Liekovarpio

Liekovarpio eli tunturiliekovarpio (Cassiope tetragona) on kanervakasveihin kuuluva, pohjoisen tundran ja vuoristojen varpukasvi.

Ulkonäkö ja koko 

Liekovarpio on 10–30 cm korkeaksi kasvava pysty- ja jäykkävartinen varpu. Lehdet ovat talvehtivia, limittäin vastakkain ja varrenmyötäisiä. Lehden lapa on neulasmainen ja 3–5 mm pitkä. Varren haarojen kärkiosien lehtihangoissa olevat kukat ovat yksittäin, pitkäperäisiä ja nuokkuvia. Valkoinen teriö on kellomainen, viisijakoinen ja 6–8 mm pitkä. Heteitä kukassa on kymmenen kappaletta. Suomessa liekovarpio kukkii heinä-elokuussa. Hedelmä on kota.

Levinneisyys 
Liekovarpio on pohjoinen, arktinen laji, jonka päälevinneisyysalue alkaa Uralilta ja jatkuu tundra- ja vuoristoalueilla itään läpi Siperian ja edelleen Alaskaan, Pohjois-Kanadaan, Grönlantiin ja Huippuvuorille. Kaukana muusta levinneisyysalueesta lajilla on erillinen esiintymä Norjan, Ruotsin ja Suomen pohjoisilla suurtuntureilla sekä Kuolan niemimaalla. Suomessa liekovarpiota tavataan ainoastaan Enontekiön Lapissa Käsivarren alueen suurtuntureilla.

Elinympäristö 
Liekovarpion päälevinneisyysalueilla laji on tyypillinen tundran kasvilaji. Fennoskandiassa sen elinympäristöä ovat korkeiden tuntureiden ylärinteiden kankaat ja kivikot. Laji on kalkinsuosija.

Käyttö 
Toisinaan liekovarpiota viljellään kivikkokasvina puutarhoissa. Arktisilla seuduilla liekovarpiota on yleisesti käytetty polttoaineena.

Lähteet 
 Retkeilykasvio. Toim. Hämet-Ahti, Leena & Suominen, Juha & Ulvinen, Tauno & Uotila, Pertti. Luonnontieteellinen keskusmuseo, Kasvimuseo, Helsinki 1998.

Viitteet

Aiheesta muualla 
 Laji.fi: Liekovarpio eli tunturiliekovarpio (Cassiope tetragona)
 Kasviatlas 2020: Liekovarpion eli tunturiliekovarpion (Cassiope tetragona) levinneisyys Suomessa
 Pohjolan kasvien pauloissa: Cassiope tetragona – liekovarpio, tunturiliekovarpio
 JSTOR Global Plants: Cassiope tetragona 
 Integrated Taxonomic Information System (ITIS): Cassiope tetragona 
 United States Department of Agriculture (USDA): Cassiope tetragona 

Kanervakasvit