Mosulin taistelu

Mosulin taistelu oli Isis-järjestön ja sen vastaisten joukkojen välinen taistelu Mosulin hallinnasta. Kurdien peshmergat, Irakin armeija ja šiiojen puolisotilaalliset joukot aloittivat 17. lokakuuta 2016 hyökkäyksen kohti Isisin hallitsemaa Mosulia Yhdysvaltain johtaman liittouman ilmatuella. Isisin vastaiset joukot etenivät parissa viikossa Itä-Mosulin laidalle, mutta kaupungissa taistelut junnasivat paikoillaan pari kuukautta. Isisin vastainen liittouma aloitti hyökkäyksen toisen vaiheen 29. joulukuuta 2016 ja valtasi Mosulin itäpuoliskon tammikuussa 2017. Irakin armeija hyökkäsi helmikuussa etelästä kohti Länsi-Mosulia. Siitä suurin osa oli toukokuun 2017 puolivälissä Irakin hallinnassa. Isis oli saarrettu kesäkuun toisella viikolla vanhaan kaupunkiin. Heinäkuun alkupäivinä jäljellä oleva pieni määrä Isis-sotilaita taisteli yhä vanhassa kaupungissa. Irakin pääministeri Haider al-Abadi julisti virallisesti Irakin voittaneen Mosulin taistelun 10. heinäkuuta 2017. Mosulissa asui ennen hyökkäystä 700 000 – 1,5 miljoonaa asukasta, joista 900 000 joutui taisteluiden seurauksena lähtemään pakolaiseksi.

Tausta 
Jihadistinen Isis-järjestö levittäytyi vuonna 2014 Pohjois-Irakissa ja Syyriassa.

Isis valtasi Mosulin noin viikossa kesäkuussa 2014. Mosulin ensimmäisessä puolustuslinjassa oli vain 500 sotilasta, joilla oli huutava pula tykistöstä, panssarivaunuista ja ammuksista. Taisteluhaluton Irakin armeija ei kyennyt puolustamaan kaupunkia, vaan pakeni sieltä sekasortoisesti. Näin 1 500 miehen vahvuiset Isisin joukot saattoivat helposti ajaa pois lähes 30 000 miehen vahvuiset Irakin joukot Mosulista. Isisin vallattua Mosulin kaupungista pakeni parissa päivässä puoli miljoonaa, joista suurin osa siirtyi Irakin Kurdistaniin.

Osa Mosulin sunnivähemmistöstä piti aluksi Isisiä vapauttajana, sillä Irakin šiiajohtoiset turvallisuusjoukot olivat kohdelleet heitä huonosti. Isis alkoi vainota Mosulin uskonnollisia vähemmistöjä heti kaupungin valtauksen jälkeen. Vallattuaan kaupungin Isis vangitsi arviolta 1 500 irakilaista sotilaista, joista yli tuhat teloitettiin. Mosulin eteläpuolella sijaitsevalta aavikolta löytyi Mosulin valtauksen edetessä arviolta 4 000 ihmisen maanvajoamaan tehty joukkohauta, johon Isis oli haudannut Irakin valtion sotilaita, poliiseja ja virkamiehiä.

Yhdysvaltain johtama liittouma alkoi taistella ilmasta käsin Isisiä vastaan vuonna 2014. Se surmasi Isisin johtajia ilmaiskuillaan. Isis alkoi vuonna 2015 kärsiä aluetappioita Irakissa ja Syyriassa. Irakin armeija käynnisti suuroperaation jihadisteja vastaan. Kurdit koettivat jo tammikuussa vuonna 2015 vallata Mosulin Yhdysvaltain tuella. Kurdien peshmergataistelijat etenivätkin melko lähelle kaupunkia, mutta eivät halunneet edetä kurdialueen ulkopuolelle. Taistelu Mosulin lähistön hallinnasta jatkui. Kurdien peshmergat torjuivat suurelta osin Isisin hyökkäykset Mosulin seuduilla. Heinäkuussa 2016 Isis menetti Fallujan, joka oli järjestön toiseksi tärkein tukikohta Irakissa.

Taistelevat osapuolet 
Isisillä arvioitiin taistelun alussa olevan Mosulin kaupungissa noin 6 000 taistelijaa ja kaupungin lähialueilla 2 000 taistelijaa. Taistelijoista 1 000 on ulkomaalaisia.

Irakin turvallisuusjoukoissa taistelee Mosulin lähellä yhteensä 54 000–60 000 sotilasta. Irakin sisäministeriön alaisia puolisotilaallisia vapaaehtoisjoukkoja on 14 000, joista 9 000 sunneja. Itse Mosulin kaupungin takaisinvaltaus on tarkoitus jättää vain Irakin armeijan ja kansallisen poliisin tehtäväksi. Irakin turvallisuusjoukkoja auttavat kristittyjen puolisotilaalliset poliisit, kurdien peshmergajoukot ja etäämpänä Mosulista myös šiiojen puolisotilalliset joukot. Kurdeilla on noin 40 000 sotilasta. Yhdysvaltojen johtama 66 maan liittouma Operation Inherent Resolve tukee Mosulin valtausta ilmaiskuilla, tiedustelutiedoilla ja kouluttamalla Isisin vastaisia joukkoja. Suomi on osallistunut operaatioon lähettämällä kirurgisen ensihoitoryhmän hoitamaan haavoittuneita ja lähettämällä yli sata sotilasta kouluttamaan sekä neuvomaan peshmergoita. ja  Yhdysvaltojen, Britannian ja Ranskan erikoisjoukot neuvovat Isisin vastaisia joukkoja taisteluissa.

