Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue

Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue edustaa Suomea jääkiekon alle 20-vuotiaiden miesten maaotteluissa. 

Joukkuetta kutsutaan nimellä Nuoret Leijonat. Erotukseksi tästä alle 18-vuotiaiden joukkuetta kutsutaan nimellä Pikkuleijonat. Myös alle 20-vuotiaiden joukkuetta on aikaisemmin kutsuttu nimellä Pikkuleijonat. 

Nuorten maailman­mestaruus­kilpailuissa joukkue on saavuttanut kultaa vuosina 1987, 1998, 2014, 2016 ja 2019, hopeaa 1974, 1980, 1981, 1984, 2001 ja 2022 sekä pronssia 1982, 1988, 2002, 2003, 2004, 2006 ja 2021.

Historiaa 
Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue saavutti ensimmäinen alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruusmitalinsa Neuvostoliiton kisoista vuonna 1974, kun joukkue ylsi hopealle. Ensimmäisen mitalinsa kotikisoista joukkue saavutti vuoden 1980 hopeamitalin myötä. Vastaavasti vuonna 1981 joukkue onnistui ensimmäistä kertaa uusimaan maailmanmestaruuskilpailuista saavutetun mitalin, kun joukkue saavutti jälleen hopeaa. Ensimmäisen kultamitalinsa  alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue voitti vuonna 1987.

Maaotteluiden lisäksi joukkue on pelannut kausilla 2005–2006, 2006–2007 ja 2007–2008 yhden ottelun jokaista Mestis-joukkuetta vastaan.

Vuonna 2009 joukkue joutui neljän joukkueen putoamissarjaan ja selvitti sen voittamalla kaikki ottelunsa. Sama toistui vuonna 2013. Vuonna 2017 joukkue joutui kolmatta kertaa historiassa karsintaotteluihin putoamisesta alemmalle sarjatasolle. Suomi voitti kuitenkin Latvian otteluvoitoin 2–0 ja säilytti paikkansa korkeimmalla sarjatasolla. Huono menestys johti joukkueen valmentajan vaihtamiseen Jukka Rautakorvesta Jussi Ahokkaaseen kesken turnauksen. 

Joukkue osallistui vuoden 2020 maailmanmestaruuskilpailuihin valmentajanaan Raimo Helminen. Antti Pennanen aloitti Nuorten Leijonien päävalmentajana toukokuussa 2020. Alun alkaen Pennasen sopimuksen oli määrä kestää kaksi kautta, huhtikuuhun 2022 saakka. Pennanen kuitenkin valmensi joukkuetta vielä elokuun 2022 maailmanmestaruuskilpailuissa. Hänen jälkeensä joukkuetta on valmentaa Tomi Lämsä vuosien 2023–2024 maailmanmestaruuskilpailijen ajan. Suomi putosi vuoden 2023 maailmanmestaruuskisoissa mitalipeleistä puolivälierissä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2018 hävittyään Ruotsille jatkoajalla.

Sijoitukset 
Lihavoituina vuosina kisat ovat olleet Suomessa.

Joukkue nuorten maailmanmestaruuskilpailuissa vuonna 2023

Johtoryhmä 
 Päävalmentaja: Tomi Lämsä 
 Apuvalmentaja: Lauri Mikkola 
 Apuvalmentaja: Marko Ojanen 
 Apuvalmentaja: Esa Pirnes 
 Maalivahtivalmentaja: Pekka Rinne 
 Videovalmentaja: Mikael Tolkki 
 Joukkueenjohtaja Janne Pesonen 
 Lääkäri Rami Oravakangas 
 Fysioterapeutti Juha Nakari 
 Fysioterapeutti Mikko Tolvanen 
 Huoltaja Niko Kuisma 
 Huoltaja Mika Hirvinen 
 General Manager Kimmo Oikarinen

Pelaajien saavutukset maailmanmestaruuskilpailuissa

Palkitut pelaajat

Tilastollisia saavutuksia

Valmennuksen valitsemat turnauksen kolme parasta pelaajaa

Kokoonpanoja 
 Maailmanmestaruuskilpailut 1987
 Maailmanmestaruuskilpailut 1998
 Maailmanmestaruuskilpailut 2013
 Maailmanmestaruuskilpailut 2014
 Maailmanmestaruuskilpailut 2016

Valmennus 
Päävalmentajat 2010-luvulta alkaen:

 2009–2010 Hannu Jortikka
 2010–2011 Lauri Marjamäki
 2011–2012 Raimo Helminen
 2012–2013 Harri Rindell
 2013–2014 Karri Kivi
 2014–2015 Hannu Jortikka
 2015–2016 Jukka Jalonen
 2016–2017 Jukka Rautakorpi
 2017–2019 Jussi Ahokas
 2019–2020 Raimo Helminen
 2020–2022 Antti Pennanen
 2022–2023 Tomi Lämsä
 2023– Lauri Mikkola

Katso myös 

 Suomen alle 19-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue

 Suomen alle 18-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue

 Suomen alle 17-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue
 Suomen alle 16-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue
Suomen alle 20-vuotiaiden naisten jääkiekkomaajoukkue

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Alle 20-vuotiaiden maajoukkue Suomen Jääkiekkoliiton sivustolla
 Ylen Elävä arkisto: Pikkuleijonille MM 1998
 Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen kaikkien aikojen tilastot – QuantHockey.com
 Suomi nationalteamsoficehockeyssä 

Nuorten jääkiekkomaajoukkueet
Suomen jääkiekkomaajoukkue
Seulonnan keskeiset artikkelit