Kuubankuningaspalmu

Kuubankuningaspalmu (Roystonea regia) on palmukasvien (Arecaceae) heimoon ja kuningaspalmujen (Roystonea) sukuun kuuluva kasvilaji.

Kuubankuningaspalmu on Kuuban kansallispuu.

Tuntomerkit 
Kuubankuningaspalmun runko on harmaavalkoinen, 20–30 metrin korkuinen ja halkaisijaltaan 37–37,5 senttimetriä. Kasvilla on keskimäärin 15 lehteä. Esilehdet ovat 36 senttimetrin mittaisia ja leveydeltään 7,3 senttimetriä. Palmun valkoiset kukinnot ovat metrinmittaisia ja metrinlevyisiä. Verholehdet ovat kolmionmuotoiset. Kasvin hedelmien eksokarpin väri on purppuraisenmusta ja niiden muoto vaihtelee ellipsoidista pyörähdysellipsoidiin. Endokarppi on ellipsin muotoinen.

Kuubankuningaspalmun kukinta kestää tammikuusta heinäkuuhun. Siinä on hedelmiä huhtikuusta lokakuuhun.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Kuubankuningaspalmua kasvaa luonnonvaraisena Bahamasaarilla, Belizessä, Caymansaarilla, Kuubassa, Floridassa, Hondurasissa, Meksikonlahdella, Meksikon kaakkoisosissa ja Panamassa. Floridan populaatiot tunnetaan myös nimellä Roystonea elata, mutta ne kuuluvat kuitenkin samaan lajiin kuin Kuuban kuubankuningaspalmut. Vuonna 1791 William Bartram löysi kuubankuningaspalmuja läheltä Dexter-järveä, St. Johns -joen varrelta. On kiehtova mysteeri, että miten nämä palmut ovat historiallisina aikoina kasvaneet nykyistä levinneisyysaluettaan pohjoisempana, kun nykyisin niiden levinneisyys Floridassa rajoittuu Miami-Daden ja Collierin piirikuntiin. Muilta alueilta häviämisen syyksi on ehdotettu muun muassa maan kulottamista, vuoden 1835 kylmyyttä ja ihmisen toimintaa. Kuubankuningaspalmun elinympäristöjä ovat sademetsät, metsämaat ja savannit. Se kasvaa yleensä kosteilla paikoilla.

Lähteet 

Palmukasvit