Meschac Gaba

Ekué Woekedje Meschac Gaba (s. 1961 Cotonou Benin) on beniniläinen, Hollannissa asuva taiteilija. Gaba käsittelee installaatioissaan enimmäkseen yhteiskuntapoliittisia kysymyksiä, kuten kolonialismin vaikutuksia Afrikassa, mutta hän esittää myös viittauksia nykytaiteeseen ja sen instituutioiden rooliin. Hänen teoksiaan on ollut esillä kansainvälisissä näyttelyissä, kuten Documenta 11:ssa Venetsian biennaalissa vuonna 2003.

Elämä 
Meschac Gaba toimi aluksi itseoppineena ja opiskeli myöhemmin taidemaalariksi Zossou Gratienin työpajassa. Beninissä järjestettyjen ensimmäisten näyttelyiden jälkeen eräs säätiö Ranskassa kutsui hänet vuonna 1990 Ranskaan, jonka jälkeen hän teki matkoja Senegaliin ja Norsunluurannikolle. Vuonna 1996 hänet hyväksyttiin lopulta opiskelemaan Amsterdamin Rijksakademie van Beeldende kunsteniin ja hän myi ensimmäiset teoksensa Stichting Beeldende Kunsti -säätiön ja muihin kokoelmiin. 

1990-luvun lopusta lähtien Gaba osallistui lukuisiin kansainvälisiin näyttelyihin, muun muassa kuraattori Okwui Enwezorin järjestämään Mirror's Edge -näyttelyyn. Enwezor esitteli Gaban teoksia myös Documenta 11:ssa ja Africa Remixissä vuosina 2004-2007. Vuonna 2003 Gaba oli yksi viidestä taiteilijasta, jotka edustivat Alankomaita Venetsian biennaalissa. Hänen teoksiaan on myös ollut esillä useissa muissa biennaaleissa, muun muassa vuonna 2006   Kuuban Havanan biennaalissa, São Paulon biennaalissa Brasiliassa ja Sydneyn biennaalissa Australiassa. 

Vuonna 2000 Gaba meni naimisiin hollantilaisen kuraattorin Alexandra van Dongenin kanssa. Heidät vihittiin näyttelyssä For Real Stedelijk Museumissa Amsterdamissa, joka dokumentointiin samaan aikaan kuin teos Häähuone taideperformanssina.

Tuotanto 
Meschac Gaban teokset liittyvät pääasiassa kolonialismin ja globalisaation vaikutuksiin. Hän yhdistää teoksensa monimutkaisiin talous-, kulttuuri- ja yhteiskuntasuhteisiin, sekä ilmiöihin, jotka liittyvät suoraan yksilön elämän todellisuuteen. Hänen teoksensa Boulangerie Africaine (2004, Afrikkalainen leipomo) teemana oli patonki, jonka Ranskan siirtomaaisännät ottivat käyttöön Gaban kotimaassa Beninissä ja josta on tullut osa paikallista ruokakulttuuria, vaikka vehnän viljelylle ei ole todellisia paikallisia perusteita.
 
Keskeinen aihe Gaban töissä on seteli. Hän saattaa käyttää sitä joko itsenäisenä motiivina tai usein manipuloituna, tai se on usein suoraan materiaalina installatioissa ja taide-esineissä. Manipuloidut setelit viittaavat kysymyksiin markkinoista ja (siirtomaan) representaatioon. Teokseen "Money Tree" (Rahapuu), joka on sarjassa Afrikan nykytaiteen museo, Gaba kokosi  muotokuvia taiteilijoista kuten Pablo Picasso, jotka - primitivismin näkökulmasta - liittyvät "afrikkalaiseen" taiteeseen Afrikan maiden seteleissä, kun taas toinen samassa sarjassa oleva työ yhdistää eri maiden todelliset setelit, jotka kuvaavat taiteilijoita kansallisten kulttuurien edustajina.

Yksityisnäyttelyitä (valittu) 

 2009: Meschac Gaba - afrikkalaisen nykytaiteen museo , Kunsthalle Fridericianum, Kassel 
 2013: Meschac Gaba: Nykytaiteen Afrikan taidemuseo , Tate Modern, Lontoo 
 2014: Meschac Gaba: afrikkalaisen nykytaiteen museo : 12-huoneen installaatio, Deutsche Bank Kunsthalle, Berliini

Kirjallisuus

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Meschac Gaban galleria
 Meschac Gaba Kunstaspekte, International Exhibition Announcements and Artist Catalogue
 

Vuonna 1961 syntyneet
Beniniläiset taiteilijat
Elävät henkilöt