Stephen Curry

Wardell Stephen "Steph" Curry II (s. 14. maaliskuuta 1988 Akron, Ohio) on yhdysvaltalainen koripalloilija, joka on pelannut NBA:ssa vuodesta 2009 lähtien. Hän edustaa Golden State Warriorsia.

Curry on kaksinkertainen maailmanmestari ja NBA:n nelinkertainen mestari. Vuosina 2015 ja 2016 hänet valittiin NBA-kauden arvokkaimmaksi pelaajaksi sekä vuonna 2022 loppuotteluiden arvokkaimmaksi pelaajaksi. Pelintekijänä pelaavaa Currya pidetään jopa NBA:n historian parhaana heittäjänä. Hän teki joulukuussa 2021 NBA-uransa 2974:nnen kolmen pisteen korin ja nousi kolmosten määrässä NBA-tilaston kärkeen. Hänen isänsä Dell Curry pelasi NBA:ssa 16 kautta ja pikkuveljensä Seth Curry on pelannut NBA:ssa vuodesta 2014 alkaen. Curry on harras uskovainen ja puhuu uskostaan avoimesti.

Pelaajaura

Yliopisto 

Ennen uraansa ammattilaiskoripalloilijana Curry pelasi Davidson College -yliopiston joukkueessa.

NBA-uran ensimmäiset vuodet 

Pelintekijänä pelaavan Curryn varasi NBA:han vuoden 2009 varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella seitsemännellä vuorolla Golden State Warriors. Hän on pelannut Warriorsissa siitä lähtien. Kaudella 2009–2010 Curry valittiin tulokkaiden ykköstähdistöjoukkueeseen. Kaudella 2010–2011 Curry oli NBA:n tarkin vapaaheittäjä 93,4:n onnistumisprosentilla. Hän voitti samalla kaudella Skills Challengen, ja kauden päätteeksi hänet palkittiin NBA Sportsmanship Awardilla. Kaudella 2012-2013 Curry teki NBA:n historian yhden kauden 3 pisteen koriennätyksen, onnistuen 272 kertaa runkosarjan aikana. Seuraavalla kaudella Curry teki ensimmäisenä Golden State Warriorsin historiassa keskiarvolta 24,0 pistettä (seitsemänneksi korkein NBA:ssa) ja 8,5 syöttöä (viidenneksi korkein NBA:ssa) per ottelu. Curry oli Warriorsin aloituskokoonpanossa 78 ottelussa. Kauden 2014-2015 All-Star -viikonloppuna Curry voitti myös 3 pisteen heittokilpailun ja rikkoi kilpailun edellisen piste-ennätyksen tehden 27 pistettä. Edellinen ennätys oli kaudelta 2007-2008, jonka silloin asetti Toronto Raptorsissa silloin pelannut Jason Kapono, tehden 25 pistettä ja voittaen vuosittaisen kilpailun toista kertaa peräkkäin. Pudotuspelien välierissä Curry teki yhdessä ottelussa 40 pistettä ja rikkoi pudotuspeleissä onnistuneiden kolmen pisteen heittojen ennätyksen yhteensä 64. onnistumisellaan kaaren takaa. Kauden päätteeksi Curry johdatti Warriorsin sen ensimmäiseen NBA-mestaruuteen 40 vuoteen. Curry valittiin samalla kaudella sarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Kausi 2015–2016 

Kausi 2015–2016 alkoi Warriorsin ennätysmäisellä voittoputkella: Steve Kerrin valmentamana joukkue voitti 16 ensimmäistä otteluaan, mikä oli NBA:n ennätys, ja 21 voittoa taas oli Pohjois-Amerikan kaikkien ammattilaissarjojen ennätys. Joukkue voitti myös ennätykselliset 13 ensimmäistä vierasotteluaan. Warriors voitti lopulta kauden 24 ensimmäistä otteluaan ja teki edelliskauden loppu mukaan lukien yhteensä 28 ottelun voittoputken, kunnes se hävisi joulukuussa Milwaukee Bucksille jääden viiden ottelun päähän Los Angeles Lakersin 1970-luvun alun voittoennätyksestä. Lopulta Warriors rikkoi Chicago Bullsin kauden 1995–1996 erittäin kovatasoisen ennätyksen voitettuaan 73 runkosarjaottelua, yhden Bullsia enemmän

