John Tavares

John Tavares (s. 20. syyskuuta 1990 Mississauga, Ontario) on kanadalainen jääkiekkoilija, joka edustaa NHL-seura Toronto Maple Leafsia ja toimii joukkueen kapteenina Keskushyökkääjänä pelaava Tavares varattiin vuoden 2009 NHL:n varaustilaisuudessa ensimmäisenä.

Ura 
Ennen NHL-uraa Tavares pelasi Ontario Hockey Leaguessa (OHL) London Knightsin joukkueessa. Hän oli OHL:ään siirtyessään vain 14-vuotias. Tavares valittiin Canadian Hockey Leaguen vuoden tulokkaaksi vuonna 2006 ja vuoden pelaajaksi vuonna 2007. Kaudella 2007–2008 tehdyt 118 pistettä riittivät OHL:n pistepörssin voittoon. Hyökkääjä on tullut tunnetuksi muun muassa Wayne Gretzkyn yhden kauden maaliennätyksen rikkomisesta OHL:ssä: Tavares teki neljän kauden aikana OHL:ssä kaikkiaan yli 400 tehopistettä.

New York Islanders varasi Tavaresin ensimmäisenä NHL:n vuoden 2009 varaustilaisuudessa. Hän teki Islandersin kanssa kolmen vuoden tulokassopimuksen kesällä 2009. Hänen kausipalkkansa on 3,75 miljoonaa dollaria. Tulokaskaudellaan 2009–2010 Tavares teki runkosarjan 82 ottelussa yhteensä 24+30=54 tehopistettä. Hän oli runkosarjan päätyttyä tulokkaiden pistepörssin toinen Colorado Avalanchen Matt Duchenen jälkeen. Tavares jäi Duchenesta pisteen päähän. Hän oli joukkueensa sisäisen pistepörssin paras pistemies.

Kaudella 2010–2011 Tavares voitti tehoilla 29+38=67 jälleen Islandersin sisäisen pistepörssin. Ja jälleen kaudella 2011–2012 hän voitti Islandersin sisäisen pistepörssin 31+50=81 ja sijoittui samalla koko NHL:n pistepörssissä sijalle 8.

Tavaresia pidetään yhtenä lahjakkaimmista pelaajista pitkään aikaan. Hän oli vain viisi päivää liian nuori NHL:n varaustilaisuuteen 2008. Tavaresin agentit yrittivät vakuuttaa, että varaustilaisuuteen tehtäisi hänen takia poikkeussääntö. NHL kuitenkin piti rajansa ja Tavares sai siirtyä vielä vuodeksi takaisin OHL:ään.

Kauden 2012–2013 alussa astui voimaan hänen uusi sopimuksensa Islandersin kanssa: kuusivuotinen, 33 miljoonan dollarin sopimus tarkoittaa 5,5 miljoonan dollarin keskipalkkaa kaudessa. Vuosikausia kehnosti pärjänneelle joukkueelle Tavaresista on odotettu pelastajaa ja keulakuvaa, jonka ympärille voi rakentaa menestyvän joukkueen.

Kaudella 2012–2013 Tavares oli myös Hart Memorial Trophy -ehdokas. 

1. heinäkuuta 2018 Tavares solmi vapaana pelaajana seitsemän vuoden mittaisen ja 77 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen NHL-seura Toronto Maple Leafsin kanssa.

Kauden 2019–2020 alussa Maple Leafs ilmoitti Tavaresin nimeämisestä joukkueen kapteeniksi.

Maajoukkue 

Tavares voitti alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden vuosina 2008 ja 2009. Vuoden 2008 kilpailuissa hän voitti prosentuaalisesti enemmän aloituksia kuin kukaan muu (79,31 %). Seuraavana vuonna Tavares valittiin kisojen parhaimmaksi hyökkääjäksi ja arvokkaimmaksi pelaajaksi. Tämän lisäksi hänet valittiin tähdistökentällisen keskushyökkääjäksi, ja kahdeksalla maalillaan Tavares voitti maalipörssin. Tavares pelasi kertaalleen myös alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailuissa vuonna 2006.

Tavares oli mukana Kanadan miesten maailmanmestaruuskilpailujen joukkueessa vuosina 2010 ja 2011. Hän oli vuoden 2010 turnauksessa seitsemällä maalillaan kisojen eniten maaleja tehnyt pelaaja. Tavares teki myös Kanadan joukkueesta toiseksi eniten tehopisteitä yhdessä Matt Duchenen kanssa. Vuotta myöhemmin Tavares voitti Kanadan sisäisen pistepörssin tehopistein 5+4=9.

Tavares oli mukana Sotšin olympialaisissa ja Toronton maailmancupissa kultaa voittaneessa Kanadan maajoukkueessa.

Pelityyli 
Jatkoaika.com-verkkolehden mukaan Tavaresin vahvuuksiin kuuluuvat erityisesti loistava laukaus, minkä myötä hänestä on muotoutunut erinomainen maalintekijä. Lisäksi verkkolehti määrittelee hänen pelisilmänsä erinomaiseksi.

Muuta 
Nuorempana Tavares harrasti myös lacrossea. Hänen setänsä, John Tavares on pelannut lajia ammattilaisena. Jääkiekon lisäksi Tavares pitää tavaroista ja niiden keräilystä. Sukujuuriltaan hän on portugalilainen ja puolalainen.

Tilastot

Lähteet

Aiheesta muualla

Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Kanadalaiset olympiavoittajat
Toronto Maple Leafsin pelaajat
New York Islandersin varaamat pelaajat
Vuonna 1990 syntyneet
Elävät henkilöt
Seulonnan keskeiset artikkelit