Seretse Khama

Seretse Khama (1. heinäkuuta 1921 – 13. heinäkuuta 1980) oli Botswanan ensimmäinen presidentti.

Khama syntyi Serowessa, Betsuanamaassa vuonna 1921. Hänen isoisänsä oli Khama III, bamangwato-heimon johtaja. Seretse Khama seurasi isäänsä valtaistuimelle neljävuotiaana, mutta hänen setänsä toimi holhoojana ja sijaishallitsijana.

Khama aloitti opintonsa Fort Haren yliopistossa, Etelä-Afrikassa, ja jatkoi niitä Oxfordin yliopistossa. Vuonna 1948 Khama avioitui brittiläisen Ruth Williamsin kanssa. Tämän vuoksi hänet karkotettiin Botswanasta vuonna 1951. Hallitus kuitenkin antoi Khamalle luvan palata maahansa vuonna 1956 sillä ehdolla, että hän luopuisi heimopäällikkyydestään. Sijaishallitsija-sedällä, naapurimaa Etelä-Afrikalla ja Britannialla oli monia syitä vastustaa heimopäällikön avioliittoa valkoisen naisen kanssa, mutta lopulta kansa tulkitsi Khaman paluun kotimaahan ja kruunusta luopumisen isänmaalliseksi teoksi, joka lisäsi hänen kansansuosiotaan.

Vuonna 1961 Khama perusti Botswanan demokraattipuolueen. Pian hän nousi Betsuanamaan pääministeriksi, ja osallistui itsenäistymisneuvotteluihin. Kun Betsuanamaa vuonna 1966 itsenäistyi Botswanana, Khama nousi sen ensimmäiseksi presidentiksi.

Itsenäistymisensä aikaan Botswana oli yksi maailman köyhimmistä valtioista. Khaman kaudella sen talous kuitenkin saatiin nostettua jaloilleen, ja maan talouskasvu kuului maailman nopeimpiin. Maassa saatiin aikaan ilmainen peruskoulutus kaikille, ja Khama pyrki kaikin keinoin edistämään moniarvoisuutta ja demokratiaa. Khama toimi presidenttinä vuoteen 1980 saakka, jolloin hän kuoli haimasyöpään. Khaman seuraajaksi tuli varapresidentti Quett Masire.

Seretse Khaman mukaan on nimetty Sir Seretse Khaman kansainvälinen lentoasema Botswanassa. Hänen pojastaan Ian Khamasta tuli maan presidentti vuonna 2008.

Vuonna 2016 ensi-iltansa saanut A United Kingdom -elokuva kertoo Khaman ja hänen vaimonsa Ruth Williams Khaman tarinan tositapahtumiin pohjautuen.

Lähteet 

Botswanan presidentit
Vuonna 1921 syntyneet
Vuonna 1980 kuolleet