Liittouman päämäärä 
Mosul oli tärkein Isisin valvoma kaupunki Irakissa. Se on myös Isisille symbolisesti tärkeä, sillä Isisin johtaja Abu Bakr al-Baghdadi julisti Mosulissa sijaitsevassa al-Nurin moskeijassa Isisin islamilaiseksi kalifaatiksi. Isisin vastaisten joukkojen tavoitteena on vapauttaa kaupunki Isisin valvonnasta, mikä veisi siltä uskottavuutta kalifaattina. Lisäksi Irak saisi takaisin Mosulin padon, jonka vesivoimala tuottaa sähköä Irakiin. Taistelusta odotettiin tiukkaa ja jopa kuukausien mittaista.

Uhkakuvia 
Mosulissa arvioitiin asuvan ennen hyökkäystä 700 000 – 1,5 miljoonaa asukasta. Yhdistyneet kansakunnat varoitti ennen taistelun alkua, että jopa miljoona mosulilaista saattaa joutua lähtemään pakolaiseksi taistelun seurauksena. Irakissa oli ennen Mosulin taistelun alkua kolme miljoonaa maan sisäistä pakolaista. Mosulia uhkaa taistelun takia humanitaarinen kriisi, ja taistelua onkin verrattu Aleppon taisteluun Syyriassa. Monia Mosulin taisteluun osallistuvia joukkoja yhdistää vain halu voittaa yhteinen vihollinen Isis, joten Mosulia Isisiltä valtaavien joukkojen onkin pelätty alkavan taistella keskenään Mosulin valtauksen jälkeen.

Isisin on pelätty käyttävän taistelussa kemiallisia aseita. Yhdysvallat on varoittanut Isisin saattavan käyttää sinappikaasua hyökkäyksen torjumisessa. Isis valmisti Mosulin yliopistolla alkeellisia kemiallisia aseita. Isisin taistelijoiden on pelätty painuvan maan alle ja jatkavan toimintaansa varsinaisen taistelun loputtua. Isisin pelättiin aluksi myös vaurioittavan Mosulin patoa.

Taistelun kulku

Valmistelut 

Irakin armeija aloitti 2 000–3 000 sotilaan voimalla Mosulia ympäröivien kylien valtaamisen maaliskuussa 2016. Tuolloin peshmergajoukkojen tukikohta sijaitsi Makhmourin kaupungissa 60 kilometriä Mosulin pohjoispuolella. Ennen Mosulin valtausta Yhdysvallat lähetti huhtikuussa 2016 Irakiin noin 200 sotilasta lisää sekä Apache-taisteluhelikoptereita.

Liittouman tukikohta on Qayyarahin kaupungissa sijaitseva Qayyarahin lentotukikohta 65 kilometriä Mosulin eteläpuolella. Irakin turvallisuusjoukot valtasivat sen kesäkuussa 2016, jonka jälkeen kenttää on kunnostettu. Qayyarahin lentotukikohdasta Isisin vastainen liittouma voi toimittaa ruokaa, polttoainetta ja aseita etulinjaan. Qayyarahissa on lentotukikohdan lisäksi Yhdysvaltojen ja Ranskan tykistöä.

Lännestä hyökkäävien peshmergajoukkojen tavoitteena oli katkaista Isisin taistelijoiden yhteys Syyriaan, jotta Isis ei saisi vahvistuksia. Rintaman siirtyessä Mosulin ympäristöstä lähemmäs itse kaupunkia Mosulin lähelle perustetaan uusi tukikohta, johon siirretään liittouman operaation päämaja. Isisin vastaisten joukkojen tarkoituksena on saartaa Mosul ja vallata se talo talolta.

Estääkseen mosulilaisten pakenemisen ja hidastaakseen kaupungin valtausta Isis sulki kaupunkiin johtavat tiet. Isis valmistautui taisteluun kaivamalla erityisesti Mosulin itäpuolelle juoksuhautoja ja kaivamalla kaupungin alle tunneleita, joita pitkin Isisin joukot voivat liikkua huomaamatta. Isis poltti öljylähteitä ja autonrenkaita saadakseen näkyvyyttä vähentävän savuverhon, joka haittasi Isisin vastaisen liittouman ilmaiskujen tekemistä. Isis myös miinoitti kaupunkia ja asensi sinne tienvarsipommeja. Lisäksi Isis valmisti autopommeja ja koulutti itsemurhapommittajia taistelua varten.

