National League (jalkapallo)

National League () on Englannin jalkapallon liigatason alapuolella oleva jalkapallosarja, joka käsittää viidenneksi ja kuudenneksi korkeimmat sarjatasot. Vuosina 1979–1986 sarjan nimi oli Alliance Premier League ja vuosina 1986–2015 Football Conference (). National Leaguen korkein sarjataso on National League ja sen alapuolella on alueellisesti jaetut National League North (pohjoinen) ja National League South (etelä). Suurin osa sarjan joukkueista on ammattilaisjoukkueita, mutta osa joukkueista on myös puoliammattilaisjoukkueita.

Historia
Sarjan perustivat vuonna 1979 Northern Premier Leaguessa ja Southern Leaguessa pelanneet joukkueet. Alun perin sarja tunnettiin nimellä Alliance Premier League. Nimitys konferenssi otettiin käyttöön vuonna 1986. Olemassaolonsa 25 ensimmäistä vuotta sarja käsitti vain yhden sarjatason. Ylimmän sarjatason alle perustettiin alueelliset etelä- ja pohjoislohkot kaudeksi 2004–2005 (Conference North ja Conference South). Kesällä 2015 pääsarjatasosta tuli National League ja alueelliset lohkoista National League North ja National League South.

Sarjajärjestelmä
Kansallisliigan ylimmälle tasolle kuuluu 24 joukkuetta, jotka pelaavat keskenään kaksinkertaisen sarjan. Kauden päätteeksi kaksi joukkuetta nousee kakkosliigaan. Voittaja nousee automaattisesti, toisesta nousijapaikasta pelaavat sijoille 2–7 sijoittuneet joukkueet. Kaksi parasta pääsee suoraan karsintojen välieriin, kun taas sijoille 4-7 sijoittuneet pelaavat ylimääräisen kierroksen. Vastaavasti Kakkosliigan kaksi heikoiten sijoittunutta joukkuetta putoaa Kansallisliigaan. Kansallisliigan neljä heikoiten sijoittunutta joukkuetta putoavat pohjois- ja etelälohkoihin, joissa kummassakin pelaa 22 joukkuetta. Kaudeksi 2022-2023 lähtien myös pohjois- ja etelälohkoissa pelaa 24 joukkuetta. Vastaavasti kummastakin nousee kaksi joukkuetta.

Liigan laajenemisen vuoksi kaudella 2021–2022 etelä- että pohjoislohkon kaksi heikointa joukkuetta putoaa Step 3 -tasoksi kutsutuihin liigoihin, joita ovat Northern Premier League, Southern League ja Isthmian League. Kaudesta 2021–2022 lohkojen neljä heikointa putoaa.

Joukkueet kaudella 2021–2022

National League
Aldershot Town
Altrincham
Barnet
Boreham Wood FC
Bromley FC
Chesterfield
Dagenham & Redbridge FC
Dover Athletic
Eastleigh FC
FC Halifax Town
Grimsby Town
King's Lynn Town
Maidenhead United FC
Notts County
Solihull Moors FC
Southend United
Stockport County
Torquay United
Wealdstone FC
Weymouth FC
Woking FC
Wrexham
Yeovil Town

National League North
AFC Fylde
AFC Telford United
Alfreton Town FC
Blyth Spartans AFC
Boston United FC
Brackley Town FC
Bradford (Park Avenue) AFC
Chester FC
Chorley FC
Curzon Ashton FC
Darlington FC
Farsley Celtic FC
Gateshead FC
Gloucester City AFC
Guiseley AFC
Hereford FC
Kettering Town FC
Kidderminster Harriers FC
Leamington FC
Southport FC
Spennymoor Town FC
York City

National League South
Bath City
Billericay Town
Braintree Town
Chelmsford City
Chippenham Town
Concord Rangers
Dartford
Dorking Wanderers
Dulwich Hamlet
Eastbourne Borough
Ebbsfleet United
Hampton & Richmond Borough
Havant & Waterlooville
Hemel Hempstead Town
Hungerford Town
Maidstone United
Oxford City
Slough Town
St Albans City
Tonbridge Angels
Welling United

Mestarit

National League 

* Nousivat jalkapalloliigaan (4. divisioona vuoteen 1991, 3. divisioona vuosina 1992–2003, kakkosliiga vuodesta 2004)

National League North

National League South

Lähteet

Aiheesta muualla
Virallinen sivu 

Englannin jalkapallosarjat