Ihon valkaisu

Ihon valkaisu on ihon värin vaalentamista kemiallisesti melaniinin tuotantoa vähentämällä. Valkaisu tehdään joko vaaleiden tai tummien iholäikkien täplittämän ihon värin tasoittamiseksi tai koko ihon vaalentamiseksi kauneusihannetta vastaavaksi.

Turvallisimpana keinona häiritsevien iholäiskien vaalentamiseen pidetään voidetta, joka sisältää hydrokinonia, kortisonia ja tretinoiinia eli A-vitamiinihappoa. Sen haittavaikutuksena voi olla tummien pilkkujen ilmaantuminen, punoitus tai ihottuma. Hydrokinonin epäillään myös mahdollisesti aiheuttavan syöpää, ja kosmetiikassa hydrokinonin käyttö on EU-säädösten mukaan kiellettyä. Joissain maissa, etenkin Afrikassa, valkaisuun voidaan käyttää erityisen myrkyllisiä aineita, kuten elohopeaa tai klobetasolipropionaattia. Kiinassa valkaisevien voiteiden markkinat ovat villit, ja aineita käytetään usein väärin.

Ihon valkaisu kauneusihanteen tavoittelemiseksi on hyvin yleistä etenkin tummaihoisten kansojen keskuudessa Afrikassa, Intiassa ja Amerikassa. Maailman terveysjärjestön mukaan Nigeriassa 77 prosenttia naisista käyttää säännöllisesti vaalennustuotteita. 25–34-vuotiaista aasialaisista miltei puolet on käyttänyt ihoa vaalentavia aineita. Ihon valkaisu on hyvin suosittua myös Kiinassa, missä nykyisin lähes kaikki ihovoiteet sisältävät valkaisevia aineita. Kiinan tunnetuimmat elokuvatähdet ja televisioesiintyjät ovatkin yleensä vaaleaihoisia, ja he mainostavat näkyvästi valkaisuvoiteita. Aasiassa vaaleaa ihoa arvostetaan, koska vain yläluokalla on ollut varaa olla sisätiloissa pois ihoa ruskettavasta auringosta.

Koko Aasian ihonvalkaisuliiketoiminnan arvoksi vuonna 2010 on laskettu 14 miljardia euroa, josta Kiinan osuus on yli kolmasosa. Toisen arvion mukaan pelkkien vaalennusvoiteiden liiketoiminnan arvo ylittää 10 miljardia dollaria vuoteen 2015 mennessä.

Katso myös
 Peräaukon valkaisu
 Hampaiden valkaisu

Lähteet

Iho
Kehonmuokkaus
Kosmetiikka