Vapaaehtoistyö verkossa

Vapaaehtoistyö verkossa (tai virtuaalinen vapaaehtoistyö, ) on vapaaehtoistyön muoto, jota tehdään etätyönä internet-tietoverkon yli. Esimerkki verkossa tapahtuvasta vapaaehtoistyöstä on osallistuminen Wikipedia-tietosanakirjan toimittamiseen lisäämällä ja muokkaamalla tekstiä tai kuvia sen artikkeleihin.

Verkoitse tapahtuva, aikataulultaan joustava työ tekee mahdolliseksi vapaaehtoistyöhön osallistumisen myös liikuntarajoitteisille, vajaatyökykyisille, kiireisille, sosiaalisia kontakteja vältteleville tai muille ihmisryhmille, jotka eivät voi tai halua osallistua perinteisiin vapaaehtoistöihin avustuskohteissa. Vapaaehtoistyö verkossa voi näin auttaa kohentamaan itsetuntoa ja tuntemaan itsensä hyödylliseksi, ja samalla kehittää omia taitojaan eri osa-alueilla.</div>

Virtuaalinen vapaaehtoistyö voi sisältää muun muassa näitä tehtäviä:
 kansalaistiedehankkeisiin osallistumista, kuten omien luontohavaintojen ilmoittamista
 tutkimuskohteena toimimista esimerkiksi oppilaitosten ja tutkimusorganisaatioiden kyselytutkimuksissa
 tietokoneohjelmien suunnittelua, ohjelmointia ja korjailua, kuten avoimen lähdekoodin ohjelmistojen kehittämistä
 oman tietokoneen kapasiteetin tarjoamista laskentaan, kuten SETI@home-hankkeessa
 verkkosivujen suunnittelua ja toteutusta
 tiedotteiden, artikkelien, hakemusten, opetusmateriaalien, ohjeiden tms. kirjoitustyötä
 käännöstyötä eri kielille
 tietokantojen suunnittelua ja ylläpitoa
 graafista suunnittelua ja valokuvausta (esim. tuottamalla ja lahjoittamalla kuvia Wikimedia Commonsiin)
 oman alan asiantuntemuksen tarjoamista (lakiasiat, liiketoiminnan konsultointi, lääketieteellinen tai psykologinen neuvonta yms.)
 opiskelijoiden tuutorointia ja ohjausta
 verkon keskusteluryhmien moderointia
 musiikin tekemistä
 podcastien tekoa
 videoiden editointia
 uutisseurantaa
 vastaamista yleisön kysymyksiin
 kuvien ja tekstien skannausta tai muuta digitointia sekä näin saatujen tiedostojen luokittelua ja merkintää hakutoimintoja varten (tagging)
 muiden vapaaehtoistyötä verkossa tekevien ohjausta ja hankkeiden työnjohtoa

Vapaaehtoistyö verkossa voi olla myös pienten osasuoritusten tekemistä suurissa joukkoutetuissa tiedonkäsittelyprojekteissa () joko tietokoneella tai yhä useammin älypuhelimella. Esimerkki tästä on NASAn vuonna 2001 aloittama Clickworkers.

Varhaisimpia tietokoneella tehtäviä vapaaehtoistöitä oli 1970-luvulla aloitettu Gutenberg-projekti tekijänoikeuksista vapaiden teksti- ja kuva-aineistojen digitoimiseksi.

Vuonna 1995 Kalifornian Palo Altossa aloitti voittoa tuottamaton Impact Online (nykyisin VolunteerMatch). Siitä kehittyi Virtual Volunteering Project, joka vuonna 1998 siirtyi Texasin yliopiston yhteyteen Austiniin.

YK:n vapaaehtoisohjelma UNV ylläpitää omaa virtuaalisen vapaaehtoistyön palveluaan äärimmäisen köyhyyden vähentämiseksi maailmassa.

Katso myös 
Altruismi
Parviäly
Pro bono
Virtuaaliassistentti

Lähteet 

Hyväntekeväisyys
Vapaaehtoistyö