Parasaurolophus

Parasaurolophus (nimen merkitys: ’melkein Saurolophus’) on sukupuuttoon kuollut hadrosaureihin kuuluva dinosaurussuku, joka eli myöhäisliitukauden Campania-vaiheella. Parasaurolophus jaetaan yleensä kolmeen lajiin. Tyyppilaji P. walkerin fossiilit löysi Levi Sternberg vuonna 1921 Albertasta, Kanadasta. Myöhemmin on löydetty kaksi muuta lajia, P. cyrtocristatus ja P. tubicen, molemmat Yhdysvaltojen New Mexicosta. Koillis-Kiinasta löydetty Charonosaurus jiayensis saattaa olla neljäs Parasaurolophus-laji.

Ulkonäkö ja koko 

Parasaurolophus oli arviolta noin 7,5 metriä pitkä ja painoi 2,6 tonnia. Se liikkui sekä kahdella että neljällä jalalla. Se luultavasti juoksi kahdella jalalla ja pysähtyi laiduntamaan neljälle jalalle. Parasaurolophuksella etujalat olivat lyhyet, kun taas sen takajalat olivat pidemmät.

Kallo 
Parasaurolophuksen päässä oli lähes kahden metrin pituinen ontto harja, joka peitti koko pään yläosan sekä jatkui pitkälle taakse. Se saattoi toimia kaikukammiona ja täten vahvistaa dinosauruksen kumeaa ääntelyä. Se saattoi äänellä sen nenäkäytävällä, joka sijaitsi sen harjassa, jolla se tuotti trumpetin tapaisia ääniä. Pitäessään päätä ylhäällä, tämä harja sopi ehkä selkärangan pieneen kuoppaan. Ennen harjan on luultu auttavan sitä hengittämään veden alla, toimien ikään kuin snorkkelina.

Elintavat 
Parasaurolophus oli kasvinsyöjä, joka luultavasti söi muun muassa havunneulasia, saniaisia ja varpuja. Parasaurolophuksella oli vahva nokka, jota se käytti apunaan ravinnon syömisessä. Parasaurolophuksen elinympäristö käsitti runsasvetisiä metsäalueita levinneisyysalueen pohjois- ja itäosissa, ja kausittain kuivia valuma-alueita länsi- ja eteläosissa.

Populaarikulttuurissa 
Parasaurolophus on esiintynyt elokuvissa Maa aikojen alussa, Dinot New Yorkissa, Jurassic Park, The Lost World: Jurassic Park, Jurassic Park III, Jurassic World ja Jurassic World: Kaatunut valtakunta. Se on myös esiintynyt muun muassa peleissä Jurassic Park: The Game ja Jurassic World Evolution.

Lähteet 

Hadrosauridae