Max Verstappen

Max Emilian Verstappen (s. 30. syyskuuta 1997 Hasselt, Belgia) on belgialais-alankomaalainen rata-autoilija, joka kilpailee Formula 1 -sarjassa Red Bull -tallissa alankomaalaisella superlisenssillä ja on sarjan kolminkertainen maailmanmestari.

Ihmelapsena F1-uransa aloittanut Verstappen kilpaili Toro Rossolla jo ennen ajokortin saamista, ja hän rikkoikin ensimmäisillä kausillaan useita nuoruusennätyksiä. Hän siirtyi toisen kautensa alussa Red Bullille, joka oli Toro Rosson emotalli. Hän voitti heti ensimmäisen osakilpailunsa Red Bullilla toukokuussa 2016. Vielä kaudella  Verstappen jäi tallikaverinsa Daniel Ricciardon taakse MM-pisteissä, mutta siitä lähtien hän on joka vuosi voittanut tallikaverinsa ylivoimaisella marginaalilla.

Ensimmäisen maailmanmestaruutensa Verstappen saavutti kaudella , kun Red Bull kehitti autostaan niin kilpailukykyisen, että sillä pystyi haastamaan sarjaa pitkään dominoineen Mercedesin. Verstappenin ja Lewis Hamiltonin kiivas kaksintaistelu mestaruudesta kesti koko kauden. Ratkaisu saatiin viimeisen Grand Prix'n viimeisellä kierroksella, jolloin Verstappen ohitti Hamiltonin kyseenalaisen turva-autotilanteen jälkeen. Kaudeksi  tulleet sääntömuutokset ovat vahvistaneet Red Bullin asemaa entisestään, mikä on auttanut Verstappenia rikkomaan yhden kauden voittoennätyksen sekä peräkkäisten GP-voittojen ennätyksen.

Verstappenin ajotyyliä on pidetty erittäin aggressiivisena. Hänen kannattajajoukkonsa tunnetaan nimellä Oranssi armeija. Hänen isänsä Jos Verstappen on entinen Formula 1 -kuljettaja. Belgialainen äiti Sophie Kumpen oli lahjakas kartingkuski, joka päihitti aikoinaan muun muassa Formula 1:ssä GP-voittajaksi kasvaneen Jarno Trullin.

Ura 
Verstappen aloitti uransa Karting-sarjoissa 7-vuotiaana vuonna 2005. Seuraavana vuonna hän siirtyi Rotax Minimax -luokkaan, jossa hän voitti Belgian mestaruuden ylivoimaisesti. Vuonna 2007 hän voitti myös Hollannin Minimax-luokan mestaruuden. Vuonna 2009 Verstappen voitti Flanderiin Minimax-mestaruuden ja Hollannin KF5-luokan mestaruuden. Vuonna 2010 Verstappen siirtyi kansainvälisiin karting-sarjoihin. Hän kilpaili KF3-luokassa sijoittuen sarjan toiseksi. Seuraavana vuonna hän voitti WSK Eurosarjan. Vuonna 2012 Verstappen siirtyi KF2-luokkaan voittaen WSK Master Series -luokan mestaruuden. Vuonna 2013 Verstappen voitti Euroopan KF ja KZ-mestaruudet.

Vuonna 2014 Verstappen siirtyi uuteen Florida Winter Series -sarjaan voittaen kaksi kilpailua. Samana vuonna hän kilpaili Euroopan Formula 3 -sarjassa Van Amersfoort Racing -tallissa. Hän saavutti kauden aikana kymmenen voittoa, seitsemän paalupaikkaa ja seitsemän nopeinta kierrosta sijoittuen sarjan loppupisteissä kolmanneksi. Hän voitti samana vuonna myös perinteisen Formula 3 Masters kilpailun.

