Roy Chapman Andrews

Roy Chapman Andrews (26. tammikuuta 1884 Beloit, Wisconsin, Yhdysvallat – 11. maaliskuuta 1960 Carmel-by-the-Sea, Kalifornia, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen luonnontieteilijä ja tutkimusmatkailija, joka tunnetaan erityisesti matkoistaan Keski- ja Itä-Aasiassa.

Ura

Alkuvaiheet 
Andrews syntyi Wisconsinissa ja kiinnostui jo nuorena luonnontieteistä. Valmistuttuaan collegesta vuonna 1906 hän matkusti välittömästi New Yorkiin ja pyrki töihin Yhdysvaltain luonnonhistorialliseen museoon. Andrews sai paikan museon siivojana, kun muita töitä ei ollut tarjolla. Hän avusti samalla taksidermian osastolla ja sai pian ensimmäisen kenttätehtävänsä, kun hänen piti tuoda Long Islandin rantaan ajautuneen valaan luuranko museoon. Valaista tulikin Andrewsin ensimmäinen kiinnostuksen kohde museossa. Hän matkustikin Tyynellämerellä ja Kaukoidässä tutkimassa valaita.

Andrewsin siirtyi nopeasti valaista muihin tutkimuskohteisiin. Hän halusi testata Henry Fairfield Osbornin teoriaa, jonka mukaan Keski-Aasia oli ihmisen alkukoti. Andrews teki vuonna 1916 eläintieteellisen tutkimusmatkan Kiinan lounaisosiin ja Burmaan. Tutkimukset keskeytyivät kuitenkin ensimmäisen maailmansodan takia. Andrews palveli sodassa laivastotiedustelussa Pekingissä.

Tutkimusmatkat Gobiin 
Vuonna 1920 Andrews ehdotti Osbornelle luonnontieteellisen museon laajinta tutkimusmatkaa, joka suuntaisi Gobin autiomaahan. Hän teki ensimmäisen matkansa Gobiin vuonna 1922 ja uudet matkat vuosina 1923, 1925, 1928 ja 1930. Andrews käytti alueella ensimmäisenä autoja ja vei retkikuntansa autiomaan ennestään tutkimattomiin osiin. Kamelikaravaaneja hän käytti vain kuljettamaan lisävarusteita.

Andrews löysi ihmisen evoluution puuttuvan lenkin sijaan suuren määrän varhaisten nisäkkäiden ja dinosaurusten fossiileja. Retkikunnan löydöksiin kuuluvat muun muassa ensimmäiset dinosaurusten munien fossiilit, pienikokoisen dinosauruksen Protoceratops andrewsin ja suurikokoisen nisäkkään Indricotheriumin luita.

Olosuhteet tutkimuksille olivat vaikeat, sillä Kiinan poliittinen ilmapiiri oli todella hankala. Alueella liikkui myös aseistettuja ryöväreitä ja Andrewsin henki oli useasti uhattuna. Gobin ilmasto vaikutti myös tutkimuksia, sillä päivisin oli todella kuuma ja yöllä lämpötila laski pakkasen puolelle. Ajoittain autiomaan myrkylliset käärmeet tulivat retkikunnan telttoihin lämmittelemään.

Aasian-tutkimusmatkat tulivat päätökseen vuonna 1930 poliittisten olosuhteiden takia. Kaksi vuotta myöhemmin Andrews julkaisi kirjan tutkimusmatkoista nimellä The New Conquest of Central Asia. Hänet valittiin myös luonnontieteellisen museon johtoon.

Eläkevuodet kirjailijana ja luennoitsijana 
Andrews toimi luonnontieteellisen museon johtajana vuodet 1935–1942. Tuona aikana museo ajautui taloudellisiin vaikeuksiin laman takia. Lopulta Andrews joutui kovan paineen alaisena eroamaan virastaan ja jäämään eläkkeelle.

Andrews omisti lopun elämästään kirjoittamiselle ja luennoinnille. Hän julkaisi mm. paleoantropologian kirjan Meet Your Ancestors (1945) ja lapsille suunnatun All About Dinosaurs (1953).

Andrews kuoli Kaliforniassa 76-vuotiaana maaliskuussa 1960.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Roy Chapman Andrews Society 

Yhdysvaltalaiset paleontologit
Yhdysvaltalaiset tutkimusmatkailijat
Vuonna 1884 syntyneet
Vuonna 1960 kuolleet