Baryonyx

Baryonyx (nimen merkitys: ”raskas kynsi”) oli kookas takaraajoilla liikkunut petodinosaurus. Se eli noin 130 miljoonaa vuotta sitten varhaisella liitukaudella.

Fossiilit 
Baryonyxin löysi ensimmäisenä etsintäretkeilijä William Walker vuonna 1983 Surreystä, Kaakkois-Englannista. Walker kumminkin löysi silloin Baryonyxin valtavan ”koukkukynnen” särkyneen kärjen, joka oli noin 30 senttimetriä pitkä. Hän toimitti kynnen Natural History Museumille, jossa fossiilien asiantuntijat Angela Milner ja Alan Chargic tutkivat kynttä ja kertoivat sen olevan tärkeä löytö.

Kaivaukset jatkuvat 
Kynnen löytymisen jälkeen kaivauksia jatkettiin samassa paikassa, josta paljastettiin myöhemmin suuren osan Baryonyxin kallosta ja joitakin osia tukirangasta. Kallo, joka Baryonyxistä löydettiin huomattiin olevan krokotiilin tapainen.

Vuoden 1986 julkistettu lajikuvaus 
Milner ja Chargic julkaisivat vuonna 1986 siitä lajikuvauksen, jossa kerrottiin lajin olevan teropodi ja sille annettiin latinankielinen nimi, joka oli Baryonyx walkeri eli suomeksi ”Walkerin raskas kynsi”. Lajille annettiin oma alaheimo Baryonychinae, koska se oli epätavallinen dinosaurus. Se oli myös ensimmäinen Englannista ja Euroopasta löydetty spinosauri. Se oli myös ensimmäinen Englannista löydetty lihansyöjä.

Kuvaus 
Vuonna 2010 Baryonyxin arvioitiin olevan 7,5 metriä pitkä, 2,74 metrin korkuinen ja se painoi noin 2 000 kilogrammaa. Sillä oli krokotiilimainen suu, joka oli pitkä ja kapea ja kuonossa oli noin 96 korkeaa ja sahalaitaista hammasta. Sillä oli myös tuplasti enemmän hampaita kuin esimerkiksi Tyrannosaurus rexillä. 

Baryonyx on huomattavasti pienempi kuin Spinosaurus, joka oli 15 metriä pitkä ja painoi kymmenen tonnia.

Todella vahvat ja valtavat eturaajat 
Baryonyxillä oli vahvat eturaajat, jonka takia sen oletettiin kävelevän neljällä jalalla. Tämä väite kumminkin hylättiin myöhemmin.

Baryonyxin kynsi 

Baryonyxilla oli valtavat 35 senttimetrin pituiset kynnet molemmissa yläraajoissa.

Ravinto 
Baryonyx luultavasti kahlasi vedessä ja pyydysti kaloja suurilla kynsillään jotka olivat peukalossa noin 35 senttimetrin pituiset. Teorian kalansyönnistä vahvisti se, että sen mahanalueelta löytyi fossiloituneita kalansuomuja.  Sen pitkä ja kapea kuono ja terävät hampaat soveltuivat hyvin liukkaan saaliin pyydystämiseen.

Elinympäristö 
Baryonyx esiintyi lämpimällä jokitasangolla joka ulottui nykyisen Lontoon seudulta Ranskaan ja Belgiaan. Todennäköisesti se liikkui joen- ja järvenrantojen sekä soiden havu- ja kortekasvustoissa.

Lähteet 

Spinosauridae