Orjanlaakerit

Orjanlaakerit (Ilex) on orjanlaakerikasveihin kuuluva kasvisuku. Se on nykyisessä luokituksessa ainoa heimossaan, sillä muut aiemmat orjanlaakerikasvien suvut on siirretty muihin heimoihin tai yhdistetty orjanlaakereihin. Orjanlaakereihin kuuluu noin 570 lajia, jotka ovat levinneet enemmän tai vähemmän yleismaailmallisesti.

Tuntomerkit 
Orjanlaakerien lehtiasento on kierteinen. Lehdet ovat hammaslaitaisia, ja lavan alapinnalla saattaa olla korkkiutumia. Korvakkeet ovat vähäpätöiset ja mustahkot. Kukinto on viuhkomainen ja usein lähes sarjamainen. Hedelmä on usein kuiva ja leveän pullon muotoinen, ja sen päässä on selvä, leveä ja musta luotti. Hedelmässä on useita kiviä.

Orjanlaakerit ovat tavallisesti ainavihantia puuvartisia kasveja, joissa on myös jokunen liaanilaji. Kasvit sisältävät tanniineja, mutta iridoidit (välkehtivät yhdisteet) puuttuvat. Varren solukoissa esiintyy ympäristöstään erottuvia pihkaa ja maitiaisnestettä sisältäviä soluja. Nivelten anatomia on vaihteleva. Orjanlaakerit kasvattavat uusia haaroja edellisvuotisista versoista. Lehtilavan laitahampaissa on yksi suoni ja läpikuultava, rauhasmainen ja pian kariseva kärki. Kasvit ovat usein kaksikotisia ja kukkalehtien määrä kussakin kiehkurassa vaihtelee neljästä yhdeksään. Teriö on usein tyvestään yhdislehtinen ja heteet tavallisesti kiinnittyvät sen tyveen. Yhdislehtinen emiö koostuu kahdesta tai useammasta, tavallisesti neljästä, viidestä tai kuudesta emilehdestä, jotka sijaitsevat kohdakkain terälehtien kanssa. Sikiäimessä on mesiäinen eli nektaario. Luotti on leveä. Siemenaiheet kiinnittyvät sikiäimen alaosassa aksiletyyppiseen keski-istukkaan, yläosassa vapaaseen keski-istukkaan. Siemenaiheessa on 12–15 solukerrosta käsittävä kalvo eli integumentti, sen sydämessä noin yhden solukerroksen paksuinen reunasolukko ja eräitä muita erilaistuneita solukoita (ns. hypostaasi ja obturaattori). Siemenkuoressa on muun muassa tanniinipitoinen kerros ja siemenvalkuainen on hemiselluloosapitoinen. Orjanlaakereiden kromosomiluku on n = 9, 10.

Levinneisyys 
Orjanlaakereita esiintyy Euroopassa, Aasiassa, Afrikassa, Australiassa, Pohjois-, Keski- ja Etelä-Amerikassa. Erityisen paljon suvun lajeja kasvaa Etelä-Amerikassa ja Kaakkois-Aasiassa saaristoineen. Afrikassa on vain kaksi lajia ja Euroopassa kolme lajia.

Orjanlaakerilajeja 
Lajeja, joilla on suomenkielinen nimi:
 carolinanorjanlaakeri (Ilex ambigua)
 euroopanorjanlaakeri eli orjanlaakeri (Ilex aquifolium)
 kanarianorjanlaakeri (Ilex canariensis)
 sarviorjanlaakeri (Ilex cornuta)
 japaninorjanlaakeri (Ilex crenata)
 opossuminorjanlaakeri (Ilex decidua)
 himalajanorjanlaakeri (Ilex dipyrena)
 kirsikkaorjanlaakeri (Ilex geniculata)
 kiilto-orjanlaakeri (Ilex glabra)
 hehkuorjanlaakeri (Ilex mitis)
 vuoriorjanlaakeri (Ilex montana)
 koruorjanlaakeri (Ilex mucronata)
 matee (Ilex paraguariensis)
 makaronesianorjanlaakeri (Ilex perado)
 azorienorjanlaakeri (I. perado subsp. azorica)
 gomeranorjanlaakeri (I. perado subsp. lopezlilloi)
 teneriffanorjanlaakeri (I. perado subsp. platyphylla)
 kiinanorjanlaakeri (Ilex pernyi)
 sahalininorjanlaakeri (Ilex rugosa)
 sahaorjanlaakeri (Ilex serrata)
 hopeasahaorjanlaakeri (f. argutidens)
 välkeorjanlaakeri (Ilex sugerokii)
 japaninvälkeorjanlaakeri (f. longipediculata)
 kesäorjanlaakeri, aiemmin kesälaakeri (Ilex verticillata)
 floridanorjanlaakeri (Ilex vomitoria)

Risteymiä:
 tarhaorjanlaakeri (Ilex × altaclarensis), euroopan- ja makaronesianorjanlaakerin risteymä
 pihaorjanlaakeri (Ilex × meservae, syn. meserveae), euroopan- ja sahalininorjanlaakerin risteymä.

Muita lajeja:
 Ilex ambigua
 Ilex brasiliensis
 Ilex colchica
 Ilex coriacea
 Ilex gardneriana
 Ilex guayusa
 Ilex integra
 Ilex latifolia
 Ilex myrtifolia
 Ilex opaca
 Ilex rotunda
 Ilex zippeliana

Lähteet 
 Stevens 2001–: Angiosperm Phylogeny Website: Aquifoliaceae

Viitteet