River Phoenix

River Jude Phoenix (synt. River Jude Bottom; 23. elokuuta 1970 – 31. lokakuuta 1993) oli yhdysvaltalainen näyttelijä. Phoenix näytteli lukuisissa elokuvissa ja televisio-ohjelmissa lapsesta aina varhaiseen kuolemaansa 23-vuotiaana. Hänen tunnetuimpia roolejaan olivat Chris Chambers elokuvassa Stand by Me – viimeinen kesä (1986), Danny Pope elokuvassa Elämänä pakotie (1988, Oscar-ehdokkuus) ja Mike Waters elokuvassa Matkalla Idahoon (1991).

Elämä ja ura 
River Jude Bottom syntyi Madrasin kaupungissa Oregonin osavaltiossa. Phoenixin vanhemmat John Bottom Amram ja Arlyn Dunitz Jochebed olivat Children of God -liikkeen lähetyssaarnaajia, mutta alun perin hänen isänsä oli katolilainen ja hänen äitinsä juutalainen, jonka sukujuuret olivat Venäjällä ja Unkarissa. Phoenixin perhe asui Venezuelassa kun lapset olivat pieniä. Perhe oli hyvin köyhä. 1970-luvun loppupuolella se hylkäsi uskonlahkon, asettui asumaan pysyvästi Floridaan, perheenjäsenet ryhtyivät kasvissyöjiksi ja perheen yhteiseksi sukunimeksi otettiin Phoenix.

Phoenixin äiti alkoi työskennellä sihteerinä televisiokanava NBC:llä, ja hänen isästään tuli puutarhuri. Vanhemmat palkkasivat lapsilleen agentin, ja kaikki viisi – River, Joaquin, Rain, Summer ja Liberty Butterfly – alkoivat esiintyä mainoksissa. Phoenixin vanhemmat rohkaisivat lapsiaan esiintymään elokuvissa, ja 10-vuotiaasta River Phoenixista tuli amerikkalaisissa televisio-ohjelmissa ja elokuvissa esiintynyt näyttelijä. Hänen veljensä Joaquin Phoenix on myös tunnettu näyttelijä.

River Phoenixia pidettiin yhtenä sukupolvensa lupaavimmista näyttelijöistä, ja hänet muistetaan muun muassa elokuvasta Stand by Me – viimeinen kesä (1986), joka perustui Stephen Kingin kirjoittamaan pienoisromaaniin nimeltä Ruumis (). Muita tunnettuja roolisuorituksia oli elokuvassa Indiana Jones ja viimeinen ristiretki (1989) sekä päärooli Gus Van Santin ohjaamassa Matkalla Idahoon -elokuvassa (1991), jossa mukana oli Keanu Reeves. River Phoenixin ”ensimmäinen kypsä rooli” elokuvassa Sanovat sitä rakkaudeksi (1993) jäi lahjakkaan näyttelijän viimeiseksi elokuvaksi. Elokuva on ainoa, jossa River laulaa itse ja myös vaati sitä. Elokuvassa näyttelivät hänen kanssaan muun muassa Dermot Mulroney, Samantha Mathis ja Sandra Bullock, joka syttyi täyteen tähteyteen vasta seuraavana vuonna.

Phoenix oli ehdokkaana parhaan miessivuosan Oscarin saajaksi vuonna 1988 suorituksestaan elokuvassa Elämänä pakotie.

Phoenix kuoli 23-vuotiaana lumipallon (, heroiinin ja kokaiinin yhdistelmän) yliannostukseen The Viper Room -nimisessä yökerhossa, jonka yksi omistajista oli näyttelijä Johnny Depp. Phoenix polttohaudattiin, ja tuhka siroteltiin perheen maatilalle Floridassa.

Hänen kuolemansa aikoihin elokuvan Dark Blood kuvaukset olivat kesken. Elokuva julkaistiin viimein vuonna 2014.

Phoenix vihasi sitä, että hänet nähtiin seksisymbolina, ja hän kieltäytyi hymyilemästä valokuvissa. Hän myös inhosi lentämistä ja liikkui mieluummin autolla tai junalla.

Phoenix soitti ja lauloi Aleka's Attic -nimisessä yhtyeessä, jonka hän oli perustanut siskonsa Rain Phoenixin kanssa.

Lähteet

Aiheesta muualla 

 River Phoenixin muistokirjoitus Helsingin Sanomissa
 Rio's Attic – The River Phoenix Encyclopedia 
 Rising The River Phoenix Fanlisting 

Yhdysvaltalaiset näyttelijät
Yhdysvaltalaiset lapsinäyttelijät
Vuonna 1970 syntyneet
Vuonna 1993 kuolleet
Seulonnan keskeiset artikkelit