Kiinalainen lohikäärme

Kiinalainen lohikäärme, joka tunnetaan myös nimellä loong, long tai lung, on taruolento kiinalaisessa mytologiassa, kiinalaisessa kansanperinnössä ja yleisesti kiinalaisessa kulttuurissa. Kiinalaisilla lohikäärmeillä on monia eläinmäisiä muotoja, kuten kilpikonna- ja kalamuodot, mutta yleisimmin ne kuvataan käärmemäisinä neljällä jalalla. Akateemikot ovat tunnistaneet neljä uskottavaa teoriaa kiinalaisen lohikäärmeen alkuperästä: käärmeet, kiinanalligaattorit, ukkonen ja luonnon palvonta. Ne perinteisesti symboloivat voimakkaita ja lupaavia voimia, erityisesti veden, sateiden, taifuunien ja tulvien hallintaa. Lohikäärme on myös voiman, voimakkuuden ja onnen symboli ihmisille, jotka ovat sen arvoisia Itä-Aasian kulttuurissa. Keisarillisen Kiinan päivinä Kiinan keisari käytti yleensä lohikäärmettä keisarillisen voimakkuutensa ja voimansa symbolina. Kiinalaisessa kulttuurissa erinomaisia ja merkittäviä ihmisiä verrataan lohikäärmeeseen, kun taas kyvyttömiä ihmisiä, joilla ei ole saavutuksia, verrataan muihin, halveksittuihin olentoihin, kuten matoon. Useissa kiinalaisissa sananlaskuissa ja idiomeissa on viittauksia lohikäärmeeseen.

Kiinalainen kulttuuri on vaikuttanut vaikutelmaan lohikäärmeistä monissa Aasian maissa, kuten Koreassa, Vietnamissa ja Japanissa. Kiinalainen perinne on aina käyttänyt lohikäärmetoteemia kansallisena tunnuksena, ja Qing-dynastian "Keltainen lohikäärme lippu" on vaikuttanut vaikutelmaan, että Kiina on lohikäärme monissa Euroopan maissa. Nykyaikaisen Bhutanin lipun valkoinen lohikäärme on klassinen kiinalaistyylinen lohikäärme.

Lähteet 

Kiinalainen mytologia
Lohikäärmeet