Βερενίκη Ιωαννίνων

Η Βερενίκη ή Άνω Βερενίκη είναι ημιορεινό χωριό της Ηπείρου στην Περιφερειακή Ενότητα Ιωαννίνων.

Γεωγραφικά - Ιστορικά στοιχεία 
Η Βερενίκη βρίσκεται στα όρια με την Περιφερειακή Ενότητα Θεσπρωτίας και απέχει 56 χιλιόμετρα Δ.-ΝΔ. από την πόλη των Ιωαννίνων, 44 χλμ. Α.-ΒΑ. από την Ηγουμενίτσα, 49 χλμ. ΝΔ. (μέσω Βουτσαρά) από την Ελεούσα (έδρα του δήμου). Πολιτισμικά συμπεριλαμβάνεται στα χωριά Ντουσκάρας και είναι κτισμένη βόρεια από τα Όρη Παραμυθιάς στην ανατολική πλευρά του υψώματος Άργανος, σε υψόμετρο 415 μέτρα, κοντά και βορειοδυτικά από τον Βεντερίκο.

Το κάστρο της Βερενίκης 
Βορειοδυτικά του χωριού, στην τοποθεσία "Πόρτες", υπάρχουν λείψανα τείχους ακρόπολης της ελληνιστικής περιόδου, στο δυτικό μέρος της οποίας διασώζεται σε αρκετά καλή κατάσταση η πύλη καθώς και ερείπια κτηρίων στο εσωτερικό της. Το επονομαζόμενο Κάστρο της Βερενίκης υπήρξε ένα από τα κάστρα των Μολοσσών (4ος αιω. π.Χ.) και το 167 π.Χ. ο  ύπατος αρμοστής Λεύκιος Αιμίλιος Παύλος το κατέστρεψε όταν κατέλαβε την Ήπειρο και ισοπέδωσε 70 πόλεις από τις οποίες οι περισσότερες ήταν μολοσσικές. Στην τοποθεσία "Παλιοχώρι", ανάμεσα στην αρχαία  ακρόπολη και το χωριό, έχουν βρεθεί αρχαία νομίσματα και τμήματα αγγείων. Στην ευρύτερη περιοχή υπάρχουν σπήλαια με αρχαιολογικό ενδιαφέρον και αρχαίοι τάφοι.

Διοικητικά στοιχεία 
Ως οικισμός αναφέρεται επίσημα, μετά την απελευθέρωση της Ηπείρου, με την ονομασία Βερνίκο το 1919 στο ΦΕΚ 184Α - 19/08/1919 να ορίζεται έδρα της ομώνυμης νεοϊδρυθείσας κοινότητας. Το 1927 με το ΦΕΚ 76Α - 02/05/1927 μετονομάστηκε σε  Βερενίκη. Σύμφωνα με το σχέδιο Καλλικράτης, μαζί με τον Βεντερίκο, την Κάτω Βερενίκη και την Παλαιοχώρα αποτελούν τη τοπική κοινότητα Βερενίκης της δημοτικής ενότητας Μολοσσών που υπάγεται στο δήμο Ζίτσας και σύμφωνα με την απογραφή 2011 ως κοινότητα έχει 166  κατοίκους ενώ ως οικισμός 28.

Απογραφές πραγματικού πληθυσμού (de facto) 

* To 1951 συμπεριλαμβάνονται και οι κάτοικοι του Βεντερίκου, Κάμπου και Παλαιοχώρας

Παραπομπές

Δήμος Ζίτσας
Χωριά του νομού Ιωαννίνων