Άννι Μπέσαντ

Η Άννι Μπέσαντ (Annie Besant ; 1 Οκτωβρίου 1847-20 Σεπτεμβρίου 1933) ήταν Βρετανίδα σοσιαλίστρια, θεοσοφίστρια, ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών, συγγραφέας, ρήτορας, μέλος πολιτικού κόμματος, εκπαιδευτικός και φιλάνθρωπος. Θεωρείται υπέρμαχος της ανθρώπινης ελευθερίας και ήταν ένθερμη υποστηρίκτρια της ιρλανδικής και της ινδικής τοπικής αυτοδιοίκησης. Υπήρξε επίσης παραγωγική συγγραφέας με πάνω από 300 βιβλία και φυλλάδια στο ενεργητικό της. Ως παιδαγωγός, η συνεισφορά της περιλάμβανε το γεγονός ότι ήταν ένας από τους ιδρυτές του Πανεπιστημίου Banaras Hindu. Επί 15 χρόνια, η Μπέσαντ υποστήριξε δημόσια στην Αγγλία τον αθεϊσμό και τον επιστημονικό υλισμό. Στόχος της ήταν η παροχή απασχόλησης, καλύτερων συνθηκών διαβίωσης και σωστής εκπαίδευσης για τους φτωχούς.

Η Μπέσαντ αποτέλεσε σημαντική ομιλήτρια της National Secular Society καθώς και συγγραφέας και στενή φίλη του Τσαρλς Μπράντλο. Το 1877 οι δυο τους εκδιώχθηκαν ποινικά για την έκδοση ενός βιβλίου για τον Τσαρλς Νόουλτον, υπέρμαχου της καταπολέμησης των γεννήσεων. Το σκάνδαλο αυτό τούς έκανε διάσημους και το 1880 ο Μπράντλο εξελέγη βουλευτής στο Νορθάμπτον.

Στην συνέχεια, η Μπέσαντ συμμετείχε σε συνδικαλιστικές δράσεις, συμπεριλαμβανομένης της διαδήλωσης της Ματωμένης Κυριακής και της απεργίας των κοριτσιών των σπίρτων στο Λονδίνο το 1888. Υπήρξε κορυφαία ομιλήτρια τόσο στην Fabian Society όσο και στην μαρξιστική Σοσιαλδημοκρατική Ομοσπονδία. Εκλέχθηκε στο London School Board for Tower Hamlets, επικρατώντας στην ψηφοφορία, παρόλο που ελάχιστες γυναίκες είχαν το προσόντα να ψηφίσουν εκείνη την εποχή.

Το 1890 η Μπέσαντ γνώρισε την Ελένα Μπλαβάτσκυ, με αποτέλεσμα να αυξηθεί το ενδιαφέρον της για την θεοσοφία και να μειωθεί το ενδιαφέρον της για τα κοσμικά θέματα. Στο πλαίσιο του έργου της που σχετιζόταν με την θεοσοφία, ταξίδεψε στην Ινδία. Το 1898 βοήθησε στην ίδρυση της Κεντρικής Ινδουιστικής Σχολής και το 1922 βοήθησε στην ίδρυση του Εθνικού Κολλεγιακού Συμβουλίου του Χαϊντεραμπάντ στην Βομβάη της Ινδίας. Το 1902 ίδρυσε την πρώτη υπερπόντια Στοά του Διεθνούς Τάγματος της Συν-Μασονίας, Le droit humain. Τα επόμενα χρόνια ίδρυσε στοές σε πολλά μέρη της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Το 1907 έγινε πρόεδρος της Θεοσοφικής Εταιρείας, της οποίας η διεθνής έδρα βρισκόταν τότε στο Adyar του Madras.

