Kurjet

Kurjet (Gruidae) on kurkilintujen lahkoon kuuluva lintuheimo.

Ulkonäkö ja koko
Kurjet ovat hyvin suuria, ja niiden jalat ja kaula ovat pitkät. Kurjilla on suora, terävä ja tikarimainen nokka. Niiden tertiaalit (sisimmät kyynärsulat) ovat pidentyneet ja puuhkamaiset, ja voivat näyttää erehdyttävästi pyrstöltä, mutta oikea pyrstö on lyhyt ja piilossa tertiaalien alla.

Lentäessään kurjet kaartelevat usein. Ne muuttavat auramuodostelmissa tai pitkissä jonoissa. Kurjet lentävät hitaasti ja yleensä korkealla liitäen pitkään ja kaarrellen nousevissa ilmavirtauksissa. Kurkien lentäessä niiden kaula on suorana ja pitkät jalat sojottavat takana.

Suvut
Kurkien heimoon kuuluu neljä sukua, joissa on yhteensä viisitoista lajia.

Kruunukurjet (Balearica), kaksi lajia
Kurjet (Grus), kymmenen lajia
Neitokurjet (Anthropoides), kaksi lajia
Helttakurki (Bugeranus carunculatus)

Lähteet 

Seulonnan keskeiset artikkelit