Nebraska

Nebraska ([nebraska], amerikkalaisittain [nə'bræskə]) on Yhdysvaltojen osavaltio Keskilännessä. Sen asukasluku vuonna 2014 oli 1 881 503. Nebraskan pääkaupunki on Lincoln ja suurin kaupunki Omaha, jossa asukkaita on 434 353 (2014).

Maantiede 

Nebraska on saanut nimensä intiaanikielestä Platte River -joelta, joka virtaa osavaltion halki.  Osavaltiota pidettiin ennen aavikkona, mutta nyt se on yksi johtavista maataloustuottajista. Preeria on muutettu pelloiksi ja osavaltio tunnetaankin maissista ja pihveistä.

Nebraskan naapurit ovat Etelä-Dakota pohjoisessa, Iowa ja Missouri idässä Missouri-joen takana, Kansas etelässä, Colorado lounaassa ja Wyoming lännessä.  Osavaltiossa on 93 piirikuntaa.

Maantieteellisesti Nebraska sijaitsee suurilla tasangoilla viljavyöhykkeen (Grain Belt) länsiosissa. Osavaltion itäosaa voi pitää keskiläntenä, mutta länsi ja keskiosat ovat "Länttä". Nebraskan osavaltion mottona onkin "Where the West begins", "Missä länsi alkaa". Vanha legenda kertoo lännen alkavan Lincolnin kaupungissa tarkalleen 13. ja O'Street -katujen risteyksestä. Paikka on merkitty katuun tiilillä.

Nebraska on osa Tornado Alleyksi kutsuttua aluetta. Siellä havaitaan vuosittain keskimäärin 57 tornadoa.

Vuoden kuumin kuukausi on heinäkuu, jolloin keskimääräinen ylin lämpötila Lincolnissa on 31,7 astetta. Keskimääräinen alin on pakkasen puolella marraskuusta maaliskuuhun, kylmimmillään tammikuussa noin -10 astetta.

Historia 
Kansas-Nebraska –lailla, joka tuli voimaan 30. toukokuuta 1854, perustettiin Nebraskan ja Kansasin osavaltiot. Nebraskan pääkaupunki oli aluksi Omaha, joka on edelleen osavaltion suurin kaupunki yli 430 000 asukkaallaan. 

Ensimmäinen suuri aalto asuttajia saapui osavaltioon 1860-luvulla saadakseen liittovaltion myöntämää ilmaista maata. He rakensivat talonsa turpeesta, koska preerialla ei juuri kasvanut puita.

Nebraskasta tuli Yhdysvaltain 37. osavaltio vuonna 1876, pian sisällissodan jälkeen. Uudeksi pääkaupungiksi tuli Omahan jälkeen Lancaster, joka myöhemmin nimettiin uudelleen Lincolniksi salamurhatun presidentti Abraham Lincolnin mukaan.

Hallinto 

Nebraskan lainsäädäntövaltaa käyttää osavaltion yksikamarinen lainsäädäntöelin, jossa on 49 jäsentä. Nebraska on ainoa Yhdysvaltain osavaltio jonka osavaltion parlamentti on yksikamarillinen. 

Ylintä toimeenpanovaltaa käyttää kuvernööri.

Osavaltio on jaettu 93 piirikuntaan.

Talous 
Nebraskan bruttokansantuote vuonna 2010 oli 90 miljardia dollaria. Se oli Yhdysvaltojen osavaltioista 37. tilalla.

Nebraskan pienestä väkiluvusta huolimatta sen maataloustuotanto on Yhdysvaltojen neljänneksi suurin (Kalifornian, Texasin ja Iowan jälkeen). Tärkeimmät maataloustuotteet ovat nautakarja, maissi, soijapavut, sianliha ja vehnä.

Liikenne 
Nebraskassa on 33 lentoasemaa, joista 24:llä oli kaupallista liikennettä vuonna 2015. Niistä yhdeksältä lähti matkaan yli tuhat matkustajaa. Vilkkaimmat lentoasemat olivat Eppleyn lentoasema Omahassa (2 046 000 lähtevää matkustajaa) ja Lincolnin lentoasema (160 500).

Nebraskan suurimmat rautatieyhtiöt ovat rahtia kuljettavat Union Pacific Railroad, jonka pääkonttori on Omahassa, sekä BNSF Railway. Muita pienempiä yhtiöitä ovat Nebraska Central Railroad, Nebraska Kansas Colorado Railway ja Nebraska Northeastern Railway. Amtrakin matkustajajunista California Zephyr kulkee Nebraskan halki.

Väestö 
Nebraskan 1,8 miljoonasta asukkaasta 89,9 % on valkoisia. Osuus on suurempi kuin Yhdysvalloissa keskimäärin (77,9 %).

Nebraskan asukkaista suuri osa on monien Keskilännen osavaltioiden tavoin saksalaistaustaisia, mutta myös tšekkien jälkeläisiä on väestössä suhteellisesti enemmän kuin missään muussa osavaltiossa. Nebraskaan tuli 1900-luvun taitteessa myös paljon tanskalaisia siirtolaisia.

Nebraskan suurimmat kaupungit vuonna 2012 olivat
 Omaha –   421 570  asukasta
 Lincoln –    265 404
 Bellevue – 52 604
 Grand Island – 49 989
 Kearney –  31 790
 Fremont –  26 167
 Norfolk –  24 332
 North Platte –  24 592
 Hastings –  25 058
 Columbus –  22 509
 Papillion –  20 785

Kulttuuri 
Nebraskan intiaanit järjestävät suuria pow-wow tapahtumia.

Nebraskalaiset kirjailijat Willa Cather, Mari Sandoz ja  Bess Streeter Aldrich ovat kuvanneet elämää suurilla tasangoilla. Muita tunnettuja nebraskalaisia kulttuuripersoonia ovat olleet näyttelijät  Marlon Brando ja  Henry Fonda sekä tanssija Fred Astaire.

Urheilu 

Nebraskassa toimii useita urheilun ammattilaisjoukkueita
 Nebraska Stampede - naisten amerikkalainen jalkapallo
 Lincoln Saltdogs – baseball
 Nebraska Danger – amerikkalaisen jalkapallon hallisarja (Indoor Football League)
 Omaha Beef – amerikkalaisen jalkapallon hallisarja 
 Omaha Storm Chasers – baseball
 Omaha Nighthawks – amerikkalainen jalkapallo
 Omaha Vipers – futsal

Lähteet

Aiheesta muualla 

Seulonnan keskeiset artikkelit