Kehäpäätelmä

Kehäpäätelmä on virheellinen päättely, jonka premissin merkitys on sama kuin johtopäätöksen merkitys. Päätelmän pätevyys perustuu oletukseen johtopäätöksen totuudesta. Toisin sanoen kehäpäätelmä on hyväksyttävä vain siinä tapauksessa, että johtopäätös sattuu olemaan tosi. Kehäpäättely ei osoita mitään syitä, miksi kyseistä väitettä olisi pidettävä totena.

Yleinen muoto 

Yksinkertaisimmillaan kehäpäätelmä kuuluu: Koska asia on näin, asia on näin. Kehäpäätelmän yleinen kaava on seuraava:

 A on B:n premissi
 Todisteeksi B:lle esitetään A
 Alkuehdoksi (premissiksi) A:lle esitetään B

Tavallisesti kehäpäätelmät piiloutuvat monimutkaisen esitystavan taakse eikä kehäpäätelmästä ole siksi helppoa antaa selkeää esimerkkiä. Kehäpäätelmässä voi olla myös useampia termejä kuin vain kaksi. Esimerkiksi seuraava päättely on kehämäistä:

 Jos suurin osa ihmisistä pitää jotakin väitettä totena, niin se on tosi.
 Koska suurin osa ihmisistä pitää edellistä väitettä totena, on sen oltava tosi.
 Siis: Jos suurin osa ihmisistä pitää jotakin väitettä totena, niin se on tosi.

Kehäpäätelmä tunnetaan myös latinankielisillä nimillä petitio principii, circulus in probando ja circulus vitiosus.

Esimerkkejä 

Kehäpäätelmiä:
 Tykkään vaniljajäätelöstä, koska se on suosikkimakuni.
 Syytteet ruumiillisen koskemattomuuden loukkauksista ovat varmasti vääriä, koska poliisi ei koskaan tekisi niin.
 Ralph Nader oli paras presidenttiehdokas, koska hän oli selkeästi muita parempi.

Pätevä päätelmä:
 He kiinnittivät Arnold Schwarzeneggerin näyttelemään pääosaa, koska Hollywoodissa ei voida tehdä toimintaelokuvaa ilman suurta tähteä.

Katso myös 

 Kehämääritelmä
 Ääretön regressio

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla 

 Skepdic 
 An academic example  
 Dictionary.com 
 Common Errors in English Usage 
 BegTheQuestion.info 
 Petitio Principii 
 

Argumentaatiovirheet
Seulonnan keskeiset artikkelit