Nelipiikki

Nelipiikki (Apeltes quadracus) on piikkikalojen heimoon kuuluva pieni kalalaji, jota tavataan Pohjois-Amerikan Atlantin puoleisella rannikolla sekä makeassa että suolaisessa vedessä. Se on sukunsa Apeltes ainoa laji. Se viihtyy vedessä, jossa on runsaasti kasvillisuutta.

Ulkonäkö ja koko 
Aikuisen nelipiikin pituus vaihtelee tavallisesti 5,1 ja 6,4 senttimetrin välillä. Sillä ei ole kyljissään luulevyjä kuten kolmipiikillä, mutta sillä on luinen harjanne vatsan molemmilla puolilla.

Ravinto 
Nelipiikit syövät pieniä äyriäisiä, kuten katkoja ja hankajalkaisia.

Lisääntyminen 
Nelipiikki tulee sukukypsäksi 1 ja 2 ikävuoden välillä. Kutuaika on keväällä ja alkukesällä. Naaras laskee munat koiraan rakentamaan pesään, ja koiras jää vahtimaan niitä, kunnes ne kuoriutuvat, leyhyttäen hapekasta vettä pesään kahden pienen aukon kautta.

Lähteet 

Piikkikalat