Cooktown–Laura Railway

Cooktown–Laura Railway oli rautatie Queenslandin osavaltiossa Australiassa. Se yhdisti sisämaassa sijaitsevan pienen Lauran Cooktownin satamakaupunkiin. Alun perin rautatietä oli tarkoitus jatkaa Laurasta edelleen Palmerin kultakentille, mutta osuus jätettiin rakentamatta.

Historia

Rakentaminen
1870-luvulla Queenslandin Palmerin alueella tehtiin kultalöytö, ja Queenslandin hallitus päätti rakentaa rautatien Cooktownista Palmeriin. Ratalinjalla tehtiin tarvittavat mittaustyöt vuonna 1879. Rautatien rakentaminen aloitettiin 4. huhtikuuta 1884,ja 48 kilometrin mittainen rataosuus Cooktown–Palmer Road avattiin liikenteelle 30. marraskuuta 1885. Palmer Roadin ja Lauran välinen osuus avattiin liikenteelle 8. lokakuuta 1888.

Ehdotettu rataosuus Laura–Maytown
Rautatien jatkaminen Laurasta Palmerin kultakentille Maytowniin edellytti Normabyjoen ylittävän sillan rakentamista. Silta rakennettiin vuonna 1890, mutta tällöin kultaesiintymät olivat jo ehtymässä, joten hallitus päätti keskeyttää rautatien rakentamisen vuonna 1892. 12 500 puntaa maksaneen sillan ylitti ainoastaan yksi koejuna.

Liikenne ja useita lakkautuksia
Queenslandin hallitus päätti sulkea rataosuuden liikenteeltä 31. tammikuuta 1903. Samana vuonna rataosuus vuokrattiin kaupungille nimelliseen yhden punnan viikkohintaan. Jo vuotta myöhemmin hallitus otti ratalinjan uudelleen haltuunsa, ja vuonna 1916 rataosalla aloitettiin henkilöliikenne kiskoautoilla. Viimeinen rautatien seitsemästä alkuperäisestä veturista romutettiin 1927, ja liikennettä hoidettiin kahdella RM80-kiskoautolla, jotka saivat nimikseen Captain Cook ja Endeavour.

Parlamentti päätti vuonna 1960 lopettaa liikenteen Cooktown–Laura Railwaylla, ja rautatie kalustoineen myytiin romuksi ja purettiin vuonna 1961.

Nykyisin Cooktownin rautatieaseman omistaa Cooktown Creative Arts Association.

Lähteet

Australian rautatieliikenne
Queensland