Brigham Young

Brigham Young (1. kesäkuuta 1801 Whitingham, Vermont, Yhdysvallat − 29. elokuuta 1877 Salt Lake City, Utah, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen uskonnollinen johtaja, Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkon tai mormonikirkon toinen presidentti ja Amerikan länsiosien asuttaja.

Varhainen elämä
Brigham Young syntyi vuonna 1801 Whitinghamissa, Vermontissa. Hän oli yhdeksäs yhdestätoista lapsesta. Youngin muodollinen koulutus oli vaatimaton: hän harjoitteli puusepän, ​​maalarin ja lasimestarin oppipoikana, ja yritti elättää itsensä näissä ammateissa. Vuonna 1824 hän tapasi ensimmäisen vaimonsa Miriam Worksin, jonka kanssa hän sai kaksi tytärtä. Young liittyi metodistikirkkoon vuonna 1824.

Nousu mormonikirkossa
Vuoteen 1830 mennessä Young asettui Mendonin kaupunkiin New Yorkin osavaltiossa. Siellä hän ensi kertaa tutustui äskettäin perustetun mormonikirkon opetuksiin. Young kuitenkin kastatti itsensä ja perheensä kirkon jäseniksi vasta 14. huhtikuuta 1832. 

Youngia viehätti mormonismin restorationismi, millennialismi ja autoritarismi, sekä mahdollisuus saada kirkon pappeuden kautta asemaa ja kunnioitusta. Youngin sitoutuminen mormonismiin vahvistui entisestään hänen tavattuaan liikkeen johtajan Joseph Smithin, jonka Young uskoi olevan todellinen Jumalan profeetta. Tästä tapaamisesta lähtien Young käytti tarmonsa ja kykynsä mormonismin edistämiseen. Hän yleni nopeasti kirkon hierarkiassa, ja vuonna 1835 hänet nimitettiin kirkon kahdentoista apostolin koorumiin. Vuonna 1838 mormonit karkotettiin Missourin osavaltiosta, ja Young johti heidän muuttoliikkeensä Illinoisiin.  

Vuonna 1840 Brigham Young matkusti Englantiin, missä hän johti mormonien lähetystyötä. Youngin ansiosta useita brittejä liittyi kirkon jäseniksi ja muutti Yhdysvaltoihin. Palattuaan Illinoisiin vuonna 1841, Young totteli uskollisesti Joseph Smithin käskyä harjoittaa salaa moniavioisuutta. Young solmi seuraavina vuosikymmeninä avioliiton arviolta 55 naisen kanssa ja sai 57 lasta kuudentoista vaimonsa kanssa.

Lännen asutuksen johtaja
Young nousi mormonien pääasialliseksi johtajaksi Joseph Smithin murhan jälkeen vuonna 1844, vaikka hänellä olikin useita haastajia. Vuoteen 1846 mennessä mormonien vastainen väkivalta sai Youngin päättämään, että hänen seuraajansa eivät voineet jäädä Illinoisiin, ja aloitti mormonien länteen suuntautuneen joukkomuuton suunnittelun. Vuoden 1846 kesällä Young ei joukkoineen päässyt Missouri-jokea kauemmaksi, mutta vuonna 1847 hän johti pioneerijoukon Kalliovuorille. Young valitsi Ison Suolajärven mormonien asuinpaikaksi, jonne he perustivat Salt Lake Cityn kaupungin. Seuraavan kolmenkymmenen vuoden aikana hän valvoi tuhansien siirtolaisten saapumista länteen sekä kymmenien mormonisiirtokuntien perustamista Utahissa, Nevadassa, Idahossa, Wyomingissa, Arizonassa ja Kaliforniassa. Young oli Amerikan länsiosien merkittävimpiä asuttajia.

