Kätilösammakko

Kätilösammakko (Alytes obstetricans) on levykielisammakkolaji. Nimi viittaa siihen, että lajin koiras huolehtii vastakuoriutuneista munista ja kantaa niitä.

Tuntomerkit 
Kätilösammakko on pieni, tanakka, konnamainen sammakko, joka voi kasvaa 5,5 senttimetriä pitkäksi. Koiras on hieman naarasta pienempi; pää on suhteellisen suuri ja siinä on pystysuora pupilli. Selkä on nystyinen ja väriltään vihertävästä ruskehtavaan tai ruskeanharmahtavaan, ja siinä on usein tummempia laikkuja. Vatsapuoli on vaaleahko.

Levinneisyys 
Kätilösammakon levinneisyysalue ulottuu Iberian niemimaan pohjoiselta puoliskolta, missä se esiintyy hajanaisina populaatioina, Ranskaan, Etelä-Belgiaan, Alankomaiden kaakkoisimpiin osiin, Luxemburgiin, Pohjois-Sveitsiin ja Pohjois- ja Keski-Saksaan. Lisäksi se on istutettu Isoon-Britanniaan.

Ekologia 
Kätilösammakko on sosiaalinen, vaikkakin yöaktiivinen laji. Maalla sammakko elää lauhkeissa metsissä, joenvarsilla ja -törmillä sekä puoliaavikoilla ja rinteillä, joilla on harvaa kasvillisuutta. Poikaset kehittyvät vedessä, kuten hitaasti virtaavissa puroissa ja lammikoissa. Kätilösammakkoja esiintyy merenpinnan tasolta 2 400 metrin korkeudelle Pyreneiden vuoristoon; Keski-Euroopassa se pysyy kuitenkin 200 ja 700 metrin välillä.

Kätilösammakko viettää talven marraskuusta helmikuuhun talvihorroksessa. Levinneisyysalueen pohjoisosissa talvihorros saattaa ulottua maaliskuulle asti.

Lisääntyminen 

Kätilösammakon parittelu tapahtuu maalla. Levinneisyysalueen eteläosissa lisääntymiskausi ulottuu maaliskuusta lokakuuhun, mutta pohjoisosissa tavallisesti vain huhtikuusta elokuuhun. Amplexus-parittelu tapahtuu juuri takajalkojen edessä. Kudun laskemisen jälkeen koiras kiertää sen takajalkojensa ympärille ja kantaa sitä kuoriutumiseen asti, pitäen sen ajan kutumassaa kosteana pysymällä jatkuvasti veden lähettyvillä tai kostuttamalla sitä säännöllisesti. Munat kuoriutuvat 3–6 viikon jälkeen, jolloin koiras asettaa poikaset vesistöihin. Poikaset kasvavat seuraavana vuonna 5–8 senttimetrin mittaisiksi.

Lähteet 

Sammakkoeläimet