Satelliitintorjunta-ase

Satelliittintorjunta-ase (engl. ASAT, anti satellite activities) on ase, jolla tuhotaan keinotekoisia satelliitteja. Sodan sattuessa sillä pyritään estämään tai häiritsemään vihollisen viestintää, satelliittipohjaista paikantamista, tiedustelua ja muita satelliitein toteutettuja sotilaallisesti hyödyllisiä toimintoja.
Monesti satelliitintorjunta-ase on ohjus tai toinen satelliitti ("tappajasatelliitti"). Suuren nopeuden vuoksi pelkkä massa ilman erillistä räjähdettä riittää tuhoamaan satellitin (eli kineettinen taistelukärki).

ASAT-aseen käyttö avaruudessa synnyttää suuren määrän avaruusromua. Rajähdyksen seurauksena osa romusta vaihtaa merkittävästi kiertorataansa. Tapahtuman kaoottisen luonteen vuoksi tätä ei voi tarkalleen ennustaa eikä siten riskiä muille kohteille. 

Toistaiseksi ASAT-asetta ei ole käytetty suoranaisessa sodassa. Yhdysvallat, Venäjä (Neuvostoliitto), Kiina ja Intia ovat käyttäneet ASAT-asetta onnistuneesti; tuhoten oman satelliitin demonstraationa.

Satelliitintorjuntakokeita
Kylmän sodan aikana Yhdysvallat ja Neuvostoliitto kehittivät ASAT-aseita ja tekivät kokeita niillä.

Kiinan kansantasavalta teki 11. tammikuuta 2007 kokeen, jossa Feng-Yun-sääsatelliitti tuhottiin ballistisen ohjuksen kantamalla kineettisellä kärjellä, joka tuhosi satelliitin 800 km:n korkeudella. Kiinalaiset eivät myöntäneet eivätkä kieltäneet tehneensä koetta. Kyseessä oli ensimmäinen satelliittien tuhoamiskoe sitten 1980-luvun, jolloin Yhdysvallat ja Neuvostoliitto tekivät omia kokeitaan.

Yhdysvallat teki 21. helmikuuta 2008 Tyynellämerellä kokeen, jossa risteilijä USS Lake Erielta laukaistulla SM-3-ohjuksella tuhottiin putoamassa ollut tiedustelusatelliitti. Yhdysvallat väitti satelliitin rakettipolttoaineen aiheuttavan terveyshaittoja.  Venäjä ja Kiina pitivät sitä peiteltynä satelliitintorjuntaohjuksen kokeena.

27. maaliskuuta 2019 Intia tuhosi 300 kilometrin polaariradalla olleen satelliitin ASAT-ohjuksella.

15. marraskuuta 2021 Venäjä tuhosi Kosmos 1408 -satelliitin ohjuksella, mikä muodosti avaruusromukentän kiertodoille 300-1100 km. Törmäysuhan vuoksi ISS:n miehistö siirtyi evakointikapseleihin muutaman kierroksen ajaksi.

Katso myös 
Strategic Defense Initiative
Sotilaallinen satelliitti
Avaruussodankäynti
Sotilaallinen avaruustoiminta

Lähteet

Aiheesta muualla 
Soviet satellite killer
ASAT on Austronautix.com
Vought Aircraft Industries' page on the ASAT
Spacedebate.org : Collection of articles, resources, and quotes on the debate over deploying anti-satellite weapons. 

Ohjukset
Satelliitit