Mosulia ympäröivien kylien valtaaminen 

Irakin armeija aloitti hyökkäyksen kohti Mosulia 17. lokakuuta 2016 apunaan peshmergat ja šiiataistelijat. Yhdysvaltain johtama liittouma iski samaan aikaan ilmasta Isisin asemiin Mosulissa ja lähistöillä.

Kurdien peshmergajoukot etenivät 17. lokakuuta pohjoisessa kolmesta suunnasta. Irakin joukot valtasivat etelässä useita kyliä ja poliisit ottivat Quyyarahin alueen öljykentät valvontaansa. Taisteluiden edetessä Isisin taistelijat siirtyivät piilottelemaan siviilien sekaan. Joitakin Isisin taistelijoita pakeni Syyriaan. Isis uhkasi mestata pakoa yrittävät taistelijansa. Seuraavana päivänä Irakin ja kurdien joukkojen eteneminen hidastui Isisin itsemurhahyökkäysten, sala-ampujien ja tienvarsipommien takia. Irakin 9. divisioona eteni 19. lokakuuta kuuden kilometrin päähän Mosulin esikaupungeista. Toisaalla Kani Haramissa Irakin armeija oli vielä 35 kilometrin päässä Mosulista. Irakin eliittijoukkoja, joiden oli määrä edetä ensimmäisinä Mosuliin, saapui kurdien Isisiltä valtaamalle seudulle 20. lokakuuta. Irakin joukot valtasivat Bartellan, vaikka Isis yritti tehdä vastarintaa muun muassa räjäyttämällä yhdeksän kuorma-autopommia. Irakin joukkojen mukaan 200 Isisin taistelijaa kuoli Bartellan taistelusta, ja niin päivästä tuli siihen astisista verisin. Myös jonkin verran siviilejä pakeni 20. lokakuuta. Isisin taistelijat tekivät monia hyökkäyksiä Kirkukiin 21. lokakuuta. Isisin taistelijat olivat tekeytyneet pakolaisiksi. 22. lokakuuta Isis räjäytti Mosulin eteläpuolella Mishraqissa sijaitsevan suuren rikkitehtaan, minkä seurauksena myrkylliset kaasut levisivät lähikyliin ja tuhansia ihmisiä hakeutui hoitoon hengitysvaikeuksien takia. Irakin armeija oli yhä vasta 20 kilometrin päässä Mosulista. Turkki liittyi Isisin vastaiseen rintamaan 24. lokakuuta Irakin vastustuksesta huolimatta. Isis kaappasi vähäksi aikaa samana päivänä autiomaassa sijaitsevan Rutban pikkukaupungin. Hyökkäyksen ensimmäisen viikon aikana Yhdysvaltain ilmavoimat tekivät enemmän ilmaiskuja kuin aiemmin. 26. lokakuuta 57 Irakin sotilasta oli kuollut, 250 haavoittunut ja arviolta 20–30 kurditaistelijaa kuollut. Päivää myöhemmin Yhdysvallat ilmoitti, että Mosulin taistelussa on kuollut arviolta 900 Isisin taistelijaa.

Kurdien peshmergajoukot valtasivat 28. lokakuuta Faliliyan, joka sijaitsee vain neljän kilometrin päässä Mosulista. Irakin armeija valtasi samana päivänä 30 kilometrin päässä Mosulista sijaitsevan al Shuran. Irakin šiiataistelijat hyökkäsivät 29. lokakuuta kohti Tal Afaria pyrkimyksenään katkaista Isisin huoltoreitit länteen ja samalla kiristää Mosulin saartoa. Kurdit ja Turkki vastustivat šiiataistelijoiden osallistumista operaatioon, sillä šiiataistelijat ovat aiemmin syyllistyneet väkivaltaan sunneja kohtaan. Irakin erikoisjoukot valtasivat 14 sotilaan tappioin Bazwayan kylän. Irakin armeijan eliittijoukot etenivät 30. lokakuuta myös Ali Rashshin kylään, joka sijaitsee seitsemän kilometriä Mosulin laidalta kaakkoon. Irakin turvallisuusjoukot ja kurdien peshmergat etenivät 31. lokakuuta alle viiden kilometrin päähän Mosulista. Samaan aikaan Irakin armeijan joukot olivat etelässä yhä 20 kilometrin päässä Mosulista.

Mosulin saartaminen ja kaupungin valtauksen ensimmäinen vaihe 

Maanantaina 31. lokakuuta Irakin armeijan eliittijoukot taistelivat ensi kertaa Mosulin esikaupunkialueella edettyään Kuklajin teollisuusalueelle. Yksittäisiä taisteluja käytiin myös Itä-Mosulin al-Karamahissa.