Η Μπέσαντ ασχολήθηκε επίσης με την πολιτική στην Ινδία, συμμετέχοντας στο Κογκρέσο της Ινδίας. Όταν ξέσπασε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος το 1914, βοήθησε στην δημιουργία της Home League Rule για την εκστρατεία υπέρ της δημοκρατίας στην Ινδία και του καθεστώτος κυριαρχίας εντός της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Αυτό οδήγησε στην εκλογή της ως προέδρου του Ινδικού Κογκρέσου στα τέλη 1917. Στα τέλη της δεκαετίας 1920, η Μπέσαντ ταξίδεψε στις ΗΠΑ με τον προστατευόμενό της και υιοθετημένο γιο Τζίντου Κρισναμούρτι, για τον οποίο ο ίδια ισχυριζόταν ότι ήταν ο νέος Μεσσίας και η ενσάρκωση του Βούδα. Ο Κρισναμούρτι απέρριψε αυτούς τους ισχυρισμούς το 1929. Μετά τον πόλεμο, συνέχισε να αγωνίζεται για την ανεξαρτησία της Ινδίας και για τους σκοπούς της θεοσοφίας μέχρι τον θάνατό της, το 1933.

Έργα
Πέρα από το να είναι μια παραγωγική συγγραφέας, η Μπέσαντ έδωσε 66 διαλέξεις μέσα σε έναν χρόνο. Συμμετείχε επίσης σε δημόσια debate.
Λίστα έργων σε διαδικτυακές βιβλιοθήκες Annie Besant (Besant, Annie, 1847-1933) | The Online Books Page
Λίστα έργων σε ανοιχτές βιβλιοθήκες Annie Wood Besant
 The Political Status of Women (1874)
 Christianity: Its Evidences, Its Origin, Its Morality, Its History (1876)
 The Law of Population (1877)
 My Path to Atheism (1878, 3rd ed 1885)
 Marriage, As It Was, As It Is, And As It Should Be: A Plea for Reform (1878)
 The Atheistic Platform: 12 Lectures One by Besant (1884)
  Autobiographical Sketches (1885)
 Why I Am a Socialist (1886)
 Why I Became a Theosophist (1889)
 The Seven Principles of Man (1892)
 Bhagavad Gita (translated as The Lord's Song) (1895)
 Karma (1895)
 In the Outer Court(1895)
 The Ancient Wisdom (1897)
 Dharma (1898)
 Evolution of Life and Form (1898)
 Avatâras (1900)
 Thought Forms with C. W. Leadbeater (1901)
 The Religious Problem in India (1901)
  Thought Power: Its Control and Culture (1901)
  Esoteric Christianity (1905 2nd ed)
 A Study in Consciousness: A contribution to the science of psychology. (ca 1907, rpt 1918) A study in consciousness; a contribution to the science of psychology.
 Occult Chemistry with C. W. Leadbeater (1908) Occult chemistry;: clairvoyant observations on the chemical elements
 An Introduction to Yoga (1908) An introduction to yoga; four lectures delivered at the 32nd anniversary of the Theosophical Society, held at Benares, on Dec. 27th, 28th, 29th, 30th, 1907
 Australian Lectures (1908)
 Annie Besant: An Autobiography (1908 2nd ed)
 The Religious Problem in India Lectures on Islam, Jainism, Sikhism, Theosophy (1909) The religious problem in India: four lectures delivered during the twenty-sixth annual convention of the Theosophical Society at Adyar, Madras, 1901
 Man and His Bodies (1896, rpt 1911) Theosophy: Man and His Bodies by Annie Besant
 Elementary Lessons on Karma (1912)
 A Study in Karma (1912)
 Initiation: The Perfecting of Man (1912) Theosophy: Initiation The Perfecting of Man by Annie Besant - MahatmaCWLeadbeater.org
 Man's Life in This and Other Worlds (1913) Man's life in this and other worlds
 Man: Whence, How and Whither with C. W. Leadbeater (1913) Man, whence, how and whither: a record of clairvoyant investigation / by Annie Besant and C.W. Leadbeater.
 The Doctrine of the Heart (1920) Theosophy: Doctrine of the Heart by Annie Besant
 The Future of Indian Politics 1922
 The Life and Teaching of Muhammad (1932) Annie Besant The Life And Teachings Of Muhammad ( The Prophet Of Islam)
 Memory and Its Nature (1935) Memory and Its Nature - by Annie Besant & H.P.Blavatsky - Adyar Pamphlets No. 203 & 204
 Various writings regarding Helena Blavatsky (1889–1910) Blavatsky Archives contains 100s of articles on HP Blavatsky & Theosophy
 Selection of Pamphlets as follows: Pamphlets
 "Sin and Crime" (1885)
 "God's Views on Marriage" (1890)
 "A World Without God" (1885)
 "Life, Death, and Immortality" (1886)
 "Theosophy" (1925?)
 "The World and Its God" (1886)
 "Atheism and Its Bearing on Morals" (1887)
 "On Eternal Torture" (n.d.)
 "The Fruits of Christianity" (n.d.)
 "The Jesus of the Gospels and the Influence of Christianity" (n.d.)
 "The Gospel of Christianity and the Gospel of Freethought" (1883)
 "Sins of the Church: Threatenings and Slaughters" (n.d.)
 "For the Crown and Against the Nation" (1886)
 "Christian Progress" (1890)
 "Why I Do Not Believe in God" (1887)
 "The Myth of the Resurrection" (1886)
 "The Teachings of Christianity" (1887)

