Kaali

Kaali eli vihanneskaali (Brassica oleracea) on ristikukkaisten heimoon kuuluva kasvilaji, jota viljellään vihanneksena. Sen luonnonvarainen kantamuoto kasvaa  Pohjois-Afrikan ja Etelä- ja Länsi-Euroopan rannikoilla. Kaalia on viljelty useita tuhansia vuosia, ja siitä on jalostettu koko joukko toisistaan suuresti eroavia viljelymuotoja. Kerä- eli valkokaali on Suomen suosituin vihanneskaali.

Kasvatus 
Kaali on kaksivuotinen, mutta syötäväksi viljeltäessä sitä viljellään yksivuotisena. Siemenviljelys on kaksivuotinen. Kaali menestyy kosteahkolla savensekaisella maalla. Aarille istutetaan 400–450 tainta, ja sato on 350–500 kg.

Kaalin terveysvaikutukset 
On olemassa viitteitä siitä, että kaalien sisältämät rikkiyhdisteet saattavat suojata elimistöä syövältä ja säteilyn aiheuttamilta vaurioilta tehostamalla DNA-vaurioiden korjausta.

Muunnokset 
Lukuisat eri lajikkeet voidaan ryhmittää seuraaviin lajikeryhmiin:
 Alboglabra-ryhmä (var. alboglabra) – härmekaali (kiinanbrokkoli)
 Botrytis-ryhmä (var. botrytis) – kukkakaalilla ylöspäin varsilehtien suojaama kupu muodostunut nuorista kutistuneista epämuodostuneista kukinnoista
 Broccolo-ryhmä – parsakukkakaali
 Capitata-ryhmä (var. capitata) – keräkaalilla on sileät lehdet sulloutuneet tiiviiksi kuvuksi; muotoja ovat valkokaali, suippokaali ja punakaali
 Gemmifera-ryhmä (var. gemmifera) – ruusukaalilla (brysselinkaali) lehtien hangoissa pieniksi kuvuiksi kasvavia ruusumaisia silmuja
 Gongylodes-ryhmä (var. gongylodes) – kyssäkaalin (kaalirapi) varsi turvonnut maanpinnan yläpuolella lanttumaiseksi mukulaksi, josta lehtiruodit kasvavat; vihreitä, sinipunaisia, kellanvalkeita lajikkeita
 Italica-ryhmä (var. italica) – parsakaali (), kukkakaalin näköinen. Kukinto pitkulaisempi ja mauttomampi
 Medullosa-ryhmä (var. medullosa) – rehuydinkaali
 Sabauda-ryhmä (var. sabauda) – kurttukaali (savoijinkaali) on tavallisen keräkaalin näköinen, mutta kuvut ovat pienemmät. Lehdet epätasaisesti kuopikkaat
 Sabellica-ryhmä (var. sabellica, var. acephala) – lehtikaali (koristekaali), jonka lehdet ovat suuret. Lehdet eivät ole kuvuiksi käpertyneet. Syötäväksi käyvät latvat ja nuoret lehdet käytetään
 Viridis-ryhmä (var. viridis) – rehukaali.

Lähteet

Kirjallisuutta

Aiheesta muualla 
 Laji.fi: Vihanneskaali (Brassica oleracea)
 Kaali on superruokaa aivoille. Autuutta aivoille -sivusto.
 United States Department of Agriculture (USDA): Brassica oleracea 
 Flora of China: Brassica oleracea 
 Dr. Duke's Phytochemical and Ethnobotanical Databases: Brassica oleracea  
 Centre for Agriculture and Biosciences International (CABI): Brassica oleracea (cabbages, cauliflowers) 

Kaalit
Seulonnan keskeiset artikkelit