Nebraskan lainsäädäntöelin

Nebraskan lainsäädäntöelin (, usein myös Nebraska Unicameral eli Nebraskan yksikamarinen) on Nebraskan osavaltion ylin lainsäädäntöelin. Toisin kuin kaikissa muissa Yhdysvaltain osavaltioissa, Nebraskassa on käytössä yksikamarinen lainsäädäntöelin, jota ei kaksikamaristen lainsäädäntöelinten tapaan ole jaettu edustajainhuoneeseen ja senaattiin. Nebraskan lainsäädäntöelimen jäseniä kutsutaan kuitenkin senaattoreiksi ().

Nebraskan lainsäädäntöelin kokoontuu Nebraska State Capitolilla Lincolnissa. Senaattorien palkka on Nebraskassa vain 12 000 dollaria vuodessa.

Historiaa 
Nebraskan lainsäädäntöelin oli aikaisemmin muiden osavaltioiden lainsäädäntöelinten tapaan kaksikamarinen. 1930-luvulla Nebraskassa kuitenkin innostuttiin ajatuksesta yksikamarisesta lainsäädäntöelimestä, sillä se koettiin kaksikamarista järjestelmää tehokkaammaksi ja halvemmaksi. Erityisesti Nebraskassa vaikuttanut republikaanipoliitikko George Norris kampanjoi voimakkaasti idean puolesta. Asiasta järjestettiin lopulta vuonna 1934 kansanäänestys, jonka yksikamarista järjestelmää kannattaneet voittivat äänin 286 086 – 193 152. Lainsäädäntöelin kokoontui viimeisen kerran kaksikamarisena vuonna 1935.

Yksikamarisuuteen siirtymisen myötä Nebraskan lainsäädäntöelimeen valittujen poliitikkojen määrä tippui 133:sta 43:en. Muutos myös laski huomattavasti Nebraskan lainsäädäntöelimen hallinnollisia kustannuksia, sillä lainsäädäntöelimen kulut laskivat lähes puolella viimeisen kaksikamarisen ja ensimmäisen yksikamarisen lainsäädäntöelimen kokoontumisen välillä.

Puoluejärjestelmä 

Yksikamarisuuden lisäksi Nebraskan lainsäädäntöelin poikkeaa muiden osavaltioiden vastaavista järjestelmistä siinä, että lainsäädäntöelimeen valitut senaattorit eivät de jure edusta poliittisia puolueita. Tämä muutos tuli voimaan samaan aikaan, kun Nebraska siirtyi kaksikamarisesta yksikamariseen järjestelmään.

Tavallisesti Yhdysvaltain osavaltioiden lainsäädäntöelinten vaaleissa puolueet järjestävät omat esivaalit, joiden voittajat asettuvat ehdolle toisten puolueiden esivaalien voittajia vastaan varsinaisessa vaalissa. Nebraskassa järjestetään kuitenkin vain yhdet kaikille ehdokkaille yhteiset esivaalit, joiden kaksi eniten ääniä saanutta ehdokasta jatkavat varsinaiseen äänestykseen.

Vaikka Nebraskan senaattorit eivät virallisesti edusta mitään puolueita, on heidän puoluetaustansa kuitenkin käytännössä helppoa selvittää. Tästä huolimatta puoluepolitiikka vaikuttaa myös käytännössä Nebraskan lainsäädäntötyöhön vähemmän kuin muissa osavaltioissa. Puolueet eivät esimerkiksi käytä ryhmäkurin ylläpitoon piiskureita ja myös vähemmistöön jäänyt puolue saa usein huomattavan määrän komiteoiden puheenjohtajuuksia, jotka tavallisesti kuuluvat kaikki suurimmalle puolueelle.

Lähteet 

Nebraska
Yhdysvaltain osavaltioparlamentit