Pylväskaktukset

Pylväskaktukset (Cereus) on 34 lajia käsittävä kaktuskasvisuku. Tieteellinen nimi viittaa vahakynttilään, mikä kuvaa kaktusten vahamaista ulkonäköä. Aiemmin lähes kaikki pylväsmäiset kaktukset yhdistettiin tähän sukuun.

Ulkonäkö ja koko 
Pylväskaktukset ovat pensasmaisia tai puumaisia, usein varsin kookkaita lajeja. Useimmiten niiden varret ovat kulmikkaita tai pitkittäisharjuisia ja niillä on kookkaat areolit (kääpiöversot, joissa piikit ovat ryhminä). Eräät ovat piikittömiä. Joskus varsi on nivelikäs. Jotkin pylväskaktukset ovat kasvutavaltaan suikertavia. Varren pitkittäisharjujen määrä vaihtelee kolmesta neljääntoista. Areoleissa on tavallisesti villakarvaa. Kukat ovat kookkaita ja suppilomaisia, tavallisesti valkoisia; kasvit kukkivat öisin. Kukan pohjus ja emiön alaosa (ns. perikarpelli) on harvasuomuinen tai paljas. Hedelmä on pallomainen, soikea tai pitkänomainen, mehevä, paljaspintainen, punainen tai harvemmin keltainen ja avautuu sivultaan. Hedelmässä on ainakin emin vartalo jäljellä, usein myös muita kukan osia kuihtuneina. Siemenet ovat kookkaita, käyristyneitä, kiiltävän mustia ja syyläisiä.

Levinneisyys 
Pylväskaktukset ovat levinneet Etelä-Amerikan itäosiin ja Karibianmeren saarille.

Lajit 
Pylväskaktusten suvussa on neljä alasukua (Cereus, Ebneria, Mirabella ja Oblongicarpi) ja seuraavat 34 lajia.

Cereus aethiops
Cereus albicaulis
Cereus argentinensis
Cereus bicolor
Cereus braunii
Cereus cochabambensis
Cereus comarapanus
Cereus fernambucensis
Cereus fricii
Cereus haageanus
Cereus hankeanus
Cereus hexagonus
Cereus hildmannianus – perunpylväskaktus
Cereus horrispinus
Cereus huilunchu
Cereus insularis
Cereus jamacaru – sinipylväskaktus
Cereus kroenleinii
Cereus lamprospermus
Cereus lanosus
Cereus mirabella
Cereus mortensenii
Cereus pachyrhizus
Cereus phatnospermus
Cereus repandus – venezuelanpylväskaktus
Cereus roseiflorus
Cereus saddianus
Cereus spegazzinii
Cereus stenogonus
Cereus tacuaralensis
Cereus trigonodendron
Cereus validus
Cereus vargasianus

Käyttö 
Monia pylväskaktuksia käytetään koristetarkoituksiin ja jopa pensasaitoina. Jotkin ovat tunnettuja myös huonekasveina, kuten perunpylväskaktus (C. hildmannianus) ja sinipylväskaktus (C. jamacaru).

Lähteet 
 Anderson, E. F. 2001: The Cactus Family. - Portland, Oregon.

Aiheesta muualla 
 Finto: Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Cereus
 Suomen Lajitietokeskus: Pylväskaktukset – Cereus

Kaktuskasvit