Marion Knight

Marion Hugh ”Suge” Knight, Jr. (s. 19. huhtikuuta 1965 tai 1966 Compton, Kalifornia) on yhdysvaltalainen levymoguli. Hän perusti rap-artisti ja tuottaja Dr. Dren kanssa Death Row Records -levy-yhtiön 1990-luvun alussa, joka julkaisi muun muassa 2Pacin ja Snoop Doggin menestyksekkäitä levytyksiä. Knight tuomittiin vankeuteen ehdonalaisen rikkomisesta vuonna 1997 ja levy-yhtiö ajautui konkurssiin vuonna 2006. Vuonna 2015 sattuneessa välikohtauksessa Knight ajoi kahden miehen yli, joista toinen kuoli. Tapahtuneen seurauksena hänelle annettiin 28 vuoden vankeustuomio vuonna 2018.

Elämä ja ura

Nuoruus 
Knight syntyi Kalifornian Comptonissa. Hän sai lempinimensä ''Suge'' (lyhennys nimestä ''Sugar Bear'') isältään, joka oli laulaja ja amerikkalaisen jalkapallon pelaaja.

Knight sekaantui high schoolissa ollessaan Mob Piru Bloods jengiin. Viimeisenä high school-vuonna hän pukeutui Bloods-vaatteisiin. Hän joutui lain kanssa vaikeuksiin vuonna 1987 ryöstäessään autoa. Hän sai syytteen aseen hallussapidosta ja murhayrityksestä ja tuomittiin ehdonalaiseen vankeuteen.

Knight pelasi nuorena amerikkalaista jalkapalloa Los Angeles Ramsissa. Tämän jälkeen hän toimi henkivartijana, ja sen jälkeen managerina.

Knightin lapsi Taj Knight syntyi 30. elokuuta 1991 Los Angelesissa.

Death Row Records

Marion "Suge" Knight perusti levy-yhtiönsä Death Row Recordsin yhdessä Dr. Dren kanssa. He keräsivät huippunimiä Death Row'hun. Death Rown artisteihin kuuluivat mm. Tupac Shakur, Snoop Dogg ja Tha Dogg Pound. 

Suge motivoi Dretä ryhtymään rap-artistiksi. Dren ensimmäisestä soololevystä, vuonna 1992 julkaistusta The Chronicista tuli yksi vaikuttavimmista rap-albumeista ja sen myynti ylitti 6 miljoonaa kappaletta. Se teki myös Dren suojatista, Snoop Doggy Doggista tähden. Snoopin esikoisalbumia, Doggystylea myytiin yli viisi miljoonaa kappaletta ja näin oli varmistettu, että Death Rowsta tulee suuri levy-yhtiö. Dr. Dren kehittämän G-Funkiksi kutsutun rap-tyylin takia Death Rowsta tuli gangstarapista pitävien fanien suosikki. G-Funk-tyyliä alkoivat käyttää monet artistit, kuten mm. Warren G, The Twinz, The Dove Shack, DJ Quik, Too Short, Ice Cube ja E-40. Tyyliä käyttäneet rap-artistit olivat hyvin suosittuja ja monet myivät kultaa ja platinaa. Knightillä oli huonompi onni, sillä The Chronicin nauhoituksissa hänet pidätettiin eteenpäin pyrkiviä räppäreitä vastaan hyökkäyksestä, jotka muka käyttivät puhelinta ilman Knightin lupaa. Knight sai jutusta toisen ehdonalaisen.

Sugen omistama Death Row Records huutokaupattiin 24 miljoonalla dollarilla Susan Bergille, Sugen velkojen vuoksi. Hän yritti mahdollisimman pitkään estää Death Row Recordsia siirtymistä vieraisiin käsiin. Se kuitenkin tapahtui kun hänen viimeinen vetoomuksensa hylättiin.

