Otodus

Otodus είναι εξαφανισμένο γένος καρχαρία που έζησε από την Παλαιόκαινο έως την Πλειόκαινο εποχή. Το όνομα Otodus προέρχεται από το Αρχαίο Ελληνικό  (ōt, που σημαίνει «αυτί») και ὀδούς (odoús, που σημαίνει «δόντι») – δηλαδή «δόντι σε σχήμα αυτιού».

Ανατομία 
Αυτός ο καρχαρίας είναι γνωστός από τα απολιθωμένα δόντια του. Όπως και άλλα ελασμοβράγχια, ο σκελετός του Otodus αποτελείται από χόνδρο και όχι οστό, με αποτέλεσμα να μην υπάρχουν πολλές πλήρεις σκελετικές δομές των ειδών του συγκεκριμένου γένους. Τα δόντια αυτού του καρχαρία είναι μεγάλα με τριγωνική κορώνα, λείες ακμές κοπής και ορατά άκρα στις ρίζες. Μερικά δόντια Otodus δείχνουν επίσης σημάδια εξελισσόμενων οδοντώσεων.

Εκτίμηση μεγέθους 
Τα απολιθώματα των Otodus δείχνουν ότι ήταν πολύ μεγάλοι αρπακτικοί καρχαρίες. Τα μεγαλύτερα γνωστά δόντια έχουν μήκος περίπου 104 mm σε ύψος. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι αυτός ο καρχαρίας έφτασε τουλάχιστον τα 9,1 m σε συνολικό μήκος (TL), με μέγιστο μήκος 12 m. Ωστόσο, το μεγαλύτερο είδος, το O. megalodon, θα μπορούσε να φτάσει τα 16m, με μέσο όρο κοντά στα 13,7 m.

Κατανομή 
Το Otodus είχε παγκόσμια κατανομή, καθώς έχουν ανασκαφεί απολιθώματα από την Αφρική, την Ασία, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.

Διατροφή 
Το Otodus πιθανότατα τρεφόταν με μεγάλα οστεώδη ψάρια, άλλους καρχαρίες και από την Ηώκαινο εποχή μέχρι την εξαφάνιση του γένους κατά τη διάρκεια της Μειόκαινου, θαλάσσια θηλαστικά. Ήταν από τα κορυφαία αρπακτικά της εποχής του.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 
 

Λαμνόμορφα
Προϊστορικά ψάρια