Mikel Merino

Mikel Merino Zazón (s. 22. kesäkuuta 1996 Pamplona) on espanjalainen jalkapalloilija, joka edustaa Real Sociedadia. Hän on kotimaansa lisäksi pelannut Englannin Valioliigassa ja Saksan Bundesliigassa. Vasenjalkainen Merino on pelipaikaltaan keskikenttäpelaaja.

Seurajoukkueura 
Merino on kotikaupunkinsa Pamplonan Osasunan kasvatti. Hän debytoi seuran edustusjoukkueen paidassa Segunda Divisiónissa kaudella 2014–2015, jolloin hän teki 29 pelaamassaan ottelussa yhden maalin. Seuraavalla kaudella hän pelasi nousukarsintoineen 38 sarjaottelua ja teki seitsemän maalia. Helmikuussa 2016 Merino solmi sopimuksen Saksan Bundesliigan Borussia Dortmundin kanssa. Merino siirtyi Dortmundin kokoonpanoon kesällä 2016. Hän pelasi kaudella 2016–2017 kahdeksassa liigaottelussa sekä yhdessä ottelussa Dortmundin voittamassa Saksan cupissa.

Merino siirtyi kauden mittaisella lainasopimuksella Newcastleen kesällä 2017 ja siirto vakinaistettiin myöhemmin. Hän pelasi kauden aikana 24 Englannin Valioliigan ottelua ja teki yhden maalin. Kesällä 2018 hän siirtyi Primera Divisiónin Real Sociedadin 12 miljoonalla eurolla. Hän on jouluun 2022 mennessä pelannut seurassa 138 Espanjan pääsarjaottelua, joissa hän on tehnyt 14 ja syöttänyt 20 maalia. Hän pelasi kuusi ottelua, mukaan lukien finaali, Sociedadin voittaessa Copa del Reyn kaudella 2019–2020. Hän teki voittomaalin puolivälierässä Real Madridia vastaan. Eurooppa-liigan 19 ottelussa hän on tehnyt yhden maalin.

Maajoukkueura 
Merino oli mukana voittamassa alle 19-vuotiaiden EM-kultaa vuonna 2015. Hän pelasi turnauksessa viidessä ottelussa tehden yhden maalin. Alle 21-vuotiaiden EM-kilpailuissa hän pelasi kahdessa ottelussa Espanjan hopeajoukkueessa 2017 ja viidessä ottelussa Espanjan voittaessa mestaruuden 2019. Hän pelasi viisi ottelua ja teki yhden maalin Espanjan saavuttaessa hopeaa vuonna 2021 järjestetyissä Tokion olympialaisissa.

Merino pelasi ensimmäisen ottelunsa Espanjan jalkapallomaajoukkueessa Kansojen liigan ottelussa Saksaa vastaan syyskuussa 2020. Hän on pelannut vuoden 2022 loppuun mennessä 11 A-maaottelua, joista seitsemän on ollut Kansojen liigan otteluita, kolme MM-karsintapelejä ja yksi harjoitusmaaottelu.

Saavutukset 
 Alle 19-vuotiaiden EM-kilpailut: kultaa (2015)

Lähteet 

Espanjalaiset jalkapalloilijat
Espanjalaiset olympiamitalistit
Vuonna 1996 syntyneet
Elävät henkilöt