Deion Sanders

Deion Luwynn Sanders (s. 9. elokuuta 1967, Fort Myers, Florida) on yhdysvaltalainen entinen amerikkalaisen jalkapallon ja baseballin pelaaja. Kahden suuren ammattilaissarjan NFL:n ja MLB:n entinen tähtipelaaja Sanders on yksi Pohjois-Amerikan ammattiurheilun monipuolisimmista pelaajista kautta aikojen.

Lempinimellä "Primetime" tunnettu Sanders on kuuluisa räiskyvästä persoonallisuudestaan niin kentällä kuin sen ulkopuolella.

Ennen ammattilaisuraa

Floridassa syntynyt ja kasvanut Sanders pelasi lukioikään saakka kolmea lajia; amerikkalaista jalkapalloa, baseballia sekä koripalloa. Lukioiän jälkeen Sanders meni opiskelemaan Floridan valtionyliopistoon, jota hän edusti myös yliopiston urheilujoukkueissa. Tässä vaiheessa pikajuoksu oli syrjäyttänyt koripallon.

NFL-ura
NFL-urallaan Sanders edusti yhteensä kuutta seuraa. Atlanta Falcons varasi hänet vuoden 1989 NFL:n varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella, viidentenä pelaajana. Viiden Atlantassa vietetyn kauden jälkeen Sanders teki vapaana pelaajana sopimuksen San Francisco 49ersin kanssa.

49ersissa Sanders vietti vain yhden kauden, vaikka joukkue onnistui voittamaan kauden päätteeksi Super Bowlin. Hän siirtyi kovan kohun ja suurten rahasummien saattelemana toiseen mestarikandidaattiin Dallas Cowboysiin. Monipuolisena pelaajana Sanders pelasi Dallasissa monien puolustuksen pelipaikkojen lisäksi ajoittain myös hyökkäyksessä laitahyökkääjänä. Viiden Cowboys-kauden jälkeen Sanders siirtyi vapaana agenttina kaudeksi Washington Redskinsin riveihin, jonka jälkeen ilmoitti lopettavansa peliuransa.

Ennen kauden 2004 alkua Sanders ilmoitti palaavansa takaisin kentille, tällä kertaa Baltimore Ravensin paidassa. Kahden kauden jälkeen Sanders päätti jälleen uransa, tällä kertaa lopullisesti. Lopettamisensa jälkeen Sanders on toiminut asiantuntijana NFL:n omalla TV-kanavalla NFL Networkilla. 

Sanders valittiin vuonna 2011 amerikkalaisen jalkapallon Hall of Fameen.

MLB-ura

Sanders pelasi kakkoslajissaan baseballissa yhdeksän kautta, neljässä eri joukkueessa. Hän aloitti uransa New York Yankeesissä, josta siirtyi Atlanta Bravesiin, pelatakseen saman kaupungin joukkueessa kuin NFL:ssä. Bravesin jälkeen Sanders pelasi Cincinnati Redsissä, San Francisco Giantsissa sekä vielä kahden kauden ajan Redsissä.

Sanders on kuvannut suhdettaan kahden lajin välillä sanoin: "Jalkapallo on vaimoni ja baseball rakastajattareni."

Lähteet

Yhdysvaltalaiset amerikkalaisen jalkapallon pelaajat
Yhdysvaltalaiset baseballpelaajat
Vuonna 1967 syntyneet
Elävät henkilöt