Katarat

Katarat (Catharanthus) on kasvisuku, joka kuuluu oleanterikasvien heimoon.

Ulkonäkö ja koko 
Katarat ovat pystykasvuisia monivuotisruohoja, tyvestään usein puutuvia. Kasvin neste on vetistä. Lehtiasento on vastakkainen, ja lehdet ovat lyhytruotisia, pehmeä- tai hieman nahkealapaisia ja ehyitä. Korvakkeet ovat rauhasmaisia. Kukat ovat sijainniltaan varsipäätteisiä (terminaalisia) tai lehtihankaisia (aksillaarisia) ja yksittäisiä tai harvoin kaksi- tai kolmikukkaisissa viuhkoissa. Verholehdet ovat pieniä, kapean pitkänomaisia, neulamaisia ja rauhasettomia. Teriö on väriltään purppurainen, punainen, vaaleanpunainen tai valkoinen ja laiteeltaan laakea; putki on kalju tai vähäkarvainen, nielu kuroutunut, villakarvainen tai samettimainen. Teriöliuskat ovat vinosti soikeita, limittäin vasemmalle ja teräväkärkisiä. Heteet kiinnittyvät teriötorven laajaan osaan; ponnet ovat erillisiä, pitkänomaisia ja tylppätyvisiä. Pohjuskehrässä on kaksi rauhasta. Emejä on kaksi ja niissä runsaasti siemenaiheita. Vartalo on rihmamainen, sen kärki on lieriömäinen ja siinä hyytelömäinen röyhelö. Kummastakin emistä kehittyy lieriömäinen ja teräväkärkinen tuppilo. Siemenet ovat mustia, pitkänomaisia ja ryppyisiä.

Levinneisyys 
Suvun kahdeksasta lajista seitsemän on endeemisiä eli kotoperäisiä Madagaskarissa; yksi laji on rajoittunut Intiaan ja Sri Lankaan.

Luokittelu 
Kataralajit:
Catharanthus coriaceus Markgr.
Catharanthus lanceus (Bojer ex A.DC.) Pichon
Catharanthus longifolius (Pichon) Pichon
Catharanthus ovalis Markgr.
Catharanthus pusillus (Murray) G.Don
Catharanthus roseus (L.) G.Don – ruusukatara eli katara eli punatalvio
Catharanthus scitulus (Pichon) Pichon
Catharanthus trichophyllus (Baker) Pichon

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Finto: Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Catharanthus
 Suomen Lajitietokeskus: Katarat – Catharanthus
 ITIS: Catharanthus 

Oleanterikasvit