Leo Houtsonen

Leo Houtsonen (25. lokakuuta 1958 Pieksämäki – 5. kesäkuuta 2019 Kuopio) oli valtion pääomasijoitusyhtiö Veraventuren toimitusjohtaja ja entinen maajoukkuejalkapalloilija. Houtsosen jalkapallouran tapahtumista muistetaan maajoukkue-esiintymisten lisäksi hänen valintansa keskittyä opiskeluun ja töihin, vaikka Newcastle United ja Norwich City olivat kiinnostuneita hänestä. Hänen isänsä Alvi oli keskeinen vaikuttaja Kuopion Palloseuran nappulatoiminnassa.

Koulutus ja työura
Kauppatieteen maisteri, Tampereen yliopisto
Toimitusjohtaja, Veraventure (valtion erikoisrahoitysyhtiö Finnvera Oyj:n pääomasijoittamiseen erikoistunut tytäryhtiö)
Toimitusjohtaja, Aloitusrahasto Vera Oy eli Avera (Veraventuren hallinnoima aloittaviin innovatioyrityksiin sijoittava rahasto)
Finnveran johtoryhmän jäsen

Jalkapalloilijana
Houtsonen pelasi kasvattajaseuransa Kuopion Palloseuran riveissä vuosina 1975–1977, 1981, 1984–1987 ja 1992. Hänen nuorempi veljensä Jyrki pelasi KuPSissa puolestaan 1981–1986 ja 1988–1992.

Newcastle Unitedin manageri Bill McGarry oli tarkkailemassa Houtsosen peliä Oulussa 18. toukokuuta 1980 ja kehui Houtsosta vuolaasti ottelun jälkeen. Houtsonen kävi samana vuonna myös Norwichin harjoitusleirillä, mutta päätti jäädä Suomeen pelaamaan. Houtsonen pelasi ensimmäisen MM-karsintaottelunsa Bulgariaa vastaan 4. kesäkuuta 1980. Hän menetti samalla edustusoikeutensa olympiajoukkueessa Moskovan olympialaisiin. Houtsonen pudotettiin maajoukkueesta sen jälkeen, kun Norja voitti Suomen 21. elokuuta 1980 PM-turnauksessa 6–1 ja Suomen manageri Esko Malm kritisoi Houtsosen peliesitystä ottelun jälkeen. Houstonen valittiin kuitenkin uudelleen maajoukkueeseen heti syyskuussa MM-karsintaotteluun Itävaltaa vastaan. Kauden 1980 päätteeksi Houtsonen siirtyi Kuopion Palloseuraan. 

Houtsonen oli KuPSin kiistaton maalikuningas 9 maalilla kaudella 1984. Kaudella 1981 hän jakoi KuPSin maalikuninkuuden 11 maalilla Olavi Rissasen kanssa. Suomen Palloliitto nimesi Houtsosen Gladiaattoriksi 18. lokakuuta 2007.

Suomen mestaruudet: 3 (KuPS, 1976, OPS, 1979 ja 1980, lisäksi mm. B-nuorten SM vuonna 1972 ja 1973)
SM-hopeaa: 2 (KuPS, 1975, 1977)
Alle 18-vuotiaiden EM-hopeaa Sveitsissä vuonna 1975 (edelleen Suomen paras arvokisasaavutus).

Lähteet 

Suomalaiset yritysjohtajat
Suomalaiset jalkapalloilijat
Jalkapallon Suomen mestarit
Suomen ortodoksisen kirkon kirkolliskokousedustajat
Vuonna 1958 syntyneet
Vuonna 2019 kuolleet