Νέλλυ Νέπαχ

Η Νέλλυ Νέπαχ (γερμανικά: Nelly Neppach), (16 Σεπτεμβρίου 1898 - 7 Μαΐου 1933), ήταν Γερμανίδα, αθλήτρια της αντισφαίρισης.  Ήταν η πρώτη γερμανίδα που απέκτησε διεθνή φήμη στην αντισφαίριση, αλλά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το άθλημα λόγω του αυξανόμενου αντισημιτισμού τη δεκαετία του 1930. Αυτοκτόνησε σε ηλικία 34 ετών.

Η Νέπαχ γεννήθηκε στη Φραγκφούρτη το 1898, Μπάμπεργκ (Bamberger) ήταν το πατρικό της όνομα. Άρχισε να παίζει αντισφαίριση στα νεαρά της χρόνια και κέρδισε τον πρώτο της τίτλο το 1910 σε ηλικία 12 ετών.

Μετά τον Α΄παγκόσμιο πόλεμο παντρεύτηκε τον σκηνοθέτη κινηματογράφου και παραγωγό Ρόμπερτ Νέπαχ και μετακόμισε στο Βερολίνο όπου εντάχθηκε στον σύλλογο Τένις Μπορούσια Βερολίνου.

Το 1925 έφτασε στη μεγαλύτερη επιτυχία της, κερδίζοντας την Ίσλε Φρίεντλεμπεν στον τελικό του γερμανικού πρωταθλήματος στο Αμβούργο. Το 1926 προσκλήθηκε από την Συζάν Λεγκλέν να παίξει στο διεθνή τουρνουά στη γαλλική Ριβιέρα, ενώ ταυτόχρονα οι γερμανοί παίκτες απαγορεύονταν από τα διεθνή τουρνουά ως συνέπεια του Α΄ παγκοσμίου πολέμου. Η Νέπαχ ταξίδεψε στη Γαλλία και έπαιξε αγώνες ενάντια στην Λεγκλέν καθώς και στην αμερικανίδα θρύλο Έλεν Γουίλς. Ωστόσο, η γερμανική ομοσπονδία θυμωμένη για το μη εξουσιοδοτημένο ταξίδι της την ανάγκασε να επιστρέψει στη Γερμανία.

Στη μοναδική της εμφάνιση σε ένα μεγάλο τουρνουά που ήταν στο γαλλικό πρωτάθλημα του 1927, έφτασε στον τρίτο γύρο.Την ίδια χρονιά, 1925, ήταν η πρώτη εθνική πρωταθλήτρια της Γερμανίας στο απλό.  Κατατάχθηκε ένατη σε εθνικό επίπεδο το 1932. Στο Πρωτάθλημα αντισφαίρισης Ανατολικής Μεσογείου το 1931 ήταν δεύτερη στο απλό όπου έχασε από την Ίρμγκαρντ Ροστ, και δεύτερη στο διπλό με συμπαίκτρια την Λεβάντα Κάμπελ  

Στις 11 Απριλίου 1933, λίγους μήνες μετά την κατάληψη της εξουσίας από τους Ναζί τον Ιανουάριο, η Νέπαχ, η οποία ήταν Εβραία, εγκατέλειψε την ιδιότητα μέλους της στον σύλλογο Τένις Μπορούσια. Παρόλο που οι περιστάσεις αυτής της απόφασης δεν είναι γνωστές λεπτομερώς, είναι σχεδόν βέβαιο ότι αναγκάστηκε να το πράξει, καθώς οι περισσότεροι γερμανικοί σύλλογοι τένις εκείνη την εποχή απέβαλαν τους Εβραίους αθλητές τους. Τον ίδιο μήνα, η γερμανική ομοσπονδία αντισφαίρισης ανακοίνωσε ότι κανένας Εβραίος παίκτης δεν μπορεί πλέον να παίζει διεθνή τουρνουά.

Τη νύχτα της 7 με 8 Μαΐου 1933, η Νέπαχ, προφανώς απελπισμένη λόγω της αυξανόμενης διάκρισης και δίωξης των Εβραίων στη Γερμανία και της απομόνωσης της από την αντισφαίριση ειδικότερα, πήρε τη ζωή της στο διαμέρισμά της στο Βερολίνο χρησιμοποιώντας το φυσικό αέριο. Ο αντισημιτισμός - που θα κωδικοποιηθεί σύντομα ως Νόμοι της Νυρεμβέργης - είχε εισβάλει σε όλες τις πτυχές της ζωής στη Γερμανία και ο αθλητισμός δεν αποτελούσε εξαίρεση. Η Νέπαχ ήταν ανάμεσα σε ένα σύνολο εβραϊκών αυτοκτονιών, οι οποίες αναφέρθηκαν με ανησυχία στο εξωτερικό. "Είναι αδύνατο να δημοσιευτεί ένας πλήρης κατάλογος των αυτοκτονιών που προκάλεσε η ναζιστική κτηνωδία", έγραψε η εφημερίδα "Hebrew Standard of Australasia" αναφέροντας το θάνατό της.

Παραπομπές 

Γερμανίδες αθλήτριες της αντισφαίρισης
Τένις Μπορούσια Βερολίνου