Bill Vukovich

William "Bill Vukovich" Vucerovich (13. joulukuuta 1918 Fresno, Kalifornia, Yhdysvallat – 30. toukokuuta 1955 Indianapolis, Indiana, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen autourheilija, joka muistetaan erityisesti kahdesta Indianapolis 500 -voitostaan.

Vukovich oli suvultaan serbialaista alkuperää. Hän ajoi aluksi kääpiöautojen kilpailuja Amerikassa ennen osallistumistaan ensimmäiseen Indianapolis 500 -kilpailuunsa vuonna 1951. Hänen ensimmäinen Indy 500 -kilpailunsa päättyi keskeytykseen. Hän sai ensimmäiset pisteensä seuraavana vuonna ajettuaan kilpailun nopeimman kierroksen vaikka jäikin vasta sijalle 17. Seuraavana vuonna Vukovich valtasi paalupaikan, ajoi kilpailun voittoon ja kaiken lisäksi vielä kilpailun nopeimman kierroksen. Seuraavana vuonna hän starttasi 19. ruudusta voittoon, mutta ei saanut kilpailun nopeinta kierrosta haltuunsa. Molemmat voittonsa Vukovich ajoi Kurtis-Krat Offenhauserin autolla n:o 14.

Vukovich kuoli seuraavan vuoden kisassa Rodger Wardin, Al Kellerin sekä Johnny Boydin tultua aluksi kierroksella häntä vastaan. Ensin Wardin auto pyörähti osuen Kelleriin, joka taas menetti autonsa hallinnan osuen suoraan Boydin autoon, joka vuorostaan osui Vukovichin autoon, jolloin Vukovichin auto lensi rata-aidan yli. Auto heitti useita voltteja ja siinä yhteydessä Vukovich lensi autostaan ulos ja sai surmansa.

Vukovichista tuli ensimmäinen Indianapolisissa kuollut sitten Floyd Robertsin vuoden 1939 ja ensimmäinen kuollut kuljettaja, joka oli onnistunut voittamaan tuon kilpailun. Vukovichin F1-saldoksi (tai oikeastaan Indianapolis 500 -saldoksi) jäi viisi kilpailua, kaksi voittoa, yksi paalupaikka ja kolme nopeinta kierrosta. Vukovichin voittoprosentti oli 40 %. Vain Formula 1 -sarjan viisinkertaisella maailmanmestarilla Juan Manuel Fangiolla ja Lee Wallardilla voittoprosentti oli parempi (47 % ja 50%). Vuonna 1991 Vukovich valittiin International Motorsports Hall of Fameen ja seuraavana vuonna Motorsports Hall of Fame of Americaan.

Bill Vukovichin poika Billy Vukovich ja lapsenlapsi Bill Vukovich III ovat myös kilpailleet Indianapolis 500:ssa.

Sijoitukset Indianapolis 500:ssa

Huomioita

Lähteet

Formula 1 -autoilussa surmansa saaneet kuljettajat
Yhdysvaltalaiset Formula 1 -kuljettajat
Vuonna 1918 syntyneet
Vuonna 1955 kuolleet