Palmyran atolli

Palmyran atolli on Yhdysvalloille kuuluva asumaton 11,9 neliökilometrin kokoinen atolli pohjoisella Tyynellämerellä. Atolli sijaitsee noin puolessa välissä Havaijia ja Samoaa. Sitä hallitaan suoraan Washingtonista käsin. Atolli koostuu noin 50 pikkusaaresta, joita peittää tiheä kasvillisuus, kookospalmut ja balsan tapaiset puut. Saarten korkeuserot ovat pienet, korkeimmat kohdatkaan eivät kohoa kahta metriä merenpinnan yläpuolelle.

Vakituista asutusta ei ole, mutta saarilla on tilat sinne suuntaavien tutkijoiden väliaikaiseen asumiseen. Nämä tulevat usein vain viikoksi tai kuukaudeksi kerrallaan.

Historia 
Palmyran löysi kapteeni Edmund Fanning vuonna 1798. Hän ei kuitenkaan astunut maihin tai nimennyt saaria.

Vuonna 1802 amerikkalainen kapteeni Cornelius Sawle käytti atollia hetkellisesti turvapaikkanaan, ja hänen kommennossaan oleva alus Palmyra antoi sittemmin nimensä atollille. Vuonna 1862 Havaijin kuningas Kamehameha IV lähetti Zenas Bentin ja Johnson B. Wilkinsonin atollille tehtävänään ottaa se kuningaskunnan haltuun. Kun Yhdysvallat otti Havaijin haltuunsa vuonna 1898, Palmyran atolli siirtyi sen mukana osaksi uutta emämaata. Havaijin territoriosta tuli maahan sulautettu territorio vuonna 1900, mutta kun territoriosta tuli 59 vuotta myöhemmin osavaltio, Palmyran atolli ei kuulunut uuden osavaltion alueisiin. Tästä syystä Palmyran atolli on edelleen maahan sulautettu territorio.

Vuonna 1911 saaret päätyivät Honolulussa asuvan tuomari Henry E. Cooperin omistukseen, ja tämä alkoi kasvattaa saarilla kookospähkinöitä. Hän myi saaret, kahta lukuun ottamatta, 11 vuotta myöhemmin Leslie ja Ellen Ful­lard-Leolle. Cooperin kuoltua kaksi hänelle jäänyttä saarta periytyivät hänen jälkeläisilleen.

Toisen maailmansodan aikana saarella oli katuja, penkereitä ja kiitoteitä, mutta ne ovat kasvaneet umpeen ja muuttuneet käyttökelvottomiksi.

Nykyään 
Kahta Cooperilta periytyvää saarta lukuun ottamatta loput saarista olivat vuoteen 2000 saakka Fullard-Leon kolmen lapsen omistuksessa. Tämän jälkeen voittoatavoittelematon luonnonsuojeluyhdystys osti saaret kokonaisuudessaan ja on siitä asti hallinnoinut sitä yhdessä U.S. Fish and Wildlife Service -viraston kanssa.

Lähes olemattoman ihmisen vaikutuksen johdosta saarilta ja sen läheisyydestä löytyy lukuisia koralli-, merieläin- ja lintulajeja.

Koska Palmyran atolli on maahan sulautettu territorio, sen alueella syntyneet henkilöt ovat syntyperäisiä Yhdysvaltain kansalaisia.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yhdysvaltain saaret
Yhdysvaltain territoriot