Kuulakaktukset

Kuulakaktukset (Parodia) on pienikokoisia, enimmäkseen pallomaisia ja värikkäästi kukkivia lajeja sisältävä kaktuskasvisuku. Se on suosittu kaktusharrastajien parissa ja sen seurauksena se on jaettu satoihin lajeihin, joista monet eivät ole oikeutettuja. Myös on erotettu paljon eri sukuja, jotka tieteellisessä tutkimuksessa ovat osoittautuneet aiheettomiksi. Sellaisia ovat Brasilicactus, Brasiliparodia, Eriocactus, Notocactus ja Wigginsia. Tämä tietenkin aiheuttaa paljon sekaannusta harrastajille. Lajeja kuulakaktusten sukuun kertyy 66. Suvun tieteellinen nimi on annettu Paraguayn kasviston tutkijan Domingo Parodin kunniaksi.

Tuntomerkit 
Kuulakaktukset ovat yksivartisia tai mätästäviä ja matalakasvuisia kaktuksia, joiden varret ovat pallomaisia tai lyhyen lieriömäisiä. Uurteiden reunat ovat kyhmyisiä tai varsi on pelkästään kyhmyinen. Nuoret areolit ovat tavallisesti tiheävillaisia. Piikkejä on areolissa muutama tai paljon. Kukat syntyvät varren kärjen tuntumaan ja ovat suppilomaisia tai kellomaisia, kirkasvärisiä. Kuulakaktukset kukkivat päivällä. Kukkapohjuksessa on usein karvoja ja sukasia; sukaset rajoittuvat joissain tapauksissa pohjusmaljan yläosaan. Hedelmä on pallomainen, nuijamainen tai lieriömäinen, kuivahko, villakarvainen tai sukaspintainen. Avautumistavaltaan hedelmät ovat vaihtelevia. Mehevät hedelmät ovat vaaleanpunaisia. Siementen muoto on vaihteleva, samoin väri: punaisenruskeasta mustaan. Joidenkin lajien siemenissä on uloke, ns. karunkkeli eli strofioli. Joillakin lajeilla puolestaan siemenessä on piikkimäisiä tai karvamaisia ulokkeita.

Levinneisyys 
Kuulakaktukset ovat eteläamerikkalaisia kaktuksia ja ovat levinneet enimmäkseen Andien itäpuolelle Boliviassa, Brasiliassa, Paraguayssa, Uruguayssa ja Argentiinassa.

Lajit 
Kuulakaktuksia tunnetaan 66 lajia. Suomenkielinen nimi on vain kolmella.

 Parodia alacriportana
 Parodia allosiphon
 Parodia arnostiana
 Parodia aureicentra
 Parodia ayopayana
 Parodia buiningii
 Parodia carambeiensis
 Parodia chrysacanthion – keltakuulakaktus
 Parodia columnaris
 Parodia comarapana
 Parodia commutans
 Parodia concinna
 Parodia crassigibba
 Parodia curvispina
 Parodia erinacea
 Parodia erubescens
 Parodia formosa
 Parodia fusca
 Parodia haselbergii
 Parodia hausteiniana
 Parodia herteri
 Parodia horstii
 Parodia langsdorfii
 Parodia leninghausii
 Parodia linkii
 Parodia maassii
 Parodia magnifica
 Parodia mammulosa
 Parodia meonacantha
 Parodia microsperma
 Parodia mueller-melchersii
 Parodia muricata
 Parodia neoarechavaletae
 Parodia neohorstii
 Parodia nigrispina
 Parodia nivosa
 Parodia nothominuscula
 Parodia nothorauschii
 Parodia ocampoi
 Parodia ottonis
 Parodia oxycostata
 Parodia penicillata – punakuulakaktus
 Parodia permutata
 Parodia procera (P. gracilis) – oranssikuulakaktus
 Parodia rechensis
 Parodia ritteri
 Parodia rudibuenekeri
 Parodia rutilans
 Parodia saint-pieana
 Parodia schumanniana
 Parodia schwebsiana
 Parodia scopa
 Parodia sellowii
 Parodia stockingeri
 Parodia stuemeri
 Parodia subterranea
 Parodia tabularis
 Parodia taratensis
 Parodia tenuicylindrica
 Parodia tilcarensis
 Parodia tuberculata
 Parodia turbinata
 Parodia turecekiana
 Parodia warasii
 Parodia werdermanniana
 Parodia werneri

Lähteet 
 Anderson E. F. 2001: The Cactus Family. - Timber Press. Portland, Oregon. ISBN 0-88192-498-9.
 Finto: Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Parodia.

Viitteet 

Kaktuskasvit