Mi’kmaq

Mi'kmaqit, myös micmacit, ovat Yhdysvaltain ja Kanadan alkuperäiskansa, joka asutti alun perin nykyisen Kanadan itäisiä provinsseja Nova Scotiaa, New Brunswickia ja Prinssi Edwardin saarta sekä osia nykyisten Yhdysvaltojen Mainen ja Massachusettsin osavaltioita. Mi’kmaqit puhuvat micmacin kieltä, joka kuuluu algonkin-kieliin. Se poikkeaa huomattavasti mi’kmaqien naapurien kielistä, millä perusteella on oletettu, että mi’kmaqit asettuivat alueille myöhemmin kuin heidän naapurikansansa.

Mi’kmaqit olivat luultavasti se kansa, jonka tutkimusmatkailija Giovanni Caboto (John Cabot) kohtasi ensi kerran vuonna 1497. Varhaisissa eurooppalaisissa kronikoissa mi’kmaqit kuvattiin sotaisiksi, mutta he olivat kuitenkin ensimmäisiä Pohjois-Amerikan alkuperäiskansoista, jotka omaksuivat kristinuskon jesuiittojen välityksellä ja menivät naimisiin Uuden Ranskan (Nouvelle-France) siirtokunnan asukkaiden kanssa. Mi’kmaqit olivat ranskalaisten liittolaisia 1600- ja 1700-luvun sodissa englantilaisia vastaan, ja he tekivät hyökkäyksiä Uuden Englannin siirtokuntia vastaan.

Mi’kmaqit olivat elintavoiltaan puolinomadeja. Talvella he metsästivät karibuja, hirviä ja pienriistaa. Kesällä he puolestaan kalastivat ja keräsivät äyriäisiä sekä metsästivät hylkeitä rannikoilla. Talviasunnot olivat kartiomaisia wickiuppeja (wigwameja), jotka oli päällystetty tuohella tai nahoilla. Kesäasunnot olivat yleensä wigwameja. Mi’kmaqit pukeutuivat muiden koillisintiaanien tavoin turkiksiin, miehillä oli yleensä lannevaatteet ja naisilla mekot; vaatteissa oli lisäksi koristeena hapsuja.

Mi’kmaqien sosiaalinen ja poliittinen elämä oli joustavaa ja löyhästi organisoitua, ja se perustui ennen kaikkea sukulaisuussuhteisiin. Mi’kmaqit kuuluivat algonkin-kielisten kansojen Abenakiliittoon, joka oli perustettu puolustautumaan voimakkaan Irokeesiliiton hyökkäyksiä vastaan.

2000-luvun alussa mi'kmaqeja on arvioilta noin 14 000. Heistä noin 11 000 puhuu micmacin kieltä. Mi'kmaqit kehittivät oman kirjoituksensa, mi'kmaqien hieroglyfit. Mi'kmaqeja oli aikoinaan jopa 200 000, mutta isorokko, alkoholismi ja sodat vähensivät määrän nykyiseen. Heidän lukumääränsä on kuitenkin lähtenyt viime vuosikymmeninä nousuun. Mi'kmaqien "pääkaupunki" on Mniku Cape Bretonin saarella.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 First Nations Profiles 
 Micmac History
 Míkmaq Portraits Collection 
 Míkmaq Dictionary Online
 The Micmac of Megumaagee
 Míkmaq Learning Resource 

Yhdysvaltain alkuperäiskansat
Kanadan alkuperäiskansat