Rautjärven kirkko

Rautjärven kirkko oli Rautjärvellä sijainnut puukirkko, joka oli rakennettu vuonna 1881. Kirkko tuhoutui tulipalossa 25. joulukuuta 2022. Kirkko sijaitsi kunnan eteläosassa parin kilometrin päässä Rautjärven asemanseudulta. Rautjärven kirkko kuului Ruokolahden seurakunnalle.

Kirkko oli luetteloitu maakunnallisesti merkittäväksi kulttuuriympäristöksi.

Historia 
Rautjärven rannalla sijainneella kirkolla oli useita edeltäjiä. Ensimmäinen oli Ruokolahden seurakunnan Rautjärven kappeli, joka valmistui vuonna 1667. Venäläiset polttivat pahoin rapistumaan päässeen kirkon pikkuvihan alussa 1741, mutta säästivät paikalle rakenteilla olleen uuden kirkon, joka valmistui 1744. Se oli käytössä ainoastaan 30 vuotta, kunnes seuraava kirkko valmistui vuonna 1776. Kirkko paloi jälleen kesällä 1872, minkä jälkeen paikalle rakennettiin väliaikainen kirkkorakennus. Vuonna 1881 valmistui arkkitehti A. J. Janssonin suunnittelema uusi päätytornillinen, tasavartinen ristikirkko.

Kirkon keskilaiva korjattiin vuonna 1939. Peruskorjaus tehtiin 2000-luvun alussa. Kirkossa oli muun muassa Eero Lehikoisen maalaama alttaritaulu Vanha paimen kertoo vuodelta 1936.

Kirkon vieressä, seurakunnan tontilla, sijaitsee vanha pitäjäntupa, jossa vuosina 1978–1996 toimi Rautjärven kotiseutumuseo. Museotoiminta siirtyi muualle rakennuksen huonokuntoisuuden takia. Se korjattiin vuosien 2005–2007 aikana kokoontumis- ja museotilaksi ja otettiin käyttöön 7.9.2008.

Tuhopoltto 

Kirkko tuhoutui jouluaamuna 25. joulukuuta 2022 syttyneessä tulipalossa. Palo syttyi kesken jumalanpalveluksen, mutta kaikki rakennuksessa olleet kolmisenkymmentä ihmistä saatiin turvallisesti ulos. Pelastuslaitos sai palosta ilmoituksen noin kello 8.30. Samana päivänä poliisi ilmoitti epäilevänsä, että palo olisi sytytetty tahallaan. 

Paloa paenneet henkilöt kertoivat, että kirkon ovien eteen ulkopuolelle oli vedetty naruja. Poliisin mukaan niiden tarkoitus oli estää ihmisten ulospääsy kirkosta.

Poliisi epäili tuhopolton syylliseksi vuonna 1945 syntynyttä miestä, jonka arveltiin sytyttäneen kirkon, ajaneen noin 30 kilometrin matkan kotiinsa, sytyttäneen sitten oman talonsa ja kuolleen tämän palon aikana. Konkreettista näyttöä hänen osuudestaan ei löytynyt, vaan epäily perustui tulipalojen ajalliseen yhteyteen. Poliisi on lopettamassa tapauksen aktiivisen tutkinnan.

Uudisrakennus

Etelä-Karjalan liitto esitti tammikuun 2023 alkupuolella kappelin rakentamista palaneen kirkon tilalle. Tämä maakuntaliitto vetosi Ruokolahden seurakuntaan, että tehtäisiin 200 ihmiselle mitoitettu rakennus, jossa voisi järjestää kirkollisia tilaisuuksia, ja joka toimisi myös siunauskappelina lähellä hautausmaata. Ruokolahden seurakunnan kirkkovaltuusto käsittelee alueen tulevaisuutta alkuvuodesta 2023. Kirkkoherra Leena Haakanan mukaan jatkotoimiin vaikuttaa vakuutusyhtiön ratkaisu, seudun väestöennusteet ja seurakunnan jäsenmäärän kehitys. Maakuntaliitto ei pystynyt rahoittamaan uudisrakennusta, joten se voi antaa vain henkistä tukea.

Kuvia

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Rautjärven seurakunta 
 Museovirasto
 

Kirkko
Etelä-Karjalan kirkkorakennukset
Suomen puiset sisäviisteiset ristikirkot
Suomen 1880-luvulla rakennetut kirkot
Suomen entiset kirkkorakennukset
Tuhopoltetut rakennukset ja rakennelmat