Visegrád 24

Visegrád 24 on puolalainen verkkouutispalvelu.

Visegrád 24 on yksi suurimmista englanninkielisistä Keski- ja Itä-Eurooppaa koskevia tietoja tarjoavista palveluista. Palvelu ilmoittaa kokoavansa ja toimittavansa Keski- ja Itä-Eurooppaa koskevia uutisia, poliittisia aiheita, ajankohtaisia tapahtumia, historiaa ja kulttuuria. Vuonna 2022 palvelu on keskittynyt enimmäkseen Ukrainan sotaan. Palvelu on perustettu Twitter-tilinä tammikuussa 2020. Tammikuussa 2023 palvelulla oli 324 000 seuraajaa Twitterissä, 153 000 seuraajaa TikTokissa ja 7 000 seuraajaa sekä Facebookissa että Instagramissa. Lisäksi sillä on tilit Telegramissa ja YouTubessa. Visegrád 24 ei tuota uutta uutissisältöä vaan sen sisältö perustuu aiemmin julkaistujen tietojen jakamiseen ja uudelleenjulkaisuun. Palvelun verkkosivustolla Visegrád24.org:issa ei ole uutisia vaan se on vain lahjoitusten vastaanottoa varten.

Visegrád 24 on julkaissut valeuutisia: se on muun muassa väittänyt, että Leonardo DiCaprio lahjoitti 10 miljoonaa dollaria Ukrainalle ja että Pornhub esti pääsyn sivustolleen Venäjältä. Visegrád 24 ei usein kerro lähteitään ja on julkaissut vuosia vanhoja valokuvia uusina ja käyttänyt harhaanjohtavaa kuvitusta. Ukrainan sodan myötä Visegrád 24:stä on tullut suosittu ja siihen ovat viitanneet suurin osa Puolan mediasta sekä muun muassa CNBC, Daily Express, Euractiv ja The Times of Israel. Tarton yliopiston yhteiskuntatieteellisen tiedekunnan tutkijat listasivat Visegrád 24:n maaliskuussa 2022 kokoamaansa luetteloon luotettavista Ukrainan sotaan liittyvistä tiedonlähteistä. Ulkopoliittisen instituutin tutkijan Minna Ålanderin mukaan Visegrád 24 ei ole uskottava uutislähde. Ålander piti palvelun rahoitusta hämäränä, totuuden ja valheen rajaa palvelun julkaisuissa häilyvänä ja katsoi Visegrád 24:n edustavan ”hyvin epärakentavaa Ranska- ja Saksa-vastaista agendaa”. Ålanderin mukaan Visegrád 24 on tai on ainakin ollut lähellä Viktor Orbánia.

Visegrád 24 oli ensimmäinen ulkomainen sosiaalisen median tili, joka julkaisi videon Suomen pääministeri Sanna Marinin ”bilekohusta” elokuussa 2022. Visegrád 24:n toimintaa selvittänyt OKO Pressin juttu piti huomionarvoisena Visegrád 24:n ensijulkaisijan roolia ajankohtana, jolloin Marin toimi pääministerinä Suomen Nato-jäsenhakemuksen aikana. OKO Pressin juttu piti ”häväistysvideon” julkaisua tyypillisenä Venäjän tiedustelupalvelun toimintatapana. Video sai Visegrád 24:n tilillä noin 10 miljoonaa katselukertaa.

Tekijät 

Visegrád 24 toimii anonyymisti.

Muutama kuukausi Visegrád 24:n perustamisen jälkeen slovenialainen politiikan tutkija Mario Plesej kysyi palvelulta, ketkä sitä pyörittivät, ja Visegrád 24 vastasi, että sen takana on ryhmä enimmäkseen konservatiivisia ystäviä, joista moni työskenteli uutisalalla ja ovat kiinnostuneita Visegrád-ryhmästä ja Kolmen meren aloitteesta.

Syksyllä 2022 puolalaiset uutissivut TrueStory ja OKO Press selvittivät, ketkä olivat Visegrád 24:n takana. Selvityksen mukaan tilin takana olisivat ainakin Adam Starzyński ja Stefan Tompson.

Puolalainen toimittaja Adam Starzyński on työskennellyt oikeistolaisen puolalaisen televisiokanava TV Republikan englanninkieliselle palvelulle. Starzyńskin tiedetään toimittaneen myös hyvin konservatiivista Twitter-tiliä BasedPoland, jolla oli 150 000 seuraajaa ennen kuin Twitter poisti tilin. Starzyński on keskeinen henkilö MEGA-liikkeessä (Make Europe Great Again), joka on epämuodollinen liike, joka muistuttaa Donald Trumpin johtamaa Make America Great Again -kampanjaa, joka pyrkii levittämään ksenofobiaa ja populistisia näkemyksiä. BasedPoland-tili tunnettiin pakolaisvastaisesta sisällöstään ja oikeistolaisten poliittisten johtajien ylistyksestä, näiden joukossa muun muassa Puolan hallitus, Jair Bolsonaro, Matteo Salvini ja Viktor Orbán. Starzyński tukee sosiaalisessa mediassa Adam Starski -nimellä Ukrainaa ja eurooppalaista äärioikeistoa. Starzyński on työskennellyt State of Poland -säätiölle maaliskuusta 2020 lähtien.

