Sinihuulikala

Sinihuulikala (Labrus mixtus) on huulikalojen (Labridae) heimoon kuuluva subtrooppisissa merivesissä elävä kalalaji.

Koko ja ulkonäkö 

Sinihuulikala on tavallisesti 30 senttimetrin mittainen. Maksimissaan se voi kasvaa 40 senttimetrin mittaiseksi. Sen ruumis on pitkänomainen. Koiraat ovat väritykseltään sinisiä ja oransseja, naaraat oransseja tai kellertäviä. Lajin pää on pitkä ja suippenee terävää kuonoa kohti. Huulet ovat paksut. Selkäevä on pitkä ja matala. Sen etuosassaon 16–18 piikkiruotoa ja takaosassa 12–14 haarautunutta nivelruotoa. Peräevän kolme ensimmäistä ruotoa ovat piikkiruotoja ja loput 10–12 haarautuneita nivelruotoja. Sinihuulikalan etummainen kiduskansi on sahalaitainen vain nuorilla yksilöillä.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Sinihuulikalaa tavataan Atlantin valtameren itärannikkoa pitkin Norjan keskiosista etelään Senegaliin asti. Sitä on havaittu usein myös Välimeressä. Tavallisesti laji kovilla vedenpohjilla levien seassa korkeintaan 80 metrin syvyydessä. Talvet se kuitenkin saattaa viettää syvemmissä vesissä.

Ravinto ja elintavat 
Sinihuulikalan ravintoa ovat pääasiassa äyriäiset mutta myös muut kalat ja nilviäiset. Sen kutu tapahtuu Pohjanmeressä touko-heinäkuun välisenä aikana. Koiras valtaa itselleen alueen ja kyhää sinne leväpesän, jota se sitten vartioi munien kuoriutumiseen saakka eli yleensä noin kymmenen vuorokautta. Sinihuulikala kykenee vaihtamaan sukupuoltaan 7–13-vuotiaana, minkä tapahtuessa myös sen väritys vaihtuu.

Lähteet 

Huulikalat