Θερμά-ψυχρά λουτρά

Τα  θερμά-ψυχρά λουτρά ή ορθότερα θεραπεία εναλλαγής ψυχρού - θερμού λουτρού (αγγλ. contrast bath therapy), είναι θεραπεία (φυσικοθεραπεία), όπου ένα άκρο ή ολόκληρο το σώμα βυθίζεται σε ζεστό (αλλά όχι βραστό) νερό, που ακολουθείται στη συνέχεια από την άμεση βύθιση του άκρου ή του σώματος σε κρύο παγωμένο νερό. Στο δεύτερο λουτρό περιέχεται πάγος. 

Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται πολλές φορές, εναλλάξ, ζεστό και κρύο. Αυτό καθεαυτό σημαντικό ιατρικό όφελος από αυτό δεν φαίνεται να υφίσταται.

Η θεωρία πίσω από τα θερμά-ψυχρά λουτρά είναι ότι το ζεστό νερό προκαλεί αγγειοδιαστολή της ροής του αίματος στο άκρο ή το σώμα ακολουθούμενο από το κρύο νερό που προκαλεί αγγειοσυστολή, αυξάνοντας την τοπική κυκλοφορία του αίματος. 

Επιπλέον, τα λεμφαγγεία συστέλλονται όταν εκτίθενται στο κρύο και χαλαρώνουν ως απόκριση στη θερμότητα. Με την εναλλαγή ζεστού και κρύου, πιστεύεται ότι τα λεμφαγγεία διαστέλλονται και συστέλλονται για να «αντλήσουν» και να μετακινήσουν το στάσιμο υγρό έξω από την τραυματισμένη περιοχή και ότι αυτό επηρεάζει θετικά τη φλεγμονή, που είναι ο πρωταρχικός μηχανισμός του σώματος για την επούλωση του κατεστραμμένου ιστού. 

Μια μελέτη έδειξε ότι οι διακυμάνσεις της ενδομυϊκής θερμοκρασίας ήταν χαμηλότερες από αυτές που προκαλούνται μόνο από ένα ζεστό μπάνιο.

Άλλες μελέτες δείχνουν ότι το θερμικό στρες φαίνεται να επηρεάζει θετικά το ανοσοποιητικό σύστημα.

Παραπομπές 

Φυσικοθεραπεία