Ouidah

Ouidah, jota kutsutaan myös nimillä Whydah, Juda, Juida ranskaksi ja Ajudá portugaliksi, on kaupunki Beninin rannikolla. Kaupungin pinta-ala on 364 km2. Vuonna 2013 väkiluku oli 162 000.

Historia 
Paikallisen perinnetiedon mukaan kaupungin perusti Kpase. Tämä tapahtui luultavasti kuudennentoista vuosisadan lopussa, jolloin kaupunki oli alun perin nimellä Glēxwé, kirjaimellisesti 'Maalaistalo', ja oli osa Huedan kuningaskuntaa.

Whydahin joukot raivasivat tiensä Afrikan sisäosiin ja ottivat vangiksi miljoonia ihmisiä heimosodissa, ja myivät ne eurooppalaisille ja arabeille. Vuonna 1716, kun suuri englantilainen orjalaiva Whydah Gally saapui ostamaan 500 orjaa kuningas Haffonilta myydäkseen heidät Jamaikassa, Huedan kuningaskunnasta oli tullut toiseksi suurin orjaportti Kolmiokauppaan.

Valtakuntaa hallitsi kuningas Huffon, joka sai kruununsa lahjaksi Portugalilta. Vuonna 1727 kuningaskunnan ja Ouidahin valtasi Dahomeyn kuningas Agajan joukot. 

Aikaisemmista Huedan kuningaskunnasta tuli osa Dahomeyn valtakuntaa. Portugali, Englanti, Hollanti ja Ranska rakensivat linnoituksia kaupunkiin suojellakseen etujaan orjamarkkinoilla. Portugalilaiset olivat löytäneet kaupungin vuonna 1580, jonka he nimesivät Ajudáksi. Portugalin linnoitus São João Baptista de Ajudá on nykyisin Ouidahin museo, jonka rakennus on peräisin vuodelta 1721. Linnoitus pysyi Portugalin hallussa 31. heinäkuuta 1961 asti.

2000-luvulla Ouidah on kasvanut voimakkaasti, samalla kun pääkaupunki Cotonoun kasvu on hidastunut. Pääkaupungin kalliit asunnot, melu ja saasteet ovat saaneet väestön hakeutumaan naapurikuntiin kuten Ouidaihiin.

Cotonousta Atlantin rantaa pitkin Ouidahiin menevä Route des pêches -tien toista vaihetta alettiin rakentamaan keväällä 2012.

Maamerkkejä 
Ouidahin nähtävyyksiä pytontemppeli, katolinen basilika 1900-luvun alusta  ja Kpassén pyhä metsä, jossa on veistoksia ja raunioita.

Orjareittiä pitkin orjia vietiin rannikolle. Sen varrella on lukuisia patsaita ja muistomerkkejä, joista suurin on rannikolla nimeltä Ovi jolta ei ole paluuta.

Ouidahin markkinapaikka, jonka partiolaiset perustivat 20 vuotta sitten, kouluttaa nuoria maanviljelystaitoihin ja vastaa näin kaupungistumisen paineisiin.

Ouidah on Vodun-uskonnon henkinen pääkaupunki, ja siellä järjestetään vuosittain suuri kansainvälinen Vodun-festivaali.

Ouidahin museot 
Ouidahissa ovat seuraavat museot:

 Francisco Felix de Souzan kotimuseo Musée Don Francisco Felix de Souza Chacha.
 Ouidahin historiallinen museo on portugalilaisessa linnoituksessa, Musée d'histoire de Ouidah.
 Villa Ajavonissa on Zinsou-säätiön nykytaiteen museo Musée d'art contemporain de Ouidah.
 La maison de Brésil (Maison de Mémoire)

Maailmanperintökohde 
Kohdetta on ehdotettu UNESCON maailmanperintöluetteloon kulttuuri-luokkaan 31. lokakuuta 1996.

Merkittäviä henkilöitä 

 Angélique Kidjo, laulaja
Felix Couchoro, kirjailija
 Oscar Olou, jalkapalloilija
 Patrice Talon, liikemies, presidentti

Kuvia

Katso myös 
 Cyprien Tokoudagba
 Festival vodoun
 Francisco Félix de Souza
 Kaleta
 Pyhä metsä

Lähteet

Aiheesta muualla

Beninin kaupungit