Χριστουγεννιάτικη αγορά

Χριστουγεννιάτικη αγορά είναι λαϊκή αγορά που συνδέεται με τον εορτασμό των Χριστουγέννων κατά τις τέσσερις εβδομάδες της Έλευσης. Αυτές οι αγορές προέρχονται από τη Γερμανία, αλλά τώρα διατηρούνται σε πολλές χώρες. Οι χριστουγεννιάτικες αγορές χρονολογούνται στον Ύστερο Μεσαίωνα στο γερμανόφωνο μέρος της Ευρώπης και σε πολλά μέρη της πρώην Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που περιλάμβανε πολλές ανατολικές περιοχές της Γαλλίας. Έγιναν ένα δημοφιλές έθιμο των Αντβεντιστών κατά την εποχή της Μεταρρύθμισης.

Το Striezelmarkt (Στρίτσελμαρκτ) της Δρέσδης πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1434 και ήταν μια από τις πρώτες χριστουγεννιάτικες αγορές. Οι παλαιότερες αγορές της χρονιάς ήταν οι «Δεκεμβριανές Αγορές». Πρώιμες αναφορές για αυτές τις «Δεκεμβριανές Αγορές» μπορούν να βρεθούν στη Βιέννη (1298), στο Μόναχο (1310),  στο Μπάουτσεν (1384),  και στη Φραγκφούρτη (1393).

Σε πολλές πόλεις της Γερμανίας, της Ελβετίας και της Αυστρίας, η Δευτέρα Έλευση συνήθως εγκαινιάζεται με το άνοιγμα της χριστουγεννιάτικης αγοράς ή "Weihnachtsmarkt" (Βάιναχτσμαρκτ). Στη νότια Γερμανία, την Ελβετία και την Αυστρία, ονομάζεται «Christkind(e)l(s)(i)markt» (στη γερμανική γλώσσα κυριολεκτικά σημαίνει «αγορά των παιδιών του Χριστού»). Παραδοσιακά στην πλατεία της πόλης, η αγορά προσφέρει φαγητό, ποτά και εποχιακά είδη προς πώληση από υπαίθριους πάγκους, συνοδεία παραδοσιακού τραγουδιού και χορού. Τη βραδιά των εγκαινίων στο Κρίσκιντλεσμαρκτ στη Νυρεμβέργη και σε ορισμένες άλλες πόλεις, οι επισκέπτες καλωσορίζουν το «Christkind» (Κρίσκιντ, αρχικά Θείο Βρέφος, αλλά συχνά απεικονιζόταν ως αγγελόμορφο κορίτσι), που υποδύονταν ένα ντόπιο παιδί.

Αξιοθέατα και πάγκοι 
Δημοφιλή αξιοθέατα στις αγορές περιλαμβάνουν τη φάτνη της Γεννήσεως, Zwetschgenmännle (φιγούρες από διακοσμημένα αποξηραμένα δαμάσκηνα), Nussknacker (σκαλισμένος Καρυοθραύστης), Gebrannte Mandeln (ζαχαρωμένα, καβουρδισμένα αμύγδαλα), παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα μπισκότα όπως λέμπκουχεν και μάγκενμπροτ (και τα δύο μορφές μαλακού τζίντζερμπρεντ), μπράτβουρστ και glühwein, ζεστό κρασί (με ή χωρίς σφηνάκι μπράντι) ή eierpunsch (άιαρπουντς, ζεστό αλκοολούχο ποτό με βάση τα αυγά) - και τα δύο αποτελούν το επίκεντρο της αγοράς για πολλούς επισκέπτες. Και τα δύο βοηθούν στην αποφυγή του κρύου αέρα του χειμώνα που μερικές φορές πέφτει κάτω από το μηδέν. Πιο τοπικές σπεσιαλιτέ φαγητού περιλαμβάνουν το στόλεν, ένα είδος ψωμιού με ζαχαρωτά φρούτα στη Σαξονία και το ζεστό μηλίτη και μπέτμανχεν στην Έσση.

Μεγάλες χριστουγεννιάτικες αγορές 

Διάσημες χριστουγεννιάτικες αγορές πραγματοποιούνται στις πόλεις Άουγκσμπουργκ, Δρέσδη, Ερφούρτη, Φραγκφούρτη, Νυρεμβέργη και Στουτγκάρδη, γεγονός που τις καθιστά δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα κατά τη διάρκεια της περιόδου των Χριστουγέννων. Οι αγορές της Νυρεμβέργης και της Δρέσδης προσελκύουν περίπου 2 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο και οι αγορές της Στουτγκάρδης και της Φραγκφούρτης προσελκύουν περισσότερους από 3 εκατομμύρια επισκέπτες.

