John J. Pershing

John Joseph Pershing (13. september 1860 – 15. juuli 1948) oli Ameerika Ühendriikide sõjaväelane, armeedekindral, tuntud Ameerika ekspeditsiooniväe (AEF) juhatamise poolest esimese maailmasõja läänerindel aastatel 1917–1918.

Pershing keeldus Prantsusmaa ja Suurbritannia nõudmistest, et ameeriklaste üksused integreeritaks nende armeedesse ja soovis, et AEF võitleks ühtse üksusena tema juhtimise all. Siiski võitlesid mõned ameeriklaste üksused Briti ja Prantsuse vägede koosseisus. Esimese maailmasõja lõppedes oli Pershingi arvamusel oleks sõda pidanud jätkuma kuni Saksamaa tervikliku okupeerimiseni, et jäädavalt hävitada Saksa militarism.

Pershing on ainuke Ameerika Ühendriikide ohvitser, kellele on ta eluajal antud armeedekindrali (General of the Armies) auaste, mis on ühtlasi kõrgeim auaste Ameerika Ühendriikide maaväes. Pershing valis oma eraldusmärkideks neli kuldset tähte, et eristada end teistest kindralitest, kelle auastet tähistati nelja hõbetärniga. Pärast armeekindrali auastme loomist teise maailmasõja ajal muutus ta auaste mitteametlikult võrdseks kuuetärnikindrali omaga, kuid ta suri enne, kui Ameerika Ühendriikide Kongress oleks jõudnud vastava võrdsustamise seadustada.

Mõningaid tema rakendatud taktikaid on kritiseeritud nii tolleaegsete kui ka tänapäevaste ajaloolaste poolt. Ta saatis tihti sõdureid rünnakule veristes otserünnakutes, mis põhjustasid kohati AEF-ile märkimisväärseid kaotusi, isegi pärast seda kui teised liitlasriigid sellise taktika hüljanud olid. Pershing oli mentoriks järgmisele USA kindralite generatsioonile, mis juhtis Ameerika Ühendriikide vägesid teise maailmasõja ajal, sh George Marshall, Dwight D. Eisenhower, Omar Bradley, Leslie J. McNair, George S. Patton ja Douglas MacArthur.

Lapsepõlv ja perekond 
Pershing sündis 1860. aastal Laclede'i linna lähedal Missouri osariigis. Ta isa oli ärimehe John Fletcher Pershingi ja tema naise Ann Elizabeth Thompsoni. Pershingi vanavanavanaisa oli Frederick Pershing (sünninimega Pfersching). Lisaks Johnile oli peres veel viis last, James F. (1862–1933), Ward (1874–1909), Mary Elizabeth (1864–1928), Anna May (1867–1955) ja Grace (1867–1903), veel kolm last surid imikueas. Ameerika Ühendriikide kodusõja puhkedes töötas Pershingi isa sõjaväekaupmehena Uniooni vägede juures.

Surm 
Pershing suri 15. juulil 1948 koronaararteri haiguse ja südamepuudulikkuse tagajärjel Washingtoni Walter Reedi sõjaväehaiglas, kus ta oli 1944. aastast saadik elanud. Riikliku matuse järel maeti ta Arlingtoni kalmistule.

Mälestuse jäädvustamine 
Tema järgi on nimetatud mitmeid paiku, organisatsioone ja ehitisi Ameerika Ühendriikides, aga ka tank M26 Pershing ja ballistiline rakett MGM-31 Pershing.

Ameerika Ühendriikide Postiteenistus andis 17. novembril 1961 tema auks välja postmargi.

Viited

Välislingid 
 

Ameerika Ühendriikide maaväe kindralid
Esimese maailmasõja sõjaväelased
Auleegioni suurristi kavalerid
Sündinud 1860
Surnud 1948