Paulus Arajuuri

Paulus Arajuuri (s. 15. kesäkuuta 1988 Helsinki) on uransa päättänyt suomalainen jalkapalloilija, pelipaikaltaan keskuspuolustaja. Viimeisen kautensa hän edusti Ykkösessä pelaavaa HIFK:ta. Hän lopetti uransa lokakuussa 2023.     

Arajuuri teki läpimurron liigatasolla IFK Mariehamnin riveissä kaudella 2008. Syyskuussa 2009 hän siirtyi ruotsalaiseen Kalmariin. Kolmen ja puolen Kalmarissa vietetyn kauden jälkeen Arajuuri siirtyi elokuussa 2013 puolalaiseen Lech Poznańiin, jossa hän voitti Puolan mestaruuden kaudella 2014–15 ja pääsi debytoimaan Eurooppa-liigassa seuraavalla kaudella. Tammikuussa 2017 Arajuuri siirtyi tanskalaisen Brøndbyn riveihin, jossa hän voitti Tanskan cupin kaudella 2017–18. Elokuussa 2019 Arajuuri siirtyi kyproslaiseen Pafokseen. Arajuuri on toiminut Pafoksessa joukkueen kapteenina. 

A-maajoukkueessa Arajuuri debytoi 21-vuotiaana vuonna 2010 Etelä-Koreaa vastaan, ja hän vakiinnutti paikkansa maajoukkueen vakiomiehistössä vuoden 2015 aikana. Arajuuri on ollut maajoukkueen runkopelaaja EM-karsinnoissa 2014–15, MM-karsinnoissa 2016–17, Kansojen liigassa 2018 sekä EM-karsinnoissa 2019, ja hän on toiminut myös joukkueen kapteenina. Maajoukkueuransa Arajuuri päätti marraskuussa 2021 vuoden 2022 MM-karsintojen jälkeen.

Seurajoukkueet 
Arajuuren pelaajaura aikuisten tasolla alkoi kaudella 2005, kun hän nousi FC Espoon Kakkosessa pelanneen edustusjoukkueen kokoonpanoon. Arajuuri siirtyi kaudeksi 2006 Veikkausliigassa pelanneeseen FC Honkaan. Arajuuri debytoi Veikkausliigassa 18-vuotiaana, kun Mika Lehkosuo vaihtoi hänet kentälle 6. heinäkuuta 2006 ottelussa HJK–FC Honka. Ottelu jäi kuitenkin kauden ainoaksi liigaotteluksi. Kaudeksi 2007 Arajuuri siirtyi HJK:n riveihin, mutta hän pelasi koko kauden HJK:n Ykkösessä pelanneessa reservijoukkue Klubi 04:ssa.

IFK Mariehamn 
Arajuuri siirtyi tammikuussa 2008 kahden vuoden sopimuksella Veikkausliigassa pelanneeseen IFK Mariehamniin. Arajuuri debytoi IFK Mariehamnin riveissä 28. huhtikuuta 2008 kauden avausottelussa HJK:ta vastaan. Ensimmäisen liigamaalin Arajuuri teki 8. toukokuuta 2008 ottelussa IFK Mariehamn–FC KooTeePee. Arajuuri pelasi kaudella 2008 yhteensä 24 liigaottelua, joista 22 avauskokoonpanossa. Maaleja Arajuuri teki kaksi ja IFK Mariehamn oli Veikkausliigassa kahdestoista.

Läpimurron liigatasolla tehtyään Arajuuri jatkoi IFK Mariehamnin vakiopelaajana myös kaudella 2009. Kausi oli joukkueelle edelliskautta parempi ja IFK Mariehamn oli Veikkausliigassa lopulta neljäs. Arajuuri pelasi yhteensä 21 liigaottelua, joista kaikki avauskokoonpanossa. Hän teki kauden aikana yhden maalin.

Kalmar FF 
Arajuuri siirtyi syyskuussa 2009 tehdyn sopimuksen mukaisesti tammikuussa 2010 neljän vuoden sopimuksella Ruotsin Allsvenskanissa pelanneen Kalmar FF:n riveihin. Hän debytoi Allsvenskanissa 13. maaliskuuta 2010 ottelussa Kalmar–IFK Göteborg. Arajuuri pelasi kauden aikana yhteensä 13 ottelua, joista 12 avauskokoonpanossa. Hän debytoi myös Eurooppa-liigan karsinnoissa. Kalmar oli kauden päätteeksi Allsvenskanissa yhdeksäs.

