Mehdi Ben Slimane

Mehdi Ben Slimane (, s. 1. tammikuuta 1974 Le Kram, Tunisia) on tunisialainen jalkapallovalmentaja ja entinen jalkapalloilija, pelipaikaltaan hyökkääjä ja laitahyökkääjä.

Tausta
Ben Slimane syntyi Kramissa viisi lapsiseen perheeseen, joista hänen kaksi vanhempaa veljeä pelasivat amatööritasolla jalkapalloa Marsassa. Hän kiinnostui itse jalkapallosta nuorella iällä ja pelasi aluksi synnyinkaupunkinsa Krammin junioriseurassa, josta hän siirtyi vuonna 1990 pelaamaan La Marsan junioreihin vuodeksi. Yhden vuoden jälkeen Ben Slimane siirtyi pelaamaan Espérancen junioreihin, mutta palasi takaisin Marsaan vuoden päätteeksi liian pitkien matkojen vuoksi, koska hän opiskeli edelleen La Marsassa. Ben Slimane jatkoi junioritason loppuun AS Marsan riveissä.

Ben Slimane on naimisissa ranskalaisen vaimonsa Briannen kanssa ja heillä on seitsemän lasta, joista tyttöjä on neljä.

Ura
Ben Slimane aloitti ammattilaisuransa vuonna 1994 kotimaansa pääsarjassa Ligue Professionnelle 1:ssä AS Marsassa. Hän pelasi joukkueessa aina vuoteen 1996 asti, jonka jälkeen siirtyi pelaamaan Eurooppaan valmentajansa avustuksella.

Vuonna 1996 Ben Slimane siirtyi Ranskaan Marseilleen. Kauden toinen puolisko Marseillessa oli kuitenkin pettymys Ben Slimanen kärsiessä loukkaantumisista pitkin kautta, hän ei myöskään viihtynyt kaupungissa elämiseen ja siirtyi yhden kauden jälkeen Saksaan. SC Freiburgissa Ben Slimane pelasi ensimmäisen kauden 1997–1998 aikana 2. Bundesliigassa yhteensä 28 ottelua ja teki niissä 6 maalia. Joukkue sijoittui kaudella toiseksi kolmepistettä jääneenä Eintracht Frankfurtista. Seuraavalla kaudella Freiburgin noustua edelliskauden päätteeksi Saksan pääsarjaan Ben Slimane pelasi joukkueessa kaksi kautta tehden viisi maalia 44 ottelussa. Samaisilla kausina pelasivat myös hänen maanmiehensä Zoubaïer Baya ja Adel Sellimi. Kauden 2000–2001 alkaessa Ben Slimane oli kärsinyt loukkaantumisista ja joukkueen hankittua lisävahvistuksia hyökkäykseen halusi Ben Slimane vaihtaa seuraa. Tämän myötä Freiburg lainasi 2. Bundesliigassa pelanneeseen Borussia Mönchengladbachiin, jossa hän pelasi puolen vuoden ajan viisi ottelua. Lainasopimuksen päätyttyä Ben Slimane ei enää halunnut pelata Saksassa ja pyysi toistamiseen päästä pelaamaan muualle. Freiburg lainasi Ben Slimanen vielä saudiarabialaiseen Al-Nasriin vuonna 2001. Lopulta toinen saudiarabialainen seura Al-Riyadh SC osti laitahyökkääjän riveihinsä, josta Ben Slimanen matka jatkui lopulta lähes saman tien kotimaahansa saatuaan sopimuksen Club Africainin kanssa. Pitkään jatkuneiden loukkaantumisien vuoksi hän pelasi uransa viimeiset ottelut Club Africainissa kaudella 2002–2003.

Maajoukkueura
Ben Slimane on edustanut Tunisiaa Afrikan-mestaruuskisoissa, MM-kisoissa ja Olympiatasolla. Hän pelasi yhteensä 35 maaottelua.

Afrikan-mestaruuskilpailut 1996
Ben Slimane aloitti maajoukkueuransa vuonna 1996, jolloin silloinen Tunisian päävalmentaja Henryk Kasperczak nimesi hänet vuoden 1996 Afrikan-kisamiehistöön. Ben Slimane saavutti kisoissa Tunisian mukana hopeaa.

Afrikan-mestaruuskilpailut 1998
Ben Slimane oli mukana vuoden 1996 Afrikan-mestaruuskisoissa, jossa Tunisia eteni aina puolivälieriin asti. Hän teki turnauksessa kaksi maalia ollen Tunisian paras maalintekijä.

Maailmanmestaruuskilpailut 1998
Ben Slimane pelasi ensimmäiset MM-kisansa vuonna 1998. Hän oli mukana kaikissa kolmessa ottelussa, mutta ei onnistunut maalinteossa. Tunisian kisat päättyivät alkulohkoon.

Saavutukset

Seurajoukkueissa
Tunisian cup
Hopeaa: 2003

Maajoukkueessa
 Afrikan–mestaruuskilpailut
 Hopeaa: 1996

Valmennusura
Pelaajauransa jälkeen Ben Slimane suoritti vuoden kestäneen valmentajan tutkinnon ja toimii entisen seuransa AS Marsan junioreiden valmentajana.

Lähteet

Aiheesta muualla
 Fifa.com  
 National Football Teams 
 Ligue 1.com 

Tunisialaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1974 syntyneet
Elävät henkilöt