Μέθοδος Φόρμοξ

Η μέθοδος Formox (αγγλ. Formox process) είναι βιομηχανική μέθοδος -με αυτή την τεχνολογικά κατοχυρωμένη ονομασία (TM, trademark)- με την οποία παράγεται σε βιομηχανική κλίμακα η φορμαλδεΰδη. Το σήμα κατατεθέν αυτό ανήκει στη χημική βιομηχανία Johnson Matthey. Η μέθοδος αυτή επινοήθηκε αρχικά από κοινού από τη σουηδική χημική βιομηχανία Perstorp και την εταιρεία Reichhold Chemicals.

Χημικώς, η φορμαλδεΰδη παράγεται με καταλυτική οξείδωση της μεθανόλης. Οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι καταλύτες είναι καθαρό μέταλλο αργύρου ή/και ένα μείγμα οξειδίου του σιδήρου με μολυβδαίνιο ή βανάδιο. Στην πιο συχνά χρησιμοποιούμενη διαδικασία της μεθόδου Formox, που χρησιμοποιεί οξείδιο του σιδήρου και μολυβδαίνιο ή βανάδιο, η μεθανόλη και το οξυγόνο αντιδρούν στους 300-400°C για να παράξουν φορμαλδεΰδη σύμφωνα με την εξής χημική αντίδραση:

CH3OH + ½ O2 → H2CO + H2O

Ο καταλύτης με βάση τον άργυρο είναι πιο αποτελεσματικός συνήθως σε υψηλότερη θερμοκρασία, περίπου 650°C. Σε αυτή τη διαδικασία, δύο χημικές αντιδράσεις αποδίδουν ταυτόχρονα φορμαλδεΰδη: αυτή που αναφέρεται παραπάνω, καθώς και η παρακάτω αντίδραση αφυδρογόνωσης:

 CH3OH → H2CO + H2

Περαιτέρω οξείδωση του τελικού προϊόντος (φορμαλδεΰδης) κατά την παραγωγή της συνήθως δίνει μυρμηκικό οξύ που βρίσκεται στο διάλυμα φορμαλδεΰδης και τυπικά απαντάται σε ppm (μέρη ανά εκατομμύριο).

Παραπομπές 

 
Χημικές διεργασίες