Stephen Baxter

Stephen Baxter (s. 13. marraskuuta 1957 Liverpool) on englantilainen tieteiskirjailija. Hänellä on oppiarvo matematiikassa ja insinööritieteissä.

Maailmankatsomus 
Baxter sanoo nuorena ajatelleensa ihmisen olevan pohjimmiltaan rationaalinen olento, mutta on nyttemmin muuttanut mieltään. Baxterin kirjoissa henkilöt ovatkin usein irrationaalisia, sillä kirjailija väittää tämän lisäävän heidän autenttisuuttaan. 

Kun Baxterilta pyydettiin Warhammer 40,000 -aiheista kirjaa, hän totesi, ettei kyennyt kirjoittamaan sarjan kuvaamasta totalitaarisesta yhteiskunnasta, koska se oli niin suuressa ristiriidassa hänen oman maailmankuvansa kanssa. Kysyessään miten tällaista taustaa vasten voi kirjoittaa, kirjailijalle vastattiin: "Ajattele vaikka irakilaisia, he kouluttavat teini-ikäisiä poikia ajamaan skoottereilla miinakenttien läpi, räjäyttämään miinat, niin että jalkaväki pääsee läpi. Heidät on koulutettu uskomaan, että jos he kuolevat taistelussa, he pääsevät suoraan taivaaseen, missä Allah ottaa heidät avosylin vastaan. Sitä tapahtuu juuri tällä hetkellä sinun planeetallasi. Jos et kykene ymmärtämään tätä, kirjoittamaan näkökulmasta tai ihanteesta, joka poikkeaa täysin omastasi, niin miten luulet voivasi kirjoittaa muukalaisista ja tulevaisuudesta?" Baxter myöntää tässä kommentissa olleen ajatusta.

Tuotanto

Baxter on tuottelias ja monipuolinen, hänen teoksensa jakaantuvat kolmeen varsin erilaiseen pääkategoriaan ja useisiin alakategorioihin.

Xeelee-sarja
Pääartikkeli: Xeelee-sarja

Xeelee Sequence -tarinat sijoittuvat kaukaiseen tulevaisuuteen ja kattavat ajallisesti vuosimiljoonia. Sarjassa ihmisistä on muodostumassa maailmankaikkeuden toiseksi voimakkain rotu jumaltenkaltaisten xeeleiden jälkeen. Ihmiset käyvät sotaan xeeleitä vastaan, mutteivät ymmärrä xeeleiden käyvän samanaikaisesti paljon suurempaa taistelua. Vaikuttavuuden lisäämiseksi xeeleet eivät esiinny yhdessäkään sarjan novellissa. 

Xeelee-sarjassa Baxter halusi käsitellä ihmisen rajallisuutta. Hän arvioi, ettei ihminen voi lopulta kehittyä aina vain viisaammaksi ja älykkäämmäksi. Xeeleiden konflikti toisen muukalaisrodun kanssa on niin valtava, etteivät ihmisaivot kykene ymmärtämään sitä. Lisäksi ihmisistä tulee kuin loisia xeeleiden ylivoiman edessä.

Muuta tuotantoa
Baxterin nykypäivän maa -tarinat ovat humaanisempia huolellisesti kuvatuilla henkilöhahmoillaan. Nämä kirjat ovat myös paljon synkempiä kuin hänen muut kirjat ja eivätkä usein kuvaa paljoa toivoa ihmisyydelle. Jokainen kirja Manifold-trilogiassa on kohdistunut on Fermin paradoksin mahdolliseen selitykseen. Hänen "Evolution"-tarinansa ovat myöhempää kehitystä ja näyttävät kasvavaa kiinnostusta ihmisyyden evoluutioon. Baxter myös hallitsee lukuisia muita tyylejä. Vuosina 1995–2004 Baxter sai ainakin 15 eri kirjallisuuspalkintoa.

Long Earth -sarja 
Terry Pratchettin kanssa yhteistyössä kirjoitettu sarja Maata muistuttavista rinnakkaismaailmoista.

Bibliografia

Kirjat

Suomennetut novellit 

 ”Auringon polttopisteessä”, osat 1–3 (1996). Tähtivaeltaja 4/1996 ja 1/1997.
 ”Auringon polttopisteessä 2”, osat 1–3 (1996). Tähtivaeltaja 1/2000, 2/2000 ja 4/2004.
 ”Epä-pimeydessä”, osat 1–3 (2001). Tähtivaeltaja 4/2004.

Kirjallisuutta 

 Hannu Blommila: ”Stephen Baxterin mieletön maailmankaikkeus”. Tähtivaeltaja 4/1996.
 Hannu Blommila: ”Stephen Baxter ja ihmiskunnan tulevaisuus”. Tähtivaeltaja 3/2000.

Lähteet

Aiheesta muualla 
 The Manifold (epävirallinen fanisivu) 
 The Baxterium (puolivirallinen Baxterin sivu)  
 Stephen Baxter Yahoo! Groups (fanien keskusteluryhmä)  
 Stephen Baxter Fantastic Fiction 
 Kirja-arvioita SF-sitellä 
 Haastattelu SF-sitellä 
 Steven Baxter Infinity Plus Profile 
 Hannu Blommila: Mammutit. Kirja 1: Hopeaturkki . Tähtivaeltaja 4/1999.

Englantilaiset fantasiakirjailijat
Englantilaiset tieteiskirjailijat
Vuonna 1957 syntyneet
Elävät henkilöt