Nigel Adkins

Nigel Adkins (s. 11. maaliskuuta 1965) on englantilainen jalkapallovalmentaja ja entinen maalivahti. Hän on toiminut viimeksi Charlton Athleticin päävalmentajana.

Ura

Adkins teki pelaajauransa maalivahtina Englannin alemmilla sarjatasoilla. Hän aloitti Tranmere Roversissa vuonna 1983 ja siirtyi Wiganiin kolme vuotta myöhemmin. Adkins esiintyi Laticsin tolppien välissä 155 ottelussa seitsemän kauden aikana. Hänen pelaajauraansa vaikeutti selkärangan murtuma ja lopulta Adkins lopetti aktiiviuransa Bangor Cityssä 31-vuotiaana.

Valmennusuransa Adkins oli aloittanut jo 16-vuotiaana, mutta varsinainen ura lähti liikkeelle walesilaisen Bangor Cityn pelaaja-valmentajana vuonna 1993. Adkins johdatti seuran kahteen Walesin mestaruuteen ja liigacupin finaaliin. Hän opiskeli fysioterapeutiksi Salfordin yliopistossa ja siirtyi vuonna 1996 Scunthorpe Unitediin vastaamaan seuran fysiikkavalmennuksesta. Marraskuussa 2006 hän nousi Scunthorpen päävalmentajaksi Brian Lawsin saatua potkut. Adkinsin johdolla joukkueen pelitapa muuttui ja tehokas syöttöpeli tuotti myös tulosta. Scunthorpen pitkä 19 ottelun tappioton putki nosti seuran lopulta Englannin ykkösliigan voittoon kauden 2006/07 päätteeksi. Seura hävisi Adkinsin alaisuudessa vain kolme ottelua. 

Kaudella 2007/08 Scunthorpe taisteli Englannin Mestaruussarjassa pienellä budjetilla ja ilman edelliskauden tähtihyökkääjä Billy Sharpia. Joukkueen hyökkäävä pelitapa teki vaikutuksen, vaikkei joukkue hyytyikin hyvän alkukauden jälkeen sarjan häntäpäähän ja putosi takaisin ykkösliigaan. Adkins jatkoi edelleen Scunthorpen peräsimessä ja fanien suosioon noussut valmentaja luotsasi seuran karsintojen kautta jälleen Mestaruussarjaan kaudeksi 2009/10. Tällä kertaa taistelu tuotti tulosta ja Scunthorpe säilytti sarjapaikkansa kahden pisteen turvin. Jälleen joukkue joutui luopumaan tärkeistä pelaajistaan, kun Gary Hooper ja Paul Hayes jättivät seuran. Adkins oli hyvillä esityksillään tehnyt itsensä tunnetuksi ja syyskuussa 2010 Southampton FC osti hänet ulos Scunthorpesta kolmivuotisella sopimuksella.

Adkinsin alku Sotonissa oli vaikea hänen ajaessaan omaa pelitapaansa sisään. Peliesitykset ailahtelivat Adkinsin hakiessa joukkueelle ominaista pelitapaa ja lopulta tiivis puolustuspelaaminen sekä keskikentän timanttimuodostelma saivat Sotonin pelin rullaamaan. Adkinsin debyyttikausi päättyi lopulta menestyksekkäästi Ykkösliigan kakkossijaan ja nousuun Mestaruussarjaan. Kaudella 2011/12 Southampton dominoi Mestaruussarjaa ja pysyi koko kauden kahden parhaan joukossa häviten sarjan mestaruuden lopulta vain pisteellä Readingille. Näin Soton nousi Adkinsin johdolla Englannin Valioliigaan seitsemän kauden tauon jälkeen. Valioliigassa Sotonin esitykset vaihtelivat paljon ja loukkaantumiset veivät joukkueelta parhaan iskukyvyn. Soton valui liigan hännille ja lopulta Adkins sai potkut tehtävästään tammikuun puolivälissä 2013 joukkueen majaillessa vain kolme pistettä putoamisviivan yläpuolella.

Adkins palasi valmennustehtäviin jo maaliskuussa 2013 Readingin peräsimessä. Adkins ei onnistunut enää pelastamaan seuraa putoamiselta Valioliigasta, mutta jatkoi valmentajana Mestaruussarjassa kaudella 2013/14. Hän johdatti seuran sarjassa seitsemänneksi ja paikka nousukarsinnoissa jäi pisteen päähän. Kehnosti alkanut sarjakausi 2014/15 hyydytti Readingin entistä kauemmas nousukarsinnoista ja lopulta 6–1 tappio Birmingham Citylle johti Adkinsin potkuihin joulukuussa 2014.

Kesäkuussa 2015 Adkins teki kolmivuotisen sopimuksen Ykkösliigassa pelaavan Sheffield Unitedin kanssa. Kausi päättyi ykkösliigassa vasta sijalle 11. Sijoitus oli Sheffieldin heikoin 33 vuoteen. Adkins sai potkut tehtävistään kauden jälkeen.

Joukukuussa 2017 Adkinsista tuli Englannin Mestaruussarjan häntäpäähän vajonneen Hull Cityn päävalmentaja. Hullin vaikeudet jatkuivat myös Adkinsin johdolla ja joukkue. Debyttiottelun voiton jälleen Hull pelasi yhdeksän ottelua ilman voittoja ja vajosi putoamisviivan alapuolelle. Adkins onnistui kuitenkin luotsaamaan Hullin kevään aikana riittävään pistepottiin ja joukkue säilytti Mestaruussarjan paikkansa kahdeksan pisteen turvin. Kausi 2018/19 sujui myös tuloksellisesti heikosti ja Adkinsin alaisuudessa Hull päätyi keskikastin sijalle 12 kauas nousuun oikeuttavista sijoituksista. Seura ei jatkanut hänen sopimustaan kauden jälkeen.

Maaliskuussa 2021 Adkins palasi valmennustehtäviin Charlton Athleticin päävalmentajana. Adkins luotsasi seuran kauden päätteeksi Englannin ykkösliigassa sijalle 7. Hän sai potkut seurasta lokakuussa 2021, kun Charlton oli vajonnut ykkösliigan putoamiskamppailuun.

Saavutukset
 Englannin Mestaruussarja
Hopeaa: 2012
 Englannin ykkösliiga: 2007
Hopeaa: 2011
Play-offs: 2009
 Walesin mestaruus (2): 1994, 1995

Lähteet

Englantilaiset jalkapallovalmentajat
Englantilaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1965 syntyneet
Elävät henkilöt