Virkavalta

Virkavalta tarkoittaa sitä, että virkahenkilöstöllä on huomattavan suuri merkitys yhteiskunnan toiminnassa. Arkikielessä virkavalta tarkoittaa vain poliisia.

Virkavalta ei säädä lakeja vaan toteuttaa niitä. Lakien ja säädösten toteuttamisessa on kuitenkin liikkumavaraa, joten virkavallalla on myös oikeus tehdä omia päätöksiään lakien puitteissa. 
Virkavalta on myös sellainen yhteiskuntamuoto, jossa virkamiehistö hallitsee. Yhteiskuntaa voidaan sanoa virkavaltaiseksi tai byrokraattiseksi, jos virkamiehistön rooli on korostunut siten, että on paljon säädöksiä, joiden toteutumista yleensä runsaslukuinen virkamiehistö vahtii.

Katso myös 
 Byrokratia eli virkavaltaisuus
 Virkamieshallitus

Hallinto
Poliittiset järjestelmät