Thecostraca

Thecostraca on leukajalkaisiin kuuluva äyriäisten alaluokka, josta tunnetaan noin 1320 nykyään elävää lajia. Ne ovat merieläimiä, joiden ulkomuoto useimmiten poikkeaa muiden äyriäisten jaokkeisesta muodosta. Aikuiset yksilöt elävät joko alustaansa kiinnittyneenä tai toisten eläinten loisina. Toukkavaihe on useimmiten vapaasti uiva. Suurin osa Thecostraca-äyriäisistä kuuluu siimajalkaisten osaluokkaan, mm. ainoa Suomessa elävä laji merirokko. Yhteensä osaluokkia on kolme.

Osaluokat
 Siimajalkaiset (Cirripedia) on tärkein ja suurin osaluokka, se käsittää noin 1220 nykylajia. Ne ovat aikuisena alustaansa liimautuvia äyriäisiä, joihin kuuluvat mm. merirokot ja hanhenkaulat.
 Facetotecta on ryhmä, joka sisältää vain yhden suvun (Hansenocaris). Tästäkin tunnetaan vain planktinen naupliustoukkavaihe, nk. y-toukka. Tuntemattoman aikuismuodon on epäilty elävän jonkin toisen eläimen loisena. Toisaalta toukan on ehdotettu olevan Tantulocarida-äyriäisen nuoruusvaihe; tästä ryhmästä puolestaan tunnetaan toistaiseksi vain aikuisvaihe.
 Ascothoracida käsittää noin 100 lajia, jotka ovat onteloeläinten ja piikkinahkaisten loisia.

Lähteet
 Joel W. Martin & George E. Davis (2001) An Updated Classification of the Recent Crustacea . Natural History Museum of Los Angeles County. 132 s.

Leukajalkaiset