Ultrajuoksu

Ultrajuoksu on maratonia (42 kilometriä) pitempien matkojen juoksemista. Ultrajuoksukilpailuja käydään monenlaisilla alustoilla, kuten juoksuradoilla, päällystetyillä kaduilla ja teillä sekä päällystämättömillä teillä ja mäkipoluilla.

Historia
Ultrajuoksu on vanha urheilumuoto. Muinaisina aikoina posti kuljetettiin joskus juoksemalla. 1800-luvulla ultrajuoksukilpailut kestivät normaalisti kuusi päivää, ja niissä kilpailtiin siitä, kuka ehti siinä ajassa juosta pisimmän matkan. Nykyisin ultrajuoksu on kansainvälisen yleisurheiluliiton tunnustama urheilumuoto.

Kilpailumuodot
Ultrajuoksuja on kahdentyyppisiä. Toisessa kilpailumuodossa juostaan kiinteä matka. Se on usein 42 ja 160 kilometrin väliltä, mutta pisimmät kilpailut voivat ylittää jopa 4 000 kilometriä ja kestää kaksikin kuukautta. Joskus juostaan yhdestä kaupungista toiseen. Matka saattaa olla yksisuuntainen, tai puolivälissä käännytään takaisin. Juoksuradalla järjestetyssä kilpailussa koko matka juostaan 400 metrin rataa kiertäen.

Toisessa kilpailumuodossa juostaan tietty aika, kuten 24 tuntia, ja voittaja on se, joka ehtii juosta siinä ajassa pisimmän matkan.

Kilpailun kulku
Ultrajuoksukilpailuja järjestetään nykyisin eri puolilla maailmaa kaikkina vuodenaikoina. Useimpien kilpailujen lähtö on aamulla. Kilpailijat juoksevat väliaikapisteiden kautta, jotta heidän edistymistään voidaan seurata ja terveydentilaansa valvoa.

Ennen kilpailua ultrajuoksijat tankkaavat hiilihydraattia. Matkan aikana kilpailijat juovat tiheästi joko vettä tai energiajuomaa, sekä syövät esimerkiksi hedelmiä ja energiapatukoita. Suurissa ultrajuoksukilpailuissa saattaa olla huoltopisteitä kymmenen kilometrin välein. Joissain kilpailuissa mitään huoltopisteitä ei matkan varrella ole, vaan kilpailijat joutuvat kantamaan itse omat ruokansa ja ottamaan vetensä puroista.

Ultrajuoksijat kävelevät usein osan matkasta, etenkin ylämäet. Monipäiväisten kilpailujen aikana juoksijat voivat myös nukkua.

Harjoittelu
Moni ultrajuoksija harjoittelee juoksemalla useimpina arkipäivinä 10–15 kilometrin lenkkejä ja viikonloppuna 20–50 kilometrin lenkin. Yksi päivä viikosta on lepopäivä. Jotkut ultrajuoksijat tekevät myös nopeusjuoksuharjoitteita, voimaharjoitteita, crosstrainingia ja intervalliharjoitteita.

Varusteet
Ultrajuoksijat käyttävät jaloissaan juoksukenkiä. Tiejuoksijat käyttävät kevyempiä juoksukenkiä kuin polkujuoksijat, joiden kenkien on oltava tukevat ja pitävät. Oikeanlaiset sukat estävät hiertymät. Jotkut käyttävät ohuita sukkia, jotkut paksuja sukkia. Paidan ja housujen täytyy olla mukavat, kosteutta poistavat ja sopivan lämpimät tai viileät olosuhteista riippuen. Pyöräilyshortseilla voidaan ehkäistä reisien hiertymiä. Kesällä juoksijan on suojauduttava auringolta päähineellä, aurinkolaseilla, pitkähihaisilla paidoilla ja aurinkovoiteella. Talvella pukeudutaan kerroksittain ja saatetaan käyttää myös pipoa ja sormikkaita. Ruoka ja muut tarvikkeet kuljetetaan vyölaukussa tai repussa. Pimeällä tiejuoksijat käyttävät heijastimia.

