Protoceratops

Protoceratops (nimen merkitys: ”alkusarvinaama”) on sukupuuttoon kuollut sarvinaamoihin kuuluva kasvinsyöjädinosaurusten suku. Se sisältää lajit Protoceratops andrewsi ja Protoceratops hellenikorhinus. Suku eli nykyisessä Mongoliassa ja Pohjois-Kiinassa myöhäisliitukauden Campania-vaiheella.

Protoceratopsin erittäin suuressa päässä oli suuri ja leveä luukaulus. P. andrewsilla oli alkeellinen kuonosarvi; P. hellenikorhinuksella sarvi oli näkyvämpi. Protoceratopsilla oli myös suuri ja vahva nokka, jolla se murskasi paksujakin oksia kasveista. Protoceratops oli noin 2,5 metriä pitkä ja 180 kilogrammaa painava.

Protoceratopsin poikaset muistuttivat vanhempiaan. Niiden luukaulus oli pienempi, mutta se kasvoi ajan myötä suuremmaksi. Joistakin pesistä on löydetty poikasten luurankoja, joista päätellen vanhemmat pitivät poikasista huolta vielä kuoriutumisen jälkeenkin.

Protoceratops eli aavikoilla. Sen päävihollinen oli Velociraptor. Eräässä fossiilissa nämä kaksi dinosaurusta olivat taistelemassa. Protoceratops luultavasti käytti nokkaansa puolustautumiseen.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Dinosaurukset eli hirmuliskot

Ceratopsia