Brasilianopuntia

Brasilianopuntia (Brasiliopuntia brasiliensis) on laajalti Etelä-Amerikkaan levinnyt kaktuskasvi, joka on sukunsa ainoa laji. Aiemmin se on sisällytetty opuntiohin (Opuntia).

Ulkonäkö ja koko 

Brasilianopuntia on kasvutavaltaan puumainen ja tulee jopa yli 20 metriä korkeaksi. Luonteenomaista sille on kahdenlaiset versot ja kukkien rihmamaiset joutoheteet. Oksat päättyvät lehtiä muistuttaviin niveliin (kladodioihin). Varsinaiset lehdet ovat pieniä, möyheitä ja pian karisevia. Piikkiryhmissä eli areoleissa on enintään kolme punertavaa piikkiä - ne voivat puuttua kokonaankin - valkoisia karvoja ja myöhemmin ruskeita väkäsekkäitä karvoja (glokidioita). Keltaiset ja päiväsaikaan avoinna olevat kukat kehittyvät versojen kärkinivelten pään tuntumaan tai vanhojen kukkien tyveen. Mehevä hedelmä on pallomainen, päärynämäinen tai pitkänomainen, mehevä ja väriltään vaihteleva. Sen pinnalla on areoleja, joissa on tummanruskeita glokidioita. Hedelmässä on 1–5 isokokoista ja kiekkomaista siementä.

Levinneisyys 
Brasilianopuntia on levinnyt laajalle alueelle Etelä-Amerikassa ja kasvaa Brasiliassa, Paraguayssa, Itä-Boliviassa, Perussa ja Pohjois-Argentiinassa. Ihmisen viemänä se on levinnyt monille muillekin alueille viljelykarkulaisena (muun muassa Floridassa).

Käyttö 
Brasilianopuntiaa viljellään koristekasvina.

Lähteet 
 Anderson, E. F. 2001: The Cactus Family. – Portland, Oregon.

Viitteet

Aiheesta muualla 
 Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Brasilianopuntia (Brasiliopuntia brasiliensis)
 ITIS: Brasiliopuntia brasiliensis 
 United States Department of Agriculture (USDA): Brasiliopuntia brasiliensis 

Opuntioideae