Riidat

Toisaalla Death Rowlla oli riitaa miamilaisen räppärin Luken (The 2 Live Crewn Luther Cambell) ja Knight matkustikin Miamiin hip-hop-kokoukseen vuonna 1993 avoimesti asetta kantaen. Dr. Drellä ja Snoop Doggilla alkoi olla riitaa Dren aiemman levy-yhtiökumppanin Eazy-E:n kanssa, jonka kanssa Dre omisti Ruthless Records-levy-yhtiön, joka julkaisi N.W.A.:n albumit ennen ryhmän hajoamista. Dre ja Snoop levyttivät suositun "Fuck Wit Dre Day"-kappaleen, jolla he haukkuivat Eazy-E:tä, Lukea ja räppäri Tim Dogia. Vuonna 1995 Dre teki virheen aktivisti C.Delores Trucerin suhteen, jonka kritiikki Death Rown romantisoitua gangsta-elämäntyyliä vastaan auttoi Truceria tekemään kannattavan sopimuksen Time Warnerin kanssa. Tha Dogg Pound haukkui West Coast räppäreitä B.G Knocc Outia ja Drestaa heidän "What Would U Do"-hitistään. Vuoden 1996 alkupuolella Knightin levy-yhtiö hallitsi koko rap-alaa myymällä enemmän nauhoituksia kuin mikään muu levy-yhtiö. Suge avasi yksityisen yökerhon, Club 662:n Las Vegasiin. Nimi tuli matkapuhelimen näppäimistön kirjaimia MOB vastaavista numeroista.

Knightillä oli riitaa itärannikon impressaari Sean Combsin kanssa. Knight haukkui Bad Boy Recordsin omistajaa Sean "Diddy" Combsia Source Awardsissa elokuussa 1995: "Kuka tahansa täällä, joka haluaa olla myyvä artisti ja pysyä tähtenä, mutta ei tarvitse olla huolissaan siitä, että johtava tuottaja on joka videossa mukana, kaikissa nauhoituksissa, tanssimassa, tulkaa Death Row:hun!". Vuonna 1995 Knight sanoi monissa haastatteluissa, että on pahoillaan siitä, että Tupac oli passitettu vankilaan ja siitä, ettei kukaan hänen läheisistä ystävistään auttanut häntä ulos vankilasta.

Tupacin mukaantulo

Knight maksoi Tupacin 1,4 miljoonan dollarin takuut ja hankki Tupacin Death Rowhun 1 miljoonan bonuksella mukaan lukien hänen läheiset ystävät jotka kuuluvat Tha Outlawzin. Knight sanoi, että Death Row Records tulee tekemään historiaa jälleen kerran, kun Tupac alkaa äänittää All Eyez on Me-albumia, ensimmäistä tupla-albumia rapin historiassa. Albumin tuottivat suurimmilta osin Daz Dillinger ja Johnny J. Albumilla nähtiin vain kaksi Dr. Dren tuottamaa kappaletta. All Eyez on Me'tä on myyty yli 12 miljoonaa kappaletta tähän mennessä ja on monien mielestä mahtavin rap-albumi gangsta-rapin historiassa. Vuonna 1995 Tha Dogg Pound oli asuntovaunussa valmistautumassa kuvaamaan heidän New York, New York-videotaan, jossa esiintyisivät Kurupt, Daz ja Snoop Dogg. Tupac tuli uhatuksi mennessään newyorkilaiselle radioasemalle ja kutsuttuaan monia johtavia räppäreitä New Yorkissa. Muutamia luoteja ammuttiin tästä syystä Tha Dogg Poundin asuntovaunuun. Yksikään ei aiheuttanut harmia, mutta teki selväksi, että Suge Knightin levy-yhtiötä ei oteta avosylin vastaan.

Tupac sanoi olevansa vihainen Snoop Doggille, koska Snoop ei puolustanut häntä julkisesti eikä suostunut "dissaamaan" itärannikkoa hänen kanssaan. Snoop kieltäytyi nauhoittamasta dissauskappaleita The Notorious B.I.G.:tä kohtaan ja sekaantumasta Death Rown ja Bad Boy Recordsin väliseen riitaan. Knight väitti vankilasta päästyään haastattelussa, että Tupac ei tullut mukaan Snoopin 1996 vuoden Tha Dogg Father albumille, koska Tupacilla oli riita Snoopin kanssa. Tupacista tuli johtava toimija Death Row Recordsissa markkinoilla, jotka hallitsivat länsirannikon räppiä.

Dr. Dre lähtee

Knightin osakas ja liikekumppani Dr. Dre päätti, että hän ei pidä suunnasta johon yhtiö oli menossa ja halusi muuttaa rap-musiikin myönteisemmäksi ja jätti Death Row Recordsin vuonna 1995. Dre oli myös kyllästynyt gangsta-elämään ja poliisien kanssa kahinointiin. Dre sanoi myöhemmin haastattelussa, että yksi kokemus joka sai hänet tekemään päätöksen kun hän todisti, että eräs tuottaja hakattiin, koska hän kelasi nauhaa liian kauaksi. Dre luovutti oman puoliskonsa Death Rowsta ja hänen "Chronic 2" julkaisut myös. Tupac meni KMEL-radioon Bay Arealla ja dissasi Dretä siitä, ettei hän tuottanut koskaan kappaleita. Tupac sanoi, että hän oli väsynyt odottamaan biittiä Dreltä.

