Ημέρα Ανεξαρτησίας (Ηνωμένες Πολιτείες)

Η Ημέρα της Ανεξαρτησίας, γνωστή στην καθομιλουμένη ως τέταρτη Ιουλίου, είναι μια ομοσπονδιακή αργία στις Ηνωμένες Πολιτείες για τον εορτασμό της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, η οποία επικυρώθηκε από το Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο στις 4 Ιουλίου 1776, ιδρύοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.

Οι εκπρόσωποι του Ιδρυτικού Πατέρα του Δεύτερου Ηπειρωτικού Συνεδρίου δήλωσαν ότι οι Δεκατρείς Αποικίες δεν ήταν πλέον υποκείμενες (και υποταγμένες) στον μονάρχη της Βρετανίας, Βασιλιά Γεώργιο Γ', και ήταν πλέον ενωμένα, ελεύθερα και ανεξάρτητα κράτη. Το Κογκρέσο ψήφισε υπέρ της ανεξαρτησίας περνώντας το ψήφισμα Λη στις 2 Ιουλίου και ενέκρινε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας δύο ημέρες αργότερα, στις 4 Ιουλίου.

Η Ημέρα της Ανεξαρτησίας γιορτάζεται συνήθως με πυροτεχνήματα, παρελάσεις, μπάρμπεκιου, καρναβάλια, πανηγύρια, πικνίκ, συναυλίες,  αγώνες μπέιζμπολ, οικογενειακές συγκεντρώσεις, πολιτικές ομιλίες και τελετές, καθώς και με διάφορες άλλες δημόσιες και ιδιωτικές εκδηλώσεις που γιορτάζουν την ιστορία, την κυβέρνηση, και τις παραδόσεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Ημέρα Ανεξαρτησίας είναι η εθνική ημέρα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ιστορικό

Κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, ο νόμιμος διαχωρισμός των δεκατριών αποικιών από τη Μεγάλη Βρετανία το 1776 συνέβη στην πραγματικότητα στις 2 Ιουλίου, όταν το Δεύτερο Ηπειρωτικό Συνέδριο ψήφισε για την έγκριση της απόφασης ανεξαρτησίας που είχε προταθεί τον Ιούνιο από τον Richard Henry Lee της Βιρτζίνια που ανακήρυξε τις Ηνωμένες Πολιτείες Κράτη ανεξάρτητα από την κυριαρχία της Μεγάλης Βρετανίας. Αφού ψήφισε υπέρ της ανεξαρτησίας, το Κογκρέσο έστρεψε την προσοχή του στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, μια δήλωση που εξηγούσε αυτή την απόφαση, η οποία είχε προετοιμαστεί από την Επιτροπή των Πέντε, με τον Τόμας Τζέφερσον ως κύριο συντάκτη της.

Ενώ ο Τζέφερσον διαβουλεύτηκε εκτενώς με τα άλλα τέσσερα μέλη της Επιτροπής των Πέντε, έγραψε μεγάλο μέρος της Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας σε απομόνωση για 17 ημέρες μεταξύ 11 Ιουνίου 1776 και 28 Ιουνίου 1776, από τον δεύτερο όροφο σε ένα τριόροφο σπίτι που νοίκιαζε στην οδό Market 700 στη Φιλαδέλφεια, σήμερα γνωστό ως Declaration House, και σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το Independence Hall.

Το Κογκρέσο συζήτησε και αναθεώρησε τη διατύπωση της Διακήρυξης, αφαιρώντας τη σθεναρή καταγγελία από τον Τζέφερσον κατά του Βασιλιά Γεωργίου Γ' περί δουλεμπορίου, και εγκρίθηκε τελικά δύο ημέρες αργότερα, στις 4 Ιουλίου. Μια μέρα νωρίτερα, ο Τζον Άνταμς έγραψε στη σύζυγό του Άμπιγκεϊλ:

  "Η δεύτερη μέρα του Ιουλίου του 1776, θα είναι η πιο αξέχαστη εποχή στην ιστορία της Αμερικής. Είμαι ικανός να πιστεύω ότι θα γιορταστεί από τις επόμενες γενιές ως το μεγάλο επετειακό φεστιβάλ. Θα έπρεπε να μνημονεύεται ως η ημέρα της απελευθέρωσης, με επίσημες πράξεις αφοσίωσης στον Παντοδύναμο Θεό. Θα πρέπει να τιμηθεί με μεγαλοπρέπεια και παρελάσεις, με παραστάσεις, παιχνίδια, αθλήματα, όπλα, καμπάνες, πυροτεχνίματα και φωτισμούς, από τη μια άκρη αυτής της ηπείρου στην άλλη, από αυτή τη φορά και για πάντα περισσότερο."

