Matti Launonen

Matti Launonen (31. toukokuuta 1944 Kuopio – 23. maaliskuuta 2019 Atlantis, Florida) oli suomalainen parapöytätennispelaaja. Launonen voitti vuosina 1976–2000 kymmenen paralympiamitalia pöytätenniksessä sekä yhden mitalin uinnissa että yleisurheilussa.

Launonen kilpaili vaikeimmin vammautuneiden pyörätuolipelaajien ykkösluokassa. Hän kilpaili 1970-luvulla myös uinnissa, yleisurheilussa ja viisiottelussa.

Launonen vammautui 19-vuotiaana, kun hänen kuljettamansa auto kääntyi 80 kilometrin tuntivauhdissa äkisti ja pyörähti ympäri. Onnettomuuden syynä oli ilmeisesti käsijarruun tullut vika. Launonen oli kyyditsemässä suunnistusporukkaa Kalevan rastien kilpailuun. Launonen totesi STT:n haastattelussa vuonna 2004, että jos onnettomuutta ei olisi tapahtunut, hän ei todennäköisesti olisi olympiavoittaja, koska suunnistus ei ole olympialaji.

Launonen vietti talvensa vuodesta 1989 lähtien Floridassa.

Launonen kuoli 74-vuotiaana sairaalassa Floridassa. Hän oli kaatunut aiemmin kotonaan sisäpyörätuolillaan ja loukkaantunut.

Lähteet 

Suomalaiset pöytätennispelaajat
Suomalaiset paralympiavoittajat
Suomalaiset vammaisurheilijat
Suomalaiset uimarit
Suomalaiset yleisurheilun moniottelijat
Vuonna 1944 syntyneet
Vuonna 2019 kuolleet