Πανέλα

Η πανέλα (ισπανικά: panela) ή ραπαντούρα (πορτογαλικά: rapadura) είναι ακατέργαστη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο, τυπική της Κεντρικής και Λατινικής Αμερικής. Είναι μια στερεή μορφή σακχαρόζης που προέρχεται από το βρασμό και την εξάτμιση του χυμού ζαχαροκάλαμου. Μη επεξεργασμένη, χρησιμοποιείται συνήθως στο Μεξικό, όπου υπάρχει εδώ και τουλάχιστον 500 χρόνια. Φτιαγμένος από θρυμματισμένο ζαχαροκάλαμο, ο χυμός συλλέγεται, βράζεται και χύνεται σε καλούπια, όπου σκληραίνει σε κομμάτια.

Η πανέλα πωλείται σε πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένων υγρών, κοκκοποιημένων και στερεών τεμαχίων, και χρησιμοποιείται στην κονσερβοποίηση τροφίμων, καθώς και στη ζαχαροπλαστική, τα αναψυκτικά, το ψήσιμο και το ξύδι, τη μπύρα και την οινοποίηση.

Οικονομία 

Ο κύριος παραγωγός της πανέλα είναι η Κολομβία (περίπου 1,4 εκατομμύρια τόνοι/έτος), όπου η παραγωγή της πανέλα είναι μία από τις σημαντικότερες οικονομικές δραστηριότητες, με τον υψηλότερο δείκτη κατανάλωσης πανέλα κατά κεφαλήν παγκοσμίως. Η πανέλα παράγεται επίσης στον Ισημερινό, στη Γουατεμάλα, στο Μεξικό, στον Παναμά, στο Περού, στη Χιλή, στη Βενεζουέλα, στη Βραζιλία και στη Βολιβία.

Στην Κολομβία, η βιομηχανία πανέλα είναι μια σημαντική πηγή απασχόλησης, με περίπου 350.000 άτομα να εργάζονται σε σχεδόν 20.000 φάρμες πανέλα (trapiches). Το 2003, το κολομβιανό ζαχαροκάλαμο συνεισέφερε το 4,2% της αξίας της γεωργικής παραγωγής (χωρίς να υπολογιστεί ο καφές) και το 1,9% της εθνικής γεωργικής δραστηριότητας αυτής της χώρας. Εκείνο το έτος, ήταν 9ο σε συνεισφορές στην αξία παραγωγής.

Ισχυρισμοί υγείας 
Οι κατασκευαστές και οι υποστηρικτές της πανέλα ισχυρίζονται ότι η ουσία είναι πιο υγιεινή από τη ραφιναρισμένη ζάχαρη, υποδηλώνοντας ότι έχει ανοσολογικά οφέλη, χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη και υψηλότερη περιεκτικότητα σε μικροθρεπτικά συστατικά.

Δείτε επίσης 
 Καραμελοποίηση
 Ζάχαρη φοίνικα

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 
 

Κολομβιανή κουζίνα
Κουζίνα της Λατινικής Αμερικής
Μεξικάνικη κουζίνα
Οικονομία της Κολομβίας
Ζάχαρη
Τεχνολογία τροφίμων