Pterocarpus

Το Pterocarpus είναι παντροπικό γένος δέντρων της οικογένειας Fabaceae. Ανήκει στην υποοικογένεια Faboideae και πρόσφατα κατηγοριοποιήθηκε στην μονοφυλετική κατηγορία Pterocarpus εντός της οικογένειας Dalbergieae. Τα περισσότερα είδη Pterocarpus παράγουν πολύτιμη ξυλεία που διακινείται με την ονομασία padauk (ή λανθασμένα ως padouk). Άλλα κοινά ονόματα είναι mukwa ή narra. 

Το είδος P. santalinus δίνει επίσης το πιο πολύτιμο κόκκινο σανταλόξυλο στην Κίνα γνωστό ως Zitan. Το ξύλο από το δέντρο narra (P. indicus) και το δέντρο της Βιρμανίας padauk (P. macrocarpus) διατίθενται στο παγκόσμιο εμπόριο ως amboyna όταν φέρουν χαρακτηριστικές πανέμορφες σχεδιάσεις ή "νερά". Η επιστημονική ονομασία τους είναι λατινοποιημένη αρχαία ελληνική και σημαίνει «καρπός φτερού», αναφερόμενη μάλλον στο ασυνήθιστο σχήμα των λοβών σπόρων σε αυτό το δέντρο.

Χρήσεις 
Η ξυλεία Padauk λαμβάνεται από διάφορα είδη Pterocarpus. Όλα τα padauk είναι αφρικανικής ή ασιατικής προέλευσης. 

Τα Padauk θεωρούνται πολύτιμα είδη και έχουν εξόχως σπάνια γνωρίσματα, διακρίνονται δε για τη σκληρότητα, τη διαστασιακή σταθερότητα και αντοχή τους στη χρήση και την υψηλή αισθητική αξία τους, ενώ τα περισσότερα έχουν έντονα κοκκινωπές αποχρώσεις. Τα περισσότερα είδη ξύλου Pterocarpus περιέχουν είτε υδατοδιαλυτές ενώσεις, είτε ουσίες διαλυτές στην αιθυλική αλκοόλη και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βαφές.

Το πιο συχνό είναι το αφρικανικό padauk από το είδος P. soyauxii το οποίο, όταν είναι φρεσκοκομμένο, είναι πολύ έντονο κόκκινο/πορτοκαλί, αλλά όταν εκτίθεται στο ηλιακό φως με την πάροδο του χρόνου ξεθωριάζει σε καφετί. Το χρώμα του το κάνει ιδιαίτερα αγαπητό στους ξυλουργούς αλλά και στους καταναλωτές. 

Το βιρμανικό padauk είναι το είδος P. macrocarpus, ενώ το Andaman padauk είναι το είδος P. dalbergioides. Τα είδη αυτά μπορεί να συγχέονται με τον γνήσιο παλίσανδρο, με τα οποία σχετίζονται κάπως, αλλά είναι λιγότερο διακοσμητικά. Όπως τον παλίσανδρο ή ροδόξυλο, το padauk χρησιμοποιείται μερικές φορές για την κατασκευή ξυλόφωνου, οργάνων και πλήκτρων μαρίμπα και κιθάρων. Είναι ένα σημαντικό είδος στα παραδοσιακά κινέζικα έπιπλα.

Μερικά padauk, π.χ. P. soyauxii, χρησιμοποιούνται ως φυτικά φάρμακα, για παράδειγμα για τη θεραπεία παρασίτων του δέρματος και των μυκητιασικών λοιμώξεων.

Χημεία 
Η πτεροκαρπίνη είναι σπάνια χημική ένωση που απαντάται στα είδη Pterocarpus spp.

Είδη 
Συνολικά 35 δασοπονικά είδη —μέχρι και σήμερα— είναι αποδεκτά ότι ανήκουν σε αυτή την οικογένεια, παρακάτω δίδονται τα επιστημονικά (βοτανικά) ονόματά τους:

 Pterocarpus acapulcensis Rose

 Pterocarpus albopubescens Hauman

 Pterocarpus amazonum (Benth.) Amshoff

 Pterocarpus angolensis DC.—kiaat
 Pterocarpus antunesii (Taub.) Harms

 Pterocarpus brenanii Barbosa & Torre

 Pterocarpus claessensii De Wild.

 Pterocarpus dalbergioides DC.—Andaman padauk, Andaman redwood, East Indian mahogany

 Pterocarpus echinatus Pers.
 Pterocarpus erinaceus Poir.—muninga, barwood, vène

 Pterocarpus gilletii De Wild.

 Pterocarpus hockii De Wild.

 Pterocarpus homblei De Wild.

 Pterocarpus indicus Willd.—Pashu padauk, Malay padauk, New Guinea rosewood

 Pterocarpus lucens Guill. & Perr.

 Pterocarpus macrocarpus Kurz—Burmese padauk

 Pterocarpus marsupium Roxb.—Indian kino, Malabar kino, benga, bijiayasal (w Nepal), venkai

 Pterocarpus mildbraedii Harms

 Pterocarpus mutondo De Wild.

 Pterocarpus officinalis Jacq.
 Pterocarpus orbiculatus DC.

 Pterocarpus osun Craib

 Pterocarpus rohrii Vahl
 Pterocarpus rotundifolius (Sond.) Druce
 subsp. polyanthus (Harms) Mendonça & E. P. Sousa
 var. martinii (Dunkley) Mendonça & E. P. Sousa
 var. polyanthus (Harms) Mendonça & E. P. Sousa
 subsp. rotundifolius (Sond.) Druce

 Pterocarpus santalinoides DC.—mututi
 Pterocarpus santalinus L. f.—red sandalwood, red sanders

 Pterocarpus soyauxii Taub.—African padauk, African coralwood

 Pterocarpus ternatus Rizzini
 Pterocarpus tessmannii Harms
 Pterocarpus tinctorius Welw.

 Pterocarpus velutinus De Wild.

 Pterocarpus villosus (Benth.) Benth.
 Pterocarpus violaceus Vogel

 Pterocarpus zehntneri Harms
 Pterocarpus zenkeri Harms

Παραπομπές 

Φαρμακευτικά φυτά
Τροπικά δάση