Pallerokaktukset

Pallerokaktukset (Gymnocalycium) on noin 70 eteläamerikkalaisesta kaktuslajista muodostuva suku. Niiden esiintymisalue ulottuu Argentiinan, Paraguayn, Uruguayn, Bolivian ja Brasilian alueille, missä ne kasvavat merenpinnan tasolta aina 1000m korkeuteen saakka. Suvun lajit ovat verraten pieniä, pallomaisia ja läpimitaltaan 5–15 cm. Monet suvun lajit kukkivat helposti ja kukkien läpimitta vaihtelee 2,5–7,5 cm välillä. Kukat ovat vihertäviä, valkoisia, keltaisia tai punaisia ja onnistunutta kukintaa seuraavat kypsinä vihreät tai punaiset hedelmät.

Tuntomerkit 
Pallerokaktukset ovat matalakasvuisia, tavallisesti yksivartisia. Varsi on pallomainen, toisinaan päältä painunut, tai lyhyt ja lieriömäinen. Varressa on 4-15 uurretta, joskus enemmänkin, ja usein ne ovat spiraalimaisia, toisinaan nystyisiä. Areolit eli kääpiöversot, joihin piikit kiinnittyvät, ovat kookkaita. Varteen ei muodostu erilaistunutta vyöhykettä kukkia varten. Kukat sijaitsevat lähellä varren kärkeä, ja kasvi kukkii päivällä keväällä ja kesällä. Muodoltaan ne ovat suppilomaisia tai kellomaisia, väriltään valkoisia tai vaaleanpunaisia, joskus keltaisia tai punaisia. Kukan tyviosassa on muutama kookas, leveä, tylppä ja kalvoreunainen suomu. Heteet sijaitsevat kahtena kiehkurana, joista toinen ympäröi mesiäiskammiota ja toinen kiinnittyy kukan suulle. Hedelmä on pitkänomainen tai pallomainen, kuiva tai mehevä ja avautuu eri tavoin. Hedelmässä kukan jäänteet ovat jäljellä. Siemenet ovat äärimmäisen vaihtelevia eri pallerokaktuslajeilla.

Lajit 
Lajeja pallerokaktusten suvussa on seuraavat 71:
Gymnocalycium albiareolatum
Gymnocalycium ambatoense
Gymnocalycium amerhauseri
Gymnocalycium andreae
Gymnocalycium angelae
Gymnocalycium anisitsii
Gymnocalycium baldianum
Gymnocalycium bayrianum
Gymnocalycium berchtii
Gymnocalycium bodenbenderianum
Gymnocalycium borthii
Gymnocalycium bruchii
Gymnocalycium buenekeri
Gymnocalycium calochlorum
Gymnocalycium capillaense
Gymnocalycium carmianthum
Gymnocalycium castellanosii
Gymnocalycium catamarcense
Gymnocalycium chiquitanum
Gymnocalycium deeszianum
Gymnocalycium delaetii
Gymnocalycium denudatum – lukkipallerokaktus
Gymnocalycium erinaceum
Gymnocalycium eurypleurum
Gymnocalycium eytianum
Gymnocalycium gibbosum
Gymnocalycium horstii
Gymnocalycium hossei
Gymnocalycium hybopleurum
Gymnocalycium hyptiacanthum
Gymnocalycium kieslingii
Gymnocalycium leeanum
Gymnocalycium leptanthum
Gymnocalycium mackieanum
Gymnocalycium marsoneri
Gymnocalycium megalothelon
Gymnocalycium mesopotamicum
Gymnocalycium mihanovichii – mansikkapallerokaktus
Gymnocalycium monvillei
Gymnocalycium mostii
Gymnocalycium mucidum
Gymnocalycium netrelianum
Gymnocalycium neuhuberi
Gymnocalycium obductum
Gymnocalycium ochoterenae
Gymnocalycium oenanthemum
Gymnocalycium paediophilum
Gymnocalycium paraguayense
Gymnocalycium parvulum
Gymnocalycium pflanzii
Gymnocalycium platense
Gymnocalycium pugionacanthum
Gymnocalycium quehlianum – rusopallerokaktus
Gymnocalycium ragonesei
Gymnocalycium rauschii
Gymnocalycium riojense
Gymnocalycium ritterianum
Gymnocalycium rosae
Gymnocalycium saglionis
Gymnocalycium schickendantzii
Gymnocalycium schroederianum
Gymnocalycium spegazzinii
Gymnocalycium stellatum
Gymnocalycium stenopleurum
Gymnocalycium striglianum
Gymnocalycium stuckertii
Gymnocalycium taningaense
Gymnocalycium terweemeanum
Gymnocalycium tillianum
Gymnocalycium uebelmannianum
Gymnocalycium uruguayense

Käyttö 
Kaupallisesti suvun tärkein laji on mansikkakaktuksen (mansikkapallerokaktus) (Gymnocalycium mihanovichii) kokonaan kirkkaanpunainen mutaatio, jonka löysi japanilainen kaktuspuutarhuri kylvöksestään 1940-luvulla. Koska mansikkakaktuksella ei ole lainkaan lehtivihreää, se olisi elinkelvoton ellei sitä olisi ympätty kiinni vihreään, yhteyttämiskykyisen kaktukseen, joka tuottaa tarvittavat ravintoaineet. Mansikkakaktuksesta on olemassa monia erilaisia värimuotoja.

Lähteet 
 Anderson E. F. 2001: The Cactus Family. - Timber Press. Portland, Oregon. ISBN 0-88192-498-9
 Kasvien suomenkieliset nimet.

Viitteet 

Kaktuskasvit
Huonekasvit