Steiermarkin Grand Prix 2021

Steiermarkin Grand Prix 2021 (virallisesti Formula 1 BWT Grosser Preis der Steiermark 2021) oli Formula 1 -kauden  kahdeksas osakilpailu, joka ajettiin 27. kesäkuuta Red Bull Ringin moottoriradalla Spielbergissä Itävallassa.

Viikonlopun aikataulu ja sää

Vapaat harjoitukset 
Kilpailuviikonlopun alussa rataprofiilia muutettiin kuljettajien antaman palautteen perusteella siten, että sora-aluetta tuotiin lähemmäksi ratareunoja 6. mutkassa ja sen korotetuista reunakivityksistä luovuttiin. Alfa Romeo Racing ajatti ensimmäisten vapaiden harjoitusten aikana testikuljettajaansa Robert Kubicaa, joka oli lopputuloksissa 19. Harjoitusten aikana nähtiin monta pyörähdystä. Kubican harjoitusten alkuvaiheen pyörähdyksen lisäksi myös Red Bullin Sergio Pérez ja Ferrarin Carlos Sainz pyörähtivät. Sainz aiheutti hetkeksi keltaiset liput radalle, kun hän pyörähti varikon uloskäynnin eteen ja varikolta lähtenyt Mercedeksen Valtteri Bottas joutui pysäyttämään autonsa välttääkseen kolaritilanteen. Sainzin kaasupolkimen vian aiheuttaman pyörähdyksen lisäksi tallilla oli vaikeuksia vauhdin kanssa, kun Sainz oli kymmenes ja tallikaveri Charles Leclerc yhdestoista. AlphaTaurin Yuki Tsunodan osalta vauhti oli parempaa edellisen kilpailun vaikeuksiin verrattuna, kun hän oli lopputuloksissa viides ollen Alpinen Fernando Alonsoa (6.) ja Esteban Oconia (7.) nopeampi. Red Bullin Max Verstappen oli ensimmäisten vapaiden harjoitusten nopein ennen AlphaTaurin Pierre Gaslya ja Mercedeksen Lewis Hamiltonia. 

Toisissa vapaissa harjoituksissa kuljettajien haasteina olivat tuuli ja tummien pilvien mukanaan tuomat hetkelliset sadekuurot. AlphaTaurin hyvin alkanut vauhti muuttui toisissa vapaissa harjoituksissa, kun Gasly ei voinut osallistua harjoituksiin moottoriongelman vuoksi ja Tsunoda oli viidestoista. Tuuliolosuhteiden myötä moni kuljettaja pyörähti sora-alueelle, muun muassa Sainz, Haasin Nikita Mazepin ja Williamsin Nicholas Latifi, mutta he pystyivät jatkamaan ajamista. Ferrarin vaikeudet jatkuivat edelleen, kun Sainz oli yhdestoista ja Leclerc kolmastoista. Harjoitusten erikoisin tilanne koettiin Bottaksen toimesta, kun hän oli poistumassa varikkopysähdykseltään, pyörähti varikkosuoralla ja McLarenin varikkohenkilökunta joutui työntämään hänet takaisin radalle. Bottas oli harjoitusten kahdestoista ja hänelle annettiin varikkotilanteesta kolmen lähtöruudun rangaistus kilpailuun. Verstappen oli myös toisten vapaiden harjoitusten nopein, McLarenin Daniel Ricciardo oli toinen ja Ocon kolmas. 

Kolmannet vapaat harjoitukset alkoivat yönaikaisen sadekuuron jäljiltä, mutta harjoitukset ajettiin lopulta kuivissa olosuhteissa. Mazepin pyörähti harjoitusten aikana menetettyään autonsa takaosan hallinnan. Harjoitusten aikana moni kuljettaja keskittyi nopeimman kierrosajan ajamiseen, joista AlphaTauri osoitti jälleen kilpailukykynsä Tsunodan viidennellä ja Gaslyn kuudennella sijoituksella. Kolmansien vapaiden harjoitusten nopein oli Hamilton, Verstappen toinen ja Bottas kolmas.

Aika-ajot 
Aika-ajojen ensimmäisessä osiossa Pérezillä, Alfa Romeo Racingin Antonio Giovinazzilla ja Aston Martinin Sebastian Vettelillä oli vaikeuksia päästä jatkoon, minkä vuoksi he joutuivat ajamaan ylimääräiset nopeat aikakierrokset, joiden ansiosta Ocon ja Alfa Romeo Racingin Kimi Räikkönen karsiutuivat pois jatkosta. 