Irakin erikoisjoukot saapuivat 1. marraskuuta Mosulin itäosiin ja valtasivat kaupungin  televisioaseman. Myöhemmin samana päivänä Irakin armeija valtasi Shahrazadin kylän ja tunkeutui sen lähellä Mosuliin. Isis teki ankaraa vastarintaa muun muassa tarkka-ampujilla, itsemurhapommeilla, panssariestein, tienvarsipommein, singoin ja kranaatinheittimin. Irakin armeija ylitti Isisin tekemän öljynpolttokaivannon. Irakin pääministeri vaati televisiopuheessaan Isisin taistelijoita antautumaan. Kalifi Abu Bakr al-Bagdad antoi 3. marraskuuta harvinaisen tiedotuksen, jossa hän käski kannattajiaan puolustamaan Mosulia ja varoitti kaupungin asukkaita kääntymästä Isisiä vastaan. Keskiviikkona 2. marraskuuta Isisin vastaisten joukkojen eteneminen pysähtyi huonojen sääolosuhteiden vuoksi. Šiiajoukot katkaisivat 3. marraskuuta toisen Mosulista lähteen vievän valtatien. Irakin joukoilla oli 4. marraskuuta hallussaan monia Itä-Mosulin kaupunginosia. Joukot etenivät nopeasti Mosulin itäreunalla pohjoiseen. Illalla joukot taistelivat al Zahran kaupunginosan hallinnasta. Armeija eteni ilmavoimien ja tykistön tukemina kohti kaupungin keskustaa. 15 irakilaista Humvee-panssariautoa joutui Isisin väijytykseen ja vain kolme niistä jäi jäljelle. Isis poltti autonrenkaita vähentääkseen ilmasta iskevien lentokoneiden näkyvyyttä. Siviilejä kuoli paikoin Isisin kranaatinheitintuleen. Irakin armeija eteni 5. marraskuuta Hammam al-Aliliin. Samana päivänä joukot joutuivat vetäytymään yhdestä valtaamastaan kaupunginosasta. Joukot olivat noin kuudessa päivässä edenneet Mosulissa vasta noin kilometrin verran.

Seuraavina viikkoina rintama Mosulissa pysyi lähes paikoillaan. Tämä johtui siitä, ettei liittouma halunnut tehdä ilmaiskuja tiheästi asutulla alueella ja ilmavoimien käyttö oli usein mahdotonta huonon sään takia. Tilanne suosi Isisin käyttämää taktiikkaa, johon kuului tarkka-ampujien ja itsemurhapommittajien käyttö kranaatinheittimien tuella. Irakin eliittijoukot sanoivat 16. marraskuuta hallitsevansa Hayy al-Bakrin kaupunginosaa neljän kilometrin päässä Mosulin keskustasta. Šiiojen puolisotilaalliset joukot valtasivat samana päivänä Mosulista 60 kilometriä länteen sijaitsevan Tal Afarin lentokentän.

Šiiojen Hashed al-Shaabi -järjestön joukot katkaisivat 23. marraskuuta Isisin viimeisen huoltoreitin Tal Afarissa. Huoltoreitti katkaisi Isisin yhteydet Raqqaan, jolloin Mosul jäi saarroksiin. Huoltoreitin katkaisemisen seurauksena veden, terveydenhoidon ja ruoan saaminen piiritettyyn Mosuliin hankaloitui. Taisteluissa hajosi 29. marraskuuta tärkeä vesiputki ja sen seurauksena noin 650 000 ihmistä jäi ilman juoksevaa vettä. Taisteluiden takia putkea ei päästy korjaamaan heti.

Mosulin valtauksen toinen vaihe 

Mosulin kaupunkialueen rintama pysyi lähes paikoillaan useita viikkoja. Irakin joukot aloittivat kaupunkisodan toisen vaiheen 29. joulukuuta 2016. Hyökkäyksen tueksi Yhdysvallat kiihdytti ilmaiskujaan Mosuliin, lisäsi maavoimiensa tukea Irakin asevoimille ja siirsi tykistöään Mosulin lähelle. Armeijan erikoisjoukot ja poliisit etenivät nopeasti syvemmälle Mosulin itä- ja eteläosiin. Joukot saavuttivat Tigris-joen rannan 8. tammikuuta 2017. Irakin joukot valtasivat 15. tammikuuta melko ehjän Mosulin yliopiston. Irakin joukot valvoivat koko Mosulin itäpuoliskoa 18. tammikuuta. Isisin joukot yrittivät kuitenkin öisin soluttautua Mosulin itäosiin. Isis iski liittouman joukkojen kimppuun myös nelikoptereilla. Rintama pysyi viikkoja paikoillaan tammi–helmikuussa.

Länsi-Mosulin valtaaminen 

Hyökkäyksen jatkaminen Tigris-joen länsirannalle arvioitiin veriseksi, sillä Isisin arveltiin taistelevan Mosulissa viimeiseen mieheen asti. Joen yli kulkevia siltoja ei voinut käyttää, sillä ilmavoimat olivat tuhonneet ne aiemmin. Mosulin länsipuolen kadut ovat erityisesti vanhassa kaupungissa niin kapeita, ettei niissä voinut ajaa panssarivaunuilla. Niinpä sotilaiden arveltiin käyvän korttelisotaa, jossa Irakin joukot valtaavat Länsi-Mosulin talo talolta. Tämän arvioitiin aiheuttavan suuria tappioita sotilaille ja vaarantavan siviilit. Isis on kaupungin länsiosassa vahvempi, ja sen vastaisten joukkojen pitää varoa siviileitä. Mosulissa oli ennen hyökkäystä kaupungin länsiosiin Isisin valvonnassa noin 800 000 siviiliä, joista 350 000 oli lapsia. Irakin joukot etenivät Mosulin länsipuolella pohjoiseen 28. helmikuuta Al Damrej Al Saqqiran kylään asti.

