Τικόδενδρο

Το τικόδενδρο(ν) (λατινική και επιστημονική ονομασία Ticodendron) είναι γένος δικοτυλήδονων φυτών, που ανήκει στη δική του, ξεχωριστή οικογένεια, τα τικοδενδροειδή (Ticodendraceae), της οποίας αποτελεί το μοναδικό γένος. Με τη σειρά του, το τικόδενδρο έχει μόνο ένα είδος, το τικόδενδρον το άγνωστον (Ticodendron incognitum). Η οικογένειά του συγγενεύει γενετικώς περισσότερο με τα φυτά της οικογένειας της σημύδας, τα σημυδοειδή.

Το τικόδενδρο ανακαλύφθηκε μόλις το 1989 στην Κόστα Ρίκα, μη έχοντας γίνει αντιληπτό νωρίτερα εξαιτίας του ενδιαιτήματός του σε ανεπαρκώς εξερευνημένα δάση νεφών, αλλά και εξαιτίας της πολύ «συνηθισμένης» του όψης. Περαιτέρω έρευνες έδειξαν ότι η γεωγραφική κατανομή του εκτείνεται από το νότιο Μεξικό (πολιτείες Βερακρούς, Οαχάκα και Τσιάπας) σε όλη την Κεντρική Αμερική μέχρι και τον Παναμά.

Το φυτό είναι δέντρο με ύψος από 20 έως 30 μ. σε πλήρη ανάπτυξη, που μοιάζει εκ πρώτης όψεως με σκλήθρα. Τα φύλλα του είναι εναλλασσόμενα, απλά, με μήκος 5 έως 12 εκατοστά και οδοντωτό χείλος (περίμετρο). Είναι φυτό δίοικο, δηλαδή υπάρχουν ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά φυτά.

Απολιθώματα
Απολιθωμένοι καρποί του εξαφανισμένου είδους †Ferrignocarpus bivalvis από το Μέσο Ηώκαινο, που ανακαλύφθηκαν στο Όρεγκον αλλά και σε στρώματα από το κατώτερο Ηώκαινο της νότιας Αγγλίας (Άργιλοι του Λονδίνου), είναι πολύ παρόμοιοι μορφολογικώς και ανατομικώς με τους καρπούς του σημερινού τικόδενδρου.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Το τικόδενδρο στη «Βάση δεδομένων οικογενειών νεοτροπικών φυτών» (www.lacistemataceae.org/NPFD)
 Χάρτης γεωγραφικής κατανομής

Φηγώδη
Χλωρίδα του Μεξικού
Χλωρίδα της Κεντρικής Αμερικής