Ensimmäiset maalinsa Allsvenskanissa Arajuuri teki 23. kesäkuuta 2011 ottelussa Kalmar–GAIS, kun hän teki joukkueen molemmat maalit 2–1-voitossa. Arajuuri pelasi kauden 2011 aikana yhteensä kymmenen ottelua, joista yhdeksän avauskokoonpanossa. Maaleja syntyi kaksi. Kalmar oli Allsvenskanissa kahdeksas, ja Ruotsin Cupissa joukkue eteni finaaliin, mutta hävisi sen Helsingborgille. Kalmar pääsi kuitenkin cupin kautta Eurooppa-liigan karsintoihin.

Todellisen läpimurron Kalmarissa Arajuuri teki kaudella 2012, kun hän vakiinnutti paikkansa avauskokoonpanossa. Arajuuri pelasi yhteensä 21 ottelua, joista kaikki avauskokoonpanossa. Arajuuri pelasi myös Kalmarin kaikki kuusi Eurooppa-liigan karsintaottelua. Kalmar eteni 3. karsintakierrokselle, mutta joukkue putosi kuitenkin jatkosta hävittyään otteluparinsa Young Boysille. Kalmar oli Allsvenskanissa kymmenes.

Arajuuri jatkoi avauskokoonpanon pelaajana kaudella 2013 ja hän debytoi myös Kalmarin kapteenina. Arajuuri pelasi alkukaudesta 12 ottelua avauskokoonpanossa, mutta hänen hyvä alkukausi katkesi lonkkaleikkaukseen, joka piti hänet sivussa kokoonpanosta kauden loppuun asti. Kalmarin hyvä kausi Allsvenskanissa päättyi neljänteen sijaan.

Lech Poznań 
Arajuuri siirtyi elokuussa 2013 tehdyn sopimuksen mukaisesti tammikuussa 2014 kolmen vuoden sopimuksella Puolan Ekstraklasassa pelanneen Lech Poznańin riveihin. Arajuuri debytoi Lech Poznańissa 5. huhtikuuta 2014 ottelussa Lech–Jagiellonia. Arajuuri pelasi loppukaudesta 2013–14 viisi ottelua, joista neljä avauskokoonpanossa. Lech jäi Ekstraklasassa toiseksi, kun Legia Varsova vei mestaruuden. Lech pääsi seuraavan kauden Eurooppa-liigan karsintoihin.

Arajuuri nousi vakituisesti Lech Poznańin avauskokoonpanoon loppuvuoden 2014 aikana. Ensimmäisen maalinsa Ekstraklasassa hän teki 14. helmikuuta 2015 ottelussa Pogon–Lech. Arajuuri pelasi kauden 2014–15 aikana yhteensä 25 ottelua, joista 24 avauskokoonpanossa. Maaleja hän teki kolme. Lech voitti Ekstraklasan ja Puolan mestaruuden, ja joukkue pääsi seuraavan kauden Mestarien liigan karsintoihin. Arajuuri pelasi myös Puolan Cupin finaalissa, jonka Lech hävisi Legia Varsovalle.

Lechin ja Arajuuren kausi 2015–16 alkoi europeleillä. Lech eteni Mestarien liigan ja Eurooppa-liigan karsintojen kautta Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen. Arajuuri debytoi Eurooppa-liigassa 17. syyskuuta 2015 ottelussa Lech–Belenenses. Joukkue jäi kuitenkin lohkossaan Baselin ja Fiorentinan taakse kolmanneksi. Lohkon viimeiseksi Lech jätti Belenensessin, mutta sen euro-ottelut päättyivät lohkovaiheeseen. Arajuuri jatkoi joukkueen avainpelaajana ja pelasi yhteensä 28 liigaottelua, joista 27 avauskokoonpanossa. Lisäksi Arajuuri pelasi kolmessa europelissä. Lech oli Ekstraklasassa seitsemäs.

Arajuuri pelasi syyskauden 2016–17 aikana 12 ottelua Lechin riveissä. Otteluissa syntyi kaksi maalia. Lech oli syyskauden päätteeksi Ekstraklasassa viides.

