Koirakalat

Koirakalat (Umbridae) on haukikaloihin kuuluva kalaheimo. Heimon lajit elävät Pohjois-Amerikan, Euroopan ja Aasian koillisosan sisävesissä.

Monimuotoisuus
Koirakaloihin kuuluu 3 sukua ja 5–7 lajia. Ne ovat pienehköjä, yleensä noin 10 senttimetrin pituisia kaloja. Suurin laji viuhkakala (Dallia pectoralis) voi kasvaa 33-senttiseksi. Koirakalojen ruumis on pitkulainen, ja pyöreähköt selkä- ja pyrstöevät sijaitsevat ruumiin takaosassa. Myös pyrstöevä on pyöreäkulmainen. Rintaevät voivat olla suurista ja viuhkamaiset tai pienet. Väriltään koirakalat ovat vihertäviä tai kellertävän ruskeita.

Varhaisimmat koirakalojen heimon fossiilit on ajoitettu eoseeni- ja oligoseenikaudelle.

Levinneisyys ja elinympäristö
Koirakalalajien levinneisyys on hajanainen. Koirakala (Umbra krameri) elää Itä-Euroopassa Tonavan ja Dnestrin vesistöissä. Muita Umbra-suvun lajeja tavataan Yhdysvalloista ja Kanadasta. Dallia-suvun lajit elävät kylmissä vesissä Alaskassa ja Siperiassa. Fossiililöytöjen perusteella koirakalojen levinneisyys on ollut laajempi niin Pohjois-Amerikassa kuin Euroopassakin, mutta syitä lajien paikoittaiseen häviämiseen ei täysin tiedetä. Koirakalalajit elävät sameissa ja mutaisissa vesissä, joissa, puroissa ja soilla ja pystyvät selviytymään myös vähähappisissa olosuhteissa. Ne elävät lähellä pohjaa ja toisinaan myös kaivautuvat siihen. Heimon lajien ravintoa ovat vesihyönteiset.

Lähteet

de:Hundsfische