Epistola

Epistola on kristillisessä jumalanpalveluksessa, messussa ja sanajumalanpalveluksissa luettava Raamatun lukukappale. Nykyinen Suomen evankelis-luterilaisen kirkon jumalanpalvelusten kirja tuntee epistolatekstille nimen toinen lukukappale. Kullekin sunnuntaille ja pyhäpäivälle on evankeliumikirjassa lukukappaleet Vanhasta testamentista ja Uudesta testamentista. Uuden testamentin lukukappaleet ovat yleensä otteita joistain Uuden testamentin kirjeistä. Jotkin lukukappaleet ovat myös otteita Apostolien teoista tai Johanneksen ilmestyskirjasta.  Viikon arkipäivinä käytetään lukukappaleina edellisen sunnuntain lukukappaleita.

Uuden testamentin kirje 
Uuden testamentin kirjeitä kutsutaan myös epistoloiksi. Tämä pohjautuu kreikan sanaan epistolee (kreik. ἐπιστολή), joka tarkoittaa suomeksi kirjettä. Epistolat ovat Uuden testamentin kirjoja, jotka ovat alkuaan olleet kirjeitä. Nämä kirjeet on kirjoitettu kirjeissä mainituille seurakunnille tai henkilöille ensimmäisellä vuosisadalla antamaan lisäopetusta uskoon liittyviin kysymyksiin sekä ohjeita ja neuvoja seurakunnan järjestelyistä ja käytännöistä. Niiden säilymistä on auttanut se, että ne on alun perinkin kirjoitettu kirjalliseen muotoon, toisin kuin esimerkiksi evankeliumit, jotka kulkivat aluksi suullisessa muodossa.

Useimmat Uudessa testamentissa olevista kirjeistä on nimetty apostoli Paavalin mukaan (Kirjeet roomalaisille, korinttilaisille, galatalaisille, efesolaisille, kolossalaisille, tessalonikalaisille, Timoteukselle, Titukselle ja Filemonille). Uuden testamentin kirjakokoelmaan kuuluu yhteensä 21 kirjettä.

Luettelo Uuden testamentin kirjeistä 
Kirje roomalaisille
Ensimmäinen kirje korinttilaisille 
Toinen kirje korinttilaisille 
Kirje galatalaisille 
Kirje efesolaisille 
Kirje filippiläisille 
Kirje kolossalaisille 
Ensimmäinen kirje tessalonikalaisille 
Toinen kirje tessalonikalaisille 
Ensimmäinen kirje Timoteukselle 
Toinen kirje Timoteukselle 
Kirje Titukselle 
Kirje Filemonille 
Kirje heprealaisille 
Jaakobin kirje 
Ensimmäinen Pietarin kirje 
Toinen Pietarin kirje 
Ensimmäinen Johanneksen kirje 
Toinen Johanneksen kirje 
Kolmas Johanneksen kirje 
Juudaksen kirje
Ellei kirjeen nimessä mainita kirjoittajaa, se on apostoli Paavalin kirjoittama tai sitä pidetään Paavalin kirjoittamana.

Epistolanpuoli 
Epistolanpuoli on perinteinen nimitys kirkon alttarin tai kuorin eteläpuolelle, josta epistolatekstin lukeminen on tapahtunut. (Kirkkosalista, seurakunnasta  katsoen oikealla).

Lähteet 

Uuden testamentin kirjat
Jumalanpalvelukset