Ελλείψεις που σχετίζονται με την πανδημία COVID-19

Οι ελλείψεις ιατρικών υλικών, προϊόντων παραγωγής και καταναλωτικών αγαθών που προκλήθηκαν από την πανδημία COVID-19 έγιναν γρήγορα μείζον θέμα παγκοσμίως, όπως και οι διακοπές στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού, γεγονός που έθεσε σε αμφισβήτηση την ανθεκτικότητα της αλυσίδας εφοδιασμού σε ολόκληρο τον κόσμο. Στις περισσότερες χώρες αναφέρθηκαν ελλείψεις σε εξοπλισμό ατομικής προστασίας, όπως ιατρικές μάσκες και γάντια, ασπίδες προσώπου και προϊόντα απολύμανσης, μαζί με νοσοκομειακές κλίνες, κλίνες ΜΕΘ, εξοπλισμό οξυγονοθεραπείας, αναπνευστήρες και συσκευές ECMO.

Οι ανθρώπινοι πόροι, ιδίως το ιατρικό προσωπικό, μπορεί να εξαντληθούν από τη συντριπτική έκταση της επιδημίας και τον σχετικό φόρτο εργασίας, μαζί με τις απώλειες από τη μόλυνση, την απομόνωση, την ασθένεια, ή τη θνησιμότητα μεταξύ των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Τα εδάφη είναι διαφορετικά εξοπλισμένα για την αντιμετώπιση της πανδημίας. Έχουν ληφθεί διάφορα μέτρα έκτακτης ανάγκης για την αύξηση των επιπέδων εξοπλισμού, όπως αγορές, ενώ έχουν επίσης γίνει εκκλήσεις για δωρεές, τοπικούς κατασκευαστές 3D, εθελοντική στελέχωση, υποχρεωτική επιστράτευση ή κατάσχεση αποθεμάτων και εργοστασιακών γραμμών. Οι πόλεμοι προσφορών μεταξύ διαφορετικών χωρών και κρατών για τα εν λόγω είδη φέρεται να αποτελούν μείζον ζήτημα, με αυξήσεις τιμών, κατασχέσεις παραγγελιών από την τοπική κυβέρνηση ή ακύρωση από την πωλήτρια εταιρεία για να ανακατευθυνθεί σε πλειοδότη με υψηλότερη προσφορά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εργαζόμενοι στον τομέα της ιατρικής έχουν λάβει εντολή να μην μιλούν για αυτές τις ελλείψεις πόρων.

Με τις αμείωτες ανάγκες σε ΜΕΘ να υπολογίζονται περίπου 50 φορές περισσότερες από τις διαθέσιμες κλίνες και αναπνευστήρες στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες, οι υποστηρικτές της δημόσιας υγείας και οι αξιωματούχοι ενθάρρυναν τους πολίτες να ισοπεδώσουν την καμπύλη με κοινωνική αποστασιοποίηση. Υπήρξαν επίσης εκκλήσεις για αύξηση της ικανότητας υγειονομικής περίθαλψης παρά τις ελλείψεις.

Ιστορικό

Μακροπρόθεσμες και διαρθρωτικές ελλείψεις 

Μετά τις προειδοποιήσεις και την αυξημένη ετοιμότητα στη δεκαετία του 2000, η πανδημία γρίπης των χοίρων του 2009 οδήγησε σε ταχείες αντιπανδημικές αντιδράσεις μεταξύ των δυτικών χωρών. Το στέλεχος του ιού Η1Ν1/09, με ήπια συμπτώματα και χαμηλή θανατηφόρα δράση, οδήγησε τελικά σε αντιδράσεις για την υπερβολική αντίδραση του δημόσιου τομέα, τις δαπάνες και το υψηλό κόστος/όφελος του εμβολίου της γρίπης του 2009. Τα επόμενα χρόνια, τα εθνικά στρατηγικά αποθέματα ιατρικού εξοπλισμού δεν ανανεώθηκαν συστηματικά. Στη Γαλλία,  η δαπάνη ύψους 382 εκατ. ευρώ για εμβόλια και μάσκες κατά του ιού H1N1 επικρίθηκε ευρέως. Οι γαλλικές υγειονομικές αρχές αποφάσισαν το 2011 να μην αντικαταστήσουν τα αποθέματά τους, να μειώσουν τις δαπάνες απόκτησης και αποθήκευσης, να βασιστούν περισσότερο σε προμήθειες από την Κίνα και στην εφοδιαστική "just-in-time" και να κατανείμουν την ευθύνη σε ιδιωτικές εταιρείες σε προαιρετική βάση. Το 2013, για λόγους εξοικονόμησης κόστους, ένας νόμος μετέφερε την ευθύνη για τα αποθέματα μέσων ατομικής προστασίας (ΜΑΠ) από τη γαλλική κυβέρνηση στις δημόσιες και ιδιωτικές επιχειρήσεις, οι οποίες έπρεπε να σχεδιάσουν την ασφάλεια των εργαζομένων τους, χωρίς να υπάρχουν μηχανισμοί επαλήθευσης. Οι εθνικοί κατασκευαστές δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν τις τιμές των κινέζων κατασκευαστών σε αυτή τη νέα ανοικτή αγορά. Ο πρώην παραγωγός στρατηγικών μασκών έκλεισε το 2018, ενώ το γαλλικό στρατηγικό απόθεμα μειώθηκε κατά την περίοδο αυτή από ένα δισεκατομμύριο χειρουργικές μάσκες και 600 εκατομμύρια μάσκες FFP2 το 2010 σε 150 εκατομμύρια και μηδέν, αντίστοιχα, στις αρχές του 2020. Η Γαλλία έχει χαρακτηριστεί ως μελέτη περίπτωσης του Juan Branco, συγγραφέας ενός κριτικού βιβλίου για την άνοδο του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στην εξουσία, υποστήριξε ότι η εγωιστική αναζήτηση της εξουσίας και η πίστη στην ηγεσία οδηγούν νέους και μη πειραματισμένους ανθρώπους που είναι υπεύθυνοι για τις μεταρρυθμίσεις της υγειονομικής περίθαλψης σε εθνικό επίπεδο μέσω τυφλής λογιστικής ανάλυσης και διαχείρισης. Η Γαλλία έχει αναφερθεί ως μελέτη περίπτωσης για τις χώρες που εξετάζουν τώρα μια στροφή κατά τις τελευταίες δύο δεκαετίες της παγκοσμιοποίησης των προμηθειών υγείας για να κερδίσουν χαμηλότερο άμεσο κόστος. Η ίδια προσέγγιση ακολουθήθηκε και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το απόθεμα του στρατηγικού εθνικού αποθέματος των ΗΠΑ σε μάσκες που χρησιμοποιήθηκαν κατά της πανδημίας γρίπης του 2009 δεν αναπληρώθηκε, ούτε από την κυβέρνηση Ομπάμα ούτε από την κυβέρνηση Τραμπ. Ο Αμερικανός κατασκευαστής μασκών Mike Bowen της Prestige Ameritech προειδοποιούσε εδώ και χρόνια ότι η αλυσίδα εφοδιασμού μασκών των ΗΠΑ ήταν υπερβολικά εξαρτημένη από την Κίνα. Όπως δήλωσε ο Juan Branco για τη Γαλλία, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ομπάμα κατήγγειλε ότι η βραχυπρόθεσμη ατομικιστική νοοτροπία επηρεάζει αρνητικά τη λήψη δημόσιων αποφάσεων και την ετοιμότητα.

Αρκετές δημόσιες (Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), Παγκόσμια Τράπεζα, Παγκόσμιο Συμβούλιο Παρακολούθησης της Ετοιμότητας) και ιδιωτικές πρωτοβουλίες ευαισθητοποίησαν τους πολίτες σχετικά με τις απειλές πανδημίας και τις ανάγκες για καλύτερη ετοιμότητα. Από το 2015, ο Μπιλ Γκέιτς προειδοποιεί για την ανάγκη προετοιμασίας για μια παγκόσμια πανδημία. Οι διεθνείς διαιρέσεις και η έλλειψη κατάλληλης συνεργασίας περιόρισαν την ετοιμότητα. Το έργο του ΠΟΥ για την ετοιμότητα σε περίπτωση πανδημίας γρίπης είχε διετή προϋπολογισμό 39 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, από τον προϋπολογισμό του ΠΟΥ για την περίοδο 2020-2021 ύψους 4. δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Ενώ ο ΠΟΥ δίνει συστάσεις, δεν υπάρχει ένας μόνιμος μηχανισμός για την επανεξέταση της ετοιμότητας των χωρών για επιδημίες και των ικανοτήτων τους για ταχεία αντίδραση. Σύμφωνα με τον διεθνή οικονομολόγο Roland Rajah, ενώ υπάρχουν κατευθυντήριες γραμμές, η τοπική δράση εξαρτάται από την τοπική διακυβέρνηση. Ο Andy Xie, γράφοντας στην εφημερίδα South China Morning Post, υποστήριξε ότι οι άρχουσες ελίτ, που έχουν εμμονή με τις οικονομικές μετρήσεις, απέτυχαν να προετοιμάσουν τις κοινότητές τους έναντι των γνωστών κινδύνων πανδημίας.

Τα φορολογικά συστήματα στις αρχές του εικοστού πρώτου αιώνα, ευνοώντας τις μεγαλύτερες εταιρείες με αντιανταγωνιστικές πρακτικές και χαμηλότερα ποσοστά επενδύσεων στην καινοτομία και τις παραγωγές, ευνόησαν τους εταιρικούς παράγοντες και τα εταιρικά κέρδη, αυξάνοντας τον κίνδυνο ελλείψεων και αποδυναμώνοντας την ικανότητα της κοινωνίας να ανταποκριθεί σε μια πανδημία.

Τα πρώτα κρούσματα στο Χουμπέι, την Ιταλία και την Ισπανία έδειξαν ότι τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης αρκετών πλούσιων χωρών είχαν υπερφορτωθεί. Στις αναπτυσσόμενες χώρες με ασθενέστερες ιατρικές υποδομές, οξυγονοθεραπεία, εξοπλισμό για κρεβάτια εντατικής θεραπείας και άλλες ιατρικές ανάγκες, οι ελλείψεις αναμενόταν να εμφανιστούν νωρίτερα.

Άμεσες ελλείψεις 

Τα πρώτα σημάδια και προειδοποιήσεις οφείλονταν σε μια ανώμαλη ιογενή πνευμονία άγνωστης αιτίας τον Δεκέμβριο του 2019. Εκείνο το μήνα, η Ταϊβάν έστειλε αρκετούς από τους γιατρούς των Κέντρων Ελέγχου Ασθενειών της στη Γουχάν για να επιθεωρήσουν την τοπική κατάσταση. Μετά την επιβεβαίωση μιας αναδυόμενης κρίσης και ήδη από τις 31 Δεκεμβρίου 2019, η Ταϊβάν άρχισε να εφαρμόζει μη φαρμακευτικά μέτρα, όπως ελέγχους θερμοκρασίας των ταξιδιωτών, εντοπισμό μέσω GPS, σύνδεση του ιστορικού ταξιδιών των τελευταίων 15 ημερών στην καθολική εθνική βάση δεδομένων υγειονομικής περίθαλψης, κλείσιμο των ταξιδιωτικών γραμμών από/προς το Wuhan και αποθήκευση εξοπλισμού ατομικής προστασίας, όπως ιατρικές μάσκες. Παρότι ήταν καλά ενημερωμένη και αργότερα επαινέθηκε για τον εξαιρετικά αποτελεσματικό περιορισμό του ιού, η Ταϊβάν δεν μπορούσε να σταθμίσει τις αντιδράσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας λόγω της μακροχρόνιας πολιτικής της ηπειρωτικής Κίνας να εμποδίζει την Ταϊβάν να ενταχθεί στον ΠΟΥ και σε άλλους παγκόσμιους οργανισμούς. Η Γερμανία, ένα άλλο πρότυπο στην κρίση, αναμενόταν επίσης μόλις τον Ιανουάριο του 2020. Η αντίδραση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών, από την άλλη πλευρά, παρέμεινε παθητική για 2 μήνες, μέχρι τα μέσα Μαρτίου 2020, χωρίς να δρομολογήσει αλλαγές στο Στρατηγικό Εθνικό Απόθεμα Ιατρικών Προμηθειών τους.

Το 2019, το Παγκόσμιο Συμβούλιο Παρακολούθησης της Ετοιμότητας ανέφερε ότι το ταμείο έκτακτης ανάγκης του ΠΟΥ για πανδημίες εξακολουθούσε να εξαντλείται λόγω της επιδημίας Έμπολα στο Κίβου το 2018-19. Ο λαϊκισμός, ο εθνικισμός και ο προστατευτισμός επηρεάζουν τη γεωπολιτική, κυρίως θέτοντας τις δύο μεγάλες οικονομίες σε συγκρουσιακή πορεία, αφήνοντας ένα κενό ηγεσίας στην παγκόσμια σκηνή.

