Steven Kehoe

Steven Kehoe (s. 1987) on yhdysvaltalainen lentopalloilija, joka on pelannut keväästä 2014 alkaen Kokkolan Tiikereissä, lentopallon Mestaruusliigassa, aina kauden 2015-16 loppuun asti. Aiemmin urallaan hän ehti pelata Suomessa myös Tampereen Isku-Volleyn riveissä kauden 2011-2012 ja osan kaudesta 2012-13. Yhdysvaltain yliopistosarjan ja Suomen lisäksi Kehoe on esiintynyt Belgian liigassa.

Ura

Yhdysvaltain yliopistosarja 
Kehoe pelasi kotimaassaan Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:ssa. Hän voitti NCAA:n mestaruuden ja valittiin finaaliturnauksen MVP:ksi eli arvokkaimmaksi pelaajaksi sekä ykköskentällisen All-Star-pelaajaksi keväällä 2011. Lisäksi Kehoe valittiin Ohio State –yliopiston vuoden miesurheilijaksi. Valinta oli historiallinen, sillä ensimmäistä kertaa yliopiston historiassa tämän kunnian sai lentopalloilija.

Ammattilaisura 
Steven Kehoe siirtyi Tampereen Isku-Volleyn riveihin kaudeksi 2011–2012. Ensimmäisellä kaudellaan Isku-Volleyssa Kehoe johdatti Iskun runkosarjassa kolmanneksi, mutta joukkue tippui yllättäen jo puolivälierissä. Isku-Volley voitti sen sijaan ykköspassarinsa Kehoen johdolla lentopallon Suomen Cupin kauden aikana. Kehoe valittiin kaudella 2011–2012 kahdesti Mestaruusliigan kuukauden tähdistökentälliseen. Lisäksi liigavalmentajat valitsivat hänet kauden päätteeksi Mestaruusliigan kauden tähdistöön.

Kaudeksi 2012–2013 Kehoen piti siirtyä Venäjän Superliigaan, mutta hän palasi kuitenkin Isku-Volleyn riveihin, koska ei viihtynyt Venäjällä. Kehoe lähti kuitenkin Isku-Volleysta purkaen sopimuksensa joulukuun puolessa välissä 2012. Kehoen sopimus Iskun kanssa mahdollisti tämän. "Lähtö Iskusta on jotain, mitä minun on tehtävä oman urani takia. On otettava riskejä, eikä vain jäädä odottelemaan, kehoe toteaa", passari totesi Iskun tiedotteessa.  Kehoen lähtöön joukkueesta vaikutti etenkin heikot harjoittelumahdollisuudet. Iskun menestyskään ei ollut edelliskausien tapaista, kun joukkue juuttui sarjan hännille. Kauden 2012-13 lopun Kehoe pelasi Belgian pääsarjassa Waremme VBC:n riveissä.

Keväällä 2014 Kehoe palasi takaisin Suomen kentille tehden sopimuksen Kokkolan Tiikereiden kanssa. Kehoe siirtyi Tiikereihin kesken kauden belgialaisesta VBC Waremmesta. Kehoe loukkaantui jo ensi esiintymisessään Tiikereiden riveissä kesken tammikuisen Suomen Cupin finaalin. Amerikkalaispassari kuitenkin kuntoutui huippukuntoon ennen kauden ratkaisuhetkiä ja johdatti Tiikerit SM-hopealle. Hänet valittiin kauden päätteeksi liigan tähdistökentällisen passariksi. 

Kaudella 2014-15 Kehoe voitti Suomen mestaruuden Tiikereissä ja Suomen Cupin. Kehoe toimi Tiikereiden kapteenina kaudella 2013-14 ja jatkoi samassa tehtävässä myös kaudella 2015-16. Tiikereissä hän saavutti Suomen mestaruuden ja Cup-voiton myös kaudella 2015-16. Kausi oli hänen viimeinen kokkolalaisseurassa.

Saavutukset 
 SM-kulta 2015, 2016
 SM-hopea 2014
 Suomen Cupin voitto 2011, 2013, 2014
 All American I-joukkueessa 2011
 All American II-joukkueessa 2010
 MIVA-konferenssin paras pelaaja 2010, 2011
 MIVA-konferenssin I All Starsissa 2009, 2010, 2011
 NCAA:n lopputurnauksen paras pelaaja 2011
 SM-liigan tähtiseitsikossa 2012, 2014, 2015

Joukkueet 
 2008-2011 Ohio State University, Yhdysvallat yliopistosarja
 2011-2013 Tampereen Isku Volley, lentopallon Mestaruusliiga
 2013-14 VBC Waremme, Belgian pääsarja
 2014- Kokkolan Tiikerit, lentopallon Mestaruusliiga

Lähteet 

Yhdysvaltalaiset lentopalloilijat
Vuonna 1987 syntyneet
Elävät henkilöt