Transiting Exoplanet Survey Satellite

Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) on NASA kosmoseteleskoop, mis otsib eksoplaneete, kasutades nn. transiidimeetodit. TESS viidi orbiidile 18. aprillil 2018 kanderaketiga Falcon 9 Full Thrust. Põhimissiooni jooksul peaks TESS leidma rohkem kui 20 000 uut eksoplaneeti.

TESSi põhimissiooni eesmärgiks on kahe aasta jooksul jälgida Maa läheduses asuvaid eredaid tähti ning otsida nende juurest eksoplaneete, kasutades transiidimeetodit. Plaanitud tööaja jooksul kaetakse vaatlustega 85% taevast, katmata jääb kitsas riba ekliptika piirkonnas. 
Kosmoseteleskoobil on neli ligi 10 cm läbimõõduga objektiiviga kaamerat, millega pildistatakse taevast taevapoolkerade kaupa, igal missiooni aastal pildistatakse erinevat poolkera. Taeva poolkera kaetakse 13 sektoriga, igas sektoris mõõdetakse tähti 27 päeva. Eelnevalt välja valitud tähtede heledust mõõdetakse 2 minuti pikkuste säriaegadega. Kõigi kaamerate vaatevälja jäävaid tähti mõõdetakse 30 minuti pikkuste säriaegadega.

TESSi abil suudetakse kindlaks teha Maa sarnaste eksoplaneetide läbimõõte, masse, orbiite ja planeetide keskmist tihedust. TESSi avastatud eksoplaneete võivad tulevikus uurida James Webbi kosmoseteleskoop ja muud Maal ja kosmoses asuvad teleskoobid. Kui Maal asuvad teleskoobid on peamiselt avastanud suure massiga ja oma ematähele väga lähedal tiirlevaid eksoplaneete, nn. kuumi Jupitere, siis TESS suudab tuvastada ka Maa-sarnaseid eksoplaneete, mis tiirlevad Maa-lähedaste heledate tähtede ümber. Heledate tähtede ümber tiirlevaid planeete on võimalik edaspidi põhjalikumalt uurida teiste kosmoses või Maal asuvate teleskoopidega. 

TESS tiirleb ümber Maa väga elliptilisel orbiidil, mille apogee on Kuu lähedal ja perigee jääb geosünkroonsest orbiidist kõrgemale. TESSi orbiit peaks olema stabiilne vähemalt 20 aastat.

Viited

Kosmoseteleskoobid
NASA satelliidid