Robert Atkins (lääkäri)

Robert Coleman Atkins (17. lokakuuta 1930 Columbus, Ohio – 17. huhtikuuta 2003 New York) oli yhdysvaltalainen sydäntautilääkäri. Hän on parhaiten tunnettu nimeään kantavasta Atkinsin dieetistä.

Nuoruus
Atkinsin isä oli ravintoloitsija. Atkins suoritti alemman lääketieteen tutkinnon 1951 Michiganin yliopistosta ja erikoistui sydäntauteihin Cornell Universityn Medical Schoolissa, josta hän valmistui vuonna 1955. Vuonna 1959 Atkins avasi vastaanoton Manhattanille New Yorkiin, missä hän asui elämänsä loppuun asti.

Lääkärinura ja Atkinsin dieetti
Atkins oli 33-vuotiaana vuonna 1963 ylipainoinen ja masentunut. Hän ryhtyi noudattamaan Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistua lääkäri Alfred W. Penningtonin kehittämää ruokavaliota, jossa rajoitetaan sokerin ja tärkkelyksen käyttöä. Laihduttuaan kuudessa viikossa 12 kiloa Atkins ryhtyi hoitamaan vastaanotollaan potilaidensa ylipainoa samoin menetelmin.

Atkins julkaisi vuonna 1972 ensimmäisen kirjansa Dr. Atkins' Diet Revolution: The High Calorie Way to Stay Thin Forever. Hän esiintyi tuolloin useasti television keskusteluohjelmissa ja lehdissä, ja hänen ruokavaliostaan tuli tunnettu ja suosittu, vaikka terveysviranomaiset ja terveysjärjestöt suhtautuivat siihen varoitellen.

1970-luvun lopulta lähtien Atkins vähensi julkisia esiintymisiään ja keskittyi lääkärinvastaanottoonsa ja kirjoittamiseen. Hän menetti väliaikaisesti lääkärinlupansa vuonna 1993 erään hänen syöpäpotilaansa otsonihoidosta saamien haittojen seurauksena.

Atkinsin ruokavalio nousi 1990-luvulla uudelleen julkisuuteen uuden kirjan Dr. Atkins' New Diet Revolution ansiosta. 2000-luvun alussa antamassaan haastattelussa Atkins kertoi, että kalorien rajoittaminen ei toimi laihdutuksessa, koska ihminen ei voi olla koko ajan nälässä. Hiilihydraattien rajoittaminen sen sijaan laihduttaa itsestään. Atkins kertoi myös syövänsä enemmän vihanneksia kuin kasvissyöjät.

Atkins perusti Manhattanille Atkins Center for Complementary Medicine -keskuksen, joka hoiti yhteensä 50 000 potilasta, ja vuonna 1998 ravitsemus- ja lisäravinneyrityksen Atkins Nutritionals, joka tuotti yli sata miljoonaa dollaria.

Elämän loppuvaiheet
71-vuotias Atkins sai vuonna 2002 sydänkohtauksen, joka lääkärin mukaan johtui infektion aiheuttamasta kardiomyopatiasta eli sydänlihaksen heikkenemisestä. Keväällä 2003 Atkins liukastui työmatkalla jäisellä kadulla, löi päänsä ja vaipui koomaan. Hän kuoli sairaalassa yhdeksän päivää myöhemmin. Isku päähän oli aiheuttanut Atkinsille aivoverenvuodon, joka aiheutti elintoimintojen vähittäisen pettämisen.

Atkinsin kuoltua yleishyödyllinen järjestö Physicians for Responsible Medicine vuoti hänen kuolintodistuksensa Wall Street Journaliin, joka julkaisi siinä olleen tiedon, jonka mukaan Atkins painoi kuolinhetkellään peräti 114 kiloa. Atkinsin edustaja sanoi Atkinsin painaneen sairaalaan tuotaessa alle 88 kiloa ja painonnousun johtuneen nesteen kertymisestä kooman aikana. Atkinsin leski Veronica Atkins ilmoitti harkitsevansa kaupungin haastamista oikeuteen yksityisten terveystietojen julkaisemisesta.

Atkins Physicians Council -ryhmän puheenjohtajan Stuart Tragerin mukaan Atkins ei ollut liikalihava eikä hänellä ollut sydänkohtaushistoriaa. Hän kertoi Atkinsin painon nousseen huomattavasti ennen kuolemaa yhdeksänpäiväisen kooman aikana elimistöön kerääntyneen nesteen vuoksi. Sisätautilääkäri John McDougall on pitänyt Atkinsin dieettiä painonpudotuksen kannalta toimivana mutta erittäin epäterveellisenä ja vaikeasti seurattavana. Hän sanoi, ettei ollut kuullut kenenkään elimistöön kertyneen 60 paunaa (noin 27 kilogrammaa) nestettä yhdeksässä päivässä. McDougall epäili, ettei Atkins ollut kyennyt noudattamaan omaa ruokavaliotaan. 

Veronica Atkins ei halunnut, että hänen edesmenneelle miehelleen tehdään ruumiinavausta, mutta julkisti myöhemmin potilasasiakirjan, jonka mukaan Robert Atkins painoi 195 paunaa eli 88 kiloa, kun hänet punnittiin sairaalaan saapumisen yhteydessä. Atkinsia vuotta ennen tämän kuolemaa haastatelleen toimittaja William Leithin mukaan tämä näytti normaalipainoiselta.

Julkaisut
 The Essential Atkins for Life Kit: The Next Level, Pan Macmillan, 2003. 
 Dr. Atkins' Diet Planner, M. Evans and Company, 2003 – Vermilion, 2003. 
 Atkins for Life: The Next Level, New York: St. Martin's Press, 2003. 
 Dr. Atkins' New Diet Revolution, New York: Avon Books, 2002. . – Vermilion, 2003. 
 Dr. Atkins' New Diet Revolution, M. Evans and Company, 2002
 Dr. Atkins' Age-Defying Diet, St. Martin's Press, 2001, 2002
 Dr. Atkins' Vita-Nutrient Solution: Nature's Answers to Drugs, Simon and Schuster, 1997
 Dr. Atkins' Quick & Easy New Diet Cookbook, Simon and Schuster, 1997
 Dr. Atkins' New Carbohydrate Gram Counter. New York: M. Evans and Company, 1996. 
 Atkins, Robert C, Gare, Fran: Dr. Atkins' New Diet Cookbook, M. Evans and Company, 1994 – Vermilion, 2003. 
 Dr. Atkins' New Diet Revolution, M. Evans and Company, 1992
 Dr. Atkins' Health Revolution, Houghton Mifflin, 1988
 Dr. Atkins' Nutrition Breakthrough, Bantam, 1981
 Dr. Atkins' SuperEnergy Diet Cookbook, Signet, 1978
 Dr. Atkins' SuperEnergy Diet, Bantam, 1978
 Dr. Atkins' Diet Cookbook, Bantam, 1974
 Dr. Atkins' Diet Revolution, Bantam, 1972

Lähteet

Ravitsemustieteilijät
Fysiologit
Ylipaino
Yhdysvaltalaiset tieteilijät
Vuonna 1930 syntyneet
Vuonna 2003 kuolleet