Ειρήνη Καλλιγά

Η Ειρήνη Καλλιγά, κόρη του Αντώνη Μπενάκη, γεννήθηκε στην Αθήνα. Αδέλφια της ήταν ο Κωνσταντίνος και ο Μανόλης Μπενάκης. Σπούδασε κατ’ οίκον με δάσκαλο τον Αλέξανδρο Δελμούζο.  
Το 1930 παντρεύτηκε το Παύλο Καλλιγά και απόκτησαν μια κόρη, την Αιμιλία, αργότερα Γερουλάνου.
Ήταν η ιδρύτρια του Σώματος Ελληνικού Οδηγισμού. 

Την Ειρήνη Καλλιγά τίμησαν πολλοί φορείς για την προσφορά της και έργο της:

Για τις υπηρεσίες της στα διάφορα νοσοκομεία της Αθήνας της απονεμήθηκε το Παράσημο του Ε.Ε.Σ.
Της απονεμήθηκε μετάλλιο και το «Πιστοποιητικό Πατριώτου» από τον στρατηγό Harold Alexander, Διοικητή των Συμμαχικών Δυνάμεων στην Μεσόγειο
Της απονεμήθηκε το Αργυρό Μετάλλιο του έτους Απόδημου Ελληνισμού για την συμβολή της στην προσπάθεια τόνωσης των δεσμών του Απόδημού Ελληνισμού με την μητέρα πατρίδα.
Τιμήθηκε και από το Ελληνικό δημόσιο με το Παράσημο Ευποιίας.

Μετά το τέλος του πολέμου δραστηριοποιήθηκε στη Μακεδονία και οργάνωσε την Οικοκυρική Σχολή στη Φλώρινα, την οποία επισκεπτόταν συχνά για να παρακολουθεί την εξέλιξή της. Η Ειρήνη Καλλιγά υπήρξε δραστήρια και σε άλλους πολιτισμικούς φορείς όπως το Μουσείο Μπενάκη.

Το 1939 με δημοκρατική συνείδηση στήριξε την ανεξαρτησία του Οδηγισμού και αρνήθηκε στον Ιωάννη Μεταξά την ενσωμάτωση του Σώματος Ελληνικού Οδηγισμού στην δικτατορική Εθνική Οργάνωση Νέων. Έτσι, το Σ.Ε.Ο. αυτοδιαλύεται και επανιδρύεται μετά την απελευθέρωση, το 1945, και η Ειρήνη Καλλιγά γίνεται και πάλι ενεργό μέλος του Δ.Σ. Κατά τη διάρκεια της θητείας της σημειλωθηκαν αξιοσημείωτες δράσεις όπως η οργάνωση κατασκηνώσεων, διοργάνωση παγκόσμιων συνεδρίων Οδηγισμού, αποστολές συμπαράστασης σε σεισμόπληκτες περιοχές της Ελλάδας κ.ά.

Στη Θεσσαλονίκη λειτουργεί το Μουσείο Ελληνικού Οδηγισμού από το έτος 2005 που φέρει το όνομα Ειρήνη Καλλιγά, προς τιμήν της ιδρύτριας του Σώματος Ελληνικού Οδηγισμού.

Παραπομπές

Προσκοπισμός και Οδηγισμός στην Ελλάδα
Οικογένεια Καλλιγά