Dacentrurus

Dacentrurus on sukupuuttoon kuollut stegosaureihin kuuluva dinosaurus. Se eli myöhäisellä jurakaudella, stegosaurien kukoistusaikaan. Dacentrurus käytti ravinnokseen kasveja. Dinosauruksen fossiileita on löydetty Englannista, Espanjasta, Portugalista ja Ranskasta. Löytöihin lukeutuu useiden yksilöiden jäänteitä.

Nimen historia 
Dacentrurus nimettiin ensimmäistä kertaa vuonna 1875, jolloin brittipaleontologi Richard Owen antoi sille nimeksi Omosaurus armatus. Nimen etuosa oli kuitenkin jo käytössä, joten dinosaurus nimettiin uudelleen vuonna 1902, Frederic Lucasin antaessa uudeksi nimeksi Dacentrurus. Lajinimi armatus kuitenkin säilytettiin. Dacentrurus tarkoittaa ”hyvin terävää häntää”.

Koko ja ulkonäkö 

Dacentrurus oli noin 7–8 metriä pitkä. Useimmilla stegosaureilla oli pitkin selkää luulevyjä aina hännänpäähän asti, mutta Dacentruruksella oli kaulasta lonkan kohdalle kahdeksan paria kilpiä, joiden jälkeen tuli neljä paria suurikokoisia piikkejä. Hännänpäässä dinosauruksella oli neljä piikkiparia lisää, jotka osoittivat sivulle. Kilpien ja piikkien muodostuma on hyvin samankaltainen kuin Afrikassa eläneellä Kentrosauruksella.

Fossiilit 
Dacentruruksen fossiileita löydettiin alun perin Englannista. Sittemmin uusia löytöjä on tehty niin Espanjassa, Ranskassa kuin runsaslukuisesti Portugalissa. Dinosaurus oli läheistä sukua Miragaialle ja Hesperosaurukselle.

Saalistajat 
Stegosaurit joutuivat myöhäisjurakaudella Pohjois-Amerikassa usein Allosauruksen ja muiden teropodien kohteeksi, joten samaa saattoi tapahtua myös Euroopassa. Enemmistö suurista teropodeista Euroopassa eli tosin aiemmalla jurakaudella.

Lähteet 
 

Thyreophora
Stegosauria