Royale Union Saint-Gilloise

Royale Union Saint-Gilloise eli Union SG on jalkapalloseura Saint-Gillesin kunnasta, joka sijaitsee Brysselin metropolialueella. Union SG pelaa Belgian pääsarjassa Jupiler Pro Leaguessa, jonne se nousi 48 vuoden tauon jälkeen vuonna 2021. Seura on voittanut Belgian mestaruuden yksitoista kertaa, joista viimeisin tuli vuonna 1935. 

Kaudella 2022–2023 Union SG pelasi Eurooppa-liigan lohkovaiheessa voittaen oman lohkonsa. Neljännesvälierässä joukkue tiputti jatkosta Bundesliigan Union Berlinin yhteismaalein 6-3. Kauden 2022-2023 eurotaival päättyi Unionin osalta niin ikään saksalaista Bayern Leverkusenia vastaan puolivälierissä Unionin hävitessä yhteismaalein 2-5.

Joukkue pelaa toistaiseksi kotiottelunsa Jupiler Pro Leaguessa vuonna 1919 valmistuneella 9 400 -paikkaisella Joseph Marien -stadionilla. Eurooppa-liigan otteluita joukkue on pelannut muun muassa R.S.C. Anderlechtin kotistadionilla, jonka katsomokapasiteetti on yli kaksi kertaa suurempi kuin Union SG:n kotistadionin.

Suomalainen Casper Terho siirtyi HJK:sta Union SG:n riveihin vuonna 2022 3,5 -vuotisella sopimuksella.

Historia 
Seura perustettiin vuonna 1897, ja se voitti ensimmäisen Belgian mestaruutensa vuonna 1904. Vuosina 1933-1935 joukkue pelasi 60 peräkkäistä ottelua voittamattomana, mikä on yhä Belgian ennätys. 60-luvulla alkoivat vaikeudet. Vuonna 1963 seura putosi ensi kertaa kakkosdivisioonaan, ja vuonna 1980 se putosi jo Belgian neljännelle sarjatasolle. 

Vuonna 2018 englantilaisen Tony Bloomin vahvistettiin ostaneen enemmistöosuus joukkueesta. Pokerinpelaaja ja vedonlyöjä Bloom tunnetaan myös Englannin Valioliigan Brighton & Hove Albion F.C:n omistajana.

Voitettuaan paikalliskamppailussa R.W.D. Molenbeekin kotonaan 2-1 13. maaliskuuta 2021 Union nousi takaisin Belgian ylimmälle sarjatasolle ensi kerran sitten vuoden 1972. Ensimmäisessä ottelussa Jupiler Pro Leaguessa syksyllä 2021 Union kaatoi vieraskentällä toisen paikallisvastustajansa Anderlechtin 3-1.

Heinäkuussa 2023 Unionin puheenjohtajan Alex Muzion vahvistettiin olevan seuran uusi enemmistöomistaja. Muzio on ollut seuran puheenjohtaja elokuusta 2018 alkaen ja oli mukana sijoittajana kun Tony Bloom hankki seuran omistuksen vuonna 2018. Pääomistajan vaihdos liittyy UEFA:n sääntöihin usean saman omistajan seurojen osallistumisesta UEFA:n sarjoihin.

Kannattajat 

Union SG:n suurin kannattajaryhmä on vuonna 2001 perustettu Union Bhoys. RFC Liègen ja Cercle Bruggen kannattajat jakavat tiiviin ystävyyden Unionin kannattajien kanssa. Unionin kannattajat edustavat antifasistisia arvoja.

Lähteet 

Belgialaiset jalkapalloseurat