SS Tararua

Το SS Tararua ήταν επιβατηγό ατμόπλοιο που βυθίστηκε στις 30 Απριλίου 1881 αφού χτύπησε σε ύφαλο έξω από τις νότιες ακτές της Νέας Ζηλανδίας. Πρόκειται για το πλέον πολύνεκρο ναυάγιο επιβατηγού πλοίου στη Νέα Ζηλανδία καθώς σε αυτό έχασαν τη ζωή τους 131 άνθρωποι.

Το πλοίο 
Το Tararua κατασκευάστηκε το 1864 από την εταιρία Gourlay Brothers στο Νταντί (Dundee) στη Σκωτία. Είχε μήκος 67,8 μ., πλάτος 8,5 μ. και βύθισμα 4,9 μ. Είχε δύο κινητήρες ιπποδύναμης 155 ίππων (116 kW) και η αρχική του χωρητικότητα ήταν 523 τόνοι. Έπειτα από τροποποιήσεις η καθαρή χωρητικότητα του αυξήθηκε σε 563 τόνους.

Το ναυάγιο 
Στις 5 μ.μ της 28ης Απριλίου 1881 το Tararua ξεκίνησε από το Πορτ Τσάλμερς (Port Chalmers) και κατευθύνθηκε νότια για να περιπλεύσει το νότιο άκρο της Νότιας Νήσου της Νέας Ζηλανδίας έχοντας προορισμό την Μελβούρνη. Στις 4 π.μ. της 29ης Απριλίου 1881 και ενώ ομίχλη κάλυπτε τη στεριά ο καπετάνιος αδυνατώντας να προσανατολιστεί βλέποντας την ακτή πίστεψε ότι είχε περάσει το νοτιότερο άκρο της Νοτίου Νήσου και έστριψε το πλοίο δεξιά. Εικοσιπέντε λεπτά αργότερα αντιλαμβανόμενος ότι είχε κάνει λάθος και το πλοίο κατευθυνόταν στη στεριά, έστριψε το πλοίο νότια και μετά από περίπου είκοσι λεπτά ξανά δυτικά. Περίπου στις 5 π.μ. το πλοίο χτύπησε τον ύφαλο Οτάρα (Otara Reef) ο οποίος βρίσκεται στα ανοικτά του Ακρωτηρίου Γουαϊπάπα (Waipapa Point).

Οι ναυτικοί έριξαν δύο σωσίβιες λέμβους εκ των οποίων η πρώτη βυθίστηκε αμέσως. Στη δεύτερη μπήκε ένας εθελοντής ο οποίος όταν η βάρκα πλησίασε στη στεριά κατάφερε να βγει κολυμπώντας στην ακτή και να ειδοποιήσει έναν αγρότη, ο οποίος πήγε με το άλογο του στο Wyndham, 56 χλμ. μακριά, για να στείλει τηλεγράφημα και να ειδοποιήσει τις αρχές για το ναυάγιο. Το μήνυμα έφτασε στο Dunedin στη 1 μ.μ. αλλά δε χαρακτηρίστηκε επείγον και τελικά μόλις στις 5 μ.μ. το πλοίο Hawea ξεκίνησε για να πάει στο σημείο του ναυαγίου. Το βράδυ της 29ης Απριλίου έξι επιβάτες προσπάθησαν να βγουν στη στεριά αλλά τελικά μόνο οι τρεις από αυτούς τα κατάφεραν. Μια ακόμα βάρκα με την οποία εννιά επιβαίνοντες του Tararua προσπάθησαν να βγουν στην ακτή βυθίστηκε με αποτέλεσμα ο ένας από αυτούς να πνιγεί. Γύρω στις 2 μ.μ. βυθίστηκε η πρύμνη του πλοίου και το υπόλοιπο βούλιαξε στη διάρκεια της νύχτας της 29ης προς 30ης Απριλίου 1881. Τελικά από τους 151 ανθρώπους που βρίσκονταν στο πλοίο (επιβάτες και πλήρωμα) επέζησαν μόνο οι είκοσι. Ανασύρθηκαν γύρω στα 74 πτώματα από τα οποία τα 55 θάφτηκαν σε ένα χωράφι στη περιοχή που είναι γνωστό ως Tararua Acre.

Διαπιστώθηκε ότι κύριος υπεύθυνος για τη τραγωδία ήταν ο καπετάνιος διότι τα χαράματα της 29ης Απριλίου 1881 δεν μπόρεσε να καθορίσει σωστά τη θέση του πλοίου καθώς και ο υπεύθυνος αξιωματικός που δε διαπίστωσε εγκαίρως ότι το πλοίο κατευθυνόταν στον ύφαλο ενώ έγιναν και συστάσεις τα ατμόπλοια να έχουν αρκετά σωσίβια (στο Tararua υπήρχαν μόνο 12). Επίσης στο Ακρωτήρι Γουαϊπάπα κατασκευάστηκε φάρος, ο οποίος άρχισε να λειτουργεί το 1884.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Νέα Ζηλανδία
Επιβατηγά πλοία
Ναυάγια