Täydellinen muodonvaihdos

Täydellinen muodonvaihdos on prosessi, jossa hyönteisen elinkiertoon liittyy neljä eri kehitysvaihetta: muna, toukka, kotelo ja aikuinen. Erona osittaiseen muodonvaihdokseen täydellisessä muodonvaihdoksessa toukka ei muistuta aikuista, ja toukka-asteen ja aikuisasteen välillä on koteloaste. Täydellinen muodonvaihdos on monofyleettinen ominaisuus ja esiintyy kaikilla ylälahkoon Endopterygota kuuluvissa hyönteislahkoissa.

Hyönteisen kehitys alkaa naaraan munimasta munasta (ovo), jonka sisällä hedelmöityneestä munasolusta kehittyy toukka (larva, monikossa larvae). Toukan kuoriuduttua munasta sen tehtävä on syödä ja kerätä siten energiaa seuraavia elinvaiheita varten. Toukkavaiheen aikana toukka luo nahkansa useita kertoja ja kasvaa jokaisen nahanluonnin yhteydessä jonkin verran suuremmaksi. Nahanluontikertojen lukumäärä vaihtelee. ja usein toukan ulkoasu muuttuu nahanluontien yhteydessä. Viimeisen nahanluonnin aikana toukkanahan alta paljastuu kotelo (pupa/chrysalis). Kotelo on yleensä liikuntakyvytön. ja saalistajien hämäämiseksi se on usein toukan rakentaman kotelokopan ympäröimä. Kotelovaiheessa toukan koko ruumis hajoaa kotelon sisällä, ja lepotilassa olleista eriytymättömistä soluista kehittyy kokonaan uusi yksilö, jossa ei ole yhtäkään samaa solua kuin toukan ruumiissa. Kotelovaiheen aikana eläin käyttää ainoastaan toukkana syömästään ravinnosta keräämäänsä energiaa. Kotelovaiheen pituus vaihtelee, ja usein se sijoittuu talvikaudelle tai kuivaan kauteen, jolloin ravintoa on muutoinkin vähän.

Kotelovaiheen päättyessä aikuinen hyönteisyksilö (imago) murtaa tiensä ulos kotelosta. Siivekkäiden hyönteisten tapauksessa vastakuoriutuneen aikuisen täytyy vielä oikaista ja kuivata siipensä ennen kuin voi lähteä liikkeelle.

Lahkot 
Hyönteislahkoista täydellisen muodonvaihdoksen käyvät läpi

 kaislakorennot Megaloptera
 kaksisiipiset Diptera
 kierresiipiset Strepsiptera
 kirput Siphonaptera
 kovakuoriaiset Coleoptera
 kärsäkorennot Mecoptera
 käärmekorennot Raphidioptera
 perhoset Lepidoptera
 pistiäiset Hymenoptera
 vesiperhoset Trichoptera
 verkkosiipiset Neuroptera

Se on myös esiintynyt sukupuuttoon hävinneissä lahkoissa Mimioptera sekä Protodiptera.

Katso myös
Olematon muodonvaihdos
Osittainen muodonvaihdos
Nahanluonti

Hyönteiset