O. K. Corralin taistelu

O. K. Corralin taistelu oli lainvalvojien ja lainsuojattomien välinen tulitaistelu Tombstonessa Arizonassa 26. lokakuuta 1881. Taistelua pidetään villin lännen historian tunnetuimpana.

Puoli minuuttia kestäneessä tulitaistelussa kuoli kolme lainsuojatonta ja haavoittui kolme lainvalvojaa. Seuranneessa oikeudenkäynnissä lainvalvojat Earpin veljekset ja Doc Holliday vapautettiin syytteistä. Tulitaistelu johti kuukausia kestäneeseen vihanpitoon Earpien joukon ja lainsuojattomien välillä.

Osapuolet
O. K. Corralin taistelussa oli vastakkain kaksi toisiaan vihannutta joukkiota. Yhdellä puolella olivat Tombstonen poliisipäällikkö Virgil Earp ja hänen apulaisensa Wyatt Earp, Morgan Earp ja Doc Holliday. Vastapuolella oli kaksi veljesparia, Ike Clanton ja Billy Clanton sekä Frank McLaury ja Tom McLaury. Clantonit ja McLauryt kuuluivat löyhään lainsuojattomien joukkioon, joita kutsuttiin cowboyiksi, sillä he hankkivat elantonsa varastelemalla karjaa. Heillä oli tapana kantaa asetta, vaikka se oli Tombstonessa kielletty.

Tapahtumien kulku

Tapahtumasarja käynnistyi 25. lokakuuta, kun Ike Clanton ja Tom McLaury saapuivat laitumelta Tombstonen keskustaan. Clanton oli saluunassa syömässä lounasta, kun poliisipäällikön apulainen Doc Holliday käveli sisään ja alkoi härnätä häntä vetämään aseensa. Clanton häipyi paikalta. Seuraavana aamuna hänen kuultiin uhkailevan kaupungin lainvalvojia.

Keskipäivällä 26. lokakuuta Morgan ja Virgil Earp pidättivät kadulla Clantonin, joka tuomittiin 25 dollarin sakkoihin aseen kantamisesta. Vähän myöhemmin samana iltapäivänä Tom McLaury törmäsi kadulla Wyatt Earpiin, joka alkoi hakata McLaurya revolverinperällään. Kun Frank McLaury ja Billy Clanton kuulivat toverinsa pahoinpitelystä, he ostivat itselleen revolverit.

Clantonit ja McLauryt tapasivat toisensa kello kolmen aikoihin tyhjällä tontilla Fremont Streetin eteläpuolella. Muutaman oven päässä oli O. K. Corralin hevosaitaus, josta taistelu on saanut nimensä.

Earpin veljekset ja Doc Holliday lähestyivät Clantoneita ja McLauryja kuin olisivat halunneet välienselvittelyä. He olivat kaikki aseistettuja, mutta vastapuolelta ilmeisesti vain Billy Clantonilla ja Frank McLaurylla oli ase. Seriffi Johnny Behan yritti estää taistelun kertomalla, että cowboyt olivat aseettomia ja aikeissa lähteä, mutta veljekset viittasivat hänelle kintaalla.

Kun joukkiot kohtasivat toisensa, he huutelivat ensin toisilleen, minkä jälkeen alkoi ammuskelu. Frank McLaury sai heti luodin vatsaansa ja Billy Clanton rintaansa. Ike Clanton pakeni viereiseen valokuvausliikkeeseen. Tom McLaury yritti ottaa kiväärinsä satulalaukusta mutta Doc Holliday ampui hänet haulikollaan.

Koko taistelu oli ohi 30 sekunnissa. Billy Clanton, Frank McLaury ja Tom McLaury saivat surmansa, mutta Ike Clantonin onnistui paeta. Doc Holliday oli saanut pienen haavan lantioonsa, Morgan Earpia oli ammuttu hartioihin ja Virgiliä pohkeeseen. Wyatt Earp selvisi vahingoittumattomana.

Taistelun jälkeen

Vierekkäin asetettujen ruumiiden viereen pystytettiin kyltti, jossa luki ”Murhattu Tombstonen kaduilla”. Vainajat haudattiin 27. lokakuuta Boot Hilliin.

Ike Clanton teki rikosilmoituksen toveriensa murhasta. Virgil Earp pidätettiin virantoimituksesta, ja Wyatt Earp ja Doc Holliday laitettiin putkaan kuukauden ajaksi. Morgan ja Virgil Earp saivat toipua ampumahaavoistaan vuoteessa.

Oikeudenkäynti järjestettiin 30. marraskuuta 1881. Tuomari Wells Spicer kutsui Earpien toimintaa paheksuttavaksi, mutta hän vetosi olosuhteisiin, kuten Tombstonen laittomuuden ilmapiiriin ja Earpien saamiin uhkauksiin, ja vapautti Earpit ja Hollidayn syytteistä. Tuomari uskoi, että Clanton ja McLaury olivat vetäneet aseensa esiin sen sijaan, että olisivat suostuneet luovuttamaan aseensa ja antautumaan.

Myöhemmät tapahtumat
Joulukuussa 1881 Virgil Earp joutui väijytykseen ja haavoittui vakavasti. Seuraavana keväänä Morgan Earp ammuttiin kuoliaaksi. Hyökkäysten on arveltu olleen kosto O. K. Corralin tapahtumista. Syyllisiä ei koskaan tunnistettu varmasti, mutta Wyatt Earp jäljitti ja ampui Doc Hollidayn ja muiden apureidensa avustuksella neljä epäiltyä. Seriffi Behan etsintäkuulutti Earpin, joka jätti Arizonan huhtikuussa 1882.

Jälkimaine
Tombstonen taistelu on villin lännen historian kuuluisimpia tapahtumia. Siitä on tehty useita elokuvia, joista maineikkain on John Fordin ohjaama Aavikon laki vuodelta 1946.

Lähteet

1881
Arizonan historia
Villi länsi
95 Pohjois-Amerikan historia