Manchester Unitedin kausi 2007–2008

Kausi 2007–2008 on Manchester Unitedille sen 116. kausi ja 33. pääsarjatasolla.

Ottelut

Pre-season ja harjoitusottelut 
United aloitti pre-seasoninsa heinäkuussa 2007 Kauko-Idän kiertueella. Kiertue lähti käyntiin 2-2 tasapelillä Urawa Red Diamondsia vastaan. Seuraavat kolme peliä United hoiteli tyylikkäästi kukistamalla FC Seoulin maalein 4-0, Shenzen FC:n 6-0 ja Guangzhou Pharmaceuticalin 3-0.

Kauko-Idän kiertueen jälkeen ManU palasi kotistadionilleen Old Traffordille, jossa se hävisi Italian mestarille Internazionalelle 2-3. Tappiota seurasi vierasottelu Doncaster Roversia vastaan. Darron Gibsonin ja Sean Evansin maaleilla United voitti 2-1. Seuraavana päivänä United jatkoi matkustelua Itä-Englantiin Peterboroughiin, jossa se kohtasi Peterborough Unitedin. ManU voitti ottelun 3-1. Viimeisissä kahdessa harjoitusottelussa United voitti Dunfermline Athleticin 4-0 ja Glentoran 3-0.

5. elokuuta 2007 edellisen kauden liigamestari ManU kohtasi Community Shieldissa FA Cupin voittaneen Chelsean. Ottelu oli 90 minuutin jälkeen tasatilanteessa 1-1, kun maalinteossa oli onnistunut Ryan Giggs ja Chelsean Florent Malouda. Community Shieldissa ei pelata ollenkaan jatkoaikaa, joten siirryttiin rangaistuspotkukilpailuun, jossa Unitedin pelaajista Rio Ferdinand, Michael Carrick ja Wayne Rooney onnistuivat siirtämään pallon maaliin. United-vahti Edwin van der Sar oli joukkueensa sankari torjuttuaan kaikki kolme Chelsean yritystä ja Manchester United pääsi juhlimaan historiansa 16:tta Shield-voittoaan.

Harjoitusotteluiden paras maalintekijä oli Wayne Rooney kuudella osumallaan.

Tammikuussa 2008 United matkusti Saudi-Arabiaan pelaamaan näytösottelun saudiarabialaista Al-Hilalia vastaan. United hävisi ottelun 2-3, vieraiden maaleista vastasivat Carlos Tévez ja Cristiano Ronaldo.

Valioliiga 
Manchester Unitedin Valioliigakausi lähti vaisusti liikkeelle, kun kahdesta ensimmäisestä pelistä oli tuloksena tasapelit arviolta "heikompia" joukkueita vastaan (Reading ja Portsmouth). Kaiken lisäksi United menetti hyökkääjä Wayne Rooneyn sairastuvalle, kun avausottelun ensimmäisellä puoliajalla Michael Duberry astui tahattomasti tähtihyökkääjän jalan päälle ja tiedossa oli reilun kuukauden sairausloma. Portsmouth-ottelussa edelliskauden Valioliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Unitedin Cristiano Ronaldo puski ottelun loppuhetkillä "Zidanemaisesti" Richard Hughesia. Tuloksena suora punainen ja kolmen ottelun pelikielto. Manchesterin derbyssa United hävisi Manchester Citylle ja oli sarjataulukossa vasta sijalla 17. Valioliigan historiassa yksikään hallitseva mestari ei ole aloittanut kauttaan yhtä huonosti kuin ManU nyt.

Seuraavalla viikolla United kohtasi kautensa myös odotuksia vastoin huonommin aloittaneen Tottenhamin. Kauden uusi hankinta Nani teki ensimmäisen maalinsa Unitedissa ja laukoi komean 1-0 voittomaalin. ManU-legendan ja entisen kapteenin Roy Keanen manageroima Sunderland kaatui viidennellä kierroksella Louis Sahan maalilla 1-0 ja Goodison Parkilta United haki täyden pistepotin voittamalla Evertonin myös 0-1. Seuraavaksi United sai vieraakseen José Mourinholle potkut antaneen Chelsean. Odotettu kohtaaminen päättyi Unitedin 2-0 voittoon Tevezin ja Sahan maaleilla. Neljännen peräkkäisen voittonsa ottanut manchesterilaisseura nousi sarjataulukossa jo toiselle sijalle.

