Yhdysvaltain episkopaalinen kirkko

Episkopaalinen kirkko (, TEC) on lähinnä Yhdysvalloissa toimiva anglikaaninen kirkkokunta. Se määrittelee itsensä protestanttisesti, mutta silti katoliseksi. 

Kirkolla on seurakuntia Yhdysvaltojen lisäksi Taiwanissa, Mikronesiassa, Länsi-Intiassa, Keski- ja Etelä-Amerikassa sekä Euroopassa.

Historia 
Connecticutin papisto valitsi vuonna 1783 piispakseen Samuel Seaburyn. Englannin laki kuitenkin esti vihkimästä piispaksi henkilöä, joka ei vannonut uskollisuutta monarkille, joten hänet vihittiin Skotlannissa. Laillisten esteiden poistamisen jälkeen Canterburyn arkkipiispa vihki William Whiten Pennsylvanian ja Samuel Provoostin New Yorkin piispaksi.

Vuonna 2003 kirkon kirkolliskokous valitsi äänin 128–63 New Hampshiren piispaksi avoimesti homoseksuaalin Gene Robinsonin. Valinta aiheutti runsaasti kiistoja sekä pelkoa kirkon yhtenäisyyden vaarantumisesta. Valinnan seurauksena erityisesti Afrikan ja Aasian konservatiiviset anglikaanit katkaisivat välinsä Yhdysvaltain episkopaalisen kirkon kanssa.

Vuonna 2009 episkopaalisen kirkon ja Kanadan anglikaanisen kirkon liberalisoitumiseen pettyneet erosivat näistä kirkoista ja perustivat Pohjois-Amerikan anglikaanisen kirkon (Anglican Church in North America, ACNA), jolla oli vuoteen 2016 mennessä lähes tuhat seurakuntaa ja yli 100 000 jäsentä. Vuonna 2012 katolinen kirkko perusti episkopaalisessa kirkossa kirkon pappisvirkaa koskeviin ratkaisuihin sekä seksuaalietiikkaan pettyneille oman personaaliordinariaatin, johon liittyneet saivat säilyttää osan liturgisista käytänteistään ja johon liittyvät episkopaalipapit saattoivat päästä katolisen kirkon papeiksi vaikka olisivatkin naimisissa. Alkuvaiheessa noin 100 pappia, kuusi seurakuntaa ja noin 1400 seurakuntalaista ilmaisi halunsa liittyä tähän ordinariaattiin.

Kirkko hyväksyi sääntömuutoksen, jonka nojalla se alkoi vihkimään samaa sukupuolta olevia pareja 1. heinäkuuta 2015.

Yhteiskunnallinen vaikutusvalta 
Episkopaalisella kirkolla on jäseniä hieman alle kaksi miljoonaa, ja episkopaalien osuus Yhdysvaltain väestöstä on puolen prosentin luokkaa. Episkopaalit ovat keskimäärin huomattavasti rikkaampia ja korkeammin koulutettuja kuin useimmat muut amerikkalaiset uskonnolliset ryhmät, ja ovat kokoonsa nähden yliedustettuja amerikkalaisen liike-elämän ja politiikan korkeimmissa johtotehtävissä. Kaksi kolmasosaa Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen allekirjoittaneista oli episkopaaleja, ja usea teollisuudessa tai finanssialalla vaurastunut amerikkalaissuku, kuten esimerkiksi Vanderbilt, Astor, Morgan ja Harriman, oli taustaltaan episkopaalinen. Myös useat Yhdysvaltain presidentit, kuten George Washington, James Madison, Franklin D. Roosevelt, Gerald Ford sekä George H. W. Bush ovat olleet episkopaaleja.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Anglikaaniset kirkkokunnat
Kristinusko Yhdysvalloissa