Viirelaid

Viirelaid on 87 hektari suurune saar laid Muhu kagurannikul Suures väinas, kuuludes Muhu valda Võiküla küla koosseisu. Saare rannajoone pikkus 6,77 kilomeetrit.

19. jaanuaril 2023 lisas valitsus Viirelaiu püsiasustusega väikesaarte nimistusse, kuna rahvastikuregistri andmetel oli saarele registreeritud seitse elanikku.

Nimi 
Vanadel merekaartidel on saare nimi Paternoster – meieisapalve järgi. Laiu eestikeelne nimi on tuletatud linnunimetusest "viires".

Asend 
Saar asub Suures väinas, 3,9 km Kuivastust ja 4,1 km Virtsust.

Loodus
Viirelaid on madal (kuni 4,5 meetrit üle merepinna), tasane ja võsastunud. Saar kuulub Väinamere hoiuala koosseisu ja on looduskaitse all.

Ajalugu
Viirelaid on meresõitjatele ammu tuntud orientiir, mis juhatab lõuna poolt tulijaile teed Viire kurgu kaudu Väinamerre. Saart on esmamainitud 1556. aastal.

Saare kirdeosas paikneb Viirelaiu tuletorn. Saarele ehitati esimene meresõidu tähis 1836. Puidust meremärk valmis 1857. aastal ja tuletorn 1881. aastal. Tänapäeval asub laiul puhkekompleks.

Saarel on elanud majakavahid ja nende pered.

Viirelaiule ja meresõidule viitab ka tuntud rahvalaul "Viire takka".

Pilte

Viited

Välislingid 
Viirelaiu 360° aeropanoraam / aerofoto
Laiu ajaloost.

Liivi lahe saared
Saare maakonna saared
Muhu vald