Hietatähystäjät

Hietatähystäjät (Trichodontidae) on ahvenkaloihin kuuluva heimo. Heimon lajeja tavataan Tyynenmeren pohjoisosista.

Taksonomia
Hietatähystäjien heimoon kuuluu 2 lajia hietatähystäjä (Trichodon trichodon) ja japaninhietatähystäjä (Arctosscopus japonicus). Lajien asema ahvenkalojen lahkossa on hieman epäselvä ja useimmiten se sijoitetaan alalahkoon Trachinoidei. Pieter Bleeker sijoitti heimon kuuluvaksi alalahkoon Percoidei ja sittemmin eräät kalatieteilijät ovat sijoittaneet sen omaksi alalahkokseen Trichodontoidei.

Tyypillisiä piirteitä
Hietatähystäjät ovat melko korkearuumiisia, suuripäisiä ja suurisuisia kaloja. Ne kasvavat korkeintaan noin 30 cm pitkiksi. Lajeilla on kaksi selkäevää, jotka ovat selkeästi erillään toisistaan. Rintaevät ovat hyvin suurikokoiset ja viuhkamaiset. Myös pyrstöevä on suurehko ja haarautunut, peräevä on pitkä. Hietatähystäjälajeilta puuttuu uimarakko. Ne ovat myös suomuttomia ja väriltään hopeanharmaita.

Levinneisyys ja elintavat
Hietatähystäjälajeja tavataan rannikon läheisyydestä pohjoiselta Tyyneltämereltä. Ne elävät tyypillisesti 200–400 metrin syvyydessä hiekka- tai mutapohjaan kaivautuneena niin, että vain silmät ovat näkyvissä. Ne syövät pieniä selkärangattomia eläimiä. Hietatähystäjät ovat paikoin tärkeitä ruokakaloja, joita saadaan sivusaaliina muita kaloja kalastettaessa. Kaupallisesti niillä ei ole juurikaan merkitystä.

Lähteet

Tähystäjäkalat