Γουίλιαμ Ντεβίτ Αλεξάντερ

Ο Γουίλιαμ Ντεβίτ Αλεξάντερ (William DeWitt Alexander, 2 Απριλίου 1833 – 21 Φεβρουαρίου 1913) ήταν κλασικός φιλόλογος-γλωσσολόγος και ιστορικός στο Βασίλειο της Χαβάης και τη Δημοκρατία της Χαβάης. Ασχολήθηκε με την πολιτική και τη χαρτογραφία.

Βίος
Ο Αλεξάντερ γεννήθηκε στη Χονολουλού. Πατέρας του ήταν ο Γουίλιαμ Πάτερσον Αλεξάντερ (William Patterson Alexander, 1805-1884) και μητέρα του η Μάιρυ Ανν Μακίνυ (Mary Ann McKinney), αμφότεροι Αμερικανοί Πρεσβυτεριανοί ιεραπόστολοι. Τελείωσε το Σχολείο Πουνάχου στη Χονολουλού το 1849 και μετά ταξίδεψε στις ΗΠΑ και σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Γέιλ, από όπου πήρε πτυχίο το 1855 με τη δεύτερη υψηλότερη βαθμολογία στο έτος του και Master of Arts το 1858. Εκεί υπήρξε μέλος της μυστικής φοιτητικής αδελφότητας «Skull and Bones». Αμέσως μετά ωστόσο επέστρεψε στη Χαβάη και έγινε καθηγητής των αρχαίων ελληνικών και της ιστορίας στο Σχολείο Πουνάχου. Το 1861 πήρε ως σύζυγό του την Αμπιγκέιλ Σαρλότ Μπόλντγουιν (Abigail Charlotte Baldwin, 1833-1913), κόρη του ιεραποστόλου Ντουάιτ Μπόλντγουιν. Από το 1864 έως το 1870 διετέλεσε ο 4ος πρόεδρος του σχολείου Πουνάχου, που πλέον ήταν το «Κολέγιο του Οάχου». Αργότερα (1871) διορίσθηκε Γενικός Επιθεωρητής Γεωδαισίας-Τοπογραφίας της Χαβάης και έμεινε στη θέση αυτή ωσότου συμπλήρωσε το όριο ηλικίας. Το 1903 αναγορεύθηκε επίτιμος διδάκτορας από το Γέιλ. Ο Γουίλιαμ Ντεβίτ Αλεξάντερ απεβίωσε στη Χονολουλού σε ηλικία 79 ετών.

Το έργο του 
Ο Αλεξάντερ συνέγραψε βιβλία σχετικώς με την ιστορία και τη γλώσσα της Χαβάης.

Ως επικεφαλής της αντίστοιχης υπηρεσίας, ηγήθηκε προγράμματος τριγωνομετρικής χαρτογραφήσεως που τελικώς παρήγαγε τον πρώτο ακριβή χάρτη του αρχιπελάγους της Χαβάης. Μαζί με τον πολιτικό Λούθερ Αχόλο εκπροσώπησαν το Βασίλειο της Χαβάης στο Διεθνές Συνέδριο Μεσημβρινού, που έλαβε χώρα στην Ουάσινγκτον τον Οκτώβριο του 1884. Στο συνέδριο αυτό επιλέχθηκε ο Μεσημβρινός του Γκρήνουιτς ως διεθνές πρότυπο για το γεωγραφικό μήκος μηδέν.

Μετά την προσάρτηση της Χαβάης στις ΗΠΑ το 1898 ο Αλεξάντερ βοήθησε την Εθνική Γεωδαιτική Υπηρεσία των ΗΠΑ]] να χαρτογραφήσει τα νησιά. Υπήρξε ιδρυτικό μέλος της Ιστορικής Εταιρείας της Χαβάης και συνέγραψε πολλά άρθρα για το επιστημονικό περιοδικό της.

Εργογραφία

Παραπομπές

Χαβανέζοι
Αμερικανοί ιστορικοί
Απόφοιτοι του Πανεπιστημίου Γέιλ