Kotkan meripäivät

Kotkan meripäivät on Kotkassa heinäkuun viimeisenä viikonloppuna järjestettävä yleisömäärältään (yli 200 000) Suomen toiseksi suurin festivaalitapahtuma. Meripäivät kuuluu Finland Festivals -tapahtumiin. Meripäivät on järjestetty vuodesta 1962 alkaen. Tapahtuma alkaa virallisesti torstaina kello 18.00 alkavalla avajaisparaatilla, joka kulkee Kotkansaarella Keskuskatua pitkin. Joitakin tapahtumia järjestetään jo aikaisemmin torstaina. Meripäivät päättyvät sunnuntaina.

Meripäivien tapahtumat sijoittuvat pääasiallisesti eri puolille Kotkansaarta. Tapahtuman ydinalueena on toiminut viime vuosina Kantasatama ja satamasta torille johtava Kauppakatu, jotka ovat toimineet markkina-alueena. Meripäivät ovat koko perheen tapahtuma ja lapsille järjestetäänkin samaan aikaan Lasten meripäivät Toivo Pekkasen koululla.

Historia

Meripäiviä edelsi urheiluseurojen järjestämä Kesäyön tempaus -tapahtuma, jonka ohjelmassa oli muun muassa tanssia ja ilotulitusta. Kotkan kaupunginjohtaja Martti Viitanen toivoi Kesäyön tempaukseen lisää merellistä ohjelmaa, jolloin Kotkan Nuorkauppakamarin puheenjohtaja Arvo Aatos Viljami Mäki (1926–2012) suunnitteli kesätapahtuman nimeltä Meripäivät. Ensimmäiset Meripäivät järjestettiin vuonna 1962. Tapahtuman aiheiksi suunniteltiin meri, merenkulku, satamatoiminta, laivastovierailut, urheilu, kulttuuri ja talousalan luentotilaisuudet. Nuorkauppakamarin osuus oli suuri "Mitä Kotka tuo ja vie -näyttely". Mäen mielestä näyttely tarvitsi myös oluenmyyntiä. Suomessa oluenmyynti näyttelyiden yhteydessä oli kuitenkin uusi asia ja oluenmyyntiä anottiin suoraan Alkon pääjohtaja K.-A. Fagerholmilta, joka oli ensin penseä ehdotukselle, mutta myöntyi siihen kuultuaan, että ravintolan pito annettaisiin Sotainvalidien Veljesliiton Kotkan osastolle.

Vuonna 2007 meripäivät olivat Suomen suurin festivaalitapahtuma 300 000 kävijällä; kävijämäärää kasvatti samaan aikaan Kotkassa vieraillut The Tall Ships' Races.

Koronapandemian vuoksi vuosien 2020 ja 2021 meripäivät peruttiin, samoin Lasten meripäivät.

Neuvoksetar ja neuvos

Meripäivien yhteydessä julkistetaan Kotkan kaupungin valitsemat Kotkan meripäivien neuvoksetar ja neuvos. Arvonimen saa merkittävästä panoksesta kotkalaisuuden hyväksi.

1982 Anna-Liisa Linkola ja A. V. Mäki
1983 Terttu Pylkkänen ja Pellervo Marttila
1984 Sirkka-Liisa Oksanen ja Osmo Leino
1985 Anna-Liisa Piipari ja Timo Tarkiainen 
1986 Hilja Telaranta ja Reino Salonen
1987 Leena Engström ja Vihtori Ahven
1988 Tarja Karell ja P. E. Sutela
1989 Leena Koukkula ja Matti Piipari
1990 Jatta Moilanen ja Antero Palomäki
1991 Airi Viitanen ja Keijo Partanen
1992 Irmeli Mäkelä ja Heikki Kauppinen
1993 Leena-Riitta Salminen ja Keijo Yrjölä
1994 Tuulikki Kuorikoski ja Larry Pounds
1995 Marjot Siikasaari ja Kalervo Paananen
1996 Seija Lempiäinen ja Jorma Nykänen
1997 Seija Guttormsen ja Ragnar Backström
1998 Eila Nieminen ja Erkki Ojanen
1999 Raisa Soini ja Keijo Asplund
2000 Sylva Horttanainen ja Erkki Ranta
2001 Auli Nyman ja Heikki Laaksonen
2002 Marita Taavitsainen ja Juha Hirvi
2003 Mirja Tapiola ja Hannu Tapiola
2004 Jaana Saarinen ja Risto Tuominen
2005 Elma Salo ja Pentti Kujala
2006 Mia Holmberg ja Risto Piipari
2007 Leena-Kaisa Kivoja ja Mikko Partanen
2008 Pirkko Lempinen ja Seppo Raanti
2009 Kaisa Rönkä ja Juhani Saarinen
2010 Eine Hänninen ja Jouko Koivukoski
2011 Sirpa Ollikainen ja Hannu Vaakanainen
2012 Airi Koivukoski ja Kai Holmberg
2013 Eila Lailavuo ja Seppo Grönvall
2014 Sari Saukkonen ja Pentti Välipakka
2015 Helena Kempas ja Aaro Sutela
2016 Ilpo Palomäki ja Virve Hollo
2017 Riikka Luostarinen ja Sampo Halttunen
2018 Jouko Alila ja Helena Vanhanen
2019 Pekka Savolainen ja Ulla-Maija Sievinen

Lähteet

Aiheesta muualla 
 Kotkan meripäivien kotisivut
 Lasten meripäivien kotisivut 
 

Meripäivät
Suomen kulttuuritapahtumat