Συνοικία Διαμαντιών της Αμβέρσας

Η Συνοικία Διαμαντιών της Αμβέρσας (  Diamantkwartier ), που βρίσκεται κοντά στον κεντρικό σταθμό της Αμβέρσας ,αποτελεί τη καρδιά της βιομηχανίας διαμαντιών της .

Παραδοσιακά, η περιοχή είχε έναν ισχυρό εβραϊκό πληθυσμό, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου αριθμού Ορθοδόξων Εβραίων στη Δυτική Ευρώπη. Τα τελευταία 20 χρόνια, ωστόσο, το εμπόριο διαμαντιών καταλαμβάνεται όλο και περισσότερο από Ινδούς εμπόρους διαμαντιών.  

Διαμάντια συνολικής αξίας άνω των 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων περνούν από τα χρηματιστήρια της περιοχής κάθε χρόνο. Υπάρχουν 380 συνεργεία που εξυπηρετούν 1.500 επιχειρήσεις. Υπάρχουν επίσης 3.500 μεσίτες , έμποροι και διαμαντοκόπτες . Το 2017, περίπου 234 εκατομμύρια καράτια διακινήθηκαν στην περιοχή, μια περιοχή με εργατικό δυναμικό 30.000 ατόμων. Πάνω από το 80% των ακατέργαστων διαμαντιών αγοράστηκαν στην Αμβέρσα.

Εντός της περιοχής βρίσκεται το Παγκόσμιο Κέντρο Διαμαντιών της Αμβέρσας , και τέσσερα χρηματιστήρια συναλλαγών  συμπεριλαμβανομένου του Diamond Club της Αμβέρσας και του Beurs voor Diamanthandel.

Ιστορικό 
Η Αμβέρσα ήταν το επίκεντρο του εμπορίου διαμαντιών από τον 15ο αιώνα.  Η βιομηχανία μεταμορφώθηκε όταν ο Lodewyk van Berken εφηύρε μια νέα μορφή εργαλείου λείανσης διαμαντιών, το scaif , το οποίο επέτρεψε τη δημιουργία του κλασικού , πολύπλευρου διαμαντιού. Αυτό προσέλκυσε παραγγελίες από την ευρωπαϊκή αριστοκρατία - και προσέλκυσε άλλους τεχνίτες στην Αμβέρσα.  Ο Κάρολος ο Τολμηρός τού ανέθεσε να κόψει και να γυαλίσει το διαμάντι της Φλωρεντίας . Στη δεκαετία του 1890 ιδρύθηκε μια βιομηχανία διαμαντιών στην Αμβέρσα από οικογένειες εμπόρων και κατασκευαστών διαμαντιών που ήρθαν από το Άμστερνταμ της Ολλανδίας.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο , ο δήμαρχος της πόλης ενθάρρυνε τους Εβραίους να επιστρέψουν στην Αμβέρσα και πολλοί το έκαναν, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που εργάζονταν στο εμπόριο διαμαντιών. Αυτό βοήθησε στην ενίσχυση της βιομηχανίας. Ωστόσο, υπήρξε μια μεταγενέστερη πτώση που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960, όταν μέρος των επιχειρήσεων μεταφέρθηκε στην Ινδία λόγω του χαμηλότερου κόστους εργασίας.  Μια μελέτη του 2019 ανέφερε ότι η Ινδία συνέχισε να κυριαρχεί στη βιομηχανία κοπής και λείανσης διαμαντιών.

Τον Φεβρουάριο του 2003, κλέφτες έκλεψαν ατόφια διαμάντια , χρυσό, ασήμι και άλλα είδη κοσμημάτων αξίας άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Η ληστεία έμεινε γνωστή ως η «ληστεία του αιώνα».

Παραπομπές