Messier 87

Messier 87 (tunnetaan myös nimillä M87, Virgo A ja NGC 4486) on jättiläismäinen elliptinen galaksi Neitsyen tähdistössä. M87 hallitsee Neitsyen galaksijoukkoa. M87 on myös erittäin voimakas radiolähde ja yksi suurimmista tunnetuista galakseista. Messier 87:n magnitudi on 9,59, ja se on 53,5 miljoonan valovuoden päässä Maasta. Se on Neitsyen galaksijoukon pohjoisosan toiseksi kirkkain kohde Messier 49:n jälkeen.

Koko ja sijainti 
M87-galaksissa on useita biljoonia tähtiä, ja sen keskustassa on supermassiivinen musta aukko. M87 sisältää epätavallisen suuren määrän pallomaisia tähtijoukkoja, noin 15 000. Linnunradassa niitä on vain noin 150. M87 on Neitsyen galaksijoukon hallitsevimpia kohteita. Se onkin suurimpia tunnettuja galakseja. Sen on noin 2000 kertaa suurempi kuin Linnunrata, ja sen keskustassa olevan mustan aukon massa on 6,4 miljardia auringonmassaa.

Tutkimus 

M87:n läheisyys tekee siitä ensisijaisen kohteen korkeaenergiatutkimukselle. Vuonna 1918 astronomi Heber Curtis löysi M87:stä tulevan materiapurkauksen. Hän kuvaili sitä sanoilla ”kummallinen suora säde”. Tämä purkaus on edennyt jo vähintään 5 000 valovuoden päähän M87:n ytimestä ja on viemässä materiaa ulos koko galaksista. Tämä purkaus saattaa johtua nopeasti pyörivästä, hyvin massiivisesta mustasta aukosta, jonka massa on arviolta 6,6×109 Auringon massaa. M87 myös säteilee voimakkaasti röntgen-alueella.

Kahdeksan radioteleskooppia otti samanaikaisesti vuonna 2017 kohteekseen Messier 87:n mustan aukon ja Sagittarius A*:n. Tutkijat ilmoittivat huhtikuussa 2019 onnistuneensa saamaan M87:n mustasta aukosta historiallisen ensimmäisen kuvan. Kuva muodostettiin hyödyntämällä korkeataajuista radiosäteilyä, ja data koostettiin virtuaalisella Event Horizon -teleskoopilla. Kuvassa on aukon ääriviiva hetkellä, jolloin valo on katoamassa aukkoon.

Lähteet

Aiheesta muualla 

087
Neitsyen galaksijoukko
M087
4486
Seulonnan keskeiset artikkelit