Καθώς η επιδημία της Γουχάν εξαπλώθηκε τον Ιανουάριο του 2020, η Κίνα άρχισε να μπλοκάρει τις εξαγωγές μάσκες N95/FFP2, μπότες, γάντια και άλλες προμήθειες που παράγονται από εργοστάσια στο έδαφός της - οργανώσεις προσκείμενες στην κινεζική κυβέρνηση έψαχναν τις ξένες αγορές για ΜΑΠ μέχρι και τον Φεβρουάριο. Αυτό δημιούργησε μια απρόβλεπτη κατάρρευση του εφοδιασμού για τις περισσότερες άλλες χώρες που στηρίζονταν σε αυτόν.

Οι υπερφορτωμένες υπηρεσίες υγείας συχνά αποσπούν πόρους από υπηρεσίες που χρειάζονται οι γυναίκες, συμπεριλαμβανομένης της προ- και μεταγεννητικής φροντίδας υγείας και των αντισυλληπτικών, και επιδεινώνουν την έλλειψη πρόσβασης σε υπηρεσίες σεξουαλικής και αναπαραγωγικής υγείας.

Δοκιμές 

Η έλλειψη δοκιμών είναι ένα βασικό στοιχείο που εμποδίζει τις αρχές να μετρήσουν την πραγματική έκταση της τρέχουσας εξάπλωσης της επιδημίας. Οι προληπτικές και επιθετικές στρατηγικές δοκιμών της Γερμανίας και της Κορέας συνέβαλαν στη μείωση του μετρούμενου ποσοστού θνητότητας. Η Γερμανία άρχισε να παράγει και να αποθηκεύει τεστ COVID-19 ήδη από τον Ιανουάριο του 2020.

Διαγνωστικές δοκιμές

Αντιδραστήρια 

Στην Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, στα τέλη Μαρτίου και στις αρχές Απριλίου, οι ελλείψεις αντιδραστηρίων περιόρισαν τον αριθμό των εξετάσεων. Μέχρι τον Μάρτιο, οι ανεπαρκείς ποσότητες αντιδραστηρίων αποτέλεσαν τροχοπέδη για τις μαζικές δοκιμές στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), το Ηνωμένο Βασίλειο (ΗΒ) και τις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ). Αυτό οδήγησε ορισμένους συγγραφείς να διερευνήσουν πρωτόκολλα προετοιμασίας δειγμάτων που περιλαμβάνουν θέρμανση των δειγμάτων στους 98 °C (208 °F) για 5 λεπτά για την απελευθέρωση γονιδιωμάτων RNA για περαιτέρω δοκιμές.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, την 1η Απριλίου, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε ότι συνολικά 2.000 υπάλληλοι του NHS είχαν εξεταστεί για κορονοϊό από την έναρξη της επιδημίας, αλλά ο υπουργός του Υπουργικού Συμβουλίου Michael Gove δήλωσε ότι η έλλειψη χημικών ουσιών που απαιτούνται για το τεστ σήμαινε ότι δεν ήταν δυνατό να ελεγχθεί το 1 εκατομμύριο εργατικό δυναμικό του NHS. Η δήλωση του Γκόουβ διαψεύστηκε από την Ένωση Χημικών Βιομηχανιών, η οποία δήλωσε ότι δεν υπήρχε έλλειψη των σχετικών χημικών ουσιών και ότι σε συνάντηση με υπουργό επιχειρήσεων την προηγούμενη εβδομάδα η κυβέρνηση δεν είχε προσπαθήσει να μάθει για πιθανά προβλήματα εφοδιασμού.

Υπήρχαν επίσης ελλείψεις αντιδραστηρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ορισμένα νοσοκομεία κατασκεύαζαν τα δικά τους αντιδραστήρια από συνταγές που ήταν διαθέσιμες στο κοινό.

Εσωτερική παραγωγή 

Ο FDA των ΗΠΑ χορήγησε άδεια για ένα τεστ σάλιου χωρίς λαβή και για περισσότερα νέα σχέδια λαβών, συμπεριλαμβανομένων τρισδιάστατων εκτυπώσεων, οι οποίες τώρα κατασκευάζονται στα εργαστήρια, τα νοσοκομεία και άλλες ιατρικές εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούν τις λαβές. Στις ΗΠΑ, οι ρινικές μπατονέτες γενικής χρήσης είναι ιατρικές συσκευές κατηγορίας Ι και δεν έχουν εγκριθεί από τον FDA. Το NIH δήλωσε ότι θα πρέπει να ακολουθούν τις απαιτήσεις επισήμανσης του FDA, να κατασκευάζονται σε εγκατάσταση που έχει εγγραφεί και καταχωριστεί στον FDA και να περνούν ένα δημόσια διαθέσιμο πρωτόκολλο δοκιμών ασφαλείας. Το υλικό πρέπει επίσης να είναι ασφαλές- μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα ήδη εγκεκριμένο αυτόκλειστο πλαστικό χειρουργικής ποιότητας. Η πλήρης διαδικασία ανάπτυξης μπορεί να διαρκέσει μόλις δύο εβδομάδες. Οι τρισδιάστατα εκτυπωμένες μπατονέτες αύξησαν τη ζήτηση για κατάλληλους τρισδιάστατους εκτυπωτές.

Ορισμένα σχέδια τρισδιάστατων εκτυπωμένων επιχρισμάτων έχουν παραχωρηθεί με δημόσια άδεια χρήσης Creative Commons και άλλα έχουν κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αλλά με τα αρχεία τρισδιάστατης εκτύπωσης να διατίθενται ελεύθερα κατόπιν αιτήματος σε επιτρεπόμενες εγκαταστάσεις κατά τη διάρκεια της επιδημίας.

Ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός

Γενικά 

Αν και η συντριπτική πλειοψηφία των ΜΑΠ παράγεται στην Κίνα, οι εγχώριες προμήθειες ήταν ανεπαρκείς. Η κινεζική κυβέρνηση πήρε τον έλεγχο των αποθεμάτων από ξένες επιχειρήσεις των οποίων τα εργοστάσια παρήγαγαν αυτά τα αγαθά. Η Medicon, της οποίας τρία εργοστάσια παρήγαγαν τέτοιες προμήθειες στην Κίνα, είδε τα αποθέματά της να κατάσχονται από την κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος. Τα στοιχεία από τα τελωνεία της Κίνας δείχνουν ότι περίπου 2 δισεκατομμύρια τεμάχια υλικών πρόληψης και ελέγχου επιδημιών είχαν εισαχθεί μεταξύ 24 Ιανουαρίου και 29 Φεβρουαρίου, συμπεριλαμβανομένων 2 δισεκατομμυρίων μασκών και 25 εκατομμυρίων προστατευτικών ενδυμάτων αξίας 8 δισεκατομμυρίων γιουάν (1 δισεκατομμύριο δολάρια). Ο Τύπος ανέφερε ότι ο όμιλος China Poly Group, μαζί με άλλες κινεζικές εταιρείες και κρατικές επιχειρήσεις, είχε σημαντικό ρόλο στην αναζήτηση αγορών στο εξωτερικό για την προμήθεια απαραίτητων ιατρικών ειδών και εξοπλισμού για την Κίνα. Η Risland (πρώην Country Garden) προμηθεύτηκε 82 τόνους προμηθειών, οι οποίες στη συνέχεια μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στη Γουχάν. Η Greenland Holdings προμηθεύτηκε επίσης μαζικές προμήθειες ιατρικών αναλωσίμων, όπως χειρουργικές μάσκες, θερμόμετρα, αντιβακτηριακά μαντηλάκια, απολυμαντικά χεριών, γάντια και παρακεταμόλη, για αποστολή στην Κίνα. Οι μαζικές προμήθειες προμηθειών σε επίπεδο χονδρικής και λιανικής από κινεζικές εταιρείες για να βοηθήσουν τους συμπατριώτες τους στην πατρίδα τους συνέβαλαν σε ελλείψεις προϊόντων στις δυτικές χώρες όπου δραστηριοποιούνται οι εν λόγω κινεζικές εταιρείες. Στις 24 Μαρτίου ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον ανακοίνωσε περιορισμούς στις δραστηριότητες αυτές.

Δεδομένου ότι η παγκόσμια προσφορά ΜΑΠ είναι ανεπαρκής, και μετά από αυτά τα κινεζικά μέτρα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνέστησε τον Φεβρουάριο του 2020 την ελαχιστοποίηση της ανάγκης για ΜΑΠ μέσω τηλεϊατρικής, φυσικών φραγμών, όπως καθαρά παράθυρα, την είσοδο σε δωμάτιο με ασθενή με COVID-19 μόνο όσων ασχολούνται με την άμεση φροντίδα, τη χρήση μόνο των ΜΑΠ που είναι απαραίτητα για τη συγκεκριμένη εργασία, τη συνέχιση της χρήσης της ίδιας αναπνευστικής συσκευής χωρίς να την αφαιρούν κατά τη φροντίδα πολλών ασθενών με την ίδια διάγνωση, την παρακολούθηση και τον συντονισμό της αλυσίδας εφοδιασμού ΜΑΠ και την αποθάρρυνση της χρήσης μάσκας για ασυμπτωματικά άτομα.

Ζητήματα ποιότητας που επιδεινώνουν τις ελλείψεις 

Στα τέλη Μαρτίου/αρχές Απριλίου 2020, καθώς οι δυτικές χώρες εξαρτώνταν με τη σειρά τους από την Κίνα για προμήθειες μασκών και άλλου εξοπλισμού, Ευρωπαίοι πολιτικοί, π.χ. ο επικεφαλής διπλωμάτης της ΕΕ Josep Borrell, κατηγόρησαν την Κίνα για παιχνίδι ήπιας ισχύος με σκοπό να επηρεάσει την παγκόσμια κοινή γνώμη. Επίσης, ορισμένες από τις προμήθειες που στάλθηκαν στην Ισπανία, την Τουρκία και τις Κάτω Χώρες απορρίφθηκαν ως ελαττωματικές. Το ολλανδικό υπουργείο Υγείας εξέδωσε στις 21 Μαρτίου ανάκληση 600.000 μασκών προσώπου από κινεζικό προμηθευτή που δεν ταίριαζαν σωστά και των οποίων τα φίλτρα δεν λειτουργούσαν όπως προβλεπόταν παρά το γεγονός ότι διέθεταν πιστοποιητικό ποιότητας- η ισπανική κυβέρνηση ανακάλυψε ότι 60.000 από τα 340.000 κιτ δοκιμών από κινεζικό κατασκευαστή δεν έκαναν με ακρίβεια έλεγχο για το COVID-19. Το κινεζικό Υπουργείο Εξωτερικών απάντησε ότι ο πελάτης θα πρέπει να "ελέγξει δύο φορές τις οδηγίες για να βεβαιωθεί ότι παραγγείλατε, πληρώσατε και διανείματε τα σωστά. Μην χρησιμοποιείτε μη χειρουργικές μάσκες για χειρουργικούς σκοπούς". Στα μέσα Μαΐου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέστειλε μια παραγγελία 10 εκατομμυρίων κινεζικών μασκών που προορίζονταν για τα κράτη μέλη και το Ηνωμένο Βασίλειο, αφού δύο χώρες ανέφεραν ότι παρέλαβαν υποβαθμισμένα προϊόντα. Οι μάσκες είχαν παραγγελθεί από τον εκτελεστικό βραχίονα της ΕΕ και επρόκειτο να διανεμηθούν σε έξι εβδομαδιαίες δόσεις. Μετά τη διανομή μιας πρώτης παρτίδας 1. εκατομμυρίου μασκών σε 17 από τα 27 κράτη μέλη και τη Βρετανία, η Πολωνία δήλωσε ότι τα 600.000 είδη που παρέλαβε δεν είχαν ευρωπαϊκά πιστοποιητικά ούτε πληρούσαν τα απαραίτητα πρότυπα. Ο εκπρόσωπος της Επιτροπής για θέματα υγείας Stefan De Keersmaecker υποσχέθηκε να ερευνήσει και να λάβει τα απαραίτητα μέτρα.

Μέχρι τον Απρίλιο του 2020, οι μελέτες αποκάλυψαν ότι ένα σημαντικό ποσοστό των ατόμων με κοροναϊό ήταν ασυμπτωματικό, επιτρέποντας στον ιό να εξαπλωθεί χωρίς να εντοπιστεί. Ως εκ τούτου, το CDC συνέστησε "τη χρήση υφασμάτινων καλυμμάτων προσώπου σε δημόσιους χώρους όπου είναι δύσκολο να διατηρηθούν άλλα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης".

Προϊόντα απολύμανσης 

Τα απολυμαντικά χεριών εξαντλήθηκαν σε πολλές περιοχές, προκαλώντας αύξηση των τιμών. Σε απάντηση, οι ζυθοποιοί και οι αποσταγματοποιοί άρχισαν να παράγουν απολυμαντικό χεριών.

