Saint-Chamond (panssarivaunu)

Saint-Chamond oli Ranskan ensimmäisessä maailmansodassa rakennuttama ja käyttämä panssarivaunu. Vaunu otettiin käyttöön Ranskan ensimmäisen panssarivaunu Schneider CA1:n käyttöönoton jälkeen. Kuten muutkin varhaiset panssarivaunut Saint-Chamond kärsi teknisistä ongelmista ja Ranska keskittyi myöhemmin rakentamaan kevyempiä Renault FT-17 -vaunuja.

Piirteet

Ranskalaiset kiinnostuivat telaketjuilla kulkevista ajoneuvoista vuonna 1915, kun he etsivät keinoa ajaa vihollisen piikkilankaesteiden yli. Ranskalainen eversti Jean E. Estienne kirjoitti kirjeen kenraali Joseph Joffrelle ehdottaen tällaisten ajoneuvojen rakentamista. Idean innoitti brittien käyttämät Holt-traktorit, joita käytettiin tykkien liikutteluun. Kirjeessä ehdotettiin samanlaista ratkaisua Ranskan asevoimille, mutta ajoneuvoon rakennettaisiin lisäksi panssarisuoja ja oma tykki. Saint-Chamondin prototyyppi rakennettiin vuoden 1916 alkupuolella ja se perustui kahteen yhteen liitettyyn Holt-traktoriin ja sen rakennutti Compagnie des Forges d’Honecourt eli FAMH. Prototyyppi oli aseistettu Saint-Chamond TR -tyyppisellä 75 mm tykillä ja sen voimanlähteenä toimi Panhard-bensiinimoottori, joka tuotti 90-hevosvoimaa ja mahdollisti vaunun nopeudeksi noin 8,5 kilometriä tunnissa. Vaunussa oli kahdet ohjaimet, joilla sitä pystyi kuljettamaan sekä edestä että takaa. Vaunussa oli myös omalla aikaansa nähden edistynyt sähköinen voimansiirto. 

Vaunuun tehtiin joitakin parannuksia valmistamisen aikana. Kun ensimmäiset 165 vaunua oli tuotettu tykki vaihdettiin Schneiderin TR:stä malliin Canon de 75 modèle 1897. Vaunun kattoa muutettiin tasaisesta kuperammaksi ja panssarointia lisättiin 17 millimetriin saksalaisten otettua käyttöön panssaria läpäisevät ammukset.

Käyttö

Joseph Joffre tilasi 400 Saint-Chamond-vaunua samaan aikaan 400 Schneider CA1 -vaunun tilauksen kanssa alkuvuodesta 1916. Saint-Chamond osallistui taisteluihin ensimmäistä kertaa 5. toukokuuta 1917. Vaunun ongelmina oli tekniset viat ja moottorin liikuttavien osien sijainti miehistön kanssa vaunun sisällä ilman suojaa, minkä takia vaunun sisätilat olivat vaarallisia miehistölle. Saint-Chamondissa oli kuitenkin suurempi tykki kuin Schneider CA1:ssä, minkä lisäksi sen telat olivat pidemmät, mikä teki juoksuhautojen ylittämisestä helpompaa. Saint-Chamond oli lisäksi helpompi ajaa sähköisen voimansiirron ansiosta, joka tosin vaikutti myös heikentävästi sen luotettavuuteen. Vaunun suurempi paino teki siitä myös hankalammin liikkuvan pehmeässä maastossa. Myöhemmin käyttöön otettu kevyt Renault FT-17 osoittautui lopulta paremmaksi vaunuksi. Venäjän vallankumouksen jälkeen muutamia Saint-Chamond-vaunuja lähetettiin valkoisille ja niitä päätyi vallattuina myös punaisten käyttöön.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Ranskalaiset ensimmäisen maailmansodan panssarivaunut