Games for Windows

Games for Windows on Microsoftin palvelu ja brändäys Windows-käyttöjärjestelmälle julkaistuille videopeleille. Games for Windows -merkintää hakevien pelien pitää täyttää tekniset vaatimukset, jotka ovat samankaltaisia kuin pelikonsolien peleille asetetut vaatimukset.

Games for Windows julkaistiin vuonna 2005 Windows Vistan julkaisun yhteydessä.
Siihen kuului verkkopalvelu Games for Windows – Live, joka tarjosi samanlaisia palveluja kuin Xbox Live tai Steamin Steamworks.

Games for Windows – Live (GFWL) oli linkitetty Xbox LIVE verkkopalveluun. Jokainen pelaaja aloitti hopeatason tunnuksella. Tämä piti päivittää kultatasoiseksi, mikä maksoi 50 dollaria vuodessa, jos halusi pelata verkkopelejä. Tämän kaltainen rahastus on tuttua pelikonsoleista, mutta kaikki aiemmat PC-pelit tarjosivat verkkopelaamisen ilmaiseksi. Microsoft luopui tilausmaksujen perimisestä 2008 ja antoi kaikille pelaajille ilmaisen verkkopelimahdollisuuden.
Xbox LIVE -palvelu oli lisäksi käytettävissä vain 42 maassa, eivätkä kaikki ominaisuudet toimineet kaikkialla.

Games for Windows: The Official Magazine oli Windows-peleistä ja pelaamisesta kirjoittanut lehti, joka kuului Games for Windows -markkinointikampanjaan.

Joulukuussa 2009 Microsoft julkaisi Games on Demand -ohjelmiston, joka mahdollisti GFWL-pelien ostamisen netistä. Syksyllä 2010 ohjelma brändättiin uudelleen nimelle Games for Windows Marketplace. Palvelu suljettiin heinäkuussa 2011 ja yhdistettiin Xboxin verkkosivustoon.
Elokuussa 2013 Microsoft ilmoitti että "Xbox.com PC marketplace" suljetaan ja sulki sen seitsemän päivää myöhemmin.

Toiminta nykyisin
Monien GFWL-ajan pelien pelaaminen ei onnistu Windows 10 -käyttöjärjestelmällä. 
Osa pelinkehittäjistä on poistanut GFWL-ominaisuudet peleistään. Kaikkia vähemmän myytyjä pelejä ei kuitenkaan ole ikinä päivitetty.
Osan omistamistaan peleistä voi asentaa Steam-palvelussa jos peliin on tuoteavain. Osaan on etsittävä internetistä crack.

Merkittäviä pelejä joita ei ole päivitetty vuoteen 2017 mennessä ja vaativat pelin murtamisen ovat: Fallout 3, Halo 2 ja Red Faction: Guerilla.

Tammikuussa 2020 Rockstar Games poisti Grand Theft Auto 4 -pelin myynnistä. Kehittäjien mukaan Microsoft ei enää tue GFWL-alustaa ja on mahdotonta generoida uusia avaimia, joita vaaditaan pelin asentamiseen. Myöhemmin samana vuonna Rockstar Games poisti pelistä Games for Windows -integraation ja laittoi Grand Theft Auto 4:n uudelleen myyntiin.

Tekniset vaatimukset 

Games for Windows-pelien tulee suoriutua tietyistä standardin vaatimuksista.

Pakolliset vaatimukset
Helppo asennettavuus, pelin pitää olla asennettavissa mahdollisimman vähillä hiiren klikkauksilla.

Yhteensopivuus Windows Vistan pelitoimintojen ja pelit-explorer ikkunan kanssa.

Ikärajaluokitukset ja yhteensopivuus Windows Vistan ikärajanvalvonta työkalujen kanssa.

Täysi yhteensopivuus 64-bittisen Windows-ympäristön kanssa. Pelin binaarit voivat olla 32-bittiset, mutta asennus ja pelaaminen pitää onnistua samoilla binaareilla myös 64-bittisessä ympäristössä esimerkiksi Windows on Windows -tekniikan läpi.

