Álex Palou

Álex Palou Montalbo (Sant Antoni de Vilamajor, Bartzelona, 1997ko apirilaren 1a) auto-gidari kataluniarra da. 2020tik, IndyCar Series-eko pilotua da, Chip Ganassi Racing-entzat lehiatzen duelarik. 2021ean eta 2023an kategoriaren txapelduna izan zen, lehenengo espainarra lortu duena izanik. Gainera, 2021eko 500 milietan bigarrena izan zen, eta 2023an laugarrena. WSK Euro Serieseko txapelduna izan da, Espainiako F3ko txapeldunordea, hirugarrena Euroformula Openean, Japoniako F3an eta Super Formula Japoniarrean.

Chip Ganassi Racingen lehen lasterketan garaipenarekin debutatu duten hiru pilotuetako bat da (Michael Andretti eta Dan Wheldonekin batera). Kategoriako lehen 55 lasterketetan, estatistikoki, hirugarren pilotu onena da, Mario Andretti eta A.J. Foyteren atzetik, azkeneko honek zortzi garaipen, hogei podio eta hogeita hamazazpi top hamar dituenak.

McLareneko erreserba pilotua izan zen Formula 1ean, eta Estatu Batuetako 2022ko GPko entrenamendu libreetan egin zuen bere F1eko debuta. 2023an McLarenekin zeukan hitzarmena apurtu, eta erreserba pilotuari izatera utzi zion.

Jarduera profesionala

Karting-a 
Alexex Palou karting-ean hasi zen 6 urterekin, adin horretan lortu zuelarik bere lehen titulua, hasitako zirkuituko gizarte-txapelketakoa hain zuzen ere. Urtebete geroago, Espainiako txapelketan debuta egin zuen, hirugarren postuan amaitu zuelarik. 8 urterekin, 2005eko Espainiako kimuen txapeldun izan zen, eta denboraldi horretan bertan kartingeko "Txapeldunen Kopa" ospetsua irabazi zuen, kadete kategorian.

Ondoren, Espainiako beste hiru txapelketa, 2012ko WSK Euro Series txapelketa eta Europako txapeldunordetza irabazi zituen, besteak beste. 2013an, Banco Santander-en beketako bat jaso zuen Automobilismoko Etorkizun Handiko Gazteentzat, Espainiako karting-aren proiekzio handieneko pilotuari saritua. Horrekin test bat egin ahal izan zuen Fioranoko zirkuituan (Italia), Ferrari Drivers Academy-ren egoitza dena.

Europako bidea bilatzen 

Monoplazetarako jauzia egin zuen Euroformula Openeko 2014 denboraldian, Campos Racing taldearekin. Open Euroformulan, Espainiako pilotuak 11 podium lortu zituen, horien artean 3 garaipen, denboraldiko hirugarren postua lortuz, Artur Janosz bigarren postuan zegoen pilotuarengandik puntu bakarrera geratuz, Espainiako txapelketan txapeldunorde izan zen bitartean. Urte bereko abuztuan, pilotua BRDC Formula 4ren denboraldiko txanda batean lehiatu zen, eta bi aldiz amaitu zuelarik lehen bost lasterketen artean, bosgarren eta laugarren postuetan, parte hartu zuen hiru lasterketen artean. Urtea amaitzean, Macaoko Sari Nagusia jokatu zuen, Fortec Motorsports taldearekin batera, eta lasterketan hamaseigarren postua lortu zuen.

2015. urtean Campos Racingek baieztatu zuen GP3 Serieen 2015eko denboraldian parte hartzeko. Garaipen bakarra lortu zuen, Yas Marina ingurabideko lasterketa laburrean, eta hamargarren txapelketa amaitu zuen. Pilotua 2016ko denboraldian parte hartzeko berretsiko da, berriro ere Campos Racing-entzat.  Podiumera Silverstoneko lasterketa laburrean bakarrik igo ondoren, hamabosgarren postuan amaitu zuen txapelketa, eta ez zituen espero ziren emaitzak lortu.

