Fruit of the Loom

Fruit of the Loom on yhdysvaltalainen vaatevalmistaja, joka on erikoistunut alusvaatteisiin ja muihin trikootuotteisiin. Yhtiön omistaa nykyisin suursijoittaja Warren Buffettin holdingyhtiö Berkshire Hathaway.

Fruit of the Loom kuuluu maailman suurimpiin alusvaatteiden valmistajiin. Sen muita tuotteita ovat painettavat t-paidat ja fleece-vaatteet, lastenvaatteet ja naisten farkut. Yritys työllistää hieman yli 29 000 ihmistä ympäri maailmaa (vuonna 2019). Sen strategiaa leimaa vertikaalinen integraatio, mikä tarkoittaa että sen toiminnot ulottuvat valmistuksesta tukkuportaaseen ja vähittäiskauppaan.

Fruit of the Loomin ohella yrityksen muita tuotemerkkejä ovat B.V.D. (Bradley, Voorhees, ja Day), Funpals, Fungals, Screen Stars ja Underoos.

Fruit of the Loomin pääkonttori toimii Russell Brands -urheiluvaateyhtiön kanssa samoissa tiloissa. Berkshire Hathaway omistaa myös Russell Brandsin, jonka tuotemerkkeihin kuuluvat muun muassa Brooks Running ja Spalding.

Historia
Fruit of the Loomin historia juontaa 1850-luvun Rhode Islandin osavaltioon Yhdysvaltain itärannikolla, jossa Robert Knight johti omistamaansa tekstiilitehdasta. Hän oli keksinyt tuotteilleen nimeksi ”Fruit of the Loom”, kangaspuiden hedelmät, joka on muunnelma raamatun psalmissa käytetystä lasta tarkoittavasta kielikuvasta ”fruit of the womb”, kohdun hedelmä. Knightin ystävällä Rufus Skeelillä oli liike, joka myi Knightin tehtaiden tuotteita. Skeelin tytär oli alkanut maalata omenia kankaiden koristeiksi, ja Knight oivalsi hedelmien sopivan mainiosti hänen tavaramerkkinsä symboleiksi. Ensimmäinen tavaramerkkilaki astui Yhdysvalloissa voimaan 1871, ja Knight sai Fruit of the Loom -merkilleen järjestysnumeron 418.

Yhtiön omisti aiemmin Northwest Industries, Inc., josta vuonna 1985 tuli Farley Industries, Inc. Farleyn aikana Fruit of the Loomin liikevaihto viisinkertaistui noin 500 miljoonasta Yhdysvaltain dollarista 2,5 miljardiin 15 vuodessa. Kasvu kuitenkin rahoitettiin velkarahoituksella, mikä johti yhtiön vararikkoon 1999 sen tehtyä yli puolen miljardin dollarin nettotappiot. Yhtiön osakekurssi romahti 44 dollarista yhteen dollariin. Yhtiön osti miljardööri Warren Buffettin sijoitusyhtiö Berkshire Hathaway vuonna 2002 hintaan 835 miljoonaa dollaria. Vuonna 2006 Buffett osti myös Russell Brands -urheiluvaateyhtiön ja seuraavana vuonna VF Corporationin alusvaatemerkin Vanity Fair Intimates, joka yhtiöitettiin nimellä Vanity Fair Brands.

Lähteet

Aiheesta muualla
 Fruit of the Loom -tuotemerkin sivusto

Berkshire Hathaway
Vaatemerkit
Yhdysvaltalaiset teollisuusyritykset