Formula 1 -ura 

Elokuussa 2014 Verstappen liittyi Red Bullin nuorten kuljettajien kehitysohjelmaan. Vuonna 2015 Verstappen kilpaili Formula 1 -sarjassa Toro Rosson kilpakuljettajana. Hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin F1-kilpailuun osallistunut kuljettaja, kun hän aloitti uransa Australian GP:ssä maaliskuussa 2015. Verstappen löi entisen ennätyksenhaltijan, niin ikään Toro Rossolla kilpailleen Jaime Alguersuarin kahdella vuodella. Hänen tallikaverinaan ajoi Carlos Sainz Jr., joka oli myös tulokas. Verstappen keskeytti debyyttikilpailunsa moottorivikaan.

Malesian GP:ssä Verstappen sijoittui seitsemänneksi. Hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin pisteille ajanut kuljettaja F1-sarjassa 17 vuoden ja 180 päivän iässä. Johtuen Verstappenin aloittamisen jälkeen voimaan tulleesta F1-sarjaan vaadittavan superlisenssin ikärajasta (18 vuotta kaudesta  alkaen) ennätystä ei voi enää rikkoa. Monacon GP:ssä Verstappen keskeytti törmättyään Romain Grosjeaniin radan ykkösmutkassa. Itävallassa hän ajoi kahdeksanneksi ja Unkarin GP:ssä neljänneksi. Verstappen ajoi neljänneksi myös Yhdysvaltain Grand Prix'ssä.

Verstappen keräsi debyyttikaudellaan 49 pistettä sijoittuen MM-sarjan 12:nneksi. Verstappen menestyi tallitoveriaan Carlos Sainzia paremmin.

Kausi 2016 
Verstappen aloitti kauden  Toro Rossolla, mutta siirtyi kesken kauden Red Bullille korvaten Daniil Kvjatin. Verstappenista tuli F1:n historian nuorin Grand Prix -voittaja Espanjassa 15. toukokuuta 2016, kun hän voitti heti ensimmäisen Red Bullilla ajamansa kilpailun 18 vuoden ja 228 päivän ikäisenä. Monacossa Verstappen osui aika-ajossa seinään ja joutui lähtemään kilpailuun varikkosuoralta. Hänen kilpailunsa keskeytyi kierroksella 36 hänen ajettuaan päin ratakaidetta. Verstappen ajoi toisen kerran palkintopallille Itävallan GP:ssä ollen toinen. Verstappen oli toinen myös Britannian GP:ssä ja kolmas Saksan GP:ssä. Belgiassa Verstappenista tuli historian nuorin eturivistä startannut kuljettaja 18 vuoden ja 332 päivän ikäisenä rikkoen Ricardo Rodríguezin yli 55 vuotta vanhan ennätyksen. Kilpailussa Verstappen rikkoi autonsa etusiiven ja pohjan kolaroidessaan Ferrari-kuljettajien kanssa. Maalissa Verstappen oli yhdestoista. Malesian ja Japanin GP:ssä hän oli toinen. Sateisessa Brasilian GP:ssä Verstappen sijoittui kolmanneksi ajaen myös kilpailun nopeimman kierroksen historian nuorimpana kuljettajana. Verstappen keräsi kauden aikana 204 pistettä ja sijoittui sarjan viidenneksi.

Kausi 2017 
Verstappen aloitti kauden 2017 ajamalla Australian GP:ssä viidenneksi. Seuraavassa kilpailussa Kiinassa Verstappen ajoi kauden ensimmäisen palkintosijansa ollen kolmas. Bahrainissa Verstappen keskeytti jarrujen hajottua. Lokakuussa Red Bull ilmoitti jatkaneensa Verstappenin kanssa voimassa ollutta ajajasopimusta yhdellä vuodella, jolloin se kestää kauden 2020 loppuun saakka. Malesian GP:ssä Verstappen ajoi uransa toisen voiton. Meksikon GP:ssä Verstappen hävisi paalupaikan niukasti Sebastian Vettelille. Kilpailussa Verstappen ajoi ylivoimaiseen voittoon ohittaen kierroksella mestaruuteen ajaneen Lewis Hamiltonin. Brasilian GP:ssä Verstappen ajoi kilpailun nopeimman kierroksen 1.11,044, rikkoen Montoyan vuonna 2004 ajaman Interlagosin radan rataennätyksen. Verstappen keräsi kauden aikana 168 pistettä sijoittuen sarjan kuudenneksi.

