Μεσοθήλιο

Το μεσοθήλιο είναι μια μεμβράνη που αποτελείται από επιθηλιακά κύτταρα μεσοδερμικής προέλευσης που περιβάλλει διάφορες σωματικές κοιλότητες: τον υπεζωκότα (θωρακική κοιλότητα), το περιτόναιο (κοιλιακή κοιλότητα, συμπεριλαμβανομένου του μεσεντέριου) και το περικάρδιο (επενδυτικό επιθήλιο στην καρδιά). Ο μεσοθηλιακός ιστός επενδύει επίσης τα εσωτερικά ανδρικά και γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα, όπως ο κολπικός χιτώνας των όρχεων και ο ορογόνος χιτώνας της μήτρας. Το μεσοθήλιο που ευθυγραμμίζει τα εσωτερικά όργανα ονομάζεται σπλαχνικό μεσοθήλιο, ενώ αυτό που ευθυγραμμίζει τα τοιχώματα του σώματος ονομάζεται τοιχωματικό μεσοθήλιο. Ο ενδιάμεσος χώρος είναι γεμάτος με υγρό, το οποίο δρα για να εξυπηρετεί την κίνηση των οργάνων και να μειώνει την τριβή.

Το μεσοθήλιο λειτουργεί για να προστατεύει τις εσωτερικές δομές και βοηθά στην κίνηση και στην αναπνοή. Είναι το μεγαλύτερο επιθηλιακό όργανο που υπάρχει στο ανθρώπινο σώμα. Ορισμένα ιατρικά προβλήματα μπορεί να αφορούν το μεσοθήλιο, όπως υπεζωκοτικές και περικαρδιακές συλλογές, συμφύσεις και ένα είδος καρκίνου γνωστό ως μεσοθηλίωμα.

Το μεσοθήλιο διαφοροποιείται σε σχέση με το ενδοθήλιο, που είναι ο ιστός που επενδύει ορισμένες επιφάνειες του σώματος. Καθώς τα μεσοθηλιακά κύτταρα καλύπτουν τις υπεζωκοτικές, περιτοναϊκές και περικάρδιες επιφάνειες, τα ενδοθηλιακά κύτταρα ευθυγραμμίζουν τα αιμοφόρα αγγεία και τα λεμφικά αγγεία του σώματος.

Παραπομπές 

Ιστοί (βιολογία)