Fort Frances

Fort Frances on kaupunki Ontarion provinssin luotesosassa, Kanadassa. Kaupunki sijaitsee Rainy River Districtin hallinnollisella alueella, paikassa jossa Rainy Lake -järvi laskee Rainy River -jokeen. Fort Francesin väkiluku on 8 103 (2006). Joki muodostaa Kanadan ja Yhdysvaltain rajan ja joen vastarannalla sijaitsee International Falls. Kaupungit yhdistää Fort Frances-International Falls International Bridge -silta. Kaupungin suurin työllistäjä on 1900-luvun alkupuolella perustettu sellu- ja paperitehdas, jonka nykyinen omistaja on kanadalainen AbitibiBowater-metsäyhtiö. Fort Frances on suosittu urheilukalastajien kohde ja kaupungissa järjestetään vuotuinen Fort Frances Canadian Bass Championship -kalastuskilpailu.

Historia 

Ensimmäinen eurooppalainen alueella oli vuonna 1688 ranskalainen tutkimusmatkailija Jacques de Noyon, joka rakensi alueelle pienen tukikohdan ja vietti siellä yhden talven. Vuonna 1717 Zacharie Robutel, sieur de la Noue rakennutti samaiselle alueelle Fort Tekamanigan -tukikohdan, mutta hylkäsi tämän pian rakentamisensa jälkeen. Pierre La Vérendrye saapui alueelle 1731 ja rakensi yhden läntisistä tukikohdista () Rainy Riverin varteen. Tämä uusi tukikohta mahdollisti useiden turkiskauppa yhtiöiden toiminnan alueella. North West Company rakensi oman tukikohtansa joen alajuoksulle 1780-luvulla, tästä "Athabaska House" -tukikohdasta muodostui tärkeä välietappi tuotteiden kuljetuksessa.

Hudson's Bay Company rakensi 1790-luvulla useita väliaikaisia tukikohtia Rainy Riverin varteen, mutta vasta vuonna 1818 rakensi "Lac la Pluie" -tukikohdan. Yhtiön kuvernööri George Simpson vieraili tukikohdassa vaimonsa Frances Ramsay Simpsonin kanssa vuonna 1. kesäkuuta 1830 ja linnoitus nimettiin hänen kunniakseen Fort Francesiksi 25. syyskuuta, samana vuonna. 1870-luvulla ensimmäiset eurooppalaiset siirtolaiset saapuivat kaupunkiin Dawson Route -reittiä pitkin, joka kulki perinteisen turkiskauppareitin linjaa pitkin läntiseen Kanadaan. Ilmaisen maan jako siirtolaisille ja Homesteads Act vuonna 1887 toi Fort Francesiin runsaasti uusia siirtolaisia. Samoihin aikoihin metsäteollisuus muodostui alueen tärkeimmäksi työllistäjäksi.

1900-luvun alussa Fort Frances koki voimakkaan teollistumisen buumin. Canadian Northern Railroad -rautatieyhtiö rakensi vuosien 1901–1903 välillä rautatieyhteyden Fort Francesiin. Fort Frances sai kaupunki oikeudet vuonna 1903. Rainy Riverin vesivoimala suunnitelmat aloitettiin vuonna 1905. Samana vuonna kaupungissa riehui suuri tulipalo, joka tuhosi suuren osan kaupungin bisnes korttelia. Amerikkalainen liikemies E.W. Backus perusti yhtiön joka vuosien 1905–1910 välillä rakensi Rainy Riverin vesivoimalan ja vuonna 1914 rakensi paperitehtaat Fort Francesiin ja International Fallssiin.

Ensimmäinen maantieyhteys rakennettiin Kenoran kaupunkiin vuonna 1936 ja Atikokaniin ja Thunder Bayhyn vuonna 1965.

Lähteet 

Ontarion kaupungit