Roy Lichtenstein

Roy Fox Lichtenstein (27. oktoober 1923 Manhattan, New York – 29. september 1997) oli USA popkunstnik. Ta on Andy Warholi, James Rosenquisti ja Claes Oldenburgi kõrval üks 20. sajandi tuntumaid Ameerika kunstnikke ja popkunstiliikumise juhtivaid isikuid.

Lichtensteini tuntakse eelkõige koomiksipilte kujutavate maalide poolest. Tema maalidele on iseloomulikud ka korrapärane punktistik ning koomiksitele omased selged põhivärvitoonid. Tema tuntumateks teosteks loetakse maale "Whaam!" ja "Uppuv tüdruk".

Elukäik

Pere ja lapsepõlv
Roy Lichtenstein sündis 1923. aastal New Yorgis saksa-juudi päritolu keskklassi peres. Tema isa Milton oli kinnisvaramaakler ning ema Beatrice koduperenaine. Tal oli ka noorem õde Rénee. Suguvõsas ei olnud tõenäoliselt ühtegi kunstnikku. Teismeeas sai Lichtensteinist džässmuusika austaja ning ta külastas tihti oma ümbruskonnas kontserte. Umbes samal ajal tekkis tal ka huvi joonistamise vastu ning tihti tegi ta muusikutest portreesid. Oma viimase keskkooliaasta suvel, aastal 1939, õppis ta New York Art Students League'is joonistamist ja maalimist. Seal oli tema õpetajaks Reginald Marsh.

Noorus
1940. aastal asus Lichtenstein õppima Ohio osariigi ülikooli. Seal avaldas noorele Lichtensteinile suurt mõju õppejõud Hoyt L. Sherman oma nägemusega kunstist. Lichtensteini ülikooliõpingud jäid pooleli aastal 1943, mil ta pidi minema armeesse. 1946. aastal vabastati Lichtenstein armeest ning ta jätkas õpinguid Ohios, kus sai bakalaureusekraadi kaunites kunstides. Ta õppis samas ülikoolis ka magistriõppes ning lõpetas aastal 1949. Tema järgmiste aastate maalid olid sürrealistlike mõjutustega, meenutades Paul Klee teoseid. Sel perioodil kujutas ta maalidel sarnases stiilis linde ja putukaid, aga ka naljatlevaid kujutisi keskaegsetest rüütlitest ja lossidest.

Pärast Clevelandi kolimist töötas Lichtenstein aastatel 1951–1957 mitmes ametis, näiteks vaateakende kujundajana või lehtmetallidisainerina. Sel perioodil lõi ta pöörleva molberti, mille abil sai ta lihtsasti maalida iga nurga alt. Tema maalid olid mõjutatud abstraktsest ekspressionismist. Erinevalt abstraktse ekspressionismi esindajatest kujutas ta maalidel ka mitmesuguseid kujusid. Mõned tema maalid kujutasid selliseid tegelasi nagu Miki Hiir ja Piilupart Donald. 1960. aastal, kui ta töötas Rutgersi Ülikoolis abiprofessorina, tutvus ta kunstniku ja professori Allan Karpow'ga. Karpow tutvustas Lichtensteini kunstnikele nagu Claes Oldenburg ja Jim Dine, kes läitsid temas huvi popkunsti vastu.

Kunstnikukarjäär
Aastal 1961 maalis Lichtenstein teose "Vaata, Miki" ("Look Mickey"). Tegu on esimese maaliga, kus kunstnik kasutas talle hiljem iseloomulikuks saanud Benday täppe. Lichtensteini otsustas hakata esindama New Yorgi üks juhtivaid kunstikaupmehi Leo Castelli. Castelli andis talle 1962. aastal võimaluse teha isikunäitus. Näitus müüdi välja ning see suurendas oluliselt Lichtensteini tuntust. Kuulsus tekitas ka poleemikat, näiteks ajakiri Life tõstatas küsimuse, kas tegu on riigi halvima kunstnikuga. Sellest hoolimata hakati Lichtensteini teoseid peagi näitama peamistel kunstinäitustel üle terve riigi. Nähes, et ta saab ära elada vaid oma kunstist, ilma et ta peaks töötama õpetajana, alustas ta maalikunstniku elu.

