Grönlannin suuri kanjoni

Grönlannin suuri kanjoni on Grönlannin paksun mannerjäätikön alla kulkeva noin 750 kilometrin pituinen veden uurtama uoma. Se on maapallon pisin kanjoni. Sen arvellaan syntyneen noin neljä miljoonaa vuotta sitten paikalla olleesta suuresta joesta. Kanjoni löytyi vuonna 2013.

Kanjonin topografia 
Kanjoni kulkee saaren keskivaiheilta pohjoiseen kohti Pohjoista jäämerta Petermannin jäätikön vuonoon. Syvyys vaihtelee 200–800 metrin välillä ja leveys on noin 10 kilometriä. Kanjonin seinämät ovat V:n muotoisia ja pohja tasainen, mikä viittaa siihen, että kanjoni olisi veden eikä jäävirran uurtama. 

750 kilometrin pituinen Grönlannin suuri kanjoni on maailman pisin kanjoni. Yhdysvalloissa sijaitseva Grand Canyon on noin 446 kilometriä pitkä ja Kiinassa sijaitseva Yarlung Tsangpo Grand Canyon on noin 496 kilometriä pitkä. Ne molemmat ovat syvempiä kun Grönlannin suuri kanjoni.

Arvellaan, että jään alla sulamisvedet virtaavat jäätikön sisäosista kanjonia pitkin rannikolle. Tämä selittäisi, miksei Grönlannista ole löydetty jäänalaisia järviä kuten Etelämantereelta, jossa sijaitsevat mm. Vostok- ja Whillansjärvet.

Tutkimus 
Kanjoni löytyi Grönlannin mannerjäätikön paksuuden tutkimuksen sivutuotteena. Tutkimuksessa käytettiin yli kahden vuosikymmenen aikana Nasan, Yhdistyneen kuningaskunnan ja saksalaisten tutkijoiden keräämiä tietoja. Sopivilla radiotaajuuksilla saadaan radioaallot kulkemaan jään läpi niin, että ne heijastuvat maaperästä takaisin. Yhdistämällä näitä tietoja jään pinnan topografiaan pystytään laskemaan jäänpaksuuksia. Suurin osa tiedoista oli Nasan projektissaan keräämiä. Nasan operaatio IceBridgessä kerättiin vuosittain suuret määrät tietoa joita yhdistämällä muihin tietoihin tutkittiin jään paksuutta.

Tutkimukseen osallistui Bristolin, Calgaryn ja Urbinon yliopistojen tutkijoita jotka julkaisivat tuloksiaan vuonna 2013 tiedelehti Sciencessä julkaistussa artikkelissa.

Katso myös
 Grönlannin maantiede

Lähteet

Aiheesta muualla 
 
 

Grönlannin maantiede
Kanjonit