HMS Imperial

HMS Imperial (viirinumero D09) oli Britannian kuninkaallisen laivaston I-luokan hävittäjä, joka palveli toisessa maailmansodassa.

Valmistus 

Alus tilattiin 30. lokakuuta 1935 osana vuoden 1935 laivasto-ohjelmaa Hawthorn Leslie and Companyltä Newcastlesta, missä köli laskettiin 26. tammikuuta 1936. Alus laskettiin vesille 11. joulukuuta. Aluksen valmistuessa 30. kesäkuuta 1937 eli kaksi kuukautta tilauksessa sovitun toimitusajan jälkeen valmistuskustannukset olivat 257 117 puntaa ilman Amiraliteetin toimittamia ase- ja viestijärjestelmiä.

Palvelus 
Palvelukseen otettaessa alus liitettiin Välimeren laivaston 3. hävittäjälaivueeseen, jonka mukana se otti osaa Espanjan rannikkoliikenteen valvontaan  Espanjan sisällissodan aikana.

Laivueen mukana alus siirrettiin 3. syyskuuta 1939 saattueiden suojaksi läntisen reitin alaisuuteen (). Laivue lähti 5. syyskuuta Maltalta Plymouthiin, missä se liittyi 11. syyskuuta läntisen reitin alaisuuteen aloittaen sukellusveneiden torjunnan sekä saattueiden suojaamisen. Alus määrättiin lokakuussa liittymään Kotilaivastoon saattajaksi Scapa Flowhun, jonne se siirtyi marraskuussa.

Alus suojasi 4. tammikuuta 1940 miinaan ajaneen taistelulaiva HMS Nelsonin Loch Ewestä Portsmouthiin korjattavaksi yhdessä HMS Faulknorin kanssa. Alus palasi 8. tammikuuta laivueeseensa.

Alus kolaroi 29. helmikuuta saattuetta suojatessaan ruotsalaisen rahtialuksen SS Nordian kanssa (). Aluksen nopeus laski 12 solmuun keulan vaurioiduttua. Se palasi HMS Calcuttan saattamana Lerwickiin, mistä se siirrettiin maaliskuussa Swan Hunterin telakalle Wallsendiin.

Palvelukseen alus palasi 14. huhtikuuta liittyen laivastoon Norjan rannikolla. Aluksen viirinumero vaihtui toukokuun alussa I09:ksi. Alus evakuoi 2. toukokuuta liittoutuneiden joukkoja Namsoksesta yhdessä HMS Hastyn, HMS Nubianin, HMS Afridin ja Ranskan laivaston hävittäjän Bisonin kanssa. Se pelasti seuraavana päivänä uponneen Afridin miehistön sekä aluksella olleet evakuoidut maavoimien sotilaat ja aiemmin pelastetut Bisonin miehistönjäsenet yhdessä HMS Griffinin kanssa. Se suojasi paluumatkalla kotimaahan HMS Devonshireä.

Alus määrättiin 14. toukokuuta Välimeren laivaston 2. hävittäjälaivueeseen. Alus lähti seuraavana päivänä Plymouthista kohti Aleksandriaa, jossa se liittyi 24. toukokuuta laivueeseensa.

Alus osallistui 7. heinäkuuta operaatio MA5:een suojaten saattueita MF1 ja MS1 Maltalta Aleksandriaan. Alus erkani seuraavana päivänä saattueista purjehtien Aleksandriaan. Alus suojasi 18. heinäkuuta yhdessä HMS Herewardin kanssa Egeanmeren saattuetta AN2 Pireukseen.

Imperial, HMS Decoy, HMS Ilex, HMS Janus, HMS Nubian, HMAS Vampire, HMAS Vendetta ja ORP Garland suojasivat 30. elokuuta lentotukialus HMS Eagleä, taistelulaivoja HMS Malaya ja HMS Warspite sekä risteilijöitä HMS Gloucester, HMS Kent, HMS Liverpool, HMS Orion ja HMAS Sydney. Osasto oli Egyptistä Maltalle matkanneen saattueen MS2 kaukosuojana operaatiossa MB3. Osasto joutui seuraavana päivänä ilmahyökkäyksen maaliksi, jolloin Garland vaurioitui. Alus erkani 1. syyskuuta osastosta jatkaen matkaansa kohdatakseen lännestä saapuvan täydennyksen Force F:n operaatio Hatsissä: lentotukialus HMS Illustriousin, taistelulaiva HMS Valiantin sekä risteilijät HMS Coventryn ja HMS Calcuttan. Se kohtasi seuraavana päivänä täydennysosaston, minkä jälkeen se matkasi osaston mukana Rodokselle, jossa tehtiin ilmahyökkäys saarella olleisiin lentotukikohtiin.

Alus hyökkäsi 4. syyskuuta syvyyspommein sukellusveneen kimppuun ilman tulosta, kun se suojasi Warspiteä. Alus saapui seuraavana päivänä osaston mukana Aleksandriaan. Alus oli 8. syyskuuta operaatio MB6:n Maltalle matkanneiden saattueiden kaukosuojausosastossa. Se osui 11. lokakuuta miinaan Valettan purjehtiessaan Delimarasta viisitoista merimailia etelään (). Alus kärsi pahoja vaurioita, minkä vuoksi HMS Decoy hinasi sen Maltalle telakalle.

Maaliskuussa alukseen tuli lisä vaurioita ilmapommituksessa ollessaan edelleen telakalla. Alus palasi 23. maaliskuuta palvelukseen ja se siirtyi Gibraltarille koulutukseen. Alus aloitti 27. maaliskuuta koulutuksen, mistä se siirtyi huhtikuussa Maltalle ja edelleen Aleksandriaan.

Imperial liittyi 28. huhtikuuta HMS Abdielin, HMS Didon, HMS Jaguarin, HMS Jervisin ja HMS Junon muodostamaan osastoon suojaamaan RFA Breconshirea matkalla Aleksandriaan. Alus saapui 30. huhtikuuta osaston mukana määränpäähän, jossa se liittyi laivueeseensa.

Alus suojasi 7. toukokuuta HMS Ajaxia yhdessä HMS Havockin ja HMS Hotspurin kanssa pommitettaessa Benghazia. Imperial määrättiin 28. toukokuuta osastoon, jonka tehtävänä oli evakuoida liittoutuneiden joukkoja Heraklionin satamasta. Osasto joutui seuraavana päivänä ollessaan paluumatkalla ilmahyökkäykseen. Alukseen osui pommi, joka tuhosi peräsimen korjauskelvottomaksi lisäksi lähelle osuneet pommit pysäyttivät aluksen koneet. Aluksen miehistö siirtyi Hotspuriin, joka sitten upotti torpedoimalla aluksen.

Lähteet

Viitteet

Kuninkaallisen laivaston I-luokan hävittäjät
Hawthorn Leslien valmistamat alukset
Yhdistyneen kuningaskunnan toisen maailmansodan hävittäjät