Σκοτεινό νεφέλωμα

Ένα σκοτεινό νεφέλωμα ή νεφέλωμα απορρόφησης είναι ένας τύπος διαστρικού νέφους που είναι τόσο πυκνό ώστε αποκρύπτει το φως από τα αντικείμενα που βρίσκονται πίσω του, όπως τα αστέρια στο βάθος και τα νεφελώματα εκπομπής ή ανάκλασης. Η εξαφάνιση του φωτός προκαλείται από διαστρικούς κόκκους σκόνης που βρίσκονται στα πιο ψυχρά και πιο πυκνά τμήματα μεγαλύτερων μοριακών νεφών. Συστάδες και μεγάλα σύμπλοκα σκοτεινών νεφελωμάτων συνδέονται με τα Γιγάντια Μοριακά Νέφη. Μεμονωμένα μικρά σκοτεινά νεφελώματα αποκαλούνται σφαιρίδια Μποκ. Όπως κάθε άλλη διαστρική σκόνη ή ύλη, τα πράγματα που καλύπτει είναι ορατά μόνο χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα στη ραδιοαστρονομία ή υπέρυθρες στην αστρονομία υπέρυθρης ακτινοβολίας. 

Τα σκοτεινά νέφη εμφανίζονται έτσι λόγω σωματιδίων σκόνης μεγέθους υπομικρομέτρου, επικαλυμμένα με παγωμένο μονοξείδιο του άνθρακα και άζωτο, τα οποία εμποδίζουν αποτελεσματικά τη διέλευση του φωτός σε ορατά μήκη κύματος. Επίσης υπάρχει μοριακό υδρογόνο, ατομικό ήλιο, C18O (CO με οξυγόνο ως το ισοτόπιο 18O), CS, NH3 (αμμωνία), H2CO (φορμαλδεΰδη), c-C3H2 (κυκλοπροπενυλιδένιο) και μοριακό ιόν N2H+ (διαζενύλιο) τα οποία είναι σχετικά διαφανή. Αυτά τα σύννεφα αποτελούν τους τόπους γέννησης των αστεριών και των πλανητών και η κατανόηση της ανάπτυξής τους είναι απαραίτητη για την κατανόηση του σχηματισμού των αστεριών.

Η μορφή τέτοιων σκοτεινών νέφων είναι πολύ ακανόνιστη: δεν έχουν σαφώς καθορισμένα εξωτερικά όρια και μερικές φορές παίρνουν πολύπλοκα ελικοειδή σχήματα. Τα μεγαλύτερα σκοτεινά νεφελώματα είναι ορατά στο γυμνό μάτι, εμφανίζονται ως σκοτεινά τμήματα ενάντια στο φωτεινότερο υπόβαθρο του Γαλαξία, όπως ο Σάκος Ανθράκων και ο Βόρειος Σάκος Ανθράκων. Αυτά τα αντικείμενα που φαίνονται στο γυμνό μάτι είναι μερικές φορές γνωστά ως αστερισμοί σκοτεινών νέφων και παίρνουν ποικιλία από ονόματα.

Στο εσωτερικό των εξωτερικών μοριακών περιοχών των σκοτεινών νεφελωμάτων, συμβαίνουν σημαντικά γεγονότα, όπως ο σχηματισμός των αστεριών και των μέιζερ.

Συλλογή

Σημειώσεις

Παραπομπές 

Σκοτεινά νεφελώματα
Νεφελώματα