William Gillette

William Gillette (24. heinäkuuta 1853 Hartford, Connecticut – 29. huhtikuuta 1937) oli yhdysvaltalainen 1800-luvun lopun ja 1900-luvun alun näyttelijä, näytelmäkirjailija ja teatteriohjaaja. Hänet tunnetaan parhaiten Sherlock Holmesin roolista sekä sen sovittamisesta teatteriin.

Gillette syntyi 1853 Hartfordissa, ja hänen isänsä oli Yhdysvaltain senaattori Francis Gillette. Hän oli äitinsä puoleltaan sukua puritaanijohtaja Thomas Hookerille, joka saapui 1633 Englannista Massachusettsiin.

Gillette kiinnostui jo nuorena näyttelemisestä ja jätti siksi myös collegen kesken. Hän esiintyi New Orleansissa 1875 dialogittomassa pikkuroolissa ja sai vielä myöhemmin samana vuonna New Yorkista ystävänsä Mark Twainin avustuksella hieman isomman roolin näytelmästä Colonel Sellers. Gillette toimi näyttelijänä kuuden vuoden ajan Bostonissa, New Yorkissa ja Keskilännessä. Gustave ja Daniel Frohman palkkasivat 1881 Gilletten New Yorkiin näytelmäkirjailijaksi, näyttelijäksi ja ohjaajaksi. Hänen ensimmäinen näytelmänsä oli The Professor, jonka hän ohjasi ja oli pääosassa. Se sai ensi-iltansa Madison Squaren teatterissa, jossa sitä esitettiin 151 kertaa.

The Professorin jälkeen Gillette teki Frances Hodgson Burnettin kanssa yhteistyössä Esmeraldan, jonka nimiosaa esitti ensin Annie Russell ja sitten Viola Allen. Esmeraldaa esitettiin melkein vuoden, ja sen jälkeen Gillette kirjoitti The Private Secretaryn.

Gilletten vuoden 1886 Held by the Enemy oli ensimmäisiä merkittäviä Yhdysvaltain sisällissotaan sijoittuneita draamoja. Myös vakoilutarina vuoden 1895 Secret Service sijoittui sisällissotaan. Sen pääosa esitti Philadelphiassa Maurice Barrymore ja New Yorkissa Gillette itse. Lontoon näyttelijöihin kuului muun muassa nuori Ethel Barrymore. Gillette sovitti 1899 Sherlock Holmesin Broadwaylle, ja monet Sherlock Holmesin tunnuspiirteistä ovatkin Gilletten kehittämiä eivätkä Arthur Conan Doylen. Lontoon esityksissä näytteli myös nuori Charlie Chaplin.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltalaiset teatterinäyttelijät
Yhdysvaltalaiset näytelmäkirjailijat
Vuonna 1853 syntyneet
Vuonna 1937 kuolleet