Ernst Gombrich

Ernst Gombrich (30. maaliskuuta 1909 Wien, Itävalta – 3. marraskuuta 2001 Lontoo, Britannia) oli itävaltalaissyntyinen taidehistorioitsija, 1900-luvun monipuolisimpia ja vaikutusvaltaisimpia. 

Gombrichin tunnetuimpia teoksia on alun perin nuorille lukijoille tarkoitettu yleistajuinen Maailman taiteen historia (The Story of Art), joka ilmestyi alkukielellä vuonna 1950. Se julkaistiin suomeksi viisi vuotta myöhemmin Sakari Saarikiven suomentamana ja runsaasti kuvitettuna. Kirja on käännetty noin 30 kielelle. Sen sanotaan olevan myydyin taidekirja, sillä sen painosmäärä on yli seitsemän miljoonaa.

Toinen laajasti tunnettu Gombrichin teos on Art and Illusion vuodelta 1960. Myöhemmistä julkaisuista merkittäviä ovat The Image and the Eye-teos ja taidehistorioitsija Aby Warburgin (1866-1929) elämäkerta.

Gombrich opiskeli taidehistoriaa synnyinkaupungissaan Wienissä ja työskenteli muun muassa Sigmund Freudin piiriin kuuluneen Ernst Krisin kanssa. Juutalaissyntyinen Gombrich muutti Englantiin vuonna 1936. Hän toimi Lontoossa Warburg-instituutin johtajana ja Lontoon yliopiston professorina.

Gombrich on tutkinut renessanssin taidetta, taidepsykologiaa ja taideteoriaa. Hänet tunnetaan myös taidekriitikkona ja modernistisen puhtaan havainnon arvostelijana. Puhdasta havaintoa ei hänen mukaansa ole, koska opitut asiat, odotukset ja havaintotottumukset vaikuttavat niin taiteilijan kuin taiteen katsojan havaintoihin. Gombrich on lisäksi tarkastellut taiteen tradition siirtymistä skeeman käsitteen avulla. Skeema tarkoittaa tässä kuvataiteen kunkin hetkistä havainto- ja kuvaustapaa, tavallaan konventiota. Taiteilija työskentelee aina jonkin skeeman vaikutuksen alaisena, tietäen tai tietämättään. Hän ei voi kuvata tai kopioida suoraan. Kumoukset ja muutokset taiteessa syntyvät kun vallitsevaa skeemaa muutetaan tai se korvataan uudella. 

Samoihin aikoihin Wienistä Lontooseen muuttaneista emigranteista Gombrichille läheisimpiä olivat Karl Popper ja Friedrich Hayek. Gombrich avusti Popperin pääteoksen Avoin yhteiskunta ja sen viholliset editoimisessa. He molemmat ovat soveltaneet tutkimusaiheeseensa myös psykologian näkökulmaa. 

Gombrichille myönnettiin monia Englannin arvostetuimpia tunnustuksia ja jäsenyyksiä, samoin kuin kansainvälisiä palkintoja. Hänet tunnettiin myös hyvänä luennoitsijana, joka perusteli väitteensä hyvin.

Teoksia
Weltgeschichte von der Urzeit bis zur Gegenwart. 1935  
Maailman taiteen historia, suomentanut Sakari Saarikivi. Porvoo : WSOY, 1955. 453 sivua 370 kuvaa (Alkuteos The Story of Art, 1950)
Art and Illusion. A Study in the Psychology of Pictorial Representation. London: Phaidon 1960
Meditations on a Hobbyhorse and other Essays on the Theory of Art. London: Phaidon 1963
Studies in the Art of the Renaissance. London: Phaidon 1966 
Norm and Form
Symbolic Images
The Heritage of Appelles
New Light on Old Masters
Aby Warburg, an Intellectual Biography. London: The Warburg Institute 1970
Ideals and Idols. Essays on Values in History and Art. Oxford: Phaidon 1979
The Sense of Order. a Study in the Psychology of Decorative Art. Oxford: Phaidon 1979    
The Image and the Eye. Further Studies in the Psychology of Pictorial Representation. Oxford: Phaidon 1982
The Preference for the Primitive. Episodes in the History of Western Taste and Art. London: Phaidon 2002

Lähteet 

Taidehistorioitsijat
Taidekriitikot
Brittiläiset tietokirjailijat
Brittiläiset professorit
Itävaltalaiset henkilöt
Vuonna 1909 syntyneet
Vuonna 2001 kuolleet