Sentinel (panssarivaunu)

Sentinel oli australialainen muunnos yhdysvaltalaisesta M3 Lee -panssarivaunusta toisessa maailmansodassa.

Kehitys 

Vuonna 1939 Australian asevoimilla ei ollut nykyaikaisia panssarivaunuja ja siksi sellainen päätettiin suunnitella. Panssarivaunuun otettiin M3 Leen telapyörät sekä tehtiin uusi runko ja torni. Päätykki laitettiin torniin, eikä runkoon kuten M3 Leessä. Vaunu oli valmis vuonna 1941, kun projekti oli kestänyt ”vain” 22 kuukautta. Lyhyestä ajasta huolimatta vaunussa oli hitsattu panssari, eikä pultattua (pultattu panssari suojaa huonommin) ja vaunu oli muutenkin ominaisuuksiltaan hyvä. Tuloksena oli Sentinel AC 1, jonka pääaseena oli 40 millimetrin (2 naulaa) tykki.

Käyttöönotto 

Vain pieni määrä AC 1:tä ehdittiin valmistaa ennen kuin huomattiin, että 40 millimetrin tykki oli riittämätön ja että nopea suunnittelu oli aiheuttanut pieniä puutteita. Siksi vaunu piti suunnitella osittain uudelleen. Vaunuun laitettiin myöhemmin 87,6 millimetrin tykki (AC 3). Tykkiä käytettiin jo kenttätykkinä, mutta se ei enää ollut niin tehokas panssarivaunuja vastaan, joten tykki vaihdettiin 76,2 millimetrin tykkiin (AC 4). Vuonna 1943 Midwayn taistelun jälkeen ei ollut enää pelkoa siitä, että Japani valloittaisi Australian. Tehtailla valmistettiin jo tuhansia M4 Shermaneja, joita oli yli tarpeen, joten Sentinelien tuotanto pysäytettiin.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Australialaiset toisen maailmansodan panssarivaunut
Australialaiset keskiraskaat panssarivaunut