Belahedelmä

Belahedelmä (Aegle marmelos) on ruutakasvien (Rutaceae) heimoon kuuluva kasvi, jota käytetään sekä ravinnoksi että lääkekasvina. Aegle-sukuun kuuluu kolme indomalaijilaisen alueen pientä puuta.

Ulkonäkö 
Belahedelmä on pieni okainen puu (enintään noin 12 metriä korkea), joka kasvaa luonnonvaraisena Etelä-Aasian monsuunimetsissä. Sitä viljellään koko Kaakkois-Aasiassa. Lehdet ovat kolmelehdykkäisiä ja epämiellyttävän hajuisia. Vihertävänvalkoiset kukat sijaitsevat tertuissa ja ovat puolestaan hyväntuoksuisia.

Hedelmät 
Hedelmät syödään tuoreina tai kuivattuina ja niistä voidaan valmistaa juomaa. Kypsällä hedelmällä on lievästi laksatiivinen vaikutus. Keitettyä raakaa hedelmää käytetään hoidettaessa punatautia ja ripulia. Kasvista on eristetty ainakin viisi alkaloidia. Belahedelmän siemeniä levittävät ilmeisesti hedelmiä syövät lepakot.

Lähteet 
Kasvien maailma. Otavan iso kasvitietosanakirja, osa 1. Keuruu 1979. ISBN 951-1-05098-2.
Räty, E. ja Alanko, P. 2004: Viljelykasvien nimistö. – Puutarhaliitto, Helsinki. ISBN 951-8942-57-9.

Viitteet

Aiheesta muualla 
ITIS: Aegle marmelos 
United States Department of Agriculture (USDA): Aegle marmelos 
Flora of China: Aegle marmelos 
Dr. Duke's Phytochemical and Ethnobotanical Databases: Aegle marmelos  

Ruutakasvit
Silmälläpidettävät kasvit