Φυσαλίς η περουβιανή

Η φυσαλίδα η περουβιανή (Physalis peruviana), είναι φυτό της Νότιας Αμερικής, ιθαγενές στην Κολομβία, τον Ισημερινό και το Περού στην οικογένεια των Στρυχνοειδών. Η ιστορία της καλλιέργειας της φυσαλίδας στη Νότια Αμερική μπορεί να εντοπιστεί στην Αυτοκρατορία των Ίνκας. Καλλιεργείται στην Αγγλία από τα τέλη του 18ου αιώνα και στη Νότια Αφρική στο Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας τουλάχιστον από τις αρχές του 19ου αιώνα. Η P. peruviana, που εισήχθη ευρέως τον 20ο αιώνα, καλλιεργείται ή αναπτύσσεται σε όλο τον κόσμο σε εύκρατες και τροπικές περιοχές.

Ταξινόμηση και κοινά ονόματα 
Η φυσαλίδα η περουβιανή ονομάστηκε για πρώτη φορά επίσημα από τον Κάρολο Λινναίο το 1763.

Η P. peruviana έχει δεκάδες κοινά ονόματα σε όλο τον κόσμο στις περιοχές διανομής του.  Για παράδειγμα, στο Περού είναι γνωστό ως  στα ισπανικά, ή  στην Κέτσουα. Στη γειτονική Κολομβία, είναι γνωστό ως . Στη βορειοανατολική Κίνα, στην επαρχία Χεϊλονγκτσιάνγκ, αναφέρεται ανεπίσημα ως deng long guo («φρούτο φανάρι»).  Στα γαλλικά λέγεται  («έρωτας σε κλουβί»), καθώς και άλλα πιθανά ονόματα, όπως  ,  , ή  («Κινεζικό φανάρι») ή  («κεράσι της γης»).

Περιγραφή 
Ως μέλος της οικογένειας των φυτών Στρυχνοειδών, σχετίζεται με μεγάλο αριθμό βρώσιμων φυτών, συμπεριλαμβανομένων των ντοματών, των μελιτζανών και των πατατών.

Η φυσαλίδα η περουβιανή είναι ετήσιο φυτό σε εύκρατες τοποθεσίες, αλλά πολυετές στις τροπικές περιοχές. Ως πολυετές, αναπτύσσεται και γίνεται διάχυτα διακλαδισμένος θάμνος που φτάνει σε ύψος το 1 με 1,6 μέτρα, με απλωμένα κλαδιά και βελούδινα φύλλα σε σχήμα καρδιάς. Τα ερμαφρόδιτα άνθη έχουν σχήμα καμπάνας, διάμετρο  και είναι κίτρινα με μωβ-καφέ κηλίδες εσωτερικά. Μετά την πτώση του λουλουδιού, ο κάλυκας διαστέλλεται, σχηματίζοντας τελικά ένα μπεζ φλασκί που περικλείει πλήρως τον καρπό.

Ο καρπός είναι ένα στρογγυλό, λείο μούρο, που μοιάζει με μια μικρή  κίτρινη ντομάτα διαμέτρου 1,25 με 2 εκατοστά. Έχει χρώμα έντονο κίτρινο έως πορτοκαλί και γλυκό όταν είναι ώριμο, με μια χαρακτηριστική, ήπια γεύση που θυμίζει σταφύλι ή ντομάτα.

Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό είναι ο φουσκωμένος, χαρτώδης κάλυκας που περικλείει κάθε μούρο. Ο κάλυκας είναι διογκωμένος μέχρι να αναπτυχθεί πλήρως ο καρπός. Αρχικά, είναι κανονικού μεγέθους, αλλά αφότου πέσουν τα πέταλα, συνεχίζει να αναπτύσσεται μέχρι να σχηματίσει ένα προστατευτικό κάλυμμα γύρω από τον αναπτυσσόμενο καρπό. Εάν ο καρπός μείνει μέσα στους άθικτους φλοιούς του κάλυκα, η διάρκεια ζωής του σε θερμοκρασία δωματίου είναι περίπου 30-45 ημέρες. Ο κάλυκας είναι μη βρώσιμος.

