Yrjö Niskanen

Yrjö Hermanni Niskanen (5. heinäkuuta 1932 Pielavesi – 18. kesäkuuta 2007 Helsinki) oli Pohjolan toimitusjohtaja ja pääjohtaja vuosina 1989–1996. Lisäksi hän toimi useissa yhtiöissä hallituksen puheenjohtajistossa tai jäsenenä, muun muassa UPM-Kymmenen hallituksen puheenjohtajana ja Nokian hallituksen varapuheenjohtajana. Hän sai vuorineuvoksen arvon 1995.

Elämä ja ura
Yrjö Niskanen syntyi Savon Pielavedellä vuonna 1932. Niskanen lähti 11-vuotiaana maailmalle, oppikouluun Iisalmeen. Hän kirjoitti ylioppilaaksi vuonna 1951 ja aloitti opiskelun Kauppakorkeakoulussa, vaikka kiinnostusta herätti myös Helsingin yliopiston lääketieteellinen tiedekunta. Ratkaisevaa oli opintojen pituus, sillä siihen aikaan ekonomiksi valmistui keskimäärin nopeammin kuin lääkäriksi.

Niskanen aloitti työt vuonna 1953 vakuutusalalla vakuutusyhtiö Tarmon palveluksessa, jossa hän tapasi tulevan vaimonsa Vera Sairiston. Pohjolaan Niskanen siirtyi 1959 ja työskenteli siellä eläkkeelle jäämiseensä asti.

Niskasella oli myös huomattava osa Kansallis-Osake-Pankin ja Suomen Yhdyspankin yhdistymisessä 1990-luvun puolivälissä. Taisteluistaan ”sinivalkoisen” pääomaleirin puolella Niskanen sai kutsumanimen Sinivalkoinen vuorineuvos.

Yrjö ja Vera Niskanen saivat kaksi poikaa. 

Niskanen oli yksi Suomen pankki- ja finanssisektorin sekä toisaalta teollisuuden rakenneuudistuksen pääarkkitehdeista runsaat kymmenen vuotta sitten.

Vallan keskittyi 1990-taitteessa Pohjolan pääomaleirin johtajalle: Niskanen oli yhtä aikaa neljän vakuutusyhtiön toimitusjohtaja ja hallituksen jäsen. Myös hallituspaikkoja muissa suuryhtiöissä Niskasella oli lukuisia, ja lisäksi hän osallistui aktiivisesti pienempien yritysten hallintoon.

Niskasen aikaiset suurimmat teollisuuden ja rahoituksen väännöt olivat Yhtyneiden Paperitehtaiden ja Rauma-Repolan liitto sekä Kansallis-Osake-Pankin ja Suomen Yhdyspankin yhdistyminen. Hän oli vaikutusvaltaisimpia sillanrakentajia, kun sinivalkoinen ja ruotsalaisen pääoma kohtasivat.

Niskanen vaikutti osaltaan myös suuresti Nokian saattamiseen nykyiselle uralleen. Kun ruotsalainen Ericsson tarjoutui ostamaan huonossa kunnossa olleen yhtiön, Niskasen päätösvallassa olleet Nokia-osakkeet eivät lähteneet Suomesta.

Muuta
Vuorineuvoksen arvonimi Niskaselle myönnettiin vuonna 1995, ja seuraavana vuonna hänet promovoitiin Helsingin Kauppakorkeakoulun kunniatohtoriksi vuonna 1996. Ansioistaan liike-elämän palveluksessa hän sai Suomen Leijonan I luokan komentajamerkin.

Luottamustoimet

Pohjola-Yhtiöt (Pohjola, Suomi, Salama, Eurooppalainen, Ilmarinen ja Varma): Pääjohtaja, Hallitusten puheenjohtaja
Aamulehti-yhtymä Oy: Hallintoneuvoston jäsen 
Amer-Yhtymä Oy: Hallintoneuvoston jäsen 
Elinkeinoelämän valtuuskunta: Valtuuskunnan jäsen 
Helsingin arvopaperipörssi: Hallintoneuvoston jäsen 
Huhtamäki Oy: Hallintoneuvoston jäsen 
Kansallisosakepankki: Hallintoneuvoston jäsen 
Keskus-Sato Oy: Hallintoneuvoston Puheenjohtaja 
Lahden Lasitehdas Oy: Hallituksen jäsen 
Lassila&Tikanoja Oy: Hallituksen varapuheenjohtaja 
Nokia Oy: Hallituksen varapuheenjohtaja
Otso Keskeytysvakuutus Oy: Hallituksen puheenjohtaja 
Rakentajain Konevuokraamo Oy: Hallituksen puheenjohtaja 
Repola Oy: Hallituksen puheenjohtaja 
Skandia Group Försäkrings AB: Hallituksen jäsen 
Suomen Vakuutusyhtiöiden Keskusliitto: Hallituksen puheenjohtaja 
Thomesto Oy: Hallituksen puheenjohtaja 
Tietotehdas Oy: Hallintoneuvoston puheenjohtaja 
UPM-Kymmene Oy: Hallituksen puheenjohtaja
Yhtyneet Paperitehtaat Oy: Hallituksen varapuheenjohtaja 
YIT-yhtymä Oy: Hallituksen varapuheenjohtaja 
Lukuisat muut toimet

Lähteet

Aiheesta muualla
 Yrjö Niskasen muistokirjoitus Helsingin Sanomissa

Suomalaiset elinkeinoelämän vaikuttajat
Suomalaiset yritysjohtajat
Vuorineuvokset
Vuonna 1932 syntyneet
Vuonna 2007 kuolleet