Devadasi

Devadasi on entisaikojen intialainen temppelitanssija ja kurtisaani. Sana tarkoittaa "jumalan palvelijaa".  Devadasien perinne alkoi keskiajalla. Devadasien tehtävänä oli erilaisin menoin ja tanssien palvoa miespuolista jumalaa. Mutta nykyään devadasit ovat yleensä temppeliprostituoituja.  

Devadasien prostituutiota lienee esiintynyt jo varhain, mutta devadasit keskittyivät tanssimisen sijasta enemmän prostituutioon brittien siirtomaavallan aikana. Brittihallinto, ylemmät kastit ja kaksi intialaista osavaltiota yrittivät lakkauttaa 1930-luvulla devadasien prostituutioon viittaavan toiminnan. Tämä ja myöhempi devadasien toiminnan muuttaminen laittomaksi ajoi devadasit marginaaliin.Devadasien määrä onkin ollut pitkään laskussa, mutta perinne on säilynyt sitkeänä. 

1980-luvulla intialaiset osavaltiot Andhra Pradesh ja Karnataka ovat yhä pyrkineet kitkemään devadasien perinnettä siinä onnistumatta. Intian ihmisoikeuskomission mukaan yksin Karnatakassa oli vuonna 2022 noin 70 000 devadasia. Köyhät perheet hankkivat rahaa luovuttamalla tyttöjään devadaseiksi. Myötäjäisperinteen vuoksi perheet näkevät monesti tyttärensä taakkana. Sukupuolitaudeista hengissä selvinneet entiset devadasit elävät yleensä köyhinä.

Entisaikojen devadasit olivat korkealla yhteiskuntahierarkiassa ja yleensä rikkaita ja hyvin koulutettuja temppeleissä tanssivia taitavia esiintyjiä. Devadasien alkuperäisestä tanssimuodosta, Dasi Attamista, kehittyi nykyisen Intian tärkeimpiin lukeutuva klassinen tanssityyli Bharata Natyam, joka pyrki nimenvaihdoksellaan ja tradition muunnoksellaan eroon kurtisaanimaineestaan.

Intialainen tanssi
Kurtisaanit
Seksuaalisuus ja uskonto
Naiset ja uskonto