Sammaleläimet

Sammaleläimet (Bryozoa tai Ectoprocta) on yksi eläinkunnan pääjaksoista. Ne ovat vedessä eläviä, tavallisesti runkokuntia muodostavia selkärangattomia, jotka ovat sukua pikarimadoille. Ne muodostavat sammalmaisen peitteen esimerkiksi kiviin tai vesikasveihin. Runkokunnan eri yksilöt voivat olla kehittyneitä eri tehtäviin.

Lisääntyminen 
Sammaleläimet lisääntyvät joko suvullisesti tai kuroutumalla. Erilajiset sammaleläimet ovat muodoiltaan hyvin erilaisia ja ne sekoitetaan usein muihin eliöihin, koralleihin tai fossilistoissa jopa leviin.

Fossiilit 

Sammaleläimet ilmestyivät meriin viimeistään varhaisella ordovikikaudella. Niitä saattoi elää pehmeäkuorisina jo kambrikaudella.

Esiintymät 
Sammaleläimet elävät yleensä merissä, mutta myös makeassa ja murtovedessä. Suomessa tavattavia sammaleläimiä ovat muun muassa Itämeressä elävä levärupi, sisävesien kulkusammaleläin sekä tulokaslaji hyytelösammaleläin.

Suomessa esiintyvät lajit

Suomessa tavataan kymmenen lajia sammaleläimiä.
Cristatella mucedo - Kulkusammaleläin
Einhornia crustulenta - Levärupi
Fredericella sultana
Hyalinella punctata
Paludicella articulata
Pectinatella magnifica - Hyytelösammaleläin
Plumatella fruticosa
Plumatella fungosa
Plumatella repens - Rönsysammaleläin
Victorella pavida - Sormisammaleläin

Katso myös 
Bryostatiinit

Lähteet

Aiheesta muualla 
Bryozoa WoRMS - World Register of Marine Species
Index to Bryozoa Bryozoa Home Page, was at RMIT; now bryozoa.net 
Other Bryozoan WWW Resources
International Bryozoology Association official website
Bryozoan Introduction
The Phylum Ectoprocta (Bryozoa)
Bryozoans  in the Connecticut River