Õhurõhk

Õhurõhk on hüdrostaatiline rõhk, mida tekitab Maa ühe pinnaühiku kohta kuni atmosfääri ülemise piirini ulatuva õhusamba kaal.

Kui väheneb õhusamba kõrgus, väheneb ka õhurõhk. Maapinnast kõrgemale tõusmisel õhurõhk langeb ja on seda väiksem, mida kõrgemal ollakse maapinnast. Õhurõhk alaneb
eksponentsiaalselt (logaritmiliselt).

Õhurõhku mõõdetakse elavhõbe- või aneroidbaromeetriga. Täpsemad on
elavhõbebaromeetrid. Õhurõhu mõõtühikuteks on 1 mmHg, 1 mb, 1 hPa või 1 toll.
Tollides mõõdetakse õhurõhku USA-s. Oma väärtuselt on 1 mb ja 1 hPa võrdsed.
Hektopaskali ja mmHg suhe on 4:3, st 4 hPa = 3 mmHg. Seda suhet kasutataksegi
õhurõhu väärtuste ümberarvutamisel.
Standardõhurõhk (merepinna kõrgusel), standardtemperatuuril 15 °C  = 1013,2 hPa ~ 1 bar.

Õhurõhk on pidevas muutumises, seejuures tehakse vahet regulaarsel ja dünaamilisel
muutumisel. Regulaarsed muutused on seotud ööpäevaste kõikumistega; 24 tunni jooksul
täheldatakse õhurõhu 2 madalat ja 2 kõrgemat seisu, miinimumid kell 04 ja 16 ning
maksimumid kell 07 ja 22 kohaliku aja järgi. Korrapäratud rõhu muutused on seotud
kõrg- ja madalrõhualade liikumisest (dünaamikast) tekkinud kõikumistega.
Kõrgrõhuala lähenemisel õhurõhk tõuseb, madalrõhuala lähenemisel langeb ning olles
seotud ilmastiku muutumisega, abistab see ilma ennustamist.

Õhurõhu kõikumise põhjuseks on temperatuurimuutustest tingitud õhumasside liikumine.
Õhurõhu korrapäratute kõikumiste ulatus võib olla küllalt suur: harilikult jääb see
vahemikku 950 – 1050 hPa, erandjuhtudel võib olla koguni 935 – 1060 hPa. Madalaim
õhurõhk 870 hPa – registreeriti 12.oktoobril 1979.a. Lääne-Guamil Vaiksel ookeanil
taifuuni TIP piirkonnas. Senini mõõdetud kõrgeim õhurõhk 1083,3 hPa – registreeriti
Siberis Agatas 31.detsembril 1968.a.

Õhurõhu vähenemine sõltuvalt kõrgusest on väikeste kõrgusvahemike korral arvutatav ligikaudse baromeetrilise valemiga 
,
kus
  – rõhk kõrgusel ;
   – rõhk lähtekõrgusel ;
     – kõrgus meetrites; 
   – lähtekoha kõrgus meetrites;
    – õhu temperatuur (K);
  – universaalne gaasikonstant: 8.314 N·m /(K·mol);
   – raskuskiirendus: 9.81 m/s2;
    – õhu mooli mass (0.0289644 kg/mol).
 
Õhurõhu vähenemist kõrgusega kasutatakse baromeetriliseks kõrgusemõõtmiseks. Iga 5,54 km kõrguse kohta väheneb õhurõhk poole võrra.

Õhurõhku on mõõdetud ja mõõdetakse ka praegu mitmesugustes ühikutes:
 elavhõbedasamba kõrgusega mm-tes (mm Hg);
millibaarides (mbar);
 hektopaskalites (hPa);
 elavhõbedasamba kõrgusega tollides (1 toll = 25,4 mm).

Vaata ka
Atmosfäärirõhk
Kõrgrõhuala
Madalrõhuala

Meteoroloogia