Vesikuuset

Vesikuuset (Hippuris) on ratamokasvien (Plantaginaceae) heimoon kuuluva pieni kasvisuku. Sukuun kuuluu ainakin kaksi lajia, joiden lisäksi sukuun on kuvattu useita muitakin lajeja, mutta niistä monien taksonominen status on toistaiseksi epäselvä. Suvun lajeista lamparevesikuusi eli vesikuusi (Hippuris vulgaris) on Suomessa jokseenkin yleinen ja nelilehtivesikuusi (Hippuris tetraphylla) selvästi harvinaisempi ja Suomessa erittäin uhanalaiseksi (EN) luokiteltu laji.

Vesikuuset ovat monivuotisia vesi- tai kosteikkokasveja, joilla on suikertava juurakko. Lehdet ovat varressa kiehkuroina ja kussakin kiehkurassa on neljästä kahteentoista lehteä. Lehdet ovat 1–5 mm leveitä ja korkeintaan 5 cm pitkiä, muodoltaan pitkänsuikeita tai soikeita sekä terävä- tai tylppäkärkisiä. Vedenalaiset lehdet ovat yleensä pidempiä ja leveämpiä. Vesikuusien kukat ovat tavallisesti kaksineuvoisia, mutta joskus yksineuvoisia. Emit ovat yksiluottisia, ja luotit ovat valkoisia sekä karvaisia. Vesikuuset ovat tuulipölytteisiä, ja niiden hedelmä on 2–3 mm pitkä, soikea pähkylä.

Lajeja ja lajiristeymiä 
 Hippuris tetraphylla – nelilehtivesikuusi
 Hippuris vulgaris – lamparevesikuusi eli vesikuusi
 Hippuris × lanceolata – rannikkovesikuusi (syn. Hippuris lanceolata)

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Laji.fi: Vesikuuset (Hippuris)