Καθεδρικός Ναός του Γαζαντσετσότς

Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Σωτήρος (, Surb Amenap′rkich mayr tachar), που συνήθως αναφέρεται ως Γαζαντσετσότς (Ghazanchetsots) (),  είναι  αρμενικός αποστολικός καθεδρικός ναός στη Σουσά (επίσης γνωστός ως Σουσί) στο Αζερμπαϊτζάν, στην αμφισβητούμενη περιοχή του Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Είναι ο καθεδρικός ναός της Επισκοπής Αρτσάχ της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας. Το Γαζαντσετσότς είναι μια από τις μεγαλύτερες αρμενικές εκκλησίες στον κόσμο. Έχει 35 μέτρα ύψος. Ένα ορόσημο της Σουσά και της περιοχής του Καραμπάχ,  και της αρμενικής πολιτιστικής και θρησκευτικής ταυτότητας,  έχει καταχωρηθεί ως πολιτιστικό και ιστορικό μνημείο της αποσχισθείσας Δημοκρατίας του Αρτσάχ.

Χτισμένος μεταξύ 1868 και 1887, ο καθεδρικός ναός καθαγιάστηκε το 1888. Υπέστη ζημιές κατά τη σφαγή των Αρμενίων της πόλης τον Μάρτιο του 1920 —και την καταστροφή της μισής πόλης τους— από τους Αζερμπαϊτζάνους και γνώρισε μια παρακμή για δεκαετίες στη Σοβιετική περίοδο. Κατά τον πρώτο πόλεμο του Ναγκόρνο-Καραμπάχ το Αζερμπαϊτζάν χρησιμοποίησε τον καθεδρικό ναό ως οπλοστάσιο, για να αποθηκεύσει εκατοντάδες πυραύλους. Ο καθεδρικός ναός αναστηλώθηκε εκτενώς μετά τον πρώτο πόλεμο και επανακαθαγιάστηκε το 1998. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 2020, υπέστη ζημιές από επιθέσεις του Αζερμπαϊτζάν,  πράγμα που θεωρείται «πιθανό έγκλημα πολέμου» από το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (Human Rights Watch). 

Στο Αζερμπαϊτζάν, ο καθεδρικός ναός ονομάζεται Γκαζαντσί ().  Το κράτος αρνείται την αρμενική αποστολική κληρονομιά του, αντ' αυτού αναφέρεται αόριστα ως «χριστιανική».   Η ανακοίνωση του Αζερμπαϊτζάν για την «ανακαίνιση» της εκκλησίας, αφού τέθηκε υπό τον έλεγχο του Αζερμπαϊτζάν το 2020, αντιμετωπίστηκε με κριτική και ανησυχία από την Επιτροπή των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία και από διάφορες αρμενικές ομάδες.

Ιστορία

Ίδρυση 
Σύμφωνα με ιστορικά αρχεία, μια μικρή εκκλησία βασιλικής βρισκόταν στη σημερινή περιοχή ήδη από το 1722.  Τον 19ο αιώνα, μετά την κατάκτηση του Καυκάσου από τη Ρωσική Αυτοκρατορία, η Σουσά ήταν μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της περιοχής. Ο Τόμας ντε Βάαλ σημειώνει ότι ήταν μεγαλύτερη και πιο ευημερούσα και από το Μπακού και από το Ερεβάν, τις σημερινές πρωτεύουσες του Αζερμπαϊτζάν και της Αρμενίας, αντίστοιχα.  Δίπλα στην Τιφλίδα, η πόλη ήταν σημαντικό κέντρο για την πολιτιστική δραστηριότητα των Αρμενίων στην περιοχή.  Σύμφωνα με ρωσικές αυτοκρατορικές πηγές, το 1886 η πόλη είχε μικτό πληθυσμό Αρμενίων (57%) και Αζέρων  (43%) σχεδόν 27.000 κατοίκων.  Το παλαιότερο τμήμα του σημερινού καθεδρικού ναού, το καμπαναριό, χτίστηκε το 1858 και χρηματοδοτήθηκε από την οικογένεια Χανταμιριάντς. 

