Pyhä Agatha

Pyhä Agatha on kristitty marttyyri, joka syntyi Sisiliassa joko Cataniassa tai Palermossa, ja tapettiin noin vuonna 250 Cataniassa. Hän on Catanian suojeluspyhimys.

Legendan mukaan roomalainen konsuli rakastui Agathaan, mutta koska Agatha ei pitänyt hänestä, alkoi hallitsija vainota häntä hänen kristinuskonsa takia. Agathan rinnat hakattiin pois, mutta ne kasvoivat ihmeen kautta uudelleen. Agatha esitetään usein kantamassa leikattuja rintojaan vadilla. Rintojen muodon vuoksi häntä on pidetty kellontekijöiden suojeluspyhimyksenä. Viime aikoina hänet on nostettu myös rintasyöpäpotilaiden suojeluspyhimykseksi.

Agatha teloitettiin 5. helmikuuta. Hänen kuolemansa vuosipäivänä Etnan purkaus uhkasi Catanian kaupunkia. Kauipunkilaiset hakivat Agathan haudalle levitetyn valkoisen huivin, joka muuttui punaiseksi, ja kaupunki pelastui.

Agathaa pidetään myös Maltan suojeluspyhimyksenä, sillä hänen esirukouksensa kerrotaan pelastaneen Maltan turkkilaisten maahanhyökkäykseltä vuonna 1551. 

Hänen muistopäiväänsä vietetään 5. helmikuuta. Juhlapäivänä tarjotaan mantelista tehtyjä rinnan muotoisia pullia pyhimyksen muistoksi. Muistopäivän juhlallisuuksiin osallistuu vuosittain yli miljoona ihmistä. Catanian kaupunki koristellaan värivaloin ja ilotulituksin.

San Marinon toiseksi arvostetuin ritarikunta, Pyhän Agathan ritarikunta, on nimetty pyhimyksen mukaan.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Pyhimykset