Denis Law

Denis Law (s. 24. helmikuuta 1940 Aberdeen) on skotlantilainen entinen jalkapalloilija, pelipaikaltaan hyökkääjä. Hänet valittiin Euroopan parhaaksi pelaajaksi vuonna 1964.

Law aloitti uran seuratasolla kakkosdivisioonassa Englannissa edustamalla Huddersfieldia vuonna 1956. Neljää vuotta myöhemmin hän edusti Manchester Cityä solmittuaan siirtosopimuksen 55 000 punnalla, joka oli Ison-Britannian ennätys. Vuotta myöhemmin hän pelasi Italiassa Torinossa, joka oli ostanut hänet 110 000 punnalla. Tähän aikaan tämä oli uusi siirtoennätys englantilaisten ja italialaisten seurojen välillä. Hän edusti Manchester Unitedia ja hänet tunnetaan parhaiten näistä yhdestoista vuodesta, jonka aikana hän teki 236 maalia 409 ottelussa lempinimellä "King". Hän on ainoana skotlantilaisena pelaajana historiassa voittanut Euroopan vuoden jalkapalloilija palkinnon 1964. Manchester Unitedin riveissä Law voitti myös Englannin liigamestaruuden vuosina 1965 ja 1967 sekä FA Cupin vuonna 1963. Pelatessaan keväällä 1974 Manchester Cityn riveissä entistä seuraansa Unitedia vastaan hän teki kantapäällä maalin, joka ratkaisi Unitedin putoamisen I divisioonasta alemmalle sarjatasolle.

Law on Kenny Dalglishin ohella Skotlannin maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä tehtyään 30 maalia 55 ottelussa. Hän edusti Skotlantia vuoden 1974 MM-kisoissa. Law oli myös Unitedin toiseksi paras maalintekijä Bobby Charltonin jälkeen. Law pitää hallussaan Unitedin yhden kauden maaliennätystä 46 maalilla.

Seurajoukkueura

Huddersfield Town 
Kaudella 1954–55, Archie Beattie, Huddersfieldin scoutti kehotti häntä menemään kokeilemaan. Kun hän oli mennyt, manageri sanoi, että poika oli "friikki" ja että hän ei ollut koskaan nähnyt vähemmän sopivampaa pelaajaa jalkapalloon. Lawin yllätykseksi he kirjoittivat sopimuksen 3. huhtikuuta 1956. Ensimmäisen kakkosdivisioonan ottelun hän pelasi 24. joulukuuta 1956, vain 16-vuotiaana, 2-0 voitolla Notts Countista. Manchester Unitedin Matt Busby tarjosi Huddersfieldille 10 000 puntaa Lawista.

Manchester City 
Maaliskuussa 1960, Law teki sopimuksen Manchester Cityn kanssa 55 000 punnalla, joka oli brittiläinen siirtoennätys. Ensimmäisessä pelissään Law teki 4-3 voittomaalin Leeds Unitedia vastaan. Huhtikuussa hän teki kaksi maalia 4-1 voitossa Aston Villaa vastaan. Law teki kuusi maalia FA-Cupissa Luton Townia vastaan. Ottelu kuitenkin keskeytettiin, ja niin hänen kuutta maaliaan ei laskettu. Uusintapelissä Luton voitti 3-1, City oli ulkona Cupista. Seuraavassa marraskuussa, Law edusti Jalkapalloliigan Mestarien ottelussa Italian liigaa vastaan, häviten 4-2.

Vaikkakin hän piti ajastaan Cityssä, hän halusi pelata paremmassa joukkueessa ja hänet myytiin italialaisseura Torinolle kesällä 1961.

Torino 
Law loukkaantui autokolarissa 7. helmikuuta 1962. Hänen uransa jäi lyhyeksi Torinossa, Law solmi Manchester Unitedin kanssa siirtosopimuksen 115 000 punnasta 10. heinäkuuta 1962.

Manchester United 
Law pelasi ensimmäisen ottelunsa Unitedissa West Bromwich Albionia vastaan 18. elokuuta 1962, tekemällä maalin jo. 7. minuutilla. Ottelu päättyi 2-2 tasapeliin. Liigaottelussa Leicester Cityä vastaan Law teki hattutempun, mutta silti joukkue hävisi. FA Cupissa, Law teki toisen hattutempun 5-0 voitossa Huddersfieldiä vastaan. Cupin finaalissa vastaan tuli suuri suosikki, liiganelonen Leicester City. Law teki finaalissa maalin ja United voitti ainoan FA Cup -voittonsa Law'n aikana. Kaudella 1964-65, Law teki 28 liigamaalia ja oli liigan paras maalintekijä Unitedin voitettua liigamestaruuden. Vuonna 1968, United voitti Euroopan Cupin ensimmäistä kertaa. Vuonna 1968–69, United kohtasi kahdesti AC Milanon Euroopan Cupin välierässä. United hävisi ensimmäisen kohtaamisen San Sirolla 2-0, voitti toisen kohtaamisen Old Traffordilla Bobby Charltonin 1-0 voittomaalilla. Law pelasi ottelut polvi puudutettuna. Law jatkoi Manchester Unitedissa vuoteen 1973 saakka ja palasi sen jälkeen vielä yhdeksi kaudeksi Manchester Cityyn.

Maajoukkueura 
Häntä ei valittu Skotlannin maajoukkueeseen 1958 jalkapallon maailmanmestaruuskisoihin, mutta pelasi ensimmäisen maaottelun Walesia vastaan 18. lokakuuta 1958. Law pelasi, mutta ei tehnyt maalia Skotlannin maaottelussa Englantia vastaan 15. huhtikuuta 1961; Skotlanti hävisi ottelun 9-3, Law kuvaili sitä hänen mustimpana päivänään. Hän teki kuuluisan maalin Englantia vastaan Wembleyllä 2-1 päättyneessä ottelussa 1963. Law loukkasi oikean polvensa Skotlannin ottelussa Puolaa vastaan 1965. Law teki kuuluisan 3-2 voittomaalin Englantia vastaan 15. huhtikuuta 1967.

Saavutuksia 
 Englannin mestari 1965 ja 1967
 FA Cupin voitto 1963
 Kultainen pallo -palkinnon voittaja 1964
 English Football Hall of Fameen 2002
 Skotlannin Golden Player 2003

Lähteet 
 Law, Denis; Gubba, Ron (1980). Denis Law – An Autobiography. Futura Publications. ISBN 0-7088-1902-8.
 Law, Denis; Harris, Bob (2003). The King. Bantam Press. ISBN 0-593-05140-8.

Viitteet 

Skotlantilaiset jalkapalloilijat
Vuonna 1940 syntyneet
Elävät henkilöt