Death Row rupesi tekemään Dr. Dren dissauskappaleita. Esimerkiksi Tupacin "Toss It Up", "To Live And Die In LA", "Fuck Friendz" ja "All Against Odds" ovat kappaleita joissa haukutaan Dre:tä. "Toss It Up":issa oli samanlainen biitti kun Dr. Dren Blackstreetille tuottamassa kappaleessa "No Diggity". Dren kuva oli himmentynyt Death Rowin takia. Death Row eteni tasaisesti ilman Dr. Dretä. He julkaisivat kuuluisan dissauskappaleen "Hit 'Em Up", jossa dissauksen kohteeksi joutuivat itärannikon räppäreitä, etunenässä Biggie, Puff Daddy, Lil' Kim ja Mobb Deep. Tupacilla ja Sugella oli julkituotuja suunnitelmia Death Row Eastista vain muutamia viikkoja ennen Tupacin kuolemaa. Tupac ilmaisi, että he voisivat kaataa räppärit niin kuin esimerkiksi Nasin ja Bad Boy Records yhtiön ja tuoda uuden vallan itärannikolle.

Death Row:n hajoaminen

Knightilla ja Tupacilla oli tappelu Cripsin kanssa kasinon aulassa nyrkkeily-ottelun jälkeen Las Vegasissa MGM kasinolla. Tappelun jälkeen Tupac ja Knight lähtivät autolla jota Suge ajoi. Valkoinen Cadillac ajoi heidän viereen ja ampui heitä Drive-by shooting tyylillä. Tupaciin osui useita luoteja. Suge sai luodin päälakeensa. Suge ajoi Tupacin sairaalaan ja sanoi, että Tupac oli leikillään kysynyt, että oliko Knight kunnossa. Vaikka murha on ratkaisematon edelleen monet länsirannikon räppärit väittivät, että Orlando Anderson, joka hakattiin tuona iltana olisi Tupacin murhan takana. Itse Orlando Anderson tapettiin auto-pesulan edessä Comptonissa Kaliforniassa vuonna 1998. Eräs huhu oli, että Bad Boy Recordsin johtaja Puff Daddy ja rap-artisti the Notorious B.I.G. olisivat Tupacin murhan takana. 

Kun Biggie murhattiin vuonna 1997 epäiltiin, että Knight oli sekaantunut Biggien murhaan kostoksi Tupacin murhasta. Nykyään kummatkin murhat ovat ratkaisemattomia. Knight joutui myöhemmin vankilaan siitä kun hän pahoinpiteli toisten Death Row jäsenten kanssa Orlando Andersonin. Lisäksi Bad Boy ja Death Row jotka olivat parhaat levy-yhtiöt heidän keskenäisille rannikoilleen 1996, olivat menettäneet eniten myyvät tähtensä murhissa. The Notorious B.I.G.in murhan jälkeen monet länsirannikon rap-artistit ja -yhtyeet kuten Da Luniz, Mack 10, WC, DJ Quik, E-40 ja moni muu olivat ottaneet kappaleensa monien radio-asemien soittolistoille. Länsirannikon rap voisi vajota alueelliseen kulmakiveen, joka silti dominoi radiossa länsirannikolla. MTV joka oli iso Death Rowin ylentäjä lopetti Knightin suojattien soittamisen. Snoop Dogg joka näki yhtiön erääntymisen, Dren eron ja Tupacin kuoleman, kertoi Long Beach lehdistötilaisuudessa, että hän oli lähtemässä levytys-yhtiöstä, koska hän pelkäsi kuolevansa. Snoop Dogg lähti etelään liittyäkseen Master P:n No Limit Recordsiin. Tha Dogg Pound, Daz Dillinger ja Kurupt pysyivät Death Row:issa siinä toivossa, että he julkaisisivat heidän toisen albumin. Vuonna 1998 Kurupt lyhyesti sanoen lähti Death Row:ista hyvällä syyllä Suge Knightin siunauksella omaan levy-yhtiöön ja julkaisi debyytti albuminsa "Kuruption". Daz pysyi Death Rowissa ja julkaisikin vuonna 1998 debyytti albumin nimeltään "Retaliation, Revenge And Get Back" joka myi kultaa. Daz:ista tuli johtava tuottaja sen jälkeen kun Dre erosi.

