitusjohtaja, ja hän oli maan ensimmäinen naispuolinen kuljetusalan ammattijohtaja.

Padasjoella varttunut Saimi Westerlund tuli vuonna 1953 Kaukokiitoon kirjanpitäjäksi. Hän eteni konttoripäälliköksi, ja kun yhtiöön tarvittiin 1960-luvun alussa uutta toimitusjohtajaa, paikka annettiin kaikkien yllätykseksi tehtävää jo viransijaisena neljä kuukautta hoitaneelle Westerlundille.

Huolimatta tiekuljetusalan hyvästä tuntemuksesta Westerlund kohtasi ennakkoluuloja ja vähättelyä. Hänen pätevyytensä tultua ilmi häntä alettiin kutsua muun muassa rautarouvaksi, Juurakon Huldaksi, Niskavuoren Hetaksi tai Miina Sillanpääksi. Hän kehitti tavaralinjaliikenteen vaihtolava- ja vaihtokorijärjestelmiä, jotka tehostivat kuorma-autojen käyttöastetta ja mahdollistivat juna- ja tiekuljetusten yhdistelmän. Westerlundin aloitteesta rakennettiin myös ensimmäinen tavaraterminaali Helsingin Metsälään vuonna 1970.

Westerlund oli kysytty puhuja ja kuljetusalan äänitorvi. Hän oli aktiivisesti mukana neljän naisen muodostamassa AsiaNainen-yhdistyksessä, jonka pyrki edistämään työelämän tasapainoa ja tasa-arvoa. Suomen liike- ja virkanaisten liitto nimesi Saimi Westerlundin vuonna 1980 vuoden naiseksi. Hän jäi eläkkeelle Kaukokiidosta 1984 ja istui vaalikauden 1985–1988 Helsingin kaupunginvaltuustossa kokoomuksen edustajana.

Eläkevuosinaan Westerlund osti ja perusti vielä kuljetusyrityksiä toimimaan kasvavassa Venäjän-liikenteessä, mutta niiden kanssa tuli vaikeuksia Suomen 1990-luvun alun laman ja devalvaation myötä, mikä johti Westerlundin sairastumiseen.

Lähteet

Suomalaiset yritysjohtajat
Helsingin kaupunginvaltuutetut
Kansallisen Kokoomuksen poliitikot
Vuonna 1919 syntyneet
Vuonna 1999 kuolleet