Harold Eugene Edgerton

Harold Eugene ”Doc” Edgerton (6. huhtikuuta 1903 Fremont, Nebraska, Yhdysvallat – 4. tammikuuta 1990 Cambridge, Massachusetts, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen insinööri ja Massachusetts Institute of Technologyn (MIT) sähkötekniikan professori. Hänen ansioihinsa luetaan stroboskoopin kehittäminen yleisesti käytetyksi tuotteeksi.

Edgerton aloitti yliopisto-opiskelunsa Nebraska–Lincolnin yliopistossa ja sai alemman korkeakoulututkinnon sähkötekniikasta vuonna 1925. Tämän jälkeen hän siirtyi jatkamaan opintojaan MIT:ssä, josta valmistui 1927 ja väitteli tohtoriksi 1931. Jo jatko-opiskelijana Edgerton rakensi ja kehitti ensimmäisen salamalaitteensa, joka käytti höyryyntynyttä elohopeaa. Pian hän siirtyi kuitenkin ksenoniin, joka on säilynyt salamalaitteissa käytössä tämän jälkeenkin. Edgertonin stroboskoopilla pystyi ottamaan todella tarkkoja pysäytyskuvia nopeista tilanteista.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain asevoimat kiinnostui Edgertonin keksinnöstä. Hänet määrättiin kehittämään kuvauslaite, joka soveltuisi yöllisiin ilmakuvauksiin. Edgertonin laitteella pystyttiin yöllisellä tiedustelulla selvittämään Akselivaltioiden joukkojen liikkeisä viikkoja ennen Normandian maihinnousua.

Tutkimuskumppaneidensa Kenneth J. Germeshausenin ja Herbert E. Grierin kanssa Edgerton perusti sodan jälkeen EG&G-nimisen yrityksen keksintönsä kaupallisen mahdollisuuksien hyödyntämiseen. He kehittivät kameran kuvaamaan ensimmäisiä ydinkokeita. Edgerton aloitti myös 1950-luvulla yhteistyön merientutkijan Jacques-Yves Cousteaun kanssa. Edgerton kehitti vedenalaista valokuvausta ja keksi monia kaikuluotaukseen perustuvia laitteita.

Koko uransa ajan Edgerton otti laitteillaan myös taiteellisia valokuvia. Hänen kuvansa nestepintaan putoavista maitopisaroista oli mukana vuonna 1937 New Yorkin modernin taiteen museon ensimmäisessä valokuvausta käsittelevässä näyttelyssä. Edgertonin valokuvia on lisäksi ollut esillä esimerkiksi Bostonin tiedemuseossa.

Edgerton meni naimisiin vuonna 1928 Esther May Garrettin kanssa. Pari sai kolme lasta: Mary (s. 1931), William (s. 1933) ja Robert (s. 1935). Edgerton kuoli Massachusetts Institute of Technologyssä sydänkohtaukseen ollessaan lounastamassa laitoksellaan.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Edgertonin varhaisia valokuvia 
MIT:n Edgerton-keskus 
http://edgerton-digital-collections.org/ 

Yhdysvaltalaiset insinöörit
Yhdysvaltalaiset keksijät
Massachusetts Institute of Technologyn professorit
Yhdysvaltalaiset professorit
Presidential Medal of Freedom
Vuonna 1903 syntyneet
Vuonna 1990 kuolleet