Brittiläinen viestintäasiantuntija Stefan Tompson on työskennellyt Puolassa vuodesta 2014 lähtien ja on vuodesta 2020 lähtien ylläpitänyt englanninkielistä YouTube-kanavaa Puolan historiasta. Tompsonilla on myös yhteyksiä MEGA-liikkeeseen. Hän on saanut rahoitusta Puolan elokuvasäätiöltä ja hänen videoitaan on julkaistu Visegrád 24 -tilillä. Rzeczpospolitan haastattelussa syyskuussa 2022 Tompson kertoi, että hän on luonut Visegrád 24:n tilit ja ylläpitää niitä yhdessä sosiaalisen median alalla työskentelevien ystäviensä kanssa. Hän kielsi väitteen, että Marinia esittävä ”bilekohu”-video olisi julkaistu ensimmäisenä Visegrád 24:llä. Hän myös piti pääministerin juhlimista geopoliittisesti jännitteisenä aikana kyseenalaisena ja totesi uskovansa, että moni tuki Suomen Nato-jäsenhakemusta vain, koska “Sanna Marin on kaunis nainen”. Tompsonin mukaan liberaalit näkemykset ovat sosiaalisessa mediassa yliedustettuina konservatiivisiin näkemyksiin verrattuna. Hän tuomitsi Viktor Orbánin Venäjä-mielisen näkemyksen Ukrainan sotaan, mutta painotti, että Orbánin näkemys lännen identiteettikriisistä on oikea eikä sen näkemyksen levittäminen ollut Venäjän edun ajamista. Tompson työskentelee Puolan yleisradioyhtiö Telewizja Polskalle.

TrueStory on arvioinut, että Visegrád 24:n perustaja olisi Wojciech Pawelczyk, joka on konservatiivisen amerikkalaisen toimittajan Jack Posobiecin yhteistyökumppani.

Suhde Puolan hallintoon ja puolalaiseen oikeistokonservatismiin 

Visegrád 24:n TikTok- ja Instagram-tilit ylistävät Puolan hallituksen poliitikkoja ja levittävät heidän lausuntojaan. Puolalaiset oikeistokonservatiivipoliitikot nostivat Visegrád 24:n Twitter-tiliä esille ennen kuin se nousi suosioon. OKO Pressin selvityksen mukaan Visegrád 24:llä on läheiset suhteet Puolan ulkoasiainhallintoon.

Puolan varaulkoministeri Szymon Szynkowski vel Sęk sanoi vuonna 2021, että Visegrád 24 ei ole Visegrád-ryhmän tai Puolan Visegrád-ryhmän puheenjohtajuuden virallinen tili, mutta että Puolan hallinto arvostaa sen tekemää työtä tiedottaa Visegrád-ryhmän toiminnasta. Puolalaiset diplomaatit ja Puolan pääministerinkanslian englanninkielinen tili ovat maininneet ja merkinneet Visegrád 24:n tilin julkaisuihinsa usein, etenkin Puolan Visegrád-ryhmän puheenjohtajuuden aikana 2020–2021. Visegrád 24 oli puolalaisten oikeistopoliitikkojen suosiossa jo ennen kuin se Ukrainan sodan myötä vakiinnutti asemansa ja nousi yleiseen suosioon. Myös Unkarin suurlähettiläs Eduard Habsburg merkitsi Visegrád 24:n julkaisuunsa vuonna 2021. Useimmiten Visegrád 24:n merkitsi julkaisuihinsa Puolan valtion kansallisen kehityspankin Bank Gospodarstwa Krajowegon johtaja Beata Daszyńska-Muzyczka aikana, jolloin pankki oli perustamassa Kolmen meren aloitteen investointirahastoa. Daszyńska-Muzyczka on rahaston hallintoneuvoston puheenjohtaja, puolalaisen ulkoasiantutkimuksen yksikön jäsen ja State of Poland -säätiön hallituksen jäsen.

Puolan ulkoministeriö on kiistänyt yhteytensä Visegrád 24:ään.

Rahoitus 

Visegrád 24:n perustajiin ja ylläpitäjiin kuuluva Stefan Tompson sanoi syyskuussa 2022, että Visegrád 24 oli toiminut ilman mitään rahoitusta, mutta se aikoi etsiä sijoittajia toimiakseen kunnolla uutispalveluna.

31. lokakuuta 2022 Puolan pääministerinkanslia myönsi 1,4 miljoonaa zlotya (noin 300 000 euroa) vapaa-ajan ja terveyden edistämissäätiö Actionlifelle hankkeeseen nimeltä Visegrád 24. Päätöksen allekirjoitti pääministeri Mateusz Morawiecki. Puolalainen uutispalvelu Wirtualna Polska kysyi kanslialta lisätietoja Visegrád 24 -hankkeesta, johon kanslia vastasi, että tavoitteena on perustaa englanninkielinen verkkosivusto, joka käsittelee itäisen Keski-Euroopan ja Kolmen meren aloitteen alueiden kulttuuria, historiaa ja politiikkaa sekä vastustaa Venäjän disinformaatiota. Pääministerinkanslian rahoittaman Visegrád 24 -hankkeen tarkoitus oli siis sama kuin mitä Visegrád 24 -uutispalvelu ilmoitti tekevänsä. Actionlife-säätiön edustaja kuitenkin vastasi Wirtualna Polskalle, että tuki oli peruttu eikä suostunut vastaamaan, olisiko varoja ollut tarkoitus käyttää olemassaolevan Visegrád 24 -palvelun kehittämiseen. Stefan Tompson ei vastannut Wirtualna Polskan kysymykseen, oliko Puolan valtiosta tullut Visegrád 24:n rahoittaja.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Visegrad24.org-verkkosivusto 

Propaganda
Puolalaiset viestimet
Sosiaalinen media
Uutissivustot