Curry aloitti kauden tekemällä kolmessa kymmenestä ensimmäisestä ottelustaan yli 40 pistettä. Helmikuussa Curry rikkoi Kyle Korverin hallussa olleen NBA:n ennätyksen heitettyään onnistuneen kolmen pisteen heiton 128. peräkkäisessä ottelussaan. Pian tämän jälkeen Curry sivusi NBA:n ennätystä onnistuttuaan 12 kertaa kolmen pisteen heitossa yhden ottelun aikana ja rikkoi samassa ottelussa, jo helmikuussa, edelliskaudella tekemänsä NBA:n ennätyksen onnistuneissa kolmen pisteen heitoissa. Curry pelasi kaudella 2015–2016 historiallisen erinomaisen runkosarjakauden, jota luonnehdittiin jopa NBA:n historian parhaaksi: hän muun muassa teki kolmessa eri ottelussa 50 pistettä ensimmäisenä pelaajana vuosikausiin, ratkaisi runkosarjaotteluita viime sekuntien koreilla jopa puolesta kentästä lähteneillä heitoilla, pelasi historian seitsemäntenä pelaajana runkosarjan arvostetuilla 50–40–90-heittotarkkuuksilla (pelitilanneheitot 50,4 %, kolmen pisteen heitot 45,4 % ja vapaaheitot 90,8 %, harvinaiseen 50–45–90-heittotarkkuusyhdistelmään yltänyt pelaaja vaikka yritti eniten kolmen pisteen heittoja sarjan historiassa), onnistui peräti 402 kertaa kolmen pisteen heitossa (edellinen ennätys 286, Curry itse edelliskaudella) ja saavutti ennätyksiä erilaisissa kokonaistehokkuutta mitanneissa tunnusluvuissa

Warriors ylsi keväällä 2016 NBA:n loppuotteluihin, joissa se kohtasi edellisvuoden tapaan Cavaliersin. Mestaruus ratkesi vasta seitsemännessä ottelussa. Toiseksi viimeisessä loppuottelussa Curry sai virhetilinsä täyteen. Turhautunut Curry heitti hammassuojansa osuen katsojaan. Curry poistettiin kentältä ensimmäisen kerran urallaan.

Ensimmäisen mestaruuden jälkeen 

Vuonna 2017 Curry voitti Warriorsissa toisen NBA-mestaruutensa, vuonna 2018 kolmannenja vuonna 2022 neljännen. Hänet palkittiin vuoden 2022 loppuotteluiden arvokkaimpana pelaajana.

Maajoukkue 

Curry on pelannut myös Yhdysvaltain maajoukkueessa, jossa hän on voittanut maailmanmestaruuden Turkista 2010 ja Espanjasta 2014.

Curry jättäytyi pois Yhdysvaltain Rion olympiajoukkueesta 2016 muun muassa parannellakseen jalkavammojaan.

Pelityyli 

Currya on luonnehdittu yhdeksi tämänhetkisistä parhaista pallonkäsittelijöistä, pelintekijöistä ja heittäjistä NBA:ssa ja samalla maailmassa. Hän on erinomainen luomaan tilaa heitolleen monipuolisella harhautusvalikoimalla, ja hänen heittonsa on poikkeuksellisen tarkka heittokohdasta riippumatta ().

Lähteet 

 Stephen Curry NBA & ABA Statistics  Basketball-Reference.com 
 Stephen Curry Stats, Video, Bio, Profile | NBA.com NBA.com 
 Vuolle, Jouko: Stephen Curry – maailman paras Yle Urheilu 16.4.2016.

Viitteet 

Yhdysvaltalaiset koripalloilijat
Vuonna 1988 syntyneet
Elävät henkilöt