William John Burchell

William John Burchell (23. heinäkuuta 1781 Fulham, Lontoo – 23. maaliskuuta 1863 Fulham) oli englantilainen tutkimusmatkailija, luonnontieteilijä ja taiteilija.

Burchellin isä oli kasvitieteilijä Matthew Burchell, joka omisti laajan Fulham Nursery -nimisen puutarhan. William Burchell työskenteli Kewin Kuninkaallisessa kasvitieteellisessä puutarhassa. Vuonna 1805 hän purjehti Northumberlandilla Saint Helenalle, ja ryhtyi siellä kauppiaaksi yhdessä William Balcomben (1779–1829) kanssa. Vuoden kuluttua Burchell kyllästyi kumppanuuteen ja sai nimityksen saaren koulumestariksi, ja myöhemmin viralliseksi kasvitieteilijäksi. 1810 hän purjehti tutkimusmatkalle Kapin niemimaalle.

Burchell tutki Etelä-Afrikkaa vuosina 1810–1815 ja vaelsi noin 7 000 kilometriä, paljolti ennen tutkimattomia seutuja. Hän keräsi yli 50 000 näytteen kokoelman ja kirjoitti matkastaan kaksiosaisen teoksen Travels in the Interior of Southern Africa (1822 ja 1824). Elokuussa 1815 Burchell purjehti Kate-nimisellä aluksella Sain Helenalle, josta hän saman tien jatkoi purjehdusta Fulhamiin. Hän tutki Brasiliaa 1825–1830 ja keräsi sieltäkin suuren kokoelman näytteitä, muun muassa yli 20 000 hyönteistä. Hänen päiväkirjansa ja matkasta kirjoitetut artikkelit ovat hävinneet, mutta Kewissä säilytetään hänen kenttämuistiinpanojaan.

Burchellin afrikkalaisten näytteiden kokoelman sanotaan olevan kaikkien aikojen suurenmoisin. Burchellin tehtyä itsemurhan 1863 pääosa hänen kasvikokoelmastaan sijoitettiin Kewiin ja hyönteiskokoelma Oxfordin yliopiston museoon. Burchell tunnetaan erinomaisen tarkoista muistiinpanoistaan, kuten myös monista piirroksista ja maalauksista. Vuonna 1819 parlamentin alahuone kuulusteli Burchellia Etelä-Afrikan asuttamismahdollisuuksista, eikä varmaankaan ollut sattuma, että 1820 ensimmäiset maahanmuuttajat saapuivat Kapmaahan.

Burchell nimesi joitakin uusia eläinlajeja, muun muassa leveähuulisarvikuonon (Ceratotherium simum), kuningastrapin (Ardeotis kori) ja tulilepinkäisen (Laniarius atrococcineus). Hänen nimeämiensä kasvien tieteellisissä nimissä käytetään sen jälkeen liitettävää auktorilyhennettä Burch..

Lähteet

Aiheesta muualla 
 
 
 
 

Brittiläiset kasvitieteilijät
Brittiläiset ornitologit
Brittiläiset tutkimusmatkailijat
Vuonna 1781 syntyneet
Vuonna 1863 kuolleet