Pohjoisterritorio

Pohjoisterritorio () on Australian pohjoisosassa sijaitseva territorio. Sen pinta-ala on 1 420 968 km² ja väkiluku vuoden 2018 arvion mukaan 247 300 asukasta. Pohjoisterritorion pääkaupunki on Darwin, jonka etäisyys Australian pääkaupungista Canberrasta on 3 144 kilometriä. Muita merkittäviä kaupunkeja Darwinin lisäksi ovat Alice Springs (noin 1 500 kilometriä etelään Darwinista) ja Katherine.

Pohjoisterritorion lipussa on okrankeltaista ja mustaa kuvaamassa autiomaata ja aboriginaalien perintöä.

Maantiede

Pinnanmuodot 
Pohjoisterritorio rajautuu pohjoisessa Timorin- ja Arafuranmereen sekä idässä Carpentarianlahteen. Rannikkoseutu on tasaista, ja rannikolla on monia saaria. Niistä suurimmat ovat Melvillensaari, Bathurstinsaari ja Groote Eylandt.

Rannikkotasangon ja Arnheminmaan eteläpuolella maasto alkaa hiljalleen kohota laajaksi ylätasangoksi, joka jatkuu myös naapuriosavaltioiden puolelle. Territorion eteläosissa kohoaa MacDonnellvuoristo, jossa on muun muassa alueen korkein vuori, 1 511 metrin korkuinen Mount Zeil. Alice Springsin kaupungin lounaispuolella on monia suuria kivimuodostelmia, kuten Kata Tjuta ja Uluru. Territorion kaakkoisosa kuuluu Simpsonin aavikkoon, ja sen pohjoispuolella on ruohoinen ylänköalue Barkly Tableland.

Pohjoisterritorion jokia:
 Alligator River
 Daly River
 Finke River
 McArthur River
 Roper River
 Todd River
 Victoria River, joka virtaa 560 kilometriä ennen kuin laskee Joseph Bonaparten salmeen Timorinmeressä

Kansallispuistot 

 Arnheminmaa (alkuperäisasukkaiden reservaatti)
 Arltunga Historical Reserve
 Barranyi Nth. Island National Park
 Berry Springs Nature Park
 Butterfly Gorge Nature Park
 Cape Hotham Conservation Reserve
 Casuarina Coastal Reserve
 Connells Lagoon Conservation Park
 Cutta Cutta Caves Nature Park
 Daly River Nature Park
 Devil's Marbles Conservation Reserve
 Djukbinj National Park
 Douglas Hot Springs Nature Park
 East Point Reserve
 Elsey National Park

 Finke Gorge National Park
 Fish River Forestry Reserve
 Fogg Dam Conservation Reserve
 Garig Gunak Barlun kansallispuisto
 Gregory National Park
 Howard Springs Nature Park Conservation Reserve
 Kakadu National Park
 Keep River National Park
 Watarrka National Park (sisältää Kings Canyonin)
 Leaning Tree Lagoon Nature Park
 Litchfield National Park
 Manton Dam Park
 Marrakai Conservation Reserve
 Mary River 
 Mataranka Thermal Springs

 Nitmiluk National Park
 Katherine Gorge
 Palm Valley
 Robin Falls
 Ruby Gap Nature Park
 Simpsons Gap National Park
 Tanami Desert
 Olgavuoret
 Umbrawarra Gorge Nature Park
 Uluru-Kata Tjutan kansallispuisto
 Watarrka National Park
 West MacDonnell National Park

Historia 
Kolme neljästä ensimmäisestä yrityksestä asuttaa Pohjois-Australian rannikko epäonnistui alueen karuuden tähden. Alue oli vuodesta 1825 vuoteen 1863 osa Uutta Etelä-Walesia ja vuodesta 1863 vuoteen 1911 osa Etelä-Australiaa. 1. tammikuuta 1911 Pohjoisterritorio erotettiin Etelä-Australiasta ja siirrettiin liittovaltion hallintaan. Pohjoisterritorio jaettiin vuonna 1927 kahtia Pohjois-Australiaksi ja Keski-Australiaksi.

Pohjoisterritorio perustettiin uudelleen vuonna 1931. Vuonna 1947 territorio sai oman hallinnon, josta kehittyi oma vaaleilla valittu parlamentti vuonna 1974.

