Calm Before the Storm

Calm Before the Storm on Venom-yhtyeen viides albumi, joka julkaistiin vuonna 1987. Se oli yhtyeen ensimmäinen albumi ilman alkuperäistä kitaristia Jeffrey ”Mantas” Dunnia.

Albumin vaiheet 
Vuonna 1985 julkaistun Possessedin jälkeen Venomin kuuluisin kolmihenkinen kokoonpano (Cronos, Mantas, Abaddon) aloitti Deadline-nimisen studioalbumin äänitykset, mutta se ei valmistunut ennen Dunnin eroamista 1986. Hän oli joutunut vesirokon ja rauhaskuumeen vuoksi jäämään väliaikaisesti pois jo kesän 1985 Yhdysvaltain-kiertueelta, jolloin häntä olivat lomittaneet Fistin Dave Irwin ja Avengerin Les Cheetham. Basisti-laulaja Conrad ”Cronos” Lant ja rumpali Tony ”Abaddon” Bray pitivät kahden kitaristin kanssa soittamisesta, ja Dunnin erottua hänen tilalleen värvättiin Mike ”Mykus” Hickey ja Jim Clare. Brayn mukaan hän halusi modernisoida yhtyeen äänimaailmaa ja värväsi siksi Hickeyn ja Claren. Lant alkoi kuitenkin viedä Venomin musiikkia Van Halenin kaltaisten yhtyeiden suuntaan, mistä Bray ei pitänyt.

Venomin musiikki oli jo ennen Dunnin lähtöä kehittynyt melodisempaan suuntaan. Calm Before the Stormilla yhtye luopui saatanallisista aiheista, joista se oli tullut kuuluisaksi, ja alkoi niiden sijasta käsitellä sanoituksissaan perinteisempää fantasia- ja rock-tematiikkaa. Myös musiikillisesti albumi edusti perinteistä heavy metalia, äänimaailma oli aiempaa kevyempi ja kitarasoolot selkeämpiä. Dunn kutsui myöhemmin albumia pilkallisesti Lantin ”Dave Lee Roth -fantasiatripiksi”. Osa materiaalista tosin oli jo Deadline-sessioiden aikana sävellettyä ja sanoitettua, ja esimerkiksi konserttitaltiointi kappaleesta ”Chanting of the Priests” oli julkaistu edellisenä vuonna ilmestyneellä Eine Kleine Nachtmusikilla, jolla kitaraa soitti Dunn.

Pian Calm Before the Stormin ilmestymisen jälkeen Bray erosi Venomista. Lant perusti Yhdysvalloissa Claren, Hickeyn ja uuden rumpalin kanssa uuden yhtyeen ja nimesi sen itsensä mukaan Cronokseksi. Tämän jälkeen Bray ilmoitti jatkavansa musiikin tekemistä Venom-nimellä.

Vastaanotto 

Calm Before the Storm on AllMusic-sivustolla arvioitu Venomin huonoimmaksi studioalbumiksi. Kriitikko Steve Huey kirjoittaa, ettei levy ole yhtä liioiteltu ja törkeä kuin alkuperäinen Venom, mutta uskollisten fanien kannattaa silti kuunnella se.

Loudwiren Joe DeVita arvosteli vuonna 2018 kaikki Venomin siihen mennessä ilmestyneet studioalbumit. Calm Before the Storm oli sijalla 12 eli kolmanneksi viimeinen. Arvion mukaan albumi ei kahdesta kitaristista huolimatta ole yhtä raskas kuin aiempi trio. Musiikkia kuvaillaan Venomin muuta tuotantoa valtavirtaisemmaksi, mikä DeVitan mukaan on juuri sitä, mitä Venomilta ei kaivata.

Kappaleet

A-puoli

B-puoli

Kokoonpano 
 Cronos – basso, kitara, laulu
 Mike ”Mykus” Hickey – kitara
 James Clare – kitara, koskettimet, taustalaulu
 Abaddon – rummut, taustalaulu

Lähteet

Aiheesta muualla 
 
 

Vuoden 1987 albumit
Venomin albumit