Kausi 2018 
Verstappen ajoi kauden  aikana voittoon Itävallan ja Meksikon kilpailuissa. Brasiliassa Verstappen oli ajamassa voittoon, kunnes kolaroi kierroksella ohitettavan Esteban Oconin kanssa pudoten kilpailun toiseksi. Verstappen tuomittiin Brasilian GP:n jälkeen yhdyskuntapalveluun FIA:lle hänen käytyään käsiksi Oconiin kilpailun jälkeen. Ocon aiheutti törmäyksellään Verstappenin putoamisen kilpailussa johtoasemasta toiseksi.

Kausi 2019 
Verstappen ajoi kauden avausvoittonsa Itävallan GP:ssä, jossa hän ohitti kilpailua pitkään johtaneen Charles Leclercin vain kaksi kierrosta ennen maalia. Verstappen ajoi voittoon myös Saksan GP:ssä. Unkarin GP:ssä Verstappen ajoi uransa ensimmäisen paalupaikan vain 18 tuhannesosan erolla Valtteri Bottakseen. Verstappenista tuli näin F1-historian sadas paalupaikan ajanut kuljettaja ja ensimmäinen hollantilainen F1-kuljettaja, joka on ajanut paalupaikalle. Kilpailussa Verstappen sijoittui toiseksi, kun Lewis Hamilton ohitti hänet vain kolme kierrosta ennen maalia. Verstappen ajoi myös kilpailun nopeimman kierroksen, joka oli samalla Hungaroringin rataennätys.

Kausi 2020 
Verstappen solmi tammikuussa 2020 jatkosopimuksen Red Bullille kauden 2023 loppuun saakka. Verstappenin kausi alkoi huonosti hänen keskeytettyä avauskilpailussa tekniseen vikaan. Tämän jälkeen Verstappen ajoi säännöllisesti palkintosijalle ollen Mercedes-kuljettajien jälkeen paras kuljettaja. Verstappen ajoi kauden avausvoittonsa 70-juhlavuotiskilpailussa Silverstonessa. Turkin GP:ssä Verstappen oli kuudes. Kauden päättäneessä Abu Dhabin GP:ssä Verstappen ajoi uransa kolmannen paalupaikan niukasti ennen Valtteri Bottasta. Kilpailussa Verstappen ajoi voittoon johtaen kilpailua lähdöstä maaliin ollen lähellä ajaa Grand Slamin, kunnes hän menetti kilpailun nopeimman kierroksen viimeisellä kierroksella Daniel Ricciardolle. Verstappenista tuli kaikkien aikojen nuorin 10 osakilpailua voittanut Formula 1 -kuljettaja. Verstappen keräsi kauden aikana 214 pistettä sijoittuen sarjan kolmanneksi jääden Mercedeksen kuljettajien Lewis Hamiltonin ja Valtteri Bottaksen taakse.

