Skunkit

Haisunäädät eli skunkit (heimo Mephitidae) ovat keskikokoisia, tyypillisesti musta-valkoturkkisia nisäkkäitä. Ne ovat tunnettuja pahanhajuisesta nesteestä, jota ne käyttävät kemiallisena aseena ollessaan uhattuna. Niitä tavataan Pohjois-, Keski- ja Etelä-Amerikassa. Skunkkeja pidetään toisinaan lemmikkeinä.

Ominaisuudet 
Kesytetyt skunkit saattavat olla turkkinsa väriltään paitsi musta-valkoisia, myös beigejä, ruskeita, harmaita tai vastaavia. Kooltaan skunkit ovat 40–70 senttimetriä pitkiä ja painavat 0,5–3 kilogrammaa.

Lemmikkinä 
Yhdysvalloissa ja Euroopassa, etenkin Saksassa ja Englannissa, skunkkia pidetään lemmikkinä. Suomessa oli vuonna 2015 joitain kymmeniä lemmikkiskunkkeja sekä sen ympärille perustettu yhdistys. Carnivora-lahkon petoeläimiin kuuluvana skunkin pennuttaminen ja myyminen lemmikeiksi kiellettiin kuitenkin vuoden 2016 alusta, joten nykyiset yksilöt jäävät Suomen viimeisiksi lemmikeiksi.

Luokittelu 
Skunkit ovat läheistä sukua näätäeläimille (Mustelidae), mutta niiden tarkempi tieteellinen luokittelu on osoittautunut ongelmalliseksi. Haisunäätiä eli skunkkeja on aiemmin pidetty yhtenä näätäeläinten heimon alaheimoista (Mephitinae), mutta nykyisin monet tutkijat erottavat ne omaksi Mephitidae-heimokseen. Varsinkin haisumäyrien (suku Mydaus) taksonomisesta asemasta ollaan erimielisiä: aiemmin ne on sijoitettu näätäeläinten heimoon ja mäyrien (Melinae) alaheimoon, kun taas alla olevan lajilistan lähteenä käytetyssä Mammal Species of the World -teoksessa (2005) ne luetaan haisunäätien heimoon. Haisumäyrät mukaan luettuna haisunäätien heimoon kuuluu neljä sukua ja 12 lajia:

Haisunäädät (Mephitis)
Huppuskunkki (Mephitis macroura)
Skunkki eli juovaskunkki eli haisunäätä (Mephitis mephitis)
Kärsäskunkit (Conepatus)
Chinga (Conepatus chinga)
Patagonianskunkki (Conepatus humboldtii)
Valkoselkäskunkki eli porsasskunkki (Conepatus leuconotus)
Amazonasinskunkki (Conepatus semistriatus)
Täpläskunkit (Spilogale)
Eteläntäpläskunkki (Spilogale angustifrons)
Lännentäpläskunkki (Spilogale gracilis)
Idäntäpläskunkki (Spilogale putorius)
Kääpiötäpläskunkki (Spilogale pygmaea)
Haisumäyrät (Mydaus)
Haisumäyrä eli teledu (Mydaus javanensis)
Löyhkämäyrä eli palawaninlöyhkämäyrä (Mydaus marchei)

Lähteet

Aiheesta muualla 
Rentokil: Haisunäädät 
ITIS: Mephitidae 
University of Michigan, Animal Diversity Web (ADW): Mephitidae, skunks and stink badgers 
Biology and Control of Skunks 

Seulonnan keskeiset artikkelit