King Clone

King Clone on Mojaven aavikolla kasvava kreosoottipensasrengas. Pensaan on arvioitu olevan 11 700 vuotta vanha, mikä tekee siitä yhden maapallon vanhimmista elävistä organismeista. Renkaan halkaisija on suurimmillaan 20 metriä ja keskimääräinen halkaisija on 14 metriä.

Maantiede 
King Clone -rengas sijaitsee Mojaven autiomaassa, Lucerne Valleyn ja Landersin kaupunkien lähellä. Se sijaitsee Luzernin laakson ja Johnson Valleyn kreosoottipensasrenkaiden suojelualueella.

Ajoitusmenetelmät 
Kalifornian yliopiston (Riversiden kampuksen) professori Frank Vasek tunnisti King Clonen ja arvioi sen iän. Vasek oletti, että kreosoottipensasrengas oli itse asiassa yksi organismi. Tämän jälkeen yksi Vasekin opiskelijoista (Leonel da Silveira Lobo O'Reilly Sternberg) dokumentoi, että renkaan sisällä kasvavilla kasveilla oli enemmän samankaltaisia ominaisuuksia kuin muiden kasviklustereiden kasveilla. Vasek käytti kahta menetelmää renkaan iän arvioimiseen. Yhdessä menetelmässä laskettiin renkaat ja mitattiin vuotuisen kasvun etäisyys, toisessa käytettiin radiohiiliajoitusta renkaan keskeltä löytyneistä puupaloista ja mitattiin niiden etäisyydet toisistaan ja elävistä pensaista. Molemmat ajoitusmenetelmät tuottivat samanlaisia tuloksia (ikä noin 11 700 vuotta).

King Clone julkisuudessa 
King Clone oli David Attenboroughin The Green Planet -televisiosarjan Desert Worlds -jaksossa, jossa Attenborough vieraili kasvin luona uudelleen vuonna 2022 kuvattuaan sitä aiemmin vuonna 1982. Kasvi oli tänä aikana kasvanut alle 25 millimetriä.

Lähteet 

Kalifornian ympäristö
Kasviyksilöt
Mehikorvakasvit
San Bernardinon piirikunta