Kim Kirchen

Kim Kirchen (s. 3. heinäkuuta 1978 Luxemburg) on luxemburgilainen maantiepyöräilijä, joka on menestynyt niin yhden päivän kilpailuissa kuin etappiajoissakin.

2000–2004 
Kirchen aloitti ammattilaisuransa De Nardi -joukkueessa vuonna 2000. Hän siirtyi Fassa Bortolo -talliin vuonna 2001, jolloin hän voitti kolmannen etapin ja pistekilpailun Luxemburgin ympäriajossa. Seuraavana vuonna hän oli paras Alankomaiden ja Bernin ympäriajoissa. Vuonna 2003 Kirchen voitti Pariisi–Bryssel-klassikon ja sijoittui neljänneksi Sveitsin ympäriajossa. Seuraavana vuonna hän voitti sekä Luxemburgin ympäriajon viidennen osuuden että maansa maantieajomestaruuden. Ranskan ympäriajon kahdeksannella etapilla hän sijoittui toiseksi ja Ateenan olympialaisten maantieajossa kuudenneksi.

2005 
Kirchenin viimeinen vuosi Fassa Bortolon väreissä oli menestyksekäs: hän voitti vuonna 2005 Puolan ympäriajon kokonais- ja pistekilpailut sekä seitsemännen osuuden. Hän oli lisäksi paras GP Chiasso- ja Trofeo Laigueglia -kilpailuissa sekä Settimana Ciclista Internazionale -kilpailun neljännellä osuudella. La Flèche Wallonne -klassikossa hän sijoittui toiseksi Danilo Di Lucan jälkeen.

2006–2007 
Vuodesta 2006 alkaen Kirchen edusti saksalaistallia, joka tuolloin tunnettiin nimellä T-Mobile, vuoden 2008 heinäkuusta lähtien Team Columbia. Debyyttivuonnaan tallissa hän voitti Luxemburgin ympäriajon prologin ja pistekilpailun sekä kotimaansa maantiemestaruuden. Vuonna 2007 hän sijoittui toiseksi niin Tirreno-Adriaticossa Andreas Klödenin jälkeen kuin Sveitsin ympäriajossakin Vladimir Karpetsin perässä; lisäksi hän ajoi kolmanneksi sekä Milano–Torino-klassikossa että Puolan ympäriajossa. Ranskan ympäriajon 15. etapilla hän sijoittui alun perin toiseksi jäätyään 51 sekuntia Aleksandr Vinokurovista. Kazakstanilainen oli kuitenkin antanut kaksi päivää aiemmin kiellettyä ainetta sisältäneen dopingnäytteen, ja näin Kirchen nimettiin etapin voittajaksi – Tourin lopputuloksissa hän oli seitsemäs.

2008–2011 
Kirchen voitti Baskimaan ympäriajon toisen ja neljännen etapin vuonna 2008. Huhtikuussa hän saavutti uransa toistaiseksi suurimman voiton La Flèche Wallonne -klassikossa saavuttuaan Mur de Huy'n nousun päällä sijainneeseen maaliin ennen Cadel Evansia ja Damiano Cunegoa. Kesäkuussa hän voitti Sveitsin ympäriajon kuudennen etapin ja Luxemburgin aika-ajomestaruuden. Heinäkuisessa Ranskan ympäriajossa hän sijoittui  toiseksi niin toisella kuin neljännelläkin etapilla, joka oli aika-ajo. Vuorenhuipulle päättyneen kuudennen etapin jälkeen Kirchen sai maillot jaune -paidan haltuunsa pitäen sen neljän päivän ajan. 20. etapin aika-ajossa hän sijoittui kolmanneksi ja kokonaiskilpailussa lopulta kahdeksanneksi. 

Vuonna 2009 Kirchen voitti Sveitsin ympäriajon seitsemännen etapin ja Luxemburgin aika-ajomestaruuden. Hän siirtyi Katjuša-talliin 2010. Kesäkuisen Sveitsin ympäriajon aikana hänellä oli sydänoireita, joiden seurauksena hänet vaivutettiin muutamaksi päiväksi keinotekoiseen koomaan. Kirchenin herättyä Katjuša-talli ilmoitti, ettei hän kärsi vakavista sydän- eikä keuhkovaurioista. Kirchen ilmoitti joulukuussa 2010 olevan hyvin epätodennäköistä, että hän kilpailisi ammattilaisena 2011, ja myös koko uran jatko on epävarma.

Huomionosoituksia 
Kim Kirchen on valittu Luxemburgin Vuoden miesurheilijaksi 2000, 2003, 2004, 2005, 2007 ja 2008.

Lähteet
Kim Kirchen trap-friis.dk-tietokannassa 
Kim Kirchen cyclingarchives.com-tietokannassa

Viitteet

Aiheesta muualla
Kim Kirchenin nettisivut   

Luxemburgilaiset maantiepyöräilijät
Vuonna 1978 syntyneet
Elävät henkilöt