Η ανέγερση του ναού ξεκίνησε το 1868 και ολοκληρώθηκε το 1887. Το όνομά του προέρχεται από το Γαζαντσί (σημερινό Qazançı), ένα χωριό στο Ναχιτσεβάν, όπου κατάγεται η οικογένεια Χανταμιριάντς. Επιπλέον, η συνοικία όπου βρίσκεται η εκκλησία ήταν επίσης γνωστή με αυτό το όνομα (Ղազանչեցոց թաղ, Ghazanchetsots t′agh) καθώς κατοικούνταν από απογόνους μεταναστών από το Γαζαντσί. Η εκκλησία σχεδιάστηκε από τον Σιμόν Τερ-Χακομπιάν(τς).  Ο ναός καθαγιάστηκε στις 20 Σεπτεμβρίου 1888   σύμφωνα με μια επιγραφή στο πάνω μέρος της νότιας πύλης.  Η επιγραφή λέει: 

«Με την ευλογία και τη χάρη του παντοδύναμου Θεού, αυτός ο θαυματουργός ιερός καθεδρικός ναός χτίστηκε με δαπάνες και με τις δωρεές της ενορίας της εκκλησίας Αμεναπρκίτς Γαζαντσετσότς της πόλης Σουσί, η κατασκευή [ξεκίνησε] το 1868 επί βασιλείας του πανίσχυρου αυτοκράτορα όλης της Ρωσίας Αλεξάνδρου Β' και επί πατριαρχείας του Γκεβόργκ Δ' και ολοκληρώθηκε το 1887 κατά τη στέψη του γιου του Αυτού Μεγαλειότητας του αξιομακάριστου αυτοκράτορα Αλέξανδρου Γ' και του Καθολικού Μάρκαρ Α', στις 20 Σεπτεμβρίου 1888.»

Παρακμή 
Η πλειοψηφία του αρμενικού πληθυσμού της Σουσά σφαγιάστηκε ή εκδιώχθηκε τον Μάρτιο του 1920. Ο καθεδρικός ναός υπέστη ζημιές και σταδιακά παρήκμασε. Αφού η περιοχή τέθηκε υπό σοβιετικό έλεγχο, λόγω των κρατικών αθεϊστικών πολιτικών, τελικά έκλεισε το 1930   και μετατράπηκε σε σιταποθήκη τη δεκαετία του 1940. Ο τρούλος του και μέρος των τοίχων, που το περιέβαλαν καταστράφηκαν τη δεκαετία του 1950. Στη συνέχεια λεηλατήθηκε και οι πέτρες του χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή πολλών πολυτελών σπιτιών στο αζέρικο τμήμα της πόλης.  Μέχρι τη δεκαετία του 1970 ο καθεδρικός ναός «έμοιαζε σαν να [είχε] επιζήσει από σφοδρό βομβαρδισμό». Μετά από δημόσια πίεση, οι αρχές της Σοβιετικής Ένωσης και του Αζερμπαϊτζάν έδωσαν άδεια για την έναρξη ενός έργου αποκατάστασης του καθεδρικού ναού τη δεκαετία του 1980.  Η αποκατάσταση ξεκίνησε το 1981 και συνεχίστηκε μέχρι το 1988 και επιβλέπονταν από τον Βολόντια Μπαμπαγιάν.    Μέχρι το 1987 μόνο δύο από τα τέσσερα πέτρινα αγάλματα αγγέλων στο καμπαναριό είχαν σωθεί.

