گوزن قرمز خزر (مرال)

گوزن قرمز هیرکانی یا مرال هیرکانی ، یکی از شرقی‌ترین زیرگونه های گوزن قرمز است. در مناطق بین دریای سیاه و دریای کاسپی است که در برگیرندهٔ مناطق کریمه و آسیای صغیر و همچنین در امتداد منطقه دریای کاسپی ایران در جنگل‌های هیرکانی زندگی می‌کنند.
گوزن قرمز هیرکانی گاهی به عنوان گوزن  نجیب یا گوزن قرمز شرقی شناخته و نامیده می‌شود.

طبقه‌بندی 
گوزن قرمز هیرکانی یکی از زیرگونه‌های گوزن قرمز است.

ویژگی‌های ریخت‌شناسی 
گوزن قرمز هیرکانی حدود ۱۳۷ سانتی‌متر قد دارد و وزن‌اش می‌تواند بین ۲۳۰ تا ۳۲۰ کیلوگرم باشد.
طول شاخ آنها در حدود ۱۲۰ سانتی‌متر و قطر و ابعاد آن در حدود ۱۵۰ میلی‌متر است.
رنگ آنها خاکستری تیره است، ولی در تابستان رنگ آنها قهوه‌ای تیره است.
در اواخر زمستان شاخ آنها می‌افتد و شاخ‌های جدیدشان در اواخر تابستان به رشد کامل خود می‌رسند.
در اواسط بهار فقط یک و گاهی دو نوزاد متولد می‌شوند. رنگ بچه‌ها قهوه‌ای مایل به قرمز است با خال‌های سفید.

اکولوژی و رفتار 
گوزن قرمز هیرکانی یک جانور اجتماعی است و عمدتاً شب‌گرد است.هنگام شب مناطق باز و بدون درخت را برای چریدن انتخاب كرده و صبح ها به مناطق انبوه جنگلی میروند. گیاهخوار و نشخوار كننده اند، حس بویایی و شنوایی به نسبت قوی دارند و به خوبی شنا می‌كنند. به صورت اجتماعی زندگی كرده، نرهای بالغ گروهه ای جداگانهای برای خود تشكیل میدهند و تنها در فصل زادآوری با مادهها هستند. در هر گله طبقات اجتماعی مختلفی وجود دارد كه از راه کنشی که با دیگران به وسیله شاخ زدن و لگد زدن دارند مشخص میشود. از علف ها، میوه ها، قارچ ها و نیز سرشاخه درختان و درختچه ها تغذیه می‌كنند.

اهلی کردن 
گوزن قرمز هیرکانی در حال حاضر اهلی شده‌است.

تهدیدها 
در روسیه از سال ۱۹۳۰ گوزن‌ها را برای شاخ‌های مخملی‌شان شکار می‌کردند، در گذشته برخی از کشورهای آسیایی متقاضی شاخ‌های مخملی بودند و شوروی سابق پرورشگاه‌ها و کشتارگاه‌های سازمان‌یافتهٔ گوزن داشته. شکار توسط انسان‌ها به عنوان علت کاهش جمعیت گوزن‌ها شناخته شده‌است. تعداد تقریبی گوزن‌های قرمز کاسپی در شرق گرجستان از ۲۵۰۰ راس در سال ۱۹۸۵ به ۸۸۰ راس گوزن در سال ۱۹۹۴ کاهش یافته‌است.   
شکارچیان طبیعی آنها شامل پلنگها و به میزان کمتر گرگها و خرس‌های قهوه‌ای می‌باشند.
درگذشته آنها نیز توسط ببرها شکار می‌شدند اما در حال حاضر ببر هیرکانی یا ببر مازندران منقرض شده‌است.

منابع

پیوند به بیرون 

 Cervus elaphus maral در GBIF

پستانداران توصیف‌شده در ۱۸۵۰ (میلادی)
تمیزکاری جعبه آرایه زیستی خودکار
آرایه (زیست‌شناسی) نام‌گذاری‌شده توسط جان ادوارد گری