Seppo Saario (taitolentäjä)

Seppo Saario  (12. helmikuuta 1929 Hollola – 31. joulukuuta 2021 Tuusula) oli tunnetuimpia suomalaisia taitolentäjiä. Hän aloitti 1950-luvulla Pilvien Huimapäät -esitysryhmän taitolentäjänä ja työskenteli vuosina 1954–1981 liikennelentäjänä Aero Oy:llä/Finnairilla, jossa yleni aina DC-9-lentotoimintaryhmän päälliköksi asti.1960-luvun lopulla Saario lensi tšekkiläistä Zlin 226 Trener -taitolentokonetta.. 1970-luvun alussa Saario rakensi Pitts Special -taitolentokoneen, ja samoihin aikoihin hän perusti poikansa Pekka Saarion sekä Raimo Turusen kanssa osastotaitolentoryhmä Red Birdsin, joka esiintyi lentonäytöksissä Suomessa ja ulkomailla. Red Birds -ryhmän jälkeen 1980-luvun puolivälissä Saario jatkoi taitolentokouluttajana ja oli mukana kehittämässä suomalaista urheilutaitolentotoimintaa. Seppo Saarion 1970-luvun Pitts Special (OH-XPA), jonka piirustukset hän hankki Kaliforniasta vuonna 1970 osallistuttuaan siellä Finnairin ensimmäisten lentäjien joukossa DC-9-tyyppikurssille,on edelleen mukana taitolentotoiminnassa, ja se lentää nykyään Arctic Eagles -taitolentoryhmän johtokoneena. Saario oli vuonna 1983 perustetun Suomen Urheilutai­tolentäjät –yhdistyksen ensimmäinen puheenjohtaja.

Yksityiselämä 
Saario avioitui heinäkuussa 1955 Maija Maltamon kanssa. Heille syntyi kolme lasta: pojat Jukka ja Pekka sekä tytär Sari. Molemmista pojista tuli ammattilentäjiä.

Lähteet 
 Lentoposti 24.10.2013: Taitolento Suomessa -näyttely Ilmailumuseolla
 Lentoposti 21.03.2017 Arctic Eagles tuo Suomi-taitolennon perinteitä Kaivopuiston lentonäytökseen
Tiedon Portaat, 1968. Wsoy: Porvoo-Helsinki.

Viitteet

Aiheesta muualla 
 Yle Elävä Arkisto: Pilvien huimapäät temppuilivat taivaalla niin että heikkopäistä hirvitti (TV-dokumentissa Seppo Saario muistelee taitolentonäytösten historiaa)
Mustonen, Harri: Kahleista maan - Ilma-akrobaatteja ja pilvien huimapäitä. Helsinki: Koala-kustannus 2020. ISBN 978-952-229-211-7.
Seppo Saarion muistokirjoitus Helsingin Sanomissa

Taitolentäjät
Suomalaiset siviililentäjät
Finnairin henkilöstö
Vuonna 1929 syntyneet
Vuonna 2021 kuolleet