Pyyhältäjät

Pyyhältäjät (Pempheridae) on lyhtyahvenkaloihin kuuluva kalaheimo. Ne ovat lämpimien merten pieniä parvikaloja.

Lajit ja anatomia
Pyyhältäjien heimoon kuuluu kaksi sukua ja noin 85 lajia. Ne ovat pieniä kaloja, yleensä kymmensenttisiä ja korkeintaan 15–30 cm:n mittaisia. Muodoltaan ne ovat soikeita ja litteitä. Kaloilla on yksi lyhyt selkäevä, peräevä sen sijaan on pitkä. Pyrstöevä on selvästi haarautunut. Kalojen silmät ovat suuret ja suu keskikokoinen. Eräillä lajeilla on bioluminoivia valoelimiä. Uimarakko puuttuu tummapyyhältäjältä (Pempheris poeyi), mutta muilla lajeilla se on. Pempheris-suvun kalat ovat tyypillisesti harmahtavia tai kellertävän ruskeita. Parapriacanthus-suvussa kalat voivat olla läpinäkyviä.

Levinneisyys ja elintavat
Pyyhältäjät elävät Atlantin, Intian valtameren ja Tyynenmeren lämpimissä osissa. Ne liikkuvat suurina parvina koralliriuttojen läheisyydessä matalissa vesissä. Pyyhältäjät liikkuvat öisin ja viettävät päivät piileskellen koloissa ja luolissa. Ravintona ovat yöaktiiviset meroplanktoniin kuuluvat äyriäiset. Eräät heimon lajeista ovat hyvänmakuisia ruokakaloina, mutta niitä ei kalasteta kaupallisesti.

Lähteet

Lyhtyahvenkalat