Kobrat (koripallo)

Kobrat on lapualainen miesten Korisliigassa pelaava koripallojoukkue. Se perustettiin vuonna 1989 nimellä Lapuan Koripojat eli LaKoPo, mutta nimi vaihdettiin vuonna 2000 Korikobriksi ja edelleen vuonna 2015 Kobriksi. Korisliigassa joukkue on pelannut kaudesta 2012–2013 lähtien.

Historia

Perustaminen 

Koripalloa alettiin pelata Lapualla vuonna 1961 Timo Vihlan johdolla. Tuolloin lajia harrastettiin Lapuan keskikoulun liikuntakerhossa. Myöhemmin Lapuan Virkiä otti lajin ohjelmistoonsa. 1960-luvun loppupuolella Virkiä nousi kohti Maakuntasarjan kärkeä ja nousikin Suomisarjaan vuonna 1970. Se vakiintui seuran sarjatasoksi 1970-luvun lopulla. Vuoden 1989 toukokuussa Lapualle perustettiin Mauri Mäenpään vetämä koripallon erikoisseura. Tuolloin nykyinen Korikobrat perustettiin nimellä Lapuan Koripojat eli LaKoPo. Samalle myös rekisteröitymispaperit lähtivät eteenpäin, mutta viivästysten vuoksi virallinen rekisteröitymispäivä on vasta 14. elokuuta 1990. Ensimmäisen kautensa LaKoPo pelasi kuitenkin 1989–1990.

Seuraavat vuodet 

Ennen ensimmäistä sarjakauttaan LaKoPo kävi neuvotteluja Virkiän kanssa. Lopulta Virkiä luovuttikin sarjapaikkansa II-divisioonassa LaKoPolle. Näin LaKoPon historian ensimmäinen kausi tapahtui tuolla sarjatasolla. Neuvottelujen tuloksena Virkiän pelaajat pääsivät LaKoPoon ilman karanteenimaksuja ja Virkiä myös luovutti koripallonsa ja varusteensa uudelle seuralle. LaKoPo vakiinnuttikin paikkansa II-divisioonassa. Edustusjoukkueella ensimmäinen vuosikymmen kului II-divisioonassa ja parhaimmillaan käytiin divarikarsinnoissa kaudella 1995-96.

Lyhenne LaKoPo aiheutti usein sekaannusta, kun täytyi selitellä mistä kaupungista sen ensimmäisissä kirjaimissa oli kyse. Niinpä sen rinnalla alettiin käyttää omaperäisempää nimitystä Korikobrat. Esimerkiksi poikien SM-sarjaa pelattiin nimellä Korikobrat. Niinpä vuoden 2000 kevätkokouksessa seuran viralliseksi nimeksi päätettiin vaihtaa Korikobrat Lapua ry. Myöhemmin Korikobrat teki seurojen välistä yhteistyötä Kokkolan Namikan kanssa.

Nousu I-divisioonaan 

Lapualaisen koripallon tähtihetki osui keväälle 2003, kun Korikobrien joukkue taisteli itsensä I-divisioonan nousukarsintoihin. Alkukauden valmentanut Petteri Mantere irtisanoutui helmikuussa. Nousukarsintoihin valmentajaksi houkuteltiin J-P Nieminen ja hänen avukseen tuli Miikka Sopanen, joka toi mukanaan Tampereelta myös muutaman kovan vahvistuksen. Kobrien osalta nousukarsinnat alkoivat voitolla Lauttasaaren ToPoLa:sta ja Orimattilan Jymystä. Niinpä se pääsi karsintojen seuraavaan vaiheeseen, vaikka Hitech voitti Korikobrat. Varsinaisessa nousukarsinnassa Äänekosken Huimaajat kaatui lapualaisten käsittelyssä. Vielä piti kohdata ToPoLa ja nousu Suomen toiseksi korkeimmalle sarjatasolle ensimmäistä kertaa Lapualaisen koripallon historiassa varmistui. Kauden aikana Korikobrien runkopelaajia olivat muiden muassa Alfred Bell ja Toni Raiski ja Mikko Mäenpää. Nouskarsinnoissa Stephen Whitehead vahvisti Kobria.

Kaudeksi 2003–2004 Korikobrat kiinnitti Miikka Sopasen päävalmentajakseen. Kovimpina vahvistuksina Korikobrat hankki Pietu Kätkän ja Marco Sandersin. Kobrien historian ensimmäinen ottelu I-divisioonassa pelattiin BC Nokiaa vastaan 5. lokakuuta 2003 ja vieraat voittivat 84–102. Kobrien ensimmäinen voitto tuli Hyvinkään Pontavasta lukemin 104–75. Kaikkiaan ensimmäinen kausi I-divisioonassa sujui Korikobrilta siten, että se sijoittui 14 joukkueen sarjassa sijalle 11. Korikobrat voitti 26 ottelustaan yhdeksän. Korikobrien paras pistemies oli Toni Raiski, joka keräsi myös eniten levypalloja. Raiskin 22 pisteen ottelukohtainen keskiarvo riitti koko sarjassa sijalle kolme ja 12,1 levypalloa ottelua kohden sijalle neljä. Pietu Kätkä sijoittui pistetilastossa neljänneksi ja voitti syöttötilaston lukemalla 4,21. Lisäksi Kobrien Marco Sanders valittiin kauden jälkeen sarjan ykköstähdistöön ja Raiski kakkostähdistöön.

Korikobrilla oli kaudella 2005–2006 kaikkiaan 170 lisensoitua pelaajaa ja seuraavalla kaudella lukema oli 199.

Juniorit 
Korikobrien junioritoiminta on hyvää. Jo Lapuan Koripoikien aikana juniorijoukkueita oli parhaimmillaan 13. Kuitenkin noihin aikoihin tyttöjoukkueita oli ainoastaan satunnaisesti. LaKoPo teki junioripuolella myös seurayhteistyötä ja yhteisjoukkue Vaasan kanssa nousi A-nuorten SM-sarjaan kaudella 1998-1999.

Kaudella 2006–2007 seuralla oli kaikkiaan 103 lisensoitua junioripelaajaa. Kaudella 2008–2009 Korikobrien A-pojat pelasivat SM-sarjassa.

Sijoitukset I-divisioonassa

Joukkue kaudella 2014–2015

Pelaajat

Valmentajat
  Nenad Stefanovic (Päävalmentaja)
  Derrick Crayton (Valmentaja)
  Markku Turja (Manageri)

Lähteet

Aiheesta muualla
Korikobrien kotisivu

Lapualaiset urheiluseurat
Suomalaiset koripalloseurat