Ethereum

Ethereum on lohkoketjuteknologiaa hyödyntävä avoimen lähdekoodin tietojenkäsittely-ympäristö. Ethereumista käytetään nimityksiä älysopimusalusta, ekosysteemi tai käyttöjärjestelmä hajautetuille sovelluksille. Ethereum on myös kryptovaluutta. Se ei ole kuitenkaan suunniteltu puhtaaseen valuutan roolin kuten esimerkiksi Bitcoin. Ethereum on ennen kaikkea käyttöjärjestelmä, jonka päälle kuka tahansa voi luoda älysopimuksia, hajautettuja sovelluksia tai omia kryptovaluuttoja (token).  

Ethereumin älysopimukset prosessoidaan Turing-täydellisen Ethereum Virtual Machinen (EVM) avulla. Ethereumilla voi myös toteuttaa ICO-anteja (initial coin offering, vrt. IPO, initial public offering), joissa joukkorahoituksen valuuttana käytetään perinteisten fiat-valuuttojen sijaan kryptovaluuttoja. 

Ethereumin lohkoketjua ylläpitäjät Bitcoinin tavoin louhijat. Ne saavat louhintatyöstä vastineeksi Ethereumin natiivivaluuttana toimivaa Etheriä (lyhenne: ETH). Etheriä käytetään Ethereum-alustalla transaktioiden maksuun.  

Tulevaisuudessa Ethereum siirtyy louhijoita vaativasta Proof of Work -konsensuksesta Proof-of-Stake-konsensusalgoritmiin. Tämä tarkoittaa, että louhinta korvataan 'steikkauksella' (engl. staking). Lohkoketjun ylläpidosta vastaavat tämän jälkeen validaattorit. Yhden validaattorin vähimmäispanos (stake) on 32 ETH. Louhijoista luovutaan vuonna 2022 julkaistavan The Merge -päivityksen myötä.  

Louhinnan päättymisen jälkeen Ethereum-verkon energiankulutus putoaa noin 99,95 prosenttia. 

Ethereum-lohkoketjuun voi luoda omia kryptovaluuttoja, joita kutsutaan tokeneiksi. Jos tokenilla ei ole erityisiä ominaisuuksia, se pohjautuu suosittuun ERC 20 -standardiin. Nykyisin on olemassa myös muita token-standardeja kuin ERC-20. Esimerkiksi NFT-standardit ERC-721 ja ERC-1155. Myös muilla kryptovaluutoilla on vastaavat omat token-standardinsa. 

Ethereumin kehitti Vitalik Buterin, joka julkaisi Ethereum white paperin jo vuonna 2013. Vuonna 2014 järjestettiin Ethereum ICO eli projektille kerättiin varat joukkorahoituksen avulla. Ethereumin lohkoketju käynnistyi 30.7.2015. Seuraavana vuonna pidetyn ICO: n seurauksena he keräsivät 31 000 BTC: tä (18 000 000 dollaria.) Buterin onnistui herättämään suurten rahoituslaitosten huomion ja kesällä 2015 uusi verkko lanseerattiin testitilassa, mutta kaikki toiminnot tulivat saataville vain 9 kuukautta myöhemmin Homestead -protokollan luomisen ja käyttöönoton jälkeen. 

Ethereum-lohkoketjun alkuperäinen haara on nimeltään Ethereum Classic. Nykyinen Ethereum jakautui (hard fork) siitä vuonna 2016 omaksi haarakseen The DAO -hakkerointitapauksen yhteydessä.

Ethereumia kutsutaan usein toisen sukupolven kryptovaluutaksi. Bitcoin, Litecoin sekä muut 2010-luvun alussa syntyneet valuutat ovat ensimmäistä sukupolvea. Toinen sukupuoli viittaa älysopimuksiin ja niihin liittyvään toiminnallisuuteen. 2020-luvun alussa markkinoille ovat vyöryneet kolmannen sukupolven ratkaisut. Ne tarjoavat samat ominaisuudet kuin Ethereum, mutta jopa 100x skaalautuvamman verkon avulla. 

Ethereum käsittelee noin 15 TPS (transaktiota per sekunti). Kolmannen sukupolven älysopimusalustat pystyvät yli tuhanteen transaktioon per sekunti. Tällaisia projekteja ovat muun muassa Solana ja Avalanche.

Huomautukset

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Ethereum Foundation 
 Ethereumin ohjelmavarasto GitHubissa 
 Ethereum.org suomeksi 
 Ethereum-opas piensijoittajalle opinnäytetyö
 Ethereum aloittelijan opas Bitcoinkeskus.com
 Ethereum 2.0 opas (The Merge) Bitcoinkeskus.com
 Youtube-video: Ethereum-opas aloittelijalle (2022)

Kryptovaluutat