Aika-ajojen toisessa osiossa Verstappen, Hamilton ja Bottas ajoivat muista kuljettajista poiketen keskikovalla renkaalla, koska he halusivat kilpailuun kestävämpää rengasseosta. Sainzin ja Vettelin nopeimmat kierrosajat hylättiin ratarajojen ylittämisen vuoksi, minkä seurauksena he karsiutuivat pois jatkosta. Williamsin George Russell oli lähellä ajaa aika-ajojen viimeiseen osioon, mutta hän jäi vain 8 sekunnin tuhannesosaa karsinta-ajasta.

Aika-ajojen kolmannessa osiossa Hamilton yritti kaikin keinoin voittaa Verstappenin ajamalla kolme nopeaa aikakierrosta pehmeällä rengasseoksella, mutta hän ei pystynyt kolmatta sijaa parempaan tulokseen. Hamilton myös aiheutti sekaannusta ohittamalla aikakierroksensa valmistelujen aikana edessä jonossa ajaneita kuljettajia. Tallikaveri Bottaksen yritykset puolestaan menivät pieleen, kun AlphaTauri ei tiedottanut Tsunodaa Bottaksen aikakierroksesta, minkä myötä Tsunoda ajautui Bottaksen eteen esteeksi ja sai tuomaristolta kolmen lähtöruudun rangaistuksen kilpailuun. Pérez puolestaan ei saanut renkaitaan lämpenemään ja hän oli viides lopputuloksissa. Verstappen ajoi paalupaikalle, Bottas oli toinen (lähtöruuturangaistuksen myötä viides) ja Hamilton kolmas.

Kilpailu 
Kilpailun lähdössä Verstappen piti kärkisijoituksensa ja Hamilton joutui vaikeuksiin yliohjauksen kanssa. Kolmannesta ruudusta lähtenyt Lando Norris taisteli Péreziä vastaan. Ricciardo nousi lähdössä pistesijoille, mutta hän kärsi kilpailun aikana tehohäviöstä ja putosi pistesijoitusten ulkopuolelle. 

Lähdössä Gasly ja Leclerc osuivat toisiinsa ja lisäksi Leclercin etusiipi rikkoi Gaslyn takarenkaan, mikä pakotti Gaslyn keskeyttämään kilpailun. Leclerc joutui varikolle korjauttamaan etusiipensä, hän ei saanut kolaritilanteesta rangaistusta. Leclercin ja Gaslyn kaksintaistelun ohella myös Giovinazzin ja Latifin kilpailu meni pieleen heidän osuttuaan Gaslyn kanssa. Kärkisijoitusten osalta Pérez ja Bottas ohittivat Norrisin 10. kierroksella. Kolmas sijoitus kääntyi Bottaksen eduksi, kun Pérezin varikkokäynti kierroksella 26 venyi epäonnistuneen renkaanvaihdon vuoksi.

Keskijoukon osalta Russell ajoi pistesijoilla, kunnes hänen autossaan havaittiin voimayksikön aiheuttama hydrauliikkavika, mikä pakotti hänet keskeyttämään kilpailun kierroksella 36. Leclerc nousi seitsemänneksi, vaikka hän rikkoi Räikkösen etusiiven ja joutui taistelemaan useampaa kuljettajaa vastaan. 

Kärkitaistelun osalta Verstappen kasvatti eroaan Hamiltoniin varikkokäyntiin asti. Verstappenin varikkokäynnin jälkeen hän ja Red Bull havaitsivat kuitenkin autossa esiintyvän jarrupoljin- ja jarruvaijerivian, minkä vuoksi hänen täytyi ajaa mutkat varovaisemmin jarruja säästellen. Hamilton puolestaan joutui voimakkaan rengaskuluman vuoksi tekemään ylimääräisen varikkokäynnin, mutta onnistui ajamaan kilpailun nopeimman kierrosajan. Verstappen voitti kilpailun, Hamilton oli toinen ja Bottas kolmas.

Tulokset

Aika-ajot

Kilpailu

Sijoitukset kilpailun jälkeen

Muuta 
Alfa Romeo Racing käytti autoissaan osakilpailun aikana erityisväritystä kunnioittaakseen 111–vuotista historiaansa.

Lähteet 

2021
Osakilpailut Formula 1 -kaudella 2021