Thomas Paine

Thomas Paine (29. tammikuuta 1737 Thetford, Englanti – 8. kesäkuuta 1809 New York, Yhdysvallat) oli yksi Yhdysvaltain perustajaisistä. Häntä on kutsuttu ”koulutukseltaan korsetintekijäksi, ammatiltaan journalistiksi ja kutsumukseltaan propagandistiksi”. Paine muutti Pohjois-Amerikkaan vuonna 1774 ja ehti juuri osallistua Amerikan vallankumoukseen. Hänen merkittävin panoksensa vallankumoukseen oli kaikkien aikojen myydyimmän amerikkalaisen kirjan julkaiseminen eli pamfletin nimeltä Common Sense (1776). Pamfletissa vaaditiin Pohjois-Amerikan siirtokuntien irtaantumista Iso-Britanniasta. Paine on myös tunnettu deismin edustaja, vaikkei koskaan kuvaillutkaan itse itseään sellaiseksi.

Nuoruudesta Amerikkaan lähtöön saakka 
Paine kasvoi Thetfordissa Norfolkin kreivikunnassa yksinkertaisissa oloissa. Vuoteen 1750 saakka hän kävi viisi vuotta paikkakunnan kansakoulua. 12-vuotiaana hänet erotettiin koulusta ja sen jälkeen hän oppi isänsä luona korsetintekijäksi. Tätä ammattia hän harjoitti kaksitoista vuotta. 30-vuotiaana eli vuonna 1762 Thomas pääsi verovirkailijaksi (excise officer) Granthamiin. Kolmen vuoden virassaolon aikana hänet erotettiin kaksi kertaa väärinkäytösten takia ja lopullisesti vuonna 1765. 

Lontoossa hän hankki kotiopettajana toimeentulonsa ja laajensi itseopiskelulla tietojaan filosofian, matematiikan ja tähtitieteen aloilla. Hänet otettiin 1768 jälleen tullin palvelukseen Sussexin Lewesissä. Toisen vaimonsa kanssa hänellä oli siellä sivutoimenaan tupakka- ja rihkamakauppa. Hänestä tuli keskusteluklubin jäsen ja hän halusi anomusjulkaisullaan ”Tullivirkailijoitten asema” (Petition) työtovereilleen parempaa palkkaa.

Hän meni 1773 jälleen Lontooseen tullivirkailijoiden edustajana: siellä hän tapasi Benjamin Franklinin. Vuonna 1774 hänet jälleen erotettiin tullin virasta, hänen tilansa Lewesissä laitettiin huutokauppaan ja hän erosi vaimostaan. Franklinin suosituksilla hän muutti vuoden 1774 lopulla Amerikkaan.

Paine oli naimisissa kaksi kertaa. Ensimmäisen vaimonsa, Mary Lambertin, hän nai vuonna 1759, mutta tämä kuoli synnytyksen yhteydessä vuotta myöhemmin. Myöskään parin yhteinen lapsi ei selvinnyt. Vuonna 1771 Paine meni uusiin naimisiin Elizabeth Olliven kanssa, mutta haki eroa kolme vuotta myöhemmin hieman ennen Amerikkaan lähtöään. Myöhemmin selvisi, että Paine sai eron yhteydessä 45 puntaa sillä ehdolla, ettei puhu pahaa Elizabethista. Paine käytti rahat muuttaakseen Amerikkaan.

Amerikassa 
Painen merimatka Atlantin yli ei mennyt hyvin, ja saapuessaan Amerikkaan hän oli niin sairas, ettei kyennyt seisomaan.

Paine asettui Philadelphiaan, jossa hän työskenteli yhdessä Robert Atkinin kanssa perustaen Pennsylvania Magazine -nimisen lehden, jonka toimittajana Paine toimi seuraavat 18 kuukautta ja julkaisi artikkeleita joko nimettömänä tai salanimellä, koska niissä mm. tuomittiin orjakauppa.

Common Sense 
Siirtokuntien asukkaiden ja brittihallinnon välit huononivat tasaiseen tahtiin. Siirtokuntien asukkaat katsoivat olevansa edelleen brittejä, mutta kapinoivat mm. Lexingtonin taistelussa paremman kohtelun puolesta.

Vuonna 1776 Paine julkaisi kaikkein tunnetuimman teoksensa Common Sense, jossa hän puhui siirtokuntien itsenäisyyden puolesta. Kansankielinen ja helppotajuinen pamfletti nousi niin valtavaan suosioon nostattaen innostusta vallankumousta kohtaan. Myös George Washington luki pamfletin ja muita Painen kirjoituksia. Yksi syy Painen kirjoitustyyliin oli se, ettei hän ollut käynyt kouluja kuin vain pari vuotta.

Paluu Eurooppaan 
Vuonna 1787 palasi Eurooppaan suunnaten ensin Isoon-Britanniaan. Markiisi de Lafayette kutsui tämän kuitenkin Ranskaan, jossa tämä tapasi myös Thomas Jeffersonin, joka toimi tuolloin Yhdysvaltain suurlähettiläänä Ranskaan. Vuonna 1791 Paine julkaisi Rights of Man -nimisen kirjan, joka myötävaikutti Ranskan suuren vallankumouksen syttymiseen.

Jefferson pyysi Painea palaamaan Yhdysvaltoihin, mihin tämä suostui vuonna 1802.

Paine jäi Yhdysvaltoihin loppuelämäkseen ja kuoli vuonna 1809 New Yorkissa. Kuollessaan Paine oli jo suurimmaksi osaksi unohdettu, ja koska hän lahjoitti suurimman osan julkaisuistaan saamista tuloista pois, hän kuoli köyhänä. Painen hautajaisiin osallistui vain kuusi henkilöä.

Jälkimaine 
Painen maine alkoi kohota pikkuhiljaa hänen kuolemansa jälkeen.

Presidentti John Adams sanoi Painesta seuraavasti: "ilman Common Sensen kirjoittajan kynää Washingtonin miekka olisi nostettu turhan takia".

Julkaistut teokset 
 Common Sense (1776), kirjoitus kyseenalaisti brittien ja kuningashuoneen oikeuden hallita Pohjois-Amerikan siirtomaita
 The Crisis (1776–1777), kokoelma artikkeleita Yhdysvaltain vapaussodan aikaan
 The Rights of Man (1791–1792), analyysi eurooppalaisten tyytymättömyyksien syistä
 The Age of Reason  (1794 ja 1796), kaksiosainen teos, joka sisältää Painen käsitykset uskonnosta
 Agrarian Justice (1795–1796)

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Paine, Thomas: Of the Religion of Deism Compared with the Christian Religion. Modern History Sourcebook. 
 

Seulonnan keskeiset artikkelit
Vuonna 1737 syntyneet
Vuonna 1809 kuolleet