HMS Emperor (D98)

HMS Emperor (viirinumerot D98 ja R307) oli Britannian kuninkaallisen laivaston vuonna 1943 palvelukseen otettu Ruler-luokan saattuetukialus toisessa maailmansodassa.

Valmistus 

Aluksen valmisti Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation Seattlessa kauppalaivana, jonka Yhdysvaltain laivasto lunasti muutettavaksi saattuetukialukseksi nimellä USS Pybus. Köli laskettiin 23. kesäkuuta 1942. Alus laskettiin vesille 7. lokakuuta ja valmistui 31. toukokuuta 1943 Puget Soundin laivastontelakalla. Yhdysvaltain laivasto otti aluksen palvelukseen samana päivänä. Pybus poistettiin palveluksesta 6. elokuuta ja siirrettiin samana päivänä Kuninkaalliselle laivastolle, joka otti sen palvelukseen nimellä HMS Emperor.

Palvelus 
Alus liitettiin 20. elokuuta Halifaxissa saattueeseen HX253. Se saapui 3. syyskuuta Clydeen, josta se siirrettiin 7. syyskuuta telakalle Belfastiin. Aluksen järjestelmät muutettiin Kuninkaallisen laivaston mukaisiksi. Muun muassa polttoainejärjestelmän muutos todettiin tarpeelliseksi HMS Dasherin tuhouduttua.

Joulukuussa alus palautettiin palvelukseen, minkä jälkeen sille siirrettiin 20 kappaletta 800 ja 804 laivueiden Hellcattia. Tammikuussa 1944 aluksen miehistö oli koulutettavana ennen saattuepalveluksen aloittamista.

Maaliskuussa alus liitettiin Kotilaivastoon, minkä vuoksi se siirtyi 18. maaliskuuta Scapa Flowhun. Alus suojasi 30. maaliskuuta HMS Searcherin, HMS Pursuerin ja HMS Fencerin sekä Kotilaivastosta operaatio Tungsteniin määrätyn osaston kanssa saattuetta JW58 Norjan rannikolla piileksivää Saksan laivaston taistelulaiva Tirpitziltä. Alus erkani 3. huhtikuuta saattueesta hyökkäysosaston mukana ja aloitti 5. huhtikuuta kotimatkan Scapa Flowhun.

Alus lähti 21. huhtikuuta Scapa Flow'sta seuraavaan Tirpitzin vastaiseen iskuun (operaatio Planet), joka viivästyi 24. huhtikuuta heikon sään vuoksi ja peruutettiin seuraavana päivänä. Emperor osallistui 26. huhtikuuta alkaen Norjan rannikolla Bodon alueen meriliikenteen häirintään operaatio Ridge Ablessa, jossa upotettiin kolme kauppa-alusta ja vaurioitettiin neljättä.

Emperor, Searcher ja HMS Striker hyökkäsivät 8. toukokuuta Kristiansundin meriliikennettä vastaan operaatio Hoopsissa. Osasto tuhosi viisi saksalaista lentokonetta menettäen kaksi Hellcattia sekä vaurioittivat partioalus V5704:ää sekä sen suojaamaa saattuetta. Alus osallistui 14. toukokuuta iskuun meriliikennettä vastaan Rörvikissä (operaatio Potluck) ja seuraavana päivänä Stadlandetissa (operaatio Baker). Näissä operaatioissa ei upotettu aluksia.

Osasto palasi 16. toukokuuta Scapa Flowhun. Emperor siirrettiin 20. toukokuuta läntisen reitin alaisuuteen, missä se aloitti 23. toukokuuta Atlantin saattueiden suojaamisen. Alus suojasi tuosta päivästä kuun loppuun saakka yhdistettyjä saattueita OS78/KMS52 sekä SL158/MKS49. Kesäkuussa alus vapautui Atlantin saattueiden suojaamisesta, minkä jälkeen se siirtyi lounaisen reitin alueelle tukemaan sukellusveneiden torjuntaa suojattaessa Normandian rannikolle maihinnousevaa osastoa. Alus palasi operaatiosta vapauduttuaan Atlantin saattueiden suojaksi.

