Karel Loprais

Karel Loprais (4. maaliskuuta 1949 Ostrava, Tšekkoslovakia – 30. joulukuuta 2021) oli ralliautoilija ja Dakar-rallin moninkertainen voittaja.

Ura 
Valmistuttuaan mekaanikoksi Loprais toimi aluksi asentajana ja sitten testikuljettajana Tatran tehtaalla Kopřivnicessa vuodesta 1967 lähtien. Työssään Loprais oppi käsittelemään kuorma-autoja äärimmäisissä olosuhteissa. Tatran myynninedistämismatkoilla Irakissa ja Libyassa hän sai ensituntumansa aavikolla ajamiseen.

Toimittuaan testikuljettajana kahdeksantoista vuoden ajan Loprais aloitti uransa Tatran tehdastiimin kuljettajana vuonna 1986 ja osallistui Dakar-ralliin. Seuraavana vuonna hän saavutti toisen sijan ja vuotta myöhemmin Loprais ajoi ensimmäistä kertaa kilpailun voittoon. Vuosina 1988–2001 hän voitti rallin kuuteen kertaan, mikä oli useammin kuin kukaan muu kuljettaja siihen asti. Hänen joukkueeseensa kuuluivat useimmiten Radomír Stachura ja Josef Kalina. Menestyksensä ansiosta Lopraisia alettiin kutsua nimellä Monsieur Dakar. Vuoden 2020 tilastojen perusteella Lopraisilla oli vielä toiseksi eniten kuorma-autojen mestaruuksia Vladimir Tšaginin jälkeen.

Dakarin lisäksi Loprais osallistui muun muassa Pariisi-Peking -ralliin vuonna 1992.

Tatran vetäydyttyä kilpatoiminnasta vuonna 1999 Loprais perusti oman kilpatallin. Talli toimii Frenštát pod Radhoštěmissa Määrin-Sleesian alueella. Karel Loprais lopetti ajamisen vuonna 2007, jonka jälkeen tiimin kuljettajana on toiminut hänen veljenpoikansa Aleš Loprais.

Tunnustuksena urastaan Karel Loprais on valittu 1900-luvun parhaaksi tšekkiläiseksi rallikuljettajaksi.

Toukokuussa 2011 Loprais nimitettiin Tšekin liikenneministeriön palvelukseen liikenneturvallisuuden parantamisesta vastaavaksi asiamieheksi.

Dakar-rallin tulokset

Perhe 

Lopraisilla on vaimonsa Danušen kanssa pojat Tomáš ja Leoš.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Loprais Tatra Teamin sivut

Tšekkoslovakialaiset autourheilijat
Tšekkiläiset ralliautoilijat
Tatra
Vuonna 1949 syntyneet
Vuonna 2021 kuolleet