Vahakaktukset

Vahakaktukset (Copiapoa) on eteläamerikkalainen kaktuskasvisuku. Lajit voivat muodostaa laajoja kasvustoja. Suvun tieteellinen nimi juontuu chileläisestä Copiapón kaupungista, jonka ympäristössä monet vahakaktuslajit kasvavat.

Ulkonäkö ja koko 
Vahakaktukset ovat joko yksistään kasvavia tai mättäitä muodostavia. Niiden varret ovat pallomaisia tai pitkänomaisia ja lieriömäisiä, kärjestään tavallisesti tiheän villamaisen karvan peittämiä. Varren uurteet ovat selvästi erottuvia. Vahakaktukset ovat tavallisesti piikkisiä; piikit ovat vaihtelevanlaisia. Juuret ovat joko rihmamaisia tai paalumaisia pääjuuria.

Vahakaktusten kukat kehittyvät kasvin varren kärkeen ja ovat kellomaisia tai suppilomaisia, väriltään keltaisia. Pohjusmalja on lyhyt ja leveä, ja perikarpelli (pohjuksen ja emin tyven muodostama rakenne) lyhyt ja paljaspintainen. Hedelmä on pieni ja sileä, mutta sen kärjessä on pysyviä vihreitä suomuja. Siemenet ovat kookkaita ja kiiltävän mustia.

Levinneisyys 
Vahakaktukset ovat kotoisin Atacaman aavikkoalueelta Chilen pohjoisosista.

Lajit 
Sukuun kuuluu 26 lajia:

Copiapoa atacamensis
Copiapoa bridgesii
Copiapoa calderana
Copiapoa cinerascens
Copiapoa cinerea – vahakaktus
Copiapoa conglomerata
Copiapoa coquimbana
Copiapoa echinoides
Copiapoa esmeraldana
Copiapoa fiedleriana
Copiapoa grandiflora
Copiapoa haseltoniana
Copiapoa humilis
Copiapoa hypogaea
Copiapoa krainziana
Copiapoa laui
Copiapoa longistaminea
Copiapoa malletiana
Copiapoa marginata
Copiapoa megarhiza
Copiapoa mollicula
Copiapoa serpentisulcata
Copiapoa solaris
Copiapoa taltalensis
Copiapoa tenuissima
Copiapoa tocopillana

Lähteet 
 
 Kasvien suomenkieliset nimet.

Viitteet 

Kaktuskasvit