Vihermarakatit

Vihermarakatit (Chlorocebus) on vanhan maailman häntäapinoiden suku. Sitä tavataan laajalla alueella Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Useimmat lajit elävät pääasiassa savanneilla, mutta dryasmarakatti (Chlorocebus dryas) elää alavissa sademetsissä.

Luokittelu 
Aiemmin vihermarakatit luettiin marakattien sukuun (Cercopithecus), mutta molekyylitutkimusten perusteella ne ovat läheisempää sukua suvuille Allochrocebus ja Erythrocebus kuin varsinaisille marakateille. Vihermarakatteihin ja marakatteihin johtaneet kehityslinjat erkanivat toisistaan arviolta noin kahdeksan miljoonaa vuotta sitten.

Vihermarakattien seitsemästä lajista kuusi muodostaa lajikompleksin, jota on aiemmin pidetty yhtenä lajina Chlorocebus aethiops. Sillä katsottiin olevan viisi tai kuusi alalajia, jotka risteytyvät yleisesti keskenään. Nykyisen tiedon mukaan risteytyminen nykyaikana on kuitenkin niin vähäistä, että kuutta parapatrista lajia on syytä pitää erillisinä. Sen sijaan muinaisina aikoina on tapahtunut runsaasti geenivirtaa lajien välillä. Ilmaston ailahtelut Afrikassa ovat luultavasti aiheuttaneet sen, että populaatiot ovat toistuvasti joutuneet erilleen ja yhdistyneet jälleen.

Dryasmarakatti (Chlorocebus dryas) on huonosti tunnettu laji, joka on alettu lukea vihermarakattien sukuun muita lajeja myöhemmin. Kun laji alun perin löydettiin, sitä pidettiin dianamarakattina (Cercopithecus diana), ja myöhemmin se sai lajistatuksen marakattien suvussa. Uudet tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että se poikkeavasta ulkonäöstään ja levinneisyydestään huolimatta kuuluu vihermarakattien sukuun.

Geenitutkimukseen perustuvan tiedon mukaan vihermarakatteja on seitsemän lajia:

 Grivetti (Chlorocebus aethiops)
 Chlorocebus cynosuros
 Chlorocebus djamdjamensis
 Dryasmarakatti (Chlorocebus dryas)
 Vervetti (Chlorocebus pygerythrus)
 Chlorocebus sabaeus
 Tantalusmarakatti (Chlorocebus tantalus)

Lähteet 

Marakattiapinat