Rarotongan kieli

Rarotonga (omakielinen nimi: Te Reo Maori) on polynesialainen kieli. Sitä puhutaan pääasiassa Cookinsaarten eteläisellä saariryhmällä. Vuonna 2018 arvioitiin, että rarotongaa puhuu enintään hieman yli 20 000 ihmistä. Rarotonga on hyvin läheistä sukua maorin kielen kanssa ja sitä kutsutaankin usein nimellä Māori Kūki 'Āirani eli "Cookinsaarten maori". Toinen nimitys kielelle on Te reo Ipukarea eli "esivanhempien kotimaan kieli". Rarotongan lähimpiä sukulaiskieliä ovat tuamotu ja maori.

Rarotongan kieli on ollut virallinen kieli englannin rinnalla Cookinsaarilla vuodesta 2003. Vuoden 2018 väestönlaskennassa selvisi, että saaren asukkaista 94 % osaa englantia ja kaksikielisiä on 18,3 % väestöstä.

Kieltä kirjoitetaan latinalaisin aakkosin. Raamattu on käännetty rarotongaksi vuonna 1972.

Rarotongalla katsotaan olevan viisi murretta. Kieli luokitellaan uhanalaiseksi.

Fonologia

Konsonantit 

* [s] esiintyy vain Tongarevan murteissa. 

Glottaaliklusiili esiintyy vain eteläisissä murteissa. Manihikin/Rakahangan sekä Tongarevan murteissa sen asemasta käytetään [h]. Likvida realisoituu äänteenä [l], kun taas Manihikin/Rakahangan ja eteläisissä murteissa sen tilalla esiintyy [ɾ].

Vokaalit 

Kaikki rarotongan vokaalit voivat esiintyä sekä lyhyinä että pitkinä.

Elvytys 
Uuden-Seelannin Tyynenmeren kansojen ministeriö viettää vuosittain Rarotongan kielen viikkoa, jolloin kieltä tuodaan esille erilaisilla tapahtumilla ja ihmisiä kannustetaan käyttämään sekä opettamaan kieltä. Vuonna 2019 viikkoa vietettiin 4.–10. elokuuta ja teemana oli Taku rama, taau toi: ora te Reo – My Torch, Your Adze: The Language Lives (suom. "minun soihtuni, sinun talsosi: kieli elää").

Lähteet 

Cookinsaarten kielet
Tahitilaiset kielet