Kari Virtanen (puuseppä)

Kari Virtanen (s. 1948) on suomalainen palkittu pohjalaistaustainen puuseppä, joka toimii yhteistyössä muotoilijoiden kanssa. Hän on Suomen tunnetuimpia hienopuuseppiä.

Eteläpohjalainen Virtanen opiskeli koristeveistoa ja työskenteli alueen tyylihuonekalutehtaissa, kunnes 19-vuotiaana perusti 1960-luvun lopulla Seinäjoelle yhden miehen puusepänverstaan. Sen ensimmäiseksi asiakkaaksi tuli Alvar Aalto, joka tilasi Virtaselta suunnittelemaansa Seinäjoen seurakuntakeskukseen urkujen kuorirakenteita, virsikirjatelineitä ja muita sisustusosia. Virtanen alkoi myös sorvata sarjatyönä pesäpallomailoja, joita hän myi yli sata tuhatta. Hän teki myös tilauskalusteita ja kunnosti vanhoja huonekaluja. 1970-luvun alussa Seinäjoella luennoinut Kaj Franck kiinnostui Virtasen taidoista ja kehitti tämän kanssa vanerisia rasioita ja matkalaukkuja.

Virtanen on toiminut Taideteollisen korkeakoulun opettajana. Hän sai vuonna 1987 arvostetun Bruno Mathsson -palkinnon ja vuonna 2005 muotoilun valtionpalkinnon pitkäaikaisesta työstä suomalaisen puun ja puusepäntaidon hyväksi. Virtanen on Taideteollisen korkeakoulun kunniajäsen vuodesta 2005 . Vuonna 2009 Virtanen palkittiin Pro Finlandia -kunniamerkillä.

Kari Virtanen on ollut Fiskarsin taiteilijayhteisön kantavia voimia siirrettyään yrityksenä Nikari Oy:n toiminnan sinne 1993. Hän on tuottanut omaa alan kirjallisuutta sekä toiminut asiantuntijana taidepuusepän tuotantoa käsittelevissä televisio-ohjelmissa.

Palkinnot
 Bruno Mathsson -palkinto 1987
 Muotoilun valtionpalkinto 2005
 Taideteollisen korkeakoulun kunniajäsen 2005 
 Pro Finlandia -mitali 2009

Lähteet

Aiheesta muualla
Nikari Oy;n sivusto

Suomalaiset puusepät
Suomalaiset muotoilijat
Pro Finlandia -palkitut
Vuonna 1948 syntyneet
Elävät henkilöt