Προστατευτικός εξοπλισμός 

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ελλείψεις ήταν τέτοιες που κάποιοι νοσηλευτές σε ένα νοσοκομείο της Νέας Υόρκης κατέφυγαν στο να φορούν σακούλες σκουπιδιών ως εναλλακτική λύση στον μη διαθέσιμο προστατευτικό ρουχισμό. Υπό το πρίσμα των ελλείψεων σε παραδοσιακό προστατευτικό εξοπλισμό, μικρές επιχειρήσεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες ανακατασκευάστηκαν για να παράγουν αυτοσχέδιες προστατευτικές συσκευές, οι οποίες συχνά δημιουργούνται μέσω πρωτοβουλιών σχεδιασμού ανοικτού κώδικα, στις οποίες οι κατασκευαστές δωρίζουν τον εξοπλισμό στα νοσοκομεία. Ένα παράδειγμα είναι το κουτί ασφαλείας διασωλήνωσης COVID-19, που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από νοσοκομεία στην Ταϊβάν, το οποίο είναι ένας ακρυλικός κύβος που τοποθετείται πάνω στον κορμό ενός μολυσμένου ασθενούς, με ανοίγματα που επιτρέπουν τη διασωλήνωση και την εξώθηση με αναπνευστήρα, ενώ ελαχιστοποιούν τον κίνδυνο μολυσμένων σταγονιδίων για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.

Το CNBC ανέφερε ότι η πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου Amazon απαγόρευσε τις πωλήσεις των προσωπίδων N95 στο όνομα της υπερτιμολόγησης- οι ελλείψεις σε προστατευτικό εξοπλισμό N95 έγιναν ακόμη πιο σοβαρές. Το τρίτο μέρος της Amazon, η Golden Tree Supply, στράφηκε στην καναδική πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου Shopify για να συνεχίσει να προμηθεύει μάσκες προσώπου N95 στους κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τον Μάρτιο, η Ένωση Ιατρών Ηνωμένου Βασιλείου ισχυρίστηκε ότι οι ελλείψεις καλύφθηκαν με εκφοβιστικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, απειλές για πειθαρχικά μέτρα και σε δύο περιπτώσεις με την αποστολή στο σπίτι από την εργασία. Ορισμένοι γιατροί τιμωρήθηκαν πειθαρχικά αφού οι διευθυντές ενοχλήθηκαν από υλικό που είχαν αναρτήσει στο διαδίκτυο σχετικά με τις ελλείψεις χειρουργικών μασκών, γυαλιών, προσωπίδων και κυρίως ρόμπων σε πολλά βρετανικά νοσοκομεία του Εθνικού Συστήματος Υγείας. Στις 18 Απριλίου, ο γραμματέας των κοινοτήτων, Ρόμπερτ Τζένρικ, ανέφερε ότι 400.000 προστατευτικές ρόμπες και άλλα ΜΑΠ βρίσκονταν καθ' οδόν για το Ηνωμένο Βασίλειο από την Τουρκία. Μία ημέρα αργότερα, αυτά καθυστέρησαν- αυτό οδήγησε τους επικεφαλής των νοσοκομείων να επικρίνουν άμεσα την κυβέρνηση για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Το φορτίο έφθασε στο αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης καθ' οδόν προς το Ηνωμένο Βασίλειο δύο ημέρες αφότου οι υπουργοί δήλωσαν ότι τα ΜΑΠ θα εμφανίζονταν στη χώρα. Μόνο 32.000 από την παραγγελία έφτασαν (λιγότερο από το ένα δέκατο), παρά το γεγονός ότι το NHS κατέβαλε προκαταβολή για να εξασφαλίσει την άφιξή τους στις 22 Απριλίου. Τελικά, όλα αυτά έπρεπε να επιστραφούν στην Τουρκία, καθώς δεν πληρούσαν τις προδιαγραφές του NHS.

Τον Ιούλιο, η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ (CBP) απαγόρευσε τα προϊόντα της Top Glove με έδρα τη Μαλαισία και της θυγατρικής της TG Medical λόγω φερόμενων παραβιάσεων των δικαιωμάτων των εργαζομένων, όπως "δουλεία χρέους, υπερβολικές υπερωρίες, παρακράτηση εγγράφων ταυτότητας και καταχρηστικές συνθήκες εργασίας και διαβίωσης". Το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας προμήθειας γαντιών προέρχεται από τη Μαλαισία.

Μάσκες προσώπου 

Βλέπε επίσης: Χειρουργική μάσκα, Υφασμάτινη μάσκα προσώπου, και Μάσκες προσώπου κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19

Οι πρώτες ελλείψεις μασκών 

Καθώς η επιδημία επιταχυνόταν, στην ηπειρωτική αγορά παρατηρήθηκε έλλειψη μασκών προσώπου λόγω της αυξημένης ζήτησης του κοινού. Στη Σαγκάη, οι πελάτες χρειάστηκε να περιμένουν στην ουρά σχεδόν μία ώρα για να αγοράσουν ένα πακέτο μάσκες προσώπου- τα αποθέματα εξαντλήθηκαν σε άλλη μισή ώρα. Η λαθρεμπορία και η υπερτιμολόγηση οδήγησαν τις τιμές στα ύψη, οπότε η ρυθμιστική αρχή της αγοράς δήλωσε ότι θα πατάξει τέτοιες πράξεις. Τον Ιανουάριο του 2020, επιβλήθηκαν έλεγχοι τιμών σε όλες τις μάσκες προσώπου στο Taobao και στο Tmall. Άλλες κινεζικές πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου, όπως η JD.com, η Suning.com και η Pinduoduo, έκαναν το ίδιο- οι τρίτοι πωλητές υπόκεινταν σε ανώτατα όρια τιμών και οι παραβάτες σε κυρώσεις.

Εθνικά αποθέματα και ελλείψεις 

Το 2006, 156 εκατομμύρια μάσκες προστέθηκαν στο Στρατηγικό Εθνικό Απόθεμα των ΗΠΑ εν αναμονή μιας πανδημίας γρίπης. Αφού χρησιμοποιήθηκαν κατά της πανδημίας γρίπης του 2009, ούτε η κυβέρνηση Ομπάμα ούτε η κυβέρνηση Τραμπ ανανέωσαν τα αποθέματα. Μέχρι την 1η Απριλίου, το Στρατηγικό Εθνικό Απόθεμα των ΗΠΑ είχε σχεδόν αδειάσει.

Στη Γαλλία, οι δαπάνες του 2009 σχετικά με τον Η1Ν1 ανήλθαν σε 382 εκατ. ευρώ, κυρίως για προμήθειες και εμβόλια, κάτι που αργότερα επικρίθηκε. Το 2011 αποφασίστηκε να μην συμπληρώσει τα αποθέματά της και να βασιστεί περισσότερο στην προμήθεια από την Κίνα και στην εφοδιαστική "just-in-time". Το 2010, το απόθεμά της περιλάμβανε 1 δισεκατομμύριο χειρουργικές μάσκες και 600 εκατομμύρια μάσκες FFP2- στις αρχές του 2020 ήταν 150 εκατομμύρια και μηδέν, αντίστοιχα. Ενώ τα αποθέματα μειώνονταν σταδιακά, μια ορθολογική μελέτη του 2013 ανέφερε τον στόχο της μείωσης του κόστους απόκτησης και αποθήκευσης, διανέμοντας πλέον αυτή την προσπάθεια σε όλες τις ιδιωτικές επιχειρήσεις ως προαιρετική βέλτιστη πρακτική για να διασφαλίσουν την προστασία των εργαζομένων τους. Αυτό είχε ιδιαίτερη σημασία για τις μάσκες FFP2, οι οποίες είναι πιο δαπανηρές για την απόκτηση και την αποθήκευση. Καθώς η πανδημία COVID-19 στη Γαλλία επιβάρυνε όλο και περισσότερο τις ιατρικές προμήθειες, τα αποθέματα μασκών και ΜΑΠ εξαντλήθηκαν και προκάλεσαν εθνική κατακραυγή. Η Γαλλία χρειάζεται 40 εκατομμύρια μάσκες την εβδομάδα, σύμφωνα με τον Γάλλο πρόεδρο Emmanuel Macron. Η Γαλλία έδωσε εντολή στα λίγα εναπομείναντα εργοστάσια παραγωγής μασκών να εργαστούν σε βάρδιες 24 ώρες το 24ωρο και να αυξήσουν την εθνική παραγωγή σε 40 εκατομμύρια μάσκες το μήνα. Οι Γάλλοι νομοθέτες έχουν ξεκινήσει έρευνα σχετικά με την προηγούμενη διαχείριση αυτών των στρατηγικών αποθεμάτων.

Στον απόηχο της πανδημίας COVID-19 του 2020 και των εκτεταμένων καταγγελιών από νοσηλευτές και άλλους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με την έλλειψη μασκών N95 και κατάλληλων πρωτοκόλλων, η National Nurses United, η μεγαλύτερη οργάνωση εγγεγραμμένων νοσηλευτών στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατέθεσε πάνω από 125 καταγγελίες στα γραφεία της Υπηρεσίας Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας (OSHA) σε 16 πολιτείες κατηγορώντας τα νοσοκομεία ότι δεν συμμορφώνονται με τους νόμους που επιβάλλουν ασφαλείς χώρους εργασίας στους οποίους COVID-19 θα πρέπει να παρέχονται στους νοσηλευτές μάσκες N-95.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) κάλεσε τη βιομηχανία και τις κυβερνήσεις να αυξήσουν την παραγωγή κατά 40% για να καλύψουν τις παγκόσμιες ανάγκες στις 3 Μαρτίου 2020 και επίσης δημοσίευσαν ένα έγγραφο στις 6 Απριλίου 2020 με συστάσεις για την ορθολογική χρήση των ΜΑΠ. Το έγγραφο αυτό προοριζόταν για όσους εργάζονται στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και της κοινότητας, συμπεριλαμβανομένου του χειρισμού φορτίων. Αυτό το παγκόσμιο ζήτημα έλλειψης ΜΑΠ σύντομα έγινε αντικείμενο ενδιαφέροντος για το ενδιαφερόμενο κοινό. Ακαδημαϊκοί από φορείς όπως το Science Foundation Ireland ερεύνησαν πώς μπορούμε να βρούμε μια λύση και να αποφύγουμε αυτή την έλλειψη στο μέλλον. Ταυτόχρονα, ανεξάρτητες πρωτοβουλίες και διαδικτυακές πλατφόρμες όπως το Needed.com PPE Needed ξεκίνησαν για να δώσουν μια άμεση λύση. Η UNICEF έλαβε επίσης μέτρα για να μετριάσει αυτόν τον τρέχοντα κίνδυνο και να προβλέψει τις βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις του COVID-19 καθώς και την πρόσβαση σε προμηθευτές ΜΑΠ.

Ανταγωνισμός για προμήθειες 

Χώρες όπως η Βρετανία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Νότια Κορέα, η Ταϊβάν, η Κίνα, η Ινδία και άλλες ανταποκρίθηκαν αρχικά στην επιδημία περιορίζοντας ή απαγορεύοντας τις εξαγωγές ιατρικών προμηθειών για την προστασία των πολιτών τους, συμπεριλαμβανομένης της ανάκλησης παραγγελιών που είχαν ήδη εξασφαλίσει άλλα έθνη. Η Γερμανία μπλόκαρε τις εξαγωγές 240.000 μασκών που προορίζονταν για την Ελβετία και σταμάτησε επίσης παρόμοιες αποστολές προς την περιοχή της Κεντρικής Βοημίας. Μια γαλλική εταιρεία, η Valmy SAS, αναγκάστηκε να μπλοκάρει μια παραγγελία για ΜΑΠ που επρόκειτο να σταλεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού ο εκπρόσωπος της εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε στο CNN ότι η παραγγελία είχε μπλοκαριστεί από τελωνειακούς υπαλλήλους στις γαλλικές ακτές. Η Τουρκία μπλόκαρε μια αποστολή αναπνευστήρων που αγόρασαν δύο περιφερειακές ισπανικές κυβερνήσεις από μια τουρκική εταιρεία, επικαλούμενη τον κίνδυνο έλλειψης στην πατρίδα της να κρατήσει τους αναπνευστήρες. 116 από τους αναπνευστήρες απελευθερώθηκαν αργότερα.

Καθώς η πανδημία άρχισε να επιδεινώνεται, οι κυβερνήσεις άρχισαν να εφαρμόζουν τακτικές ισχυρού πολέμου, συμπεριλαμβανομένων ακόμη και κρυφών μέσων για να αποκτήσουν ιατρικές προμήθειες που ήταν απαραίτητες για την καταπολέμηση του κορονοϊού, είτε πληρώνοντας περισσότερα μετρητά για τη μετακύλιση είτε κατάσχοντας τον εν λόγω εξοπλισμό. Ο πρωθυπουργός της Σλοβακίας Πέτερ Πελεγκρίνι δήλωσε ότι η κυβέρνηση ετοιμάζει μετρητά ύψους 1. εκατομμυρίου ευρώ (1. εκατομμύριο δολάρια) για την αγορά μασκών από συμβεβλημένο κινεζικό προμηθευτή. Στη συνέχεια είπε: "Ωστόσο, ένας έμπορος από τη Γερμανία ήρθε εκεί πρώτος, πλήρωσε περισσότερα για το φορτίο και το αγόρασε". Ο Ουκρανός νομοθέτης Andriy Motovylovets δήλωσε επίσης ότι "Οι πρόξενοί μας που πηγαίνουν στα εργοστάσια βρίσκουν τους συναδέλφους τους από άλλες χώρες (Ρωσία, ΗΠΑ, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία κ.λπ.) που προσπαθούν να αποκτήσουν τις παραγγελίες μας. Έχουμε πληρώσει προκαταβολικά με έμβασμα και έχουμε υπογράψει συμβάσεις. Αλλά αυτοί έχουν περισσότερα χρήματα, σε μετρητά. Πρέπει να παλέψουμε για κάθε αποστολή". Οι αρχές του Αγίου Μαρίνου δήλωσαν ότι κανόνισαν τραπεζικό έμβασμα σε προμηθευτή στο Λουγκάνο της Ελβετίας για να πληρώσουν μισό εκατομμύριο μάσκες που θα μοιραστούν με τους Ιταλούς γείτονες. Ωστόσο, το φορτηγό ήρθε άδειο, επειδή ένας ή περισσότεροι αγνώστων στοιχείων ξένοι αγοραστές προσέφεραν περισσότερα αντί αυτού.

