West Caribbean Airwaysin lento 708

West Caribbean Airwaysin lento 708 oli West Caribbean Airwaysin tilauslento Panamásta Martiniquelle. Lennolla 16. elokuuta 2005 käytetty McDonnell Douglas MD-82 joutui miehistön virheen vuoksi matkalennon aikana syväsakkaukseen ja syöksyi maahan lähellä Machiquesia Venezuelassa. Lennolla oli 152 matkustajaa ja kahdeksan miehistön jäsentä, jotka kaikki kuolivat maahansyöksyssä.

Lennon 708 onnettomuus on kuolonuhrien määrällä mitattuna Venezuelan historian pahin lento-onnettomuus.

Tapahtumat 
Lento 708 lähti Panamásta noin kello 2.00 paikallista aikaa. Se nousi matkalentokorkeuteensa 31 000 jalkaan noin 26 minuutissa. Noin kello 2.40 lento jatkoi nousua 33 000 jalkaan. Moottorien jäänpoistojärjestelmä oli kytketty päälle, vaikka niiden päällä pitäminen vähensi käytettävissä olevaa moottoritehoa ja sitä kautta suurinta mahdollista lentokorkeutta.

Koneen noustua 32 000 jalkaan miehistö sammutti jäänpoistojärjestelmän. Haluttu 33 000 jalan korkeus saavutettiin kello 2.43. Miehistö kytki ilmeisesti jäänpoiston jälleen päälle kello 2.48.42. Jäänpoiston ollessa päällä käytettävissä ollut moottoriteho ei kuitenkaan riittänyt lentokorkeuden ja -nopeuden säilyttämiseen. Autopilotti pyrki säilyttämään valitun lentokorkeuden nostamalla koneen nokkaa ylöspäin. Sen seurauksena koneen nopeus alkoi laskea kello 2.49.25. Miehistö sammutti jäänpoiston kello 2.52, mutta kytki sen jälleen päälle noin minuutin kuluttua.

Kapteeni sammutti autopilotin kello 2.57.10 saatuaan lennonjohdolta luvan laskeutua takaisin 31 000 jalkaan. Koneen lähestyessä haluttua korkeutta sakkausvaroitus käynnistyi kello 2.57.45. Kone joutui T-pyrstöisen rakenteensa vuoksi syväsakkaukseen, jossa koneen siipien synnyttämä pyörteisen ilman alue sai myös korkeusvakaajan sakkaamaan, jolloin miehistö ei voinut käyttää sitä koneen asennon korjaamiseksi. Myös moottorien teho laski, sillä kasvaneen kohtauskulman ja siipien aiheuttamien pyörteiden vuoksi niiden ilmanottoaukkoihin tuleva ilmavirta pieneni.

Koneen lentonopeus oli pienimmillään 150 solmua noin 25 000 jalan korkeudella. Miehistö ilmoitti kello 2.59.50 lennonjohdolle olevansa 14 000 jalassa ja menettäneensä koneen hallinnan. Lento 708 syöksyi maahan soisella alueella lähellä Machiquesia kello 3.00.31. Kaikki 160 koneessa ollutta kuolivat onnettomuudessa. Matkalentokorkeudesta lähtemisestä maahansyöksyyn kului kaikkiaan noin kolme ja puoli minuuttia.

Onnettomuuden syyt 
Onnettomuustutkintalautakunta totesi onnettomuuden välittömäksi syyksi miehistön toimet, jotka veivät aerodynaamiset olosuhteet ja suorituskyvyn huomioiden koneen kriittiseen tilaan, joka johti nosteen menettämiseen ja sakkaukseen. Onnettomuuteen johtivat puutteet päätöksenteossa ja miehistöresurssien hallinnassa, mikä puolestaan johtui lentäjien puutteellisesta tilannetajusta ja kommunikoinnista.

MD-80-ohjelman yrityskauppojen myötä perinyt Boeing oli julkaissut 6. elokuuta 2002 huoltotiedotteen, jossa se varoitti konetyypin käyttäjiä autopilotin taipumuksesta säilyttää kriittisissä oloissa lentokorkeus nopeuden kustannuksella, mikä voi johtaa sakkauksiin. Onnettomuustutkinnassa ei löytynyt todisteita siitä, että lennon 708 miehistö olisi ollut tietoinen kyseisestä tiedotteesta tai sen sisällöstä.

Lähteet

Viitteet 

Vuoden 2005 lento-onnettomuudet
Lento-onnettomuudet Venezuelassa