Akitsushima (1892)

Akitsushima () oli keisarillisen Japanin laivaston panssarikansiristeilijä. Maaliskuussa 1894 valmistunut alus osallistui palveluksensa aikana ensimmäiseen Kiinan–Japanin sotaan, Venäjän–Japanin sotaan sekä ensimmäiseen maailmansotaan ennen romuttamistaan vuonna 1927.

Valmistus 
Alus tilattiin Yokosukan laivastontelakalta vuoden 1889 hankintojen ainoana risteilijänä. Sen piti olla Matsushima-luokan neljäs kotimaassa valmistettu ranskalaisen Louis-Émile Bertinin ajaman Jeune Ecolen mukainen alus, mutta alus oli lopulta aivan uudelleen suunniteltu. Köli laskettiin maaliskuussa 1890, ja alus laskettiin vesille 6. heinäkuuta 1892. Alus valmistui 31. maaliskuuta 1894.

Matsushima-luokan raskas Canet-tykki korvattiin keveämmillä tykeillä, vaikka muuten aluksen runko ja voimanlähde vastasivat Hashidatea. Bertin suuttui suunnitelman muutoksesta niin, että uhkasi palata Ranskaan.

Palvelus 

Jo ennen ensimmäisen Kiinan–Japanin sodan alkamista Akitsushima päällikkönään Kamimura Hikonojō osallistui Pungdon taisteluun Kiinan keisarillisen laivaston risteilijä Jiyuania vastaan. Kiinalaisristeilijän onnistui paeta, mutta Akitsuhima valtasi tykkivene Kwang Yin. Jalujoen taistelussa 17. syyskuuta 1894 alus upotti risteilijä Zhiyuanin. Taistelun aikana aluksella sai surmansa viisi ja haavoittui kymmenen miehistönjäsentä. Alus osallistui Weihaiwein taisteluun, jossa se tuki maavoimia tykistöllään.

Akitsushima osallistui Pescadoressaarten miehittämiseen sekä Taiwanin maihinnousuun vuonna 1895. Alus tulitti 13. lokakuuta Kaosiungissa Cihoun linnaketta.

Alus luokiteltiin 21. maaliskuuta 1898 kolmannen luokan panssarikansiristeilijäksi. Espanjan ja Yhdysvaltain sodan aikana alus siirrettiin Makungista Manilaan valvomaan Japanin etuja alueella. Alus määrättiin palaamaan, jotta se kuljettaisi joukkoja Japanista Kiinaan boksarikapinan aikana. 

Kaksi aluksen 120 millimetrin tykkiä poistettiin vuosina 1900–1901 pyrittäessä parantamaan aluksen vakautta. Parannuksista huolimatta alus oli edelleen alitehoinen ja heikosti aseistettu Venäjän–Japanin sodan alkaessa, ja siten se sijoitettiin toisarvoisiin tehtäviin osana Japanin 3. laivaston 6. viirikköä. Alus oli Tsushimalla Takeshikin vartioalueella tehtävänään valvoa Koreansalmen liikennettä Tsushimansaaren ja Port Arthurin välillä reitillä Vladivostokiin.

Alus lähetettiin 18. helmikuuta 1904 Shanghaihin pakottamaan Kiina riisumaan aseista Venäjän keisarikunnan laivaston tykkivene Manchuria. Alus vapautui tästä tehtävästä 31. maaliskuuta, minkä jälkeen se liittyi Port Arthurin sulkua valvoviin aluksiin. Alus osallistui miinaan ajaneen Yashiman miehistön pelastamiseen 15. toukokuuta, sekä risteilijä Akashin kanssa kolaroineen tykkivene Ōshiman miehistön pelastamiseen 16. toukokuuta. Kesäkuussa alus suojasi Japanin 2. armeijan kuljetuksia Bohainlahdella, sekä antoi tulitukea kenraali Nogi Maresuken Japanin 3. armeijalle, joka valtasi Port Arthurin.

Keltaisenmeren taistelussa Akitsushima yritti vallata risteilijä Askoldin. Tsushiman taistelussa 27. toukokuuta alus joutui taisteluun risteilijöiden Oleg, Aurora ja Zhemchung kanssa. Kesäkuussa alus suojasi japanilaisjoukkojen maihinnousua Sahalinille.

Alus luokiteltiin 2. luokan rannikkopuolustusalukseksi 28. elokuuta 1912. Aluksen vanhanaikaisesta aseistuksesta huolimatta se kutsuttiin uudelleen palvelukseen ensimmäisen maailmansodan alkaessa. Se liitettiin Japanin 2. laivastoon, jonka mukana alus osallistui Qingdaon taisteluun. Sodan lopun alus partioi Borneon, Singaporen, Manilan ja Saigonin välisillä merireiteillä etsien Saksan keisarikunnan kaappareita ja sukellusveneitä. Aluksen torpedoputket ja kaikki 47 millimetrin tykit poistettiin vakauden lisäämiseksi vuonna 1914.

Sodan päätyttyä alus luokiteltiin koululaivaksi ja edelleen sukellusveneiden emälaivaksi 30. huhtikuuta 1921. Alus poistettiin alusluettelosta vuonna 1921, ja se romutettiin 1927.

Lähteet

Viitteet 

Keisarillisen Japanin laivaston risteilijät
Japanilaiset Venäjän–Japanin sodan risteilijät
Japanilaiset ensimmäisen maailmansodan risteilijät
Japanilaiset ensimmäisen Kiinan–Japanin sodan risteilijät