Elinkelpoinen vyöhyke

Elinkelpoinen vyöhyke on jokin maailmankaikkeudessa oleva tila, jolla voi ainakin teoriassa esiintyä elämää.

Yleensä elinkelpoisella vyöhykkeellä tarkoitetaan Tähteä ympäröivää elämänvyöhykettä, jossa vesi voi esiintyä nestemäisenä planeetan pinnalla. Tämän vyöhykkeen sisäpuolella on liian kuumaa ja ulkopuolella liian kylmää elämälle. Tähteä elinkelpoisella vyöhykkeellä kiertävää planeettaa sanotaan usein kultakutriplaneetaksi vanhan kansansadun ”Kultakutri ja kolme karhua” mukaan.

Lisäksi voidaan määritellä ns. galaktinen elämän vyöhyke eli se alue galaksissa, jossa olot ovat elämän olemassaololle suotuisimmat.

Maan elinkelpoinen osa on biosfääri.

Aiheesta muualla 

Maan ulkopuolinen elämä
Eksoplaneettatutkimus
Avaruuden asuttaminen