BL 8 inch Howitzer Mk 7

BL 8 inch Howitzer Mk 7 eli 203 H 17 on heinäkuusta 1916 alkaen valmistettu järeä kahdeksantuumainen haupitsi, joita ostettiin Suomeen Yhdysvalloista talvisodan aikana 32 kappaletta. Sen kantama, 12 300 jaardia eli 11 250 metriä, oli pidempi kuin Mk 6:n.

Haupitsin tuliasemapaino oli 8 700 kg, putken pituus 16 kaliiperia, ammuksen lähtönopeus 388 m/s, sivusuuntausala +/- 4 astetta, koro 0 – 50 astetta ja kantama 9,5 km.

Haupitseja valmistettiin pääasiassa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, mutta myös Midvale Steel Co:n saamalla lisenssillä Yhdysvaltojen liityttyä ensimmäiseen maailmansotaan. Yhdysvalloissa valmistetut haupitsit menivät sekä briteille että yhdysvaltalaisille.

Suomessa ei 203 H/17:ää ehditty saada talvisotaan. Aluksi tykit osoitettiin 1. raskaalle, 2. raskaalle ja  3. raskaalle patteristolle, mutta uudelleen organisoinnin jälkeen ne menivät 11., 12., 13., 14., 15., ja 16. raskaalle patterille.

Koska Suomen ilmavoimilla ei ollut rynnäkkölentokoneita, käytettiin järeitä haupitseja niiden asemesta tuhoamaan raskaita bunkkereita ja muita linnoituslaitteita. Niiden tulinopeus oli ammuksen massasta johtuen vähäinen: yksi laukaus minuutissa.

Järeiden haupitsien historia Yhdistyneessä kuningaskunnassa perustuu buurisotien aikaiseen havaintoon raskaan tykistön tarpeesta, jonka britit ratkaisivat ensisijaisesti sovittamalla raskaita ja järeitä rannikkotykkejä maalla kulkeville laveteille. BL 8 inch Howitzer Mk 1, Mk 2, Mk 3, Mk 4 ja Mk 5 ovat tätä perua.

Sen sijaan uudemmat BL 8 inch Howitzer Mk 6, Mk 7 ja Mk 8 ovat alun perin kenttätykeiksi suunniteltuja.

Museohaupitsit
Yksi 203 H/17 E eli BL 8 inch Howitzer Mk 7 on  Suomen Tykistömuseon tykkipihalla, yksi Sotamuseon pihalla ja kaksi Tykistöprikaatissa Niinisalossa.

Katso myös
Suomalaisen kenttätykistön kalusto jatkosodassa

Haupitsit
Suomen puolustusvoimien tykkikalusto