Benjamin Christensen

Benjamin Christensen (28. syyskuuta 1879 Viborg, Tanska – 2. huhtikuuta 1959 Kööpenhamina, Tanska) oli tanskalainen ohjaaja ja näyttelijä, joka työskenteli sekä elokuvissa että teatterissa. Hänen tunnetuin ohjaustyönsä on Noita (1922) ja valkokangasesiintyminen Carl Theodor Dreyerin elokuvassa Naisen orja (1924).

Elämäkerta 

Christensen aloitti näyttelijän opinnot Tanskan kuninkaallisessa teatterissa 1901. Hän näytteli vuoteen 1907 asti Århusin teatterissa ja Kööpenhaminassa Folkteatretissa. Christensen jätti teatterin 1907 ja siirtyi ranskalaisen samppanjanvalmistajan Lansonin edustajaksi. Elokuvauransa hän aloitti 1912. Christensen esiintyi muutamassa elokuvassa muttei ollut tyytyväinen näiden taiteelliseen laatuun. Hän saikin seuraavaksi ohjattavakseen elokuvan, ja hänen ensimmäinen elokuvansa oli Salaperäinen X (Det hemmelighedsfulde X) vuodelta 1914. Kaksi vuotta myöhemmin ilmestyi Koston yö (Hævnens Nat). Kummankaan elokuvan tarina ei ollut erityisen kiinnostava, mutta Christensin elokuvien taiteelliset ansiot saivat huomattavia kehuja. Christensen esitti molemmissa elokuvissa myös pääroolia.

Christensen teki kaksi vuotta taustatutkimusta seuraavaa elokuvaansa varten. Hän tutki vuodet 1919–1921 noituuden ja satanismin historiaa. Christensenin päätyönä pidetäänkin vuonna 1922 valmistunutta Noitaa, joka ainutlaatuinen elokuva, joka on uraauurtava työ sekä dokumentti- että fiktioelokuvan parissa. Noidassa Christensen esitti elokuvataiteen keinoin ihmiskunnan historian synkempiä aiheita.

Noidan jälkeen Christensen teki sopimuksen saksalaisen Ufan kanssa. Hän ohjasi Ufalle kolme elokuvaa. Christensen esitti kuitenkin myös pääroolia maanveljensä Dreyerin elokuvassa Naisen orja. Vuonna 1925 Christensen siirtyi Hollywoodiin, jossa hänen uransa ei missään vaiheessa kantanut kunnolla. Hollywoodissa Christensen ohjasi lopulta kuusi elokuvaa, ja hän palasi Tanskaan vuonna 1930. Vasta yhdeksän vuotta myöhemmin elokuvayhtiö Nordisk Films Kompagni palkkasi hänet. Christensen ohjasi Nordisk Filmille vuonna 1939 elokuvan Avioeron lapsi, joka tuotti hyvin lippuluukuilla. Kriitikot eivät kuitenkaan lämminneet elokuvalle. Tämän jälkeen hän ohjasi vielä kolme elokuvaa.

Christensenin viimeinen elokuva oli Damen Med de Lyse Handsker, joka oli häneltä paluu mykkäelokuvan melodramaattiseen tyyliin. Se oli vakoojajännäri, joka epäonnistui täydellisesti. Christensen jätti sen jälkeen julkisuuden. Hän työskenteli lopun elämäänsä eristyksissä pienen kööpenhaminalaisen elokuvateatterin johtajana.

Lähteet 

Tanskalaiset näyttelijät
Tanskalaiset elokuvaohjaajat
Teatterinäyttelijät
Vuonna 1879 syntyneet
Vuonna 1959 kuolleet