Vought F-8 Crusader

Chance Vought (myöhemmin LTV) F-8 (F8U) Crusader on yhdysvaltalaisvalmisteinen, laivaston käyttöön suunniteltu keskiraskas suihkuhävittäjä, joka kykeni myös rynnäkköpommituksiin.

Vought F-8 Crusaderin ensilento lennettiin vuonna 1955, ja se otettiin palveluskäyttöön vuonna 1957. Kone oli Kuuban ohjuskriisin aikana merkittävä valokuvaus- ja tiedustelukone, joka kykeni lentämään suhteellisen nopeasti matalalla. Konetyypin konstruktio on yksimoottorinen nuolisiipinen ylätaso. Crusader vedettiin pois hävittäjätoiminnan palveluskäytöstä Yhdysvalloissa vuonna 1976 ja tiedustelutoiminta-käytöstä 1987. Ranska poisti sen käytöstään  vuonna 1999.

Astuessaan palvelukseen kone oli kohtalaisen nopea, maksiminopeudeltaan luokkaa 1,6–1,8 Machia yläkorkeuksissa. Konetyypin lakikorkeus oli 17 700 metriä eli 58 000 jalkaa. Varsin pian F-8 Crusaderin käyttöönoton jälkeen palveluskäyttöön otettiin raskas (laivasto)hävittäjä McDonnell Douglas F-4 Phantom II, jonka suorituskyky oli parempi sekä nopeudessa että hieman myös lakikorkeudessa. F-4 Phantom II:n asekuorma (max. 8 450 kg) oli noin neljä kertaa suurempi kuin Crusaderin.

F-8 Crusaderin perusaseistukseen kuului 4x20 mm lentokonetykkiä. Koneen ulkopuolisiin ripustuksiin voitiin kiinnittää asekuormaa 2 300 kg saakka, mm. rakettipodeja sekä pommeja ja ohjuksia, kuten esim. AIM-9 Sidewinder. Sidewinderit ripustettiin koneen runkoon. Koneella saavutettiin ilmavoittoja useista MiG-17 sekä harvoista MiG-21 -hävittäjäkoneista ja sitä käytettiin Vietnamin sodassa.

Ranskalaiset käyttivät omissa 42 tämän tyypin laivastohävittäjissään, Foch:lla sekä Clémenceau:lla omia ranskalaisvalmisteisia Matra R.530 ja R.550 Magic -ilmataisteluohjuksiaan. Ranskan meri-ilmavoimien ohella, oli Filippiinit tämän konetyypin käyttäjä. Filippiinien ilmavoimat lopetti konetyypin käytön vuonna 1991, Ranska vuonna 1999.

Vought F-8 Crusader saavutti joitain lentoennätyksiä, mm. tunnettu amerikkalainen NASA:n astronautti John Glenn lensi koneella nopeusennätyksen Yhdysvaltojen poikki. NASA käytti konetta tieteellisiin tutkimuksiinsa liittyen. Jatkokehitystyönä valmistui F-8 Crusader III, jonka huippunopeus oli n. 2,4 Machia. Crusader III ei tullut sarjavalmistukseen.

Tekniset tiedot

Lähteet 

 Alha, Antti et al (toim.): Tiedon Portaat 3 (osio: Ilmailu, kirj. Kaskia, Jaakko), WSOY, 1969 (s. 608–609)

Viitteet

Aiheesta muualla 
GlobalSecurity.org: F-8 Crusader 
Air Vectors: F-8 Crusader 
http://www.saunalahti.fi/~halle/planes/usa/f-8.htm  
http://www.saunalahti.fi/tvakkama/F-8.htm 

Yhdysvaltalaiset hävittäjälentokoneet
1950-luvun hävittäjälentokoneet
Voughtin ilma-alukset