Φράνσις Άμπινγκτον

Η Φράνσις «Φάνι» Άμπινγκτον ( 1737 - 4 Μαρτίου 1815) ήταν Αγγλίδα ηθοποιός που ήταν επίσης γνωστή για την επιρροή της στη μόδα. Ο συγγραφέας και πολιτικός Όρας Γουόλπολ την περιέγραψε ως μία από τις καλύτερες ηθοποιούς της εποχής τους, ενώ ο Ρίτσαρντ Μπρίνσλεϊ Σέρινταν λέγεται ότι έγραψε τον ρόλο της Λαίδης Τίζλ στο Σχολείο του σκανδάλου για να τον ερμηνεύσει εκείνη.

Πρώτα χρόνια 
Γεννήθηκε ως Φράνσις Μπάρτον ή Φράνσις «Φάνι» Μπάρτον, κόρη ενός στρατιώτη. Ξεκίνησε την καριέρα της ως κορίτσι των λουλουδιών και τραγουδίστρια του δρόμου. Φημολογείται επίσης ότι απήγγειλε Σαίξπηρ σε ταβέρνες σε ηλικία 12 ετών, ενώ παράλληλα υπήρξε πόρνη για μικρό χρονικό διάστημα για να βοηθήσει την οικογένειά της με οικονομικά προβλήματα. Αργότερα, έγινε υπηρέτρια ενός Γάλλου πιλοποιού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, διδάχθηκε θέματα ενδυματολογίας και έμαθε γαλλικά. Το πρώτο της παρατσούκλι, Nosegay Fan, προήλθε από την εποχή που ήταν κορίτσι των λουλουδιών.

Σταδιοδρομία 
Η πρώτη της εμφάνιση στη σκηνή έγινε στο Χέιμαρκετ το 1755 ως Μιράντα στο έργο της κυρίας Σεντλίβρ, Busybody. Αναδείχθηκε πρωταγωνίστρια τον Οκτώβριο του 1756, όταν πήρε τον ρόλο της Λαίδης Πλιάντ στην παράσταση The Double Dealer στο Ντράρι Λέιν. Στο καστ του έργου συμμετείχαν επίσης οι σταρ Χάνα Πρίτσαρντ και Κίτι Κλάιβ. Εμφανίστηκε επίσης στην Ιρλανδία, όπου η Λαίδη Τάουνλι (στο The Provoked Husband των Βάνμπρο και Κίμπερ) σημείωσε επιτυχία. Ο Ντέιβιντ Γκάρικ την έπεισε να επιστρέψει στο Ντράρι Λέιν και εργάστηκαν μαζί εκεί μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1776.

Από το 1759 και μετά εμφανίζεται στις εφημερίδες ως «κυρία Άμπινγκτον», μετά τον γάμο της με τον δάσκαλό της στη μουσική, τον τρομπετίστα Τζέιμς Άμπινγκτον. Χώρισαν λίγο μετά τον γάμο τους, καθώς δεν μπορούσε να αντεπεξέλθει στη δημοτικότητά της. Ζούσαν χωριστά, με τη Φάνι να πληρώνει στον Τζέιμς ένα μικρό ετήσιο επίδομα για να μένει μακριά της. Στη συνέχεια είχε σχέσεις με έναν Ιρλανδό βουλευτή, τον Νίνταμ, ο οποίος της άφησε μια σημαντική περιουσία, και τον Γουίλιαμ Πέτι, 2ο κόμη του Σέλμπουρν. Τα έσοδα από την περιουσία της και το θεατρικό της έργο την έκαναν πλούσια.

Παρέμεινε στο θέατρο Ντράρι Λέιν για 18 χρόνια και ήταν η πρώτη που έπαιξε περισσότερους από 30 σημαντικούς χαρακτήρες, ιδίως τη Λαίδη Τεάζλ (1777) στο Σχολείο του Σκανδάλου.

Ο πλούτος και η δημοτικότητά της σήμαιναν ότι επηρέαζε τη μόδα. Ο τύπος αναφερόταν στα χτενίσματά της: τα μακριά μαλλιά της στο Σχολείο του Σκανδάλου επαινέθηκαν για το γεγονός ότι επηρέασαν τη μόδα. Η ερμηνεία της ως Κίτι στο High Life Below Stairs την έβαλε στην πρώτη θέση των κωμικών ηθοποιών και έκανε μόδα το σκουφάκι που φορούσε στον ρόλο. Σύντομα αναφερόταν ως το «καπέλο Άμπινγκτον» στη σκηνή και στα καταστήματα καπελών σε όλη την Ιρλανδία και την Αγγλία.

Το 1782 εγκατέλειψε το Ντράρι Λέιν για το Κόβεντ Γκάρντεν. Μετά από απουσία από τη σκηνή από το 1790 έως το 1797, επανεμφανίστηκε, εγκαταλείποντας οριστικά το 1799.

Θάνατος 
Η Φράνσις Άμπινγκτον πέθανε στις 4 Μαρτίου 1815 στο σπίτι της στο Παλ Μολ του Λονδίνου. Ενταφιάστηκε στην εκκλησία του Αγίου Ιακώβου στο Πικαντίλι.

Παραπομπές 

Αγγλίδες ηθοποιοί θεάτρου