Michael Rasmussen (pyöräilijä)

Michael Rasmussen (s. 1. kesäkuuta 1974 Tølløse, Tanska) on tanskalainen uransa lopettanut pyöräilijä. Hän voitti maastopyöräilyn maailmanmestaruuden 1999, jonka jälkeen hän siirtyi vuonna 2001 maantiepyöräilyn ammattilaiseksi. Hän kilpaili urallaan tanskalaisessa CSC:ssä, alankomaalaisessa Rabobank-tallissa, meksikolaisessa Tecos Trek -joukkueessa, italialaisessa Miche-Silver Cross -joukkueessa ja tanskalaisessa Christina Watches-Onfone -joukkueessa.

Ammattilaisura
Rasmussen oli erinomainen mäkiajaja ja tämän lisäksi ajotyyliltään aggressiivinen, usein koettaen pidemmillä etapeilla irtautua pääjoukosta jo aikaisessa vaiheessa. Hän sijoittui seitsemänneksi Espanjan ympäriajossa vuonna 2003 yhden etappivoiton saavuttaen. Hän ajoi ensimmäisen kerran Ranskan ympäriajossa vuonna 2004, sijoittuen vuorten valtias -kategoriassa kolmanneksi Richard Virenquen ja Lance Armstrongin jälkeen. Tourin jälkeen hän pyysi joukkueeltaan lupaa saada harjoitella yksin seuraavan vuoden kilpailua varten. Lupa myönnettiin ja harjoitusohjelma osoittautui menestykseksi vuoden 2005 kilpailussa, jossa hän valtasi pilkkupaidan 8. etapilla ja seuraavalla etapilla murtautui irti pelotonista muutaman muun ajajan kanssa jo kolmen kilometrin jälkeen, jätti heidät ja voitti etapin ajettuaan lähes 130 kilometriä yksin. Hän voitti lopulta ”vuorten valtiaan” tittelin ja sijoittui kokonaiskilpailussa seitsemänneksi. Seuraavana vuonna Rasmussen uusi mäkikilpailun voiton.

Doping-epäilyt
Vuoden 2007 Ranskan ympäriajossa Rasmussen voitti Alpeilla ajetun kahdeksannen etapin ja siirtyi kokonaiskilpailun johtoon. Muutamaa päivää myöhemmin ilmoitettiin hänen jättäneen useaan kertaan ilmoittamatta olinpaikkatietonsa Tanskan Pyöräilyunionille; seurauksena varoituksia Kansainväliseltä Pyöräilyunionilta sekä Tanskan antidopingtoimikunnalta. Lisäksi ilmoitettiin, ettei häntä tulla valitsemaan Tanskan maajoukkueeseen vuoden 2007 MM-kilpailuihin eikä Pekingin olympialaisiin, . Rasmussenin maastopyöräilyvuosien kilpakumppani Whitney Richards lisäsi tanskalaiseen kohdistuvia epäilyjä ilmoittamalla tämän pyytäneen häntä vuonna 2002 tuomaan Yhdysvalloista Italiaan laukun, jossa väitettyjen kenkien sijasta olikin dopingaineita .

Kohusta huolimatta Rasmussen jatkoi kilpailua menestyksekkäästi Pyreneiden vuorietapeilla. Kilpailun 14. osuudella hän sijoittui toiseksi samalla ajalla etapin voittaneen, kokonaiskilpailussa toisena olleen Alberto Contadorin kanssa. Seuraavana päivänä he tulivat jälleen samalla ajalla maaliin huolimatta Contadorin useista ratkaisuyrityksistä viimeisillä kilometreillä. Pyreneiden viimeisellä osuudella, kilpailun 16. etapilla, Contador yritti jälleen pudottaa tanskalaisen kyydistään moneen otteeseen, mutta viimeisellä kilometrillä Rasmussen karkasi sekä Levi Leipheimerilta, joka tuli etapilla toiseksi, että Contadorilta, joka jäi kolmanneksi 35 sekuntia Rasmussenille hävinneenä. Kokonaiskilpailussa Rasmussen johti Contadoria ennen neljää viimeistä etappia kolmella minuutilla ja kymmenellä sekunnilla ja hänen voittonsa näytti varmalta. . Myöhemmin samana iltana tanskalaisen Rabobank-talli kuitenkin yllättäen hyllytti ajajansa häneen kohdistuvien doping-epäilysten vuoksi . 

Heinäkuussa 2008 Rasmussen sai kahden vuoden kilpailukiellon testaajien välttelystä. Kilpailukieltoon hänet asetettiin ajalle 25. heinäkuuta 2007 – 24. heinäkuuta 2009. Kilpailukieltonsa jälkeen hän jatkoi ammattilaisuraansa meksikolaisessa UCI Continental Circuits -tason Tecos Trek -joukkueessa. Hänen vaimonsa on meksikolainen ja hän on sanonut aikovansa itsekin hakea Meksikon kansalaisuutta.

Tunnustus
Vuonna 2013 Rasmussen myönsi käyttäneensä dopingia vuosina 1998–2010. Hän kertoi käyttäneensä epo-hormonia, kasvuhormonia, testosteronia, insuliinia, kortisonia ja veritankkausta. Tunnustuksestaan johtuen hän sai kahden vuoden kilpailukiellon ajalle 8.2.2013–7.2.2015. Aikaisemmasta kilpailukiellosta johtuen olisi toisen kilpailukiellon pitänyt olla vähintään kahdeksan vuotta, mutta hänen tehtyään yhteistyötä antidopingviranomaisten kanssa kilpailukielto lyhennettiin kahteen vuoteen. Samalla kaikki hänen tuloksensa tammikuusta 2005 maaliskuuhun 2010 hylättiin takautuvasti.

Hän ei jatkanut uraansa kilpailukieltonsa jälkeen.

Tärkeimmät voitot 
2003: Vuelta a España – 7. etapin voitto
2003: Volta a Catalunya – vuorten valtias 
2004: Dauphiné Libéré – vuorten valtias + 6. etapin voitto
2005: Tour de France – vuorten valtias + 9. etapin voitto
2006: Tour de France – vuorten valtias + 16. etapin voitto
2007: Tour de France – 8. ja 16. etapin voitto

Joukkueet 
2001–2002 CSC-Tiscali
2003–2007 Rabobank
2009 Tecos Trek
2010–2011 Miche-Silver Cross
2011–2013 Christina Watches

Lähteet

 Michael Rasmussen trap-friis -tietokannassa

Viitteet

Tanskalaiset maantiepyöräilijät
Tanskalaiset maastopyöräilijät
Dopingrikkomuksesta tuomitut tanskalaiset
Dopingrikkomuksesta tuomitut pyöräilijät
Vuonna 1974 syntyneet
Elävät henkilöt