Palden Thondup Namgyal

Palden Thondup Namgyal (23. toukokuuta 1923 – 29. tammikuuta 1982) oli Sikkimin 12. ja viimeinen kuningas.

Varhainen elämä ja Sikkimin kuninkaana 
Kuusivuotiaana Namgyal meni opiskelemaan St. Josephin sisäoppilaitokseen, Kalimpongiin Darjeelingiin Intiaan mutta joutui malarian takia keskeyttämään oppinnot. Kahdeksanvuotiaasta yksitoistavuotiaaksi Palden oli luostarikoulussa setänsä opissa.

Palden oli isänsä, kuningas Tashi Namgyalin, neuvonantaja ja neuvotteli Intian itsenäistyttyä Sikkimin asemasta vuoden 1948 jälkeen. Sikkim, joka sijaitsee Intian ja Kiinan välissä Himalajan vuoristossa sai erikoisen aseman: valtiosopimus takasi itsenäisen valtion ja Intian protektoraatin aseman. Intian pääministeri Jawaharlal Nehru kuitenkin halusi että maa liitettäisiin Intiaan sillä Sikkimillä oli Kiinan kanssa rajaa ja Kiinan vallatessa Tiibetin pelkäsi Nehru että Sikkimille käy samoin. 

Hän avioitui vuonna 1950 Sangey Dekin kanssa, joka oli tiibetiläisen perheen tytär. Heillä oli kaksi poikaa ja tytär. Sangey kuoli vuonna 1957. Palden Thounup Namgyal tapasi Windemere-hotellin baarissa amerikkalaisen seurapiirikaunottaren Hope Cooken Darjeelingissä Intiassa vuonna 1959. He menivät naimisiin vuonna 1963. Seuraavana vuonna Paldenin isä kuningas Tashi Namgyal kuoli syöpään. Palden kruunattiin Sikkimin kuninkaaksi ja hänen 22-vuotias amerikkalaissyntyinen puolisonsa kuningattareksi vuonna 1965.

Monarkian lakkauttaminen ja myöhempi elämä 
14. huhtikuuta 1975 Sikkimin kuningaskunta, joka oli ollut vuodesta 1973 Intian suojelualue liitettiin Intian liittotasavaltaan. Sikkimin parlamentti oli tehnyt kaksi päivää myöhemmin aloitteen monarkian lopettamisesta. Kansanäänestyksessä noin 60 000 ihmistä äänesti Intiaan liittymisestä ja noin 1 500 vastaan. Palden ja Hope olivat vähän aikaa kotiarestissa. Joidenkin tarkkailijoiden mukaan Intia oli manipoloinut vaaleja. Sikkim oli ollut Intian vaikutuspiirissä vuodesta 1950.. 

Kuninkaallisen perheen tuhlaileva elämäntapa ja uudistuspolitiikan puute oli synnyttänyt poliittisia levottomuuksia maassa etenkin maan nepalilaisväestön keskuudessa. Kuninkaan oli pakko kutsua intialaisia joukkoja tilannetta rauhoittamaan. Tämän jälkeen solmittiin valtiosopimus Intian ja Sikkimin välille. 

Hope ja Palden muuttivat Manhattanille jossa he asuivat yhdessä vuoteen 1980 jolloin he erosivat. Hope asui lastensa Paldenin ja Hopen kanssa New Yorkissa. Kuningas kuoli syöpään vuonna 1982 Yhdysvalloissa. Prinssi Wangschuk Namgyal toisesta avioliitosta nimettiin 13. kuninkaaksi, mutta tittelillä ei ole enää virallista merkitystä.

Lähteet 

Intialaiset hallitsijat
Vuonna 1923 syntyneet
Vuonna 1982 kuolleet