Heroes of Might and Magic III: Armageddon’s Blade

Heroes of Might and Magic III: Armageddon’s Blade on The 3DO Companyn julkaiseman ja New World Computingin kehittämän pelin Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia ensimmäinen jatko-osa. Se sisälsi kuusi uutta tehtäväsarjaa sekä 35 yksityistä tehtävää.

Uutta pelissä

Kampanjat 
Peli sisälsi kuusi uutta kampanjaa, jotka ovat nimeltään ja sisältävät tehtävät:

Uusi kaupunki, Conflux 

Conflux on elementaalikaupunki, jossa taiat ovat suuressa roolissa. Rakennusten raaka-aineena on malmia. 

Palkattavat joukot ovat (saantijärjestyksessä): keijukaiset (Pixies), ilmaelementaalit (Air elementals), vesielementaalit (Water elementals), tulielementaalit (Fire elementals), maaelementaalit (Earth elementals), psyyke-elementaalit (Psychic elementals) sekä tulilinnut (Firebirds). 

Myöhemmin joukot voi päivittää seuraaviksi: henkiolennot (Pixie → Sprites), myrskyelementaalit (Air elementals → Storm elementals), jääelementaalit (Water elementals → Ice elementals), energiaelementaalit (Fire elementals → Energy elementals), magmaelementaalit (Earth elementals → Magma elementals), taikaelementaalit (Psychic elementals → Magic elementals) ja feenikslinnut (Firebirds → Phoenix). 

Conflux tarvitsee kehittyäkseen paljon malmia, jonkin verran puuta ja suhteellisen paljon elohopeaa, lisäksi myös vähän rikkiä ja jalokiviä. Kristallia ei tarvitse muuhun kuin maagikiltaan (Mage Guild), jonka rakentamiseen vaaditaan kaikkia resursseja. Taistelupainotteinen sankari on tasokulkija (Planewalker) ja magiapainotteinen on elementalisti (Elementalist).

Uudet joukot 
Confluxin joukkojen lisäksi peliin liittyi myös muutamia, osittain pelin II osasta tuttuja joukkoja neutraaleiksi joukoiksi tai kehitettäviksi.

Lista uusista joukoista 
Peasant – Talonpoika – Talonpoika on pelissä kuollut yksikkö, jota muut sankarit kuin nekromantikot eivät voi saada. 
Halfling – Puolituinen – Hyökkäyksenään linkoaa kiviä. 
Rogue – Varas – Toimivat vakoilijoina antaen lisätietoa kaupunkeihin rakennettavaan Varkaiden kiltaan.
Boar – Villisika jolla ratsastaa örkki – Ne örkit, jotka eivät osaa heittää kirveitä, sijoitetaan ratsastamaan villisialla ja hakkaamaan vihollisia.
Mummy – Muumio – Muumiot saattavat iskiessään kirota vastustajansa kirousloitsulla.
Nomad – Nomadit – Hiekka-aavikoiden kansalaiset, nomadit, ovat nopeita ratsujoukkoja.
Troll – Peikko – Peikot suosivat lähitaistelua ja ovatkin siinä tehokkaita. 
Enchanter – Lumooja –  Dracon kouluttamia munkkeja (Monk), kiihkoilijoita (Zealot), maageja (Mage) tai arkkimaageja (Archamge). 
Sharpshooter – Tarkka-ampuja – Gelun kouluttamia jousiampujia, ampujia, metsähaltijoita tai suurhaltijoita

Lisäksi on lohikäärmeitä:
 Faerie Dragon – Keijulohikäärme
 Rust Dragon – Ruostelohikäärme
 Crystal Dragon – Kristallilohikäärme
 Azure Dragon – Asuurilohikärme

Paranneltu pelimoottori 
Kaupungeista voi värvätä nyt myös kunkin yksikön perusmuotoja, vaikka niiden värväyspaikat olisikin jo korotettu. Tämä mahdollistaa sen, että pelaaja voi ostaa perusyksikköjä, jos hänen rahansa eivät riitä korotettuihin yksiköihin.
Joukkoja voi myös laittaa kaivoksiin vartijoiksi, jotta niiden valtaaminen ei olisi niin helppoa. 

Käytössä on nyt myös uudet veteraanisankarit, joilla on omat roolinsa ja joiden ympärille voi rakentaa omia scenaarioita.

Pelinkehitys

Armageddon's Blade -lisäosaa alettiin kehittää alkuvuodesta 1999. Pelintekijöitten alkuperäinen tarkoitus oli keskittää tarinalinja uuden futuristisen "Forge"-kaupungin ympärille, sallien pelin toimia jatkona Might and Magic VII:n "pahalle" lopulle esittelemällä samalla Might and Magic -sarjan scifi-puolta. Vaikka Forge oli jo lähes valmis ja toimiva reagoivat fanit negatiivisesti sen lisäämiseen. Taustalla oli pelko, että scifin tuominen peliin hävittäisi Heroes-sarjan fantasia-pohjaisen ilmapiirin.

Laajennuksen kehittämisen keskivaiheilla New World Computing päätti hylätä Forgen ja poisti pelin tarinasta kaikki viitteet siihen, rakentaen Might and Magic VII:n "hyvälle" lopulle. Forge korvattiin elementaaleille pohjautuvalla kaupungilla nimeltä Conflux. Forgen hylkääminen projektin puolivälissä johti ajanpuutteeseen Confluxin kehittämisessä, ja kehittäjät sekä graafikot olivat pakotettuja käyttämään peruspelin elementaaliolentoja. Tämä näkyy esimerkiksi Conflux-kaupungin neljän peruselementaalin asumuksia: nämä käyttävät tismalleen samaa grafiikka kuin pelin maailmankartalla.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 
 Heroes of Might and Magic III: Armageddon’s Blade arvostelu

Heroes of Might and Magic -pelit
Windows-pelit
Vuoden 1999 videopelit