Δράκος του Βάβελ (άγαλμα)

Το Άγαλμα του Δράκου του Βάβελ () είναι άγαλμα στους πρόποδες του λόφου Βάβελ, στην Κρακοβία της Πολωνίας, μπροστά από το Άνδρο του Δράκου, αφιερωμένο στον μυθικό Δράκο του Βάβελ. Το άγαλμα τοποθετήθηκε το 1972 και βγάζει φωτιά από το στόμα του κάθε τρία λεπτά.

Θρύλος 
Ο Δράκος του Βάβελ (πολωνικά: Smok Wawelski) είναι ένας διάσημος δράκος στην πολωνική μυθολογία που ζούσε σε μια σπηλιά στους πρόποδες του λόφου Βάβελ στις όχθες του ποταμού Βιστούλα. Μία από τις πολλές δημοφιλείς ιστορίες για τον δράκο διαδραματίζεται στην Κρακοβία κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βασιλιά Κράκου, του μυθικού ιδρυτή της πόλης. Στο μύθο, ο δράκος τρομοκρατεί τους ντόπιους χωρικούς καταστρέφοντας τα σπίτια τους και τρώγοντας τις μικρές κόρες τους. Απελπισμένος να λύσει το πρόβλημα, ο Βασιλιάς Κράκος υπόσχεται το χέρι της κόρης του, Βάντα, σε όποιον γενναίο άνδρα μπορέσει να νικήσει το δράκο. Ένας τσαγκάρης ονόματι Σκούμπα δέχεται την πρόκληση και γεμίζει ένα αρνί με θείο για να το φάει ο δράκος. Ο Σκούμπα αφήνει το αρνί κοντά στη σπηλιά του δράκου και το απρόσεκτο θηρίο καταβροχθίζει το δόλωμα. Αμέσως μετά, η δίψα του δράκου γίνεται αφόρητη και πίνει τόσο πολύ νερό από τον ποταμό Βιστούλα που εκρήγνυται από τον ασύλληπτο όγκο. Στη συνέχεια, ο Βασιλιάς Κράκος παντρεύει την κόρη του, Βάντα, με τον νικητή Σκούμπα. Στην παλαιότερη εκδοχή αυτής της ιστορίας του 12ου αιώνα, γραμμένη από τον Βιντσέτι Καντουούμπεκ, ο δράκος νικήθηκε από τους δύο γιους του βασιλιά Κράκου, τον Κράκο Β΄ και τον Λεχ Β΄.

Άγαλμα 
Το άγαλμα σχεδιάστηκε από τον Πολωνό γλύπτη Μπρονίσουαφ Χρόμι και ολοκληρώθηκε το 1969. Εγκαταστάθηκε στη σημερινή του θέση το 1972, μια ημερομηνία που συνήθως επαναλαμβάνεται σε άλλες πηγές. Ο Μπιελόβιτς σημειώνει ότι το άγαλμα κατασκευάστηκε το 1969, αλλά δεν τοποθετήθηκε στη σημερινή του θέση μέχρι το 1972. Το άγαλμα είναι φτιαγμένο από μπρούντζο και στέκεται σε μεγάλο ασβεστολιθικό ογκόλιθο. Έχει ύψος 6 μέτρα.

Μερικά πρώιμα σχέδια για το άγαλμα περιελάμβαναν μια πιο παραδοσιακή βρύση. Μια μεταγενέστερη παραλλαγή πρότεινε ότι θα έπρεπε να βυθιστεί μερικώς στον κοντινό ποταμό Βιστούλα, αλλά αυτό απορρίφθηκε. Στο τέλος, το άγαλμα σχεδιάστηκε για να βγάζει φωτιά. Επίσης εκσυγχρονίστηκε πρόσφατα, ώστε η ανάσα της φωτιάς να μπορεί να ενεργοποιηθεί με ένα μήνυμα κειμένου SMS (το άγαλμα μπορεί να το κάνει σε διαστήματα τουλάχιστον 15 δευτερολέπτων). Η υπηρεσία είναι δημοφιλής και δέχεται τουλάχιστον 2.500 αιτήματα την ημέρα. Για τη φωτιά χρησιμοποιείται φυσικό αέριο ως καύσιμο. Χωρίς μηνύματα κειμένου, οι αναπνοές φωτιάς εμφανίζονται σε διαστήματα περίπου πέντε λεπτών.

Το άγαλμα έχει περιγραφεί ως «παραδοσιακό» στοιχείο του σύγχρονου τοπίου της Κρακοβίας και ως σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο της πόλης, ιδιαίτερα για τα παιδιά.

Παραπομπές 

Βάβελ
Μνημεία στην Κρακοβία
Γλυπτά δράκων