Territorion alueella järjestettiin vuonna 1998 kansanäänestys Pohjoisterritorion muuttamisesta osavaltioksi. Aloite kaatui, kun 51,9 % äänestäneistä vastusti tätä.

Hallinto 

Pohjoisterritorio on hallinnollisesti Australian territorio, mikä tarkoittaa että sillä on pienempi hallinto ja itsemääräämisoikeus kuin osavaltioilla. Pohjoisterritoriota kuitenkin käsitellään kokonsa vuoksi usein kuten osavaltiota, ja sillä on poikkeuksellisesti oma parlamentti ja lainsäädäntö. Kuningattaren seremoniallista valtaa pitää Australian kenraalikuvernöörin nimittämä hallintovirkamies (engl. Administrator). Pohjoisterritorion päämies on hallituksen pääministeri (engl. Chief minister). Territorioilla on kaksi edustajaa Australian parlamentin ylä- ja alahuoneissa.

Pohjoisterritoriolla on oma yksikamarinen parlamentti. Sen 25 jäsentä valitaan vaaleilla suunnilleen neljän vuoden välein. Vaalit voittaneen puolueen puheenjohtajasta tulee Pohjoisterritorion pääministeri ja hän valitsee hallinnon ministerit. Kruunun edustajalla eli hallintovirkamiehellä on toimeenpanovalta. Hän vahvistaa territorion lait ja allekirjoittaa viralliset asiakirjat. Lisäksi hän edustaa territoriota.

Tuomiovalta on jaettu tuomioistuimille, joita on kaksi: Maistratti (engl. Magistrates' Court) ja Korkein oikeus (engl. Supreme Court). Maistraatin alaisuudessa on useita paikallisia alioikeuksia, joissa käsitellään pienempiä rikkomuksia.

Paikallishallinnosta vastaavat paikallishallintoalueet, joita on 16. Alueet vastaavat kuntia, ja niiden vastuulla on kunnallistekniikka sekä julkiset palvelut kuten puistot, kirjastot ja hautausmaat. Pohjoisterritoriossa on myös viisi kunnallishallinnotonta aluetta.

Liikenne 

Pohjoisterritorion ainoan rautatien, Adelaiden–Darwinin rautatien pohjoinen päätepiste on Darwinin kaupungissa, josta se johtaa Alice Springsin kautta etelään Port Augustaan. Rataosuus Darwin–Alice Springs valmistui 2003. Tärkein tie on mantereen poikki kulkeva Stuart Highway, joka yhdistää Pohjoisterritorion Etelä-Australiaan.

Väestö 
Pohjoisterritorion asukasluku oli vuoden 2016 väestönlaskennan mukaan 228 833 asukasta. Väestönkasvu oli viiden vuoden aikana ollut 8,0 prosenttia. Australian tilastokeskuksen arvion mukaan territoriossa oli kesäkuussa 2018 noin 247 300 asukasta.

Territoriossa asui vuonna 2016 noin 56 200 Australian alkuperäisasukasta. Ulkomailla syntyneitä territorion asukkaista oli 19,8 prosenttia. Suurimmat ulkomaalaisryhmät tulevat Filippiineiltä, Isosta-Britanniasta ja Uudesta-Seelannista. Englantia puhui asukkaista 58,0 prosenttia. Seuraavaksi suurimmat kielet olivat Australian kreoli ja dhuwal. Uskonnottomia oli 29,4 prosenttia, katolisia 20,0 prosenttia ja anglikaaneja 8,4 prosenttia väestöstä.

Suurin osa Pohjoisterritorion asukkaista elää kahdessa suuressa asutuskeskuksessa Darwinissa ja Alice Springsissä. Territorion luoteisella monsuunirannikolla sijaitsevassa Darwinissa asuu yli puolet territorion ihmisistä. Alice Springs puolestaan on territorion eteläosassa, ja se on muun muassa Australian sisämaahan suuntautuvien matkailijoiden keskuspaikka. Näiden kahden kaupungin ulkopuolella asutus on hajaantunut ja keskittynyt muutamiin kaivoskaupunkeihin, alkuperäisasukkaiden asutuskeskuksiin ja maaseudun palvelukeskuksiin.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 Northern Territory Government