USS Cyclops

USS Cyclops (runkonumero AC-4) oli  Yhdysvaltain laivaston Proteus-luokan hiilenkuljetusalus ensimmäisessä maailmansodassa.

Valmistus 
Alus tilattiin William Cramp and Sonsin telakalta Philadelphiasta Pennsylvaniasta. Alus laskettiin vesille 7. toukokuuta 1910 ja se otettiin palvelukseen vielä samana vuonna 7. marraskuuta ensimmäisenä päällikkönään George W. Worley.

Palvelus 
Hiililaiva liitettiin palvelukseen otettaessa Yhdysvaltain Atlantin laivaston tukilaivastoon ja se huolsi toukokuusta heinäkuuhun 1911Itämerellä toisen viirikön aluksia. Palattuaan Norfolkin laivastotukikohtaan Virginiaan se huolsi laivastoa Yhdysvaltain itärannikolla Newportista Karibialle. Meksikon vuosien 1914 ja 1915 sisäisten levottomuuksien aikana laiva toimitti hiiliä  alueella partioiville aluksille ja sai kiitokset työstään pakolaisten auttamisesta Tampicosta New Orleansiin.

Yhdysvaltojen liittyessä ensimmäiseen maailmansotaan Cyclops palasi palvelukseen 1. toukokuuta 1917 päällikkönään G. W. Worley. Alus  liittyi kesäkuussa 1917 St. Nazaireen matkanneeseen saattueeseen. Alus palasi Ranskasta Yhdysvaltain itärannikolle heinäkuussa. Laiva palveli itärannikolla lukuun ottamatta purjehduksia Halifaxiin, kunnes se liitettiin 9. tammikuuta 1918 Laivaston merentakaisten alueiden kuljetusosastoon. Se lähti Brasilian vesille huoltamaan brittialusten polttoainekuljetuksia.

Katoaminen 
Cyclops lähti Rio de Janeiron satamasta 16. helmikuuta 1918 ja katosi jälkiä jättämättä käytyään Barbadoksella 3-4. maaliskuuta. Laivan mukana katosi 306 miehistön jäsentä ja matkustajaa. Tapausta pidetään yhä ratkaisemattomana ja jotkut uskovat Bermudan kolmion olevan syypää katoamiseen. Lawrence Kusche tutki mysteeriä vuonna 1975 julkaistussa kirjassaan The Bermuda Triangle Mystery Solved. Hän sai selville, että eräs sukeltaja raportoi vuonna 1968 löytämästään vanhan laivan hylystä noin sadan metrin syvyydestä Norfolkin edustalla. Norfolk on kaukana Bermudan kolmion ulkopuolella. Sukeltajalle näytettiin myöhemmin valokuvia Cyclopsista, jolloin tämä oli vakuuttunut, että laiva oli sama kuin se, jonka hän oli nähnyt merenpohjassa. Alueella suoritetuissa jatkotutkimuksissa ei löydetty mitään ja täten laivan katoamisen syyt ja hylyn sijainti ovat yhä tuntemattomia.

Mediassa 
Alus esiintyy osana Clive Cusslerin vuoden 1986 seikkailuromaanin Kyklooppi taustatarinaa. Kirjassa alukseen lastattiin sen viimeiselle matkalle ennen lähtöä Rio de Janeirosta valtava kullasta ja jalokivistä tehty jumalpatsas, jota kirjassa etsitään.

Lähteet 

Yhdysvaltain laivaston apualukset
Vuoden 1918 onnettomuudet