Kausi 2021 
Verstappen aloitti kauden 2021 vahvasti ollen lähellä voittaa kauden avauskilpailun Bahrainissa ohittaen loppukierroksilla kilpailua johtaneen Lewis Hamiltonin, mutta joutui päästämään tämän edelleen ohitettuaan tämän sääntöjenvastaisesti radan ulkopuolelta sijoittuen kilpailun toiseksi. Seuraavassa Emilia-Romagnan GP:ssä Verstappen ajoi voittoon. Verstappen nousi ensimmäistä kertaa urallaan MM-sarjan johtoon voittamalla Monacon GP:n. Azerbaidžanin GP:ssä Verstappen keskeytti viisi kierrosta ennen maalia johtopaikalta rengasrikkoon. Ranskan GP:ssä Verstappen ajoi uransa ensimmäisen hattutempun nousemalla onnistuneen varikkotaktiikan ansiosta kilpailun voittoon. Itävallan GP:ssä Verstappen ajoi edellisen kilpailun tavoin voittoon johtaen joka kierroksen ja samalla uransa ensimmäisen Grand Slamin. Verstappenista tuli samalla F1-historian nuorin Grand Slamin ajanut kuljettaja. Britannian GP:ssä Verstappen lähti sunnuntain kilpailuun paalupaikalta onnistuen ohittamaan Hamiltonin lauantain sprinttissä. Kilpailussa Verstappen kolaroi Hamiltonin kanssa ajautuen ulos radalta kovassa vauhdissa joutuen keskeyttämään. Unkarin GP:ssä Verstappen kärsi Bottaksen aiheuttamasta lähtökolarista Lando Norrisin ajauduttua hänen autoaan päin. Verstappen sijoittui kilpailussa vaurioituneella autollaan lopulta kymmenenneksi menettäen MM-johtonsa Hamiltonille, myöhemmin Verstappen nostettiin yhdeksänneksi Vettelin hylkäyksen myötä. Belgian ja Hollannin GP:eissä Verstappen ajoi paalulta voittoon nousten takaisin MM-sarjan johtoon. Italian GP:ssä Verstappen kolaroi Hamiltonin kanssa yrittäessään ohittaa häntä, jolloin molemmat joutuivat keskeyttämään. Yhdysvaltain ja Meksikon GP:ssä Verstappen ajoi voittoon. Verstappen johti MM-sarjaa ennen viimeistä kilpailua ollen tasapisteissä Hamiltonin kanssa. Kauden päättäneessä Abu Dhabin GP:ssä Verstappen lähti kilpailuun paalupaikalta, mutta menetti sijoituksensa Hamiltonille heti lähdössä. Kilpailun loppukierroksilla tulleen turva-auton ansiosta Verstappen onnistui käymään varikolla hakemassa tuoreemmat renkaat Hamiltonin jäädessä radalle. Verstappen voitti kilpailun ja mestaruuden ohitettuaan Hamiltonin kilpailun viimeisellä kierroksella. Verstappenista tuli näin ensimmäinen hollantilainen F1-sarjan maailmanmestari. Verstappen ajoi kauden aikana 18 palkintokorokesijaa rikkoen Michael Schumacherin, Sebastian Vettelin ja Lewis Hamiltonin nimissä olleen ennätyksen. Verstappen ajoi mestaruuskaudellaan yhteensä 395,5 pistettä.

Kausi 2022 
Verstappenin kausi 2022 alkoi huonosti hänen jouduttua kauden avauskilpailussa Bahrainissa keskeyttämään kilpailun tekniseen vikaan vain kaksi kierrosta ennen maalia. Saudi-Arabian GP:ssä Verstappen ajoi voittoon. Australian GP:ssä Verstappen joutui keskeyttämään moottoririkkoon pudoten jo 46 pisteen päähän sarjaa johtaneesta Charles Leclercistä. Tämän jälkeen Verstappen ajoi kolme peräkkäistä voittoa nousten Espanjan GP:n jälkeen MM-sarjan johtoon Leclercin keskeytyksen seurauksena. Belgian GP:ssä Verstappen teki uuden ennätyksen ollen toinen kuljettaja sitten Bruce McLarenin, joka on voittanut kaksi peräkkäistä kilpailua startattuaan kymmenennestä tai huonommasta lähtöruudusta voittokilpailuunsa. Verstappenin viiden peräkkäisen voiton putki katkesi Singaporen GP:ssä, jossa hän vaikeuksien kautta ajoi seitsemänneksi. Verstappen varmisti uransa toisen maailmanmestaruutensa ajamalla voittoon Japanin GP:ssä. Yhdysvaltain GP:ssä Verstappen sivusi Michael Schumacherin ja Sebastian Vettelin ennätystä kauden aikana ajetuista voitoista. Verstappen otti ennätyksen yksin nimiinsä ajamalla voittoon Meksikon GP:ssä. São Paulon GP:ssä Verstappen kolaroi Hamiltonin kanssa rikkoen etusiipensä ja putosi pistesijojen ulkopuolelle, mutta onnistui turva-auton ansiosta nousemaan kilpailun lopussa kuudenneksi. Verstappen päätti kauden ajamalla paalulta voittoon Abu Dhabin GP:ssä. Verstappen ajoi kauden aikana ennätykselliset 15 voittoa ja 454 pistettä rikkoen Hamiltonin nimissä aiemmin olleen piste-ennätyksen.

