Μεσάνυχτα στο Πικαντίλι

Το Μεσάνυχτα στο Πικαντίλι (αγγλικά: The Alphabet Murders) είναι μια βρετανική αστυνομική ταινία του 1965 σε σκηνοθεσία Φρανκ Τάσλιν, με πρωταγωνιστή τον Τόνι Ράνταλ ως ντετέκτιβ Ηρακλή Πουαρό. Βασίζεται στο μυθιστόρημα του 1936 Φόνοι με αλφαβητική σειρά της Άγκαθα Κρίστι.

Πλοκή 
Ο Άλμπερτ Άχεν, ένας κλόουν που εκτελεί ένα νούμερο κατάδυσης, βρίσκεται νεκρός και το όπλο της δολοφονίας τυχαίνει να είναι ένα δηλητηριώδες βέλος. Όταν μια γυναίκα που ονομάζεται Μπέτι Μπάρναρντ γίνεται το επόμενο θύμα, ο ντετέκτιβ Ηρακλής Πουαρό υποπτεύεται ότι ο σερ Καρμάικλ Κλαρκ μπορεί να βρίσκεται σε σοβαρό κίνδυνο.

Καθώς ο Πουαρό και ο λοχαγός Χέιστινγκς ερευνούν τα εγκλήματα, μια όμορφη γυναίκα με ενδιαφέροντα αρχικά ονόματος, η Αμάντα Μπίατρις Κρος, γίνεται το επίκεντρο της έρευνάς τους, τουλάχιστον μέχρι να πηδήξει στον Τάμεση.

Διανομή 

 Τόνι Ράνταλ ως Ηρακλής Πουαρό
 Ανίτα Έκμπεργκ ως Αμάντα
 Ρόμπερτ Μόρλεϊ ως λοχαγός Χέιστινγκς
 Μόρις Ντέναμ ως επιθεωρητής Τζαπ
 Γκάι Ρολφ ως Ντάνκαν Ντόνκαστερ
 Σίλα Άλεν ως λαίδη Νταϊάν
 Τζέιμς Βίλιερς ως Φράνκλιν
 Τζούλιαν Γκλόβερ ως Ντον Φόρτσουν
 Γκραζίνα Φρέιμ ως Μπέτυ Μπάρναρντ
 Κλάιβ Μόρτον ως «Χ»
 Όστιν Τρέβορ ως μπάτλερ Τζάντσον
 Μάργκαρετ Ράδερφορντ ως μις Τζέιν Μαρπλ
 Στρίγκερ Ντέιβις ως κύριος Στρίνγκερ

Παραγωγή 
Ο ρόλος του Πουαρό αρχικά προοριζόταν για τον Ζίρο Μόστελ, αλλά η ταινία καθυστέρησε επειδή η Άγκαθα Κρίστι είχε αντιρρήσεις με το σενάριο. Μεταξύ των πραγμάτων στα οποία είχε αντίρρηση ήταν η πρόθεση να εμφανίζεται ο Ηρακλής Πουαρό στην κρεβατοκάμαρα.  Η ταινία διαφέρει σημαντικά από το μυθιστόρημα και δίνει έμφαση στην κωμωδία, ειδικότητα του σκηνοθέτη Φρανκ Τάσλιν. Ο Πουαρό αποκτά αστεία χαρακτηριστικά, ενώ παραμένει λαμπρός ντετέκτιβ.

Η ταινία περιλαμβάνει μια καμέο εμφάνιση της Μάργκαρετ Ράδερφορντ ως μις Μαρπλ και του Στρίνγκερ Ντέιβις ως φίλου της, κυρίου Στρίνγκερ. Το ζευγάρι είχε εμφανιστεί προηγουμένως σε μια σειρά τεσσάρων ταινιών της MGM μεταξύ 1961 και 1964ενσαρκώνοντας τους ίδιους ρόλους. 

Ο Όστιν Τρέβορ, που ερμηνεύει τον μπάτλερ Τζάντσον, είχε παίξει τον Πουαρό σε τρεις βρετανικές ταινίες στις αρχές της δεκαετίας του 1930: Alibi (1931), Black Coffee (1931) και Ο θάνατος του Λόρδου Έντγκαρ (1934).

Υποδοχή 
Ο Λέναρντ Μάλτιν δίνει στην ταινία 2 στα 4 αστέρια, χαρακτηρίζοντάς την «παράξενη διασκευή» του βιβλίου του Κρίστι.  Το TCM αποκαλεί τον Πουαρό του Ράνταλ «επιθεωρητή σε στιλ Κλουζό», σημειώνοντας ότι η δεύτερη δόση της σειράς ταινιών Ροζ Πάνθηρας είχε καλές κριτικές τον προηγούμενο χρόνο.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 
Ταινίες παραγωγής Metro-Goldwyn-Mayer
Βρετανικές ταινίες
Ταινίες του 1965
Αγγλόφωνες ταινίες
Αγκάθα Κρίστι
Ταινίες βασισμένες σε βιβλία με τον Ηρακλή Πουαρό