Zeuksen alttari (Olympia)

Zeuksen alttari oli antiikin aikainen ylijumala Zeukselle omistettu alttari Olympiassa Kreikassa. Se sijaitsi Olympian temenos-alueen eli Altiksen keskellä Heran temppelin ja Pelopeionin itäpuolella.

Alttari oli Zeuksen temppelin alttari. Se sijaitsi antiikin aikaisen tavan mukaan temppelin ulkopuolella, mutta ei kuitenkaan itäpuolella kuten yleensä, vaan pohjoispuolella lähempänä alueen vanhempaa temppeliä, Heran temppeliä, joka toimi alun perin myös Zeuksen temppelinä. Kreikkalaisen mytologian mukaan Zeus ilmaisi itse salamallaan sen paikan, johon alttari tulisi rakentaa.

Alttari oli muodostunut vuosisatojen aikana lähes pelkästään sillä poltettujen uhrien muodostamasta tuhkasta. Pausaniaan mukaan alttari koostui korokkeesta sekä varsinaisesta alttarista eli tuhkakasasta. Tuhkakasa oli pyöreä tai ellipsin muotoinen ja sen korkeus oli noin 6,5 metriä ja halkaisija noin 9,5 metriä. Sen huipulle johti kasaan kaiverretut portaat. Eläimet uhrattiin kasan juurella ja niiden jalat vietiin poltettaviksi kasan päälle. Uhrituleen käytettiin vain poppelipuuta.

Alttari todennäköisesti tuhottiin ainakin osittain Theodosius I:n ja Theodosius II:n aikana näiden käskystä samoin kuin itse temppeli. Sekä tämän vuoksi että eroosiossa helposti kuluvan rakenteensa vuoksi siitä ei ole säilynyt nykyaikaan juuri mitään. Pelopeionin raunioista on kuitenkin löytynyt suuri määrä tuhkaa sekä pronssisia votiivilahjoja, jotka ovat mahdollisesti peräisin alttarilta.

Olympian stadion sai alun perin alkunsa heti Zeuksen alttarin vierestä ja suuntautui siitä itään. Myöhemmin stadionia kuitenkin siirrettiin vaiheittain yhä kauemmaksi itään pyhäkköalueen laajetessa.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Antiikin Kreikan alttarit
Olympian rakennukset ja rakennelmat