Hines Ward

Hines E. Ward, Jr (s. 8. maaliskuuta 1976 Soul, Etelä-Korea) on yhdysvaltalainen entinen amerikkalaisen jalkapallon pelaaja. Hän pelasi 14 kauttaNFL-liigan Pittsburgh Steelersissä. Wardin pelipaikka oli laitahyökkääjä.

Urallaan Ward voitti kahdesti Super Bowlin, ollen kerran loppuottelun arvokkain pelaaja. Hänet valittiin myös neljästi NFL:n tähdistöotteluun Pro Bowliin.

Pelaajaura

Lukio-ura 
Ward esitteli atleettisia taitojaan pelinrakentajana lukiossa Forest Park High Schoolissa  Georgian Forest Parkissa. Hänet valittiin kaksi kertaa Claytonin piirikunnan alueen parhaaksi hyökkäyspelaajaksi. Hän oli myös hyvä opiskelija.

Yliopistoura 
Ward pääsi Georgian yliopistoon ja pelasi yliopiston joukkueen Georgia Bulldogsin riveissä vuodet 1995–1998. Wardin 144 syötön vastaanottoa ja 1 965 edettyä jaardia olivat joukkueen historian parhaita suorituksia. Hän pelasi myös useilla pelipaikoilla. Yliopistouran aikainen loukkaantuminen oli kuitenkin vaarantaa hyvän sijoituksen NFL:n varaustilaisuudessa.

Ammattilaisura 
Wardin monipuolisuus oli kuitenkin hyödyksi varaustilaisuudessa. Pittsburgh Steelers varasi hänet kolmannella varauskierroksella vuonna 1998. Ward on valittu muun muassa neljä kertaa peräkkäin NFL:n tähtikentälliseen, Pro Bowliin (kaudet 2001–2004). Hän myös eteni kuutena kautena yli 1 000 jaardia. Vuonna 2002 Ward laittoi Steelersin ennätykset uusiksi tekemällä 112 vastaanottoa ja 12 touchdownia.

Ward valittiin 5. helmikuuta 2006 pelatun Super Bowl XL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi. Steelers voitti Seattle Seahawksin 21–10 ja Wardin profiili yhdysvaltainkorealaisena ja monikansallisten vanhempien (äiti eteläkorealainen ja isä yhdysvaltalainen) lapsena nousi myös Etelä-Koreassa, jossa amerikkalainen jalkapallo on vähemmän tunnettu laji.

Kauden 2011 jälkeen Pittsburgh ei tarjonnut Wardille jatkoa. Ward ilmoitti lopettavansa ammattilaisuransa maaliskuussa 2012.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Wardin virallinen sivusto 

Yhdysvaltalaiset amerikkalaisen jalkapallon pelaajat
Vuonna 1976 syntyneet
Elävät henkilöt