Kevin Lankinen

Kevin Lankinen (s. 28. huhtikuuta 1995 Helsinki) on suomalainen jääkiekkomaalivahti, joka pelaa NHL-seura Nashville Predatorsissa. Lankinen kuului maailmanmestaruuden voittaneeseen Suomen joukkueeseen maailmanmestaruuskilpailuissa vuonna 2019.

Ura

Seuraura

Juniorivuodet ja SM-liigadebyytti Jokereissa 
Lankinen on Kiekko-Vantaan kasvatti. Hän siirtyi C-juniori-ikäisenä Jokereihin kaudeksi 2010–2011. Kaudella 2011–2012 Lankisella oli B-nuorten SM-sarjan paras päästettyjen maalien keskiarvo runkosarjassa (2,51), kuten myös pudotuspeleissä (2,14), jolloin hänellä oli myös sarjan paras torjuntaprosentti (93,9). Lankinen torjui Jokereille kauden päätteeksi B-nuorten Suomenmestaruuden. Kaudella 2012–2013 hän kantoi suurimman osan Jokereiden A-nuorten torjuntavastuusta ja pelasi 23 runkosarjaottelua. Kevätkauden Lankinen kuitenkin vietti lähinnä joukkueen B-nuorissa, jotka hän torjui jälleen Suomenmestariksi.

Kaudeksi 2013–2014 Lankinen nostettiin Jokereiden SM-liigarinkiin. Hän pelasi harjoituskaudella kahdessa European Trophy -ottelussa. Lankinen pelasi niistä ensimmäisen 13. elokuuta 2013 ruotsalaista Frölunda HC:ta vastaan, jolloin hänet vaihdettiin loukkaantuneen Eero Kilpeläisen tilalle Jokereiden maaliin ajassa 29.19. Lankinen päästi ottelussa kaksi maalia. 7. syyskuuta 2013 hän aloitti joukkueen maalilla vieraissa saksalaista ERC Ingolstadtia vastaan. Lankinen sai Jokereiden 2–4-voittoon päättyneessä ottelussa tililleen 24 torjuntaa. SM-liigadebyyttinsä hän teki 12. lokakuuta 2013 vieraissa Oulun Kärppiä vastaan, kun Lankinen vaihdettiin Leland Irvingin tilalle Jokereiden maaliin ajassa 43.15. Hän sai peliaikaa 16.45 minuuttia, torjui neljä kertaa ja päästi kaksi maalia. Ottelu päättyi lopulta Kärppien 8–4-murskavoittoon. Ottelu jäi Lankiselle kauden ainoaksi SM-liigassa. Suurimman osan kaudestaan hän pelasi Jokereiden A-nuorissa. Lankinen palkittiin A-nuorten SM-liigan parhaana maalivahtina Jorma Valtonen -palkinnolla ja valittiin ensimmäiseen tähdistökentälliseen.

Siirtyminen HIFK:hon ja läpimurto SM-liigassa 
Kaudeksi 2014–2015 Lankinen siirtyi kolmivuotisella sopimuksella Helsingin IFK:hon. Hän pelasi ennen kauden alkua yhden ottelun Mestarien liigassa, mutta aloitti runkosarjan kuitenkin lainalla kasvattajaseuransa Kiekko-Vantaan Mestis-joukkueessa. Lankinen pelasi ensimmäisen SM-liigaottelunsa aloittavana maalivahtina 26. syyskuuta 2014 vieraissa Turun Palloseuraa vastaan. HIFK hävisi ottelun maalein 4–3, mutta Lankinen kuului kuitenkin joukkueen parhaimmistoon ja torjui 37 kertaa. Hänet palkittiin ottelun Ilta-Sanomien kahden tähden tähtipelaajana. HIFK:n ykkösmaalivahti Ville Husson torjuessa alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa Lankinen kantoi joukkueen torjuntavastuuta ja sai kevään mittaan jo Hussoa enemmän vastuuta. 

