Mount Sentinel

Mount Sentinel (sentinel tarkoittaa suomeksi vartijaa), alkuperäiseltä nimeltään Mount Woody, on pieni vuori Montanan yliopiston itäpuolella Missoulassa, Montanassa, Yhdysvalloissa. Vuori on 597 metriä (1 958 jalkaa) korkea ja sen korkeus merenpinnasta on 1 573 metriä (5 158 jalkaa). Vuoren länsirinteellä, 189 metriä (620 jalkaa) rinnettä ylöspäin, on suuri betoninen M-kirjain.

Historia
Vuonna 1902 Northern Pacific Railway -rautatieyhtiö lahjoitti Montanan yliopistolle maata Sentinel-vuorelta. Yhdysvaltain kongressi lahjoitti myöhemmin yliopistolle maata niin, että yliopiston omistukseen kuului maata vuoren juurelta vuoren huipulle. Näin Montanan yliopistosta tuli ainoa yhdysvaltalainen yliopisto, joka omistaa vuoren. Vuonna 2000 Missoulan kaupunki osti myös maata vuoren rinteiltä.

M-kirjain

Historia
Ensimmäinen polku ylös vuoren rinnettä paikkaan, mihin M-kirjain myöhemmin tulisi, tehtiin yliopiston metsätieteiden opiskelijoiden toimesta vuonna 1908. 1909 yliopiston kolmannen vuoden opiskelijat rakensivat ensimmäisen kirjaimen valkaistuista kivistä polun yläpäähän. 1912 ensimmäisen vuoden opiskelijat rakensivat pienen puisen M-kirjaimen. Puinen pystyssä seisova kirjain maksoi 18 dollaria. Tuuli tuhosi puisen kirjaimen 1914 ja uudelleen, kun uusi kirjain oli saatu tilalle.

Vuonna 1915 uusi M-kirjain rakennettiin valkaistuista kivistä 60 metriä (200 jalkaa) alkuperäistä kirjainta ylemmäs. Vuonna 1968 tämä korvattiin betonisella kirjaimella, jonka koko on 38 kertaa 30 metriä (125 kertaa 100 jalkaa), koska vanhan kirjaimen ylläpito ei enää kannattanut. Tämä betoninen kirjain on yhä Sentinel-vuoren rinteellä.

Perinne
Vuosien 1915 ja 1968 välillä, kun M-kirjain koostui valkaistuista kivistä, ensimmäistä vuottaan opiskelevat pojat nousivat joka vuosi vuorelle valkaisemaan kirjaimen uudelleen. Perinne päättyi betonisen kirjaimen rakentamiseen.

Vuodesta 1919 alkaen ensimmäistä vuottaan opiskelevat pojat ovat kiivenneet kirjaimelle Homecoming-juhlan aikaan ja valaisseet M-kirjaimen ääriviivan rautatielyhdyillä. Tämä perinne jatkuu nykyään yliopiston advokaattien toimesta.

Vuosittain Amerikan alkuperäiskansoista tiedottavalla Native American Awareness Week -teemaviikolla M-kirjaimen juurella järjestetään auringonnoususeremonia.

Vandalismi
Vuonna 1914 ensimmäisen vuoden opiskelijat nousivat valkaisemaan kivistä M-kirjainta, mutta järjestivätkin kivet uudelleen muodostamaan ”14”. Laskeuduttuaan vuorelta toisen vuoden opiskelijat lähettivät ensimmäisen vuoden opiskelijat järjestämään kivet takaisin M-kirjaimeksi.

Vuonna 1920 Montanan yliopiston joukkueen voitettua Montanan osavaltionyliopiston, joukko osavaltionyliopiston joukkueen kannattajia kiipesi vuorelle ja maalasi kirjaimen kirkkaansinisen ja kullan väriseksi. Aikaisin seuraavana aamuna Montanan yliopiston kannattaja huomasi kepposen ja herätti joukon muita opiskelijoita auttamaan kirjaimen maalauksessa takaisin valkoiseksi.

Lähteet

Yhdysvaltain vuoret Montanan maantiede