Peter Singer

Peter Albert David Singer (s. 6. heinäkuuta 1946 Melbourne) on australialainen filosofi. Hän on toiminut bioetiikan professorina Princetonin yliopiston Center for Human Values -keskuksessa vuodesta 1999. Singer on toiminut myös filosofian professorina Monash-yliopistossa Melbournessa. Hänen eritysalaansa on käytännöllinen filosofia ja eettinen näkökulmansa utilitarismi, erityisesti preferenssiutilitarismi.

Singer on toimittanut myös kokoomateoksia. A Companion to Ethics (Oxford: Blackwell, 1991) sisältää lyhyitä artikkeleita kaikista moraaliajattelun puolista.

Tausta
Singerin juutalaiset vanhemmat muuttivat Australiaan Wienistä vuonna 1938 Anschlussin jälkeen. Singerin isovanhemmista kolme menehtyi holokaustissa. Singer varttui Melbournessa ja opiskeli Melbournen yliopistossa. Hän suoritti kandidaatin tutkinnon historiassa ja filosofiassa vuonna vuonna 1967 ja maisterin tutkinnon filosofiassa vuonna 1969, minkä jälkeen hän jatkoi opintojaan Oxfordin yliopistossa 1969–1971. Singer toimi filosofian luennoitsijana Oxfordissa 1971–1973. Siellä hän myös ryhtyi kasvissyöjäksi kyseenalaistettuaan oman lihansyöntinsä moraalisuuden.

Vuosina 1973–1974 Singer toimi vierailevana professorina New Yorkin yliopistossa. Siellä hän kirjoitti tunnetuimman ja vaikutusvaltaisimman teoksensa Animal Liberation: A New Ethics for Our Treatment of Animals (1975). Vuosina 1975–1976 Singer toimi luennoitsijana La Troben yliopistossa Australiassa. Vuonna 1977 hänet nimitettiin Monash-yliopiston filosofian professoriksi.

Vuonna 1996 Singer pyrki vihreän puolueen ehdokkaana Australian senaattiin.

Etiikka

Eläinten vapautus 
Animal Liberation (suom. Oikeutta eläimille) on monen kasvissyöjän ja vegaanin eettinen perustelu näkemyksilleen, ja yksi eläinten oikeusliikkeen määrittäviä vaikutteita. Kirjassa Singer argumentoi spesismiä eli lajisortoa vastaan todeten, ettei rationalistinen etiikka voi lähteä ihmisen erityisoikeuksista muihin lajeihin nähden. Vaikka teos on suomennettu nimellä "Oikeutta eläimille", Singer ei kannata eläinten oikeuksia, vaan lähestyy asiaa utilitaristisesta näkökulmasta. Singerin ajattelussa eläimet pitää ottaa huomioon, koska ne kykenevät kärsimään. Hän siis päätyy puolustamaan eläimiä lähtemällä liikkeelle utilitarismin perusajatuksesta minimoida kärsimys.

Käytännöllinen etiikka 
Singerin laajimmassa teoksessa Practical Ethics (1979, toinen painos 1993) eritellään yksityiskohtaisesti sitä, kuinka ja miksi yksilöiden etuja tulee punnita. Singerin kanta on, että yksilön edut tulee aina punnita kyseisen yksilön todellisista ominaisuuksista lähtien eikä siitä, että yksilö kuuluu johonkin käsitteelliseen luokkaan. Kirjassa Singer muun muassa puolustaa eutanasian laillistamista.

Teokset 
  
 
 
 
 
 
 
 Writings on an Ethical Life. Ecco, 2000.
 One World: The Ethics of Globalization, 2002
 Unsanctifying Human Life: Essays on Ethics. Edited by Helga Kuhse. Blackwell Publishers, 2002. 
 Pushing Time Away: My Grandfather and the Tragedy of Jewish Vienna, 2004
 The President of Good & Evil, the Ethics of George W. Bush
 The Life You Can Save. Acting Now to End World Powerty. Random House, 2009

Suomennetut teokset

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Peter Singerin verkkosivut 
 Peter Singer: Voimmeko luottaa moraaliseen vaistoomme? Vapaa ajattelija 1/2003.

Australialaiset professorit
Ateistifilosofit
Australialaiset filosofit
Humanistit
Utilitaristit
Vuonna 1946 syntyneet
Elävät henkilöt