Vin Baker

Vincent Lamont ”Vin” Baker (s. 23. marraskuuta 1971 Lake Wales, Florida) on yhdysvaltalainen uransa lopettanut koripalloilija ja nykyinen apuvalmentaja. Isona ja pienenä laitahyökkääjänä pelannut Baker tuli valituksi neljästi NBA:n tähdistöotteluun. Hän edusti 17 kautta kestäneellä urallaan Milwaukee Bucksia, Seattle SuperSonicsia, Boston Celticsiä, New York Knicksiä, Houston Rocketsia, Los Angeles Clippersiä ja Minnesota Timberwolvesia.

Baker pelasi myös Yhdysvaltain maajoukkueessa ja oli voittamassa olympiakultaa vuonna 2000.

Ura
Ennen ammattilaisuraansa Baker pelasi Hartfordin yliopiston joukkueessa. Milwaukee Bucks varasi hänet vuoden 1993 NBA:n varaustilaisuuden ensimmäisen kierroksen kahdeksannella valinnalla. Baker vietti seurassa neljä kautta ja teki parhaimmillaan kahdella viimeisellä kaudella keskimäärin 21 pistettä ottelua kohden. Hänet valittiin myös kolmesti peräkkäin NBA:n tähdistöotteluun vuosina 1995, 1996 ja 1997.

Seattle SuperSonics
Baker kaupattiin syyskuussa 1997 Seattle SuperSonicsiin, jossa hän pääsi pelaamaan ensimmäistä kertaa pudotuspeleissä, kun joukkueensa sijoittui toiseksi läntisessä konferensissa. Seattle eteni aina puolivälieriin asti, jossa se kärsi Los Angeles Lakersille tappion otteluvoitoin 4–1. Hän pelasi samalla kaudella myös neljännen kerran urallaan tähdistöottelussa. Kaudella 1998–1999 NBA:ssa oli työsulku, jonka vuoksi kausi kesti tavallista lyhyemmin. Samalla hän alkoi kärsimään alkoholiongelmista. Baker pelasi vielä kolme kautta Seattlessa, mutta ei yltänyt samalla tasolle, kuin aikaisemmilla kausina. Hän teki enää keskimäärin 12-16 pistettä kautta kohden.

Boston Celtics
22. heinäkuuta 2002 Baker kaupattiin yhdessä Shammond Williamsin kanssa Boston Celticsiin. Kausi Bostonissa oli yksi Bakerin uran huonoimmista kausista – hän teki vain 5,2 pistettä ottelua kohden. Hän kärsi kauden aikana alkoholin myötä paino-ongelmista lihoen yli 130-kiloiseksi. Baker myönsi myös itse kärsineensä alkoholiogelmista ja juoneensa humalanhakuisesti huonosti menneiden otteluiden jälkeen. Hän onnistui kauden aikana laihtumaan noin 113-kiloiseksi. Bakerin kausi Bostonissa jäi kuitenkin lyhyeksi, kun joukkueen valmentaja Jim O’Brien päätti aluksi hyllyttää Bakerin. Helmikuussa 2004 Baker sai potkut, kun hän ilmaantui joukkueen harjoituksiin alkoholin hajuisena.

New York Knicks
12. maaliskuuta 2004 Baker siirtyi vapaana pelaajana New York Knicksiin, jossa hän vietti puolitoistakautta. Jälkimmäisellä kaudellaan Baker pelasi joukkueen mukana neljännen kerran urallaan pudotuspeleissä, jossa Knicksin matka katkesi jo ensimmäiselle kierrokselle. Joukkue hävisi New Jersey Netsille otteluvoitoin 4–0.

Houston Rockets
24. helmikuuta 2005 Baker kaupattiin yhdessä Moochie Morrisin kanssa Houston Rocketsiin. Hän ei kuitenkaan päässyt kertaakaan avausviikkoon ja pelasi vain kolme ottelua, joissa hän teki keskimäärin kaksi pistettä ottelua kohden. Lokakuussa 2005 Baker vapautettiin sopimuksestaan.

Los Angeles Clippers
20. helmikuuta 2006 Baker siirtyi vapaana pelaajana Los Angeles Clippersiin, jossa hän pelasi yhteensä kahdeksan ottelua ja pääsi kerran avausviisikkoon. Baker onnistui tekemään 3,4 pistettä ottelua kohden.

Minnesota Timberwolves
1. lokakuuta 2006 Baker siirtyi Minnesota Timberwolvesiin, jossa hän ei kuitenkaan saanut lainkaan peliaikaa. Kuuden ottelun jälkeen hänet vapautettiin sopimuksestaan 13. marraskuuta 2006. Kauden jälkeen Baker päätti myös uransa.

Valmentajana 

Baker aloitti apuvalmentajana NBA-seura Milwuaukee Bucksissa vuonna 2018. Vuonna 2021 hän voitti Bucksissa NBA:n mestaruuden.

Lähteet
 Vin Baker NBA.comissa

Viitteet

Yhdysvaltalaiset koripalloilijat
Yhdysvaltalaiset koripallovalmentajat
Yhdysvaltalaiset olympiavoittajat
Afroamerikkalaiset
Vuonna 1971 syntyneet
Elävät henkilöt