Zahlé

Zahlé tai Zahlah () on kaupunki Libanonissa Bekaanlaakson alueella. Sen asukkaat ovat pääosin kreikkalaiskatolilaisia.

Maantiede

Zahlé sijaitsee Keski-Libanonin Bekaanlaaksossa Libanonvuorten itäpuolella. Kaupungin korkeus merenpinnasta on noin 960 metriä.

Historia

Nykyisen Zahlén alue oli aikanaan pääosin siialaisten asuttamaa. Nykyinen Zahlén kaupunki sai alkunsa 1700-luvulla paikalle pääsin Syyriasta muuttaneiden kreikkalaiskatolilaisten siirtolaisten myötä. Kaupungista tuli nopeasti tärkeä kaupan keskus sen hyvän sijainnin takia. Sen kautta kulki pääasiallinen reitti Libanonin rannikolta Damskokseen. 1800-luvulle tultaessa Zahlén asukasluku oli noin tuhat. Samalla kun Zahlé kasvoi, alueen aikaisempi keskus Baalbek taantui. Kreikkalaiskatolilaiset zahlélaiset alkoivat hallita alueen kauppaa. Druusit valtasivat kaupungin 17. kesäkuuta 1860 Libanonin verisen maroniittien ja druusien välisen sodan aikana.

Talous

Zahlé on oman alueensa maataloustuotteiden kaupan keskus. Sitä ympäröivä alue tunnetaan hedelmäpuutarhoistaan ja viinitiloistaan. Viinin ohella Zahle tunnetaan arakin valmistuksesta. Kaupunki tunnetaan matkailukohteena. Se on erityisen suosittu kesäisin. Kaupungissa on historiallisia nähtävyyksiä. Nähtävyyksiin lukeutuu myös esimerkiksi Zahlén ja Bekaan kirkko.

Väestö
Zahlén asukasluku oli vuonna 2003 arrviolta 76 600. Kaupungin väestön pääosa on uskonnoltaan kreikkalaiskatolilaisia.

Lähteet

Libanonin kaupungit