Veli-Pekka Kautonen

Veli-Pekka Kautonen (s. 9. toukokuuta 1970 Helsinki) on suomalainen entinen jääkiekkopuolustaja. Rightin puolustaja pelasi urallaan yhteensä 462 SM-liigaottelua tehoin 65+108=173. Jäähyminuutteja tuli 494. Kautonen oli isokokoinen ja fyysinen puolustaja, joka osasi tarvittassa myös tapella. Pitkähköstä yhdentoista SM-liigakauden mittaisesta urastaan huolimatta Kautonen ei voittanut SM-mitaleita.

Ura
Kautonen on HIFK:n kasvatti. Hän debytoi SM-liigassa kaudella 1988–1989. Kautonen teki tulokaskaudellaan 36 ottelussa tehot 4+5=9. Kesällä 1989 NHL-joukkue Calgary Flames varasi hänet kolmannella kierroksella numerolla 50. Kautonen ei pelannut uransa alussa HIFK:ssa vielä kovin suuressa roolissa, ja hän siirtyi kaudeksi 1990–1991 SaiPan riveihin. Kautonen oli tehoilla 12+19=31 SaiPan tehokkain puolustaja ja koko SM-liigan neljänneksi tehokkain puolustaja Ilveksen Allan Measuresin ja Tapparan Jukka Marttilan kanssa. Hyvistä pisteistä ja yhden kauden henkilökohtaisesta piste-ennätyksestä huolimatta SaiPan kausi päättyi I-divisioonaan putoamiseen.

Vuodet 1991–1994 Kautonen pelasi Tapparassa. Hän palasi kaudeksi 1994–1995 HIFK:n riveihin. Kautonen oli tehotilastossa saldolla +33 kauden paras pelaaja, ja hänet palkittiin Matti Keinonen -palkinnolla. Kaudella 1995–1996 hän oli HIFK:n tehokkain puolustaja ja SM-liigan puolustajien pistepörssin kolmas Lukon Robert Nordmarkin kanssa. Kaudeksi 1996–1997 Kautonen siirtyi ulkomaille ja Elitserien-joukkue Djurgårdens IF:n riveihin. Hän siirtyi sieltä kuuden ottelun jälkeen loppukaudeksi Saksaan ja DEL-joukkue Berlin Capitalsiin.

Kautonen palasi kaudeksi 1997–1998 SM-liigaan ja siirtyi Kiekko-Espoon riveihin. Hän oli tehoilla 11+16=27 joukkueen tehokkain puolustaja ja SM-liigan viidenneksi tehokkain puolustaja Tapparan Timo Jutilan kanssa. Kautonen palasi yhden vuoden jälkeen kaudeksi 1998–1999 Saksaan ja siirtyi Krefeld Pinguinen riveihin. Kaudeksi 1999–2000 hän siirtyi Pelicansiin, mutta Kautonen palasi sieltä kesken kauden loppukaudeksi HIFK:hon, jossa hän pelasi vielä seuraavankin kauden 2000–2001.

Kaudeksi 2001–2002 Kautonen siirtyi Italian Serie A:n SV Ritten/Renonin joukkueeseen. Hän kuitenkin lähti joukkueesta 15 pelaamansa ottelun jälkeen ja siirtyi loppukaudeksi Saksan toiseksi korkeimman sarjatason, 2. Bundesligan EV Duisburgin riveihin. Kautonen lopetti siellä pelaajauransa kevääseen 2002.

Maajoukkue
Kautonen kuului nuorena ikäkausimaajoukkueiden vakionimiin. Vuoden 1989 alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa hän oli Suomen tehokkain puolustaja ja joukkueensa sisäisen syöttöpörssin voittaja seitsemällä syötöllään. Kautonen oli koko turnauksen puolustajien pistepörssin kolmas ja syöttöpörssin kuudes. Hän pelasi alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa myös vuonna 1990. Kautonen oli tehoilla 1+5=6 puolustajien pistepörssin kolmas Ruotsin Nicklas Lidströmin ja Tšekin Jiří Vykoukalin kanssa. Hän oli jälleen myös Suomen tehokkain puolustaja. 

Vuonna 1988 Kautonen oli voittamassa alle 18-vuotiaiden EM-hopeaa.

Pelaajauran jälkeen
Pelaajauran lopetettua Kautonen siirtyi kykyjenetsijän hommiin heti seuraavaksi kaudeksi 2002–2003. Hän toimi vuodet 2002–2004 NHL-joukkue St. Louis Bluesin kykyjenetsijänä ja vuodesta 2004 Kautonen on toiminut New York Islandersin kykyjenetsijänä. Vuodesta 2006 hän on ollut Islandersin Euroopan scouttien päällikkö. Syyskuussa 2015 Kautonen nimitettiin Islandersin pelaajatarkkailun johtajaksi.

Tilastot

Lähteet

Viitteet

Suomalaiset jääkiekkoilijat
Matti Keinonen -palkinnon voittajat
Calgary Flamesin varaamat pelaajat
Vuonna 1970 syntyneet
Elävät henkilöt