Denmoza rhodacantha

Denmoza rhodacantha on kaktuskasveihin kuuluvan sukunsa ainoa laji. Tieteellinen sukunimi on johdettu Argentiinan Mendoza-nimisestä provinssista, mistä kasvi ensimmäisen kerran tavattiin. Aiemmin se on luokiltetu milloin mihinkin kaktussukuun (vrt. synonyymit tuonnempana), viimeksi ennen oman sukunsa muodostamista hopeapylväisiin (Cleistocactus).

Ulkonäkö ja koko 
Lajin yksilöt kasvavat yksittäin ja ovat pallomaisia tai lyhyen pylväsmäisiä. Korkeutta voi kertyä puolitoista metriä, ja varsi on läpimitaltaan 20–30 cm. Varren uurteita voi olla jopa 30 ja ne voivat olla senttimetrin syvyisiä. Ruskehtavan punaisia, vanhemmiten harmaiksi muuttuvia piikkejä kantavat kääpiöversot eli areolit ovat aluksi erillisiä, mutta kasvavat yhteen myöhemmin. Areolissa on tavallisesti yksi 2–3 cm:n pituinen keskuspiikki (voi puuttuakin) ja 8-10 äimämäistä säteittäispiikkiä. Piikkien värin muuttumisen vuoksi nuori ja vanha kasvi ovat erinäköisiä.

Kukat sijaitsevat areoleissa, ja kukan tuottavassa areolissa on usein useita pitkiä ja ruskeita sukasia sekä jopa seitsemän senttimetrin mittaisia piikkejä. Kukalliset areolit sijaitsevat varren latvassa. Kasvi kukkii päivisin putkimaisin, vastakohtaisin ja kirkkaanpunaisin kukin. Pohjusmalja on tavallisesti käyrä ja hieman laajentunut emin tyven yläpuolelta. Emin tyvellä, ns. perikarpellissa, on pieniä, alustaansa vasten painuneita suomuja. Heteenpalhot ovat punaisia, ja ponnet pistävät ainakin sentin päähän ulos kehäputkesta. Kukassa on myös mesiäisiä joutoheteistä muodostuneine kauluksineen ja karvoineen. Hedelmä on pallomainen, kypsänä kuiva ja avautuva. Sen pinnalla on lyhyiden hiusmaisten piikkien muodostamia tupsuja.

Levinneisyys 
Denmoza rhodacantha -kaktuksen levinneisyys rajoittuu Argentiinan länsi- ja luoteisosiin, missä se kasvaa Mendozasta Saltaan Andien itärinteillä.

Synonyymit 
Echinocactus rhodacanthus Salm-Dyck 1834
Echinopsis rhodacantha (Salm-Dyck) Förster 1846
Cleistocactus rhodacanthus (Salm-Dyck) Lemaire 1861
Pilocereus erythrocephalus K. Schumann 1897
Cereus ertyhrocephalus (K. Schuman) A. Berger 1905
Cereus rhodacanthus (Salm-Dyck) F. A. C. Weber ex A. Berger 1929
Denmoza erythrocephala (K. Schuman) A. Berger 1929

Lähteet 
 Anderson, E. F. 2001: The Cactus Family. - Timber Press. Portland, Oregon. ISBN 0-88192-498-9

Viitteet 

Kaktuskasvit