Caracas

Caracas on Venezuelan pääkaupunki, joka sijaitsee maan pohjoisosassa, lähellä Karibianmeren rannikkoa. Caracasissa asuu noin kaksi miljoonaa asukasta.

Maantiede ja ilmasto 
Caracas sijaitsee laaksossa noin 800 metrin korkeudessa. 15 km leveä vuoristo Cerro El Ávila erottaa sen Karibianmerestä. Metsäinen vuoristoalue on nykyisin kansallispuisto.

Caracasissa lämpötila on tasainen ympäri vuoden; päivän ylin lämpötila on 25–27 °C ja yön alin hiukan alle 20 °C. Sadetta saadaan kesäkuusta joulukuuhun, alkuvuosi on kuivempaa.

Historia 

Caracasin perusti 1567 espanjalainen konkistadori Diego de Losada, ja silloin sen nimi oli Santiago de León de Caracas. Kaupungissa on syntynyt kaksi Etelä-Amerikan historian merkittävää hahmoa, Francisco de Miranda (1750) ja Simón Bolívar (1783). Maanjäristys tuhosi kaupungin 26. maaliskuuta 1812. Tämän vallanpitäjät näkivät jumalallisena rangaistuksena kansalle, joka kapinoi Espanjan kruunua vastaan.

Öljyllä rikastuneen Venezuelan talouden tasaisesti noustessa 1900-luvun alkupuoliskolla Caracasista tuli yksi Latinalaisen Amerikan talouskeskuksista ja myös suosittu Euroopan ja Etelä-Amerikan välisen liikenteen solmukohta.

Nähtävyyksiä 
Simón Bolívarin synnyinkoti on museona, joka esittelee 1700-luvun esineistöä laajemminkin. Panteon Nacional on Antonio Guzmán Blanco hautapyhäköksi muutettu entinen kirkko.

Väestö 
Vuoden 2011 väestönlaskennassa kaupungissa oli 1,9 miljoonaa asukasta, arvio vuodelle 2016 oli yli kaksi miljoonaa. Caracas on yksi maailman vaarallisimmista kaupungeista johtuen jatkuvasta rikollisuudesta. Vuonna 2016 siellä tehtiin 120 henkirikosta 100 000 asukasta kohti.

Koulutus 
Venezuelan yliopisto Universidad Central de Venezuela on perustettu 1721, ja se on siten yksi latinalaisen Amerikan vanhimmista yliopistoista. Yliopiston kampusalueen suunnitteli arkkitehti Carlos Raúl Villanueva, ja se on Unescon maailmanperintökohde.  Venezuelan yliopistossa on noin 60 000 opiskelijaa.

Simón Bolívar -yliopisto keskittyy tekniikkaan ja luonnontieteisiin. Siellä on noin 10 000 opiskelijaa. Lisäksi kaupungissa toimii yksitoista muuta korkeakoulua.

Liikenne 

Caracasin metro on valmistunut vuonna 1981. Simón Bolívar International Airport sijaitsee 30 kilometriä kaupungin keskustasta. Siellä on kolme terminaalia, ja sieltä on säännöllistä liikennettä Etelä- ja Pohjois-Amerikkaan sekä Euroopan suurkaupunkeihin (Lissabon, Madrid, Pariisi, Rooma ja Frankfurt).

Urheilu 
Kaupungissa on jalkapallo- ja baseballjoukkueet. Baseballissa kaupunkia edustaa Leones del Caracas Venezuelan ylimmällä sarjatasolla. Jalkapallossa kaupungista löytyy kolme ylimmällä sarjatasolla pelaavaa joukkuetta: Caracas Fútbol Club, Estrella Roja Futbol club ja Deportivo Italia.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Seulonnan keskeiset artikkelit