Ouidahin historiallinen museo

Ouidahin historiallinen museo () sijaitsee Ouidahissa, Beninissä entisessä portugalilaisessa linnoituksessa. Museossa on runsaasti historiallisesti merkittäviä esineitä ja kuvituksia.

Museota on johtanut kuraattori ja henkilökuntana on ollut useita koulutettuja oppaita. Museo on osa museoverkostoa, jota hallinnoi Beninin kulttuuriperinnön virasto, joka on kulttuuri-, taide- ja matkailuministeriön alainen.

Museo on ollut korjattavana vuodesta 2020 alkaen. Beninin viranomaiset eivät ole pystyneet ilmoittamaan, milloin museo avautuu uudestaan.

Vaiheet 
Museo sijaitsee rakennuskokonaisuudessa, jota ennen kutsuttiin nimellä São João Baptista de Ajudá. Se oli aikaisemmin Portugalin São Tomé ja Príncipen eksklaavi Ouidahin kaupungissa. Linnoitus perustettiin vuonna 1721 ja siinä oli linnoitus ja tehdas, joka toimi kauppa-asemana. Varhaisvaiheessa portugalilaiset hoitivat orjakauppaa linnoituksen sisällä. Dahomeyn vallattua Ouidahin sen joukot miehittivät sen kahdesti ja polttivat sen maan tasalle. Vuoden 1806 jälkeen sitä hallitsi Francisco Félix de Souza. Dahomeyn kuningaskunnan aikana rakennus toimi alueella Portugalin diplomaattisena edustustona.

Linnake hylättiin vuonna 1862, jonka jälkeen se toimi vuoroin protestanttien ja vuoroin katolisten lähetystyön tekijöiden keskuksena. 

Portugal otti jälleen linnakkeen haltuunsa vuonna 1865, ja piti sitä enklaavinaan 31. heinäkuuta 1961 asti, jolloin Dahomey oli ollut itsenäinen vuoden ajan. Silloin Dahomey valtasi linnakkeen pakkokeinoin ja sen asukkaat, portugalilaiset virkailijat perheineen karkotettiin. Ennen lähtöään asukkaat sytyttivät rakennukset tuleen pyrkien tuhoamaan sen päärakennuksen. Marraskuun 13. päivänä 1964 annetulla asetuksella linnake luokiteltiin historialliseksi muistomerkiksi. Se kunnostettiin Ranskan ja Yhdysvaltojen taloudellisella tuella. Museo avattiin vuonna 1967. Museo oli aikaisemmin Dahomeyn soveltavan tutkimuksen instituutin ylläpitämä.

Museon kokoelmissa oli orjakauppaa kuvaavia esineitä, valokuvia ja piirustuksia – joiden mukaan Ouidahia pidettiin eurooppalaisten kauppiaiden huomattavana satamana. Museossa oli myös dokumentoitu näyttely samanlaisista rituaaleista ja pukeutumisesta Beninissä, Brasiliassa, Haitissa ja Kuubassa, eli niillä alueilla, joihin enemmistä Ouidahista viedyistä orjista kuljetettiin. 

Portugalilainen linnoitus on yksi kolmesta Ouidahissa olleesta, Williamsin brittiläisten ja St. Louisin ranskalaisten linnakkeen lisäksi.

Kuvaus 
Museon kokoelma oli ryhmitelty kuuteen pääteemaan: portugalilainen linnoitus (jossa museo sijaitsee), Xwédan kuningaskunta, Dahomeyn kuningaskunta, orjakauppa, voudun ja Beninin ja Uuden maailman väliset kulttuuriyhteydet.

Noin hehtaarin suuruisella linnoitusalueella ovat Portugalin edustajan residenssi, kappeli, sotilasvartio ja sotilasvaruskunta. Museon pysyvät kokoelmat ovat pääosin residenssirakennuksessa ja muuttuvat näyttelyt ovat tavallisesti kappelissa. 
Museossa on useita merkittäviä tutkimuskokoelmia arkeologisista kaivauskohteista Ouidah-Savin alueella. Näitä tutkimuksia tehneet yliopistot (UCLA, University of South Carolina, University of Virginia) ovat myös tutkimusyhteistyössä Beninin Abomey-Calavin yliopiston kanssa.

Museo on osa niin sanottua Orjareittiä, jossa voi seurata orjuuttamisen vaiheita Ouidahissa. 

Vuonna 2015 museo oli ehdolla Afrikan kategoriassa johtavaksi kulttuurikohteeksi.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 

Beninin historia
Beniniläinen kulttuuri