Kiinan jääkiekkomaajoukkue

Kiinan jääkiekkomaajoukkue on Kiinan edustusjoukkue miesten kansainvälisissä jääkiekko-otteluissa. Se toimii Kiinan jääkiekkoliiton alaisuudessa, joka on ollut Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n jäsen vuodesta 1963 alkaen. Vuosina 2022−2023 joukkue oli IIHF:n maailmanrankingissa 26. sijalla. Se on joukkueen paras sijoitus.

Vuonna 2021 maassa oli yhtä paljon rekisteröityjä miesjääkiekkoilijoita kuin jäähalleja eli 537. Vuonna 2023 määrä oli kasvanut jo yli 1 250 pelaajan, ja halleja oli 887.

Historiaa 
Kiinan maajoukkue pelasi ensimmäisen maailmanmestaruuskilpailujen ottelunsa C-sarjassa Romanian Miercurea Ciucissa 3. maaliskuuta 1972. Maan ensimmäinen maaotteluvoitto tuli ottelussa Bulgariaa vastaan maalein 4–3. Kiina on pelannut maailmanmestaruuskilpailuissa B- ja C-sarjoissa, joita vastaavat nykyiset 1. ja 2. divisioona. 

Maajoukkuetta on valmentanut myös suomalaisvalmentaja Juha Nurminen. Kiinan joukkue valmistautui isännöimään Pekingin olympialaisia vuonna 2022 ja kun loppuvuonna 2018 se otteli Suomessa II-divisioonan joukkueita vastaan Nurminen arivoi, että maajoukkue on parhaimmillaan suunnilleen samantasoinen kuin Suomi-sarjassa pelaavat joukkueet, mutta parhaat pelaajat ovat Mestis-tasolla. Puutteita joukkueella on ollut esimerkiksi luistelutaidoissa ja pelin jatkumon ymmärtämisessä sekä urheilullisen asenteen sisäistämisessä. Antti Ylönen puolestaan on arvioinut, että kiinalaispelaajilla on eniten fyysisiä puutteita, mutta kiekonkäsittely on hyvällä tasolla. Hänen mukaansa vuoden 2018 lopulla puolentusinaa Kiinan joukkueen pelaajaa olisi pystynyt pelaamaan Mestistä ja ehkä yksi auttavasti Liigassakin.

Nurmisen jälkeen päävalmentajana on ollut Ivano Zanatta apuvalmentajanaan suomalainen Jari Kaarela. Zanattan jälkeen valmentajana on toiminut Greg Ireland.

KHL-joukkue Kunlun Red Star 
Vuodesta 2017 alkaen kiinalainen KHL-joukkue Kunlun Red Star on vastannut Kiinassa myös maajoukkuetoiminnan kehittämisestä. Red Staria ja myöhemmin keväällä 2018 maajoukkuetta on valmentanut suomalainen Jyrki Aho.  Red Starilla on yhteistyösopimus Helsingin Jokereiden kanssa, ja Jokerit osallistuikin vahvasti Kiinan jääkiekkoilun kehittämiseen kohti Pekingin olympiakisoja. 

Joukkuetta on valmentanut myös entinen NHL-pelaaja Curt Fraser. Nykyinen valmentaja on kanadanitalialainen Ivano Zanatta, joka valmentaa myös Kunlun Red Staria. Red Starin valmentajat ovat vaihtuneet usein, sillä sen kolmen ensimmäisen toimintavuoden aikana joukkueella on ollut viisi valmentajaa. Kaudella 2021–2022 Red Starin tavoitteena oli pelata KHL-kausi läpi pelkästään Kiinan maajoukkueeseen kelpaavilla pelaajilla. Helsingin Sanomat arvioi elokuussa 2021, että Kunlunista tullee KHL:ssä ennennäkemättömän kevyt heittopussi. Lehdessä arvioitiin myös, että maajoukkueelle käynee Pekingin olympiaturnauksessa samalla tavalla, kun se kohtaa samassa alkulohkossa pelaavat Kanadan, Yhdysvallat ja Saksan. Maajoukkueen kokoamisen periaatteena on ollut houkutella siihen pohjois­amerikkalaisia pelaajia, joilla on kiinalaiset sukujuuret. Kuitenkin joukkueeseen otettaneen myös sellaisia pelaajia, jotka eivät ole taustaltaan kiinalaisia, vaan pelanneet Red Starissa pari kautta. Osa Kiinan olympiajoukkueen kiekkoilijoista arvioitiin olevan sellaisia, jotka ovat olleet ilman seurajoukkuetta kauden 2020–2021 koronapandemian vuoksi, minkä arveltiin vaikuttavan paljon heidän tasoonsa. Myös Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n varapuheenjohtaja Kalervo Kummola arvioi kesäkuussa 2021, että Kiinan maajoukkue saattaa jopa luopua olympiapaikasta, sillä maalla ei ole miesten joukkuetta. Koskaan aikaisemmin olympialaisten isäntämaan joukkue ei ole ollut maailmanrankingissa ennen kisoja niin alhaalla kuin Kiina. Kansainvälinen jääkiekkoliitto jopa harkitsi Kiinan sulkemista turnauksesta, jotta joukkue välttyisi nöyryytykseltä kisoissa.

