Robert Hart

Robert Hart (20. helmikuuta 1835 Portadown, Armaghin kreivikunta, Irlanti – 20. syyskuuta 1911 Fingest Grove, Buckinghamshire, Englanti) oli brittiläinen virkamies, joka toimi keisarillisen Kiinan tullilaitoksen ylitarkastajana vuosina 1863–1908.

Hartin ura Kiinassa alkoi vuonna 1854, jolloin hänet palkattiin harjoittelijaksi Ningpossa toimineeseen Britannian varakonsulaattiin. Vuonna 1858 hän toimi Kantonin miehityshallintoa johtanen ranskalais-englantilaisen komission sihteerinä. Kiinan merentakaisen kaupan tulleista vastannut meritullilaitos uudistettiin Taiping-kapinan jälkeen, ja Hart siirtyi sen palvelukseen vuonna 1859, aluksi Kantonin tullitarkastajaksi. Vuonna 1863 hänestä tuli koko Kiinan meritullilaitoksen päätarkastaja. Meritullilaitos oli ulkovaltojen kontrollissa, jotka halusivat valvoa ulkomaisista tuontituotteista perittäviä kiinalaisia tulleja. Hart laajensi tullilaitosta huomattavasti ja vuoteen 1895 mennessä vuosittain kerättyjen tullimaksujen suuruus kasvoi kahdeksasta miljoonasta taelista 27:een miljoonaan taeliin. Laitoksen vastuulla oli myös muun muassa Kiinan rannikoiden kartoittaminen ja majakkalaitoksen ylläpito. Hart ja hänen alaisensa toimivat keisarillisen hovin neuvonantajina Kiinan ja länsimaiden suhteita koskeneissa kysymyksissä. Vastaavasti hän neuvoi myös Pekingissä toimineita länsimaisia diplomaatteja, jotka pitivät häntä Kiinan asioiden asiantuntijana.

Hart pyrki edistämään länsimaista modernisaatiokehitystä Kiinassa. Vuonna 1896 hänen johtamaansa tullilaitokseen liitettiin myös Kiinan ensimmäinen nykyaikaistettu kansallinen postilaitos. Vuoden 1900 boksarikapinan aikana kapinalliset tuhosivat Hartin kotitalon Pekingissä, jolloin hänen arvokkaat päiväkirjansa katosivat. Hän osallistui kapinan aikana Pekingin lähetystökorttelin puolustukseen. Kapinan jälkeen hän sai valvoa tullilaitoksen laajentamista boksaripöytäkirjan nojalla avattuihin uusiin sopimussatamiin. Kun tullilaitos alistettiin kiinalaisten viranomaisten alaisuuteen, Hart matkusti tammikuussa 1908 takaisin Englantiin, virallisesti virkavapaalle, mutta tosiasiassa jättäen tehtävänsä.

Hart lyötiin ritariksi vuonna 1882 ja korotettiin baronetiksi 1893.

Lähteet

Aiheesta muualla

Brittiläiset virkamiehet
Tullivirkamiehet
Baronetit
Vuonna 1835 syntyneet
Vuonna 1911 kuolleet