2017an, World Series Fórmula V8ren hiru txandatan lehiatu zen, Teo Martín Motorsport-ek deitu baitzion Nelson Mason ordezkatzeko, Nürburgringen debuta eginez eta hiru podium lortuz, denboraldian zehar; Macaoko Sari Nagusian lehiatu zen berriro, Japoniako txapelketa jokatzen ari zen talde berberarekin. Lasterketa hamaikagarren postuan amaitu zen, eta FIAko 2 Formulako Txapelketako azken bi txandetan ere parte hartu zuen, Campos Racing-entzat lehiatuz. Jerezko zirkuituan korritutako lehen txandan, Espainiako pilotuak bost puntu besterik ez zituen lortuko, eta pole batek, Abu Dabiko itzulian puntuaziorik lortu ez ondoren, hogeigarren lehena amaitu zuen pilotuen txapelketan.

2018an, FIAren Europako 3 Formulako Txapelketako denboraldian parte hartzeko konfirmatu zuten, Hitech BullκGP konpainiarekin. Denboraldiaren amaieran, pilotua zazpigarren postuan geratu zen. Bigarren urtez jarraian, Macaoko Sari Nagusian parte hartu zuen, B-Max Racing taldearen eskutik. 1. itzulian izandako istripu baten ondorioz, Palouk ezin izan zuen jarraitu.

Japoniako txapelketak 
GP3ren ondoren, Palouk zortea izan zuen Japoniako 3 Formulako txapelketan, Threebond taldearekin eta Drago Corserekin. Urteko denboraldi oso bakarrean, hiru garaipen lortu zituen hogei lasterketatan, eta hirugarren postuan amaitu zuen txapelketa.

2019rako, pilotuak Super Formula Japoniarreko txapelketan parte hartu zuen, TCS Nakajima Racing taldearen laguntzarekin, eta Tadasuke Makinoren laguna izan zen. Denboraldiko lehen proban, Palouk bigarren postuan sailkatzea lortu zuen, lehen errenkada bere taldekidearekin partekatuz. Lasterketan itzulirik azkarrena markatu zuen, baina erretiratu egin behar izan zuen arazo mekaniko baten ondorioz, bigarren postuan zegoen bitartean. Hurrengo txandan, seigarren postuan amaitu ondoren, puntuetara iritsi zen. Hirugarren txandan, SUGOn, bosgarren postuan amaitu zen arren, penalizazio batek hamahirugarren posturaino eraman zuen. Laugarren txandan, garaipena lortu zuen, pole positionetik irten ondoren. Motegin, berriz ere poletik atera eta laugarren amaitu zuen. Suzukako zirkuituan jokatu zen txapelketako azken hitzordura iritsi zen, eta, sailkapenean, hirugarren postua lortu zuen: liderraren lau puntu eta bigarrenaren hiru puntu. Azken lasterketan, katalana lehen postuan zegoen, baina pneumatikoen degradazio handi batek geldialdi bat eragin zuen boxetan, eta, ondorioz, azken postuan geratu zen, txapelketan gorabeherarik izan gabe. Azkenik, hirugarren amaitu zen.

Aldi berean, Japoniako Super GTaren 2019. denboraldiko GT300 dibisioan lehiatu zen, turismo handien kategorian, McLaren 720S GTrekin.

IndyCar Series 

IndyCar Series-en egin zuen debuta Alexek, Dale Coyne Racing eta Team Goh taldeekin, lanaldi osoan, 2020an, eta lehen podiuma txapelketako hirugarren txandan, Road Amerikan. 16 amaitu zen.Denboraldi hori.

2021ean pilota Chip Ganassi Racing-entzat. Barber Motorsports Parkeko urteko lehen lasterketan lehen garaipena lortu zuen kategorian, eta IndyCar Series-en 2005ean Championship Auto Racing Teams delakoan Oriol Serviàren atzetik lasterketa irabazi zuen bigarren espainiarra izan zen. Indianapoliko 500 milietan bigarren postuan amaitu zen, eta Hélio Castroneves irabazleak probaren amaieratik bi itzulira aurreratu zuen. Road Americaren garaipenera itzuli zen, eta Josef Newgarden aurreratu zuen finalerako bi itzulitan. Gatewayko txapelketan lidergoa galdu ondoren, Rinus VeeKay eta Scott Dixonekin istripu batean sartuta zegoenez, Palouk berreskuratu egin zuen, Portlandeko garaipen batekin, poletik luzatuta.

