Presidenttien päivä

Presidenttien päivä (, virallinen nimi Washington’s Birthday) on yhdysvaltalainen pyhäpäivä. Sitä juhlitaan helmikuun kolmantena maanantaina. Se on yksi yhdestätoista vuosittaisesta liittovaltion vapaapäivästä.

Historiallisesti päivänä on juhlittu erityisesti George Washingtonia sekä Abraham Lincolnia, mutta presidenttien päivänä muistellaan myös muiden Yhdysvaltain presidenttien elämää ja saavutuksia. Washingtonia ja Lincolnia pidetään yleisesti Yhdysvaltain kahtena parhaimpana presidenttinä johtuen heidän rooleistaan kansakuntaa muovanneina aikoina.

Historia 
Päivää vietettiin alkujaan maan ensimmäisen presidentin George Washingtonin muistoksi joka vuosi 22. helmikuuta eli gregoriaanisen kalenterin mukaisena Washingtonin syntymäpäivänä. Päivä määrättiin liittovaltion vapaapäiväksi kongressin päätöksellä vuonna 1879 ja sitä vietettiin ensi kerran vuonna 1880. Sitä ennen liittovaltion kansallisia juhlapäiviä olivat olleet vain uudenvuodenpäivä, itsenäisyyspäivä, kiitospäivä ja joulupäivä. Kongressin vuonna 1968 hyväksymän ja vuonna 1971 voimaanastuneen lain mukaan päivää alettiin viettää helmikuun kolmantena maanantaina. Samassa yhteydessä myös useita muita juhlapäiviä siirrettiin kiinteiltä päivämääriltä maanantaille.

Vuoden 1971 muutoksen seurauksena Washingtonin syntymäpäivänä (Washington’s Birthday) tunnettu juhlapäivä ei enää voi osua Washingtonin varsinaiseen syntymäpäivään, sillä kuukauden kolmas maanantai on aina 15. ja 21. päivän välillä. Presidentti Abraham Lincolnin syntymäpäivää 12. helmikuuta oli aiemmin vietetty myös epävirallisena juhlapäivänä, ja kaksi muistopäivää sulautuivat yhteen, kun Washingtonin päivän vietto siirrettiin Lincolnin ja Washingtonin syntymäpäivien väliin. Virallisesti päivän nimeä ei ole muutettu ja se on liittovaltion lainsäädännössä edelleen nimellä Washington’s Birthday, mutta siitä on alettu käyttää yleisemmin nimeä Presidents’ Day eli presidenttien päivä, mikä viittaa joko Washingtoniin ja Lincolniin tai kaikkiin Yhdysvaltain presidentteihin. Tätä nimeä käytetään virallisenakin nimenä joissain osavaltioissa, tosin paikoin muodossa President’s Day (”presidentin päivä”).

Yleisen harhaluulon mukaan päivän virallinen nimi olisi muutettu vuonna 1971 Washingtonin syntymäpäivästä presidenttien päiväksi silloisen presidentin Richard Nixonin määräyksestä. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa.

Vuonna 2019 presidenttien päivänä järjestettiin presidentti Donald Trumpia vastustaneita mielenosoituksia ympäri maata. Syynä oli Trumpin julistama kansallinen hätätila, jonka varjolla vapautettiin valtion budjetista varoja Yhdysvaltain ja Meksikon rajalle rakennettavaa muuria varten.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltalaiset juhlapäivät
Yhdysvaltain presidentit