József Katona

József Katona (1791 Kecskemét, Unkari –1830) oli unkarilainen kirjailija ja juristi. Hänen pääteoksensa on Unkarin kirjallisuuden klassisiin merkkiteoksiin lukeutuva tragedia Bánk bán (1817, esitetty vasta 1834), joka kertoo kuningatar Gertrudin murhasta. Siitä tuli klassisen unkarilaisen draamakirjallisuuden useimmin esitetty ja ajankohtaisin teos. Se esitettiin oopperana ensi kerran Budapestissa vuonna 1861 ja Suomessa ensi kerran Helsingissä vuonna 1943.

Katona toimi Budapestissä asianajajana ja osallistui innokkaasti näyttämöelämään, osaksi amatöörinäyttelijänä, osaksi näytelmien kääntäjänä ja kirjoittajana. Kun Katona 1817 suurteoksellaan, historiallisella murhenäytelmällään Bánk bán kilpaili Kolozsvárin teatterin palkinnosta, eivät palkintotuomarit, muun muassa Gábor Döbrentei, katsoneet lausunnossaan Katonan näytelmää edes mainitsemisen arvoiseksi. Katona ei, ehkä onneksi, saanut lausunnosta tietoa, vaan hän luuli koko kilpailun peruuntuneen, ja korjailtuaan näytelmää hän tarjosi sitä Székesfehérvárin näyttämöseuralle. Sensuuri kuitenkin kielsi sen esittämisen. Silloin Katona painatti teoksensa, joka kuitenkaan ilmestyessään ei herättänyt sentimentaaliseen kaunopuheisuuteen tottuneessa yltiöisänmaallisessa yleisössä minkäänlaista huomiota. Sillä välin Katona sai 1820 syntymäkaupungissaan Kecskemétissä kaupunginasianajajan viran, jossa hän pysyi ennenaikaiseen kuolemaansa asti.

Aikoinaan parhaana unkarilaisena murhenäytelmänä pidetty Bánk bán esitettiin ensi kerran vasta 1834 Kolozsvárin teatterissa, näyttelijä Gábor Egressyn lahjanäytelmänä, ja siitä lähtien yleisö ja arvostelu, tosin vasta vähitellen, alkoi ymmärtää teoksen arvoa. Bánk bánin aihe on otettu kuningas Andreas II:n valtakaudesta, ja siinä päähenkilön, Bánkin, traagisuus ilmenee kirkkaasti ja todellisuuden syvällä voimalla. Katona osaa kuvata hurjia intohimoja Shakespearelaisella teholla, ja hänen luonteenkuvauksensakin ovat yleensä tosia ja runollisella voimalla piirrettyjä. Kielelliset epätasaisuudet ja ilmaisumuodon raskasluonteisuus eivät juurikaan häiritse sen näyttämökelpoisuutta ja suurta draamallista vaikuttavuutta. Katonan muista julkaisuista ansaitsee huomiota vuonna 1821 ilmestynyt kirjoitus: "Mikä on syynä siihen, ettei näytelmärunous Unkarissa pääse kohoamaan?"

Bánk bán ilmestyi saksaksi 1858 Adolf Duxin kääntämänä. Katonan kootut teokset julkaisi Lajos Abafi 1879–1880.

Lähteet 

Unkarilaiset kirjailijat
Vuonna 1791 syntyneet
Vuonna 1830 kuolleet