Το μελαγχολικό κομμάτι της Δυτικής Ακτής

Το μελαγχολικό κομμάτι της Δυτικής Ακτής (γαλλικός τίτλος: Le Petit Bleu de la côte ouest) είναι νουάρ μυθιστόρημα του Ζαν-Πατρίκ Μανσέτ που δημοσιεύτηκε το 1976 στη συλλογή Μαύρη Σειρά των εκδόσεων Γκαλιμάρ.

Υπόθεση 
Ο Ζωρζ Ζερφώ, στέλεχος εταιρείας πωλήσεων ζει στο Παρίσι μονότονα με τη γυναίκα και τα παιδιά του. Μια μέρα, στις τρεις το πρωί, καθώς τρέχει με 145 χιλιόμετρα την ώρα στον εξωτερικό περιφερειακό του Παρισιού ακούγοντας τζαζ, γίνεται μάρτυρας ενός αυτοκινητιστικού ατυχήματος. Μεταφέρει τον τραυματισμένο οδηγό στο νοσοκομείο ανώνυμα και αργότερα μαθαίνει ότι στην πραγματικότητα το θύμα σκοτώθηκε από πυροβολισμό. Σύντομα πηγαίνει διακοπές με την οικογένειά του στη νότια Γαλλία, όπου δύο άνδρες προσπαθούν να τον σκοτώσουν ενώ κολυμπάει, χωρίς να ξέρει την αιτία. Καταφέρνει να σωθεί, σοκαρισμένος αφήνει την οικογένειά του εκεί και επιστρέφει στο Παρίσι όπου δανείζεται ένα αυτόματο πιστόλι από έναν φίλο του. Οι διώκτες του τον βρίσκουν καθώς οδηγεί στον αυτοκινητόδρομο. Μια αιματηρή συνάντηση γίνεται σε ένα βενζινάδικο όπου δύο δολοφόνοι προσπαθούν πάλι να τον δολοφονήσουν. Για να σωθεί, ο Ζερφώ επιλέγει να φύγει εγκαταλείποντας τα πάντα και κρύβεται σε ένα ορεινό σαλέ. Ακολουθούν διάφορες απόπειρες δολοφονίας, φυγή και καταδίωξη στο δάσος. Ο Ζερφώ ακολουθεί μια σειρά από στοιχεία που τελικά τον οδηγούν σε ξεκαθάρισμα λογαριασμών. Το βιβλίο δεν έχει ευτυχισμένο τέλος.

Σχόλια 
Το μελαγχολικό κομμάτι της Δυτικής Ακτής απεικονίζει τη γαλλική κοινωνία της δεκαετίας του 1970 με φόντο μια σκοτεινή ιστορία καταδίωξης. Είναι μια ελαφρώς ειρωνική και ιδιόμορφη ιστορία της ζωής ενός ανθρώπου σε βαθιά κρίση, αντανάκλαση της κρίσης του κόσμου που τον περιβάλλει. Η μεταβαλλόμενη ψυχολογία ενός απλού ανθρώπου που αντιμετωπίζει τον κίνδυνο του θανάτου, η καθημερινή ζωή των χαρακτήρων, ο τρόπος ζωής τους, τα περιουσιακά τους στοιχεία και το περιβάλλον τους, όλα περιγράφονται με ανατομική λεπτομέρεια (ο Ζαν-Πατρίκ Μανσέτ ήταν υπέρμαχος ενός είδους συμπεριφορισμού στη λογοτεχνία που τον φέρνει κοντά σε συγγραφείς όπως ο Ζολά και ο Στάινμπεκ), και δημιουργούν την εντύπωση μιας ανατομής δίνοντας τις λεπτομέρειες ενός τόπου εγκλήματος. Εδώ ακριβώς βρίσκεται η δύναμη του μυθιστορήματος: παρουσιάζει τις ζωές των χαρακτήρων ως σκηνή εγκλήματος, πριν από τη διάπραξη του εγκλήματος. Η ένταση ανεβαίνει και ο αναγνώστης αισθάνεται ότι κάτι πρόκειται να συμβεί.

Χαρακτηριστικά του βιβλίου: οι αναφορές στη τζαζ της Δυτικής Ακτής και κυρίως η γραφή του Μανσέτ που περιγράφει μόνο γεγονότα αφήνοντας τον αναγνώστη να καταλάβει ό,τι δεν λέγεται.

Ελληνική μετάφραση 

 Εκδόσεις Άγρα, 2021 με τίτλο Το Μελαγχολικό κομμάτι της Δυτικής Ακτής, σε μετάφραση Θεόδωρου Τσαπακίδη.
 Εκδόσεις Βαβέλ, εικονογραφημένο το Μελαγχολικό κομμάτι της Δυτικής Ακτής με σκίτσα του Ζακ Ταρντί.

Κινηματογραφική ταινία 
Το 1980 το μυθιστόρημα μεταφέρθηκε στον γαλλικό κινηματογράφο (ελληνικός τίτλος: 3 φορές σκληρός), σε σκηνοθεσία Ζακ Ντερέ, με τον Αλέν Ντελόν στον ρόλο του Ζερφώ, του οποίου το μικρό όνομα άλλαξε σε Μισέλ για την κινηματογραφική μεταφορά.

Παραπομπές 

Αστυνομικά μυθιστορήματα
Γαλλικά μυθιστορήματα
Μυθιστορήματα που έγιναν ταινίες