Sebastian Janikowski

Sebastian Janikowski (s. 3. maaliskuuta 1978 Wałbrzych) on puolalainen ammattilaisuransa lopettanut amerikkalaisen jalkapallon pelaaja, pelipaikaltaan potkaisija. Hän pelasi 19 kautta NFL-liigassa edustaen pääasiassa Oakland Raidersia. Vasenjalkaista Janikowskia pidettiin aikanaan yhtenä NFL:n voimakkaimmista potkaisijoista.

Ura ennen NFL:ää

1980-luvun alussa hänen isänsä Henryk Janikowski, joka pelasi ammatikseen jalkapalloa, päätti lähteä hakemaan uutta potkua uralleen Atlantin toiselta puolen. Janikowskinkin urheilu-ura alkoi eurooppalaisittain tällä perinteisemmällä lajilla ja hänet valittiin 15-vuotiaana vuonna 1993 Puolan alle 17-vuotiaiden maajoukkueeseen. 1990-luvun alussa hänen isänsä erosi Sebastianin äidistä Halinasta ja avioitui yhdysvaltalaisen naisen kanssa. Tämä mahdollisti Sebastianin itsensä muuttamisen Yhdysvaltoihin, Orlandon kaupunkiin isänsä ja äitipuolensa luo, ja jalkapallouran jatkamisen Orangewoodin kristillisen lukion joukkueessa, jossa hän ehti pelata vain viisi ottelua tehden kunnioitettavat 15 maalia. Tämän jälkeen Janikowski liittyi Orlando Lions -joukkueen alle 19-vuotiaiden joukkueeseen, jonka valmentaja Angelo Rossi valmensi myös Seabreezen lukion joukkuetta Daytona Beachissa. Rossi suostutteli Janikowskin liittymään uuteen kouluun, ja hän muutti Rossin luo asumaan isän jäätyä Orlandoon.

Seuraavalle vuodelle Janikowski siirtyi Seabreezen lukioon, jossa hän aloitti pelaamaan jalkapallon lisäksi myös amerikkalaista jalkapalloa, koulun joukkueen valmentajan huomattua hänen kykynsä. Janikowski niittikin mainetta potkaisijana nopeasti, potkaistuaan neljä yli 50 jaardin potkumaalia. Hänen ennätyksensä, 60 jaardin potkumaali, oli Floridan osavaltion kaikkien aikojen kolmanneksi pisin lukiotason potkumaali. USA Today -lehti nimesikin Janikowskin tähdistöjoukkueeseensa. Useat huipputason yliopistot yrittivät saada Janikowskin liittymään riveihinsä, ja lopulta hän päätti valita Floridan osavaltionyliopiston.

Floridan osavaltionyliopisto

Kolmen yliopistovuoden aikana Janikowski teki yhteensä 324 pistettä, joka oli Floridan valtionyliopiston kolmanneksi suurin määrä kautta aikojen. Hän voitti vuonna 1998 parhaalle yliopistopotkaisijalle myönnettävän Lou Groza Awardin, ja uusi voittonsa seuraavana vuonna historian ensimmäisenä.

NFL-ura

Oakland Raiders varasi Janikowskin 17. pelaajana vuoden 2000 NFL:n varaustilaisuudessa, jolloin hänestä tuli vasta historian kolmas potkaisija, joka oli varattu tilaisuuden ensimmäisellä kierroksella. Kauden 2004 päätteeksi Janikowski allekirjoitti 5 vuoden ja 10,5 miljoonan dollarin sopimuksen, joka teki hänestä kaikkien aikojen parhaiten palkatun potkaisijan. 

4. marraskuuta 2007 ottelussa Houston Texansia vastaan Janikowski yritti ennätyspitkää 64 jaardin potkumaalia tyynellä McAfee Coliseumilla. Potku oli helposti tarpeeksi pitkä, mutta se osui oikeaan maalitolppaan ja kimposi ulos. 

Janikowski allekirjoitti kauden 2009 jälkeen jälleen uuden, ennätysrahakkaan sopimuksen, pituudeltaan neljä vuotta ja arvoltaan 16 miljoonaa dollaria. Syksyllä 2014 Janikowski teki toisen nelivuotisen jatkosopimuksen Raidersin kanssa.

Kaudeksi 2018 Janikowski siirtyi yksivuotisella sopimuksella Seattle Seahawksiin.

Keväällä 2019 Janikowski ilmoitti lopettavansa pelaajauransa.

Lähteet

Aiheesta muualla
Profiili Raiders.com -sivustolla 

Puolalaiset amerikkalaisen jalkapallon pelaajat
Vuonna 1978 syntyneet
Elävät henkilöt