Hurskaat sisaret

Hurskaat sisaret () on argentiinalaisen kirjailijan Federico Andahazin vuonna 1998 julkaisema romaani. Teos edustaa ironisella tavalla kauhukirjallisuutta ja on monin tavoin uskollinen 1800-luvun kauhuromantiikan konventioille. Romaani antaa fiktiivisen ja voimakkaasti fantasioidun selityksen John Polidorin kuuluisan Vampyyri-novellin (1819) synnylle.

Henkilöt 

 Lordi George Gordon Byron, runoilija
 Percy Bysshe Shelley, Byronin kollega ja tuore ystävä
 Mary Godwin Wollstonecraft (tunnetaan paremmin nimellä Mary Shelley), Shelleyn myöhempi aviovaimo
 Jane ”Claire” Clairmont, Mary Godwinin sisarpuoli
 John Polidori, Byronin syrjitty sihteeri ja lääkäri.

Romaanin tapahtumat 

Andahazi sijoittaa Hurskaitten sisarten tapahtumat todelliseen historialliseen ympäristöön:  kesään 1816 ja Genevenjärven rannalla Sveitsissä sijaitsevaan kartanoon. Romaanin alussa lordi Byron asettuu seurueineen, johon kuuluvat Shelley, Shelleyn rakastajatar Mary Godwin Wollstenecraft ja tämän sisarpuoli Claire Clairmont, asumaan Byronin hallussa olevaan kartanoon. Tuo kesä on englantilaisen kirjallisuuden ja goottilaisen kauhuromaanin kannalta merkittävä, sillä seurue päätti pitää keskuudessaan kauhutarinakilpailun, johon Mary Shelley osallistui kertomuksella hirviön luovasta tohtori Frankensteinista. Nimittäin tuon kertomuksen myöhempi romaaniversio julkaistiin 1818 nimellä Frankenstein – uusi Prometheus, ja se nousi pian klassikon asemaan goottilaisen kauhun edustajana.

Romaanin kannalta seurueen keskushahmoja merkittävämpään asemaan nousee Byronin väheksytty sihteeri-lääkäri John Polidori, teoksen varsinainen päähenkilö. Hurskaitten sisarten fantastiset tapahtumat lähtevät liikkeelle, kun Polidori saa salaperäisen kirjeen:

Kirjeen lähettäjäksi paljastuu Polidorille ennestään tuntematon Annette Legrand. Myöhempien kirjeiden myötä käy selville, miten Annetten kuuluisampien sisarten Babette ja Colette Legrandin kohtalo on tiiviisti sidoksissa hänen omaan kohtaloonsa. Polidori solmii Annetten kanssa sopimuksen, jonka hedelmänä Vampyyri-novelli saa alkunsa.

Tyyli ja tematiikka 

Erotiikalla on romaanissa tärkeä sija, alkaen jo ihmisen siemennesteen keskeisestä roolista juonenkulussa. Seksuaalisuus nousee monissa kohtauksissa kuvauksen keskiöön, esimerkiksi heti teoksen alussa, kun Byronin johtama seurue riisuutuu ilkosilleen saavuttuaan Genevenjärven kartanon eteisaulaan myrskyn ja sateen keskeltä.

Hurskaat sisaret on pastissi 1800-luvun goottilaisesta kauhuromaanista ja myös sen ilkikurinen parodia. Postmodernistista leikittelyä edustaa esimerkiksi nimen Frankenstein paradoksaalinen esiintyminen romaanissa kahdessa toisistaan täysin riippumattomassa yhteydessä.

Temaattisesti merkittävä on romaanin pohtima ajatus isyyden tunnistamisen vaikeudesta verrattuna äitiyteen. Ajatus kiteytyy Annette Legrandin viimeisessä kirjeessä Polidorille: ”Sitä paitsi isyyttä epävarmempaa asiaa ei olekaan.”, ja kärjistyy teoksen yllätysratkaisussa. Myös Rilkeltä peräisin oleva ajatus kauneuden ja kauhun läheisestä keskinäisestä suhteesta on romaanissa esillä hyvin konkreettisesti kauniitten Babetten ja Coletten ja heidän hirviömäisen sisarensa Annetten symbioottisen suhteen kautta.

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla 

 ”The Merciful Women”. TWBooks.co.uk .

Argentiinalaiset romaanit
Kauhuromaanit
Vuoden 1998 kirjat