Πρώτος πόλεμος του Ναγκόρνο-Καραμπάχ 
Η αρμενική μειονότητα της Σουσά εκδιώχθηκε από την πόλη, όταν ξεκίνησε η σύγκρουση του Ναγκόρνο-Καραμπάχ τον Φεβρουάριο του 1988.  Ο καθεδρικός ναός μετατράπηκε σε οπλοστάσιο από το Αζερμπαϊτζάν.  Σύμφωνα με τον Αρμένιο πολιτικό αναλυτή Λεβόν Μελίκ-Σαχναζαριάν, ο καθεδρικός ναός πυρπολήθηκε τρεις φορές μεταξύ 1988 και 1991 χρησιμοποιώντας λάστιχα αυτοκινήτων.  Οι Αζέροι ξήλωσαν τα πέτρινα αγάλματα των αγγέλων στο καμπαναριό το 1989.  Σύμφωνα με πληροφορίες πούλησαν τη χάλκινη καμπάνα του, η οποία βρέθηκε αργότερα σε μια αγορά στο Ντονέτσκ της Ουκρανίας και αγοράστηκε από έναν Αρμένιο αξιωματικό για τρία εκατομμύρια ρούβλια και επέστρεψε στην Αρμενία.  Πριν από την πτώση του Σούσι από τους Αρμένιους, οι δυνάμεις του Αζερμπαϊτζάν αποθήκευσαν εκατοντάδες κιβώτια πυραύλων BM-21 Grad καθώς ο καθεδρικός ναός ήταν ασφαλής από πιθανούς αρμενικούς βομβαρδισμούς.    Η Σουσά χρησιμοποιήθηκε ως βάση για τον βομβαρδισμό του Στεπανακέρτ, της μεγαλύτερης πόλης του Καραμπάχ, με εκτοξευτές Grad για αρκετούς μήνες.   Αρμένιοι εθελοντές, συμπεριλαμβανομένου του διακεκριμένου ακτιβιστή Ιγκόρ Μουραντιάν, μετέφεραν τα ξύλινα κιβώτια του πυροβολικού και τις οβίδες ρουκετών έξω από την εκκλησία αμέσως μετά την κατάληψη της πόλης.   Η σημαία της Αρμενίας υψώθηκε στην κορυφή του κατεστραμμένου τρούλου από τα αρμενικά στρατεύματα.  Ο Μελίκ-Σαχναζαριάν έγραψε ότι μέχρι τη στιγμή της σύλληψής του "πρακτικά, μόνο ένας πέτρινος σκελετός είχε απομείνει από την υπέροχη κατασκευή."  Ένας ξένος επισκέπτης σημείωσε ότι «έλειπαν τα παράθυρά του, αλλά το εσωτερικό ήταν σε ικανοποιητική κατάσταση». 

Στις 23 Αυγούστου 1992, βομβαρδιστικά του Αζερμπαϊτζάν εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά της εκκλησίας. Ωστόσο, δεν αναφέρθηκαν σοβαρά θύματα. Ο Φέλιξ Κόρλεϋ πρότεινε ότι η απόπειρα δεν είχε καμία στρατιωτική σημασία και «φαινόταν να είναι μια σκόπιμη απόπειρα επίθεσης στην αρμενική κληρονομιά στο Καραμπάχ».

Αποκατάσταση και αναβίωση 
Η αποκατάσταση του καθεδρικού ναού ξεκίνησε αμέσως μετά την κατάληψή του από τις αρμενικές δυνάμεις. Από το 1997 ήταν το μοναδικό κτήριο, που αναστηλώθηκε στο Σούσι.  Οι εργασίες αποκατάστασης πραγματοποιήθηκαν από τον Βολόντια Μπαμπαγιάν και χρηματοδοτήθηκαν κυρίως από τον Αντρέας Ρουμπιάν, έναν Αρμένιο ευαγγελικό ευεργέτη από το Νιου Τζέρσεϊ, ο οποίος παρείχε 110.000 δολάρια. Δεκάδες χιλιάδες δολάρια προέρχονταν από διάφορες κοινότητες της Αρμενικής διασποράς και από πλούσιους ιδιώτες.   Ο καθαρισμός και η επίπλωση ολοκληρώθηκαν τον Μάιο του 1998.  Ο καθεδρικός ναός καθαγιάστηκε ξανά στις 18 Ιουνίου 1998 στην εορτή της Μεταμόρφωσης από τον Αρχιεπίσκοπο Πάργκεφ Μαρτιροσιάν, τον Προκαθήμενο της Επισκοπής του Αρτσάχ.  Η πρώτη Θεία Λειτουργία στον ανακαινισμένο καθεδρικό ναό πραγματοποιήθηκε στις 19 Ιουλίου με την παρουσία του Προέδρου του Ναγκόρνο-Καραμπάχ Αρκαντί Γκουκασιάν και αξιωματούχων από την Αρμενία. Ο Αρχιεπίσκοπος Σεμπούχ Τσουλτζιάν διάβασε μια επιστολή του Καθολικού Καρεκίν Α '  ο οποίος δεν παρευρέθηκε λόγω προβλημάτων υγείας. 

