Lich (tähti)

Lich' eli PSR B1257+12 (yleinen lyhenne PSR 1257+12) on millisekuntipulsari Neitsyen tähdistön suunnalla, noin 2 300 valovuoden päässä Maasta. Sitä tiedetään kiertävän kolme eksoplaneettaa.

Pulsarin löysi puolalainen tähtitieteilijä Aleksander Wolszczan vuonna 1990 Arecibon radioteleskoopilla.

Planeettakunta 
Vuonna 1992 Wolszczan ja kanadalainen Dale Frail havaitsivat pulsarin lähettämässä radiosäteilyssä jaksollista vaihtelua, joka osoittautui johtuvan kahdesta, ehkä jopa kolmesta hiukan Maapalloa suuremmasta eksoplaneetasta (massat PSR 1257+12 b:llä 2,8 ja PSR 1257+12 c:llä 3,4 Maan massaa) Löytöä pidettiin yllättävänä, sillä planeettakuntien oletettiin olevan mahdollisia vain pääsarjan tähtien ympärillä. Pulsarin synnyttävän supernovaräjähdyksen kun oletettiin olevan mahdolliselle planeettakunnalle kohtalokas. Planeettalöytö oli kaikkien aikojen ensimmäinen varma havainto oman aurinkokuntamme ulkopuolisista planeetoista.

Myöhemmin kohteesta havaittiin signaali, joka viittasi neljännen, isomman ja kauempana sijaitsevan planeetan olemassaoloon. Tämä "planeettalöytö" kuitenkin peruttiin myöhemmin. Nykyisin tämän vain 430 MHz taajuudella havaittavan signaalin (oikea planeetta näkyisi laajalla taajuusalueella) katsotaan olevan viite komeetasta tai asteroidista, joka kiertää pulsaria 3,5 vuoden jaksolla. On saatu myös viitteitä kokonaisen Kuiperin vyöhykettä muistuttavan asteroidivyöhykkeen olemassaolosta PSR 1257+12:n ympärillä.

Lähteet

Aiheesta muualla 
http://www.astro.psu.edu/users/alex/pulsar_planets_text.html 

Pulsarit
Planeettajärjestelmät