Varkaiden maailma

Varkaiden maailma (Thieves' World) on Robert Asprinin toimittama fantasia-antologia vuodelta 1979. Se sisältää kahdeksan novellia eri kirjailijoilta, joista John Brunner, Poul Anderson ja Marion Zimmer Bradley kuuluivat aikansa eturivin genrekirjailijoihin. Varkaiden maailma oli vuonna 1980 ehdolla parhaan antologian tai kokoelman World Fantasy Award -palkinnon saajaksi, mutta hävisi Jessica Amanda Salmonson toimittamalle Amazons! -antologialle.

Kirjan aloittaa lyhyt johdanto ja kartta, jotka esittelevät miljöön lukijalle. Itse novellit kertovat rosvoista, huijareista, salamurhaajista ja muista ammattirikollisista, jotka elävät Turvapaikka-nimisessä kaupungissa autiomaan laidalla. Aiemmin kaupasta kukoistanut kaupunki on karavaanireittien siirryttyä joutunut rappion tilaan ja siitä on tullut varkaiden pesäpaikka. Kaupungin omalla painollaan eteenpäin soljuva arki järkkyy, kun keisarin idealistinen ja uudistushaluinen velipuoli asetetaan sen uudeksi kuvernööriksi.

Kokoelma ilmestyi TK-kustannuksen Finnish Book House -sarjassa suomeksi Leena Peltosen kääntämänä ja Petri Hiltusen kuvittamana vuonna 1992. Teoksen lopussa mainostetaan jatko-osaa Tarinoita Ruokottomasta Yksisarvisesta. Sitä ei kuitenkaan koskaan julkaistu suomeksi. Englanniksi Thieves' World -antologioita ilmestyi peräti kaksitoista sekä lisäksi useita erillisiä novelleja ja romaaneja.

Sisältö 

 John Brunner: ”Kuolemantuomitut” (Sentences of Death)
 Lynn Abbey: ”Kaaoksen kasvot” (The Face of Chaos)
 Poul Anderson: ”Lentävien veitsien portti” (The Gate of the Flying Knives)
 Andrew Offutt: ”Varjosynty” (Shadowspawn)
 Robert Asprin: ”Kaupankäynnin hinta” (The Price of Doing Business)
 Joe Haldeman: ”Veriveljet” (Blood Brothers)
 Christine DeWees: ”Myrtis” (Myrtis)
 Marion Zimmer Bradley: ”Sinisen tähden salaisuus” (The Secret of the Blue Star)

Vastaanotto 
Aikalaisarviossa Ares Magazine -lehden Greg Costikyan pitää mukana olevia kirjailijanimiä vaikuttavina. Toisaalta mukana on myös vähemmän tunnettuja tekijöitä. Novellien taso vaihtelee keskinkertaisesta erinomaiseen, ja ne ovat kaikki lukemisen arvoisia. Costikyan arvelee erityisesti roolipelien ystävien pitävän antologiasta, koska roolipeliseikkailun tapaan Varkaiden maailma on syntynyt useiden eri kirjoittajien yhteistyön tuloksena ja kuvaa fantasiamaailmaa monen eri hahmon näkökulmasta.

Kirjavinkit-sivustolla julkaistun arvion mukaan novellit jäävät pääasiassa hengettömiksi ja sortuvat teennäiseen näppäryyteen, mutta taso nousee loppua kohden. Parhaat novellit ovat huumekauppiaan elämää raadollisesti mutta vauhdikkaasti kuvaava ”Veriveljet”, bordellin emännän psykologiaa kepeästi käsittelevä ”Myrtis” sekä erityisesti Marion Zimmer Bradleyn runollinen ”Sinisen tähden salaisuus”. Arvostelijan mukaan suomenkielisen sarjan jääminen yksiosaiseksi ei ole suuri menetys, mutta Varkaiden maailma sopii yhtä kaikki ”kevyeksi välipalaksi (anti)sankarifantasian ystäville”.

Lähteet 

Fantasianovellikokoelmat
Vuoden 1979 kirjat
Antologiat