Seattle Storm

Seattle Storm on yhdysvaltalainen naiskoripalloseura, joka pelaa Women's National Basketball Association -liigassa. Liigan läntiseen konferenssiin kuuluva seura pelasi ensimmäisen kautensa WNBA:ssa vuonna 2000. Storm pelaa kotiottelunsa KeyArenalla Seattlessa Washingtonin osavaltiossa.

Historia

Alkuvuodet 
Seattle Storm aloitti taipaleensa WNBA:ssa vuonna 2000 laajennusjoukkueena yhdessä Indiana Feverin, Miami Solin ja Portland Firen kanssa. Näistä seuroista Storm ja Fever ovat ainoat edelleen toimintaansa jatkavat. Stormin ensimmäinen kausi oli laajennusjoukkueille tyypillinen, se hävisi suurimman osan otteluistaan, 26 32:sta, ja jäi lopulta konferenssinsa ja koko liigan hännille. Joukkue jäi läntisen konferenssin viimeiseksi myös seuraavalla kaudella voitettuaan 10 ottelua ja hävittyään 22.

Kaudella 2002 Stormin suunta kääntyi, kun se onnistui pääsemään ensimmäistä kertaa WNBA:n pudotuspeleihin sijoituttuaan konferenssissaan neljänneksi voittoprosentilla 53,1 (17 voittoa ja 15 tappiota). Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaan asettui hallitseva WNBA-mestari Los Angeles Sparks, joka oli vahvempi suoraan voitoin 2–0. Sparks eteni lopulta toiseen peräkkäiseen mestaruuteensa. 

Vuonna 2003 Storm sai uuden valmentajan seuraa kolme kautta valmentaneen, kauden 2002 jälkeen eronneen Lin Dunnin tilalle. Uusi päävalmentaja oli entinen tähtipelaaja Anne Donovan, Basketball Hall of Fameen vuonna 1995 valittu kaksinkertainen olympiavoittaja. Storm voitti 2003 jälleen yli puolet otteluistaan, 18 34:stä (voittoprosentti 52,9), mutta jäi pudotuspelien ulkopuolelle sijoituttuaan konferenssissaan viidenneksi. Hyvän kauden pelannut WNBA:n varaustilaisuuden ykkösvaraus vuodelta 2001, laitahyökkääjänä ja keskushyökkääjänä pelaava Lauren Jackson palkittiin kauden jälkeen WNBA:n arvokkaimpana pelaajana.

Kausi 2004 – WNBA-mestaruus 
Kausi 2004 on Stormin historian menestyksekkäin. Storm voitti runkosarjassa 20 ottelua 34:stä (voittoprosentti 58,8) ja sijoittui runkosarjassa konferenssinsa toiseksi. Koko liigassa vain Los Angeles Sparks saavutti paremman voittoprosentin, 73,5 (25 voittoa, 9 tappiota). Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella joukkue sai vastaansa Minnesota Lynxin, joka kaatui suoraan kahdessa ottelussa. Konferenssifinaaleissa vastaan tuli Sacramento Monarchsin, joka oli yllättäen voittanut ensimmäisellä kierroksella Sparksin. Storm oli Monarchsia parempi voitoin 2–1. Loppuotteluissa joukkue pelasi itäisen konferenssin mestaria Connecticut Sunia vastaan, joka kaatui tasaisessa ottelusarjassa voitoin 2–1, pistein 64–68, 67–65 ja 74–60. 

Stormin mestaruuden takuunaisina toimivat Lauren Jackson ja takamiehen pelipaikalla ja laitahyökkääjänä pelaava Betty Lennox, joka pussitti kolmessa loppuottelusarjan ottelussa keskimäärin 22,3 pistettä ottelua kohden. Lennox palkittiin vuoden 2004 loppuottelujen arvokkaimman pelaajan palkinnolla. Lennox tuli joukkueeseen ennen kauden alkua dispersal draftin kautta, kun hänen entinen seuransa Cleveland Rockers lopetti toimintansa. Jacksonin ja Lennoxin ohella Stormin aloitusviisikossa vuoden 2004 pudotuspeleissä pelasivat takamies Sue Bird, takamies/laitahyökkääjä Sheri Sam ja laitahyökkääjä/keskushyökkääjä Kamila Vodičková. Kauden jälkeen Storm joutui luopumaan Samista, joka siirtyi vapaana pelaajana Charlotte Stingiin, ja Vodičkovásta, joka siirtyi Phoenix Mercuryyn.

