Liz Smith

Liz Smith (oikealta nimeltään Betty Gleadle; 11. joulukuuta 1921 Scunthorpe, Lincolnshire – 24. joulukuuta 2016 Worthing, West Sussex) oli brittiläinen näyttelijä. Hänet tunnetaan Norma Speakmanin roolista Sohvanvaltaajat-sarjasta; lisäksi hänet on nähty esimerkiksi Letitia Cropleyn roolissa Dibleyn kirkkoherrassa.

Nuoruus
Smith syntyi Betty Gleadle -nimisenä Scunthorpessa, Lincolnshiressa vuonna 1921. Smith oli isoäitinsä kasvattama: hänen äitinsä kuoli Smithin ollessa kaksivuotias ja hänen isänsä hylkäsi perheensä Smithin ollessa seitsemänvuotias. Smith harrasti näyttelemistä käydessään koulua, mutta ryhtyi myöhemmin ompelijaksi. Toisen maailmansodan aikana Smith palveli  Women's Royal Naval Servicessa.

Ura
Vuonna 1947 Smith sai töitä Wesbourne Grovessa sijaitsevasta Gatewayn teatterista, jolloin hän otti käyttöön taiteilijanimensä Liz Smith. Smith joutui jättämään työnsä muutettuaan Buckhurst Hilliin lähelle Essexiä, joka sijaitsi liian kaukana teatterista. Tämän jälkeen Smith työskenteli ensin improvisaatioryhmässä Lontoossa ja sitten Forbes Russellin repertoaariteatterissa.

Vuonna 1971 Smith teki läpimurron saatuaan roolin Mike Leighin ensimmäisestä elokuvasta Ilottomat hetket. Tämän jälkeen hän alkoi työskennellä säännöllisesti televisiossa, näytellen muun muassa sarjoissa Vielä virtaa ja The Sweeney. Hän esiintyi myös elokuvissa Britannia Hospital – juhlapäivä (1982) ja Sikamainen juttu (1984), josta hänelle myönnettiin parhaan naissivuosan Bafta-palkinto vuonna 1984.

Vuonna 1994 Smith aloitti Letitia Cropleyn roolissa komediasarjassa Dibleyn kirkkoherra. Hahmo oli suosittu, mutta tästä huolimatta Smith kirjoitettiin ulos sarjasta kaksi vuotta myöhemmin. Vuonna 1998 hän sai roolin komediasarjasta Sohvanvaltaajat, jossa hän esitti Norma Speakmania. Smith jatkoi roolissa vuoteen 2006 saakka, ja seuraavana vuonna hän sai roolistaan parhaan naiskomedianäyttelijän palkinnon British Comedy Awardsissa.

Sohvanvaltaajat -sarjan ohella Smith näytteli myös lastenelokuvissa Jali ja suklaatehdas (2005) sekä Wallace & Gromit: Kanin kirous (2005). Hän ilmoitti lopettavansa uransa vuonna 2009 kärsittyään aivoverenkiertohäiriöstä, mutta teki vielä pieniä rooleja tämän jälkeenkin.

Yksityiselämä
Smith meni vuonna 1945 naimisiin Intiassa tapaamansa Jack Thomasin kanssa. Parille syntyi kaksi lasta, mutta avioliitto päättyi eroon vuonna 1959. Vuonna 2006 hän julkaisi omaelämäkertansa Our Betty ja muutti vanhainkotiin myöhemmin samana vuonna. 

Vuonna 2009 Smith nimitettiin Brittiläisen imperiumin ritarikunnan jäseneksi. Hän kuoli 95-vuotiaana jouluaattona 2016.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 
 

Brittiläiset näyttelijät
Vuonna 1921 syntyneet
Vuonna 2016 kuolleet