Irakin ilmavoimat tekivät ilmahyökkäyksiä Isisin komentokeskuksiin 17. ja 18. helmikuuta. Irakin ilmavoimat pudotti 18. helmikuuta Isisin hallitsemille alueille lentolehtisiä, joissa se tiedotti siviilejä alkavasta hyökkäyksestä ja kehotti Isisin taistelijoita antautumaan. Seuraavana päivänä Irakin joukot aloittivat hyökkäyksen Länsi-Mosuliin eteläpuolelta. Isisin joukoilla oli selkeä miesalivoima, vähemmän raskaita aseita eikä lainkaan ilmavoimia. Isisin vastaisen liittouman joukot valtasivat ensimmäisenä päivänä useita Mosulin laitamilla sijaitsevia kyliä. Irakin turvallisuusjoukot valtasivat 23. tammikuuta Mosulin lentokentän liittouman ilmaiskujen tuella. Lentokentän valtauksen jälkeen liittouman joukot etenivät Länsi-Mosulin esikaupunkeihin. Shiiajoukot ja Irakin hallituksen joukot valtasivat myös Mosulista länteen sijaitsevat Tal Zalatin, Tal Rumanin ja Atshanan kukkulat. Irakin joukot taistelivat 25. helmikuuta eteläisen Länsi-Mosulin Tayranin ja Mamunin lähiöissä. Irakin joukkojen tappiot kasvoivat: helmikuun 22. ja 25. päivän välillä Irakin joukoista kaatui 30 miestä. Irakin joukot valtasivat 27. helmikuuta eteläisimmän niistä Tigris-joen ylittävistä silloista, jotka yhdistävät Itä- ja Länsi-Mosulin. Silta oli pahasti vaurioitunut. Jos Irakin joukot saavat sen korjattua, ne pystyvät kuljettamaan helposti miehiä ja kalustoa Tigris-joen länsipuolelle. Irakin joukot katkaisivat 28. helmikuuta – 1. maaliskuuta lännessä Tal Afariin vievän valtatien ja hyökkäsivät Badushin vankilaan. Maaliskuun alussa huono sää hidasti joukkojen sotatoimia muutaman päivän ajan. Kovat sateet muuttivat tiet mutaisiksi ja haittasivat liittouman ilmatuen antamista.

Irakin joukot etenivät 5. maaliskuuta Mosulin keskustaan neljälle Isisin hallitsemalle asuinalueelle. Isis sai pidettyä vanhan kaupungin hallussaan. Irakin joukot valtasivat al-Jamhuriyan sillan 6. maaliskuuta. Irakin armeijan joukot etenivät 7. maaliskuuta hallintokortteleihin, jossa ne valtasivat Mosulin keskuspankin toimiston, Isisin oikeustalonaan käyttämän rakennuksen ja al-Hurriyahin sillan länsipään. Irakin armeija pyrki korjaamaan tuhoutuneita siltoja hyökkäyksen nopeuttamiseksi tai korvaamaan ne ponttonisilloilla. Irakin joukot valtasivat 8. maaliskuuta Mosulin historiallisen museon. Ne pitivät tuolloin hallussaan al-Dawasan, al-Danadanin ja Talal-Rumanin lähiöitä.

Irakin 9. divisioona piiritti Länsi-Mosulin täysin 12. maaliskuuta 2017. Tuolloin Irakin asevoimat olivat saaneet haltuunsa kolmasosan Länsi-Mosulista ja Isisin vastarinta oli alkanut heikentyä. Isisin jouduttua ahtaalla se takavarikoi hallitsemillaan alueilla puhelimet ja televisiot, jotta ihmiset eivät saisi tietää taistelun tilannetta. Länsi-Mosulin täydellisen piirittämisen jälkeen taistelut siirtyivät Mosulin vanhaan kaupunkiin.

Isisin vastainen liittouma teki 17. maaliskuuta Irakin armeijan pyynnöstä al-Jadidan alueelle ilmaiskun, joka osui Isisin räjähteillä lastattuun kuorma-autoon. Ilmaiskun aiheuttama kuorma-auton räjähdys tuhosi kymmeniä läheisiä rakennuksia tiheään asutussa korttelissa. Kun alueen taistelut laantuivat vajaa viikko myöhemmin, räjähdyksen jälkiä päästiin tutkimaan. Tuhoutuneiden talojen raunioista oli kaivettu 26. maaliskuuta mennessä 61 ihmistä, mutta ilmaiskussa ja räjähdyksessä arveltiin kuolleen jopa 200 ihmistä. Monet ihmisoikeusjärjestöt huolestuivat kasvaneesta siviiliuhrien määrästä. Irakin armeija keskeytti hyökkäyksensä 25. maaliskuuta siviiliuhrien suuren määrän vuoksi. Irakin armeijan erikoisjoukkojen komentaja Maan al-Saadin mukaan ilmaiskun oli tarkoitus tappaa kerrostaloihin piiloutuneita Isisin tarkka-ampujia. Al-Saadi kiisti tienneensä talon kellareissa olleista siviileistä ja piti ilmaiskua ansana, jonka tarkoitus oli kääntää yleinen mielipide ilmaiskuja vastaan.

