Augusta (Georgia)

Augusta on kaupunki Yhdysvaltojen Georgian osavaltiossa Richmondin piirikunnassa. Kaupungilla ja piirikunnalla on yhteinen hallinto. Augustan asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 195 844.

Maantiede

Augusta sijaitsee Georgian osavaltion itäosassa Richmondin piirikunnassa Savannahjoen varrella. Savannahjoen toisella puolella  Etelä-Carolinassa sijaitsee North Augusta. Kaupunkien välillä on silta. Ympäröivä alue on rannikkotasangon ja korkeamman Piedmont-alueen kohtauspaikka.

Historia

Stallings Island on merkittävä arkeologinen kohde jonkin matkaa Augustasta Savannahjokea ylävirtaan. Paikalla on merkkejä ihmisasutuksesta 4 000:n vuoden takaa. Sittemmin Hernando de Soton retkikunta kohtasi alueella uchee-intiaaneja ja 1600-luvulla paikalla asui westo-intiaaneja. Westot karkotettiin vuonna 1680 käydyssä westo-sodassa. Vuonna 1716 nykyisen Augustan paikalle perustettiin kauppa-asema, jolta käytiin kauppaa kauempana asuneiden creekien ja choctawien kanssa. James Oglethorpe perusti Augustan 14. kesäkuuta 1736, joka sai Savannahin tapaan ruutukaavan. Paikka nimettiin Walesin prinsessa Augustan mukaan.

Vapaussodan aikana vuonna 1779 Georgian pääkaupunki siirrettiin Augustaan. Augustalainen Geroge Walton oli yksi Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen allekirjoittajista. Britit miehittivät kaupunkia kahteen otteeseen vuosina 1779 ja 1780–1781. Sodan jälkeen pääkaupunkia siirreltiin Augustan ja Savannahin välillä, ennen kuin se siirtyi uuteen pääkaupunki Louisvilleen vuonna 1796. Sodan jälkeen Augustassa perustettu Springfield Baptist Church on Yhdysvaltojen vanhin musta seurakunta. Augusta oli 1790-luvulla tupakan tärkeä markkinapaikka, mutta puuvillasta alkoi tulla tärkein viljelykasvi cotton ginin keksimisen jälkeen.

Vuonna 1816 alkoi höyrylaivaliikenne Savannahjoella ja rautatie saapui vuonna 1831. Augustan kanava rakennettiin vuonna 1845. Sisällissodan puhjettua monet augustalaiset palvelivat Etelävaltoiden armeijassa. James Longstreet oli tunnettu augustalainen kenraali. Kaupunki säästyi suuremmilta tuhoilta sodassa ja Augustan kanavan laajennustyöt johtivat teollisuuden kasvuun. Kanavaa rakentamassa oli kiinalaisia, jota perustivat Augustan yhden itäisten Yhdysvaltojen vanhimmista kiinalaisista yhteisöistä. Springfield Baptist Church oli huomattava mustan aktivismin keskus sodan jälkeisen jälleenrakennuksen aikana.

Vuosina 1888, 1908 ja 1912 koettiin tuhoisia tulvia, joiden jälkeen Savannahjoen varteen rakennutettiin tulvavallit. Vuonna 1916 sattui puolestaan tuhoisa tulipalo. Puuvillakärsäkäs hävitti maaseutua ja pian iski myös 1930-luvun lama. Paikalla jo olleita asevoimien tukikohtia laajennettiin toisen maailmansodan aikana. Entisestä Camp Gordonista tuli Fort Gordon. Sodan jälkeen Savannahjoen toiselle puolelle rakennettiin suuri vetypommitehdas, joka kasvatti myös Augustan asukaslukua. Kaupunki teollistui myös muuten houkutellen valmistajia esimerkiksi leudon ilmaston, halvan sähkön ja ammattiliitottoman työvoiman avulla. 

1950- ja 1960-luvuilta lähtien liiketoiminta alkoi siirtyä kaupungin keskustasta sen laidoille. Asiaan pyrittiin puuttumaan keskustan elvytyksellä.  Augusta Riverwalkin varteen avattiin esimerkiksi museoita, kauppoja ja kokoustiloja. Rotujännitteet kasvoivat sodan jälkeen. Piirikunta haastettiin oikeuteen koulujen rotuerottelun päättämiseksi vuonna 1964, mutta tilanne ei kehittynyt ennen toukokuussa 1970 puhjenneita rotumellakoita. Vuonna 1972 liittovaltion tuomari määräsi viimein piirikunnan sulauttamaan koulut bussiohjelman avulla. Augustan kaupungin ja Richmondin piirikunnan hallinto yhdistettiin paikallisten äänestyksellä vuonna 1996.

Talous

Teollisuus muodostaa huomattavan talouden alan Augustassa. Paikallisia teollisuuden tuotteita ovat esimerkiksi lääkkeet, kemikaalit, tekstiilit ja golfautot. Terveydenhuolto on suuri työnantaja ja viereinen Yhdysvaltain energiaviraston Savannah River Site työllistää tuhansia. Paikalla rakennettiin aikanaan ydinaseita ja nykyisin sillä puhdistetaan radioaktiivista materiaalia.

Kotitalouksien keskimääräiset vuosittaiset ansiot Augustassa aikavälillä 2014–2018 olivat 40 545 USD ja henkilöä kohden 21 949 USD. 23,5 % väestöstä eli köyhyysrajan alapuolella.

Väestö
Kaupungin asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 195 844 ja vuoden 2019 arvion mukaan 197 888. Suuremmalla metropolialueella on asukkaita noin puoli miljoonaa. Kaupungin asukkaista 37 % oli taustaltaan valkoisia (latinot pois lukien 34,4 %), 57,2 % afroamerikkalaisia, 4,8 % latinoja mistä tahansa rodusta ja 1,9 % aasialaisia. 6 % kaupungin asukkaista puhui kotonaan jotakin muuta kieltä kuin englantia ja 3,7 % kaupungin asukkaista oli syntynyt ulkomailla.

Kulttuuri
Tunnettuja augustalaisia kirjailijoita ovat esimerkiksi Frank Yerby ja  Edison Mashall. James Brown oli soullaulaja ja Jessye Norman oopperalaulaja. Presidentti Woodrow Wilson vietti  vuosia lapsuudestaan Augustassa ja hänen lapsuudenkotinsa on entisöity. Meadow Garden oli itsenäisyysjulistuksen allekirjoittaneen George Waltonin koti. Morris Museum of Art on suuri taidemuseo. 

Augustan Masters Tournament on suuri golftapahtuma. Georgia Golf Hall of Fame sijaitsee Augustassa.

Lähteet 

Georgian osavaltion kaupungit