NGC 1140

Ο NGC 1140 είναι ένας ακανόνιστος γαλαξίας στον νότιο αστερισμό Ηριδανό. Εκτιμήσεις με τη μέθοδο Tully-Fisher τοποθετούν τον γαλαξία αυτόν σε απόσταση περί τα 59 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Ανακαλύφθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1786 από τον Ουίλιαμ Χέρσελ. Αργότερα ο Γιόχαν Ντράιερ τον περιέγραψε ως «αρκετά φωτεινό, μικρό, στρογγυλό, παρόμοιο με αστέρα» στον Νέο γενικό αστρονομικό κατάλογο (NGC).

Ο NGC 1140 είναι ένας «αστρογόνος γαλαξίας», δηλαδή σε αυτόν γεννιούνται νέοι αστέρες με πολύ γρήγορους ρυθμούς. Στην πραγματικότητα, ενώ είναι δέκα φορές μικρότερος σε διάμετρο από τον Γαλαξία μας, παράγει αστέρες με ρυθμό 0,65 ηλιακή μάζα ανά έτος, δηλαδή περίπου το ίδιο με τον Γαλαξία μας. Οι φωτογραφίες του NGC 1140 δείχνουν φωτεινές γαλανόλευκες και ερυθρές αστρογόνες περιοχές, παρόμοιες με αυτές του NGC 1569. Η παρούσα φάση στην αστρογένεση εκτιμάται ότι άρχισε πριν από 65 εκατομμύρια έτη, δηλαδή παρατηρούμε τον γαλαξία όπως ήταν μετά από 5 εκατομμύρια έτη αστρογενέσεως. Η μικρή τουμεταλλικότητα καθιστά τον NGC 1140 παρόμοιο με αρχέγονους γαλαξίες.

Ο γαλαξίας αυτός έχει τόσους πολλούς αστέρες Βολφ-Ραγιέ (κυανούς αστέρες πολύ μεγάλης μάζας και λαμπρότητας), ώστε το φάσμα του προσομοιάζει με το φάσμα αυτών των αστέρων, που έχουν ευρείες γραμμές εκπομπής. Οι γαλαξίες που παρουσιάζουν αυτό το φαινόμενο είναι γνωστοί και ως «γαλαξίας Βολφ-Ραγιέ», και είναι αρκετά σπάνιοι επειδή οι αστέρες Βολφ-Ραγιέ ζουν πολύ λίγο. Για τον λόγο αυτό, οι όροι «αστρογόνος γαλαξίας» και «γαλαξίας Βολφ-Ραγιέ» ειναι πρακτικά συνώνυμοι.

Παραπομπές

Αναφορές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Ακανόνιστοι γαλαξίες
1140
Ηριδανός (αστερισμός)
10966