Koiranruoka

Koiranruoka on koirille tarkoitettua ravintoa eli rehua. Koiraa voi ruokkia joko itse tehdyllä ruoalla tai teollisesti valmistetulla koiranruoalla. On olemassa viitteitä siitä, että pääasiassa raakaan lihaan perustuva runsasrasvainen kotiruokinta edistää koiran terveyttä paremmin kuin teollinen kuivamuona. 

Muiden petoeläinten tapaan koirilla on lihansyöntiin soveltuvat terävät hampaat ja lyhyt ruoansulatusjärjestelmä, mutta vuosituhansien myötä koirat ovat sopeutuneet selviytymään myös esimerkiksi ihmisten ruoantähteillä.

Teollinen koiranruoka on tarkoitettu ensisijaisesti koirille, joten sen vitamiinit ja hivenaineet eivät sovellu välttämättä kaikille petoeläimille, kuten kissoille, mutta kaikkiruokaiset eläimet kuten rotat ja siilit voivat syödä koiranruokaa.

Koiranruoan asialliseen säilytykseen on syytä kiinnittää huomiota, jotta ruoka pysyy terveellisenä ravintona. Kontaminoituneita koiranruokia vedetään sillointällöin pois markkinoilta, jonka vuoksi koiranomistajien tulee hävittää tuote mikäli tuote on pilaantunut.

Teollisen koiranruoan koostumus ja ainesosat 

Nykyään koiria varten valmistetaan teollisesti monenlaisia kaupallisia koiranruokia.

Koiranruoka koostuu yleisesti ottaen eläintuotannon sivutuotteista (eläinten ihosta, jauhetuista luista, ihmiselle kelpaamattomista lihapaloista, sisäelimistä ym.), erilaisista viljoista, soijasta, sekä vitamiineista ja hivenaineista, jotka on suunniteltu koiran ruoansulatuksen mukaan.

Vegaanisissa koiranruokavalmisteissa ei ole lainkaan eläinperäisiä ainesosia, vaan ne on korvattu proteiinirikkailla vaihtoehdoilla. Vegaaniset koiranruoat sisältävät esimerkiksi erilaisia viljoja, riisiä, mustikoita, porkkanoita, maapähkinöitä ja kurpitsoita.

Koiranruoan soveltuvuus ihmisravinnoksi 
Koiranruokaa ei ole tarkoitettu ihmisten syötäväksi, mutta sen syöminen pienessä määrin ei ole ihmiselle vaarallista. Koiralle tarkoitettua ravintoa voidaan käyttää ihmisravintona hätätilanteissa. Koiranruoassa olevat eläintuotannon sivutuotteet eivät ole vaarallisia, kun ne on valmistettu oikein, vaikka ne voivat tuntua ällöttäviltä monista ihmisistä.

Merkittävin terveysongelma on koirille suunnattu vitamiinikoostumus. Koiranruoka ei sisällä kaikkia ihmisen tarvitsemia vitamiineja ja hivenaineita, mikä on otettava huomioon mikäli käyttää koiranruokaa pitkäaikaisesti ravinnonlähteenä. Vitamiinikoostumus ruoissa on suunniteltu koiran, ei ihmisen tarpeen mukaan. Asia voi olla terveydelle ongelmallista, mikäli koiranruokaa syö säännöllisesti tai pitkäaikaisesti. Ruokien sisältämä synteettinen vitamiini K3 eli Menadioni on ihmiselle myrkyllistä suurina annoksina. Kaikissa koiranruoissa tätä ei kuitenkaan ole. Ravinnosta puuttuu myös C-vitamiini, koska koiran maksa osaa tuottaa sitä itsestään. Koiranruoan käyttäminen merkittävänä ravinnonlähteenä voi altistaa puutostiloille.

Jotkin koiranruokavalmisteet sisältävät kypsentämättömiä, raakoja ainesosia, jotka voivat altistaa ruokamyrkytykselle. Kypsentämättömät tuotteet voivat levittää salmonellaa, listeriaa tai kolibakteereja. Ruokamyrkytyksen oireet ovat vakavampia lapsille, kuin aikuisille. Koirannappulat voivat myös aiheuttaa tukehtumisvaaran lapsille.

Koiran ravitsemukselliset vaatimukset 
Koiran ravintovalion tulisi koostua 15–30-prosenttisesti proteiinista. Proteiinin tiiviyden tulisi olla vähintään 1 000 kaloria per 25 grammaa.

