Pro Bowl

Pro Bowl on amerikkalaisen jalkapallon ammattilaisliigan National Football Leaguen tähdistöottelu. Pro Bowl (viralliselta nimeltään AFC-NFC Pro Bowl) on jokaisen NFL-kauden viimeinen ottelu ja se on pelattu Aloha Stadiumilla, Honolulussa Havaijilla vuosittain tammi-helmikuussa jo vuodesta 1980 lähtien.

Historia
Vuoden 1939 tammikuussa NFL:n otteluohjelmaan lisättiin tähdistöottelu, jossa olivat vastakkain tuore liigamestari ja muista NFL-joukkueista koottu tähdistö. Ensimmäinen ottelu pelattiin Los Angelesin Wrigley Fieldillä. New York Giants voitti NFL:n all-star -miehistön, jossa oli pelaajia myös kahdesta liigan ulkopuolisesta joukkueesta, Los Angeles Bulldogsista ja Hollywood Starsista. NFL:n mestarin ja tähdistökentällisten välisiä vuosittaisia otteluita pelattiin kauden 1942 loppuun asti.

NFL elvytti tähdistöottelun tauon jälkeen kaudella 1950. Ensimmäinen kahden NFL-konferenssin välinen ottelu pelattiin tammikuussa vuonna 1951. Vastakkain olivat vuosina 1951-1953 American Conferencen ja National Conferencen parhaat pelaajat, vuosina 1954–1970 Eastern ja Western Conferencen sekä vuodesta 1971 lähtien American Football Conferencen ja National Football Conferencen parhaat pelaajat. 

AFL- ja NFL-liigojen yhdistyttyä vuonna 1970 otettiin käyttöön NFL:n tähdistöottelun virallinen nimi, "AFC-NFC Pro Bowl". Kummankin konferenssin mestaruusotteluiden häviäjäjoukkueiden valmentajat saavat hieman kyseenalaisen kunnian toimia AFC:n ja NFC:n joukkueiden päävalmentajina.

Nykyään tähdistöottelun pelaajat valitaan äänestyksellä. Ääniä saavat antaa pelaajat, valmentajat ja joukkueiden kannattajat. Kunkin ryhmän äänimäärä suhteutetaan niin, että se vastaa kolmasosaa lopputuloksen kokonaisäänimäärästä. Joukkueiden kannattajat voivat äänestää NFL:n virallisella WWW-sivustolla nfl.com, puhelimitse tai NFL-stadioneille varta vasten pystytetyissä äänestyspisteissä. Äänestys on pelipaikkakohtainen ja jokaiselle pelaajalle (pelipaikalle) valitaan myös varamiehet loukkaantumisten varalta eniten ääniä saaneiden lisäksi. Ennen vuotta 1995 vain valmentajat ja pelaajat saivat äänestää. Vuoden 2007 Pro Bowl -äänestyksessä määräaikaan mennessä annettiin ääniä 69,8 miljoonaa kappaletta.

Ottelun luonne
Pro Bowl on viime vuosina muuttunut vakavahenkisestä ottelusta monipäiväiseksi NFL:n näytöstapahtumaksi. Itse pelissä kaikkia taklauksia ei aina viedä loppuun asti samalla intensiteetillä kuin runkosarjassa tai pudotuspeleissä ja ottelun säännöt eroavat normaaleista NFL:n säännöistä. Jääkiekkoliiga NHL:n tähdistöottelun tapaan Pro Bowlissa tehdään tavallisesti paljon pisteitä ja ottelu viihdyttääkin enimmäkseen amerikkalaisen jalkapallon hyökkäyspelistä pitävää yleisöä.

Tärkeimmät sääntömuutokset
Pro Bowlin pelisäännöissä on hieman eroja verrattuna NFL:n runkosarjan tai pudotuspelien otteluihin.

