Messukaupunkien cup

Messukaupunkien cup eli Messucup () oli vuosina 1955–1971 Euroopassa pelattu jalkapallon seurajoukkuekilpailu, nykyisen Eurooppa-liigan edeltäjä.

Historia 

Kilpailun perustivat sveitsiläinen Ernst Thommen, italialainen Ottorino Barassi ja englantilainen Stanley Rous 18. huhtikuuta 1955, kaksi viikkoa Euroopan cupin perustamisen jälkeen.

Euroopan cupista poiketen Messukaupunkien cupiin ei alun perin osallistuttu kansallisen sarjan menestyksen perusteella, vaan kilpailu oli nimensä mukaisesti voimakkaasti sidoksissa kansainvälisten messujen yhteyteen. Ensimmäiseen cupiin osallistui joukkueita Barcelonasta, Baselista, Birminghamista, Frankfurtista, Kööpenhaminasta, Lausannesta, Leipzigista, Lontoosta, Milanosta ja Zagrebista. Monissa tapauksissa kaupungit, joissa oli useita seurajoukkueita, kilpailivat yhdistyneellä kaupunkijoukkueella. 1960-luvun puolivälin tietämillä kilpailun luonne muuttui, kun siihen ottivat yleisimmin osaa kansallisissa sarjoissa toiselle sijalle sijoittuneet seurajoukkueet, mutta sääntö, jonka mukaan kustakin kaupungista saa osallistua vain yksi seura, säilyi. Kilpailun menestyneimmät joukkueet tulivat Espanjasta ja Englannista.

Kilpailu siirtyi Euroopan jalkapalloliiton UEFAn alaisuuteen vuonna 1971, ja sen nimeksi muutettiin UEFA-cup (nykyinen Eurooppa-liiga). UEFA ei sisällytä Messukaupunkien cupin otteluita ja mestaruuksia virallisiin seuratilastoihinsa.

Loppuottelut

Lähteet 

Eurocupit