Edward Lee Thorndike

Edward Lee Thorndike (ka Ted Thorndike; 31. august 1874 Williamsburg, Massachusetts – 9. august 1949 Montrose, New York) oli Ameerika Ühendriikide psühholoog.

Ta veetis peaaegu kogu oma karjääri Columbia Ülikooli Õpetajate Kolledžis. Teda peetakse moodsa hariduspsühholoogia rajajaks (1903. aastal võttis ta kasutusele termini "educational psychology"). 1910. aastal asutas ta ajakirja Journal of Educational Psychology, 1913–1914 ilmus kolmeköiteline "The psychology of learning", ta on avaldanud ka raamatuid algebra ja aritmeetika õppimise kohta. 1912. aastal oli ta Ameerika Psühholoogide Assotsiatsiooni president.

Elulugu 
Edward Thorndike sündis Massachusettsi osariigis Williamsburgis 31. augustil 1874.

Ta lõpetas 1891. aastal Roxbury Latin Schooli, sai 1891 bakalaureusekraadi Wesleyan Universityst ja 1897 magistrikraadi Harvardi Ülikoolist.

Harvardi päevil huvitas teda see, kuidas loomad õpivad, ning töötas koos William Jamesiga. Tema peamiseks huviks oli "inimene" loomas (animal "man"). Thorndike'i on nimetatud Ameerika võrdleva psühholoogia pioneeriks.

1898. aastal kaitses Thorndike Columbia Ülikoolis doktorikraadi James McKeen Cattelli (tuntud kui psühhomeetria looja) juhendamisel. Seejärel asus tööle Columbia Ülikooli Õpetajate Kolledžisse psühholoogia õppejõuna. Seal töötades uuris ta õppimist, õpetamist ja vaimsete võimete testimist. Thorndike lõi oma õppimisteooria, tuginedes uurimistööle loomadega. Tema doktoriväitekiri ("Animal intelligence: an experimental study of the associative processes in animals") oli esimene psühholoogiauurimus, kus uuritavateks objektideks ei olnud inimesed. Thorndike huvitus loomade võimest õppida imitatsiooni ja jälgimise kaudu. Selle testimiseks lõi ta nn puzzle box'i, kus enamasti kasutas ülesannete lahendamisel kasse.

Thorndike uuris ka täiskasvanute õppimist ning uskus, et õppimisvõime ei vähene enne 35. eluaastat, misjärel see hakkab langema 1% aastas.

Thorndike sõnastas õppimises järgmised seadused:
Tagajärje seadus (the law of effect): kui tegevusaktile järgneb soovitud tulemus, siis on sellise käitumise esinemise tõenäosus tulevikus suurem, negatiivse tulemuse korral aga väiksem. Väliskeskkonna mõjutegurid, mis käitumisele järgnevad, mõjutavad edaspidi käitumist.
Harjutamise seadus (the law of exercise): vastuse kordamine viib stiimuli ja reaktsiooni seoste tugevnemisele. Reaktsiooni seostamine tagajärjega: S--}R

Tunnustus
1917 – valiti USA Rahvusliku Teaduste Akadeemia liikmeks
1926 – valiti Briti Psühholoogiaseltsi auliikmeks
1932 – valiti Ameerika Filosoofiaseltsi liikmeks
1934 – valiti Ameerika Kunstide ja Teaduste Akadeemia liikmeks

Isiklikku
1900. aastal abiellus Elizabeth Moultoniga ja neil oli 5 last.

Viited

Ameerika Ühendriikide psühholoogid
Sündinud 1874
Surnud 1949
Ameerika Psühholoogide Assotsiatsiooni presidendid