Ήτα Λέοντος

Ο η (ήτα) Λέοντος (Eta Leonis, η Leo) είναι ο όγδοος φωτεινότερος (όπως φαίνεται από τη Γη) αστέρας στον ζωδιακό αστερισμό Λέοντα. Είναι επίσης γνωστός ως 30 Λέοντος (ονομασία κατά Φλάμστηντ). Από το 1943 το φάσμα αυτού του αστέρα έχει χρησιμεύσει ως ένα από τα πρότυπα φάσματα στη βάση των οποίων ταξινομούνται άλλοι αστέρες.

Ο αστέρας έχει φασματικό τύπο λευκού υπεργίγαντα. Εμφανίζεται αμυδρός εξαιτίας της μεγάλης αποστάσεώς του από τη Γη, αλλά στην πραγματικότητα είναι 19 χιλιάδες φορές λαμπρότερος από τον Ήλιο, έχοντας απόλυτο μέγεθος −5,60. Πράγματι, τα αστρομετρικά δεδομένα της διαστημικής αποστολής HIPPARCOS υποδεικνύουν ότι ο ήτα Λέοντος απέχει από τη Γη περί τα 400 παρσέκ (1.300 έτη φωτός). Ο δείκτης χρώματος (B−V) του αστέρα είναι ελαφρώς αρνητικός: −0,026. Αυτό σημαίνει ότι είναι λίγο θερμότερος από τον Βέγα και πράγματι η επιφανειακή του θερμοκρασία ανέρχεται σε 9.600 K. Από τα παραπάνω συνάγονται τα απόλυτα στοιχεία» της μάζας και της ακτίνας του αστέρα: η μάζα είναι δεκαπλάσια της ηλιακής, ενώ η ακτίνα και η διάμετρος 47 φορές μεγαλύτερες των αντίστοιχων ηλιακών. Δηλαδή ο ήτα Λέοντος έχει όγκο περίπου εκατό χιλιάδες φορές μεγαλύτερο από τον όγκο του Ήλιου. Η ηλικία του όμως είναι πολύ μικρότερη της ηλιακής, περίπου 25 εκατομμύρια έτη.

Ο ήτα Λέοντος βρίσκεται κοντά στην εκλειπτική και κατά καιρούς σημειώνονται επιπροσθήσεις του από τη Σελήνη. Μια τέτοια επιπρόσθηση έδωσε ενδείξεις ότι ίσως ο αστέρας να είναι μέλος ενός διπλού συστήματος αστέρων, ωστόσο οι παράμετροι δεν συμφωνούν. Ο αστέρας απομακρύνεται από τη Γη και το Ηλιακό Σύστημα με μέση ταχύτητα 1,40 χιλιόμετρο ανά δευτερόλεπτο (5.040 χιλιόμετρα την ώρα).

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 Ο ήτα Λέοντος από τον Jim Kaler

Υπεργίγαντες αστέρες τύπου A
Λέων (αστερισμός)