Kiitäjät (lintuheimo)

Kiitäjät, aikaisemmalta nimeltään tervapääskyt (Apodidae) on kiitäjälintujen lahkoon kuuluva lintuheimo. Kiitäjät ovat samankaltaisia kuin pääskyt, mutta eivät ole niille läheistä sukua.

Ne ovat levinneet kaikkiin maanosiin, lukuun ottamatta pohjoisimpia alueita sekä laajoja aavikoita ja monia valtamerten saaria. Lauhkean vyöhykkeen kiitäjät ovat muuttolintuja ja viettävät talvet tropiikissa.

Ainoa Suomessa säännöllisesti esiintyvä kiitäjälaji on tervapääsky (Apus apus).

Ulkonäkö ja koko 
Kiitäjät ovat pieniä tai keskikokoisia, muodoltaan virtaviivaisia lintuja. Niillä on pitkät, kaarevat ja terävät siivet ja ne ovat taitavia ja kestäviä lentämään. Ne ovat lyhytjalkaisia ja jalat sopivatkin vain erilaisilla pinnoilla roikkumiseen. Kiitäjillä molemmat sukupuolet ovat samannäköiset.

Elintavat 
Kiitäjät elävät suurimman osan ajastaan ilmassa. Ne voivat nukkua ja paritella ilmassa. Kiitäjät pesivät rakennusten ja kallioiden koloissa. Ravinnokseen ne käyttävät hyönteisiä.

Heimon sukuja 
 Filippiinienkiitäjät (Mearnsia)
 Haarakiitäjät (Panyptila)
 Isokiitäjät (Tachymarptis)
 Kauluskiitäjät (Streptoprocne)
 Lepakkokiitäjät (Neafrapus)
 Metsäkiitäjät (Zoonavena)
 Nokikiitäjät (Cypseloides)
 Palmukiitäjät (Cypsiurus)
 Piikkikiitäjät (Hirundapus)
 Piippukiitäjät (Chaetura)
 Pikkusalangaanit (Collocalia)
 Pussikiitäjät (Tachornis)
 Salangaanit (Aerodramus)
 Sokkokiitäjät (Schoutedenapus)
 Suomukiitäjät (Telacanthura)
 Tervakiitäjät (Apus)
 Töpökiitäjät (Rhaphidura)
 Vuorikiitäjät (Aeronautes)
 Hydrochous

Lähteet

Aiheesta muualla 
 IBC: Swifts 
 ITIS: Apodidae 

Kiitäjälinnut
Seulonnan keskeiset artikkelit