Edward Thorndike

Edward Lee Thorndike () oli tunnettu yhdysvaltalainen kasvatustieteilijä ja pitkäaikainen Columbian yliopisto kasvatuspsykologian professori. Hän kehitti testi- ja mittausmenetelmiä sekä esitti eläinkokeisiin pohjautuvan ns. vaikutuksen lain. hänen työnsä eläinten käyttäytymisen ja oppimisprosessin parissa johti konnektionismin (connectionism) teoriaan, jonka mukaan tietyn ärsykken synnyttämät käyttäytymisvasteet rakentuvat yritysten ja erehdysten kautta. Tämä vaikuttaa yhteyksien muodostumiseen ärsykkeen ja eniten tyytyväisyyttä tuovien vasteiden välille. 

Amerikan psykologiyhdistyksen (APA) vuonna 2002 tekemän arvion mukaan professori Thorndike oli 9. merkittävin yhdysvaltalaiseen psykologiaan vaikuttaneista henkilöistä (sadasta listatusta vaikuttajasta).

Perheensä perinteitä noudattaen hän suoritti alemman yliopistotutkinnon Wesleyan Universityssä (1895). Sieltä hän jatkoi Harvardin yliopistoon, jossa vaihtoi aloitusvuonnaan pääaineensa kirjallisuudesta  psykologiaan ja työskenteli psykologi William Jamesin ohjauksessa  tutkien eläinten oppimista (M.A. 1897). Tästä tuli hänen elämänuransa, joskin tutkimuskohteeksi vaihtui myöhemmin ihminen. Hän jatkoi psykometriikan kehittäjiin kuuluneen James McKeen Cattellin ohjauksessa Columbian yliopistossa, ja väitteli vuonna 1898 suurta huomiota saaneella, sittemmin psykologian klassikoihin päässeellä väitöskirjallaan. Hänen väitöskirjansa julkaistiin vuonna 1911 teoksena Animal Intelligence. Hän piti eläinten adaptoituvaa käyttäytymistä analogisena ihmisen oppimisen kanssa ja ehdotti että käyttäytymisen assosiaatiot (yhteydet) voisi ennustaa soveltamalla hänen kehittämäänsä kahta lainalaisuutta.

Jo väittelyvuonnaan James Russell kutsui Thorndiken opettajaksi Columbian yliopiston Teacher Collegeen. Vuosina 1904–1940 Thorndike toimi tämän opettajakorkeakoulun kasvatuspsykologian professorina..

Thorndike sai monia tunnustuksia. Hän oli Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian jäsen ja toimi luottamustehtävänään muun muassa Amerikan psykologiyhdistyksen (APA) puheenjohtajana (1912) ja AAAS:n presidenttinä (1934).

Tuotantoa
Hänen tuotantoonsa kuuluivat muun muassa (mm. ):
 Educational Psychology (1903)
 to the Theory of Mental and Social Measurements (1904)
 The Elements of Psychology (1905)
 Animal Intelligence (1911)
 Edward L. Thorndike. (1999) [1913], Education Psychology: briefer course, New York: Routledge, ISBN 0-415-21011-9
 The Teacher's Word Book (1921)
 The Psychology of Arithmetic (1922)
 The Measurement of Intelligence (1927)
 Human Learning (1931)
 A Teacher's Word Book of the Twenty Thousand Words Found Most Frequently and Widely in General Reading for Children and Young People (1932)
 The Fundamentals of Learning (1932)
 The Psychology of Wants, Interests, and Attitudes (1935)
 The Teacher's Word Book of 30,000 Words (co-authored with Irving Lorge) (1944)

Lähteet

Aiheesta muualla

 
 Puzzle box (Thorndike): kissan oppimisesen tutkiminen pulmalaatikon avulla  (youtube.com)
 Edward L. Thorndike (1911) Animal Intelligence  (psychclassics.yorku.ca)
 Antti Saari (2008) Kasvatuspsykologian Arkhimedeen piste: Soveltava tutkimus ja hallinta (kasvatus-ja-aika.fi)
 James Coplan (29.8.2010) Thorndike & Watson: Founding fathers of behaviorism  (psychologytoday.com)

Kasvatustieteilijät
Yhdysvaltalaiset psykologit
Yhdysvaltalaiset professorit
Vuonna 1874 syntyneet
Vuonna 1949 kuolleet