Meeri Koutaniemi

Meeri Koutaniemi (s. 1987 Kuusamo) on suomalainen valokuvaaja. Koutaniemi tunnetaan erityisesti ihmisoikeuksia, vähemmistöjä ja voimaantumista käsittelevistä kuvareportaaseista ja henkilökuvista.

Elämä ja ura 
Koutaniemellä on osittain romanitaustaiset sukujuuret, minkä vuoksi hän koki lapsena koulukiusaamista.

Meeri Koutaniemen isä on arkkitehti Seppo Koutaniemi ja äiti psykologi Paula Koutaniemi. Hän muutti peruskoulun jälkeen Kuusamosta Ouluun teatterilukioon ja sieltä puolen vuoden jälkeen Helsinkiin, missä hän opiskeli Sibelius-lukion musiikki- ja tanssilinjalla. Hän on opiskellut kuvajournalismia Tampereen yliopistossa. 

Koutaniemi on Echo-kuvatoimiston ja kuvaajakollektiivi 11:n jäsen. 

Koutaniemi on vuodesta 2011 lähtien kiertänyt kuvaamassa eri puolilla maailmaa, muun muassa Kaakkois-Aasiassa, Afrikassa ja latinalaisessa Amerikassa.

Syksyllä 2021 Yle esitti Meeri Koutaniemen kahdeksanosainen ohjelma Irti kuvasta, jossa esitellään suomalaisia kuvataiteilijoita.

Tunnustukset ja kritiikkiä
Koutaniemi on voittanut lukuisia palkintoja Suomen lehtikuvaajat ry:n järjestämässä Vuoden lehtikuvat (nyk. Kuvajournalismi) -kilpailussa. Vuonna 2012 Koutaniemi voitti vuoden henkilökuvan palkinnon. Vuonna 2013 hänet palkittiin kuudessa sarjassa: vuoden lehtikuva, vuoden lehtikuvaaja, vuoden henkilökuva, vuoden ulkomaan reportaasi, vuoden multimedia ja yleisön suosikki. Vuonna 2014 Koutaniemi palkittiin kahdessa sarjassa: vuoden lehtikuvaaja ja vuoden ulkomainen reportaasi. 

Koutaniemen Helsingin Sanomissa julkaistu, paljon keskustelua herättänyt kuvareportaasi kahden maasai-heimon tytön ympärileikkauksesta voitti vuonna 2014 Freelens-palkinnon Lumix-festivaalilla Hannoverissa, Saksassa ja Visa D'or Daily Press -palkinnon Visa Pour L'image-festivaalilla Perpignanissa, Ranskassa. Reportaasista kanneltiin Julkisen sanan neuvostoon, joka kuitenkin katsoi reportaasin julkaisemiselle olleen painavat yhteiskunnalliset perusteet. Myös Suomen Unicef kritisoi kuvasarjan julkaisua mediassa, mutta Saksan Unicefin järjestämässä Vuoden valokuva -kilpailussa kuvat saivat kunniamaininnan. Ne on julkaistu myös yhdysvaltalaisessa Time-aikakauslehdessä.

Koutaniemi osallistui Tanssii tähtien kanssa -ohjelmaan syksyllä 2019. Hän pääsi finaaliin asti ja tuli koko kilpailussa kolmanneksi.

Palkinnot 
 2012 Kunniamaininta, Vuoden ulkomainen reportaasi, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2012 Vuoden Henkilökuva, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2012 Tim Hetherington Memorial Award, New York, USA
 2013 Yleisön Suosikki, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2013 Vuoden Multimedia, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2013 Vuoden Henkilökuva, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2013 Vuoden Ulkomainen Reportaasi, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2013 Vuoden Lehtikuva, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2013 Vuoden Lehtikuvaaja, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2013 Carina Appel Muistopalkinto, Suomi
 2014 Vuoden Ulkomainen Reportaasi, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2014 Vuoden Lehtikuvaaja, Vuoden Lehtikuvat -kilpailu, Suomi
 2014 Voittaja, Freelens Award, Lumix Photo festival, Saksa
 2014 Voittaja, Visa D'or Daily Press Award, Visa Pour l'Image -festivaali, Ranska
 2014 Kunniamaininta, Vuoden kuvat, UNICEF, Saksa
 2015 Voittaja, PDN, The Marty Forscher Fellowship Professional Award, USA
 2015 2. sija, Storyboard-sarja, Siena International Photo Awards, Italia
 2017 Yleisön Suosikki, Kuvajournalismi -kilpailu, Suomi
 2017 Kulttuurin tulevaisuus, Kulttuurigaala, Suomi 
 2018 Yleisön suosikki, Kuvajournalismi -kilpailu, Suomi
Lähde

Kirjat valokuvaajana 
 2013 Oasis, Musta Taide
 2015 Riisuttu Suomi, Docendo
 2015 Sisu, PS-kustannus
 2016 Fintiaanien mailla, WSOY
 2017 Ilopangon vankilan naiset, Like
 2017 Sami Yaffan Maailma, Like
 2020, Vahvaksi rikotut, Siltala
Lähde

Yksityiselämä 
Koutaniemi seurusteli rockmuusikko Sami Yaffan kanssa maaliskuusta 2016 lähtien. He julkistivat suhteensa heinäkuussa 2016, menivät kihloihin joulukuussa 2016 ja heidät vihittiin syyskuussa 2017 Mallorcalla Espanjassa.

Lähteet

Aiheesta muualla

Suomalaiset valokuvaajat
Vuonna 1987 syntyneet
Suomen romanit
Elävät henkilöt