Seuraavassa ottelussa United voitti Birmingham Cityn Ronaldon maalilla 1-0. Joukkueen alkukauden ongelmana ollut maalinteko (7 maalia 8 ottelussa) muuttui 6. lokakuuta, kun se voitti Wigan Athleticin 4-0. Vire jatkui ja ManU voitti Aston Villan vieraissa 4-1 ja Middlesbroughin kotonaan samoin lukemin 4-1.

Kahdeksan ottelun voittoputki katkesi vieraskentällä Arsenali vastaan, kun William Gallas tasoitti yliajalla ja peli päättyi 2-2. Seuraavassa ottelussa kaatui Blackburn kahdella Ronaldon maalilla, mutta voittoa seurasi kauden toinen tappio Boltonille. Bolton-ottelun jälkeen United kuitenkin ryhdistäytyi ja otti viisi voittoa putkeen. Fulham kaatui 2-0 Ronaldon tehdessä taas ottelun molemmat osumat. Liigajumboksi jämähtänyt Derby kaatui selvästi 4-1 Ryan Giggsin tehdessä liigauransa 100. maalin. Seuraavaksi oli vuorossa vierasottelu Liverpoolia vastaan. Carlos Tévez teki United-uransa ensimmäisen vierasmaalin ja näin joukkue poistui voittajana Anfieldilta. Ennen joulua kaatui Everton 2-1 ja heti joulun jälkeen Sunderland vieraissa 4-0. Everton-peli ratkesi vasta viimeisillä minuuteilla Ronaldon upottaessa rankkarin ja samalla ottelun toisen maalinsa. Sunderland-peli oli Unitedin kannalta helpompi: tauolla vierailijat johtivat jo 3-0. Vuoden viimeisessä pelissä West Ham kuitenkin yllätti sarjajohtajat ja voitti kotikentällään ManU:n 2-1.

Vuosi vaihtui Unitedin kannalta hyvissä merkeissä, kun Birmingham kaatui Old Traffordilla Tévezin maalilla 1-0. Seuraavalla kierroksella ManU murskasi kotikentällään Newcastle Unitedin maalein 6-0, Ronaldon tehdessä United-uransa ensimmäisen hattutempun. ManU teki ottelun kaikki 6 maalia toisella puoliajalla. Hyvä vire jatkui Readingin vieraana, kun United otti kolmannen peräkkäisen liigavoiton maalein 0-2. Wayne Rooney iski voittomaalin ja Ronaldo viimeisteli ottelun lisäajalla vieraiden toisen osuman. Tammikuun viimeisessä pelissä ManU kaatoi kotonaan Portsmouthin kahdella Ronaldon maalilla 2-0.

Seuraavalla kierroksella voittoputki katkesi, kun United jäi tasapeliin Tottenhamin vieraana. Carlos Tévez tasoitti ottelun vasta lisäajalla. Seuraavan viikon paikallisottelussa Cityä vastaan United kärsi 1-2 tappion. Citylle voitto oli ensimmäinen yli 30 vuoteen Old Traffordilla. Joukkue palasi voittokantaan vierasottelussa Newcastlea vastaan. ManU murskasi Newcastlen maalein 5-1 Wayne Rooneyn, Cristiano Ronaldon ja Louis Sahan osumilla. Arsenalin jäädessä tasapeliin Birminghamia vastaan, United kavensi Arsenalin johdon sarjan kärjessä kolmeen pisteeseen.