Η Γιούλια Αντονιάν πρότεινε ότι η ανοικοδόμησή του «εκλαμβανόταν περισσότερο ως μια πολιτιστική διαδικασία με στόχο την αποκατάσταση της αρμενικής πολιτιστικής κληρονομιάς, μια πνευματική και φυσική «αναγέννηση» του αρμενικού έθνους» και κατέληξε να συμβολίζει την αναγέννηση του Σουσί.  Τώρα η εκκλησία "υψώνεται, άψογη για άλλη μια φορά, πάνω από την ερειπωμένη πόλη", έγραψε ο ντε Βάαλ στο βιβλίο του Μαύρος Κήπος το 2003.  Ο Ντάνιελ Μπάρντσλεϊ έγραψε το 2009 ότι ο καθεδρικός ναός είναι πλέον «ένα από τα λίγα κτήρια της πόλης με άψογη εμφάνιση».

Βομβαρδισμός 2020 

Στις 8 Οκτωβρίου 2020, ο καθεδρικός ναός χτυπήθηκε δύο φορές από το Αζερμπαϊτζάν,     που είχε ως αποτέλεσμα την κατάρρευση μέρους της στέγης.  Ένας Ρώσος δημοσιογράφος, ο Γιούρι Κοτενόκ τραυματίστηκε σοβαρά από το δεύτερο χτύπημα.  Άλλοι δύο τραυματίστηκαν επίσης.  Το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (HRW) σημείωσε ότι οι δύο επιθέσεις «υποδηλώνουν ότι η εκκλησία, ένα πολιτικό αντικείμενο με πολιτιστική σημασία, ήταν σκόπιμος στόχος παρά την απουσία αποδείξεων ότι χρησιμοποιήθηκε για στρατιωτικούς σκοπούς».  Το HRW συνέλεξε υπολείμματα των όπλων, που χρησιμοποιήθηκαν κατά της εκκλησίας, τα οποία «επιβεβαιώνουν τη χρήση κατευθυνόμενων πυρομαχικών».  Μια έρευνα από το Hetq κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η εκκλησία χτυπήθηκε με ρουκέτες των 300 mm, πιθανώς με εκτοξευτές πολλαπλών ρουκετών TRG-300 Tiger. 

 Αρμενικές αντιδράσεις

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Αρμενίας εξέδωσε επίσημη δήλωση χαρακτηρίζοντάς το ως «ένα ακόμη έγκλημα της στρατιωτικοπολιτικής ηγεσίας του Αζερμπαϊτζάν... αυτή η ενέργεια εντάσσεται πλήρως στην πολιτική της για την αρμενοφοβία, που αναπτύσσεται εδώ και δεκαετίες. Το Αζερμπαϊτζάν, το οποίο έχει εκμηδενίσει πλήρως την αρμενική πολιτιστική κληρονομιά στο Ναχιτσεβάν και σε άλλα μέρη της ιστορικής πατρίδας του αρμενικού λαού, τώρα καθ' όλη τη διάρκεια της συνεχιζόμενης στρατιωτικής επίθεσης εναντίον του Αρτσάχ προσπαθεί να στερήσει από τους Αρμένιους την πατρίδα και την ιστορική τους μνήμη» 

Η Αρμενική Αποστολική Εκκλησία καταδίκασε την επίθεση και την περιέγραψε ως «συνέπεια ακραίας θρησκευτικής μισαλλοδοξίας». 

Ο πρώτος υπουργός Εξωτερικών της Αρμενίας Ράφι Χοβανισιάν έγραψε στη New York Post ότι για τους Αρμένιους, «μια επίθεση όπως αυτή στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Σωτήρα δεν είναι απλώς θέμα επείγουσας επικαιρότητας. Όχι, η στροβιλιζόμενη σκόνη, που δημιουργεί η βία εναντίον ενός χριστιανικού οίκου λατρείας μπορεί να μεταφέρει πίσω ακόμη και τον πιο σύγχρονο Αρμένιο πάνω από έναν αιώνα — στο έτος 1915», αναφερόμενος στη γενοκτονία των Αρμενίων . 