2021eko irailaren 26an IndyCar Series-eko txapelduna izan zen, eta IndyCar Series-eko txapelketa irabazi zuen lehen pilotu espainiarra —eta Europako bosgarrena— izan zen. Guztira 3 garaipen lortu zituen, 8 poeta eta 10 top 5 16 egunetan.

Palouk 2022ko denboraldia hasiko luke San Petersburgoko Sari Nagusian, Long Beach-en eta Barber-en podiumekin, Chip Ganassiren taldekideak gaindituz eta bere titulua defendatzeko hasierako posizio sendo batean jarriz. Hala ere, Chip Ganassirekin zuen kontratu-eztabaidaren ondoren, erritmoa moteldu egin zen, eta Will Power, Josef Newgarden, Scott Dixon eta Marcus Ericssonek nabarmen gainditu zuten txapelketa. 2023. denboraldirako itxaropen-txinparta bat balitz bezala, Palou denboraldiko azken lasterketan izan zen Laguna Secan, eta tarte handiarekin izan zuen lasterketaren buru. Azkenik, bosgarren amaitu zen Scott McLaughlin-ekin berdindutako txapelketa, laugarrena izan baitzen.

2023ko maiatzaren 21ean, Palouk Indianapoliko 500 milietako pole position a lortu zuen, eta lau itzulitako batez besteko abiadurarekin lortutako pole azkarrenaren errekorra lortu zuen.

Formula 1 
2022ko uztailaren 12an, Chip Ganassi Racing-ek prentsa-ohar bat bidali zuen esanez IndyCar Series-en 2023. denboraldirako Palouren kontratua luzatu zutela kontratuaren gainean zuten aukera gauzatzean. Prentsaurrekoan, Palouri emandako hitzordua zegoen. Ordu batzuk geroago, Palouk, Twitter-en hari baten bidez, prentsa-ohar hori salatu zuen, eta adierazi zuen taldeak sortu zuela hitzordua (Marshall Pruett-en arabera, IndyCar-en taldeen arteko praktika komuna), eta hark ere ez zuela onartu. Halaber, esan zuen Chip Ganassi Racing-i jakinarazi ziola 2022 denboraldiaren ondoren taldea utzi eta McLaren-eko pilotuen zerrendarekin bat egiteko asmoa zuela. Tuit horien ondoren, McLarenek jakinarazi zuen Palourekin kontratu bat sinatu zuela 2023rako, baina ez zen berariaz aipatu Palouk Arrow McLaren SP enpresarentzat gidatuko zuen. Chip Ganassi Racing-ek horri erantzun zion, Palouko zerbitzuen kontratua berretsi zuen aitorpen bat argitaratuz. 2022ko uztailaren 27an, Chip Ganassi Racing-ek Indianako Marion konderrian Palouren aurkako demanda zibila aurkeztu zuela berretsi zuen.

2022ko irailaren 14an jakinarazi zen alderdi guztiek lortutako akordioa lortu zela, eta, akordio horretan, Palouk Chip Ganassirekin jarraituko zuela 2023. denboraldirako, McLaren gidari zuela MCL35M probatzeko. Egun horietan bertan, Palouk lehen testa egin zuen, Bartzelona-Katalunia zirkuituan.

Hilabete bat geroago, bigarren testa egin zuen Red Bull Ring-en eta McLaren-ek Daniel Ricciardoren MCL36ren bolanteari Estatu Batuetako 2022ko Sari Nagusiko entrenamendu libreen lehen saioan parte hartu zuela baieztatu zuen.

2022ko abenduaren 1ean, McLarenek baieztatu zuen Alex izango zela 1 Formulako 2023 denboraldirako erreserba pilotua, baldin eta IndyCar-en dituen konpromisoei eragiten ez badie.

Jarduera profesionalaren laburpena

Emaitzak

GPko 3 serie 
(Gakoa) (letra lodiak pole position adierazten du) (letra etzanak buelta azkar puntuagarria adierazten du)

Macaoko Sari Nagusia 
(Clave) (negrita indica pole position) (cursiva indica vuelta rápida)

FIAko Formula 2ko Txapelketa

FIAko Europako Formula 3ko Txapelketa

Erreferentziak

Kanpo estekak 

Espainiako automobilismo gidariak
Vallès Oriental eskualdeko jendea