Sacheen Littlefeather

Sacheen Littlefeather (alk. Marie Louise Cruz, 14. marraskuuta 1946 Salinas, Kalifornia, Yhdysvallat – 2. lokakuuta 2022 Novato, Kalifornia, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen alkuperäiskansa-aktivisti, näyttelijä ja malli. Hänet muistetaan vuoden 1973 Oscar-palkintojen jakotilaisuudesta, jossa hän kieltäytyi Marlon Brandon puolesta tälle Kummisetä-elokuvasta myönnetystä palkinnosta. Brando boikotoi Oscar-tilaisuutta, sillä hän vastusti vääristynyttä tapaa, jolla Hollywood esitti Amerikan alkuperäiskansoja elokuvatuotannoissa. Samalla Brando halusi kiinnittää laajan yleisön huomion Wounded Kneen valloitukseen.

Littlefeatherin kuoleman jälkeen hänen siskonsa paljastivat, että heidän isänsä olisi ollut alun perin meksikolainen, eikä heidän perheellään olisi ollut alkuperäiskansojen kanssa mitään tekemistä. Myös White Mountain Apache -heimo on todennut, ettei ole olemassa todisteita siitä, että Littlefeather kuului heimoon.

Nuoruus 
Sacheen Littlefeather syntyi Kalifornian Salinasissa. Hänen nimensä oli alkujaan Marie Cruz. Hänen isänsä kuului, hänen omien sanojensa mukaan, apasseihin ja yaquihehin ja hänen äitinsä oli eurooppalaistaustainen yhdysvaltalainen. Littlefeatherin kasvatti pääosin hänen äitinsä vanhemmat. Hän alkoi kiinnostua omasta identiteetistään opiskellessaan Haywardin collegessa. Hän osallistui muun muassa vuonna 1969 Alcatrazin valtaukseen, jonka aikana hän otti myös käyttöönsä nimen Sacheen Littlefeather.

Ura 
Littlefeather pääsi 1970-luvulla opiskelemaan sanfranciscolaiseen American Conservatory Theateriin. Hän työskenteli tämän jälkeen radiotuotannoissa ja televisiomainoksissa, mutta hän ei juuri saanut rooleja Hollywood-elokuvista.

Littlefeather tapasi Marlon Brandon, kun hän oli 1970-luvun alussa puhumassa Yhdysvaltain telehallintoviraston tilaisuudessa rotu- ja vähemmistöasioista. Brando pyysi Littlefeatheria edustamaan häntä vuoden 1973 Oscar-gaalassa. Brando aikoi boikotoida gaalaa protestina tavalle, jolla elokuva-ala kuvasi Yhdysvaltain alkuperäisasukkaita. Brando halusi myös tuoda esiin Wounded Kneen tilanteen, jossa Amerikan intiaaniliikkeen edustajat olivat vastakkain Yhdysvaltain liittovaltion sheriffin ja muiden lainvalvojien kanssa.

Brando olisi saanut gaalassa parhaan miespääosan Oscarin elokuvasta Kummisetä. Littlefeather nousi Marlon Brandon puolesta lavalle ja kertoi, että Brando kieltäytyy palkinnosta alkuperäisasukkaiden kohtelun vuoksi. Hän ei kuitenkaan saanut lukea Brandon kirjoittamaa viestiä, vaan hän sai vain 60 sekuntia aikaa sanoa sanottavansa. Littlefeather sai kuitenkin puheen myöhemmin esille lehdistötilaisuudessa, ja The New York Times julkaisi sen kolme päivää myöhemmin. Littlefeather sai gaalassa sekä applodeja että buuauksia, mutta yleisön vastaanotto gaalan jälkeen oli pääosin kielteinen. Monet näyttelijät, kuten John Wayne, Clint Eastwood ja Charlton Heston, arvostelivat Brandoa ja Littlefeatheria. Yhdysvaltain elokuva-akatemia pyysi Littlefeatherilta lähes 50 vuotta myöhemmin anteeksi tämän saamaa kohtelua.

Littlefeatherilla oli Oscar-gaalan jälkeisinä vuosina rooleja muun muassa elokuvissa The Trial of Billy Jack (1974), The Gang that Couldn't Shoot Straight ja Winter Hawk sekä televisiossa. Littlefeather sanoo joutuneensa Hollywoodin ”mustalle listalle”. Hän menetti myös näyttelijäinliitto SAG:n jäsenyyden.

Littlefeather lopetti uransa pian tämän jälkeen. Hän opiskeli Antiochin yliopistossa holistista hoitoa, kirjoitti terveysaiheisia kolumneja kiowojen sanomalehteen ja opetti perinteistä lääketiedettä Tucsonissa. Hän perusti Pohjois-Amerikan alkuperäisasukkaiden esiintyvien taiteilijoiden rekisterin ja oli edistämässä alkuperäisasukkaiden huomioimista televisiossa ja elokuvissa.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltalaiset kansalaisaktivistit
Vuonna 1946 syntyneet
Vuonna 2022 kuolleet