Arthur Upfield

Arthur William Upfield (1. syyskuuta 1890 Gosport,  Hampshire, Englanti – 12. helmikuuta 1964 Bowral, Uusi Etelä-Wales, Australia) oli englantilais-australialainen kirjailija.

Upfieldin etunimet olivat alun perin järjestyksessä William Arthur, mutta nimet käännettiin diminutiivin Little Bill välttämiseksi. Syntymävuodeksi on eri lähteissä annettu vuosia väliltä1888–1892. Hän kirjoitti jo kouluaikana julkaisematta jääneitä Sexton Blake -tyylisiä romaaneja.

Upfield aloitti kirjoittajanuransa kirjoittamalla eri lehtiin, muun muassa lontoolaiseen Daily Mailiin. Jottei tuottaisi häpeää suvulle ja saisi uuden alun mahdollisuuden hän muutti isänsä lähettämänä Australiaan Adelaideen 1911 ja työskenteli alkuun sekalaisissa töissä.

Ensimmäisen maailmansodan aikana hän palveli Lähi-idässä, Englannissa ja Ranskassa. Sodan aikana 1915 hän avioitui sairaanhoitaja Anne Douglassin kanssa. Heidät vihittiin Egyptissä Britannian konsulaatissa. Hän palasi Australiaan 1921 ja erosi vaimostaan. Sittemmin hänen pitkäaikainen kumppaninsa oli Jessica Hawke, joka kirjoitti joko yksin tai yhdessä Upfieldin kanssa tämän elämäkerran Follow My Dust!. Teos hyödyntää osittain Upfieldin 1930-luvulla kirjoittamaa mutta julkaisematta jäänyttä käsikirjoitusta The Tale of a Pommy. Upfieldin varsinainen esikoisteos oli The Barrakee Mystery, joka kuitenkin ilmestyi vasta uudelleenkirjoittamisen jälkeen 1929. Sen alkuperäinen päähenkilö oli valkoihoinen salapoliisi, mutta uudelleenkirjoittamisen aikana päähenkilöksi tuli Queenslandin yliopistosta valmistunut Napoleon Bonaparte eli "Bony", jonka esikuvana oli hänen ystävänsä Leon Wood.

Upfieldin ensimmäisenä julkaistu romaani The House of Cain ilmestyi 1928. Hän jätti työt No. 1 Rabbit-Proof Fencen rakennustyössä ja ryhtyi täysitoimiseksi kirjailijaksi 1931 ja muutti Perthiin mutta kirjoitti vielä melbournelaiseen Heraldiin siihen asti, kunnes tulot kirjoista mahdollistivat omistautumisen kirjailijantyölle kokonaan. Toisen maailmansodan aikana Upfield palveli päämajassa sotasensuurissa.

Upfieldin jännityskirjat olivat suosittuja varsinkin Yhdysvalloissa, ja hän pääsi Mystery Writers' Guild of American jäseneksi. Hän oli ensimmäinen ulkomainen täysjäsen. Suosituimpia oli kirjasarja, jonka päähenkilö oli puoliksi aboriginaali poliisi Napoleon Bonaparte. Upfieldin julkaisemattoman omaelämäkerran Beyond the Mirage käsikirjoitus on tallennettu Australian kansalliskirjastoon. Myös Saksassa hänen kirjansa ovat olleet suosittuja, ja kaikki kirjat on käännetty saksaksi.

Upfieldin viimeinen Bony-kirja The Lake Frome Monster jäi kesken, ja sen viimeistelivät J. L. Price ja Dorothy Strange. Se ilmestyi Lontoossa 1966.

Upfieldiä ei oikein koskaan hyväksytty Australian kirjallisissa piireissä, mihin hän reagoi sanomalla: "En ole kirjallinen henkilö, enkä edes halua olla". Sen sijaan Englannissa ja Yhdysvalloissa hän oli suosittu, ja arvostelut olivat hyviä. Yhdysvalloissa joidenkin kirjojen nimet muutettiin, koska kustantaja katsoi ettei niitä ymmärretä, mikä harmitti Upfieldiä: "Doubleday antaa kirjoilleni oman mielensä mukaisia nimiä."

Palkinnot ja tunnustukset
 1958 Edgar-palkintoehdokas teoksella The Bushman Who Came Back

Suomennetut teokset
 Bony ja punainen lentokone (Wings Above the Diamantina), suom. Helvi Vasara. Helsinki: Otava, 1969 (Crime club)
 Bony ostaa naisen (Bony Buys a Woman), suom. Tutteli Lindberg. Helsinki: Otava, 1971 (Crime club)

Lähteet 

Australialaiset kirjailijat
Vuonna 1890 syntyneet
Vuonna 1964 kuolleet