Η Γερμανία άρπαξε 830.000 χειρουργικές μάσκες που έφταναν από την Κίνα και προορίζονταν για την Ιταλία. Παρόλο που οι ιταλικές αρχές κατάφεραν να πείσουν τη Γερμανία να τις απελευθερώσει, εντούτοις κανείς στη Γερμανία δεν βρήκε καθόλου τις μάσκες που κατέσχεσαν. 1. εκατομμύριο μάσκες προσώπου που επρόκειτο να παραδοθούν από την Ισπανία στη Σλοβενία κατασχέθηκαν από Γερμανούς πράκτορες. Γάλλοι φρουροί κατέσχεσαν φορτηγά γεμάτα με 130.000 μάσκες προσώπου και κουτιά με απολυμαντικά που προορίζονταν για το Ηνωμένο Βασίλειο, σε μια "κατάπτυστη πράξη", όπως τη χαρακτήρισε η βρετανική κυβέρνηση. Η ιταλική τελωνειακή αστυνομία υπέκλεψε περίπου 800.000 εισαγόμενες μάσκες και γάντια μιας χρήσης που επρόκειτο να σταλούν στην Ελβετία.

Στις 22 Μαρτίου, μια ιταλική εφημερίδα ανέφερε ότι οι 680.000 μάσκες προσώπου και αναπνευστήρες που είχε παραγγείλει από την Κίνα κατασχέθηκαν από την αστυνομία της Τσεχικής Δημοκρατίας. Πραγματοποίησαν επιχείρηση κατά του λαθρεμπορίου κατά την οποία κατέσχεσαν εξοπλισμό από αποθήκη ιδιωτικής εταιρείας στη βόρεια πόλη Lovosice. Σύμφωνα με τις τσεχικές αρχές, η δωρεά από την Κίνα αντιπροσώπευε μόλις λίγο περισσότερες από 100.000 μάσκες. Η τσεχική κυβέρνηση έστειλε 110.000 είδη στην Ιταλία ως αποζημίωση. Δεν είναι σαφές πώς οι μάσκες κατέληξαν στο Lovosice. Ο υπουργός Εξωτερικών της Τσεχίας Tomáš Petříček δήλωσε στο AFP: "Το Λοβοσίτσε δεν είναι ακριβώς καθ' οδόν από την Κίνα προς την Ιταλία".

Η Valérie Pécresse, περιφερειακή σύμβουλος του Île-de-France, ισχυρίστηκε ότι ορισμένοι Αμερικανοί, στην επιθετική τους αναζήτηση αποθεμάτων, έκαναν προσφορές στην άσφαλτο για τα αποθέματα των μασκών - χωρίς να τις δουν - που περίμεναν να φορτωθούν σε μεταφορικά μέσα, πληρώνοντας 3 φορές την τιμή σε μετρητά. Ωστόσο, το Politico Europe ανέφερε ότι ο γαλλικός ισχυρισμός είναι "αβάσιμος" και η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Παρίσι δήλωσε ότι "η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών δεν έχει αγοράσει μάσκες που προορίζονται για παράδοση από την Κίνα στη Γαλλία. Οι αναφορές για το αντίθετο είναι εντελώς ψευδείς".

Στις 3 Απριλίου, ο Βερολινέζος πολιτικός Αντρέας Γκάιζελ κατηγόρησε πράκτορες των ΗΠΑ ότι ιδιοποιήθηκαν ένα φορτίο 200.000 μασκών προσώπου 3M που προορίζονταν για την αστυνομία του Βερολίνου από το αεροδρόμιο της Μπανγκόκ. Ωστόσο, οι ισχυρισμοί αυτοί αποδείχθηκαν ψευδείς, καθώς η 3Μ αποκάλυψε ότι "δεν έχει κανένα αρχείο για παραγγελία αναπνευστικών μασκών από την Κίνα για την αστυνομία του Βερολίνου" και η αστυνομία του Βερολίνου επιβεβαίωσε αργότερα ότι το φορτίο δεν κατασχέθηκε από τις αμερικανικές αρχές, αλλά λέγεται ότι απλώς αγοράστηκε σε καλύτερη τιμή, η οποία πιστεύεται ευρέως ότι ήταν από έναν Γερμανό έμπορο ή από την Κίνα. Η αποκάλυψη αυτή εξόργισε την αντιπολίτευση του Βερολίνου, ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας του CDU Burkard Dregger κατηγόρησε τον Geisel ότι "παραπλανά σκόπιμα τους Βερολινέζους" προκειμένου "να καλύψει τη δική του αδυναμία να προμηθευτεί προστατευτικό εξοπλισμό". Ο εμπειρογνώμονας του FDP σε θέματα εσωτερικών υποθέσεων Marcel Luthe δήλωσε: "Μεγάλα ονόματα της διεθνούς πολιτικής, όπως ο γερουσιαστής του Βερολίνου Geisel, κατηγορούν άλλους και λένε την αμερικανική πειρατεία για να εξυπηρετήσουν αντιαμερικανικά κλισέ". Το Politico Europe ανέφερε ότι "οι Βερολινέζοι παίρνουν μια σελίδα κατευθείαν από το εγχειρίδιο του Τραμπ και δεν αφήνουν τα γεγονότα να εμποδίσουν μια καλή ιστορία". Ο Guardian ανέφερε επίσης ότι "δεν υπάρχουν αδιάσειστες αποδείξεις ότι ο Τραμπ [ή οποιοσδήποτε άλλος Αμερικανός αξιωματούχος] ενέκρινε τη [γερμανική] ληστεία".

Στις 3 Απριλίου, ο Jared Moskowitz, επικεφαλής της Διεύθυνσης Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών της Φλόριντα, κατηγόρησε την αμερικανική εταιρεία 3M ότι πωλεί μάσκες N95 απευθείας σε ξένες χώρες έναντι μετρητών αντί για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Moskowitz δήλωσε ότι η 3M συμφώνησε να εξουσιοδοτήσει διανομείς και μεσίτες να αντιπροσωπεύουν ότι πωλούν τις μάσκες στη Φλόριντα, αλλά αντ' αυτού η ομάδα του τις τελευταίες εβδομάδες "φτάνει σε αποθήκες που είναι εντελώς άδειες". Στη συνέχεια είπε ότι οι εξουσιοδοτημένοι διανομείς της 3Μ στις ΗΠΑ του είπαν αργότερα ότι οι μάσκες που είχε συμβληθεί η Φλόριντα δεν εμφανίστηκαν ποτέ, επειδή η εταιρεία αντ' αυτού έδωσε προτεραιότητα σε παραγγελίες που έρχονται αργότερα, σε υψηλότερες τιμές, από χώρες του εξωτερικού (συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Ρωσίας και της Γαλλίας). Ως αποτέλεσμα, ο Moskowitz ανέδειξε το θέμα στο Twitter, λέγοντας ότι αποφάσισε να "τρολάρει" την 3M. Το Forbes ανέφερε ότι "περίπου 280 εκατομμύρια μάσκες από αποθήκες σε όλες τις ΗΠΑ είχαν αγοραστεί από ξένους αγοραστές [στις 30 Μαρτίου 202 και προορίζονταν να φύγουν από τη χώρα, σύμφωνα με τον μεσίτη - και αυτό έγινε μέσα σε μία ημέρα", προκαλώντας μαζικές κρίσιμες ελλείψεις μασκών στις ΗΠΑ. Χρησιμοποιώντας το νόμο περί αμυντικής παραγωγής, η κυβέρνηση Trump διέταξε την 3M να σταματήσει να πουλάει μάσκες αμερικανικής παραγωγής στον Καναδά και τη Λατινική Αμερική, μια κίνηση που η εταιρεία δήλωσε ότι θα προκαλούσε "σημαντικές ανθρωπιστικές επιπτώσεις" και θα μπορούσε να προκαλέσει αντίποινα στις χώρες αυτές, με αποτέλεσμα την καθαρή μείωση των προμηθειών στις ΗΠΑ.

Στις 3 Απριλίου, η σουηδική εταιρεία υγειονομικής περίθαλψης Mölnlycke ανακοίνωσε ότι η Γαλλία κατέσχεσε εκατομμύρια μάσκες προσώπου και γάντια που η εταιρεία εισήγαγε από την Κίνα στην Ισπανία και την Ιταλία. Ο γενικός διευθυντής της εταιρείας, Richard Twomey, κατήγγειλε τη Γαλλία ότι "κατάσχεσε μάσκες και γάντια ακόμη και αν δεν ήταν [δικά της]. Πρόκειται για μια εξαιρετικά ανησυχητική, ανάρμοστη πράξη". Η Mölnlycke εκτίμησε ότι συνολικά "έξι εκατομμύρια μάσκες κατασχέθηκαν από τους Γάλλους. Όλα είχαν παραγγελθεί με σύμβαση, συμπεριλαμβανομένου ενός εκατομμυρίου μάσκες για τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ισπανία. Οι υπόλοιπες προορίζονταν για το Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες, την Πορτογαλία και την Ελβετία, η οποία έχει ειδικό εμπορικό καθεστώς με την ΕΕ". Το υπουργείο Εξωτερικών της Σουηδίας δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι "αναμένουμε από τη Γαλλία να σταματήσει αμέσως την επίταξη του ιατρικού εξοπλισμού και να κάνει ό,τι μπορεί για να διασφαλίσει ότι οι αλυσίδες εφοδιασμού και η μεταφορά των αγαθών είναι ασφαλείς. Η κοινή αγορά πρέπει να λειτουργεί, ιδίως σε περιόδους κρίσης".

Στις 24 Απριλίου, η δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο London Breed παραπονέθηκε ότι οι παραγγελίες της πόλης της για ΜΑΠ εκτρέπονται σε άλλες πόλεις και χώρες. Η ίδια δήλωσε: "Είχαμε προβλήματα με τις παραγγελίες μας να μεταφέρονται από τους προμηθευτές μας στην Κίνα. Για παράδειγμα, είχαμε ρόμπες απομόνωσης καθ' οδόν για το Σαν Φρανσίσκο και εκτρέπονται στη Γαλλία. Είχαμε περιπτώσεις όπου πράγματα που είχαμε παραγγείλει και πέρασαν από το τελωνείο κατασχέθηκαν από τη FEMA για να εκτραπούν σε άλλες τοποθεσίες".

Το εμπόριο ιατρικών προμηθειών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας έχει επίσης γίνει πολιτικά περίπλοκο. Οι εξαγωγές μάσκες προσώπου και άλλου ιατρικού εξοπλισμού στην Κίνα από τις Ηνωμένες Πολιτείες (και πολλές άλλες χώρες) αυξήθηκαν κατακόρυφα τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του Trade Data Monitor, προκαλώντας την κριτική της Washington Post ότι η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών απέτυχε να προβλέψει τις εγχώριες ανάγκες για τον εν λόγω εξοπλισμό. Ομοίως, η εφημερίδα The Wall Street Journal, επικαλούμενη την Trade Data Monitor για να δείξει ότι η Κίνα είναι η κύρια πηγή πολλών βασικών ιατρικών ειδών, εξέφρασε ανησυχίες ότι οι δασμοί των ΗΠΑ στις εισαγωγές από την Κίνα απειλούν τις εισαγωγές ιατρικών ειδών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Επαναχρησιμοποίηση μασκών 

Η έλλειψη σε ιατρικές μάσκες μίας χρήσης και οι αναφορές πεδίου για επαναχρησιμοποίηση οδηγούν στο ερώτημα ποια διαδικασία θα μπορούσε να απολυμάνει κατάλληλα αυτά τα ΜΑΠ χωρίς να αλλοιώσει τη φιλτραριστική τους ικανότητα.

Οι μάσκες FFP2 μπορούν να απολυμανθούν με ατμό 70 °C, επιτρέποντας την επαναχρησιμοποίηση. Η χρήση οινοπνεύματος αποθαρρύνεται καθώς μεταβάλλει το στατικό φορτίο των μικροϊνών της μάσκας N95, το οποίο βοηθά στη διήθηση. Το χλώριο επίσης αποθαρρύνεται καθώς οι αναθυμιάσεις του μπορεί να είναι επιβλαβείς. Οι συγγραφείς προειδοποιούν κατά των επαναχρησιμοποιήσεων από μη επαγγελματίες, επισημαίνοντας ότι ακόμη και οι καλύτερες βαθμολογημένες μέθοδοι μπορούν να υποβαθμίσουν τη μάσκα αν δεν εκτελεστούν σωστά.

