Kasvualusta

Kasvualusta on se materiaali, missä kasveja kasvatetaan. Kasveilla on sen suhteen erilaisia lajikohtaisia vaatimuksia esimerkiksi kasvualustan happamuudesta ja missä muodossa ravinteiden pitää siellä olla. Myös materiaalin laadulla on merkitystä, esimerkiksi hiekka- tai multapitoisuuden suhteen. Kasvualustamateriaaleja on sekä orgaanisia että epäorgaanisia. 

Kasvualustan hyviä ominaisuuksia:
 ilmavuus
 pidättää vettä
 ravinteikkuus - ravinteita varastoivat parhaiten eloperäiset ainekset ja maalajit, joiden hiukkaskoko on pieni
 sopivan hapan tai emäksinen
 myrkytön - hyvässä maassa ei ole kasvitauteja tai esimerkiksi raskasmetalleja
 sopivia aktiivisia pieneliöitä

Eri maalajien ominaisuuksia kasvualustana:
 moreenit eivät sisällä paljoa ravinteita
 hiekalla on hyvä vedenläpäisykyky, joten se kuivuu helposti
 savimaat ravinteikkaita ja vesitalous hyvä, mutta pääliosan kuivuminen estää maan ilmanvaihdon
 hiesulla viljelyominaisuudet heikot: se liettyy sateella ja poutasäällä siihen tulee kuori
 hieta on erittäin hyvää viljelymaata ja ne säilyttävät hyvin kosteutta, mutta ne routivat voimakkaasti
 turve sisältää paljon vesi- ja ilmahuokosia, joten lämpenee hitaasti keväällä ja maatuessa ilmahuokoset vähenee

Ulkokasveilla kasvualustan paksuus riippuu kasvista. Yleensä paksuus on 20–40 cm.

Kaikilla kasveilla ei käytetä multaa kasvualustana. Kasvihuoneessa viljelykasveilla käytetään kasvualustana useimmiten turvetta, muita käytettyjä materiaaleja ovat kookoskuitu, kivivilla ja perliitti. Kotipuutarhaan turve ei sovi pelkästään kasvualustaksi muuten kuin astiassa kasvatukseen, jos sitä lannoitetaan ja kastellaan säännöllisesti. Orkideoilla ei nimenomaan saa käyttää kukkamultaa, koska kasvualustan pitää olla ilmavampi ja niille sitten sekoitetaan ruukkuun esimerkiksi sammalta ja kaarnaa.

Katso myös
 Kantava kasvualusta

Lähteet

Puutarhanhoito
Kasvitalous