Neste 1000 Lakes Rally 1996

Neste 1000 Lakes Rally 1996 järjestettiin 23.-26.8.1996. Se oli MM-rallikauden 1996 kuudes osakilpailu ja 46. Suomen ralli kautta aikain. Se oli myös viimeinen kerta kun Suomen MM-rallia kutsuttiin nimellä "1000 Lakes Rally" tai "Jyväskylän suurajot".

Osallistujat 
Kilpailuun ilmoittautui 120 autokuntaa.  Mukana olivat tehdastalleista Mitsubishi (Tommi Mäkinen ja Uwe Nittel), Ford (Carlos Sainz ja Bruno Thiry) ja Subaru (Colin McRae ja Kenneth Eriksson). Lisäksi Team Toyota Castrol Finlandin ilmoittamina mukana olivat Juha Kankkunen, Thomas Rådström ja Marcus Grönholm.

Reitti 
Reitin pituus oli 1452,41 km, josta erikoiskokeita 478,93 km.  

Suomen MM-rallissa oli vuonna 1996 ensimmäistä kertaa käytössä määrätyt huoltoalueet, ns. service parkit. Huoltaminen oli sallittua vain service parkeissa, joiden välissä ajettiin 1–2 erikoiskoetta.

Uusien sääntöjen vuoksi reittiä oli myös tiivistetty, eikä lauantaipäivän lenkki ulottunut enää Valkeakoskelle asti, eikä Pieksämäen lenkkiä ajettu ollenkaan. Kilpailu oli jälleen nelipäiväinen, mutta toistaiseksi ainoa kerta, kun kilpailu on päättynyt maanantaina. Perjantain ohjelmassa oli vain yleisöerikoiskoe Harju. Sunnuntaina ajettiin aluksi edellisvuosien tapaan erikoiskokeita Päijänteen itäpuolella ja sen jälkeen muutama erikoiskoe Jyväskylästä koilliseen. Maanantain lenkki puolestaan suuntautui Petäjäveden suuntaan aiempien vuosien aloituspäivien tapaan. 

Aiemmista vuosista poiketen moni erikoiskoe ajettiin kahteen kertaan.

Kilpailun kulku 
Kilpailun ensimmäinen erikoiskoe Harju peruutettiin kokonaan erikoiskokeella sattuneen onnettomuuden vuoksi. Onnettomuudessa tanskalaisen yksityiskuljettajan auto ajautui yleisön joukkoon, minkä seurauksena yksi belgialainen katsoja sai surmansa ja useita loukkaantui. 

Kilpailu käynnistyi uudestaan lauantaina. Juha Kankkunen otti johtopaikan tehden pohjat seitsemälle ensimmäiselle erikoiskokeelle. Seuraavana päivänä hän kärsi ensimmäisenä ajamisesta, ja Tommi Mäkinen ohitti hänet erikoiskoe 18:lla  pitäen johtonsa maaliin asti. 

Colin McRae keskeytti ulosajoon kuudennella erikoiskokeella kun taas Carlos Sainzin auto hajosi kilpailun viimeiselle erikoiskokeelle. 

N-ryhmän voitti Pasi Hagström Toyota Celicalla, ohittaen Olli Harkin viimeisenä päivänä tämän kärsittyä rengasrikon .

Tulokset

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Rally-Maps.com, erikoiskokeiden reitit kartalla

Suomen ralli
MM-rallikausi 1996