Pteranodon

Pteranodon (kreikaksi πτερόν (pteron, ”siipi”) ja ἀνόδων (anodon, ”hampaaton”) oli Pohjois-Amerikassa myöhäisellä liitukaudella (noin 90–70 miljoonaa vuotta sitten) elänyt Pterosaurus.

Kuvaus 
Pteranodon oli suurikokoinen pterosaurus, joka oli 1,83 metrin pituinen ja joiden siipiväli oli jopa 9 metriä. Ne elivät noin 70–100 miljoonaa vuotta sitten myöhäisellä liitukaudella. Ne painoivat, jopa 20–93 kilogrammaa. Urokset olivat selvästi suurempia kuin naaraat. Niiden uskottiin olevan suurimpia pterosauruksia aina 2000-luvun lopulle saakka, kunnes niitä suuremmat Azhdarchid pterosaurukset löydettiin. Niiden kallot ovat 78 senttimetrin pituiset.

Harja 

Pteranodonilla oli päässään suuri harja, jota ehkä käytettiin apuna parittelumenoissa. Uroksilla on ehkä ollut suurempi harja kuin naarailla, mikä olisi johtanut siihen että ne olisivat käyttäneet suurta harjaa apuna naaraan havittelussa.

Nokka ja hampaat 

Pteranodonin nokka ei sisältänyt hampaita. Niiden nokat olivat hoikkia ja todennäköisesti erittäin terävät, joten niitä käytettiin todennäköisesti saalistuksessa. Niillä oli myös erilainen purenta nokkansa johdosta.

Ravinto 
Vaikka Pteranodonilla ei ollut hampaita, se oli lihansyöjä. Paleontologit tietävät, että Pteranodon söi lihaa, koska sen fossiileja on löydetty merialueiden lähistöiltä, mikä osoitti, että se söi merieläimiä muun muassa rapuja ja kaloja. Pteranodon söi saaliinsa kokonaisuudessaan, kuten pelikaani.

Fossiilit 
Sen nimesi Paleontologi Othniel Charles Marsh vuonna 1876. Hän löysi Pteranodonin Kansasista. Myöhemmin löytöjä on tehty myös Alabamasta, Nebraskasta, Wyomingista ja Etelä-Dakotasta.

Lentäminen 
Tutkimusten mukaan Pteranodon lensi samalla tavalla kuin nykyajan albatrossit. Tämä perustuu siihen, että Pteranodonilla oli samanlainen ”kuvasuhde” joka oli samanlainen kuin albatroseilla. Ne pystyivät lentämään pitkiä matkoja, hyödyntäen siipiänsä ne käyttivät myös siipiänsä paetakseen petoeläimiltä. Koska Pteranodonit olivat painavia niiden oli vaikeampi nousta ilmaan.

Elokuvakulttuurissa
Pteranodon esiintyy elokuvissa muun muassa elokuvissa Kadonnut maailma: Jurassic Park, Jurassic Park III, Jurassic World ja Jurassic World: Kaatunut valtakunta.

Jurassic Park III:n pteranodoneissa on löydettävissä paljon anatomisia ja teknisiä virheitä, kuten tarttumakykyiset jalat, lekuttelukyky sekä kyky kantaa ihmistä ilmassa. Niille annettiin myös hampaat, vaikka nimi pteranodon tarkoittaa ”siivekästä ja hampaatonta”.

Lähteet 

Lentoliskot