Minardi PS03

Minardi PS03 oli George Rytonin suunnittelema ja Minardin käyttämä auto Formula 1 -kilpailukaudella 2003. Autoa ajoivat paluun tehnyt alankomaalainen Jos Verstappen ja brittiläinen tulokaskuljettaja Justin Wilson. Tanskalainen Nicolas Kiesa ajoi Wilsonin tilalla Saksan GP:stä kauden loppuun, koska Wilson loikkasi Jaguar-talliin.

Kausi 2003 toi Minardin PS03-autoon Cosworthin V10-moottorit, Bridgestonen renkaat ja Brembo ja Hitcon valmistamat jarrut. Kaudella 2003 talli menetti kaupallisen johtajansa Rupert Manwaringin, joka siirtyi Lolan toimitusjohtajaksi.

Kaudeksi 2003 vaihtui myös pistelaskujärjestelmä. Uuden järjestelmän mukaan kahdeksan parasta sijaa ovat pistesijoja. Tästä huolimatta Minardi ei koko kaudella onnistunut saavuttamaan ainuttakaan MM-pistettä. Kauden jälkimmäisellä puoliskolla kuljettajat onnistuivat kuitenkin ajamaan autonsa useimmiten maaliin asti. Esimerkiksi Kiesa ei keskeyttänyt yhdessäkään ajamassaan kilpailussaan.

Talli ilmoitti 22. toukokuuta 2003, että sitä sponsoroivan alankomaalaisen tietokoneyhtiön tuen myötä tallin väritys muuttuu Monacon GP:stä lähtien. Kyseisestä yhtiöstä tuli saman tien myös tallin pääsponsori. Tallin väritys muuttui mustavalkoiseksi. Sponsorin lisäksi helpotusta tallin taloudelliseen tilaan toi Bernie Ecclestone, joka osti tallista palan Kanadan GP:n alla. Osto liittyy siihen, kun Minardi joutui pienoisiin kahnauksiin muiden tallien kanssa raha-asioista. Tallipäällikkö Paul Stoddart uhkasi estävänsä kaudeksi 2004 suunnitteilla olleet yksimielisyyttä vaatineet sääntömuutosehdotukset, koska Minardille ei maksettu kauden alussa sovittua tukipakettia. Syy Ecclestonen pikaiseen ostopäätökseen oli se, kun hän ymmärsi, että tilanteesta voisi tulla lajille haitallinen. Jos Minardi olisi tehnyt konkurssin, olisi kaksi tallia joutunut ajattamaan kilpailuissa kolmatta autoaan, koska sääntöjen mukaan autoja tulee olla lähtöruudukossa vähintään kaksikymmentä.

Piristystä kauteen toi myös se, että Ranskan GP:n perjantain harjoitusten kärjessä olivat Minardin kuljettajat Verstappen ja Wilson. Erityislaatuinen tilanne syntyi vaihtelevista sääolosuhteista. Ensimmäisinä radalle lähteneet Minardit pääsivät ajamaan kierroksensa kuivalla radalla, kun taas kaikki muut joutuivat ajamaan kostealla radalla. Wilson tosin pudotettiin luettelon viimeiseksi, koska hänen autonsa huomattiin olevan alipainoinen. Lauantain aika-ajoissa Minardeilla ei kuitenkaan ollut mitään mahdollisuuksia, joten autot starttasivat kilpailuun viimeisistä ruuduista 19 ja 20 eli takarivistä.

Talli uhkasi aiheuttaa sekasorron formuloihin Britannian GP:n lähestyessä. Talli ilmoitti poistavansa autoistaan kaikki kuljettajan apuvälineet kuten luistoneston ja juomapullot. Syynä tähän on se, että Stoddart kertoi tulkinneensa sääntöjä niin, että Britannian GP:stä lähtien kaikki kuljettajien apuvälineet ovat kiellettyjä. Mielenkiintoisen tilanteesta teki se, että jos Minardi osallistuisi ainoana tallina kilpailuun ilman kuljettajien apuvälineitä, olisi mahdollisuus, että muut tallit hylättäisiin sääntöjenvastaisten autojen takia. Tällöin Minardi julistettaisiin voittajaksi. Viikon kuluttua Stoddartin kerrottua tämän hän kertoi luopuneensa uhkauksesta. Syyksi hän kertoi, että loppukauden säännöt olivat hänelle selkeät. Kuljettajan apuvälineet kieltävästä sääntömuutoksesta lopulta luovuttiin.

Talli ei saavuttanut kaudella yhtään MM-pistettä.

Formula 1 -tulokset

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Minardi PS03 - F1Geschiedenis
 Minardi PS03 - F1Olivier 
 Minardi PS03 - ChicaneF1
 Minardi PS03 - The Formula One DataBase

Formula 1 -kausi 2003
Ps03