Chagossaaret

Chagossaaret (, ) on Intian valtameressä sijaitseva saariryhmä. Se kuuluu Mauritiukselle, mutta on muodostanut vuodesta 1965 Ison-Britannian alaisen Brittiläisen Intian valtameren alueen. Chagossaaret koostuu seitsemästä atollista, joihin kuuluu yhteensä noin 60 saarta. Suurin saari on Diego Garcia, jolla toimii Yhdysvaltain sotilastukikohta.

Väestö 
Chagossaarilla on noin 3 000 asukasta, joista 2 700 on yhdysvaltalaisia sotilaita ja 300 brittiläisiä viranomaisia ja heidän perheenjäseniään. Saarten alkuperäisasukkaita olivat îlosit eli chagoslaiset, joita 1960–1970-lukujen vaihteessa oli noin 2 000. Heidät pakkosiirrettiin vuosina 1967–1973 Mauritiukselle Britannian vuokrattua Diego Garcian sotilastukikohdaksi. Nykyään chagoslaisia asuu myös Britanniassa.

Historia 
Chagossaarten varhaisimmat asukkaat olivat Malediiveiltä peräisin olleita kalastajia ja muita merenkulkijoita, joita vuosisatojen kuluessa harhautui saarille. Noin 500 kilometrin päässä Malediiveilta sijainneita saaria pidettiin kuitenkin liian kaukaisina vakituisesti asutettaviksi. Ensimmäiset Chagossaarille saapuneet eurooppalaiset olivat portugalilaisia. Saarten löytäjänä pidetään Pedro Mascarenhasisa, jonka väitetään saapuneen Chagossaarille vuosien 1512–1513 retkensä aikana. Saariryhmään kuuluvan Peros Banhosin atollin puolestaan nimesi Afonso de Albuquerque vuonna 1513. Saaret eivät syrjäisen sijaintinsa vuoksi kiinnostaneet suuresti eurooppalaisia. Ranska vaati niitä itselleen 1700-luvulla otettuaan sitä ennen hallintaansa Réunionin ja Mauritiuksen. Britit puolestaan ottivat Chagossaaret haltuunsa vuonna 1786, mutta virallisesti ne liitettiin Brittiläiseen imperiumiin vasta Napoleonin kukistumisen jälkeen vuonna 1814.

Lähteet 
 The UK Chagos Support Association

Viitteet

Aiheesta muualla 

Intian valtameri
Yhdistyneen kuningaskunnan erillisalueet
Kiistanalaiset alueet