Εσαλότ

Το εσαλότ ή ασκαλώνιο είναι βοτανική ποικιλία του κρεμμυδιού. Μέχρι το 2010, το ασκαλώνιο ταξινομούνταν ως ξεχωριστό είδος, το Allium ascalonicum, όνομα που είναι συνώνυμο του Allium cepa, της ονομασίας του είδους του κρεμμυδιού. Το A. cepa είναι το σωστό όνομα για το είδος εσαλότ.

Οι στενοί συγγενείς του περιλαμβάνουν το σκόρδο, τα κρεμμύδια, τα πράσα, το σχοινόπρασο και το άλλιο το κινέζικο.

Τα εσαλότ πιθανότατα προέρχονται από την Κεντρική ή Νοτιοδυτική Ασία, ταξιδεύοντας από εκεί στην Ινδία και την ανατολική Μεσόγειο.

Περιγραφή και καλλιέργεια 

Όπως και το σκόρδο, έτσι και τα εσαλότ σχηματίζονται σε ομάδες με ένα κεφάλι που αποτελείται από πολλαπλές σκελίδες. Το χρώμα του δέρματος των εσαλότ μπορεί να ποικίλλει από χρυσοκαφέ έως γκρι έως ροζ κόκκινο και η υπόλευκη σάρκα τους είναι συνήθως χρωματισμένη πράσινη ή ματζέντα.

Τα εσαλότ καλλιεργούνται εκτενώς για μαγειρικές χρήσεις, πολλαπλασιάζονται με παραφυάδες. Σε ορισμένες περιοχές («περιοχές μακράς περιόδου»), οι παραφυάδες φυτεύονται συνήθως το φθινόπωρο (Σεπτέμβριο ή Οκτώβριο στο βόρειο ημισφαίριο). Σε ορισμένες άλλες περιοχές, ο προτεινόμενος χρόνος φύτευσης για την κύρια καλλιέργεια είναι νωρίς την άνοιξη (συνήθως τον Φεβρουάριο ή τις αρχές Μαρτίου στο βόρειο ημισφαίριο).

Κατά τη φύτευση, οι κορυφές των βολβών πρέπει να διατηρούνται λίγο πάνω από το έδαφος και το χώμα που περιβάλλει τους βολβούς συχνά απομακρύνεται όταν οι ρίζες έχουν πιάσει. Ωριμάζουν το καλοκαίρι, αν και τα φρέσκα εσαλότ μπορούν πλέον να βρεθούν όλο το χρόνο στα σούπερ μάρκετ. Τα ασκαλώνια δεν πρέπει να φυτεύονται σε έδαφος που στο οποίο τοποθετήθηκε πρόσφατα κοπριά. Τα εσαλότ υφίστανται ζημιά από τις προνύμφες του σκόρου του πράσου, οι οποίες αναπτύσσονται στα φύλλα ή τους βολβούς του φυτού.

Μαγειρικές χρήσεις 
Τα εσαλότ χρησιμοποιούνται στη μαγειρική. Μπορεί να είναι τουρσί. Τατηγανητά εσαλότ σε λεπτές φέτες χρησιμοποιούνται ως καρύκευμα στην ασιατική κουζίνα, που συχνά σερβίρονται με χυλό. Ως είδος Άλλιου, τα εσαλότ έχουν γεύση παρόμοια με του κρεμμυδιού, αλλά έχουν πιο ήπια γεύση. Όπως τα κρεμμύδια, όταν κόβονται σε φέτες, τα ωμά εσαλότ απελευθερώνουν ουσίες που ερεθίζουν το ανθρώπινο μάτι, με αποτέλεσμα την παραγωγή δακρύων. 

Τα φρέσκα εσαλότ μπορούν να αποθηκευτούν σε δροσερό, ξηρό χώρο (0 έως 4 °C, 32 έως 40 °F, 60 έως 70% RH) για έξι μήνες ή περισσότερο. Διατίθενται επίσης ψιλοκομμένα και αποξηραμένα.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

 
Βρώσιµες ρίζες και κόνδυλοι
Λειριοειδή