North American X-15

North American X-15 oli USA eksperimentaalne rakettlennuk suurtele kõrgustele ja suurtel kiirustel lendamiseks. 

Lennukit kasutasid USA õhuvägi, USA merevägi ja NASA. Ettevõte North American Aviation valmistas neid kolm eksemplari. Juba 1960ndatel püstitati selle lennukiga uusi mehitatud lennukite rekordeid. Saavutati maksimaalne kiirus 7274 km/h (Mach 6,72) ja lennukõrgus 107 960 m. X-15 lennukitega kogutud andmeid kasutati hiljem USA kosmoseprogrammis, näiteks kosmosesüstiku jaoks. Mehitatud kosmoselennukite suuremad kõrgused ja kiirused saavutati alles alates 1981. aastast Space Shuttle'iga.

X-15 lennukitega lendasid kokku 12 katselendurit, sealhulgas Neil Armstrong, esimene Kuul kõndinud inimene ja Joe Engle, Space Shuttle'i missiooni STS-2 komandör. Lennukid tegid kokku 199 lendu, mille ajal hukkus üks katselendur kui tema lennuk kaotas juhitavuse ja purunes. Tänapäeval on säilinud lennukid Riiklikus lennundus- ja kosmosemuuseumis ja Ameerika Ühendriikide õhuväe muuseumis.

Viited

Ameerika Ühendriikide lennukid
Eksperimentaallennukid
Ameerika Ühendriikide õhuvägi