Nvidia

NVIDIA Corporation on yhdysvaltalainen grafiikkateknologia-alan yhtiö, joka tunnetaan parhaiten näytönohjaimissa käytettävien grafiikkasuorittimien valmistajana. Nvidia valmistaa myös mobiililaitteille tarkoitettuja järjestelmäpiirejä sekä ammattikäyttöön tarkoitettuja tuotteita. Yhtiön tunnetuimpia kuluttajatuotteita ovat GeForce-sarjan grafiikkaprosessorit. Nvidian näytönohjainteknologioihin kuuluu myös SLI-teknologia, joka mahdollistaa useamman näytönohjaimen liittämisen toisiinsa suorituskyvyn parantamiseksi.

Historiaa 
Nvidian ensimmäisiä tuotteita olivat RIVA 128- ja RIVA TNT -grafiikkasuorittimet 1990-luvulla.

Vuonna 1999 Silicon Graphics ilmoitti siirtävänsä grafiikasta vastaavien insinöörien osaston yhteistyössä toimivaan Nvidiaan.

GeForce 256 -grafiikkasuorittimen kehittämisen jälkeen vuonna 1999 yhtiö kasvoi nopeasti yritysostoin 2000-luvun alussa. Vuonna 2000 Nvidia osti konkurssiin menneen 3DFX:n, ja joulukuussa 2005 se hankki omistukseensa ULI Electronics -yhtiön, joka toimitti kolmannen osapuolen oheislaitepiirejä ATI:n emolevyihin.

Yhtiön yritysostoihin perustuva laajentuminen jatkui vuonna 2006, jolloin yhtiö hankki omistukseensa mm. suomalaisen Hybrid Graphics Oy:n. Vuonna 2006 Nvidian henkilöstömäärä kasvoi yhteensä lähes 50 prosenttia.

Vuoden 2006 joulukuussa kuluttajat olivat nostaneet ryhmäkanteen Nvidiaa ja ATI:ta vastaan. Kanteen mukaan näytönohjainvalmistajat olivat liittoutuneet pitääkseen hinnat korkeina. Vuonna 2008 Nvidia suostui maksamaan 850 000 dollaria. Vuoden 2008 heinäkuussa Nvidia joutui uudelleen käräjille, kun Rambus haastoi sen oikeuteen syyttäen sitä patenttirikkomuksista.

Talouselämää seuraava lehti Forbes valitsi Nvidian vuoden 2007 yritykseksi.

Nvidia osti Mental Imagesin vuonna 2007 ja sai Mental Ray -säteenseurantaohjelmiston.

Vuoden 2008 helmikuussa Nvidia osti AGEIA Technologiesin ja sai omistukseensa AGEIA:n kehittämän PhysX-tekniikan.

Vuosi 2008 oli yhtiölle käräjähaasteen lisäksi taloudellisesti haastava, sillä yritys teki tappiota 147,7 miljoonaa dollaria.

Vuoden 2009 helmikuussa Intel haastoi Nvidian oikeuteen prosessoreitaan tukevien piirisarjojen lisenssiin liittyvien erimielisyyksien vuoksi. Tämän seurauksena Nvidia haastoi Intelin kuukautta myöhemmin oikeuteen sopimusrikkomuksen takia.

Raskaasti tappiolliseksi osoittautuneen vuoden 2009 toisella neljänneksellä Nvidia siirtyi 40 nanometrin prosessilla valmistettaviin näytönohjaimiin. Tulos kääntyi voitolliseksi viimeisellä neljänneksellä.

Yhtiön Tegra X1 -järjestelmäpiiri on käytössä Nintendo Switch -pelikonsolissa.

Nvidia osti vuonna 2020 Mellanoxin 6,9 miljardilla dollarilla sekä Cumulus Networksin julkistamattomalla summalla. Cumulus Networksilla on Linux-pohjainen verkkokäyttöjärjestelmä ja se on varhainen osallistuja OpenStack-ekosysteemissä. Muun muassa Mellanox on tarjonnut Cumulus Linuxia kytkimissään.

Syyskuussa 2020 Nvidia ja SoftBank ilmoittivat Nvidian ostavan Arm-yhtiön SoftBankiltä 40 miljardin dollarin hinnalla. Armin päämaja pysyy ennallaan ja yhtiön lisensointimalli liiketoiminnassa jatkuu. Nvidia on ollut epävirallisissa keskusteluissa kilpailuviranomaisten kanssa, mutta virallisen tutkinnan kilpailuvaikutuksista odotetaan alkavan sen jälkeen kun Nvidia tekee virallisen ilmoituksen suunnitelmistaan. Kaupasta on herännyt huolia sen aiheuttavan rasitteita innovaatioille eri markkinoilla sekä sen antavan Nvidialle kyky haitata sen kilpailijoita rajoittamalla pääsyä Armin tekniikkaan. Helmikuussa 2022 kauppa peruuntui johtuen kilpailuviranomaisten huolesta vaikutuksesta kilpailulle.

