Titanosuchus

Titanosuchus on sukupuuttoon kuollut permikaudella elänyt Dinocephaliaan kuuluva terapsidisuku. Sen nimi tarkoittaa suomeksi jättimäistä krokotiilia, mutta se ei kuitenkaan ole krokotiilien vaan nisäkkäiden sukulainen. Sukuun luetaan laji Titanosuchus ferox, jonka kuvasi Richard Owen vuonna 1879. Titanosuchus eli nykyisen Etelä-Afrikan alueella ja oli luultavasti kaikkiruokainen.

Ominaisuudet
Owen kuvasi Titanosuchusin hyvin puutteellisen fossiilimateriaalin perusteella. Löytöön kuului epätäydellisesti säilyneen hampaiston juuret. Hampaat ovat samantyyppiset kuin lähisukuisella Jonkerialla, mutta löytöön kuuluvien pitempien jalkojen luiden avulla T. ferox voidaan erottaa Jonkeria-suvusta. Titanosuchusilla on vahvat etuhampaat, ja eläimen pituudeksi on arvioitu noin 2,5 m.

Paleontologi Lieuwe Dirk Boonstra on sanonut ettei Titanosuchusta ja Jonkeriaa voi erottaa toisistaan kallon ja hampaiston perusteella. Kuitenkin vuonna 1988 julkaistussa teoksessa Encyclopedia of Paleoherpetology King arveli eroja olevan. Hänen mukaansa Titanosuchusin kallo olisi jonkerian kalloa massiivisempi ja suurempi. Koska suvun tunnetut fossiilit ovat epätäydellisiä, ei tästä asiasta ole kuitenkaan vielä täyttä varmuutta.

Lähteet

Dinocephalia