Utahin hallitsija
Utahin territorio perustettiin vuonna 1850 ja Young nimitettiin sen ensimmäiseksi kuvernööriksi. Young hoiti virkaa vuoteen 1857 asti. Youngin ja liittovaltion suhteet olivat kuitenkin kireät, etenkin sen seurauksena, että mormonikirkko tunnusti julkisesti harjoittavansa moniavioisuutta vuonna 1852. Vuoteen 1857 mennessä Youngin ja liittovaltion väliset suhteet olivat heikentyneet siihen pisteeseen, että presidentti James Buchanan lähetti Yhdysvaltain armeijan joukot Utahiin syrjäyttääkseen Youngin virasta. Konflikti tunnetaan nimellä Utahin sota. Young ei syrjäyttämisensä jälkeen enää toiminut poliittisessa virassa, mutta mormonikirkon presidenttinä hän käytännössä hallitsi Utahia kuolemaansa asti. 

Jännitteet mormonien ja liittovaltion välillä pysyivät seuraavien vuosien ajan, ja liittovaltio pyrki kamppailemaan Youngia ja hänen seuraajiaan vastaan erinäisillä toimilla. Näihin toimiin kuuluivat toisen aseellisen joukon lähettäminen Utahiin vuonna 1862, sekä moniavioisuutta vastaan suunnatut Morrill Anti-Bigamy Act ja Poland Act -lait vuosina 1862 ja 1874. Young joutui kotiarestiin useiksi viikoiksi vuonna 1872, ja hänet vangittiin hetkellisesti maaliskuussa 1875.

Mormonien profeetta
Kirkon johtajana Brigham Young oli käytännönläheisempi idealistiseen Joseph Smithiin verrattuna. Hän painotti saarnoissaan käytännön tekoja Jumalan valtakunnan rakentamiseksi. Youngin harvoja teologisia ja opillisia innovaatioita olivat oppi verisovituksesta, jonka mukaan Kristuksen sovitusuhri ei riitä sovittamaan raskaita syntejä, kuten murhaa tai aviorikosta, vaan niiden sovitukseksi on välttämätöntä, että synnintekijän veri vuodatetaan maahan. Young myös opetti, että Aadam on maapallon Jumala, joka on koko ihmiskunnan henkien isä jo ennen maailman luomista, ja että luotuaan maailman Aadam saapui maan päälle ja otti mukaan Eevan, yhden vaimoistaan. Sekä verisovitusoppi että Aadam-Jumala-oppi eivät juurikaan vaikuttaneet MAP-kirkon teologiseen kehitykseen, ja kirkko luopui niistä vähitellen Youngin presidenttiyden jälkeen. Pidempään oli voimassa Youngin vuonna 1847 julistama oppi, jonka mukaan mustaihoiset eivät voineet saada mormonikirkon pappeutta. MAP-kirkko kumosi käytännön vasta vuonna 1978.

Ura liikemiehenä
Poliittisen ja kirkollisen uransa lisäksi Young harjoitti menestyksellistä liiketoimintaa useilla aloilla ja oli Utahin merkittävin liikemies. Hän omisti yksin tai liikekumppaneidensa kanssa muun muassa lauttayhtiön, rautatien, tislaamon ja puutavaraa, sokerijuurikkaita ja rautaa kaupanneita yrityksiä. Hänen suurin menestyksensä liikemiehenä tuli kiinteistöalalla. Lisäksi Young pyrki edistämään mormonien omavaraisuutta perustamalla osuuskuntia.

Youngin henkilökohtainen omaisuus oli tämän kuollessa arviolta 600 000 dollaria (nykyrahassa noin 12,5 miljoonaa euroa).

Jälkimaine
Brigham Youngin mukaan on nimetty muun muassa MAP-kirkon omistama Brigham Youngin yliopisto sekä Utahissa sijaitseva Brigham Cityn kaupunki.

Lähteet

Aiheesta muualla 

Myöhempien aikojen pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkon presidentit
Vuonna 1801 syntyneet
Vuonna 1877 kuolleet