Brasiliankesalpinia

Brasiliankesalpinia eli brasilianneulapalko eli brasilpuu eli bresilja (Caesalpinia echinata, syn. Paubrasilia echinata) on hernekasvien heimon kesalpinioiden sukuun kuuluva kasvilaji. Myös nimillä brasilianpuu, bresiljapuu ja pernambukopuu tunnettu laji on keski- ja eteläamerikkalainen puu, jota on käytetty väriaineen tuottamiseen. Se on saanut nimensä alun perin hehkuvaa hiillosta tarkoittavasta portugalinkielisestä sanasta brasil, jota käytettiin kuvaamaan puun aasialaisen sukulaislajin sappankesalpinian (Caesalpinia sappan) puuainesta. Portugalilaiset löysivät tätä puuta runsaasti Etelä-Amerikasta, alueelta, jolle he antoivat nimeksi Hehkupuun maa, Terra de Brasil.

Ulkonäkö 
Brasiliankesalpinian lehdissä on soikeita lehdyköitä pareittain. Keltaiset kukat kasvavat terttuina. Siemenkota on litteä, piikkinen ja sitruunan siemenen muotoinen. Kaarnassa kasvaa piikkejä. Nuoren puun rungosta suuri osa on valkoista ja pehmeää, mutta ydinpuu on punaista ja kiiltävää. Puun ikääntyessä ydinpuun osuus kasvaa. Puu kasvaa hitaasti, mutta jo 30-vuotiaasta puusta voidaan tehdä jousia.

Brasiliankesalpinia kukkii ja tekee hedelmiä elokuun lopulta maaliskuuhun.

Levinneisyys 
Brasiliankesalpiniaa kasvaa Brasilian itäosissa. Se on luonnonvarainen Pernambucon, Bahian, Espirito Santon ja Rio de Janeiron osavaltioissa, mutta sitä on istutettu muuallekin. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto on luokitellut lajin erittäin uhanalaiseksi.

Käyttö 
Brasiliankesalpinian ydinpuusta saadaan punaista väriainetta. Sitä on käytetty myös jousisoittimien jousien valmistamiseen. Puun siemenistä tehdään koruja.

Sitä on käytetty myös rohdoksena, ja sen käyttöä syöpälääkkeeksi on tutkittu. Brasilianpuun kaupallista käyttöä on rajoitettu CITES-sopimuksella.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 ITIS: Caesalpinia echinata 
 UNEP World Conservation Monitoring Centre  

Hernekasvit
Puut
Uhanalaiset kasvit