George Stubbs

George Stubbs (25. elokuuta 1724 Liverpool, Britannia – 10. heinäkuuta 1806 Lontoo) oli brittiläinen taidemaalari, joka maalasi erityisesti hevosia, mutta myös muita eläimiä ja muotokuvia.

Stubbsin isä oli nahkuri, muuten hänen elämästään on niukasti tietoa ajalta ennen kuin hän oli 35-vuotias. Nämäkin tiedot pohjautuvat melkein yksinomaan hänen taiteilijaystävänsä Ozias Humpryn muistiinpanoihin, jotka tämä kirjoitti Stubbsin elämän loppupuolella. 

Stubbs oli jonkin aikaa oppipoikana lancashirelaisen maalarin ja graafikon Hamlet Winstanleyn opissa, mutta jätti paikan varhain koska hän ei pitänyt kopiointityöstä, johon hänet oli osoitettu. Muuten hän oli taiteilijana itseoppinut. 1740-luvulla Stubbs työskenteli muotokuvamaalarina Pohjois-Englannissa ja noin vuodesta 1745 vuoteen 1751 hän opiskeli ihmisen anatomiaa Yorkin kunnansairaalassa. Hän oli lapsesta saakka ollut erityisen kiinnostunut anatomiasta ja yksi hänen aikaisimmista säilyneistä töistään onkin kuvasarja vuonna 1751 julkaistuun kätilöoppaaseen.

Vuonna 1755 Stubbs teki matkan Italiaan. Neljäkymmentä vuotta jälkeenpäin hän selvitti Ozias Humphrylle syyn, miksi hän oli halunnut käydä Italiassa: "halusin vakuuttautua että luonto on, ja on aina oleva, ihmeellisempää ja suurenmoisempaa kuin taide, olipa kyseessä sitten kreikkalainen tai roomalainen taide. Ja kun olin saanut asiasta vahvistuksen palasin heti kotiin". Myöhemmin 1754 Stubbs vuokrasi maatilan Horkstowin kylästä, Lincolnshiresta, ja vietti 18 kuukautta leikellen hevosia. Noin vuonna 1759 hän asettui asumaan Lontooseen ja 1766 hän julkaisi kirjan The anatomy of the Horse. Alkuperäiset piirrokset kuuluvat nykyään Royal Academyn kokoelmiin. 

Jo ennen kuin hänen kirjansa julkaistiin, vaikutusvaltaiset aristokraatit ja taiteen tukijat olivat nähneet Stubbsin piirroksia ja arvostivat hänen työtään, koska se oli yksityiskohtaisempaa kuin muiden häntä edeltävien hevosmaalarien, kuten James Seymourin ja John Woottonin. Vuonna 1759 Richmondin kolmas herttua tilasi häneltä kolme isokokoista maalausta, mikä turvasi hänen uransa. Vuoteen 1763 mennessä hän oli maalannut teoksia useille muillekin herttuoille ja aatelisille. Tämä antoi mahdollisuuden ostaa talo Marylebonesta, Lontoon hienostokaupunginosasta, jossa hän asui elämänsä loppuun.
 
Hänen luultavasti maineikkain teoksensa on Whistlejacket, maalaus joka esittää takajaloilleen noussutta hevosta. Maalauksen tilasi Rockinghamin toinen markiisi. Teos on nykyään National Galleryssa Lontoossa. Tämä, sekä kaksi muuta teosta jotka Stubbs maalasi Rockinghamille, poikkesivat siihenastisesta maalaustavasta siinä, että niiden tausta on yksivärinen. Koko 1760-luvun Stubbs maalasi useita yksittäisiä sekä ryhmäkuvia hevosista, joskus kuvattuna yhdessä koirien kanssa. Hän maalasi usein hevosia yhdessä hoitajiensa kanssa, jotka hän aina esitti henkilökohtaisina muotokuvina. Samaan aikaan hän myös jatkoi muotokuvien maalaamista tilauksesta, myös joitakin ryhmämuotokuvia. Vuodesta 1761 vuoteen 1776 hän piti töitään näytteillä Society of Artistsissa, mutta vuonna 1775 hän liittyi vasta perustettuun mutta hienostuneempaan Royal Academyyn.
 
Stubbs maalasi myös eksoottisempia eläimiä, kuten leijonia, tiikereitä, kirahveja, apinoita ja sarvikuonoja, joita hän pystyi tarkkailemaan yksityisissä eläintarhoissa. Hän innostui teemasta jossa leijona uhkaa villiä hevosta ja hän maalasi aiheesta useita muunnelmia. Nämä sekä muut hänen teoksensa saavuttivat mainetta niistä tehtyjen grafiikanvedosten ansiosta, joita ilmestyi enenevässä määrin 1770- ja 1780-luvuilla.

Stubbs maalasi myös historiallisia maalauksia, mutta ne eivät ole yhtä arvostettuja kuin hänen muu tuotantonsa. 1760-luvun lopulla hän teki joitakin teoksia emalipohjalle. Vuonna 1770-luvulla Josiah Wedgwood kehitti uuden ja suuremman emalipaneelin Stubbsin pyynnöstä. Samana aikakautena hän maalasi myös ensimmäisiä muotokuvia koirista, ja hän sai myös yhä useampia tilauksia maalata metsästysaiheisia tauluja koirineen. Stubbs oli erittäin tuottelias vanhuuteensa saakka. 1780-luvulla hän maalasi pastoraalisarjan Haymakers and Reapers (Heinäntekijät ja niittäjät) ja 1790-luvun alussa Walesin prinssi alkoi tukea häntä ja Stubbs maalasi prinssin kuvattuna hevosen selässä 1791. Hänen viimeisin projektinsa, jonka hän aloitti 1795, oli Vertaileva anatominen tutkielma ihmisen, tiikerin sekä tavallisen kanan kehojen rakenteesta. Kuvat ilmestyivät vuosina 1804–1806.

Stubbsin poika George Townly Stubbs oli kaivertaja ja graafikko.

Lähteet
George Stubbsin elämäkerta

Aiheesta muualla

Maalauksia

Englantilaiset taidemaalarit
Vuonna 1724 syntyneet
Vuonna 1806 kuolleet
Englantilaiset kuvittajat