M/S Birka Express

M/S Birka Express () on Birka Cargo Ab:n omistama ro-ro-rahtialus. Alus on rakennettu vuonna 1997 Romaniassa ja Norjassa. Kuollutta painoa laivalla on 8 843 tonnia ja jääluokitus on 1A Super eli se pystyy useimmissa jääolosuhteissa kulkemaan yksin. Birka Express on rekisteröity Suomen lipun alle ja sen kotisatama on Maarianhamina. Nykyisin alusta käyttää suomalainen rahtivarustamo Finnlines.

Birka Expressin sisaraluksia ovat M/S Birka Carrier, M/S Birka Trader ja M/S MN Pelican.

Käyttöhistoria 

Vuonna 1997 aluksen runko laskettiin vesille Galațissa, Romaniassa. Romaniasta alus hinattiin Rissaan, Norjaan, jossa se rakennettiin loppuun. 15. syyskuuta 1997 alus luovutettiin United Shippingin omistukseen, joka rekisteröi aluksen Suomen lipun alle.  Kotisatamaksi tuli Maarianhamina. 20. syyskuuta alus kastettiin United Expressiksi. 25. syyskuuta alus aloitti liikennöinnin reitillä Kemi–Oulu–Kiel.

Tammikuussa 2002 alus rekisteröitiin Birka Cargo Ltd:n omistukseen. Kotisatamana säilyi edelleen Maarianhamina. Elokuussa 2002 alus sai nykyisen nimensä ja siirtyi uudelle reitille; Kemi–Oulu–Antwerpen–Lontoo–Felixstowe. 

Marraskuun alussa 2006 Birka Express siirtyi Helsingin ja Århusin väliseen liikenteeseen, liikennöityään tätä ennen reitillä Helsinki–Bilbao. Joulukuussa alus kuitenkin palasi takaisin Helsingin ja Bilbaon välille. Nykyisin Birka Express liikennöi Euroopassa.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Fakta om Fartyg – M/S United Express 
Birka Cargo  
Birka Expressistä Finnlinesin sivuilla

Birka Express