Surmakäärme

Surmakäärme (Acanthophis antarcticus) on myrkkytarhakäärmeisiin kuuluva pienehkö käärmelaji.

Levinneisyys 
Surmakäärmettä elää Australiassa lukuun ottamatta Tasmaniaa ja eteläistä Australiaa, Indonesiassa ja Papua-Uudessa-Guineassa. Surmakäärme suosii kallionkoloja, mutta yöllä se tulee teille lämmittelemään.

Ravinto  
Surmakäärmeen ravinto koostuu pääasiassa pienjyrsijöistä.  Surmakäärme kaivautuu hiekan alle ja jää odottamaan saalista. Surmakäärme houkuttelee saaliinsa sen lähelle heiluttamalla sen muusta vartalosta poikkeavaa kapeaa häntää, joka näyttää toukalta.

Ulkonäkö 
Surmakäärme kasvaa 40–60 cm ja painaa 2–4 kg. Surmakäärmeen nahka on joko punertava tai punakeltaruskea.

Myrkky 
Surmakäärmeen myrkky on ihmiselle usein tappavaa ilman hoitoa. Myrkky on yhtä vahvaa kuin mambojen myrkky. Surmakäärme on maailman kymmenen myrkyllisimmän käärmeen joukossa. Sen myrkkyhampaat ovat käärmeen koosta riippuen 0,5–3 cm pitkät. Myrkkyyn on olemassa vasta-aine.

Muuta 
Surmakäärme on hyvin aggressiivinen eikä epäröi purra ärsytettynä. Nimi tuleekin englanninkielisestä nimestä ”death adder” eli surmakyy.

Lähteet  
 Matelijat ja sammakkoeläimet -kirja
 Dangerous animals -kirja
 Katseenvangitsijat-kirja

Aiheesta muualla 
ITIS: Acanthophis antarcticus 
The University of Adelaide, Australia, Clinical Toxinology Resources: Acanthophis antarcticus 

Myrkkytarhakäärmeet