Graptoliitit

Graptoliitit (Graptolithina) olivat muinaisia merenpohjan yhdyskuntaeläimiä, jotka elivät yläkambrikaudelta kivihiilikauden Mississippi-kauteen. Monet graptoliittifossiilit näyttävät hieroglyfikirjoitukselta, mihin niiden nimikin viittaa.  Monesti graptoliitit ovat haaroittuvia. Graptoliitit kytketään yleensä esiselkäjänteisten (Hemichordata)  luokkaan Pterobranchia, jotka ovat matomaisia pohjaeläimiä. Graptoliitteja on verrattu sukuihin Cephalodiscus ja Rhabdopleura.

Graptoliittejä esiintyy laajasti kerrostumissa eri puolilla maailmaa ja niiden evoluutio oli suhteellisen nopeaa. Siksi niitä käytetään yleisesti stratigrafiassa johtofossiileina kerrostumien ajoittamiseen. Brittigeologit jakavat ordovikin ja siluurin osiin graptoliittien mukaan.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Classification of the Cephalodiscoidea (Graptolithoidea) - Graptolite.net - Cephalodiscus
Mikko's Phylogeny Archive GRAPTOLITHINA – graptolites and pterobranchs
Phylum Hemichordata 7. Class Graptolithina (Graptolites 
Fossiilid.info: Graptolithina

Esiselkäjänteiset
Esihistorialliset selkärangattomat