Miekkaliljat

Miekkaliljat (Gladiolus) on kurjenmiekkakasvien heimoon kuuluva suku. Suvun tieteellinen nimi tulee latinan sanasta "gladius", joka tarkoittaa miekkaa. Miekkaliljat ovat yksivartisia mukulakasveja ja suosittuja leikkokukkia.

Ulkonäkö ja koko 
Miekkaliljojen korkeus vaihtelee 40–140 senttimetrin välillä.

Lehdet
Lehdet ovat pitkät, teräväkärkiset ja miekkamaiset. Lehden reunat ovat ehytlaitaiset.

Kukat
Kukat ovat suppilomaisia ja sijaitsevat latvatertussa. Kukat ovat väriltään yksi-, kaksi- tai monivärisiä.

Levinneisyys 
Miekkaliljojen sukuun kuuluu 260 lajia, joista 250 elää luonnonvaraisena Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, pääosin Etelä-Afrikassa. Kymmenen lajia on luonnonvaraisia Euraasiassa. Miekkaliljoista 160 lajia on kotoisin Etelä-Afrikasta ja 76 trooppisesta Afrikasta. Lajit vaihtelevat hyvin pienistä kasveista, mahtaviin jalostettuihin kukintoihin.

Elinympäristö 
Miekkaliljat elävät aurinkoisessa ja lämpimässä paikassa jossa maa on tuore. Kasvi ei siedä kuivuutta eikä märkyyttä. Mukulat istutetaan n. 10 cm syvyyteen ja nostetaan ylös n. syyskuussa ja viedään viileään paikkaan talvisäilytykseen.

Miekkaliljojen lajeja 
 Gladiolus callianthus – tuoksumiekkalilja
 Gladiolus cardinalis – kardinaalimiekkalilja
 Gladiolus carneus – kapinmiekkalilja
 Gladiolus communis – etelänmiekkalilja
 Gladiolus communis subsp. byzantinus – purppuramiekkalilja
 Gladiolus dalenii – liekkimiekkalilja
 Gladiolus gregarius – täplämiekkalilja
 Gladiolus illyricus – illyrianmiekkalilja
 Gladiolus imbricatus – idänmiekkalilja
 Gladiolus italicus – italianmiekkalilja
 Gladiolus palustris – nuokkumiekkalilja
 Gladiolus rupicola – kalliomiekkalilja
 Gladiolus tristis – kainomiekkalilja
 Gladiolus undulatus – siromiekkalilja
 Gladiolus watsonioides – hehkumiekkalilja
 Gladiolus -risteymät – tarhamiekkalilja
 Gladiolus Nanus-ryhmä – kääpiömiekkalilja

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Finto: Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Gladiolus
 Suomen Lajitietokeskus: Miekkaliljat – Gladiolus

Kurjenmiekkakasvit