Joe Esposito

Joe Esposito, lempinimeltään Diamond Joe, (22. tammikuuta 1938 Chicago, Illinois – 23. marraskuuta 2016) oli yhdysvaltalainen kirjailija, kustantaja, näyttelijä ja kiertuemanageri, joka tuli parhaiten tunnetuksi Elvis Presleyn hovin Memphis Mafian jäsenenä ja Presleyn pitkäaikaisena kiertuemanagerina.

Esposito ja Elvis 
Esposito tapasi Elviksen armeijapalveluksen yhteydessä vuonna 1958. Myöhemmin miehet tutustuivat paremmin asemapaikassaan Länsi-Saksassa. Armeijan päätyttyä Elvis otti hyväksi ystäväkseen tulleen Joen henkivartijaksi Memphis Mafiaan. Lempinimensä "Diamond Joe" Esposito sai Elvikseltä ja se viittasi sekä saman nimiseen Espositon synnyinkaupungissa Chicagossa aiemmin vaikuttaneeseen oikeaan italialaisperäiseen mafiosoon kuin myös Memphis Mafiaan. Esposito sai myös toisen lempinimen Elviksen karateharrastuksen takia ja se oli "Lion" eli "Leijona".  Myöhemmin Esposito astui hovissa niin sanottuun johtovirkaan eli Elviksen kiertuemanageriksi, joskin silloinkin Esposito oli tiukasti manageri Eversti Parkerin alaisuudessa.

Yli 17 vuotta Elviksen alaisuudessa toiminutta Espositoa on kutsuttu usein Elviksen parhaimmaksi ystäväksi. Esposito olikin Elviksen ja Priscilla Beaulieun häissä bestmanina, kun silloinen Joen vaimo Joanna toimi taasen Priscillan morsiusneitona. Esposito toimi muutenkin useita vuosia Elviksen yhtenä läheisimmistä avustajista ympärivuorokautisesti. Elvis ja Joe pysyivät ystävinä Presleyn kuolemaan asti, jolloin Esposito osallistui Gracelandissa elvytysyrityksiin ennen ambulanssin tuloa 16. elokuuta 1977. Presleyn hautajaisissa Esposito toimi yhtenä arkun kantajista.

Elviksen jälkeen 
Elviksen kuoltua Joe Esposito jatkoi kiertuemanagerin töitä toisen tunnetun kiertuemanagerin ja myös Elviksen konsertteja aiemmin manageroineen Jerry Weintraubin alaisuudessa. Tällöin Esposito toimi hetkellisesti muidenkin tunnettujen artistien avustajana, kuten muun muassa Bee Gees -yhtyeen ja Michael Jacksonin kiertuemanagerina.

Espositon mukaan Jacksonin ja Elviksen tyttären Lisa Marie Presleyn lyhyeksi jäänyt avioliitto oli alun perinkin eräänlainen virhe, koska he olivat vain hyviä ystäviä ja Jacksoniin kohdistuneet silloiset lapsen hyväksikäyttösyytökset ajoivat parin lopulta kunnolla yhteen Lisa Marien lohduttaessa Jacksonia.

Saavutuksia 
Kiertuemanagerina tunnetuksi tullut Esposito julkaisi myöhemmin elämässään useampia kirjoja joko yksinään tai yhteistyössä muun muassa Elvis-historioitsija Joe Russon ja kirjailija Daniel Lombardyn kanssa. Julkaistut kirjat käsittelevät lähinnä Elvis Presleytä ja Espositoa itseään Presleyn rinnalla. Tämän lisäksi Esposito oli mukana useammassa Elviksen elokuvassa ja dokumenttielokuvassa tuotannon avustajana. Esposito toimi myös näyttelijänä muutamissa Elvis-elokuvissa pienissä rooleissa, joista osa oli dokumenttielokuvia, kuten Tämä on Elvis (1970), Elvis kiertueella (1972) ja Kuningas Elvis (1981), joissa Esposito näytteli luonnollisesti itseään.

Esposito pääsi lisäksi yhteen elokuvaan ja yhteen sarjaan esikuvaksi. Kurt Russellin tähdittämässä vuoden 1979 elokuvassa Elvis Joe Espositoa näytteli Joe Mantegna ja vuonna 2005 tuotetussa CBS:n minisarjassa Elvis – legendan synty Espositon roolissa näytteli Ian Leson.

Yksityiselämä 
Joe oli kaksi kertaa naimisissa ja hänellä oli kaikkiaan kolme lasta. Aiemman vaimonsa Joan Robertsin kanssa hänellä oli kaksi tytärtä eli Debbie ja Cindy. Martha Gallubin kanssa Joella oli Anthony-niminen poika.

Esposito työskenteli vanhemmalla iällä myös kasinoisäntänä Las Vegasissa ja Daiquiri Group -juomayhtiön edustajana.

Joe Espositon kirjoittamat kirjat
Good Rocking Tonight, Diamond Joe Esposito ja Elena Oumano, (1996), Avon Books (ISBN 0380726947)
Elvis Intimate and Rare, Diamond Joe Esposito ja Darwin Lamm, (1997), Elvis International Forum books (ASIN B0006QR02Y)
Remember Elvis, Diamond Joe Esposito, Darwin Lamm ja Lauren McMullen, (2006), TCBJOE Publishing (ISBN 0977894525)
Elvis Straight Up,  Diamond Joe Esposito, Joe Russo ja Lauren McMullen, (2007), Steamroller Publishing (ISBN 097971320X)
Celebrate Elvis #1, Diamond Joe Esposito ja Daniel Lombardy ja Lauren McMullen (2006), TCBJOE Publishing (ISBN 0977894533)
Celebrate Elvis #2, Diamond Joe Esposito ja Daniel Lombardy ja Lauren McMullen (2007), TCBJOE Publishing (ISBN 097789455X)

Lähteet 
CNN Larry King Live - Joe Espositon haastattelu . Viitattu 20.09.2011
Elvis Presley News. Viitattu 20.09.2011
EIN - Elvis Information Network - Memphis Mafian haastattelu. Viitattu 20.09.2011 
EIN - Elvis Information Network - February 2009. Viitattu 20.09.2011

Viitteet

Aiheesta muualla 
 TCBJoe  Joe Espositon kotisivut 

Elvis Presley
Yhdysvaltalaiset kirjailijat
Yhdysvaltalaiset kustantajat
Yhdysvaltalaiset näyttelijät
Managerit
Vuonna 1938 syntyneet
Vuonna 2016 kuolleet