GeoEye

GeoEye on yhdysvaltalainen satelliittikaukokartoitusyritys. Yhtiön satelliittien nimi on GeoEye, joista ensimmäinen niin sanottu uuden sukupolven satelliitti on GeoEye 1 (rakennusvaiheessa vielä nimeltään OrbView 5), joka laukaistiin 6. syyskuuta 2008.

Yhtiö ja sen laivasto
NGA valitsi Orbimage-yhtiön jo 30. syyskuuta 2004 satelliittikuvien toimittajaksi. Tämän jälkeen OrbImage ja Space Imaging yhtiöt fuusioituivat  GeoEye-yhtiöksi. Space Imaging oli Raytheonin ja Lockheed Martinin yhteisesti perustama yhtiö, joka operoi IKONOS-satelliittia.

Yhtiöllä on OrbView 3 -satelliitti toiminnassa. GeoEye 1 alkoi toimia vuoden 2009 lopulla. GeoEye 2:n kehitykseen oli toukokuussa 2010 panostettu 104 miljoonaa dollaria, satelliitti valmistunee Lockheed-MArtinin tehtaalta vuonna 2012 ja laukaistaan joko heti tai vuonna 2016.

Toukokuussa 2010 GeoEye Inc. ilmoitti aiempaa korkeampia tuloja (80 miljoonan dollarin liikevaihto, josta voittoa noin 26 miljoonaa dollaria) vuoden 2010 ensimmäiseltä neljännekseltä, joka on sikäli erikoista, että sen kuvaussatelliitissa havaittiin vuoden 2009 lopussa antennivika. Kaupallisissa tilauksissa on pääosin kyse Yhdysvaltain liittovaltion dataostojen puitesopimuksista, joista yksi oli vuoden 2010 puolivälissä neuvotteluissa. Tiedusteluun liittyvä National Geospatial-Intelligence Agencyn (NGA) sopimus luotottaa GeoEye-yhtiötä 280 miljoonalla dollarilla. Sijoitusyhtiö Cerberus Capital Management osti GeoEyen osakkeita ja takaa sen velanmaksukyvyn. Lokakuussa 2010 yhtiö siirsi pääkonttorinsa Virginian sisällä saaden tähän osavaltion tukiaisia. Tätä ennen yhtiö oli kilpailuttanut osavaltioita uhkaamalla siirtyä Coloradoon. Pääkonttorin siirrolla voi olla tekemistä sen asiakkaan NGAn ja yhtiön välisen tietoliikenneverkon kanssa. 

Marraskuussa 2010 molemmat Yhdysvaltain pääpuolueet pohtivat puolustushallinnonalan budjetin jäädytystä keinona estää liittovaltion velkaantumisen kiihtymistä. Tämä voi kutistaa ohjuspuolustuksen, eri asekehityshankkeiden ja asetuotannon ohella myös GeoEyen massiivisia satelliittikaukokartoituksen tilauksia.

GeoEye 1
Satelliitti lentää 660 km kiertoradalla kuvaten mustavalkoisina kuvina maapalloa 0,4 metrin resoluutiolla tai 1,6 metrin resoluutiolla värikuvina. Tällä "konstellaatiolla" yhtiö pystyy ylittämään minkä tahansa paikan 36 tunnin välein. Sen paino on vajaat 2 000 kg, ja sen toiminta-aika on noin seitsemän vuotta.

Satelliitin valmistivat General Dynamicsin ostama Spectrum Astro (nykyinen General Dynamics Advanced Information systems eli GD-AIS), jo 1950-luvulla vakoilukameroista kunnostautunut Kodak/ITT Industries. Satelliitti laukaistaan Boeingin Delta I I-kantoraketilla. Maasegmentin kehittivät IBM ja kanadalainen McDonald Dettwiler and Associates.

GeoEye 2
Vuoden 2010 maaliskuussa GeoEye-yritys valitsi toisen GeoEye-satelliittinsa valmistajaksi Lockheed Martinin. Samaan aikaan General Dynamics myi yksikkönsä, joka kehitti ensimmäisen GeoEye-satelliitin, Orbital Sciences Corporation-yhtiölle. Satelliitti maksoi 60 % enemmän kuin edellinen satelliitti eli noin 800 miljoonaa dollaria. NGA rahoitti suuren osan - noin 340 miljoonaa dollaria - satelliitin rakentamisesta, ja myöhemmin NGA:n ilmoitettiin ostavan EnhancedView-sopimuksen perusteella miljardeilla dollareilla kuva-aineistoa, joka on kerätty tällä satelliitilla.

Satelliitin, jonka edeltäjä maksoi 480 miljoonaa dollaria (laukaisu vuonna 2008), hinta on sen toteuttavan yrityksen mukaan noussut jopa 850 miljoonaan dollariin. Vastaavia avaruusteollisuusalalla inflaatioksi väitettyjä massiivisia hinnannousuja on esiintynyt globaalisti (EUn Galileo, NASA JWST, jopa Venäjän GLONASS-uudistuksessa hinnat ovat olleet aivan eri luokkaa kuin satelliittien hinnat Venäjällä aiemmin) ja indikoivat joko pyrkimystä tuottaa institutionaalisilta markkinoilta suuria voittoja omistajille tai alan muun tilauskannan hiipumista, eräin osin alan kriisiytymistä.

Lähteet
 Guenther's Space Page

Kaukokartoitussatelliitit