Hernekasvit

Hernekasvit (Fabaceae) on Fabales-lahkoon kuuluva kasviheimo. Se on yksi suurimmista kukkakasvien heimoista noin 650 suvulla ja yli 18 000 lajilla. Heimolle ominainen hedelmätyyppi on palko, ja heimoon kuuluvia kasveja, varsinkin viljeltyjä, sanotaankin myös palkokasveiksi. Heimon kasvien kukissa on yleensä kaksi terälehteä muita huomattavasti suurempia niin, että kukka muistuttaa ulkonäöltään hieman perhosta, mistä johtuu heimosta aikaisemmin käytetty tieteellinen nimi Papilionaceae (lat. papilio = perhonen).

Heimoon kuuluu useita tärkeitä viljelyskasveja. Niitä viljellään varsinkin syötävien, yleensä runsaasti proteiinia sisältävien siementensä vuoksi. Joidenkin hernekasvien palotkin ovat syötäviä. Muutamien hernekasvien, kuten soijapavun siemenistä puristetaan myös kasviöljyjä. Monia heimon kasveja viljellään myös rehuksi.

Hernekasvien juurinystyröissä on bakteereja, jotka sitovat ilmasta typpeä sellaiseen muotoon, että kasvi voi käyttää sitä hyväkseen. Sen vuoksi niiden viljelyssä ei yleensä tarvita typpilannoitteita.

Viljelyskasveja 
Tärkeitä viljelyskasveja kuuluu seuraaviin sukuihin:
 herneet (Pisum): mm. herne (Pisum sativum)
 pavut (Phaseolus): mm. tarhapapu (Phaseolus vulgaris)
 pitkäpavut (Vigna): mm. mungopapu (Vigna radiata), adsukipapu (Vigna angularis)
 kahviherneet (Cicer): mm. kikherne eli kahviherne (Cicer arietinum)
 maapähkinät (Arachis): mm. maapähkinä (Arachis hypogaea)
 soijat (Glycine): mm. soijapapu (Glycine max)
 linssit (Lens): mm. linssi eli kylvövirvilä (Lens culinaris)
 mailaset (Medicago): mm. sinimailanen (Medicago sativa)
 virnat (Vicia): mm. härkäpapu (Vicia faba)
 Psophocarpus: mm. siipipapu (Psophocarpus tetragonolobus)
 apilat (Trifolium): mm. puna-apila (Trifolium pratense)

Sukuja

Suvut Suomessa 
Suomessa luonnonvaraisena esiintyvät hernekasvisuvut ovat:
 apilat eli tähkäapilat (Trifolium)
 keulankärjet (Oxytropis)
 kurjenherneet (Astragalus)
 lupiinit (Lupinus) – eivät alkuperäisiä, mutta levinneet puutarhakarkulaisina luontoon
 mailaset (Medicago) – eivät alkuperäisiä
 maitteet (Lotus)
 masmalot (Anthyllis)
 mesikät (Melilotus) – eivät alkuperäisiä
 nätkelmät (Lathyrus)
 orakot (Ononis)
 virnat (Vicia)

Alaheimo Faboideae

Alaheimo Caesalpinioideae 

 Afzelia – palkomahongit
 Bauhinia – bauhiniat
 Brachystegia – leimupuut
 Caesalpinia – kesalpiniat
 Cassia – kassiat
 Ceratonia – johanneksenleipäpuut
 Cercis – juudaksenpuut
 Colophospermum – mopanepuut
 Delonix – liekkipuut
 Haematoxylum – sinipuut
 Intsia – merbaupuut
 Senna – sennat
 Tamarindus – tamarindipuut

Alaheimo Mimosoideae 
 Acacia – akaasiat eli akasiat
 Albizia – albitsiat
 Mimosa – mimosat
 Prosopis – meskitet

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Kansainvälinen hernekasvien tietokanta: www.ildis.org
 Integrated Taxonomic Information System (ITIS): Fabaceae 
 Flora of China: Fabaceae 

Kasviheimot
Seulonnan keskeiset artikkelit