Desmostachya bipinnata

Desmostachya bipinnata on monivuotinen rehevinä mättäinä kasvava heinä, joka tunnetaan Vanhan maailman kasvina. Sitä käytetään kansanparannuksessa lääkekasvina ja se on uskonnollisesti tärkeä kasvi hinduille.

Intiassa  kasvin nimityksiä ovat muun muassa kusha, darbha, daabh ja barhi. Arabiankielellä se tunnetaan esimerkiksi nimellä halfa, Tassili n’Ajjerin vuoristossa nimillä taksést ja tébastawt sekä Malissa nimellä budaur.

Ulkonäkö
D. bipinnata on varren tyvestä haarautuva, jäykkävartinen ja korkea heinä. Lehtilavat ovat tasasoukkia. Kukinto on keltainen terttu, jonka kahdessa rivissä kasvavat tähkylät ovat muodoltaan joko soikeita tai soikeanpitkulaisia. Tähkylöiden suojuslehdet ovat puikeansuikeita.

Levinneisyys ja kasvuympäristö
Luontaisesti D. bipinnata kasvaa Koillis-Afrikan trooppisilla alueilla, Etiopiassa, Sudanissa, Somaliassa, Intiassa ja Kiinassa. Se kasvaa hyvin vaihtelevissa ympäristöissä. D. bipinnata on yleinen muun muassa kuivilla ja kosteilla alueilla, tasangoilla, savanneilla, hiekka-aavikoilla ja suolaisessa maaperässä.

Uskonnollinen käyttö
Hindulaisuudessa D. bipinnata on pyhä kasvi, jota käytetään siirtymäriitti upanayanassa, uhraamisrituaaleissa ja osana rukousnauhoja. Hindujen eräässä pyhässä kirjoituksessa jumala Krishna kertoo, että D. bipinnata on kelvollinen jooga- ja meditaatioalusta.

Terveysvaikutukset

Perinteinen lääkintä
D. bipinnata tunnetaan lääkekasvina perinteisessä intialaisessa lääkinnässä eli ayurvedassa, perinteisessä persialais-arabialaisessa lääkinnässä eli unanissa ja perinteisessä tamililaisessa lääkinnässä eli siddhassa. Etenkin kasvin juuren väitetään olevan apu moniin vaivoihin, kuten astmaan, keltatautiin, ihotulehduksiin, oksenteluun ja hammassärkyyn. Vartta ja maavartta käytetään muun muassa punataudin ja menorragian hoidossa. Rönsyjä käytetään matolääkkeenä. Kasvin lehtien ja varren väitetään auttavan synnytyksessä.

Tutkitut terveysvaikutukset
Kasvista D. bipinnata valmistetun juuriuutteen LD50-arvo on 2000 mg/kg.

Chileläisen tutkimusryhmän vuonna 2010 toteuttamassa eläinkokeessa juuriuutteen havaittiin ehkäisevän ripulia. Tutkimusryhmän mukaan tulos saattaa tukea kasvin perinteistä käyttöä ripulilääkkeenä.

Muu käyttö
D. bipinnata soveltuu eläinten rehuksi. Lisäksi se on käyttökelpoinen hiekan sidosaineena, eroosion hallinnassa ja kuituna köyden valmistuksessa.

Lähteet

Heinäkasvit
Lääkekasvit
Kansanparannus