Carl A. Wirtanen

Carl Alvar Wirtanen (11. marraskuuta 1910 Kenosha, Wisconsin – 7. maaliskuuta 1990 Santa Cruz, Kalifornia) oli yhdysvaltalainen tähtitieteilijä jolla oli suomalaiset sukujuuret. Hän löysi Apollo-asteroidin nimeltä 1950 DA 22. helmikuuta 1950. Se löydettiin 4. tammikuuta 2001 uudelleen ja julkaistiin uutena löytönä . Myöhemmin se tunnistettiin 1950 DA:ksi. Hänen mukaansa on nimetty lyhytjaksoinen komeetta 46P/Wirtanen, joka oli alun perin Rosetta-luotaimen kohde.

Nuorena Wirtanen kävi koulua paikallisissa julkisissa kouluissa. Wirtasen viulunsoitonopettaja vei hänet paikalliseen observatorioon katsomaan tähtiä hänen ollessaan 12-vuotias. Hän kiinnostui aiheesta ja opiskeli lisää tähtitiedettä sekä rakensi itselleen peilikaukoputken jonka avulla hän tutki tähtiä.

Hän meni myöhemmin opiskelemaan Virginian yliopistoon jossa luki tähtitiedettä, matematiikkaa ja fysiikkaa. Hän suoritti siellä tieteellisen Bachelor-tutkinnon (BS) vuonna 1936 ja Master-tutkinnon (MA) vuonna 1939.

Opiskelunsa jälkeen hän meni Lick Observatorioon 1. lokakuuta 1941 observatorion avustavaksi havaitsijaksi. Vuoden kuluttua hänet värvättiin Kaliforniassa China Lakessä sijatsevaan laivaston Naval Ordnance Test Station -tutkimuslaitokseen tekemään ballistisia tutkimuksia koska Yhdysvallat oli joutunut mukaan toiseen maailmansotaan. Hän palasi sodan jälkeen 1. lokakuuta 1946 takaisin Lick Observatorioon jossa jatkoi nyt vanhempana havaitsijana ja tutkimusavustajana. Hän jatkoi siellä 32 vuoden ajan jonka aikana osallistui useisiin tähtitieteellisiin tutkimuksiin kunnes siirtyi eläkkeelle vuonna 1978.

Hän kuoli 7. huhtikuuta 1990 Santa Cruzissa, Kaliforniassa.

Carl Alvar Wirtasen löytämät asteroidit

Lähteet

Aiheesta muualla 
  
 
 

Yhdysvaltalaiset tähtitieteilijät
Amerikansuomalaiset henkilöt
Vuonna 1910 syntyneet
Vuonna 1990 kuolleet