Οι δύο πιο δημοφιλείς χριστουγεννιάτικες αγορές στη Γερμανία βρίσκονται στο Ντόρτμουντ, με περισσότερους από 3,5 εκατομμύρια επισκέπτες σε 300 πάγκους γύρω από ένα γιγαντιαίο χριστουγεννιάτικο δέντρο ύψους 45 μέτρων και στην Κολωνία με 4 εκατομμύρια επισκέπτες. Επιπλέον, η πόλη του Βερολίνου διεκδικεί περισσότερες από 70 αγορές, οι οποίες ανοίγουν στα τέλη Νοεμβρίου και κλείνουν αμέσως μετά τα Χριστούγεννα.

Οι χριστουγεννιάτικες αγορές είναι επίσης δημοφιλείς παραδόσεις στην Αυστρία και πραγματοποιούνται στη Βιέννη, στο Σάλτσμπουργκ, στο Ίνσμπρουκ, στο Λιντς και στο Γκρατς. Η πρώτη «Δεκεμβριανή Αγορά» πραγματοποιήθηκε στη Βιέννη το 1298. Η Βιέννη διοργανώνει 20 διαφορετικές χριστουγεννιάτικες αγορές σε όλη την πόλη. Οι περισσότερες χριστουγεννιάτικες αγορές ανοίγουν στα τέλη Νοεμβρίου και διαρκούν έως τον Δεκέμβριο, κλείνοντας αμέσως μετά τις 25 Δεκεμβρίου, ενώ μερικές παραμένουν ανοιχτές για την Πρωτοχρονιά. Η μεγαλύτερη χριστουγεννιάτικη αγορά και μία από τις πιο γνωστές είναι το Vienna Christmas World στην Πλατεία Δημαρχείου (Rathausplatz), κοντά στο Rathaus, το ιστορικό δημαρχείο της Βιέννης. Η αγορά προσελκύει 3 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο και περιλαμβάνει 150 μοναδικούς πάγκους που προσφέρουν παραδοσιακά αυστριακά φαγητά, χριστουγεννιάτικα στολίδια, χειροτεχνήματα και ποτά. Το Vienna Christmas World διαθέτει επίσης ένα θεματικό πάρκο που ονομάζεται Adventzauber, με εργαστήρια και πολιτιστικές παραστάσεις που απευθύνονται σε οικογένειες και μικρά παιδιά. Οι επισκέπτες του Vienna Christmas World μπορούν επίσης να κάνουν πατινάζ στον πάγο σε παγοδρόμιο 3.000 μ2 και σε παγωμένα μονοπάτια που διασχίζουν το πάρκο Rathausplatz. Άλλες διάσημες χριστουγεννιάτικες αγορές περιλαμβάνουν τη Χριστουγεννιάτικη Αγορά στα Ανάκτορα Σενμπρούν, το Art Advent στην Κάρλσπλατς, το Χριστουγεννιάτικο Χωριό στο Παλάτι Μπελβεντέρε και το Χριστουγεννιάτικο Χωριό στην Πλατεία Μαρίας Θηρεσίας (Maria-Theresien-Platz). Η χριστουγεννιάτικη αγορά στο Παλάτι Σενμπρούν, «Kultur-und-Weihnachtsmarkt», πραγματοποιείται μπροστά από το αυτοκρατορικό παλάτι. Διαθέτει αυστριακά χειροτεχνήματα και προϊόντα, καθώς και πολιτιστικό πρόγραμμα με δραστηριότητες και εργαστήρια. Το Art Advent on Karlsplatz προσφέρει χειροποίητα είδη, πρόγραμμα για παιδιά και ζωολογικό κήπο για κατοικίδια. Δημοφιλείς σπεσιαλιτέ φαγητού περιλαμβάνουν Kinderpunsch (μη αλκοολούχο παντς), Glühwein, Baumstriezel (ουγγρική ζαχαροπλαστική με επικάλυψη κανέλας και ζάχαρη), Kartoffelpuffer (τηγανίτες πατάτας), Lángos (αλμυρή τηγανητή ζύμη), Schaumkuss (σοκολατένιο μαρσμέλλοου), στόλεν (ψωμί με ζαχαρωμένα φρούτα), Maroni (ψητά κάστανα), Bratkartoffel (ψητές πατάτες), Lebkuchen (αυστριακό τζίντζερμπρεντ) και ψητές πατάτες.