Brøndby 
Arajuuri siirtyi heinäkuussa 2016 tehdyn sopimuksen mukaisesti tammikuussa 2017 kolmen vuoden sopimuksella Teemu Pukin seurakaveriksi Tanskan Superligassa pelanneen Brøndby IF:n riveihin. Arajuuri debytoi Superligassa 12. maaliskuuta 2017 ottelussa Horsens–Brøndby. Arajuuri pelasi kevätkauden 2016–17 aikana kahdeksan ottelua, joista kuusi avauskokoonpanossa. Brøndby jäi Tanskan liigassa toiseksi, kun FC København vei mestaruuden. Brøndby pääsi seuraavan kauden Eurooppa-liigan karsintoihin, ja joukkue pelasi myös Tanskan cupin finaalissa, jonka se hävisi FC Københavnille.

Arajuuren ja Brøndbyn kausi 2017–2018 alkoi Eurooppa-liigan karsintaotteluilla, joissa se kohtasi mm. Veikkausliigan VPS:n. Brøndby ei kuitenkaan päässyt lohkovaiheeseen. Arajuuri vakiinnutti paikkansa Brøndbyn avauskokoonpanossa ja pelasi yhteensä 28 Tanskan liigan ottelua sekä kaksi Eurooppa-liigan karsintojen ottelua. Ensimmäisen maalinsa Tanskan liigassa Arajuuri teki 3. joulukuuta 2017 ottelussa SønderjyskE–Brøndby. Joukkue johti Tanskan liigaa kauden aikana, mutta jäi kuitenkin edelliskauden tapaan toiseksi, kun Midtjylland voitti mestaruuden. Brondby pääsi taas Eurooppa-liigan karsintoihin, ja joukkue voitti Tanskan cupin kaatamalla finaalissa Silkeborgin.

Arajuuri jatkoi Brøndbyn avauskokoonpanon pelaajana kaudella 2018–2019. Brøndby pelasi jälleen Eurooppa-liigan karsinnoissa, joissa se kohtasi mm. Jere Urosen Genkin, mutta ei päässyt lohkovaiheeseen. Arajuuri pelasi kauden aikana yhteensä 26 liigaottelua sekä kolme Eurooppa-liigan karsintojen ottelua. Brøndby oli Tanskan liigassa neljäs ja pääsi Eurooppa-liigan karsintoihin. Joukkue pelasi kauden päätteeksi jälleen Tanskan cupin finaalissa, mutta hävisi sen Tim Sparvin Midtjyllandille. Cupin otteluita Arajuurelle kertyi kolme.

Arajuuri ehti aloittaa kauden 2019–2020 Brøndbyssä. Hän pelasi neljä Tanskan liigan ottelua ja kuusi Eurooppa-liigan karsintojen ottelua. Arajuuri ja Brøndby kohtasivat Eurooppa-liigan 1. karsintakierroksella Turun Interin.

Pafos 
Arajuuri siirtyi elokuussa 2019 Kyproksen liigassa pelaavaan Pafokseen. Seurat eivät julkistaneet siirtosummaa. Hän debytoi Kyproksen liigassa 30. elokuuta 2019 ottelussa Pafos–AEK Larnaka. Arajuuri vakiinnutti heti paikkansa Pafoksen avauskokoonpanossa ja pelasi kauden aikana yhteensä 17 liigaottelua. Arajuuri toimi myös joukkueen kapteenina. Kyproksen liigan kausi 2019–2020 keskeytyi maaliskuussa 2020 maailmanlaajuisen koronaviruspandemian vuoksi. Sarjaa ei jatkettu enää tämän jälkeen. Pafos oli liigassa 22. kierroksen jälkeen seitsemäs. Sama sijoitus toistui myös seuraavalla kaudella 2020-21.

Anorthosis Famagusta 
Kesällä 2021 Arajuuri siirtyi yksivuotisella sopimuksella toiseen Kyproksen pääsarjaseuraan Anorthosis Famagustaan. Anorthosis eteni kaudella UEFA:n uuden seurajoukkuekilpailun Konferenssiliigan lohkovaiheeseen. Arajuuri pelasi yhtä puoliaikaa vaille täydet minuutit lohkovaiheen otteluissa, mutta Anorthosis jäi lohkossaan kolmanneksi Gentin ja Partizanin taakse, eikä edennyt Konferenssiliigan pudotuspeleihin. Ensimmäisen maalinsa Anorthosisin paidassa Arajuuri iski AEL Limassolin verkkoon 16. tammikuuta 2022.