Kausi 2023 
Verstappen aloitti kauden vahvasti ajamalla voittoon Bahrainissa ja Australiassa ja toiseksi Saudi-Arabiassa ja Azerbaidžanissa. Tämän jälkeen Verstappen hallitsi kautta suvereenisti ajamalla voittoon kymmenessä peräkkäisessä kilpailussa rikkoen Sebastian Vettelin 9 peräkkäisen voiton ennätyksen. Verstappenin voittoputki katkesi Singaporen GP:ssä, jossa hän jäi viidenneksi. Samalla Verstappenin 15 peräkkäisen palkintosijan putki katkesi. Verstappen varmisti uransa kolmannen maailmanmestaruuden Qatarin sprinttikilpailussa, jossa hän sijoittui toiseksi. Samalla Verstappen liittyi harvalukuisten kuljettajien joukkoon, jotka ovat varmistaneet mestaruutensa lauantaina. Edellisen kerran Nelson Piquet oli varmistanut mestaruutensa lauantaina vuonna 1983.

Tulokset kilpailuittain

Kaudet numeroina

Ennätykset
 Nuorin GP-viikonloppuun osallistunut kuljettaja: 17 vuotta ja 3 päivää (Japanin Grand Prix 2014)
 Nuorin GP-startin ajanut kuljettaja: 17 vuotta ja 166 päivää (Australian Grand Prix 2015)
 Nuorin pisteille ajanut kuljettaja: 17 vuotta ja 180 päivää (Malesian Grand Prix 2015)
 Nuorin GP-voittaja: 18 vuotta ja 228 päivää (Espanjan Grand Prix 2016)
 Nuorin palkintosijan ajanut kuljettaja: 18 vuotta ja 228 päivää (Espanjan Grand Prix 2016)
 Nuorin kilpailun johdossa ollut kuljettaja: 18 vuotta ja 228 päivää (Espanjan Grand Prix 2016)
 Ensimmäinen hollantilainen GP-voittaja (Espanjan Grand Prix 2016)
 Nuorin nopeimman kierroksen ajanut kuljettaja: 19 vuotta ja 44 päivää (Brasilian Grand Prix 2016)
 Nuorin Grand Slamin ajanut kuljettaja: 23 vuotta ja 277 päivää
 Ensimmäinen hollantilainen F1-maailmanmestari
 Eniten palkintokorokesijoja kauden aikana: 18
 Eniten voittoja kauden aikana: 16
 Eniten pisteitä kauden aikana: 491
 Eniten perättäisiä voittoja: 10

Merkkipaalut

Saavutukset

Yksityiselämä
Verstappen on seurustellut vuodesta 2020 lähtien kolminkertaisen F1-maailmanmestarin Nelson Piquet’n tyttären valokuvamalli Kelly Piquet’n kanssa.

Lähteet

Aiheesta muualla

Virallinen sivusto
Max Verstappen Twitterissä
Max Verstappen Facebookissa
Max Verstappen Driver Databasessa

Alankomaalaiset Formula 1 -kuljettajat
Formula 1 -maailmanmestarit
Vuonna 1997 syntyneet
Elävät henkilöt