Κομήτης IRAS-Αράκι-Άλκοκ

Ο Κομήτης IRAS-Αράκι-Άλκοκ (IRAS-Araki-Alcock), με επίσημο προσδιορισμό C/1983 H1 (παλαιότερα 1983 VII), είναι κομήτης μακράς περιόδου που ανακαλύφθηκε το 1983 και το ίδιο έτος πλησίασε (ο πυρήνας του) τη Γη εγγύτερα από όσο οποιοσδήποτε άλλος κομήτης τα προηγούμενα 200 χρόνια, και συγκεκριμένα σε απόσταση 0,0312 AU ή 4.670.000 χιλιόμετρα. Μόνο ο Κομήτης του Λέξελ το 1770 και ο 55P/Τέμπελ-Τατλ το 1366 εκτιμάται ότι έχουν πλησιάσει περισσότερο τη Γη στην καταγεγραμμένη Ιστορία. (Ο πολύ μικρός κομήτης P/1999 J6 (SOHO) πέρασε πλησιέστερα όλων από τη Γη στις 12 Ιουνίου 1999 και ένα θραύσμα του πυρήνα του κομήτη 252P/LINEAR, το P/2016 BA14, πέρασε σε απόσταση 0,0237 AU στις 22 Μαρτίου 2016.

Ο κομήτης πήρε, όπως είναι η σύμβαση, τα ονόματα αυτών που τον ανεκάλυψαν: του Αστρονομικού Δορυφόρου Υπερύθρου (IRAS) και δύο ερασιτεχνών αστρονόμων, του Βρετανού Τζωρτζ Άλκοκ και του Ιάπωνα Τζενίτσι Αράκι (αμφότεροι ήταν δημοδιδάσκαλοι στο επάγγελμα). Ο Άλκοκ πραγματοποίησε την ανακάλυψή του παρατηρώντας με απλά κιάλια από το παράθυρο του σπιτιού του. Ο Αράκι πάλι, ως νεότερός του, σχολίασε: «Έχω ανακαλύψει ένα υπέροχο άστρο. Τώρα πρέπει να ανακαλύψω μια υπέροχη σύζυγο.»

Κατά την εγγύτερή του προσέγγιση στη Γη ο κομήτης είχε την εμφάνιση ενός κυκλικού νέφους με φαινομενική διάμετρο ίση με εκείνη της πανσελήνου, χωρίς να είναι ορατή η ουρά του, και ήταν ορατός και με γυμνό μάτι, έχοντας φαινόμενο μέγεθος 3 έως 4. Φαινόταν να κινείται μπροστά από τους αστέρες με την εντυπωσιακή γωνιακή ταχύτητα της 1,25 μοίρας ανά ώρα.

Ο Κομήτης IRAS-Αράκι-Άλκοκ ανήκει στους κομήτες μακράς περιόδου, έχοντας περίοδο περιφοράς γύρω από τον Ήλιο περί τα 970 έτη. Πρόκειται για το ουράνιο σώμα που ευθύνεται για την ασθενή βροχή διαττόντων που είναι γνωστή ως «Ήτα Λυρίδες» και δίνει 1 ως 2 μετέωρα ανά ώρα, με μέγιστο μεταξύ 9 και 11 Μαΐου κάθε χρονιά.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

IRAS-Αρακι-Αλκοκ