Melikertes

Melikertes (; ) oli kreikkalaisessa mytologiassa Boiotian prinssin Athamaan ja Kadmoksen tyttären Inon poika, joka myöhemmin tunnettiin nimellä Palaimon (, ).

Melikerteen äiti Ino kasvatti huolehti sisarensa Semelen pojasta Dionysoksesta tämän lapsuudessa. Koska Dionysos oli Zeuksen lemmenleikkien hedelmä, tämän puoliso Hera teki mustasukkaisuuden vallassa kaikkensa tuhotakseen pojan. Niin Hera löi Athamasia mielenvikaisuudella, jolloin tämä hulluuden puuskassa teurasti oinaaksi luulemansa poikansa Learkhoksen ja alkoi raivoisasti ajaa takaa myös Inoa. Paetakseen häntä Ino heittäytyi mereen Melikerteksen kanssa. Molempia palvottiin myöhemmin merenkulun jumalina, Inoa Leukotheana ja Melikertestä Palaimonina.

Toisessa versiossa myös Inoon iski hulluus, jolloin hän tappoi Melikerteksen keittämällä tämän padassa kiehuvassa vedessä. Tämän jälkeen hän hyppäsi mereen pata mukanaan. Myötätuntoinen Zeus – tai Poseidon Afroditen pyynnöstä – ei kuitenkaan halunnut tämän kuolevan, jolloin hän muutti tämän ja Melikerteen Leukotheaksi ja Palaimoniksi.

Sisyfos löysi delfiinin Korintin kannaksen rannikolle tuoman Melikerteen maallisen ruumiin, jolloin hän hautasi tämän ja perusti tämän kunniaksi Isthmian kisat, jotka pidettiin joka viiden vuosi.

Lähteet 

Antiikin Kreikan jumalat
Kreikkalaisen mytologian muodonmuutokset