Vitisoihtu

Vitisoihtu eli valkosoihtu (Asphodelus albus) on monivuotinen ruohokasvi soihtukasvien (Asphodelaceae) heimon alaheimossa Asphodeloideae (aiemmin heinäpuukasvien Xanthorrhoeaceae heimossa). Lajia viljellään perennana eli monivuotisena koristekasvina. Vitisoihtu on kotoisin Espanjasta, Italiasta ja Ranskasta.

Tätä tummanvihreälehtistä vaaleakukkaista kasvia kasvoi antiikin taruston mukaan manalan niityillä. Kukat ilahduttivat kuolleiden sieluja. Kreikkalaiset omistivat kasvin kasvuvoiman jumalattarelle Demeterille ja hänen tyttärelleen Persefonelle, roomalaiset Saturnukselle. Myytit kertovat asphodeluksen mukuloita käytetyn kuolleiden ravintona Haadeksessa. Nälänhätien aikoihin niitä söivät myös elävät. Mukuloiden uskottiin parantavan myrkytyksiä. Kukkatertut olivat jumalkuvien koristeita (hastula regia). Välimeren maissa asphodeluksella ilmaistaan surua vielä tänäkin päivänä. Kansanuskomuksissa kasvin arvellaan karkottavan pahoja henkiä.

Lähteet 
 Räty, E. ja Alanko P. 2004: Viljelykasvien nimistö. Puutarhaliiton julkaisuja n:o 328. ISBN 951-8942-57-9.
 Stevens, P. F. 2001–: Angiosperm Phylogeny Website. Asphodelaceae

Viitteet 

Soihtukasvit
Myytit