NPM Silmet

NPM Silmet OÜ (varem AS Silmet ja Molycorp Silmet) on Eesti metallurgia- ja keemiatööstusettevõte.

NPM Silmet OÜ on üks suuremaid teaduspõhiseid kõrgtehnoloogiaettevõtteid Eestis ning haruldaste metallide ja haruldaste muldmetallide tootjaid Euroopas.

Ettevõte asub Sillamäel, sellel on umbes 430 töötajat.

Ajalugu
Ettevõtte ajaloo alguseks võib tinglikult pidada aastat 1928, mil ehitati põlevkivikeemiatehas. Teises maailmasõjas tehas hävis. 1945. aastal tehti Moskvas otsus alustada uraani tootmist Sillamäel. Aastatel 1946-1947 käisid Silmeti eelkäija Kombinaadi nr 7 ehitustööd (vt Tehase ehitus vangitööna). Aastal 1948 hakati tehases tootma uraani. Algul kasutati uraani tootmiseks Eesti diktüoneemaargilliiti, mida saadi oma kaevandusest Sillamäel, hiljem toodi tooraine Ida-Saksamaalt ja Ungarist. Aastal 1970 algas haruldaste metallide ja haruldaste muldmetallide tootmine. 

Aastal 1990 uraani tootmine lõppes. Ettevõte nimetati ümber Silmetiks ja muudeti riiklikuks aktsiaseltsiks (RAS Silmet). Aastal 1997 RAS Silmet erastati ja alus pandi ettevõttele AS Silmet Grupp (nimetatud ka: AS Silmet). Aastal 2011 sai ettevõtte nimeks AS Molycorp Silmet. Silmeti emaettevõte pankrotistus 2015. aasta juunis. Pärast pankrotist väljumist sai emaettevõtte uueks nimeks Neo Perfomance Materials. Molycorp Silmet nimetati 2017. aastal ümber NPM Silmet OÜ-ks.

2019. aastal  võidutses NPM Silmet OÜ maakondade TOPis ning pälvis Ida-Virumaa ettevõtete hulgas esikoha. Samuti võitis NPM Silmet OÜ 2019 aasta  Äripäeva Keemiatööstuse TOPi esikoha.

Tootmine
NPM Silmeti tootmine hõlmab kolme vabrikut: 
haruldaste muldmetallide vabrik, aastatoodangu maht 3000 tonni
haruldaste metallide vabrik, aastatoodangu maht 700 tonni
metallurgiavabrik

Rohkem kui poole haruldaste metallide toodangust moodustavad nioobium ja tantaal. Suurem osa nioobiumi ja tantaali toorainest hangitakse Brasiiliast, peale Brasiilia saadakse toorainet ka Kanadast, Araabia Ühendemiraadidest ja Venemaalt. Silmet võib puhtaid metalle toota nii maagist kui ka sulamist, kuid eelistatakse sulamit, kuna maagis on liiga palju lisandeid. Metallilist nioobiumit toodab Silmet kuni 30 tonni kuus ja tantaali kuni kuus tonni kuus. Metallurgiatööstuses on need naeruväärselt väikesed kogused. Samas – nioobiumit toodetaksegi kogu maailmas üldse umbes 150 tonni kuus. Kümnendik maailmas vajaminevast tantaalist ja kuni viiendik nioobiumist tuleb Silmetist.

Silmet toodab ka 2–3 protsenti maailmas toodetavatest haruldastest muldmetallidest, ehk umbes 3000 tonni aastas. Haruldasi muldmetalle ei toodeta puhtal kujul, vaid oksiidide ja karbonaatidena. 

Ettevõte saab oma tooraine Venemaalt Koola poolsaarelt ja Neo Perfomance Materials'i California kaevandusest USA-st. Alates 2021. aastast tarnib haruldaste muldmetallide tooret USA uraanitootja Energy Fuels. Seda toodetakse monatsiidist, mis hangiti USA kaevandus- ja keemiaettevõttelt Chemours.

50 protsenti haruldaste muldmetallide toodangust moodustab tseerium, 27 protsenti lantaan, veidi vähem neodüüm ja praseodüüm. Lisaks toodetakse vähesel määral euroopiumit, samaariumit, gadoliiniumit, düsproosiumit, terbiumit, isegi natuke ütriumit. 

NPM Silmet varustab oma toodanguga tarbijaid üle maailma, sealhulgas Aasias, Euroopas, Põhja- ja Lõuna-Ameerikas (aastal 2018 läks peaaegu 100% toodangust 11 riiki, sh ligi kolmandiku USAsse. Suuremad sihtriigid olid veel Tai, Jaapan, Hiina ja Suurbritannia.

Silmeti tooteid kasutatakse ehituses (kõrghoonete metallkonstruktsioonides), autotööstuses (sõidukite katalüsaatorites), lennunduses (lennukikerede metallkonstruktsioonides), elektroonikas (kuvarites, kõlarites, optikaseadmetes) ja kõrgtehnoloogia rakendustes, veepuhastusseadmetes, magnetites ning paljudes rohelise- ja taastuvenergiaseadmetes (nt tuuleturbiinides ja elektrisõidukites).

NPM Silmet AS-i käibe ja kasumi muutmine aastatel 2014–2018

Vaata ka 
 Neo Perfomance Materials
 Haruldased muldmetallid
 Sillamäe tehase ajalugu

Viited

Artiklid
 Ago Gaškov. Molycorp Silmetist saab maailma suurim nioobiumitootja ERR, 26. jaanuar 2012.
 EL tekitab muldmetallide laod Äripäev, 6. september 2011.
 Ajalooline tehing: Silmetisse jõuab haruldaste muldmetallide tarne USA-st ERR Majandus, 8. juuli 2021.

Välislingid
 Molycorp Silmetit tutvustav video (inglise keeles)
 Molycorp Silmeti koduleht (inglise keeles)
 Silmeti koduleht

Eesti tööstusettevõtted
Eesti keemiatööstusettevõtted