Koiran tulisi saada ruoastaan A-vitamiinia, B-vitamiineja, D-vitamiinia, kalsiumia, fosforia ja rautaa riittävästi. Useaa niistä saa kaupallisten koiranruokien sisältämistä eläinperäisistä aineksista. Koiran ei tarvitse saada ruoasta C-vitamiinia, koska koiran elimistö osaa tuottaa sitä itse. Koira tuottaa itse myös tauriinia, mikäli sen ravitsemus on oikeanlainen, mutta tauriini on koiralle välttämätöntä.

Koirilla voi olla ihmisen tavoin ruoka-aine allergioita ja monilla koirilla on laktoosi-intoleranssi.

Koiralle kelpaavat ihmisruoat 
Koirat voivat syödä useita ihmisille sopivia ruokia teollisten valmisteiden lisäksi tai sijasta. Ihmisten ruokia tulisi lisätä koiran ruokavalioon vähitellen jotta koiran vatsa tottuu niihin. Koiran on mahdollista saada ruoka-aineallergia siinä missä ihmisenkin.

Terveelliset ainesosat 
Porkkanat, bataatti ja parsakaali ovat koiralle terveellisiä, kun ne pilkotaan syötävän kokoisiksi paloiksi. Parsakaali voi aiheuttaa vatsaoireita liian suuressa määrin syötynä. Puhdas maapähkinävoi on koiralle pienessä määrin hyväksi, mutta liiallisessa määrin voi johtaa koiran lihomiseen. Mustikat, karhunvatukat, mansikat, sellerivarsi ja banaani soveltuvat hyvin koirallekin. 

Vesimeloni ja mango ovat terveellisiä herkkupaloja koiralle, mutta kummankin hedelmän siemenet ja kuoret ovat vaarallisia koiralle, sillä ne voivat aiheuttaa tukehtumisvaaran. Kypsennetty kana sopii hyvin koiralle, mutta poistamattomat luut aiheuttavat tukehtumisvaaran. Myös kypsennetyt katkaravut ovat koiralle terveellistä ravintoa. Raakana sekä kana että katkaravut ovat koiralle vaarallisia.

Syötävät ainesosat 
Kypsennetty riisi on koiralle hyvin sopivaa ravintoa. Se on koirille helposti sulavaa ja voi auttaa vatsavaivoissa. Kypsennetyt perunat sopivat niin ikään hyvin. Raa'at perunat ovat koiralle myrkyllisiä solaniinin vuoksi.

Kypsä kananmuna on koiralle sopivaa ravintoa, kuitenkaan raaka muna ei sovellu koirille ruokamyrkytysvaaran vuoksi. Kypsennetty lohi sisältää koiralle hyviä omega-3-rasvahappoja. Herneet soveltuvat koiralle hyvin, ja niitä on monessa teollisessa koiranruoassa. Kaurahiutaleet ja puuro sopivat koiralle hyvin ruoaksi. Omenat soveltuvat paloina, mutta siemenet voivat olla syanidin vuoksi myrkyllisiä, jonka vuoksi ne tulee poistaa.

Ananas, appelsiini ja kookos eri muodoissaan sopivat koiralle pieninä määrinä. Myös täysjyväleipä soveltuu koirille ruokavalioon, joskin leivässä mahdolliset olevat rusinat ja siemenet ovat vaarallisia koiralle. Myös kypsä maissi soveltuu pieninä määrinä, mutta kokonainen tähkä ei sovellu. Raa'at kirsikat, joista on poistettu siemen soveltuvat koiralle pienessä määrin. Siemen sisältää syanidia ja voi aiheuttaa koiran myrkytyksen.

Suolaamaton popkorni soveltuu koiralle vain vähäisessä määrin. Popkornin sisältämä rasva voi olla koiralle ongelma ja popkorni saattaa aiheuttaa koiralle tukehtumisvaaran. Suolaamattomat ja paahtamattomat cashew-pähkinät, maapähkinät ja mantelit soveltuvat koiralle pieninä määrinä, mutta niiden rasvaisuus voi aiheuttaa koiralle terveysongelmia tai oksentelua.

Suolaamaton naudan- ja sianliha sekä kalkkuna sopivat koiralle, mutta pekoni ja lihavalmisteet eivät sovi koiralle, sillä ne sisältävät koiralle vaarallisen paljon suolaa. Naudanliha on monesti koiranruoissa käytetty ainesosa. Herkkusienet ovat koiralle soveltuvia, mutta jotkin luonnosta kerätyt sienet ovat myrkyllisiä koirille.

Kaneli ja hunaja ovat koiralle vaarattomia. Liiallinen hunaja voi kuitenkin johtaa koiran lihomiseen.

