Matjaž Kek

Matjaž Kek (s. 9. syyskuuta 1961 Maribor, Jugoslavia) on slovenialainen jalkapallovalmentaja ja entinen puolustaja. Hän toimi helmikuusta 2013 lähtien kroatialaisseura HNK Rijekan päävalmentajana.

Ura pelaajana
Kek aloitti ammattilaisuransa NK Mariborissa 1979. Seura ei noussut ylemmille sarjatasoille Jugoslaviassa vaan pelasi divisioonissa. Kek jatkoi 1984 uraansa itävaltalaisessa SV Spittal/Draussa. Neljän Spittal-kauden jälkeen hän pääsi vihdoin pääsarjatasolle siirryttyään Itävallan Bundesliigassa pelanneen Grazer AK:n paitaan 1989.

Kek pelasi Itävallan Bundesliigan keskikastiin sijoittuneessa Grazerissa viiden kauden ajan. Hän palasi 1995 NK Mariboriin, joka pelasi itsenäistyneen Slovenian pääsarjassa. Kek voitti seuran paidassa kolme Slovenian mestaruutta ennen kuin lopetti peliuransa kauden 1998–1999 jälkeen.

Ansiot pelaajana
 Slovenian mestaruus (3): 1997, 1998, 1999
 Slovenian Cup (2): 1997, 1999

Ura valmentajana
Kek aloitti valmennusuransa NK Mariborin apulaisvalmentajana kaudella 1999–2000. Heti seuraavaksi kaudeksi hän nousi seuran päävalmentajaksi ja luotsasi joukkueen mestaruuteen kauden 2000–2001 päätteeksi. Kekin johdolla seura juhli mestaruutta myös kahdella seuraavalla kaudella sekä Slovenian Cupissa 2003–2004.

Kek siirtyi 2006 Slovenian alle 15- ja 16-vuotiaiden maajoukkuevalmentajaksi. Tammikuussa 2007 hän nousi Slovenian A-maajoukkueen peräsimeen Branko Oblakin potkujen jälkeen. Kek luotsasi Slovenian EM2008-karsinnoissa lopulta karsintalohkon toiseksi viimeiseksi. Eroa lohkon neloseen Valko-Venäjään jäi vain kaksi pistettä.

MM2010-karsinnoissa Kekin valmentama Slovenia sijoittui tiukan taistelun jälkeen lohkonsa kakkoseksi Slovakian jälkeen. Jatkokarsinnassa Slovenia yllätti pudottamalla jatkosta Venäjän vierasmaalisäännön perusteella 2–2. Kekin suojatit pelasivat odotuksia paremmat MM-kisat ja olivat kiinni jatkopaikassa alkulohkon päätöskierrokselle saakka. 2–0-johdon menettäminen toisessa ottelussa Yhdysvaltoja vastaan aiheutti kuitenkin sen, että Slovenia karsiutui alkulohkonsa kolmantena.

EM2012-karsinnat sujuivat Slovenialta odotuksia heikommin. Joukkue hävisi kotonaan muun muassa Virolle ja Pohjois-Irlannille, eikä päätöskierroksen voitto Serbiasta enää pelastanut joukkuetta. Slovenia oli lohkonsa neljäs hävittyään jatkokarsintaan selvinneelle Virolle kaksi pistettä. Kek jätti tehtävänsä karsintojen jälkeen lokakuussa 2011. 

Kek jatkoi joulukuussa 2011 uraansa Saudi-Arabiassa Ittihadin päävalmentajana. Pesti jäi kuitenkin lyhyeksin, sillä seura erotti hänet jo helmikuun alussa 2012.

Runsas vuosi Ittihadista saamiensa potkujen jälkeen Kek palasi helmikuun lopulla 2013 valmentajaksi kroatialaiseen HNK Rijekaan.  Kekin johdolla Rijeka teki hyvää tulosta, ja se pelasi kausilla 2013–2014 ja 2014–2015 Eurooppa-liigan lohkovaiheessa. Kaudella 2013–2014 seura voitti Kekin alaisuudessa historiansa kolmannen Kroatian cupin mestaruuden. Kek luotsasi Rijekan Kroatian liigassa toiseksi kolmesti perättäin vuosina 2014–2016. Lopulta Kekin työ Rijekassa sai kruunun kaudella 2016–2017, kun Rijeka voitti Kroatian liigamestaruuden ensimmäistä kertaa seuran historiassa. Samalla Rijeka päätti NK Dinamo Zagrebin 11 kauden mestaruusputken. Rijekan ja Kekin kausi huipentui tuplamestaruuteen, kun joukkue kaatoi Kroatian cupin finaalissa Dinamo Zagrebin 3–1.

Ansiot valmentajana
 Kroatian mestaruus: 2017
 Hopeaa (3): 2014, 2015, 2016
 Kroatian cup (2): 2014, 2017
 Kroatian supercup: 2014
 Slovenian mestaruus (3): 2001, 2002, 2003
 Slovenian Cup: 2004
 MM-2010: 1. kierros

Lähteet

Slovenialaiset jalkapallovalmentajat
Slovenialaiset jalkapalloilijat
Jugoslavialaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1961 syntyneet
Elävät henkilöt