Norjan luterilainen lähetysliitto

Norjan luterilainen lähetysliitto (, NLM, on norjalainen luterilainen sisä- ja ulkolähetysjärjestö,
joka on perinteisesti toiminut Norjan kirkon sisällä. Se on yksi Pohjoismaiden vanhimmista ja suurimmista lähetysjärjestöistä, ja sillä on Norjassa noin 50 000 jäsentä.

Historia 
Järjestö perustettiin alun perin nimellä Det Norske Lutherske Kinamisjonsforbund vuonna 1891. Vuodesta 1913 lähtien sen pääpaikka on ollut Oslossa. Kiina oli järjestön tärkein lähetyskenttä vuoteen 1949 asti. Tuolloin kommunistit ottivat maassa vallan ja lähetystyöntekijöiden oli poistuttava. Osa siirtyi Taiwaniin ja Hongkongiin aloittaen työn siellä. Samoihin aikoihin alettiin lähettää lähettejä myös Etiopiaan ja Japaniin.

Toiminta 
NLM on matalakirkollinen, teologisesti konservatiivinen lähetysjärjestö joka järjestää evankeliointi- ja koulutyötä Norjassa sekä evankeliointia ja seurakunnanperustamista lähetyskentillä yhdessä itsenäisten paikalliskirkkojen kanssa. Lähetyskentillä harjoitetaan myös kehitysyhteistyötä liittyen koulutukseen, terveydenhoitoon ja maatalouteen.

Järjestön työ Norjassa on jaettu seitsemään alueeseen. Sillä on noin 2400 jäsenyhdistystä ja noin 50 000 jäsentä. Se ylläpitää Norjassa 25 koulua, 34 leirikeskusta ja 38 päiväkotia. Järjestö korostaa itsenäisyyttään Norjan kirkon määräysvallasta ja korostaa vapaaehtoisten maallikkojen työtä. Osa paikallisyhdistyksistä toimii seurakuntien tavoin ja niissä vietetään ehtoollista, joissain myös kastetaan itse.

Lähetystyöntekijöitä järjestöllä on noin 150. He työskentelevät Japanissa, Kiinassa, Mongoliassa, Indonesiassa, Etiopiassa, Keski-Aasiassa, Itä-, Länsi- ja Pohjois-Afrikassa sekä Etelä-Amerikassa. Järjestö on tehnyt yhteistyötä myös suomalaisten lähetysjärjestöjen, kuten Kansanlähetyksen ja Kylväjän kanssa esimerkiksi Etiopiassa, Japanissa ja Mongoliassa.

NLM suhtautuu kielteisesti Norjan kirkon päätökseen hyväksyä samaa sukupuolta olevien parien avioliitot. Osin tästä syystä se on perustanut oman NLM-kirkkokunnan (NLM trossamfunn). Kyseinen kirkkokunta on olemassa vain paperilla, eikä sillä ole omia työntekijöitä tai toimintaa. Se on luotu vaihtoehdoksi niille järjestön tukijoille, jotka eivät omantuntonsa vuoksi koe voivansa kuulua enää Norjan kirkkoon. Vuoden 2016 alussa kolme järjestön kuudesta johtoryhmän jäsenestä erosi Norjan kirkosta ja liittyi tähän NLM:n omaan kirkkokuntaan. Tuolloin sillä oli yhteensä jäseniä noin 200. Vuoden 2018 alussa järjestön pääsihteeri Øyvind Åsland, joka on itse eronnut Norjan kirkosta, arvioi NLM:n omaan kirkkokuntaan kuuluvan noin 1000-2000 noin 50 000:sta toimintaan osallistuvasta. Hän sanoo olevansa hieman yllättynyt näin vähäisestä määrästä, mutta että ihmiset lähestyvät jäsenyysasiaa eri tavoin: joku odottaa, että heidät potkitaan selkeästi ulos kirkosta, osan mielestä taas eroaminen ei ole tarpeen, sillä koska ennenkin on käyty ensi sijassa omassa rukoushuoneessa, ei tilanne ole olennaisesti muuttunut. Liikkeen johto ei myöskään erityisesti kehota eroamaan tai pysymään Norjan kirkossa. Åslandin mukaan nuorempi sukupolvi on asialle myönteisempi ja kaipaa jopa selkeämpää kirkoksi järjestäytymistä.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Järjestön kotisivut

Luterilaisuus Norjassa
Norjalaiset lähetystyöjärjestöt