Kiteyttäminen

Kiteyttämisellä tai kiteytyksellä (joskus myös kristallisoinnilla) tarkoitetaan jonkin aineen saattamista kiteiseen muotoon. Kiteisellä muodolla tarkoitetaan tässä yhteydessä usein vielä yksittäiskidettä, jossa kappaleen kaikki atomit tai molekyylit kuuluvat yhteen ainoaan kidehilaan. Kiteytetyn aineen rakennetta voidaan tutkia korkealla resoluutiolla (usein atomitasolla) kristallografian (erityisesti röntgenkristallografian) menetelmin.

Kiteyttämisellä saadaan epäpuhtaudet jäämään liuottimeen. Aine liuotetaan sopivaan liuottimeen tai niiden seokseen. Liuosta jäähdytetään, jolloin aineen liukoisuus pienenee ja voidaan myös lisätä pieni kide ainetta, jonka halutaan kiteytyvän. Lisätty kide auttaa kiteytymisprosessin käynnistymisessä toimien siemenkiteenä. Sitten odotetaan. Liuoksessa alkaa vähän kerrassaan muodostua kiteitä, jotka lopuksi suodatetaan liuoksesta erilleen. Jos halutaan erittäin puhdasta ainetta, on kiteyttäminen tehtävä muutamia kertoja uudestaan.

Proteiinien kiteyttäminen

Proteiinit kiteytetään röntgenkristallografiaa varten antamalla hyvin suurta proteiinipitoisuutta sisältävän kiteytyspuskurin haihtua hitaasti. Tällöin proteiinit alkavat muodostaa kiteitä. 

Kiteyttäminen on vaikeaa, sillä proteiinin tulee olla 95-99 % puhdas, eivätkä kaikki proteiinit kiteydy. Varsinkin kalvoproteiinien kiteytys on vaikeaa.

Katso myös
Kide
Kiderakenne
Röntgenkristallografia
Rakennebiologia
NMR

Rakennebiologia