Εξίσωση του Ντρέηκ

Η εξίσωση του Ντρέηκ είναι φυσική εξίσωση που χρησιμοποιείται ως μέσο εκτίμησης για τον αριθμό των πιθανών εξωγήινων πολιτισμών στον Γαλαξία. Δημιουργήθηκε το 1961 από τον Αμερικανό αστρονόμο Φρανκ Ντρέηκ με τον σκοπό της προώθησης του διαλόγου για την ύπαρξη εξωγήινων πολιτισμών στα πλαίσια του οργανισμού SETI, και αποτελείται από 7 μεταβλητές, όπου ανάλογα με τις τιμές που θα λάβουν το τελικό σύνολο των πιθανών πολιτισμών μπορεί να είναι πολύ υψηλό ή πολύ χαμηλό. Εξακολουθεί να χρησιμοποιείται συστηματικά ως εργαλείο της έρευνας για την ανακάλυψη εξωγήινης ζωής, ενώ η ανάπτυξη της εξίσωσης αποτελεί χρονικό ορόσημο της αστροβιολογίας.

Περιγραφή

Εξίσωση 
Η συνολική εξίσωση εκφράζεται ως:

όπου το N είναι ο αριθμός των εξωγήινων πολιτισμών που προκύπτει.

Μεταβλητές 
Οι μεταβλητές της εξίσωσης είναι:

Εκτιμήσεις 
Οι πρώτες 3 παράμετροι λαμβάνουν τιμές οι οποίες προκύπτουν από αστρονομικές παρατηρήσεις, ενώ οι ενδεχόμενες τιμές των τελευταίων 4 παραμέτρων είναι εντελώς θεωρητικές από την στιγμή που δεν έχει ακόμα ανακαλυφθεί εξωγήινη ζωή εκτός του πλανήτη Γη. Οι αρχικές εκτιμήσεις του Ντρέηκ για τις μεταβλητές ήταν  = 1 έτος−1 ,  = 0,2 με 0,5,  = 1 με 5,  = 1,  = 1,   = 0,1 με 0,2,  = 1.000 με 100.000.000 έτη. Βάσει των χαμηλών τιμών, ο αριθμός των εξωγήινων πολιτισμών που προκύπτει είναι 20, ενώ βάσει των υψηλών τιμών 50.000.000. 

Οι σύγχρονες τιμές για τις μεταβλητές που μπορούν να μετρηθούν εκτιμώνται ως:
 = 1,5 με 3 νέοι αστέρες ανά έτος (βάση της ηλιακής μάζας ανά έτος)
  = 1 πλανήτης ανά αστέρα 
  = 3 με 5 πλανήτες ανά άστρο που διαθέτει πλανήτες και οι οποίοι μπορούν να υποστηρίξουν ζωή  (αν και ο αριθμός αυτός έχει αμφισβητηθεί ως πολύ αισιόδοξος)

Δείτε επίσης
 Αστροβιολογία
 Παράδοξο του Φέρμι
 Κλίμακα Καρντάσεφ
 Πλανητική κατοικησιμότητα

Παραπομπές

Σχετική βιβλιογραφία 
 
  
 Douglas A. Vakoch, et al.: The Drake equation - estimating the prevalence of extraterrestrial life through the ages. Cambridge University Press, Cambridge 2015, .

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
Υπολογισμοί πιθανών πολιτισμών βάσει της εξίσωσης Ντρέικ (κομπιουτεράκι)

Βιοαστρονομία
Εξωγήινη ζωή