حملات سیاه‌زخم سال ۲۰۰۱

حملات سیاه‌زخم ۲۰۰۱، که با نام Amerithrax (ترکیبی از «آمریکا» و «سیاه‌زخم»)، در ایالات متحده طی چند هفته از ۱۸ سپتامبر ۲۰۰۱، یک هفته پس از حملات تروریستی ۱۱ سپتامبر، آغاز شد. در این حملات، نامه‌های حاوی اسپور سیاه‌زخم به چندین دفتر رسانه‌های خبری و سناتورهای دموکرات، تام دشل و پاتریک لیهی ارسال شد که باعث کشته شدن ۵ نفر و ابتلای ۱۷ نفر دیگر شد. به گفتهٔ اِف‌بی‌آی، تحقیقات بعدی انجام‌شده، «یکی از بزرگ‌ترین و پیچیده‌ترین بررسی‌ها در تاریخ اجرای قانون بود».

تمرکز اصلی در سال‌های اولیهٔ تحقیقات، استیون هتفیل، متخصص جنگ بیولوژیک بود که در نهایت، تبرئه شد. بروس ادواردز ایوینز، دانشمند آزمایشگاه‌های دفاع زیستی دولت در فردریک، مریلند، در حدود ۴ آوریل ۲۰۰۵ مورد سوءظن قرار گرفت. در ۱۱ آوریل ۲۰۰۷، ایوینز تحت نظارت دوره‌ای قرار گرفت. یک سند اِف‌بی‌آی بیان کرد که او ''یک مظنون بسیار حساس'' در حملات سیاه‌زخم سال ۲۰۰۱ بود. در ۲۹ ژوئیهٔ ۲۰۰۸، ایوینز با مصرف بیش از حد استامینوفن خودکشی کرد.

دادستان‌های فدرال، در ۶ اوت ۲۰۰۸، بر اساس شواهد دی‌ان‌ای، ایوینز را تنها مجرم این پرونده اعلام کردند. دو روز بعد، سناتور چاک گرسلی و نماینده راش دی. هولت خواستار رسیدگی به پروندهٔ وزارت دادگستری و اِف‌بی‌آی در رسیدگی به تحقیقات شدند. اِف‌بی‌آی به‌طور رسمی تحقیقات خود را در ۱۹ فوریهٔ ۲۰۱۰ خاتمه داد.

در سال ۲۰۰۸، اِف‌بی‌آی از آکادمی ملی علوم درخواست بررسی روش‌های علمی مورد استفاده در تحقیقات خود را کرد که آکادمی نیز، یافته‌های خود را در گزارش سال ۲۰۱۱ منتشر کرد. این گزارش، نتیجه‌گیری دولت مبنی بر این‌که ایوینز عامل جنایت بوده‌است را مورد تردید قرار داد و دریافت که نوع سیاه‌زخم به‌کار رفته در نامه‌ها به درستی شناسایی شده‌است، اما شواهد علمی کافی برای ادعای اِف‌بی‌آی مبنی بر منشأ آن وجود ندارد. اف‌بی‌آی با اشاره به این‌که هیئت بازبینی، تأکید کرده‌است که تنها بر اساس علم، نمی‌توان به نتیجه‌گیری قطعی رسید، پاسخ داد و گفت که مجموعه‌ای از عوامل، باعث شد اف‌بی‌آی به این نتیجه برسد که ایوینز، عامل آن بوده‌است. برخی از اطلاعات در مورد پرونده و مشکلات روانی ایوینز، هنوز منتشر و افشا نشده‌است.

این حملات، یک هفته پس از حملات ۱۱ سپتامبر و تخریب مرکز تجارت جهانی در شهر نیویورک و آسیب رساندن به پنتاگون در آرلینگتون، ویرجینیا انجام شد.

در رسانه‌ها

تلویزیون 
در قسمت ۲۴ از فصل ۴ مجموعهٔ درام-جنایی ذهن‌های جنایتکار به این پرونده ارجاع داده شده‌است.

فصل دوم سریال نشنال جئوگرافیک، The Hot Zone بر روی این حمله، متمرکز است.

منابع 

بیوتروریسم
جرم‌های سپتامبر ۲۰۰۱
حملات تروریستی در ایالات متحده آمریکا در ۲۰۰۱ (میلادی)
خطاهای CS1: فاقد periodical
رویدادهای سپتامبر ۲۰۰۱ در ایالات متحده آمریکا
ریاست‌جمهوری جورج دابلیو بوش
قتل‌های ناشناخته در ایالات متحده آمریکا
یکصد و هفتمین دوره کنگره ایالات متحده آمریکا