Byron Ritchie

Byron Ritchie (s. 24. huhtikuuta 1977 Burnaby, Brittiläinen Kolumbia, Kanada) on kanadalainen jääkiekkoilija, joka pelaa keskushyökkääjänä NLA-joukkue SC Bernissä. Hän on hyvä luistelija ja ylivoimapelaaja sekä pienestä koostaan huolimatta voimakas ja fyysinen pelaaja, josta kertoo enemmät jäähyminuutit kuin ottelut. Ritchie on pelannut NHL:ssä yhteensä 324 ottelua tehoin 25+33=58. Jäähyminuutteja hän keräsi 373.

Ura
Ritchie pelasi kauden 1992–1993 Brittiläisen Kolumbian paikallista juniorisarjaa ja hän teki North Delta Selectsin joukkueessa huimat 253 pistettä. Seuraavaksi kauden Ritchie siirtyi WHL-joukkue Lethbridge Hurricanesiin. Ensimmäisellä kaudella hän teki tehot 4+11=15, mutta seuraavalla kaudella (1994–1995) Ritchie teki läpimurtonsa, ja hänelle merkittiin pisteet 22+28=50. Hänet valittiin kauden päätteeksi CHL:n toiseen tähdistökentälliseen. Kesällä 1995 Hartford Whalers varasi Ritchien seitsemännellä kierroksella numerolla 165.

Kaudella 1995–1996 Ritchie teki WHL:ssä kovat tehot 55+51=106. Hän oli joukkueensa paras pistemies. WHL:n pistepörssissä Ritchie oli yhdestoista ja maalipörssissä kahdeksas. Hänet valittiin kauden päätteeksi WHL:n itäisen konferenssin toiseen tähdistökentälliseen. Ritchie pelasi kevään 1996 kevätsopimuksella Whalersin farmijoukkue Springfield Falconsissa, AHL:ssä. Kauden 1996–1997 hän pelasi vielä WHL:ssä. Ritchie paransi yhden kauden piste-ennätystään entisestään, kun hän sai pisteet 50+76=126. Hän oli liigan toiseksi paras pistemies Portland Winterhawksin Todd Robinsonin jälkeen. Maalipörssissä Ritchie oli viides ja syöttöpörssissä toinen. Tehoilla 16+12=28 hän voitti WHL:n pudotuspelien pistepörssin. Kauden päätteeksi Ritchie valittiin jälleen WHL:n itäisen konferenssin toiseen tähdistökentälliseen. Lethbridge Hurricanes voitti keväällä 1997 WHL:n mestaruuden, mutta koko CHL:n mestaruus, Memorial Cup meni QMJHL-joukkue Hull Olympiquesille. Ritchie kuitenkin pelasi Memorial Cup -turnauksessa hyvin, ja hänet valittiin sen tähdistökentälliseen.

Kaudeksi 1997–1998 Hartford Whalers oli muuttanut Raleighiin ja vaihtanut nimensä Carolina Hurricanesiksi. Ritchie siirtyi pelaamaan joukkueen organisaatioon. Hän debytoi NHL:ssä seuraavalla kaudella 1998–1999 21. joulukuuta 1998 Buffalo Sabresia vastaan. Ritchie pelasi kauden aikana kaikkiaan kolme NHL-ottelua. Hänen kautensa kului vielä enimmäkseen AHL-joukkue Beast of New Havenissa, jossa Ritchie oli tehoilla 24+33=57 joukkueen kolmanneksi paras pistemies. Kaudella 1999–2000 hän pääsi pelaamaan 26 NHL-ottelua tehoin 0+2=2. Ritchie pelasi suurimman osan kaudestaan IHL-joukkue Cincinnati Cyclonesissa, jota hän edusti koko seuraavan kauden 2000–2001. Kaudella 2001–2002 Ritchie jäi jälleen vähälle peliajalle Hurricanesissa. Hän pelasi suurimman osan kaudestaan farmijoukkue Lowell Lock Monstersissa, jossa oli tehoilla 25+30=55 joukkueen toiseksi paras pistemies Jeff Heereman jälkeen. Ritchie teki Lock Monstersissa seuran yhden ottelun piste-ennätyksen, kun hänelle merkittiin tehot 2+4=6 26. lokakuuta 2001 pelatussa ottelussa Portland Piratesia vastaan. Ritchie pelasi Hurricanesissa vain neljä ottelua. Tammikuussa 2002 hänet kaupattiin Sandis Ozoliņšin kanssa Florida Panthersiin vaihdossa Bret Hedicaniin, Kevyn Adamsiin, Tomáš Maleciin ja toisen kierroksen varausvuoroon kesälle 2003. Ritchie ei saanut enää loppukevään 2002 aikana farmikomennuksia Panthersissa ja pelasi 31 ottelua tehoin 5+6=11. Hän teki joukkueessa NHL-uransa avausmaalin.

Toukokuussa 2002 Ritchie teki kaksivuotisen jatkosopimuksen Panthersin kanssa. Hän haki vielä kaudella 2002–2003 pelituntumaa farmijoukkue San Antonio Rampagesta ison osan kaudesta, mutta seuraavalla kaudella Ritchie murtautui NHL:ään ja teki 60 ottelussa tehot 5+6=11, eikä ole sittemmin pelannut enää AHL:ssä. Hän teki heinäkuussa 2004 sopimuksen Calgary Flamesin kanssa, mutta NHL:n työsulun takia Ritchie pelasi Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla HockeyAllsvenskanissa joukkueenaan Rögle BK. Kaudeksi 2005–2006 hän siirtyi pelaamaan Flamesiin. Ritchie teki siellä kaudella 2006–2007 yhden kauden piste-ennätyksensä tehoin 8+6=14. Kauden 2007–2008 hän pelasi Vancouver Canucksissa.

Ritchie siirtyi kaudeksi 2008–2009 Sveitsin NLA:n HC Servette Genèveen. Hän teki tehot 22+38=60 ja oli liigan pistepörssin viides. Ritchie oli joukkueensa toiseksi paras pistemies pistepörssivoittaja Juraj Kolníkin jälkeen. Kauden 2009–2010 hän pelasi KHL-joukkue Dynamo Minskissä, mutta kausi jäi vain 12 ottelun mittaiseksi. Kauden 2009–2010 jälkeen Ritchie palasi Ruotsiin ja siirtyi Elitserien-joukkue MODO Hockeyn riveihin. Ritchie oli MODOn epäonnistuneen kauden harvoja onnistujia. Hän oli joukkueensa paras pistemies ja koko liigan pistepörssin viides. Ritchie teki pelaamassaan 53 ottelussa 44 pistettä. Hän jätti MODOn kauden jälkeen ja siirtyi NLA:n SC Berniin.

Muuta
Ritchie on naimisissa entisen ruotsalaisen NHL-pelaajan Andreas Johanssonin siskon kanssa.

Tilastot

Lähteet

Viitteet

Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Hartford Whalersin varaamat pelaajat
Vuonna 1977 syntyneet
Elävät henkilöt