Polypedilum vanderplanki

Polypedilum vanderplanki on keskisessä Afrikassa esiintyvä surviaissääskilaji. Se on tunnettu toukkiensa kyvystä sietää vaativia olosuhteita.

Polypedilum vanderplanki esiintyy luonnonvaraisena Afrikassa. Toukat elävät matalissa, tilapäisissä lammikoissa, joissa saattaa olla vettä vain muutamia päiviä kerrallaan. Sopeutumana tällaisen ekolokeron käyttöön, toukat ovat sopeutuneet sietämään kuivuutta poikkeuksellisen hyvin. Lammikon kuivuessa toukat vaipuvat lepotilaan, jossa ne pysyvät, kunnes seuraava sade täyttää lammikon uudelleen. Toukka palautuu aktiiviseksi noin tunnissa.

Kuivuudensietokyvyn ohessa horrokseen vaipuneet toukat sietävät mm. kuumuutta, kylmyyttä, hyvin suuria säteilyannoksia ja altistumista tyhjiölle. Se on ainoa tunnettu eläin, jonka tiedetään selviytyneen upottamisesta −270 °C:n lämpötilassa olevaan nestemäiseen heliumiin.

Helposti laboratoriossa kasvatettavana eläimenä P. vanderplankista on tullut astrobiologien käyttämä malliorganismi.

Lähteet

Aiheesta muualla 
UniProt, Taxonomy: Polypedilum vanderplanki 

Ekstremofiilit
Polypedilum