Howie Morenz

Howard ”Howie” William Morenz (21. kesäkuuta 1902 – 8. maaliskuuta 1937 Mitchell, Ontario, Kanada) oli jääkiekkoilija ja varhaisen National Hockey Leaguen nimekkäimpiä pelaajia. Hän pelasi Montreal Canadiensissa vuodesta 1923 vuoteen 1934, Chicago Blackhawksissa 1934–1935, New York Rangersissa 1935–1936 ja vielä Montrealissa 1936–1937.

Hyökkääjä Morenz sai lempinimen ”jääkiekon Babe Ruth”. Urheilutoimittajat nimesivät 1920-luvun urheilun kulta-ajaksi ja nostivat Howie Morenzin ajan symboliksi siinä missä Ruth sai saman kunnian baseballin, Red Grange amerikkalaisen jalkapallon, Jack Dempsey nyrkkeilyn, Bobby Jones golfin ja Bill Tilden tenniksen parissa.

Morenz täytti kiekkokatsomot ennennäkemättömällä tavalla ja hänen nopeutensa teki katsojiin erityisen suuren vaikutuksen. Howie Morenz teki lajilleen PR:ää etenkin Yhdysvalloissa. Ehkä parhaalla kaudellaan 1927–28 hän teki 33 maalia ja voitti myös syöttötilaston 18 maaliin johtaneella syötöllä. Hän teki 40 maalia kaudella 1929–30 ja vei NHL:n maalikuninkuuden myös seuraavalla kaudella.

28. tammikuuta 1937 pelatussa Canadiensin kotiottelussa Howie Morenz kaatui tavoitellessaan kiekkoa, jolloin samaan tilanteeseen osallistunut vastapelaaja Earl Seibert suistui täydessä vauhdissa häntä päin ja kaatui Morenzin päälle katkaisten tämän vasemman jalan neljästä kohtaa. Morenz ymmärsi peliuransa olevan ohi ja saman vuoden helmikuussa Canadiensin lääkäri diagnosoi Morenzilla hermoromahduksen. 8. maaliskuuta Morenz sai sydänkohtauksen ja menehtyi saman päivän iltana.

Tilastot

Saavutuksia ja palkintoja 

 Stanley Cup 1924, 1930 ja 1931 
 Hart Trophy 1928, 1931 ja 1932 (arvokkain pelaaja)
 NHL:n ykköstähdistössä 1931 ja 1932 
 NHL:n kakkostähdistössä 1933
 pelaajanumero 7 jäädytettiin 2. marraskuuta 1937 kaikkien aikojen ensimmäisenä jäädytyksenä.
 Howie Morenz oli ensimmäisten Hockey Hall of Fameen otettujen joukossa 1945
 Canadian Sports Hall of Famen jäsen
 1950 Howie Morenz valittiin lehtien järjestämässä äänestyksessä 1900-luvun alkupuolen parhaaksi kiekkoilijaksi Kanadassa
 1998 sai sijanumeron 15 The Hockey News' -lehden 100 suurimman NHL-pelaajan nimeämisessä

Katso myös 
 The Hockey Newsin luettelo 100 parhaasta NHL-pelaajasta
 Luettelo vähintään viisi maalia yhdessä NHL-ottelussa tehneistä pelaajista

Lähteet 

Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Hockey Hall of Fame
Hart Memorial Trophy -voittajat
Vuonna 1902 syntyneet
Vuonna 1937 kuolleet