Kuningasprotea

Kuningasprotea (Protea cynaroides) on Etelä-Afrikan kansalliskukka. Sen tieteellinen lajinimi cynaroides merkitsee artisokan kaltaista.

Ulkonäkö ja koko 
Kuningasprotea on puuvartinen pieni pensas, jonka lehdet ovat tummanvihreät ja kiiltävät. Useimmat viljelylajikkeet jäävät alle metrin korkuisiksi. Kukinto on halkaisijaltaan 12–30 cm. Suuri kasvi voi tuottaa neljäkymmentä kukintoa vuodessa.

Protean siemenet ovat suuria ja nukkapintaisia ja ne putoavat yleensä vasta ruohikkopalon jälkeen. Jyrsijät ja linnut levittävät niitä. Vain pieni osa siemenistä itää. Viljelyssä kasvia lisätään versopistokkaista.

Käyttö 
Kuningasproteaa käytetään leikkokukkana. Maljakossa nämä kukat kestävät hyvin kuusi viikkoa ja niitä voidaan myös kuivattaa.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Suomen Lajitietokeskus: Kuningasprotea (Protea cynaroides)
 Integrated Taxonomic Information System (ITIS): Protea cynaroides 
 Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Protea cynaroides 

Proteakasvit