Karting

Karting eli mikroautoilu on autourheilulaji, jota ajetaan niin harraste- kuin ammattilaistasollakin. Kartingauto on yksinkertainen, yksipaikkainen, putkirunkoinen ja jousittamaton auto, jossa on jäykkä taka-akseli. Art Ingels rakensi ensimmäisen gokart-auton Los Angelesissa vuonna 1956.

Karting on tärkein autourheilun nuorisolajeista ja usein ensimmäinen askel ennen isompia luokkia. Esimerkiksi useimmat Formula 1 -kuljettajat, mukaan lukien kaikki suomalaiset F1-kuljettajat ovat aloittaneet ajamisen kartingluokista. Ulkomaisista F1-kuljettajista kartingia ajaneita kuljettajia ovat muun muassa Sebastian Vettel, Nico Rosberg, Ayrton Senna, Max Verstappen, Lewis Hamilton, Michael Schumacher ja Fernando Alonso.

Aloittaminen 

Kartingharrastus kannattaa aloittaa liittymällä paikalliseen autourheiluseuraan, joita on lähes jokaisella paikkakunnalla. Harrastukseen liittyy monta osa-aluetta. Sekä kuljettajalle että huoltajalle/mekaanikolle riittää oppimista moneksi vuodeksi.

Yksin aloitettaessa joutuu kantapään kautta tekemään kaikki aloittelijan virheet, vaikka olisikin kokemusta muista moottoriurheilulajeista. Useimpien ensimmäinen auto on käytetty. Suomessa seuratoiminta on poikkeuksellisen aktiivista, ja se on loputon tiedonlähde aloittelevalle mutta myös kokeneelle kuljettajalle sekä huoltajalle tai mekaanikolle. Seurat tarjoavat myös usein omia kartingautojaan vuokrattavaksi lähinnä kokeilua varten.

Sekä ajamisen oppiminen, että karting eli auton huoltamisen ja säätämisen oppiminen ovat molemmat ehtoja kilpailumenestykselle.

Kansainvälisiin FIA-luokkiin (OKJ-, OK- ja KZ-luokat) vaaditaan kv-lisenssi. Näissä luokissa ajetaan ainoastaan kartingin Suomen-, Euroopan- ja maailmanmestaruuksista. OKJ-luokkaan pääsee sinä vuonna kun täyttää 12, ja OK-luokkaan sinä vuonna kun täyttää 14 vuotta. KZ-luokkaan pääsee sinä vuonna kun täyttää 15 vuotta.

Kartingluokat ja kilpasarjat Suomessa 
Kartingia ajetaan kilpatasolla useissa luokissa ja sarjoissa. Merkittävimmät kilpasarjat Suomessa ovat Karting SM-sarja, Flying Finn Raket Cup sekä IAME Series Finland ja Rotax Max Challenge.

Lisäksi Suomen Kartingliitto järjestää mestaruussarjan, jossa ei ajeta omia osakilpailuja, vaan pisteet lasketaan pienten luokkien osalta Flying Finn Cupin sekä vuosittain valittavien kansallisten kilpailujen joukosta. Mestaruussarja on pienten luokkien keskuudessa arvostettu sarja ja sen pistelaskulla on merkitystä erityisesti kansallisten, muiden sarjojen ulkopuolisten kilpailujen elinvoimaisuudelle.

Kartingradat Suomessa 
AKK:n kartingsääntökirjan mukaan Suomessa on 48 toiminnassa olevaa, kilpailukäyttöön tarkoitettua ulkorataa. Espoon Bembölen FK-rata on Suomen vanhin, edelleen käytössä oleva asfaltoitu ulkokartingrata. Radat kartalla.

Sisäkarting 
Ulkoradoilla ajettava karting on suurelta osalta myös auton huoltoa ja laittoa. Sisähalleissa ajetaan käytännössä hallin omistajan vuokra-autoilla, jolloin tehtävänä on vain ajaminen. Usein uudet kartingharrastajat saavat ensikosketuksensa lajiin hallikartingista. Ulkoradat ovat yleensä voittoa tavoittelemattomien seurojen ja yhdistysten hallussa. Sisähallikarting on liiketoimintaa ja radat ovat yritysten omistamia.

Ulkoradoilla ajavat ja menestyneet kuljettajat jakautuvat kahteen ryhmään: osa ei arvosta sisähallikartingia ja pitää sitä vain liiketoimintana, kun taas toiset osallistuvat aktiivisesti sisähallikilpailuihin ja hakevat talvisin tuntumaa ajamiseen sisähalliradoilta. Niinpä sisähalliratojen harrastajakilpailuissa on usein poikkeuksellisen kova taso, kun jopa kansainvälisen tason kuljettajat ovat samalla viivalla paikallisten harrastajien kanssa.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 AKK-Motorsport - Autourheilun virallinen kattojärjestö Suomessa
 FIA Karting - Kansainvälisen kartingin kattojärjestö
 Kartingliitto
 Kartingforum
 Vantaa Circuit Suomen uusin ja ainoa valaistu KV-tason kartingrata Vantaalla. Pituus 1 303 m (since 2016)
 Mika Salo Circuit Mika Salon mukaan nimetty KV-tason kartingrata Alahärmässä
 Kimi Circuit  Kimi Räikkösen mukaan nimetty KV-tason kartingrata Lappeenrannassa
 Lahden FK Lahdessa oleva ulkorata

Seulonnan keskeiset artikkelit