Neustadt-palkinto

Neustadt-palkinto eli Neustadtin kansainvälinen kirjallisuuspalkinto () on joka toinen vuosi myönnettävä kirjallisuuspalkinto. Sitä pidetään yleisesti maailman arvostetuimpana kirjallisuuspalkintona heti Nobelin kirjallisuuspalkinnon jälkeen. Palkinto myönnetään elämäntyöstä, ei yksittäisestä teoksesta.

Neustadt-palkinto on kaikkein mittavin Yhdysvalloista peräisin oleva kansainvälinen kirjallisuuspalkinto. Palkinnon saajaa ei ole rajattu esimerkiksi proosan, lyriikan tai näytelmäkirjallisuuden alueeseen, vaan hän voi edustaa mitä tahansa kaunokirjallisuuden lajia. Palkinnon perusti 1969 Books Abroad -kirjallisuuslehden päätoimittaja Ivar Ivask nimellä Books Abroad International Prize for Literature. Se nimettiin myöhemmin uudelleen nimelle Books Abroad/Neustadt Prize, ja nykyisen nimensä Neustadt International Prize for Literature se sai 1976. 

Palkinto muodostuu kunniakirjasta, hopeisesta kotkansulasta ja nykyään 50 000 dollarin suuruisesta rahapalkinnosta. Palkinnon jatkuvuuden varmistaa Ardmoressa Oklahomassa sijaitseva Walter ja Doris Neustadtin lahjarahasto, ja palkinto on nimetty tämän perheen mukaan. Myös Oklahoman yliopisto ja sen kirjallinen julkaisu World Literature Today osallistuvat palkinnon rahoitukseen.

Ehdokkaat valitsee lautakunta, johon kuuluu vähintään seitsemän erikielistä jäsentä eri puolilta maailmaa. Pudotuspelinä toimitettavan äänestysmenetelmän on kehittänyt Kai Laitinen, joka oli tutustunut palkinnon luoneeseen virolaissyntyisen Ivaskiin tämän viettäessä kesiään Suomessa.

Palkinto myönnettiin 1984 suomalaiselle Paavo Haavikolle, jonka puolestapuhujana lautakunnassa toimi Bo Carpelan. 11 ehdokkaasta Haavikon rinnalle ratkaisevalle äänestyskierrokselle ylsi Jorge Luis Borges.
Haavikko oli ensimmäistä kertaa ehdokkaana jo 1972, tuolloin puhemiehenään Kai Laitinen. Haavikon lisäksi ainoana suomalaisehdokkaana on ollut runoilija Mirkka Rekola 2000, kun Kirsti Simonsuuri kuului valintalautakuntaan.

Palkinnon saajat

Lähteet

Aiheesta muualla
 Tfe Neustadt Prizes

Yhdysvaltalaiset kirjallisuuspalkinnot