Atlas Cheetah

Atlas Cheetah tai Atlas/Denel Cheetah on suihkukäyttöinen monitoiminen hävittäjälentokone. Se suunniteltiin Etelä-Afrikan tasavallassa Dassault Mirage III:n perustuvan IAI Kfirin pohjalta korvaamaan ikääntynyt hävittäjälentokalusto. Konetyypissä on niin kutsutut canard-siivet, millä pyritään lähinnä parempaan liikehtimiskykyyn.

Konetyyppi oli Etelä-Afrikan ilmavoimien käytössä vuosina 1987–2008. Chile osti 2003 viisi konetta varaosiksi käyttämilleen vastaaville ENEAR Pantera -koneille ja Ecuador osti 12 konetta vuonna 2010. Konetyyppiä valmistettiin arviolta 70 kappaletta alatyyppejä C, D ja E. Aseistus oli monipuolista, ja siihen kuului 30 mm DEFA-konetykki, erilaisia pommeja ja raketteja. Ilmataisteluohjukset olivat Armscorin valmistamia Kentron V3B-, V2S- ja V3S Kukri -ohjuksia. Koneisiin voitiin asentaa myös israelilaisvalmisteisia Shafrir- ja Python-ohjuksia.

Konetyyppiä kuvaillaan suorituskykynsä ja monikäyttöisyytensä osalta oman aikansa huipentumana. Israel Aircraft Industriesin on epäilty avustaneen koneen kehitys- ja muutostyössä. Konetta uudistettiin Mirage III:een verrattuna, ja arviolta vajaa puolet koneen osista, kuten ase- ja tutkajärjestelmät, modernisoitiin.

Tekniset tiedot

Lähteet
http://www.armscor.co.za/abs/advanced.asp
http://www.military-today.com/aircraft/atlas_cheetah.htm
http://www.combataircraft.com/en/Military-Aircraft/Denel/Cheetah/
Crosby, Francis: Modern Fighter Aircraft, Southwater Books/Anness Publishing, 2004, London England (s. 30) ISBN 1-84215-991-7
Sharpe, Michael: Attack and interceptor jets, Grange Books, Lontoo Englanti, 2002 (s. 32) ISBN 1-84013-335-X

Viitteet 

1980-luvun hävittäjälentokoneet