Kyyhkyspuu

Kyyhkyspuu eli nenäliinapuu (Davidia involucrata) on Kiinasta kotoisin oleva puu, jota viljellään koristekasvina. Puun viininpunaisia kukintoja ympäröivät valkoiset suojuslehdet voivat olla 30 cm pitkiä, ja muistuttavat kyyhkysiä tai nenäliinoja.

Kyyhkyspuu on sukunsa ainoa laji, mutta siitä on kaksi muunnosta: var. involucrata ja var. vilmoriniana.

Ulkonäkö ja koko 
Kyyhkyspuu on keskikokoinen, pyramidinmuotoinen puu. Se kasvaa 7–20 metriä korkeaksi ja 7–12 metriä leveäksi. Sen lehdet ovat sydämenmuotoiset, 5–15 cm pitkät ja kasvavat vuorottain. Oksat kasvavat vaakasuoraan. Puu kukkii ensimmäisen kerran vasta 15–20-vuotiaana, eikä sen jälkeenkään tuota kukkia joka vuosi. Kukinnon keskusta on viininpunainen; sitä ympäröivät vaaleanvihreät terälehdet ja uloimpana ovat kaksi valkoista suojuslehteä, jotka liikkuvat tuulessa näyttäen lintuparvelta tai kuivumassa olevilta nenäliinoilta. Kukinnosta kehittyy vihreä hedelmä, joka kypsyy punaruskeaksi pähkinäksi. Siemen itää vasta, kun se on kokenut kaksi pakkastalvea.

Levinneisyys ja kasvupaikka 
Kyyhkyspuu on kotoisin Länsi-Kiinasta (Guizhou, Hubei, Hunan, Shaanxi, Sichuan, Yunnan), missä se kasvaa 1000–2200 metrin korkeudessa. Se on kadonnut osalta alkuperäistä esiintymisaluettaan, koska sitä kerätään koristekasviksi ja koska elinympäristöjä on tuhottu. Kiinan kasviston punaisessa kirjassa (1992) se on luokiteltu harvinaiseksi.

Toinen muunnos var. vilmoriniana on IUCN:n luokituksessa vaarantunut.

Puutarhoissa se istutetaan aurinkoon tai puolivarjoon, vettä läpäisevään maahan. Se ei kestä kuivumista, mutta ei myöskään seisovaa vettä.

Historia koristekasvina 
Ranskalainen kasvitieteilijä Armand David löysi yksittäisen puun Kiinasta, noin 2000 metrin korkeudesta vuonna 1869. Hän lähetti kuivattuja siemeniä Pariisiin vuonna 1871. Kymmenen vuotta myöhemmin skotti Augustine Henry lähetti näytteen Kew Gardensiin. Lisää puita etsittiin vuosien ajan.

Lähteet 

Tupelokasvit
Aasian puut