Dicraeosaurus

Dicraeosaurus on sukupuuttoon kuollut sauropodeihin kuuluva dinosaurus. Se eli 150 miljoonaa vuotta sitten myöhäisellä jurakaudella. Suvusta on nimetty kaksi lajia, Dicraeosaurus hansemanni ja Dicraeosaurus sattleri. Laji D. hansemanni eli noin 155–145 miljoonaa vuotta sitten ja laji D. sattleri taas noin 150–145 miljoonaa vuotta sitten. Dinosaurus käytti ravinnokseen kasveja. Sen fossiileita on löydetty Tansaniasta. Dicraeosaurus tarkoittaa ”kaksihaaraista liskoa”.

Koko ja ulkonäkö 
Dicraeosauruksella oli pituutta 12 metriä. Sauropodien mittakaavassa kyseessä oli melko pienikokoinen dinosaurus. Se oli kuitenkin hieman suurempi kuin sen heimon toinen jäsen, Amargasaurus. Dicraeosauruksen kaula oli muihin sauropodeihin verrattuna lyhyempi, joten se käytti luultavasti ravintonaan pensaita puiden sijaan. Dinosauruksen niskan ja selän nikamien neuraalihaarakkeiden välissä oli mahdollisesti pingottunut, purjeen muotoinen ihokerros. Dicraeosaurus käytti sitä mahdollisesti joko ruumiinlämpötilan säätelyyn, puolustautumiseen tai kommunikointiin lajin muiden edustajien kanssa.

Elinolot 
Dicraeosauruksen ohella samalta seudulta on löydetty niin stegosaureihin kuuluvan Kentrosauruksen kuin toisen sauropodin Giraffatitanin jäänteitä. Dinosaurukset elivät samalla alueella ja käyttivät erilaista ravintoa, jotta ne eivät olisi tulleet syödyksi toisen lajin ravintoa ja täten aiheuttaneet toiselle ravinnonhukkaa. Samalla tapaa toimivat esimerkiksi Brachiosaurus, Diplodocus ja Stegosaurus samassa ekosysteemissä jurakauden loppupuolella läntisessä Pohjois-Amerikassa.

Lähteet 

Sauropodit