 Αντιδράσεις του Αζερμπαϊτζάν

Το υπουργείο Άμυνας του Αζερμπαϊτζάν αρνήθηκε επίσημα ότι ήταν πίσω από την επίθεση,  ενώ το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων του Αζερμπαϊτζάν  ισχυρίστηκε ότι οι πύραυλοι προέρχονταν από την αρμενική πλευρά.  Ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίγιεφ δήλωσε αργότερα: «Πρέπει να διερευνήσουμε αυτό το θέμα. . . Έχουμε αμφιβολίες ότι αυτό θα μπορούσαν να το είχαν κάνει οι Αρμένιοι, για να μας κατηγορήσουν. Αν έγινε από στρατιωτικές μονάδες του Αζερμπαϊτζάν, αυτό ήταν λάθος και δεν έχουμε ιστορικούς ή θρησκευτικούς στόχους. . ."  Σε συνέντευξή του στο BBC, ο Αλίγιεφ δήλωσε: «Οι εικόνες αυτής της εκκλησίας που είδα, δείχνουν ότι πρόκειται για μια πολύ μικρή ζημιά. Και αυτή η ζημιά μπορεί να αποκατασταθεί μέσα σε δύο εβδομάδες το πολύ." 

 Ξένες αντιδράσεις

Η αμερικανική Επιτροπή για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία (USCIRF) δήλωσε ότι «εξοργίστηκε όταν έμαθε ότι ο καθεδρικός ναός Γαζαντσετσότς υπέστη σοβαρές ζημιές από τις μάχες στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ» και ζήτησε την προστασία των χώρων λατρείας και των θρησκευτικών χώρων, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της βίαιης σύγκρουσης.  Ο Γενικός Πρέσβης των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία Σαμ Μπράουνμπακ δήλωσε στο Twitter: «Είμαι βαθιά θλιμμένος από τις εικόνες ζημιάς στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Σωτήρα (Γαζαντσετσότς). Σημαντικοί θρησκευτικοί και πολιτιστικοί χώροι πρέπει να προστατεύονται» 

Η επίθεση καταδικάστηκε από τον εκπρόσωπο των ΗΠΑ Φρανκ Παλόνε   και τον Γερμανό βουλευτή Άλμπερτ Βάιλερ,  μεταξύ άλλων.

Μια δήλωση που κυκλοφόρησε από τη Διεθνή Ένωση Μελετητών Γενοκτονίας (IAGS), υπογεγραμμένη από τους Ίσραελ Τσάρνυ, Γιαίρ Άουρον, Ματίας Μπιέρνλουντ, Τέσσα Χόφμαν και άλλους, υποστήριξε ότι τα χτυπήματα στην εκκλησία είναι «μέρος της πολιτικής της πολιτιστικής γενοκτονίας, που η κυβέρνηση του Αζερμπαϊτζάν εφαρμόζει τα τελευταία 30 χρόνια καταστρέφοντας συστηματικά την αρμενική ιστορική κληρονομιά». 

Τον Δεκέμβριο του 2020, ο διευθυντής Ευρώπης και Κεντρικής Ασίας του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (Human Rights Watch), Χιου Γουίλιαμσον, κάλεσε το Αζερμπαϊτζάν να διερευνήσει τις επιθέσεις. Είπε ότι «έχει περάσει πάνω από ένας μήνας από τότε που το Αζερμπαϊτζάν έχει ανακτήσει τον έλεγχο του Σουσί και η κυβέρνηση δεν χρειάζεται να χάσει χρόνο, για να ερευνήσει τις επιθέσεις και να κάνει τους υπεύθυνους να λογοδοτήσουν. Επιθέσεις όπως αυτές δεν εξυπηρετούν στρατιωτικό σκοπό και όλα τα μέρη θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι αυτού του είδους οι επιθέσεις τιμωρούνται και προλαμβάνονται διαφορετικά».

Ανακαίνιση υπό τον έλεγχο του Αζερμπαϊτζάν 
Η πόλη Σουσά καταλήφθηκε από τις δυνάμεις του Αζερμπαϊτζάν έως τις 10 Νοεμβρίου 2020, όταν επετεύχθη τριμερής συμφωνία ανακωχής μεταξύ της Αρμενίας, του Αζερμπαϊτζάν και της Ρωσίας. Στις 14 Νοεμβρίου μια φωτογραφία εμφανίστηκε στο διαδίκτυο, που δείχνει γκράφιτι στον τοίχο του καθεδρικού ναού. Το Υπουργείο Πολιτισμού της Αρμενίας εξέδωσε μια δήλωση υποστηρίζοντας ότι υπάρχουν ήδη στοιχεία βανδαλισμού εναντίον του καθεδρικού ναού.  Η Αρμενική Εκκλησία χαρακτήρισε τον υποτιθέμενο βανδαλισμό ως βεβήλωση και τον καταδίκασε έντονα ως «έκφραση προφανούς βανδαλισμού και μισαλλοδοξίας». 

