John Michaelson

John August Michaelson, s. Johan Aukusti Mikkola (12. elokuuta 1893 Taivalkoski, Suomi – 16. huhtikuuta 1968 Woodruff, Wisconsin, Yhdysvallat), oli amerikansuomalainen baseballin pelaaja. Hän on ainoa Major League Baseball (MLB) -sarjassa pelannut suomalaissyntyinen pelaaja.

Mikkola syntyi Taivalkoskella Mikko Mikonpoika Mikkolalle ja tämän vaimolle Kaisalle elokuussa 1893. He muuttivat Taivalkoskelta Yhdysvaltoihin Philadelphia-laivalla vuonna 1907 Johanin ollessa 14-vuotias. Perhe asettui Michiganin osavaltion pohjoisosaan Mohawkin pikkukaupunkiin. Nuori Mikkola alkoi Yhdysvalloissa pelata baseballia eri pikkukaupunkien joukkueissa, ja käytti tuolloin sekä Mikkolaa että Michaelsonia sukunimenään otteluissa.

Vuonna 1921 valmentaja Ty Cobb kutsui Mikkolan Detroit Tigersin harjoitusleirille. Tigers lähetti Mikkolan pelaamaan alempaan Central-sarjaan, mutta irtisanoi tämän sopimuksen vielä samana vuonna. Seuraavaksi Mikkolaan otti yhteyttä Chicago White Sox, joka kärsi suuresta syöttäjäpulasta. Mikkolan tuolloiseen kotikaupunkiin Wakefieldiin Mikkolaa katsomaan tullut joukkueen johtoryhmän jäsen vakuuttui Mikkolan pelaamisesta niin paljon, että Mikkola allekirjoitti sopimuksen heti saavuttuaan Chicagoon. Wakefieldissä Mikkolan lähtö oli suuri uutinen, ja lähes koko kaupunki oli hyvästelemässä Mikkolaa tämän lähtiessä.

Mikkola pelasi White Soxin joukkueessa kaksi ottelua syöttäjänä kaudella 1921. Ensimmäisessä ottelussaan Boston Red Soxia vastaan 28. elokuuta 1921 hän tuli syöttäjäksi sisään ajolähtötilanteessa, ja pakotti kaksi lyöjää penkille. Gus Michaelson -nimellä urheilu-uutisissa noteerattu Mikkola aloitti White Soxin kirin, joka toi joukkueen tasoihin. Red Sox voitti ottelun lopulta 6–5 ylimääräisissä vuoropareissa. Toisen ottelunsa Michaelson pelasi St. Louis Brownsia vastaan 31. elokuuta, mutta ottelu ei sujunut yhtä hyvin ja Browns pääsi tekemään kolme juoksua Mikkolan ollessa syöttäjänä.

Pelaajauransa jälkeen Mikkolan tiedetään toimineen kaivosmiehenä sekä myöhemmin maalausurakoitsijana ja taidemaalarina. Hän meni naimisiin vuonna 1930 Buelah Michaelsonin (o.s. Penna, 1910/1911–1998) kanssa. Heillä ei ollut lapsia, mutta Johnilla oli tiettävästi Tampereella asunut veli Jacob sekä kaksi Yhdysvalloissa asunutta siskoa.

Mikkola kuoli sydänkohtaukseen Woodruffin kaupungissa Wisconsinin osavaltiossa hänen toimittaessaan jätteitä kaatopaikalle. Hänet on haudattu Mareniscon kaupungin hautausmaalle Michiganissa.

Lähteet 

Suomalaiset baseballpelaajat
Yhdysvaltalaiset baseballpelaajat
Amerikansuomalaiset henkilöt
Vuonna 1893 syntyneet
Vuonna 1968 kuolleet