Zhuchengtyrannus

Zhuchengtyrannus (nimen merkitys: ”Zhuchengin tyranni”) on sukupuuttoon kuollut, teropodeihin kuulunut kookas petodinosaurus. Se eli noin 84–70 miljoonaa vuotta sitten myöhäisliitukaudella. Zhuchengtyrannuksen fossiileja on löydetty itäisessä Kiinassa sijaitsevasta Shandongin maakunnasta, läheltä Zhuchengin kaupunkia, jonka mukaan kyseinen dinosaurus sai myös nimensä. Zhuchengtyrannus kuului tyrannosaureihin.

Koko ja ulkonäkö 
Tutkijat ovat arvioineet Zhuchengtyrannuksen olleen noin 11 metriä pitkä, noin neljä metriä korkea ja lähes kuusi tonnia painava. Se oli sukua Tyrannosaurus rexille ja vain hieman sitä pienempi. Zhuchengtyrannus olikin yksi suurimmista koskaan eläneistä lihansyöjädinosauruksista. Fossiilien vähäisyyden vuoksi eläimen tarkkaa kokoa on hankala arvioida, mutta löydettyjen luiden ollessa lähes samankokoisia kuin vastaavat suurimman Tyrannosaurus rex-yksilön luut, voidaan todeta kyseisen eläimen olleen valtava. Zhuchengtyrannus oli myös yksi suurimmista aasialaisista tyrannosaureista. 

Zhuchengtyrannuksen erottaa muista tyrannosaureista sen uniikkeja piirteitä sisältävä kallo, joka poikkeaa muista teropodeista.

Fossiilit 
Zhuchengtyrannus tunnetaan toistaiseksi vain epätäydellisen kallon, alaleuan sekä melko huonosti säilyneiden hampaiden perusteella. Luut löydettiin vuonna 2009. Fossiilien löytöpaikalta on löydetty myös luokittelemattomia, sahalaitaisia hampaita, jotka saattavat kuulua kyseiselle dinosaurukselle. Jos näin on, Zhuchengtyrannuksen hampaat olivat tyrannosaurien joukossa kaikkein omalaatuisimpia. Zhuchengtyrannus on ensimmäinen tyrannosauri, jonka fossiileja on löydetty vain Kiinasta.

Ravinto 
Suurin osa muista dinosauruksen löytöpaikalta löydetyistä jäänteistä kuuluvat valtavalle Shantungosaurus-nimiselle kasvinsyöjädinosaurukselle, joka saattoi olla joidenkin luokittelemattomien ankylosaurien tapaan Zhuchengtyrannuksen ravintoa.

Lähteet 

Tyrannosauridae