Pelastusarmeija Suomessa

Pelastusarmeija Suomessa () on sosiaalista avustustyötä tekevä hyväntekeväisyys- ja avustusjärjestö. Suomen Pelastuarmeija on osa kansainvälistä Pelastusarmeija-järjestöä. Järjestö on toiminut Suomessa vuodesta 1889 lähtien ja se toimii 25 paikkakunnalla. Suomen Pelastusarmeijan ensimmäinen johtaja oli Constantin Boije af Gennäs ja hänen jälkeensä Hedvig von Haartman, jonka aikana Pelastuarmeija kasvoi voimakkaasti.

Suomen Pelastuarmeija on Suomen vapaakristillisen neuvoston, Frikyrklig samverkanin, Suomen Ekumeenisen Neuvoston, Suomen Evankelisen Allianssin sekä Suomen lähetysneuvoston jäsen.

Historia 
Pelastusarmeija tuli Suomeen vapaakirkollisen herätysliikkeen myötä. Suomen Pelastusarmeijan tuleva ensimmäinen johtaja, Constantin Boije af Gennäs (1854–1934) aloitti Helsingissä vuonna 1880 Simonkadulla vanhassa kapakassa evankelioivat herätyskokoukset, ja sai aikaan pienimuotoisen herätyksen. Boije ja kaksi muuta suomalaista uranuurtajaa, Hedvig von Haartman (1862–1902) ja Alva Forsius (1866–1902), lähtivät keväällä 1889 Lontooseen kouluttautumaan pelastusupseereiksi. Heidän palattuaan kotimaahan syksyllä alkoi Pelastusarmeijan toiminta varsinaisesti Suomessa. Pelastusarmeijan ensimmäinen virallinen kokous pidettiin Siltasaaren maneesissa 8.11.1889.

Kuten Englannissa ja monissa muissa maissa, Suomessa Pelastusarmeijan toimintaa vastustettiin aluksi: liikettä arvosteltiin eri kirkkokuntien taholta, eivätkä viranomaisetkaan suhtautuneet toimintaan suopeasti. Senaatti tyrmäsi Pelastusarmeijan rekisteröintihakemuksen. Poliisiviranomaiset kielsivät virkapuvun käytön ja jumalanpalvelukset. Jokunen upseeri (eli pastori) istui vankilassa, ja ulkomaalaisia työntekijöitä karkotettiin maasta. Pelastusarmeijan kokousten iloisuutta ja äänekkyyttä pidettiin omituisena ja loukkaavana. Järjestön alkuaikojen vaikeuksia ei helpottanut se, että Boije riitautui muun johtoryhmän kanssa ja erosi. Boijen jälkeen Pelastusarmeijan johtoon astui Hedvig von Haartman. Vaikeudet jatkuivat Haartmanin johtajakaudellakin, mutta vainoista huolimatta Pelastusarmeijan toiminta jatkoi laajenemistaan. Yleinen asenne Pelastusarmeijaa kohtaan alkoi muuttua, kun sen tekemä laaja sosiaalinen työ alkoi saada tunnustusta. Vuonna 1929 Helsingin kaupunki lahjoitti järjestölle tontin niin pitkäksi aikaa, kun armeija tekee siellä sosiaalista työtä.

Sotien aikana Pelastusarmeija on pitänyt kiinni puolueettomuudestaan, ja kokenut tehtäväkseen auttaa kaikkia kärsiviä. Eversti Karl Larsson kirjoitti vuoden 1918 ensimmäisessä Sotahuudossa: ”Pelastusarmeijalla ei ole koskaan ollut kuin yksi tehtävä, ja se on hädän ja onnettomuuden – hengellisen ja aineellisen – lieventäminen ja torjuminen, missä se on ilmennytkään, kysymättä kansallisuutta, yhteiskuntaluokkaa, uskontoa tai poliittisia mielipiteitä.” Sisällissodan aikana Pelastusarmeija onnistui pysymään puolueettomana, ja toimi vain avuntarpeen mukaan. Talvi- ja jatkosodan aikana pelastusarmeijalaiset auttoivat muun muassa jakamalla junassa matkustaville evakoille ruokaa, vaatteita ja lääkkeitä. Sodanaikaista evakuoitujen, reserviläisten ja pommituksista kärsineiden parissa tehtyä työtä kutsuttiin huoltotyöksi erotukseksi muusta avustustyöstä.

Toimintapaikkakunnat 

Pelastusarmeijalla on toimintaa Suomessa seuraavilla paikkakunnilla:

Etelä-Savo
 Mikkeli: Pelastusarmeijan Mikkelin osasto

Kainuu
 Kajaani: Pelastusarmeijan Kajaanin osasto

Kanta-Häme
 Hämeenlinna: Pelastusarmeijan Hämeenlinnan osasto

Keski-Suomi
 Jyväskylä: Pelastusarmeijan Jyväskylän osasto

Kymenlaakso
 Kotka: Pelastusarmeijan Kotkan osasto
 Kouvola: Pelastusarmeijan Kouvolan osasto

Lappi
 Rovaniemi: Pelastusarmeijan Rovaniemen osasto

Pirkanmaa
 Tampere: Pelastusarmeijan Tampereen osasto

Pohjanmaa
 Uusikaarlepyy: Frälsningsarméns Nykarleby kår
 Vaasa: Pelastusarmeijan Vaasan osasto – Frälsningsarméns Vasa kår

Pohjois-Pohjanmaa
 Oulu: Pelastusarmeijan Oulun osasto

Pohjois-Savo
 Kuopio: Pelastusarmeijan Kuopion osasto

Päijät-Häme
 Lahti: Pelastusarmeijan Lahden osasto

Satakunta
 Pori: Pelastusarmeijan Porin osasto
 Rauma: Pelastusarmeijan Rauman osasto

Varsinais-Suomi
 Salo: Pelastusarmeijan Salon osasto
 Turku: Pelastusarmeijan Turun osasto

Uusimaa
 Espoo: Pelastusarmeijan Espoon osasto
 Helsinki: Pelastusarmeijan Helsingin osasto
 Lohja: Pelastusarmeijan Lohjan osasto
 Vihti: Pelastusarmeijan Nummelan osasto
 Porvoo: Pelastusarmeijan Porvoon osasto

Katso myös 
 Pelastusarmeija

Lähteet 
Könönen, Elsa: Hengen miekka Auttava käsi, WSOY, Porvoo, 1964

Viitteet 

Suomalaiset avustusjärjestöt