Vuonna 2000 yhtiö julkaisi albumin "The Cronic 2000: Suge Knight Represents" joka oli tupla-levy ja samalla Sugen uutta sukupolvea. Albumilla oli kappaleita Sugen uusilta räppäreiltä ja Tha Dogg Poundilta. Kurupt oli ainoa räppäri joka oli Dren "2001" albumilla ja Sugen "The Chronic 2000: Suge Knight Respsents" albumilla. Dre ja Suge taistelivat oikeudessa "Chronic" albuminimestä. Suge suostui luovuttamaan "Chronic" nimen Drelle ainoastaan jos Dre laittaisi siihen kappaleita joita hän teki Death Rowin alaisena. Albumilla Suge laittoi Top Doggin jolla oli riita Snoopin kanssa tekemään kappaleen "Top Dogg Cindafella". Kun Knightin albumi "No Limit Top Dogg" myi platinaa, sillä aikaa Dre myi yli 8 miljoonaa kappaletta omalla albumillaan. Suge Knight julkaisi Tha Dogg Poundin toisen albumin "Tha Dogg Pound 2002" vuonna 2000. Daz lähti Death Rowista, koska hänellä tuli riitaa Sugen kanssa.

Vuoden 1997 vankeustuomio

7. syyskuuta 1996 Las Vegasissa MGM hotellilla kun Suge ja Tupac olivat nyrkkeily-ottelussa katsomassa Mike Tysonin paluuottelua, he ottelun jälkeen pahoinpitelivät Crips-jengiin kuuluneen Orlando Andersonin. Tappelu tallentui valvontakameralle ja kävi oikeudessa todisteena Sugea vastaan. Knightilla oli entuudestaan ehdonalainen väkivaltarikoksista, joten vuonna 1997 mies passitettiin yhdeksäksi vuodeksi vankilaan.

Vankilassa olon jälkeen

Vuonna 2001 Suge vapautettiin vankilasta ja hän yritti uudelleen aloittaa Death Rowia hankkimalla sinne uusia artisteja kuten Crooked I, Top Dogg, Soopafly, Tha Realest, Later, Eastwood, Ray J sekä Lisa "Left Eye" Lopesin TLC:stä ennen kuin tämä kuoli auto-onnettomuudessa. Joka tapauksessa 2002 vuoden joulukuussa hän joutui uudestaan vankilaan, koska hän pahoinpiteli jonkun ehdonalaisen vankeutensa aikana.

Suge vapautettiin jälleen vankilasta 23. huhtikuuta 2004. Kurupt oli nyt johtava räppäri ja hänen albumi "Against Tha Grain" julkaistiin vuonna 2005. Julkaisun jälkeen Knight ilmoitti, että Death Row liittyy tuottamaan toisten levy-yhtiöiden kanssa Joulu hip-hop albumia auttaakseen sotilaita Irakissa ja heidän perheitään ja niiden lähiomaisia jotka ovat kuolleet. Loppujen lopuksi koko albumia ei julkaistu. 

Suge sanoi, että hän rupeaa kehittämään omaelämäkertakirjaansa nimeltä "American Dream/American Nightmare". Joka tapauksessa elämäkerta yritettiin julkaista 2005 vuoden viimeisellä neljänneksellä, tässä kuitenkaan onnistumatta. 

Vuoden 2004 lokakuussa huolimatta ilman virallista kutsua, Suge oli mukana VIBE awardsissa. Sinä iltana Dr. Dre otti vastaan Lifetime Achievement Awardin. Katsomossa mies lähestyi Dretä juuri ennen kuin hän sai palkinnon ja löi häntä, jonka seurauksena G-Unit jäsen Young Buck puukotti lyöjää. Lyöjä istuu elinkautista tällä hetkellä johtuen Kalifornian kolmen rikkeen lain takia, ja väittää että Suge Knight olisi maksanut hänelle 5,000$ Dr. Dren lyömisestä ja samalla nolaamisesta.

Helmikuun 5. päivän iltana vuonna 2005 poliisit pysäyttivät Sugen sen jälkeen kun hän teki laittoman U-käännöksen. Poliisit löysivät Sugen Ford pick-upista marihuanaa. Sheriffi siirsi Sugen osavaltion vankilaan.

