Rikollisuuteen liittyvät tatuoinnit Venäjällä

Venäläisessä kulttuurissa tatuoinneilla on paljon symbolisia merkityksiä, ja niillä on yhteys järjestäytyneeseen rikollisuuteen. Tatuoinneilla viestitään esimerkiksi tehdyistä rikoksista tai rikollisen asemasta rikollisjengissä. 

Venäjällä nykyinen rikollisuuteen liitetty tatuointikulttuuri on lähtöisin gulagien aikakaudelta ja työleireiltä. Rikollisten tatuointikulttuurin kukoistuskausi oli huipussaan 1950-luvulla. Tatuoinneista on tullut 2000-luvulla valtavirtaa, eikä niitä useilla alueilla enää yhdistetä pelkkään rikollisuuteen. Useiden vankilatatuointien symboliikka on hälventynyt, kun tatuoinnit ovat levinneet rikollisten keskuudesta myös muun väestön tietoisuuteen. Esimerkiksi ennen silmäkulmaan tatuoitu kyynel kertoi lähes poikkeuksetta ihmisen syyllistyneen henkirikokseen, mutta rap-artistien tuotua sen osaksi populaarikulttuuria se ei välttämättä kerro enää mitään kantajansa rikostaustasta. Venäjällä tatuointien merkitykset ja niihin liittyvä symboliikka yhdistetään kuitenkin edelleen vahvasti rikollisuuteen.

Historia 
Kuten monissa muissakin kulttuureissa, myös Venäjällä rikollisuuteen liittyvien tatuointien alkuperä on lähtöisin yhteiskunnan vihollisten merkitsemisestä. Rikollisia merkittiin esimerkiksi polttamalla merkki näkyvälle paikalle, jotta kaikki tunnistivat hänet rikolliseksi. Polttomerkitsemistä on käytetty aina omistamisen symbolina, niin karjan kuin orjienkin tapauksessa. SIten myös vankilatatuointeja pidettiin tapana merkitä vangit niin sanotusti valtion omaisuudeksi. Arpeuttamisen ohella avohaavaan saatettiin hieroa myös esimerkiksi ruutia, jotta merkistä tuli näkyvämpi ja pysyvämpi. 1900-luvulla vangit alkoivat kuitenkin tatuoida monimutkaisempia kuvia itseensä ja toisiinsa. Näin vangit ottivat varsin leimaavan ja nöyryyttävän toimintatavan omakseen, ja tekivät siitä tavan olla ylpeitä ja ilmaista itseään. Tatuoinneilla voidaan viestiä muille esimerkiksi omasta rikostaustasta, tai niitä voidaan väkisin tatuoida toisille rikollisille nöyryytys- ja merkitsemistarkoituksena.

Rikollisuuteen liittyvät tatuoinnit olivat kuin rikollisten ansioluettelo, jossa listattiin teot, osaamisalueet, rikollisuran pituus ja asema muiden rikollisten keskuudessa. Niillä voidaan myös kertoa mihin rikollisperheeseen eli jengin tapaiseen yhteisöön yksilö kuuluu. Ihmisiä saatettiin rangaista tatuointien ja symbolien väärinkäytöstä esimerkiksi pakottamalla heidät veistämään tatuoitu kohta itsestään pois veitsellä tai hiomaan se pois hiekkapaperilla.

Symboliikka 
Tatuointien symbolit ja merkitykset voivat vaihdella alueittain, ja myös symbolin sijainti eri kehon kohdissa muuttaa sen merkitystä. Tatuointien käyttö muidenkin kuin rikollisten keskuudessa on hälventänyt niiden takana olevia merkityksiä.

