Jehovan todistajien hallintoelin

Jehovan todistajien hallintoelin käyttää Jehovan todistajat -uskontokunnan korkeinta päätösvaltaa ja valvoo kaikkia sen toimia ympäri maapallon. Hallintoelimeen kuuluvien määrä vaihtelee. Se muun muassa päättää liikkeen raamatuntulkinnasta. Jehovan todistajat uskovat, että hallintoelimellä on Jumalan antama tehtävä toimia uskonnollisten totuuksien ja oikeiden raamatuntulkintojen välittäjänä ihmiskunnalle. Vuoden 2012 marraskuussa ilmoitettiin oppimuutos, jonka mukaan hallintoelin on Matteuksen evankeliumin 24. luvussa mainittu "uskollinen ja ymmärtäväinen orja", joka jakaa "palvelijoille ruokaa oikeaan aikaan". Tähän asti uskollinen ja ymmärtäväinen orja oli tulkittu viittaukseksi 144 000 "hengestä siinneeseen" eli "pieneen laumaan".

Hallintoelin kokoontuu Jehovan todistajien maailmankeskuksessa Warwickissa (New Yorkin osavaltio, USA). Sen organisoimiin tehtäviin sisältyvät muun muassa järjestön kirjoitus-, kääntämis- sekä kirjallisuuden julkaisutyö, seurakunnan kokouksien ohjelmien suunnittelu, kierros- ja piirikonventtien järjestäminen, lähetystyöntekijöiden lähettäminen, vanhimpien kokoukset, avustavien palvelijoiden sekä piiri- ja kierrosvalvojien nimittäminen ja hätäavun antaminen. Tätä ryhmää verrataan joskus virheellisesti Vartiotorniseuraan. Järjestön piirissä termi "Vartiotorniseura" tarkoittaa Jehovan todistajien "laillisia instrumenttejä". Hallintoelimen kokouksista ei juurikaan jaeta tietoa ulkopuolisille. 1970-luvun hallintoelimen kokouksia ja toimia kuvaa Raymond Franz kirjassaan Crisis of Conscience. Hän on entinen Jehovan todistajien hallintoelimen jäsen.

Jehovan todistajissa on nykyisin maailmanlaajuisesti noin 9000 sellaista jäsentä, jotka ilmaisevat vuosittaisessa Jeesuksen kuoleman muistojuhlassa kuuluvansa ns. voideltujen joukkoon ja omaavansa Jehovan todistajien valtaosasta poiketen taivaaseen menemisen toivon. Hallintoelimen jäsenen täytyy kuulua tuohon voidelluiksi kutsuttuun ryhmään. Teoriassa jokainen voidelluista kuuluu Jehovan todistajien erityiseen uskollinen ja ymmärtäväinen orja -luokkaan jolla tulisi Jehovan todistajien opin mukaan olla opetusvastuu, mutta käytännössä vain hallintoelimeen kuuluvilla muutamalla voidelluksi tunnustautuvalla on valtaa oppien ja jaettavan opetuksen suhteen. Muut voidelluiksi tunnustautuvat ovat seurakunnissaan samanlaisessa vastaanottavan asemassa kuin ns. muut lampaat -ryhmään kuuluvat, eli valtaosa noin 7 miljoonasta Jehovan todistajasta. 

Hallintoelimeen valitaan tarpeen mukaan kokeneita voideltuja kristittyjä. Pääasiassa hallintoelimen jäsenet ovat olleet amerikkalaisia ja brittejä. Myös muunmaalaisia on ollut mukana hallintoelimessä, mm. Martin Pötzinger oli keskitysleireistä selvinnyt saksalainen.

Taustaa 

1970-luvulle asti hallintoelin oli identtinen Vartiotorniseuran johtokunnan kanssa (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania). Hallintoelintä laajennettiin muodollisesti varsinaisen johtoryhmän ulkopuolelle vuonna 1971 ja puheenjohtajuus alkoi kiertää vuosittain. 1.1.1976 kaikki Vartiotorniseuran toimet sekä Jehovan todistajien seurakunnat tuotiin hallintoelimen ja sen kuuden komitean valvonnan alaisuuteen.(Proclaimers s. 108-109) 
Vuodesta 2000 eteenpäin hallintoelin on alkanut delegoida vastuitaan muiden Jehovan todistajien laillisten säätiöiden johdon alle. Vuosina 2000–2014 Vartiotorniseuran presidenttinä ollut Don A. Adams ei ollut hallintoelimen jäsen.

