John Flynn (pappi)

John Flynn (25. marraskuuta 1880 Moliagul, Victoria – 5. toukokuuta 1951 Sydney, Australia) oli australialainen pappi ja lentolääkäripalvelu Royal Flying Doctor Servicen perustaja.

Elämäkerta

Lapsuus ja nuoruus 
Flynn syntyi 25. marraskuuta 1880 Thomas ja Rosetta Flynnin kolmantena lapsena. Flynn lähetettiin Sydneyyn tätinsä kasvatettavaksi hänen äitinsä kuoltua synnytykseen. Flynn palasi oman perheensä pariin Ballaratin lähistölle viisivuotiaana. Myöhemmin Flynnin perhe muutti Melbournen länsiosaan. Flynn toimi opettajana koulussa vuodesta 1898 alkaen ja opiskeli teologiaa Melbournen yliopistossa, josta hän valmistui vuonna 1910.

Lähetystyö 
Valmistuttuaan Australian presbyteerikirkon papiksi Flynn sai vuonna 1911 kiinnityksen Smith of Dunesk Mission -lähetysasemalle Etelä-Australiaan. Vuonna 1912 Flynn lähetettiin tekemään selvitystä Pohjoisterritorion aboriginaalien ja valkoihoisten uudisasukkaiden tarpeista. Hänen raporttinsa johtivat presbyteerikirkon lähetystoiminnan aloittamiseen Australian sisäosissa ja Flynnistä tuli Australian Inland Missionin (AIM) superintendentti.

Lentolääkäritoiminnan synty 
Vuonna 1917 lentäjä ja lääketieteen opiskelija, luutnantti Clifford Peel ehdotti kirjeessään Flynnille, että Australian syrjäseutujen lääkäripalvelut voitaisiin järjestää lentokoneiden avulla. Peel menehtyi Ranskassa 19-vuotiaana hänen lentokoneensa tultua ammutuksi alas, eikä siten tullut näkemään kirjeensä vaikutuksia lentolääkäripalvelun syntymiselle. Flynnin näkemyksen mukaan Australian pohjoisosien eristäytyneille ihmisyhteisöille piti luoda turvaverkko, joka perustui lentolääkäritoimintaan ja radioviestintään. Flynn kirjoittikin tarmokkaasti ajaakseen lentolääkäritoiminnan aloittamista Australian sisäosissa ja hankkiakseen varoja toiminnalle. Merkittävän alkusysäyksen lääkäripalvelulle antoi H. V. McKayn tekemä testamenttilahjoitus "ilmailukokeilua varten".

Ensimmäinen AIM Aerial Medical Servicen lääkärilento tapahtui 17. toukokuuta 1928 Qantasilta vuokratulla De Havilland D.H.50 -tyyppisellä lentokoneella. Tehtävää lähti suorittamaan lääkäri Kenyon St Vincent Welch. Lentolääkäritoiminta laajeni vuosien kuluessa mantereen laajuiseksi ja se kattaa nykyään 80 prosenttia Australian mantereen pinta-alasta eli noin 6,9 miljoonaa neliökilometriä. Palvelun nimi on muuttunut vuosien kuluessa useaan kertaan: vuonna 1934 perustettiin Australian Aerial Medical Service, jonka nimi muuttui vuonna 1942 muotoon Flying Doctor Service of Australia ja vuonna 1955 muotoon Royal Flying Doctor Service of Australia.

Vuodesta 1929 alkaen syrjäseutujen asukkaat pystyivät soittamaan lentolääkärin paikalle käyttämällä Alfred Traegerin kehittämää radiolähetin-vastaanotinta, joka sai käyttövoimansa poljettavasta generaattorista.

Myöhemmät elämänvaiheet 
Flynn meni vuonna 1932 naimisiin Jean Blanch Bairdin kanssa. Flynn otettiin vuonna 1933 jäseneksi Brittiläisen imperiumin ritarikuntaan arvonimellä Brittiläisen imperiumin upseeri (OBE).

Flynn kuoli syöpään Sydneyssä vuonna 1951 ja hänen tuhkansa haudattiin Alice Springsin länsipuolelle.

Kunnianosoituksia 
Flynn on kuvattuna nykyisen 20 Australian dollarin setelin kääntöpuolelle. Vuonna 1956 Alice Springsissä avattiin hänen muistokseen nimetty kirkko. Vuonna 1971 Canberran kaupunginosa Flynn nimettiin John Flynnin kunniaksi.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Australialaiset papit
Brittiläisen imperiumin ritarikunta
Vuonna 1880 syntyneet
Vuonna 1951 kuolleet