Craig Breen

Craig Breen (2. veebruar 1990 – 13. aprill 2023) oli Iirimaa rallisõitja.

Tema kaardilugeja oli James Fulton. Aastatel 2009–2012 sõitis ta Fordiga ja 2014–2015 Peugeot’ tiimis. 2016 sõitis ta Citroëniga ning aastatel 2019–2021 aastal võistles Craig Breen Hyundai meeskonnas. 2022. aastal lõi ta käe M-Spordiga, kuid 2023. aastal oli ta tagasi Hyundais.

Karjäär 
Craig oli Iirimaa rallisõitja Ray Breeni poeg. Ta alustas kardisõiduga 1999. aastal Iirimaal. Rallit hakkas sõitma 2007. aastal, ühendades selle 2008. aastal Euroopas ka kardisõiduga.

2009. aastal jätkas ta ainult ralliga, võisteldes Iirimaa, Suurbritannia ja rahvusvahelisel Fiesta Sporting Trophies rallidel, võites kõigil meistritiitli. Seejärel võitis ka Fiesta Sport Trophy International Shootout ralli ja sõlmis kaheteistkuulise lepingu M-Spordiga. Nende tulemuste eest krooniti Breen Iirimaa aasta nooreks rallisõitjaks ja sai Billy Colemani auhinna.

2010. aastal debüteeris ta Ford Fiesta S2000-ga nii Briti autoralli meistrivõistlustel kui ka Iirimaa asfaltralli meistrivõistlustel. WRC-sarja 2010. aasta Soome rallil  saavutas Breen üldarvestuses 17. ja Walesi rallil 12. koha.

2011. aastal võistles Breen Ford Fiesta R2 roolis. Ta võitis oma esimese Junior World Rally Championsh sarja võistluse Saksamaa rallil ja seejärel tuli esikoht Walesi rallil.

Super 2000 autoralli MM-sarjas Ford Fiesta S2000 roolis võistles Breen 2012. aastal. Ta võitis ralli avaetapi Monte Carlos ja oli liider ka pärast teist etappi Rootsis.

2012. aasta juunis hukkus Intercontinental Rally Challenge’i viiendal osavõistlusel Targa Florio rallil toimunud õnnetuses Breeni kaassõitja Gareth Robert.

2013. aastal sõlmis Peugeot Breeni ja tema kaassõitja Paul Nagle'iga lepingu "Peugeot Rally Academy". Breen oli ERC ralli sarjas edukas, saavutades hooaja jooksul viis poodiumikohta ja  lõppkokkuvõttes 3. koha, jäädes teisest kohast maha vaid nelja punktiga.

Breen võitis oma esimese ERC sarja Akropolise ralli Kreekas 2014. aastal, sõites Peugeot 208 T16-ga.

Ta võistles 2016. aastal Citroën Total World Rally Teami koosseisus, startides osadel WRC-rallidel. Oma esimese poodiumikoha – kolmanda, sai ta 2016. aasta Soome rallil. Oma järgmise poodiumikoha sai ta 2018. aasta Rootsi rallil, tulles ralli kokkuvõttes teiseks. 

Aastatel 2019–2020 startis ta üksikutel WRC sarja rallidel, kuid tuli Rally Estonial 2020. aastal teisele kohale Ott Tänaku järel.

2021. aasta oktoobris teatati, et Breen liitub M-Sport World Rally Teamiga nende 2022. aasta hooaja esisõitjana. Ta sõitis koos Adrien Fourmaux' ja Gus Greensmithiga kõigil 13 etapil, tulles parima kohaga kolmandaks Monte Carlo rallil.

Enne 2022. aasta Kataloonia rallit sai Breeni uueks kaassõitjaks James Fulton pärast seda, kui tema kauaaegne kaassõitja Paul Nagle teatas, et lõpetab karjääri.

Oma viimasel WRC-rallil 2023. aastal Rootsis sai ta Ott Tänaku järgi teise koha. Craig Breen ralli MM-etapivõite ei saanud, kuid tuli teisele kohale viiel WRC-sarja rallil.

Hukkumine 
Graig Breen suri 13. aprillil 2023. aastal 33-aastasena pärast avariid, mis toimus tema Hyundai i20 N Rally1 ralliautoga 2023. aasta Horvaatia ralli testikatsel. Breeni auto sõitis vasakpoolse esiosaga kohaliku aja järgi kell 12.40 Stari Goluboveci ja Lobori vahelisel teel vastu posti, põhjustades juhile surmavaid vigastusi. Breeni kaassõitja James Fulton ei saanud vigastada.

Viited

Välislingid 
Breen sattus 12 päeva tagasi peadpööritavasse avariisse. Postimees, 13. aprill 2023.
Craig Breen hukkus Horvaatia MM-ralli eelsel testil. err.ee, 13. aprill 2023.
Rallimaailm kaotas vägeva sõitja. Urmo Aava: Craig Breen oli soe, siiras ja avatud inimene. sport.delfi.ee, 14. aprill 2023.

Iirimaa sportlased
Autorallisõitjad
Sündinud 1990
Surnud 2023