David Irving

David John Cawdell Irving (s. 24. maaliskuuta 1938) on brittiläinen kirjailija ja holokaustin kieltäjä, joka on kirjoittanut erityisesti toisesta maailmansodasta. Hänen 1960- ja 1970-luvuilla julkaistut sotahistoriateokset saavuttivat huomattavaa suosiota, mutta 1980-luvun lopulta lähtien hän ajautui marginaaliin päädyttyään tukemaan holokaustin kieltävää materiaalia.

Sotahistorian kirjoittaja 
Irvingin ensimmäinen kirja The Destruction of Dresden (1963) käsitteli Dresdenin pommituksia helmikuussa 1945. Keskustelu Saksan kaupunkien ja siviilien pommituksien oikeutuksesta oli jo herännyt, ja Irvingin kirjasta tuli kansainvälinen myyntimenestys. Kirjan esittämä lukema Dresdenin pommitusten uhrien määrästä, 100 000–250 000 oli huomattavasti suurempi kuin aikaisemmat, ja muodostui tiedeyhteisön totuudeksi. Kirjaa ja sen esittämiä lukuja siteerattiin laajalti myös muissa teoksissa. Luvut perustuivat kuitenkin vain yhden haastateltavan arvioon, jolla ei ollut tukevia dokumentteja. Nykyinen arvio Dresdenin kuolonuhrien määrästä on 25 000–40 000, mutta eräät pommituksista selvinneet kaupungin asukkaat ovat pitäneet lukuja liian pieninä.

Kirjallisten töiden tuotto vaikutti kaiken kaikkiaan niin lupaavalta, että Irving jättäytyi parin vuoden opiskelujen jälkeen vapaaksi kirjailijaksi. Hänen tuotantonsa alkupään teoksiin kuuluu V-2, Hitlerin unelma, hyvin brittiläinen näkökulma Saksan ohjuskeskuksen pommituksiin. Syvempi kiinnostus sotaa koskevaan saksalaiseen näkökulmaan sai alkunsa, kun Irving käänsi saksalaisen tiedustelu-upseeri Reinhard Gehlenin muistelmat 1970-luvun alussa. Sittemmin Irvingin kirjoittamat historiikit ovat koskeneet pelkästään natsi-Saksan johtavia hahmoja, esimerkiksi Erwin Rommelia, Rudolf Hessiä ja Hermann Göringiä. Vielä 1980-luvulla hän kirjoitti Adolf Hitlerin sairauskertomuksen, mutta kirjamyynnin hiipuessa hänen teoksensa tulivat kantaa ottavammiksi.

Irvingin kirjoista on suomeksi julkaistu V-2, Hitlerin unelma sekä sotamarsalkka Erwin Rommelin elämäkerta Rommel (Kirjayhtymä, 1979). Näissä kirjoissa Irvingin näkemykset holokaustista eivät vielä tulleet esiin.

Näkemykset ja kirjallisuus

Irving itse on kiistänyt olevansa holokaustin kieltäjä. Holokaustin tutkija Deborah Lipstadt kirjoitti teoksessaan Denying the Holocaust, että Irving on holokaustin kieltäjä, josta Irving haastoi Lipstadtin ja hänen kustantajansa Penguin Booksin oikeuteen kunnianloukkauksesta. Irving  hävisi julkisuutta saaneen oikeudenkäynnin, kun englantilainen tuomioistuin katsoi, että Irving on aktiivinen holokaustin kieltäjä, antisemiitti ja rasisti.

Itseoppineen Irvingin historiankerronnasta poikkeavat näkemykset toisesta maailmansodasta, Adolf Hitleristä ja holokaustista ovat tuoneet hänelle ikonin aseman uusnatsien ja muiden holokaustin kieltäjien keskuudessa. Häntä on puheidensa ja kirjojensa vuoksi estetty astumasta Saksan ja Itävallan maaperälle. Molemmissa valtioissa holokaustin kieltäminen julkisesti on rikos. Häntä on myös estetty menemästä Kanadaan, Australiaan ja Uuteen-Seelantiin.

Irving on ilmaissut rasistisia ja antisemitistisiä näkemyksiä sekä julkisesti että yksityisesti. Irving on korostanut uskovansa salaliittoon, että juutalaiset hallitsevat maailmaa ja hän uskoo, että kuva holokaustista on rakennettu osana tätä salaliittoa.

Vuoden 2017 maaliskuussa uutisoitiin, että Cambridgen yliopiston kirjasto siirtää Irvingin teokset pois näkyvistä, koska eräs juutalainen opettaja oli tehnyt asiasta valituksen. Siirron jälkeen kirjoja pystyy lukemaan kirjastossa vain erityisestä pyynnöstä.

Pidätys ja vankilatuomio Itävallassa
Marraskuussa 2005 Itävallan poliisi pidätti Irvingin, ja helmikuussa 2006 hänet tuomittiin Itävallassa kolmeksi vuodeksi vankilaan holokaustin kieltämisestä. Irving vapautettiin 13 kuukautta kestäneen ehdottoman vankeuden jälkeen 20. joulukuuta 2006 ehdolliseen vankeuteen odottamaan ylemmän oikeusasteen käsittelyä.

Lähteet
 Luomanen, Petri: David Irving – huijari vai huippututkija? (Vartija 2/2006).

Viitteet

Aiheesta muualla

 United States Holocaust Memorial Museum: Holocaust Denial and Distortion 
 David Irvingin verkkosivusto
 David Irvingin The Trail of the Desert Fox: Rommel Revised -kirja voi ladata englanninkielisenä pdf-muodossa täältä
 Holokaustin kieltämistä edustava Institute for Historical Review

Brittiläiset historioitsijat
Brittiläiset toimittajat
Englantilaiset kirjailijat
Holokaustin kieltäjät
Salaliittoteoreetikot
Vuonna 1938 syntyneet
Elävät henkilöt