Ruotsin ralli 2016

Ruotsin ralli 2016 (viralliselta nimeltään Rally Sweden 2016) oli MM-rallikauden 2016 toinen osakilpailu, joka ajettiin 12. helmikuuta – 14. helmikuuta. Rallin kilpailukeskuksena toimi tavalliseen tapaan Karlstadin kaupunki Värmlannin maakunnassa. Rallin reitti kulki osittain myös Norjan sisällä. Alun perin suunnitelluista 21 erikoiskokeesta kahdeksan jouduttiin keliolosuhteiden vuoksi peruuttamaan jo ennen rallin alkua ja rallin aikana tehtiin vielä päätös ek20:n peruuttamisesta.

Vuoden 2015 kilpailu oli järjestyksessään historian 64. Ruotsin ralli.

Kilpailun voittajaksi ajoi avauskilpailun tapaan hallitseva maailmanmestari Sébastien Ogier, joka johti rallia heti ensimmäisestä erikoiskokeesta alkaen. Voitto oli Ogierille jo kaikkiaan kolmas ja toinen perättäinen.

Ensimmäinen kilpailupäivä

Kilpailu oli perinteiseen tapaan tarkoitus avata torstai-iltana 11. helmikuuta Karlstadin raviradalla ajetulla 1,9 kilometrin mittaisella yleisöerikoiskokeella. Erikoiskoe kuitenkin peruttiin koska keli oli koko viikon ollut nollan yläpuolella ja raviradan pinta ei mitenkään olisi kestänyt ralliautojen kulutusta.

Perjantain lenkiltä oli jouduttu keliolosuhteiden vuoksi tiputtamaan pois Norjan Kirkenærin erikoiskoe. Aamun lenkillä parasta vauhtia piti odotetusti Sebastian Ogier, mutta iltapäivän paluulenkillä Ogier sai tunnustaa Citroenin Kris Meeken ja Hyundain Hayden Paddonin nopeammakseen. Suomen Jari-Matti Latvalan ralli meni käytännössä pilalle jo ensimmäisellä ajetulla erikoiskokeella. Volkswagenin vetoakseli rikkoutui ja auto muuttui takavetoiseksi. Päivän aikana ei ollut huoltotaukoa eikä autokunnalla myöskään ollut mukanaan ylimääräistä vetoakselia. Päivän viimeisellä erikoiskokeella Latvala joutui vielä keskeyttämään ja ottamaan 10 minuutin aikasakon Volkswagenin pyöränripustuksen vaurioiduttua. Myös Citroen-kuljettaja Meeke joutui keskeyttämään EK:lla 8 Citroenin osuessa tiestä nousseeseen maakiveen ja rikottua oikean etupyörän ripustuksen. Se pudotti Meeken voittotaistelusta sijalle 35.

Kolmas kilpailupäivä

Lauantain lenkiltä oli päätetty pudottaa pois Hagforsin sprintti sekä ajaa Rämmenin ja Fredriksbergin erikoiskokeet vain yhteen kertaan. Aamulla Fredriksberg 1:llä nopeinta vauhtia piti totutusti Ogier, mutta päivän toinen ajettu erikoiskoe, Vargåsen sujui sitten Jari-Matti Latvalan komennossa. 9 ja puolen sekunnin pohja-aika ennen Kris Meekeä ei tosin juuri lohduttanut, sillä ensimmäisen päivän tekniikkamurheiden vuoksi Latvala lähti päivään sijalla 37 liki 16 ja puoli minuuttia kärjen takana. Aamulla ajamatta jätetylle Rämmenin erikoiskokeelle pohjat ajoi myös Latvala vajaan kaksi sekuntia Meekeä nopeampana. EK16 pohjat ajoi vuorostaan Ogier, mutta Latvala oli vain sekunnin häntä hitaampi. Päivän päätteeksi päästiin ajamaan lyhyt 1.6 kilometrin pyöritys Karlstadin raviradalla. Lyhyellä EK:lla ei juuri eroja päässyt syntymään mutta silti Latvala kirjautti historiankirjoihin rallin kolmannen pohja-aikansa. Toiseksi ajoi yllättäen WRC2 luokan Skoda R5:lla ajanut debytantti Teemu Suninen 2.6 sekuntia Latvalaa hitaampana. Päivän päätteeksi Latvala oli noussut kokonaiskilpailussa sijalle 26 mutta ero kärkeen oli hieman kasvanut. Koska päätöspäivänä ei ajettaisi kuin ainoastaan kilpailun päättävä Power Stage, oli selvää että Latvalalla ei olisi mitään mahdollisuuksia nousta tuloslistalla.

Päätöspäivä

Power Stage
Power Stage -erikoiskokeena ajettiin kilpailun päättänyt Värmullsåsen 2.

Kokonaiskilpailun voitosta ei ollut mitään epäselvyyttä, sillä Ogierin johto toisena ajavaan Hayden Paddoniin oli 17 sekuntia ja sitä ei ilman Ogierin isoa virhettä olisi ajamalla kiinniotettavissa. Ogier kuitenkin osoitti voitontahtonsa ja ajoi pohjat myös viimeiselle erikoiskokeelle ottaen näin tarjolla olleet kolme extra pistettä.

Lopputulokset
Kilpailuun osallistui yhteensä 50 autokuntaa, joista maaliin selvisi 38.

Oheisluokkina kilpailussa ajettiin WRC2-luokassa, jonka voitti yleiskilpailun yhdeksänneksi sijoittunut Elfyn Evans. Suomalaiset Esapekka Lappi ja Teemu Suninen ajoivat luokassaan sijoille neljä ja kaksi. Koska Suninen ei Ruotsissa ajanut WRC2 MM-pisteistä, Lappi kuittasi itselleen kolmatta sijaa vastaavat pisteet.

Lähteet

MM-rallikausi 2016
Ruotsin ralli