Yhdyskuntahyönteiset

Yhdyskuntahyönteisiksi nimitetään niitä pistiäisiä, jotka ovat järjestäytyneet yhdyskunniksi. Yhdyskuntahyönteisiä ovat muurahaiset, termiitit, kimalaiset, mehiläiset ja ampiaiset.

Hierarkia ja lisääntyminen

Yhdyskuntahyönteisten hierarkiaan kuuluu vähintään kolme eri kastia. Seuraavassa on kuvaus muurahaisyhteiskunnan kasteista.

Kuningatar on lisääntymiskykyinen naaras, jonka jälkeläisiä kaikki muut yhdyskunnan jäsenet ovat. Joillain lajeilla voi olla useampia kuningattaria samassa pesässä.

Koiraat ovat haploideja. Ne syntyvät suvuttomasti kuningattaren jälkeläisinä. Koiraiden ainoa tarkoitus on hedelmöittää uudet kuningattaret. Niitä kutsutaan kuhnureiksi, ja ne kuolevat tehtävänsä jälkeen.

Naaraat ovat syntyneet suvullisesti kuningattaren ja tämän edesmenneen puolison liitosta. Työläiset ovat muuten tavallisia naaraita, mutta niitä on toukka-asteella ruokittu eri tavalla, jolloin niistä on tullut lisääntymiskyvyttömiä. Työläiset hoitavat kaikki pesän käytännön asiat.

Joillain muurahaisilla on työläiskasteja, jotka ovat erikoistuneet muun muassa taistelemiseen tai vartijoiksi.

Pistiäiset