Katulapset

Katulapset ovat lapsia, joilla ei ole kotia ja heistä huolta pitäviä vanhempia. Tavallisesti katulapset nimensä mukaisesti elävät ja nukkuvat kaduilla. Kaduilla elävät lapset ja nuoret ovat heikosti koulutettuja, monilla heistä ei ole ollut mahdollisuutta käydä koulua ollenkaan.

Erityisesti katulapsia elää suurissa kaupungissa kehitysmaissa ja entisen itäblokin alueella. Eri lähteet ilmoittavat katulasten määrän olevan koko maailmassa yli 100 miljoonaa.

Katulapset ovat suuressa vaarassa ajautua erilaisiin ongelmiin, muun muassa rikollisuuteen, prostituutioon ja huumeiden käyttöön.

Kaikki katulapset eivät ole kodittomia tai orpoja. Vanhemmat saattavat lähettää lapsensa päiväksi kaduille työskentelemään ja keräämään rahaa ja yöksi lapset palaavat koteihinsa. Joskus voi olla jopa niin, että vanhemmat katkaisevat lapsilta jalkoja tai käsiä poikki, jotta he näyttäisivät säälittävämmiltä, ja heille annettaisiin rahaa.

Syitä kadulle ajautumiseen on monia. Yleisin syy on köyhyys. Myös perheiden hajoaminen, vanhempien työttömyys, vanhempien työnteko ulkomailla  ja kotiväkivalta pakottavat lapsia ja nuoria kadulle. Suurin osa katulapsista ja katunuorista on poikia.

Katso myös 
 Lapsityö
 Asunnottomuus

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Street Children Worldwide Directory 
 Taksvärkki 2006-2007 
 Seurakuntien tukemaa kummilapsi-toimintaa Intiassa 
 YLEn Elävä arkisto: Pietarin katulapset
 Eva Biaudet: Katulapsi on aina jonkun lapsi (Plan 26.9.2011)

Köyhyys
Lastensuojelu