Arabiemiirikuntien jääkiekkomaajoukkue

Yhdistyneiden arabiemiirikuntien jääkiekkomaajoukkue on Arabiemiirikuntien edustusjoukkue kansainvälisessä jääkiekossa. Maa on liittynyt Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n jäseneksi vuonna 2001. Vuonna 2021 maassa oli neljä jäähallia ja 155 rekisteröitynyttä miesjääkiekkoilijaa. Vuonna 2023 pelaajien määrä oli kasvanut vain muutamalla ja halleja oli viisi. Arabiemiriikunnissa on parhaat edellytykset jääkiekkoilulle Arabimaissa.

Historiaa 
Arabiemiraateissa on pelattu jääkiekkoa 1980-luvulta asti. Maajoukkue sijoitettiin jääkiekon maailmanrankingiin toukokuussa 2010, jolloin se oli listan kolmanneksi viimeinen, eli 47. sijalla. Joukkue otti ensi kertaa osaa maailmanmestaruuskilpaihin niiden 3. divisioonassa vuonna 2010.

2010-luvulla 
Kausilla 2011–2016 joukkueen valmennuksessa on toiminut suomalainen Juhani Ijäs, joka on ollut pääasiassa joukkueen apuvalmentajana, mutta myös hetkellisesti päävalmentajana. Joukkueen valmennustehtävissä on toiminut myös suomalainen Matti Fagerström kausina 2011–2012 ja 2012–2013 sekä uudelleen kaudesta 2014–2015 kauteen 2016–2017. Jääkiekko on maassa suosittu harrastuslaji, mutta peleissä ei vielä vuonna 2018 ollut suuria katsojamääriä. Joukkueessa ei aina ole ollut paikallisia pelaajia riittävästi, joten sen vuoksi joukkueessa on pelannut myös yksi suomalainen, hämeenlinnalainen Jussi Korvakangas.

Vuonna 2019 maa isännöi maailmanmestaruuskilpailujen 3. divisioonan karsintoja. Maa voitti karsinnat.

2020-luvulla 
Vuonna 2022 joukkue voitti maailmanmestaruuskilpailujen 3. divisioonan A-lohkon.

Kun vuonna 2023 Arabiemiraattien maajoukkue saavutti jo toisen perättäisen nousunsa ylemmälle sarjatasolle, se tuli muun muassa venäläisten ja valkovenäläisten jääkiekkoilijoiden avulla. Näin on, vaikka Venäjä ja Valko-Venäjä on suljettu kansainvälisestä jääkiekkoilusta Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Arabiemiraatit ei hävinnyt yhtään ottelua vuoden 2023 2. divisioonan B-lohkon kisoissa ja siirtyi ylivoimaisesti 2. divisioonan A-lohkoon. Joukkueessa pelasi neljä venäläistä ja kaksi valkovenäläistä jääkiekkoilijaa, jotka ovat saaneet Arabiemiraatien kansalaisuuden pelattuaan tarpeeksi monta kautta maan pääsarjassa. Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n säännöt mahdollistavat uuden passin saaneille maajoukkueen vaihdon, jos pelaaja on kiekkoillut yhtäjaksoisesti kaksi kautta uudessa maassaan. Mikäli pelaajalla on aiempaa maajoukkue-edustusta toisesta maasta, vaihtoaika on neljä kautta. Vuoden 2024 2. divisioonan A-lohkossa nähdään erikoinen tilanne, sillä Arabiemiraatit hankki joukkueeseensa Kroatian entisen maajoukkuemaalivahdin Mate Tomljenovicin ja maajoukkuehyökkääjä Luka Vukojan. Nämä pelaajat kohtaavat vuonna 2024 siis vanhan maajoukkueensa.

Arabiemiraateilla on muiden Persianlahden maiden tavoin kunnianhimoisia urheiluhankkeita, joilla pyritään vauhdittamaan maan kehitystä taloudellisesti, parantamaan valtiokuvaa ja haalimaan isoja urheiluturnauksia isännöitäviksi.

Sijoitukset

Maailmanmestaruuskilpailut 

 2010 – 3. divisioona, 4.
 2013 – 3. divisioona, 6.
 2014 – 3. divisioona, 5.
 2015 – 3. divisioona, 6.
 2017 – 3. divisioona, 4.
 2018 – 3. divisioonan karsinta, 3.
 2019 – 3. divisioonan karsinta, 1.
 2020 – 3. divisioonan A-lohkon turnaus peruttiin koronaviruspandemian vuoksi. 
 2021 – 3. divisioonan A-lohkon turnaus peruttiin koronaviruspandemian vuoksi. 
 2022 – 3. divisioonan A-lohko, 1.
 2023 – 2. divisioonan B-lohko, 1.

Maailmanranking 
 2010 - 47.
 2011 - 47.
 2012 - 47.
 2013 - 47.
 2014, helmikuu - 47.
2014, toukokuu - 45.
 2015 - 44.
 2016 - 46.
 2017 - 46.
 2018, helmikuu - 46.
2018, toukokuu - 47.
2019 - 48.
2020 - 47.
2021 - 47.
2022, helmikuu - 44.
2022, toukokuu - 43.
2023 - 39.

Lähteet

Aiheesta muualla
Arabiemiraattien jääkiekkoliiton sivusto  

Jääkiekkomaajoukkueet
Jääkiekkomaajoukkue