Maaliskuu alkoi Unitedilta erinomaisesti Valioliigassa, kun joukkue kaatoi vieraskentällä Fulhamin 3-0. Owen Hargreaves ja Park Ji-Sung tekivät kauden avausmaalinsa. Samalla ero Arsenaliin pienentyi jälleen kahdella pisteellä. Seuraavalla kierroksella United oli pitkään tasatilanteessa sarjajumbo Derbyn kanssa, mutta Cristiano Ronaldo nousi ratkaisijaksi vartti ennen pelin loppua. Arsenalin jäädessä tasapeliin kotikentällään, United nousi sarjan kärkeen lähes parin kuukauden tauon jälkeen. Seuraavalla viikolla ManU pelasi rästiottelunsa ja voitti Boltonin kotona 2-0. Ronaldo teki jälleen joukkueensa maalit. Bolton-ottelun jälkeen Ronaldolla oli jo yhteensä 33 tehtyä maalia kaikki kilpailut mukaan lukien ja hän nousi täten George Bestin ohi eniten maaleja keskikentältä yhden ManU-kauden aikana tehneenä pelaajana.

Seuraavana sunnuntaina pelattiin Valioliigassa kärkijoukkueiden osalta tärkeä kierros, kun United kohtasi Liverpoolin ja Chelsea Arsenalin. Molemmat kotijoukkueet ottivat voitot, joten Unitedin sarjajohto kasvoi viiteen pisteeseen. ManU:n 3-0 voitossa maalinteossa onnistuivat Wes Brown, Cristiano Ronaldo ja Nani. Unitedin hyvä vire jatkui seuraavalla viikolla, kun joukkue voitti kotikentällä Aston Villan 4-0. Wayne Rooney onnistui maalinteossa Old Traffordilla ensimmäistä kertaa liigaottelussa sitten viime vuoden lokakuun.

Unitedin kuuden ottelun voittoputki katkesi vierasottelussa Middlesbroughia vastaan, kun joukkueet päätyivät 2-2 tasapeliin. Unitedin maalintekijöinä kunnostautuivat jälleen Ronaldo ja Rooney. ManU:n sarjajohto kutistui samalla kolmeen pisteeseen. Seuraavalla kierroksella ero kasvoi taas viiteen pisteeseen, kun United voitti Arsenalin 2-1 Ronaldon ja Hargreavesin maaleilla, ja seuraavana päivänä Chelsea jäi tasapeliin Wigania vastaan. Seuraavana viikonloppuna ero kuitenkin kaventui takaisin kolmeen pisteeseen, kun United jäi 1-1 tasuriin Blackburnin vieraana. Carlos Tévez tasoitti ottelun kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan täyttymistä. Seuraavalla kierroksella Chelsea voitti ManU:n 2-1, ja nousi tasapisteisiin manchesterilaisseuran kanssa. United kuitenkin johtaa liigaa maalieron turvin.

Toukokuussa United palasi voittojen tielle, kun West Ham kaatui ManU:n kotikentällä numeroin 4-1. Cristiano Ronaldo teki ottelussa kauden 30. liigamaalinsa. Päätöskierroksella United kaatoi vieraskentällä Wiganin 2-0, ja juhli näin historiansa 17. Englannin liigamestaruutta.

Pld = Matches played; W = Matches won; D = Matches drawn; L = Matches lost; F = Goals for; A = Goals against; GD = Goal difference; Pts = Points

FA Cup 
FA Cupin kolmannella kierroksella, jossa kahden ylimmän sarjatason seurat tulevat kilpailuun mukaan, Manchester United kaatoi Aston Villan vieraskentällä 2-0 Cristiano Ronaldon ja Wayne Rooneyn maaleilla. Seuraavalla kierroksella vastaan tuli Tottenham, jonka United kaatoi Tévezin ja Ronaldon maaleilla 3-1. Arpa heitti seuraavalla kierroksella liigan kaksi parasta joukkuetta vastakkain, kun Arsenal matkasi Old Traffordille. United oli ottelussa selvästi parempi ja voitti 4-0. Unitedin tie katkesi puolivälierissä joukkueen hävittyä kotikentällään Portsmouthille rankkarimaalilla 0-1.

Liigacup 
Englannin liigacupissa Unitedin tie jäi lyhyeksi kun Coventry City kaatoi punaiset paholaiset kolmannella kierroksella numeroin 2-0. Manageri Ferguson peluutti ottelussa pääasiassa reservipitoista nuorta joukkuetta, joka oli ikäkeskiarvoltaan vain 21 vuotta.

