HMS Express (H61)

HMS Express (viirinumero H61) oli Britannian kuninkaallisen laivaston E-luokan hävittäjä maailmansotien välillä ja toisessa maailmansodassa. Alus siirrettiin Kanadan laivastolle kesäkuussa 1943 nimellä HMCS Gatineau.

Valmistus 

Alus tilattiin 1. marraskuuta 1932 Swan Hunter and Wigham Richardsonilta Wallsendistä, missä köli laskettiin 1933. Alus laskettiin vesille 29. toukokuuta 1934 ja otettiin palvelukseen 26. syyskuuta. Valmistuskustannukset olivat 247 279 puntaa ilman Amiraliteetin toimittamia ase- ja viestijärjestelmiä. Aluksen runko maksoi 105 855, pääkone 133 500 ja apukoneet 7 924 puntaa.

Palvelus 
Toisen maailmansodan alkaessa alus liitettiin Portsmouthiin 20. hävittäjälaivueeseen, joka siirrettiin myöhemmin Pohjanmeren rannalle Imminghamiin. Ensimmäisen sotavuoden alus rakensi laivueen mukana miinakenttiä aluevesille sekä Euroopan rannikolle. Syyskuussa 1939 alus kuljetti Windsorin herttuaparin Portsmouthista Cherbourgiin.

Alus laski 9. toukokuuta 1940 HMS Eskin ja HMS Intrepidin kanssa 180 miinaa tunnetulle Saksan laivaston reitille operaatiossa XMG.

Alus oli ensimmäisiä, jotka saapuivat Dunkerqueen evakuoimaan siirtoarmeijan joukkoja mantereelta takaisin Britteinsaarille. Se oli myös viimeinen, joka poistui 4. kesäkuuta evakuoinnin päättyessä. Alus kuljetti kaikkiaan 2 795 sotilasta vaurioituen ilmahyökkäyksissä.

Alus lähti 31. elokuuta 1940 laivueen mukana Imminghamista Hollannin rannikolle operaatiossa CBX5. Miinoittajien suojana oli neljä alusta 5. hävittäjälaivueesta. Ilmavoimien tiedustelukoneet ilmoittivat alueella olevista Saksan laivaston aluksista, jolloin osasto määrättiin hyökkäämään. Express osui miinaan, jolloin HMS Esk riensi apuun osuen miinaan. Esk upposi nopeasti.

Express hinattiin takaisin kotisatamaan, josta se siirrettiin telakalle. Alus palasi syyskuussa 1941 palvelukseen. Lokakuussa alus määrättiin saattamaan taistelulaiva HMS Prince of Wales kaukoitään sisaraluksensa HMS Electran kanssa. Alukset lähtivät 25. lokakuuta Clydestä Hyväntoivonniemen reittiä. Ne kohtasivat taisteluristeilijä HMS Repulsen ja sitä suojanneet hävittäjät HMS Jupiterin ja HMS Encounterin. Alusten oli tarkoitus muodostaa perustettavan Itäisen laivaston runko.

Keisarillisen Japanin laivaston ilmavoimien upotettua raskaat alukset Express pelasti lähes tuhat kaikkiaan 2 081 eloonjääneestä. Alus palveli tammikuun tapahtuman jälkeen Kiinan yksiköiden saattohävittäjänä Singaporessa ja Jaavalla. Alus selviytyi Trincomaleen pommituksesta ja Jaavanmeren taistelusta, koska sen konehuoneessa syttyi 6. helmikuuta tulipalo. Vaurioiden vuoksi alus siirrettiin Simonstowniin telakalle, jossa se oli 25. huhtikuuta - 26. kesäkuuta.

Palvelukseen palatessaan alus liitettiin Itäisen laivaston 12. hävittäjälaivueeseen, jonka mukana se suojasi 10. syyskuuta lentotukialus HMS Illustrousia Majungan maihinnousussa.

Helmikuussa 1943 alus palasi Britteinsaarille, jossa se siirrettiin 12. maaliskuuta Liverpooliin telakalle. Alus päätettiin telakalla ollessa siirtää Kanadan laivastolle. Alus vapautui telakalta 2. kesäkuuta ja seuraavana päivänä se  siirrettiin Kanadan laivastolle nimellä HMCS Gatineau. Alus todettiin lahjaksi Kanadan hallitukselle kaksitoista päivää myöhemmin. Alus palveli sodan lopun saattajana Atlantilla. Alus romutettiin 1948.

Lähteet

Viitteet

Kuninkaallisen laivaston E-luokan hävittäjät
Swan Hunterin valmistamat alukset
Yhdistyneen kuningaskunnan toisen maailmansodan hävittäjät