Norton Motorcycle Company

Norton on brittiläinen moottoripyörämerkki. Se on perustettu 1898 Birminghamissa. Alkuun se valmisti "kaksipyöräisten kauppaan tarvikkeita ja osia". 1902 yrityksen omistaja James Lansdowne Norton alkoi valmistaa moottoripyöriä, joihin se osti moottorit muualta. Omien moottorien valmistus alkoi 1908. Siitä alkoi ensin yksi-, sitten kaksisylinteristen pyörien tuotannon pitkä sarja, samoin osallistuminen kilpailutoimintaan. Toisen maailmansodan aikana yritys osallistui sotaponnistuksiin kahdella sotilasmallilla 16h- ja  Big4-moottoripyörällä, joissa oli sivuventtiilimoottori. 1913 yritys meni konkurssiin, mutta pian Norton jatkoi toimintaa Bob Shelleyn kanssa, ja yrityksen nimi oli silloin Norton Motors. Ltd.

Kun merkittävimmät osakkeenomistajat hylkäsivät Nortonin 1953, yritys alkoi heiketä, ja se joutui Associated Motor Cycles -yhtiön omistukseen. Moottoripyörillä oli 1950-luvulla laskukausi, ja Norton oli pieni valmistaja, mutta se pärjäsi hyvin. Sen myynti oli vilkasta etenkin Yhdysvaltojen myynnin ansiosta. 

1968 tuli markkinoille Norton Commando, joka myi erinomaisessti, ja se oli monta kertaa Britanniassa Vuoden moottoripyörä. Sähköinen käynnistys tuli mallissa 850 Mk3. 1970-luku oli Nortonille ja muillekin alamäen aikaa, ja koko ala oli vähällä kuolla. 

Brittiläinen liikemies Stuart Garner osti oikeudet Nortoniin 2008, ja sen toiminta alkoi 15 vuoden amerikkalaisomistuksen jälkeen jälleen Britanniassa Donington Parkissa.

Lähteet

Brittiläiset moottoripyörävalmistajat