Queenston Heightsin taistelu

Queenston Heightsin taistelu oli taistelu brittien ja amerikkalaisten välillä vuoden 1812 sodan aikana 13. lokakuuta 1812. Taistelu käytiin lähellä Queenstonia Kanadan Ontariossa eli silloisessa Ylä-Kanadassa. Brittijoukot ja heidän intiaaniliittolaisensa ottivat voiton Kanadan puolelle edenneistä amerikkalaisista.

Tausta
Yhdysvallat ja Yhdistynyt kuningaskunta olivat sopineet keskenään tulitauosta vuoden 1812 sodan aikana brittien ja Tecumsehin intiaanien vallattua Detroitin amerikkalaisilta. Molemmat osapuolet käyttivät tulitaukoa omien joukkojensa kokoamiseen. Yhdysvalloissa kenraali Stephen Van Rensselaer käytti tilaisuutta hyväkseen kooten joukkonsa yhteen New Yorkin Albanyssä, josta ne marssivat kohti Ylä-Kanadaa. Amerikkalaiset halusivat kostaa Detroitissa kokemansa nöyryytyksen ja Rensselaer halusi niittää mainetta komentajana.

Kanadassa brittien puolustuksesta vastasi kenraali Isaac Brock Fort Georgessa. Hänen komennossaan oli 1 500 sotilasta, joiden lisäksi brittien puolella taisteli 250 intiaania. Brock ei kuitenkaan tiennyt, mistä amerikkalaiset päättäisivät hyökätä tarkalleen, joten hän joutui levittämään joukkonsa laajalle alueelle.

Taistelu

Rensselaer ylitti joukkoineen rajan Ylä-Kanadaan Niagarajoen yli Queenstonissa yöllä 12. lokakuuta 1812. Brock oli odottanut ylitystä alavirtan päin Fort Georgen kohdalta, minkä lisäksi amerikkalaisten joen ylitys oli niin huonosti organisoitu, että Brock epäili sen olevan jonkinlainen harhautushyökkäys. Amerikkalaisten ei onnistunut ylittää vuolaasti virtaavaa jokea ensimmäisellä yrityksellään, mutta kun Brock ei joukkoineen reagoinut heidän saapumiseensa he saattoivat yrittää uudestaan ja vallata Queenston 13. lokakuuta. Valtaus ratkesi, kun amerikkalaisten onnistui vallata brittien kalliolla sijainnut tykkiasema.

Brock heräsi Fort Georgessa taistelun ääniin. Hän kokosi joukkonsa ja ratsasti kohti Queenstonia. Brittien yrittäessä vallata amerikkalaisten valtaamaa tykkiasemaa Brock sai osuman amerikkalaisen tarkka-ampujan luodista ja kuoli. Brockin kuoleman jälkeen kenraalimajuri Roger Hale Sheaffe johti joukon sotilaitaan kohti amerikkalaisten asemia. Sheaffen alaisena oli muun muassa kapteeni Robert Runcheyn johtama mustista sotilaista koottu yksikkö. Brittien onnistui edetä amerikkalaisten huomaamatta näiden taistelessa samaan aikaan brittien intiaaniliittolaisia vastaan. Brittien puolella oli irokeeseja ja delawareja. Irokeeseista heidän puolellaan olivat muun muassa mohawk-päälliköt John Norton ja John Brant.

Nortonin intiaanien pidätellessä amerikkalaisia Sheaffe pääsi kiertämään heidän selustaansa. Rensselaer yritti käskeä omat reservinsä taisteluun. New Yorkin miliisien jäsenet kieltäytyivät kuitenkin liittymästä taisteluun. Heidän mukaansa he eivät olleet tähän velvoitettuja vieraan valtion maaperällä. Amerikkalaiset tekivät silti vastarintaa hupenevine ammusvarastoineen, kunnes brittien pistimin tekemä rynnäkkö sai lopulta heidät antautumaan.

Seuraukset

Amerikkalaisten tappiot taistelussa olivat 300 miestä kaatuneina tai haavoittuneina. Lisäksi 1 000 amerikkalaista otettiin vangeiksi. Brittien puolella kaatuneita oli 28 ja haavoittuneita 77. Voitto Queenston Heightsilla vahvisti Ylä-Kanadan brittien taistelutahtoa, mutta toisaalta he olivat yös menettäneet kyvykkään komentajan kenraali Isaac Brockin kaaduttua. Taistelu oli yksi vuoden 1812 sodan tunnetuimmista.

Lähteet

1812
Yhdistyneen kuningaskunnan taistelut
Yhdysvaltain taistelut
Vuoden 1812 sota