Kyle Connor

Kyle Connor (s. 9. joulukuuta 1996 Clinton Township, Michigan, Yhdysvallat) on yhdysvaltalainen jääkiekkoilija, joka pelaa NHL-joukkue Winnipeg Jetsin organisaatiossa. Hän on pelipaikaltaan vasen laitahyökkääjä, mutta osaa pelata myös keskellä. NHL-joukkue Winnipeg Jets varasi Connorin ensimmäisellä kierroksella 17. pelaajana vuonna 2015. Eliteprospects.com -sivuston Curtis Joen mukaan hän on dynaaminen kahden suunnan sentteri varustettuna suurella nopeudella ja luovuudella. Joen mukaan Connor on suoraviivainen, hänellä on hyvä pelinäkemys sekä kiekonkäsittelytaidot. Connorilla on myös hyvä rannelaukaus, jota hän osaa käyttää vaikeimmissakin paikoissa. Joen mukaan Connor on myös hyvä puolustamaan ja riistämään kiekkoja.

Ura

Seuraura
Connor pelasi kaudella 2011–2012 C-nuorten T1EHL-liigaa Belle Tiressa. OHL-joukkue Saginaw Spirit varasi hänet 274. pelaajana kesällä 2012, mutta Connor ei kuitenkaan koskaan siirtynyt CHL:ään. Hän siirtyi kaudeksi 2012–2013 USHL-junioriliigan Youngstown Phantomsiin, jonka kolmanneksi paras maalintekijä ja neljänneksi paras pistemies Connor oli tehoilla 17+24=41. Kaudella 2013–2014 hän voitti joukkueen sisäisen piste-, maali- ja syöttöpörssin tehoilla 31+43=74, joilla Connor sijoittui USHL:n pistepörssissä toiseksi edellään vain Omaha Lancersin Jake Randolph. Hän pelasi kauden aikana myös USHL:n tähdistöottelussa ja Connor valittiin kauden päätteeksi liigan ensimmäiseen tähdistökentälliseen. Hän käväisi kauden aikana myös Yhdysvaltain maajoukkueen kehitysohjelman mukana.

Kaudella 2014–2015 Connor voitti tehoilla 34+46=80 koko USHL:n pistepörssin ja sijoittui maalipörssissä toiseksi edellään vain Waterloo Black Hawksin Brock Boeser. Hän pelasi kauden aikana myös CCM/USA Hockey All-American Prospects Gamessa. Connor valittiin kauden päätteeksi USHL:n vuoden pelaajaksi, vuoden hyökkääjäksi ja ensimmäiseen tähdistökentälliseen. Hänet palkittiin myös liigan parhaana yhdysvaltalaispelaajana Dave Tyler Junior Player of the Year Awardilla.

Winnipeg Jets varasi Connorin ensimmäisellä kierroksella 17. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2015. Hän siirtyi kaudeksi 2015–2016 Michiganin yliopistojoukkueeseen. Connor oli tehoilla 35+36=71 koko NCAA:n paras pistemies ja maalintekijä. Hän voitti kauden päätteeksi B1G:n mestaruuden. Connor valittiin sarjan vuoden pelaajaksi, vuoden tulokkaaksi, ensimmäiseen tähdistökentälliseen, tulokkaiden tähdistökentälliseen, turnauksen parhaaksi pelaajaksi sekä turnauksen tähdistökentälliseen. Hänet valittiin myös koko NCAA:n parhaaksi tulokkaaksi. Connor oli ehdolla myös NCAA:n parhaalle pelaajalle myönnettävän Hobey Baker Awardin voittajaksi, mutta palkinto meni lopulta kuitenkin Harvardin Jimmy Veseylle.

Huhtikuussa 2016 Connor teki kolmivuotisen tulokassopimuksen Winnipeg Jetsin kanssa. Hän otti paikan seuran NHL-vahvuudesta saman syksyn harjoitusleirin päätteeksi ja Connor teki NHL-debyyttinsä kauden 2016–2017 avauskierroksella 13. lokakuuta 2016 Carolina Hurricanesia vastaan. Hänet merkittiin Jetsin kolmosketjuun Mathieu Perreaultin ja Patrik Laineen viereen. Connor sai ottelussa jääaikaa 18.15 minuuttia. Hän sai myös yhden syöttöpisteen toimittuaan kakkossyöttäjänä Patrik Laineen tekemään ylivoimamaaliin. NHL-uransa avausmaalin Connor teki 27. lokakuuta 2016 Dallas Starsia vastaan. Hänen osumansa jäi Jetsin 4–1-voittoon päättyneen ottelun ratkaisumaaliksi.

Ennen kauden 2019–2020 alkua Connor teki seitsemän vuoden jatkosopimuksen Jetsin kanssa.

Maajoukkueura

Connor edusti Yhdysvaltoja MM-kilpailuissa vuonna 2016. Hän pelasi myös alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2014, jolloin Connor voitti maailmanmestaruuden ja jakoi koko turnauksen tehotilaston voiton kolmen muun pelaajan kanssa lukemalla +8. 

Connor pelasi myös alle 18-vuotiaiden Ivan Hlinkan muistoturnauksessa vuonna 2013, jolloin hän voitti hopeaa. Connor pelasi myös alle 19-vuotiaiden World Junior A Challengessa vuosina 2013 ja 2014, joista molemmat turnaukset päättyivät kultaan.

Tilastot

Lähteet

Viitteet

Yhdysvaltalaiset jääkiekkoilijat
Winnipeg Jetsin pelaajat
Winnipeg Jetsin varaamat pelaajat
Vuonna 1996 syntyneet
Elävät henkilöt