Τόμας Έιμπελ

Ο Τόμας Έιμπελ ( ή Abell) (περίπου 1497 - 30 Ιουλίου 1540) ήταν Άγγλος ιερέας που μαρτύρησε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ερρίκου Η΄. Ο τόπος και η ημερομηνία γέννησής του είναι άγνωστα.

Σπούδασε στην Οξφόρδη, όπου το 1516 πήρε το μεταπτυχιακό δίπλωμα και στη συνέχεια απέκτησε διδακτορικό στη θεολογία. Εισήλθε στην υπηρεσία της βασίλισσας Αικατερίνης ως εφημέριος κάποια στιγμή πριν από το 1528 και φαίνεται ότι δίδαξε στη βασίλισσα σύγχρονες γλώσσες και μουσική. Η Αικατερίνη τον έστειλε στην Ισπανία το 1528 στον αυτοκράτορα Κάρολο Ε΄ για μια αποστολή που αφορούσε το προτεινόμενο διαζύγιο. Με την επιστροφή του του χάρισε την ενοριακή ευφημία του Μπράντγουελ του Έσσεξ, και παρέμεινε μέχρι τέλους σταθερός υποστηρικτής της βασίλισσας στην υπόθεση της εγκυρότητας του γάμου της με τον Ερρίκο Η΄.

Το 1532 δημοσίευσε το έργο του Invicta veritas. An answere, That by no way of law, it may be lawfull for the most noble King of England, King Henry the eight to be divorced from the queens grace, his lawfull and very wife. B.L. (Ανυπότακτη αλήθεια. Μια απάντηση, ότι με κανέναν τρόπο του νόμου, μπορεί να είναι νόμιμο για τον ευγενέστερο βασιλιά της Αγγλίας, τον βασιλιά Ερρίκο τον όγδοο, να πάρει διαζύγιο από τη χάρη της βασίλισσας, τη νόμιμη και νόμιμη σύζυγό του. B.L.) Η πραγματεία του Έιμπελ τυπώθηκε από τον Μέρτεν ντε Κάιζερ στην Αμβέρσα με την πλαστή σφραγίδα του Λούνμπεργκ, για να αποφευχθούν οι υποψίες. Το έργο περιείχε μια απάντηση στα πολυάριθμα κείμενα που υποστήριζαν τις εκκλησιαστικές αξιώσεις του Ερρίκου. Ο βασιλιάς αγόρασε αντίτυπα του βιβλίου προκειμένου να τα καταστρέψει.

Γι' αυτό τον έριξαν στον Πύργο Μποσάμπ του Πύργου του Λονδίνου, και μετά από ένα χρόνο αποδέσμευσης φυλακίστηκε ξανά, τον Δεκέμβριο του 1533, με την κατηγορία ότι διέδιδε τις προφητείες για την Παρθένο του Κεντ, ενθαρρύνοντας τη βασίλισσα «να επιμένει πεισματικά στην εσκεμμένη γνώμη της κατά του ίδιου διαζυγίου και χωρισμού» και διατηρώντας το δικαίωμά της στον τίτλο της βασίλισσας. Κρατήθηκε σε στενό περιορισμό μέχρι την εκτέλεσή του στο Σμίθφιλντ, δύο ημέρες μετά την εκτέλεση του Τόμας Κρόμγουελ. Στον τοίχο της φυλακής του στον Πύργο του Λονδίνου υπάρχει ακόμη ένας εικονόγριφος, αποτελούμενος από το σύμβολο μιας καμπάνας με ένα Α πάνω της και το όνομα Τόμας από πάνω, το οποίο χάραξε κατά τη διάρκεια του εγκλεισμού του. Σώζεται μια εξαιρετικά ευσεβής επιστολή στα λατινικά, γραμμένη από τον ίδιο προς έναν συν-μάρτυρα και μια άλλη προς τον Κρόμγουελ, με την οποία παρακαλούσε για κάποιο μικρό ελαφρυντικό της «στενής φυλακής» του: «άδεια να πηγαίνει στην εκκλησία και να τελεί τη λειτουργία εδώ μέσα στον Πύργο και να ξαπλώνει σε κάποιο σπίτι στο Γκριν». Υπογράφεται «από τον καθημερινό σας υπηρέτη, Τόμας Έιμπελ, ιερέα».

Η πράξη καταδίκης του αναφέρει ότι αυτός και τρεις άλλοι «προσκολλήθηκαν προδοτικά στον επίσκοπο της Ρώμης, ο οποίος είναι κοινός εχθρός της Μεγαλειότητάς σας και αυτού του βασιλείου σας, αρνούμενοι την Υψηλότητά σας να είναι η δική μας και η δική τους ανώτατη κεφαλή αυτού του βασιλείου σας της Αγγλίας». Ο Έιμπελ καταδικάστηκε να «τραβηχτεί πάνω σε ένα εμπόδιο στον τόπο εκτέλεσης, να κρεμαστεί εκεί, να κοπεί ζωντανός, να αποκοπούν τα μέλη σου και να ριχτούν στη φωτιά, να καούν τα σπλάχνα σου μπροστά στα μάτια σου, να κοπεί το κεφάλι σου, να τεμαχιστεί το σώμα σου κατά τη θέληση του βασιλιά και ο Θεός να λυπηθεί την ψυχή σου».

Λατρεία 
Αγιοποιήθηκε από τον Πάπα Λέοντα ΙΓ΄ ως ένας από τους πενήντα τέσσερις Άγγλους Μάρτυρες στις 29 Δεκεμβρίου 1886.

Παραπομπές 

Άγγλοι κληρικοί
Απόφοιτοι του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης