Santtu Raitala

Santtu Raitala (s. 18. marraskuuta 1991) on 2020-luvun alun menestynein suomalainen raviohjastaja. Raitala on ollut useana vuotena peräkkäin eniten vuodessa voittoja ajanut ohjastaja, hän on voittanut lukuisia suurkilpailuja niin lämminverisillä kuin suomenhevosilla sekä ravikuninkuuden kolme kertaa peräkkäisinä vuosina. Hänet on myös useaan otteeseen palkittu alansa parhaana.

Raitala on palkittu vuoden ohjastajana vuosina 2019, 2020, 2021 sekä 2022 ja urheilutoimittajat ovat valinneet hänet samoina vuosina vuoden parhaaksi raviurheilijaksi.

Uran alku 

Raitala suoritti raviohjastajan kurssin 16-vuotiaana. Hän aloitti kilpailemisen poniohjastana vuonna 2006. Ponikuninkuusraveissa Raitala voitti kuningatarkilpailun vuonna 2009 Zilvia-ponin ohjastajana.

Voittomäärät 

Raitala on toinen ohjastaja, joka on ohjastanut vuoden aikana yli 400 voittoa Suomessa. Jorma Kontion jälkeen toisena merkkipaalun saavuttanut Raitala voitti Suomen Hippoksen tilastojen mukaan 402 lähtöä vuonna 2022.  Raitala on myös viides ja nuorin raviohjastaja Suomessa, joka on voittanut yli 300 lähtöä vuodessa. Vuonna 2022 Raitala saavutti 300 vuosittaisen voiton rajan toisen kerran peräkkäin. Hän on Jorma Kontion lisäksi toinen suomalainen ohjastaja, joka on ohjastanut yli 300 voittoa useampana kuin yhtenä vuotena. Raitala saavutti 300 vuosittaisen voiton rajan nuorimpana ohjastajana vuonna 2021, kun hän oli voittajan ohjastajana maalissa 357 kertaa. Hän oli Suomen voitokkain ohjastaja vuonna 2019 voittaen 279 lähtöä ja 277 voitolla vuonna 2020, jolloin ravikilpailut olivat Suomessa tauolla noin kaksi kuukautta. 

Raitala ohjasti tuhannennen voittonsa 25. lokakuuta 2019 Kuopiossa Gognap-ruunalla. 2000. voittonsa hän saavutti Jyväskylän raviradalla 4. lokakuuta 2022 Sweet Gold -tammalla.

Raitalalla on myös vuoden aikana hevosenomistajille ajetun palkintorahan ennätys. Hänen ohjastamansa hevoset ansaitsivat vuonna 2022 yhteensä 2 352 077 euroa.

Kilpailusaavutuksia 

Pihtiputaalla asuva Raitala on ohjastajana voittanut kolme kansainvälistä suurkilpailua, joista ensimmäisen vuonna 2019 Seinäjoki Racessa Atupemilla, toisen vuonna 2020 Finlandia-ajossa italialaisori Zarenne Fasilla ja kolmannen vuonna 2022 Seinäjoki Racessa Willow Pridella. Ravikuninkuuden Raitala on voittanut kolmesti Evartin ohjastajana, vuosina 2020 ja 2021 Seinäjoella sekä Forssassa 2022. Vuonna 2019 hän voitti Lämminveristen Kriteriumin Markku Niemisen valmentamalla Raskolnikov Fridolla.  Suur-Hollola-ajon Raitala voitti kylmäveristen kilpailussa Evartilla vuonna 2020 ja lämminveristen kilpailussa MAS Champilla 2021. Raitala on voittanut suurkilpailuista Killerin Eliitin kolme kertaa ja St. Legerin kahdesti MAS Champilla sekä Willow Pridella. Ensimmäisen suurkilpailuvoiton ulkomailla Raitala ohjasti 20. elokuuta 2022 Ruotsissa, kun hän voitti Dea Grifin ohjastajana tammojen E3-kilpailun lyhyellä matkalla. Vuoden 2023 heinäkuussa Mikkelin St Michel -raveissa hän ohjasti lyhyen matkan Suomen ennätykset sekä suomenhevosissa Evartilla että lämminverisissä Hierro Bokolla sekä 4-vuotiaiden lämminveristen pitkän matkan Suomen ennätyksen Sands Gangsterilla.

Santtu Raitala osallistui ohjastajien EM-kilpailuun ensimmäistä kertaa syksyllä 2022. Belgiassa käydyssä kilpailussa Raitala oli viides. Elokuussa 2023 Raitala osallistui ensimmäistä kertaa ohjastajien MM-kilpailuun, jonka osalähdöt ajetttiin Hollannissa, Belgiassa ja Saksassa. Raitala oli kilpailussa neljäs.

Lähteet 

Suomalaiset raviohjastajat
Vuonna 1991 syntyneet
Elävät henkilöt