Μπόυντ Αλεξάντερ

Ο Μπόυντ Αλεξάντερ (Boyd Alexander, 16 Ιανουαρίου 1873 – 2 Απριλίου 1910) ήταν Βρετανός εξερευνητής και ορνιθολόγος, αξιωματικός του βρετανικού στρατού και εταίρος της Ζωολογικής Εταιρείας του Λονδίνου.

Ο Μπόυντ ήταν γιος του αντισυνταγματάρχη Μπόυντ Φράνσις Αλεξάντερ. Γεννήθηκε στο μέγαρο του Σουίφτς Παρκ, στην κωμόπολη Κράνμπρουκ του Κεντ, και φοίτησε στη Βασιλική Στρατιωτική Ακαδημία του Σάντχερστ. Εντάχθηκε ως έφεδρος αξιωματικός σε σύνταγμα τυφεκιοφόρων και τον Οκτώβριο του 1900 ανέλαβε θέση σε τακτική μονάδα, με την προαγωγή του σε υπολοχαγό να ακολουθεί στις 22 Ιανουαρίου 1902.

Ο Αλεξάντερ επισκέφθηκε το 1902 την αποικία της Ακτής του Χρυσού (σημερινή Γκάνα), της οποίας πραγματοποίησε μια ορνιθολογική επισκόπηση. Τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους πήγε και στις Νήσους Μπονίν του Ειρηνικού Ωκεανού για να ερευνήσει την ορνιθοπανίδα.

Ο Αλεξάντερ ήταν μέλος μιας αποστολής που διέσχισε την Αφρική από τον Νίγηρα ποταμό μέχρι τον Νείλο, εξερευνώντας την περιοχή της Λίμνης Τσαντ. Τον συνόδευαν ο μικρότερος αδελφός του Κλωντ, ο λοχαγός Τζ. Μπ. Γκόσλινγκ και ο Πορτογάλος συλλέκτης Τζουσέ Λόπες. Τον Φεβρουάριο του 1904 ξεκίνησαν από τις εκβολές του Νίγηρα, ανεβαίνοντάς τον μέχρι τη Λοκότζα. Ο Κλωντ ασθένησε απο τυφοειδή πυρετό και πέθανε τον Οκτώβριο, έχοντας εκπονήσει μια επισκόπηση της οροσειράς Μέρτσισον. Οι Μπόυντ και Γκόσλινγκ προχώρησαν στην περιοχή της Λίμνης Τσαντ. Ο Γκόσλινγκ πέθανε από αιμόλυση εξαιτίας ελονοσίας τον Ιούνιο του 1906 στη μικρή πόλη Νιανγκάρα στο σημερινό Κονγκό. Κατόπιν ο Μπόυντ ακολούθησε, ανεβαίνοντας, τον ποταμό Κιμπάλι, φθάνοντας στον Νείλο στα τέλη του έτους, και επέστρεψε στην Αγγλία τον Φεβρουάριο του 1907. Η εξιστόρηση της εκστρατείας από τον Αλεξάντερ, με τίτλο Από τον Νίγηρα στον Νείλο δημοσιεύθηκε αργότερα το ίδιο έτος. Το 1908 ο εξερευνητής τιμήθηκε με το Χρυσό Μετάλλιο της Βασιλικής Γεωγραφικής Εταιρείας «για το τριετές ταξίδι του της διασχίσεως της Αφρικής από τον Νίγηρα έως τον Νείλο».

Ο Αλεξάντερ περιέγραψε το είδος πτηνού Indicator willcocksi με βάση ένα δείγμα που απέκτησε σε μια πρώτη εκστρατεία του το 1901 κατά μήκος του ποταμού Βόλτα. Ο ενθουσιασμός του για τη Λίμνη Τσαντ ήταν τόσος, ώστε ο ίδιος και ο δίδυμος αδελφός του, ο Ρόμπερτ, είπαν και φτιάχτηκε ένα ακριβές αντίγραφό της στο οικογενειακό σπίτι στο Κράνμπρουκ.

Ο Αλεξάντερ επέστρεψε στην Αφρική μαζί με τον Λόπες το 1909. Επισκέφθηκαν τον τάφο του Κλωντ στο Μαϊφόνι του Μπόρνου και μετά συνέχισαν το ταξίδι τους στο σουλτανάτο του Ουαντάι. Εκεί ο Μπόυντ Αλεξάντερ σκοτώθηκε σε μια αντιδικία με τους ντόπιους κοντά στο Νυέρι. Πολλοί πιστεύουν ότι δολοφονήθηκε από ανθρώπους του σουλτάνου Αλή Ντινάρ. Η σορός του ανακτήθηκε από Γάλλους στρατιώτες και τάφηκε δίπλα σε εκείνη του μικρότερου αδελφού του στο Μαϊφόνι.

Παραπομπές

Πηγές
 Το ομώνυμο λήμμα στη Νέα Ελληνική Εγκυκλοπαίδεια «Χάρη Πάτση», τόμος 4, σελ. 96

Βρετανοί εξερευνητές
Ορνιθολόγοι
Εξερευνητές της Αφρικής