Laura Pihlajamäki

Laura Pihlajamäki (s. 15. elokuuta 1990 Alahärmä) on suomalainen, pelaajauransa lopettanut, lentopalloilija. Hän pelasi viimeksi romanialaisessa Stiinta Bacau -joukkueessa. Pihlajamäki on kautta aikain kolmas suomalainen lentopalloilija, joka on voittanut lentopallon Eurocupin mestaruuden. Hän juhli CEV:n Challenge Cupin kultaa vuonna 2016. Naisten Euroopan liigan hopeaa Pihlajamäki oli voittamassa joukkueen kapteenina 2017.

Pihlajamäki valittiin kauden 2015–2016 lentopalloilijaksi Suomessa.

Ura 
Pihlajamäki aloitti junioriuransa Ylihärmän Junkkareissa, minkä jälkeen hän pelasi Kauhavan Wisassa. Wisan riveistä hän nousi nuorten maajoukkueeseen ja siirtyi myöhemmin 16-vuotiaana opiskelemaan Tampereelle, Varalan urheiluopistossa sijainneeseen Lentopalloliiton tyttömaajoukkueiden valmennuskeskukseen.

Kaudella 2006–2007 Pihlajamäki pelasi 1-sarjaa LP-Kangasalassa. Seuraavalla kaudella hän pelasi uransa ensimmäiset SM-liigaottelut ja voitti heti ensimmäisellä kaudellaan Suomen mestaruuden. SM-liigan pudotuspeleissä Pihlajamäki oli koko liigan paras torjuja ja hänet valittiin kauden päätteeksi vuoden tulokkaaksi SM-liigassa.

Kauden 2009–2010 Pihlajamäki pelasi SM-liigassa HPK:n riveissä. Hänet valittiin vuonna 2010 kauden naisliigapelaajaksi. Syksyllä 2010 Pihlajamäki siirtyi Stuttgartiin Saksan Bundesliigaan. Stuttgartin riveissä hän voitti Saksan Cupin sekä liigacupin mestaruuden.

Mestaruusliigaan Pihlajamäki palasi kaudella 2011–2012, jonka hän pelasi HPK:ssa saavuttaen SM-hopeaa. Takaisin Saksaan keskitorjuja lähti yhdeksi kaudeksi Hämeenlinnan vuosien jälkeen ja edusti 2013-2014 Schwerinin joukkuetta pelaten toisena suomalaisnaisena Mestarien liigassa.

Saksasta Pihlajamäki palasi takaisin Suomeen ja siirtyi LP Viestin riveihin. Viestissä hän voitti Suomen Cupin 2014 ja SM-kultaa 2015. Kaudeksi 2015–2016 Pihlajamäki siirtyi eurooppalaiskentille, tällä kertaa Romanian liigaan CSM Bukarestin joukkueeseen. Pihlajamäestä tuli kolmas suomalainen lentopalloilija, joka pelasi eurocupien loppuottelussa. CEV:n Challenge Cupin loppuottelussa Pihlajamäki teki tehot 13/+9 ja voitti CSM Bukarestin kanssa eurocupin mestaruuden. Romanian kausi toi eteläpohjalaispelaajalle lopulta värisuoran: kultaa eurocupista, hopeaa Romanian cupista sekä pronssi maan pääsarjasta.

Kauden 2016–2017 Pihlajamäki pelasi Ranskan Ligue A:ssa VB Nantesin riveissä. Joukkue putosi puolivälierävaiheessa pudotuspeleissä. Pihlajamäki oli koko liigan ässätilaston kolmas ja torjuntatilaston viides. Hän jatkoi ranskalaisseurassa myös kaudella 2017–2018 .

Syksyllä 2018 Pihlajamäki pelasi kaksi ottelua LP Viestin joukkueessa ja siirtyi marraskuussa Saksaan VC Wiesbadenin joukkueeseen.

A-maajoukkue 
Naisten maajoukkueessa Pihlajamäki pelasi ensimmäisen ottelunsa Unkaria vastaan 23. toukokuuta 2008. Hän pelasi ensimmäiset A-maaottelunsa EM-karsinnoissa vuoden 2009 kisoihin. Juniorivuosinaan Pihlajamäki edusti Suomea tyttömaajoukkueissa. Pihlajamäki toimi naisten maajoukkueen kapteenina. EM-kilpailuissa 2019 hän oli Suomen joukkueen kokenein maajoukkuepelaaja. Pihlajamäki on pelannut Suomen maajoukkueessa 125 maaottelua vuoden 2019 loppuun mennessä.

Muuta 
Pihlajamäki on pituudeltaan 194 senttimetriä, ja on näin Suomen pisin naislentopalloilija.

Saavutukset 
 Euroopan liigan hopeaa 2017
 CEV Challenge Cup -kulta 2016
 SM-kulta 2008, 2015
 SM-hopea 2010, 2012
 SM-pronssi 2009
 Suomen Cup 2014
 Suomen Cup -hopea 2009
 SM-liigan tähtiseitsikossa 2009, 2010
 Saksan DVL Liga Pokal -kulta 2010
 Saksan Cup -kulta 2011
 Romanian Cup -hopea 2016
 Romanian A1 Liga -pronssi 2016
 Kauden lentopalloilija 2016
 Kauden naislentopalloilija 2011, 2016
 Kauden naisliigapelaaja 2010
 Kauden naistulokas 2008

Joukkueet 
 2006–2007 LP Kangasala (1 div.)
 2007–2008 Vanajan RC
 2008–2009 Vanajan RC
 2009–2010 HPK
 2010–2011 Smart Allianz Stuttgart, Saksa
 2011–2012 HPK
 2012–2013 HPK
 2013–2014 Schweriner SC, Saksa
 2014–2015 LP Viesti
 2015–2016 CSM Bukarest, Romania
 2016–2017 VBN Volley-Ball Nantes, Ranska
 2017–2018 VBN Volley-Ball Nantes, Ranska
 2018 LP Viesti
 2018–2019 VC Wiesbaden, Saksa
 2019–2020 Stiinta Bacau, Romania

Lähteet 

Suomalaiset lentopalloilijat
Vuonna 1990 syntyneet
Elävät henkilöt