Οι χριστουγεννιάτικες αγορές είναι παραδοσιακές στην Αλσατία και οι περισσότερες πόλεις έχουν την τοπική τους χριστουγεννιάτικη αγορά. Το Στρασβούργο, στην Αλσατία της Γαλλίας, διοργανώνει μια χριστουγεννιάτικη αγορά, την «Christkindelsmärik», γύρω από τον καθεδρικό ναό του από το 1570, όταν η πόλη ήταν μέρος της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας του Γερμανικού Έθνους.

Όπως σημειώθηκε, άλλες χώρες έχουν επίσης δημιουργήσει τέτοιες αγορές. Η χριστουγεννιάτικη αγορά της Βαρκελώνης ξεκινά στις 13 Δεκεμβρίου, ημέρα της Αγίας Λουσίας και ονομάζεται Fira de Santa Llúcia. Διεξάγεται στην πλατεία του Καθεδρικού Ναού της Βαρκελώνης από το 1786.

Το 1982, το Λίνκολν της Αγγλίας ίδρυσε μια ετήσια χριστουγεννιάτικη αγορά στις αρχές Δεκεμβρίου. Αυτή παραμένει μια από τις πιο εκτεταμένες τέτοιες αγορές ανά περιοχή στο Ηνωμένο Βασίλειο, με έναν ισχυρό σύνολο με πάνω από 300 πάγκους που προσελκύουν περισσότερους από 100.000 επισκέπτες τις τέσσερις ημέρες της. Ξεκινώντας το 1997, ιδρύθηκαν οι Χριστουγεννιάτικες αγορές της Φραγκφούρτης με την υποστήριξη της Φραγκφούρτης στο Μπέρμιγχαμ, στο Εδιμβούργο, στο Λιντς και στο Μάντσεστερ. Άλλες μεγάλες χριστουγεννιάτικες αγορές έχουν πραγματοποιηθεί στην Αγγλία στο Μπαθ (από το 2000) και στο Λίβερπουλ (από το 2006). Οι χριστουγεννιάτικες αγορές είναι τόσο επιτυχημένες που γίνονται ένας σημαντικός παράγοντας έλξης για την αύξηση του εμπορίου και του αριθμού των επισκεπτών στις πόλεις.

Η Χριστουγεννιάτικη Αγορά του Μπέρμιγχαμ, που βρίσκεται κυρίως στη Νιου Στριτ μεταξύ του εμπορικού κέντρου Bullring και του Συμβουλίου της Πόλης, είναι η «μεγαλύτερη υπαίθρια χριστουγεννιάτικη αγορά στο ΗΒ», καθώς και η «μεγαλύτερη αυθεντική γερμανική χριστουγεννιάτικη αγορά εκτός Γερμανίας ή Αυστρίας». Η αγορά προσφέρει επίσης ζωντανή ψυχαγωγία στην κεντρική σκηνή. Η αγορά πραγματοποιείται για περίπου 6 εβδομάδες κάθε χρόνο και συνήθως κλείνει γύρω στις 23 Δεκεμβρίου. Οι χριστουγεννιάτικες αγορές του Μάντσεστερ ήταν επίσης επιτυχημένες, με 300 πάγκους σε οκτώ τοποθεσίες πόλεων, με κάθε τοποθεσία να έχει θέμα για να δημιουργήσει μια διαφορετική ατμόσφαιρα όπως γαλλική, παγκόσμια και γερμανική, με τους πάγκους με ευρωπαϊκά θέματα στην Πλατεία Άλμπερτ, στο Μάντσεστερ να είναι η πιο δημοφιλής.

Γερμανοί μετανάστες μετέφεραν εορταστικές εκδηλώσεις στην χριστουγεννιάτικη αγορά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εορτάζεται σε πόλεις όπως το Σικάγο, το Ντένβερ και η Τάλσα.

Μια παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη αγορά πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στο Σιμπίου της Ρουμανίας το 2007.

Εικόνες

Δείτε επίσης 
 Τρομοκρατική επίθεση στο Βερολίνο (2016)
 Τρομοκρατικό χτύπημα στο Στρασβούργο

Παραπομπές

Περαιτέρω ανάγνωση 

 Bakst, Alex: "A Visit to German's Christmas Markets", Spiegel Online 7 Δεκεμβρίου 2006
 Zug, JD (1991): German-American Life: Recipes and Traditions, Iowa City: Penfield Press

Χριστουγεννιάτικες εκδηλώσεις και εορτές
Χριστουγεννιάτικες παραδόσεις
Χριστούγεννα στη Γερμανία
Χριστούγεννα στην Αυστρία