Η πρόβλεψη του Άνταμς ήταν άκυρη κατά δύο ημέρες. Από την αρχή, οι Αμερικανοί γιόρτασαν την ανεξαρτησία στις 4 Ιουλίου, την ημερομηνία που αναφέρεται στην πολυδιαφημισμένη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, αντί στις 2 Ιουλίου, ημερομηνία που εγκρίθηκε το ψήφισμα της ανεξαρτησίας σε μια κλειστή συνεδρίαση του Κογκρέσου.

Οι ιστορικοί αμφισβητούν εδώ και καιρό εάν τα μέλη του Κογκρέσου υπέγραψαν τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας στις 4 Ιουλίου, παρόλο που ο Τόμας Τζέφερσον, ο Τζον Άνταμς και ο Βενιαμίν Φραγκλίνος έγραψαν αργότερα ότι την είχαν υπογράψει εκείνη την ημέρα. Οι περισσότεροι ιστορικοί έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η Διακήρυξη υπογράφηκε σχεδόν ένα μήνα μετά την έγκρισή της, στις 2 Αυγούστου 1776, και όχι στις 4 Ιουλίου όπως συνήθως πιστεύεται.

Κατά μια αξιοσημείωτη σύμπτωση, ο Τόμας Τζέφερσον και ο Τζον Άνταμς, οι μόνοι δύο υπογράφοντες της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας που υπηρέτησαν αργότερα ως πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών, πέθαναν και οι δύο την ίδια ημέρα: 4 Ιουλίου 1826, που ήταν η 50ή επέτειος της Διακήρυξης . Αν και δεν υπέγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, ο Τζέιμς Μόνροου, ένας άλλος Ιδρυτής Πατέρας που εξελέγη πρόεδρος, πέθανε επίσης στις 4 Ιουλίου 1831, καθιστώντας τον τον τρίτο Πρόεδρο που πέθανε στην επέτειο της ανεξαρτησίας.  Ο μόνος πρόεδρος των ΗΠΑ που γεννήθηκε την Ημέρα της Ανεξαρτησίας ήταν ο Κάλβιν Κούλιτζ, ο οποίος γεννήθηκε στις 4 Ιουλίου 1872.

Εθιμοτυπία

Το 1777, πραγματοποιήθηκαν δεκατρείς πυροβολισμοί για χαιρετισμό και απόδοση τιμών, μια φορά το πρωί και μια άλλη όταν έπεσε το βράδυ, στις 4 Ιουλίου στο Μπρίστολ του Ρόουντ Άιλαντ. Ένα άρθρο στο τεύχος της 18ης Ιουλίου 1777 της εφημερίδας The Virginia Gazette έγραφε για έναν εορτασμό στη Φιλαδέλφεια με πολύ οικείο τρόπο για έναν σύγχρονο Αμερικανό: ένα επίσημο δείπνο για το Ηπειρωτικό Κογκρέσο, 13 πυροβολισμούς χαιρετισμοών, ομιλίες, προσευχές, μουσική, παρελάσεις, επιθεωρίσεις στρατευμάτων και πυροτεχνήματα. Τα πλοία στο λιμάνι ήταν στολισμένα με κόκκινες, λευκές και μπλε κορδέλες.

Το 1778, από το αρχηγείο του στο Ρος Χολ, κοντά στο Νιου Μπράνσγουικ του Νιου Τζέρσεϊ, ο στρατηγός Τζορτζ Ουάσινγκτον επέβαλλε την 4η Ιουλίου διπλή μερίδα ρουμιού για τους στρατιώτες του και χαιρετισμούς με το πυροβολικό (feu de joie). Πέραν του Ατλαντικού Ωκεανού, οι πρεσβευτές των ΗΠΑ Τζων Άνταμς και Βενιαμίν Φραγκλίνος παρέθεσαν ένα δείπνο για τους συμπατριώτες τους Αμερικανούς στο Παρίσι της Γαλλίας.

Το 1779, η 4η Ιουλίου έπεσε Κυριακή. Η εορτή γιορτάστηκε τη Δευτέρα 5 Ιουλίου.

Το 1781, το Γενικό Δικαστήριο της Μασαχουσέτης έγινε το πρώτο νομοθετικό σώμα της πολιτείας που αναγνώρισε την 4η Ιουλίου ως κρατική γιορτή.

