Pica (oireyhtymä)

Pica merkitsee lääketieteessä ruoaksi tarkoittamattomien asioiden syömistä. Aikuisen pica-oireyhtymä luokitellaan syömishäiriöihin kuuluvaksi mielenterveyshäiriöksi.

Pica on harvinaisempi kuin anoreksia ja bulimia, ja sitä esiintyy etupäässä lapsilla.

Aneemisilla ihmisillä pica-oireyhtymä on yleisempi kuin muulla väestöllä.

Raskaana olevilla naisilla pican kaltaiset syömishäiriöt ovat varsin tavallisia.

Tietyillä pica-oireyhtymän ilmenemismuodoilla on huomattavia terveydellisiä haittavaikutuksia. Näitä saattaa kuulua mm. hiusten ja heinänkorsien syömiseen. Komplikaatioita saattavat olla myrkytystilat ja hammasvaivat. 

Pica-oireyhtymään liittyy usein varastoraudan, sinkin, kalsiumin, B- ja C-vitamiinien sekä muiden hivenaineiden vähäiset pitoisuudet. Oireyhtymällä voi olla yhteyksiä keliakiaan tai viljayliherkkyyteen. Kyseessä voi olla aivojen luoma alkukantainen reaktio täyttää tyhjentyneitä vitamiini- tai hivenainevarastoja. Toisaalta syömäkelpaamattomien asioiden syöminen voi pahentaa imeytymisongelmia. Oireyhtymää ilmenee maailmanlaajuisesti.

Esimerkkejä 
 Koprofagia (ulosteet) 
 Hematofagia (veri) 
 Pagofagia (jää) 
 Urofagia (virtsa)
 Trikofagia (hiukset) 
 Hyalofagia (lasi)
 Ksylofagia (puu)
 Geofagia (maaperä)

Kuuluisia henkilöitä, joilla on ollut pica 
 Monsieur Mangetout (1950–2007), ranskalainen metalliesineiden syömisestä tunnettu viihdetaiteilija

Lähteet 

Syömishäiriöt
Seulonnan keskeiset artikkelit