Picher

Picher on kummituslinn USA-s Oklahoma osariigis Ottawa maakonnas. See oli Oklahoma, Kansase ja Missouri osariigi alal paiknenud kaevanduspiirkonna (Tri-State Mining District) tähtis plii- ja tsingikaevanduskeskus.

Picher asub maakonna halduskeskusest Miamist 13 kilomeetri kaugusel põhjas maantee U.S. Route 69 ääres.

Picheril olid linnaõigused aastatel 1918–2009. Linn evakueeriti ulatusliku kaevandussaate tõttu. Picher oli Oklahoma kõige kirdepoolseim linn.

Ajalugu 
1913. aastal avastati toonase Picheri alal plii- ja tsingimaaki. Kuulduste kohaselt üleöö sinna lähedale tekkinud linn nimetati kaevandusettevõtte omaniku O. S. Picheri järgi Picheriks. 1918. aastal sai Picher linnaõigused ja 1920. aastaks elas seal ligi 10 000 inimest. Kõige suurem oli elanike arv 1926. aastal, mil see kündis 14 252-ni. Seejärel hakkas elanike arv kaevandustegevuse vähenemise tõttu järk-järgult vähenema ning 1960. aastal elas seal veel vaid veidi üle 2500 inimese.

Picher oli piirkonna suurim plii- ja tsinimaagitootja, tootes 30 aasta jooksul (1917–1947) 20 miljardi dollari väärtuses maaki. Üle 50% Esimeses maailmasõjas ameeriklaste kasutatud plii- ja tsingimetallist toodeti Picheris. Tippajal töötas kaevandustes üle 14 000 kaevuri ja kaevandusettevõtetes veel 4000 töölist. Paljud töölised käisid tööl isegi nii kaugelt kui Joplini ja Carthage'i linnast Missouri osariigis. Kaevandamine lõpetati 1967. aastal. Selleks ajaks oli kaevandamist tekkinud ulatuslik loodussaaste, muu hulgas oli rikutud ümbruskonna põhjavesi.

Linnas ja selle ümbruses olid maagitöötlemisjääkidest kuhjatud toksilisi metalle sisaldavad suured aherainemäed, mis paiknesid päris lähedal elumajadele. Samuti võisid ulatusliku maa-alune kaevandamise tõttu paljud Picheri hooned sisse variseda. 1980. aastal kuulutas Ameerika Ühendriikide Keskkonnakaitseagentuur Picheri ümbruse saastealaks. 1990. aastate keskel tehtud uuring näitas, et 34% Picheris elavatest lastest kannatas pliimürgistuse käes, mis võis neile tekitada eluaegseid neuroloogilisi probleeme. Lõpuks otsustasid USA Keskkonnakaitseagentuur ja Oklahoma osariik asuda Picheri ning lähedal asuvate Treece'i ja Cardini linna elanikke evakueerima.

2000. aasta rahvaloenduse kohaselt elas linnas 1640 inimest.

USA Inseneride Armeekorpuse 2006. aastal tehtud uuring näitas, et 86% Picheri hoonete maapind olid alt õõnestatud ja ähvardasid iga hetk kokku variseda.

Tornaado 
2008. aasta 10. mail tabas Picher F4-kategooria tornaado. Kokku hukkus vähemalt kuus inimest. Paljud hooned said tugevalt kannatada või pühiti oma kohalt üldse minema. Valitsus ei otsustanud hooneid enam tagasi ehitada aidata ning linna jäänud elanikke hakati mujale ümberpaigutama.

Sulgemine 
2009. aasta mais lõpetas Picheri-Cardini keskkooli viimane lend ja kool suleti. Ülejäänud õpilased viidi üle ümbruskonna teistesse koolidesse.

Linna postkontor lõpetas tegevuse 2009. aasta juulis. 1. september 2009 võttis Oklahoma osariik Picherilt linnaõigused. Sama aasta juunis võimaldati kõigil Picheri elanikel mujale kolida. Linna keskkond oli elamiseks liiga toksiline. 2010. aasta rahvaloenduse kohaselt oli Picheri jäänud veel 20 inimest. Sama aasta novembris tegutses linnas veel üks ettevõte.

2011. aasta jaanuaris hakati paljusid mahajäetud hooneid lammutama. 2014. aasta märtsiks olid alles keskkoolihoone, kirik, kaevandusmuuseum, mõni ärihoone ja osad eluhooned.

Picheri omavalitsus likvideeriti ametlikult 26. novembril 2013.

USA Ajalooliste Paikade Riiklikku Registrisse kantud Picheri muuseumihoone hävis 2015. aasta aprillis tahtliku süütamise tõttu. Kõik muuseumi eksponaadid ja arhiivimaterjalid olid varem viidud juba Pittsburg State Universitysse ja samuti Kansase osariigis Baxter Springsis asuvasse muuseumi.

6. juunil 2015 suri 60-aastaselt äkilise haiguse tõttu viimane Picheri elanik, linna apteeker Gary Linderman.

Vaata ka 
 Cardin
 Treece

Viited

Välislingid 

 Picher, OK Abandoned Oklahoma
 Toxic Town: Picher, Oklahoma. Ghosts of North America
 Vaated linnale õhust

Ameerika Ühendriikide kummituslinnad
Oklahoma asulad