Ποταμός Γιορκ (Βιρτζίνια)

Ο Ποταμός Γιορκ () είναι πλωτός ποταμόκολπος, μήκους περίπου 55 χιλιομέτρων (34 μίλια), στην ανατολική Βιρτζίνια των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το πλάτος του εκτείνεται από 1,6 χιλιόμετρα (1 μίλι) στο σημείο όπου δημιουργείται έως 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) κοντά στην εκβολή του στην δυτική πλευρά του Κόλπου του Τσέζαπικ. Η λεκάνη απορροής του περιλαμβάνει περιοχή που καλύπτει 17 κομητείες στην παράκτια πεδιάδα της Βιρτζίνια βόρεια και ανατολικά του Ρίτσμοντ.

Οι όχθες του κατοικούνταν από ιθαγενείς πληθυσμούς για χιλιάδες χρόνια. Το 2003 βρέθηκαν ίχνη για την πιθανή τοποθεσία του Γουερογουοκομόκ, μια από τις πρωτεύουσες που χρησιμοποιούσαν οι Παουχάταν πριν το 1609. Η τοποθεσία κατοικούνταν από το 1200 ΚΕ ως κύριος οικισμός. Έχοντας τεράστια σημασία στην μεταγενέστερη ιστορία των ΗΠΑ, ο ποταμός ήταν η τοποθεσία όπου δημιουργήθηκαν οι πρώτοι οικισμοί της Αποικίας της Βιρτζίνια. Ήταν επίσης ο χώρος πραγματοποίησης σημαντικών γεγονότων τόσο στον Πόλεμο της Αμερικανικής Επανάστασης όσο και στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο.

Περιγραφή

Ο ποταμός Γιορκ σχηματίζεται στο Γουέστ Πόιντ, περίπου 56 χιλιόμετρα (35 μίλια) ανατολικά του Ρίτσμοντ, στη συμβολή των ποταμών Ματαπόνι και Παμάνκεϊ. Εκβάλει στον κόλπο του Τσέζαπικ κινούμενος νοτιοανατολικά, σε απόσταση περίπου 8 χιλιομέτρων (5 μίλια) ανατολικά του Γιορκτάουν, το οποίο βρίσκεται νότια του.

Ιστορικά στοιχεία
Ο ποταμός Γιορκ ήταν προηγουμένως γνωστός ως Παμάνκεί από τους γηγενείς Αμερικανούς. Οι άποικοι του Λόχου της Βιρτζίνια κατά τον 17ο αιώνα τον ονόμασαν Τσαρλς. Στην βόρεια όχθη του, εκεί που πλέον βρίσκεται η κομητεία Γκλόστερ, ο επικεφαλής της Ομοσπονδίας των Παουχάταν, είχε κτίσει το Γουερογουοκομόκο, μια από τις δύο πρωτεύουσες της ύψιστης φυλαρχίας την περίοδο της επαφής με τους Ευρωπαίους πριν το 1609. Μεταξύ 2002 και 2003, αρχαιολογικές έρευνες ανέδειξαν μεγάλο αρχαίο οικισμό στις όχθες του ποταμού Γιορκ. Με τις ανασκαφές που έγιναν έκτοτε, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα πως πρόκειται πιθανώς για την τοποθεσία του Γουερογουοκομόκο. Βρήκαν ίχνη ενός μεγάλου οικισμού που κατοικούνταν από το 1200 ΚΕ, με τα μεγάλα οικιστικά έργα να γίνονται το 1400 ΚΕ, πάνω από 200 χρόνια πριν από τον αποικισμό των Άγγλων. Το 2006 ο αρχαιολογικός χώρος του Γουερογουοκομόκο προστέθηκε στον Εθνικό Κατάλογο Ιστορικών Τοποθεσιών.

Η χερσόνησος που σχηματίζεται από τους ποταμούς Γιορκ και Τζέιμς ήταν ο χώρος διεξαγωγής της τελικής εκστρατείας του Πολέμου της Αμερικανικής Επανάστασης τον Οκτώβριο του 1781. Ο Βρετανικός Στρατός υπό τον Κορνουάλις στο Γιορκτάουν, βρέθηκε περιορισμένος και αποκλεισμένος από τους Αμερικανούς του Τζορτζ Ουάσινγκτον στην στεριά και τον γαλλικό στόλο στη θάλασσα. Η επακόλουθη νίκη των Αμερικανών στην Πολιορκία του Γιόρκταουν οδήγησε στην παράδοση του Κορνουάλις στο τέλος του πολέμου στα ανατολικά. Κατά την διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, η ίδια περιοχή αποτέλεσε την τοποθεσία όπου διεξήχθη η Εκστρατεία της Χερσονήσου το 1862.

Το Εθνικό Πάρκο του Ποταμού Γιορκ βρίσκεται στη νότια όχθη του, βορειοδυτικά του Γιόρκταουν στην Κομητεία του Τζέιμς Σίτι. Επίσης στη νότια όχθη υπάρχουν μεγάλες στρατιωτικές εγκαταστάσεις, όπως το Στρατόπεδο Πήρι και ο Ναύσταθμος του Γιόρκταουν που ανήκουν στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Μεγάλες εκτάσεις προστατευόμενων βάλτων και δασών θεωρούνται οικολογικά σημαντικές για τα μεταναστευτικά υδρόβια πτηνά.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
Η λεκάνη απορροής του ποταμού Γιορκ 
Σύστημα πληροφοριών γεωγραφικών ονομασιών των ΗΠΑ: ποταμός Γιορκ

Βιρτζίνια
Ποταμοί των ΗΠΑ