Θυμελαία

Η θυμελαία (Thymelaea) είναι γένος αειθαλών φυτών, που περιλαμβάνει θάμνους και πόες ιθαγενείς των χωρών της Μεσογείου, των Καναρίων Νήσων και της κεντρικής Ευρώπης, ενώ ανατολικά η γεωγραφική κατανομή της φθάνει μέχρι την κεντρική Ασία.

Ετυμολογία-ονομασίες και ταξινομική 
Η ονομασία του γένους είναι συνδυασμός των αρχαίων ελληνικών λέξεων θύμος (= θυμάρι) και ἐλαία (ελιά), μια αναφορά στην ομοιότητα του φυλλώματος της θυμελαίας με εκείνο του θυμαριού και του καρπού της με τον καρπό της ελιάς. Παλαιότερα τα είδη της θυμελαίας ταξινομούνταν στο γένος Passerina, η ονομασία της οποίας, από τη λατινική λέξη passer = σπουργίτης, οφείλεται στην υποτιθέμενη ομοιότητα του σχήματος του καρπού της θυμελαίας με το σχήμα του ράμφους του σπουργιτιού. Σήμερα υπάρχει απλώς το είδος Thymelaea passerina, ενώ το γνωστότερο είδος, το θυμελαία η τριχωτή (Thymelaea hirsuta), αποκαλείται συνήθως στην Ελλάδα άγρια γερόκλαδα (τα).

Σήμερα αναγνωρίζονται γενικώς περί τα τριάντα είδη θυμελαίας, τα εξής:

 Thymelaea antiatlantica
 Thymelaea aucheri
 Thymelaea broteriana
 Thymelaea calycina
 Thymelaea cilicica
 Thymelaea coridifolia
 Thymelaea dioica
 Thymelaea granatensis
 Thymelaea gussonei
 Thymelaea hirsuta
 Thymelaea lanuginosa
 Thymelaea lythroides
 Thymelaea mesopotamica
 Thymelaea microphylla
 Thymelaea myrtifolia
 Thymelaea nitida
 Thymelaea passerina
 Thymelaea procumbens
 Thymelaea pubescens
 Thymelaea putorioides
 Thymelaea ruizii
 Thymelaea salsa
 Thymelaea sanamunda
 Thymelaea sempervirens
 Thymelaea subrepens
 Thymelaea tartonraira
 Thymelaea tinctoria
 Thymelaea virgata
 Thymelaea virescens
 Thymelaea villosa

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Τα είδη της Thymelaea στη Flora Europaea
 Η παρουσία του γένους στο Πακιστάν από το efloras.org

Θυμελαια