Γκας Σταύρος

Ο Γκας Α. Σταύρος (αγγλ. Gus A. Stavros, 1 Φεβρουαρίου 1925 – 18 Οκτωβρίου 2022) ήταν Αμερικανός επιχειρηματίας και ευεργέτης ελληνικής καταγωγής.

Οικογένεια και σπουδές 
Ο Σταύρος γεννήθηκε στο Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ. Ο πατέρας του, ο Αντώνιος, γεννήθηκε στην Κρήτη και μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 1912, όπου μετά από χρόνια απέκτησε τελικώς δικό του εστιατόριο. Η σύζυγός του και μητέρα του Γκας, η Ελισάβετ Κουρασμένου (Elizabeth Kourasmenos), είχε έλθει επίσης από την Ελλάδα και εργαζόταν ως ταμίας στην επιχείρηση του συζύγου της. Ο Σταύρος αρχικώς εργάσθηκε στο εστιατόριο «Twin Diner» του πατέρα του στην πόλη Ελίζαμπεθ (Νιου Τζέρσεϊ). Κέρδισε μια υποτροφία για να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, το οποίο και έπραξε, αλλά μόλις ένα έτος μετά την εγγραφή του, το 1942, διέκοψε τις σπουδές του προκειμένου να υπηρετήσει στον αμερικανικό στρατό, εξαιτίας του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Πολέμησε στο Δυτικό Μέτωπο, και παρασημοφορήθηκε με το παράσημο Purple Heart και το Μετάλλιο Ορειχάλκινου Αστέρα μετά τον τραυματισμό του στις 19 Ιανουαρίου 1945, που είχε ως αποτέλεσμα να μείνει παράλυτος στο αριστερό χέρι του (κάτω από τον καρπό).

Επιστρέφοντας από τον πόλεμο, ο Σταύρος συνέχισε τις σπουδές του στο Κολούμπια, από όπου απεφοίτησε το 1948.

Σταδιοδρομία
Τη δεκαετία του 1960 ο Σταύρος ίδρυσε την εταιρεία «Better Business Forms» με έδρα την πόλη Πίνελας Παρκ της Φλόριντα. Η εταιρεία άρχισε με τρεις εργαζόμενους και κατέληξε να απασχολεί 550. Το 1984 ο Σταύρος την πούλησε έναντι 12,5 εκατομμυρίων δολαρίων. 

Ο επιχειρηματίας ίδρυσε επίσης το «Stavros Institute» το 1989 και το «Pinellas Education Foundation» το 1986, δύο ιδρύματα με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας της δημόσιας παιδείας στην Κομητεία Πίνελας της Φλόριντα, μια κομητεία με πληθυσμό σχεδόν ένα εκατομμύριο.  

Ο Σταύρος διετέλεσε πρόεδρος του Ιδρύματος του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα (USF) μέχρι τον Ιανουάριο του 2003, οπότε διορίσθηκε μέλος του πρυτανικού συμβουλίου της πανεπιστημιόπολης του πανεπιστημίου αυτού στο Σαιντ Πίτερσμπεργκ. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ο Σταύρος υπεστήριξε την αναβάθμιση της ασφάλειας σε όλες τις δημόσιες πανεπιστημιοπόλεις της Φλόριντα. Επίσης επέκρινε την ανικανότητα του πολιτειακού συστήματος πανεπιστημίων της Φλόριντα (που είχε τη χειρότερη αναλογία αριθμού φοιτητών ανά καθηγητή στη χώρα) να προσελκύσει κορυφαίους καθηγητές εξαιτίας ελλείψεως χρηματοδοτήσεως, δηλώνοντας ότι «πρέπει να έχουμε ποιοτικούς καθηγητές, πρέπει να αυξήσουμε τα δίδακτρα».

Ο Σταύρος ήταν επίσης φίλαθλος του μπέιζμπολ και κατείχε το 1% της επαγγελματικής ομάδας Tampa Bay Rays.

Προσωπική ζωή 
Ο Σταύρος νυμφεύθηκε τη Φράνσις Σω (Frances Shaw) το 1948. Παρέμειναν παντρεμένοι επί σχεδόν εβδομήντα χρόνια, μέχρι τον θάνατό της, και απέκτησαν τρία τέκνα: την Έλεν, τον Πωλ και τον Μαρκ. Από το 1958 διέμεναν στην Κομητεία Πίνελας της Φλόριντα.

Ο Γκας Σταύρος απεβίωσε στις 18 Οκτωβρίου 2022 σε ηλικία 97 ετών, πέντε χρόνια μετά τον θάνατο της συζύγου του.

Παραπομπές

Αμερικανοί επιχειρηματίες
Αμερικανοί ελληνικής καταγωγής
Αμερικανοί ευεργέτες
Απόφοιτοι του Πανεπιστημίου Κολούμπια