Mari Leppänen

Mari Inka-Elina Leppänen (o.s. Pentikäinen; s. 26. syyskuuta 1978 Helsinki) on suomalainen filosofian ja teologian maisteri, luterilaisen kirkon pappi, Turun arkkihiippakunnan piispa sekä kolumnisti ja tietokirjailija.

Kirkollinen ura
Leppänen opiskeli Helsingin yliopistossa folkloristiikkaa sekä teologiaa. Hän valmistui teologian maisteriksi 2012 pääaineenaan Suomen ja Skandinavian kirkkohistoria. Leppäsen pro gradu -tutkielma käsitteli naispappeuspuhetta Vanhoillislestadiolaisessa herätysliikkeessä vuosina 1975–2010. Leppänen toimi Liedon seurakunnan tiedottajana opintojensa ohessa vuodesta 2005 alkaen sekä valmistuttuaan Liedon seurakuntapastorina. 

Arkkipiispa Kari Mäkinen avustajineen vihki Leppäsen papin virkaan Turun tuomiokirkossa 4. maaliskuuta 2012. Vihkiminen sai osakseen kritiikkiä ja suurta mediahuomiota Leppäsen vanhoillislestadiolaisen taustan vuoksi. Kritiikin lisäksi Leppänen sai laajaa tukea myös liikkeen piiristä. Leppästä on kutsuttu ”ensimmäiseksi vanhoillislestadiolaiseksi naispapiksi", mutta itse hän on korostanut olevansa ”ihan tavallinen seurakuntapappi.” Vihkimisen jälkeen Leppänen sekä hänen puolisonsa Risto Leppänen vapautettiin Rauhanyhdistyksen tehtävissä toimimisesta. Leppäsen jälkeen vanhoillislestadiolaisen herätysliikkeen piiristä papiksi on vihitty myös mm. Meri-Anna Paloniemi (ent. Hintsala) ja Ulla Palola.

Leppänen työskenteli Kirkkohallituksessa seurakuntavaalien projektipäällikkönä vuodesta 2013. Hänen vastuullaan oli vuoden 2014 seurakuntavaalien viestintä. Vuodesta 2015 Leppänen toimi piispa Kaarlo Kallialan erityisavustajana Turun arkkihiippakunnan tuomiokapitulissa. Vuosina 2017 ja 2018 Leppänen oli siirtolaispappina Espanjassa. 

Leppänen valittiin Turun arkkihiippakunnan hiippakuntadekaanin virkaan vuonna 2019. Hän oli toiminut hiippakuntadekaanin viransijaisena jo vuodesta 2018. Leppänen toimi hiippakuntadekaanina vuoteen 2021, jolloin hänet valittiin Turun arkkihiippakunnan piispaksi.

Piispana 
Leppänen valittiin Turun arkkihiippakunnan piispaksi toisella äänestyskierroksella joulukuussa 2020. Hän sai 565 ääntä ja Turun Mikaelinseurakunnan kirkkoherra Jouni Lehikoinen 467 ääntä. Hän seuraa virassa Kaarlo Kallialaa. Hänet vihittiin virkaan 7. helmikuuta 2021. 

Piispa Leppäsen vastuualueeseen kuuluvat Satakunnan ja Varsinais-Suomen seurakunnat Turun ja Kaarinan seurakuntia lukuun ottamatta. Leppänen on vieraillut kaikissa vastuualueeseensa kuuluvissa seurakunnissa. Hän on tavannut seurakuntien työntekijöitä, luottamushenkilöitä ja seurakuntalaisia, sekä keskustellut seurakuntien nykytilanteesta, tulevaisuudesta ja haasteista. Leppänen pitää seurakuntien henkilökohtaista tuntemista tärkeänä.

Teemoja ja aiheita
Leppänen haluaa nostaa yhteiskunnalliseen keskusteluun ääniä, jotka muuten jäisivät piiloon. Hän haluaa toimia oikeudenmukaisuuden ja paremman maailman puolesta. Hän on puhunut yhdenvertaisuuden puolesta, sekä peräänkuuluttanut eri marginaaliryhmien ja haavoittuvassa asemassa olevien huomioon ottamista yhteiskunnassa. Leppänen on käsitellyt esimerkiksi ihmisoikeuksia, lähisuhdeväkivaltaa, transoikeuksia sekä nuorten pahoinvointia. Leppänen on ilmaissut kokevansa yhteyttä ihmisten kanssa, jotka kokevat ulkopuolisuutta. Lisäksi hän on käsitellyt ympäristöön ja luomakuntaan, hiljaisuuteen sekä pyhiinvaellukseen liittyviä teemoja.

Luottamustehtävät ja tunnustukset
Leppänen valittiin Helsingin yliopiston Vuoden Alumniksi 2023. Valintaa perusteltiin Leppäsen tavalla osallistua yhteiskunnalliseen keskusteluun, uusia näkökulmia avaavalla, vaikeita aiheita pelkäämättömällä tavalla. Vuoden Alumnina Leppänen haluaa korostaa tiedemaailman ja uskonnon yhteyttä.