Μια μελέτη από τη Σιγκαπούρη δεν διαπίστωσε μόλυνση στη μάσκα μετά από σύντομη φροντίδα σε ασθενείς με COVID-19, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι μάσκες θα μπορούσαν να επαναχρησιμοποιηθούν για τη φροντίδα πολλών ασθενών. Ένα μέρος του ιού SARS-CoV-2 μπορεί να επιβιώσει σε μακρά έκθεση στους 60 °C.

Οι κατασκευαστές σχεδίασαν κουτιά απολύμανσης ελεγχόμενα από Arduino, με έλεγχο της θερμοκρασίας, για την ασφαλή επαναχρησιμοποίηση χειρουργικών μασκών και μασκών N95.

Η απολύμανση με αέριο επιτρέπει την επαναχρησιμοποίηση 10 φορές.

DIY μάσκες 

Μετά την έλλειψη μάσκας N95, εθελοντές δημιούργησαν τρισδιάστατα εκτυπωμένη εναλλακτική λύση "NanoHack". Αυτή η εκτυπωμένη μάσκα επιτρέπει τη χρήση χειροποίητης χειρουργικής μάσκας ως φίλτρα λεπτών σωματιδίων.

Δεδομένης της έλλειψης μασκών και της ασάφειας σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους, άτομα και εθελοντές άρχισαν να παράγουν υφασμάτινες μάσκες για τον εαυτό τους ή για άλλους. Διάφορα σχέδια διαμοιράζονται στο διαδίκτυο για να διευκολύνουν τη δημιουργία.

Καινοτόμα αξεσουάρ μάσκας δημιουργήθηκαν από άτομα και ομάδες κατασκευαστών σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιώντας σχέδια ανοικτού κώδικα, όπως τα προστατευτικά αυτιών για να είναι πιο άνετη η χρήση μάσκας προσώπου για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ιατρική ασπίδα προσώπου 

Αντιδρώντας στην έλλειψη ασπίδων προσώπου, εθελοντές από την κοινότητα των κατασκευαστών με ικανότητες τρισδιάστατης εκτύπωσης ξεκίνησαν μια προσπάθεια παραγωγής ασπίδων προσώπου για το προσωπικό νοσοκομείων, την αστυνομία, το προσωπικό γηροκομείων και άλλους εργαζόμενους πρώτης γραμμής. Συνολικά, άνθρωποι από 86 χώρες συμμετείχαν στην εθελοντική παραγωγή ΜΑΠ για να συμπληρώσουν τις παραδοσιακές αλυσίδες εφοδιασμού - πολλές από τις οποίες είχαν διακοπεί. Παρασκεύασαν συλλογικά συνολικά τουλάχιστον 25 εκατομμύρια ασπίδες προσώπου με τεχνικές όπως η τρισδιάστατη εκτύπωση, η κοπή με λέιζερ και η χύτευση με έγχυση.

κατασκευαστές τρισδιάστατων εκτυπωτών 

Στο αρχικό στάδιο, μερικοί κατασκευαστές τρισδιάστατων εκτυπωτών δημοσίευσαν τα σχέδιά τους.

Στις 14 Μαρτίου, η Budmen Industries, ένας κατασκευαστής τρισδιάστατων εκτυπωτών κατά παραγγελία στη Νέα Υόρκη, δημιούργησε ένα σχέδιο ασπίδας προσώπου και παρήγαγε τις πρώτες 50 ασπίδες με σχέδιο να τις δωρίσει στην κομητεία Onondaga για να χρησιμοποιηθούν σε ένα χώρο δοκιμών COVID-19. Η εταιρεία δημοσίευσε το σχέδιό της και είχε περισσότερες από 3.000 λήψεις μέσα σε μια εβδομάδα. Μέχρι το τέλος του μήνα, η εταιρεία και ο συνεργάτης της κατασκεύασαν 5.000 ασπίδες προσώπου με παγκόσμια αιτήματα για 260.000 μονάδες.

Στις 16 Μαρτίου, η Prusa Research, ένας τσέχος κατασκευαστής τρισδιάστατων εκτυπωτών, άρχισε να εργάζεται πάνω σε ένα σχέδιο ασπίδας προσώπου για ιατρική χρήση . Ο σχεδιασμός εγκρίθηκε από το Υπουργείο Υγείας της Τσεχίας και προχώρησε σε δοκιμή πεδίου και παραγωγή μεγάλης κλίμακας μέσα σε 3 ημέρες. Η εταιρεία δημοσίευσε το σχέδιο για τους ανθρώπους που μπορούν να κατασκευάσουν ασπίδες προσώπου για την υποστήριξη των τοπικών προσπαθειών. Το σχέδιο κατέβηκε σε μεγάλο αριθμό από κατασκευαστές σε όλο τον κόσμο. Μέχρι το τέλος Μαρτίου, η εταιρεία απασχολούσε 500 υπαλλήλους για να εργαστούν στην παραγγελία των 10.000 ασπίδων. Το σχέδιό τους κατεβάστηκε 40.000 φορές.

Τοπικοί εθελοντές 

Καθώς η έλλειψη μέσων ατομικής προστασίας στα νοσοκομεία της Νέας Υόρκης έφτασε σε κρίσιμο στάδιο, εθελοντές άρχισαν να κατασκευάζουν ασπίδες προσώπου χρησιμοποιώντας το σχέδιο της Budmen στις 20 Μαρτίου. Ξεκίνησαν περισσότερες προσπάθειες από διάφορες ομάδες, από χομπίστες και ακαδημαϊκούς μέχρι ειδικούς. Είχαν δημιουργηθεί πολλά σχέδια και σχηματίστηκαν ομάδες για την προμήθεια ασπίδων προσώπου σε τοπικά νοσοκομεία.

Στις 24 Μαρτίου, ενώ η επιδημία επεκτεινόταν, ο δημοφιλής Γάλλος τρισδιάστατος κατασκευαστής και YouTuber Heliox ανακοίνωσε στις 24 Μαρτίου ότι θα παρήγαγε δωρεάν ασπίδες προσώπου, βασιζόμενος στο σχέδιο ενός άλλου κατασκευαστή. Γρήγορα επικοινώνησαν μαζί της τοπικά νοσοκομεία, κέντρα υγείας και άλλοι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου ζητώντας την ταχεία παράδοση των ασπίδων προσώπου. Η ορατή δημοτικότητα της πρωτοβουλίας της έκανε άλλους τρισδιάστατους κατασκευαστές να συμμετάσχουν στην προσπάθεια και να προσφέρουν τη βοήθειά τους σε άλλες περιοχές για να συνδέσουν τις εγκαταστάσεις υγείας με τους κοντινούς κατασκευαστές.

Στις 30 Μαρτίου, οι New York Times δημοσίευσαν ένα βίντεο σχετικά με τις ελλείψεις που σχετίζονται με το COVID-19 και τις DIY λύσεις των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.

Κυβερνητικές υπηρεσίες 

Στις 23 Μαρτίου 2020, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA), το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων των Ηνωμένων Πολιτειών (VA) και τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) υπέγραψαν μνημόνιο συμφωνίας για τη δημιουργία σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα με την America Makes, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση, για τη δοκιμή σχεδίων τρισδιάστατα εκτυπωμένων μέσων ατομικής προστασίας, συμπεριλαμβανομένων των ασπίδων προσώπου. Η συμφωνία προέβλεπε ότι το NIH θα παρείχε το σύστημα 3D Print Exchange για την αναζήτηση ανοικτών σχεδίων, το VA θα πραγματοποιούσε δοκιμές σε κλινικές εγκαταστάσεις, ο FDA θα συμμετείχε στη διαδικασία αναθεώρησης και η America Makes θα συντόνιζε τους κατασκευαστές για την παραγωγή των εγκεκριμένων σχεδίων για τις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης. Από τις 18 Ιουνίου 13 ασπίδες προσώπου έχουν εξεταστεί ως κατάλληλες για κλινική χρήση.

Στις 9 Απριλίου 2020, ο FDA εξέδωσε άδεια επείγουσας χρήσης που περιλάμβανε άδεια για τη χρήση των ασπίδων προσώπου από το προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης. Ο FDA καθόρισε τις λεπτομέρειες των όρων και την απαλλαγή από τις απαιτήσεις για τους κατασκευαστές ασπίδων προσώπου σε επιστολή στις 13 Απριλίου 2020.

Εταιρείες 

Η Apple Inc. ανακοίνωσε στις 5 Απριλίου ότι θα παράγει 1 εκατομμύριο ασπίδες προσώπου την εβδομάδα, οι οποίες θα αποστέλλονται σε νοσοκομεία των ΗΠΑ. Μέχρι τα μέσα Απριλίου, πολλές μεγάλες εταιρείες, όπως η Hewlett-Packard, η Ford Motor Company και η Blue Origin, είχαν ενταχθεί στις προσπάθειες κατασκευής ασπίδων προσώπου. Ακόμη και κατασκευαστές αθλητικού εξοπλισμού, όπως η Bauer Hockey, συμμετείχαν και άρχισαν να κατασκευάζουν ασπίδες προσώπου για τους εργαζόμενους στον τομέα της ιατρικής.

Συσκευές ιατρικής περίθαλψης 

Η διαθεσιμότητα κρεβατιών εντατικής θεραπείας ή κρεβατιών ΜΕΘ, συσκευών μηχανικού αερισμού και ECMO που γενικά συνδέονται στενά με τα νοσοκομειακά κρεβάτια έχει περιγραφεί ως κρίσιμο σημείο συμφόρησης για την αντιμετώπιση της τρέχουσας πανδημίας COVID-19. Η έλλειψη αυτών των συσκευών αυξάνει δραματικά το ποσοστό θνησιμότητας του COVID-19.

Μάσκα οξυγόνωσης 

Δημοφιλείς μάσκες αναπνευστικής κολύμβησης με αναπνευστήρα έχουν προσαρμοστεί σε αναπνευστικές μάσκες έκτακτης ανάγκης που χορηγούν οξυγόνο μέσω της χρήσης τρισδιάστατων εκτυπωμένων προσαρμογέων και ελάχιστων τροποποιήσεων της αρχικής μάσκας. Σύμφωνα με τους ιταλικούς νόμους σχετικά με τις ιατρικές φροντίδες όπου έχει συμβεί το έργο, η χρήση από τον ασθενή απαιτεί υπογεγραμμένη δήλωση αποδοχής της χρήσης μη πιστοποιημένης βιοϊατρικής συσκευής. Το έργο παρέχει δωρεάν τα τρισδιάστατα αρχεία, καθώς και 2 έντυπα για την εγγραφή νοσοκομείων που έχουν ανάγκη και τρισδιάστατων κατασκευαστών που επιθυμούν να παράγουν προσαρμογείς. Στη Γαλλία, ο κύριος παραγωγός αθλητικών ενδυμάτων και μάσκες ψαροντούφεκου Decathlon έχει κλειδώσει τις πωλήσεις των μασκών του για να τις ανακατευθύνει προς το ιατρικό προσωπικό, τους ασθενείς και τους κατασκευαστές 3D. Μια διεθνής συνεργασία που περιλαμβάνει την Decathlon, την BIC, το Stanford και άλλους φορείς βρίσκεται σε εξέλιξη για την κλιμάκωση της παραγωγής για τις διεθνείς ανάγκες.

Η ομάδα κατασκευαστών Plan B στη Ρουμανία παρήγαγε περισσότερες από 2.000 τροποποιημένες μάσκες αναπνευστήρα για την καταπολέμηση της πανδημίας.

Κρεβάτια εντατικής θεραπείας 

Βλέπε επίσης: Κατάλογος χωρών με βάση τις νοσοκομειακές κλίνες

Τόσο οι πλούσιες όσο και οι αναπτυσσόμενες χώρες έχουν ή θα αντιμετωπίσουν ελλείψεις κλινών εντατικής θεραπείας, αλλά η κατάσταση αναμένεται να είναι πιο έντονη στις αναπτυσσόμενες χώρες λόγω του χαμηλότερου επιπέδου εξοπλισμού.

Στις αρχές Μαρτίου, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου υποστήριξε μια στρατηγική για την ανάπτυξη της φυσικής ανοσίας της αγέλης, προκαλώντας έντονες επικρίσεις από το ιατρικό προσωπικό και τους ερευνητές. Διάφορες προβλέψεις της ομάδας αντιμετώπισης του COVID-19 του Imperial College, που δημοσιοποιήθηκαν στις 16 Μαρτίου, έδειξαν ότι ο μέγιστος αριθμός κρουσμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο θα απαιτούσε μεταξύ 100 και 225 CCBs / 100.000 κατοίκους, εάν τεθούν σε ισχύ οι κατάλληλες στρατηγικές μετριασμού ή καμία στρατηγική μετριασμού, αντίστοιχα. Αυτές οι απαιτήσεις θα υπερβαίνουν και οι δύο τις τρέχουσες δυνατότητες του Ηνωμένου Βασιλείου των 6,-14 CCB / 100.000 κατοίκους. Στο καλύτερο σενάριο, ο φόρτος εργασίας αιχμής θα απαιτούσε 7. φορές τον σημερινό αριθμό διαθέσιμων κλινών ΜΕΘ. Γύρω στις 16 Μαρτίου, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου άλλαξε πορεία προς μια πιο τυπική στρατηγική μετριασμού/καταστολής.

