Union (Yesin albumi)

Union on brittiläisen progressiivista rockia soittavan Yes-yhtyeen kolmastoista studioalbumi, joka julkaistiin vuonna 1991. 

Vaikka albumia tuki maailmanlaajuinen kiertue ja sekä fanit että yhtye pitivät sitä yhtenä Yesin parhaista albumeista, sitä myytiin vain saman verran kuin Anderson Bruford Wakeman Howea, eli maailmanlaajuisesti noin puoli miljoonaa kappaletta. Union on Yesin viimeinen studioalbumi, jolla oli merkittävää kaupallista menestystä, vaikkakaan sillä ei ollut samaa suosiota kuin vuoden 1987 albumilla Big Generator.

Bill Brufordin mukaan albumi on keinotekoinen ja sen tekemisen motiivina raha. Anderson-Bruford-Wakeman-Howe albumin ja "Evening of Yes music plus" -kiertueen onnistuttua sekä kaupallisesti että taiteellisesti tarkoitus oli tehdä uusi albumi. Arista levy-yhtiö esti tämän ja ajoi läpi suunnitelman, jonka mukaan ABWH:n materiaali yhdistettäisiin Chris Squiren,  jolla oli oikeudet Yes-nimeen, kokoonpanoon ja julkaistaisiin Yesin nimellä. Bruford toteaa, että albumi on käsikirja siitä, miten albumia ei tule tehdä ja että tekoprosessi oli pahinta näkemäänsä rahan tuhlausta. Levy-yhtiö puuttui musiikkiin, ja lähes hallitsematon projekti viimeisteltiin lähinnä koska siihen oli jo käytetty runsaasti rahaa. Bruford kertoo Rick Wakemanin antaneen albumille nimeksi ”Onion” () koska se itketti häntä aina, jos hän sen kuuli.

Steve Howe tuo esiin muistelmissaan, miten ABWH:n aikana "Yesin humina" alkoi käydä yhä vahvemmaksi ja edelleen miten "pallo lähti liikkeelle". Asioista sovittiin kysymättä mitään häneltä itseltään, Bill Brufordilta tai Rick Wakemanilta. Edelleen hän kertoo miten hän äänitysten aikana jahtasi tuottaja Jonathan Eliasta puhelimitse saadakseen tietää, missä nauhat milloinkin olivat ja missä ne oli tarkoitus miksata.

Sekavuutta, levy-yhtiön päätös
Jon Anderson oli käytännössä eronnut Yesistä, mutta manageri Tony Dimitriades piti asian salassa Trevor Rabinilta ehdottamalla tälle sooloalbumin tekoa, minkä lisäksi Rabin kokeili yhteistyötä Roger Hodgsonin kanssa sekä teki oman kiertueen.

Andersonin ja Rabinin tilalle Yesiin tulivat multi-instrumentalisti ja laulaja Billy Sherwood sekä kitaristiksi Bruce Gowdy. Sherwood, Chris Squire ja Alan White alkoivat säveltää uutta musiikkia. Tony Kaye alkoi valmistella sooloalbumiaan. Kukaan ei ollut täsmälleen selvillä, tehtiinkö musiikkia uudelle Yes- albumille, sivuprojektiin vai sooloalbumille.

Tilanteen selvittämiseksi manageri Dimitriades kysyi levy-yhtiöltä neuvoa, ja ratkaisuna se ilmoitti kokoonpanojen muusikoiden yhdistämisen Yes- nimen alle. Sherwood ja Gowdy tajusivat tilanteen ja vetäytyivät, vaikkakin pettyneinä.

Albumin sävellykset ovat suurelta osin ABWH:n toiselle albumille tarkoitettuja. Osaan niistä Bill Bruford, Steve Howe ja Tony Levin ehtivät tehdä pohjanauhoitukset. Mukaan albumille tuli Brufordin ja Howen soolokappaleita 70- luvun Yesin tyyliin.

Levy-yhtiön sekä kahden muusikkoryhmän taustavoimien painostamana tuottaja Jonathan Elias oli välikädessä, ja nän hyväksyi vastentahoisesti Jon Andersonin tahdon tulla toiseksi tuottajaksi.
ABWH:n musiikki edusti perinteisempää progressiivista tyyliä ja Trevor Rabinin Yesiin tuoma tyyli lähestyi valtavirran stadionrockia. Toisaalta Elias ei pitänyt esimerkiksi Howen soittotyyliä sopivana ja halusi rock-voittoisempaa kitarointia.
Muistelmissaan Howe kuvailee Eliaksen tuotantotyyliä, kun hän ehdotti yhä uusia ottoja antamatta kuitenkaan syytä tai palautetta toistuviin ottoihin, joissa Howe käytti eri lähestymistapoja ja ideoita. Howe teki albumille myös taustalauluosuuksia, joita ei käytetty, koska Jonathan Eliaksen mukaan Jon Anderson suhtautui niihin välinpitämättömästi. Howen mukaan jäljelle jätetty osa oli lähinnä parodia, jossa kuuluvat vain sanat "give and take" (suomeksi ota ja jätä).