Kevään 2015 pudotuspelit Lankinen aloitti HIFK:n vastuunkantajana, kunnes Husso palasi sairastuvalta joukkueen aloittavaksi maalivahdiksi viimeisiin puolivälieräotteluihin. Lankinen oli mukana myös historiallisessa, SM-liigan kaikkien aikojen pisimmässä ottelussa, joka oli 15. maaliskuuta 2015 pelattu toinen Lomarengas-kierroksen ottelu vieraissa Tampereen Ilvestä vastaan. Hän torjui 134.14 minuuttia kestäneessä ottelussa peräti 59 kertaa. Lankinen torjui HIFK:lle lopulta 1–2-voiton ja puolivälieräpaikan. Hänet palkittiin ottelun Ilta-Sanomien yhden tähden tähtipelaajana. Lankisella oli lopulta koko SM-liigan pudotuspelien paras torjuntaprosentti (93,3 %) ja päästettyjen maalien keskiarvo (2,14). Kaikkiaan hän pelasi tulokaskautensa aikana 24 runkosarja- ja kuusi pudotuspeliottelua.

Kesällä 2015 NHL-varaamaton Lankinen osallistui NHL-seura New York Islandersin kehitysleirille. Kaudella 2015–2016 hän jatkoi HIFK:n pääasiallisena kakkosmaalivahtina Hussolle ja pelasi 22 runkosarja-, kolme pudotuspeli- ja yhden CHL-ottelun. Lankinen voitti kauden päätteeksi SM-hopeaa. Hän pelasi kauden aikana myös kaksi ottelua lainalla KooKoossa antaakseen lepovuoron Frédéric Cloutierille, joka kantoi joukkueen torjuntavastuuta pitkään Juha Järvenpään loukkaannuttua. Kauteen 2016–2017 Lankinen lähti niin ikään haastajana HIFK:hon palanneelle kokeneelle Niklas Bäckströmille, mutta osaksi Bäckströmin loukkaantumisenkin vuoksi hän nousi kauden mittaan joukkueen selkeäksi ykkösmaalivahdiksi. Lankinen torjui SM-liigauransa ensimmäisen nollapelin 29. marraskuuta 2016 vieraissa Saimaan Palloa vastaan. Hän torjui HIFK:n 0–2-voittoon päättyneessä ottelussa 26 kertaa. Harri Laakso valitsi Lankisen ottelun Alumnien tähtien kakkostähdeksi. Kaikkiaan hän torjui 42 pelaamassaan runkosarjaottelussa seitsemän nollapeliä, mikä oli eniten koko SM-liigassa. Kauden päätteeksi HIFK:n faniyhdistys Kamraatit ry palkitsi hänet Kamraattien kiertopalkinnolla.  Toukokuussa 2017 Lankinen teki HIFK:n kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen. 

Elokuussa 2017 Lankinen loukkasi itseään HIFK:n harjoituksissa ja hän oli sivussa lähes koko alkukauden 2017–2018 Lankinen oli alkuun pitkään loukkaantuneena. Joukkue täydensi tämän myötä maalivahtiosastoaan Atte Engrenillä, joka toimi HIFK:n pääasiallisena ykkösmaalivahtina syyskaudella. Hänen sopimustaan jatkettiin Lankisen kuntoutumisen aikaan myös seuraavalla kaudelle. Lankinen palasi kaukaloihin joulukuussa ja hän siirtyi viikon ajaksi lainalle Imatran Ketterän Mestis-joukkueeseen. Lankinen palasi HIFK:n maalin suulle vuoden 2018 vaihteessa. Hän teki vahvan paluun pelatessaan 15 ottelua runkosarjassa torjuntaprosentilla 94,58%, joista neljä oli nollapelejä. Lankisen päästettyjen maalien keskiarvo 1,33 oli myös runkosarjan paras. Pudotuspeleissä hän otti HIFK:n selkeän ykkösmaalivahdin roolin, pelasi 13 ottelua prosentilla 93,56% ja voitti kauden päätteeksi SM-pronssia. Lankinen oli kauden päätteeksi ehdolla SM-liigan parhaalle maalivahdille myönnettävän Urpo Ylönen -palkinnon voittajaksi, mutta palkinto meni lopulta kuitenkin Kärppien Veini Vehviläiselle.