Heinäkuussa alus siirrettiin Välimerelle tukikohtanaan Malta, jonne se saapui 25. heinäkuuta. Aluksen lentoyksiköitä vahvennettiin 700 laivueen Walrus-lentoveneellä. Alus valmistautui Välimeren laivaston mukana Etelä-Ranskaan tehtävään maihinnousuun. Se liittyi elokuun alussa TG88.1:een, jossa olivat risteilijät HMS Royalist ja HMS Delhi sekä saattuetukialukset HMS Attacker, HMS Khedive, Searcher ja Pursuer. Osasto jatkoi harjoittelua läntisen Välimeren alueella.

Alus suojasi 15. elokuuta maihinnousua sillanpään alueella sekä tuki maihinnousua ilmarynnäköin. Aluksen koneet tekivät kaikkiaan 42 lentosuoritusta. Seuraavana päivänä koneiden suoritusmäärä oli 40. Sen ja Khediven koneet iskivät 17. elokuuta Port Crossiin. Kahden seuraavan päivän aikana aluksen koneiden lentosuoritusten määrä väheni iskettäessä vetäytyviä saksalaisjoukkoja. Alus siirtyi 20. elokuuta täydennettäväksi Maddalenaan. Alus palasi seuraavana päivänä maihinnousualueelle aloittaen iskut Rhônen laaksoon, mitkä osoittautuivat menestyksekkäiksi. Alus palasi 24. elokuuta Maddalenaan TG88.1 mukana. Tähän mennessä aluksen koneet olivat tehneet 252 lentosuoritusta, joissa oli menetetty 11 lentokonetta. Se vapautettiin 27. elokuuta operaatiosta, minkä jälkeen se palasi Välimeren laivaston alaisuuteen.

Alus määrättiin Egeanmerelle tukemaan alueen saarten takaisin valtausta. Se siirtyi elokuun lopulla Aleksandriaan, jonne se saapui 2. syyskuuta. Alus lähti 14. syyskuuta Aleksandriasta operaatio Outing 1:een, jossa sen tuli toimia ilmasuojana estettäessä saksalaisten saarten evakuointi. Alus palasi 21. syyskuuta Aleksandriaan. Alus lähti 30. syyskuuta Aleksandriasta operaatio Outing 2:een, josta se palasi 4. lokakuuta. Alus lähti 8. lokakuuta uudelleen Egeanmerelle, jossa se tuki 11. lokakuuta Kreikan takaisinvaltauksen alkua Salonikissa. Alus palasi seuraavana päivänä Aleksandriaan hyökäten matkalla Rhodoksen saksalaiskohteisiin.

Alus lähti 13. lokakuuta Aleksandriasta Force 120:n mukana Ateenan miehittämiseksi (operaatio Manna), jonka aikana sen koneiden tuli ehkäistä mahdolliset ilmaiskut osastoa vastaan. Alukselle siirrettiin 19. lokakuuta Khioksella vangittuja saksalaisia. Alus määrättiin 26. lokakuuta tukemaan Miloksen takaisin valtausta (operaatio Contempt). Aluksen koneet toimivat tulenjohtajina sekä ilmatukena. Alus jatkoi alueen takaisin valtauksen tukemista marraskuun ennen siirtoaan takaisin kotimaahan huoltoon. Alus lähti 15. marraskuuta Gibraltarille suojanaan Puolan laivaston hävittäjä ORP Garland. Se saapui joulukuussa Newportiin, jossa se siirrettiin telakalle huollettavaksi sekä valmisteltaessa aluksen siirtoa Itäiseen laivastoon.

