Γουίλιαμ Έιτον

Ο Γουίλιαμ Έιτον (William Aiton, (1731 – 2 Φεβρουαρίου 1793) ήταν Σκωτσέζος βοτανολόγος, που γεννήθηκε κοντά στην πόλη Χάμιλτον.

Είχε μαθητεύσει για να γίνει κηπουρός και το 1754 ταξίδεψε στο Λονδίνο και έγινε βοηθός του Φίλιπ Μίλερ, τότε υπεύθυνου για τον Κήπο του Τσέλσι. Το 1759 διορίσθηκε διευθυντής των νεοϊδρυθέντων Βασιλικών βοτανικών κήπων στο Κιου και παρέμεινε σε αυτή τη θέση μέχρι τον θάνατό του. Επέφερε πολλές βελτιώσεις στους κήπους αυτούς και το 1789 δημοσίευσε το Hortus Kewensis, έναν κατάλογο των φυτών που καλλιεργούνταν εκεί. Ο Έιτον πέθανε σε ηλικία 62 ετών και τάφηκε στον γειτονικό του Κιου Ναό της Αγίας Άννας.

Μια δεύτερη και επαυξημένη έκδοση του Hortus Kewensis έγινε μεταθανατίως το 1810-1813 από τον πρωτότοκο γιο του, τον Γουίλιαμ Τάουνσεντ Έιτον, επίσης αξιόλογο βοτανολόγο.

Προς τιμή του Έιτον έχει δοθεί σε αρκετά είδη φυτών η ονομασία είδους aitonis, από το επώνυμό του.

Το 1789 ο Γουίλιαμ Έιτον κατέταξε το ασιατικό φυτό Jasminum sambac στο γένος του γιασεμιού και επιπλέον το ονόμασε «αραβικό γιασεμί», επειδή πιστευόταν τότε ότι το φυτό είχε προέλευση την Αραβική Χερσόνησο, παρότι αυτό είναι αναληθές.

 Η πρότυπη συντομογραφία Aiton χρησιμοποιείται διεθνώς για να υποδηλώσει τον Γουίλιαμ Έιτον σε επιστημονικές αναφορές βοτανικών ονομασιών.

Παραπομπές

Πηγές
 Pagmenta, Frank: The Aitons: Gardeners to their Majesties, Richmond Local History Society, 2009, ISBN 9780955071751
 Το λήμμα «Αίητον Γουλιέλμος» στη Νέα Ελληνική Εγκυκλοπαίδεια «Χάρη Πάτση», τόμ. 2, σελ. 678

Βρετανοί βοτανολόγοι