Päävyöhykkeen komeetta

Päävyöhykkeen komeetat tai asteroidivyöhykkeen komeetat ovat komeettamaista aktiivisuutta osoittavia jäisiä kappaleita, jotka kiertävät Aurinkoa Marsin ja Jupiterin välisellä pääasteroidivyöhykkeellä ja joiden radat ovat vyöhykkeen asteroideille tyypillisiä eli ympyrämäisiä, ja ratojen inklinaatio eli kaltevuus on pieni. Näiden taivaankappaleiden, joista ainakin osa luokitellaan sekä pikkuplaneetoiksi että komeetoiksi, uskotaan syntyneen asteroidivyöhykkeellä, eli ne eivät ole joutuneet radoillensa Aurinkokunnan ulko-osista. Poikkeuksena on kuitenkin P/2008 R1 (Garradd), jonka rata ei ole vakaa yli 20 miljoonan vuoden ajan. Tämä tarkoittaa, ettei P/Garradd ole todennäköisesti syntynyt nykyisillä sijoillaan, sillä sen radan ikä on paljon Aurinkokunnan noin 4,6 miljardin vuoden ikää lyhyempi.  

Päävyöhykkeen komeetat saattavat olla Maan veden lähde, sillä tavallisten komeettojen veden koostumuksen on todettu eroavan Maan veden koostumuksesta. Päävyöhykkeen komeettojen lisäksi myös joissain aktiivisuutta osoittamattomissa asteroideissa, kuten Themiksessä, tiedetään olevan jäätä. Myös suurimmassa asteroidissa, kääpiöplaneetta Cereksessä, epäillään olevan paljon jäätä. 133P/Elst-Pizarro (7968 Elst-Pizarro) ja 176P/LINEAR (118401 LINEAR) kuuluvat Themiksen kanssa Themis-ryhmään, joka on syntynyt suuremman pikkuplaneetan hajotessa törmäyksen seurauksena noin 1,0–2,5 miljardia vuotta sitten. 

P/2010 A2 (LINEAR) luokiteltiin aluksi päävyöhykkeen komeetaksi, mutta nykyään sen uskotaan olevan melko äskettäin tapahtunut kahden päävyöhykkeen asteroidin yhteentörmäys, joka on irrottanut ainetta selvinneestä kappaleesta. Myös 596 Scheilan komeettaa muistuttanut käyttäytyminen on todennäköisesti vain törmäyksen irrottamaa ainetta eikä Scheilakaan ole oikea päävyöhykkeen komeetta.

Päävyöhykkeen komeettoja 
 133P/Elst-Pizarro / 7968 Elst-Pizarro 
 176P/LINEAR / 118401 LINEAR 
 238P/Read, entinen P/2005 U1 (Read)
 259P/Garradd, entinen P/2008 R1 (Garradd)
 324P/La Sagra, entinen P/2010 R2 (La Sagra)
  / 
 331P/Gibbs, P/2012 F5 (Gibbs)
 354P/LINEAR, P/2010 A2 (LINEAR)
 358P/PANSTARRS, P/2012 T1 (PANSTARRS)
 311P/PANSTARRS, P/2013 P5 (PANSTARRS)
 313P/Gibbs, P/2014 S4 (Gibbs)
 427P/ATLAS, P/2017 S5 (ATLAS)

 P/2013 R3 (Catalina-PANSTARRS)
 P/2015 X6 (PANSTARRS)
 P/2016 G1 (PANSTARRS)
 P/2016 J1-A (PANSTARRS) ja P/2016 J1-B (PANSTARRS)

Lähteet 
 Main-Belt Comets 
 Main-Belt Comets May Have Been Source Of Earths Water 
 http://star.pst.qub.ac.uk/~hhh/mbplot_ae.gif  
 IAU Minor Planet Center: Dual-Status Objects 
 Ice confirmed on an asteroid  
More Water ‘Out There:’ Ice Found on Asteroid 
Water Ice Discovered on Asteroid for First Time 
 Differentiation of the asteroid Ceres as revealed by its shape 
 Near-infrared mapping and physical properties of the dwarf-planet Ceres 
Hubble Sees Suspected Asteroid Collision  
Suspected Asteroid Collision Leaves Trailing Debris 

Komeetat