Looe Valley Line

Looe Valley Line on Yhdistyneen kuningaskunnan rataverkon osuus Liskeardista Looeen Cornwallissa. 14 kilometrin pituinen rata seuraa suurelta osin Looejoen laaksoa. Sitä käytti yli 118 000 matkustajaa vuonna 2016.

Historia 
Linja avattiin vuonna 1860, jolloin se korvasi Liskeard and Looe Union Canal -kanavan. Linjan toiminnasta vastasi aluksi Liskeard and Looe Railway -yhtiö. Se kulki alun perin Moorswaterista Liskeardin länsipuolelta Looen satamaan. Moorswaterissa se yhdistyi Liskeard and Caradon Railwayhin, jota pitkin kuljetettiin graniittia Bodminin nummen louhoksilta.

Henkilöliikenne radalla alkoi 11. syyskuuta 1879. Moorswaterin asema osoittautui matkustajille epäkäytännölliseksi, sillä se oli kaukana Liskeardista ja kaupungin rautatieasemasta, jota käytti Cornwall Railway. Niinpä Liskeard and Looe Railway avasi 15. toukokuuta 1901 yhteyden Moorswaterin eteläpuolelta Coombe Junctionista Liskeardin asemalle. Matkustajaliikenne Coombe Junctionin ja Moorswaterin välillä lakkautettiin samana päivänä.

Liskeard and Looe Railway liitettiin Great Western Railway -yhtiöön vuonna 1909. Rataosa Looen asemalta satamaan suljettiin vuonna 1916, ja liikenne Moorswaterin pohjoispuolen kaivoksilta lakkasi samoihin aikoihin.

Vuonna 1966 Looe Valley Line oli tarkoitus sulkea osana Beechingin leikkauksia, mutta liikenneministeri Barbara Castle peruutti sulkemisen kaksi viikkoa ennen aiottua lakkautuspäivää.

Reitti 

Yksiraiteinen rata lähtee Liskeardin asemalta, jolla pysähtyvät myös Cornwallin pääradan junat. Looe Valley Linen laituri on 90 asteen kulmassa pääradan laitureihin nähden. Junat lähtevät sieltä aluksi koilliseen ja tekevät sitten pitkän käännöksen oikealle. Linja lähtee laskeutumaan jyrkästi ja kulkee lounaaseen. Se alittaa pääradan, joka kulkee Liskeardin viaduktilla 46 metriä ylempänä.

Pääradan alituksen jälkeen linja kääntyy taas oikealle ja liittyy Looesta Moorswateriin kulkevaan rataosaan Coombe Junctionin vaihteella. Suurin osa junista vaihtaa tässä kohtaa suuntaa ja jatkaa etelään kohti Looea, mutta osa jatkaa vaihteesta hieman eteenpäin ja pysähtyy Coombe Junction Haltin asemalla ennen suunnan vaihtamista. Coombe Junction Haltista linja jatkuu vielä pohjoiseen kohti Moorswateria, mutta tällä rataosuudella ei ole henkilöliikennettä.

Coombe Junctionin eteläpuolella linja seuraa vanhaa kanavaa sekä Looejokea. Seuraavat asemat ovat St. Keyne Wishing Well Halt ja Causeland, jossa on nähtävillä yksi kanavan alkuperäisistä suluista. Sandplacen aseman jälkeen linja kulkee pitkin joen estuaarin rantaa Looen rautatieasemalle asti.

Liikenne 

Matkustajaliikennettä Looe Valley Linella liikennöi Great Western Railway. Maanantaista lauantaihin linjalla kulkee 12 junaa kumpaankin suuntaan. Niistä vain kaksi pysähtyy Coombe Junction Haltin asemalla. Muilla väliasemilla junat pysähtyvät vain pyynnöstä. Sunnuntaisin junia on kahdeksan kumpaankin suuntaan, eikä yksikään pysähdy Coombe Junctionissa.

Matkustajaliikenteen lisäksi linjalla kulkee epäsäännöllisesti myös tavarajunia, jotka kuljettavat sementtijauhetta Moorswateriin. Näitä junia liikennöi English, Welsh & Scottish Railway, kunnes Freightliner sai sopimuksen kuljetuksista vuonna 2002. Vuodesta 2016 alkaen kuljetuksista on vastannut Colas Rail.

Lähteet 

Yhdistyneen kuningaskunnan rataverkko
Cornwallin liikenne