NHL-tulokassopimus Chicago Blackhawksiin 
Toukokuussa 2018 Lankinen teki kaksivuotisen NHL-tulokassopimuksen Chicago Blackhawksin kanssa. Seura lähetti hänet syksyn harjoitusleirin päätteeksi ensin AHL-joukkue Rockford IceHogsiin, mutta lokakuun lopulla Lankinen lähetettiin kuitenkin edelleen aina ECHL-joukkue Indy Fuelin vahvuuteen. Hänet nostettiin syyskauden 2018–2019 yhteensä kolme kertaa ECHL:stä AHL:ään. Lankinen pelasi AHL:ssä tulokaskautensa aikana 19 runkosarjaottelua. ECHL:ssä hän pelasi kuusi ottelua. Lankinen piipahti myös Blackhawksin NHL-joukkueen harjoitusvahvuudessa runkosarjan päätöskierroksella, kun Corey Crawford oli loukkaantuneena. Hän ei kuitenkaan pukenut otteluun.

Syksyn 2019 harjoitusleirin päätteeksi Blackhawks lähetti Lankisen jälleen Rockford IceHogsin AHL-joukkueeseen. 10. joulukuuta 2019 ottelussa Milwaukee Admiralsia vastaan hän torjui joukkueensa 2–1-voittoon päättyneessä ottelussa peräti 55 kertaa, mikä oli IceHogsin seurahistorian yhden ottelun torjuntaennätys. Lankinen pelasi siellä kaudella 2019–2020 lähinnä Collin Delian kakkosmaalivahtina kaikkiaan 21 runkosarjaottelua ja sai voittomerkinnän kahdeksaan otteluun. Hän pelasi kauden aikana myös AHL:n tähdistöottelussa. Lankisen runkosarja päättyi lopulta kuitenkin olkapääleikkaukseen maaliskuussa 2020. Hänet kutsuttiin kauden aikana kahdesti Blackhawksin NHL-vahvuuteen, mutta Lankinen jäi kuitenkin ilman peliaikaa. Joulukuussa 2019 hänet kutsuuttiin joukkueen avuksi Robin Lehnerin loukkaantumisen vuoksi, mutta Lankinen lähetettiin kuitenkin vain vuorokautta myöhemmin takaisin farmiin. Tammikuussa 2020 hänet kutsuttiin uudelleen Blackhawksiin, kun Lehner loukkaantui jälleen, mutta Lankinen lähetettiin muutamaa päivää myöhemmin taas farmiin. Jo hänen kuntouduttuaan olkapääleikkauksestaan, heinäkuussa 2020 Blackhawks nimesi Lankisen NHL-vahvuuteensa pudotuspeleihin, mutta hän jäi niissä kuitenkin ilman peliaikaa.

Jatkosopimus Blackhawksiin ja ensimmäinen NHL-ottelu 
Huhtikuussa 2020 Lankinen teki Chicago Blachawksin kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen. Hänen ensimmäinen sopimuskautensa on kaksisuuntainen ja tuo Lankiselle NHL:n puolella 750 000 ja farmin puolella 500 000 dollaria. Hänen jälkimmäinen sopimuskautensa on yksisuuntainen ja se tuo Lankiselle NHL:ssä 850 000 dollaria. Tammikuun 2021 harjoitusleirin päätteeksi Blackhawks nimesi Lankisen niin sanottuun varamiesten taksiryhmään, kun joukkueen NHL-kauden aloitti maalivahtikaksikko Malcolm Subban ja Collin Delia. Lankinen kuitenkin nostettiin Blackhawksin NHL-kokoonpanoon runkosarjan neljänteen otteluun 19. tammikuuta 2021 vieraissa Florida Panthersia vastaan, jolloin Lankinen pelasi myös ensimmäinen NHL-ottelunsa. Hän torjui Blackhawksin 5–4-jatkoaikatappioon päättyneessä ottelussa 25 kertaa. NHL-uransa ensimmäisen nollapelin Lankinen torjui 17. helmikuuta 2021 vieraissa Detroit Red Wingsia vastaan. Hän torjui Blackhawksin 0–2-voittoon päättyneessä ottelussa 29 kertaa. Lankinen valittiin ottelun ykköstähdeksi.

