MS Alcantara (1927)

MS Alcantara oli Royal Mail Linen risteilyalus, joka valmistui 1927 Harland and Wolffin telakalta Belfastissa Pohjois-Irlannissa. Alus seurasi yhtiön palveluksessa saman nimistä alusta SS Alcantaraa, joka tuhoutui ensimmäisessä maailmansodassa.

Rakentaminen 
Royal Mail Steam Packet Meat Transport Limited tilasi aluksen Harland and Wolffilta Belfastista. Sen köli laskettiin telakkanumerolla 586 ja alus laskettiin vesille 23. syyskuuta 1926. Alus aloitti neitsytmatkansa 4. maaliskuuta 1927 Southamptonista La Plataan.

Liikennöintihistoria 
MS Alcantara matkasi Southamptonin Etelä-Amerikan itärannikon välisellä reitillä. Alus peruskorjattiin 1934, jolloin siihen asennettiin tehokkaammat moottorit. Aluksen nopeus kasvoi tuolloin 18 solmuun.

Kuninkaallinen laivasto lunasti aluksen muutettavaksi apuristeilijäksi () 1939 toisen maailmansodan uhatessa. Muutostöiden aikana aluksen savuhormit päätettiin yhdistää ja se aseistettiin kuusituumaisin tykein. Alus siirrettiin Maltalle lisätöitä varten. Matkan aikana alus kuitenkin kolaroi Cunard Linen RMS Franconian kanssa, ja aluksen määräsatamaksi vaihdettiin Aleksandria. Aleksandriassa korjattiin aluksen runkoon tulleet vauriot.

HMS Alcantara kohtasi 28. heinäkuuta 1940 Etelä-Atlantilla Saksan laivaston kaapparin Thorin, joka osui alukseen kahdesti ja kärsi itse kolmesta osumasta. Alcantaran konehuone täyttyi vedellä. Tämän seurauksena aluksen nopeus pieneni, mikä mahdollisti Thorin irtautumisen taistelusta.

Alus muutettiin 1943 joukkojenkuljetusalukseksi. Se palautettiin lokakuussa 1948 omistajilleen, minkä jälkeen alus palasi Southamptonin ja Etelä-Amerikan väliselle reitille. Alus myytiin huhtikuussa 1958 japanilaisille, jotka nimesivät sen Kaishomaruksi. Alus kuitenkin romutettiin vielä samana vuonna.

Lähteet

Viitteet 

Kuninkaallisen laivaston apuristeilijät
Harland and Wolffin valmistamat alukset
Risteilyalukset