Ystävät hämärän jälkeen

Ystävät hämärän jälkeen () on vuonna 2004 ilmestynyt John Ajvide Lindqvistin esikoisromaani. Se keskittyy vakaviin aiheisiin, kuten koulukiusaamiseen, hermostuneisuuteen ja murhiin. Romaanin suomenkielinen versio julkaistiin vuonna 2008 Gummeruksen kustantamana ja Jaana Nikulan kääntämänä.

Ystävät hämärän jälkeen oli Ruotsissa bestseller, ja siitä on tehty kaksi elokuvasovitusta: Lindqvist laati itse käsikirjoituksen vuoden 2008 ruotsalaiseen elokuvaan. Siihen ja romaaniin perustuva yhdysvaltalainen versio sai ensi-iltansa 2010.

Romaanin ruotsinkielinen nimi perustuu kirjailijan mukaan Morrisseyn kappaleeseen ”Let the Right One Slip In” ja kansantarinoihin, joiden mukaan vampyyri ei voi luvatta ylittää talon kynnystä.

Tarina

Henkilöt
Oskar: 12-vuotias koulukiusattu poika.
Eli: Yli 200 vuotta vanha vampyyri.
Håkan: Mies, joka asuu Elin kanssa. Håkan on entinen opettaja mutta erotettiin virastaan, koska hyväksikäytti lasta seksuaalisesti.
Tommy: Oskarin ystävä
Lacke: Paikallinen alkoholisti.
Virginia: Eronnut nainen, jolla on ongelmallinen suhde Lackeen. Hän muuttuu vampyyriksi Elin puraisusta.

Juoni

Kirjan päähenkilönä on 12-vuotias Oskar. Häntä kiusataan koulussa. Koska Oskaria kiusataan jatkuvasti, hän on kehittänyt itselleen harrastuksen: hän leikkaa lehdistä murha-artikkeleja. 

Pian Oskar ystävystyy Eli-nimisen naapurinsa kanssa. Eli asuu vanhemman miehen, Håkanin kanssa. Håkan esiintyy Elin isänä, jotta he eivät herättäisi huomiota. Oskarille selviää, että Eli ei ole aivan tavallinen ihminen, vaan vampyyri. Oskarista ja Elistä tulee hyviä ystäviä.

Håkan palvelee Eliä, jota hän rakastaa, hankkimalla hänelle verta murhaamalla ihmisiä. Eli maksaa hänelle verestä. Håkanin viimeisin yritys hankkia verta Elille kuitenkin epäonnistuu, ja hän jää kiinni. Kun Eli vierailee Håkanin luona sairaalassa, tämä tarjoaa hänelle vertaan. Eli kuitenkin epäonnistuu Håkanin imemisessä kuiviin. Håkan ei halua muuttua vampyyriksi, joten hän hyppää ikkunasta. Itsemurhayritys ei kuitenkaan onnistu.

Samaan aikaan paikallinen juoppo Lacke alkaa epäillä, että murhasarjan takana on lapsi ja yllättää Elin Virginian kimpusta.

Lähteet 
 Jussi Ahlroth: Vampyyrilapsi ja pedofiili kansankodissa . Helsingin Sanomat 22.8.2008.
 Salla Brunou: Vampyyreja ja koulukiusaamista. Etelä-Saimaa 20.11.2008.
John Avjide Lindqvistin kirjat

Viitteet 

Kauhuromaanit
Ruotsalaiset romaanit
Vuoden 2004 kirjat
Vampyyrit kirjallisuudessa