Alexis de Tocqueville

Alexis-Charles-Henri Clérel de Tocqueville (29. heinäkuuta 1805 Verneuil-sur-Seine – 16. huhtikuuta 1859 Cannes) oli ranskalainen filosofi ja historioitsija. Häntä pidetään yhtenä kansalaisyhteiskunnan tärkeimmistä tutkijoista.

Tunnetuimpia Tocquevillen teoksia ovat Demokratia Amerikassa (), joka julkaistiin kahtena osana vuosina 1835 ja 1840, sekä vuonna 1856 julkaistu L’Ancien Régime et la Révolution, joka liittyi Ranskan kuningasvallan kaatumiseen ja vallankumoukseen. Hän on vaikuttanut niin konservatiiviseen kuin liberaaliinkin ajatteluun.

Tocqueville oli normandialaista aatelissukua. Poliittiselta ajattelultaan Tocqueville oli lähinnä liberaali ja ajatteli esimerkiksi, että hyväntekeväisyys olisi valtion apua parempi muoto sosiaalipolitiikalle. Tocqueville matkusti Yhdysvaltojen lisäksi myös muun muassa Britanniassa ja Algeriassa ja kirjoitti näistä matkoista havaintojaan. Ranskan siirtomaavaltaa Algeriassa Tocqueville arvosteli sen assimilaristisesta mallista ja piti parempana brittiläistä epäsuoraa siirtomaahallintoa.

Demokratia Amerikassa 
Alexis de Tocqueville lähetettiin vuonna 1831 Ranskan valtion edustajana tutustumaan Yhdysvaltojen vankilajärjestelmään. Tocqueville matkusti yhdessä Gustave de Beaumontin kanssa yhdeksän kuukauden ajan Yhdysvalloissa tarkkaillen paitsi vankilajärjestelmää, myös yhdysvaltalaista yhteiskuntaa yleisesti. Palattuaan Ranskaan helmikuussa 1832 Tocqueville ja Beaumont luovuttivat raporttinsa vankilajärjestelmästä. 

Tocqueville kiinnostui matkalla myös Yhdysvaltojen poliittisesta järjestelmästä, mikä innoitti hänet kirjoittamaan teoksen Demokratia Amerikassa. Hän pohtii teoksessa Yhdysvaltojen edustuksellisen demokratian toimintaa ja etsii syitä siihen, miksi Yhdysvalloissa demokratia toimi, kun taas Ranskassa se oli epäonnistunut. Hänen näkemyksensä mukaan Yhdysvallat edusti 1800-luvun Ranskan keskitetylle hallinnolle vaihtoehtoista mallia, jossa ihmiset kokivat itsensä kansalaisiksi alamaisten sijaan. Hän huomioi myös uskonnon suuren merkityksen yhdysvaltalaisessa yhteiskunnassa ja arveli se johtuneen kirkon ja valtion erosta. Tocqueville näki, että demokratian keskeinen uhka on enemmistön tyrannia, joka johtaa ajatuksellisen vapauden vähenemiseen. 

Demokratia Amerikassa on muodostunut tärkeäksi teoreettiseksi työksi kansalaisyhteiskunnan tutkijoille.

Teokset 
 Du système pénitentaire aux États-Unis et de son application en France (1833; yhdessä Gustave de Beaumontin kanssa)
 De la démocratie en Amérique (1835/1840)
 L’Ancien Régime et la Révolution (1856)
 Recollections (1893; kokoelma Tocquevillen töitä, jotka hänen vaimonsa ja ystävänsä de Beaumont julkaisivat)

Lähteet

Kirjallisuutta

Aiheesta muualla 

 Harju, Aaro: Tocquevillen kansalaisyhteiskuntakäsitys  Kansalaisyhteiskunta.fi 10.12.2004.
 Hyvärinen, Mikko: Tocqueville: Tarkkanäköinen aristokraatti demokratisoituvassa maailmassa. Agricolan kirja-arvostelut 16.5.2006.
 Tocqueville.org. 
 Ranskan kulttuuriministeriön sivusto Tocquevillestä.  / 

Ranskalaiset filosofit
Ranskalaiset kirjailijat
Ranskan akatemian jäsenet
Vuonna 1805 syntyneet
Vuonna 1859 kuolleet