HJK 
Kesällä 2022 Arajuuri siirtyi loppuvuoden mittaisella sopimuksella takaisin Suomeen ja HJK:hon, jota oli edustanut jo aiemminkin. Arajuuri pelasi loukkaantumisten värittämällä loppukaudella vain neljä ottelua HJK:n paidassa, joista kaksi Veikkausliigassa, yhden Mestarien liigan karsinnoissa ja yhden Eurooppa-liigan lohkovaiheessa. Marraskuussa 2022 HJK ilmoitti, että Arajuuri jättää seuran hänen sopimuksensa päättyessä.

HIFK 
Helmikuussa 2023 Arajuuri solmi kahden vuoden sopimuksen Ykköseen pudonneen HIFK:n kanssa. Arajuuri ilmoitti syyskuussa 2023 lopettavansa uransa kauden päättyessä. Arajuuren viimeisessä ottelussa 7. lokakuuta 2023 SJK Akatemia voitti HIFK:n OmaSp Stadionilla 3-2.

Maajoukkue 
Arajuuri debytoi ikäluokkansa (1988) maajoukkueessa 18-vuotiaana 5. helmikuuta 2007 Tel Avivissa pelatussa maaottelussa Israel–Suomi. Arajuuri pelasi oman ikäluokkansa maajoukkueessa viisi maaottelua.

Alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa Arajuuri debytoi 19-vuotiaana 3. kesäkuuta 2008 Jyväskylässä pelatussa maaottelussa Suomi–Puola. Arajuuri kuului Suomen vakiomiehistöön vuoden 2011 alle 21-vuotiaiden EM-kisojen karsintaotteluissa. Arajuuri pelasi yhteensä 12 nuorten maaottelua.

A-maajoukkueessa Arajuuri debytoi 21-vuotiaana, kun Stuart Baxter vaihtoi hänet kentälle 18. tammikuuta 2010 Espanjan Málagassa pelatussa maaottelussa Etelä-Korea–Suomi. Debyytistä huolimatta Arajuuri pelasi vuoden 2010 alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa. Ensimmäisen arvokisojen karsintaottelun Arajuuri pelasi 11. kesäkuuta 2013, kun Mixu Paatelainen vaihtoi hänet kentälle Gomelissa pelatussa karsintaottelussa Valko-Venäjä–Suomi.

EM-karsinnat 2014–2015 

Arajuuri vakiinnutti paikkansa A-maajoukkueessa syksyn 2015 aikana Markku Kanervan korvattua Mixu Paatelaisen maajoukkueen päävalmentajana. Arajuuri nousi Suomen avauskokoonpanon pelaajaksi syys- ja lokakuun karsintaotteluissa. Ensimmäisen A-maaottelumaalinsa Arajuuri teki 11. lokakuuta 2015 Olympiastadionilla pelatussa karsintaottelussa Suomi–Pohjois-Irlanti, kun hän viimeisteli Suomen tasoituksen 1–1-tasapeliin päättyneessä ottelussa. Suomi jäi vuoden 2016 EM-kisojen karsintalohkossaan neljänneksi Pohjois-Irlannin, Romanian ja Unkarin jälkeen. Lohkossa Suomen taakse jäivät Färsaaret ja Kreikka. Arajuuri pelasi Suomen kymmenestä karsintaottelusta viisi.