Sopimattomat ainesosat 
Koiran ei tulisi syödä liikaa suolaa, sillä se voi johtaa suolamyrkytykseen tai elimistön kuivumiseen. Suolaa voi tulla esimerkiksi sipseistä. 

Kypsentämättömät ainesosat, kuten raa'at munat, raaka kala tai liha eivät sovi koirille. Ruoat tulisi kypsentää ruokamyrkytyksen ja tappavien parasiittien välttämiseksi.

Koira voi syödä juustoa vähäisessä määrin, mutta se voi aiheuttaa koiralle kipuja juuston sisältämän rasvan ja laktoosin vuoksi. Sama koskee myös maitoa – monilla koirilla on laktoosi-intoleranssi. Myös kypsät tomaatit soveltuvat pienessä määrin, mutta raa'at tomaatit ovat myrkyllisiä.

Myrkylliset ruoat 
Tunnetuin koiralle myrkyllinen ainesosa on suklaa, joista vaarallisin on tumma suklaa. Koira ei pysty tehokkaasti hajottamaan elimistössään teobromiinia ja kofeiinia. Suklaa voi johtaa sisäiseen verenvuotoon, lihashäiriöihin ja koiran kuolemaan. Niin ikään kahvi ja tee ovat koiralle myrkyllisiä.

Alkoholi ei sovellu koirille ja voi johtaa etanolimyrkytykseen, joka voi johtaa koiran koomaan tai kuolemaan. Myös raaka hiiva voi johtaa käymiseen koiran vatsassa ja on näin ollen äärimäisen vaarallista, sillä se voi johtaa koiran etanolimyrkytykseen. Ksylitoli on myrkyllistä koiralle ja voi aiheuttaa maksan pettämisen. 

Sipulit ovat koiralle myrkyllisiä, ja saattavat aiheuttaa koiralle anemian ja heikentää punasolujen toimintaa. Kaikki sipulivalmisteet, myös kuivattu sipulijauhe ja kuoret ovat koiralle myrkyllisiä. Myös valkosipuli on koiralle myrkyllistä kaikissa muodoissaan tiosulfaatin vuoksi.

Avokado sisältää koiralle hyvin myrkyllistä persiiniä, joka voi aiheuttaa koirille hengitysvaikeuksia ja jopa kuoleman. Rusinat ja viinirypäleet ovat koiralle myrkyllisiä, ja voivat johtaa sisäelinten toimintahäiriöön. Makadamiapähkinät ovat koiralle myrkyllisiä jo pieninä annoksina ja aiheuttavat monia eri ongelmia. Sitruunat ja limet ovat koiralle myrkyllisiä.

Muskottipähkinä on koirille myrkyllinen mauste.

Lakritsi on myös lievästi myrkyllistä koirille, ainakin suurina annoksina. Mustassa lakritsissa oleva varsinainen lakritsijuuri saattaa aiheuttaa koiralle verenpaineen kohoamista luvattoman korkeaksi. Lisäksi lakritsin muut ainesosat saattavat kasvattaa koiran diabeteksen riskiä.

Vegaaninen ruokavalio koiralla 
Koirien vegaanisuus on lisääntynyt vegaanisuuden lisäännyttyä yleisesti ottaen yhteiskunnassa. Koiran vegaaniseen ruokavalioon on useita syitä. Yksi syy voi olla omistajan eettiset valinnat, mutta koira voi olla myös vegaanisella ruokavaliolla ruoka-aineallergioiden vuoksi. Omistajan on hyvä keskustella eläinlääkärin kanssa ennen vegaaniruokavalioon siirtymistä. Lisäksi omat ravitsemukselliset vaatimuksensa asettaa koiran raskaus tai imettäminen, pentuikä sekä vanhuus, jotka tulee huomioida ruokavaliossa.

Koirien on mahdollista elää vegaanisella ruokavaliolla ja saada kaikki tarvitsemansa ravintoaineet vegaaniruoasta. Kaupallisissa vegaanisissa koiranruokavalmisteissa on huomioitu vitamiinien ja hivenaineiden sopiva koostumus. Yhdysvaltalaisista koiranruoista AAFCO-sertifioidut ruoat ovat koiralle varmasti turvallisia ja tasapainoisia.

