Whitehorse

Whitehorse on Kanadan Yukonin territorion pääkaupunki. Vuoden 2016 väestönlaskennan mukaan sen asukasluku oli 25 085.

Maantiede
Whitehorse sijaitsee Alaska Highway -tien varrella noin 87 kilometrin päässä Brittiläisen Kolumbian rajasta Yukonjoen länsirannalla noin 600 metriä leveässä jokilaaksossa.

Historia

Ennen eurooppalaisten siirtolaisten saapumista Whitehorsen aluetta asuttivat Pohjois-Amerikan alkuperäiskansat. Arkeologisissa tutkimuksissa on löydetty merkkejä ihmisistä Whitehorsessa 2 500 vuoden takaa. Tuolloiset asukkaat lienevät olleet Whitehorsen ja sen lähialueen nykyisten heimojen, kuten tlingitien, tagishien ja tutchonien esi-isiä.

Klondiken kultaryntäyksen aikana Whitehorsesta tuli merkittävä pysähdyspaikka. Se sijaitsee Yukon-joen kohdassa, jossa jokea pitkin matkaavien on ohitettava Miles Canyon ja the Whitehorse Rapids. Nimensä Whitehorse on saanut mahdollisesti joen koskien vaahtopäistä, jotka ovat ehkä muistuttaneet valkoisten hevosen harjaa. Kiinteää asutusta muodostui vuonna 1900, jolloin paikalle vedettiin rautatie. Rautatien omisti Whitehorsea kehittänyt White Pass and Yukon Route -yhtiö, joka operoi myös joella kulkeneita laivoja vuoteen 1954 saakka. Vuonna 1935 aloitti puolestaan toimintansa postiliikennettä välittänyt British Yukon Aviation -lentoyhtiö. Liikenneyhtiöt eivät kuitenkaan riittäneet kultakuumeen laannuttua, vaan Whitehorsen asukasmäärä putosi noin kahdestatuhannesta 750:n vuoteen 1941 mennessä.

Whitehorsen merkitys kasvoi jälleen toisen maailmansodan aikana. Kanadan kaakkoisosiin tuotiin 30 000 amerikkalaista ja kanadalaista työntekijää rakentamaan kiitoteitä, sekä sodan jälkeen valmistunutta Alaska Highway -maantietä. Kaupunkiin rakennettiin myös öljynjalostamo ja öljyputki Norman Wellsistä. Vuonna 1953 Yukonin territorion pääkaupunki siirrettiin Whitehorseen Dawson Citystä.

Talous

Whitehorse on kärsinyt monien alueen kaivosten sulkemisesta. Suuri Faron kaivos sulkeutui vuonna 1998. Kaivostoiminta on kuitenkin elpynyt jonkin verran 1990-luvun aikana. Nykyisin tärkeitä aloja ovat julkishallinto ja turismi. Tuhannet Alaskaan matkustavat turistit kulkevat Whitehorsen kautta. Talviturismia ajatellen kaupungissa järjestetään myös tapahtumia, kuten Yukon Quest -koiravaljakkokisat.

Väestö
Selvästi yli puolet Yukonin asukkaista asuu Whitehorsen kaupungissa. Sen asukasluku oli vuoden 2016 väestönlaskennan mukaan 25 085 ja vuoden 2011 vastaavan laskennan mukaan 23 276.

Valtaosa kaupungin asukkaista puhui vuonna 2016 äidinkielenään englantia. Englannilla oli 20 440 puhujaa ja Kanadan toisella virallisella kielellä ranskalla 1 060. Muita kuin kahta virallista kieltä puhui äidinkielenään 2 825 henkilöä. Suurin yksittäinen vieras kieli oli tagalog (730 puhujaa).

Vuoden 2016 väestönlaskennassa kysyttiin myös Kanadalaisten etnistä taustaa. Whitehorsessa suurimmat ryhmät olivat englantilaiset (7 520), kanadalaiset (6 800), skotit (6 260), irlantilaiset (5 100), saksalaiset (3 815) ja ranskalaiset (3 695). Alkuperäiskansoihin (intiaanit, inuitit ja métisit) kuului 4 530 henkilöä. Kanadassa muut kuin valkoiset ja alkuperäisasukkaat käsittäviin näkyviin vähemmistöihin kuului 2 665 henkilöä ja heistä suurin ryhmä olivat filippiiniläiset (1 045).

Lähteet

Aiheesta muualla 

Yukonin kaupungit
Yukonin kunnat