American Association (1800-luku)

American Association (American Association of Base Ball Clubs) oli 2. marraskuuta 1881 Cincinnatissa perustettu ammattilaisbaseball liiga, joka oli olemassa kymmenen kautta 1882–1891. Tuona aikana se haastoi National Leaguen kilpailuun ammattilaisbaseballin herruudesta. NL ja AA pelasivat varhaista versiota World Seriesista seitsemän kertaa. Liigan tultua lakkautetuksi, muutamat sen joukkueista siirtyivät National Leagueen.

Historia

American Association poikkesi monella tavalla puritanistisena pidetystä National Leaguesta. AA tarjosi mm. halvempia pääsylippuja, sunnuntaiotteluita sekä alkoholijuomien tarjoilua. National Leaguessa alkoholin myynti oli tuolloin kiellettyä, mutta AA:ssa ei asettanut tällaisia rajoitteita, varsinkin kun useiden sen joukkueiden tukena olivat panimot ja tislaamot. NL:n omistajat käyttivätkin liigasta halventavaa nimitystä The Beer and Whiskey League.

AA:n ja NL:n mestareiden väliset ottelut olivat vähemmän järjestäytyneitä kuin moderni versio. Sarjan pituudet vaihtelivat kolmesta viiteentoista otteluun. NL voitti sarjoista neljä, AA yhden ja kaksi kertaa jäätiin tasatilanteeseen.

American Associationia heikensivät koko sen olemassaolon ajan useat tekijät. Yksi oli joukkueiden taipumus hypätä National Leagueen. Johdonmukaisesti vahvempi NL oli paremmassa asemassa selvitäkseen hengissä vaikeissa olosuhteissa ja jotkut AA joukkueen omistajat omistivat joukkueen myös NL:ssa. Merkittävin takaisku AA:lle oli Players Leaguen perustaminen kaudeksi 1890.

Yksikään pelaaja, joka on pelannut pääosan urastaan American Associationissa ei ole saanut paikkaa Baseball Hall of Famessa. Perinnöksi liigasta jäi muutama joukkue, jotka saivat pysyvästi paikan National Leaguessa. Pittsburgh Pirates siirtyi NL:aan kauden 1886 jälkeen, Bridegrooms/Dodgers ja Cincinnati Reds kauden 1889 jälkeen ja Browns/Cardinals liigan tultua lakkautetuksi kauden 1891 jälkeen. NL:n supistettua joukkuemääränsä kahdestatoista kahdeksaan kaudelle 1900 puolet jäljelle jääneistä joukkueista oli entisiä American Associationin jäseniä.

Vuosisadan taitteessa esiintyi pyrkimystä elvyttää American Association henkiin. Takana olivat vuonna 1892 NL:aan liittyneet ja nyt ulos joutuneet Baltimore Orioles, Washington Senators ja Louisville Colonels sekä vuodesta 1889 NL:ssa pelannut Cleveland Spiders. Tämä yritys päättyi American Leaguen syntyessä.

Liigamestarit 

merkinnät

Lähteet

Aiheesta muualla 
 SABR-National_Pastime, sivu 55:Not Bad for A Beer League 

Major League Baseball