Sijoitukset

Maailmanmestaruuskisoissa 

1972 – C-sarja, 3.
1973 – C-sarja, 5.
1974 – C-sarja, 6.
1975 – C-sarja, 8.
1978 – C-sarja, 4.
1979 − B-sarja, 10.
1981 − C-sarja, 2.
1982 − B-sarja, 7.
1983 − C-sarja, 3.
1985 − C-sarja, 3.
1986 − C-sarja, 2.
1987 − B-sarja, 8.
1989 − C-sarja, 3.
1990 − C-sarja, 3.
1991 − C-sarja, 2.
1992 − B-sarja, 7.
1993 − B-sarja, 7.
1994 − B-sarja, 8.
1995 − C-sarja, 5.	
1996 − C-sarja, 7.
1997 − C-sarja, 7.	
1998 − C-sarja, 4.
1999 − C-sarja, 4.
2000 − C-sarja, 2.

2001 − 1. divisioona, 5.
2002 − 1. divisioona, 6.
2003 − 2. divisioona, 2.
2004 − 2. divisioona, 1.
2005 − 1. divisioona, 6.
2006 − 2. divisioona, 1.
2007 − 1. divisioona, 6.
2008 − 2. divisioona, 2.
2009 − 2. divisioona, 3.
2010 − 2. divisioona, 5.
2011 − 2. divisioona, 4.
2012 − 2. divisioonan B-lohko, 2.
2013 − 2. divisioonan B-lohko, 4.
2014 − 2. divisioonan B-lohko, 4.
2015 − 2. divisioonan B-lohko, 1.
2016 − 2. divisioonan A-lohko, 6.
2017 − 2. divisioonan B-lohko, 1. 
2018 − 2. divisioonan A-lohko, 4.
2019 − 2. divisioonan A-lohko, 5.
2020 – 2. divisioonan A-lohkon turnaus peruttiin koronaviruspandemian vuoksi.
2021 – 2. divisioonan A-lohkon turnaus peruttiin koronaviruspandemian vuoksi.
2022 – 2. divisioonan A-lohko, 1. 
2023 – 1. divisioonan B-lohko, 3.

Olympialaisissa 
 2002 – 29. (karsiutui)
 2006 – 27. (karsiutui)
 2010 – ei osallistunut
 2014 – ei osallistunut
 2018 – 35. (karsiutui)
 2022 – 12.

Maailmanranking 
 2003 − 28.
 2004 − 28.
 2005 − 28.
 2006 − 28.
 2007 − 27.
 2008 − 28.
 2009 − 29.
 2010, helmikuu − 35.
 2010, toukokuu − 37.
 2011 − 39.
 2012 − 38.
 2013 − 38.
 2014, helmikuu − 38.
 2014, toukokuu − 38.
 2015 − 38.
 2016 − 37.
 2017 − 37.
 2018, helmikuu − 33.
 2018, toukokuu − 33.
 2019 − 32.
2020 − 32.
2021 − 32.
2022, helmikuu − 27.
2022, toukokuu − 26.
2023 − 26.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Liiton viralliset sivut 
 Kiina IIHF:n sivuilla

Jääkiekkomaajoukkueet
Kiinan jääkiekko