Κάσπιοι

Οι Κάσπιοι (, αραμαϊκά: ܟܣܦܝ, ) ήταν λαός της κλασικής αρχαιότητας που κατοικούσε κατά μήκος των νοτιοδυτικών ακτών της Κασπίας Θάλασσας, στην περιοχή γνωστή ως Κασπιανή.

Οι Κάσπιοι θεωρούνταν γενικά ως πρωτοϊνδοευρωπαϊκός λαός. Έχουν ταυτιστεί από τον Έρνεστ Χέρτσφελντ με τους Κασσίτες, οι οποίοι μιλούσαν μια γλώσσα που δεν ταυτιζόταν με καμία άλλη γνωστή γλωσσική ομάδα και των οποίων η προέλευση ήταν εδώ και καιρό αντικείμενο συζήτησης. Ωστόσο, ονομαστικά στοιχεία που σχετίζονται με αυτό το σημείο έχουν ανακαλυφθεί σε αραμαϊκούς πάπυρους από την Αίγυπτο που δημοσιεύθηκαν από τον Π. Γκρέλοτ, στους οποίους πολλά από τα ονόματα της Κασπίας που αναφέρονται —και προσδιορίζονται κάτω από το γενέθλιο כספי kaspai— είναι, εν μέρει, ετυμολογικά ιρανικά. Οι Κάσπιοι των αιγυπτιακών παπύρων πρέπει επομένως να θεωρηθούν είτε ιρανικός λαός είτε υπό ισχυρή ιρανική πολιτιστική επιρροή.

Τον 5ο αιώνα π.Χ., κατά τη διάρκεια της περσικής κυριαρχίας στην Αίγυπτο, ένα σύνταγμα των Κασπίων βρισκόταν στην Ελεφαντίνη, όπως μαρτυρείται στους ελεφαντινικούς παπύρους. Ονομάζονται kspy στα αραμαϊκά και μοιράστηκαν το σύνταγμά τους με τους Χουαρεζμιανούς, Βακτριανούς και άλλους ιρανικούς λαούς. Δεν ήταν η μόνη φρουρά στην Ελεφαντίνη. Υπήρχε και ένα σύνταγμα Εβραίων.

Οι Κάσπιοι ονομάζονται Caspiani στο De situ orbis του Πομπόνιους Μέλα, Caspi στη Φυσική Ιστορία του Πλίνιου και Caspiadae στο Argonautica του Βαλέριου Φλάκκου. Στο τελευταίο έργο, οι Κάσπιοι είναι σύμμαχοι του Βασιλιά Πέρση της Κολχίδας και εμφανίζονται μεταξύ των σκυθικών λαών. Λέγεται ότι έχουν σκυλιά μάχης που τα παίρνουν στους τάφους τους. Αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να αντικατοπτρίζει μια παραλλαγή του ζωροαστρικού εθίμου της ουράνιας ταφής, στην οποία ο νεκρός αφήνεται να τον κατασπαράξουν τα σκυλιά.

Οι Κασπιάδειοι επανεμφανίζονται στο μεσαιωνικό Historia de via Hierosolymitana ανάμεσα στους ανθρώπους που παρατάχθηκαν ενάντια στις δυνάμεις της Α΄ Σταυροφορίας (1096–1099). Ο ανώνυμος ποιητής, βασιζόμενος στον Φλάκκο, μάλλον επιδίωξε να συνδέσει τους Σελτζούκους Τούρκους, τον πραγματικό εχθρό των Σταυροφόρων, με τους αρχαίους Σκύθες.

Παραπομπές 

Αρχαία ιστορία του Αζερμπαϊτζάν
Αρχαία ιστορία του Ιράν
Αρχαίοι λαοί της Ευρώπης
Αρχαίοι λαοί της Ασίας