Native Tongue

Native Tongue on Poisonin neljäs studioalbumi, joka julkaistiin 8. helmikuuta 1992. Albumi oli parhaimmillaan 16. sijalla Billboard 200 -listalla. RIAA myönsi albumista kultalevyn yhtyeelle 21. huhtikuuta 1993. Albumin listamenestyksistä huolimatta se oli suurimmalle osalle yhtyeen kuuntelijoista pettymys, sillä albumilla on paljon vaikutteita funk- ja bluesmusiikista. Nämä vaikutteet olivat kulkeutuneet yhtyeeseen lähinnä uuden kitaristin, Richie Kotzenin kautta.

Musiikillinen tyyli 
Poison kiinnitetään automaattisesti musiikkityylinsä puolesta 1980-luvun glam metal -yhtyeiden kärkikastiin. Yhtyeen uusi kitaristi, Richie Kotzen toi yhtyeeseen kuitenkin vaikutteita omista tyylilajeistaan, kuten funkista ja bluesista. Tämä oli yksi syy siihen, miksi yhtyeen kuuntelijat jakautuivat 1990-luvun puolessavälissä kahteen osaan. Esimerkiksi ”The Scream” -kappaleessa ei ole Poisonille tyypillisiä voimasointuja, sillä ne vaihdettiin helpompaan funk-näppäilyyn.

Tuotanto ja mainostaminen 
Native Tongue on Poisonin ainoa studiojulkaisu, jolla alkuperäisen kitaristin, C.C. DeVillen, paikannut Richie Kotzen on mukana. Kotzenin tyyli oli huomattavan erilainen kuin edeltäjänsä. Kotzenin panos albumilla oli hyvin suuri, ja se on kuultavissa hyvin myös levyn kappaleissa, jotka hallitsivat albumia huolimatta siitä, että yhtye on kirjoittanut jokaisen kappaleen yhteistyössä. 

Kotzen erotettiin albumin kiertueen jälkeen. Kotzenilla oli ollut suhde yhtyeen rumpalin, Rikki Rockettin vaimon kanssa. Tulevilla Poisonin albumeilla tyyli palasi takaisin rajumpaan musiikkimateriaaliin. Kotzen on kommentoinut myöhemmin seuraavasti: ”Poisonissa ollessani unohdin olevani muusikko, sillä tunsin olevani enemmän alainen.” Negatiivinen ajattelutapa johtuu todennäköisesti Rockettin ja Kotzenin riitelystä. Kotzenin mielestä Rockett pilasi yhtyeen hengen ja maineen. 

Albumi nauhoitettiin ja miksattiin Hollywoodissa sijaitsevalla A&M Studiosilla. Osa levystä nauhoitettiin myös Kalifornian Cagona Parkissa sijaitsevassa Rumbo Recorders-studiossa. Albumin tuotti lukuisia yhtyeitä ja artisteja tuottanut Richie Zito. Levy omistettiin Van Halen -yhtyeen kiertuemanagerille Scotty Rossille ja Poisonin entiselle kitaristille C.C. DeVillelle. Hyvistä listasijoituksista ja kultalevyrajasta huolimatta levy on myöhemmin saanut hyvin huonoja arvosteluita, ja se on joillekin kuuntelijoille edelleen Poisonin huonoin albumi. Allmusic-sivusto antoi albumille arvion 2/5. 

Native Tongue World Tour-maailmankiertue mainosti levyä.

Kappaleiden taustaa 
Native Tongue jatkaa kappaleiden sanoituspohjalta siitä, mihin yhtyeen edellisellä studiolevyllä, Flesh & Bloodilla jäätiin. Kappaleiden teemoina ovat esimerkiksi taistelu epäoikeuksia vastaan. Tämä on huomattavissa kappaleissa "Stand" ja "The Scream". Osa kappaleista kertoo surullisesti päättyvistä rakkaustarinoista ("Until You Suffer Some (Fire and Ice", "7 Days Over You" ja "Theatre of Soul"). Kappale "Stay Alive" käsittelee ihmisten sisäisiä ongelmia, ja kappaleen sanotaankin kuvaavan hyvin Poisonin kivikkoista aikaa. 

Kappale "When Whip Comes Down" julkaistiin "Stand"-singlen B-puolella.

Kappaleet

Kokoonpano 
 Bret Michaels – laulu
 Richie Kotzen – kitara
 Bobby Dall – bassokitara
 Rikki Rockett – rummut

Arvostelut 
 AllMusic: 
 Entertainment Weekly: C+

Lähteet 

Poisonin albumit
Vuoden 1993 albumit