William Booth

William Booth (10. huhtikuuta 1829 Nottingham – 20. elokuuta 1912 Lontoo) oli brittiläinen metodistisaarnaaja, joka perusti Pelastusarmeijan ja toimi sen ensimmäisenä kenraalina (1878–1912). Hänen vaimonsa oli Pelastusarmeijan äidiksi kutsuttu Catherine Booth.

Booth toimi saarnaajana metodistikirkon piirissä vuosina 1851–1861. Kun hänen ei sallittu ryhtyä kokopäiväisesti kiertäväksi evankelistaksi, hän erosi metodistikirkon palveluksesta ja aloitti vapaan evankelioimistyön. Yhdessä lahjakkaan ja lujatahtoisen vaimonsa Catherine Mumfordin kanssa hän ryhtyi evakelioimistyöhön Itä-Lontoossa 1865. Heihin liittyi joukko uskovaisia, jotka halusivat toimia heidän kanssaan. Ryhmän nimenä oli ensin Kristillinen lähetys, vuonna 1878 otettiin käyttöön nimi Salvation Army. William Boothista tuli Pelastusarmeijan ensimmäinen kenraali. Hän oli hyvin järjestelykykyinen ja osasi kehittää menetelmiä, jotka tavoittivat suurkaupungin työväestöä.

Salvation Army -nimen myötä järjestäydyttiin sotavoimien mallin mukaan: järjestön äänenkannattajaksi tuli Sotahuuto (The War Cry), Boothista tuli virallisesti ”kenraali” ja papisto sai eri sotilasarvoja ”upseereina”. Muista jäsenistä tehtiin ”sotilaita”. Booth ja muut sotilaat tässä ”Jumalan armeijassa” käyttivät Pelastusarmeijan omaa univormua kokouksissa ja muissa hengellisissä tilaisuuksissa.

Booth on kirjoittanut vuonna 1893 julkaistun laulun "O boundless salvation! Deep ocean of love". Se on Pelastusarmeijan "profiiilaulu" ja se on käännetty kaikille kielille, joilla Pelastusarmeija toimii ja on usein Pelastusarmeijan laulukirjan ensimmäinen laulu. Se on Suomen Pelastusarmeijan laulukirjassa laulu 139 "Oi, armonsa meri niin valtava on, niin syvä, niin kirkas, niin mittaamaton!" Ruotsin kirkon virsikirjassa, jota Ruotsin Pelastusarmeija käyttää, se on virsi 226 "O gränslösa frälsning".Sen suomenkielinen käännös suomenkielisessä virsikirjassa on Pekka Kivekkään käännös vuodelta 1996 "Oi Kristuksen rakkaus mittaamaton, se kuin meri mahtava, kuohuva on!"

Teoksia 

 Ohjesääntöjä pelastussotilaille. Suom. J. F. Johansson. Pelastusarmeijan päämaja, 1902.
 Ohjesääntöjä kenttäupseereille pelastusarmeijassa. Suom. J. F. Johansson. Pelastusarmeijan päämaja, 1902-1903.
 Sydämen puhtaus : kirjeitä pelastussotilaille ja muille. Pelastusarmeijan päämaja, 1906.
 Kenraali William Booth'in antamia ohjeita ja sääntöjä kenttäupseereille Pelastusarmeijassa : 1 - 6 vihko. Pelatusarmeijan päämaja, 1910.
 Kenraalin antamia ohjesääntöjä pelastusarmeijan sotilaille. Pelastusarmeijan päämaja, 1916"
 Pelastusarmeijan upseerien ohjesäännöt : 1, periaatteet : 2, menetelmät. Suom. Hilkka Taskin.  Suomen pelastusarmeijan säätiö, 1975

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Pelastus-armeija: Historia
 Maailman Historia -lehti: Loi valoa englannin pimeyteen
 Christian History: William Booth - First General of the Salvation Army  
 William Booth Biography  
 Encyclopædia Britannica: William Booth  

Pelastusarmeija
Brittiläiset papit
Vuonna 1829 syntyneet
Vuonna 1912 kuolleet
Englantilaiset virsirunoilijat