Kaudesta 2005 eteenpäin 
Kaudella 2005 Storm menestyi runkosarjassa yhtä hyvin kuin edelliselläkin, kun se sijoittui konferenssinsa toiseksi voittoprosentilla 58,8 (20 voittoa ja 14 tappiota). Pudotuspeleissä seura putosi kuitenkin jo ensimmäisellä kierroksella hävittyään voitoin 1–2 Houston Cometsille. Samin ja Vodičkován Stormin vakioaloittajina korvasivat mestaruuskaudella vaihtopelaajan roolissa pelannut Janell Burse vapaana pelaajana seuraan tullut Iziane Castro Marques 

Samat viisi pelaajaa pelasivat vakituisesti Stormin avauksessa myös kaudet 2006 ja 2007. Joukkue pääsi molemmilla pudotuspeleihin, 2006 konferenssinsa neljäntenä seurana voittoprosentilla 52,9 (18 voittoa ja 16 tappiota) ja 2007 niin ikään konferenssinsa neljäntenä voittoprosentilla voitettuaan 17 runkosarjaottelua ja hävittyään yhtä monta. Stormin pudotuspelitaival päättyi molemmilla kausilla ensimmäisellä kierroksella, 2006 se hävisi Los Angeles Sparksille voitoin 1–2 ja 2007 tulevalle mestarille Phoenix Mercurylle suoraan kahdessa ottelussa. Lauren Jackson valittiin kauden 2007 jälkeen toistamiseen WNBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Storm uudistui kovasti kaudeksi 2008. Anne Donovan jätti päävalmentajan tehtävät kauden 2007 jälkeen ja uudeksi valmentajaksi palkattiin Brian Agler. Storm sai myös uuden omistajan vuoden 2008 alussa, kun seattlelainen omistajaryhmä Force 10 Hoops osti seuran NBA-seura Seattle SuperSonicsin omistajalta Clayton Bennettiltä kymmenellä miljoonalla dollarilla. Joukkue vältti näin SuperSonicksin kohtalon, siirron pois Seattlesta. Bennett oli ostanut SuperSonicksin ja Stormin vuonna 2006. 

Ennen kautta 2008 Storm hankki riveihinsä kolme kokenutta tähtipelaajaa, aiemmin kuusi kautta Detroit Shockissa pelanneen Swin Cashin, yhdeksän kautta Sacramento Monarchsissa pelanneen keskushyökkääjä/laitahyökkääjä Yolanda Griffithin ja vuodesta 1997 Houston Cometsia edustaneen Sheryl Swoopesin. Edelliskausien aloitusviisikosta Janell Burse, Iziane Castro Marques ja Betty Lennox saivat lähteä.

Pelaajat 
Lauren Jackson on Stormin historian tehokkain pelaaja hyökkäyspäässä. Hän on ollut joukkueen paras pistenainen ensimmäisestä WNBA-kaudestaan, kaudesta 2001 lähtien joka vuosi niin pistekeskiarvolla mitattuna kuin kokonaispisteissäkin. Eniten pisteitä hän on tehnyt kaudella 2007, jolla hän teki yhteensä 739 pistettä 31:ssä runkosarjaottelussa, keskimäärin 23,8 ottelua kohden. Kaudella 2000 joukkueen paras pistenainen oli Stormissa vain tuon kauden pelannut Edna Campbell

Jackson on ollut joka kautenaan Stormin ykköspelaaja myös levypalloissa ja blokeissa. Eniten levypalloja hän on kerännyt kaudella 2005, yhteensä 313 34:ssä runkosarjaottelussa (keskiarvolla mitattuna eniten kaudella 2007, yhteensä 300 31:ssä ottelussa, keskimäärin 9,7 per ottelu). Blokkeja hän on kerännyt eniten kaudella 2002, yhteensä 81 28:ssa ottelussa. Koriin johtaneissa syötöissä Stormin ykköspelaaja on Sue Bird, joka tuli joukkueeseen vuonna 2002 WNBA:n varaustilaisuuden ykkösvarauksena. Eniten hän on syöttänyt koreja kaudella 2003, 221 koria 34:ssä ottelussa.

Pelaajat

Nykyiset pelaajat 
Tilanne 20. syyskuuta 2011:
 10 Sue Bird  (G)
 2 Swin Cash  (F)
 15 Lauren Jackson  (F-C)
 11 Ewelina Kobryn  (F-C)
 20 Camille Little  (F)
 22 Allie Quigley  (G)
 43 Ashley Robinson  (C)
 14 Katie Smith  (G)
 12 Belinda Snell  (G)
 34 Le'coe Willingham  (F)
 30 Tanisha Wright  (G)

Entisiä pelaajia 
 Adia Barnes (2002–2004)
 Quacy Barnes (2000–2001)
 Tully Bevilaqua (2003–2004)
 Sandy Brondello (2003) 
 Janell Burse (2004–2007)
 Edna Campbell (2000)
 Iziane Castro Marques (2005–2007)
 Simone Edwards (2000–2005)
 Sonja Henning (2000–2002)
 Betty Lennox (2004–2007)
 Semeka Randall (2001–2002)
 Sheri Sam (2004)
 Kamila Vodičková (2000–2004)

Aiheesta muualla 
 Seattle Stormin verkkosivut

WNBA-seurat
Seattlen urheilu