Nashville Predatorsissa 
Heinäkuussa 2022 Lankinen teki vapaana pelaajana Nashville Predatorsin kanssa yksivuotisen ja 1,5 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen. Maaliskuussa 2023 sopimusta jatkettiin vuodella ja palkka nousi kahteen miljoonaan dollariin.

Maajoukkueura 

Lankinen edusti Suomea maailmanmestaruuskilpailuissa vuonna 2019, jolloin hän voitti maailmanmestaruuden. Yhteensä Lankinen on pelannut 11 A-maaottelua. Hän pelasi ensimmäisen A-maaottelunsa ennen vuoden 2019 MM-kilpailuja Nordic Cupissa 26. huhtikuuta 2019 Helsingin Hartwall Arenalla Ruotsia vastaan. Lankinen torjui Suomen 1–3-tappioon päättyneessä ottelussa 37 kertaa. Itse turnauksessa hän toimi joukkueensa pääasiallisena ykkösmaalivahtina pelaten kahdeksan ottelua. Lankinen torjui ensimmäisen nollapelinsä A-maajoukkueessa 19. toukokuuta 2019 alkulohkon ottelussa Slovakian Košicessa Ranskaa vastaan. Hän torjui Suomen 0–3-voittoon päättyneessä ottelussa 23 kertaa. Seuraavan nollapelinsä Lankinen torjui 25. toukokuuta 2019 välieräottelussa Bratislavassa Venäjää vastaan. Hän torjui Suomen 0–1-voittoon päättyneessä ottelussa 32 kertaa. Loppuottelussa Kanadaa vastaan Lankinen torjui Suomen 3–1-voittoon sekä maailmanmestaruuteen. Hän torjui ottelussa 44 kertaa. Hänellä oli turnauksen paras päästettyjen maalien keskiarvo ottelua kohden, eli 1,50.

Lankinen on pelannut myös viisi nuorten ja 14 poikien maaottelua.

Muuta 
Lankinen valmistui ylioppilaaksi Mäkelänrinteen lukion urheilulinjalta vuonna 2014. Hänen äidinkielensä on ruotsi. Lankinen harrastaa lukemista ja on nimennyt lempikirjakseen Yuval Noah Hararin teoksen Sapiens. Vuoden 2019 MM-kilpailujen yhteydessä hän kertoi lukevansa Hanya Yanagiharan kirjoittamaa Pieni elämä -kirjaa, mikä kasvatti kirjan suosiota voimakkaasti. Elokuussa 2019 Lankinen avasi yhteistyössä WSOY:n kanssa Lankisen lukupiiri -yhteisön Facebookissa. Hän muuan valitsee siellä itseään kiinnostavia kirjoja, joista käyttäjät voivat keskustella. Lankinen palkittiin lukuinnostuksensa myötä vuoden 2020 Suomen urheilugaalassa Vuoden esikuva -palkinnolla.

Lankinen on maininnut maalivahdeista omiksi esikuvikseen Henrik Lundqvistin ja Kari Lehtosen sekä lukeneensa lapsena usean kerran Patrick Royn uraa käsittelevän kirjan. Hän on kertonut harrastaneensa lapsena ja nuorena myös katulätkää, rullakiekkoa, jalkapalloa, salibandya, tennistä ja sulkapalloa. Lankinen harrastaa kesäisin edelleen myös padelia ja golfia.

Lankinen meni naimisiin elokuussa 2023.

Tilastot

Maajoukkuetilastot

Lähteet

Viitteet 

Suomalaiset jääkiekkomaalivahdit
Suomenruotsalaiset henkilöt
Jääkiekon maailmanmestarit
Nashville Predatorsin pelaajat
Vuonna 1995 syntyneet
Elävät henkilöt