Sciurus meridionalis

Sciurus meridionalis on puissa elävä tuuheahäntäinen jyrsijälaji, jota esiintyy Calabriassa Etelä-Italiassa. Sitä pidettiin aiemmin tavallisen oravan (Sciurus vulgaris) alalajina.

Luokittelu 
Eräs italialainen tutkijaryhmä on geneettisesti, muun muassa DNA-tutkimusten perusteella, varmentanut sen, että entistä tavallisen oravan alalajia Sciurus vulgaris meridionalis tulisi pitää erillisenä lajinaan. Kuitenkaan muun muassa Catalogue of Life ei vielä vuonna 2017 ole ottanut asiaan kantaa.

Ulkonäkö ja koko 
Sciurus meridionalis on suurikokoinen orava, noin 35 prosenttia tavallista oravaa suurempi. Se eroaa siitä myös väritykseltään, selkäpuoli vaihtelee tummanruskeasta mustaan ja alapuoli on kirkkaan valkoinen. Kesällä pään, erityisesti korvien tausta, ja selän turkki on hieman vaaleampi. Koiras painaa 365–475 grammaa ja naaras 395–500 grammaa. Painoa lukuun ottamatta sukupuolten ei ole havaittu eroavan toisistaan.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Sciurus meridionalista tavataan Calabriassa Etelä-Italiassa, etenkin Apeniinien vuoristoista, kuten Pollinosta, Silasta ja Aspromontesta. Sen elinympäristö ei poikkea tavallisesta oravasta muuten kuin että se on sitoutunut vuoristoseutuihin.

Lähteet 

Oravat