Lasten ja nuorten keskus

Lasten ja nuorten keskus ry (lyh. LNK, engl. LNK – The Finnish Association for Children and Youth) on Suomen evankelis-luterilaisten seurakuntien muodostama palvelujärjestö. Sen jäseninä on 296 suomenkielistä ev. lut. kirkon seurakuntaa ja lisäksi järjestöllä on neljä jäsenyhdistystä.  Lasten ja nuorten keskus on SOSTEn, Lastensuojelun keskusliiton ja Allianssin jäsenjärjestö.

Toiminta 
Lasten ja nuorten keskuksen tavoitteena on strategiansa mukaisesti tukea lapsen ja nuoren kokonaisvaltaista kasvua ja osallisuutta, kehittää ja palvella evankelis-luterilaisten seurakuntien toimintaa lasten ja nuorten parissa sekä vaikuttaa lasten, nuorten ja heidän perheidensä hyvän elämän edellytyksiin kirkossa ja yhteiskunnassa. 

Lasten ja nuorten keskus koordinoi Palveluoperaatio Saapasta. Palveluoperaatio Saappaan tavoitteena on tarjota nuorille matalan kynnyksen apua siellä, missä nuoret itse aikaansa viettävät.  Saapas toimii Suomessa 23 paikkakunnalla ja valtakunnallisesti verkossa tehden etsivää nuorisotyötä. Yksi Saapas-ryhmä on myös Espanjan Aurinkorannikolla. Saapas kohtasi vuonna 2021 yli 12 000 nuorta.  Lasten ja nuorten keskus koordinoi noin 40 paikkakunnalla Moottoripajatoimintaa, jossa tuetaan erityisesti nuoria, jotka ovat vaarassa jäädä työ- ja koulutuspalvelujen ulkopuolelle.

Lasten ja nuorten keskus on tunnettu kansainvälisistä rippikouluista, joille osallistuu vuosittain 140 lähinnä ulkosuomalaista nuorta.  Järjestön kansainvälistä rippikoulua on järjestetty vuodesta 1988. Vuonna 2022 rippikouluissa oli yhteensä osallistujia 25 maasta.  Lasten ja nuorten keskus järjestää lapsille, nuorille ja perheille leirejä ja retkiä yhteistyössä erityisesti seurakuntien kanssa.  Vuonna 2023 järjestö järjestää Polku-nimisen valtakunnallisen telttaleirin Keuruun Isossa Kirjassa. 

Lasten ja nuorten keskus tukee nuorten vaikuttamistyötä järjestämällä vuosittain Nuorten tulevaisuusseminaaria, jossa nuoret keskustelevat ajankohtaisista teemoista kirkossa sekä siitä, millaisessa kirkossa haluavat toimia myös tulevaisuudessa.  Lasten ja nuorten keskus on nuorten aikuisten vaikuttamisryhmä NAVIn koollekutsuja. Navi on NAVI on kirkko- ja puoluepoliittisesti sitoutumaton toimija, joka toimii edistääkseen nuorten vaikuttamismahdollisuuksia evankelis-luterilaisen kirkon piirissä. 

Lasten ja nuorten keskuksen ylin päättävä elin on vuosittain kokoontuva yhdistyksen kokous, jossa jokaisella jäsenyhteisöllä on yksi ääni. Järjestön asioita hoitaa ja toimeenpanee yhdistyksen hallitus. Hallitukseen kuuluu puheenjohtaja ja yhdeksän jäsentä.

Historia 
Lasten ja nuorten keskus ry syntyi vuoden 2017 alussa, kun Seurakuntien Lapsityön Keskus, PTK – poikien ja tyttöjen keskus ja Nuorten Keskus yhdistyivät. Vuosina 2017–2020 yhdistynyt järjestö toimi nimellä Nuori kirkko ry. 

Seurakuntien Lapsityön Keskus (SLK) oli kirkollinen lapsi- ja perhetyön palvelu-, asiantuntija- ja yhteistyöjärjestö, jonka tehtävä oli kehittää ja tukea seurakuntien lapsi- ja perhetyötä sekä osallistua ja vaikuttaa muuhun työhön lasten ja perheiden hyväksi kirkossa ja yhteiskunnassa. Seurakuntien Lapsityön Keskuksen (SLK) edeltäjä, Suomen Evankelis-luterilainen Pyhäkouluyhdistys (SPY), perustettiin vuonna 1888. Nimi muutettiin vuonna 1991 Suomen Ev.-lut. Seurakuntien Lapsityön Keskukseksi (SLK).

Nuorten Keskus oli 1905 perustettu kristillisten nuorisojärjestöjen keskusliitto. Sen nimi oli 1917–1962 Suomen Nuorten Kristillinen Liitto ja 1963–1969 Kirkon Nuoriso. Sen tehtävänä oli tukea muun muassa seurakuntien nuorisotyötä.

Suomen Poikien ja Tyttöjen Keskus – PTK ry oli Suomen evankelis-luterilaisen kirkon varhaisnuorisotyön palvelujärjestö. Poikien ja Tyttöjen Keskuksen historia juontaa vuoteen 1919, jolloin NMKY perusti Poikien liiton ja Suomen Nuorten Kristillinen Liitto (myöh. Nuorten Keskus) perusti tyttötyön osaston. Näiden pohjalta syntyivät järjestöt Poikien Keskus vuonna 1946 ja Tyttöjen Keskus vuonna 1967. Järjestöt yhdistyivät Poikien ja Tyttöjen Keskukseksi vuonna 1989.

Julkaisut 
Lasten ja nuorten keskus julkaisee varhaiskasvattajille suunnattua Pieni on Suurin-lehteä  sekä nuorisotyön ajankohtaislehteä  VILLI – ihmisille nuorisotyössä.  
Järjestö julkaisee myös 3–8-vuotiaille suunnattua Lastenkirkko-mediaa. Vuosina 2019–2021 Lasten ja nuorten keskus julkaisi kouluikäisten Youtube-media Ttilaa, joka oli maineikkaan Joka Poika -lehden seuraaja. 

Vuonna 2022 järjestö alkaa julkaista nuorten mielen hyvinvointiin keskittyvää podcast-sarjaa.  Järjestö on pääomistajana Publiva-kirjakustantamossa, jonka kautta se julkaisee kirjoja ja materiaalia erityisesti seurakuntien kasvatustyön tueksi.

Talous

Rahoitus 

STEA tukee Lasten ja nuorten keskuksen Moottoripaja- ja Saapas-toimintaa.  Lisäksi järjestö saa yleisavustusta Kirkon keskusrahastolta, jäsenmaksutuloja seurakunnilta ja hanke- ja projektirahoituksia säätiöiltä, seurakunnilta ja julkisilta rahoittajilta.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Järjestön kotisivut