Australia (maanosa)

Australia on maantieteellisesti pienin maanosa maapallolla. Maanosan rajaus ja nimi vaihtelevat riippuen siitä, mitä kaikkea maanosaan lasketaan kuuluvaksi.

Maanosaan luetaan kuuluvaksi ainakin Australian valtio, joka kattaa koko Australian mantereen. Sen lisäksi maanosaan voidaan lukea mukaan Uusi-Seelanti, Uusi-Guinea lähisaarineen tai myös koko Oseanian saaristo, jolloin maanosasta voidaan käyttää nimeä Australia ja Oseania tai pelkkää nimeä Oseania. Australian mannerta ja sen lähialueita kutsutaan joissakin yhteyksissä myös nimillä Sahul, Australinea tai Meganesia.

Australian ja Aasian maanosien välinen raja vedetään yleensä Malaijien saariston läpi hieman Wallacen linjan itäpuolelta. Itä-Timor ja Indonesia luetaan tavallisesti kuuluviksi Aasiaan, vaikka Indonesiaan kuuluu myös Uuden-Guinean saaren länsiosa. Papua-Uutta-Guineaa ei sen sijaan lueta yleensä kuuluvaksi Aasiaan, vaan joko Australian tai Oseanian maanosaan.

Nimi
Nimi Australia tuli virallisesti käyttöön 1817, kun kuvernööri Lachlan Macquarie käytti sitä asiakirjassa. Sen ensimmäinen käyttäjä lienee ollut kapteeni Matthew Flinders 1814 ilmestyneessä kirjassaan Voyage to Terra Australis, ja sen jälkeen nimi tuli yleisesti kaupalliseen ja tavaraliikenteen käyttöön.

Katso myös 
 Australaasia

Lähteet

 

Oseanian maantiede
Maanosat
Mantereet
Seulonnan keskeiset artikkelit