Onnie Lattu

Onnie Peter Lattu (24. huhtikuuta 1906 Hiitola – 24. tammikuuta 1995) oli amerikansuomalainen Yhdysvaltain laivaston kontra-amiraali (rear admiral), joka toimi monissa merkittävissä sotilas-, diplomaatti- ja siviilitehtävissä.

Lattu toimi uransa aikana muun muassa Yhdysvaltain Tyynenmeren laivaston huoltoupseerina, Valkoisen talon neuvonantajana, Yhdysvaltain sisäministeriön öljy- ja kaasuviraston johtajana sekä laivaston apulaisasiamiehenä Berliinissä, jossa hän joutui muutamaksi kuukaudeksi internoiduksi.

Elämä ja ura

Onnie Peter Lattu syntyi Suomen suuriruhtinaskunnan Hiitolassa Laatokan Karjalassa, josta hänen vanhempansa lähtivät siirtolaisiksi Kaliforniaan. Perhe asettui osavaltion pohjoisrannikolle Fort Braggiin, jossa hänen isänsä Sam työskenteli puutavarayhtiössä. Lattu kävi high schoolin kotikaupungissaan ja pääsi sitten opiskelemaan Kalifornian yliopiston Berkeleyn kampukselle, jossa hän osallistui laivastoupseerikurssille. Hän suoritti bachelor-tutkinnon keväällä 1930 ja sai komennuksen laivaston palvelukseen. Hän palveli huoltoupseerina USS New York-, USS Saratoga- ja USS Augusta -aluksilla ja Pugetinsalmen laivastotelakalla Washingtonin osavaltiossa. Vuosina 1935–1936 hän oli komennuksella Cavite-laivastotelakalla Filippiineillä ja sen jälkeen palveli taas USS Augustalla, joka oli tuolloin amiraali Harry E. Yarnellin lippulaivana Tyynellämerellä. Hän eteni huoltotoiminnasta vastaavaksi upseeriksi ja toimi myös Valkoisen talon neuvonantajana, kunnes elokuussa 1940 hänet lähetettiin Yhdysvaltain Berliinin-suurlähetystöön apulaislaivastoattasean virkaan. Hänen toimialueeseensa kuuluivat myös Madrid, Rooma, Tukholma ja Ranskan Vichy. Kun Yhdysvallat liittyi toiseen maailmansotaan joulukuussa 1941, Lattu internoitiin muiden sotilasattaseoiden tavoin, kunnes päästiin sopimukseen vankien vaihdosta toukokuussa 1942. Lattu palasi Yhdysvaltoihin laivaston huoltotoimiston vastaavaksi upseeriksi ja Valkoisen talon neuvonantajaksi.

Lattu sai yhä vastuullisempia huoltoupseeritehtäviä Tyynenmeren laivastossa Korean sodan aikana ja palveli sen jälkeen Rhode Islandin ja Pennsylvanian laivastotukikohdissa. Vuonna 1956 hänet nimitettiin sotilaspolttoaineista vastaavan viraston johtoon Washington D.C.:ssä. Heinäkuussa 1964 hän siirtyi sisäministeriön öljy- ja kaasuviraston johtajaksi, mistä hänet vuonna 1966 palkittiin Legion of Merit -tunnustuksella. Hän jäi eläkkeelle vuonna 1969, mutta jatkoi öljyalan neuvonantajana keskittyen etenkin yhteistyöhön Saudi-Arabian kanssa. Hän oli myös aktiivisesti mukana amerikansuomalaisten toiminnassa.

Lattu kuoli 88 vuoden iässä tammikuussa 1995. Hänet on haudattu Arlingtonin sotilashautausmaahan Yhdysvaltain pääkaupungin Washingtonin lähellä.

Lähteet

Amerikansuomalaiset henkilöt
Yhdysvaltalaiset amiraalit
Vuonna 1906 syntyneet
Vuonna 1995 kuolleet
Yhdysvaltalaiset diplomaatit