Komiteat 

Hallintoelimen organisoima työ jakautuu kuuteen komiteaan:
 Henkilöstökomitea - Järjestää vapaaehtoistyöntekijöitä järjestön päätoimistoon ja haaratoimistoihin.
 Julkaisukomitea - Hallitsee laillisia toimia kuten omaisuutta ja painotyötä.
 Palveluskomitea - Vastaa sananpalvelustyöstä ja ohjaa matkavalvojia, tienraivaajia ja seurakuntien julistajien toimia. Tätä ei pidä sekoittaa seurakunnan omaan palveluskomiteaan.
 Opetuskomitea - Järjestää seurakuntien kokoukset, erikoiskonventtipäivät, kierrosviikot sekä kansainväliset koulut. Opetuskomitea järjestää myös koulutuksen vanhimmille, avustaville palvelijoille, tienraivaajille sekä lähetystyöntekijöille.
 Kirjoituskomitea - Huolehtii lehtien, lehtisten, kirjojen, ääninauhojen, videokasettien, CD- ja DVD-levyjen kääntämisen valmisteluista ja kirjoittamisesta.
 Johtokunnan komitea - Hoitaa hätätilanteet, hätäapurahat sekä muut pikaiset toimet

Hallintoelimen ulkopuoliset vanhimmat toimivat avustajina näissä komiteoissa hallintoelimen apuna. He kuuluvat ns. "Suureen joukkoon" joka tarkoittaa että he eivät kuulu järjestön opin mukaiseen 144 000 voideltuun jotka saavat taivaspaikan.

Päätöksenteko hallintoelimessä 

Hallintoelimen päätöksentekoprosessista tiedetään, että esimerkiksi uuden opin hyväksyminen edellyttää äänestystä ja kahden kolmasosan äänten enemmistöä. Valtaosa päätöksistä on yksimielisiä.

Entinen hallintoelimen jäsen Raymond Franz kertoo kirjassaan , että joitakin kertoja kahden kolmasosan sääntö johti tilanteisiin joissa jotain sääntöä ei muutettu, vaikka puoltoääniä olikin yli puolet, koska muuttamisen vaatimaa ⅔ enemmistöä ei saavutettu.

Jäsenet

Nykyiset (nimittämisvuosi / vuodet hallintoelimessä) 
Jehovan todistajien hallintoelimen jäsenet aakkosjärjestyksessä (tammikuu 2023) :

 Kenneth Cook (2018)
 Gage Fleegle (2023)
 Samuel Herd (1999)
 Geoffrey Jackson (2005)
 M. Stephen Lett (1999)
 Gerrit Lösch (1994)
 Anthony Morris (2005)
 Mark Sanderson (2012)
 David H. Splane (1999)
 Jeffrey Winder (2023)

Aikaisemmat (edesmenneet) 

 Albert D. Schroeder (1974-2006) 
 Carey W. Barber (1977-2007) 
 Charles J. Fekel (1974-1977) 
 Daniel Sydlik (1974-2006) 
 Frederick William Franz (1971-1992) — Vartiotorni-seuran 4. presidentti 
 George D. Gangas (1971-1994) 
 Grant Suiter (1971-1983) 
 Guy H. Pierce (1999-2014)
 John E. Barr (1977-2010) 
 John C. Booth (1974-1996) 
 John O. Groh (1971-1975) 
 Karl F. Klein (1974-2001) 
 Lyman A. Swingle (1971-2001) 
 Martin Pötzinger (1977-1988) 
 Milton G. Henschel (1971-2003) — Vartiotorni-seuran 5. presidentti 
 Nathan Homer Knorr (1971-1977) — Vartiotorni-seuran 3. presidentti 
 Theodore Jaracz (1974-2010) 
 Thomas J. Sullivan (1971-1974) 
 William K. Jackson (1971-1981)
 William Lloyd Barry (1974-1999)

Eronneet / Erotettu 

 Ewart Chitty (1974-1978) — Erotettiin epäillyn homoseksuaalisuuden takia
 Raymond Franz (1971-1980) — Painostettiin eroamaan seuran opeista löytämiensä virheiden takia
 Leo K. Greenlees (1971-1984) — Painostettiin eroamaan pedofiliasyytösten takia

Lähteet

Jehovan todistajat