Ratkaisemisen taito

How to Solve it (1945) on matemaatikko George Pólyan yleisteos ongelmanratkaisuun erityisesti matemaattisten ongelmien osalta. Ongelmanratkaisumalli sopii monelta osin myös suunnitteluintensiiviseen työhön ja auttaa erityisesti niin sanottujen vaikeiden ongelmien ratkaisua keksittäessä.

Kirja on suomennettu nimellä Ratkaisemisen taito, ja kirjassa on suomalaisen asiantuntijan kirjoittama esipuhe.

Neljä periaatetta 
Ratkaisemisen taito ehdottaa seuraavia vaiheita ongelman ratkaisuun:
 Ymmärrä ongelma.
 Ymmärtämisen jälkeen laadi suunnitelma.
 Toteuta suunnitelma.
 Palaa tekemääsi ja arvioi se. Miten ratkaisua voisi parantaa?
Menetelmän epäonnistuessa Pólya neuvoo: "Jos et pysty ratkaisemaan ongelmaa, niin on olemassa helpommin ratkaistava ongelma: etsi se." Tai: "Jos et voi ratkaista ongelmaa, yritä ratkaista ensin jokin siihen liittyvä ongelma. Voitko kuvitella helpommin lähestyttävän ongelman?"

Ensimmäinen periaate: Ymmärrä ongelma 
"Ongelman ymmärtäminen" usein ylenkatsotaan itsestäänselvänä, eikä vaihetta edes aina mainita matematiikan tunneilla. Kuitenkin opiskelijat usein kangertelevat pyrkimyksissään ratkaista ongelma yksinkertaisesti siksi, etteivät ymmärrä sitä täysin tai edes osittain. Korjatakseen puutteen Pólya opetti opettajille, kuinka kysyä opiskelijalta sopivia kysymyksiä tilanteesta riippuen, kuten:
 Mitä on pyydetty etsimään tai osoittamaan?
 Voitko kuvata ongelman omin sanoin?
 Voitko kuvitella kuvan tai kaavion, joka auttaisi sinua ymmärtämään ongelmaa?
 Onko ylipäätään tarpeeksi tietoa ratkaisun löytämiseksi?
 Ymmärrätkö kaikki sanat, joita on käytetty ongelman määrittelyssä?
 Täytyykö kysyä jotain lisää löytääkseen vastauksen?
Opettajan tulisi valita opiskelijalle sopivan vaikea kysymys varmentaakseen ymmärtääkö opiskelija asiat omalla tasollaan ja siirtyä tarvittaessa vaikeusasteikolla alas tai ylös kunnes löytyy kysymys, johon opiskelija voi vastata rakentavasti.

Toinen periaate: Laadi suunnitelma 
Pólya mainitsee, että on olemassa monia järkeviä tapoja ratkaista ongelmia. Taito valita sopiva strategia opitaan parhaiten ratkaisemalla monia ongelmia. Strategian valitseminen muuttuu yhä helpommaksi. Osittainen luettelo strategioista:
 Arvaa ja tarkista
 Tee järjestetty luettelo
 Sulje pois vaihtoehtoja
 Käytä symmetriaa
 Huomioi erikoistapauksia
 Käytä suoraa päättelyä
 Ratkaise yhtälö
Muita ehdotuksia:
 Etsi kaava tai malli
 Piirrä kuva
 Ratkaise yksinkertaisempi ongelma
 Käytä mallia
 Työskentele takaperin
 Sovella matemaattista kaavaa
 Ole luova
 Käytä päätäsi

Kolmas periaate: Toteuta suunnitelma 
Tämä vaihe on yleensä helpompi kuin suunnitelman laatiminen. Yleensä tarvitset vain huolellisuutta ja kärsivällisyyttä olettaen, että sinulla on tarvittavat taidot. Pysy valitsemassasi suunnitelmassa. Jos se ei edelleenkään toimi, hylkää se ja valitse toinen. Usko pois; näin matematiikkaa tekevät jopa ammattilaiset.

Neljäs periaate: Arviointi ja laajennus 
Pólya mainitsee, että paljon voidaan saada aikaan varaamalla aikaa sen pohtimiseen ja muisteluun mitä olet tehnyt, mikä toimi ja mikä ei. Näin voidaan ennustaa, mitä strategiaa kannattaa käyttää ratkaisemaan tulevia ongelmia, jos nämä liittyvät alkuperäiseen ongelmaan.

Heuristiikka 
Kirja sisältää sanakirja-tyylisen joukon heuristiikkoja, joissa monessa on kyse siitä, miten tuottaa helpompi ongelma. Esimerkiksi:

Menetelmä "olenko jo kokeillut kaikkea" on ehkä soveltuvin koulun koetehtäviin (esim., n ihmistä kaivaa m ojaa).

Muut ongelmanratkaisukirjat liittyvät usein luoviin ja vähemmän konkreettisiin menetelmiin, kuten mind mapping, aivoriihi, ja luova ongelmanratkaisu.

Vaikutus 
 Kirja on käännetty useille kielille ja sitä on myyty yli miljoona kappaletta, ja se on ollut jatkuvasti painossa julkaisustaan lähtien.
 Marvin Minsky sanoi artikkelissaan Askelia Kohti Tekoälyä , että "kaikkien pitäisi tietää George Pólyan teos ongelmanratkaisusta." 
 Pólyan kirjalla on ollut suuri vaikutus matematiikan oppikirjoihin, osoituksena matematiikan opetuksen bibliografiat.
 Venäläinen fyysikko Zhores I. Alfyorov, (Nobel-palkinnon saaja vuonna 2000) ylisti kirjaa sanomalla, että hän oli erittäin tyytyväinen Pólyan kuuluisaan kirjaan.
 Venäläinen keksijä Genrich Altshuller kehitti suuren joukon menetelmiä ongelmanratkaisuun, joka tunnetaan nimellä TRIZ. Se toisintaa tai muistuttaa monilla tavoin Pólyan työtä.

Katso myös 
 Heuristiikka

Lähteet

Ulkoiset linkit 
 Lisätietoja Pólyasta
 Softpanoraman sivu kirjan arvosta ohjelmointi

Vuoden 1945 kirjat
Kirjat matematiikasta
Ongelmanratkaisu
Itseapukirjat