Indian National Movement

 The Commonweal (a weekly dealing on Indian national issues)
New India (a daily newspaper which was a powerful mouthpiece for 15 years advocating Home Rule and revolutionizing Indian journalism)

Σημειώσεις

Παραπομπές

Περαιτέρω μελέτη
 
 Briggs, Julia. A Woman of Passion: The Life of E. Nesbit. New Amsterdam Books, 2000, 68, 81–82, 92–96, 135–139 
 Chandrasekhar, S. A Dirty, Filthy Book: The Writing of Charles Knowlton and Annie Besant on Reproductive Physiology and Birth Control and an Account of the Bradlaugh-Besant Trial. University of California Berkeley 1981
 Grover, Verinder and Ranjana Arora (eds.) Annie Besant: Great Women of Modern India – 1: Published by Deep of Deep Publications, New Delhi, India, 1993
 Kumar, Raj Rameshwari Devi and Romila Pruthi. Annie Besant: Founder of Home Rule Movement, Pointer Publishers, 2003 
 Kumar, Raj, Annie Besant's Rise to Power in Indian Politics, 1914–1917. Concept Publishing, 1981
 Manvell, Roger. The trial of Annie Besant and Charles Bradlaugh. Elek, London 1976
 Nethercot, Arthur H. The first five lives of Annie Besant Hart-Davis: London, 1961
 Nethercot, Arthur H. The last four lives of Annie Besant Hart-Davis: London (also University of Chicago Press 1963) 
 Taylor, Anne. Annie Besant: A Biography, Oxford University Press, 1991 (also US edition 1992) 
 Uglow, Jennifer S., Maggy Hendry, The Northeastern Dictionary of Women's Biography. Northeastern University, 1999

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Annie Besant Biography at varanasi.org.in
Annie Besant's Multifaceted Personality. A Biographical Sketch
Annie Besant's Quest for Truth: Christianity, Secularism, and New Age Thought
Framke, Maria: Besant, Annie, in: 1914-1918-online. International Encyclopedia of the First World War.
The British Federation of the International Order of Freemasonry for Men and Women, Le Droit Humain, founded by Annie Besant in 1902
The International Order of Freemasonry for Men and Women, Le Droit Humain
Thought power, its control, and culture Cornell University Library Historical Monographs Collection.
William Thomas Stead, “Character Sketch: October of Mrs. Annie Besant” 349–367 in Review of Reviews IV:22, October 1891. 
 
 
 

Άγγλοι φεμινιστές
Άγγλοι ακτιβιστές