Sylkikuoriaiset

Sylkikuoriaiset (Cantharidae) on erilaisruokaisten alalahkoon kuuluva kovakuoriaisheimo. Ne ovat sukua kiiltomadoille. Niiden ruumis  ja siivet ovat pehmeitä ja niiden kuori on ohut. Niiden väritys toimii suojavärinä petoja vastaan. Lisäksi niillä on suojakeinona paha maku.

Ulkonäkö ja koko 
Sylkikuoriaisten väri on yleensä punamusta tai keltamusta. Niiden ruumis on pitkulainen ja ne ovat pituudeltaan 2–15 mm.

Levinneisyys ja elinympäristö 
Toukat elävät maassa ja aikuiset kasvistossa. Niitä esiintyy niityillä, puutarhoissa ja viljelyksillä.

Lisääntyminen 
Sylkikuoriaiset saattavat kohdata parittelukumppanin etsiessään kukista siitepölyä. Naaras munii munat maahan paikkaan, missä on suojana joko kariketta tai lahopuu.

Ravinto 
Sylkikuoriaiset syövät sekä toukkina että aikuisina pieniä eläimiä, muun muassa kirvoja. Tämän lisäksi aikuiset syövät kukkien siitepölyä.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Laji.fi: Sylkikuoriaiset (Cantharidae)
ITIS: Cantharidae 
University of Michigan, Animal Diversity Web (ADW): Cantharidae, soldier beetles 
Iowa State University, Bug Guide: Family Cantharidae - Soldier Beetles 

Erilaisruokaiset