Nevadan koealue

Nevadan koealue (Nevada National Security Site, NNSS, vuosina 1955–2010 Nevada Test Site eli NTS) on entinen Yhdysvaltain ydinaseiden koealue Nevadan osavaltiossa noin 100 km Las Vegasista luoteeseen. Alueella on tehty sata ydinkoetta ilmakehässä ja 921 maan alla vuosina 1951–1992.

Alue kuuluu liittovaltion sotilastarkoituksiin varattuun alueeseen, johon kuuluvat mm. Nellis Air Force Base Complex ja Area 51, ja josta voidaan käyttää kokonaisuudessaan termiä Nevada Test and Training Range.

Vuonna 1950 Atomienergiakomissio (AEC) harkitsi useita alueita varattavaksi ydinaseiden kehitystä ja testausta varten. Alueeksi varattiin Las Vegas Bombing and Gunnery Range. 18. joulukuuta 1950 presidentti Harry Truman määräsi varattavaksi 680 neliömailia koealueesta ydinaseohjelmalle nimellä Nevada Proving Ground. Aluetta laajennettiin edelleen useita kertoja ja sen nimeksi vaihdettiin Nevada Testing Site vuonna 1955.

27. tammikuuta 1951 räjäytettiin ensimmäinen 1 kilotonnin pommi Shot Able osana operaatio Ranger -ohjelmaa. Maanpäällisiä testejä tehtiin neljällä alueella: Frenchman Flat, Yucca Flat, Rainier Mesa ja Pahute Mesa. Vuoden 1957 koesarja Operaatio Plumbbob oli yksi suurimmista. Siihen kuului 29 ydinkoetta. Tämä koesarja on tuottanut 32 % kaikesta ydinkokeiden tuottamista radioaktiivisista päästöistä ilmakehään. Ydinlaskeuma kulkeutui länsituulten mukana lähinnä Utahiin.

Jotkut räjäytykset nähtiin yli 160 km päähän. Las Vegasissa tätä käytettiin turismia edistämään. Jotkut kasinot järjestivät pommibileitä, joissa tarjoiltiin asiaankuuluvia drinkkejä räjähdyksiä katsellessa. Räjäytysten ajat oli ilmoitettu ennalta ja merkitty kalentereihin.

Nuclear Test Ban Treaty -sopimus rajoitti ydinkokeita ilmakehässä. Tämän vuoksi viimeinen tällainen räjäytys tapahtui 17. heinäkuuta 1962.

18. lokakuuta 2023 Yhdysvaltain energiaministeriö räjäytti Nevadan koealueella maan alla radioaktiivisen pommin. Kyse ei ollut varsinaisesta ydinräjähdyksestä, vaan radionuklideita levittävä tavanomainen pommi, ns. "likainen pommi", jolla tutkittiin radioaktiivisuuden leviämistä räjähdyksessä.

Lähteet
Nevada Test Site, Atomic Heritage Foundation
NNSS.gov, Nevada National Security Site

Viitteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltain ydinkokeet
Nevadan rakennukset ja rakennelmat
Nevadan historia