Tammikuussa 1945 alus palautettiin palvelukseen, minkä jälkeen se vastaanotti 800 laivueen ennen lähtöään Välimeren kautta Trincomaleehen 21. lentotukialuslaivueeseen. Se saapui 25. maaliskuuta Colomboon liittyen Itäisessä laivastossa HMS Begumin, HMS Empressin, HMS Shahin, HMS Ameerin, Khediven, HMS Slingerin ja HMS Speakerin muodostamaan osastoon.

Alus osallistui operaatio Sunfishin Etelä-Malesian satamien valokuvaustiedustelulentoihin. Se liitettiin Force 63:een, joka lähti 8. huhtikuuta Trincomaleesta Andamaaneille ja Sumatralle. Osaston alukset tankattiin 12. huhtikuuta Force 70:n tankkereilta. Aluksen koneet lensivät 14. huhtikuuta tiedustelulentoja Penangiin Port Swettenhamiin ja Port Dicksoniin ja osallistuivat 16. huhtikuuta ilmahyökkäykseen Emmahaveniin, jossa upotettiin sukellusveneiden emälaiva (CH-7) sekä vaurioitettiin rahtialusta. Alus palasi 20. huhtikuuta laivaston mukana Trincomaleehen.

Emperor lähti 23. huhtikuuta laivaston mukana Akyabiin. Laivueen tehtävänä oli tarjota ilmasuoja Rangoonin maihinnousujoukoille (operaatio Dracula). Alus suojasi 27.-30. huhtikuuta maihinnousulaivastoa ja se suojasi 1. toukokuuta alkaen varsinaista maihinnousua, kunnes se vapautettiin 4. toukokuuta operaatiosta. Alus siirtyi laivueen mukana häiritsemään Burman rannikkomerenkulkua Merguin ja Port Victorian välillä.

Alus aloitti 7. toukokuuta laivueen mukana paluumatkan Trincomaleehen, jonne saavuttiin 9. toukokuuta. Se liitettiin seuraavana päivänä Force 61:een, joka perustettiin torjumaan Andamaaneille matkannutta japanilaista laivasto-osastoa. Alus lähti osaston mukana torjumaan mahdollista maihinnousua (operaatio Dukedom). Osasto tankattiin 13. toukokuuta ja Emperor irrotettiin seuraavana päivänä laivueen mukana osastosta etsimään japanilaisia. Se palasi 21. toukokuuta Trincomaleehen.

Emperor ja Shah suojasivat heinäkuussa 6. miinanraivaajalaivuetta Nikobaareilla. Lisäksi alusten koneet tekivät ilmahyökkäyksen Pohjois-Sumatran lentotukikohtiin (operaatio Collie). Osasto palasi 14. heinäkuuta Trincomaleehen. Alus lähti 15. elokuuta laivaston mukana tukemaan Malesian maihinnousua (operaatio Zipper), jota viivytettiin Japanin antautumisneuvottelujen vuoksi ja lopulta peruutettiin. Osasto saapui 28. elokuuta Penangiin, josta se siirtyi 9. syyskuuta maihinnousualueelle. Alus siirtyi seuraavana päivänä laivueen mukana Singaporeen.

Alus lähti 30. lokakuuta Colombon ja Bombayn kautta kotimaahan, jonne se saapui 4. joulukuuta. Alus poistettiin Clydessä palveluksesta ja sen varastot tyhjennettiin. Alukselta poistettiin tammikuussa 1946 Plymouthissa brittiläiset laitteet, minkä jälkeen se lähti 23. tammikuuta Yhdysvaltoihin. Alus palautettiin 12. helmikuuta Norfolkissa Yhdysvaltain laivastolle, joka myi sen 15. toukokuuta romutettavaksi Patapsco Scrap Company Baltimoreen Marylandiin.

Lähteet

Viitteet 

Ruler-luokan saattuetukialukset
Yhdistyneen kuningaskunnan toisen maailmansodan saattuetukialukset