Plymouth (automerkki)

Plymouth on amerikkalainen automerkki, jota valmistettiin vuosina 1928–2001. Plymouth oli Chrysler Corporationin, sittemmin DaimlerChryslerin valmistama, ja se oli Yhdysvalloissa kolmen myydyimmän automerkin joukossa suurimman osan tuotantoajastaan. 1990-luvun loppupuolella merkin suosio väheni vuosi vuodelta ja malleja oli enää muutama. Vuonna 2001 automerkin valmistus lopetettiin.

Historia

Plymouthin tuotanto aloitettiin kesällä 1928 ja merkki suunnattiin Fordin ja Chevroletin haastajaksi Yhdysvaltain edullisimpien automerkkien markkinoilla. Plymouth hinnoiteltiin hieman kilpailijoitaan kalliimmaksi, mutta samalla merkki tarjosi enemmän vastinetta rahalle kuin Fordin ja Chevroletin mallit.

1930-luvun suuren lamakauden aikana Plymouth auttoi merkittävästi Chrysler Corporationia säilymään hengissä vuosikymmenellä, jolloin monet muut autoyhtiöt menivät vararikkoon. 1930-luvusta alkaen kaikki kolme Chryslerin osastoa (Chrysler, DeSoto ja Dodge) myivät  Plymouthia. Toisen maailmansodan jälkeisellä aikakaudella Plymouth jatkoi menestystään, ja tarjosi ostajille edullisia, luotettavia ja  vankkarakenteisia autoja, jotka kuitenkin olivat hitaampia kuin kilpailijoiden mallit. Päästäkseen eroon tylsän auton maineestaan Plymouth uusi mallistoaan vuonna 1954, ja esitteli mallit Belvedere, Plaza ja Savoy Seuraavana vuonna korimallit uusiutuivat ja Plymouthit saivat ensimmäiset V8-moottorinsa, joita oli saatavana kolmena eri versiona. Vuonna 1956 merkki  lanseerasi mallistonsa huipulle Plymouth Furyn, joka sai mainetta nopeana autona

1950-luvun lopusta alkaneen kehityksen seurauksena merkki alkoi kärsiä helposti ruostuvuudesta ja kehnosta kokoonpanosta. Plymouthin erikoisesti muotoillut mallit eivät enää 1960-luvulle tultaessa käyneet yhtä hyvin kaupaksi, ja samaan konserniin kuuluvan Dodgen myynti alkoi syödä Plymouthin markkinaosuutta. Plymouth kehitti markkinaosuuden nostamiseksi uusia malleja kuten Valiant ja urheilullinen Barracuda. Kummatkin sijoittuivat malliston edullisimpaan luokkaan ja olivat kooltaan muita Plymoutheja pienempiä. Valiant menestyi hyvin, mutta siitä vuonna 1964 kehitetty ja varakkaille nuorille suunnattu Barracuda ei vastannut valmistajan myyntiodotuksia. Vaikka Barracudan ajo-ominaisuudet olivat hyvät, ostajat vieroksuivat sen valtavaa takaikkunaa, ja pahinta kilpailijaa Ford Mustangia myytiin kymmenkertainen määrä  

Vuoden 1965 mallit elvyttivät Plymouthin myynnin, ja vuosina 1971 ja 1974 Plymouth oli jälleen myydyimpien kolmen automerkin joukossa. 1970-luvun lopulla Chrysler ajautui taloudelliseen ahdinkoon, minkä seurauksena Plymouthin tuotantoa supistettiin tuntuvasti. Konsernin uudet automallit valmistettiin Dodge- ja Chrysler-merkkisinä. 1990-luvulla valmistettiin enää neljää Plymouth-mallia: Voyager/Grand Voyager-pakettiautoa, Breeze- ja Neon-henkilöautoja sekä Prowler-urheiluautoa. Vuodesta 1995 eteenpäin Plymouthin valmistusmäärät putosivat vuosi vuodelta, ja vuonna 2001 valmistettiin enää 41 788 autoa. Samana vuonna DaimlerChrysler päätti lopullisesti lakkauttaa Plymouth-merkin valmistuksen. Entiset Plymouthin mallit siirtyivät sellaisinaan Chrysler-merkkisinä valmistettaviksi.

Katso myös 
 Luettelo automerkeistä

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla