Cheerleading

Cheerleading on alun perin tarkoittanut urheilujoukkueen kannustamista ryhmänä huudoin ja koreografioin. Laajasti tunnettu urheilulaji on siis kehittynyt toisen urheilulajin kannustamisesta.

Kilpailumuotona cheerleading on akrobaattinen ja vaativa joukkueurheilulaji. Cheerleading vaatii voimaa, notkeutta, koordinaatiokykyä ja sosiaalisuutta. Kilpailuohjelmat sisältävät nostoja eli stuntteja, eri korkuisia pyramideja, permantoakrobatiaa sekä alemmilla tasoilla myös hyppyjä ja tanssia. Kilpailuohjelmien alussa esitetään lajin perinteiden mukainen kannustushuuto. Suomen Cheerleadingliitto saa opetus- ja kulttuuriministeriön liikuntaa edistäville järjestöille myöntämää valtionavustusta. Harrastajaa kutsutaan nimellä cheerleader.

Cheerleading jakautuu kilpailumuotona kahteen toisistaan poikkeavaan alalajiin: cheeriin ja cheertanssiin. Cheerjoukkueiden ohjelmissa yhdistyvät erilaiset akrobaattiset rakennelmat, heitot, hypyt, tanssi ja permantoakrobatia, kärrynpyöristä kierrevoltteihin. Kilpacheerleadingissä kannustushuutojen tavoitteena on saada yleisö mukaan kannustamaan joukkuetta. Cheertanssijoukkueiden ohjelmat puolestaan ovat näyttävää joukkuetanssia, jossa tärkeää on tanssitekniikka, erilaiset taito-osuudet kuten hypyt, piruetit ja notkeusosuudet, esittämisen yhdenaikaisuus ja puhtaus sekä vauhdikas koreografia. Cheerjoukkueilla on usein apunaan kannustushuudoissa erilaista rekvisiittaa, kuten lippuja, megafoneja, kylttejä ja huiskuja, eli pom-pomeja. Tanssisarjoista yleisin on pom-sarja, jossa apuna ovat huiskat; lisäksi kilpaillaan myös cheertanssiryhmien hip hopissa ja jazztanssissa.

Lajin taso Suomessa on kansainvälisesti hyvä. Vuonna 2022 Suomi on nelinkertainen hallitseva naisten maailmanmestari. Huhtikuun 2022 MM-kilpailuista Suomi sai kultamitalien lisäksi hopean ja kaksi pronssia. Heinäkuussa 2022 käydyistä EM-kisoista Suomi sai mestaruuden kaikissa aikuisten pääsarjoissa sekä tyttöjen cheer-sarjassa. Lajin huippumaiksi ovat kilpailuissa osoittautuneet muun muassa Yhdysvallat, Taiwan, Saksa, Slovenia ja Pohjoismaat. Lajissa kilpaillaan kansainvälisesti MM-tasolla ja maanosien kilpailuissa, kuten EM-kisoissa.

Historia
Cheerleadingin historia alkoi Yhdysvaltojen itärannikon yliopistoissa 1880-luvulla. Tunnetuimpia lajin syntysijoja on Princetonin yliopisto New Jerseyn osavaltiossa, josta toiminta vietiin Minnesotan yliopistoon. Laji alkoi epämuodollisena oman urheilujoukkueen kannustamisena. Urheilukilpailussa katsomossa kannustaneet miehet saattoivat innostua niin, että hyppäsivät katsomon eteen huudattamaan muitakin oman joukkueen puolesta. Stadioneiden kasvun myötä myös cheerleading kehittyi. Suuremmat stadionit ja etäisyydet vaativat harjoittelua ja suunniteltuja kannustushuutoja ja liikkeitä, jotta ne näkyivät katsomoon.

Kaikki cheerleaderit olivat aluksi miehiä. 1920-luvulla tilanne muuttui, kun naisetkin pääsivät yliopistoihin. Toisen maailmansodan aikaan naisten määrä kannustusjoukoissa yleistyi miesten sotiessa. Sodan jälkeen cheerleadingissa tulivat muotiin erilaiset akrobaattiset voimisteluliikkeet ja nostot.

Cheerleadingin kilpailutoiminta yleistyi Yhdysvalloissa 1970-luvulla. Kilpailuihin kehiteltiin tiukat säännöt muun muassa turvallisuusnäkökohtien vuoksi. Aluksi cheerleadingissa kilpailtiin koulujen ja yliopistojen joukkueissa, mutta vähitellen ovat yleistyneet myös all star -joukkueet, jotka toimivat yksityisten liikuntakeskusten yhteydessä.

Wisconsinin osavaltion korkeimman oikeuden päätöksen mukaan cheerleading katsotaan osavaltiossa kontaktilajiksi, vaikkei siinä olla fyysisesti tekemisissä vastustajajoukkueen kanssa. Lajissa kuitenkin tapahtuu "merkittävissä määrin fyysistä kontaktia cheerleaderien välillä".

Maailmanmestaruuskilpailut

Sekajoukkueet

Naisten cheerleading

Cheertanssi

Junioreiden maailmanmestaruuskilpailut

Sekajoukkueet

Tyttöjen cheerleading

Cheertanssi

Katso myös 
 Cheerleading Suomessa

Lähteet
 
 SM-kisojen 2017 tulokset. PDF.

Viitteet

Aiheesta muualla 

 SCL – Suomen Cheerleadingliitto
 ICU – International Cheer Union
 ECA – European Cheerleading Association
 IFC – International Federation of Cheerleading

Seulonnan keskeiset artikkelit