Aikaisena sunnuntaiaamuna 28. elokuuta vuonna 2005 Sugea ammuttiin jalkaan päivä ennen MTV Video Music Awardsia Kanye Westin juhlissa. Hänet vietiin Mount Sinai Medical Centeriin hoidettavaksi.

4. huhtikuuta 2006 Suge hävisi siviilioikeudenkäynnin Lydia Harrisonille. Hän joutui maksamaan Lydialle 107 miljoonaa dollaria. Sen jälkeen Suge oli todella köyhä sillä hänen pankkitili sisälsi vain 11 dollaria rahaa, mutta hänellä oli kuitenkin 1,000 dollarin arvosta vaatteita, 2,000 dollarin arvosta tavaroita ja 25,000 dollarin arvosta koruja. Hän oli viimeksi tarkistanut Death Rowin rahat 10 vuotta sitten. 

Knight jätti väliin tapaamisen velkojien kanssa, koska oli ollut moottoripyöräonnettomuudessa. Toinen sovittu tapaaminen jäi väliin, koska Suge sanoi, että hän koki kuoleman perheessään. Lopulta liittotuomari Ellen Carroll 7. heinäkuuta 2006 määräsi konkurssi asiamiehen ottamaan Death Row Recordsin haltuun sanoen, että Death Row oli ollut huonoissa käsissä. 

Hän arkistoi Luku 11:teen konkurssihoivasta, joka laillistaa yhtiön jatkaa uudelleenrakennuksen aikana operaatitoita. Death Row on parhaillaan Neilsonin operoinnissa konkurssimenettelyn aikana, samaan aikaan Knight valvoo hänen konkurssijäämistöä velallisena.

Hänen ja Snoop Doggin riita paheni entisestään kun Snoop haukkui häntä Rolling Stonessa. Suge vastasi Snoopin dissauksiin Pagesix.com internetsivustolla sanoen Snooppia "rotaksi" ja "itkupilliksi" syyttäen häntä, että hän ei tarjonnut aikaa Sugelle vankilassa (johtuen hänen läheisistä suhteista poliisiin) ja juoksi karkuun "oikeita" tappeluita.

2010-luku 
24. elokuuta vuonna 2014 Knightia ammuttiin kuusi kertaa laulaja Chris Brownin juhlissa. Hänet vietiin sairaalaan, josta hänet kotiutettiin 27. elokuuta 2014. Knight kieltäytyi tekemästä yhteistyötä poliisin kanssa tapauksen selvittämiseksi.

Vuonna 2015 Comptonissa Knight ajoi autolla kahden miehen yli. Toinen miehistä kuoli ja toinen vietiin loukkaantuneena sairaalaan. Knightin mukaan kyse oli itsepuolustuksesta. Hän oli tapauksen jälkeen ollut vangittuna ja sairaalahoidossa terveysongelmiensa vuoksi. Huhtikuussa 2017 tuomari asetti Knightin murhaoikeudenkäynnin ajankohdaksi 8. tammikuuta 2018. 4. lokakuuta 2018 Knightille annettiin 28 vuoden vankilatuomio.

Populaarikulttuurissa 
Vuoden 2001 TV-elokuvassa Too legit: MC Hammer - tositarina Anthony Norris esittää Suge Knightia. 

Vuoden 2006 elokuvassa The Hard Corps hahmo Terrell Singletery (väkivaltainen rap-moguli rikollisten aikeiden kanssa, joka on vapautettu vankilasta) pohjautuu löyhästi Suge Knightin profiiliin. 

Vuonna 2009 julkaistiin The Notorious B.I.G:n elämäkertaelokuva Notorious, jossa Sean Ringgold esitti Knightia.

Vuonna 2015 ilmestyi gangsta rap -ryhmä N.W.A:sta kertova elämäkertaelokuva Straight Outta Compton, jossa Knightia esitti R. Marcos Taylor. Taylor esitti Knightia myös seuraavana vuonna julkaistussa TV-elokuvassa Surviving Compton: Dre, Suge & Michel'le.

Dominic L. Santana esitti Knightia vuonna 2017 julkaistussa Tupac Shakurin elämäkertaelokuvassa All Eyez on Me.

Lähteet

Aiheesta muualla
Suge Knightin profiili

Yhdysvaltalaiset musiikkituottajat
Bloods
Vuonna 1965 syntyneet
Elävät henkilöt
Afroamerikkalaiset