Javi Gracia

Javier "Javi" Gracia Carlos (s. 1. toukokuuta 1970 Pamplona, Espanja) on espanjalainen entinen jalkapalloilija ja nykyinen valmentaja.

Pelaajaura 
Pamplonalaislähtöinen Gracia aloitti ammattilaisuransa Athletic Bilbaon reservijoukkueesta Bilbao Athleticista. Hän ei kuitenkaan koskaan noussut seuran edustusjoukkueeseen kolmen pelaamansa kauden aikana. Kaudella 1992–1993 hän pelasi UE Lleidassa 38 ottelua ja teki niissä 13 maalia. Joukkue nousi kauden päätteeksi maan pääsarjaan Primera Divisióniin 40 vuoden tauon jälkeen.

Seuraavat kuusi kautta Gracia edusti pääsarjatasolla Valladolidia (1993–1995) sekä Real Sociedadia (1995–1999). Vuonna 1999 hän siirtyi jälleen alemmalle sarjatasolle Segunda Divisióniin valencialaisseura Villarrealiin. Joukkue onnistui kauden päätteeksi nousemaan Primera Divisióniin sijoittumalla kolmanneksi.

Gracia päätti pelaajauransa kauteen 2003–2004, jolloin hän pelasi Córdobassa.

Valmentajaura 
Valmentajauransa alkuvuodet 2004–2011 Gracia valmensi eri joukkueita Segunda Divisiónissa ja Segunda División B:ssä. Vuosien 2011–2012 aikana hän valmensi kreikkalaisjoukkueita Olympiakos Volosia ja Kerkyraa.

Kesällä 2012 Gracia siirtyi Segunda Divisiónissa pelanneen Almerían peräsimeen. Joukkue sijoittui kauden päätteeksi kolmanneksi ja pääsi täten karsimaan paikasta maan pääsarjaan. Almería pudotti karsintavaiheessa Las Palmasin sekä Gironan ja näin onnistui nousemaan Primera Divisióniin. Gracia ja seurajohto eivät päässeet kuitenkaan yhteisymmärrykseen jatkosopimuksen ehdoista ja niin hänen pestinsä andalusialaisseurassa tuli päätökseen.

4. syyskuuta 2013 Gracialle tarjoutui paikka Osasunan päävalmentajana. Hän teki joukkueen kanssa kaksivuotisen sopimuksen. Kauden päätteeksi 2013–2014 Osasuna tippui Primera Divisiónista ja Gracian sopimus seuran kanssa purettiin.

30. toukokuuta 2014 Gracia nimettiin Málagan uudeksi päävalmentajaksi. Gracian johdolla Málaga sijoittui yhdeksänneksi ja kahdeksanneksi. Hän jätti seuran kahden vuoden jälkeen kauden 2015–2016 päätteeksi. Hän siirtyi nelivuotisella sopimuksella venäläisen FK Rubin Kazanin päävalmentajaksi. Gracia luotsasi Rubinin Venäjän liigassa yhdeksänneksi. Pettymyksellisen kauden jälkeen espanjalaisvalmentaja jätti tehtävänsä.

21. tammikuuta 2018 Graciasta tuli Englannin Valioliigan Watfordin päävalmentaja 1,5-vuotisella sopimuksella. Watfordin kevätkausi Gracian alaisuudessa oli vaikea ja joukkue voitti vain neljä pelaamistaan 14 Valioliiga-ottelusta. Kaudella 2018/19 tulokset parantuivat huomattavasti ja neljän ensimmäisen liigaottelun voitto nosti seuran parhaimmillaan Valioliigan kolmanneksi. Kausi päättyi lopulta sijalle 11, mikä oli seuran paras saavutus Valioliigassa. FA Cupissa Gracia luotsasi Watfordin loppuotteluun 35 vuoden tauon jälkeen. Loppuottelussa joukkue hävisi kuitenkin Manchester Citylle 6–0. Watford erotti Gracian syyskuun alussa 2019, kun Watford oli saavuttanut vain yhden pisteen neljästä kauden ensimmäisestä liigaottelustaan.

27. heinäkuuta 2020 Gracia palasi takaisin Espanjaan ja teki kaksivuotisen sopimuksen Valencian kanssa. Hän sai potkut toukokuussa 2021, kun Valencia oli vajonnut La Ligassa sijalle 14.

Joulukuussa 2021 Gracia teki kesään 2023 ulottuvan sopimuksen qatarilaisen Al-Saddin kanssa. Hän luotsasi maan mestariksi kauden 2021/22 päätteeksi. Kauden jälkeen hän jätti seuran.

Helmikuun lopulla 2023 Graciasta tuli Valioliigan häntäpäähän vajonneen Leeds Unitedin päävalmentaja. Leeds United voitti hänen alaisuudessaan pelaamistaan 11 Valioliiga-ottelusta vain kolme ja hänet erotettiin tehtävästään toukokuun alussa 2023, kun kautta oli jäljellä enää neljä ottelua.

Meriitit 

 Qatarin mestaruus: 2022

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Javi Gracian pelaajauran tilastot BDFutbol-sivustolla 
 Javi Gracian valmentajauran tilastot BDFutbol-sivustolla 

Espanjalaiset jalkapalloilijat
Espanjalaiset jalkapallovalmentajat
Vuonna 1970 syntyneet
Elävät henkilöt