Τοπικό Διαστρικό Νέφος

Το Τοπικό Διαστρικό Νέφος (αγγλικά: Local Interstellar Cloud ή LIC), είναι το διαστρικό νέφος το οποίο εκτείνεται σε απόσταση περίπου 30 ετών φωτός (9,2 παρσέκ) και εντός του κινείται το Ηλιακό Σύστημα στο οποίο βρίσκεται η Γη. Είναι άγνωστο εάν ο Ήλιος βρίσκεται εντός του νέφους ή εντός της περιοχής όπου το νέφος αλληλεπιδρά με το γειτονικό νέφος G.

Δομή
Η δομή εντός της οποίας βρίσκεται το Ηλιακό Σύστημα ονομάζεται Τοπική Φυσαλίδα, μια περιοχή χαμηλής πυκνότητας του γαλαξιακού διαστρικού μέσου. Εντός της περιοχής της φυσαλίδας βρίσκεται το Τοπικό Διαστρικό Νέφος, μια περιοχή η οποία διαθέτει υψηλότερη πυκνότητα υδρογόνου. Ο Ήλιος βρίσκεται κοντά στην άκρη του νέφους, και εκτιμάται πως βρέθηκε εκεί κάποια στιγμή μεταξύ 44.000 και 150.000 έτη πριν, ενώ θεωρείται πως θα παραμείνει στην περιοχή για άλλα 10.000 με 20.000 έτη.

Το νέφος έχει θερμοκρασία περίπου  6.730 °C (7.000 K, 12.140 °F), η οποία είναι παρόμοια με την επιφάνεια του Ήλιου. Ωστόσο η θερμοχωρητικότητα του είναι πολύ χαμηλή καθώς έχει χαμηλή πυκνότητα (4.9/cu in). 

Το νέφος κατευθύνεται προς τα έξω με κατεύθυνση τον σύνδεσμο Σκορπιού-Κενταύρου, ο οποίος είναι αστρικός σύνδεσμος εντός του οποίου σχηματίζονται νέοι αστέρες.

Αλληλεπίδραση με το ηλιακό μαγνητικό πεδίο
Το 2009, η εξέταση των δεδομένων από την διαστημοσυσκευή Βόγιατζερ 2 υποδήλωσε πως η μαγνητική ισχύς του τοπικού νέφους ήταν πολύ μεγαλύτερη από ότι αναμενόταν, στα 370 με 550 πίκο τέσλα (pT), με τις προηγούμενες εκτιμήσεις να είναι 180 με 250 pT. Το χαρακτηριστικό αυτό πιθανώς εξηγεί το γιατί το νέφος αυτό εξακολουθεί να υπάρχει ακόμα παρά τις πιέσεις που του ασκούνται από τους ανέμους οι οποίοι απομάκρυναν την Τοπική Φυσαλίδα.

Η αλληλεπίδραση του νέφους με την Γη εμποδίζεται από τον ηλιακό άνεμο και το ηλιακό μαγνητικό πεδίο.

Παραπομπές

Δείτε επίσης
 Κατάλογος των κοντινότερων αστέρων

Σχετική βιβλιογραφία

 "A Breeze from the Stars", NASA Science
 "Voyager Makes an Interstellar Discovery", NASA Science
 "Local Chimney and Superbubbles"
 

Νεφελώματα
Ηλιακό Σύστημα