Allegoria

Allegoria (kreikan sanoista ἄλλος ’toinen, muu’ ja ἀγορεύειν ’puhua julkisesti’) eli vertauskuva tai vertauksellinen esitystapa on kirjallisuudessa tai kuvataiteissa käytettävä symbolistinen kuvaustapa, jossa alkuperäinen käsite tai idea korvataan toisella. Nimitystä allegoria käytetään myös tällaisen esitystavan mukaisesta taideteoksesta.

Allegorian periaate 
Allegoriassa teoksen tai ilmaisun todellinen merkitys on jokin muu kuin sen kirjaimellinen ilmiasu. Esimerkiksi jokin abstrakti käsite tai luonnonvoima voidaan kuvata elollisena oliona tai ihmiset muina eläiminä. Tyypillisiä esimerkkejä allegoriasta ovat faabelit ja osa Raamatun näyistä.

Allegoria on periaatteeltaan lähellä metaforaa. Metaforan tavoin myös allegoriassa jotakin asiaa (teema) kuvataan toisen asian (reema) kautta. Allegorian ja metaforan keskeisimpänä erona on se, että allegoriassa kaksi käsitettä korvaa toisensa sopimuksenvaraisesti, kun taas metafora edellyttää teeman ja sitä kuvaavan reeman välillä jotakin luonnollista yhteyttä. Allegoriat perustuvat siten merkkien symboliseen käyttöön. Allegorista vertauskuvaa ei siis voida yleensä ymmärtää suoraan päättelemällä, vaan sitä tulkitsevan on myös tiedettävä tai oivallettava, mitä käsitteitä vertauskuvassa on korvattu.

Tunnettuja esimerkkejä

Kirjallisuus 
 Platonin Valtio (luola-allegoria)
 Platonin Faidros-dialogi (hevosvaunu-allegoria)
 Jeesuksen vertaukset
 Dante Alighieri – Jumalainen näytelmä
 Edgar Allan Poe – Punaisen kuoleman naamio
 William Golding – Kärpästen herra
 George Orwell – Eläinten vallankumous
 John Green – Tähtiin kirjoitettu virhe
 Sebastian Brant  – Narrien laiva

Maalaustaide

Katso myös
Metonymia
Semiotiikka
 Maisemamaalauksen sanastoa

Lähteet

Aiheesta muualla

Semiotiikka
Kirjallisuuden käsitteet
Taidehistorian käsitteet
Seulonnan keskeiset artikkelit