Finpro

Finpro Oy (nykyisin Business Finland, alk. Suomen vientiyhdistys, 1938–1999 Suomen ulkomaankauppaliitto) oli Suomen valtion kokonaan omistama osakeyhtiö, jonka tavoitteena oli viennin edistäminen. Sen perustivat suomalaiset yritykset rekisteröidyksi yhdistykseksi vuonna 1919. Finpro auttoi suomalaisia pk-yrityksiä kansainvälistymään, hankki Suomeen lisää ulkomaisia investointeja ja kasvatti ulkomaisten matkailijoiden virtaa Suomeen. Finpron tehtävä oli tuoda kasvua Suomeen. Finpron toiminta oli valtion rahoittamaa.

Finpro oli osa Team Finland -verkostoa. Vuoden 2018 alussa Finpro ja Tekes yhdistyivät uudeksi toimijaksi nimeltä Business Finland.

Toiminta 
Finpron toiminta uudistui syyskuussa 2014 Työ- ja elinkeinoministeriön ja tärkeimpien sidosryhmien aloitteesta. Uudistuneella Finprolla oli kolme keskeistä toimintoa: edistää suomalaisten yritysten kansainvälistymistä, hankkia ulkomaisia investointeja Suomeen ja kasvattaa ulkomaisten matkailijoiden virtaa Suomeen. Kyseiset palvelut tarjottiin Export Finland, Invest in Finland ja Visit Finland -brändien alla. Finprolla oli noin 200 asiantuntijaa yli 40 maassa.

Historiaa
Finpron toiminta alkoi, kun Turussa perustettiin vuonna 1919 Suomen Vientiyhdistys. Sitä johti kauppaneuvos Edvard Åström. Yhdistyksen kotipaikaksi tuli keväällä 1921 Helsinki. 

Yhdistys loi edustajaverkoston useisiin maihin. Vienninedistys koski lähinnä maataloustuotteita. Uusia markkinoita haettiin Itä-Euroopan maista. 1930-luvulla kohdetuotteiksi tulivat myös huonekalut ja lahjatavarat sekä urheiluvälineet. Tällöin suomalainen muotoilu ja urheilu olivat avanneet pään näiden kaupalle. 

Vuonna 1938 yhdistyksen nimeksi tuli Suomen Ulkomaankauppaliitto (Finlands Utrikeshandelsförbund). Sen toiminnan pääpaino oli kansainvälisiin messuihin osallistumisessa, joka oli tuolloin markkinointitrendinä Euroopassa. Messutoiminta katkesi toiseen maailmansotaan ja jatkui sen jälkeen. 1950-luku oli messujen kultaista kautta. 1960-luvun alussa kansainvälisiä viennin esteitä poistui Länsi-Euroopasta ja muualtakin maailmalla. Tämä johti siihen, että Ulkomaankauppaliitto alkoi tehdä laajempia maakohtaisia kampanjoita.
 
Vuonna 1968 valtio aikoi perustaa oman valtion laitoksen vienninedistämiseen. Teollisuus ja Ulkomaankauppaliitto kuitenkin saivat pidettyä tämän roolin Ulkomaankauppaliitolla, jonka rahoitus kaksinkertaistui.
 
1980-luvulla liitto perusti etenkin pieniä yrityksiä neuvovia toimistoja eri puolille Suomea. Suomen lähetystöissä toimineet kaupalliset sihteerit siirtyivät Ulkomaankauppaliittoon syksyllä 1992. Vuonna 1995 Ulkomaankauppaliitto solmi KTM:n kanssa puitesopimuksen. Syyskuussa 1997 liiton aluetoimistojen henkilöt siirtyivät TE-keskuksiin. KTM arvioi Ulkomaankauppaliiton toiminnan vuonna 1996, ja se johti mittaviin uudistuksiin. Liiton nimi muuttui muotoon Finpro 4. maaliskuuta 1999.

Rekisteröitynä yhdistyksenä toiminut Finpro ry muutettiin kokonaan valtion omistamaksi osakeyhtiöksi vuonna 2015. Vuoden 2018 alussa Finpro ja Tekes yhdistyivät uudeksi toimijaksi nimeltä Business Finland.

Finpron organisaatio
Finpron toimitusjohtajana toimi vuoden 2018 alkuun asti DI Markus Suomi.

Lähteet

Aiheesta muualla
Business Finland
"Finpron tehtävä on tuoda kasvua Suomeen" (Helsingin Sanomat 15.7.2015, Finpron viestintä- ja markkinointijohtajan mielipidekirjoitus)

Suomalaiset järjestöt
Kansainvälistymisen edistämisorganisaatiot
Työ- ja elinkeinoministeriö