Rouva Westaway on kuollut

Rouva Westaway on kuollut on brittiläisen kirjailijan Ruth Waren neljäs jännitysromaani. Antti Saarilahden suomennoksen on julkaissut vuonna 2019 Otava.

Waren aiempien menestyskirjojen tavoin tässä on taas uusi  päähenkilö, jonka ympärille rikos kiertyy, sillä Ware pitää epäuskottavana, että yhden henkilön kohdalle osuisi jatkuvasti rikoksia. Waren aiemmissa romaaneissa aiheena on ollut viattoman naisen osuminen väärään aikaan väärään paikkaan. Tässä neljännessä rikokseen syyllistyy kirjan päähenkilö.

Ware kuuluu siihen kirjalliseen aaltoon, joka on ollut viime vuosina palauttamassa psykologista jännitystä rikoskirjallisuuteen. Hän kirjoittaa Agatha Christien hengessä perinteisiä arvoitusdekkareita, joissa keskeinen jännite kohdentuu rikoksen tekijän henkilöllisyyden selvittämiseen.

Tarina
Tarinan ympäristönä on Warelle tuttu brittiläinen Brightonin kaupunki lähitienoineen. Kertomus alkaa, kun Harriet ”Hal” Westaway saa kirjeen, jonka mukaan isoäiti on testamentannut hänelle omaisuutensa. Se on kuin vastaus hänen rukouksiinsa, sillä hän on veloissa ja koronkiskuri ahdistelee häntä. Mutta kirje on todellisuudessa tarkoitettu toiselle ihmiselle. Harriet päättää kuitenkin saada perinnön esiintymällä todellisena perijänä. Hän on saanut äidiltään oppia ennustajantaidoissa ja tarot-korttien tulkinnassa, ja hän osaa taitavasti astua uuteen rooliin aina tilanteen mukaan. Tarinassa vuorottelevat skeptisyys ja taikausko.

Hautajaisissa Harriet huomaa, ettei tilanne etene suunnitelmien mukaan, mutta hän ei voi enää perääntyäkään. Vaarana on, että hän menettää kaiken, jopa henkensä.

Arviot
Monet kriitikot pitävät teosta Waren tähänastisista parhaana, niin myös kirjailija A. J. Finn. Publishers Weeklyssä romaania luonnehditaan moderniksi goottilaiseksi jännitykseksi, jossa klaustrofobinen ilmapiiri pitää perhedraaman tarinan vauhdissa. NB Magazinen kriitikko toteaa, että Ware on tässä romaanissa noussut aivan uudelle tasolle, ja kiittää juuri goottilaista tunnelmaa, joka kuitenkin sijoittuu nykyaikaan. Kriitikko kiittää taitavaa kerrontaa, sillä hän ei osannut aavistaa tulevia tapahtumia.

Lähteet

Vuoden 2018 kirjat
Brittiläiset rikosromaanit