HMAS Australia (1911)

HMAS Australia (viirinumerot C6, 09 ja 81) oli Australian kuninkaallisen laivaston Indefatigable-luokan taisteluristeilijä. Alus oli valmistettu suojaamaan Britannian imperiumia. Alus  oli Australian laivaston lippulaiva ja samalla ainoa Australian laivastossa palvellut raskas taisteluyksikkö.

Valmistus 

Australian hallitus tilasi 1909 aluksen Clydebankistä John Brown and Companyltä, missä köli laskettiin 26. kesäkuuta 1910. Alus laskettiin vesille 25. lokakuuta 1911 kumminaan Australian Lontoossa toimineen edustajan ja entisen pääministerin Sir George Reidin puoliso ja valmistui 21. kesäkuuta 1913.

Palvelus 
Aluksen tykistön, torpedoaseistuksen ja konehuoneen läpäistyä vastaanottotestit Australia liitettiin  21. kesäkuuta 1913 Portsmouthissa Australian laivastoon ensimmäisenä päällikkönään Britannian kuninkaallisen laivaston komentaja Stephen H. Radcliffe. Kaksi päivää myöhemmin kontra-amiraali George Edwin Patey nosti lippunsa aluksella, kun hänet oli valittu Australian laivaston komentajaksi.

Alus lähti 21. heinäkuuta Portsmouthista Australiaan vastavalmistuneen risteilijän HMAS Sydneyn kanssa. Australia vieraili matkan aikana Kapkaupungissa ja kohtasi 4. lokakuuta merellä ennen saapumistaan Sydneyyn muut Australian laivaston alukset, eli risteilijät HMAS Melbournen, Sydneyn ja HMAS Encounterin sekä hävittäjät HMAS Warregon, HMAS Parramattan ja HMAS Yarran. Ensimmäisenä palvelusvuotenaan alus vieraili lukuisissa Australian rannikkokaupungeissa.

Ensimmäinen maailmansota
Ensimmäisen maailmansodan alkaessa Australia sai tehtäväkseen Tyyneltämereltä poistuvan Saksan keisarikunnan laivaston Itä-Aasian laivueen etsimisen ja tuhoamisen. Alus joutui kuitenkin toistuvasti osallistumaan Saksan Uudella-Guinealla ja Samoalla olleiden Tyynenmeren alusmaiden valtaamiseen, mikä esti laivasto-osaston tehokkaan etsimisen ennen Coronelin ja Falklandinsaarten taisteluita, joista jälkimmäisessä laivue tuhoutui.

Tyynenmeren alueen varmistamisen jälkeen alus liittyi Pohjanmeren operaatioihin, jotka sisälsivät pääasiassa partiomatkoja ja harjoittelua. Alus oli mukana laivaston ilma-aseen kehittelyssä, ja 11 sen miehistöstä osallistui Zeebruggeen tehtyyn iskuun. Alus oli Skagerrakin taistelun aikana telakalla kolaroituaan sisaraluksensa HMS New Zealandin kanssa. Alus käytti sodan aikana pääaseitaan ainoastaan kahdesti. Ensimmäisen kerran tammikuussa 1915 tuhotessaan saksalaisen kauppalaivan ja toisen kerran joulukuussa 1917 oletettuun sukellusveneeseen.

Sodan päätyttyä paluumatkalla Australiaan aluksen miehistö nousi kapinaan, kun pyyntö loman pidentämisestä Fremantlessa evättiin. Muina syinä olivat vähäiset sota-ajan lomat, palkanmaksuongelmat sekä Britannian laivaston henkilöstön suosiminen australialaisten kustannuksella.

Alus siirrettiin ensin koululaivaksi ja lopulta vuonna 1921 reserviin sodanjälkeisten lamavuosien budjettileikkausten seurauksena. Washingtonin laivastosopimus edellytti aluksen romuttamista osana Britannian supistamistoimia, joten alus upotettiin vuonna 1924 Sydney Headsin edustalle.

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla 

Indefatigable-luokan taisteluristeilijät
Australian laivaston taisteluristeilijät
Australialaiset ensimmäisen maailmansodan taisteluristeilijät
John Brownin valmistamat alukset