Emmanuel de Mérode

Emmanuel de Mérode, ka prints Emmanuel de Mérode (sündinud 5. mail 1970) on Belgia päritolu Kongo Demokraatliku Vabariigi looduskaitsetegelane ja antropoloog. Ta on Aafrika vanima rahvuspargi – Virunga – direktor.

Tuneesias Kartaagos sündinud ja lapsepõlve Keenias veetnud Belgia aristokraatlikust perekonnast pärit Emmanuel de Mérode lõpetas Londonis ülikooli ja kaitses doktoriväitekirja University College Londonis bioloogilise antropoloogia alal. Tema doktoritöö käsitles toidujulgeolekut ja illegaalset ulukilihaäri Kirde-Kongos (riigi nimetus oli siis Sair).

Virunga 
Alates 2001. aastast töötab Mérode Virunga rahvuspargis, 2008. aastast on selle direktor. Ta elab rahvuspargi peakorteris Rumangabos, mis piirneb mägigorillade sektoriga. Talle allub 680 pargivahti, kelle töö on suures osas kaitsta pargi metsiku looduse elanikke, sealhulgas kriitiliselt ohustatud populatsioone – mägigorillasid, elevante, okaapisid ja šimpanse.

Mérode esimesi läbimurdeid oma töös oli vahendada kokkuleppe saavutamist Kongo valitsuse ja mässuliste liidri Laurent Nkunda vahel säästmaks mägigorillade sektorit käimasolevas kodusõjas ning lubada relvastatud pargivahtide pääsemist mässuliste kontrolli all olevale territooriumile.

Tapmiskatse 
15. aprillil 2014 sai Emmanuel de Mérode raskelt haavata tundmatute kurjategijate poolt Goma ja Rumangabo vahelisel maanteel. Teda tulistati mitu korda rindkeresse ja kõhtu, kuid ta jäi ellu ja suutis kohalike elanike abil sündmuskohalt lahkuda. Goma kohalikus haiglas tehti talle kiiresti operatsioon. Kongo ametivõimud uurisid juhtumit, kuid täit selgust ei saanud. Meedias esitati mitmeid versioone, sealhulgas viidati juhtumi võimalikule seosele Briti naftakompaniiga, kes üritas ebaseaduslikult teha rahvuspargi territooriumil naftaluuret. 

Pärast paranemist naasis Mérode Virunga rahvusparki 22. mail 2014, et jätkata direktori ametiülesannete täitmist.

Isiklikku
2003. aastal abiellus Mérode Keenia paleoantropoloogi Louise Leakeyga. Neil on kaks last, kuid pere ei ela koos Virungas. Turvalisuskaalutlustel elab Louise koos lastega Keenias.

Raamatud
Marc Languy (Editor), Emmanuel de Merode (Editor) (2009). Virunga:The Survival of Africa's First National Park, Lannoo Publishers.

Viited

Välislingid
TEDxWWF - Emmanuel De Merode: A Story of Conflict Renewal & Hope Video. youtube.com (inglise keeles)

Kongo Demokraatliku Vabariigi inimesed
Looduskaitsjad
Antropoloogid
Sündinud 1970