Το 1783, το Σάλεμ της Βόρειας Καρολίνας διοργάνωσε μια γιορτή με ένα μουσικό πρόγραμμα πρόκληση, με μουσικά σύνολα που συγκεντρώθηκαν από τον Γιόχαν Φρίντριχ Πήτερ και με τίτλο The Psalm of Joy. Η πόλη καυχήθηκε ότι ήταν η πρώτη πόλη που έκανε δημόσια εκδήλωση της 4ης Ιουλίου, καθώς καταγράφτηκε προσεκτικά από την Εκκλησία της Μοραβίας, και δεν υπάρχουν άλλα κυβερνητικά αρχεία για οποιουσδήποτε άλλους προηγούμενους εορτασμούς σε άλλες πόλεις.[22]

Το 1870, το Κογκρέσο των ΗΠΑ έκανε την Ημέρα της Ανεξαρτησίας αργία χωρίς αμοιβή για τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους.

Το 1938, το Κογκρέσο άλλαξε την Ημέρα της Ανεξαρτησίας σε ομοσπονδιακή αργία επί πληρωμή.

Ήθη και έθιμα

Η Ημέρα της Ανεξαρτησίας είναι μια εθνική εορτή που χαρακτηρίζεται από πατριωτικές εκδηλώσεις. Κατά την πέμπτη τροπολογία (5 U.S.C. § 6103}, η Ημέρα Ανεξαρτησίας είναι ομοσπονδιακή αργία, επομένως όλα τα μη βασικά ομοσπονδιακά ιδρύματα (όπως η ταχυδρομική υπηρεσία και τα ομοσπονδιακά δικαστήρια) είναι κλειστά εκείνη την ημέρα. Ενώ η νόμιμη αργία παραμένει στις 4 Ιουλίου, εάν αυτή η ημερομηνία τυχαίνει να είναι Σάββατο ή Κυριακή, τότε οι υπάλληλοι της ομοσπονδιακής κυβέρνησης θα πάρουν ρεπό την παρακείμενη Παρασκευή ή Δευτέρα, αντίστοιχα.

Οι αμερικάνικες οικογένειες συχνά γιορτάζουν την Ημέρα της Ανεξαρτησίας φιλοξενώντας συγγενείς και φίλους ή κάνοντας ένα πικνίκ ή μπάρμπεκιου. Οι διακοσμήσεις (π.χ. σερπαντίνες, μπαλόνια και ρούχα) έχουν γενικά χρώματα κόκκινο, λευκό και μπλε, τα χρώματα της αμερικανικής σημαίας. Οι παρελάσεις γίνονται συχνά το πρωί, πριν από τις οικογενειακές συγκεντρώσεις, ενώ τα πυροτεχνήματα γίνονται το βράδυ μετά μετά τη δύση του ηλίου στο σκοτάδι σε μέρη όπως πάρκα, αθλητικούς χώρους, εκθεσιακούς χώρους, ακτές ή πλατείες της πόλης.

Το βράδυ της προηγούμενης μέρας πριν από την Τέταρτη Ιουλίου ήταν κάποτε το επίκεντρο των εορτασμών, που σηματοδοτούνταν από θορυβώδεις συγκεντρώσεις που συχνά ενσωμάτωναν φωτιές ως επίκεντρό τους. Στη Νέα Αγγλία, οι πόλεις ανταγωνίζονταν στην κατασκευή πανύψηλων πυραμίδων, συναρμολογημένες από στρώσει ξύλων βαρελιών. Τις άναβαν το βράδυ για να ξεκινήσουν τη γιορτή. Οι υψηλότερες ήταν στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης,  πυραμίδες που αποτελούνταν από σαράντα στρώσεις ξύλων βαρελιών. Αυτές έκαναν τις ψηλότερες φωτιές που έχουν καταγραφεί ποτέ. Το έθιμο ήκμασε τον 19ο και τον 20ο αιώνα και εξακολουθεί να εφαρμόζεται σε ορισμένες πόλεις της Νέας Αγγλίας.

Τα πυροτεχνήματα της Ημέρας της Ανεξαρτησίας συνοδεύονται συχνά από πατριωτικά τραγούδια, όπως το "The Star-Spangled Banner" (ο αμερικανικός εθνικός ύμνος). "Κολομβία, το στολίδι του ωκεανού" "Ο Θεός να ευλογεί την Αμερική"; "Αμερική η όμορφη", "My Country, "Tis of Thee"; "This Land Is Your Land", "Stars and Stripes Forever", "Yankee Doodle" και "Dixie" στις νότιες πολιτείες. "Υψώστε κάθε φωνή και τραγουδήστε" περιστασιακά, αλλά και το "Hail Columbia" το οποίο όμως έχει πέσει σε δυσμένεια. Μερικοί από τους στίχους θυμίζουν εικόνες του Επαναστατικού Πολέμου ή του Πολέμου του 1812.

