Artisokkakaktus

Artisokkakaktus (Obregonia denegrii) on meksikolainen, sukunsa ainoa kaktuskasvilaji. Tieteellinen sukunimi tulee Meksikon ensimmäisen presidentin, Álvaro Obregónin, nimestä.

Ulkonäkö ja koko 
Artisokkakaktus on tavallisesi yksivartinen, litistyneen pallomainen, tuskin maan pinnasta kohoava ja vihertävänruskea kaktuslaji. Sen latva on villakarvainen, korkeutta voi joskus harvoin olla jopa 30 cm, ja varren läpimitta on 2,5–20 cm. Pääjuuri on iso, juurikkaan muotoinen. Varren kyhmyt (podariot) ovat järjestyneet spiraalimaisesti ja ne ovat sileitä ja teräväkärkisiä. Niiden kärjessä sijaitsevat areolit, joissa on kolme tai neljä vaaleanruskeaa, hieman taipuisaa piikkiä. Varren kärkeen kehittyvät kukat, jotka ovat avoinna päivällä. Muodoltaan ne ovat suppilomaisia, väriltään valkoisia, uloimpien kehälehtien keskisuonet ovat ruskehtavan punaiset. Hedelmä on nuijamainen, vaaleanruskea, aluksi mehevä, myöhemmin kuiva, pinnaltaan paljas ja avautumaton. Se sisältää päärynänmuotoisia mustia siemeniä.

Levinneisyys 
Artisokkakaktus on kotoisin melko pieneltä alueelta Meksikosta, Tamaulipasin osavaltiossa sijaitsevasta Jamauven kalkkikivilaaksosta. Sen luonnonvarainen populaatio on suuresti kärsinyt keräämisestä ja kasvupaikkojen ottamisesta maanviljelyskäyttöön.

Lähteet 
Anderson E. F. 2001: The Cactus Family. - Timber Press. Portland, Oregon. ISBN 0-88192-498-9
Kasvien suomenkieliset nimet.

Viitteet 

Kaktuskasvit
Uhanalaiset kasvit