Sahelinkäärmekotka

Sahelinkäärmekotka (Circaetus beaudouini) on haukkojen heimon käärmekotkien sukuun kuuluva lintu. Sitä tavataan Afrikan mantereella Burkina Fasossa, Kamerunissa, Keski-Afrikan tasavallassa, Tšadssa, Kongon demokraattisessa tasavallassa, Norsunluurannikolla, Gambiassa, Guineassa, Malissa, Mauritaniassa, Nigerissa, Nigeriassa, Senegalssa, Etelä-Sudanissa, Sudanissa ja Ugandassa.

Sen elinpiiriä ovat subtrooppiset ja trooppiset kuivat .savannit. Se suosii avoimia heinäaroja, jopa viljeltyjä alueita. Se liikkuu vuodenaikojen mukaan, niin että kuivana aikana se on Sudanin vyöhykkeellä ja Pohjois-Guineassa ja sadekaudella Sahelin vyöhykkeellä ja Pohjois-Sudanissa. Sitä esiintyy harvakseltaan, ja populaation suuruudeksi on arvioitu tuhat yksilöä, mutta kuitenkin alle 10 000 aikuista. Populaation on arvioitu pienentyneen 86–93 prosenttia vuosista 1969–1973 vuoteen 2004.

Ulkonäkö
Se on kooltaan 60–66 cm:n kokoinen suuri käärmekotka. Päältä se on harmaanruskea, vatsapuoli raidallinen. Pyrstössä on kolme tai neljä raitaa. Jalat ja nokka harmaat. Sukupuolet ovat samanlaiset. Nuoret linnut ovat päältä ja alapuolella kokonaan tummanruskeita, päässä ja kyljissä on valkeaa raidoitusta. Ulkonäöltään hyvin samanlainen on käärmekotka, joka esiintyy alueella talvella. Laji on hiukan suurempi ja suhteessa pitemmät siivet. Aikuisen sahelinkäärmekotkan siiven alapuolen peitinhöyhenet ovat vaaleat, kun taas käärmekotkalla niissä on tummaa raidoitusta.

Lähteet

Käärmekotkat
Uhanalaiset linnut