Churchill Barriers

Churchill Barriers -nimellä tunnetut neljä pengertietä sijaitsevat Orkneysaarilla Skotlannissa. Yhteensä 2,3 kilometrin pituiset tiet yhdistävät Orkneyn pääsaaren (Mainland) Lamb Holmin ja Glimbs Holmin kautta Burrayn saareen ja edelleen South Ronaldsayhin.

Teiden rakentamisen taustalla olivat puolustukselliset tarkoitukset. Orkneyn saarten keskellä sijaitseva Scapa Flow oli Britannian Kotilaivaston päätukikohtana aina vuoteen 1956 saakka. Toisen maailmansodan alulla lokakuussa 1939 se oli brittilaivastoa nöyryyttäneen tapahtuman näyttämönä, kun saksalainen U-47-sukellusvene pääsi pääsaaren ja Lamb Holmin välisen Kirk Soundin kautta varsin vapaasti upottamaan tukikohdassa ankkurissa olleen taistelulaiva HMS Royal Oakin. Hyökkäyksessä sai surmansa kaikkiaan 833 miestä. Tapahtuman jälkeen silloinen laivastoministeri Winston Churchill määräsi saarten väliset pengertiet rakennettavaksi estämään vastaavat hyökkäykset jatkossa.

Rakennustyöt aloitettiin toukokuussa 1940 ja ne päättyivät syyskuussa 1944. Virallisesti pengertiet avattiin 12. toukokuuta 1945 – neljä päivää sen jälkeen, kun sota oli päättynyt Euroopassa. Töihin osallistui yhtä aikaa enimmillään lähes 2 000 työläistä. Vuodesta 1942 lähtien iso osa työvoimasta muodostui brittien Pohjois-Afrikassa vangitsemista italialaisista sotavangeista. Sotavankien käyttö sotilaallisiin tarkoituksiin on kielletty Geneven sopimuksen perusteella, joten heidän työnsä määriteltiin ”liikenneyhteyksien parantamiseksi eteläisille Orkneyn saarille”.

Aiheesta muualla 

Orkneysaarten liikenne