Irakin armeija jatkoi 27. maaliskuuta hyökkäystään Mosulin vanhan kaupungin lounaispuolella. Isisin vastainen liittouma ei pystynyt etenemään vanhan kaupungin kapeille kaduilla raskailla sotilasajoneuvoilla, joten se joutui käymään taisteluja talo talolta. Huhtikuun puolivälissä taistelut olivat siirtyneet lähelle Isisille symbolisesti tärkeää al-Nurin moskeijaa, jota sen taistelijat puolustivat raivokkaasti. Siviilit joutuivat piiritetyssä vanhassa kaupungissa ristituleen, ja heillä oli pula elintarvikkeista, lääkkeistä sekä puhtaasta vedestä.

Mosulin taistelun loppuvaihe 
Irakin joukot valtasivat maalis-huhtikuussa 2017 suurimman osan Länsi-Mosulista. Isis pudotti 6. huhtikuuta ensi kertaa Mosulin taistelussa ilma-aluksen, kun se ampui alas Irakin armeijan helikopterin tappaen kaksi lentäjää. Irakin armeijan 9. panssaridivisioona ja nopean toiminnan joukot avasivat 4. toukokuuta 2017 uuden rintaman Luoteis-Mosuliin, minkä jälkeen Isisin valvonnassa oleva alue kutistui nopeasti. Irakin armeijan ja poliisin hyökkäys valtasi 8.-10. toukokuuta suuren osan Länsi-Mosulista. Isisin hallinnassa oli 16. toukokuuta enää muutaman kaupunginosan kattava noin 12 neliökilometrin kokoinen alue. Vaikka Isisin vastainen liittouma oli kalustoltaan ja miesluvultaan ylivoimainen, se joutui etenemään hitaasti talo talolta Länsi-Mosulin katujen ahtauden ja 400 000 siviilin takia. Heinäkuun lopussa Mosulista oli paennut väkivaltaa ja nälkää pakoon yhteensä 70000 ihmistä. Irakin hallituksen joukot aloittivat 27. toukokuuta raskain asein suurhyökkäyksen vanhaan kaupunkiin sen lähialueella, jota isis yhä valvoi. Sokkeloinen vanha kaupunki oli jäämässä Isisin viimeiseksi suojapaikaksi Mosulissa.

Isisin valvomalla alueella oli yhä 100000 siviiliä. 13. kesäkuuta Isis oli saarroksissa vanhassa kaupungissa. 18. kesäkuuta Irakin joukot hyökkäsivät sinne. 21. kesäkuuta Isis räjäytti moskeijan, jossa kalifi al-Bagdadi julisti kalifaatin perustetuksi. Järjestö syytti räjäytyksestä länttä. Tämän jälkeen taistelu Vanhasta Mosulista kiihtyi, kun Irakin joukot hyökkäsivät sinne kahdesta suunnasta. Irakin hyökkäys takkusi edelleen. Juhannuksen aikoihin Isis-joukot valtasivat erillisen alueen kaupungin laidoilta pyrkien hajottamaan Irakin joukkojen hyökkäysrintamaa. Illalla 29. kesäkuuta hallituksen joukot valvoivat puolta Mosulin vanhasta kaupungista.

Irakin armeija kutisti Isisin pääalueen rajuissa taisteluissa heinäkuun 3. päivään mennessä Tigriin rannalla olevaksi 300x500 metrin kaistaleeksi. 6. heinäkuuta Isisillä oli yhä valvonnassaan 20000 mosulilaista siviiliä.

9. heinäkuuta 2017 Hallituksen joukot etenivät Tigris-joelle. He tappoivat muutaman kymmenen Tigriksen yli paennutta Isis-sotilasta. Samana päivänä Irakin pääministeri ilmoitti Mosulin kokonaan takaisin vallatuksi ja julisti virallisesti voiton seuraavana päivänä. Kaupungissa oli tuona päivänä voiton julistamisen jälkeenkin ilmaiskuja ja taisteluja. Isis jäi Mosulin menettämisestä huolimatta laajalle alueelle Irakiin, mm Tal Afariin. Seuraavina päivinä jatkuivat hajanaiset taistelut kaupunkiin piiloutuneiden harvojen isis-taistelijoiden ja  hallituksen joukkojen välillä.

