North American Aviation

North American Aviation oli yhdysvaltalainen lentokonevalmistaja, ohjusten valmistaja ja avaruustekniikkayhtiö. Se perustettiin vuonna 1928 ja liittyi yhteen Rockwell Standard -yhtiön kanssa vuonna 1967.

Alku 
Clement Melville Keys perusti North American -yhtiön 6. joulukuuta 1928. Se perustettiin holdingyhtiöksi, joka keinotteli lentoyhtiöiden ja ilmailuteollisuusyhtiöiden osakkeilla. Vuoden 1934 lentopostilaki hajotti tällaiset kartellimaiset holding-yhtiöt. North American -yhtiöstä tuli valmistavaa teollisuutta, jota alkoi johtaa James Kindelberger, joka rekrytoitiin Douglas Aircraft Company-yhtiöstä. North American piti omistuksensa Eastern Air Lines -lentoyhtiöstä vuoteen 1938 asti.

General Motors Corporation hankki määräysvallan yhtiöön vuonna 1933 sulauttaen sen oman General Aviation-divisioonansa kanssa, mutta säilyttäen North American -nimen.

Toinen maailmansota ja Korean sota loivat suuryhtiön
Yhtiö valmisti toiseen maailmansotaan lukuisia tunnettuja lentokoneita kuten T-6 Texan -koulukone, P-51 Mustang -hävittäjä ja B-25 Mitchell -pommikone. Yhtiö valmisti Texan-koneita 17 000 kappaletta.

Korean sodassa saavutti kuuluisuutta F-86 Sabre -hävittäjä, jota myytiin Yhdysvaltain liittolaisille suuria määriä. 

F-107 ja F-108 -hävittäjälentokoneiden kehitysohjelmien keskeyttäminen 1950-luvun lopulla ja mannertenvälistä risteilyohjusta kehittäneen SM-64 Navaho-ohjelman lopettaminen olivat North American -yhtiölle pahoja taloudellisia iskuja. Tilannetta korjasi jonkin verran keskikantaman risteilyohjus AGM-28 Hound Dogin valmistus kohtuullisen suurissa määrin (yli 700 tuotantoyksilöä).

1960-luvulla yhtiö valmisti muutaman X-15 -rakettilentokoneen ja 1970-1980-luvuilla B-1 Lancerin, joka skaalattiin ylisoonisesta pommikoneesta alisooniseksi pitkän kehitystyön aikana.

NASAn päätoimittajaksi 1960-luvun alussa

Vuonna 1960 yhtiön uusi toimitusjohtaja Lee Atwood päätti keskittyä NASA:n avaruusohjelmaan. North American valmistikin Apollon komento- ja huoltomoduulit ja Saturn V -raketin toiset vaiheet S-II:t. Vuoden 1967 Apollo 1:n tulipalosta syytettiin mm. North American -yhtiötä ja maaliskuussa se sulautui Rockwell Standard -yhtiöön. Nimeksi muutettiin North American Rockwell. Vuonna 1973 yhtiö vaihtoi nimekseen Rockwell International ja lentokonedivisioonansa nimeksi North American Aircraft Operations.

Kylmän sodan lopun järjestelyissä Boeingille
Joulukuussa 1996 Rockwell Internationalin puolustus- ja avaruusdivisioonat (ml. North American Aviation ja Rocketdyne) myytiin Boeingille, joka yhdisti niiden tuotteen omaansa Integrated Defense Systems -divisioonaan. Boing  myi Rocketdynen edelleen UTC Pratt & Whitneylle vuonna 2005.

Lentokoneet

 P-51 Mustang
 P-82 Twin Mustang
 B-25 Mitchell
 F-86 Sabre
 F-100 Super Sabre
 YF-107
 T-6 Texan
 L-17 Navion
 T-28 Trojan
 T-2 Buckeye
 XB-21
 O-47
 BT-9
 A-36 Apache
 XB-28 Dragon
 AJ Savage
 P-64
 T-39 Sabreliner
 B-45 Tornado
 FJ Fury
 YF-93
 X-10
 A-5 Vigilante
 XF-108 Rapier
 OV-10 Bronco
 X-15
 XB-70 Valkyrie

Lähteet
 Hagedorn, Dan: North American NA-16/AT-6/SNJ. North Branch, MN: Specialty Press, 1997. ISBN 0-933424-84-1.
 Fletcher, David & Macphail, Doug: Harvard - The North American Trainers in Canada. Dundas, ON:DCF Flying Books, ISBN 0-9693825-0-2

Viitteet

Aiheesta muualla 

 North American Aviation history
 Centennial of Flight page on North American
 Aerospace Legacy Foundation
 AeroWeb: List of NAA aircraft

Boeing