Beresheet

Beresheet oli israelilaisen SpaceIL:n  ja Israel Aerospace Industriesin  Kuuhun laukaistu avaruusluotain. Luotain laukaistiin sekundäärisenä kuormana yhdessä primaarikuorma tietoliikennesatelliitti PSN-6:n kanssa Falcon 9 -raketilla. Beresheet lensi Kuuhun epäsuorasti tehden lukuisia lentoja ensin Maan ja sitten Kuun ympäri. Lopulta luotain saapui Kuun kiertoradalle onnistuneesti. Kuuhun laskeutuminen 11. huhtikuuta 2019 kuitenkin epäonnistui. Laskeutumisvaiheessa luotaimen päämoottorin hallinta menetettiin ja luotain törmäsi suurella nopeudella Kuun pintaan.

SpaceIL-taho syntyi alun perin osallistumaan Google Lunar X Prize kilpailuun, jossa tavoite oli lähettää ensimmäisenä yksityisesti rahoitettu luotain Kuuhun. Kilpailu päättyi voittajatta 2018. Beresheet on ensimmäinen pääosin yksityisesti rahoitettu kuulento. SpaceIL:llä on jäseniä yli 200, joista 95% vapaaehtoisia/talkoolaisia. Israel Aerospace Industries toimi pääurakoitsijana.

Sana ”Beresheet” on hepreaa ja tarkoittaa alkua. Se on Ensimmäisen Mooseksen kirjan ensimmäinen sana. Tieteellisten mittalaitteiden lisäksi luotaimen lastina oli karhukaisia, ihmisen DNA:ta sekä digitaalinen ”kuukirjasto”, johon oli tallennettu suuri määrä tietoa ihmiskunnasta.

Laskeutuminen 
Laskeutumista yritettiin 11. huhtikuuta 2019. Yritys epäonnistui. Syyksi paikannettiin vika inertiaalimittausyksikössä; gyroskooppi oli vikaantunut laskeutumisjarrutuksen aikana. Samalla yllättävä yhteyden katkeaminen esti komponentin resetoinnin. Kun yhteys palasi, oli aluksen päämoottori ollut sammuksissa jo jonkin aikaa. Moottori saatiin toimintaan systeemin resetoinnin avulla, mutta aluksen korkeusasema oli jo laskenut liikaa. Jäljellä oleva matka ei riittänyt hidastamaan vauhtia riittävästi. Viimeisimmät telemetriatiedot kertoivat aluksen kulkeneen yli 500 km/h vauhdilla 150 metrin korkeudessa. Alus törmäsi siten suurella nopeudella Kuun pintaan ja tuhoutui. Ennen törmäystä alus ehti ottaa kaksi valokuvaa.

Tehtävä 
Beresheet on pitkälti teknologiademonstraatio. Huomattavin tieteellinen instrumentti on magnetometri.

Beresheet-2
Israel pyrkii yrittämään Kuuhun laskeutumista uudelleen. Tähän tähtäävä Beresheet-2 -hanke julkistettiin 13. huhtikuuta 2019. Joulukuussa 2020 viestittiin, että Beresheet 2 -hankkeen ydinryhmässä ovat mukana SpaceIL yhteistyössä Israel Aerospace Industriesin ja Israelin avaruusviraston kanssa. Kansainvälistä yhteistyötä on suunniteltu lisättävän, ja esimerkiksi Yhdistyneet arabiemiraatit on osoittanut kiinnostusta osallistua hankkeeseen. Suunnitelman mukaan Kuuta kohti laukaistaan vuonna 2024 Kuuta kiertävä emoalus ja sen mukana kaksi laskeutujaa. Emoalus kiertäisi Kuuta suunnitelman mukaan ainakin kolme vuotta, ja pienikokoiset laskeutujat laskeutuisivat Kuun eri osiin.

Lähteet

Aiheesta muualla
 Official website

Kuuluotaimet
Vuoden 2019 avaruustoiminta