Up with People

Up with People on 1960-luvulla Yhdysvalloissa perustettu kansainvälinen, omien sanojensa mukaan uskonnollisesti ja poliittisesti sitoutumaton, nuoriso- ja vapaaehtoistyötä tekevä järjestö. Sen päämaja on Denverissä. Järjestön toimintaan osallistuu nuoria joka puolilta maailmaa.

Historia ja toiminta 
Up with Peoplen juuret ovat 1960-luvun puolivälissä oikeistolaisen Moral Re-Armamentin aloittamissa musiikki- ja tanssiesityksissä. Up with People erosi kuitenkin MRA:sta omaksi järjestökseen jo vuonna 1968.

Sen toiminta muodostuu eri puolille maailmaa suuntautuvista puolen vuoden mittaisista kiertueista, joiden aikana ryhmän jäsenet esittävät musiikista ja tanssista koostuvaa show’ta sekä osallistuvat kiertuepaikkakunnilla vapaaehtoistyöhön. Yöpyminen tapahtuu yksityismajoituksessa isäntäperheissä. Up with People viipyy yhdellä paikkakunnalla viikon ajan. Ryhmän kiertueet käynnistyvät vuosittain tammi- ja heinäkuussa ja niitä edeltää Denverissä tapahtuva koulutus.

1980-luvun alussa järjestöllä oli viisi erillistä maailmaa kiertävää ryhmää. Up with People esiintyi Suomessa ensi kerran vuoden 1980 huhtikuussa, jolloin se kiersi Helsingissä, Turussa, Tampereella ja Lahdessa Matkatoimisto Kalevan kutsumana. Myöhempiä vierailuja se on tehnyt ainakin 1982, kustantajana Suomi-Amerikka Yhdistysten Liitto, 1990, 1993 ja 1995.

Kritiikki järjestöä kohtaan 
Vuonna 2009 valmistui dokumenttielokuva Smile 'Til It Hurts: The Up with People Story, jossa järjestöä syytettiin muun muassa uskonnollisen kultin kaltaisista piirteistä sekä järjestetyistä avioliitoista. Elokuvan mukaan Up with Peoplen alkuperäinen tarkoitus oli toimia 1960-luvun lopun hippiliikkeen oikeistolaisena vastavoimana ja se olisi saanut toimintaansa rahoitusta useilta amerikkalailta suuryrityksiltä.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Up with Peoplen kotisivut

Yhdysvaltalaiset hyväntekeväisyysjärjestöt
Yhdysvaltalaiset tanssiryhmät