Ouranosaurus

Ouranosaurus (nimen merkitys: "Urhea lisko") on sukupuuttoon kuollut ornithopodeihin kuulunut kasvinsyöjädinosaurus. Se eli 115–100 miljoonaa vuotta sitten varhaisliitukaudella. Ouranosauruksen fossiileita on löydetty Nigeristä, Afrikasta, sekä myös muualta Afrikasta.

Fossiilit 

Ouranosauruksen löysi ensimmäisenä Pariisin luonnonhistoriallisen museon paeleontologi Phlippe Taquet. Hänet oltiin kutsuttu Nigeriaan etsimään fossiileita Nigerin Gadoufaouasta, Länsi-Afrikasta. Vuonna 1966 löydettiin jo kokonainen ja täydellinen luuranko. Ouranosauruksesta löydettiin hyvin paljon näytteitä ja fossiileita, joista on myös osa nivelistä tallella ja paikoillaan. Ouranosauruksen luurangosta on vielä tallella suurin osa rintavyöstä, eturaajat, takaraajat, suurin osa kallosta ja yli 70 nikamaa. Myöhemmin samalta alueelta löydettiin toinen hyvässä kunnossa oleva Ouranosauruksen luuranko.

Kuvaus 
Ouranosauruksen pituus oli 7–8.3 metriä ja paino noin 2.2-4 tonnia. Ouranosauruksella oli myös peukalopiikki kuten esimerkiksi Iguanodonilla, mutte jonkin verran lyhyempi. Ouranosaurukset ovat saattaneet elää laumoissa suojautuakseen saalistajilta, kuten Suchomimukselta ja Carcharodontosaurukselta.

Kallo 

Ouranosauruksen kallon pituus on noin 67 senttimetriä pitkä. Ouranosauruksen kallo on aika matala suhteessa muihin lajeihin sen ollessa vain noin 24 senttimetriä leveä ja vain 26 senttimetriä pitkä kuitenkin kuono oli suhteelisen pitkä. Ouranosauruksella oli myös leveät leuat. Ouranosauruksella oli ankkamainen nokka, jota esimerksi tämän lähisukulaisella Iguanodonilla ei ollut. Philippe Taquett kuvitti kallon melko selkeästi vuonna 1976.

Purje 

Ouranosauruksella oli monia paksua ja pitkiä piikkejä sen selkänikamissa ja hännässä yli 70 kappaletta. Suurinosa Ouranoauruksen selkänikamista osoitti ylöspäin nämä yleensä tuki tärkeitä jänteiden ja selkälihasten ryppäitä. Ouranosauruksella oli myös valtava rinta, joka vastasi nykypäivän kilpahevosen rintaa. Ei ole varmuttaa, että mihin purjeita tarvittiin, mutta uskotaan, että Ouranosaurukset käyttivät niitä ruumiin lämmönsäätelyyn, jolla ne olisivat imenyt purjelaan auringoa tai viilentänyt itseään, jos Ouranosauruksilla olisi ollut liian kuuma. Tässä teoriassa olisi ongelmiakin, koska Ouranosaurus ei olisi tarvinnut kuumassa ilmastossa purjetta lämmön ottamiseen. Sillä se olisi voinut aiheuttaa ylikuumenemista sille.

Ouranosauruksen asento 
Monet ovat uskoneet muun muassa Philippe Taquet, että Ouranosaurus oli aika lyhyt dinosaurus hän myös arveli, että Ouranosaurus käveli ja ehkä myös juoksi kahdella jalalla. Näistä näkemyksistä kumminkin luovuttiin 1980-luvulla jolloin tehtiin uudet tutkimukset, jotka viittasivat siihen, että se käveli enimmäkseen neljällä jalalla.

Elinalue 

Ouranosaurukset elivät suurimmaksi osaksi suistojen lähistöillä, Afrikassa.

Luokittelu 
Vuonna 1990 asiantuntija Jack Horner sai ajatuksen siitä, että Ouranosaurus jakoi paljon yleis piirteitä Lambeosaurinae lajien keskuudessa ja siten Lambeosaurit tulisivat luokitella samaan "kehityslinjaan", Lambeosauriaan. Ouranosaurusta ei kuitenkaan enää sijoiteta Iguanodontidae-heimoon sen sijaan Ouranosaurus sijoitettaisiin Hadrosauriformes kladiin, joka on läheistä sukua Hadrosauroidealle.

Alla oleva kladogrammi perustuu Andrew McDonaldin ja hänen kollegoidensa analyysiin, joka julkaistiin vuoden 2010 marraskuussa, McDonaldin tiedoilla.

Lähteet 

Iguanodontia