Elu puu

Elu puu (ka elupuu; inglise Tree of Life) on mõiste eluslooduse arengu ja liikide omavaheliste seoste kirjeldamiseks.

Mõiste populariseerimisel on olulist rolli mänginud Charles Darwin oma teosega "Liikide tekkimine" (1859). Samas oli puu kujundi kasutamine lahknemise näitamiseks levinud juba palju varem. Näiteks on nii illustreeritud sugulussuhteid genealoogilistel sugupuudel. Samuti oli seda kasutatud ka eluslooduse jaotumise ülestähendamiseks – näiteks oli prantsuse botaanik Augustin Augier avaldanud 1801. aastal puu-laadse diagrammi, millega ta püüdis demonstreerida taimeriiki kuuluvate isendite vahelisi seoseid.

Kaasajal vaadeldakse elu puud, kui kirjeldust sellest, kuidas on organismid lahknenud viimasest ühisest eellasest ja teineteisest ning selle koostamisel on lisaks organismide väliste sarnasuste võrdlemisele appi võetud ka biokeemilised ja molekulaarbioloogilised meetodid.

Elu puul on kolm suurt haru, mida nimetatakse domeenideks – eukarüoodid, bakterid ja arhed.

Pilte

Vaata ka 
 Taksonoomia
 Sugupuu

Viited

Kirjandus 
 Raik-Hiio Mikelsaar: Elurikkuse jaotus ja selle kujunemine süsteemibioloogia vaatevinklist

Välislingid 
 Virtuaalne elu puu

Biosüstemaatika
Bioevolutsioon