Geosentric

GeoSentric Oyj (vuoteen 2007 Benefon Oy) oli suomalainen pörssiyhtiö, jonka kotipaikka oli Salo. Yhtiö valmisti aluksi auto- ja matkapuhelimia, loppuvaiheessa ohjelmistoja ja palveluita.

Historiaa
Benefonin perusti vuonna 1988 diplomi-insinööri Jorma U. Nieminen, joka oli aiemmin toiminut Mobiran toimitusjohtajana. Nieminen jättäytyi yrityksestä 2004.

Vuonna 2007 Benefonin nimeksi vaihdettiin GeoSentric Oyj. Uuden nimen oli tarkoitus vastata yhtiön uutta toimialaa. Benefon oli samana vuonna ostanut vasta käynnistysvaiheessa olleen hollantilaisen GeoSolutions B.V. -nimisen yhtiön, joka oli kehittänyt paikkaperustaisiin palveluihin liittyvää tekniikkaa ja tuotteita. Samassa yhteydessä yhtiö päätti keskittyä ohjelmistoihin ja palveluihin.

GeoSentric Oyj joutui konkurssiin vuonna 2014 pitkään kestäneiden talousvaikeuksien jälkeen.

Tuotteet 
NMT-tekniikkaan perustuvien matkapuhelinten kaudella Benefon tunnettiin edistyksellisistä matkapuhelimistaan, joiden hinta oli muita matkapuhelimia korkeampi.

Benefonin ensimmäinen puhelin oli NMT-450 -verkossa toiminut autopuhelin Benefon Forte, joka tuotiin markkinoille 1989. Benefon Forten valmistus lopetettiin 11 tuotantovuoden jälkeen 1999; tuolloin se oli yhtiön mukaan elinkaareltaan maailman pitkäikäisin matkapuhelinmalli. Autopuhelimia seurasivat käsipuhelimet kuten Benefon 450i, Delta, Sigma ja Spica.
Kun Benefonin ensimmäisen GSM-puhelimen Benefon Gamman (julk. 1997) markkinoille tulo viivästyi, pääosa Benefonin tuloksesta kertyi NMT-puhelimista. Niiden markkinoilla kilpailu kuitenkin jatkuvasti koveni ja myyntikatteet pienenivät. Kun NMT-puhelimet poistuivat Pohjoismaiden jälkeen myös merkittävistä vientimaista, Benefon keskittyi paikantamispuhelimiin.

Vuonna 1998 Benefon suoritti Euroopassa kokeiluhankkeen MORE-puhelimellaan. Kokeilun tarkoitus oli lisätä ihmisten turvallisuutta nk. turvamatkapuhelimen avulla. Kokeilujakson myötä kehittyi yhtiön GSM-kauden huipputuote Benefon Esc!, joka tuli markkinoille vuonna 1999. Esc! oli maailman ensimmäinen GSM-puhelin, jossa on mukana avustettu GPS-paikannus (AGPS) sekä karttaominaisuus.

1990-luvun lopulta alkaen Benefon erikoistui matkapuhelimiin, joissa on satelliittipaikannin. Benefon määritteli itsensä GSM/GPS-mobiilitelematiikkapäätelaitteiden ja -ratkaisujen kehittäjäksi. Vuoden 2000 aikana Benefon alkoi kehittää kaikki tuotteensa telematiikkainstrumenteiksi. Tällöin tuli myyntiin Benefon Track, joka sekin oli lajissaan ensimmäinen maailmassa. Nämä Benefonin valmistamat laitteet huomioitiin etenkin Yhdysvalloissa, jossa Benefon Track Pro NT 2.0 oli hyvin esillä vuonna 2004. Jo aiemmin tieto Benefonin telematiikkatuotteista liittyen muun muassa henkilökohtaiseen turvallisuuteen huomioitiin Yhdysvaltain tietoliikenneviranomaisen FCC:n raportissa vuonna 2001 syyskuun 11. päivän iskujen jälkeen.

Benefonin matkapuhelimissa on ollut yhtiön tuotekehityspanoksen ansiosta useita innovaatioita:
 Benefon Twin+ (Dual Sim) -matkapuhelimessa oli kaksi SIM-korttipaikkaa, mikä mahdollisti kahden eri GSM-liittymän korttien pitämisen puhelimessa asennettuina.
 Benefon Q:ssa oli Microsoftin webbiselain ennen kuin WWW-sivuja kyettiin katselemaan WAP 2.0/HTML 4.03/XHTML 1.0 -selaimella varustetuilla WAP-puhelimilla.

Kesään 2007 asti yhtiö valmisti navigointi- ja paikannuslaitteita kännyköihin liitettynä. Tuolloin yhtiö päätti lopettaa matkapuhelinten valmistuksen ja se alkoi keskittyä ohjelmistoihin ja palveluihin.

Osake ja talous
Benefon/GeoSentricin osake oli listattuna Helsingin pörssissä 1993–2013. Osakkeenomistajia yhtiöllä oli kaiken kaikkiaan 7 499 (2.5.2011). 19.11.2010 GeoSentricin osakkeen arvo Helsingin pörssissä putosi 0,01 euroon eli yhteen senttiin. Vaihto oli vähäistä.

Helsingin pörssi poisti yhtiön osakkeen listaltaan 28.10.2013 lukien. Pörssin listauskomitean mukaan osake ei enää täyttänyt listallaoloa koskevia edellytyksiä.

Yhtiö oli pitkään taloudellisissa vaikeuksissa. Talousvaikeudet alkoivat, kun NMT-tekniikka jäi historiaan GSM-tekniikan tieltä eikä Benefon menestynyt kilpailussa. Yhtiön osakekurssi romahti jo vuonna 2001. Vuonna 2002 yhtiö oli vakavissa talousvaikeuksissa. Tuolloin yhtiön tuotekehitysosasto myytiin lähes kokonaisuudessaan Elcoteqille.

Vuonna 2007 yhtiö vaihtoi nimensä GeoSentriciksi ja sai uuden pääomistajan Hollannista, mistä yhtiön määräysvaltaa käytettiin siitä lähtien. Vuonna 2009 yhtiön suurin omistaja oli GeoHolding B. V. (28 %).

Vuonna 2011 GeoSentric myi MBO-kaupalla mobiililaitteiden liiketoiminnan yhdellä eurolla GeoSentricin toimivan johdon hallinnoimalle yritykselle Twig Com Oy:lle.

GeoSentricin liikevaihto vuonna 2012 oli 0 euroa. Tappiota se teki 0,59 miljoonaa euroa. Loppuvaiheessa yrityksen omistus oli ulkomaisten velkojien hallussa ja myös hallituksen kaikki kolme jäsentä olivat ulkomaalaisia.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Benefon-GeoSentricin osake- ja pörssihistoriaa (porssitieto.fi)
 Twig Com Oy

Entiset suomalaiset pörssiyhtiöt
Matkapuhelinvalmistajat
Paikannus
Suomalaiset elektroniikkayhtiöt