Phillip Tobias

Phillip Vallentine Tobias (14. lokakuuta 1925 Durban, Etelä-Afrikan unioni – 7. kesäkuuta 2012 Johannesburg, Etelä-Afrikka) oli eteläafrikkalainen paleoantropologi ja Johannesburgissa sijaitsevan Witwatersrandin yliopiston professori emeritus. Hän teki uraauurtava työtä Etelä-Afrikan kuuluisilla hominidien fossiilien löytöpaikoilla, ja hän on maailman johtavia ihmisen evoluution asiantuntijoita.

Tobias syntyi Durbanissa 1925. High schoolin jälkeen hän aloitti histologian ja fysiologian opiskelut Witwatersrandin yliopistossa. Hän valmistui 1946 ja teki väitöskirjansa 1953. Tobias oli 1955 biologisen antropologian tutkijatohtorina Duckworthin laboratoriossa. Hän jatkoi 1956 tutkijatohtorina Chicagon ja Michiganin yliopistossa. Tobiasin toinen väitöskirja Witwatersrandiin valmistui 1967.

Urallaan Tobias teki paljon kaivauksia Etelä-Afrikan Sterkfonteinin luolilla. Lisäksi hän kaivoi muun muassa Olduvain rotkolla, Tansaniassa, mistä löysi 1964 Louis Leakeyn kanssa varhaisimpia Homo habilisin jäänteitä. Tobias oli ollut 1953 paljastamassa vuonna 1912 löydettyä Piltdownin ihmistä väärennökseksi. Tobias ilmoitti 1995 ryhmänsä löytäneen Sterkfonteinista lähes täydellisen hominidin luurangon, Little Footin.

Tobias jäi 1990 eläkkeelle Witwatersrandin yliopistosta. Hän oli toiminuta 1980–1982 lääketieteiden tiedekunnan dekaanina, ja vuonna 1994 hänestä tehtiin anatomian ja ihmisbiologian emeritusprofessori. Tobias oli vierailevana luennoitsijana useissa yliopistoissa ja julkaisi uransa aikana yli 1 130 kirjoitusta.

Tobias kuoli 2012 sairastettuaan pitkään.

Julkaisuja
 Humanity from Naissance to Coming Millennia – Kirjassaan Tobias käsittelee merkittäviä edistysaskeleita ihmisen biologian ja evoluution tutkimuksissa. Aihepiiri on hyvin laaja Ihmisen biologiasta, evoluutiosta (alku-Homo, kehittyvä Homo, varhaiset nykyihmiset), ajoituksesta, taksonomiasta ja systematiikasta aina ruokavalioon ja aivojen evoluutioon saakka.
 Into the Past – Omaelämäkerrallisessa teoksessaan Tobias kertoo elämänsä 40 ensimmäisen vuoden ajalta anekdootteja, kokemuksia ja ajatuksiaan.

Lähteet

Eteläafrikkalaiset antropologit
Vuonna 1925 syntyneet
Vuonna 2012 kuolleet