Operation: Mindcrime

Operation: Mindcrime on yhdysvaltalaisen metalliyhtye Queensrÿchen kolmas studioalbumi, joka julkaistiin 3. toukokuuta 1988.

Operation: Mindcrime on konseptialbumi ja sitä on kuvailtu myös rockoopperaksi. Tarinan päähenkilö on korruptoituneessa yhteiskunnassa elävä päihdeongelmainen Nikki. Hän ajautuu maanalaiseen vastarintaliikkeeseen, jonka johtaja Dr. X aivopesee Nikkin palkkamurhaajakseen poliittisia johtajia vastaan. Nikki rakastuu nunnaksi kääntyneeseen Sister Maryyn ja haluaa erota organisaatiosta, johon hän on tahtomattaan joutunut. Albumilla kuullaan ääninäytteljöiden esittämää dialogia, ja albumin varsinaisia kappaleita nivoo yhteen lyhyemmät välisoitot.

Operation: Mindcrime sai ilmestyessään ylistystä niin kriitikoilta kuin yleisöltäkin. Sitä on yleisesti pidetty Queensrÿchen musiikillisesti tärkeimpänä albumina, ja yhtenä metallimusiikin parhaista konseptialbumeista. Albumi oli myös kaupallinen menestys ja singlet ”I Don’t Believe in Love” ja ”Eyes of a Stranger” saavuttivat Queensrÿchen uran ensimmäiset sijoitukset Mainstream Rock -listoille. Albumille myönnettiin Yhdysvalloissa kultalevy (500 000 kpl) vuonna 1989 ja platinalevy (1 000 000 kpl) elokuussa 1991.

Albumille julkaistiin jatko-osa Operation: Mindcrime II vuonna 2006.

Taustaa 
Queensrÿchen edellinen albumi Rage for Order ei ollut menestynyt kaupallisesti toivotulla tavalla. Yhtyeen kitaristi Chris DeGarmo kertoi vuonna 2003 haastattelussa, että yhtye oli lähellä hajoamista vuonna 1986. Laulaja Geoff Tate totesi, että tulevan kolmannen albumin pitäisi palauttaa yhtyeen debyytti-EP:n aikainen katu-uskottavuus. ”Tarkoitin sillä varmaankin sitä, että olimme leikkineet hiuslakalla ja erikoisilla vaatteilla...”  (ks. hair metal) ”Meidän täytyi nyt esittää itsemme viisaammalla tavalla, ehkä antaa musiikin puhua enemmän kuin imagon”, Tate tarkentaa. Rumpali Scott Rockenfield jatkaa: ”Oliko meillä paineita nostaa levymyyntiä? Siihen asti olimme edenneet tasaista tahtia, tosin nousukiito oli hitaampaa, kuin jotkut toivoivat. Kokonaisen konseptialbumin tekemistä pidettiin radikaalina vetona meille, mutta emme ikinä olleet yhtye, joka menee vain flow’n mukana.”

Inspiraatio 
Queensrÿchen laulaja Geoff Tate sai inspiraation albumin vallankumoukselliseen teemaan, kun hän muutti Montrealiin ja kuunteli paikallisten Quebecin separatistien puheita. Jotkin Taten kanssa läheiset quebeciläiset olivat jopa mukana terrorismia harjottavissa organisaatioissa. ”He kertoivat paljon, etenkin muutaman juoman jälkeen. Se on hauskaa, että kun olet muusikko niin ihmiset saattavat kertoa sinulle paljon avoimemmin asioista”, Tate muistelee. Hän yhdisti tarinaan myös muistoja vanhoista ystävistään, jotka olivat kärsineet huumeongelmista. Kun Tate oli kehittämässä tarinaa albumille, hän sai kitaristi DeGarmon ensimmäisenä innostumaan konseptista. Hän kuvaili yhtyeen toimintaa hyvin poliittiseksi kokonaisuudeksi, jossa muut jäsenet täytyy saada vakuuttumaan juurta jaksaen. ”Kun olin saanut yhden tyypin taakseni, siitä alkoi lumipalloefekti”, Tate kertoo.

