Hätämerkki

Hätämerkit ovat kansainvälisesti hyväksyttyjä signaaleja, joiden avulla merihädässä olevat voivat pyytää apua. Niitä voidaan antaa radiolaitteilla, näkyvillä merkeillä tai kuuluvalla äänellä.

Seuraavat merkit, käytettyinä tai näytettyinä joko yhdessä tai erikseen, tarkoittavat hätää ja avun tarvetta:

 tykinlaukaus tai muu pamahdusmerkki annettuna noin 1 minuutin väliajoin
 keskeytymätön ääni jollakin sumumerkinantolaitteella
 yksitellen lyhyin väliajoin ammutut raketit tai pommit, jotka sinkoavat punaisia tähtiä
 millä tahansa viestitysmenetelmällä annettu merkkiryhmä • • • – – – • • • (SOS) Morsen järjestelmän mukaan
 radiopuhelimella annettu viesti, joka muodostuu puhutusta sanasta "MAYDAY"
 hätämerkki N C Kansainvälisen viestityskirjan mukaan
 merkki, jonka muodostaa nelikulmainen lippu ja sen ylä- tai alapuolella oleva pallo tai muu sen kaltainen esine
 tulen liekit aluksessa (esim. palavista terva- tai öljytynnyreistä ym.);
 laskuvarjoraketti tai käsisoihtu, joka näyttää punaista valoa
 savumerkki, joka kehittää oranssin väristä savua
 sivuille ojennettujen käsivarsien verkkainen ja jatkuva nostaminen ja laskeminen
 digitaalisella selektiivikutsulla (DSC) annettu hälytys VHF kanavalla 70
 alukselta maihin lähetetty hälytys, joka on lähetetty käyttäen Inmarsatin tai jonkun muun satelliittipalvelujen tarjoajan päälaitetta aluksella
 hätäpaikkaa ilmaisevan poijun radiomerkit
 radioliikennejärjestelmillä lähetetyt hyväksytyt merkit, mukaan lukien tutkatransponderit.

Aikaisemmin on hätämerkkinä käytetty myös ylösalaisin käännettyä kansallislippua. Tästä on kuitenkin luovuttu, eikä se alkujaankaan ollut kaikkien maiden alusten käytettävissä, koska useiden maiden (esim. kaikki Pohjoismaat ja Yhdistyneen kuningaskunnan Union Jack, sekä Englannin, Skotlannin ja Irlannin omat liput) liput ovat ylösalaisin käännettyinä aivan samanlaisia kuin oikein päinkin. Sen lisäksi esimerkiksi Puolan lippu ylösalaisin on samannäköinen kuin Indonesian lippu.

Käytäntö saattoi olla Yhdysvalloista peräisin, sillä Yhdysvaltain lippu kuuluu maailman tunnetuimpiin kansallislippuihin, ja siitä näkee välittömästi, onko se oikein vai väärin päin.

Hätämerkkien tai muiden niitä erehdyttävästi muistuttavien merkinantojen käyttö muuhun tarkoitukseen kuin avunpyyntöön hädässä on rangaistavaa. Tämä koskee esimerkiksi hätärakettien käyttöä ilotulitusraketteina.

Viestilipuilla NC annettava hätämerkki 
 

  Viestiliput N ja C.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 What Does SOS Mean?

Merenkulku
Vesiliikenne
Turvallisuus