Antero Niittymäki

Antero Pertti Elias Niittymäki (s. 18. kesäkuuta 1980 Turku) on suomalainen entinen jääkiekkomaalivahti. Hän pelasi aikuisten sarjoissa SM-liigassa, AHL:ssä ja NHL:ssä. Hän on 185 cm pitkä ja painaa 88 kg. Niittymäki on TPS:n kasvatti. Philadelphia Flyers varasi Niittymäen NHL:ään vuonna 1998 kuudennella kierroksella varausnumerolla 168. Niittymäki voitti AHL:n mestaruuden keväällä 2005.

Niittymäki valittiin mukaan Suomen olympiajoukkueeseen vuonna 2006 vasta alkuperäisten kolmen nimetyn maalivahdin listan ulkopuolelta, kun ykkösvahdiksi kaavailtu Miikka Kiprusoff loukkaantui. Myös Kari Lehtonen loukkaantui, jolloin Niittymäestä tuli  ykkösvahti. Hän kesti paineet hyvin ja Leijonat selvisivät aina loppuotteluun asti, jossa Suomi hävisi Ruotsille 3–2. Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF valitsi Niittymäen olympiaturnauksen parhaaksi maalivahdiksi ja arvokkaimmaksi pelaajaksi, minkä lisäksi hän pääsi myös lehdistön valitsemaan tähtikentälliseen. Niittymäki pelasi olympialaisissa kuusi ottelua torjuntaprosentilla 95,12. 

Niittymäki valittiin Suomen ykkösmaalivahdiksi myös Latvian MM-kisoihin, mutta joutui jättämään pelit kesken sisäreiden lähentäjälihaksesta löytyneen pienen repeämän takia. Hänen paikkansa otti Fredrik Norrena, joka johdatti Suomen pronssille. Niittymäki oli Suomen joukkueen kolmas maalivahti Vancouverin talviolympialaisissa 2010 mutta ei päässyt pelaamaan.

Niittymäki oli ensimmäinen Pohjois-Amerikan jääkiekon ammattilaissarjoissa jatkoajalla maalin tehnyt maalivahti (11. huhtikuuta 2004).

Anterolla ja hänen vaimollaan Miinalla on kolme vuosina 2005–2009 syntynyttä lasta.

Jatkuvat lonkkavaivat pakottivat Niittymäen lopettamaan uransa vain 32-vuotiaana.

Tilastot

Seuraura

Maajoukkueura

O = Ottelut; V = Voitot; H = Häviöt; T = Tasapelit; MIN = Minuutit; PM = Päästetyt maalit; NP = Nollapelit; PMK = Päästetyiden maalien keskiarvo; TP% = Torjuntaprosentti

Saavutukset 

 Olympiakisojen arvokkain pelaaja 2006
 Olympiakisojen paras maalivahti 2006
 Olympiakisojen ykköstähdistössä 2006
 Olympiakisojen paras torjuntaprosentti ja päästettyjen maalien keskiarvo 2006
 Jarmo Wasaman muistopalkinto vuonna 2000
 Suomen mestaruus vuosina 2000 ja 2001
 Calder Cup vuonna 2005
 Jack A. Butterfield Trophy vuonna 2005
 AHL:n ykköstähdistössä vuonna 2005
 Olympiahopeaa 2006
 Olympiapronssia 2010
 MM-pronssia 2006

Joukkueet 
1995–2002  TPS
2002–2005  Philadelphia Phantoms
2005–2009  Philadelphia Flyers
2009–2010  Tampa Bay Lightning
2010–2012  San Jose Sharks
2012–2013  TPS

Lähteet

Aiheesta muualla 
 
 Antero Niittymäki Jatkoaika.com:issa 
 Antero Niittymäki nhlfinns.com:issa
Niittymäen tiedot Jääkiekkomuseon sivuilla.

Suomalaiset jääkiekkomaalivahdit
Jarmo Wasaman muistopalkinnon voittajat
Suomalaiset olympiamitalistit
Philadelphia Flyersin varaamat pelaajat
Maalin tehneet jääkiekkomaalivahdit
Vuonna 1980 syntyneet
Elävät henkilöt
Seulonnan keskeiset artikkelit