Oliver Knussen

Stuart Oliver Knussen ['nʌsən] (12. kesäkuuta 1952 Glasgow, Skotlanti – 8. heinäkuuta 2018 Snope, Englanti) oli brittiläinen taidemusiikin säveltäjä ja kapellimestari. Hänen kuuluisimpia teoksiaan on oopperasovitus Maurice Sendakin lastenkirjasta Hassut hurjat hirviöt (Where the Wild Things Are).

Oliver Knussen syntyi Skotlannin Glasgow’ssa ja varttui lähellä Lontoota, jossa hänen isänsä toimi kontrabasson äänenjohtajana Lontoon sinfoniaorkesterissa. Poika alkoi säveltää kuusivuotiaana, kirjoitti ensimmäisen sinfoniansa 15-vuotiaana ja pääsi johtamaan sen LSO:n edessä. Hän opiskeli säveltämistä vuosina 1963–1969 John Lambertin johdolla sekä Gunther Schullerin johdolla Yhdysvaltojen Tanglewoodissa ja sai rohkaisua myös brittisäveltäjä Benjamin Britteniltä. Vuosina 1986–1993 Oliver Knussen toimi Tanglewoodin nykymusiikkitoiminnan johtajana ja vuosina 1983–1998 Aldeburghin festivaalin toisena taiteellisena johtajana.

Säveltäjä Knussen tunnettiin itsekriittisyydestään ja pienestä määrästä julkaistuja sävellyksiä. Teokset ovat usein myös kestoltaan lyhyitä ja instrumentaatioltaan niukkia. Hänen toinen sinfoniansa sai kantaesityksensä BBC Proms -festivaaleilla 1984, joilla hän sittemmin esiintyi lähes vuosittain joko kapellimestarina tai säveltäjänä. Maurice Sendakin kirjoihin perustuvien lastenoopperoiden Where the Wild Things Are ja Higglety Pigglety Pop! lisäksi hänen tunnetuimpia teoksiaan ovat Ophelia Dances ja Flourish with Fireworks sekä konsertot käyrätorvelle ja viululle.

Vuonna 1994 Knussen sai Brittiläisen imperiumin ritarikunnan komentajan arvonimen (CBE). Vuonna 1998 hänestä tuli London Sinfoniettan musiikillinen johtaja. Vuonna 2006 hän sai Northwestern University School of Musicin myöntämän Nemmers-sävellyspalkinnon.

Knussen vieraili Suomessa usein, viimeisen kerran johtamassa Radion sinfoniaorkesteria maaliskuussa 2018. Vuonna 2007 hänestä tuli ensimmäinen ulkomaalainen, joka on pyydetty suunnittelemaan kamariorkesteri Avantin kesäfestivaali, Porvoon Suvisoitto.

Lähteet

Aiheesta muualla
Knussenin haastattelu vuodelta 2014, Yle Areena 
Knussen johtaa Radion sinfoniaorkesteria, mm. käyrätorvikonsertto, solistina Jukka Harju, maaliskuu 2018, Yle Areena
Oliver Knussenin muistokirjoitus Helsingin Sanomissa

Brittiläiset säveltäjät
Brittiläiset kapellimestarit
Vuonna 1952 syntyneet
Vuonna 2018 kuolleet