Lamu (saari)

Lamu on saari Lamun saaristossa Kenian rannikolla. Se on 18 kilometriä pitkä ja 8 kilometriä leveä. Saarella sijaitseva Lamun kaupungin vanhakaupunki kuuluu Unescon maailmanperintöluetteloon.

Maantiede

Lamu sijaitsee Kenian rannikolla Itä-Afrikassa noin 240 kilometriä Mombasan kaupungista koilliseen.

Lamun kaupungin lisäksi saarella on kolme kylää:
Shela: kylä noin kolme kilometriä Lamusta. Shela on nykyisin saaren matkailuelinkeinon keskus. Shelassa on 12 kilometriä pitkä hiekkaranta.
Matondoni: kylä tunnetaan dhowien rakennuspaikkana
Kipungani: kylä saaren lounaisrannalla

Historia
Lamun saaristo mainitaan mahdollisesti antiikin kreikkalaisessa teoksessa Periplus Maris Erythraei nimellä Pyralae-saaret. Saarien sanottiin olevan egyptiläisten ja arabikauppiaiden tukikohta. Varhaisimmat arkeologiset todisteen vakinaisesta asutuksesta paikalta ovat kuitenkin vasta 1200-luvulta ja ensimmäiset luotettavat historialliset lähteet ovat 1400-luvulta.

1500-luvulta lähtien Lamu vaihtoi hallitsijaa useampaan otteeseen. Vuosien 1506 ja 1698 välillä sitä hallitsivat portugalilaiset. Vuonna 1585 sitä hallitsi hetken aikaa turkkilainen emiiri Ali Bei, jonka portugalilaiset syrjäyttivät kuitenkin jo vuonna 1587. Omanin vallattua Mombasan vuonna 1698 myös Lamu oli muodollisesti heidän alaisuudessaan. Todellisuudessa omanilainen hallinto saapui kuitenkin vasta 1800-luvun alussa. Lamusta tuli tärkeä norsunluun ja orjien kauppapaikka.

Lamun merkitys alkoi hiljalleen vähetä, kun Mombasan satama on kasvanut.

Väestö
Lamun saarella puhutaan swahilin kielen kiamun (kiAmu) murretta, jota puhutaan myös osissa läheistä mantereen rannikkoa.

Lähteet 

Kenian saaret