Mestarien liiga

Lohkovaihe 
Mestarien liigan lohkovaiheessa Manchester United arvottiin samaan lohkoon Sporting CP:n, Kiovan Dynamon ja AS Roman kanssa. Mestarien liiga alkoi 1-0 vierasvoitolla Sportingia vastaan. Unitedin voittomaalin teki portugalilaisseuran ex-pelaaja Cristiano Ronaldo. Seuraavaksi United kohtasi AS Roman, jonka fanit muistelevat vieläkin kammolla viime kauden Mestarien liigaa jossa ManU murskasi italialaiset Old Traffordilla numeroin 7-1. Tämän kauden kohtaaminen oli tasaisempi ja United voitti 1-0 Wayne Rooneyn kauden avausmaalilla. Lokakuun lopussa hyvässä vireessä ollut Manchester United kaatoi Kiovan Dynamon 4-2. Marraskuun alussa kiovalaiset saapuivat Manchesteriin ja kokivat murskaavan 4-0 tappion. Seuraavalla kierroksella United varmisti jatkopaikan ja samalla myös lohkovoiton, kun Ronaldo upotti jälleen Sportingin, tällä kertaa upealla vapaapotkulla. Lohkon viimeinen peli Roomassa oli molempien joukkueiden kannalta merkityksetön, ja etenkin vierasjoukkue peluutti vahvasti reservipitoista joukkuetta. Peli päättyi tasalukemiin 1-1, ja näin Unitedilta jäi haaveeksi liittyä siihen harvalukuiseen joukkoon, jotka ovat selvittäneet lohkovaiheen kuudella voitolla.

Pudotuspelivaihe 
Neljännesvälierien arvonnassa joukkue sai vastaansa ranskalaisen Lyonin. Ensimmäinen osa pelattiin Ranskassa, ottelu päättyi 1-1. Karim Benzema vei isännät johtoon, mutta Carlos Tévez tasoitti muutama minuutti ennen pelin loppua. Ryan Giggsille ottelu oli hänen 100. Mestarien liigassa. Toisessa osassa United kaatoi Lyonin Old Traffordilla maalein 1-0 Cristiano Ronaldon osumalla.

Puolivälierissä Unitedin vastustajaksi arvottiin jälleen kerran AS Roma. Viime kaudella samat seurat kohtasivat samassa vaiheessa, ManU kaatoi italialaiset yhteismaalein 8-3. Tällä kertaa United kävi hakemassa Roomasta 2-0 voiton Ronaldon ja Rooneyn maaleilla, ja otti samalla tiukan otteen välieräpaikasta. Toiseen osaan United lähti osittain kakkosmiehistöllä, mutta kaatoi silti Roman 1-0 Carlos Tévezin maalilla.

Välierissä United sai vastaansa FC Barcelonan. Ensimmäinen osa pelattiin Barcelonassa, ja ottelu päättyi 0-0. Toisessa osassa ratkaisijaksi nousi Paul Scholes, jonka maalilla United selviytyi 21. toukokuuta Moskovassa pelattavaan finaaliin. Finaalissa United sai vastaansa Chelsean, joka kaatoi toisessa välierässä Liverpoolin jatkoajan jälkeen yhteismaalein 4-3. Cristiano Ronaldo teki loppuottelun avausmaalin, mutta Frank Lampard tasoitti pelin juuri ennen taukovihellystä. Ottelu meni lopulta rangaistuspotkuihin, jotka Manchester United voitti 6-5.

Mestarien liigan finaalin maalintekijät ja kokoonpanot.

Pelaajat

Päivitetty 22. toukokuuta 2008

Siirrot

Tulleet

Lähteneet

Lainatut

Lainassa

Aiheesta muualla 
Manchester Unitedin viralliset sivut
Manchester United soccerbase.comissa 
UEFA Champions League
Manchester Unitedin kausiotsikko FutisForum²:ssa

Manchester United FC
Jalkapallosarjojen kausi 2007–2008/2008