Georg Kaiser

Friedrich Carl Georg Kaiser (25. marraskuuta 1878 Magdeburg, Saksa – 4. kesäkuuta 1945  Ascona, Sveitsi) oli tuottelias saksalainen näytelmäkirjailija, joka hallitsi monia tyylilajeja mutta tuli erityisesti tunnetuksi ekspressionistisen teatterin edustajana. Hän oli Gerhart Hauptmannin ja Walter Hasencleverin ohella Weimarin tasavallan esitetyimpiä näytelmäkirjailijoita. Kaiserin tunnetuimpia teoksia ovat Die Bürger von Calais (1913, suom. Calais’n porvarit), Von morgens bis mitternachts (1912) sekä trilogia, jonka osat ovat Koralli (Die Koralle, 1917), Kaasu (Gas, 1918) ja Kaasu II (Gas II, 1920).

Elämä ja ura
Vuosina 1899–1901 Kaiser työskenteli AEG-yhtiön  konttoristina Argentiinan Buenos Airesissa, mutta palasi Saksaan saatuaan malarian ja joutui parantolakierteeseen. Hän avioitui varakkaan suvun tyttären kanssa 1908, mikä mahdollisti hänen keskittymisensä kirjoittamiseen. Versailles’n rauhan Saksalle aiheuttamassa valuuttakriisissä Kaiser joutui 1921 lyhyeksi ajaksi vankilaan talouspetoksesta. 

Kaiser teki yhteistyötä säveltäjä Kurt Weillin kanssa pienoisoopperoissa Der Protagonist (1926), Der Zar lässt sich photographieren (1928) ja Der Silbersee (1933). Näistä viimeinen johti natsihallinnon antamaan ammatinharjoittamiskieltoon, ja Kaiser pakeni Sveitsiin.

Teoksia
Calais’n porvarit on historiallinen ja sodanvastainen draama, jonka Kaiser kirjoitti juuri ennen ensimmäistä maailmansotaa 1913. Se kantaesitettiin vasta 1917, kolmantena sotavuonna. Teoksen niukka dialogi sisältää useita tunteikkaita monologeja, jotka ovat saaneet vaikutteita August Strammin runollisesta sähkösanomatyylistä. Teoksessa, kuten muissakin Kaiserin tämän ajan töissä, nähdään myös Nietzschen filosofian vaikutusta. 

Vuonna 1912 kirjoitetun ja 1917 kantaesitetyn näytelmän Von morgens bis mitternachts ohjasi Karlheinz Martin elokuvaksi vuonna 1920. Tarinassa pienen pankin kassanhoitaja W-nimisessä valtiossa saa käsityksen rahan mahdista rikkaalta italialaisnaiselta. Mies kavaltaa kassasta 60 000 markkaa ja pakenee B:n kaupunkiin vain todetakseen, ettei raha tuo välttämättä onnea.

Kaiserin draamanäytelmä Nebeneinander (1923) kantaesitettiin Berliinissä marraskuussa 1923 Berthold Viertelin ohjaamana. Tällä näytelmällä Kaiser otti etäisyyttä ekspressionismiin ja kirjoitti realistisemmin ja koomisemmin idealistisesta panttilainaamonhoitajasta, joka joutuu Saksan 1920-luvun hyperinflaation kurimukseen. 

Viimeisinä vuosinaan Kaiser kritisoi yhä voimakkaammin teknologian ja kapitalismin ylivaltaa maailmassa ja kirjoitti runomitassa muun muassa mytologisista aiheista.

Näytelmiä
 Schellenkönig (1895/1896; 1902/1903)
 Von morgens bis mitternachts (1912)
 Die Bürger von Calais (1912/1913; 1923, suom. Calais’n porvarit)
 Der Fall des Schülers Vehgesack (1914)
 Rektor Kleist (1914)
 Die Koralle (1917)
 Gas (1918)
 Die Dornfelds
 Der Protagonist (1920, libretto Kurt Weillin oopperaan)
 Die jüdische Witwe (1920)
 David und Goliath (1920-luku)
 Kolportage (1924, suom. Tunkioromaani tai Kaupustelua)
 Der Zar lässt sich photographieren (1927, libretto Kurt Weillin oopperaan)
 Der Silbersee (1933, säv. Kurt Weill)
 Der Gärtner von Toulouse (1938, suom. Puutarhuri tai Toulousen puutarhuri)
 Der Soldat Tanaka (1940, suom. Keisarin sotamies)
 Das Floß der Medusa (1940-1943)

Lisäksi Kaiserin näytelmiä on esitetty Suomessa nimillä Kentauri, Hääyö, Miljardööri, Oopperapalo ja Paperimylly. Näiden alkuteosnimiä ei löydy Ilona-esitystietokannasta.

Huomionosoituksia
Kirjailijan kotikaupunki Magdeburg on nimennyt kadun hänen kunniakseen nimellä Georg Kaiser Straße. Kotiosavaltio Saksi-Anhalt on vuodesta 1996 jakanut hänen nimeään kantavaa kirjallisuuspalkintoa.

Lähteet

Saksalaiset näytelmäkirjailijat
Vuonna 1878 syntyneet
Vuonna 1945 kuolleet