Pikkumerikokki

Pikkumerikokki (Callionymus maculatus) on merikokkien (Callionymidae) heimoon kuuluva lauhkeissa merivesissä elävä kalalaji.

Koko ja ulkonäkö 
Pikkumerikokki kasvaa yleensä 13–16 senttimetrin mittaiseksi koiraiden ollessa tavanomaisesti suurempia. Lajin ruumiin leveys on korkeutta suurempi ja se kapenee pyrstöä kohden. Silmät sijaitsevät päälaella. Lajilla on kaksi selkäevää, joista ensimmäisessä on neljä piikkiruotoa ja toisessa yhdeksän haarautumatonta nivelruotoa sekä yksi haarautunut nivelruoto. Peräevässä on kahdeksan haarautumatonta nivelruotoa ja yksi haarautunut nivelruoto. Isomerikokista (Callionymus lyra) pikkumerikokki eroaa siinä suhteessa, että sen silmän ja kuonon kärjen välinen etäisyys on vain hieman silmän halkaisijaa suurempi isomerikokilla tämän eron ollessa huomattava. Pikkumerikokin tieteellinen lajinimi maculatus viittaa sen täplikkäisiin kylkiin.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Pikkumerikokkia tavataan Islannista ja Norjan pohjoisosasta aina Senegaliin saakka sekä Välimerellä. Se elää yleensä alle 450 metrin syvyydessä vedenpinnasta hiekka- ja liejupohjilla.

Ravinto ja elintavat 
Pikkumerikokin ravintoa ovat pääosin pohjaeläimet, etenkin madot, äyriäiset ja pienet simpukat. Se kaivautuu usein pehmeään hiekkaan jättäen itsestään näkyviin vain silmät ja selän yläpinnan. Pikkumerikokki tulee sukukypsäksi noin kaksivuotiaana. Lisääntyminen tapahtuu keväällä tai kesällä. Munat kelluvat lähellä vedenpintaa, missä myös niistä kuoriutuvat poikaset elävät 10 millimetrin mittaisiksi asti.

Lähteet 

Merikokit