Linckia

Linckia on meritähtien suku. Siihen on kuulunut kymmeniä lajeja, mutta lajien tunnistaminen ulkonäön perusteella on vaikeaa, sillä saman lajin yksilöitä on eri värisinä, ja toisaalta kaksi hyvin samannäköistä yksilöä voi paljastua täysin eri lajeiksi. Linckioilla on yleensä viisi sakaraa ja nystermäpintainen iho. Pienimmät lajit jäävät alle 4 cm:n kokoisiksi, mutta suurimpien läpimitta on yli 30 cm.

Suvun joitakin jäseniä, varsinkin Linckia laevigata, kasvatetaan myös riutta-akvaarioissa. Koska ne syövät enimmäkseen kivien pinnalla elävää bakteerikalvoa ja jossain määrin levää ja eloperäistä lietettä, Linckia-meritähdet eivät menesty kovin uudessa eivätkä kovin pienessä akvaariossa. Nämä meritähdet kestävät huonosti kuljetusta.

Linckia-meritähdet voivat lisääntyä sekä suvuttomasti että suvullisesti. Suvuton lisääntyminen alkaa irtoavasta sakarasta, joka kasvattaa uuden keskuslevyn samalla kun vanhaan keskuslevyyn kasvaa uusi sakara. Linckia-käärmetähtiä on sekä koiras- että naaraspuolisia. Suvullisen lisääntymisen aluksi tähdet kohottautuvat kahden sakaran kärjen varaan ja laskevat sukusoluja veteen. Syntyneet toukat elävät planktonin joukossa, ja voivat ajautua kauas vanhemmistaan.

Lähteet 

Meritähdet