Ventspils International Radio Astronomy Center

Ventspils International Radio Astronomy Center eli VIRAC () on radioastronomiakeskus Latviassa. Se sijaitsee Irbenessä, Ventspilsistä 30 km pohjoiseen. VIRAC:lla on käytössään halkaisijoiltaan 32 metrinen (RT-32) ja 16 metrinen (RT-16) olevat radioteleskoopit.

Toiminta 
VIRAC:n tehtävänä on tarkkailla säteilyä sekä luonnollisista että keinotekoisista lähteistä. RT-32-teleskoopilla on rekisteröity auringosta ja muualta avaruudesta tulevaa säteilyä. VIRAC:n on European VLBI Network:n (EVN) jäsen ja sen RT-32 radioteleskooppi osallistuu e-VLBI havaintojen tekemiseen Euroopan VLBI-verkon kanssa.

Historia 
Alun perin Neuvostoliitto rakensi Irbeneen salaiset radioteleskoopit omiin tarkoituksiinsa. Latvian itsenäistyi Neuvostoliitosta samanaikaisesti Viron ja Liettuan kanssa Neuvostoliiton vallankaappauksen kaaduttua 21. elokuuta 1991. Teleskooppien olemassaolo paljastui vuonna 1993 ja Neuvostoliiton asevoimien vetäytymisestä neuvoteltiin. Vuonna 1994 19. heinäkuuta  Latvian hallitus antoi teleskoopit Latvian tiedeakatemian käyttöön, ja samana vuonna tiedeakatemian tiedekunta perusti VIRAC:n. Teleskoopin saamia vahinkoja tutkittiin, sitä kunnostettiin ja uudistettiin.

VIRAC organisoitiin vuonna 1996 valtion omistamaksi voittoa tavoittelemattomaksi yhtiöksi. Vuonna 2004 VIRAC tuli osaksi Ventspilsin yliopistoa.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 
 
 
 
 

Radioteleskoopit
Ventspils