Ihmisoikeusloukkaukset 
Isisin taistelijat ovat ottaneet Mosulin lähialueilta kymmeniätuhansia siviilejä ihmiskilviksi Mosulin keskustaan ja ampuneet siirtoa vastustaneet. Isis on myös teloittanut siviilejä, jotka ovat kieltäytyneet liittymästä Isisiin. Yhdistyneiden kansakuntien mukaan Isis on syyllistynyt taisteluiden aikana useisiin joukkosurmiin. Isisin tarkka-ampujat ovat ampuneet Mosulin taistelun aikana erityisesti siviilejä, ja haavoittuneista viidesosa onkin siviilejä. Sunnuntaina 23. lokakuuta Isis tappoi 50 panttivangiksi ottamaansa poliisia. Keskiviikkona 26. lokakuuta Isis tappoi 232 siviiliä, joista 190 oli entisiä Irakin turvallisuusjoukkojen jäseniä. Isisiltä vallatusta Tuloul Naserin kylästä on löytynyt 70 ruumista, joissa on merkkejä ampumisesta. Mosulin eteläpuolelta Hamam al-Alilista löytyi 7. marraskuuta noin sata päätöntä ruumista joukkohaudasta. Mosulin itäpuolella Gogjalissa kuoli 22. joulukuuta 23 ihmistä Isisin tekemässä autopommi-iskussa. Samana päivänä 11 avustustarvikkeita hakenutta ja jakanutta ihmistä kuoli Isisin kranaatinheitintulessa. Badoushin vankilasta löytyi 11. maaliskuuta 2017 noin 500 ruumista joukkohaudasta.

Irakin armeijan erikoisjoukot kiduttivat ja joskus tappoivat vankejaan ja siviilejä, myös ilman mitään varsinaista syytä. Erikoisjoukkojen kapteeni Omar Nazir ei ABC:n haastattelussa kiistänyt tekoja, vaan sanoi, että erikoisjoukot eivät ota vankeja..

Myös Isisiä vastaan taistelevat šiiojen puolisotilaalliset joukot ovat YK:n ja Amnestyn syyllistyneet julmuuksiin sunnimuslimeita kohtaan valtaamillaan alueilla, minkä takia šiiojen puolisotilaalliset joukot eivät saa osallistua itse Mosulin kaupungin valtaukseen. Sunniheimo Sab’awin puolisotilaalliset joukot ovat nöyryyttäneet ja hakanneet Isis-taistelijoiksi epäilemiään henkilöitä. Kurdit ja Irakin poliisin univormuun pukeutuneet ihmiset ovat pidättäneet ja tappaneet kymmeniä Isisin taistelijoiksi epäilemiään siviilejä.. Eräs irakilainen poliisi kertoi Expressen-lehdelle kiduttamisen, pahoinpitelyn ja kaulojen katkomisten syyksi koston. Isis oli tappanut neljä hänen veljeään.

Enimmäkseen šiioista koostuvat Kansan mobilisointiyksiköt on tuhonnut järjestelmällisesti satoja taloja sunnikylistä Mosulin luoteispuolelta. Ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watchin mukaan Irakin armeijan taistelussa ottamia sotavankeja on pidetty vankileireillä epäinhimillisissä olosuhteissa.

Amnestyn mukaan Mosulin taistelussa käytettiin Karemleshin kylän lähistöllä savuverhon luomiseen valkoista fosforia, joka aiheuttaa pahoja palovammoja ja on sytyttyään erittäin hankala sammuttaa. Maaliskuun 2017 alussa Mosulissa epäiltiin käytetyn kemiallisia aseita, joiden seurauksena 12 ihmistä hakeutui sairaalaan. Uhreilla oli oksentelua, yskimistä, rakkuloiden muodostumista ja silmien punoitusta. Neljällä uhreista oli todennäköisesti syövyttävistä aineista johtuvia vakavia vammoja. Irakin YK-lähettiläänä toimivan Mohamed Ali Alhakimin mukaan todisteita Isisin kemiallisista aseista ei löytynyt.

Seuraukset

Kaupungin jälleenrakennus 
Mosul on taisteluiden jäljiltä raunioina. Pommitusten seurauksena Mosulin kadut ja muu infrastruktuuri on hajalla. Monet Mosulin arkeologisesti merkittävät kohteet vaurioituivat pahoin. Lähes kaikki Tigris-joen ylittävät sillat tuhoutuivat taistelussa. Jälleenrakentamisen on arveltu vievän vuosia.

Humanitääriset ongelmat 
Kansainväliset avustusjärjestöt ovat varoittaneet, että Mosulin taistelun seurauksena jopa miljoonaa ihmistä saattaa joutua lähtemään pakolaisiksi. 20. marraskuuta Mosulista oli paennut noin 56 000 ihmistä. 27. marraskuuta paenneita oli noin 70 000. YK arvioi 23. joulukuuta, että Mosulista on paennut yli 90 000 ihmistä. Tammikuun 2017 alussa paenneita oli 125 000. Tammikuun 2017 puolivälissä paenneiden määrä ylitti 100 000. Helmikuun 2017 alussa kaupungista arveltiin paenneen jopa 190 000 ihmistä, joista 30 000 oli päässyt palaamaan. Helmikuun lopussa YK arveli, että kaupungista olisi paennut jopa 400 000 ihmistä. YK:n mukaan Mosulista oli paennut huhtikuun puolivälissä yli 493 000 ihmistä.

