John Hamilton Roberts

John Hamilton ”Ham” Roberts (21. joulukuuta 1891 Pipestone, Manitoba – 17. joulukuuta 1962 Jersey) oli kanadalainen kenraalimajuri. Roberts oli tykistönupseeri ja hän johti liittoutuneiden maajoukkoja Dieppen maihinnousussa toisen maailmansodan aikana.

Varhaiset vaiheet

Robertsin vanhemmat olivat William Percy Roberts ja Mary Machinnon. Hän opiskeli Upper Canada Collegessa ja kuninkaallisten sotavoimien collegessa Kingstonissa, Ontariossa, josta hän valmistui 1914. Hän palveli Kanadan siirtoarmeijassa ensimmäisen maailmansodan aikana ja palkittiin Military Cross -mitalilla. Sodan jälkeen hän palveli Kanadan vakinaisessa armeijassa Kanadan kuninkaallisessa tykistössä.

Toinen maailmansota

Joulukuussa 1939 1. kanadalainen jalkaväkidivisioona laivattiin Englantiin. Roberts oli tuolloin sen kenttätykistöprikaatin komentava upseeri. Yksikkö sijoitettiin Ranskaan. Saksan hyökkäys Ranskaan oli menestys ja yksikkö vetäytyi Dunkerquessa takaisin Englantiin. Roberts onnistui pitämään yksikkönsä kasassa sekä evakuoimaan myös sen tykit ja kaluston turvallisesti Englantiin. Tästä menestyksestä hän sai prikaatikenraalin arvon. 7. marraskuuta 1941 alkaen Roberts toimi 2. kanadalaisen jalkaväkidivisioonan virkaatekevänä komentajana ja hänen asemansa virallistettiin 6. huhtikuuta 1942.

Dieppe

Roberts laitettiin komentamaan maajoukkoja Dieppen maihinnousussa 19. elokuuta 1942. Hänen esikuntansa sijaitsi iskun aikana HMS Calpe-laivalla ja huonojen yhteyksien vuoksi Roberts ei saanut kunnon käsitystä operaation menestyksestä. Vasta kun joukot kutsuivat kuljetusaluksia takaisin evakuointia varten, hän ymmärsi katastrofaalisen tilanteen. Tavoitteita ei ollut saavutettu juuri laisinkaan ja kaksi prikaatia kolmesta oli jo tuhoutunut taisteluissa. Robertsia, joka ei ollut osallistunut onnettomuudeksi kääntyneen operaation suunnitteluun, ei vielä syytetty tappiosta, vaan hän sai jopa Distinguished Service Order -kunniamerkin.  

Vajaata vuotta myöhemmin maaliskuussa 1943 kenraalimajuri Roberts osallistui nimellä Spartan toteutettuun Normandian maihinnousua valmistelevaan sotaharjoitukseen. Hänen taktisia toimenpiteitään ja päätöksiään harjoituksessa arvosteltiin voimakkaasti. Huhtikuussa hänet siirrettiin vastaamaan täydennysjoukoista eikä hän saanut enää taistelukomennuksia. 

Vastuuntuntoinen Roberts hyväksyi hiljaisesti Dieppestä aiheutuneet seuraukset. Sodan loputtua 1945 hän liittyi Brittiläisen kansainyhteisön sotauhrien haudoista huolehtivaan komissioon. Lopullisesti hän jäi eläkkeelle 1950 ja muutti Englannin kanaalissa sijaitsevalle Jersey-saarelle, missä kuoli 17. joulukuuta 1962.

Komentajuudet toisen maailmansodan aikana

 1939: 1st Field Brigade Royal Canadian Artillery, komentava upseeri
 1939–1940: 1st Field Regiment Royal Canadian Horse Artillery, komentava upseeri Ranskassa
 1940–1941: Royal Artillery 1st Canadian Division, komentaja
 1941: 1st Canadian Brigade, komentaja
 1941: Royal Artillery I Canadian Corps, komentaja
 1941–1943: 2nd Canadian Division, komentaja Dieppessä
 1943–1945: Kanadan täydennysjoukkojen komentaja 
 1950: Jäi eläkkeelle

Lähteet

Kanadalaiset kenraalit
Vuonna 1891 syntyneet
Vuonna 1962 kuolleet