Toyota Gazoo Racing

Toyota Gazoo Racing WRT on japanilaisen Toyotan tehdastalli rallin maailmanmestaruussarjassa.

Tallin kilpa-autot valmistetaan ja kehitetään Suomessa Jyväskylän Jyskässä. Suurin osa tallin henkilökunnasta on suomalaisia, tallipäälikkönä toimii Jari-Matti Latvala ja tallin kilpakuljettajina toimii suomalainen Kalle Rovanperä, japanilainen Takamoto Katsuta, walesilainen Elfyn Evans sekä ranskalainen Sébastien Ogier. Aiemmin tallipäälikkönä toimi Tommi Mäkinen ja entisiä kilpakuljettajia ovat olleet Esapekka Lappi, Jari-Matti Latvala ja Juho Hänninen.

Historia

Toyota päätti palata rallin MM-sarjaan 17 vuoden tauon jälkeen kaudeksi 2017. Tallipääliköksi valittiin rallin nelinkertainen maailmanmestari Tommi Mäkinen. Mäkisen johdolla talli alkoi kehittämään WRC-luokan ralliautoa Puuppolassa vuonna 2015. Tallin kuljettajiksi kaavailtiin aluksi Hännistä ja Esapekka Lappia. Volkswagenin vetäydyttyä Rallin MM-sarjasta toiseksi kilpakuljettajaksi valittiin Latvala ja kolmanneksi kuljettajaksi Lappi.

Kaudelle 2018 Ott Tänak ja kartanlukija Martin Järveoja liittyivät talliin. Kahta muuta autoa ajoivat Jari-Matti Latvala kartanlukijana Miikka Anttila ja Esapekka Lappi kartanlukijana Janne Ferm. Kaj Lindström otti roolin urheilutoimenjohtajana. Kaudella 2018 talli voitti valmistajien mestaruuden.

Kaudella 2019 Esapekka Lapin korvasi pohjoisirlantilainen Kris Meeke. Kaudella 2019 Tänak voitti kuljettajien mestaruuden.

Kauden 2020 alussa talli testasi uutta GR Yaris -autoa, joka ehti neljään testipäivään ennen kuin testikielto astui voimaan koronaviruspandemian johdosta. Talli siirtyi kehittämään tulevia projekteja, mutta autosta opittuja asioita käytettiin myöhemmin Rally1-luokan autossa sekä aiemman auton parannuksiin. Kaudella 2020 tallin kuljettajina toimivat Sébastien Ogier, Elfyn Evans ja Kalle Rovanperä. Kuljettajat julkistettiin 27. marraskuuta 2019. Kaudella 2020 Ogier voitti kuljettajien mestaruuden.

Kauden 2020 päätteeksi Tommi Mäkisen työnkuva muuttui tallipäälliköstä koko Toyota-konsernin moottoriurheilutoimintojen neuvonantajaksi ja hänet korvasi tallipäällikkönä Jari-Matti Latvala. Lisäksi tallin johtoon kuuluvat urheilutoimenjohtaja Kaj Lindström, tekninen johtaja Tom Fowler sekä projektijohtaja Yuichiro Haruna.

Kaudella 2021 Sébastien Ogier voitti kuljettajien mestaruuden, Julien Ingrassia kartanlukijoiden mestaruuden ja talli voitti valmistajien mestaruuden.

Tammikuussa 2022 talli esitteli uuden Rally1-luokan Toyota GR Yaris Rally1 -auton kaudelle 2022. Kaudelle 2022 Sébastien Ogier siirtyi ajamaan vain osan kaudesta ja jakoi autoa Esapekka Lapin kanssa. Elfyn Evans ja Kalle Rovanperä ajoivat täyden kauden. Kaudella talli voitti valmistajien mestaruuden, Rovanperä voitti kuljettajien mestaruuden, Jonne Halttunen kartanlukijoiden mestaruuden ja eräänä kohokohtana talli otti neloisvoiton Safari-rallissa. Kaudella 2022 tallin meteorologina toimi suomalainen Markus Mäntykannas.

Loppuvuodesta 2022 esiteltiin ensi kertaa julkisesti Rally2-luokan GR Yaris Rally2 -autoa, sekä vetykäyttöistä GR Yaris H2 -autoa. Rally2-luokan auton odotetaan saapuvan kilpailuihin vuonna 2024.

Kaudella 2023 tallissa ajavat Kalle Rovanperä, Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta. Lisäksi Sébastien Ogier ajaa valikoituja ralleja, jolloin tallilla on neljä autoa kilpailussa. Katsuta on ajanut tallin neljättä autoa kaudesta 2020 alkaen, kautena 2022 toisessa tiimissä Toyota Gazoo Racing Next Generationissa, keräten silloin myös talliinsa valmistajien pisteitä. Kaudella 2023 Katsuta ajaa valmistajien pisteistä kilpailuissa, joissa Ogier ei ole mukana. Lorenzo Bertelli ajoi neljättä Toyota GR Yaris Rally1 -autoa Ruotsin rallissa. Suomen rallissa Latvala ajoi kilpailussa ja Akio Toyoda hoiti tallipäällikön tehtäviä.

3. elokuuta 2023 Jyväskylän kaupunki, Toyota Gazoo Racing Team ja Toyota Mobility Foundation tekivät aiesopimuksen Jyväskylään suunniteltavasta kehityskeskuksesta, jossa tullaan kehittämään ja testaamaan uusia ralliautoja. Asiasta tiedottivat Toyota Gazoo Racing Teamin toimitusjohtaja Yuichiro Haruna, Toyota Motor Corporationin hallituksen puheenjohtaja Akio Toyoda sekä Toyota Mobility Foundationin hallituksen varapuheenjohtaja Shigeru Hayakawa.

Talli varmisti kauden 2023 valmistajien mestaruuden Chilen rallissa kun kaksi kilpailua kaudesta oli jäljellä. Rovanperä ja Halttunen varmistivat kuljettajien ja kartanlukijoiden mestaruuden Keski-Euroopan rallissa.

Teknologiakeskus 
Jyväskylään on suunnitteilla teknologiakeskus joka tulisi ensisijaisesti palvelemaan Toyota Gazoo Racingia. Keskukselle on varattu 185 hehtaarin tontti Laukaan rajalta. Ensimmäinen vaihe on rakentaa soranottoalueelle kahden kilometrin mittainen oma testirata ralliautojen kehittämiselle. Asvaltti- ja sorateiden suunnitellaan valmistuvan vuonna 2025. Hanke julkistettiin syksyllä 2023.

Rallin MM-sarjan tulokset 

Vain kaksi parasta sijoitusta lasketaan lopulliseen tulokseen.
MM-rallikausi 2020 oli tavallista lyhyempi koronaviruspandemian takia.
Kaudesta 2021 alkaen Power Stage -pisteet on jaettu myös valmistajille.

Lähteet

Rallin MM-sarjan tallit
Japanilaiset autourheilutallit