Bradford Park Avenue AFC

Bradford (Park Avenue) Association Football Club on englantilainen jalkapalloseura Bradfordista, West Yorkshiren alueelta. Seura pelaa Englannin sarjajärjestelmän kuudennella tasolla, National League Northissa.

Alun perin seura perustettiin 1907 ja parhaimmillan se pelasi pääsarjatasolla kolme kautta 1900-luvun alussa. Bradford lakkautettiin 1974, mutta perustettiin uudelleen 1988.

Historia 
Seuran juuret ovat vuonna 1863 perustetussa Bradford Football Clubissa, joka pelasi rubgya. Bradford FC otti 1890-luvun alussa mukaan myös jalkapallon, mutta päätti luopua siitä 1899. Vuonna 1907 jalkapallotoimintaa kannattavat ajoivat yhdistymistä jalkapalloseura Bradford Cityn kanssa, mutta seuran jäsenet eivät hyväksyneet ajatusta. Tästä huolimatta seuran puheenjohtaja Arthur Briggs jatkoi yhdistymishanketta, joka kuitenkin kaatui Bradford Cityn vastustukseen. Briggs erosi ja perusti Bradford Association Football Clubin. Vuonna 1909 seura otti nimekseen Bradford (Park Avenue) Association Football Club erottuakseen Bradford Citystä ja rugbyseura Bradford Northernista. Park Avenue oli seuran kotikenttä tuolloin.

Bradford liittyi Southern Leaguen jäseneksi 1907 ja seuraavana vuonna seura hyväksyttiin Englannin liigan jäseneksi 2. divisioonaan. Vuonna 1913 Bradford pääsi FA Cupissa puolivälieriin ja vuotta myöhemmin se sijoittui 2. divisioonassa toiseksi ja nousi pääsarjatasolle, 1. divisioonaan. Kausi 1914–1915 onnistui nousijajoukkueelta hyvin ja se sijoittui yhdeksänneksi, mikä on seuran historian paras sijoitus. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Bradford pelasi 1. divisioonassa vielä kaksi kautta kunnes se putosi 1921. Alamäki jatkui, kun Bradford putosi samantien 3. divisioonaan.

Bradford pelasi 3. divisioonassa kuusi kautta kunnes se voitti sarjan 1928 ja nousi. Nousun jälkeen seura pelasi 2. divisioonassa vuoteen 1950 asti. Parhaana saavutuksenaan seura ylsi kolmatta kertaa FA Cupin puolivälieriin kaudella 1945–1946. Vuonna 1950 Bradford putosi 3. divisioonaan ja vuonna 1958 se putosi juuri perustettuun 4. divisioonaan. Bradford nousi vielä vuonna 1961 kahdeksi kaudeksi takaisin, mutta 1960-luvun lopussa seura jäi useita kertoja peräkkäin viimeiseksi ja lopulta se erotettiin liigasta 1970.

Erottamisen jälkeen Bradford pääsi Northern Premier Leaguen jäseneksi kaudeksi 1970–1971. Syksyllä, kauden alettua, seuraa rahallisesti tukenut puheenjohtaja Herbert Metcalfe kuoli ja taloudellinen tilanne heikkeni nopeasti. Seura joutui myymään Park Avenue -kenttänsä ja lopulta Bradford ajautui konkurssiin 1974.

Kannattajat perustivat Bradford Park Avenuen uudelleen vuonna 1988. Seura aloitti sarjajärjestelmän 13. portaalta, West Riding County Amateur Leaguesta. Seuraavina vuosina seura nousi sarjatasoja ylöspäin ja kaudella 1994–1995 Bradford voitti North West Counties Leaguen ja nousi Northern Premier Leagueen. Vuonna 2001 Bradford voitti Northern Premier Leaguen Division Onen ja nousi Premier Divisionin. Vuonna 2006 seura putosi jälleen, mutta nousi takaisin kaksi vuotta myöhemmin. Vuonna 2012 Bradford nousi kuudennelle sarjaportaalle, konferenssiin (nyk. National League).

Saavutukset 
 Englannin 3. divisioonan mestaruus: 1928
 Northern Premier Leaguen Division Onen mestaruus: 2001, 2008

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Seuran virallinen sivusto

Englantilaiset jalkapalloseurat
Vuonna 1907 perustetut urheiluseurat