Kenji Midori

Kenji Midori (, s. 18. huhtikuuta 1962 Amami Ōshima) on japanilainen karateka. Hän voitti aktiiviurallaan World Openin 1991 ja Japanin kevytsarjan mestaruuden kolmesti. Midori oli yksi Kyokushin karaten perustajan Masutatsu Oyaman oppilaista. Sittemmin 2001 Midorista tuli WKO ShinKyokushinin puheenjohtaja.

Karate
Midori kilpaili ensimmäisen kerran 1980-luvulla saavuttaen muun muassa neljännen sijan Chiban Kyokushin turnauksessa ja kolmannen sijan Nishinippon turnauksessa. Isompiin turnauksiin hän otti osaa 1984, jolloin hän sijoittui kahdeksanneksi Japanin mestaruuskilpailujen kevytsarjassa. Midori saavutti viidennen sijan Japanin mestaruuskilpailuissa avoimessa sarjassa 1985. Samana vuonna hän osallistui historian toisiin painoluokallisiin Japanin mestaruuskilpailuihin ja voitti kevytsarjan mestaruuden Hiroyuki Miakea vastaan käydyssä loppuottelussa.

1987 Midori kilpaili ensimmäistä kertaa World Openissa, jossa hänen kilpailu päättyi kuudentoista parhaan joukkoon hävittyään brittiläiselle Michael Thompsonille. Samana vuonna Midori otti toisen Japanin kevytsarjan mestaruuden voittamalla toistamiseen loppuottelussa Hiroyuki Miaken.

Vuosi World Openin jälkeen Midori matkasi Sveitsiin 1988, jossa hän otti osaa Sursee Cupiin. Hän eteni avoimessa painoluokassa käydyssä turnauksessa aina loppuotteluun saakka, jossa Midori hävisi Andy Hugille.

Seuraavan kerran Midori saavutti menestystä 1990, kun hän voitti kolmannen kevytsarjan mestaruuden tällä kertaa Kensaku Yamamotoa vastaan. Midori kilpaili myös Japanin avoimessa mestaruuskilpailussa ja sijoittui toiseksi hävittyään loppuottelussa Akira Masudalle.

1991 Midori otti toista kertaa osaa World Openiin, jossa hän saavutti tällä kertaa maailmanmestaruuden. Midori kohtasi loppuottelussa maamiehensä Akira Masudan, jota vastaan hän oli otellut edellisvuonna Japanin mestaruuskilpailuissa. Tälläkin kertaa Midori voitti Masudan.

Kilpauran jälkeen
Kyokushinin perustajan Oyaman kuoltua liitto hajosi aluksi kolmeen osaan. Yksi niistä oli World Karate Organization Shinkyokushinkai, jota johti aluksi Yukio Nishida. Hänen erottua tehtävistään WKO:n puheenjohtajana olivat vielä Keiji Sanpei ja Yasuhiro Shichinohe, jonka jälkeen 2001 Midori nimitettiin virkaan. Midori nimesi liiton virallisesti WKO Shinkyokushinkai vuonna 2003.

2010-luvulla Midori on pyrkinyt tuomaan täysikontakti karaten Olympialajiksi. Olympiakomitea hyväksyi elokuussa 2016 pisteottelulla käytävän karaten näytösotteluksi 2020 Olympiakisoihin, mutta ei täysikontakti karatea.

Lähteet

Japanilaiset karatekat
Kyokushinin harjoittajat
Vuonna 1962 syntyneet
Elävät henkilöt