Charles Leclerc

Charles Marc Hervé Perceval Leclerc (s. 16. lokakuuta 1997 Monte Carlo, Monaco) on monacolainen rata-autoilija.

Leclerc on ajanut kaudesta 2019 lähtien Scuderia Ferrari -tallissa Formula 1 -sarjassa ja hän solmi joulukuussa 2019 jatkosopimuksen Ferrarille vuosille 2020–2024. Leclerc kuului Ferrarin nuorten kuljettajien ohjelmaan. Hän on menestynein monacolainen Formula 1 -kuljettaja, koska hän on ainoa osakilpailuvoittaja (Louis Chiron sijoittui osakilpailuissa parhaimmillaan kolmanneksi ja Olivier Beretta ei kerännyt urallaan yhtään MM-pistettä)..

Ura 
Leclerc aloitti uransa karting-sarjoissa jo 4-vuotiaana. Ensimmäisen voittonsa hän saavutti Ranskan PACA Championship -luokassa vuonna 2005, ja voitti samalla myös sarjan mestaruuden. Hän voitti sarjamestaruuden myös vuosina 2006 ja 2008. Vuonna 2010 Leclerc siirtyi KF3-luokkaan ja voitti Junior Monaco Kart Cup -luokan mestaruuden. Sen ovat voittaneet F1-kuljettajista muun muassa Sebastian Vettel, Carlos Sainz ja Robert Kubica. Leclerc siirtyi KF2-luokkaan vuonna 2012 voittaen WSK Euro Series -luokan mestaruuden. Samana vuonna hän sijoittui CIK-FIA European KF2 Championship -luokassa toiseksi. Vuonna 2013 hän sijoittui KZ-maailmanmestaruusluokan loppupisteissä toiseksi häviten mestaruuden nykyiselle F1-kuljettajalle Max Verstappenille.

Vuonna 2014 Leclerc aloitti kilpauransa Formula Renault Alps -sarjassa saavuttaen kaksi voittoa, yhden paalupaikan ja seitsemän palkintosijaa, sijoittuen sarjan toiseksi. Samana vuonna hän kilpaili Eurocup Formula Renault -sarjassa vierailevana kuljettajana saavuttaen kolme palkintosijaa. Vuonna 2015 Leclerc siirtyi kilpailemaan Euroopan Formula 3 -sarjaan. Hän saavutti kauden aikana neljä voittoa ja kolme paalupaikkaa sijoittuen sarjan neljänneksi.

Vuonna 2016 Leclerc siirtyi GP3-sarjaan ART Grand Prix -tallin kuljettajaksi. Kauden aikana hän saavutti 202 pistettä, neljä paalupaikkaa ja kolme voittoa. Hän voitti sarjan mestaruuden. Leclerc valittiin saman vuoden maaliskuussa Ferrarin nuorten kuljettajien ohjelmaan.

Vuonna 2017 Leclerc kilpaili Formula 2 -sarjassa ajaen Prema Racing -tallissa. Leclerc voitti sarjan mestaruuden ajaen kauden aikana seitsemän kertaa kilpailun voittoon ja kahdeksan kertaa paalupaikalle.

Formula 1 -ura 
Leclerc valittiin vuoden 2015 lopussa Ferrarin nuorten kuljettajien akatemiaan. Leclercin managerina toimii (2015) FIA:n puheenjohtajan Jean Todtin poika Nicolas Todt.

Maaliskuussa 2016 Leclerc nimitettiin Haas-tallin kehityskuljettajaksi. Britannian GP:ssä hän pääsi ajamaan tallin toista autoa perjantain ensimmäisessä vapaissa harjoituksissa.

Sauber (2018) 
Kaudeksi 2018 Leclerc sai kilpakuljettajan paikan Sauber-talliin. Kauden avausosakilpailussa hän sijoittui 13:nneksi taisteltuaan sijoituksesta Williamsin Lance Strollia vastaan. Hän saavutti F1-uran ensimmäiset pisteensä Azerbaidžanin GP:ssä ollen kuudes. Leclerc keräsi kauden aikana 39 pistettä sijoittuen sarjan 13:nneksi.

Ferrari (2019–) 
Kaudeksi 2019 Leclerc siirtyi Ferrarille korvaten Kimi Räikkösen, joka puolestaan siirtyi Sauberille. Bahrainin GP:ssä Leclerc ajoi uransa ensimmäisen paalupaikan ollen ensimmäinen monacolainen F1-kuljettaja, joka on saavuttanut paalupaikan. Kilpailussa Leclerc menetti varmalta näyttäneen voiton vain 10 kierrosta ennen maalia hänen autoonsa tulleeseen moottorivikaan, mikä pudotti hänet kilpailun kolmanneksi. Leclerc ajoi myös kilpailun nopeimman kierroksen. Leclercistä tuli toinen monacolainen F1-kuljettaja, joka on saavuttanut palkintosijan. Häntä ennen Louis Chiron oli sijoittunut kolmanneksi Monacon GP:ssä 1950. Itävallan GP:ssä Leclerc ajoi uransa toisen paalupaikan. Hän johti kilpailua, kunnes Max Verstappen ohitti hänet vain kaksi kierrosta ennen loppua pudottaen hänet kilpailun toiseksi. Leclerc voitti ensimmäisen GP:nsä Belgiassa 2019 ollen samalla ensimmäinen monacolainen, joka on onnistunut voittamaan F1-kilpailun. Leclerc ajoi voittoon myös Italian GP:ssä. Leclerc saavutti kauden aikana 264 pistettä sijoittuen sarjan neljänneksi.

