Jo Cox

Helen Joanne ”Jo” Cox (o.s. Leadbeater; 22. kesäkuuta 1974 Batley, Yorkshire – 16. kesäkuuta 2016 Birstall, Yorkshire) oli brittiläinen poliitikko, joka toimi työväenpuolueen parlamenttiedustajana toukokuusta 2015 lähtien. Häntä ammuttiin ja puukotettiin 16. kesäkuuta 2016, kun hän oli tapaamassa äänestäjiä vaalipiirissään Birstallissa Yorkshiressa. Hän kuoli saamiinsa vammoihin myöhemmin samana päivänä.

Tausta ja yksityiselämä 
Helen Joanne Leadbeater syntyi Batleyssä 1974. Hänen isänsä Gordon oli tehdastyöntekijä ja äitinsä Jean työskenteli koulun kanslistina. Oppikoulun jälkeen hän pääsi opiskelemaan Cambridgen Pembroke Collegeen politiikkaa ja yhteiskuntatieteitä. Kesäisin hän työskenteli samassa tehtaassa kuin isänsä. Myöhemmässä haastattelussa hän muisteli, etteivät hänen vaatimattomat lähtökohtansa olleet valmentaneet häntä Cambridgeen, jossa hyvillä suhteilla ja kontakteilla sekä syntymäpaikalla ja jopa murteella tuntui olevan suuresti merkitystä.

Cox oli innokas vuorikiipeilyn harrastaja, joskin viimeisinä vuosinaan hän ehti harrastaa vain pyöräilyä Thames -joen varrella. 

Vuonna 2009 Cox meni naimisiin Brendan Coxin kanssa. Parilla oli kaksi lasta. Brendan meni uusiin naimisiin vuonna 2023.

Ura politiikassa 
Valmistuttuaan hän työskenteli poliittisena neuvonantajana työväenpuolueen kansanedustaja Joan Walleylle ja kampanjapäällikkönä Glenys Kinnockille eurovaalien aikana. Vuonna 2002 hän liittyi Oxfamiin, suureen brittiläiseen kehitysapujärjestöön. Oxfam-vuosiensa aikana hän kävi lukuisissa kriisikohteissa maailmalla ja kehitti kokemuspohjaisen näkemyksen maailmanpolitiikkaan. Oxfamin jälkeen vuosina 2009-2011 hänestä tuli äitiyskuolleisuuteen keskittyneen avustuskampanjan päällikkö. Seuraavaksi hän työskenteli kahdessa lastensuojelujärjestössä, Save The Children -järjestössä ja NSPCC:ssä. Cox oli nykyaikainen feministi ja toimi vuosina 2010-2014 työväenpuolueen naisverkoston puheenjohtajana. Lisäksi hän oli Freedom Fund on slavery-säätiön sekä Bill ja Melinda Gatesin säätiön neuvonantaja. 

Hänet valittiin alahuoneeseen parlamenttivaaleissa 2015 Batley and Spenin vaalipiiristä. Työväenpuolueessa Coxia pidettiin nousevana vaikuttajana ja naisena, jolla on mahdollisuus vaikuttaa ihmisten elämään ja tehdä maailmasta parempi paikka. Työväenpuolueen puheenjohtajavaaleissa Cox nimesi Jeremy Corbynin ehdokkaakseen, mutta äänestikin Liz Kendallia, joka tuli neljänneksi. Puheenjohtajavaalien jälkeen Coxia arvosteltiin yhden tukemisesta ja toisen äänestämisestä, mutta tällä ei ollut haitallista vaikutusta hänen maineeseensa parlamentissa, jossa häntä pidettiin yhtenä suosituimmista ja mahdollisesti kyvykkäimmistä jäsenistä.

Murha 

16. kesäkuuta 2016 Cox oli tapaamassa äänestäjiä vaalipiirissään Yorkshiren Birstallissa, kun Thomas Mair hyökkäsi hänen kimppuunsa. Thomas Mair oli tekohetkellä 53-vuotias työtön puutarhuri. Hyökkäyksen aikana Mair ampui .22-kaliperisella poikkisahatulla kiväärillä Coxia kahdesti päähän ja kerran rintakehän alueelle, sekä puukotti tätä yhteensä 15 kertaa. Lisäksi Mair puukotti apuun tullutta sivullista, 77-vuotiasta Bernard Carter-Kennyä, joka jäi nopean hoidon ansiosta henkiin. Äärioikeistolainen ja äärikansallismielinen Mair huusi hyökkäyksen aikana iskulauseita ”Britannia ensin” ja ”Pitäkää Britannia itsenäisenä”. Hänet pidätettiin pian iskunsa jälkeen. Pidätyksensä aikana hän sanoi poliisille olevansa ”poliittinen aktivisti”. Hänen tekemänsä hyökkäys ja Coxin murha tallentuivat valvontavideokameraan. 

Seuranneessa oikeudenkäynnissä Old Baileyssä Mair tuomittiin elinkautiseen ilman armahdusmahdollisuutta. Tuomionjulistuksessaan tuomari Alan Wilkie sanoi Mairille: ”Cox oli elinvoimainen, avosydäminen, osallistuva ja antelias ... Sanan todellisessa mielessä hän oli patriootti. Te vain haluatte esittää patrioottia.”

Lähteet 

Brittiläiset poliitikot
Brittiläiset henkirikosten uhrit
Yhdistyneen kuningaskunnan alahuoneen jäsenet
Vuonna 1974 syntyneet
Vuonna 2016 kuolleet