Σε πολλές πολιτείες πραγματοποιούνται εκδηλώσεις με πυροτεχνήματα και πολλά από αυτά πωλούνται για προσωπική χρήση ή ως εναλλακτική λύση σε μια δημόσια εκδήλωση. Οι ανησυχίες για την ασφάλεια έχουν οδηγήσει ορισμένες πολιτείες να απαγορεύσουν τα πυροτεχνήματα ή να περιορίσουν τα μεγέθη και τους τύπους που επιτρέπονται. Επιπλέον, οι τοπικές και περιφερειακές συνθήκες μπορεί να υπαγορεύουν εάν θα επιτρέπεται η πώληση ή η χρήση πυροτεχνημάτων σε μια περιοχή. Για παράδειγμα, η παγκόσμια κρίση της εφοδιαστικής αλυσίδας μετά την πανδημία COVID-19 επέβαλε αναγκαστικές ακυρώσεις εκδηλώσεων. Ορισμένες τοπικές ή περιφερειακές πωλήσεις πυροτεχνημάτων είναι περιορισμένες ή απαγορεύονται λόγω ξηρού καιρού ή άλλων ειδικών λόγων. Σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να απαγορευτεί στο κοινό να αγοράσει ή να εκτοξεύσει πυροτεχνήματα, αλλά επαγγελματικές επιδείξεις (όπως αυτές σε αθλητικές εκδηλώσεις) ενδέχεται να εξακολουθούν να γίνονται.

Ένας τιμητικός πυροβολισμός χαιρετισμού ενός όπλου για κάθε πολιτεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, που ονομάζεται "χαιρετισμός στην ένωση", πραγματοποιείται την Ημέρα της Ανεξαρτησίας μεσημέρι από οποιαδήποτε στρατιωτική βάση.

Η πόλη της Νέας Υόρκης πραγματοποιεί τη μεγαλύτερη επίδειξη πυροτεχνημάτων στη χώρα που χρηματοδοτείται από την αλυσίδα καταστημάτων "Macy's", με περισσότερους από 22 τόνους πυροτεχνημάτων και που είχαν χρησιμοποιηθεί το 2009. Άλλες σημαντικές εκθέσεις είναι στο "Seattle on Lake Union', στο Σαν Ντιέγκο πάνω από το Mission Bay, στη Βοστώνη στον ποταμό Charles, στη Φιλαδέλφεια πάνω από το Μουσείο Τέχνης της Φιλαδέλφειας, στο Σαν Φρανσίσκο πάνω από τον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, και στο National Mall στην Ουάσιγκτον, D.C..

Κατά τη διάρκεια του ετήσιου Διεθνούς Φεστιβάλ Ελευθερίας Windsor–Detroit, το Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, φιλοξενεί μία από τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις πυροτεχνημάτων στη Βόρεια Αμερική, πάνω από τον ποταμό Ντιτρόιτ, για τον εορτασμό της Ημέρας της Ανεξαρτησίας σε συνδυασμό με το Windsor, τον εορτασμό της Ημέρας του Καναδά στο Οντάριο.

Η πρώτη εβδομάδα του Ιουλίου είναι συνήθως μια από τις πιο δραστήριες περιόδους του έτους στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς πολλοί άνθρωποι κάνουν συχνά τριήμερες διακοπές και εκτεταμένα ταξίδια διακοπών.

Φωτογραφίες εορτασμών

Αξιοσημείωτες γιορτές

 
Από το 1785 πραγματοποιείται η παρέλαση της Τέταρτης Ιουλίου του Μπρίστολ του Ρόουντ Άιλαντ και είναι ο παλαιότερος συνεχής εορτασμός της Ημέρας της Ανεξαρτησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Από το 1868, η πόλη Σούαρντ της Νεμπράσκα διοργανώνει την γιορτή στην πλατεία της πόλης. Το 1979 ο πόλη ορίστηκε "Επίσημη Πόλη της Αμερικής 4ης Ιουλίου" με ψήφισμα του Κογκρέσου. Το Σούαρντ έχει επίσης ανακηρυχθεί "Επίσημη πόλη της τέταρτης Ιουλίου της Νεμπράσκα" από τον Κυβερνήτη J. James Exon με διακήρυξη. Το Seward είναι μια πόλη 6.000 κατοίκων, αλλά διογκώνεται σε 40.000+ κατά τη διάρκεια των εορτασμών της 4ης Ιουλίου.

