Alaston laskeutuu portaita

Alaston laskeutuu portaita nro 2 () on ranskalaisen Marcel Duchampin öljymaalaus vuodelta 1912.

Alaston laskeutuu portaita ilmentää Duchampin kiinnostusta valokuvataiteeseen ja varsinkin liikkeen kuvaamiseen peräkkäisten valokuvien sarjalla. Maalauksessa on samaan tapaan pyritty kuvaamaan liikkuvaa hahmoa maalaamalla sille useita ääriviivoja liikesarjan eri kohtiin. Lähtökohta on samantapainen kuin kubismissa, jossa sama kohde maalataan useista eri kulmista nähtynä yhtä aikaa. Kubistien tavoin Duchamp käytti tässä työssään niukkaa, lähinnä ruskean ja harmaan eri sävyistä koostuvaa väriskaalaa. Pyrkimys kuvata ihmisvartalon liikettä sarjallisuuden avulla meni kuitenkin kubismia pidemmälle. Maalauksen esimuotona oli eräs Duchampin vuonna 1911 maalaama ”muotokuva”, joka esitti viittä osin päällekkäin maalattua, lähes mustavalkoista siluettimaista hahmoa. Alaston laskeutuu portaita -teoksessa Duchamp meni vielä askeleen pidemmälle, sillä siinä erilliset hahmot eivät ole enää lainkaan erotettavissa. ”Alaston” on kuvattu konemaisena liikesarjana ja teos on jo melkein ei-esittävä. Tämä sensuellina pidetyn aiheen mekaaninen kuvaus koettiin aikanaan järkyttäväksi jopa avantgarde-piireissä.

Duchamp oli tätä ennen jo ehtinyt kokeilemaan taiteessaan useita moderneja tyylisuuntia. Vuonna 1911 hän alkoi lähentyä kubismia, mutta piti sitä liian mielikuvituksettomana ja kaavamaisena lähestymistapana, ja alkoi taiteilijaystäviensä kanssa etsiä uutta tyyliä. Alaston laskeutuu portaita -maalauksen innoittajiksi on arveltu muun muassa Étienne-Jules Mareyn ja Eadweard Muybridgen kuuluisia liikettä kuvaavia valokuvasarjoja. Suorana innoittajana on saattanut olla Muybridgen vuonna 1887 julkaisemaan Animal Locomotion -kirjaan sisältynyt 24-osainen kuvasarja, joka esitti portaita laskeutuvaa alastonta naista.

Duchamp tarjosi maalaustaan Salon des Indépendants -näyttelyyn helmikuussa 1912, mutta näyttelystä vastannut lautakunta kieltäytyi asettamasta sitä esille – siitäkin huolimatta, että lautakunnan jäsenet olivat kubistisen taiteen tukijoita ja Duchampin perheen ystäviä. Hylkäysperusteeksi ilmoitettiin maalauksen nimi, sillä lautakunnan jäsenten mukaan ”Alaston ei laskeudu portaita – alaston makaa”. Teos oli ensi kerran esillä Section d’Or -ryhmän näyttelyssä Pariisissa lokakuussa 1912. Helmikuussa 1913 Alaston laskeutuu portaita oli esillä modernia taidetta esitelleessä New Yorkin Armory Show -taidenäyttelyssä. Yhdysvaltalainen yleisö oli siitä järkyttynyt ja teos sai paljon julkisuutta. Sitä pilkattiin laajasti Yhdysvaltain lehdistössä ja siitä tehtiin paljon vitsejä ja pilapiirroksia. Duchamp oli vain ilahtunut saamastaan huomiosta ja muutti kaksi vuotta myöhemmin asumaan Yhdysvaltoihin. Eräs sanfranciscolainen taidevälittäjä osti maalauksen 300 dollarin hinnalla ja se päätyi myöhemmin vuonna 1927 taiteenkeräilijä Walter Arensbergille. Duchamp oli jo vuonna 1916 maalannut Arensbergia varten täydellisen kopion alkuperäisestä teoksesta.

Duchamp oli maalauksen tehdessään vasta 25-vuotias, mutta hän lopetti sen jälkeen maalaamisen lähes kokonaan. Loppu-uransa aikana hän teki vain harvoja maalauksia ja keskittyi enemmän muihin taidemuotoihin, erityisesti kuuluisiin ready made -teoksiin. Yleisen käsityksen mukaan Duchamp oli tarkoittanut Alaston laskeutuu portaita -maalauksen ironiseksi ja hänen päätarkoituksenaan oli provokaatio.

Öljymaalauksen korkeus on 147 senttimetriä ja leveys 89,2 senttimetriä. Sen omistaa nykyisin Yhdysvaltain Philadelphiassa toimiva Philadelphia Museum of Art, joka sai sen Arensbergin kokoelmasta vuonna 1950. Myös Duchampin maalaama kopio kuuluu samalle museolle.

Lähteet

Ranskalaiset maalaukset
Kubistiset maalaukset