Kaudella 2020 Leclerc ajoi kauden avauskilpailussa Itävallassa toiseksi lukuisten keskeytysten ja kolareiden seurauksena. Seuraavassa kilpailussa Leclerc joutui keskeyttämään kolaroituaan tallikaverinsa Vettelin kanssa kilpailun lähdössä. Britannian GP:ssä Leclerc nousi kolmanneksi Bottaksen rengasrikon seurauksena. Turkin GP:ssä Leclerc oli ajamassa toiseksi, mutta hän ajoi viimeisen mutkan leveäksi yrittäessään ohittaa Pérez‎iä, mikä pudotti hänet neljänneksi. Leclerc keräsi kauden aikana 98 pistettä sijoittuen sarjan kahdeksanneksi. Kauden jälkeen hän sairastui koronavirukseen (hänestä tuli viides positiivisen testituloksen saanut Formula 1 -kuljettaja), mutta hän sai taudista vain lieviä oireita ja parani ennen kauden  alkua.

Leclerc aloitti kauden 2021 ajamalla tasaisia pistesijoja, mikä osoitti Ferrarin parannuksen kilpailuvauhdissa viimevuotisesta. Monacon GP:ssä Leclerc ajoi paalupaikalle ollen ensimmäinen monacolainen kuljettaja, joka on ajanut paalupaikalle Monacon GP:ssä. Leclerc ei kuitenkaan päässyt starttaamaan kilpailuun lainkaan aika-ajoissa sattuneen ulosajon seurauksena autoon lähtöruudukkoonajokierroksella tulleen vian takia. Leclerc ajoi paalulle myös Azerbaidžanin GP:ssä, mutta johti kilpailua vain kaksi kierrosta, kunnes Hamilton ohitti hänet. Leclerc sijoittui kilpailussa lopulta neljänneksi. Britannian GP:ssä Leclerc johti kilpailua vielä kaksi kierrosta ennen loppua, kunnes Hamilton ohitti hänet. Leclerc sijoittui lopulta kilpailussa toiseksi. Palkintosija jäi Leclercin kauden ainoaksi. Unkarin GP:ssä Leclerc joutui keskeyttämään kolariin. Leclerc keräsi kauden aikana 159 pistettä sijoittuen sarjan seitsemänneksi.

Leclerc aloitti kauden 2022 vahvasti ajamalla paalulta voittoon kauden avauskilpailussa Bahrainissa, mikä osoitti Ferrarin olevan nopea. Leclerc ajoi voittoon myös Australian kilpailussa, missä hän sai samalla F1-uransa ensimmäisen grand slamin (paalupaikka, voitto, nopein kierros ja johti joka kierroksen). Emilia-Romagnan GP:ssä Leclerc ajoi toiseksi sprinttikilpailussa, mutta putosi ajovirheen takia kuudenneksi sunnuntain kilpailussa. Espanjan GP:ssä Leclerc joutui keskeyttämään moottoririkkoon menettäen MM-sarjan johtonsa Max Verstappenille. Monacon GP:ssä Leclerc lähti paalulta mutta putosi Ferrarin varikkovirheen seurauksena kilpailun neljänneksi. Azerbaidžanin GP:ssä Leclerc lähti jälleen paalulta, mutta joutui keskeyttämään moottoririkkoon. Itävallan GP:ssä Leclerc ajoi voittoon. Ranskan GP:ssä Leclerc lähti paalulta, mutta joutui keskeyttämään kilpailussa pyörähdettyään ulos radalta oman ajovirheen seurauksena. Leclerc ei pystynyt haastamaan ylivoimaista Verstappenia kauden lopuissa kilpailuissa ja taisteli MM-sarjan kakkospaikasta Sergio Péreziä vastaan kauden päätöskilpailuun saakka sijoittuen lopulta MM-sarjan toiseksi 308 pisteellään.

Tulokset kilpailuittain

Kaudet numeroina

Merkkipaalut

Saavutukset

GP3-tulokset

Formula 2 -tulokset

Yksityiselämä 
Charles Leclercin isä oli Hervé Leclerc, joka kuoli vain 54-vuotiaana 20. kesäkuuta 2017. Leclercillä on kaksi veljeä, Arthur ja Lorenzo, joista Arthur kilpailee myös rata-autoilussa F2-sarjassa. Leclercin läheisimpiä ystäviä ja hänen oppi-isänsä karting-vuosinaan oli F1-kuljettaja Jules Bianchi, joka kuoli Japanin GP:ssä 2014 saamiinsa vammoihin. Jules Bianchi oli myös Charlesin kummisetä.

Lähteet 

Monacolaiset Formula 1 -kuljettajat
GP3-kuljettajat
Vuonna 1997 syntyneet
Elävät henkilöt