Tähtedevaheline keskkond

Tähtedevaheline keskkond (inglise keeles interstellar medium) on keskkond galaktikates tähesüsteemide vahelises ruumis koos selles eksisteeriva aine ja kiirgusega. Viimaste all peetakse silmas ioniseeritud, atomaarset ja molekulaarset gaasi, samuti tolmu ja kosmilist kiirgust. 

Gaaside (peamiselt vesiniku ja heeliumi) ja tolmu (peamiselt süsiniku ja räni) segust koosnev tähtedevaheline aine on tähtede ja galaktikate toormaterjal. See võib tiheneda, nii et moodustuvad gaasi- ja tolmupilved, mida nimetatakse udukogudeks.

Tähtedevaheline keskkond täidab tähtedevahelise ruumi ja sulandub ümbritsevasse galaktikatevahelisse ruumi. Energiat, mis hõlmab sama ruumimahu elektromagnetilise kiirguse kujul, võib pidada tähtedevaheliseks kiirgusväljaks.

Eestis ilmunud astronoomialeksikoni (1996) järgi on tähtedevaheline keskkond ehk interstellaarne aine  Galaktikas jt spiraalgalaktikais paiknev hajusaine, mis esineb peamiselt gaasina, vähesel määral ka tolmu ja elementaarosakeste plasmana.

Viited