Maailmanennätykset
Kansainvälinen ultrajuoksuliitto kirjaa maailmanennätyksiä 50 ja 100 kilometrin sekä 50 ja 100 mailin matkoilla sekä 6, 12, 24 ja 48 tunnin ja kuuden vuorokauden matkoilla.

Miehet

Naiset

Kilpailuja
Kansainvälinen ultrajuoksuliitto järjestää maailman-, euroopan- ja aasianmestaruuskilpailuja 50 kilometrin, 100 kilometrin ja 24 tunnin juoksussa sekä alle 100 kilometrin polkujuoksussa.

Joitain tunnetuimpia tai erityisen pitkiä ultrajuoksuja:

 Ultra Trail du Mont Blanc (Ranska, 170 kilometriä)
 Ultra-Trail Mount Fuji (Japani, 167 kilometriä)
 Comrades Marathon (Etelä-Afrikka, 90 tai 87 kilometriä)
 West Highland Way Race (Skotlanti, 95 mailia)
 Western States 100 (Kalifornia, Yhdysvallat, 100 mailia)
 Spartathlon (Kreikka, 245 kilometriä)
 Barkley Marathons (Tennessee, Yhdysvallat, 100 mailia)
 Marathon des Sables (Marokko, 250 kilometriä)
 Lavaredo Ultra Trail (Italia, 120 kilometriä)
 Self-Transcendence (New York, Yhdysvallat, 3 100 mailia)
 Iditarod Invitational (Alaska, Yhdysvallat, 1 000 mailia)
 The Patagonian Expedition Race (Patagonia, Argentiina, 500 mailia)
 Montane Yukon Arctic Ultra (Alaska, Yhdysvallat, 430 mailia)
 6633 Arctic Ultra (Yukon, Kanada, 380 mailia)
 Montane Spine Race (Englanti, 268 mailia)

Suomessa 
Suomessa ultrajuoksun harrastajia on muutamia tuhansia. Merkittävimmät kotimaiset ultrajuoksutapahtumat ovat vuodesta 1972 lähtien joka vuosi järjestetty Suomi-juoksu 100 km, Wihan Kilometrit, Endurance 24h Espoossa ja Ultra Trail Tour Finland-kiertueeseen kuuluva Kolilla juostava Vaarojen maraton, jossa pisin matka on 130 kilometriä.

Viime vuosina ultrajuoksun suosiota on lisännyt polkujuoksun suosio. Uusia maastoreiteillä juostavia ultrajuoksukilpailuja on ilmestynyt runsaasti. Niissä tapahtuman luonteen vuoksi osanottajamäärää joudutaan rajaamaan.

Ultrajuoksijoita

Suomalaisia 
Pekka Aalto
Asmo Ahola
Henri Ansio
Noora Honkala
Janne Kankaansyrjä
Janne Klasila
Pasi Koskinen
Satu Lipiäinen
Ari Mustala
Outi Siimes
Juuso Simpanen
Jari Tomppo
Tomi Ronkainen

Ulkomaisia 
Mensen Ernst
Scott Jurek
Dean Karnazes
Yiannis Kouros
Takahiro Sunada

Lähteet 
 
 X (Veikkauksen asiakaslehti) nro 6 (2007), s. 12–17.

Viitteet

Aiheesta muualla 
 Tilastot ja ennätykset (ME, EE, PE, SE), Ultrajuoksu.fi
 Ultrajuoksu.fi, suomalainen ultrajuoksuportaali
 Endurance Ultrarunning Team Finland, ultrajuoksun erikoisseura
 Ultrajuoksuseura Sisu
 International Association of Ultrarunners 
 Ultrarunning Magazine Online 
 Extreme Ultrarunning 

Seulonnan keskeiset artikkelit