OceanGate

OceanGate Inc. on yhdysvaltalainen yritys, jonka kotipaikka on Everettissä Washingtonissa ja joka tarjosi miehitettyjä sukellusveneitä teollisuuteen, tutkimukseen ja etsintään kesään 2023 saakka. Yrityksen perusti Stockton Rush vuonna 2009.

OceanGate Expeditions alkoi vuonna 2021 viedä Titan-sukellusvenellään maksavia asiakkaita RMS Titanicin hylylle. Tällaisen matkan hinta vuonna 2022 oli yrityksen itsensä ilmoittamana 250 000 dollaria eli noin 230 000 euroa per henkilö.

Sukellusveneet

Cyclops (500 metriä) 
OceanGate kehitti yhteistyössä Washingtonin yliopiston kanssa Cyclops 1 -nimisen viiden hengen sukellusveneen, joka pystyy saavuttamaan enintään 500 metrin syvyyden. Maaliskuussa 2015 lanseerattu Cyclops 1 oli ensimmäinen OceanGaten kehittämä Cyclops-luokan sukellusvene.

Titan (4 000 metriä) 
Titan oli OceanGaten sukellusvene, jota käytettiin RMS Titanicin hylkypaikan tutkimusmatkoilla. Yritys aloitti aluksella sukellusmatkat hylylle vuonna 2021.

Titan oli viiden hengen sukellusvene, joka oli valmistettu hiilikuidusta ja titaanista. Sukellusvene pystyi saavuttamaan 4 000 metrin syvyyden. Vuonna 2021 OceanGate väitti oikeuden asiakirjoissa Washingtonin yliopiston ja Boeingin osallistuneen aluksen suunnitteluun ja valmistukseen. Nämä kuitenkin kiistivät osallisuutensa. Washingtonin yliopiston mukaan se teki työtä, joka johti Cyclops 1 -alukseen ennen yhteistyön päättymistä.

Vuonna 2018 yrityksellä oli kiistaa entisen työntekijänsä David Lochridgen kanssa, jonka mukaan aluksen ikkuna ei ollut suunniteltu tavoiteltuun 4 000 metrin sukellukseen ja hälytysjärjestelmä aktivoituisi vain hetkeä ennen imploosiota. Vuonna 2020 uutisoitiin aluksen rakenteen osoittavan merkkejä väsymisestä, jonka myötä suurin sukellussyvyys rajoittui 3 000 metriin. Tämän jälkeen OceanGate ilmoitti sopimuksesta Nasan Marshall Space Flight Centerin kanssa uuden rungon kehittämiseksi. Nasan lausunnossa se toimi konsulttina materiaaleille ja valmistusprosesseille eikä suorittanut testaamista eikä valmistusta, jotka OceanGate teki toisaalla.

Onnettomuus 

20. kesäkuuta 2023 Titan katosi ollessaan matkalla kohti Titanicin hylkyä. Sukellusveneessä oli viisi ihmistä, mukaan lukien OceanGaten perustaja Stockton Rush ja brittiläinen miljardööri Hamish Harding. 23. kesäkuuta OceanGate ilmoitti aluksen rutistuneen kasaan.

Sukellusvenettä kritisoitiin siitä, että turvallisuussäännöistä ei ollut välitetty riittävästi. Vastaavasti yhtiön toimitusjohtaja Stockton Rush valitti alan sääntelystä ja nosti oikeusjutun entistä työntekijää David Lochridgea vastaan, joka julkisesti esitti huolia turvallisuudesta. Aluksesta ei voinut poistua itse sen noustessa pintaan, koska se oli suljettu ulkoapäin pulteilla. OceanGatea kehotettiin aluksen turvallisuusarviointiin useaan otteeseen. Yhtiön johtaja ja perustaja Stockton Rush oli ollut aluksen ohjaajana vuodesta 2021, ja kadonnut sukellus oli viides.

Väitteiden mukaan OceanGaten toimitusjohtaja oli sanonut, että Titanissa käytetty hiilikuitu oli ostettu alennuksella Boeingilta, koska se oli ylittänyt hyllyiän lentokonekäyttöön. Sen sijaan Boeing on sanonut, että se ei ole löytänyt merkintää komposiittimateriaalien myynnistä OceanGatelle tai sen toimitusjohtajalle.

Lähteet 

Yhdysvaltalaiset yritykset