Abou Diaby

Vassiriki Abou Diaby (s. 11. toukokuuta 1986 Pariisi, Île-de-France, Ranska) on ranskalainen jalkapalloilija, joka edusti urallaan Ligue 1:ssä Auxerrea ja Marseillea sekä vuosina 2006–2015 Englannin Valioliigassa Arsenalia. 191 senttimetriä pitkän Diabyn pelipaikka oli keskikentän keskellä. Hänellä on norsunluurannikkolaisia sukujuuria.

Seurajoukkueura 
Jalkapallouransa pienessä INF Clairefontainessa aloittanut Diaby siirtyi AJ Auxerreen vuonna 2002. Jo samana vuonna hän oli mukana Ranskan mestaruuden voittaneessa seuran alle 16-vuotiaiden joukkueessa. Hyvien esitysten myötä Diaby allekirjoitti ammattilaissopimuksen, ja debyyttikaudellaan 2004–2005 Ranskan liigassa hän pelasi viidessä ottelussa. 

Seuraavan kauden aikana hän ehti pelata toiset viisi, kunnes siirtyi 12. tammikuuta 2006 nykyiseen seuraansa arviolta kahden miljoonan punnan siirtosummalla. Diabyn kerrotaan hylänneen Arsenalin paikalliskilpailija Chelsean tarjouksen. Arsenalissa hän sai pelinumeron 2, joka oli ollut vapaana Lee Dixonin lopettamisesta lähtien. Sekä hyökkäävään että puolustavaan keskikentän rooliin sopeutuvaa Diabya on usein verrattu maanmieheensä Patrick Vieiraan, joka edusti Arsenalia vuosina 1996–2005.

Lontoolaisseuran paidassa Diaby debytoi pian siirron jälkeen, jo 21. tammikuuta. Hän tuli tuolloin vaihdosta kentälle 1–0 tappioon päättynessä, Evertonia vastaan pelatussa ottelussa. Ensimmäisen maalinsa Arsenalissa hän teki 1. huhtikuuta Aston Villan verkkoon 5–0 päättyneessä ottelussa. Tasan kuukauden kuluttua, 1. toukokuuta, hän sai pahan nilkkavamman Sunderlandin Dan Smithin törkeän taklauksen seurauksena. Toipumisajaksi arvioitiin kuudesta yhdeksään kuukautta, ja Diabylta jäi väliin muun muassa FC Barcelonaa vastaan pelattu Mestarien liigan finaali ja kesäkuussa pelattu alle 21-vuotiaiden EM-turnaus.

Diaby palasi pelikentille vasta 9. tammikuuta 2007 Englannin liigacupin ottelussa Liverpoolia vastaan. Myöhemmin saman turnauksen finaalissa Chelseaa vastaan Diabyn jalka osui vahingossa Chelsea-kapteeni John Terryn leukaan. Terry joutui osuman seurauksena sairaalaan, muttei kärsinyt pitkäaikaista loukkaantumista.

Seuraava kausi meni Diabyn osalta kohtalaisesti. Kaudella 2008–2009 Diaby sai Denílsonin ja Alexandre Songin tapaan paljon vastuuta keskikentällä Mathieu Flaminin lähdettyä AC Milaniin. Tälläkin kaudella Diaby kuitenkin kärsi lukuisista loukkaantumisista.

Diabyn sopimus Arsenalin kanssa päättyi kesäkuussa 2015. Sopimuksen päättymisen jälkeen hän oli ilman seuraa, kunnes heinäkuussa teki sopimuksen Marseillen kanssa.

Maajoukkueura 
Diaby on edustanut synnyinmaataan Ranskaa sekä alle 19-vuotiaiden että alle 21-vuotiaiden joukkueissa. Alle 19-vuotiaissa hän pelasi 14 ottelua, toimien kapteenina vuoden 2005 EM-kilpailuissa. Alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa otteluita kertyi kaksi. Hän teki A-maajoukkuedebyyttinsä 24. maaliskuuta 2007 ottelussa Liettuaa vastaan, jossa hän pelasi muutaman minuutin ottelun lopussa. Neljä päivää myöhemmin hän pelasi avauskokoonpanossa 77 minuuttia Itävaltaa vastaan. Seuraavan kerran hän pääsi pelaamaan maajoukkueessa toukokuussa 2010. MM-kilpailuissa 2010 hän pelasi täydet minuutit. Viimeisen maaottelunsa hän pelasi syyskuussa 2012 MM-karsinnassa Suomea ja teki ottelun ainoan maalin.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Ranskalaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1986 syntyneet
Elävät henkilöt