Steven Pinker

Steven Arthur Pinker (s. 18. syyskuuta 1954 Montreal, Kanada) on kanadalais-yhdysvaltalainen psykologi, kognitiotieteilijä ja tietokirjailija, joka tunnetaan erityisesti teoksistaan The Language Instinct (1994), How the Mind Works (1997) ja The Blank Slate (2002).

Elämä 
Pinker syntyi englanninkieliseen juutalaisyhteisöön Montrealissa, mutta ryhtyi ateistiksi 13-vuotiaana. Hänen isänsä Harry Pinker oli opiskellut juristiksi, mutta oli kuitenkin aluksi toiminut kulkukauppiaana. Pinkerin äiti Roslyn puolestaan toimi uransa aikana sekä opinto-ohjaajana että lukion vararehtorina.

Pinker työskentelee Yhdysvalloissa MIT:ssä, jossa hän on kognitiivisen neurotieteen osaston johtaja. Hän tutkii aivojen osien tapaa käsitellä ympäristöstä tulevaa informaatiota ja on sitä mieltä, että ympäristön vaikutusta ihmisen käyttäytymiseen on huomattavasti liioiteltu. Hän on omaksunut Noam Chomskyn opin siitä, että ihminen on syntyessään valmiiksi ohjelmoitu oppimaan kielioppiin pohjautuvan kielen. 

Hän on myös suosittu luennoitsija ja muistuttaa ulkoisesti rocktähteä.

Steven Pinkerin ja Paul Bloomin artikkeli ”Natural language and natural selection” (1990), jossa he esittivät nykyihmisen oletetun kielielimen kehittyneen normaalin luonnonvalinnan muovaamana, käynnisti nykyisen keskustelun kielen synnystä.

Pinkerin mukaan maailma on mennyt parempaan suuntaan esimerkiksi väkivallan osalta. Hänen mukaansa esimerkisi Englannissa tapahtui keskiajalla yli 100 murhaa 100 000 ihmistä kohden, kun 1900-luvun alussa luku oli alle yksi suhteessa samaan lukumäärään.

Bibliografia 
 Language Learnability and Language Development (1984)
 Visual Cognition (1985)
 Connections and Symbols (1988)
 Learnability and Cognition (1989)
 Lexical and Conceptual Semantics (1992)
 The Language Instinct (1994)
 How the Mind Works (1997)
 Words and Rules (1999)
 The Blank Slate (2002)
 The Best American Science and Nature Writing (2004)
 The Stuff of Thought (2007)
 The Seven Words You Can't Say on Television (2008)
 The Better Angels of Our Nature (2011)
 Language, Cognition, and Human Nature: Selected Articles (2013)
 The Sense of Style (2014)
 Enlightenment Now (2018)
 Rationality (2021)

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Pinkerin haastattelu Cosmoeticassa  
 J. P. Roos: The blank slate . 20.12.2002.
 Markus Jokela: The blank slate . Homonculus 1/2004.
Jeremy Lent: Steven Pinkerin optimistinen kertomus ihmiskunnan edistyksestä on pahasti pielessä – Perustelut kahdeksalla kuviolla. Niin & näin 4/2018.

Yhdysvaltalaiset psykologit
Yhdysvaltalaiset tietokirjailijat
Humanistit
Yhdysvaltalaiset skeptikot
Vuonna 1954 syntyneet
Elävät henkilöt