Äänitys 
Operation: Mindcrimen äänitys aloitettiin Pennsylvanian Gladwynessä, jonka jälkeen yhtye siirtyi Montrealin Le Studioon. Kanadalaisen Rushin kanssa työskennellyt brittiläinen Peter Collins valikoitui tuottajaksi. Yhdessä ääniteknikkojen James ”Jimbo” Bartonin ja Paul Northfieldin kanssa työryhmän luovuus pääsi kukoistamaan. Taten mukaan kaikki ääniefektit, kuten askelten äänet ja auton ikkunan avaaminen suunniteltiin yksityiskohtaisesti ja tässä ääniteknikko Northfieldillä oli merkittävä rooli. ”Sellaisia ääniefektejä voisi ostaa valmiina, mutta me todella ajoimme auton studiolle ja asetimme mikrofonin siihen”, Tate kertaa.

Säveltäjä Michael Kamen, jonka kanssa Queensrÿche oli tehnyt yhteistyötä jo debyyttialbumillaan vastasi jousi- ja kuorosovituksista. Kamen paneutui tarkasti katolisen kirkon äänimaailmaan selloineen ja kuoroineen työskennellessään kappaleen ”Suite Sister Mary” parissa.

Operation: Mindcrime äänitettiin Sonyn 24-raitaisella digitaalisella nauhurilla. Albumi myös miksattiin ja masteroitiin digitaalisena.

Tarina 
Albumin tarina kitaristi Chris DeGarmon selittämänä. Suluissa merkitty kappale, johon kukin osa viittaa:

Albumi alkaa sairaalasta, jossa päähenkilö Nikki makaa lähes katatoonisessa tilassa ja pystyy muistamaan menneisyydestään vain pätkiä. Yhtäkkiä Nikkin muistot palaavat häneen mieleensä yhtenä tajunnanvirtana (”I Remember Now”). Hän muistaa kuinka heroiiniaddiktina hän turhautui ympäröivään korruptoituneeseen ja epätasa-arvoiseen yhteiskuntaan, ja hänet manipuloitiin liittymään oletettavasti salaiseen vallankumoukselliseen organisaatioon (”Anarchy-X” ja ”Revolution Calling”). Organisaation johtohenkilö on mystinen poliittinen ja hengellinen demagogi, joka tunnetaan vain nimellä Dr. X eli Tohtori X. Hän manipuloi Nikkin heroiinilla ja aivopesulla muuttumaan palkkamurhaajaksi. Kun Dr. X sanoo sanan mindcrime, hän saa Nikkin muuttumaan tottelevaksi sätkynukekseen ja murhaamaan kenet tahansa Dr. X tahtoo (”Operation: Mindcrime”).

Nikkin ego ja hänen kiintymisensä johtajaan voimistuu samalla kun hänen vaikutusvaltansa Dr. X:n organisaatiossa kasvaa (”Speak”). Eräs Dr. X:n kollegoista on korruptoitunut piispa Father William. Hänen kauttaan Nikki saa teini-ikäisen nunnaksi kääntyneen prostituoidun Sister Maryn palveluja (”Spreading the Disease”). Kun Nikki ystävystyy ja kiintyy Sister Maryyn, hän alkaa kyseenalaistaa vallankumouksellista toimintaansa tajutessaan, että Dr. X:llä on todellisuudessa pahantahtoinen suunnitelma (”The Mission”). Dr. X huomaa tämän ja kokee Maryn uhkana hänen henkilökultilleen, joten hän käskee Nikkiä tappamaan Maryn sekä piispan. Nikki menee kirkkoon ja tappaa piispan, mutta kohdattuaan Maryn hän ei pysty totella käskyä (”Suite Sister Mary”). Hän rakastaa Maryä ja päättää jättää organisaation lähteäkseen hänen kanssaan. Kun Nikki menee kertomaan Dr. X:lle, että he ovat lähdössä, Dr. X muistuttaa Nikkiä hänen menneisyydestään ja miten hän tulee palaamaan surkeaan elämään huumeaddiktina (”The Needle Lies”). Nikki lähtee epävarmana, ja kun hän palaa Maryn luokse hän löytää hänet kuolleena (”Electric Requiem”).