Στη Γαλλία, γύρω στις 15 Μαρτίου, η περιφέρεια Grand Est ήταν η πρώτη που εξέφρασε την ανεπάρκεια CCB περιορίζοντας τον χειρισμό της κρίσης. Η Assistance-publique Hôpitaux de Paris (AP-HP), η οποία διαχειρίζεται τα περισσότερα νοσοκομεία στην περιοχή της γαλλικής πρωτεύουσας (~10 εκατομμύρια κάτοικοι), ανέφερε την ανάγκη για 3.000-4.000 ΜΕΘ. Η τρέχουσα χωρητικότητα αναφέρεται ότι κυμαίνεται μεταξύ 1500 και 350, ανάλογα με την πηγή.

Στη Γαλλία, δεδομένης της έλλειψης κλινών ΜΕΘ στις περιφέρειες Grand Est και Ile-de-France, οι σοβαροί αλλά σταθεροί ασθενείς με ARS και αναπνευστική υποστήριξη έχουν μεταφερθεί προς άλλα περιφερειακά ιατρικά κέντρα εντός της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Αυστρίας, του Λουξεμβούργου ή της Ελβετίας.

Μηχανικός αερισμός 

Ο μηχανικός αερισμός έχει αποκληθεί "η συσκευή που γίνεται ο αποφασιστικός παράγοντας μεταξύ ζωής και θανάτου"[απαιτείται καλύτερη πηγή] για τους ασθενείς με COVID-19, επειδή το 3,% των περιπτώσεων που ανιχνεύονται χρειάζονται αερισμό κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Η έλλειψη αναπνευστήρων είναι ενδημική στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Σε περίπτωση έλλειψης, έχουν συζητηθεί προηγουμένως ορισμένες στρατηγικές ταξινόμησης. Μια στρατηγική είναι η διαβάθμιση του ασθενούς με βάση διαστάσεις όπως: προοπτικές βραχυπρόθεσμης επιβίωσης- προοπτικές μακροπρόθεσμης επιβίωσης- εκτιμήσεις σχετικά με το στάδιο της ζωής- εγκυμοσύνη και δίκαιες πιθανότητες. Η συχνή διάρκεια της διασωλήνωσης 15 έως 20 ημερών για την ανάρρωση αποτελεί σημαντικό παράγοντα για την έλλειψη αναπνευστήρα.

Ένας σημαντικός τρόπος μείωσης της ζήτησης για αναπνευστήρες είναι η χρήση των συσκευών CPAP ως πρώτη λύση. Για το λόγο αυτό, οι ίδιες οι συσκευές CPAP έχουν γίνει είδος εν ανεπάρκεια.

Επίσημες εκτιμήσεις 

Στη δεκαετία του 2000, το CDC των ΗΠΑ εκτιμούσε ότι θα υπήρχε εθνική έλλειψη 40-70.000 αναπνευστήρων σε περίπτωση πανδημίας γρίπης. Από την εκτίμηση αυτή προέκυψε το Project Aura, μια πρωτοβουλία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα για τον σχεδιασμό ενός λιτού μηχανικού αναπνευστήρα, αξίας 3.000 δολαρίων, απλού στη μαζική παραγωγή και ικανού να προμηθεύσει το στρατηγικό εθνικό απόθεμα. Η Newport Medical Instruments ανέλαβε το συμβόλαιο, σχεδιάζοντας και κατασκευάζοντας πρωτότυπα (2011) τους λιτούς αναπνευστήρες για τους αξιωματούχους του CDC, και προσδοκώντας να επωφεληθεί αργότερα από το προϊόν με τη μετάβαση στην ιδιωτική αγορά, όπου οι ανταγωνιστικές συσκευές πωλούνταν για 10.000 δολάρια. Τον Απρίλιο του 2012, αξιωματούχοι των υπηρεσιών Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν στο αμερικανικό Κογκρέσο ότι το έργο ήταν εντός χρονοδιαγράμματος για να καταθέσει αίτηση για έγκριση στην αγορά στα τέλη του 2013, μετά την οποία η συσκευή θα έμπαινε σε μαζική παραγωγή. Τον Μάιο του 2012, ο ιατρικός όμιλος Covidien, αξίας 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κορυφαίος παράγοντας της αγοράς μηχανικού αερισμού, εξαγόρασε τη Newport έναντι 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Σύντομα η Covidien ζήτησε να ακυρώσει τη σύμβαση του Project Aura, καθώς δεν ήταν αρκετά κερδοφόρα. Πρώην στελέχη της Newport, κυβερνητικοί αξιωματούχοι και στελέχη ανταγωνιστικών εταιρειών αναπνευστήρων υποπτεύονται ότι η Covidien απέκτησε τη Newport για να αποτρέψει το λιτό σχέδιο αναπνευστήρα των 3.000 δολαρίων να διαταράξει την κερδοφόρα λειτουργία της στον τομέα του αερισμού. Η Covidien συγχωνεύθηκε το 2015 με την Medtronic. Το Project Aura αναζήτησε και στη συνέχεια υπέγραψε νέα σύμβαση με την εταιρεία Philips healthcare. Τον Ιούλιο του 2019, ο FDA υπέγραψε για 10.000 μονάδες του φορητού αναπνευστήρα Trilogy Evo, που θα παραδοθούν στο SNS μέχρι τα μέσα του 2020.

Στις 25 Μαρτίου 2020, ο Andrew Cuomo πραγματοποίησε λεπτομερή συνέντευξη Τύπου διάρκειας 1 ώρας για το COVID-19, τονίζοντας την προσδοκία σοβαρής έλλειψης αναπνευστήρων και τη σημασία τους για τη διατήρηση της ζωής σε σοβαρές περιπτώσεις COVID-19. Ο Κουόμο δήλωσε ότι η πολιτεία της Νέας Υόρκης θα χρειαστεί τελικά περίπου 30.000 αναπνευστήρες για να αντιμετωπίσει την εισροή, ενώ διέθετε μόνο 4.000 στις 25 Μαρτίου- στις 27 Μαρτίου, ο πρόεδρος Τραμπ εξέφρασε αμφιβολίες σχετικά με την ανάγκη, λέγοντας: "Δεν πιστεύω ότι χρειάζεστε 40.000 ή 30.000 αναπνευστήρες", και αντιστάθηκε στις εκκλήσεις να υποχρεώσει τις επιχειρήσεις να τους παράγουν. Αργότερα, στις 27 του μηνός, ο Πρόεδρος συμφώνησε στις εκκλήσεις να βοηθήσει τις πολιτείες στην προμήθεια αναπνευστήρων, χρησιμοποιώντας τον νόμο περί αμυντικής παραγωγής, αν και παραμένουν οι φόβοι ότι η προμήθεια δεν θα γίνει εγκαίρως για να αποτραπούν σοβαρές ελλείψεις.

Βιομηχανικοί προμηθευτές 

Στην Ευρώπη, η εταιρεία Löwenstein Medical, που παράγει 1.500 αναπνευστήρες επιπέδου ΜΕΘ και 20.000 αναπνευστήρες οικιακού επιπέδου ετησίως μόνο για τη Γαλλία, επεσήμανε την τρέχουσα υψηλή ζήτηση και την έλλειψη παραγωγής. Με έδρα την Ευρώπη, όλα τα εξαρτήματά τους είναι ευρωπαϊκά και δεν εξαρτώνται από την κινεζική αλυσίδα εφοδιασμού. Όσον αφορά την αύξηση της παραγωγής, προτάθηκε να αυξηθεί η παραγωγή αναπνευστήρων οικιακού επιπέδου, πιο βασικών και οι οποίοι μπορούν να συναρμολογηθούν σε μισή ώρα, αλλά είναι σε θέση να υποστηρίξουν τους ασθενείς μέσω του συνδρόμου οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας. Το εμπόδιο ήταν κυρίως θέμα εξειδικευμένου ανθρώπινου δυναμικού. Με τη συνήθη πρακτική, οι αναπνευστήρες επιπέδου ΜΕΘ πρέπει να ανανεώνονται κάθε 10 έως 15 χρόνια. Λόγω της πανδημίας του κοροναϊού, η Γερμανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες άρχισαν να αναλαμβάνουν τον έλεγχο της προμήθειας της εταιρείας.

Στην Κίνα, οι τοπικοί κατασκευαστές έκαναν αγώνα δρόμου για να καλύψουν την παγκόσμια ζήτηση για αναπνευστήρες.

Η Medtronic δημοσιοποίησε τις προδιαγραφές σχεδιασμού των αναπνευστήρων, αλλά τα ζητήματα αδειοδότησης παραμένουν αδιευκρίνιστα.

Αυτοσχέδιοι αναπνευστήρες 

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρά την έλλειψη αναπνευστήρων που είχε εντοπιστεί προηγουμένως το 2016 κατά τη διάρκεια της άσκησης Cygnus του NHS, υπήρξε έλλειψή τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID, με τα κυβερνητικά αποθέματα να αποδεικνύονται ανεπαρκή. Τον Μάρτιο, η βρετανική κυβέρνηση κάλεσε τη βιομηχανία να εμπλακεί στην κατασκευή αναπνευστήρων για το NHS, με την Dyson και την Babcock να αποκαλύπτουν σχέδια για τη δημιουργία 30.000 ιατρικών αναπνευστήρων (η ποσότητα αυτή θεωρήθηκε απαραίτητη βάσει μοντέλων της εποχής από την Κίνα). Στην πρόκληση για τους αναπνευστήρες συμμετείχαν εταιρείες όπως η Airbus, η Rolls-Royce και η Ford. Αυτό θεωρήθηκε μη πρακτικό εκείνη την εποχή- ο τύπος των αναπνευστήρων που πρότεινε η κυβέρνηση στις εταιρείες αυτές ήταν ακατέργαστος και δεν θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε νοσοκομεία. Καμία από τις εμπλεκόμενες εταιρείες δεν έφτασε στα τελικά στάδια των δοκιμών και η πλειονότητα αποδείχθηκε εκ των υστέρων περιττή.

Οι κατασκευαστές 3D εργάζονται πάνω σε διάφορες εναλλακτικές συσκευές αερισμού χαμηλού κόστους ή προσαρμογές. Το Open Source Medical Supplies (OSMS) απαριθμεί πρότυπα και απαιτήσεις αναπνευστήρων ανοικτού κώδικα στη βιβλιοθήκη έργων του, αλλά δεν έχουν δημοσιευθεί μεμονωμένα έργα μέσω της βιβλιοθήκης.

Μια άλλη στρατηγική είναι η τροποποίηση των κυκλωμάτων για την παροχή αερισμού σε πολλούς ασθενείς ταυτόχρονα από έναν αναπνευστήρα. Ο αναισθησιολόγος Dr. Alan Gauthier από το Οντάριο του Καναδά έδειξε τη μετατροπή ενός αναπνευστήρα ενός ασθενούς σε συσκευή εννέα ασθενών χάρη σε ένα βίντεο του 2006 στο YouTube από 2 γιατρούς από το Ντιτρόιτ. Αυτή και παρόμοιες μέθοδοι που περιγράφονται για την κοινή χρήση αναπνευστήρα χρησιμοποιούν σωλήνες σε σχήμα Τ για να διαχωρίσουν τη ροή του αέρα και να πολλαπλασιάσουν τον αριθμό των ασθενών στους οποίους παρέχεται αναπνευστική υποστήριξη. Η δυνατότητα διαμοιρασμού ενός αναπνευστήρα μεταξύ δύο ή περισσότερων ασθενών περιορίζεται από τη διαφορετική πνευμονική συμμόρφωση μεταξύ των ασθενών (που οδηγεί σε διαφορετικές, ενδεχομένως επιβλαβείς, διαφορές στον αναπνεόμενο όγκο που παρέχεται σε κάθε ασθενή), την εκκρεμότητα μεταξύ των ασθενών στο κύκλωμα, καθώς και την πιθανότητα εξάπλωσης παθογόνων μικροοργανισμών μεταξύ των ασθενών.

Στην Ιρλανδία, εθελοντές ξεκίνησαν το Open Source Ventilator Project σε συνεργασία με το ιατρικό προσωπικό.

