Menarke

Menarke tarkoittaa ensimmäisen kuukautiskierron alkamista, jonka merkkinä on menstruaatio eli kuukautisvuoto. Kuukautisten alkaminen kuuluu olennaisena osana tytön normaaliin murrosiän kypsymiseen, ajoittuen yleensä murrosiän keski- tai loppuvaiheeseen. Menarkea voidaan pitää merkkinä sukukypsyyden saavuttamisesta ja hedelmälliseen ikään tulemisesta, jolloin se voidaan nähdä myös siirtymänä tytöstä nuoreksi naiseksi. Joissakin kulttuuriperinteissä siihen liitetään juhlallisia riittejä, jotka voivat olla osana sosiaalisen aikuisuuden tunnustamista. Menarken vastakohta on menopaussi, johon naisen hedelmällinen ikä päättyy.

Kuukautisten alkamisiän keskiarvo vaihtelee teollistuneissa maissa 12–13 ikävuosien välillä, seuraten tyypillisesti 2–2,5 vuotta rintojen kehittymisen alkamisesta. Menarke on odotettavissa useimmilla noin vuosi suuntaan tai toiseen keskiarvosta; esimerkiksi Yhdysvaltain keskiarvon ollessa 12,43 vuotta, kuukautiset ovat alkaneet vasta 10 %:lla 11,11 vuoden iässä, mutta jo 90 %:lla 13,75 vuoden iässä. 15 vuoden ikään mennessä osuus nousee 98 %:iin.

1860-luvulla kuukautisten alkamisikä oli nykyisissä teollisuusmaissa keskimäärin 16,5 vuotta, minkä jälkeen se on vähitellen laskenut. Varhaistumiskehityksen on havaittu jatkuneen vielä 1960-luvun jälkeen. Ravitsemuksella näyttää olevan keskeinen rooli menarken ajoittumisessa, sillä ravitsemuksellisesti niukat ajat ovat heijastuneet menneinä vuosisatoina kuukautisten alkamisiän nousuna. Hoikilla tai alipainoisilla tytöillä menarke saattaa ajoittua myöhempään ikään kuin normaalipainoisilla, ja vastaavasti tukevilla tai ylipainoisilla aikaisempaan ikään kuin normaalipainoisilla. Kehitysmaissa menarke voi olla muun murrosiän kypsymisen ja kasvun tavoin viivästynyt verrattuna teollistuneisiin maihin.

Menarkeen ja varhaisiin kuukautiskiertoihin liittyvät häiriöt
Kuukautisten ajallaan tapahtuvaa alkamista ja säännöllisyyttä voidaan pitää yhtenä indikaattorina nuoren yleisestä terveydentilasta.

Aihetta lääkärin arviointiin voi olla, mikäli:
Kuukautiset eivät ole alkaneet
3 vuoden kuluessa rintojen kehittymisen alkamisesta (telarke).
15 vuoden ikään mennessä.
13 vuoden ikään mennessä, jos muutakaan murrosiän kehitystä ei ole tapahtunut.
14 vuoden ikään mennessä, jos kuukautisten puuttumiseen liittyy
Mahdollinen liiallinen fyysinen harjoitus tai syömishäiriö.
Hirsutismin oireita.
Huoli sukupuolielinten vuotokanavan tukkeumasta tai poikkeavuudesta.
Kuukautiskierto on
Lyhyempi kuin 21 tai pidempi kuin 45 päivää.
Pitkittynyt vähintään 90 päivään yksittäisenkin kierron osalta.
Ensin säännöllinen (kuukausittainen) ja muuttuu selvästi epäsäännölliseksi.
Kuukautisvuoto on
Kestoltaan yli 7 päivää.
Huomattavan runsasta, edellyttäen siteen tai tamponin vaihtoa tunnin tai kahden välein.

Lähteet

Kuukautiskierto