Βιότοπος 
Η φυσαλίδα η περουβιανή είναι ιθαγενής στις βουνοπλαγιές του Περού και της Χιλής. Αναπτύσσεται σε δάση, παρυφές δασών και παρόχθιες περιοχές.  Αναπτύσσεται σε υψόμετρα 500 με 3.000 μέτρα στην πατρίδα του, αλλά μπορεί επίσης να βρεθεί στο επίπεδο της θάλασσας στα νησιά της Ωκεανίας και του Ειρηνικού όπου εμφανίζεται ευρέως σε υποτροπικές και θερμές, εύκρατες συνθήκες. Το γεωγραφικό του εύρος είναι περίπου 45°Ν έως 60°Β και το εύρος υψομέτρου του είναι γενικά από την επιφάνεια της θάλασσας έως 3.000 μέτρα. Το φυτό έχει γίνει διεισδυτικό σε ορισμένους φυσικούς οικοτόπους, σχηματίζοντας λόχμες, ιδιαίτερα στη Χαβάη και σε άλλα νησιά του Ειρηνικού.

Καλλιέργεια 
Έχει εισαχθεί ευρέως ως καλλιέργεια σε τροπικές, υποτροπικές και εύκρατες περιοχές όπως η Αυστραλία, η Κίνα, η Ινδία, η Μαλαισία και οι Φιλιππίνες. Η φυσαλίδα η περουβιανή ευδοκιμεί σε ετήσια μέση θερμοκρασία από , ανεχόμενη θερμοκρασίες έως και . Αναπτύσσεται καλά σε μεσογειακά κλίματα και είναι ανθεκτικό στη ζώνη ανθεκτικότητας 8 του USDA, που σημαίνει ότι μπορεί να καταστραφεί από τον παγετό. Αναπτύσσεται καλά σε βροχοπτώσεις από  εάν το έδαφος είναι καλά στραγγιζόμενο και προτιμά τον ήλιο ή τη μερική σκιά σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη και αναπτύσσεται έντονα σε αμμοπηλώδη χώματα.

Το φυτό αναπτύσσεται εύκολα από σπόρους, οι οποίοι είναι άφθονοι (100 έως 300 σε κάθε καρπό), αλλά με χαμηλά ποσοστά βλάστησης, που απαιτούν χιλιάδες σπόρους για τη σπορά ενός εκταρίου. Τα φυτά που αναπτύσσονται από μοσχεύματα μίσχου ηλικίας ενός έτους θα ανθίσουν νωρίς και θα αποδώσουν καλά, αλλά είναι λιγότερο ζωηρά από αυτά που καλλιεργούνται από σπόρους.

Μαγειρικές χρήσεις 
Η φυσαλίδα η περουβιανή είναι μια οικονομικά χρήσιμη καλλιέργεια ως εξωτικό εξαγόμενο φρούτο, και ευνοείται σε προγράμματα αναπαραγωγής και καλλιέργειας πολλών χωρών.

Η φυσαλίδα χρησιμοποιείται σε σάλτσες με βάση τα φρούτα, πίτες, πουτίγκες, τσάτνεϊ, μαρμελάδες και παγωτό ή τρώγεται φρέσκο σε σαλάτες και φρουτοσαλάτες. Στη Λατινική Αμερική, καταναλώνεται συχνά ως μπατίντο ή σμούθι, και λόγω του εντυπωσιακού κάλυκά του, είναι δημοφιλές στα εστιατόρια ως διακοσμητική γαρνιτούρα για επιδόρπια. Για να βελτιωθούν οι χρήσεις του στα τρόφιμα γίνεται στέγνωμα με ζεστό αέρα ώστε να βελτιωθεί η περιεκτικότητα σε διαιτητικές ίνες, η υφή και η εμφάνιση.

Στη βασική έρευνα για την ωρίμανση των καρπών, η περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες και βιταμίνη C διέφερε ανάλογα με την ποικιλία, τον χρόνο συγκομιδής και το στάδιο ωρίμανσης.

Θρεπτική αξία 
Σύμφωνα με αναλύσεις θρεπτικών συστατικών από το USDA, μια μερίδα 100  g έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες ( ) και περιέχει μέτρια επίπεδα βιταμίνης C, θειαμίνης και νιασίνης, ενώ άλλα θρεπτικά συστατικά είναι αμελητέα. Οι αναλύσεις  ελαίων από διαφορετικά συστατικά του φρούτου, κυρίως από τους σπόρους του, έδειξαν ότι το λινολεϊκό οξύ και το ελαϊκό οξύ ήταν τα κύρια λιπαρά οξέα, η βήτα-σιτοστερόλη και η καμπεστερόλη ήταν οι κύριες φυτοστερόλες και το λάδι περιείχε βιταμίνη Κ και βήτα-καροτίνη.

Παραπομπές 

Μούρα
Στρυχνοειδή
Τροπικά φρούτα