Winnipegjärvi

Winnipegjärvi () sijaitsee keskisessä Kanadassa Manitoban provinssissa, lähellä Yhdysvaltojen rajaa, Winnipegin kaupungin pohjoispuolella.

Järven pinta-ala on 24 420 km², ja se peittää alleen noin 3,7 % provinssin kokonaispinta-alasta. Se on samalla Kanadan viidenneksi suurin, Pohjois-Amerikan seitsemänneksi suurin ja maailman 12. suurin makean veden allas. 

Pohjois–etelä-suunnassa järvi on 436 kilometriä pitkä, ja leveimmältä kohdaltaan noin 111 kilometriä leveä. Järvi on kokoisekseen varsin matala, sen keskisyvyys on vain 13 metriä ja syvin kohta on 61 metrin syvyinen kapea luonnon muovaama kanava, The Narrows, joka yhdistää etelä- ja pohjoisaltaat toisiinsa. Järven rantapituus (saaret mukaan lukien) on 1 750 kilometriä. Koko järven vesimäärä on noin 371 km³. Se on samalla yksi maailman suurimmista vesivoimalla tuotetun sähkön vesivarastoista.

Järven itärannoilla kasvaa koskematonta boreaalisen vyöhykkeen havumetsää. Metsiä halkovat valjastamattomat joet, joita on ehdotettu Yhdistyneiden kansakuntien maailmanperintökohteiksi. Järveä ympäröivät myös koskemattomat hiekkarannat sekä korkeat kalkkikivitörmät, joilla on useita lepakkoluolia. Järven monista saarista useimmat ovat koskemattomia, ja Little George Island on määritelty ekologiseksi suojelukohteeksi.

Winnipegjärvellä on potentiaalia myös alueen ekoturismin vetonaulana, sillä muualla eteläisessä Kanadassa ja Manitobassa ei ole vastaavia alueita. Järvi on geologisesti ja maantieteellisesti ainutlaatuinen, sillä suurin osa sen rannoista on edelleen luonnontilassa. Järven eteläosassa sijaitsevat Hecla–Grindstone Provincial Park ja Grand Beach Provincial Park ovat suosittuja matkailukohteita.

Saaret ja saariryhmät
Winnipegjärvessä on noin 638 saarta, joista 399 on nimeämättömiä tai kuuluvat johonkin saariryhmään.

Saaret
Berens (Swampy), Big Berry, Big Sandy, Big Sturgeon, Black, Black Bear, Cannibal, Commissioner, Deer, Egg, George, Goose, Hecla, Little Berry, Little Elk, Little George, Little Punk, Little Sandy, Matheson, Reindeer, Selkirk, Tamarack, Twin.

Saariryhmät
Kasakeemeemisekak, Shoal, Spider

Kylät ja kaupungit
Winnipegjärven rannalla sijaitsee useita kyliä, joista useimpien elinkeinona ovat järven tarjoamat kalastusmahdollisuudet sekä turismi. 

Arnes, Beaconia, Big Black River, Bloodvein, Berens River, Calders Dock, Camp Morton, Dauphin River, Dunnottar (Matlock, Ponemah, Whytewold), Fort Alexander, Gimli, Grand Marais, Grand Rapids, Gull Harbour, Hecla, Hillside Beach, Hnausa, Hollow Water, Jackhead, Manigotagan, Matheson Island, Pine Dock, Poplar River, Princess Harbour, Riverton, Sandy Hook, Seymourville, Traverse Bay, Victoria Beach, Warren Landing, Winnipeg Beach.

Virtausalue
Winnipegjärvi on osa Winnipegjärven virtausaluetta, joka ulottuu Ontariosta Albertaan sekä Yhdysvaltojen pohjoisosiin.

Winnipegjärveen laskee useita jokia. Näistä suurimmat ovat Red-, Winnipeg- ja Saskatchewan-joet, jotka yhdessä muodostavat 60 % osuuden järveen virtaavista vesistä. Muita järveen laskevia jokia ovat mm. Poplar-, Berens-, Pigeon-, Manigotagan-, Dauphin-, Fisher- ja Icelandic-joet. Järvellä on vain yksi laskujoki, Nelsonjoki, joka laskee Hudsoninlahteen.

Winnipegjärven merkitys alueen taloudelle
Winnipegjärvi on alueen tärkeä kalastusalue. Luvan saaneita kalastusryhmiä on yli 1 000, joiden vuosittainen yhteenlaskettu kalansaalis ylittää 5 miljoonaa kiloa, ja tuotannon yhteisarvo nousee yli 20 miljoonan Kanadan dollarin.

Historiaa
Historiallisesti Winnipegjärvi muodosti yhden provinssin tärkeistä kulkureiteistä, sillä se tarjosi lähes 500 kilometrin mittaisen koskettoman vesireitin. Järvi on tunnettu myös oikukkaasta säästä. Vanhan kansan keskuudessa sanotaan muiden Pohjois-Amerikan suurten järvien antavan 15 minuutin varoituksen ennen myrskyä, mutta Winnipegjärvi antaa vain viisi minuuttia.

Vuosina 1880–1940 useita pieniä höyryveneitä kulki säännöllisiä reittejä pitkin Winnipegjärveä. Tunnetuin ja pidetyin näistä aluksista lienee höyrylaiva Keenora, joka on nykyisin näytteillä kuivalla maalla Manitoban merenkulkumuseossa Selkirkin kaupungissa Winnipegin koillispuolella. Muita järvellä liikennöineitä höyryaluksia olivat muun muassa Anson Northup, City of Selkirk, City of Winnipeg, Colvile, Premier, Princess, Winnitoba sekä Wolverine.

Elokuva "K-19: The Widowmaker" (pääosissa mm. Harrison Ford) kuvattiin osittain Winnipegjärvellä.

Lähteet

 Russell, Frances: Mistehay Sakahegan: The Great Lake, ISBN 1-896150-10-1 (Heartland Associates Publishing and Communications)

Viitteet

Aiheesta muualla
 Marine Museum of Manitoba (Manitoban merenkulkumuseo)

Manitoban järvet
Nelsonjoen vesistö
Seulonnan keskeiset artikkelit