Josip Kuže

Josip Kuže (13. marraskuuta 1952 Vranje, Jugoslavia – 16. kesäkuuta 2013 Zagreb, Kroatia) oli kroatialainen jalkapallovalmentaja ja entinen puolustaja. Hän teki pitkän, 30 vuotta kestäneen uran valmentajana eri puolilla maailmaa. Uran suurimmat meriitit hän saavutti NK Dinamo Zagrebin päävalmentajana.

Ura pelaajana 

Kuže edusti koko pelaajauransa ajan Dinamo Zagrebia, jonka edustusjoukkueessa hän pelasi vuosina 1971–1981 ja teki 384 ottelussa neljätoista maalia. Hän jäi ajan suurimpien jugoslavialaistähtien varjoon eikä pelannut koskaan maajoukkuetasolla.

Ura valmentajana

Peliuransa jälkeen Kuže teki pitkän uran valmentajana eri puolilla maailmaa. Hän aloitti 1982 australialaisen Sydney Croatian peräsimessä. Kahden Australiassa vietetyn vuoden jälkeen Kuže palasi takaisin Jugoslaviaan, jossa toimi BSK Slavonski Brodin ja NK Dinamo Zagrebn juniorijoukkueen päävalmentajana. Ensimmäinen askel suurempiin ympyröihin oli kauden 1988–89 pesti FK Borac Banja Lukassa. Seuraavalla kaudella hän johdatti Dinamo Zagrebin Jugoslavian liigassa hopealle.

Jugoslavian hajoamisen alettua Kuže siirtyi Saksaan, jossa toimi FC Rot-Weiß Erfurtin ja FSV Mainzin päävalmentajana. Vuonna 1996 Kuže lähti Japaniin, jossa luotsasi Gamba Osakan J. Leaguen neljänneksi. Kahden kauden jälkeen Kuže palasi kotimaahansa ja toimi NK Zagrebin päävalmentajana kaudella 1998–99. Lyhyen Chemnitzer FC-pestinsä jälkeen Kuže toimi FK Inter Zaprešićin valmentajana, kunnes palasi 2005 Dinamo Zagrebiin. Kausi 2005–06 oli kaikinpuolin menestyksekäs, ja Kužen suojatit voittivat mestaruuden näytöstyyliin. Menestystä seurasi kuitenkin kehno syksy ja lopulta Kužen sopimus purettiin marraskuussa 2006.

Vuosi Dinamo-potkujensa jälkeen Kuže palasi valmentajaksi ja otti vastaansa haasteen Ruandan maajoukkueen valmentajana. Pesti päättyi kuitenkin ennen aikojaan, kun kroaatti siirtyi tammikuussa 2008 japanilaisen JEF United Chiban valmentajaksi. Kehno menestys johti kuitenkin potkuihin jo toukokuussa. Vuosi myöhemmin Kužesta tuli Albanian maajoukkueen päävalmentaja. Hänen johdollaan Albania otti muun muassa sen historian suurimpaan voittoon (6–1; ystävyysottelussa Kyprosta vastaan 2009. 

EM2012-karsinnat Kužen johtama Albania on aloittanut hyvin. Avausottelussa se pelasi 1–1 tasapelin Romaniaa vastaan ja toisella kierroksella kaatoi Luxemburgin 1–0. Syyskuun lopussa Kuže joutui aivoverenkiertohäiriön takia sairaalahoitoon ja joutuu olemaan toistaiseksi sivussa valmennustehtävistä. Albania sijoittui EM-karsintalohkossaan lopulta toiseksi viimeiseksi kerättyään kymmenestä karsintaottelusta yhdeksän pistettä. Karsintojen jälkeen Kuže joutui jättämään tehtävänsä.

Tammikuussa 2012 Kužesta tuli Kiinan Superliigassa pelaavan Tianjin Tedan päävalmentaja. 20. toukokuuta pelatussa Superliigan ottelussa Tianjin hävisi lisäajalla Liaoning Whowinille ja rangaistuspotkusta syntyneen 2–1-maalin jälkeen Kuže heilutti setelitukkoa ottelun erotuomarille.  Kiinan jalkapalloliitto tuomitsi Kužen maksamaan 38 000 juanin sakot käytöksestään. Lisäksi hän sai seitsemän ottelun toimitsijakiellon. Kroatialaisvalmentaja sai potkut tehtävistään toukokuun lopussa.

Kuže kuoli 60-vuotiaana 16. kesäkuuta 2013 Zagrebissa. Hän oli sairastanut pitkään leukemiaa.

Meriitit valmentajana
 Kroatian mestaruus: 2006

Lähteet

Kroatialaiset jalkapalloilijat
Kroatialaiset jalkapallovalmentajat
Vuonna 1952 syntyneet
Vuonna 2013 kuolleet