In the Bleak Midwinter

In the Bleak Midwinter on joissakin äänestyksissä jopa maailman parhaaksi
valittu perinteinen joululaulu, joka perustuu englantilaisen runoilijan Christina Rossettin tekstiin vuodelta 1872. Teksti julkaistiin lauluna ensimmäistä kertaa vuonna 1906, Gustav Holstin säveltämällä melodialla. Harold Darken säveltämä versio on vuodelta 1911. Vuonna 2008 se äänestettiin englannissa kaikkien aikojen parhaaksi joululauluksi Darken sävelmään liittyneenä. Laulusta on myös suomenkielinen käännös Ruotsin kirkon virsikirjassa, virsi  428 ”Aikaan keskitalven saapui myrskysää”. Virren suomennos on Anna-Mari Kaskisen.Virren teksti on 4-säkeistöinen, englanninkielisen tekstin 4. säkeistö on jäänyt pois.

Sanat 

Laulussa on alun perin ollut viisi säkeistöä, joista kolmas säkeistö on jätetty pois useimmista nuottikirjoista.

Rosettiin laulukuvaa joulun tapahtumia vastakohtia käyttäen. 1. säkeistöä voidaan nimittää inkulturaatioksi, alkuperäisten tapahtumien siirtämiseksi uuteen ympäristöön, talviseen Pohjois-Eurooppaan, :suorasanaisesti käännettynä "Kolean keskitalven aikaan / pakkasviima valitti, / maa oli kova kuin rauta, / vesi kuin kivi, / oli satanut lunta, lumen päälle, lunta, lunta, / kolean keskitalven aikaan, / kauan sitten”. Anna-Mari Kaskisen kääntämänäː ”Aikaan keskitalven saapui myrskysää, Maan jo lumi peitti, meret kattoi jää”,

Sävelmä 
Laulun eniten käytetty sävelmä on tunnetun englantilaisen säveltäjän Gustav Holstin sävellys vuodelta 1906. Erikoista on, että Rosettin runossa on säkeissä eri määrä tavuja, joten sitä ei liene alun perin tarkoitettu lauluksi. Usiemmissa käännöksissä, niin myös suomennoksessa on kuitenkin säännöllinen runomitta Holstin sävelmä kuitenkin antaa myöten siten, että Rosettin tekstin laulaminen on mahdollista.

Holst tunnetaan myös klassisen musiikin säveltäjänä. Hänen isänsä oli ruotsalainen, äiti englatilainen. Hänen isoisänsä oli kotoisin Latviasta, säveltäjä  Gustavus von Holst. Hän vaikutti Englannissa säveltäjänä ja kapellimestarina. Alun perin hän oli maalaiskanttori ja kuoronjohtaja, mutta tuli eräällä operetillaan niin kuuluisaksi, että ovet sävellysopintoihin aukesivat. Holstista tuli huomattava sinfonikko, jonka tunnetuinta teosta ”Planeetat” vuosilta 1913-17 esitetään yhä. Hän toimi säveltäjä Vaughan WIlliamsin työtoverina English Hymnal -kokoelman toimittamisessa. Williams pyysi Holstia säveltämään kolme teksitä, ja yksi niistä oli Rossettin laulu. Se julkaisiin English Hymnal kokoelmasa nimellä Granaham.

Lähteet

Aiheesta muualla 
In the Bleak Midwinter for SATB
In the Bleak Midwinter for SATB (Harold Darke setting) 

Joululaulut
Virret