Koirat

Koirat (Canis) on koiraeläinten heimoon kuuluva suku. Suku on varsin vanha, se on ollut olemassa mioseenikaudelta lähtien. Siihen luetaan nykyään kuuluvaksi viisi lajia alalajeineen, vaikkakaan eri lajien luokittelusta ei olla aivan yksimielisiä. Lajien geenit ovat lähes identtiset. Lisäksi kaikki Canis-suvun lajit pystyvät lisääntymään keskenään, ja syntyneet risteymät ovat myös lisääntymiskykyisiä. Esimerkiksi punasusi ja dingo on toisinaan luokiteltu omiksi lajeikseen.

Juovasakaali ja vaippasakaali on perinteisesti luettu koirien sukuun, mutta DNA-analyysien perusteella ne ovat kaukaisempaa sukua, ja ne onkin alettu lukea yhdessä uuteen Lupulella-sukuun.

Luokittelu

Evoluutio 

Caniformia ja Feliformia alkoivat kehittyä erilleen noin 43 miljoonaa vuotta sitten. Nykyisiä kettuja muistuttanut Leptocyon suku kehittyi noin 34 miljoonaa vuotta sitten, siitä kehittyivät muun muassa ketut (Vulpes). Sukuun Canis luetteva Canis ferox kehittyi Eycyon davisista noin 5 miljoonaa vuotta sitten plioseenikaudella. Samalla alueella noin 3,5 miljoonaa vuotta sitten eli susimainen Canis lepophagus.

Lajit 
Mammal Diversity Database -luokittelun mukaan koiria on kahdeksan lajia:

 Kultasakaali eli sakaali (Canis aureus)
 Koira (Canis familiaris)
 Kojootti (Canis latrans)
 Susisakaali (Canis lupaster)
 Susi (Canis lupus)
 Metsäsusi (Canis lycaon)
 Punasusi (Canis rufus)
 Simieninsakaali (Canis simensis)

Fylogenia 
Koepfli et al (2015):

Lähteet 

  
 
 Tiede -lehti 13/2009, s. 40–45: Helena Telkänrannan artikkeli Miten sudesta tuli tanskandoggi ja kiinanharjakoira.

Viitteet

Aiheesta muualla 
Laji.fi: Koirat (Canis)
iNaturalist: Koirat (Canis)
ITIS: Canis 
Encyclopedia of Life (EOL): Canis 
Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Canis 
Pherobase: Semiochemicals of Genus Canis 

Koiraeläimet