Oravat

Oravat (Sciuridae) on laaja jyrsijöiden heimo, johon kuuluvat muun muassa varsinaiset oravat, liito-orava, murmelit ja siiselit. Oravia esiintyy kaikilla mantereilla lukuun ottamatta Etelämannerta, tosin Australiaan ne ovat levinneet vasta ihmisen tuomana.

Piirteitä 
Oravia elää monenlaisissa elinympäristöissä lauhkeilla, subtrooppisilla ja trooppisilla alueilla. Liito-oravia lukuun ottamatta ne ovat kaikki päiväeläimiä.

Suurimmat murmelit (Marmota) painavat yli kahdeksan kilogrammaa. Jättiläisoravat (Ratufa) ovat suurimpia puussa eläviä oravia ja kasvavat jopa kolmen kilogramman painoiseksi. Pienimpiä oravia ovat pygmipuuoravat (Myosciurus ja Exilisciurus), jotka ovat hiirtäkin pienempiä ja painavat alle 15 grammaa.

Oravilla on suuret talttamaiset etuhampaat. Poskihampaat vaihtelevat sen mukaan, mitä laji syö – lehtiä syövien lajien poskihampaissa on kaikkein epätasaisin purupinta.

Maassa liikkuvilla oravilla on lyhyemmät jalat ja häntä kuin puussa liikkuvilla oravilla. Kaikkein pisimmät jalat ja häntä on liito-oravilla, jotka pystyvät liitämään jalkojensa välissä olevien ihopoimujen avulla.

Oravat pystyvät kääntämään nilkkojaan 180 astetta, minkä ansiosta ne kykenevät kiipeämään puunrunkoa pitkin alaspäin ketterästi.

Joillakin oravilla on poskipussit, joihin ne varastoivat ruokaa.

Oravilla on hyvä näkö ja laaja terävän näön alue, joten oravan ei tarvitse käännellä päätään nähdäkseen ympärilleen. Monella päiväaktiivisella lajilla on silmänsä linssissä kellertävää pigmenttiä, joka vähentää heijastuksia ja voimistaa värien kontrastia kuten aurinkolasit.

Taksonomia 
Oravien alaheimot, tribukset ja suvut:
 Ratufinae – 1 suku, 4 lajia
 Ratufa (4 lajia)
 Sciurillinae – 1 suku, 1 laji
 Sciurillus (1)

 Sciurinae, varsinaiset oravat – 20 sukua, 81 lajia
 Sciurini – 5 sukua, 37 lajia
 Microsciurus (4)
 Rheithrosciurus (1)
 Sciurus (28)
 Syntheosciurus (1)
 Tamiasciurus (3)
 Pteromyini – 15 sukua, 44 lajia
 Aeretes (1)
 Aeromys (2)
 Belomys (1)
 Biswamoyopterus (1)
 Eoglaucomys (1)
 Eupetaurus (1)
 Glaucomys (2)
 Hylopetes (9)
 Iomys (2)
 Petaurillus (3)
 Petaurista (9)
 Petinomys (8)
 Pteromys (2)
 Pteromyscus (1)
 Trogopterus (1)
 Callosciurinae – 14 sukua, 67 lajia
 Callosciurus (14)
 Dremomys (6)
 Exilisciurus (3)
 Funambulus (5)
 Glyphotes (1)
 Hyosciurus (2)
 Lariscus (4)
 Menetes (1)
 Nannosciurus (1)
 Prosciurillus (7)
 Rhinosciurus (1)
 Rubrisciurus (1)
 Sundasciurus (17)
 Tamiops (4)

 Xerinae – 22 sukua, 132 lajia
 Xerini – 3 sukua, 6 lajia
 Atlantoxerus (1)
 Spermophilopsis (1)
 Xerus (4)
 Protoxerini – 6 sukua, 31 lajia
 Epixerus (1)
 Funisciurus (10)
 Heliosciurus (6)
 Myosciurus (1)
 Paraxerus (11)
 Protoxerus (2)
 Marmotini – 13 sukua, 95 lajia
 Ammospermophilus (5)
 Callospermophilus (3)
 Cynomys, preeriakoirat (5)
 Ictidomys (3)
 Marmota, murmelit (15)
 Notocitellus (2)
 Otospermophilus (3)
 Poliocitellus (1)
 Sciurotamias (2)
 Spermophilus, siiselit (15)
 Tamias, maaoravat (25)
 Urocitellus (12)
 Xerospermophilus (4)

Katso myös 
 Kiihtelys
 Brunswick stew

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla 
 Sciuridae. Tree of Life.
 Sciuridae. Encyclopedia of Life.
 Family Sciuridae. Animal Diversity Web.

Seulonnan keskeiset artikkelit