Kuuekümnendatel jätkas ta selle stiiliga, kasutades koomiksitest võetud pilte ja maalides Benday täppe. Tema maalidel oli tihti kujutatud naisi, näiteks maalidel "I Know...Brad" (1963) ja "Uppuv tüdruk" ("Drowning Girl "1963). Samuti kujutas ta tihti sõjateemasid, näiteks "Takka Takka" (1962) ja "As I Opened Fire" (1964). Lichtenstein on öelnud, et üks tema sõjapiltide eesmärke on näidata sõjalist agressiivsust absurdses valguses. Tema tuntuimaks teoseks sellest perioodist võib pidada maali "Whaam!" (1963). 1960. aastate keskpaigaks oli Lichtenstein kogu riigis omaks võetud ning tunnustatud kui üks juhtfiguure popkunstiliikumises, kuhu kuulusid peale tema teiste hulgas ka Andy Warhol, James Rosenquist ja Claes Oldenburg.

Stiil
Kuulsaks sai Lichtenstein suuremõõtmeliste tahvelmaalidega, millel olevad kujutised võttis ta kommertstrükistest, plakatitest ning eriti just koomiksitest. Tema teosed kujutavad endast mõne üksiku kujundi suurendust. Lichtenstein võttis täielikult üle koomiksite visuaalse keele, temaatika ja tehnika, kuid mitmeid kordi suurendatud pildid mõjuvad maalil sellegipoolest uudsena. Väljarebituna koomiksi pildirea kontekstist kaotab pilt täielikult oma algse süžeelise tähenduse. Ta on ise ka öelnud, et alati, kui on maalinud koomiksipilte, on ta seda teinud irooniliselt.

Eriliselt iseloomulik kunstniku stiilile on korrapärane punktistik (nn Benday täpid), mis jäljendab trükipildi rastrit, kuid palju kordi suurendatult. Korrapäraste punktide kasutamist võib tõlgendada kui viidet tõsiasjale, et kaasaegse linnakodaniku visuaalne maailm koosneb suures osas punktidest, näiteks trükipildis või teleriekraanil. Oma punktistikud maalis ta šablooni abil.

Lichtenstein hakkas ka teistlaadi motiive koomiksikeelde tõlkima. Nendeks võisid olla Cézanne'i, Picasso, Mondriani või teiste kunstnike maalid, mugandused 1920. aastate art déco'st, või Kreeka templid. Ta hakkas punktistikku kasutama veel näiteks maastikumaalides, kujutades nii looduse peegeldumist kommertskultuuris. Lichtenstein hakkas oma maalidest tuntud punktidega kaunistama ka olmeobjekte, näiteks kohviserviise.

Olulisemad näitused
 1962 "Roy Lichtenstein" New York, Leo Castelli galerii 
 1964 "’54–’64: Painting and Sculpture of a Decade" London, Tate'i galerii
 1967 "Roy Lichtenstein" Pasadena, Pasadena kunstimuuseum 
 1967 "Roy Lichtenstein" Amsterdam, Stedelijk muuseum 
 1969 "Roy Lichtenstein" New York, Guggenheimi muuseum 
 1987 "The Drawings of Roy Lichtenstein" New York, MoMA 
 2003 "Roy Lichtenstein: All about Art" Humlebæk, Louisiana kunstimuuseum 
 2012 "Roy Lichtenstein" Chicago, Chicago kunstiinstituut

Tunnustus
1979 – valiti Ameerika Kunstide ja Kirjanduse Akadeemia liikmeks
1995 – National Medal of Arts

Viited

Ameerika Ühendriikide kunstnikud
Sündinud 1923
Surnud 1997