Ralph Backstrom

Ralph Gerald Backstrom (18. syyskuuta 1937 Kirkland Lake, ON, Kanada – 7. helmikuuta 2021) oli kanadalainen jääkiekkoilija. Backstrom oli pelipaikaltaan keskushyökkääjä. Hän pelasi NHL:ssä yli tuhat ottelua 17 kauden aikana ja voitti Stanley Cupin kuusi kertaa.

Pelaajaura 
Backstrom pelasi juniorina Montreal Junior Canadiensissa vuosina 1954–1956, ja Ottawa Junior Canadiensissa 1956–1958. Hän voitti kapteenina George Richardson Memorial Trophyn 1957 ja Memorial Cupin 1958.

Ammattilaisena Backstrom aloitti Montreal Canadiens kaudella 1958–1959. Canadiens suunnitteli aluksi lähettävänsä Backstromin farmijoukkueeseensa, mutta hänen taitonsa harjoitusleirillä vakuuttivat joukkueen johdon ja hän pääsi heti Canadiensin kokoonpanoon. Backstrom palkittiin tulokaskaudella Calder Memorial Trophyllä, parhaan tulokkaan palkinnolla. Hän pelasi Canadiensissa 12 täyttä kautta, voitti kuusi Stanley Cupia ja pelasi kuudessa tähdistöottelussa.

Kauden 1969–1970 jälkeen Backstrom pyysi siirtoa ja puhui uransa lopettamisesta. Hän ilmoittautui harjoitusleirille, mutta poistui joukkueesta juuri ennen kauden alkua. Backstrom palasi kauden aikana Canadiensiin, josta hänet myytiin tammikuussa 1971 Los Angeles Kingsiin. Parin vuoden kuluttua hänet kaupattiin Chicago Black Hawksiin, jossa hän pelasi kauden 1972–1973 loppuun.

Kaudeksi 1973–1974 Backstrom siirtyi kilpailevaan liigaan WHA:han, Chicago Cougarsiin, jossa pelasi kaksi kautta. Ensimmäisellä kaudellaan hän oli joukkueensa paras pistemies 33 maalilla ja 83 pisteellä pelaten 70 peliä. Hän myös edusti Kanadaa vuoden 1974 Summit Seriesissä. Backstromin hyökkäystehot hiipuivat kaudella 1974–1975, ja kauden lopussa hän siirtyi Denver Spursiin WHA:n laajennusvarauksessa. Hän oli joukkueensa paras pistemies. Myöhemmin hän pelasi vielä Ottawa Civicsissä ja New England Whalersissa.

Muuta 
Backstrom toimi urallansa päävalmentajana NCAA:ssa ja IHL:ssä. Hänen serkkunsa Daren ja Derek Puppa olivat myös jääkiekkoilijoita. Backstromin molemmat vanhemmat olivat lähtöisin Suomesta, ruotsinkieliseltä Pohjanmaalta.

Palkinnot ja saavutukset 
 George Richardson Memorial Trophy — 1957
 Memorial Cup — 1958
 Calder Memorial Trophy — 1959
 NHL:n tähdistöottelussa  — 1958, 1959, 1960, 1962, 1965, 1967
 Stanley Cup — 1959, 1960, 1965, 1966, 1968, 1969
 Paul Deneau Trophy — 1974
O = Pelatut ottelut, M = Maalit, S = Syötöt, Pist = Pisteet, RM = Rangaistusminuutit

Maaottelut

Lähteet 

Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Calder Memorial Trophy -voittajat
Kanadansuomalaiset henkilöt
Vuonna 1937 syntyneet
Vuonna 2021 kuolleet