Talviolympialaiset 1998

XVIII talviolympialaiset pidettiin Naganossa Japanissa. Kilpailut avattiin 7. helmikuuta ja päätettiin 22. helmikuuta vuonna 1998.

Valintaprosessi 
Kisojen valintaprosessi pidettiin 15. kesäkuuta 1991 Birminghamissa, Britanniassa.

Kisojen avajaiset

Kisojen avajaisten luonne oli hillitty, mutta vastoin japanilaisten toiveita seremoniat vietiin läpi päivänvalossa. Avajaiset aloitettiin lauantaina paikallista aikaa jo kello 11 aamupäivällä, jolloin Yhdysvalloissa oli perjantai-ilta, New Yorkissa kello yhdeksän.

Pääosaan avajaisissa nousivat isäntämaassa huippusuositut sumopainijat, joille annettiin koko tilaisuuden suurimmat aplodit. Aluksi 36 japanilaisen kansallisurheilun harjoittajaa suorittivat shiko-rituaalin, minkä jälkeen avajaisten päätähti, suurmestari () Akebono nousi sumopainin ottelukenttää dohyota muistuttaneelle lavalle ja esitti yokozuna dohyo-iri -rituaalin. Jalkojen nostamisella ja tarmokkaalla maahan laskemisella (shiko) oli tarkoitus ajaa pahat henget tiehensä ja viestittää, että kilpailut pidettäisiin reilun urheiluhengen nimissä. Sumopainijoiden lisäksi avajaisten teema noudatteli muiltakin osin Japanin satu- ja tarinakulttuuria, muun muassa balettitanssin muodossa. 

Avajaisten kisojen rauhaan vedonneen kappaleen oli säveltänyt britti Andrew Lloyd Webber ja sen lauloi Ryoko Moriyama. Avajaiset lopetettiin Ludwig van Beethovenin sävelmään, jonka kuoro-osuuteen yhtyivät eri puolilla maapalloa, New Yorkissa, Pekingissä, Berliinissä, Hyväntoivonniemellä ja Sydneyssä sijainneet orkesterit.

Suurkisojen avajaisille tyypillisesti avajaisissa puheen pitivät maan keulahahmo, keisari Akihito, olympiatoimikunnan puheenjohtaja Eishiro Sato sekä Kansainvälisen olympiakomitean puheenjohtaja Juan Antonio Samaranch.

Lajit
Olympiaohjelmassa oli 72 tapahtumaa 14 eri urheilulajissa.

Osallistujamaat 

Kisoihin osallistui 2 180 urheilijaa 72 maasta.

Mitalitaulukko 

Vuoden 1998 talviolympialaisten mitalitaulukon ykkössijan saavutti Saksa.

Kilpailujen kohokohtia 
 Norjalainen Bjørn Dæhlie voitti kolme kultamitalia hiihdossa. 
 Suurimmat NHL-tähdet pääsivät osallistumaan jääkiekon olympiaturnaukseen liigan pidettyä kolmen viikon tauon.
 Lumilautailu, naisten jääkiekko ja naisten curling olivat ensimmäistä kertaa mukana kisaohjelmassa.
 15-vuotias Tara Lipinski voitti kultaa naisten taitoluistelussa ja on täten kautta aikain nuorin talviolympialaisissa yksilölajeissa kultamitalin voittanut urheilija.
 Itävaltalainen alppihiihtäjä Hermann Maier voitti kultaa sekä suurpujottelussa että supersuurpujottelussa.
 Azerbaidžan, Kenia, Makedonia, Uruguay ja Venezuela osallistuivat ensimmäistä kertaa talviolympialaisiin.
 Talvella 1997–1998 käyttöön otetut ns. klap-luistimet auttoivat luistelijoita rikkomaan useita pikaluistelun maailmanennätyksiä.
 Alppihiihdossa Hermann Maier voitti kaksi kultamitalia, vaikka kaatuikin syöksylaskussa pahasti lentäen kahden turva-aidan läpi.

Lähteet 

Seulonnan keskeiset artikkelit