Tuki virallisille ja vakiinnetuille resoluutioille. SD-näytöissä esim. 800 x 600, 1024 x 768 ja 16:9 HD-laajakuvissa 1280 x 720 ja 16:10 HD-laajakuvissa 1152 x 720 ja 1280 x 800.

Mahdollisuus käynnistää peli myös Windows Media Center -ohjelmiston läpi mahdollisimman miellyttävästi. Tällä viimeisellä tavoitellaan pelikonsolimaista käyttöliittymää Windows-tietokoneiden käyttöön.

Vapaaehtoisia vaatimukset

Tray and Play -toiminnallisuus. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että pelin asennus aloitetaan ja peliä pääsee pelaamaan heti niin pian kuin se suinkin on mahdollista ja kun asennus ei vielä ole valmistunut. Käytännössä tämä on ollut vaikea sisällyttää peleihin ja ainoa peli, joka tätä tukee, on Halo 2, jonka asennus kestää noin puolituntia, mutta Tray n' Playn kanssa sitä pääsee pelaamaan jo noin parin minuutin asennuksen jälkeen. Pelin asennus jatkuu sitä mukaa, kun pelaaja pelaa peliä.

Games for Windows - LIVE -toiminnot. Tämä muodostuu omista pakolliset ja vapaaehtoiset toiminnot -osiosta.

Pelit-ikkunan tietyt yksityiskohdat, kuten pelien mahdollisesti saatavilla olevista päivityksistä ja tuotetuesta alkaen. Suurin osa kuitenkin peleistä, joita ei ole ikinä julkaistu Games for Windows -ohjelman mukaan, tukee kuitenkin näitä toimintoja ja esimerkiksi pelien kansitaitteet löytyvät melkein automaattisesti jokaisen oleellisen pelin kohdalle.

Verkkopalvelut

Games for Windows - LIVE

Pakolliset vaatimukset
Yksi yhtenäinen pelaajatunnus, pelaajaprofiili ja pelaajapistetili
Yksinpelisaavutukset - Jokaisessa julkaistussa nimikkeessä tulee olla saavutuksia, joillain peleillä saattaa olla yhtenäiset saavutukset Xbox 360 -nimikkeen kanssa
Yksityinen keskustelumahdollisuus teksti tai äänipohjaisesti
Yhtenäinen kaverilista ja linjoilla-tilan näyttäminen
Vain Windows-pohjainen moninpeli, joka sisältää käynnissä olevien pelien listan selaajan
Toiminnallisuus, joka etsii palvelimilta kavereita ja asettaa näille palvelimille korkeamman prioriteetin kun pelaaja päättää yhdistää jollekin palvelimelle.
Microsoftin TruSkill -pelaajahaku
Moninpelisaavutukset

Vapaaehtoisia vaatimukset
Windows-alustan ja Xbox 360 -alustan ristiinpelaaminen

Internet sivusto 
Windows Game Advisor ja Futuremark
tietoa alustasta ja saatavista peleistä tiedottaminen

Games for Windows-lehtijulkaisu 
Games for Windows: The Official Magazine oli Windows-peleistä ja pelaamisesta kirjoittanut lehti, joka kuului Games for Windows -markkinointikampanjaan. Lehti ilmestyi ensimmäisen kerran 2006. Lehdentoimitus oli rakennettu pääasiassa entisen Computer Gaming World -lehden toimituksesta. Microsoftin Ziff Davisksen mukaan lehti oli Computer Gaming World -lehden "uudelleen syntymä". Lehti ei menestynyt ja se lakkautettiin 2008. Toimitus yhdistettiin 1UP:n henkilöstön kanssa.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Games for Windows Technical Requirements
 Games for Windows Test Requirements
 List of games using Games for Windows - LIVE, PC Gaming Wiki

Windows-pelit
Verkkopelipalvelut
Digitaalinen jakelu