Eoraptor

Eoraptor (suomeksi "aamunkoiton varas") oli yksi ensimmäisistä dinosauruksista. Eoraptorin fossiilit ovat peräisin keskitriaskaudelta, noin 225 miljoonan vuoden takaa Argentiinasta.

Joidenkin tutkijoiden mukaan kaikkien dinosaurusten tuntematon yhteinen kantamuoto oli juuri Eoraptorin kaltainen.

Löytäminen ja ominaisuudet 
Eoraptorin pituus oli metri ja sen paino 10 kilogrammaa. Se oli siis suunnilleen ketun kokoinen. Eoraptorilla oli lihaksikkaat jalat, joilla se sai saaliinsa nopeasti kiinni.  Sen "käsien" pituus oli puolet jalkojen pituudesta. Käsissä oli 5 sormea joista kaksi oli surkastunut. Surkastuneissa sormissa ei ollut kynsiä, ja muidenkin sormien kynnet olivat heikot. Sen suu oli täynnä sahalaitaisia ja teräviä hampaita jotka sopivat hyvin lihan paloitteluun. Joidenkin tutkijoiden mukaan se söi myös kasveja.

Ensimmäiset fossiilit löydettiin Luoteis-Argentiinasta Ischigualaston myöhäistriakautisista kivikerrostumista vuonna 1993. Eoraptor löydettiin oikeastaan vahingossa, kun yksi tutkimusryhmän jäsen oli heittämässä pois kiveä, joka sisälsi Eoraptorin kallon. Sen takia alue tutkittiin tarkasti, mikä johti lähes kokonaisen luurangon löytymiseen. Laji nimettiin samana vuonna. Eoraptorista on toistaiseksi löydetty vain yksi luuranko, mutta se oli verrattain hyvin säilynyt. Triaskaudella Argentiina oli puoliaavikkomainen ympäristö, jossa oli sadekausi. Eoraptor saalisti hyönteisiä, liskoja ja muita dinosauruksia.

Luokittelu 
Eoraptor kuului liskonlantioisiin dinosauruksiin. Tutkijat eivät ole samaa mieltä mihin alalahkoon se kuului. Alun perin sitä pidettiin teropodina, kunnes tutkijat vuonna 2011 löysivät Eodromaeuksen, dinosauruksen joka eli samaan aikaan kuin Eoraptor. Eodromaeuksella oli monia teropodeille tyypillisiä piirteitä (jotka Eoraptorilta puuttuivat) ja Eoraptorilla oli joitakin samoja piirteitä kuin sauropodomorfeilla joten tutkijat vetivät johtopäätöksen että Eoraptor oli alkukantainen sauropodomorfi.

Toiset tutkijat kyseenalaistivat tämän teorian ja jatkoivat Eoraptorin luokittelemista teropodina.

Eoraptor saattoi myös olla kaikkien liskonlantioisten edeltäjä.

Katso myös 
 Herrerasaurus

Lähteet 

Liskonlantioiset