Good King Wenceslas

Good King Wenceslas on tunnettu englantilainen joululaulu. Laulun sanat kertovat pyhimykseksi julistetusta, 900-luvulla eläneestä Böömin ruhtinaasta Venceslaus Pyhästä () ja tämän hurskaasta teosta tapaninpäivänä.  Laulun sanoissa Venceslaukseen viitataan virheellisesti kuninkaana.

Laulun sävel on lainattu 1200-luvulta peräisin olevasta latinankielisestä kevään ylistyslaulusta ”Tempus Adest Floridum”, joka ei liity mitenkään jouluun eikä Venceslaukseen. Kyseinen laulu ilmestyi ensi kerran vuonna 1582 suomalaisessa uskonnollisten laulujen kokoelmassa Piae Cantiones. ”Good King Wenceslas” -sanoituksen laati englantinen pappi John Mason Neale, joka julkaisi vuonna 1853 Carols for Christmas-Tide -nimisen kokoelman Piae Cantionesin laulujen sävelmiin sepittämiään joululauluja. Hänen kollegansa Thomas Helmore sovitti melodiat uusiin sanoihin. Piae Cantiones ja sen laulut olivat tuolloin täysin tuntemattomia englanninkielisessä maailmassa, mutta vuonna 1853 Ison-Britannian Tukholman-lähettiläs G. J. R. Gordon sattui toimittamaan yhden kappaleen teoksesta Nealelle. Neale oli käsitellyt ruhtinas Venceslausta jo vuonna 1849 julkaisemassaan pyhimystarinoiden kokoelmassa Deeds of Faith.

Lähteet

Joululaulut
Brittiläiset musiikkikappaleet
Vuoden 1853 kappaleet