Merzbow

Merzbow on japanilaisen taiteilijan Masami Akitan (; s. 1956) noise-projekti. Hänen tuotantoonsa kuuluu satoja äänitteitä ja useita kirjoja kolmelta eri vuosikymmeneltä. Akita on ensimmäinen japanilainen noise-artisti, ja häntä pidetään tunnetuimpana noise-muusikkona koskaan. Nimi Merzbow tulee saksalaisen Kurt Schwittersin dadaistisesta tilataideteoksesta Merzbau.

Akita on julkaissut monia levyjä yhteistyössä muiden artistien kanssa. Näiden projektien nimiä ovat mm. Abe Sada, Bustmonster, Flying Testicle, Maldoror, MAZK, Sponge ja Tibeta Ubik. Muuta taidetta, kuten omien levyjensä kuvitukset, hän julkaisee käyttäen nimeä Abtechtonics ja sen muunnelmia.

Akita on vegaani ja kannattaa PETA-järjestöä. Eläinsuojeluteema on vahvasti esillä monilla uudemmilla levyillä, kuten Japanin hallituksen valaanpyyntiohjelmaa kritisoivalla Bloody Sea -albumilla.

Elämä ja musiikillinen ura

Akita syntyi Tokiossa vuonna 1956. Nuorena hän kuunteli psykedeelistä musiikkia, progressiivista rockia ja free jazzia. Lukioikäisenä hän soitti rumpuja koulunsa rock-yhtyeissä.

Suorittaessaan maalaamisen ja taideteorian tutkintoja Tamagawan yliopistossa Akita kiinnostui dadasta ja surrealismista. Opiskeluaikoinaan hän tutustui Kurt Schwittersin Merziin, roskasta tehtyyn taiteeseen. Nimen Merzbow hän otti teoksesta Merzbau eli Merz-rakennus. Akita perusti Lowest Music & Arts -levy-yhtiön ja alkoi tehdä musiikkia duona yhdessä Kiyoshi Mizutanin kanssa.

Merzbow'n varhainen musiikki rakentui metalliesineiden ja perkussioiden äänistä tehdyistä nauhasilmukoista. Näiden ensimmäisten julkaisujen kuvitus oli valokopioituja kollaaseja Tokion metron roskakoreista löydetyistä manga- ja pornolehdistä. "Sellaisilla konsepteilla kuin 'ura' ja 'taito' ei ollut enää merkitystä. Lopetin musiikin soittamisen ja aloin etsiä jotain muuta.", Akita kuvaili tätä vaihetta eräässä haastattelussa. Vuonna 1984 hän perusti toisen levy-yhtiön nimeltä ZSF Produkt ja jatkoi kasettiensa aktiivista julkaisua, kunnes 80-luvun loppupuolella hän siirtyi levyttämään ulkomaisille levy-yhtiöille. Vuosina 1988–1992 Merzbow esiintyi triona kiertueilla Venäjällä, Yhdysvalloissa, Koreassa ja Euroopassa.

90-luvulla Akita ryhtyi käyttämään musiikissaan enemmän sähkökitaroita ja muita elektronisia soittimia. Kansainvälinen suosio mahdollisti kunnianhimoisia projekteja: Noisembryo-levystä (1994) julkaistiin yhden kappaleen erikoispainos BMW:n auton CD-soittimen sisään rakennettuna. Levy alkoi soida aina kun auto käynnistettiin. Vuonna 2000 julkaistiin Merzbox, joka on 50 CD:n paketti Merzbowin levytyksiä, ja joista 20 olivat aikaisemmin julkaisemattomia. Paketti sisälsi myös rintanappeja, postikortteja, julisteita ja muita sekalaisia Merzbow-keräilykohteita.

2000-luvulla Merzbow on käyttänyt musiikkinsa tekemiseen paljolti tietokoneita, monien muiden noise-artistien suosiessa yhä kelanauhureita ja muita analogisia laitteita.

Musiikki

Merzbow'lla on ollut tärkeä osa noise-musiikin ja erityisesti japanilaisten artistien japanoise-tyylin kehittämisessä. Täydellistä listaa Akitan äänitteistä ei ole, mutta niitä voidaan arvioida olevan laskutavasta riippuen ainakin 300–400.  90-luvun jälkeen kaikki Merzbow-levyt ovat olleet äänenvoimakkuudeltaan tavallista tasoa huomattavan paljon kovemmalle masteroituja.

Lyhennetty diskografia
 Metal Acoustic Music (1981)
 Material Action 2 N.A.M. (1983)
 Batztoutai With Memorial Gadgets (1986)
 Ecobondage (1987)
 Rainbow Electronics (1990)
 Rainbow Electronics II (1990)
 Music For Bondage Performance (1991)
 Noisembryo (1994)
 Venereology (1994)
 Pulse Demon (1996)
 Aqua Necromancer (1998)
 1930 (1998)
 Merzbox (2000) (50 CD:n kokoelma)
 Doors Open at 8am (2000)
 Dharma (2001)
 Merzbeat (2002)
 Last of Analog Sessions (2004)
 Merzbird (2004)
 Merzbuddha (2005)
 Metamorphism (2006)
 Merzbear (2007)
 Here (2008)

Kirjallinen tuotanto
 The Anagram of Perversion (1988)
 Ikei No Mannerism (1989)
 Fetish Fashion (1990)
 Touge No Chaya / Conversation of Underground Folklore (1990)
 Club & Saloon (1990)
 The Birth of Sex Symbol (1991)
 Noise War (1992)
 Terminal Body Play (1993)
 Body Exotica (1993)
 Sei no Ryo-ki Modern (1994)
 Scum Culture (1994)
 History of Kinbaku Pictures (1995)
 Nude World Vol. 1-3 (1995)
 Cruelty Free Life (2006)

Akita myös kirjoittaa säännöllisesti artikkeleita useisiin japanilaisiin aikakauslehtiin, aiheinaan kuvataiteen ja avantgarde-musiikin lisäksi mm. seksuaaliset fetissit ja arkkitehtuuri.

Lähteet

Aiheesta muualla

Virallinen kotisivu
Allmusic: Merzbow
Discogs: Merzbow
Last.fm: Merzbow

Japanilaiset elektronisen musiikin artistit
Vuonna 1956 syntyneet
Elävät henkilöt