Leena Saarinen

Leena Saarinen (s. 10. maaliskuuta 1960 Kouvola) on suomalainen yritysjohtaja ja hallitusammattilainen. Koulutukseltaan Saarinen on elintarviketieteiden maisteri.

Ura 
Saarinen työskenteli Suomen Unileverillä vuodesta 1990 ja nousi sen toimitusjohtajaksi. Viidentoista Unilever-vuoden jälkeen hän oli pari vuotta Altian pääjohtajana, mutta tuolloisten julkisuuteen annettujen tietojen mukaan hän irtisanoutui kesällä 2007, koska suunnitelmat bioetanolitehtaan rakentamisesta ja tuotannon aloituksesta kariutuivat. Tosiasiassa hän sai potkut omistajaohjausyksikön johtajalta Pekka Timoselta, mutta potkut naamioitiin irtisanoutumiseksi.

Lokakuussa 2007 Saarinen sai nimityksen Markku Uiton seuraajaksi vaikeuksissa olevan päivittäistavaraketju Tradekan, sittemmin Suomen Lähikaupan, toimitusjohtajaksi. Suomen Lähikauppaan siirryttyään Saarinen ryhtyi synnyttämään lähikauppastrategiaa. Ketjun tulos ei kuitenkaan kohentunut vaan se pysyi tappiollisena, ja hänet erotettiin tehtävästä maaliskuun lopussa 2010.

Potkujen jälkeen Saarinen loikkasi mukaan startup-yritys Nofun toimintaan. Yrityksen perustajien Marko Parkkisen ja Patrick Borgin kanssa tavoitteena oli valmistaa proteiinipitoinen kotimaisista raaka-aineista valmistettu kasvisruoka. Saarinen osti yrityksestä osuuden syksyllä 2010 ja ryhtyi samalla hallituksen puheenjohtajaksi.

Vuonna 2014 yritys vaihtoi nimensä Verso Foodiksi ja lanseerasi ensimmäisen härkäpaputuotteensa. Vuonna 2016 syntyi Härkis-tuotemerkki. Saarinen toimi hallituksen puheenjohtajana vuonna 2019 tapahtuneeseen yrityskauppaan asti, jolloin Verso Food myytiin norjalaiselle elintarvikealan yhtiö Kavlille. Sen omistaa Kavli-säätiö, joka lahjoittaa vuosittain merkittävän osan tuotoistaan hyväntekeväisyyteen. Yrityskaupan jälkeen Saarinen jatkoi hallituksen jäsenenä ja yrityksen neuvonantajana.

Yksityiselämä 
Saarinen syntyi vuonna 1960 Kouvolassa. Hänen isänsä oli meijerinjohtaja. Perheeseen kuuluu myös sisko Tarja Ollila, joka toimi Verso Foodin toimitusjohtajana Saarisen ollessa hallituksen puheenjohtaja. Saarinen opiskeli Helsingin yliopistossa elintarviketeknologiaa vuosina 1981-1988. Asuu nykyisin Helsingin Lauttasaaressa.

Luottamustehtäviä
Saarinen toimii Elo-säätiön ja Palmia Oy:n hallituksen puheenjohtajana.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Vähittäiskauppapomo Leena Saarinen huomioisi sinkkuasiakkaat, Talouselämä 25.1.2009

Suomalaiset yritysjohtajat
Vuonna 1960 syntyneet
Elävät henkilöt