Μετά τον πόλεμο, η κυβέρνηση του Αζερμπαϊτζάν δήλωσε ότι είχε αρχίσει να ανακαινίζει τον καθεδρικό ναό στο πλαίσιο μεγάλων εργασιών ανοικοδόμησης στη Σουσά. 

Το έργο ανακαίνισης προσέλκυσε μεγάλη προσοχή και κριτική, με πολλούς Αρμένιους να ισχυρίζονται ότι το Αζερμπαϊτζάν επιδίωκε να εξαλείψει την αρμενική ταυτότητα της εκκλησίας αλλάζοντας ή κρύβοντας τα βασικά χαρακτηριστικά και τα σχεδιαστικά της στοιχεία.  Τον Μάιο του 2021, πλάνα, που κυκλοφόρησε το CivilNet έδειχνε ότι ο κωνικός τρούλος της εκκλησίας είχε αφαιρεθεί και η ίδια η εκκλησία περιβάλλεται από δήθεν ικριώματα.  Μια αναφορά του Caucasian Knot ανέφερε αρκετούς κρατικούς αξιωματούχους του Αζερμπαϊτζάν, που υποστήριξαν ότι το έργο ανακαίνισης είχε στόχο να αποκαταστήσει την «αρχική» εμφάνιση της εκκλησίας, η οποία, σύμφωνα με αυτούς, δεν είχε τον κωνικό τρούλο έως ότου προστέθηκε από τους Αρμένιους μετά την κατάληψη του Σουσί το 1992.  Ωστόσο, ο κωνικός τρούλος της εκκλησίας φαίνεται σε φωτογραφίες πριν από έναν αιώνα.

Αξιοσημείωτα γεγονότα 
Στις 16 Οκτωβρίου 2008, ένας μαζικός γάμος, με χορηγό τον Λεβόν Χαϊραπετιάν, έναν Ρώσο επιχειρηματία από το Καραμπάχ, έλαβε χώρα στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Περίπου 700 ζευγάρια παντρεύτηκαν εκείνη την ημέρα, 500 από τα οποία παντρεύτηκαν στο Γαζαντσετσότς και 200 στο μοναστήρι Γκαντζασάρ.   

Στις 14 Απριλίου 2016, ο Καθολικός των Αρμενίων Καρεκίν Β' και ο Καθολικός της Αγίας Έδρας της Κιλικίας Αράμ Α' προσευχήθηκαν για την ειρήνη και για την ασφάλεια του Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Ήρθε λίγες μέρες μετά τις συγκρούσεις μεταξύ των δυνάμεων της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν, οι οποίες ήταν οι πιο θανατηφόρες από την κατάπαυση του πυρός του 1994,    μέχρι τη σύγκρουση του Ναγκόρνο-Καραμπάχ το 2020.

Στις 6 Απριλίου 2017, ο Σερτζ Τανκιάν, ο τραγουδιστής του ροκ συγκροτήματος System of a Down τέλεσε τη χριστιανική λειτουργική προσευχή " Κύριε, ελέησον " (, Ter voghormia), στα αρμενικά, στον καθεδρικό ναό.  

Τέσσερις μέρες μετά τις διπλές απεργίες, στις 12 Οκτωβρίου 2020, ο Βελγο-αρμένιος τσελίστας Σεβάκ Αβανεσιάν έπαιξε τον Krunk (Կռունկ, Ο Γερανός) του Κομιτάς μέσα στην μερικώς ερειπωμένη εκκλησία.

