Natalinmustakyy

Natalinmustakyy (Macrelaps microlepidotus) on myyräkyiden (Atractaspididae) heimoon kuuluva käärmelaji, joka elää Etelä-Afrikassa. Se on sopeutunut kaivamiseen ja elää maan alla. Natalinmustakyy on sukunsa ainoa laji.

Ulkonäkö ja koko 

Natalinmustakyy on vankkarakenteinen käärme, jolla on sileät, kiiltävät suomut ja lyhyt häntä. Pää on pieni, suhteellisen leveä, lyhyt, kartiomainen ja päältä litistynyt, ja silmät ovat hyvin pienet. Pituutta käärmeellä on yleensä 70–90 senttiä, mutta joskus harvoin se voi saavuttaa jopa 115 sentin pituuden.

Elintavat 
Natalinmustakyy on kaivamiseen sopeutunut yöeläin, joka viettää päivät kosteassa karikkeessa tai mullassa. Se nousee maan pinnalle vain lämpiminä ja kosteina öinä. Natalinmustakyyn on havaittu olevan hyvä uimari.

Ravinto 
Natalinmustakyyn ravinto on monipuolisempi kuin muilla Aparallactinae-alaheimon myyräkyillä, ja se sisältää erilaisia pieniä selkärankaisia: kaivavia sammakoita, jalattomia liskoja sekä pieniä käärmeitä ja nisäkkäitä. Natalinmustakyy pitää saalista paikallaan kuristamalla ja tappaa sen myrkyllä.

Lisääntyminen 
Natalinmustakyy munii 3–10 munaa.

Myrkky 
Natalinmustakyy on luonteeltaan rauhallinen ja puree harvoin ihmistä. Se on takamyrkkyhampainen käärme, ja erittää lievää myrkkyä. Myrkkyä ei ole tutkittu paljoa, mutta sen tiedetään sisältävän sarafotoksiineja. Vastamyrkkyä ei ole.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Natalinmustakyytä tavataan Etelä-Afrikan rannikolla Itä-Kapin ja KwaZulu-Natalin provinsseissa. Sen elinympäristöä ovat rannikon kosteat pensaikot sekä alanko- ja jokimetsät, joissa se elää maan alle kaivautuneena. Natalinmustakyytä on myös tavattu kaupunkien puutarhoista.

Lähteet 

Uuskäärmeet