Εθνικό Σύστημα Υγείας (Ηνωμένο Βασίλειο)

Το Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (Αγγλικά: National Health Service - NHS) είναι ο ευρύς όρος που περιλαμβάνει τα τέσσερα κρατικά χρηματοδοτούμενα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης που προσφέρονται στους κατοίκους του Ηνωμένου Βασιλείου, τα οποία από το 1948 χρηματοδοτούνται από την γενική φορολογία. Το σύστημα υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου απαρτίζεται από το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Αγγλίας, της Σκωτίας, της Ουαλίας και της Βόρειας Ιρλανδίας, το οποίο δημιουργήθηκε ξεχωριστά από τα άλλα τρία με την ονομασία Health and Social Care (HSC). 

Τα τέσσερα συστήματα ιδρύθηκαν το 1948 ως τμήμα των μεγάλων κοινωνικών μεταρρυθμίσεων που ακολούθησαν μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι θεμελιώδεις αρχές της ίδρυσης του NHS ήταν ότι οι υπηρεσίες υγείας πρέπει να είναι συμπεριληπτικές, καθολικές και δωρεάν, βασισμένες στις κλινικές ανάγκες του ασθενούς και όχι στην οικονομική του δυνατότητα. Κάθε σύστημα προσφέρει μια ολοκληρωμένη σειρά από δωρεάν υπηρεσίες υγείας στο σημείο παροχής, εκτός από οδοντιατρική και οφθαλμολογική φροντίδα, σε ανθρώπους που κατοικούν στο Ηνωμένο Βασίλειο οικειοθελώς και νόμιμα, μόνιμα ή για σύντομο χρονικό διάστημα (ordinary residence). Στην Αγγλία, οι ασθενείς πληρώνουν τα έξοδα των συνταγογραφούμενων φαρμάκων, με ορισμένες εξαιρέσεις, όπως άτομα άνω των 60 ετών, κάτω των 16 και άλλες κατηγορίες δικαιούχων κρατικών επιδομάτων.

Συνολικά τα τέσσερα συστήματα υγείας απασχόλησαν περίπου 1.6 εκατομμύρια ανθρώπους το έτος 2015-16 με τον συνολικό προϋπολογισμό να ανέρχεται στα 136,7 δισεκατομμύρια. Το 2014 το συνολικό εργατικό δυναμικό του υγειονομικού κλάδου ξεπερνούσε τους 2 εκατομμύρια εργαζομένους.

Παραπομπές 

Ηνωμένο Βασίλειο