Kent (kreivikunta)

Kent on hallinnollinen, muodollinen ja historiallinen kreivikunta Kaakkois-Englannissa, Lontoosta kaakkoon. Sitä rajaavat lounaassa East Sussex, lännessä Surrey, luoteessa Suur-Lontoo, pohjoisessa Thamesin estuaari, koillisessa Pohjanmeri, idässä Doverinsalmi ja kaakossa Englannin kanaali. Hallinnolliseen kreivikuntaan kuuluu kaksitoista hallintopiiriä ja sen keskuksena toimii Maidstonen kaupunki; muodolliseen kreivikuntaan luetaan niiden lisäksi itsenäinen Medwayn yhtenäishallintopiiri. Vuonna 2020 muodollisen kreivikunnan alueella arvioitiin elävän noin  ihmistä.

Kentin alueen merkittävimmät kaupungit ovat hallinnollinen pääkaupunki Maidstone, Canterbury, Dover ja Rochester. Canterburyssa on Canterburyn arkkipiispan eli Englannin kirkon (ja samalla koko anglikaanisen kirkon) johtajan istuin. Kaupunki on tullut tutuksi myös Geoffrey Chaucerin klassikkokirjasta Canterburyn tarinoita. Myös Rochesterissä vaikuttaa tärkeä piispanistuin.

Kentiä on usein kutsuttu "Englannin puutarhaksi", sillä kreivikunnassa kasvatetaan paljon humalaa ja siellä viihtyvät kirsikka- ja omenapuut.

Merkittäviä Kentin asukkaita ovat olleet muun muassa kirjailija Charles Dickens ja luonnontieteilijä Charles Darwin.

Alueella sijaitsee myös Kentin yliopisto.

Hallinto 

Kentin hallinnollisen kreivikunnan keskuksena toimii Maidstonen kaupunki, jossa sijaitsevassa kreivikunnantalossa valtuusto kokoontuu. Vuonna 2017 valitussa kreivikunnanvaltuustossa on 81 valtuutettua, joista 65 kuuluu konservatiivipuolueeseen, 7 liberaalidemokraatteihin ja 5 työväenpuolueeseen. Kreivikunnan vastuulla ovat muun muassa sosiaali- ja terveyspalvelut, peruskoulutus, tiehuolto ja kirjastot, kun taas yksittäiset hallintopiirit vastaavat jätehuollosta, kaavoituksesta, pysäköinnistä ja virkistyspalveluista alueellaan.

Medwayn yhtenäishallintopiirin valtuusto kokoontuu Chathamin kaupungissa. Vuonna 2017 valitussa piirivaltuustossa on 55 valtuutettua, joista 32 kuuluu konservatiivipuolueeseen ja 20 työväenpuolueeseen. Yhtenäishallintopiiri vastaa Medwayn alueella samoista palveluista kuin Kentin hallinnollinen kreivikunta ja hallintopiirit muualla kreivikunnassa.

Lordiluutnantti Annabel Colgrain on edustanut Ison-Britannian kuningatarta Kentissä huhtikuusta 2020 lähtien.

Osa-alueet 
Kentin muodollisen kreivikunnan alueella sijaitsevat seuraavat hallinnolliset alueet:

Hallintopiirit jakaantuvat edelleen 320 kuntaan (civil parish), joilla on omat kunnan- tai kaupunginvaltuustonsa. Kunnat edustavat asukkaitaan paikallishallinnon ylempiin tasoihin nähden, tuottavat paikallisia palveluja ja pyrkivät parantamaan kunnan elintasoa. Ne voivat järjestää asukkailleen esimerkiksi vapaa-ajankeskuksia, puistoja, viljelypalstoja, bussikatoksia, julkisia jäteastioita ja parkkialueita.

Väestö 
Vuonna 2020 Kentin muodollisessa kreivikunnassa oli noin  asukasta ja seuraavat yli  asukkaan asutuskeskukset:

Tunnukset

Lippu 
Kentin lipussa on punaisella pohjalla valkoinen, pystyyn kavahtanut hevonen, joka on kreivikunnan vanha symboli. Hevonen koristi jo ennen ajanlaskun alkua Kentiä asuttaneiden cantiacien kolikoita ja hautakumpuja. Perimätiedon mukaan Isoon-Britanniaan 400-luvulla tunkeutuneet juuttiveljekset Hengist ja Horsa käyttivät baneeria, jossa oli valkoinen hevonen, ja myös Kentin kuningaskunnassa hevonen oli ilmeisesti virallinen symboli. Hevossymbolia alettiin käyttää 1700-luvulla Kentish Post -sanomalehden nimiössä ja kreivikunnan sotajoukkojen univormuissa, ja se vakiintui laajempaan käyttöön 1800-luvun aikana.

Pyhän Augustinuksen päivä 
Kentin kansallispäivää vietetään toukokuun 26. päivä Augustinus Canterburylaisen muistoksi. Augustinus oli roomalainen lähetyssaarnaaja, joka saapui Englantiin vuonna 597 ja toimi Canterburyn ensimmäisenä piispana.

Nimikkokukka 
Vuonna 2004 Kentin nimikkokukaksi valittiin humala Plantlife International -järjestön pitämässä yleisöäänestyksessä.

Kuvasto

Lähteet