Ivalo

Ivalo (,  ja ) on Inarin suurin taajama ja hallinnollinen keskus Inarijärven eteläpuolella. Taajaman väkiluku oli vuonna 2020 3 034. Ivalon maapinta-ala on 7,40 neliökilometriä.

Ivalo sijaitsee seudun tärkeimmän tieyhteyden nelostien varrella. Ivalon kuntakeskuksesta Inarin kirkonkylään on matkaa 39 km. Rovaniemelle kertyy etäisyyttä 288 km ja Utsjoelle 164 km. Saariselän matkailukeskus sijaitsee 30 km Ivalosta etelään.

Historiaa
Ivalo tunnettiin aiemmin Kyrön kylänä. 
Kyrön kylän perusti 1750-luvulla Ivalojoen alajuoksulle Tornionlaaksosta muuttanut Henrik Kyrö. Ruotsalaisen sukututkijan Erik Kuoksun mukaan Kyrö kuului laajaan pirkkamiessukuun, jotka kuninkaan valtuuttamina kävivät kauppaa lapinkylien kanssa ja kantoivat niistä verot. Kyrö merkittiin lappalaiseksi, koska hän ei perustanut taloa vaan elinkeinoina olivat kalastus ja metsästys. Kyrön tytär nai saamelaisen miehen ja kyläläiset alkoivat 1700-luvun lopulla kehittää poronhoidosta sivuelinkeinoa.

Lapin sodassa saksalaiset polttivat Ivalon, kuten suuren osan muistakin Lapin asutuskeskuksista. Saksan perääntyviä joukkoja takaa-ajavat suomalaisjoukot saavuttivat Ivalon 5. marraskuuta 1944.

Ivalojoki
Ivalon halki virtaa länsilounaasta jo 1800-luvulta kuuluisaksi tullut kultajoki Ivalojoki, joka laskee Inarijärven sokkeloiseen lounaiskolkkaan. Hankalina tulvakeväinä Ivalojoki nousee yli äyräidensä saartaen jokivarressa sijaitsevia asuntoja.

Kasvillisuus
Ivalossa joen rantamilla kasvaa vielä metsäkuusi harvoina suurina yksilöinä. Kuusiraja on noin 10 kilometriä Ivalon pohjoispuolella lähellä Ukonjärveä, pohjoisimmat luonnonvaraiset kuuset kasvavat Muddusjärven pohjoispuolella lähellä Verkkojärveä.

Palvelut ja nähtävyydet
Ivalossa julkisia palveluja edustavat muun muassa Ivalon ala-asteen koulu, Ivalon yläasteen koulu, Ivalon lukio, Inarin kunnankirjasto (pääkirjasto Ivalossa), ja terveyskeskus. Kaupallisia palveluja tarjoavat esimerkiksi supermarket ja useat muut myymälät.

Ivalon eteläpuolella Törmäsen kylän luona on Ivalon lentoasema, josta on säännöllinen lentoyhteys Helsinkiin. Ivalosta on päivittäiset linja-autoyhteydet Rovaniemelle. Inarin kunnan huomattava matkailukeskittymä Saariselkä sijaitsee noin 30 km etelään Ivalosta.

Ivalon uuden koulukeskuksen rakentaminen aloitettiin kesällä 2020, ja koulu- ja kulttuurikeskus Kaarre otettiin käyttöön elokuussa 2022. Rakennuksessa on tilat noin 500 oppilaalle esikoulusta lukio-opetukseen. Koulukeskuksen yhteyteen tulivat myös liikuntahalli, kuntosali, auditorio-elokuvateatteri, keskuskeittiö ja muita sivistystoimen tarvitsemia tiloja. Kustannusarvio rakentamisvaiheen osalta oli 26,3 miljoonaa euroa ja rakennuksen valmistuttua ylläpitopalvelun ostot ovat arviolta 20 miljoonaa euroa jakautuen 20 vuoden ajalle.

Tapahtumat 
Vuosittain heinäkuun lopulla järjestetään Inariviikot, jolloin tapahtumia järjestetään myös Ivalossa. Inariviikkojen ohjelma huipentuu perinteisesti Ivalojoella ajettaviin WaterCross-kisoihin.

Tunnettuja ivalolaisia 
 Kari Väänänen (s. 1953), näyttelijä, käsikirjoittaja ja elokuvaohjaaja

Lähteet

Inarin kylät
Inarin taajamat
Suomen kuntakeskukset
Seulonnan keskeiset artikkelit