Trentin–Merseyn kanava

Trentin–Merseyn kanava on noin 150 kilometriä pitkä kanava Itä-Midlandsin, Länsi-Midlandsin ja Luoteis-Englannin alueilla Keski-Englannissa. Kanavaan pääsee Trentjoelta Shardlow’n  kylässä Derbyshiressä ja sen toinen pää yhdistyy Bridgewaterin kanavaan Runcornin kaupungin liepeillä Cheshiressä. Kanava oli pitkään tärkeä teollisuuden kuljetusreitti, mutta nykyisin se on yksinomaan virkistyskäytössä.

Historia 

Trentin–Merseyn kanavan toivottiin parantavan kuljetusyhteyksiä the Potteries -teollisuusalueelle ja siten vauhdittavan teollista vallankumousta. Seudun nimekkäimmät yläluokan jäsenet ja tehtailijat palkkasivat insinööri James Brindleyn linjaamaan kanavalle reitin Merseyjoelta Trentjoelle. Tehtailija Josiah Wedgwood oli kanavan äänekkäimpiä puolestapuhujia. Hän valmisti helposti särkyviä posliiniesineitä, joita oli turvallisempaa kuljettaa vesiteitse kuin kuoppaisilla teillä. Kun posliini oli toimitettu määränpäähänsä, veneet voitiin lastata paluumatkaa varten Cornwallista kaivetulla savella, jota käytettiin posliinin raaka-aineena.

Suunnitelma Grand Trunk Canalin (kuten kanavaa tuolloin kutsuttiin) rakentamiseksi hyväksyttiin Britannian parlamentissa vuonna 1766 – samana päivänä kuin parlamentti antoi luvan rakentaa myös toisen Brindleyn suunnitteleman kanavan, jonka oli määrä yhdistää Grand Trunk Canal Severnjokeen. Ensimmäisenä kanavasta valmistui osuus, joka jää Harecastlen tunnelin eteläpuolelle. Tunnelin rakentaminen kesti 11 vuotta, ja kun se ja muu osa kanavasta lopulta vihittiin käyttöön vuonna 1777, Brindley oli ollut kuolleena jo viisi vuotta.

Kanavasta tuli kapea lukuun ottamatta osuutta, joka ulottuu Shardlow’sta Burton upon Trentiin – se täytyi rakentaa niin leveäksi, että Trentjoelta saapuvat alukset mahtuivat siihen. Vuonna 1875 Cheshiressä otettiin käyttöön Andertonin venehissi, joka yhdisti kanavan 15 metriä matalammalla virtaavaan Weaverjokeen. Samalla levennettiin osuutta Andertonin kylästä Middlewichin kaupunkiin, jotta Weaverjoelta tulevat alukset pystyivät liikkumaan sitä pitkin.

Kanava vaikutti suotuisasti Potteries-teollisuusalueen kehitykseen ja auttoi Burton upon Trentiä nousemaan Ison-Britannian johtavaksi panimokaupungiksi. Kanavaa pitkin rahdattiin pääasiassa hiiltä, suolaa, olutta ja posliinia, ja tavarankuljetukset jatkuivat vilkkaina 1950-luvulle asti. Nykyisin kanava on virkistyskäytössä.

Kanavayhteydet 
Kanavasta on yhteydet ainakin seuraaviin kanaviin:
 Shropshire Union -kanavaan Middlewichissä;
 Macclesfieldin kanavaan Kidsgrovessa;
 Caldonin kanavaan Stoke-on-Trentissä;
 Weaverjokeen Andertonissa (venehissi);
 Staffordshiren–Worcestershiren kanavaan Great Haywoodssa;
 Coventryn kanavaan lähellä Lichfieldiä.

Swarkestonen kylästä on myös yhteys Derbyn kanavaan, mutta se on ollut pois käytöstä kunnostustöiden vuoksi.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Englannin kanavat