Lloyd Alexander

Lloyd Chudley Alexander (30. tammikuuta 1924 – 17. toukokuuta 2007 Philadelphia, Pennsylvania) oli yhdysvaltalainen kirjailija. Hänen kirjalliseen tuotantoonsa lukeutuu yli 40 teosta, jotka ovat pääasiassa fantasia- ja nuortenkirjallisuutta. Alexanderin teoksia on myös käännetty peräti 20 eri kielelle. Hänen tunnetuin teoksensa on viisiosainen fantasiakirjasarja Prydainin kronikka (The Chronicles of Prydain).

Alexanderille on myönnetty kahdesti yhdysvaltalainen National Book Award vuosina 1971 ja 1982, sekä monia muita palkintoja teoksistaan. Vuonna 2003 hänelle myönnettiin World Fantasy Lifetime Achievement -palkinto elämäntyöstään.

Prydainin kronikan kaksi ensimmäistä kirjaa toimivat pohjana Disney-yhtiön elokuvalle Hiidenpata (1985).

Yksityiselämä 

Lloyd Alexander syntyi Philadelphiassa 30. tammikuuta 1924. Hänen vanhempansa olivat pörssimeklari Alan Alexander ja Edna Alexander (o.s. Chudley), ja hänellä oli vanhempi sisar Florence. Perhe eleli Philadelphian Drexel Hillin kaupunginosassa.

Jo neljän vuoden iästään lähtien Alexander luki paljon kirjoja, sillä vaikka hänen vanhempansa lukivat vain sanomalehtiä, he ostivat kuitenkin hyllyjen täytteeksi kirjoja Pelastusarmeijalta. 13-vuotiaana Alexander haaveili episkopaalisen kirkon pappiudesta, mutta perheen taloudellinen tila vuoden 1929 pörssiromahduksen jäljiltä teki Alexanderille mahdottomaksi päästä pappisseminaariin.

Lukuinnostuksensa myötä Alexander päätyi tutustumaan kelttiläisiin ja kreikkalaisiin taruihin, ja päätti jo varhaisessa vaiheessa ryhtyä kirjailijaksi. Toisessa maailmansodassa Alexander palveli Yhdysvaltain maavoimissa Pariisissa. Pariisissa hän oli tavannut tulevan puolisonsa Janine Dennin, jolla oli entuudestaan nuori tytär nimeltä Madeleine. Alexander ja Denni menivät naimisiin 8. tammikuuta 1946 ja muuttivat pian Alexanderin kotikonnuille Philadelphiaan. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän työskenteli muun muassa toimittajana ja kuvittajana. Samalla hän kirjoitti pöytälaatikkoon aineksia tuleviin teoksiinsa.

Vuonna 1955 Alexander julkaisi ensimmäisen teoksensa, mutta hän alkoi saada mainetta vasta 1960-luvulla, kun hän siirtyi lasten- ja nuortenkirjallisuuden pariin. Hänen todellinen läpimurtonsa tapahtui Prydainin kronikka -fantasiakirjasarjalla, joka pohjautuu walesilaisia taruja sisältävään Mabinogioniin. Näistä kirjasarjan päätösosa, Suurkuningas (The High King), palkittiin Newbery-mitalilla vuonna 1969. Muihin Alexanderin tunnettuihin teoksiin lukeutuivat myös myöhemmin kirjoitetut Westmark- ja Vesper Holly -kirjasarjat.

Alexanderin elämäntyylistä tiedettiin, että hän piti kirjailijana jatkuvasti tiukkaa, rutiininomaista työaikataulua: hän heräsi joka aamu kello 4 ja työskenteli myöhään iltapäivään asti, jonka jälkeen nautti ainoasta ateriastaan vaimonsa Janinen kanssa. Tätä käytäntöä hän noudatti jopa silloinkin kun hänellä ei ollut minkäänlaista inspiraatiota töihinsä. Hänen tapoihin kuului myös olla kirjeenvaihdossa fanien kanssa, jotka silloin tällöin tapasivat myös vierailla hänen luonaan.

Alexander sairastui syöpään ja kuoli 83-vuoden ikäisenä kotonaan Philadelphiassa 17. toukokuuta 2007.

Suomennetut teokset 

 Prydainin kronikka (Chronicles of Prydain). Suom. Ritva-Liisa Pilhjerta.

Kirjallisuutta 

 Ritva-Liisa Pihljerta: ”Prydainin kronikka ja tekijä”. Portti 3/1992.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Leena Peltonen: Prydainin kronikka. Aikakone 2/1990.
 Risingshadow-sivuston kirjailijaprofiili

Yhdysvaltalaiset fantasiakirjailijat
Yhdysvaltalaiset lasten- ja nuortenkirjailijat
Vuonna 1924 syntyneet
Vuonna 2007 kuolleet