Focus (yhtye)

Focus on Amsterdamissa, Alankomaissa, perustettu progressiivista rockia soittava yhtye, joka toimi vuosina 1969–1978 ja on jälleen toiminut vuodesta 2001. Yhtye tuli tunnetuksi erikoisesta kappaleestaan "Hocus Pocus", jossa on niin jodlausta, huilua, harmonikkaa kuin kitarasoolojakin. Yhtyeen ainoana vakituisena jäsenenä on pysynyt laulaja-huilisti-kosketinsoittaja Thijs van Leer. Toinen yhtyeen pitkäaikainen vaikuttaja on ollut kitaristi Jan Akkerman. Tällä peruskaksikolla yhtye toimi yhtäjaksoisesti vuoteen 1976, jolloin Akkerman lähti yhtyeestä. Vuonna 1978 yhtye hajosi. Seuraavilla vuosikymmenillä Van Leer ja Akkerman esiintyivät joitakin kertoja yhdessä, joskus jopa Focus-yhtyeen nimellä.

Yhtyeen lukuisista miehistön vaihdoksista huolimatta peruskokoonpanona voidaan pitää vuosien 1971–1974 miehistöä, johon van Leerin ja Akkermanin lisäksi kuuluivat rumpali Pierre van den Linden ja basisti Bert Ruiter. Van den Lindenin ollessa mukana ilmestyivät yhtyeen arvostetut studioalbumit Moving Waves (tunnettu kappaleesta "Hocus Pocus") ja Focus 3 (tunnettu kappaleesta "Sylvia"), sekä konserttitaltiointi At the Rainbow, Ruiter taas oli mukana vuoden 1973 Focus 3:sta vuoden 1978 Focus Con Proby -albumiin saakka.

Virallisten levytysten lisäksi yhtyeen levy-yhtiö, Sire Records, on julkaissut vuonna 1977 Ship of Memories -nimisen albumin, joka sisältää viimeistelemätöntä musiikkia Focus-yhtyeen harjoituksista vuosilta 1973-1974. Musiikki oli ollut tarkoitus julkaista Focus 3 -albumin jälkeisenä albumina. Yhtyeen tuottajana toiminut Mike Vernon kirjoitti levynkansitekstit. Vernon väitti, että Akkermanin mielenkiinnon puute oli syynä siihen, että alkuperäinen albuminjulkaisuprojekti kaatui. Ship of Memories tuli julkaistuksi vain Vernonin aktiivisuuden vuoksi. Nimikappale on rumpali Pierre van der Lindenin sävellys.
 
Yhdysvaltalainen laulaja P. J. Proby, kitaristit Eef Albers ja Philip Catherine sekä loput muusikot Akkermanin lähdön jälkeisestä yhtyeestä julkaisivat vuonna 1978 levyn Focus con Proby. Levy sai heikohkot arvostelut, eikä tämä 1970-luvun lopun yhtyekokoonpano ollut pitkäikäinen. Vuonna 1978 Focus yhtyeenä lakkasi olemasta. Seuraavilla vuosikymmenillä Focus teki joitakin nostalgiaesiintymisiä. Lisäksi Van Leer ja Akkerman tekivät vuonna 1985 studiomuusikoiden kanssa Focus-nimisen levyn.

Vuonna 2001 Van Leer perusti Focus-yhtyeen uudelleen Focus tribute bandin jäsenten kanssa: kitaristi Jan Dumée, basisti Bobby Jacobs ja rumpali Bert Smaak. Tuloksena oli hyvät arvostelut saanut Focus 8 -albumi ja maailmankiertue. Jan Duméen ja Akkermanin kitaroinnit muistuttavat toisiaan. He ovat myös ilmaisseet keskinäisen arvostuksen toisiaan kohtaan. Dumee lähti yhtyeestä vuonna 2004, samoin kuin rumpali Smaak. Vuonna 2005 Pierre van der Linden palasi yhtyeen rumpaliksi. Kitaristi Niels van der Steenhoven liittyi yhtyeeseen kesäkuussa 2006.

Focus on esiintynyt Suomessa 1.12.1974 Finlandia-talossa Helsingissä ja 25.7.2014 Keitelejazzeilla Äänekoskella.

Jäsenet

Kokoonpano 1969–1976 

 Thijs van Leer (laulu/huilu/koskettimet)
 Jan Akkerman (kitara)

Basso

 Martin Dresden (1969–1970)
 Cyril Havermans (1970–1971)
 Bert Ruiter (1971–)

Rummut
 Hans Cleuver (1969–1970)
 Pierre van den Linden (1970–1974)
 Colin Allen (1974–1975)
 David Kemper (1975–)

Kokoonpano 1976–1978 
 Thijs van Leer (laulu/huilu/koskettimet)
 Bert Ruiter (basso)
 Steve Smith (rummut)
 Phillip Catherine (kitara)
 Eef Albers (kitara) (1978)
 P.J.Proby (laulu) (1978)

Kokoonpano 2001– 
 Thijs van Leer (laulu/huilu/koskettimet)
 Bobby Jacobs (basso)

Rummut
 Bert Smaak (2001–2004)
 Pierre van den Linden (2005–)

Kitara
 Jan Dumée (2001–2004)
 Niels van der Steenhoven (2006–)

Albumit

Lähteet

Aiheesta muualla
Viralliset kotisivut
Waldemar Wallenius: Hocus Pocus Focus, Musa 1/1974 s. 6–7.

Alankomaalaiset progressiivisen rockin yhtyeet
1970-luvun yhtyeet ja sooloartistit