Rufus Thomas

Rufus Thomas (26. maaliskuuta 1917 Cayce, Mississippi – 15. joulukuuta 2001 Memphis, Tennessee) oli yhdysvaltalainen blues- ja soul-laulaja ja lauluntekijä. Hänen tunnetuimpiin kappaleisiinsa kuuluvat ”Walking the Dog” (1963), ”Do the Funky Chicken” (1969) ja ”Do the Push and Pull” (1970).

Thomas esiintyi jo kymmenvuotiaana steppaajana Memphisissa. Vuonna 1936 hän liittyi Yhdysvaltoja kiertäneeseen mustien tanssijoiden showhun. Ensimmäisen levytyksensä hän teki vuonna 1943 ja sai innoituksen kappaleihinsa työpaikkanaan toimineen tehtaan rytmikkäistä äänistä. Hän levytti muun muassa Sun Recordsille ja Stax Recordsille, joista jälkimmäinen julkaisi vuonna 1960 Thomasin ja hänen 17-vuotiaan tyttärensä duettona esittämän kappaleen ”Cause I Love You”. Stax Recordsin artistina Thomas julkaisi muun muassa singlen ”Funky Mississippi” vuonna 1968.

Thomasin näyttävissä esiintymisasuissa oli usein viittoja, höyheniä ja pieniä shortseja. Hänellä oli suurikokoiset pulisongit 1970-luvulla.

Thomas toimi memphisiläisen, mustille kuulijoille suunnatun WDIA-radioaseman tiskijukkana ja soitti yhdenvertaisesti myös valkoisten esiintyjien musiikkia, muun muassa Elvis Presleyn levyjä.

Thomas oli sivuosassa Jim Jarmuschin vuoden 1989 elokuvassa Mystery Train. ”The Grain” liitti osia Thomasin levyttämistä kappaleista ”The Breakdown” ja ”Do the Funky Penguin” vuonna 2000 ilmestyneelle hip hop -artisti Ghostface Killahin albumille Supreme Clientele.

Thomasin kunniaksi on nimetty katu Memphisissä.

Lähteet 

Vuonna 1917 syntyneet
Vuonna 2001 kuolleet
Yhdysvaltalaiset blueslaulajat
Yhdysvaltalaiset funklaulajat
Yhdysvaltalaiset muusikot
Yhdysvaltalaiset rhythm and blues -laulajat
Yhdysvaltalaiset soullaulajat