MM-karsinnat 2016–2017 
Suomi aloitti valmistautumisen vuoden 2018 MM-kisojen karsintoihin uuden päävalmentajan Hans Backen johdolla. Arajuuri pelasi viidessä karsintoihin valmistavassa ottelussa ja kaikki vuoden 2016 neljä karsintaottelua kolmen topparin linjassa. Arajuuri debytoi Suomen kapteenina 12. marraskuuta 2016 Odessassa pelatussa karsintaottelussa Ukrainaa vastaan, kun kapteeni Niklas Moisander ja varakapteeni Tim Sparv olivat sivussa kokoonpanosta.  A-maajoukkueen vuosi 2016 oli synkkä, kun joukkue ei voittanut yhtään ottelua. Päävalmentaja Backe sai potkut joulukuussa 2016, ja uudeksi valmentajaksi nimitettiin Markku Kanerva. Maajoukkue palasi Kanervan alaisuudessa neljän puolustajan linjaan, ja Arajuuri jatkoi avauksessa toisena topparina. MM-karsintojen loppu sujui Suomelta hyvin, ja Arajuuri pelasi vuonna 2017 viisi karsintaottelua. Suomi jäi vuoden 2018 MM-kisojen karsintalohkossaan viidenneksi Islannin, Kroatian, Ukrainan ja Turkin jälkeen. Lohkossa Suomen taakse jäi Kosovo. Arajuuri pelasi Suomen kymmenestä karsintaottelusta yhdeksän ja vuosina 2016–2017 yhteensä 16 maaottelua, joissa hän teki kaksi maalia.

KL ja EM-karsinnat 2018–2019 
Maajoukkueen vuosi 2018 alkoi valmistautumisella uuteen kilpailuun, Kansojen liigaan. Suomi aloitti syksyllä C-liigassa samassa lohkossa Unkarin, Kreikan ja Viron kanssa. Arajuuri aloitti Kansojen liigan ottelut toppariparina Joona Toivion kanssa. Arajuuri pelasi kaikissa kuudessa Kansojen liigan ottelussa ja toimi kapteenina kolmessa ottelussa. Suomi voitti oman lohkonsa ja nousi Kansojen liigassa B-liigaan. Arajuuri pelasi vuonna 2018 yhteensä kahdeksan maaottelua.

Maajoukkue jatkoi menestyksekkäiden Kansojen liigan otteluiden jälkeen vuoden 2020 EM-kisojen karsintoihin. Karsinnat alkoivat maaliskuussa 2019 tappiolla Italiaa vastaan, mutta voitot neljästä seuraavasta ottelusta nostivat Suomen lohkossa kakkossijalle ja taistelemaan toisesta suorasta kisapaikasta. Arajuuri jatkoi topparina Suomen avauskokoonpanossa. Kun Suomi voitti lokakuussa Armenian 3–0, oli lohkon kakkossijan varmistaminen mahdollista jo karsintojen toiseksi viimeisessä ottelussa 15. marraskuuta 2019. Suomi voitti Liechtensteinin Töölön jalkapallostadionilla maalein 3–0, ja Arajuuri pelasi ottelussa Joona Toivion kanssa toppariparina. Suomi oli karsintalohkossa Italian jälkeen toinen ja pääsi Markku Kanervan johdolla ensimmäistä kertaa karsinnoista EM-lopputurnaukseen. Suomen taakse jäivät Kreikka, Bosnia-Hertsegovina, Armenia ja Liechtenstein. Arajuuri pelasi Suomen kymmenestä karsintaottelusta kahdeksan.

Arajuuri ilmoitti maajoukkueuran päätöksestään yhdessä toppariparinsa Joona Toivion kanssa vuoden 2022 MM-kisojen karsintojen Ranska-päätöspelin jälkeen 16.11.2021.Arajuuren viimeinen esiintyminen maajoukkueessa tapahtui kolmea päivää aikaisemmin vierasvoitossa Bosnia-Hertsegovinasta.

Yksityiselämä 
Arajuuren veli on laulaja Niila Arajuuri ja isoäiti on näyttelijä Aila Arajuuri. Arajuuri asui avoliitossa Kyproksella näyttelijä Johanna Puhakan kanssa, mutta he erosivat alkuvuonna 2022.

Saavutukset

Seurat 
Lech Poznań
 Ekstraklasa (1): 2014–2015
 Puolan Super Cup (2): 2015, 2016

Brøndby IF
 Tanskan cup (1): 2017–2018

Tilastot

Kausi kaudelta 
Tilanne 20. maaliskuuta 2021.

(2) Toinen sarjataso.(3) Kolmas sarjataso.

A-maajoukkuemaalit 
Tilanne 9. lokakuuta 2017. Tilastossa Suomen maalit ensin.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Paulus Arajuuri Pafoksen sivuilla
 Paulus Arajuuri Palloliiton sivuilla 
 Paulus Arajuuri Transfermarktin sivuilla

Suomalaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1988 syntyneet
Elävät henkilöt