Leo Varadkar

Leo Eric Varadkar (s. 18. tammikuuta 1979 Dublin) on irlantilainen poliitikko. Hän oli Irlannin pääministeri eli taoiseach vuosina 2017–2020 sekä uudelleen 17.12.2022 alkaen palatessaan tehtävään hallitussopimuksen mukaisesti.. Varadkar on myös ollut puolueensa Fine Gaelin puheenjohtaja kesäkuusta 2017 alkaen. Varadkarista tuli 38-vuotiaana Irlannin historian nuorin pääministeri.

Varhaiset vuodet 
Varadkar liittyi Fine Gaelin nuorisojärjestöön lukioikäisenä. Valmistuttuaan Varadkar opiskeli lääketiedettä Dublinin Trinity Collegessa. Yliopisto-opintojensa aikana hän toimi aktiivisesti Fine Gaelin nuorisojärjestössä ja oli muun muassa Euroopan kansanpuolueen nuorisojärjestön varapuheenjohtajana. Varadkar valmistui lääketieteellisestä huhtikuussa 2003 ja työskenteli tämän jälkeen lääkärinä.

Vuoden 2004 paikallisvaaleissa Varadkar valittiin valtuuston jäseneksi suurella äänimäärällä, minkä jälkeen häntä alettiin pitää lupaavana ehdokkaana parlamenttiin. Varadkar nousikin Dáiliin vuoden 2007 vaaleissa Dublinin läntisestä vaalipiiristä.

Fine Gaelin johdossa ja taoiseachina 
Varadkar on keskustaoikeistolaisen Fine Gael -puolueen puheenjohtaja kesäkuusta 2017 alkaen ja taoiseach 14. kesäkuuta 2017 alkaen. Varadkar toimi vuodesta 2011 liikenne-, matkailu- ja urheiluministerinä ja tämän jälkeen sosiaali- ja terveysministerinä samassa hallituksessa.

Varadkarin valinta Fine Gaelin puheenjohtajaksi tapahtui puolue-eliitin äänin. Hänen vastaehdokkaansa ja jäsenistön kannattama oli asuntoministeri Simon Coveney. Valintansa jälkeen Varadkar valitsi Coveneyn puolueen varapuheenjohtajaksi. Irlannin oloissa Varadkaria on pidetty nuorena liberaalina uudistajana. Hän lupasi vuonna 2018 muun muassa järjestää äänestyksen abortista.

Vuonna 2020 Varadkar ilmoitti helmikuussa että Irlannissa pidetään parlamenttivaalit. Varadkarin Fine Gael puolue sijoittui lopulta vaalituloksessa sijalle 3. Fianna Fáilin ja Sinn Féinin taakse. Varadkar erosi virasta ja Micheál Martinista tuli uusi taoiseach eli pääministeri ja Varadkar nimitettiin tánaisteksi eli varapääministeriksi. Varadkar palasi vaalikauden puolessa välissä 17.12.2022 hallitussopimuksen mukaisesti pääministerin tehtävään Martinin siirtyessä varapääministeriksi.

Yksityiselämä
Varadkarin hinduisä Ashok Varadkar muutti silloisesta Bombaysta lääkäriksi Britanniaan 1960-luvulla. Hän tapasi sairaanhoitajana Englannin Sloughissa työskennelleen irlantilaisen Miriam Howellin, joka oli kotoisin Dungarvanista, Waterfordin kreivikunnasta. He avioituivat vuonna 1971. Perhe asui Leicesterissä, sitten Intiassa ja muutti toisen lapsen Sonian synnyttyä vuonna 1973 Dubliniin. Leo on perheen kolmesta lapsesta nuorin.

Leo Varadkar on avoimesti homoseksuaali ja vakaumuksellinen katolilainen, mikä on herättänyt katolilaisessa Irlannissa paljon huomiota. Varadkar kertoi olevansa homoseksuaali haastattelussa vuonna 2015 hieman ennen Irlannissa järjestettyä kansanäänestystä homoavioliitosta. Hänen puolisonsa on Matthew Barrett.

Lähteet

Aiheesta muualla

 Virallinen kotisivu 
 Fine Gael: Leo Varadkar, TD – Dublin West 

Irlannin pääministerit
Liikenneministerit
Vuonna 1979 syntyneet
Elävät henkilöt
Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvat poliitikot