Chaoyangsaurus

Chaoyangsaurus (nimen merkitys: ”Chaoyangin lisko”) on sukupuuttoon kuollut varhaisiin sarvinaamoihin kuuluva dinosaurussuku, joka eli myöhäisjurakauden Tithonos-vaiheella nykyisessä Kiinassa. Sen fossiilit löydettiin Liaoningin maakunnasta vuonna 1983, mutta niitä ei tutkittu tarpeeksi, ja Chaoyangsaurus kuvattiin tieteelle vasta vuonna 1999. Löydetyn yksilön jäänteet koostuvat kallon etuosasta ja alaleuasta sekä osasta selkärankaa. Alaleuka oli hyvin samanlainen kuin Psittacosauruksella, jota ennen Chaoyangsauruksen kuvausta pidettiin basaalisimpana eli ”primitiivisimpinä” sarvinaamana. 2000-luvulla on kuvattu vieläkin vanhempia ja basaalisempia sarvinaamoja, jotka yhdessä Chaoyangsauruksen kanssa muodostavat heimon Chaoyangsauridae.

Chaoyangsauruksen pää oli hyvin leveä ja hampaiden sijainti osoittaa, että sillä oli posket. Eläin oli arviolta noin metrin pituinen ja painoi kuusi kiloa. Chauyangsaurus oli oletettavasti kevytrakenteinen, kaksijalkainen nopea juoksija. Se käytti ravinnokseen matalaa kasvillisuutta. Chauyangsauruksen elinympäristöä olivat vesistöiset metsät, joissa talvet olivat viileitä ja hieman lumisia.

Lähteet 

Ceratopsia