Ιαπωνική εισβολή στη Μαντσουρία

Η ιαπωνική εισβολή στη Μαντσουρία ξεκίνησε στις 18 Σεπτεμβρίου 1931, όταν ο στρατός Kwantung της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας εισέβαλε στη Μαντζουρία. Στο τέλος του πολέμου, τον Φεβρουάριο του 1932, οι Ιάπωνες ίδρυσαν το κράτος-μαριονέτα Μαντσουκούο. Η κατοχή τους διήρκεσε μέχρι την κατά κράτος νίκη της Σοβιετικής Ένωσης και της Μογγολίας στα μέσα Αυγούστου 1945.

Η Σιδηροδρομική Ζώνη της Νότιας Μαντζουρίας και η Κορεατική Χερσόνησος ήταν υπό τον έλεγχο της Ιαπωνικής Αυτοκρατορίας από τον Ρωσο-Ιαπωνικό Πόλεμο του 1904–1905. Η συνεχιζόμενη εκβιομηχάνιση και στρατιωτικοποίηση της Ιαπωνίας εξασφάλισε την αυξανόμενη εξάρτησή της από τις εισαγωγές πετρελαίου και μετάλλων από τις ΗΠΑ. 

Με την εισβολή να έχει προσελκύσει μεγάλη διεθνή προσοχή, η Κοινωνία των Εθνών συγκρότησε την Επιτροπή Lytton (με επικεφαλής τον Βρετανό πολιτικό Victor Bulwer-Lytton) για να αξιολογήσει την κατάσταση. Ο χαρακτηρισμός της εισβολής ως ηθικά παράνομης ώθησε την ιαπωνική κυβέρνηση να αποσυρθεί εντελώς από την ΚΤΕ.

Πιστεύοντας ότι μια σύγκρουση στη Μαντζουρία θα ήταν προς το συμφέρον της Ιαπωνίας και ενεργώντας στο πνεύμα της ιαπωνικής αντίληψης του gekokujō, ο συνταγματάρχης Kwantung Seishirō Itagaki και ο αντισυνταγματάρχης Kanji Ishiwara επινόησαν ανεξάρτητα ένα σχέδιο για να προκαλέσουν την Ιαπωνία να εισβάλει στη Μαντζουρία.

Το σχέδιο εκτελέστηκε όταν ο 1ος Υπολοχαγός Suemori Komoto της Ανεξάρτητης Μονάδας Φρουράς (独立守備隊) του 29ου Συντάγματος Πεζικού, που φυλούσε τη Σιδηροδρομική Ζώνη της Νότιας Μαντζουρίας, τοποθέτησε εκρηκτικά κοντά στις γραμμές, αλλά αρκετά μακριά για να μην προκαλέσει πραγματική ζημία. Γύρω στις 22:20 της 18ης Σεπτεμβρίου, τα εκρηκτικά πυροδοτήθηκαν. Ωστόσο, η έκρηξη ήταν μικρή και μόνο ένα τμήμα 1,5 μέτρου στη μία πλευρά της ράγας υπέστη ζημίες. 

Το πρωί της 19ης Σεπτεμβρίου, δύο πυροβόλα που ήταν εγκατεστημένα στη λέσχη αξιωματικών Mukden εξαπέλυσαν πυρ κατά της κινεζικής φρουράς, ως απάντηση στην υποτιθέμενη κινεζική επίθεση στο σιδηρόδρομο. Πεντακόσιοι Ιάπωνες στρατιώτες επιτέθηκαν στην κινεζική φρουρά περίπου επτά χιλιάδων. Μέχρι το βράδυ, οι μάχες είχαν τελειώσει και οι Ιάπωνες είχαν καταλάβει το Mukden με απολογισμό πεντακοσίων νεκρών απ την πλευρά των Κινέζων και δύο από την πλευρά των Ιαπώνων.

Παραπομπές

Ιστορία της Μαντζουρίας