Nvidian tuotteet 
Nvidia ei itse valmista näytönohjaimia (lukuun ottamatta Founders Edition -versioita) vaan lisensoi teknologiansa sopimusvalmistajille (mm. Asus, Club 3D, MSI, Palit, PNY, Sapphire ja XFX).

Laitteet 
 SHIELD Portable (ent. Nvidia SHIELD)
 SHIELD Tablet (uudelleenjulkaistu Shield Tablet K1)
 SHIELD Android TV (alun perin SHIELD Console)

Grafiikkasuorittimet ilmestymisjärjestyksessä 
 NV1 - Nvidian ensimmäistä tuotantoa. Toimi myös äänipiirinä.
 RIVA 128, RIVA 128ZX - DirectX 5 -tuki, Nvidian ensimmäinen DirectX-kortti
 RIVA TNT, RIVA TNT2 - DirectX 6 -tuki.
 GeForce
GeForce 256 - DirectX 7 -tuki, DDR-muisti
 GeForce 2 - DirectX 7 -tuki
 GeForce 3 - DirectX 8.0 -tuki, FSAA-reunanpehmennys
 GeForce 4 - DirectX 8.1 -tuki
 GeForce FX -sarja - DirectX 9 -tuki
 GeForce 6 -sarjat - DirectX 9c -tuki, PCI Express -teknologia, SLI-ominaisuus
 GeForce 7 -sarjat - nopeampia DirectX 9c -piirejä
 GeForce 8 -sarja - DirectX 10 -tuki, yleiskäyttöiset shader-prosessorit
 GeForce 9 -sarja - DirectX 10 -tuki, yleiskäyttöiset shader-prosessorit
 GeForce 100 -sarja
 GeForce 200 -sarja
 GeForce 300 -sarja
 GeForce 400 -sarja - DirectX 11 -tuki 
 GeForce 500 -sarja - DirectX 11 -tuki
 GeForce 600 -sarja
 GeForce 700 -sarja
 GeForce 800 -sarja
 GeForce 900 -sarja
 GeForce 10 -sarja
 GeForce 20 -sarja, Nvidia RTX, GeForce 16 -sarja
 GeForce 30 -sarja
 GeForce 40 -sarja

Ammattikäyttöön 
 Quadro-sarja, ammattilaiskäyttöön tarkoitettuja grafiikkasuorittimia
 Nvidia Tesla-sarja GPGPU-käyttöön

Mobiilialustoille 
 Tegra, järjestelmäpiirien sarja mobiilialustoille

PC-emolevyjen piirisarjat ilmestymisjärjestyksessä
 nForce
 nForce IGP (AMD Athlon / Duron AMDK7 -prosessorit)
 nForce 2
 nForce 3 (AMD Athlon 64 / Athlon FX / AMD Opteron)
 nForce 4 (PCI Express, AMD Athlon 64 -prosessorit ja SLi)
 nForce 5 (PCI Express, AMD Athlon 64 AM2 -prosessorit, SLi ja Quad SLi)
 nForce 6 (PCI Express, Intel Core 2 Duo- ja AMD Athlon FX Socket F -prosessorit, SLi ja Quad SLi)
 nForce 7
 Xbox GeForce3 -sarja GPU ( Intel Pentium III / Celeron -prosessorit)
 PlayStation 3 (RSX "Reality Synthesizer")

Ohjelmistot 
 Mental Ray (tuki lakkautettu), renderöintijärjestelmä
 Iray, GPU-pohjainen renderöintijärjestelmä
 PhysX, fysiikkamoottori

Robottiautojen piirit
Nvidia kehittää laskentapiirejä robottiautojen supertietokoneiksi. Pegasus-piiri kykenee 320 biljoonaan laskuoperaatioon sekunnissa, mikä mahdollistaa tason viisi autonomisen ajamisen. Piiriä aletaan toimittaa autonvalmistajille vuonna 2018.

Katso myös 
 Luettelo Nvidian grafiikkapiireistä

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Nvidian kotisivut
 Tietoviikon artikkeli Hybrid Graphics Oy:n ostosta 
 7 Years of Graphics
 NVIDIA, The way it's meant to be played
 NVIDIA headcount up by 1,033 in 12 months 

NASDAQ-100-indeksi
 
Seulonnan keskeiset artikkelit