Kari Savolainen

Kari Savolainen (19. kesäkuuta 1955 Mänttä) on suomalainen jääkiekkovalmentaja, joka toimii Slovenian jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajana.

Ura valmentajana
Kari Savolainen on yksi jyväskyläläisen valmennuskoulun käyneistä liigavalmentajista. Hänen uransa alkoi Mäntän Kiekkopojissa. Kaudet 1989–1990 ja 1990–1991 Savolainen toimi JYPin A-nuorten päävalmentajana. Jo kaudelle 1991–1992 Savolainen nostettiin JyPHT:n liigajoukkueen 2. valmentajaksi Hannu Aravirran apulaiseksi. Valmennustiimiin kuului tuolla kaudella myös Risto Dufva. Dufva toimi maalivahtivalmentajana Aravirran ja Savolaisen parina kaudet 1991–1992 ja 1992–1993.

Ura JYPin päävalmentajana
Kari Savolainen ylennettiin 2. valmentajan paikalta JypHT:n päävalmentajaksi kesän 1993 aikana. Jyväskylässä oli keväällä 1993 juhlittu SM-pronssia Hannu Aravirran alaisuudessa. Savolainen valmensi joukkueensa ensimmäisellä kaudella (1993–1994) pudotuspeleihin, jossa puolivälierissä vastaan asettui Rauman Lukko. JYP oli pelannut kolmena keväänä peräkkäin välierissä, mutta nyt oli tyytyminen paikkaan neljän parhaan ulkopuolella. Myös seuraavalla kaudella 1994–1995 JYP taisteli paikasta välierissä, mutta joutui tälläkin kertaa tyytymään 5. sijaan kevään 1995 Suomen mestari TPS:n pudottaessa JYPin.

Kari Savolainen irtisanottiin kesken kauden 1995–1996 (13. joulukuuta 1995) kun JyPHT oli pelaamassa historiansa heikointa kautta: uhkana oli jopa karsijan paikka. JYPillä oli vielä jonkinlaiset mahdollisuudet pudotuspeleihin ja niinpä JYP päätyi vaihtamaan päävalmentajaansa kesken kauden vasta toisen kerran sen liigauran aikana. Hannu Jortikan alaisuudessa Jyp vältti karsinnat, mutta kausi oli jyväskyläläisille pettymys kun se jäi pudotuspelien ulkopuolelle. JYP oli pelannut kaudesta 1988–1989 alkaen jokaisena keväänä pudotuspelejä joten tuolla kaudella JYPin seitsemän kauden pudotuspeliputki katkesi. 10. sija oli tuolloin JyPHT:lle heikoin sen 11 vuoden liigataipaleen aikana.

Kaudet 1993–1994 ja 1995–1996 Savolaisen aisapariparina valmennuksessa toimi Risto Dufva ja kaudella 1994–1995 Jukka Rautakorpi.

Ura SM-liigan jälkeen
SM-liigaan Kari Savolainen ei päävalmentajana palannut, vaikka häntä on eri joukkueisiin pyydetty.

SM-liigauransa jälkeen Savolainen on toiminut monenlaisissa tehtävissä jääkiekon parissa. Kaudella 1998-1999 Savolainen valmensi Suomen naisten A-maajoukkuetta sen yltäessä MM-pronssille. 

Vuonna 2003 Savolainen valittiin Slovenian jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajaksi.  Aiemmin Savolainen oli valmentanut Sloveniassa pelannutta seurajoukkuetta. Savolainen valmensi maajoukkuetta 2004–2005 ja oli nostamassa sitä MM-kisojen A-sarjaan ja myös säilyttämään paikkansa seuraavana keväänä.

Vuonna 2005 Kari Savolainen valittiin jääkiekon kehityskeskuksen johtoon.  Vuosien 2011-2014 aikana hän toimi Slovenian jääkiekkomaajoukkueen silloisen päävalmentajan, Maatjaz Kopitarin, neuvonantajana. Usean vuoden ajan muiden toimiensa ohella Savolainen on toiminut Suomen jääkiekkoliiton valmennuspäällikkönä. Vuonna 2014 hänestä tuli Suomen jääkiekkomaajoukkueen joukkueenjohtaja.

Savolainen jätti Leijonien joukkueenjohtajan tehtävät vuoden 2016 lopussa. Kesällä 2017 hän palasi Slovenian jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajaksi.

Savolainen on työskennellyt valmennuksen lehtorina Haaga-Helia ammattikorkeakoulussa Vierumäellä.

Lähteet

Aiheesta muualla
 Valmentajatilastot JYPin virallisilla sivuilla

Suomalaiset jääkiekkovalmentajat
Vuonna 1955 syntyneet
Elävät henkilöt