Christian Ponder

Christian Ponder (s. 25. helmikuuta 1989 Dallas, Texas) on yhdysvaltalainen entinen amerikkalaisen jalkapallon pelaaja, pelipaikaltaan pelinrakentaja. Hän pelasi NFL-liigassa kausina 2011–2016 edustaen urallaan kolmea eri seuraa. Ponder muistetaan etenkin uransa alkuvaiheista Minnesota Vikingsissa.

NFL-ura
Minnesota Vikings varasi Floridan valtionyliopistossa yliopistojalkapalloa pelanneen Ponderin vuoden 2011 NFL:n varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella. Tulokaskaudellaan hän onnistui varastamaan aloittavan pelinrakentajan paikan veteraani Donovan McNabbilta, joka jäätyään vakituisesti penkille vapautettiin sopimuksestaan.

Ponder aloitti kauden 2012 Vikingsin kiistattomana ykköspelinrakentajana. Hänen vaihtelevista esityksistä huolimatta Vikings selvisi pudotuspeleihin ja hän piti aloittajan paikkansa koko kauden ajan.

Vikings ei yleisistä odotuksista poiketen myöskään hankkinut uutta pelinrakentajaa ennen kauden 2013 alkua, joten Ponder aloittaa toisen täyden kautensa joukkueen kiistattomana ykkösenä. Ponderin heikot suoritukset saivat monet vaatimaan pelinrakentajan vaihtoa, mutta pelaajat tukivat häntä. Ponder siirrettiin kuitenkin varamieheksi lievän loukkaantumisen jälkeen, mutta varamiehet Matt Cassel ja Josh Freeman pelasivat myös huonosti. Ponder palasi aloittavaksi pelinrakentajaksi ja pelasi yhteensä yhdeksän ottelua runkosarjassa, kunnes olkapäävamma päätti hänen kautensa.

Vikings varasi kevään 2014 varaustilaisuudessa pelirakentaja Teddy Bridgewaterin. Bridgewater sai aloittavan pelinrakentajan roolin ja Ponderin oli tyydyttävä varamiehen asemaan. Hän sai peliaikaa kahdessa ottelussa kauden aikana eikä Vikings tehnyt jatkosopimusta hänen kanssaan.

Ponder teki sopimuksen Oakland Raidersin kanssa, mutta seura purki sopimuksen harjoituskauden jälkeen syyskuussa 2014. Ponder ei pelannut missään kaudella 2014. Kauden 2015 alkuvaiheissa Denver Broncos teki sopimuksen hänen kanssaan Peyton Manningin loukkaantumisen ajaksi. Manningin palattua kokoonpanoon, Ponder vapautettiin sopimuksesta. Kauden 2016 Ponder edusti San Francisco 49ersia, muttei saanut ollenkaan peliaikaa joukkueessa.

Lähteet

Yhdysvaltalaiset amerikkalaisen jalkapallon pelaajat
Vuonna 1988 syntyneet
Elävät henkilöt