Eläinlääkärit eivät suosittele kotona valmistettuja vegaaniruokia koiran ruokavalioksi. Itse valmistettu vegaaniruoka ei välttämättä ole koiralle hyväksi, ellei ruokavaliota toteuteta huolellisesti. Huonosti toteutettu vegaaninen ruokavalio voi johtaa liian vähäiseen proteiininsaantiin, väärään aminohappojen koostumukseen (voi aiheuttaa sydänongelmia koiralle) sekä vitamiinien ja hivenaineiden puutokseen. Suurin riski puutoksen on B-vitamiinien, kalsiumin, fosforin ja raudan riittävässä saannissa. Proteiiniksi soveltuvat pavut ja palkokasvit, mutta ne voivat aiheuttaa koiralle vatsavaivoja. Aminohapoista vaikeiten kasviperäisestä ruokavaliosta on saatavissa koiralle tärkeät tauriini ja L-karnitiini. Ongelmaksi voi myös aiheutua kasviperäisten proteiinien alhaisempi aminohappojen imeytyvyys. Mikäli koira syö kotiruokaa, tulee koiralle antaa vitamiinit lisäravinteina.

Koiralle voi olla joissain allergiatapauksissa välttämätöntä elää vegaanisella ruokavaliolla. Myös munuaistauti, kivet virtsatiekäytävässä ja ärtyneen suolen oireyhtymä koiralla voivat olla syitä vaihtaa vegaaniseen ruokavalioon. Kasviperäinen ruokavalio toimii näissä tapauksissa erinomaisesti. Koirilla, joilla on korkeat veren rasva-arvot, voi vähärasvaisempi vegaaniruoka olla sopivampi valinta.

Merkkejä vegaanisen ruokavalion ongelmista kertovat muutokset turkissa ja hilseily, joiden vaikutukset näkyvät noin kolme kuukautta ruokavalioon siirtymisen jälkeen.

Joillekin vegaanille, jotka tahtovat lemmikkinsä noudattavan vegaaniruokavaliota, voi myös olla hyvä valinta ottaa luonnollisesti vegaanista ruokaa syövä lemmikki, kuten pupu tai vuohi.

Lääketieteelliset koiranruoat 
Koiralle voidaan määrätä hoidollisista syistä erityinen ruokavalio taudin, kuten ruoka-allergioiden, maksataudin tai virtsakivien vuoksi. Monesti näissä valmisteissa proteiini tulee lihan sijasta muista lähteistä, kuten kananmunasta tai soijaproteiinista.

Koiranruoan valmistajia ja merkkejä 
Koko maailman koiranruokamarkkinoiden arveltiin 2020-luvun taitteessa olevan noin 47 miljardia euroa. Niitä hallitsivat yhdysvaltalaiset Colgate-Palmolive (Hill’s) ja Mars (Cesar, Chappi, Eukanuba, Frolic, Pedigree ja Royal Canin) sekä sveitsiläinen Nestlé (Purina, Friskies), joiden yhteinen markkinaosuus myös Suomen koiranruokamyynnistä oli yli 90 prosenttia. Suomessa tuotetun koiranruoan osuus oli 8 prosenttia, joka koostui pääosin raakaruoasta 33 suomalaisvalmistajalta. 

Valtaosa Suomessa myytävästä koiranruoasta oli 1980-luvulle asti kotimaista, valmistajina muun muassa säilyketehtaat Jalostaja ja Mensa. 1990-luvun taitteessa tuontirajoitukset poistuivat ja ulkomainen koiranruoka alkoi vallata markkinoita. Nestlén tehdas Vaasassa valmisti muun muassa Serti-koiranruokaa, mutta suljettiin vuonna 2000. Pitkän tauon jälkeen vuonna 2017 käynnistyi suomalainen kuivaruokatuotanto uudelleen Dagsmark Petfoodin tehtaassa Kristiinankaupungin Dagsmarkin kylässä. Tehdas on sittemmin muuttanut ensin Karijoelle, sitten Loimaan Mellilään. Muita uusia suomalaisia koirien kuivamuonan valmistajia ovat niin ikään loimaalainen Rovio Pet Foods, pääraaka-aineenaan kananmuna, ja Karkkilassa 2019 aloittanut Serti Oy, joka hyödyntää uudelleen suomalaisille vanhastaan tuttua tuotemerkkiä.

Kuluttaja-lehti testasi vuonna 2016 yhteensä 16 Suomessa tuolloin myytyä koiran kuivaa täysrehua, joista kaikki saivat vähintään kolme tähteä. Täydet viisi tähteä saivat Orijen Adult Dog (testivoittaja, kallein tuote), Taste of the Wild -merkin High Prairie Canine ja Royal Canin Medium Adult. Hinta-laatusuhteeltaan hyväksi ostokseksi nimettiin neljä tähteä saanut ja kilohinnaltaan testin halvin Purina Friskies Vitafit Balance.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Koira
Eläinruoka