Augustinus Canterburylainen

Augustinus Canterburylainen (, k. 604) oli benediktiinimunkki, joka vihittiin vuonna 597 ensimmäiseksi Canterburyn arkkipiispaksi. Häntä pidetään Englannin kirkon perustajana.

Paavi Gregorius I päätti vuonna 596 lähettää lähetyssaarnaajia Britannian anglosaksien luo. Valtaosa Britannian pääosin kelttiläisistä asukkaista oli ollut kristittyjä jo 200-luvulta asti, mutta mantereelta tulleet anglosaksit olivat valloittaneet Britannian 400-luvulla, ajaneet keltit Walesiin ja Cornwalliin ja tuhonneet kristinuskon merkit. Sen vuoksi evankeliumin julistaminen piti aloittaa Länsi-Englannissa lähes alusta.

Paavi valitsi lähetyssaarnaajiksi neljäkymmentä munkkia ja heidän johtajakseen pappismunkki Augustinuksen, joka toimi paavin Roomaan Caeliuksen kukkulalle perustamassa Pyhän Andreaksen luostarissa. Ensimmäiseksi kohteeksi valittiin Kentin kuningaskunnan kuningas Ethelbert, koska Kent sijaitsi lähimpänä Gallian kristillisiä kuningaskuntia, joista hänen vaimonsa, kuningas Karibert I:n tytär Bertha, oli kotoisin. Ethelbert ei suostunut heti kääntymään kristityksi, mutta toivotti Augustinuksen ja hänen seuranaan olleet munkit tervetulleiksi ja lahjoitti heille maata Kentin pääkaupungin Canterburyn itäpuolelta, aivan kaupunginmuurin ulkopuolelta. Lähetyssaarnaajat perustivat luostarin lähelle vanhaa Pyhän Martin kirkkoa, jossa kuningatar Berhalla oli tapana rukoilla. 

Arlesin arkkipiispa pyhä Virgilius vihki Augustinuksen piispaksi 5. maaliskuuta 597. Paavi Gregorius lähetti Englantiin kaksitoista lähetystyöntekijää lisää ja heidän mukanaan palliumin merkiksi siitä, että Augustinus johti koko Englannin kirkkoa. Lisäksi paavi lähetti pyhiä reliikkejä ja kirkkoesineitä. Englannin pakanallisia temppeleitä ei tuhottu, vaan ne puhdistettiin ja pyhitettiin kristillisiksi kirkoiksi, ja pakanalliset juhlapäivät korvattiin kirkollisilla juhlilla. Näin anglosaksien oli helpompi hyväksyä uusi usko. Augustinus perusti Englannin arkkipiispanistuimen Canterburyyn sekä Lontoon ja Rochesterin piispan virat.

Augustinus kuoli 26. toukokuuta vuonna 604 ja julistettiin pian pyhimykseksi.

Lähteet 

Canterburyn arkkipiispat
Brittiläiset pyhimykset
Benediktiinit
500-luvulla syntyneet
Vuonna 604 kuolleet