Joanne Simpson

Joanne Simpson (o.s. Gerould 23. maaliskuuta 1923 – 2010) oli yhdysvaltalainen meteorologi, joka tutki etenkin tropiikin pilviä ja ilmavirtauksia. Yli 50 vuotta kestäneen uransa aikana hän tutki hurrikaaneja, pasaatituulten vaikutusta pilvien muodostumiseen, meren ja ilmakehän vuorovaikutusta, pilvien keskinäistä vuorovaikutusta, kehitti pilvimallin ja osallistui TRMM (Tropical Rainfall Monitoring Mission) satelliittihankkeeseen.

Simpson väitteli Chicagon yliopistossa vuonna 1949. Hän oli Yhdysvaltojen ensimmäinen naispuolinen meteorologian tohtori. Simpson aloitti meteorologian opinnot toisen maailmansodan aikana, kun Carl-Gustaf Rossby oli juuri perustanut Chicagoon meteorologian laitoksen. Hänen väitöskirjansa aihe olivat pilvet, joita Rossby piti vähämerkityksellisinä, ja ohjaajana toimi Herbert Riehl joka oli luennoinut Simpsonille tropiikin meteorologiaa.

Riehl ja Simpson osoittivat 1950-luvulla lentokoneilla tehdyillä kokeellisilla tutkimuksilla ja niihin liittyvillä teoreettisilla tarkasteluilla, että tropiikin kumpupilvet ovat Hadleyn solun ja pasaatituulten liikkeellepaneva voima.

Riehlin toinen oppilas, Robert Simpson tutki hurrikaanin energianlähteitä. Joanne ja Robert Simpson olivat naimisissa 45 vuoden ajan, ja he työskentelivät myös yhdessä.

Simpson oli myös ensimmäisiä meteorologian  tutkijoita, jotka pyrkivät mallintamaan pilven fysiikkaa fysikaalis-matemaattiselkla mallilla. Aluksi hän suoritti tarvittavat laskutoimitukset laskutikulla. Pian pilvien mallintajia oli satoja. Heitä motivoi mahdollisuus sadepilvien kylvämiseen. Simpson siirsi mallinsa tietokoneelle vuonna 1960, ja arveli pilvien kylvämisen olevan paras tapa testata mallin toimivuutta. Tähän olisi ollut mahdollisuus hurrikaanien heikkenemiseen tähtäävässä Stormfury-projektissa, mutta se herätti niin suurta huomiota, että Simpson pysytteli mieluummin teoreettisemmissa projekteissa.

1970-luvun puolivälissä Simpson toimi muutaman vuoden yliopistoprofessorina, mutta totesi että akateeminen maailma oli vielä niin miesten hallinnassa, ettei naisprofessori saanut edes sihteeriä. David Atlas kutsui hänet juuri perustamansa Goddardin avaruuskeskuken ilmakehäosaston voimakkaita myrskyjä tutkivan yksikön johtoon. NASAssa Simpson sai kaipaamiaan työtovereita. Pilvimallia kehitettiin edelleen. Vuonna 1986 Simpson pääsi suunnittelemaan satelliittiohjelmaa, joka mittasi sadetta tropiikissa. Hän piti itse yli kymmenen vuoden kauttaan TRMM-projektissa uransa huipentumana.

American Geophysical Society jakaa vuosittain 2–3 Simpsonin mukaan nimettyä palkintoa maapallon tai avaruuden tutkimuksessa kunnostautuneille tieteilijöille. American Meteorological Scoiety taas jakaa The Joanne Simpson Tropical Meteorology -palkinnon tropiikin meteorologian tutkijalle.

Lähteet 

Yhdysvaltalaiset meteorologit
Vuonna 1923 syntyneet
Vuonna 2010 kuolleet