Al Jaffee

Allan ”Al” Jaffee (synt. Abraham Jaffee; 13. maaliskuuta 1921 Savannah, Georgia – 10. huhtikuuta 2023 New York, New York) oli yhdysvaltalainen sarjakuvapiirtäjä, joka loi pitkän uran humoristisessa Mad-lehdessä. Hänet tunnetaan varsinkin Madin takakannessa julkaistavan taittelutehtävän kehittämisestä. Vuonna 2016 Guinnessin ennätyskirja julisti 95-vuotiaan Jaffeen maailman pisimmän uran luoneeksi sarjakuvapiirtäjäksi. Hän oli Madin pitkäaikaisin piirtäjä, ja jatkoi piirtämistä lehteen vuoteen 2020 saakka.

Elämä ja ura
Jaffee oli taustaltaan juutalainen ja hänen alkuperäinen äidinkielensä oli jiddiš. Hänen vanhempansa olivat Yhdysvaltoihin muuttaneita liettuanjuutalaisia, ja lapsuudessaan hän asui kuusi vuotta äitinsä kanssa juutalaisessa kylässä eli shtetlissä Liettuan Zarasaissa. Jaffee oli 12-vuotias palatessaan Yhdysvaltoihin. Hän muutti myöhemmin virallisesti etunimensä Abrahamista Allaniksi.

Jaffee opiskeli New Yorkissa High School of Music & Art -taidekoulussa, josta valmistui vuonna 1940. Hän tutustui koulussa tuleviin Mad-kollegoihinsa Will Elderiin ja Harvey Kurtzmaniin. Jaffee toimi toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain ilmavoimien piirtäjänä. Hän aloitti uransa vuonna 1941 piirtämällä ja käsikirjoittamalla Quality Comics -kustantamolle Inferior Man -nimistä sarjakuvaa, joka oli parodia Teräsmiehestä. Sen jälkeen hän piirsi eläinsarjakuvia ja toimitti nuorille suunnattuja sarjakuvalehtiä Timely Comicsille. Jonkin aikaa hän työskenteli Stan Leelle.

Madiin Jaffee siirtyi vuonna 1955. Hän jätti lehden hieman myöhemmin yhdessä Kurtzmanin kanssa piirtääkseen tämän uusiin julkaisuihin, mutta palasi Madiin jo vuonna 1958. Alkuaan Jaffee ainoastaan kirjoitti Madiin, mutta myöhemmin hänestä tuli piirtäjä-käsikirjoittaja, tosin hän pysyi freelancerina eikä ollut koskaan virallisesti lehden palkkalistoilla. Kirjoittajana hän suosi terävää ja iskevää huumoria. Vuonna 1964 hän kehitti kuuluisan Madin taittelutehtävän. Siinä takakannen piirros ja kuvateksti muuttuvat oikein taiteltaessa toiseksi kuvaksi ja tekstiksi, johon usein sisältyy satiirinen viesti. Pienemmäksi taiteltava kuvasivu (fold-in) oli samalla tarkoitettu vastakohdaksi muiden lehtien isommaksi taiteltaville keskiaukeamakuville (fold-out).

Muita Jaffeen kuuluisia ideoita ovat kirjoinakin julkaistut Snappy Answers to Stupid Questions (”Teräviä vastauksia typeriin kysymyksiin”) -piirrokset, joista ensimmäinen ilmestyi Madissa vuonna 1965, sekä kaaviokuvin varustetut esittelyt arkipäivää helpottamaan tarkoitetuille naurettaville kuvitteellisille keksinnöille. Jaffee jäi lopullisesti eläkkeelle vasta 99-vuotiaana kesäkuussa 2020. Pääosin uuden sisällön tuottamisesta luopunut Mad julkaisi hänen lähtönsä yhteydessä Al Jaffee -erikoisnumeron.

Mad-uransa ohella Jaffee piirsi New York Herald Tribunessa vuosina 1958–1965 julkaistua Tall Tales -nimistä yksiruutuista sarjakuvaa sekä myöhemmin syndikoituja strippisarjoja Debbie Deere (1966–1969) ja Jason (1971–1974). Hän teki myös paljon mainospiirroksia ja lastenkirjojen kuvituksia. Jaffee sai Reuben-palkinnon vuonna 2008 ja hänet liitettiin Will Eisner Hall of Fameen vuonna 2013.

Jaffee eli pääosan elämästään Manhattanilla New Yorkissa. Hän oli naimisissa kahdesti ja hänellä oli useita lapsia, joista osa ottolapsia. Hän kuoli monielinhäiriöön manhattanilaisessa sairaalassa 102-vuotiaana vuonna 2023.

Lähteet

Aiheesta muualla

Luettelo Jaffeen töistä Mad-lehdessä  Madcoversite.com

Yhdysvaltalaiset sarjakuvantekijät
Mad
Yli satavuotiaiksi eläneet yhdysvaltalaiset
Vuonna 1921 syntyneet
Vuonna 2023 kuolleet