Kiiltopaju

Kiiltopaju (Salix phylicifolia) on Suomessa yleinen pohjoiseurooppalainen pensas tai pieni puu. Sen kukkanuput, pajunkissat, ovat kevään merkki. Kiiltopaju on Suomen yleisin pajulaji.

Ulkonäkö ja koko 

Kiiltopaju kasvaa avoimilla paikoilla 2–3 metriä korkeaksi pallomaiseksi pensaaksi. Kiiltopajukot voivat muistuttaa tummaa kumpupilveä. Sen oksat ovat sirot ja sitkeät, kuori voimakkaan punaruskea. Lehdet ovat kapeahkot, pitkulaiset ja yläpinnaltaan kiiltävän tummanvihreät, alapinnaltaan himmeän sinivihreät. Keväällä nuoret norkot eli pajunkissat aukeavat keltaisiksi kukinnoiksi, mikä tapahtuu ennen kasvin lehteen puhkeamista. Etelä-Suomessa kiiltopaju voi kukkia jo huhtikuussa. 

Laji voi risteytyä ainakin mustuvapajun (Salix myrsinifolia), tuhkapajun (Salix cinerea), virpapajun (Salix aurita), tunturipajun (Salix glauca) ja pohjanpajun (Salix lapponum) kanssa.

Levinneisyys 
Kiiltopajua tavataan Suomessa, Ruotsissa, Baltian maissa ja Venäjällä.

Elinympäristö 
Kiiltopaju kasvaa kosteissa paikoissa, rannoilla ja ojanvarsilla.

Käyttö 
Kiiltopajua voi käyttää punontatöihin, vaikka niihin yleensä kasvatetaan koripajua.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 
 Pinkka, Lajintuntemuksen oppimisympäristö: Kiiltopaju (Salix phylicifolia)
 Valokki – nettikasvio: Kiiltopaju (Salix phylicifolia)

Pajut