Viesti miljardien vuosien takaa

Viesti miljardien vuosien takaa () on tieteen popularisoija Richard Dawkinsin evoluutiota käsittelevä kirja, joka ilmestyi vuonna 1995. Teos kertoo darwinistisesta evoluutiosta, eli siitä miten luonnonvalinta on ohjannut ikivanhaa geenien keskeytymätöntä virtaa ja miten tämä on johtanut nykyiseen elämän monimuotoisuuteen. Teos sisältää myös lainauksia Dawkinsin aikaisemmista kirjoituksista.

Teos on julkaistu 26 maassa ilmestyvässä Tieteen huiput -sarjassa, jossa merkittävät tutkijat kertovat tieteenalojensa uusista saavutuksista lyhyesti ja kansantajuisesti. Dawkinsin kirjoittamista teoksista se on siten lyhyin. Kirjan kuvitti Dawkinsin puoliso Lalla Ward ja suomeksi sen käänsi Risto Varteva.

Luvut
Teos koostuu viidestä luvusta, alkusanoista ja hakemistosta. 

Ensimmäisessä luvussa Digitaalivirta valotetaan tietä myöhemmille kertomalla geenien keskeytymättömästä virrasta läpi geologisten aikajaksojen. 

Toinen luku Juurille Afrikkaan käsittelee sitä miten ihmisten historiaa pystytään jäljittämään geenien avulla aina lähimpiin yhteisiin esi-isiin saakka. Toisessa luvussa keskitytään myös Raamatusta tuttuun tarinaan ihmisten esiäiti Eevasta, eli äitilinjan tutkimukseen. 

Kolmas luku Hiljaa hyvä tulee selittää miten evoluution päämekanismi luonnonvalinta on ainoa vaihtoehto, mikä voi luoda luonnossa havaittavaa elämän monimuotoisuutta ja monimutkaisuutta. 

Neljäs luku ,Jumalan hyötyfunktio, keskittyy käsittelemään elämän "hyötyfunktiota", geenien toimintaa ja sitä miten itsekkäästi ne ajavat omaa etuaan jatkaakseen DNA:n säilymistä. Neljännessä luvussa selitetään myös miten tarkoituksenmukaisuuden näkeminen monimuotoisessa elämässä on tyypillinen harha. 

Kirjan viimeinen eli viides luku Monistumispommi kertoo elämän kehittymisen merkkipaaluista Maassa ja spekuloi miten vastaava prosessi voisi tapahtua kaukana avaruudessa.

Tiedot

 Ilmestynyt vuonna 1995 Tieteen huiput -sarjassa
 Suomennos Risto Varteva
 Kustantaja WSOY
 ISBN 951-0-20552-4
 Alkuteos River out of Eden, New York: Basic Books 1995, ISBN 0-465-06990-8

Aiheesta muualla 

 Arvostelu Yliopisto-lehdessä

Kirjat evoluutiosta
Vuoden 1995 kirjat
Richard Dawkinsin kirjat