Nikki musertuu henkisesti Maryn kuolemasta ja siitä mahdollisuudesta, että hän saattoi tietämättään murhata Maryn. Mindcrime at the Moore -DVD:llä paljastettiin myöhemmin, että Mary nimenomaan tappoi itsensä, kun Dr. X uhkasi tappaa Nikkin. Nikki alkaa vajota hulluuteen ja juoksee kadulla huutaen Maryn nimeä (”Breaking the Silence”). Poliisi ryntää Nikkin kimppuun ja pidättää hänet, kun he löytävät Nikkiltä aseen, jolla he uskovat hänen tappaneen Maryn (”I Don’t Believe in Love”). Nikki alkaa kärsiä lähes täydellisestä muistinmenetyksestä, ja hänet laitetaan mielisairaalaan, missä hän muistelee viimeisiä hetkiään Maryn kanssa (”Waiting for 22” ja ”My Empty Room”). Tarina palaa takaisin alkupisteeseen, jossa Nikkin muisti on palannut. Nyt hän katsoo itseään peilistä, mutta ei tunnista kuka hän on ja mitä hänestä on tullut (”Eyes of a Stranger”).

Vastaanotto 

Operation: Mindcrime sai ilmestyessään erittäin hyvän vastaanoton. Aikalaiskriitikot kehuivat yhtyeen soittamista, Geoff Taten laulua, monipuolista juonta ja Peter Collinsin tuotantoa.

Jatko-osa 

Albumin jatko-osa Operation: Mindcrime II julkaistiin huhtikuussa 2006. Jatko-osassa Ronnie James Dio esittää Dr. X:ää. Albumia seuranneella kiertueella yhtye esitti sekä Operation: Mindcrimen, että sen jatko-osan kokonaisuudessaan. Operation: Mindcrime II ei saanut läheskään yhtä hyvää vastaanottoa kuin ensimmäinen osa, mutta siitä tuli silti yhtyeen myydyin albumi yli kymmeneen vuoteen.

Kappaleet 

2003 CD-julkaisun bonuskappaleet

Kokoonpano 
Queensrÿche
 Geoff Tate – laulu, kosketinsoittimet
Chris DeGarmo – kitara, kitarasyntetisaattori, taustalaulu
Michael Wilton – kitara
Eddie Jackson – basso, taustalaulu
Scott Rockenfield – rummut, lyömäsoittimet, koskettimet (kappale 10)

Rooleissa
 Pamela Moore – Sister Mary
 Anthony Valentine – Dr. X
 Debbie Wheeler – sairaanhoitaja
 Mike Snyder – uutisankkuri
 Scott Mateer – Father William
 The Moronic Monks of Morin Heights – kuoro

 Tuotanto
 Peter Collins – tuottaja
 Michael Kamen – jousisovitukset
 James Barton – äänitekniikka, miksaus
 Paul Northfield – äänitekniikka
 Jim Campbell – äänitekniikan avustaja
 Paul Milner – äänitekniikan avustaja
 Glen Robinson – äänitekniikan avustaja
 Ronald Prent – miksauksen avustaja
 Bob Ludwig – masterointi
 Charles Wesley Griswold – kansitaide

Lähteet

Aiheesta muualla 
Queensrÿche.com – Operation: Mindcrime
 
 

Konseptialbumit
Vuoden 1988 albumit
Queensrÿchen albumit