Στην Ιταλία, ένας τοπικός δημοσιογράφος και διευθυντής του περιοδικού Nunzia Vallini της Giornale di Brescia (εφημερίδα της Μπρέσια) ενημερώθηκε ότι το κοντινό νοσοκομείο Chiani είχε ξεμείνει από βαλβίδες που αναμειγνύουν το οξυγόνο με τον αέρα και αποτελούν επομένως κρίσιμο μέρος των συσκευών αναζωογόνησης. Ο προμηθευτής των βαλβίδων είχε και ο ίδιος ξεμείνει από αποθέματα με αποτέλεσμα να υπάρχουν θάνατοι ασθενών. Ο Vallini επικοινώνησε με τον ιδρυτή του FabLab Massimo Temporelli, ο οποίος κάλεσε τον Michele Faini, ειδικό στην κατασκευή τρισδιάστατων εκτυπώσεων και σχεδιαστή έρευνας και ανάπτυξης στην Lonati SpA να συμμετάσχει σε μια προσπάθεια τρισδιάστατης εκτύπωσης. Όταν ο προμηθευτής δεν επιθυμούσε να μοιραστεί τις λεπτομέρειες του σχεδίου, έκαναν αντίστροφη μηχανική των βαλβίδων και παρήγαγαν μια περιορισμένη μη κερδοσκοπική σειρά για τοπικά νοσοκομεία. Για να ικανοποιήσει τις βιοϊατρικές απαιτήσεις που μπορούν να αντέξουν την περιοδική αποχέτευση, η Lonati SpA χρησιμοποίησε τους εκτυπωτές SLS 3D για να εκτυπώσει περίπου 100 βαλβίδες από Nylon PA12. Οι Faini και Temporelli εξακολουθούν να αναγνωρίζουν τους περιορισμούς της παραγωγής τους: Η τρισδιάστατη εκτύπωση δεν μπορεί να φτάσει την ποιότητα και το αποστειρωμένο πλαίσιο των αρχικών βαλβίδων και της διαδικασίας κατασκευής. Σε αντίθεση με τις φήμες στο διαδίκτυο, οι βαλβίδες δεν κοστίζουν 10.000 δολάρια η καθεμία και ο αρχικός κατασκευαστής δεν απείλησε να μηνύσει την ομάδα των τρισδιάστατων εκτυπωτών. Οι βαλβίδες διαχωρισμού του αναπνευστήρα θεωρήθηκαν ως εφεδρικές λύσεις έσχατης ανάγκης σε διάφορα νοσοκομειακά συστήματα και πολλαπλά σχέδια εξετάστηκαν από επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου και δημοσιεύθηκαν στη βιβλιοθήκη OSMS.

Οι χάκερς του έργου Ventilator Project έκαναν καταιγισμό ιδεών για να προτείνουν την επαναχρησιμοποίηση των μηχανημάτων CPAP (μάσκες υπνικής άπνοιας) ως αναπνευστήρες, την πειρατεία μεμονωμένων αναπνευστήρων για τη διαίρεση της ροής του αέρα και τη θεραπεία πολλαπλών ασθενών και τη χρήση καθηλωμένων αεροσκαφών ως εγκαταστάσεων θεραπείας για την αξιοποίηση της υποδομής τους με μία μάσκα οξυγόνου ανά κάθισμα. Οι μηχανικοί που είναι εξοικειωμένοι με τον σχεδιασμό και την παραγωγή συσκευών, οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου που είναι εξοικειωμένοι με τις υπάρχουσες αναπνευστικές συσκευές και οι δικηγόροι που είναι σε θέση να περιηγηθούν στους κανονισμούς του FDA εάν προκύψουν οι ανάγκες ήταν οι βασικοί συμμετέχοντες μεταξύ των 350 εθελοντών που συμμετείχαν. Η κεντρική λεωφόρος διερεύνησης είναι η απομάκρυνση από τα πιο προηγμένα χαρακτηριστικά του σύγχρονου μηχανικού αερισμού, που περιλαμβάνει στρώματα ηλεκτρονικών και συστήματα παρακολούθησης του ασθενούς, ώστε να επικεντρωθεί αποκλειστικά στην υποβοηθούμενη αναπνοή με ροή αέρα υπό πίεση. Η ομάδα, για παράδειγμα, αναζητούσε ένα παλιό μοντέλο "αναπνευστήρα έκτακτης ανάγκης του στρατού" των εργαστηρίων Harry Diamond για να το μελετήσει. Ενώ ήλπιζαν ότι θα ήταν σε θέση να υποβάλουν ένα βιώσιμο και μαζικά παραγωγίσιμο σχέδιο, τα ερωτήματα παρέμεναν σε αυτά τα μεταγενέστερα επίπεδα: γραμμή μαζικής παραγωγής, έγκριση FDA, εκπαίδευση προσωπικού, διαθεσιμότητα προσωπικού και τελικά πραγματικές ανάγκες στα πεδία των μαχών που θα ακολουθούσαν.

Μια ομάδα του ΜΙΤ σχεδίασε έναν αναπνευστήρα έκτακτης ανάγκης.

ECMOs 

Η εξωσωματική οξυγόνωση με μεμβράνες είναι συσκευές ικανές να αντικαταστήσουν τόσο τους πνεύμονες όσο και την καρδιά του ασθενούς. Από τις 6 Φεβρουαρίου 2020, η ιατρική κοινότητα ενθαρρύνθηκε να θέσει κριτήρια για τη διαλογή των ασθενών με ECMO.

Εγκαταστάσεις

Νοσοκομεία 

Καθώς η κατάσταση της Γουχάν επιδεινώθηκε και για να βοηθήσει το υπερφορτωμένο Κεντρικό Νοσοκομείο της Γουχάν και το Περιφερειακό Ιατρικό Κέντρο του βουνού Ντάμπι, η Κίνα κατασκεύασε μέσα σε λίγες ημέρες δύο νοσοκομεία έκτακτης ανάγκης στο πεδίο: το νοσοκομείο Huoshenshan και το νοσοκομείο Leishenshan. Τα νοσοκομεία καταργήθηκαν σταδιακά τον Μάρτιο του 2020.

Στις 23 Μαρτίου, ο υποστράτηγος Todd T. Semonite, επικεφαλής του Σώματος Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ, σηματοδότησε μια συνεχιζόμενη προσπάθεια για τη μίσθωση υφιστάμενων εγκαταστάσεων, όπως ξενοδοχεία, κοιτώνες κολεγίων και μια μεγαλύτερη αίθουσα για την προσωρινή μετατροπή τους σε ιατρικές εγκαταστάσεις.

Στις 16 Μαρτίου, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε ότι θα δημιουργηθεί ένα στρατιωτικό νοσοκομείο στην περιοχή Grand-Est, το οποίο θα παρέχει έως και 30 κρεβάτια ΜΕΘ. Το νοσοκομείο δοκιμάστηκε 7 ημέρες αργότερα.

Μέχρι τις 8 Μαρτίου, η Λομβαρδία είχε δημιουργήσει 482 νέες κλίνες ΜΕΘ. Ο διευθυντής της ΜΕΘ του Λόντι ανέφερε ότι κάθε τετραγωνικό μέτρο, κάθε διάδρομος του νοσοκομείου είχε επαναχρησιμοποιηθεί για σοβαρούς ασθενείς με COVID-19, αυξάνοντας τις κλίνες ΜΕΘ από 7 σε 24. Στη Monza, 3 νέοι θάλαμοι 50 κλινών ο καθένας άνοιξαν στις 17 Μαρτίου. Στο Μπέργκαμο, οι υπηρεσίες γαστρολογίας, εσωτερικής ιατρικής και νευρολογίας επαναπροσδιορίστηκαν.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, επιτάχθηκε σχεδόν το σύνολο του ιδιωτικού αποθέματος κλινών υγείας, παρέχοντας επιπλέον 8.000 κλίνες. Τρία νοσοκομεία Nightingale δημιουργήθηκαν από το NHS England, μαζί με τον στρατό, για την παροχή επιπλέον 10-11.000 κλινών εντατικής θεραπείας, ένα άλλο νοσοκομείο 1.000 κλινών δημιουργήθηκε στη Σκωτία και ένα νοσοκομείο 3.000 κλινών στο Principality Stadium στο Κάρντιφ. Κατασκευάστηκαν προσωρινοί θάλαμοι σε χώρους στάθμευσης των νοσοκομείων και αναδιοργανώθηκαν οι υπάρχοντες θάλαμοι για να απελευθερωθούν 33.000 κρεβάτια στην Αγγλία και 3.000 στη Σκωτία για τους ασθενείς του COVID-19. Ένα υπόστεγο στο αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ μετατράπηκε σε νεκροτομείο 12.000 πτωμάτων.

Νεκροτομεία 

Οι ελλείψεις σε νεκροτομεία της Νέας Υόρκης οδήγησαν την πόλη να προτείνει την προσωρινή ταφή σε πάρκα.

Εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας 

Αυτή η ενότητα χρειάζεται επέκταση με: ανάγνωση και ενσωμάτωση των σχετικών πηγών που παρατίθενται στη σελίδα συζήτησης. Μπορείτε να βοηθήσετε προσθέτοντας σε αυτήν. Σχετική συζήτηση μπορεί να βρεθεί στη σελίδα Talk:Shortages related to the COVID-19 pandemic. (Απρίλιος 2020)
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες για την έλλειψη προσωπικού υγείας. Πρώτον, η υπερβάλλουσα ζήτηση λόγω της πανδημίας. Δεύτερον, η εξειδικευμένη φύση της φροντίδας των βαρέως πασχόντων και ο χρόνος που απαιτείται για την εκπαίδευση σε νέες μεθόδους εργασίας για την αποφυγή διασταυρούμενης μόλυνσης, σε ορισμένες περιπτώσεις με νέους τύπους προστατευτικού εξοπλισμού (ΜΑΠ). Ο τρίτος παράγοντας είναι η απώλεια προσωπικού από την πανδημία, κυρίως επειδή αυτοαπομονώνονται με συμπτώματα (τα οποία μπορεί να μην έχουν σχέση) ή επειδή κάποιο μέλος του νοικοκυριού έχει συμπτώματα, αλλά και λόγω μακροχρόνιων επιπτώσεων της νόσου ή θανάτου. Αυτή η τελευταία περίπτωση ισχύει σε όλο το σύστημα υγείας και καθιστά δυσκολότερη την άντληση προσωπικού από μη ΚΟΒΙΔΑ εργαζόμενους στον τομέα της υγείας.

Οι μετριασμοί που χρησιμοποιούνται περιλαμβάνουν την πρόσληψη στρατιωτικών και αθλητικών ιατρών, τελειόφοιτων εκπαιδευόμενων ιατρών, προσωπικού του ιδιωτικού τομέα και την επαναπρόσληψη συνταξιούχων και όσων έχουν μετακινηθεί από τον ιατρικό τομέα. Για μη ιατρικούς ρόλους, έχει προσληφθεί προσωπικό από άλλους τομείς.

Επίσης, η αυτοματοποίηση στην υγειονομική περίθαλψη (λύσεις αυτοματοποίησης διαδικασιών, ιατρικές τεχνολογίες με βάση την τεχνητή νοημοσύνη, ...) μπορεί να συμβάλει στη μείωση του ιατρικού προσωπικού και ορισμένος εξοπλισμός, όπως τα ακουστικά επαυξημένης πραγματικότητας (Microsoft HoloLens, ...)) μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση της πιθανότητας να αρρωστήσει το ιατρικό προσωπικό και να μην μπορεί να εργαστεί και μπορεί επίσης να μειώσει τον αριθμό των απαιτήσεων σε ιατρικό προσωπικό μέσω της αύξησης της αποδοτικότητας της εργασίας.

Υπερφόρτωση ασθενών 

Αντιμέτωπος με την προοπτική μιας μη διαχειρίσιμης εισροής ασθενών τόσο στην πόλη του όσο και σε άλλες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο κάλεσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ να προσλάβει επιπλέον ιατρικό προσωπικό για να βοηθήσει στην κάλυψη της ζήτησης. Πρότεινε την πρόσληψη από μια δεξαμενή που περιλαμβάνει συνταξιούχους γιατρούς και νοσηλευτές, ιδιώτες χειρουργούς και άλλους που δεν φροντίζουν ενεργά ασθενείς με COVID-19, και πρότεινε την ανάθεση και επανατοποθέτησή τους ανάλογα με τις ανάγκες σε διάφορα μέρη της χώρας, ανάλογα με το ποιες πόλεις και πολιτείες αναμένεται να πληγούν περισσότερο σε κάθε δεδομένη χρονική στιγμή.

Απομόνωση και τραύμα 

Βλ: Ψυχική υγεία κατά τη διάρκεια της πανδημίας κοροναϊού 2019-20

Όσον αφορά την Κίνα, το ιατρικό προσωπικό αυτοαπομονώνεται από τις οικογένειές του και βρίσκεται υπό υψηλή συναισθηματική πίεση.

Αναμένεται ψυχολογικό τραύμα μεταξύ των επαγγελματιών του ιατρικού κλάδου.

Η AMA δημιούργησε έναν οδηγό για τους οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης για τη μείωση του ψυχοκοινωνικού τραύματος και την αύξηση της πιθανότητας του ιατρικού προσωπικού.

Ασθένεια και θάνατος 

Στην Ιταλία, τουλάχιστον 50 γιατροί έχουν πεθάνει από το COVID-19.

