Heikki Varja

Heikki Varja (27. heinäkuuta 1918 Jyväskylä – 26. heinäkuuta 1986) oli suomalainen kuvanveistäjä. Varjan tuotantoon sisältyy useita sankaripatsaita ja hautamuistomerkkejä. Veistosten ohella Varja on tunnettu mitalitaiteestaan. Varjalle  myönnetty Pro Finlandia -mitali vuonna 1963 ja Uudenmaan läänin taidepalkinto vuonna 1972. Vuonna 1980 hänelle myönnettiin Suomen Mitalitaiteen killan ansiomitali. Varja sai professorin arvonimen vuonna 1983.

Yksityiselämä 

Varjan vanhemmat olivat salkkumestari Olli Varja ja Martta Varja (s. Nikonen). Perhe muutti Jyväskylästä Tampereelle vuonna 1920. Varjan puoliso oli lehtori Marjatta Sylvi Susanna Sihvonen, ja parille syntyi kolme lasta. Varja kuoli vuonna 1986; hänet haudattiin Mäntsälään.

Koulutus 
Varja opiskeli Suomen Taideakatemian koulussa vuosina 1940–1941 ja 1944–1945 sekä Tukholman Kungliga Akademien för de Fria Konsterna -koulussa vuosina 1945–1946. Sen jälkeen hän oli lisäksi Wäinö Aaltosen assistenttina ja oppilaana vuosina 1947–1952. Hän oli työskennellyt myös Essi ja Ben Renvallin kanssa. Hänen teoksiaan oli ensimmäistä kertaa esillä näyttelyssä Helsingissä vuonna 1943.

Tuotanto 
Varjan tuotantoon sisältyy useita sankaripatsaita ja hautamuistomerkkejä. Hänen veistämiään ovat muun muassa Lauri Viidan hautamuistomerkki Tampereella vuodelta 1966 ja Rudolf Waldénin muistomerkki Valkeakoskella vuodelta 1973. Varjan tunnetuimpia teoksia on vuonna 1961 paljastettu Saarijärven Paavon patsas, joka sijaitsee Saarijärvellä. Myös Mäntsälässä on monia hänen veistoksiaan.

Veistosten ohella Varja tunnettiin mitalitaiteestaan. Hän suunnitteli lähes 70 mitalia erityisesti 1970- ja 80-luvuilla. Hänen muotoilemiaan mitaleita ovat muun muassa Suomen kuvanveistäjäliiton vuodesta 1960 lähtien jakama Pro Sculptura -mitali (yhdessä Kauko Räsäsen kanssa) ja Lahden kaupungin vuodesta 1966 lähtien jakama Lahti-mitali.

Heikki Varjan pronssiveistos Karjalan neito (1965) varastettiin syyskuussa 2023 Mäntsälän kirkon läheltä.

Teoksia 
Vihdin sankaripatsas, 1951
Joutsan sankaripatsas Siunaus, pronssi 1955
Lieksan sankaripatsas, 1959
Kortesjärven sankaripatsas',' 1959
Mikkelin sankaripatsas Rauhaan, 1961Ehnroosin koulun muistomerkki, Mäntsälä 1961Johannes Linnankosken patsas, Askola 1965Karjalan neito, Mäntsälä 1965
Anttolan sankaripatsas, 1969Tuolta se tulee, tuolta se tulee, rautatieläismuistomerkki, Seinäjoki 1979
 Tytöt rantakivellä, Mäntsälä 1979Uutinen, Tampere 1981Nälkävuosien 1866–68 uhrien muistomerkki, Mäntsälä 1984Levon hautausmaan sankarimuistomerkki, Lahti 1985 Rakentajien ja raivaajien muistomerkki'', Mäntsälä 1985

Kuvia teoksista

Lähteet 
Kuvataiteilijamatrikkeli
Heikki Varja (1918-1986). Tampereen nykytaiteen museo
Mäntsälän muistomerkit

Viitteet 

Suomalaiset kuvanveistäjät
Pro Finlandia -palkitut
Vuonna 1918 syntyneet
Vuonna 1986 kuolleet