Kuolonkalpeus

Kuolonkalpeus (. Pallidus, kalpea ja mors (gen. mortis), kuolema) on ensimmäinen merkki kuolemasta vaaleaihoisilla. Kuolonkalpeus ilmenee, kuten kalpeus yleensäkin, kun ihon pintakerroksissa ei kierrä tarpeeksi happirikasta hemoglobiinia. Kuolonkalpeus voidaan mitata optisella värinmittauslaitteella.

Kuolonkalpeuden aiheuttaa veren vajoaminen painovoiman vaikutuksesta kehon alempiin osiin verenkierron pysähdyttyä. Siellä veri muodostaa violetinpunaisen lautuman.

Kuolonkalpeus ilmenee nopeasti, normaalisti 15–25 minuutin kuluttua kuoleman jälkeen. Tämän vuoksi siitä ei juurikaan ole apua kuolinhetken määrittelyssä, paitsi sen toteamisessa, että kuolema on tapahtunut noin puoli tuntia ennen ruumiin löytymistä.

Vastaavanlainen kalpeus elävillä

Myös elävällä ihmisellä voi olla kuolonkalpeutta muistuttavaa kalpeutta, kun jokin tilanne tai olosuhde saa veren pakenemaan ihon pintakerroksista kuten esim. syvässä mielenjärkytyksessä. Myös sydämen vajaatoiminta (insufficientia cordis) voi saada kasvot näyttämään kuolonkalpeilta, harmailta; tällöin myös huulet sinertävät.

Lähteet 

Kuolema