Timo T. Kaukonen

Timo Taavetti Kaukonen (15. toukokuuta 1933 Helsinki – 5. tammikuuta 1996 Kuopio) oli suomalainen yrittäjä ja kirjailija, joka oli tunnettu television tietokilpailuohjelmien juontajana, Suomen ravintola-alan kehittäjänä, ja venäläisen ravintolakulttuurin luojana Suomessa.

Kaukonen valmistui ylioppilaaksi Helsingin normaalilyseosta vuonna 1952. Professori Alanen suositteli Kaukoselle historian opintoja Helsingin yliopistossa, koska häntä kiinnostivat historia ja venäläiset klassikot. Kaukonen opiskeli yliopistossa vuoden verran, mutta elinkeinoelämä kutsui puoleensa.

Kaukonen valmistui merkonomiksi Suomen Liikemiesten Kauppaopistosta vuonna 1955 ja diplomimerkonomiksi parhain arvosanoin vuonna 1956. Kaukonen opiskeli ekonomin tutkintoa Helsingin kauppakorkeakoulussa, mutta jätti tutkinnon suorittamatta viimeisillä metreillä.

Kaukonen osallistui Kirsti Rautiaisen juontamaan Tupla tai Kuitti -televisio-ohjelmaan, josta Kaukonen voitti pääpalkinnon 1960-luvun alkupuolella. Kaukonen juonsi Tauno Rautiaisen 1940-luvulla aloittamia Yleisradion Ota tai jätä -visailuja vuodesta 1963 viiden vuoden ajan. Kaukonen oli myös luomassa suomalais-virolaista Naapurivisaa ja oli sen ensimmäisen lähetyksen juontaja vuonna 1966. Naapurivisa teki paluun Viron HUNT-sotaharjoituksissa vuonna 2020. Hän juonsi myös Kaikki yhtä vastaan -visailua ja esiintyi pienissä rooleissa elokuvissa Millipilleri (1966) ja Pähkähullu Suomi (1967). Kaukonen voitti Esko Kivikosken kanssa Pohjoismaiden mestaruuden tietovisailussa Tukholmassa vuonna 1964.

Hän toimi elokuvaohjaaja Spede Pasasen Spede-Yhtiöiden taloudenhoitajana. Kaukonen toimi General Motorsin tilintarkastajana.

Kaukonen erikoistui venäläisiin ruokaravintoloihin ja slaavilaiseen kulttuuriin. Hän loi venäläisen ravintokulttuurin Suomeen ja hänen osaaminen ravintola-alalla oli aikaansa edellä. Kaukonen teki kahdenkymmenen vuoden uran hänen perustamien ravintoloiden parissa.

Hän perusti Helsinkiin kolme venäläisravintolaa: Troikka (Caloniuksenkatu 3), Kasakka (Meritullinkatu 13) ja Saslik (Neitsytpolku 3). Troikan hän perusti vuonna 1968, ja Kasakka perustettiin vuonna 1969. Troikasta tuli suosittu ravintola venäläisten keskuudessa, koska ravintola tarjosi karhunlihaa. Karhunliha oli alusta alkaen myös Saslikin ruokalistalla. Saslik ostaa karhunlihan Itä-Suomesta. Kasakan myöhempi ravintoloitsija Teemu Lehto totesi: "Kasakka on ravintola, jota ei voi rahalla tehdä." Viisi tähteä -lehti valitsi Kasakan Suomen parhaimmaksi venäläisravintolaksi. Kaukosen omistamat venäläisravintolat tulivat tunnetuiksi slaavilaisista esineistä, laulavista kasakoista ja hyvästä karhunlihasta. Kaukosen luomat konseptit kestivät aikaa. Troikka säilyi tyyliltään muuttumattomana Kaukosen aikojen jälkeen. Kaukonen omisti ravintolat 1990-luvun alkuun asti. Ravintolat myytiin uusille omistajille. 

Kasakka lopetti toimintansa vuoden 2015 alussa. Troikka lopetti syksyllä 2023.

Etelä-Helsingin Ullanlinnassa sijaitseva ravintola Saslik toimii edelleen ja edustaa tsaarinajan tunnelmaa. Ravintola oli tasavallan presidentti Urho Kekkosen suosiossa. Kekkonen nautti ravintolan tarjoiluista yksityiskabinetissa. Saslik on perustettu vuonna 1972 ja ravintolan vieraina on tavattu näyttelijä Christopher Lee, laulaja Alice Cooper, laulaja Iggy Pop, laulaja Phil Collins, Black Sabbathin ja Toton jäseniä. Ruotsin kuningas Kaarle XVI Kustaa vieraili ravintolassa 2000-luvun alkupuolella ja kuningas nautti klassikkoannoksen Katariina Suuren uunijäätelöä Pankki-kabinetissa. Monet korkea-arvoiset vieraat ja julkisuuden henkilöt ovat vierailleet ravintolassa. Suomalainen A&S-perheyritys jatkaa Saslikin toimintaa Kaukosen viitoittamalla tiellä. Saslik on saavuttanut lähes instituution aseman. Ravintolan ruokalista edustaa slaavilais-ranskalaista keittiötä. Kaukonen kirjoitti Erik Haackin kanssa WSOY:n kustantaman Venäläinen keittokirja -kirjan vuonna 1970.

Kaukonen omisti Wanha Casino -kesäravintolan Savonlinnassa.

Kaukonen tuki ravintolaopetuksen koulutusta ja opiskelijoita.

Kaukonen oli yksi Heiskasten sukuseuran perustajista ja seuran sihteeri. Hän oli sukua Heiskasille äitinsä puolelta.   

Kaukosta on luonnehdittu erinomaisen muistin omaavaksi, lahjakkaaksi, humoristiseksi, omalaatuiseksi ja maailman mieheksi. Hän osti minkkiturkkeja tarjoilijattarille. Kaukonen rakensi autotallin ravintola Troikan alapuolelle, jossa hän säilytti amerikkalaisia autojaan. Kaukonen viihtyi glamourin, luksuksen ja hyvien käytöstapojen keskellä. Hän piti yliampuvuudesta ja mahtipontisuudesta.

Lähteet 

Suomalaiset ravintoloitsijat
Suomalaiset radiotoimittajat
Suomalaiset televisiotoimittajat
Suomalaiset tietokilpailujuontajat
Vuonna 1933 syntyneet
Vuonna 1996 kuolleet
Suomalaiset yrittäjät
Suomalaiset yritysjohtajat
Suomalaiset elinkeinoelämän vaikuttajat
Suomalaiset kirjailijat