Vandenbergin lentotukikohta

Vandenbergin lentotukikohta (, kenttäkoodit VBG, KVBG ja VBG) on Yhdysvaltain ilmavoimien lentotukikohta Kaliforniassa Los Angelesista luoteeseen. Tämä Lompocissa sijaitseva sotilastukikohta on myös sotilaallinen avaruuskeskus, jonne on sijoitettu noin kuusi ohjustentorjuntaohjusta ja sotilaallinen satelliittien laukaisukeskus, josta laukaistaan myös NASAn kaukokartoitussatelliitteja polaariradoille. 
 
Vandenberg on seuraavien yksiköiden kotipaikka: 
 14th Air Force, 30th Space Wing, Yhdysvaltain ilmavoimien avaruustoimintaan liittyvä yksikkö
 381st Training Group, koulutusyksikkö
 Western Launch and Test Range (WLTR), satelliittien laukaisukeskus

Historia

Tukikohta perustettiin vuonna 1941, jolloin se oli Yhdysvaltain maavoimien Camp Cooke, jossa koulutettiin jalkaväkeä ja panssarivoimia. Se oli koulutuskeskuksena myös Korean sodan aikana.

Vuoden 1957 lopulla Yhdysvaltain ilmavoimat alkoivat tehdä ballististen ohjusten laukaisukokeita tästä tukikohdasta käsin kohti Tyyntä valtamerta. Tukikohta nimettiin kenraali Hoyt Vandenbergin mukaan. Ohjukset ammutaan yleensä Kwajaleinin atollin aluetta kohti. 1980-luvulta lähtien nämä laukaisut ovat usein olleet ohjuspuolustuskokeita eikä uusien tai käytössä olevien ballististen ohjusten koelaukaisuja.

Tukikohdasta tehtiin 16. joulukuuta 1958 ensimmäisen Corona-sarjan vakoilusatelliitin laukaisun polaariradalle. Satelliitti oli julkisesti Discoverer 1 - se esitettiin julkisuudessa miehitettyjä lentoja edeltävänä biologisten kokeiden testisatelliittina. 
 
1980-luvulla tukikohtaan pyrittiin rakentamaan NASAn Kennedy Space Centerin lisäksi toinen, täysin sotilaallinen, avaruussukkulan laukaisutorni. Sen rakennustyö keskeytettiin, koska Yhdysvaltain ilmavoimat ei halunnut sitoutua vain yhteen miehitettyyn laukaisuvälineeseen.

Avaruuskeskus

Käytössä olevat laukaisutornit

Tornit, joiden käyttö on päättynyt

Ohjuspuolustuskeskus
Vandenberg on toinen Pohjois-Amerikan ohjustentorjuntaohjusten sijoituspaikka, toinen on Alaskassa. Ohjuksia on julkisen tiedon mukaan kuusi kappaletta kummassakin keskuksessa.

Avaruusmuseo
Tukikohdassa on rajoitetusti yleisölle avoin avaruus- ja ohjusalaa esittelevä museo, Space and Missile Heritage Center.

Lähteet

Aiheesta muualla

Tukikohdan sivusto (engl.)
Vandenberg AFB:n historia
30th Space Wingin historia
Vandenberg AFB - laukaistut satelliitit
Lompoc Record-lehti uutisoi Vandenbergin toiminnasta (engl.)

Avaruuskeskukset
Kalifornian rakennukset ja rakennelmat
Laukaisukeskukset
Yhdysvaltain ilmavoimien lentotukikohdat