Polarica

Polarica Oy on suomalais-ruotsalainen elintarviketeollisuusyritys, joka jalostaa luonnonmarjoja sekä tytäryhtiönsä Wildea Oy:n kautta poronlihaa ja riistalihaa. Polarica työllisti vuonna 2019 runsaat 200 ihmistä, joista noin kolme neljäsosaa marjaliiketoiminnassa. Liikevaihto 2019 oli noin 75 miljoonaa euroa.

Suomen työ- ja elinkeinoministeriön toimialaraportissa vuodelta 2018 Polarica-konserni mainitaan Euroopan suurimpana luonnontuotteiden jalostajana sekä Suomen suurimpana luonnonmarjayrityksenä, seuraavaksi suurimpina Kiantama Oy, Marja Bothnia Berries Oy, Toripiha Oy ja Arctic International Oy.

Polarica sai alkunsa Lapin läänin Pellossa vuonna 1972 nimellä Norrfrys, jota se käytti vuoteen 2002 asti. Vuodesta 1989 yritys on viljellyt Koillis-Puolassa mansikkaa, vadelmaa, punaherukkaa ja mustaherukkaa. Vuonna 2011 Polarica laajeni marjoista poronliha-alalle ostamalla Lapin Lihan. 

Pääomasijoitusyhtiö Intera Partners osti vuonna 2010 puolet Polaricasta, mutta omistus palasi vuonna 2019 perustajasukujen Kristo ja Innala toisen sukupolven edustajille. Vähemmistöomistajana on ollut myös Hartwall Capital.

Vuonna 2017 Polarican saksanhirvikäristys valittiin Ruotsissa Vuoden ruokahuijaukseksi (Årets matbluff). Tuotteen pakkaus antoi ymmärtää sisällön olevan villiriistaa Ruotsin Lapin erämaista, vaikka liha oli tarhattua saksanhirveä Uudesta-Seelannista.

Rikosepäilyt 2022
Syksyllä 2022 poliisi alkoi tutkia Polaricaa törkeää ihmiskauppaa ja viranomaisen lahjontaa koskevista epäilyistä ulkomaisten marjanpoimijoiden rekrytoinnin ja uuden marjalain valmistelun yhteydessä. Poliisi pidätti Polarican toimitusjohtajan ja pääomistajan Jukka Kriston. Tämä erosi toimitusjohtajan ja hallituksen puheenjohtajan tehtävistä ja oli tutkintavankeudessa lokakuun alusta joulukuun puoleenväliin, kunnes hänet vapautettiin mutta asetettiin matkustuskieltoon. Myös työ- ja elinkeinoministeriön hallitusneuvos Olli Sorainen oli marraskuun 2022 alussa muutaman päivän tutkintavankeudessa epäiltynä tapaukseen liittyvästä törkeästä lahjuksen ottamisesta ja törkeästä virka-aseman väärinkäytöstä.

Lähteet

Suomalaiset elintarvikeyritykset
Elintarvikealan tuotemerkit