Beachy Head

Beachy Head on liitukivestä muodostunut niemi Englannin kaakkoisrannikolla, lähellä Eastbournen kaupunkia Itä-Sussexin kreivikunnassa. Korkeimmillaan 162 metriin merenpinnan yläpuolelle yltävät Beachy Headin jyrkänteet ovat korkeimpia kaikista Britannian rannikon liitukivijyrkänteistä. Korkeutensa vuoksi Beachy Head on myös suosittu itsemurhapaikka.

Rannikon liitukiviaines on muodostunut meren alla liitukaudella, yli 65 miljoonaa vuotta sitten. Se nousi merestä kenotsooisella kaudella, ja on siitä asti ollut eroosion muovattavana.

Paikan nimi on vuodelle 1274 päivätyissä dokumenteissa Beauchef (), ja vuonna 1317 siitä on käytetty nimeä Beaucheif. Vuoteen 1724 mennessä näistä kehittynyt nimitys Beachy Head oli vakiintunut.

Eräs Beachy Headin osa, Devil's Chimneynä tunnettu muodostuma, sortui mereen vuonna 2001 runsassateisen talven seurauksena.

Majakat 

Beachy Headin niemi oli Englannin kanaalissa ennen uhka merenkululle, ja useat laivat haaksirikkoituivat 1600- ja 1700-luvuilla sen rantaan. Adressi majakan rakentamisen puolesta kerättiin 1691. Belle Toutin majakan rakennustyöt alkoivat vuonna 1831 Beachy Headin viereisellä läntisellä niemellä, ja toimintansa majakka aloitti 11. lokakuuta 1834. Majakka on ollut esillä useissa tv-sarjoissa ja elokuvissa, ja sitä on kutsuttu Britannian tunnetuimmaksi asutuksi majakaksi koskaan. Majakkaa siirrettiin maaliskuussa 1999 eroosion vuoksi parikymmentä metriä sisämaahan päin.

Belle Toutin valo ei kuitenkaan sumuisella säällä näkynyt tarpeeksi kauas, ja sen avuksi valmistui vuonna 1902 suoraan Beachy Headin eteen rakennettu 43 metriä korkea majakka. Uusi majakka työllisti kolme majakanvartijaa, kunnes se automatisoitiin vuonna 1983. Sen valo välkkyy 20 sekunnin välein ja näkyy neljänkymmenen kilometrin päähän.

Itsemurhat 

Beachy Head on 1600-luvulta lähtien ollut tunnettu itsemurhapaikka. Siellä on arvioitu kuolevan vuosittain keskimäärin 20 ihmisen. Itsemurhien hillitsemiseksi jyrkänteen huipun tuntumaan on 1976 pystytetty erityinen puhelinkoppi, jolla voi ottaa yhteyden tukilinjoille. Itsemurhapartiot kiertävät niemeä säännöllisesti, ja niistä vastaavalla Beachy Head Chaplancy Teamilla on myös ympärivuorokautinen ryhmä, jonka voi soittaa paikalle hätätilanteissa. Toimet ovat vähentäneet kuolemia 2000-luvulla, ja vuonna 2006 Beachy Headissa tiedetään kuolleen vain seitsemän ihmistä.

Katso myös 
 Seven Sisters (Sussex)
 Doverin valkoiset kalliot

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Beachy Headin esittely Eastbournen sivuilla 
 Beachy Head Chaplaincy Team – itsemurhapartion kotisivut 

East Sussex
Englannin niemet ja niemimaat