Käärmeenkielet

Käärmeenkielet (Ophioglossum) on saniaisten suku, johon kuuluu 25–30 lajia. Nämä kasvavat eri puolilla maailmaa, enimmäkseen trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Käärmeenkielet ovat saaneet nimensä itiöpesäkkeitä kannattelevasta, käärmeen kielen näköisestä lehdestään.

Kasvi muistuttaa elämäntavoiltaan sieniä, joiden kanssa se elääkin läheisessä symbioosissa. Se saattaa viettää vuosia maan alla elävänä mehevänä juurakkona, joka kerää energiaa sienijuurtensa avulla. Silloin tällöin se kasvattaa maanpinnalle sileän lehden, ja joinakin kertoina lehden mukana maasta nousee myös itiöpesäkkeistö.

Käärmeenkielillä on enemmän kromosomeja kuin millään muulla eliöllä: 1260 kappaletta. Se on monien muiden kasvien tapaan polyploidinen, ja sillä arvioidaan olevan ainakin 10 sarjaa kromosomeja.

Käärmeenkielilajeja 
 Ophioglossum azoricum – pikkukäärmeenkieli
 Ophioglossum lusitanicum – portugalinkäärmeenkieli
 Ophioglossum polyphyllum – hiekkakäärmeenkieli
 Ophioglossum vulgatum – isokäärmeenkieli eli käärmeenkieli

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Suomen Lajitietokeskus: Käärmeenkielet – Ophioglossum
 Savela, M: Käärmeenkielet (Ophioglossum)