 Ortodoksinen kirkko kuvastaa vankeutta. Kupolien määrä kertoo, kuinka monta kertaa henkilö on joutunut vankilaan tai tehnyt rikoksen, tai vankilassa istuttujen vuosien lukumäärää. Yleensä kirkko on iso, rintakehässä sijaitseva tatuointi. Uskonnolliset symbolit ovat hyvin yleisiä venäläisissä tatuoinneissa.
 Risti tatuoituna rintakehään on niin sanotun varkaiden prinssin merkki, ja risti tatuoidaan tavallisesti isokokoiseksi. Varkaiden prinssi on korkein mahdollinen rikollisen saavuttama asema, mafiapomon tapainen arvonimi.
 Laiva merkitsee, että henkilö on paennut vankilasta, tai ei elämäntavakseen pysähdy, vaan toimii paikasta toiseen liikkuvana rikollisena.
 Pääkallo kuvastaa murhaa. Pääkallojen määrä kertoo henkilön tappamien ihmisten lukumäärän.
 Quincunx symboloi vankilatuomion suorittamista. Kuvio (⁙) edustaa neljää seinää ja minua, . Quincunx on yksi yleisimmistä vankilatatuoinneista ympäri maailmaa.
 Huputettu pyöveli merkitsee rikollista, joka on tappanut sukulaisensa.
 Kirkonkello symboloi pitkää vankilatuomiota. Jos kello on oikeassa kädessä, se voi symboloida varasta, joka on varastanut kirkolta.
 Maria ja Jeesus-vauva -tatuoinnilla vanki haluaa esimerkiksi kertoa, että ”vankila on kotini” tai että rikollisuus on ollut osa hänen elämäänsä jo lapsesta saakka.
 Käärme kaulan ympärillä symboloi huumeriippuvuutta.
 Tähti symboloi auktoriteettiä. Kahdeksan sakarainen tähti kuvastaa hierarkiassa korkealle sijoittuvaa rikollista. Polvessa oleva tähti tarkoittaa, ettei sen kantaja koskaan polvistuisi kenellekään.
 Silmät tatuoituna vatsaan symboloivat homoseksuaalisuutta, rintakehässä puolestaan sitä, että vanki on aina valppaana.
 Tikari, joka lävistää kaulan symboloi, että rikollinen on tappanut jonkun vankilassa, ja että hän on käytettävissä palkkamurhaajan tavoin muihinkin henkirikoksiin. Tikarista valuvat veripisarat kuvastavat vankilatappojen määrää.
 Stalinin tai Leninin kasvot - rintakehään tatuoituna niiden uskottiin suojelevan kantajaansa virkavallan ampumiselta. He uskoivat, etteivät auktoriteetit ampuisi johtajiaan kasvoihin.
 Hämähäkki, joka kiipeää ylöspäin kuvastaa aktiivista rikollisen elämäntapaa. Alaspäin kiipeävä hämähäkki puolestaan sitä, että sen kantaja on luopunut rikollisesta elämäntavasta.
 Ruusu symboloi rikollisen joutuneen vankilaan alle 18-vuotiaana.
 Kissa on perinteinen varkaan symboli. Usein kissalla on myös saapasjalkakissan hattu. Kissa kuvastaa sitä, että henkilö on syntynyt varkaaksi ja että rikollisuus on hänen verissään.
 Piikkilanka otsassa symboloi elinkautista vankeustuomiota.

Väkisin tehdyt tatuoinnit 
Vangit ja rikolliset tekivät toisilleen myös väkisin tatuointeja. Väkisin tehtyjen tatuointien tarkoitus on yleensä nöyryyttää, tai varmistaa, että kaikki tietävät kyseisen ihmisen esimerkiksi syyllistyneen varkaiden keskuudessa vallitsevien sääntöjen rikkomiseen. Varkaiden sääntöjä rikkoneita kutsuttiin sanalla , suka (suom. 'narttu, ämmä, lutka').

 , stukatš ('tiedonantaja') tatuoituna viestii siitä, että henkilö on vuotanut viranomaisille tietoa tai toiminut heidän kätyrinään. Samaa asiaa symboloi myös rusetti kaulassa.
 , suka ('huora') tatuointuna merkitsee varkaiden sääntöjä tai muita etikettejä rikkonutta, rikollisten keskuudessa hyvin halveksittua henkilöä.
 , kulak ('kulakki') tatuoituna merkitsi köyhille luokkavihollista.
 Ruutu tai hertta, eli punaiset pelikorttien maat kertovat joko tiedon viranomaisille vuotamisesta, homoseksuaalisuudesta tai siitä, että vanki mahdollisesti väitetysti etsii vankilasta romanttista suhdetta.

Aiheesta muualla 

 Russian Criminal Tattoo -kirjasarja
Galleria venäläisistä rikollisista tatuoinneista kuvilla ja merkityksillä

Lähteet 

Tatuointi
Venäläinen kulttuuri
Rikollisuus