Pyhä Brigid

Pyhä Brigid Kildarelainen, (myös Pyhä Brigit tai Pyhä Bridget, kuollut noin 525)  oli Kildaren abbedissa sekä yksi Irlannin suojeluspyhimyksistä.

Tiedot Brigidin elämästä perustuvat pyhimyslegendoihin. Perimätiedon mukaan Brigidin isä oli ylimys ja äiti orja. Brigid myytiin äitinsä kanssa druidille, jonka Brigid legendojen mukaan käännytti kristinuskoon. Saatuaan vapautensa Brigid palasi isänsä luo, joka yritti naittaa tytön Ulsterin kuninkaalle. Brigidin syvä hurskaus teki kuninkaaseen vaikutuksen ja hän vapautti tytön isänsä holhouksesta. Liber hymnorumin mukaan Leinsterin kuningas lahjoitti Brigidille Curraghin tasangon, ja sinne Pyhä Brigid perusti Irlannin ensimmäisen nunnaluostarin. Siitä tuli pian kaksoisluostari, jossa oli sekä munkkeja että nunnia, ja jossa abbedissa oli ylempiarvoinen kuin apotti. Brigidin ystävästä Conlethista tuli alueen piispa, ja Brigid perusti myös useita muita nunnaluostareita.

Pyhä Brigid esiintyy monissa tarinoissa, mm. Book of Lismoressa, Breviarium Aberdonensessa, ja Bethada Náem n-Érenissä. Legendojen mukaan Pyhä Brigid paransi nunna Daran sokeuden, muutti leprayhteisön veden olueksi sekä sai yhden oluttynnyrin riittämään 18 kirkolle. Pyhää Brigidiä pidetäänkin joskus yhtenä oluen suojeluspyhimyksistä.

Muistopäivä 
Pyhä Brigidin juhlapäivää 1. helmikuuta juhlitaan Irlannin lisäksi myös Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.  Sama päivää on Irlannissa jo esikristillisenä aikana vietetty juhlapäivänä kelttiläisen Brigit-jumalattaren kunniaksi (imbolc). Toisinaan onkin arveltu, että abbedissa Brigid olisi alkujaan ollut Brigit-jumalattaren pappi ja saanut siitä nimensä. 

Koska nimi Riitta on käsitetty Brigid-nimen suomenkieliseksi vastineeksi, on sama päivä nykyisin Suomessakin Riitan nimipäivä.

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla 

Keskiajan henkilöt
Abbedissat
Irlantilaiset pyhimykset