Länsi-Mosulista oli paennut Irakin joukkojen 19. helmikuuta 2017 aloittaman hyökkäyksen jälkeen 27. helmikuuta mennessä noin 3 800 ihmistä. Paenneita oli 28. helmikuuta mennessä yli 16 000. YK:n mukaan Länsi-Mosulista oli paennut 3. maaliskuuta mennessä 28 400 siviiliä. Irakin joukkojen Mosulin keskustaan 5. maaliskuuta aloittaman hyökkäyksen alussa paenneita oli arviolta 45 000 ihmistä. Kansainvälisen pakolaisjärjestön mukaan Länsi-Mosulista oli paennut 8. maaliskuuta mennessä yli 51 000 siviiliä. Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön mukaan Länsi-Mosulista oli paennut 14. maaliskuuta mennessä 80 000 ihmistä. Länsi-Mosulista oli yrittänyt paeta siviileiden mukana myös irakilaisia Isis-taistelijoita. YK:n mukaan Länsi-Mosulista oli paennut 23. maaliskuuta mennessä 153 000 ihmistä. YK:n mukaan Länsi-Mosulista oli paennut 27. maaliskuuta mennessä yli 180 000 siviiliä. Länsi-Mosuliin tehdyn hyökkäyksen ensimmäisinä viikkoina sieltä pakeni päivässä vain noin 2 400 ihmistä, mutta kuuden viikon kuluttua hyökkäyksen alkamisesta Länsi-Mosulista pakeni arviolta 8 000–12 000 ihmistä päivässä.

Pakolaisten tilannetta hankaloittaa talven tulo ja suojapaikkojen vähäisyys. Helmikuussa 2017 Mosulin lähistölle oli Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön mukaan rakennettu kymmeniä hätäleirejä, joista suurimmissa asui jopa tuhansia ihmisiä telttamajoituksessa. Pakolaisleirit ovat ahtaita, eikä niissä ole useinkaan saatavilla puhdasta vettä.

Amnestyn mukaan haavoittuneiden ja taistelussa traumatisoituneiden hoito on puutteellista. Taistelun myötä Mosulissa on pula ruoasta, lääkkeistä, polttoaineesta, puhtaasta vedestä, sähköstä ja äidinmaidon korvikkeesta. Humanitääriset ongelmat ovat erityisen pahoja saarretussa Länsi-Mosulissa, josta paenneista lapsista suurin osa oli Lääkärit ilman rajoja -järjestön mukaan aliravittuja. Taistelun aikana Mosulin koulut olivat suljettuina. Isisiltä vallatuilla alueilla ihmisillä ei ole töitä eikä rahaa, sähköt toimivat epäluotettavasti ja vedestä sekä ruoasta on pulaa.

Siviiliuhrit 

Marraskuun 2016 loppuun menessä noin 600 siviiliä oli kuollut taisteluissa. Suurin osa kuolonuhreista oli Isisin tykistön ja tarkka-ampujien tappamia. Myös Isisin vastaisen liittouman ilmaiskut aiheuttivat siviiliuhreja, vaikka liittouma pyrki välttämään niitä. Suomen Punaisen Ristin lähettämän kokeneen sairaanhoitajan mukaan siviilit kärsivät Mosulin taistelussa poikkeuksellisen paljon. Erbilissä sijaitsevassa sairaalassa työskentelevän SPR:n lähettämän avustustyöntekijän mukaan sotavammoja saaneilla ihmisillä kestää jopa viikkoja päästä hoitoon. Mosulissa taistelussa oli kuollut 5. toukokuuta 2017 mennessä ainakin 8 000 siviiliä.

Terrori-iskut 
Mosulin taistelun aikana Isis on lisännyt erityisesti kurdialueilla tekemiensä terrori-iskujen määrää viedäkseen median huomiota Mosulin taistelusta ja sitoakseen Irakin armeijan joukkoja terrorismin vastaisiin toimiin. Isis iski 24. marraskuuta 2016 Hillassa autopommilla suositulle huoltoasemalle tappaen noin sata ihmistä ja haavoittaen kymmeniä. Kuolleista valtaosa oli iranilaisia pyhiinvaeltajia. Hyökkäyksen jälkeen Isisin taistelijoiden on arveltu palaavan Eurooppaan ja tekevän siellä terrori-iskuja.

Ulkomaiden reaktioita 

Turkki ilmoitti haluavansa osallistua Mosulin valtaukseen, mutta Irak ja kurdit eivät suostuneet siihen. Turkki aikoo silti osallistua taisteluun kouluttamallaan 1 500 irakilaisella taistelijalla ja ilmaiskuilla. Tämän seurauksena Turkin ja Irakin välit kiristyivät. Venäjä huomautti taistelun luomista humanitaarisista vaikeuksista pommittaessaan samaan aikaan Aleppoa yhdessä Syyrian kanssa.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Mosulin taistelun tilanne päivittyvällä kartalla 

Isis-järjestön taistelut
Irakin taistelut
2016
Vuoden 2017 konfliktit
Mosulin historia