Hyökkäystä koskevat muutokset
Pelaajat eivät saa olla aloituslinjan suuntaisessa liikkeessä ennen pelin alkua
Jokaisessa hyökkäyksen pelissä on oltava kentällä sisempi laitahyökkääjä
Aloitusryhmityksessä ei saa olla enempää kuin kaksi laitahyökkääjää muodostelman samalla puolella
Pelinrakentajan tahallista epäonnistumista eteenpäinsyötössä säkityksen välttämiseksi () ei vihelletä

Puolustusta koskevat muutokset
Puolustuksen on käytettävä aina 4-3 -muodostelmaa (neljä puolustuksen linjamiestä, kolme tukimiestä)
Puolustuksen heittoryntäys () eli tukimiesten tai takamiesten yritys säkittää pelinrakentaja on kielletty
Nk. "Bump & Run"-puolustuksen käyttö on kielletty (l. kulmapuolustaja ei saa aktiivisesti häiritä tai ottaa fyysistä kontaktia laitahyökkääjiin viiden jaardin etäisyydellä aloituslinjasta)
Puolustuksen miehityksessä ei saa käyttää viittä tai kuutta takamiestä

Taktiikkaa koskevat muutokset
Pelissä ei tehdä videotarkistuksia tuomareiden ratkaisuista.
Valmentajat eivät voi haastaa tuomareiden päätöksiä.

Pro Bowl MVP eli Pro Bowlin arvokkain pelaaja
Ensimmäinen Pro Bowlin arvokkaimman pelaajan palkinto (MVP l. Most Valuable Player) jaettiin vuonna 1951. Vuosina 1957–1971 palkinto annettiin sekä parhaalle hyökkäyksen takakentän pelaajalle (pelinrakentaja, keskushyökkääjä tai laitahyökkääjä) että parhaalle puolustuksen linjamiehelle. Vuonna 1972 palkinto myönnettiin sekä parhaalle hyökkääjälle että parhaalle puolustajalle. Vuodesta 1973 ottelussa on myönnetty vain yksi palkinto, ottelun arvokkaimmalle pelaajalle. 

AFC-NFC Pro Bowlin historian aikana vuodesta 1973 lähtien pelinrakentajat ovat voittaneet 13 arvokkaimman pelaajan palkintoa, laitahyökkääjät 7.

Pro Bowlin historiassa Buffalo Billsin pelaajista neljä on voittanut ottelun arvokkaimman pelaajan palkinnon. Los Angeles/St. Louis Ramsin pelaajista on palkittu kolme. Seuraavien joukkueiden edustajia ei ole koskaan palkittu: Arizona Cardinals, Baltimore Ravens, Carolina Panthers, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns, Denver Broncos ja Houston Texans.

NFL:n tähdistöottelut (1939-1942)
Näissä otteluissa ei jaettu arvokkaimman pelaajan palkintoa.

Vuosina 1943–1950 otteluja ei pelattu lähinnä toisen maailmansodan takia.

NFL Pro Bowl -ottelut (1951-1970)

AFC-NFC Pro Bowl (1971-)

1Vuoden 2007 Pro Bowl siirrettiin sunnuntai-iltapäivästä 11. helmikuuta lauantaille 10. helmikuuta Grammy-palkintogaalan takia.

Pro Bowlin pelipaikat
1939 - Wrigley Field, Los Angeles
1940 - Gilmore Stadium, Los Angeles (molemmat ottelut)
Tammikuu, 1942 - Polo Grounds, New York (Ottelu siirrettiin Los Angelesista New Yorkiin sodan uhan takia.)
Joulukuu, 1942 - Shibe Park, Philadelphia
1951-1972 - Los Angeles Memorial Coliseum, Los Angeles
1973 - Texas Stadium, Irving, Texas
1974 - Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri
1975 - Orange Bowl, Miami, Florida
1976 - Louisiana Superdome, New Orleans, Louisiana
1977 - Kingdome, Seattle, Washington
1978 - Tampa Stadium, Tampa, Florida
1979 - Los Angeles Memorial Coliseum, Los Angeles
1980– - Aloha Stadium, Honolulu, Havaiji

Lähteet

Aiheesta muualla
Pro Bowlin täydellinen historiikki 
Tietoa, kuvia ja uutisia Pro Bowlista

National Football League
Tähdistöottelut