Niemen

Niemen (, , , , ) on kaakkoiseen Itämereen laskeva joki, joka virtaa Valko-Venäjän, Liettuan ja Venäjän (Kaliningradin alue) alueilla.

Niemen saa alkunsa Valko-Venäjällä Minskin ylängöltä, Minskin alueen Uzdan piiristä Minskin eteläpuolelta. Joen pituus on nykyisin 914 kilometriä. Latvavesillä tehdyt ojitus- ja kanavatyöt ovat lyhentäneet joen pituutta 24 kilometriä. Joki virtaa ensin 439 kilometriä Valko-Venäjällä, jatkaa 359 kilometriä Liettuan eteläosan halki ja edelleen 116 kilometriä Liettuan ja Venäjän Kaliningradin alueen rajajokena, ja päättyy Itämeren Kuurinhaffiin. Joen suurin syvyys on 5 metriä ja leveimmillään joki on noin 500 metriä leveä. Sen valuma-alue on 98 200 neliökilometriä, mistä runsas kolmannes on Valko-Venäjän alueella. Niemen virtaa hitaasti, vain 1–2 metriä sekunnissa ja on purjehduskelpoinen lähes koko pituudeltaan.

Sivujoet 
Niemenillä on noin sata sivujokea. Näistä merkittävimpiä ovat Neris () (510 km) ja Šešupė (, ) (325 km). Sivujoista viisitoista on yli sata kilometriä pitkiä.

Ranta-asutus 
Niemenin pääuoman varrella sijaitsevia kaupunkeja tai suurempia taajamia ovat Valko-Venäjällä Stoubtsy, Bjarozauka, Masty ja Hrodna, Liettuassa Druskininkai, Alytus, Prienai, Vilkija, Jurbarkas, Smalininkai ja Kaunas, sekä Neman ja Sovetsk Kaliningradin alueella.

Raja- ja mahtijoki  
Niemen määrättiin vuonna 1422 Melnojärven rauhassa Saksalaisen ritarikunnan ja Liettuan suuriruhtinaskunnan rajaksi. Vuonna 1840 kirjoitetussa Deutschlandliedissä joki mainitaan Saksan itärajana ("Von der Maas bis an die Memel...").

Liettuassa jokeen viitataan "vesien isänä", koska "Nemunas" on maskuliininen sana. Lukuisat paikat, yritykset ja järjestöt kantavat sen nimeä. Joen kuuluisat mutkat on kuvattu myös Liettuan 500 litin seteleihin.

Katso myös 
 Augustówin kanava

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Река Неман neman-online.info 
 Hydrologisia tilastoja 1877-1985: Neman at Stolbtcy  (unesco.org)
 Hydrologisia tilastoja 1877-1985: Neman at Grodno   (unesco.org)
 Hydrologisia tilastoja 1920-1985: Neman at Kaunas Hyd`Elec`Power   (unesco.org)
 Dynamics of the Nemunas River delta front during the period 1910–2005 (pdf, 2012) 
 Nina Polutskaya (2005) Atlantic Salmon in Rivers of Belarus (pdf)  Coalition Clean Baltic 

Liettuan joet
Kaliningradin alueen joet
Valko-Venäjän joet
Rajajoet
Liettuan ja Venäjän raja
Liettuan ja Valko-Venäjän raja