Paul Brickhill

Paul Chester Jerome Brickhill (20. joulukuuta 1916 Balwyn, Melbourne, Australia – 23. huhtikuuta 1991 Balmoral, Sydney, Uusi Etelä-Wales, Australia) oli australialainen hävittäjälentäjä, sotavanki ja kirjailija. Hän kirjoitti muun muassa suomennetut kirjat Lentäjäsankari, Padonmurtajat ja Suuri pakoretki.

Elämäkerta
Melbournessa syntynyt Brickhill kävi North Sydney Boys High Schoolia. Näyttelijä Peter Finch oli hänen luokkatoverinsa ja ystävänsä. Hän työskenteli myöhemmin australialaiselle The Sun -lehdelle, sodan jälkeen Euroopassa, missä hän raportoi Nürnbergin oikeudenkäynnistä.

Brickhill liittyi 1941 toisen maailmansodan aikana Australian ilmavoimiin (RAAF). Hän sai hävittäjäkoulutusta Kanadassa ja Yhdysvalloissa ennen kuin hän liittyi No. 92 Squadron RAFiin, joka oli Desert Air Forcen Spitfire-yksikkö. Vuonna 1943 hänen koneensa ammuttiin alas Tunisiassa ja hän jäi sotavangiksi.

Sotavankina Stalag Luft III -sotavankileirillä Saksassa Brickhill oli mukana joukkopakoyrityksen suunnittelussa. Klaustrofobian vuoksi hän ei osallistunut tunnelin rakentamiseen. Hän ei itse myöskään osallistunut pakoyritykseen.

Brickhill kirjoitti sodan jälkeen tapahtumasta ensimmäisen laajan kuvauksen kirjassaan Suuri pakoretki (1950), joka toi sen julkisuuteen. Tapahtumasta on kirjoittanut myös brittiläinen toimittaja Tim Carroll kirjan Suuri pakoretki sotavankileiriltä Stalag Luft III (2005, suom. Lauri Mäkelä, Koala 2006).

Brickhill kirjoitti kaksi muutakin menestysromaania: Padonmurtajat, joka on Operaatio Chastisen tarina ja kuvaus siitä, kuinka No. 617 Squadron tuhosi Ruhrin padot, sekä teoksen Lentäjäsankari, joka kertoo  Ison-Britannian ilmasodan lentäjä-ässän Douglas Baderin tarinan.

Brickhill avioitui vuonna 1950 australialaisen mallin Margot Slaterin kanssa. He saivat kaksi lasta mutta erosivat 1964. Avioeron jälkeen hän muutti Australiaan ja asui elämänsä viimeiset 25 vuotta Balmoralissa masentuneena ja kykenemättä kirjoittamaan.

Brickhill kuoli sydänkohtaukseen 74-vuotiaana Sydneyssä Australiassa 23. huhtikuuta 1991..

Elokuvasovitukset 
Kolmesta Brickhillin teoksesta on tehty pitkä elokuva: Taivaalla palaa (1955, teoksesta Padonmurtajat), Lentäjäsankari (1956, teoksesta Lentäjäsankari Douglas Bader) ja Suuri pakoretki (1963, teoksesta Suuri pakoretki).

Teoksesta Deadline on muokattu jakso sarjaan Bob Hope Presents the Chrysler Theatre nimellä War of Nerves, joka on myös kirjan nimi Yhdysvalloissa. Ensi-ilta oli vuonna 1964.

Teokset
 Escape to Danger (Conrad Nortonin kanssa). London: Faber and Faber, 1946.
 The Great Escape. New York: Norton, 1950.
 The Dam Busters. London: Evans, 1951.
 Escape – Or Die: Authentic Stories of the R.A.F. Escaping Society. London: Evans, 1952.
 Reach for the Sky: The Story of Douglas Bader DSO, DFC. London: Collins, 1954. 
 The Deadline. London: Collins, 1962. (nimi Yhdysvalloissa: War of Nerves)
 Three Great Air Stories. London: Collins, 1970.

Suomennetut teokset

Lähteet

Kirjallisuutta
 "Brickhill, Paul Chester Jerome 1916–1991." Contemporary Authors, New Revision Series, 69: 68–69.
 Stephen Dando-Collins, "The Hero Maker: A Biography of Paul Brickhill: The Australian behind the legendary stories The Dam Busters, The Great Escape and Reach for the Sky" 
 John Ramsland, Flying into Danger: The Paul Brickhill Story, Brolga Publishing Pty Ltd 2016 ISBN 9789991607047

Aiheesta muualla

 

Australialaiset tietokirjailijat
Australialaiset lentäjät
Vuonna 1916 syntyneet
Vuonna 1991 kuolleet