Great Artiste

Great Artiste (suom. Suuri Taituri) oli B-29 -tyypin raskas amerikkalaisvalmisteinen pommituskone. Sen Victory-numero oli #89. Konetta käytettiin tarkkailutehtäviin, sillä siitä pudotettiin havainnointilaitteita jotka muun muassa mittasivat räjähdysvoimaa sekä sen synnyttämää paineaaltoa. Koneen päällikkönä oli tuolloin toiminut kapteeni Frederick C. Bock, jonka vastuulla oli lentomiehistö C-13. Ennen Hiroshimaan suuntautunutta hyökkäystä, oli kapteeni Robert Lewis'in ryhmä, miehistö C-9 tehnyt pommituslennon konventionaalisella aseella, niin kutsutulla korttelipommilla (lempinimi Kurpitsa) varustettuna Maizurun ratapihaa vastaan tällä koneella.

Kone nimettiin sen pommittajan, tuolloisen ilmavoimien kapteenin Kermit K. Beahanin mukaan. Hänen väitettiin osuvan tarkasti korkealta pieneen kohteeseen, nimitys viittasi myös menestykseen hurmurina.

Great Artiste oli ollut normaalisti lentomiehistö C-15.n vakiolentokone. Yksikön komentajana toimi 393. raskaan pommituslaivueen päällikkö, majuri Charles W. Sweeney. Nagasakiin suuntautuneella atomipommituslennolla, sen sisarkoneella Bockscar:illa oli kaikkiaan kolme ohjaajaa: Sweeneyn lisäksi Charles Donald "Don" Albury sekä Frederick "Fred" John Olivi. Kaksi apupilottia saattoi olla sen johdosta, että Robert A. Lewis oli pitänyt lentolokia eli päiväkirjaa Hiroshimaan suuntautuneella lennollaan (jonka sitten myöhemmin myi). Pommin tuhovoiman todettuaan, tämä oli ollut suuresti järkyttynyt. Sweeney oli toiminut erikoislentohyökkäys numero 16:n päällikkönä, jossa pudotettiin imploosio-tyyppinen plutoniumpommi Nagasakiin 9. elokuuta 1945.

509. raskas erityispommitusrykmentti siirrettiin Japanin antauduttua Yhdysvaltain länsirannikolle, Roswelliin New Mexicoon. Great Artiste siirrettiin tämän jälkeen vielä Bikinin atolleille, ottamaan osaa Operaatio Crossroadsiin (suom. Operaatio Tienristeys).

Myöhemmin Great Artiste vaurioitui pahoin Goose Bayssa, Kanadan Labradorissa tapahtuneessa lento-onnettomuudessa. Koneen jäännökset myytiin romuksi.

Koneen miehitys Nagasakin hyökkäystehtävään liittyen
Kapt. Frederick C. Bock, koneen ohjaaja ja koneen päällikkö
Ltn. Hugh C. Ferguson, apuohjaaja
Ltn. Leonard A. Godfrey, navigaattori eli koneen suunnistaja
Ltn. Charles Levy, koneen pommittaja
Ylik./Vääp. Roderick F. Arnold, lentomekaanikko
Kers. Ralph D. Belanger, koneen apumekaanikko
Kers. Ralph D. Curry, radisti, sähköttäjä
Kers. William C. Barney, tutkamies
Kers. Robert J. Stock, taka-ampuja, perän kk:t
Koneen tarkkailijat: [11]
Värv. kers. Walter Goodman
Lawrence H. Johnston (oli ainut kaikkien 3:n ydinräjähdyksen silminnäkijä)
William L. Laurence, New York Timesin reportteri, lehtimies (sai tästä myöhempänä Pulitzerin lehdistöpalkinnon)

Lähteet
Eyewitness over Nagasaki, August, 9, 1945 – Trinity Atomic Web Site
http://www.cddc.vt.edu/host/atomic/hiroshim/laurenc1.html(Luettu 21.9.2013) 
Gordon Thomas & Max Morgan Witts: Enola Gay – Pommikone Hiroshiman yllä. Wsoy, 1981. Alkuteos 1977 . Suom. Antti Nuuttila.

Viitteet

Yhdysvaltain ilmavoimat
Hiroshiman ja Nagasakin pommitukset
Yksittäiset lentokoneet
Yhdysvaltalaiset pommikoneet
1940-luvun pommikoneet