Granit Xhaka

Granit Xhaka (s. 27. syyskuuta 1992 Basel) on sveitsiläinen jalkapalloilija, joka edustaa Saksan Bundesliigassa pelaavaa Bayer Leverkusenia. Hän on pelipaikaltaan keskikenttäpelaaja.

Seurajoukkueura 
Xhaka edusti juniorina FC Concordia Baselia (1997–2002) ja FC Baselia (2003–2008). Hän nousi FC Baselin kakkosjoukkueeseen kesällä 2008 ja edustusjoukkueeseen kesällä 2010. Xhaka voitti seurassa Sveitsin-mestaruuden kahdesti peräkkäin – kausina 2010–2011 ja 2011–2012 sekä Sveitsin cupin kaudella 2011–2012. Kesällä 2012 Saksan Bundesliigan Borussia Mönchengladbach hankki hänet 8,5 miljoonalla eurolla. Hän pelasi seurassa neljän kauden aikana 108 bundesliigaottelua, joissa teki kuusi maalia.

Xhaka siirtyi Englannin Valioliigan Arsenaliin 45 miljoonan euron siirtosummalla kesällä 2016. Hän pelasi viisi ottelua Arsenalin voittaessa FA Cupin 2017. Hän voitti samana vuonna myös FA Community Shieldin. Hän oli mukana tappiollisessa Eurooppa-liigan loppuottelussa 2019. Hän pelasi kaikissa kuudessa ottelussa Arsenalin voittaessa FA Cupin 2020. Hän voitti samana vuonna myös Community Shieldin. Kaudeen 2022–2023 loppuun mennessä hän on pelannut Arsenalissa 225 liigaottelua ja tehnyt 17 sekä syöttänyt 24 maalia.

Maajoukkueura 
Xhaka edusti Sveitsiä kaikissa juniori-ikäluokissa alle 17-vuotiaista alle 21-vuotiaisiin ja voitti alle 17-vuotiaiden maailmanmestaruuden Nigeriassa 2009. Hän pelasi turnauksen kaikki seitsemän ottelua. Hän pelasi neljä ottelua Sveitsin saavuttaessa hopeaa alle 21-vuotiaiden EM-kilpailuissa 2011. 

A-maajoukkueessa Xhaka teki ensiesiintymisensä EM-karsintaottelussa Englantia vastaan kesäkuussa 2011. Ensimmäisen maaottelumaalinsa hän teki Luxemburgia vastaan saman vuoden marraskuussa. Xhaka pelasi MM-kilpailuissa 2014, EM-kilpailuissa 2016 ja MM-kilpailuissa 2018 Sveitsin kaikki ottelut. Molemmissa MM-turnauksissa hän teki yhden maalin. Hän on toiminut Sveitsin joukkueen kapteenina vuoden 2018 loppupuolelta lähtien. Kesän 2021 EM-kilpailuissa hän pelasi neljä ensimmäistä ottelua ja oli puolivälierästä pois pelikiellon vuoksi. Hän pelasi täyden ajan Sveitsin kaikissa neljässä ottelussa MM-kilpailuissa 2022.

Muuta 

Xhaka valittiin Sveitsin vuoden jalkapalloilijaksi 2017.

Myös Xhakan vanhempi veli Taulant Xhaka (s. 1991) on ammattilaisjalkapalloilija.

Saavutukset 

Basel:
 Sveitsin-mestaruus: 2010–2011, 2011–2012
 Sveitsin cup: 2011–2012
Arsenal
 FA Cup: 2017, 2020
FA Community Shield: 2017, 2020

Sveitsin maajoukkue:
 Alle 17-vuotiaiden maailmanmestaruus: 2009 kultaa

Lähteet 

Sveitsiläiset jalkapalloilijat
Vuonna 1992 syntyneet
Elävät henkilöt