Piispa Mari Leppänen toimi vuoden 2022 kaunokirjallisuuden Finlandia-palkinnon valitsijana. Palkinnon sai Iida Rauman Hävitys.

ProCom – Viestinnän ammattilaiset ry valitsi Mari Leppäsen Vuoden johtajaksi 2022. Tuomariston mukaan Leppänen on karismaattinen ja tinkimätön suvaitsevamman hengellisen kulttuurin edistäjä Suomessa.

Vuodesta 2022 Leppänen on kuulunut Naantalin Musiikkijuhlasäätiö Hallintoneuvostoon, ollut Suomen Ekumeeninen Neuvosto yhdenvertaisuusjaosto jäsen sekä Liedon Vanhalinna-säätiön neuvottelukunnan puheenjohtaja.

Vuodesta 2021 Leppänen on toiminut Sekaisin-chatin valtuuskunnan jäsenenä, sekä kirkkohallituksen täysistunnon -, kirkolliskokouksen - ja kirkolliskokouksen tulevaisuusvaliokunnan jäsenenä, sekä Suomen evankelis-luterilaisen kirkon diakonian neuvottelukunnan puheenjohtajana ja Pyhän Henrikin säätiön hallituksen puheenjohtajana.

Leppänen toimii Hiljaisuuden Ystävien hallituksen puheenjohtajana. Hiljaisuuden Ystävät ry on vaalinut kristillistä spiritualiteettiä jo yli 30 vuoden ajan. Leppänen kertoo Hiljaisuuden Ystävien antaneen voimia omaan ajatteluun ja toimintaan. 

Leppänen on ollut Liedon kunnanvaltuuston jäsen 2005–2012, kunnanhallitukseen varajäsen 2005–2008 sekä perusturvalautakunnan puheenjohtaja 2009–2012. Hän edusti Suomen keskustaa. Leppänen kuvaa kokemuksen olleen opettavainen kokemus, muttei kokenut politiikkaa kutsumuksekseen.

Yksityiselämä
Leppäsen vanhemmat ovat professori Juha Pentikäinen ja lehtori Elina Pentikäinen (o.s. Lyyra). Hänen veljiään ovat Helsingin Sanomien entinen päätoimittaja Mikael Pentikäinen ja Kirkon Ulkomaanavun toiminnanjohtaja Antti Pentikäinen. Leppäsen puoliso on Liedon kirkkoherra Risto Leppänen, joka on aikaisemmin työskennellyt arkkipiispa Kari Mäkisen teologisena erityisavustajana. Heillä on kolme lasta.

Leppänen vietti lapsuutensa Helsingin Käpylässä. Hän opiskeli Helsingin yliopistossa sekä folkloristiikkaa että teologiaa.

Julkaisut ja kirjoitukset 

 2023 Kuulun tähän maisemaan – Sanoja luottamuksesta ja rohkeudesta
 2022– Ylen kolumnisti
 2021– Turun Sanomien kolumnisti
 2021– Helsingin Sanomien kolumnisti
 2021 Länsi-Suomen kolumnisti
 2016–2021 Lilja-lehden kolumnisti
 2016–2020 Turun Sanomien Ristiveto-blogisti
 2015–2016 Kerrottu elämä -ohjelman toimittaja Radio Deissä
 2012–2014 Oisko tulta? -blogisti
 2012 Maijan tarina – lapsen seksuaalinen hyväksikäyttö yksilön ja yhteisön traumana, toim. Johanna Hurtig ja Mari Leppänen 

Mari Leppänen on toimittanut yhdessä yhteiskuntatieteilijä Johanna Hurtigin kanssa kirjan Maijan tarina, joka käsittelee lasten seksuaalista hyväksikäyttöä vanhoillislestadiolaisuudessa. Teos ilmestyi huhtikuussa 2012. Maijan tarina valittiin vuoden kristilliseksi kirjaksi. Valinnan teki ortodoksikirkon arkkipiispa Leo, ja valinta julkistettiin Helsingin kirjamessuilla. Teos voitti myös yleisöäänestyksen. Teosta käsitellään Jani Kaaron artikkelissa Lestadiolaiset modernilla noitaroviolla.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Ensimmäinen lestadiolainen naispappi haastaa naisen roolin lestadiolaisliikkeessä. Ylen Elävä arkisto.
 Mari Leppäsen tukitiimin sivusto. 

Vanhoillislestadiolaiset henkilöt
Kuvituspyynnöt
Suomen evankelis-luterilaisen kirkon papit
Suomalaiset tietokirjailijat
Suomen Keskustan poliitikot
Liedon kunnanvaltuutetut
Vuonna 1978 syntyneet
Elävät henkilöt
Turun arkkihiippakunnan piispat