Merepatrull-lennuk

Merepatrull-lennuk on mere kohal pikkadeks patrull-lendudeks loodud lennuk. Patrull-lennukite olulisemaks ülesandeks on vaenlase all- ja pealveelaevade avastamine ning vajadusel nende hävitamine. Mitmesuguste sensoritega varustatud merepatrull-lennukid sobivad ka luureülesanneteks ja kaduma läinud laevade lennukite otsinguks.

Tänapäevaseid merepatrull-lennukid on sageli välja töötatud reisilennukite baasil. Näiteks Ühendriikide päritolu P-8 Poseidon ja reisilennuk Boeing 737 Next Generation konstruktsioonid kattuvad 86% ulatuses . Reisilennuki reiside eesmärk on lennata kulutõhusalt, sama tuleb ka pika lennuajaga merepatrull-lennuki konstrueerimisel kasuks.

Patrull-lennukid on ülesannete täitmiseks varustatud paljude sensoritega:
 Radariga otsivad merepatrull-lennukid pealveelaevu ning allveelaevade periskoope ja snorkleid mere pinnal, sealhulgas laevade kiiluvee jälgi.
 Magnetilise anomaalia anduriga avastatakse rauda sisaldavate keredega allveelaevad. Andur on tavaliselt lennuki sabas pika poomi otsas või veetakse seda hoopis järel, et vähendada lennuki enda segavat mõju.
 Sonopoid on sonari raadiosignaali saatjad ja -vastuvõtjad, millelt saadud informatsiooni analüüsitakse lennukis edasi.
 Raadioluure seadmetega jälgitakse side- ja radarisignaale.
 Optilistel sensoritel ja meeskonna visuaalsel vaatlusel on samuti oma osa, vajadusel on abiks helgiheitja ja signaalvalgusraketid.

Merepatrull-lennukeid on varustatud erinevate relvadega, sealhulgas kahurite, kuulipildujate, laevatõrjerakettide, miinide, pommide ja süvaveepommide ning torpeedodega. Ohtlikumatel ülesannetel relvastatakse lennukid enesekaitseks õhk-õhk rakettidega.

Merepatrull-lennukid mahutavad lisaks kütusele, relvadele ja sensoritele tosina või enama meeskonnaliiget koos töö- ja puhkekohtadega. Puhkekohad pole ainult luksus, sest kaua kestvatel patrull-lendudel peabki lennukis olema puhkuseks piisavalt ruumi. Hoolimata satelliitide ja droonide levikust on merepatrull-lennukitel jätkuvalt sõjanduses tähtis roll.

Viited 

Sõjalennukid