Nathaniel Wallich

Nathaniel Wallich (1786–1854) oli tanskalainen lääkäri, kasvitieteilijä ja tutkimusmatkailija.

Wallich syntyi Kööpenhaminassa alkuvuodesta 1786. Hän suoritti lääketieteen opinnot Kööpenhaminassa valmistuen vuonna 1806. Saman vuoden syksyllä hänet nimitettiin kirurgiksi tanskalaisten siirtokuntaan Intian Frederischnagoriin, joka on nykyisin Serampore, ja Wallich saapui Intiaan marraskuussa 1807 pitkän, Afrikan eteläkärjen kiertäneen merimatkan jälkeen. Britit kuitenkin valtasivat monet tanskalaisten siirtokunnat, mukaan lukien Frederischnagorin, ja Wallich otettiin vangiksi. Vuonna 1809 Wallich kuitenkin vapautettiin hänen oppineisuutensa ansiosta ja vapaaksi päästyään hänet nimitettiin William Roxburghin assistentiksi Kalkuttaan. Wallichin terveydentila kuitenkin heikkeni ja hän siirtyi vuosiksi 1811–1813 Mauritiukselle.

Wallich oli kiinnostunut Intian kasveista sekä eläimistä ja hän keräsi, kuvasi sekä luetteloi niitä. Wallich oli Asiatic Societyn jäsen ja hän ajoi järjestöä perustamaan museon. Museo perustettiin helmikuussa 1814 ja nykyisin se tunnetaan Kalkutan Indian Museumina. Wallich toimi museon kunniakuraattorina ja sitten yli-intendenttinä. Wallich kuitenkin jatkoi lääketieteellisissä tehtävissä toimien elokuuhun 1814 saakka Itä-Intian kauppakomppanian apulaiskirurgina, mutta joulukuussa 1814 hän siirtyi taas museon yli-intendentiksi. Wallich oli ollut myös mukana Itä-Intian kauppakomppanian kasvitieteellisen puutarhan toiminnassa lähes heti Kalkuttaan saapumisestaan lähtien, mutta vuonna 1817 hänestä tuli puutarhan yli-intendentti. Samaan aikaan Wallich jatkoi pestissään museossa, vaikka vuoteen 1819 mennessä hän hoitikin lähes pelkästään puutarhan tehtäviä.

Wallich keräsi ja luetteloi yli 20000 kasvinäytettä ja julkaisi kaksi tärkeää kirjaa: Tentamen Flora Nepalensis Illustratae (1824–1826) ja Plantae Asiaticae Rariories (1830–1832). Lisäksi Wallich teki itse monia tutkimusmatkoja ja otti vastaan monia kasvien kerääjiä, jotka pysähtyivät Kalkutassa matkallaan Himalajalle. Wallich myös pakkasi ja lähetti lukuisia kasvinäytteitä Englantiin osittain innovatiivisilla tavoilla. Hän muun muassa lähetti siemeniä ruskean sokerin sekaan pakattuina. Itse asiassa Wallich oli yksi heistä, joka sai kasvinäytteet pysymään parhaiten elävinä pitkän kuljetuksen ajan.

Vuonna 1847 Wallich muutti eläkkeelle Lontooseen ja kuoli siellä keväällä 1854.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 JSTOR Global Plants: Wallich, Nathaniel 

Tanskalaiset kasvitieteilijät
Vuonna 1786 syntyneet
Vuonna 1854 kuolleet