REO

REO (Motor Car Company) oli yhdysvaltalainen, Michiganista lähtöisin ollut henkilö- ja kuorma-autoja valmistanut yritys, jonka R. E. Olds perusti vuonna 1904. Ensimmäinen Reo valmistui 1905 ja vuoteen 1907 mennessä Reo oli Amerikan neljän suurimman autonvalmistajan joukossa.

Yrityksen perusti Ransom Eli Olds (1864 - 1950), joka oli ollut myös yhtenä perustajana ja osakkaana Oldsmobile-autotehtaassa. REO oli vuonna 1897 perustettu nimellä R. E. Olds Motor Car Company, mutta Oldsin aiemman yrityksen Olds Motor Worksin uusi omistaja ei hyväksynyt nimen käyttöä. Olds Motor Works muutti myöhemmin nimensä valmistamansa automerkin mukaan Oldsmobileksi. Olds oli myös edelläkävijä autojen sarjavalmistuksessa ennen Fordia.

Suomeen ensimmäiset kolme Reo-merkkistä autoa malliltaan Reo Runabout toi turkulainen Osakeyhtiö Axel Wiklundin Ab Koneosasto. Reot tulivat Turkuun Astraea-laivalla  14. kesäkuuta 1906. Åbo Underrättelser kertoi autojen saapumisesta toistamiseen 6. heinäkuuta 1906. Tuolloin kerrottiin turkulaisen insinöörin Carl Andréen kunnostavan autot ajokuntoon. Reot myytiin Helsinkiin (Erik Estlander), Viipuriin (Oskar Wahlberg) ja Loviisaan (Otto Kiljander), yksi kuhunkin kaupunkiin. Muita Reo-autojen maahantuojia on ollut tämän jälkeen myös turkulainen Pohjoismainen Autotuonti Oy sekä vuodesta 1929  helsinkiläinen Nikolajeff Oy.

Kevyt kuorma-auto REO Speed Wagon oli lava-auton eli pickupin edeltäjä. Reo valmisti myös busseja kuorma-auton alustalle sekä paloautoja ja ambulansseja. Tunnetuimpia REO-merkkisiä autoja olivat Reo Flying Cloud (1927) ja Reo Royale Eight vuodelta 1931. Reo Wolverine-malli oli 1920-luvun loppupuolella yleisin Reo Suomessa; se oli edullinen osin siksi että se koottiin useiden valmistajien osista. Wolverinessa oli jo edistynyttä tekniikkaa, muun muassa modernit nelipyöränestejarrut, Wolverineja on Suomessa säilynyt useita kuten myös Flying Cloudeja. Wolverine monen muun 1920-luvun automallin ohella oli vielä 1950-luvun puolella melko  tavallinen näky liikenteessä; uusien länsiautojen tuonti oli sodan jälkeen vielä autojen tuontisäännöstelyn (vuoteen 1962 asti)  takia vähäistä.

Heti 1930-luvun alussa Reo päätti tuoda markkinoille edustusluokan auton ja mallin nimeksi tuli Reo Royale, joka julkistettiin lokakuussa 1930 ja ensimmäiset autot tulivat markkinoille vuoden 1931 keväällä. Suomeen tuotiin aikoinaan ainoastaan kaksi Reo Royale-mallista autoa, molemmat valtion käyttöön ilmeisesti samaan aikaan vuonna 1931, joista toinen oli hankittu Viipurin poliisilaitoksen käyttöön ja toinen Valtioneuvostolle virka-autoksi rekisterinumerolla A-1; auto oli muun muassa pääministeri Toivo Kivimäen käytössä. Valtioneuvoston luopuessa virka-autostaan koki Reo Royale kovan kohtalon: se myytiin Valtionrautateille, joka muutti auton kiskoilla toimivaksi rata-autoksi, jona se toimi vuosina 1948–1956 tunnuksella Vo HR 11 eli varasto-osaston käytössä henkilökuljetukseen tarkoitettuna ajoneuvona järjestysnumerolla 11.

Pääministerin Reo Royalea ei ole entisöity, mutta tiettävästi siitä on kuitenkin vielä kori tallella. Sen sijaan toinen viipurilaisen yksityisperheen aikoinaan poliisin huutokaupasta 1930-luvulla hankkima ja sodan aikana häkäpöntölläkin varustettu Reo Royale Sedan, vuonna 1936 rekisterinumerolla V 5360, on jäljellä, ja sen on entisöinyt autokeräilijä, Svartvikin automuseon perustaja Aulis Pakula 1970-luvun lopulla alkuperäiseen kuntoon museoajoneuvoksi. Auto esiintyi vuonna 1980 Kivikasvojen Maitonaama-show’ssa pirtusalakuljettajien autona.

Suomen vanhin taksi on Reo vuodelta 1909, malliltaan Reo Runabout. Ruotsin kuningaspari kuningas Kaarle XVI Kustaa ja kuningatar Silvia sai hienoa kyytiä kyseisellä Reo Runaboutilla syyskuussa 2006 Vaasan kaupungin täyttäessä 400 vuotta. Vaasaan oli kuitenkin hankittu jo vuonna 1906 Reo, Vaasan ensimmäinen automobiili, malliltaan Runabout sekin.

Reo on myös julkaistu suomalaisessa postimerkissä: linja-auto Suomessa 100 vuotta, jossa matkaa taittaa Lauttakylän Auto Oy:n linjuri REO 10. Auto oli säännöllisessä reittiliikenteessä 1928-1954.

1930-luvun lama vaikutti myös Reo-henkilöautojen kysyntään; viimeiset Reo Royale-mallit valmistettiin vuonna 1935 ja  vuonna 1936 tehtiin vielä Reo Flying Cloud-mallia, jonka jälkeen Reo tunnettiin ainoastaan kuorma-automerkkinä. REO:sta tuli 1957 osa White Motor Companya, joka yhdisti sen Diamond T Truck -yhtiöön 1967. Näin muodostettu Diamond-Reo Trucks meni konkurssiin vuonna 1975.

Lähteet

Yhdysvaltalaiset automerkit
1900-vuosikymmenen autot
1920-luvun autot
1930-luvun autot