Kun varmistui, että yhdistynyt kokoonpano lähtisi kiertueelle, Jon Andersonin ja Chris Squiren lauluosuuksia lisättiin tutun soinnin saavuttamiseksi kummankin laulaessa osuutensa tahoillaan. Howen soittoa paikattiin runsaasti kuten myös Rick Wakemanin äänittämiä kosketinsoitinosuuksia. Uusien kitaraosuuksien soitosta vastasi Jim Haun, joka mukaili Howen soittoa tarkoin tehden siihen levy-yhtiön vaatimia lisäyksiä. Tehtävää tarjottiin myös Steve Lukatherille. Scott Van Zen soitti osuuksia, joita ei lopulta käytetty.

Pettyneet muusikot
Sen paremmin Yes- kuin ABWH:n muusikotkaan eivät ole pitäneet lopputuloksesta. Albumin kuultuaan varsinkin Howe, Wakeman ja Bruford olivat vihaisia ja pettyneitä. Wakeman ei tunnistanut osuuksiaan lainkaan, sillä kaikkiaan osuuksia oli ollut soittamassa 11 kosketinsoittajaa. Howen alkuperäiset osuudet olivat jääneet minimaalisiksi, ja myös Brufordin osuuksia oli muokattu. Kirjassaan Howe ei mainitse muiden muusikoiden tekemiä lisäyksiä, mutta toteaa akustisen soolokappaleensa "Masquerade" olevan ainoa kitaraosuus, joka ei ollut muuttanut muotoaan. Hän tuo myös esiin tyytyväisyytensä kappaleen Grammy-palkinto- ehdokkuudesta v.1992. Osa sävellyksistä on versioina Howen  "Turbulence" - sooloalbumilla, jota ei oltu tuolloin vielä julkaistu. 

Trevor Rabin puolestaan nimitti "Shock to the System" - kappaletta pelkäksi tyylinsä plagiaatiksi. Howe pettyi erityisesti siihen, että Elias oli vakuuttanut Howen tehneen hyvää jälkeä. Howe on todennut, että Anderson ja Elias hukkasivat Brufrod-Howe-Levin trion esittelemien kappaleiden potentiaalin.

Kappaleet
"I Would Have Waited Forever" (Jon Anderson/Jonathan Elias/Steve Howe) – 6:32
"Shock to the System" (Jon Anderson/Jonathan Elias/Steve Howe) – 5:09
"Masquerade" (Steve Howe) – 2:17
"Lift Me Up" (Trevor Rabin/Chris Squire) – 6:30
"Without Hope You Cannot Start the Day" (Jon Anderson/Jonathan Elias) – 5:18
"Saving My Heart" (Trevor Rabin) – 4:41
"Miracle of Life" (Mark Mancina/Trevor Rabin) – 7:30
"Silent Talking" (Jon Anderson/Bill Bruford/Jonathan Elias/Steve Howe/Rick Wakeman) – 4:00
"The More We Live—Let Go" (Billy Sherwood/Chris Squire) – 4:51
"Angkor Wat" (Jon Anderson/Jonathan Elias/Rick Wakeman) – 5:23
"Dangerous (Look In The Light Of What You're Searching For)" (Jon Anderson/Jonathan Elias) – 3:36
"Holding On" (Jon Anderson/Jonathan Elias/Steve Howe) – 5:24
"Evensong" (Bill Bruford/Tony Levin) – 0:52
"Take the Water to the Mountain" (Jon Anderson) – 3:10
"Give & Take" [Euroopan versiossa] (Jon Anderson/Steve Howe/Jonathan Elias) – 4:29

Union (Arista 261 558) sijoittui 7. sijalle  Isossa-Britanniassa. Yhdysvalloissa sijoitus oli 15., ja se pysyi listoilla 19 viikkoa.

Kokoonpano
Jon Anderson - laulu
Chris Squire - basso, laulu
Trevor Rabin - kitara, laulu
Steve Howe - kitara, laulu
Tony Kaye - kosketinsoittimet, laulu
Rick Wakeman - kosketinsoittimet, laulu
Alan White - rummut, laulu
Bill Bruford - rummut

Lisäksi albumin osuuksia soittavat useat muusikot, mm. Steve Porcaro, Jim Crichton kosketinsoittimet, Mark Mancina kosketinsoittimet ja ohjelmointi, Jim Haun kitara. "The More We Live-Let Go" kappaleen taustat on soittanut Billy Sherwood paitsi toiset kosketinsoittimet, joita soittaa Squire. Aikaisempi, alkuperäinen versio Sherwoodin myös laulamana on julkaistu Squiren ja Sherwoodin "Conspiracy" albumilla.

Arvioita 

Allmusic () linkki

Lähteet

Vuoden 1991 albumit
Yesin albumit