Sheila Mercier

Sheila Betty Mercier (omaa sukua Rix, 1. tammikuuta 1919 Kingston upon Hull – 4. joulukuuta 2019 Kent) oli englantilainen näyttelijä. Hänet tunnetaan parhaiten matriarkka Annie Sugdenin roolista saippuasarjassa Emmerdale.

Nuoruus
Mercier syntyi Hullissa uudenvuodenpäivänä 1919. Hänen isänsä Herbert Rix oli osakkaana J.R. Rix & Sons Ltd -laivayhtiössä ja äiti Fanny oli amatöörinäyttelijä ja -laulaja. Hänellä oli kolme sisarusta, joista yksi oli näyttelijä Brian Rix (1924–2016). Käydessään koulua St Ethelburgassa Hornseassa Mercier alkoi näytellä koulunäytelmissä ja esiintyä konserteissa. Päätettyään muodollisen koulutuksensa Mercier alkoi opiskella näyttelemistä Stradford-upon-Avonin College of Dramassa. Toisen maailmansodan aikana Mercier palveli Women's Auxiliary Air Forcessa.

Ura
Mercier aloitti ammatillisen uransa 1930-luvulla. 18-vuotiaana hän esiintyi Hull Little -teatterissa yhdessä Croydonin repertoaariryhmän kanssa. Hän kiersi Donald Wolfitin Shakespeare-yhtiön kanssa vuonna 1939. Sodan jälkeen Mercier esiintyi useissa veljensä Brianin tuottamissa näytelmissä, kuten näytelmässä Kaksoikotka, jossa hän esitti kuningatarta.

Työskennellessään veljensä kanssa Viking -teatteriyhtiössä vuonna 1949 Mercier tapasi näyttelijä Peter Mercierin, josta tuli myöhemmin hänen aviomiehensä. Pariskunta esiintyi yhdessä useissa Brianin kirjoittamissa farsseissa Lontoon Whitehall -teatterissa 1950- ja 1960-luvuilla. Mercier teki ensiesiintymisensä televisiossa vuonna 1946, minkä jälkeen hän esiintyi veljensä tuottamissa televisionäytelmissä vuoteen 1972 asti.

Vuonna 1972 Mercier aloitti tunnetuimmassa roolissaan Emmerdale -sarjan Annie Sugdenina. Mercier oli yksi sarjan alkuperäisnäyttelijöistä. Hän oli mukana sarjassa vakituisesti vuoteen 1994 asti, mutta vieraili sarjassa vielä vuosina 1995 ja 1996, minkä jälkeen hän jäi eläkkeelle. Vuonna 2009 Mercier palasi Annien rooliin vielä kerran, kunnianosoituksena edellisenä vuonna kuolleelle kollegalleen Clive Hornbylle, joka näytteli sarjassa Annien vanhinta poikaa Jackia.

Yksityiselämä
Mercier oli naimisissa näyttelijä Peter Mercierin kanssa 42 vuotta, kunnes tämä kuoli vuonna 1993. Parin poika Nigel (1954–2017) työskenteli itse televisioteollisuudessa. Vuonna 1994 julkaistiin Mercierin omaelämäkerta Annie's Song: My Life & Emmerdale, jonka kirjoittamiseen oli osallistunut myös Anthony Hayward. Omaelämäkerrassaan hän paljasti joutuneensa eteläafrikkalaisen upseerin raiskaamaksi toisen maailmansodan aikana. Mercier tuli raskaaksi, mutta antoi tyttärensä adoptioon vanhempiensa painostamana. Tytär otti häneen yhteyttä vuonna 1969.

Mercier kuoli 100-vuotiaana 4. joulukuuta 2019.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 

Englantilaiset näyttelijät
Vuonna 1919 syntyneet
Vuonna 2019 kuolleet
Yli satavuotiaiksi eläneet brittiläiset