Forest Green Rovers FC

Forest Green Rovers FC on englantilainen jalkapalloseura Nailsworthista Gloucestershirestä. Seura perustettiin vuonna 1889 nimellä Nailsworth & Forest Green. Miesten edustusjoukkue nousi Conference Nationalista, Englannin viidenneksi korkeimmalta sarjatasolta Englannin kakkosliigaan kaudeksi 2017–2018. Rovers pelaa kotiottelunsa The New Lawn -stadionilla, jolle mahtuu 5 140 katsojaa.

Historia 

Seura perustettiin vuonna 1889 ja se pelasi alkuaikoinaan kyläsarjaa. Siitä tuli yksi Gloucestershiren pohjoisen liigan perustajajäsenistä vuonna 1922. Joukkue pelasi maailmansotien välisenä aikana heikoissa puitteissa, sillä heidän kotikenttänsä The Lawn, joka sijaitsee nykyisen The New Lawnin paikalla, oli tuolloin vain kenttä, jonka ympärillä oli orapihlaja-aita.

Forest Green Rovers otti ensimmäisen merkittävän voittonsa amatöörijoukkueille tarkoitetussa FA Vase -cupissa vuonna 1982, jolloin se päihitti Wembleyllä pelatussa finaalissa Rainsworth Miners Welfaren 3-0.
Seuran nimi vaihdettiin vuonna 1989 Stroud FC:ksi, jotta se saisi suosiota laajemmalla alueella, mutta seuran fanit vastustivat muutosta niin vahvasti, että joukkueen nimi palautettiin pian Forest Green Roversiksi. Rovers siirrettiin kaudelle 1994–1995 pelaamansa Southern Leaguen eteläiseen divisioonaan ja seura alkoi menestyä siinä paremmin kuin aikaisemmassa Midlandsin sarjassa. Ensimmäisellä kaudellaan uudessa sarjassa Rovers oli viides ja se nousi kauden 1996–1997 päätteeksi konferenssisarjaan, jonka ylimmällä tasolla seura pelasi 20 peräkkäista kautta. FGR on pisimpään konferenssin pääsarjassa yhtäjaksoisesti pelannut joukkue. Forest Green Roversin nykyinen stadion The New Lawn otettiin käyttöön vuonna 2006.

Tuulivoimayhtiö Ecotricityn omistajan Dale Vincen tultua seuran puheenjohtajaksi ja pääomistajaksi 2010 Forest Green Rovers on ottanut tavoitteekseen ekologisen kestävyyden ja hiilineutraaliuden saavuttamisen. Vince herätti kohua 2011 lopettaessaan punaisen lihan myynnin seuran ottelutapahtumissa. The New Lawn -stadionin nurmea hoidetaan luonnonmukaisesti, ilman keinolannoitteita ja torjunta-aineita. Stadionille on myös asennettu aurinkopaneeleja, ja sinne suunnitellaan led-valaistusta. Forest Green Rovers on saanut EMAS-ympäristösertifikaatin. Marraskuussa 2014 FGR järjesti tiettävästi maailman ensimmäisen vegaanisen jalkapallo-ottelun, jota tukivat Paul McCartney ja Stella McCartney.  Nykyisin seuran tapahtumissa myydään ainoastaan vegaanista ruokaa. Forest Green Roversille on suunnitteilla uusi stadion "Eco Park", jonka yhteyteen rakennettaisiin myös vihreän teknologian keskus. 

Adrian Pennockin toimiessa Forest Green Roversin managerina seura sijoittui kaudella 2014-15 konferenssin pääsarjassa viidenneksi ja pääsi ensimmäistä kertaa karsimaan liiganoususta. FGR hävisi kuitenkin kaksiosaisen karsinnan ensimmäisellä kierroksella Bristol Roversille yhteismaalein 0-3.  

Kauden 2015-16 FGR aloitti yhdeksällä peräkkäisellä voitolla, mikä on konferenssin historian ennätys. FGR:n loppukausi sujui kuitenkin kehnosti, ja joukkue jäi 12 pistettä sarjavoiton ja suoran liiganousun varmistaneesta Cheltenham Townista. Manageri Adrian Pennock sai potkut ennen viimeistä sarjakierrosta , vaikka toinen sija konferenssissa oli seuran historian paras. Liigakarsinnan ensimmäisellä kierroksella FGR voitti vt. manageri Scott Bartlettin johdolla Dover Athleticin yhteismaalein 2-1 ja pääsi Wembleylle karsintafinaaliin. Se hävisi kuitenkin Grimsby Townille 1-3 (0-2). 
Forest Green Roversin uudeksi manageriksi kaudelle 2016-17 nimettiin seuraa kaudella 2001-02 pelaajana edustanut Mark Cooper.

Kaudella 2016-17 Forest Green Rovers hävisi avausottelun Boreham Woodille. Pikkuhiljaa otteet kohenivat, ja marraskuussa FGR johti sarjaa jo yhdeksällä pisteellä, mutta 2-3 -kotitappio Lincoln Citylle 19.11. suisti joukkueen alamäkeen. Kevätkausi sujui vaihtelevasti, ja FGR sijoittui lopulta kolmanneksi suoran liiganousun varmistaneen Lincoln Cityn ja Tranmere Roversin jälkeen. Liigakarsinnan ensimmäisellä kierroksella FGR pudotti Dagenham & Redbridgen yhteismaalein 3-1 ja pääsi karsintafinaaliin Wembleylle Tranmere Roversia vastaan. 14.5. 2017 Forest Green voitti Tranmere Roversin 3-1 (3-1) ja nousi ensimmäistä kertaa 128-vuotisen historiansa aikana Englannin liigaan.

Seura teki uuden sponsori sopimuksen suositun Fully Charged sähköautoihin keskittyvän YouTube kanavan kanssa ja nimesivät 2.8.2021 kentän uudeksi nimeksi "The Fully Charged New Lawn".

Lähteet 

Englantilaiset jalkapalloseurat
Gloucestershire