Αρχιτεκτονική 
Η εκκλησία του καθεδρικού ναού είναι μια βασιλική με τρούλο με τέσσερις αψίδες .  Έχει μήκος 34,7 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.   Έχει 35 μέτρα ύψος.  Είναι μια από τις μεγαλύτερες αρμενικές εκκλησίες.    Ο τρούλος του, με τη μεταλλική κωνική στέγη, έχει 17 μέτρα ύψος.   Ο αρχιτέκτονας Αρτάκ Γκουλιάν επέκρινε τις αναλογίες της οροφής, που αποκαταστάθηκε από τον Βολόντια Μπαμπαγιάν, ως μη πιστές (πολύ ψηλές) σε σχέση με τις αρχικές αναλογίες.  Ο ναός έχει τρεις πανομοιότυπες εισόδους από τη δυτική, νότια και βόρεια πλευρά. Στις πύλες και στα παράθυρα υπάρχουν διακοσμητικά ανάγλυφα.  Η κάτοψη της εκκλησίας είναι μια απομίμηση του καθεδρικού ναού του Ετσμιατζίν, της μητρικής εκκλησίας της Αρμενίας. Ο καθεδρικός ναός θεωρείται ότι συνδύασε καινοτόμες τεχνικές και καθιερωμένες παραδόσεις της αρμενικής αρχιτεκτονικής. 

Τόσο η εκκλησία όσο και το καμπαναριό είναι χτισμένα από λευκό ασβεστόλιθο.    Το ανεξάρτητο καμπαναριό έχει τρεις ορόφους (επίπεδα) και περιέχει δύο καμπάνες, η μεγαλύτερη από τις οποίες χυτεύτηκε στην Τούλα της Ρωσίας το 1857.  Τέσσερα γλυπτά αγγέλων, που φυσούν σάλπιγγες στέκονται στην κορυφή του πρώτου ορόφου του.

Σημασία 
Ο καθεδρικός ναός, μαζί με το μοναστήρι Γκαντζασάρ, είναι σύμβολο ιστορίας και ταυτότητας για τους Αρμένιους του Αρτσάχ/Καραμπάχ. Ο μυθιστοριογράφος Ζόρι Μπαλαγιάν σημείωσε ότι γινόταν συχνή αναφορά στην εκκλησία αυτή κατά την εμφάνιση του Κινήματος του Καραμπάχ.  Έχει γίνει σύμβολο της απελευθέρωσης της πόλης όπως την αντιλαμβάνονται οι Αρμένιοι  και δημοφιλής τόπος προσκυνήματος για Αρμένιους από την Αρμενία και τη διασπορά.  Ο Καθολικός Καρεκίν Β' αποκάλεσε τον καθεδρικό ναό σύμβολο του αρμενικού απελευθερωτικού κινήματος του Αρτσάχ κατά τη διάρκεια της λειτουργίας στον καθεδρικό ναό το 2016.  Επιπλέον, θεωρείται ως κατάλοιπο της θρησκευτικής-πολιτιστικής αναγέννησης της πόλης του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα. 

Στον καθεδρικό ναό φυλάσσονταν πολυάριθμα χειρόγραφα,  το παλαιότερο χρονολογείται το έτος 1612.  Στον καθεδρικό ναό φυλάσσονταν επίσης ο δεξιός βραχίονας του Γρηγόρη, εγγονού του Γρηγορίου Α' του Φωτιστή.

Ανακήρυξη ως μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς 
Ο καθεδρικός ναός περιλαμβάνεται στον κατάλογο των πολιτιστικών και ιστορικών μνημείων της αυτοαποκαλούμενης Δημοκρατίας του Αρτσάχ  και στον κατάλογο των πολιτιστικών και ιστορικών μνημείων της Δημοκρατίας του Αζερμπαϊτζάν.  Το 2001, το κρατικό ιστορικό και αρχιτεκτονικό καταφύγιο Σουσά, το οποίο περιλαμβάνει τον καθεδρικό ναό Γαζαντσετσότς,  προστέθηκε στον προσωρινό κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO από το Αζερμπαϊτζάν.

Σημειώσεις

Παραπομπές

Βιβλιογραφία 
 
 
 
 view online
 
 
 

Αρμενικά Αποστολικά μοναστήρια στο Αζερμπαϊτζάν
Αρμενικά Αποστολικά μοναστήρια
Αρμενικές Αποστολικές εκκλησίες
Αρμενική Αποστολική Εκκλησία
Αρμενική αρχιτεκτονική
Πολιτισμός της Αρμενίας
Σελίδες με μη επιθεωρημένες μεταφράσεις