Sireenieläimet

Sireenieläimet (Sirenia) on yksi nisäkkäiden lahkoista. Sireenieläimet ovat säyseitä ja arkoja kasvinsyöjiä. Ne ovat sopeutuneet vesielämään: takaraajat ovat kadonneet, kuten valailta, eturaajat ovat muuttuneet eviksi ja hännästä on muodostunut pyrstöevä. Rasvakerros etenkin vatsapuolella on paksu ja nahka lähes karvaton. Sireenieläinten silmät ovat pienet, ulkokorvat puuttuvat kokonaan ja sieraimet ovat läpälliset. Ruumis on virtaviivainen ja pää on kiinni vartalossa ilman kaulankaventumaa.

Maailman nisäkkäille suomenkielisiä nimiä laatineen nimistötoimikunnan ehdotus sireenieläinten uudeksi suomenkieliseksi nimeksi on ”seireenieläimet”.

Luokittelu 
Sireenieläinten lahko on vähälajinen. Lahko jaetaan kahteen heimoon: merilehmiin ja manaatteihin, joissa on yhteensä neljä vielä elävää lajia. Kaikki lajit elävät trooppisten merien rannikoilla ja niihin laskevissa joissa.

heimo Dugongidae – merilehmät
alaheimo Dugonginae
suku Dugong
laji Dugong dugon – dugongi
alaheimo Hydrodamalinae
suku Hydrodamalis
laji Hydrodamalis gigas – stellerinmerilehmä  (kuoli sukupuuttoon 1700-luvun puolivälissä)
heimo Trichechidae – manaatit
suku Trichechus – manaatit
laji Trichechus inunguis – kynnetönmanaatti
laji Trichechus manatus – lamantiini eli kynsimanaatti eli manaatti
laji Trichechus senegalensis – afrikanmanaatti

Lähteet

Viitteet