Vulkanismi

Vulkanismi on geologinen termi, jolla viitataan erilaisiin prosesseihin ja ilmiöihin, jonka seurauksena maanpinnalle purkautuu esimerkiksi sulaa kiveä, pyroklastista materiaalia, kuumaa vettä tai vesihöyryä. Materiaalia purkautuu esimerkiksi tulivuorista, geysireistä ja fumareoleista. Maan lisäksi vulkanismia esiintyy muun muassa Merkuriksella, Venuksella ja Marsissa sekä joillakin kuilla.

Maassa suurin osa vulkaanisesta toiminnasta liittyy mannerlaattojen reunakohtiin. Esimerkiksi maanpinnalla olevista tulivuorista noin 80 prosenttia sijaitsee alityöntövyöhykkeellä, jossa toinen laatta työntyy toisen laatan alle takaisin kohti vaippaa. Tällaisille alueille voi syntyä esimerkiksi saarikaaria. Valtamerten keskiselänteillä puolestaan kaksi laattaa erkaantuu toisistaan ja vaipasta kohoava magma uutta merenpohjaa. Tällaisissa tapauksissa lähes kaikki vulkaaninen toiminta tapahtuu merenpinnan alapuolella, mutta joskus, kuten Islannin, tapauksessa toimintaa on myös merenpinnan yläpuolella.

Tulivuoritoimintaa on myös niin sanotuilla kuumilla pisteillä, joista magma pääsee läpäisemään kuorikerroksen. Kuumat pisteet synnyttävät usein tulivuoriketjuja, kun laatta liikkuu kuuman pisteen päällä. Esimerkiksi Havaijisaaret ovat syntyneet tällaiseen paikkaan. Vulkaaninen toiminta Itä-Afrikan hautavajoamassa puolestaan liittyy mahdollisesti uuden laatan erkaantumiseen.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Vulkanologia