Hopeakalat

Hopeakalat, aikaisemmalta nimeltään tenpounderit (Elopidae) on tarponikaloihin kuuluva kalaheimo. Heimon lajit elävät trooppisissa ja subtrooppisissa vesissä.

Taksonomia 
Varhaisimmat hopeakalafossiilit on ajoitettu myöhäiselle liitukaudelle. Nykyään heimoon kuuluu ainoastaan yksi suku Elops. Sukuun kuuluu 7 lajia, joskin lajien määrästä on epäselvyyttä ja eräät luonnontieteilijät katsovat lajeja olevan vähemmän. Toisinaan tarponit (Megalopidae) sijoitetaan kuuluvaksi tähän heimoon.

Anatomia 
Hopeakaloista suurin Elops machnata voi saavuttaa metrin pituuden, muut lajit jäävät pienemmiksi. Kalojen ruumis on solakka ja hieman litistynyt, suu sijaitsee ruumiin kärjessä ja silmät ovat suuret. Lajien suomut ovat pienet ja hopeanväriset. Hopeakalojen pyrstö on suurikokoinen ja voimakkaasti haarautunut. Hopeakalojen poikaset muistuttavat ankeriaskalojen poikasia ja ovat läpikuultavia.

Levinneisyys 
Hopeakalalajeja tavataan läheltä rannikkoa trooppisissa ja subtrooppisissa vesissä Atlantin, Intian valtameren ja Tyynenmeren alueilta. Ne ovat pääosin mereisiä kaloja, mutta toisinaan niitä tavataan myös murto- ja makeista vesistä. Monet hopeakalat ovat urheilukalastuksen kohteita.

Lähteet 

Tarponikalat