Phascolonus

Phascolonus (jättiläisvompatit) oli vompatteihin kuulunut suku, jonka lajit elivät pleistoseenikauden Australiassa. Sukuun kuului kaksi lajia, P. gigas sekä P. lemley. Nimitystä jättiläisvompatti käytetään usein virheellisesti Diprotodonista joka kuuluu vompattimaisten eläinten alalahkoon, muttei vompattien heimoon.

Jättiläisvompatit ilmestyivät noin 5 miljoonaa vuotta sitten ja hävisivät noin 40 000 vuotta sitten.

Piirteet 

P. gigas ja P. lemley erosivat toisistaan lähinnä koon perusteella. Lajeista suuremman, P. gigasin on arvioitu voineen painaa jopa 250 kiloa eli noin kahdeksan kertaa suurimman nykyisin elävän vompatin verran. Kokoa lukuun ottamatta ne muistuttivat suuresti nykypäivän vompatteja.

Esiintyminen
Jättiläisvompatteja tavattiin Länsi-Australiassa sekä Tasmaniassa. Ne elivät samaan aikaan muiden suurten pussieläinten, kuten diprotodonin ja jättiläiskengurun kanssa ja hävisivät samaan aikaan niiden kanssa. Syiksi on ehdotettu ilmastonmuutosta ja metsästystä.

Fossiilit
Jättiläisvompattien fossiileja löysi ensimmäisenä Richard Owen, joka myös luokitteli ne. Aluksi hän luokitteli sukuun kuuluvaksi useampia lajeja, mutta ne on nykyisin jätetty pois, sillä ne olivat todennäköisesti samojen lajien erikokoisia edustajia. Tea Treen luolasta löydettiin kahden miljoonan vuoden ikäinen jättiläisvompatin luuranko läheltä Quinkana-suvun krokotiilin luurankoa.

Katso myös
Megatherium (jättiläislaiskiainen)

Lähteet

Esihistorialliset pussieläimet
Pleistoseenin sukupuuttoon kuollut megafauna
Vompatit