Clark Gesner

Clark Gesner (27. maaliskuuta 1938 Augusta, Maine, Yhdysvallat – 23. heinäkuuta 2002 New York, New York, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen säveltäjä, sanoittaja ja näyttelijä. Hänen tunnetuin työnsä on Charles Schulzin Tenavat-sarjakuvaan pohjautunut musikaali You’re A Good Man, Charlie Brown (suom. Tenavat), joka sai ensi-iltansa 1967 ja jota esitettiin Off Broadwayllä lähes 1 600 kertaa. Gesner sävelsi musiikkia urallaan moniin muihinkin esityksiin ja näytteli paikallisteattereissa.

Nuoruus ja opiskelu 
Clark Gesner syntyi 27. maaliskuuta 1938 Mainen Augustassa. Hänen vanhempansa olivat unitaaripastori H. Mortimer Gesner, Jr. ja Eleanor Clark Gesner. Clark Gesner kävi high schoolin New Jerseyn Plainfieldissä, käsikirjoitti koulun teatterituotantoja ja myös esiintyi niissä. Hän aloitti opintonsa Princetonin yliopistossa vuonna 1956. Hän liittyi yliopistossa Princeton Triangle Club -nimiseen teatteriseurueeseen, jossa toimi näyttelijänä, käsikirjoittajana ja säveltäjänä. Gesner valmistui 1960 pääaineenaan englannin kieli.

Ura 
Pian valmistumisensa jälkeen Gesner sai paikan television lastenohjelman Captain Kangaroon käsikirjoittajana. Hänet värvättiin armeijaan vuonna 1961. Hän palveli kahden vuoden ajan Governors Islandilla ja Manhattanilla myymässä teatterilippuja USO:n esityksiin. Gesner jatkoi Captain Kangaroon käsikirjoittamista armeija-aikanaan ja myös kotiuduttuaan vuonna 1963. Samaan aikaan hän käsikirjoitti myös muitakin televisio-ohjelmia ja julkaisi ensimmäiset äänityksensä.

Gesner oli 1960-luvun alussa alkanut kirjoittaa Charles Schulzin Tenavat-sarjakuvaan pohjautuvia kappaleita, mutta hän ei saanut United Featuresilta lupaa Tenavat-hahmojen käyttämiseen. Hän kuitenkin sai Schulzilta luvan hahmojen käyttämiseen lähetettyään tälle muutamia kappaleita. Gesner nauhoitti vuonna 1966 äänityksen, jossa Orson Bean esitti Jaska Jokusta ja Gesner itse Eppua. Arthur Whitelaw’n innoittamana Gesner alkoi työstää nauhoituksesta näytelmää, joka sai ensi-iltansa 7. maaliskuuta 1967. You’re A Good Man, Charlie Brown -musikaalista tuli hitti, ja sitä esitettiin Off Broadwayllä lähes 1 600 kertaa. Lisäksi se kiersi Yhdysvaltain kuudesti ja tuotettiin uudelleen lukuisissa koulu- ja paikallisteattereissa Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa. You’re A Good Man, Charlie Brown tuotiin 1971 myös Broadwaylle, mutta siellä sitä esitettiin vain noin kuukauden.

You’re A Good Man, Charlie Brown -näytelmän menestys takasi Gesnerille hyvän toimeentulon loppuelämäkseen, mutta hän ei missään vaiheessa onnistunut toistamaan menestystään. Hänen vuoden 1979 musikaaliaan The Utter Glory of Morrissey Hall esitettiin vain kerran. Gesner jatkoi kuitenkin kabaree- ja teatterikappaleiden säveltämistä, ja monet hänen sävellyksistään olivat mukana The Jell-O Is Always Red -revyyssä, jossa Gesner itse myös näytteli. Hän näytteli lisäksi useissa paikallisissa teatterituotannoissa.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Clark Gesner -kokoelma Pricentonissa 

Gesner Internet Broadway Databasessa 

Yhdysvaltalaiset säveltäjät
Yhdysvaltalaiset sanoittajat
Vuonna 1938 syntyneet
Vuonna 2002 kuolleet