1RXS J160929.1-210524

1RXS J160929.1-210524 on nuori, auringonkaltainen tähti, joka kuuluu noin 5 miljoonaa vuotta vanhaan ylempään Skorpionin assosiaatioon. Se sijaitsee noin 150 pc (490 valovuoden) etäisyydellä meistä.

Perusominaisuudet 
1RXS J160929.1-210524:n massa on noin 0,85 Auringon massaa ja spektriluokka K7 V, mikä vastaa noin 4000 K pintalämpötilaa. Tähden magnitudi infrapuna-alueen K-kaistassa on 8,91. Kyseessä on hyvin nuori tähti, joka on muodostunut muiden samaan assosiaatioon kuuluvien tähtien kanssa tähtienvälisen aineen pilvestä. Tähden spektrissä ei ole havaittu mainittavaa infrapunaeksessiä. Tämän perusteella sitä ei ympäröi pöly- tai kaasukiekko.

Mahdollinen seuralainen 
Syyskuussa 2008 ilmoitettiin 1RXS J160929.1-210524:n läheisyydestä löytyneestä kohteesta, jonka väri infrapuna-alueella vastaa spektriluokkaa L2–L5. Fotometristen ja spektroskooppisten mittausten perusteella kohteen pintalämpötila on tähdelle hyvin alhainen: vain 1800 K, mikä vastaisi spektriluokkaa L4. Olettamalla kohteen iän vastaavan ympäröivän tähtijoukon ikää, sen massaksi saadaan noin 0,008 Auringon massaa, mikä on aivan liian pieni tähdelle, mutta sopii suurelle jättiläisplaneetalle. Teoreettinen malli myös ennustaa nämä ominaisuudet omaavan kohteen magnitudiksi infrapuna-alueen K-kaistassa 16,11 samalla kun seuralaisen todellinen havaittu magnitudi K-kaistassa on 16,17.

Planeettakandidaatti sijaitsee noin 330 AU:n etäisyydellä tähdestä. Tällaisella etäisyydellä planeetan muodostuminen on äärimmäisen vaikea selittää, joten kyseessä on luultavasti joko emotähdestään poikkeuksellisen etäälle ajautunut planeetta tai planeetta on kokoneen singonnut pois keskustähtensä luota. Kummassakin tapauksessa haittäjänä tomii vuorovaikutus toisen massiivisen kiertolaisen kanssa. Kolmas mahdollisuus on, että planeetta on ns. ajalahtija eli planeetan kokoinen kappale, joka ei ole muodostunut minkään tähden ympärille vaan ajelehtii irrallaan avaruudessa. Kohteen pitkän kiertoajan – 5500 vuotta – vuoksi mahdollisen yhteyden 1RXS J160929.1-210524:iin selvittäminen vaatii havaintoja huomattavan pitkältä aikaväliltä.

Mikäli osoittautuu, että seuralainen kiertää tähteä 1RXS J160929.1-210524, kyseessä on ensimmäinen suoraan kuvattu auringonkaltaista tähteä kiertävä planeetta. Neljä aikaisempaa suoraan kuvattua planeettaa kun ovat kiertäneet ruskeita kääpiötähtiä.

Lähteet 
Lafrenière, Jayawardhana & van Kerkwijk (2008) Direct Imaging and Spectroscopy of a Planetary Mass Candidate Companion to a Young Solar Analog

Aiheesta muualla 
Auringonkaltaisen tähden eksoplaneetta valokuvattiin
Gemini-observatorion lehdistötiedote 
BBC News: Exoplanet circles 'normal star' 

K-spektriluokan pääsarjan tähdet
Skorpionin-Kentaurin tähtijoukko