McLaren MP4/4

McLaren MP4/4 oli yksi ylivoimaisimmista Formula 1 -autoista. McLaren-talli kilpaili kyseisellä autolla kaudella 1988 ja sen suunnitteli Gordon Murray.

Pettymystä täynnä olleen kauden 1987, jolloin McLaren-TAG Porsche hävisi ylivoimaiselle Williams-Hondalle ja Lotukselle, jälkeen McLarenin onnistui hankkia itselleen kaudeksi 1988 tehokkaat 1500-kuutioiset Hondan V6-turbomoottorit. Williams oli edellisellä kaudella käyttänyt onnistuneesti Hondan moottoreita, joten näytti siltä, että kaudesta 1988 tulisi McLarenille hyvä. Kausi 1988 olisi samalla viimeinen, jolloin saisi käyttää turboahdettuja moottoreita. Moni talli tästä syystä alkoi käyttää ahtamattomia eli vapaastihengittäviä moottoreita. Toisin kuin muissa talleissa, Murray päätti suunnitella koko auton turbomoottorin ympärille. Tämä antoi McLarenille edun kilpailijoihin nähden. Tilanne parani entisestään, kun Ayrton Sennasta tuli Alain Prostin tallikaveri (Prostin ehdotuksesta) kolmen vuoden sopimuksella. 

Kausi 1988 oli McLarenin ylivoimaista hallintaa, sillä se voitti 15 kilpailua 16:sta, joista kymmenen oli kaksoisvoittoja. Ylivoimaisesta johdosta keskeytettiin vain kerran. Tämä tapahtui Monzassa, kun Senna ajoi kolarin ohittaessaan Jean-Louis Schlesseria kierroksella. Kauden ainoa kilpailu, jota McLaren ei voittanut oli Italian Grand Prix, jonka Gerhard Berger Ferrarillaan voitti Prostin keskeytettyä moottoririkon takia. Ehkä paras esimerkki MP4/4:n ylivoimasta oli Monacon Grand Prix. Aika-ajoissa Senna oli 1,5 sekuntia nopeampi Prostia, jolla oli sama auto kuin Sennalla, kun taas Prost oli yli sekunnin seuraavaa autoa nopeampi. Kauden lopussa McLaren voitti sekä valmistajien että kuljettajien mestaruuden (Senna voitti, Prost toinen kolmen pisteen päässä Sennasta), mutta Sennan ja Prostin välit tulehtuivat pahasti.

MP4/4 voitti kaiken kaikkiaan 15 kilpailua, saavutti 15 paalupaikkaa ja 199 pistettä, kaikki yhden kauden aikana.

Lähteet

Formula 1 -kausi 1988
M4/04