Στη Λομβαρδία της Ιταλίας, με το ξέσπασμα της επιδημίας στα μέσα Μαρτίου 2020, το ιατρικό προσωπικό ανέφερε υψηλό επίπεδο άρρωστου προσωπικού. Στο Λόντι, γιατροί από άλλες υπηρεσίες κλήθηκαν να παρακολουθήσουν ασθενείς με Covid. Στην Κρεμόνα, ο αριθμός των εισόδων ασθενών ήταν τριπλάσιος από το συνηθισμένο, ενώ οι υπηρεσίες λειτουργούσαν με το 50% του προσωπικού τους. Στις 12 Μαρτίου το 8% των 13.382 κρουσμάτων στην Ιταλία ήταν εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας. Αναφέρθηκε επίσης ότι μεταξύ 5 και 10% των θανάτων ήταν ιατρικό προσωπικό. Στις 17 Μαρτίου, ένα από τα μεγαλύτερα νοσοκομεία της περιοχής Μπέργκαμο ξέμεινε από κρεβάτια ΜΕΘ, οι ασθενείς μεταφέρθηκαν με ελικόπτερο σε άλλες περιοχές.

Περίπου το 14% των ισπανικών περιπτώσεων είναι ιατρικό προσωπικό.

ΗΠΑ, μέχρι τα τέλη Μαΐου 2020, περίπου 62.000 εργαζόμενοι στο υγειονομικό προσωπικό είχαν ανιχνευθεί ως μολυσμένοι, 291 πέθαναν (0,%).

Μέχρι τα τέλη Μαΐου, στο Μεξικό είχαν εντοπιστεί 11.000 μολυσμένοι από το ιατρικό προσωπικό, με αποτέλεσμα να εξαντληθούν οι ιατρικές τάξεις.

Βιομηχανικά προϊόντα 

Οι ελλείψεις προπανίου, οι οποίες αποδίδονται στη μειωμένη παραγωγή πετρελαίου λόγω της μειωμένης ζήτησης ταξιδιών κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αναφέρθηκαν ως πιθανές επιπτώσεις στη γεωργική παραγωγή. Η πανδημία οδήγησε σε αυξημένη καταναλωτική ζήτηση προπανίου, επειδή περισσότεροι άνθρωποι έμεναν στο σπίτι κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αυξάνοντας την ανάγκη για οικιακή θέρμανση και μαγείρεμα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναφέρθηκαν ελλείψεις προπανίου στο Κεντάκι, τη Λουιζιάνα και το Ουισκόνσιν.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες η πανδημία προκάλεσε έλλειψη ξυλείας και χάλυβα.

Φαρμακευτικά προϊόντα 

Αυτή η ενότητα χρειάζεται επέκταση. Μπορείτε να βοηθήσετε προσθέτοντας σε αυτήν. (Απρίλιος 2020)
Κρίσιμη έλλειψη φαρμάκων για εισπνευστήρες διαφαινόταν καθώς τα κρούσματα COVID-19 αυξήθηκαν σημαντικά τον Μάρτιο του 2020.

Καταναλωτικά προϊόντα 

Σε ορισμένα είδη καθημερινής χρήσης παρατηρήθηκαν ελλείψεις ως αποτέλεσμα τόσο των διαταραχών στις αλυσίδες εφοδιασμού όσο και των αιχμών της ζήτησης. με αποτέλεσμα να αδειάσουν τα ράφια των προϊόντων αυτών στα παντοπωλεία. Τα επηρεαζόμενα προϊόντα περιλάμβαναν χαρτί υγείας, απολυμαντικά χεριών, είδη καθαρισμού, κονσέρβες τροφίμων.

Διάφορα καταναλωτικά είδη αναφέρθηκαν σε τοπική έλλειψη είτε λόγω διαταραχής της αλυσίδας εφοδιασμού είτε λόγω ασυνήθιστης ζήτησης, συμπεριλαμβανομένων καταψύκτες και άλλες οικιακές συσκευές, ραπτομηχανές, χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων (σε μία τράπεζα στη Νέα Υόρκη), παζλ, kettlebells, αίμα, μαγιά ψησίματος, σκύλοι και γάτες προς υιοθεσία στη Νέα Υόρκη, PlayStation 4, Nintendo Switch και Nintendo Switch Lite, φορητοί υπολογιστές και υπολογιστές tablet, πουλερικά και χλώριο πισίνας.

Υπήρξε παγκόσμια έλλειψη ποδηλάτων λόγω της μεγάλης ζήτησης τόσο για ψυχαγωγική χρήση όσο και για μετακινήσεις, καθώς οι δημόσιες συγκοινωνίες έκλεισαν σε πολλά μέρη λόγω της πανδημίας. Το πρόβλημα επιδεινώθηκε από τη σχετική μείωση της παραγωγής στην Ασία και την Ευρώπη.

Οι μικρές ράβδοι χρυσού και τα χρυσά νομίσματα αντιμετώπισαν έλλειψη στα μέσα του 2020, τόσο λόγω της αυξημένης ζήτησης για χρυσό ως σταθερή επένδυση, όσο και ως αποτέλεσμα της παύσης λειτουργίας ορισμένων διυλιστηρίων και νομισματοκοπείων λόγω κλειδώματος.

Πολλές ελλείψεις αποδόθηκαν σε λιτή παραγωγή.

Προφυλακτικά 

Στα τέλη Μαρτίου και στις αρχές Απριλίου, προέκυψαν ανησυχίες για παγκόσμια έλλειψη προφυλακτικών, αφού ορισμένα εργοστάσια που κατασκευάζουν προφυλακτικά αναγκάστηκαν να κλείσουν ή να μειώσουν τις δραστηριότητές τους, σε συμμόρφωση με κυβερνητικές εντολές παραμονής στο σπίτι, συμπεριλαμβανομένης της Karex με έδρα τη Μαλαισία, του μεγαλύτερου παραγωγού προφυλακτικών στον κόσμο. Αυτό επιδεινώθηκε με καθυστερήσεις στις παραδόσεις λόγω των μεγαλύτερων περιορισμών στις εισαγωγές και τις εμπορευματικές μεταφορές, όπως η 18ήμερη καραντίνα της Αιγύπτου στις αποστολές προφυλακτικών. Το ενδεχόμενο έλλειψης προφυλακτικών ανησυχεί ιδιαίτερα τις ομάδες που ασχολούνται με την αντισύλληψη και την πρόληψη του HIV στην Αφρική.

Χαρτί τουαλέτας και άλλα προϊόντα χαρτιού 

Η πανδημία οδήγησε σε ελλείψεις χαρτιού τουαλέτας σε διάφορες χώρες, όπως η Αυστραλία, η Σιγκαπούρη, το Χονγκ Κονγκ, ο Καναδάς, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Τον Μάρτιο του 2020 σε πολυάριθμα καταστήματα σε όλες αυτές τις χώρες, οι αγοραστές ανέφεραν άδεια ράφια τόσο στο τμήμα του χαρτιού τουαλέτας όσο και σε τμήματα για συναφή προϊόντα, όπως χαρτοπετσέτες, χαρτομάντιλα και πάνες. Αρχικά, μεγάλο μέρος αυτού του φαινομένου αποδόθηκε σε αγορές πανικού. Οι καταναλωτές άρχισαν να φοβούνται τόσο τη διακοπή της αλυσίδας εφοδιασμού όσο και το ενδεχόμενο να αναγκαστούν να μπουν σε εκτεταμένη καραντίνα που θα τους εμπόδιζε να αγοράζουν χαρτί υγείας και συναφή προϊόντα, παρά τις διαβεβαιώσεις της βιομηχανίας και της κυβέρνησης ότι κανένα από τα δύο δεν ήταν πιθανό να συμβεί. Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι καταναλωτές άρχισαν να συσσωρεύουν χαρτί υγείας, με αποτέλεσμα να υπάρχουν αναφορές για άδεια ράφια, γεγονός που με τη σειρά του προκάλεσε πρόσθετο φόβο για έλλειψη χαρτιού υγείας, γεγονός που ώθησε και άλλους να συσσωρεύσουν χαρτί υγείας.

Η έλλειψη δημιούργησε μια τεράστια αύξηση στην αναζήτηση στο Google, πάνω από 4000% μόνο για τον όρο "χαρτί τουαλέτας". Ιστοσελίδες και εργαλεία εντοπισμού βασικών προμηθειών εμφανίστηκαν παντού σε μια προσπάθεια να βοηθήσουν τις κοινότητες να βρουν τοπικές πηγές, καθώς οι διαδικτυακοί λιανοπωλητές δεν είχαν αποθέματα.

Ωστόσο, μέχρι τις αρχές Απριλίου 2020, ως αιτίες της έλλειψης χαρτιού τουαλέτας εντοπίστηκαν και άλλοι παράγοντες εκτός από τις αγορές πανικού. Συγκεκριμένα, ως αποτέλεσμα των εντολών για παραμονή στο σπίτι, οι άνθρωποι περνούσαν πολύ λιγότερο χρόνο στα σχολεία, στους χώρους εργασίας και σε άλλους δημόσιους χώρους και πολύ περισσότερο χρόνο στο σπίτι, χρησιμοποιώντας έτσι τις δημόσιες τουαλέτες λιγότερο συχνά και τις τουαλέτες στο σπίτι συχνότερα. Αυτό έχει προκαλέσει πίεση στις αλυσίδες εφοδιασμού, δεδομένου ότι οι δημόσιες τουαλέτες και οι οικιακές τουαλέτες χρησιμοποιούν γενικά δύο διαφορετικές ποιότητες χαρτιού τουαλέτας: χαρτί τουαλέτας για το εμπόριο και χαρτί τουαλέτας για τον καταναλωτή, αντίστοιχα. Η Georgia-Pacific προέβλεψε αύξηση κατά 40% στη χρήση καταναλωτικού χαρτιού υγείας ως αποτέλεσμα της παραμονής των ανθρώπων στο σπίτι. Λόγω των διαφορών στο μέγεθος του ρολού, στη συσκευασία και στα δίκτυα προμήθειας και διανομής μεταξύ των δύο κατηγοριών, οι κατασκευαστές χαρτιού υγείας αναμένεται να δυσκολευτούν να μετατοπίσουν την παραγωγή τους ώστε να ανταποκριθούν στη μετατόπιση της ζήτησης από την εμπορική στην οικιακή χρήση, οδηγώντας σε παρατεταμένες ελλείψεις ακόμη και μετά την υποχώρηση των αγορών πανικού. Έχει επίσης αυξηθεί η πώληση μπιντέδων, οι οποίες μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της ανάγκης για χαρτί τουαλέτας.

Η Wall Street Journal δήλωσε ότι η έλλειψη ουσιαστικά τελείωσε τον Απρίλιο του 2021.

Κουτιά αλουμινίου 

Η μετατόπιση της κατανάλωσης ποτών από τους δημόσιους χώρους στα σπίτια δημιούργησε έλλειψη κουτιών αλουμινίου (αλουμινίου) στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Άλλες 

Στη Γαλλία, λόγω των κλειστών συνόρων που εμποδίζουν την είσοδο ξένων εποχικών εργατών στη χώρα, ο υπουργός Γεωργίας κάλεσε άνεργους εθελοντές να έρθουν σε επαφή με φραουλοπαραγωγικές επιχειρήσεις για να βοηθήσουν στη συλλογή της συγκομιδής έναντι του συνήθους ελάχιστου μισθού.

Τα εργαστηριακά ποντίκια σβήνονται και ορισμένα στελέχη κινδυνεύουν με έλλειψη λόγω των κλειδαριών.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η κοινωνική αποστασιοποίηση έχει οδηγήσει σε ελλείψεις αιμοδοσίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες σημειώθηκαν ελλείψεις πεπερόνι που αύξησαν την τιμή του πεπερόνι κατά 50%. Σε αμερικανικά εστιατόρια σημειώθηκαν ελλείψεις κέτσαπ.

Νομίσματα 

Έλλειψη κερμάτων αναφέρθηκε επίσης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η κυκλοφορία των κερμάτων σταμάτησε. Η κανονική κυκλοφορία των κερμάτων μέσω των τραπεζών, των επιχειρήσεων και των καταναλωτών διακόπηκε σε κάθε βήμα. Το λουκέτο έκλεισε τόσο τις τράπεζες όσο και τις επιχειρήσεις. Οι καταναλωτές απέφευγαν επίσης τη χρήση μετρητών όταν οι προειδοποιήσεις για την υγεία από τον ΠΟΥ, το NIH και το CDC ανέφεραν ότι η χρήση μετρητών και κερμάτων θα μπορούσε να εξαπλώσει τον ιό. Ως εκ τούτου, τα κέρματα σταμάτησαν να κυκλοφορούν σε όλη την οικονομία. Η έλλειψη επιδεινώθηκε περαιτέρω όταν το Υπουργείο Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε την κοπή λιγότερων κερμάτων νωρίτερα μέσα στο έτος για την προστασία των εργαζομένων κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Όπλα και πυρομαχικά 

Ως αποτέλεσμα της πανδημίας COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες και της εμφύλιας αναταραχής στο εσωτερικό της χώρας, πολλοί άνθρωποι ανέφεραν έλλειψη όπλων και πυρομαχικών ως αποτέλεσμα των αγορών πανικού με πολλά καταστήματα πώλησης όπλων και λιανικής πώλησης να περιορίζουν την ποσότητα των πυρομαχικών που μπορεί να αγοράσει κάποιος.

Παραπομπές 

Πανδημία COVID-19
Αγορά (οικονομικά)