HMS Matabele

HMS Matabele (viirinumerot L26, F26 ja G26) oli Britannian kuninkaallisen laivaston Tribal-luokan hävittäjä, joka palveli toisessa maailmansodassa.

Valmistus 

Alus tilattiin 19. kesäkuuta 1936 Scotts Shipbuilding and Engineering Companyltä Greenockista, missä köli laskettiin 1. lokakuuta. Alus laskettiin vesille 6. lokakuuta 1937 ja valmistui 25. tammikuuta 1939.. Aluksen valmistuskustannukset olivat 342 005 puntaa ilman Amiraliteetin toimittamia ase- ja viestijärjestelmiä.

Palvelus 
Matabele liitettiin valmistuessaan 2. Tribal hävittäjälaivueeseen, jonka nimi huhtikuussa 1939 muutettiin 6. hävittäjälaivueeksi. Alus oli toukokuussa mukana laivastovierailulla Cherbourgissa ja se osallistui 1. kesäkuuta Liverpoolin lahdella epäonnistuneeseen sukellusvene HMS Thetiksen pelastusyritykseen.

Toisen maailmansodan alkaessa alus oli Kotilaivaston mukana Scapa Flow'ssa ja se osallistui 26.-27. syyskuuta sukellusvene HMS Spearfishin pelastusoperaatioon, minkä jälkeen alus partioi itärannikolla. Alus saapui 7. tammikuuta 1940 Plymouthiin, missä se siirrettiin telakalle. Alus palasi palvelukseen 9. maaliskuuta.

Alus osallistui Norjan taisteluihin ja se oli paikalla HMS Gurkhan upotessa. Alus kuljetti muun muassa joukkoja Namsokseen ja suojasi saattueita Norjaan ja Norjasta. Alus ajoi 17.-18. toukokuuta välisenä yönä HMS Effinghamin kanssa karille Foksenin matalikolla ollessaan matkalla Harstedista Bodoon. Matabele selvisi vähin vaurioin, mutta se joutui torpedoimaan pahoin vaurioituneen risteilijän henkilöstön ja materiaalin siirron jälkeen. Vaurioitunut alus palasi Harstediin.

Alus oli 27. toukokuuta - 19. elokuuta Silley Cox'n telakalla Falmouthissa, jolloin korjausten lisäksi aluksen X-torni korvattiin kaksiputkisella 4 tuuman ilmatorjuntatykillä. Telakalta palattuaan alus kuului Kotilaivastoon upottaen muun muassa 400 tonnin rannikkohöyryn Andalsnesin edustalla 23.-24. lokakuuta.

Marraskuussa alus osallistui Saksan laivaston Admiral Scheerin etsimiseen, miinoitusoperaatioiden suojaamiseen Norjan rannikolla sekä taistelulaiva HMS King George V:n saattamiseen Yhdysvaltoihin. Matabele oli Barrow-in-Furnessissa telakalla 11. huhtikuuta - 27. toukokuuta 1941, jolloin taaempi savuhormi lyhennettiin, päämasto poistettiin ja asennettiin tutka. Telakalta poistuessaan alus ajoi 5. kesäkuuta karille, jolloin voimansiirto vaurioitui. Vaurioiden korjaaminen saatiin päätökseen 15. elokuuta, minkä jälkeen alus liittyi Kotilaivastoon osallistuen Norjan rannikon meriliikenteen häirintään.

Matabele ja HMS Somali määrättiin 11. tammikuuta 1942 suojaamaan kahdeksan rahtilaivan saattuetta PQ8 Murmanskiin. Illalla 17. tammikuuta saattueen ollessa Murmanskin edustalla Saksan laivaston sukellusvene U-454 laukaisi kaksi torpedoa, joista toinen osui Matabelen keskilaivaan. Alus upposi nopeasti vieden mukanaan 236 miehistönjäsentä. Miinanraivaaja HMS Harrier pelasti ainoastaan kolme miestä merestä.

Lähteet

Viitteet 

Kuninkaallisen laivaston Tribal-luokan hävittäjät (1936)
Scottsin valmistamat alukset
Yhdistyneen kuningaskunnan toisen maailmansodan hävittäjät