Kuwait Airways

Kuwait Airways ()  on Kuwaitin kansallinen lentoyhtiö, joka on perustettu vuonna 1954. Kuwait Airways on kokonaan valtion omistama ja se liikennöi Kuwaitin kansainväliseltä lentoasemalta 44 kohteeseen Lähi-idässä, Kaakkois- ja Itä-Aasiassa, Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa 32 koneen laivastollaan.

Yhtiö kuuluu lentoyhtiöallianssi Arab Air Carriers Organizationiin.

Historia 

Kuwait Airways perustettiin Lähi-idän öljybuumin aikoihin 1954. Kuwaitin valtio kiinnostui tuoreesta lentoyhtiöstä ja osti 50 % yhtiön osakkeista. Myöhemmin koko lentoyhtiön omistus siirtyi Kuwaitin valtiolle. Vuonna 1962 Kuwait Airways vuokrasi käyttöönsä Comet 4-C-tyyppisen koneen, joka on maailman ensimmäinen suihkumoottoreilla varustettu matkustajakone. Siirryttyään suihkumoottoriaikakauteen, yhtiö laajensi reittikarttaansa tuntuvasti 1960-luvulla. Esimerkiksi Lontooseen lennettiin kolmesti viikossa. 

Pysyäkseen mukana lentoyhtiöiden välisessä kilpailussa, kolme uutta Boeing 707-konetta toimitettiin vuonna 1968.  Kymmenen vuotta myöhemmin laivasto koostui yksinomaan Boeing 707-koneista, joita oli laivastossa tuolloin kahdeksan kappaletta. Samoihin aikoihin Kuwait Airways vastaanotti ensimmäiset kaksi Boeing 747-200-konetta. Uusien koneiden myötä reittiverkosto laajeni New Yorkiin ja Manilaan. Kaukolentojen laivasto täydentyi myöhemmin vielä kolmella uudella Boeing 747-koneella.

Lentoyhtiö jatkoi laivastonsa modernisointia neljällä Boeing 727-200-koneella, jotka yhtiö sai käyttöönsä vuosina 1980-1981. Kahta vuotta myöhemmin kahdeksan Airbus A310-konetta ja Airbus A300-600-kone liittyivät laivastoon. 1986 kolme uuden sukupolven Boeing 767-200ER-konetta toimitettiin Kuwait Airwaysille.

Irakin–Iranin sodan aikana vuonna 1984 yhtiön lento Kuwatista Karachiin, Pakistaniin, kaapattiin kesken lennon ja kone pakotettiin kääntymään Teheraniin, Iraniin. Kuusi päivää Teheranin kansainvälisellä lentoasemalla kestäneen pattitilanteen lopuksi Iranin turvallisuusviranomaiset vapauttivat koneessa olleet panttivangit. Vuonna 1988 Kuwait Airwaysin Boeing 747-matkustajakone lento 422 kaapattiin lennolla Bangkokista Kuwaitiin. Syynä kaappaukselle oli Kuwaitin hallituksen pakottaminen vapauttamaan vangitut šiiamuslimiterroristit. Kaappauksen aikana ammuttiin koneessa ollut Kuwaitin turvallisupseeri ja kuwaitilainen palomies. Muita lennolla olleita matkustajia tai miehistön jäseniä ei vahingoitettu. Kaappaus päättyi 16 päivän jälkeen, kun Kuwaitin hallituksen ja terroristien neuvottelusopimus syntyi.

Persianlahden sodassa 1990-luvun alussa Irak miehitti Kuwaitin, mikä vaikeutti huomattavasti lentoyhtiön toimintaa. Toiminta katkesi lopulta kokonaan ja sodan jälkeen yhtiö perustettiin uudelleen. Uudelleen perustetun lentoyhtiön laivasto koostui nyt viidestä Airbus A300-605R-koneesta, kolmesta Airbus A310-308-koneesta, neljästä Airbus A320-200-koneesta, viidestä Aibus A340-313-koneesta ja kahdesta Boeing 777-269ER-koneesta. Reittiverkosto uudistettiin kattamaan yli 47 maahan ympäri maailman ja yhtiön tavoitteiksi valittiin matkustajapalveluiden ja turvallisuuden parantaminen.

Lokakuussa 2007 yhtiön uusi toimitusjohtaja Hamad Abdullatif Al-Falah totesi, että ilman yhtiön yksityistämistä Kuwait Airways tulee kärsimään ongelmia kasvamisen ja laivastonsa uusimisen kanssa.

Kohteet 

Kuwait Airways liikennöi säännöllisesti 38 kohteeseen ja lisäksi yhtiöllä on code share-kohteita kuusi. Kausittain yhtiö operoi myös Málagaan.

Laivasto 

Laivaston keski-ikä maaliskuussa 2023 on 5,4 vuotta.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Kuwait Airwaysin viralliset kotisivut

Kuwaitilaiset lentoyhtiöt
Kansalliset lentoyhtiöt