Akim Aliu

Akim Aliu (s. 24. huhtikuuta 1989 Okene, Nigeria) on Nigeriassa  syntynyt ukrainalais-kanadalainen jääkiekkoilija. Aliu on Chicago Blackhawksin varaus, joka pelasi Calgary Flamesissä seitsemän NHL-ottelua.

Ura

Uran alku 
Aliu syntyi Nigeriassa, mutta hän vietti suurimman osan lapsuuttaan Ukrainassa. Hänen nigerialainen isänsä työskenteli Kiovan yliopistossa, ja hänen äitinsä oli ukrainalainen. Aliu puhuu äidinkielenään ukrainaa. Aliu aloitti jääkiekkoilun vasta 12-vuotiaana Torontossa, jonne perhe oli muuttanut pari viikkoa aikaisemmin. Hän pääsi pelaamaan yhteen Toronton parhaista poikajoukkueista, jossa pelasi myös tuleva NHL-pelaaja Sam Gagner.

Aliu siirtyi OHL-junioriliigaan kaudeksi 2005–2006. Hän aloitti kautensa Windsor Spitfiresissä, jossa ajautui kuitenkin vaikeuksiin. Aliu ei suostunut osallistumaan tulokkaiden kasterituaaliin, jossa veteraanipelaajat määräävät tulokkaat sulloutumaan alasti joukkueen bussin pieneen vessaan. Seuraavan päivän harjoituksissa joukkueen kapteeni Steve Downie iski Aliuta poikittaisella mailalla suuhun, ja Aliu menetti muutaman hampaan. Aliu joutui muutamaksi viikoksi sivuun kokoonpanosta, mutta palattuaan joukkueeseen hän tappeli harjoituksissa Downien kanssa. Lopulta molemmat pelaajat kaupattiin joukkueesta, ja valmentaja Moe Mantha sai potkut tapahtuneesta seuranneen kohun jälkeen.

Aliu jatkoi uraansa Sudbury Wolvesissa, jossa hän ajautui erimielisyyksiin valmentaja Mike Folignon kanssa. Aliu hyllytettiin muutamasta pelistä, kun hän oli ottanut tyhmiä jäähyjä. Chicago Blackhawks varasi Aliun toisella kierroksella 56 varauksena varaustilaisuudessa 2007. Seuraavaksi kaudeksi Sudbury kauppasi hänet London Knightsiin. Londonissa hän teki 60 ottelussa kaudella 2007–2008 tehot 28+33. OHL-kauden jälkeen Aliu pelasi ensimmäiset ammattilaispelinsä, kun hän edusti kahdessa ottelussa AHL:ssa pelaavaa Chicagon farmiseuraa Rockford IceHogsia. Kesällä 2008 Aliu teki kolmen vuoden sopimuksen Chicagon kanssa. Hän palasi kuitenkin vielä kaudeksi 2008–2009 OHL:n Londoniin, jossa ei kuitenkaan pelannut koko kautta, sillä hänet kaupattiin kesken kauden takaisin Sydburyyn.

Ammattilaisura 
Ensimmäisen ammattilaiskautensa Aliu pelasi 2009–2010. Hän edusti pääasiassa Chicagon farmijoukkue Rockfordia. Aliu joutui kuitenkin loppukaudesta farmin farmiin ECHL-liigan Toledo Walleyesiin. Kauden jälkeen hän oli osa suurkauppaa, jossa hän siirtyi Atlanta Thrashersiin Dustin Byfuglienin, Brent Sopelin ja Ben Eagerin kanssa, ja Chicago sai Marty Reasonerin, Jeremy Morinin, Joey Crabbin ja Atlantan ensimmäisen sekä toisen kierroksen varausvuoron 2010 varaustilaisuudessa.

Kautensa Aliu aloitti Thrashersin farmijoukkueessa AHL:n Chicago Wolvesissa, josta hänet tiputettiin vielä ECHL-liigan Gwinnett Gladiatorsiin. Maaliskuussa 2011 Thrashers lainasi hänet AHL:n Peoria Rivermeniin. 

Kaudeksi 2011–2012 Thrashers muutti Winnipegiin ja muutti nimekseen Jets. Aliu tippui Jetsin kokoonpanosta harjoituskaudella ja oli sen jälkeen pitkiä aikoja pelaamatta. Hän käväisi kuitenkin lyhyesti ECHL:n Colorado Eaglesissa ja itävaltalaisessa EC Salzburgissa. Tapaninpäivänä Jets lainasi hänet Calgary Flamesin farmijoukkueeseen Abbotsford Heatiin. Tammikuussa Flames hankki Aliun pelaajaoikeudet Jetsiltä vaihdossa John Negriniin. Aliu teki uransa ensimmäisen NHL-maalin Calgary Flamesin paidassa Anaheim Ducksia vastaan 7. huhtikuuta 2012.

Tilastot

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Akim Aliun profiili hockeyDB.comissa
 Akim Aliun profiili Hockey's futuressa
 

Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Ukrainalaiset jääkiekkoilijat
Chicago Blackhawksin varaamat pelaajat
Vuonna 1989 syntyneet
Elävät henkilöt