Andrus Veerpalu

Andrus Veerpalu (s. 8. helmikuuta 1971 Pärnu) on kilpauransa lopettanut virolainen maastohiihtäjä, maailmanmestari ja olympiavoittaja.

Veerpalu oli erikoistunut pääasiassa perinteisen tyylin hiihtoon. Hän sijoittui Naganon olympialaisissa 1998 10 kilometrin kilpailussa kahdeksanneksi. 1999 MM-hiihdoissa Ramsaussa Veerpalu voitti hopeaa 50 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailusta. Kaksi vuotta myöhemmin 2001 MM-hiihdoissa Lahdessa hän toi Viron ensimmäisen hiihdon maailmanmestaruuden voittamalla 30 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailun. Lisäksi hän oli viides 15 kilometrillä. Seuraavana vuonna 2002 talviolympialaisissa Salt Lake Cityssä Veerpalu jatkoi hyviä otteitaan voittaen 15 kilometrin perinteisen kilpailun kultaa ja 50 kilometrillä hopeaa.

Veerpalu sijoittui Val di Fiemmen MM-kilpailuissa 2003 neljänneksi 30 kilometrillä ja kahdeksanneksi 15 kilometrillä. Oberstdorfin MM-kilpailuissa 2005 hän oli 50 kilometrillä neljäs. 2006 Torinon olympialaisissa Veerpalu uusi 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailun olympiavoittonsa. Runsaan viikon kuluttua olympiavoitostaan hän voitti Finlandia-hiihdon. Liberecin MM-kisoissa 2009 hän voitti 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailun. Vancouverin olympialaisissa 2010 hän oli 50 kilometrillä kuudes.

Andrus Veerpalu voitti maailmancupissa kuusi osakilpailua, oli kaksi kertaa toinen ja kolme kertaa kolmas. Maailmancupin kokonaiskilpailussa hän oli seitsemäs kausilla 2002–2003 ja 2003–2004.

Seuratasolla Veerpalu edusti Skiclub Joulua. Vuosina 1990–2005 hän voitti kaikkiaan 20 Viron mestaruutta, ja Viron vuoden parhaana miesurheilijana hänet on palkittu vuosina 1999, 2001, 2002, 2006 ja 2009.

Andrus Veerpalu ilmoitti uransa lopettamisesta 23. helmikuuta 2011. Hän kertoi sairastumisen olleen yksi syy lopettamispäätökseen. 7. huhtikuuta 2011 Viron hiihtoliitto ilmoitti, että Veerpalulta 29. tammikuuta otetussa dopingnäytteessä oli havaittu liian korkeita kasvuhormonitasoja. Hän sai kolmen vuoden kilpailukiellon. Myöhemmin Kansainvälinen hiihtoliitto pidensi Veerpalun kilpailukieltoa vuodella, kun hän oli ollut vuoden 2012 Otepään maailmancup-kilpailun yhteydessä testaamassa suksia Viron maajoukkuehiihtäjille. Syyskuussa 2011 Veerpalu valitti kilpailukiellostaan urheilun kansainväliseen vetoomustuomioistuimeen (CAS), vedoten muun muassa kasvuhormonitestin epäluotettavuuteen. Maaliskuussa 2013 CAS kumosi Veerpalun kilpailukiellon. CAS:in mukaan Wadan asettamat kasvuhormonitestin raja-arvot eivät olleet luotettavia.

Vuonna 2019 Veerpalun poika Andreas Veerpalu tunnusti veridopingin käytön oltuaan Seefeldin MM-kilpailuissa yksi viidestä dopingratsiassa pidätetystä hiihtäjästä. Isä-Veerpalun epäillään vaikuttaneen taustalla kisojen dopingskandaaliin, koska kiinni jääneisiin hiihtäjiin kuului hänen poikansa lisäksi myös Aleksei Poltoranin, jonka taustajoukoissa Veerpalu on vaikuttanut.  Molemmat Veerpalut saivat tapauksesta neljän vuoden urheilun toimintakiellon.

Yksityiselämä 
Andrus Veerpalu on naimisissa ja hänellä on viisi lasta. Hän osaa puhua venäjää, suomea ja englantia.

Maailmancupin osakilpailuvoitot

Lähteet

Viitteet

Virolaiset maastohiihtäjät
Virolaiset olympiavoittajat
Dopingrikkomuksesta tuomitut henkilöt

Vuonna 1971 syntyneet
Elävät henkilöt