Saint Thomas

Saint Thomas on Yhdysvaltain Neitsytsaariin kuuluva saari Karibianmerellä. Samaan Yhdysvaltain territorioon kuuluvia muita saaria ovat Saint Croix ja Saint John sekä pienemmistä saarista Water Island. Saariryhmän pääkaupunki Charlotte Amalie sijaitsee Saint Thomasilla. Vuonna 2000 saaren asukasluku oli 51 181 henkeä, joka on noin 47 prosenttia koko territorion asukasluvusta. Saaren pinta-ala on 80,9 neliökilometriä.

Historiaa
Saari oli asuttu jo vuoden 1500 eaa. tienoilla. Myöhemmin sitä asuttivat arawakit ja karibit. Kristoffer Kolumbus löysi saaren vuonna 1493. Eurooppalaisten saapumista seuranneina vuosikymmeninä saarta asuttaneiden karibien määrä laski jyrkästi. 

Saint Thomasin saari kehittyi 1700-luvulla sokerinviljelyn ja orjakaupan ansiosta. Vuonna 1815 Saint Thomasista tuli vapaasatama. Saari oli osa Tanskan siirtomaihin kuulunutta Tanskan Länsi-Intiaa vuosina 1672–1917. Napoleonien sotien aikana Britannia oli miehittänyt saaren kahdesti, vuonna 1801 ja vuosina 1807–1815, minkä jälkeen ne oli palautettu Tanskan hallintaan. Yhdysvallat osti saaren Tanskalta 25 miljoonalla dollarilla.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltain Neitsytsaaret
Tanskan entiset siirtomaat