Από το 1912, η Rebild Society, μια Δανο-Αμερικανική οργάνωση φιλίας, διοργανώνει φεστιβάλ Σαββατοκύριακου στις 4 Ιουλίου ως ενθύμηση επιστροφής για τους Δανούς-Αμερικανούς στους λόφους Rebild της Δανίας.
Από το 1959, το Διεθνές Φεστιβάλ Ελευθερίας πραγματοποιείται από κοινού στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν και στο Γουίνδσορ του Οντάριο, την τελευταία εβδομάδα του Ιουνίου κάθε έτους ως αμοιβαίος εορτασμός της Ημέρας της Ανεξαρτησίας και της Ημέρας του Καναδά (1 Ιουλίου). Κορυφώνεται με μια μεγάλη επίδειξη πυροτεχνημάτων πάνω από τον ποταμό Ντιτρόιτ.

Η διάσημη εορτή πυροτεχνημάτων του Macy's που πραγματοποιείται συνήθως πάνω από τον ποταμό East River στην πόλη της Νέας Υόρκης μεταδίδεται τηλεοπτικά σε εθνικό επίπεδο στο NBC και τοπικά στο WNBC-TV από το 1976. Το 2009, οι εορτασμοί με πυροτεχνήματα επέστρεψαν στον ποταμό Hudson για πρώτη φορά από το 2000 γιανα εορτάσουν την 400η επέτειο από την εξερεύνηση αυτού του ποταμού από τον Henry Hudson.

Η Boston Pops Orchestra φιλοξενεί παραστάσεις μουσικής και πυροτεχνημάτων πάνω από τον ποταμό Charles Esplanade που ονομάζονται "Boston Pops Fireworks Spectacular" κάθε χρόνο από το 1974. Τα κανόνια βάλλουν παραδοσιακά κατά τη διάρκεια της Οβερτούρας του 1812. Η εκδήλωση μεταδόθηκε σε εθνικό επίπεδο από το 1991 έως το 2002 στο A&E, και από το 2002 από το CBS και τον σταθμό της Βοστώνης WBZ-TV. Το WBZ/1030 και το WBZ-TV μεταδίδουν ολόκληρη την εκδήλωση σε τοπικό επίπεδο, και από το 2002 έως το 2012, το CBS μετέδωσε την τελευταία ώρα της συναυλίας σε εθνικό επίπεδο σε ώρα υψηλής τηλεθέασης. Η εθνική μετάδοση τέθηκε σε παύση αρχής γενομένης το 2013, κάτι που ο εκτελεστικός παραγωγός των Pops, David G. Mugar, πίστευε ότι ήταν το αποτέλεσμα της μείωσης της τηλεθέασης που προκλήθηκε από την παρουσίαση των πυροτεχνημάτων του Macy's encore από το NBC. Η εθνική εκπομπή αναβίωσε για το 2016 και το παρέτεινε για δύο ώρες. Το 2017, το Bloomberg Television ανέλαβε το καθήκον κάλυψης, με το WHDH να παρέχει τοπική κάλυψη από το 2018.

Στο γκαζόν του Καπιτωλίου στην Ουάσιγκτον, το A Capitol Fourth, πραγματοποιείται μια δωρεάν συναυλία που μεταδίδεται ζωντανά από το PBS, το NPR και το American Forces Network, η οποία προηγείται των πυροτεχνημάτων και προσελκύει πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους ετησίως.

Αλλες χώρες

Οι Φιλιππίνες γιορτάζουν την 4η Ιουλίου ως Ημέρα της Δημοκρατίας για να τιμήσουν την ημέρα του 1946 όταν έπαψαν να είναι έδαφος των ΗΠΑ και οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνώρισαν επίσημα την Ανεξαρτησία των Φιλιππίνων. Η 4η Ιουλίου επιλέχθηκε σκόπιμα από τις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή αντιστοιχεί στην Ημέρα της Ανεξαρτησίας τους, και αυτή η ημέρα εορταζόταν στις Φιλιππίνες ως Ημέρα Ανεξαρτησίας μέχρι το 1962. Το 1964, το όνομα της εορτής της 4ης Ιουλίου άλλαξε σε Ημέρα Δημοκρατίας.

Το Εθνικό Πάρκο Rebild στη Δανία λέγεται ότι διοργανώνει τους μεγαλύτερους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών.

Παραπομπές