HMS Exeter (68)

HMS Exeter (68) oli Britannian kuninkaallisen laivaston York-luokan raskas risteilijä.

Valmistus 

HMS Exeter tilattiin kaksi vuotta sisaraluksensa HMS Yorkin jälkeen ja sen köli laskettiin 15. maaliskuuta 1928. Alus laskettiin vesille 1. elokuuta 1928 ja se otettiin palveluskäyttöön 27. heinäkuuta 1931.

Palvelus
HMS Exeter liitettiin palvelukseen otettaessa Atlantin laivaston 2. Risteilijäviirikköön, missä alus palveli, kunnes se sijoitettiin 1934 Amerikan ja Länsi-Intian asemalle. Alus palveli siellä toisen maailmansodan alkamiseen saakka lukuun ottamatta tilapäisiä komennuksia Välimerelle Abessinian kriisin vuoksi 1935 ja 1936.

Taistelu La Plata -joen suulla
 
Toisen maailmansodan alkaessa HMS Exeter kuului Etelä-Amerikan osastoon ja muodosti lokakuussa 1939 yhdessä HMS Cumberlandin kanssa Force G:n, kun muodostettiin osastoja jahtaamaan saksalaisia aluksia maailman meriltä.

HMS Exeter osallistui saksalaisen taskutaistelulaivan Admiral Graf Speen upottamista edeltäneeseen taisteluun La Plata -joen suulla 13. joulukuuta 1939. Taistelussa HMS Exeteriin osui seitsemän Admiral Graf Speen 11 tuuman kranaattia, jotka aiheuttivat vahinkoja alukselle, surmasivat 61 ja haavoittivat 23 miestä. Aluksen oli vetäydyttävä taistelusta, koska aluksen kaikki 8 tuuman tykkitornit olivat toimintakyvyttömiä ja nopeus oli laskenut 18 solmuun.

HMS Exeteriä tehtiin hätäkorjauksia Port Stanleyssa Falklandsaarilla tammikuuhun 1940 saakka. Tämän jälkeen se matkasi Devonportiin korjattavaksi. Korjaukset kestivät helmikuusta 1940 maaliskuuhun 1941. HMS Exeter palasi palvelukseen 10. maaliskuuta ja se toimi saattuetehtävissä Pohjois-Atlantilla muun muassa saattueen WS8B suojana Bismarckin tuhoamisen yhteydessä.

Jaavanmeri

Japanin liityttyä joulukuussa 1941 sotaan HMS Exeter muodosti osan liitoutuneiden joukoista (ABDACOM), joiden oli tarkoitus puolustaa Hollannin Itä-Intiaa (nyk. Indonesia). HMS Exeter vaurioitui Jaavanmeren taistelussa 27. helmikuuta 1942 saatuaan 8 tuuman kranaatista osuman konehuoneeseen. Hävittäjä HMS Electra upposi suojatessaan HMS Exeterin irtautumista Surabayaan korjattavaksi.

HMS Exeterin joutui japanilaisten raskaiden risteilijöiden Nachi, Haguro, Myōkō ja Ashigara sekä niitä suojaavien hävittäjien Akebono, Ikazuchi, Inazuma, Yamakaze ja Kawakaze yllättämäksi  saapuessaan Sundasalmeen 1. maaliskuuta. Kohtaamisesta alkoi toinen Jaavanmeren taistelu, jonka alussa HMS Exeteriin osunut kranaatti vei kaiken tehon aluksesta. Aluksen jo upotessa siihen osui japanilaisen hävittäjän Inazuman laukaisema torpedo. Myös HMS Exeterin saattajat hävittäjät HMS Encounter ja USS Pope upposivat, vaikka USS Pope kykenikin aluksi pakenemaan niin lentokoneet upottivat sen vain muutamaa tuntia myöhemmin.

Merestä pelastettiin japanilaisten sotavangeiksi noin 800 brittiläistä ja amerikkalaista merimiestä, joiden joukossa HMS Exeterin kapteeni Oliver Gordon.

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla 

York-luokan risteilijät
Devonportissa valmistetut alukset
Yhdistyneen kuningaskunnan toisen maailmansodan risteilijät