Varanopidae

Varanopidae on sukupuuttoon kuollut nisäkkäitä edeltäneisiin synapsideihin kuuluva heimo. Heimo kuuluu kladiin Eupelycosauria, ja se on yksi niin sanottujen ”pelykosaurien” ryhmistä. ”Pelykosaureja” ei pidetä enää oikeana luokitteluna, sillä ne eivät ole toistensa lähimpiä sukulaisia vaan vain synapsideja jotka eivät kuulu terapsideihin. Varanopidae-heimon synapsidit elivät kivihiilikauden lopulla ja permikaudella.

Heimon eläimet olivat sopeutuneet pitkien jalkojensa ansiosta avaoimeen maastoon. Ne olivat melko pieniä, ulkonäöltään hieman nykyisiä varaaneja muistuttavia petoeläimiä, mutta eivät niiden lähisukulaisia. Suurin Varanopidae heimoon kuuluva eläin Watongia oli noin 2 metriä pitkä. Varanopidae-synapsideilla oli pitkä kallo ja suippo kuono. Silmät olivat selvästi sivuilla ja hampaat olivat käyrät. Heimon Varanopidae suhteesta muihin synapsideihin on ollut epäselvyyttä, mutta todennäköisesti tämä heimo on läheisempää sukua heimoille Sphenacodontidae ja Ophiacodontidae kuin Caseasaurialle. Varanopidae heimoon kuuluivat viimeiset ”pelykosaurit”, jotka hävisivät permikauden keskimmäisen epookin, Guadalupen lopussa.

Luokittelu
 Kladi: Synapsida (synapsidit)
 Kladi: Eupelycosauria
 Heimo: Varanopidae
 ?Suku: Basicranodon 
 ?Suku: Thrausmosaurus 
 ?Suku: Varanosaurus (ehkä Varanopsin synonyymi)
 Suku: Archaeovenator 
 Suku: Pyozia 
 Alaheimo: Mesenosaurinae/Mycterosaurinae 
 Suku: Heleosaurus 
 Suku: Elliotsmithia 
 Suku: Mycterosaurus 
 Suku: Mesenosaurus (aikaisemmin pidetty diapsidimatelijana)
 Alaheimo: Varanopinae/Varanodontinae
 Suku: Aerosaurus 
 Suku: Varanodon 
 Suku: Watongia 
 Suku: Tambacarnifex 
 Suku: Varanops

Fylogenia
Fröbisch, J., Schoch, R.R., Müller, J., Schindler, T., & Schweiss, D. 2011 (Muut paitsi Caseasauria tutkimuksen kladogrammista, Caseasauria tekstiosasta):

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Varanopidae Paleobiology Database 

Synapsidit