Papaijakasvit

Papaijakasvit (Caricaceae) on Brassicales-lahkoon kuuluva koppisiemenisheimo. Siinä on kuusi sukua ja 32 lajia. Ne kasvavat pääasiassa trooppisessa Amerikassa. Meksikossa tavataan kolmen suvun edustajia, Afrikassa vain yhden (Cylicomorpha). Eniten lajeja on mitojen (Vasconcellea) suvussa, jossa on 21 lajia. Tunnetuin heimon lajeista on ravintokasvina käytetty tarhapapaija eli papaija (Carica papaya).

Tuntomerkit 
Papaijakasvit ovat tukevarunkoisia ja usein okaisia puita, harvoin liaaneja. Niissä on juoksevaa, maitiaismaista nestettä. Lehdet ovat sormilehdykkäiset tai -liuskaiset. Kukinnot sijaitsevat lehtihangoissa ja ovat viuhkomaisia. Kukat ovat yksineuvoisia ja kooltaan vaatimattomia. Hedelmä on melko kookas marja, jossa on paljon siemeniä viidessä laitaistukassa liman ympäröiminä.

Suvut 
 Carica L. – papaijat
 Cylicomorpha Urb.
 Horovitzia V.M.Badillo
 Jacaratia A.DC.
 Jarilla Rusby
 Vasconcellea A.St.-Hil. – mitot

Lähteet 
 Stevens, P. F. 2001-: Angiosperm Phylogeny Website. http://www.mobot.org/mobot/research/apweb/

Viitteet 

Kasviheimot