Aitovirna

Aitovirna (Vicia sepium) on hernekasveihin kuuluva myrkyllinen, rentovartinen kasvi. Aitovirna jaetaan kahteen alalajiin: etelänaitovirna (Vicia sepium ssp. sepium) ja niittyaitovirna (Vicia sepium ssp. montana).

Etymologia 
Kasvin nimessä oleva sana aito on peräisin sanan aita murteellisesta taivutuksesta, eikä sillä ole mitään tekemistä virnan aitouden kanssa.

Ulkonäkö ja koko 

Aitovirna kasvaa 30–60 senttimetriä pitkäksi. Se on rento köynnös, joka takertuu kärhillään muihin kasveihin. Lehdet kasvavat kierteisesti ja ovat parilehdykkäisiä (4–8 paria). Aitovirna kukkii kesä-elokuussa. Kukat ovat vaalean violetit, huulimaiset ja lyhytperäiset. Ne muodostavat 2–5 kukan terttuja.Siemenet kehittyvät 20–30 millimetriä pitkissä mustissa paloissa. Siemenet ovat pallomaisia ja halkaisijaltaan noin 3 mm.

Aitovirna muistuttaa hiirenvirnaa. Kasvit on helppo erottaa toisistaan, jos niitä voi tarkastella yhtä aikaa. Aitovirnan kukinto on pienempi ja sen lehdissä on vähemmän lehdyköitä kuin hiirenvirnalla.

Elinympäristö 
Aitovirna kasvaa lehtomaisissa metsissä, niityillä, pientareilla ja joutomailla.

Levinneisyys 
Aitovirnaa esiintyy Euroopassa Lappia ja Pyreneiden niemimaata lukuun ottamatta.

Aitovirnaa tavataan koko Suomessa. Se on hyvin yleinen Etelä- ja Itä-Suomessa mutta harvinaistuu pohjoiseen päin mennessä.

Lähteet

Aiheesta muualla 
Suomen Lajitietokeskus: Aitovirna (Vicia sepium)
Pinkka, Lajintuntemuksen oppimisympäristö: Aitovirna (Vicia sepium)
Valokki – nettikasvio: Aitovirna (Vicia sepium)
United States Department of Agriculture (USDA): Vicia sepium 

Virnat
Myrkylliset kasvit