Δυτικά Γκατ

Τα Δυτικά Γκατ, επίσης γνωστή ως Σαχιάντρι (Καλοπροαίρετα Βουνά) είναι μια οροσειρά που εκτείνεται παράλληλα με τη δυτική ακτή της Ινδικής χερσονήσου, ευρισκόμενη εξ ολοκλήρου στην Ινδία. Είναι ένα Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ουνέσκο και είναι ένα από τα οκτώ "hot hot-spots" της βιοποικιλότητας στον κόσμο. Μερικές φορές ονομάζεται Μεγάλη Κρημνός της Ινδίας. Η οροσειρά κινείται βορρά προς νότο κατά μήκος του δυτικού άκρου του Οροπέδιου Ντέκκαν, και χωρίζει το οροπέδιο από μια στενή παράκτια πεδιάδα που ονομάζεται Κονκάν, κατά μήκος της Αραβικής Θάλασσας. Συνολικά τριάντα εννέα περιοχές, συμπεριλαμβανομένων εθνικών πάρκων, καταφυγίων άγριας ζωής και φυσικών καταφυγίων είχαν χαρακτηριστεί ως μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς - είκοσι στην Κεράλα, δέκα στη Καρνάτακα, πέντε στο Ταμίλ Ναντού και τέσσερις στην Μαχαράστρα. Έχει επίσης παρατηρηθεί ότι οι πιο κρύες περιόδους στα Νότια Δυτικά Γκατ συμπίπτουν με τις υγρότερες.

Η οροσειρά ξεκινά κοντά στο Σοναγκάντ, πόλη του Γκουτζαράτ νότια του ποταμού Τάπτι, και διανύει περίπου 1.600 χιλιόμετρα μέσα από τις πολιτείες Μαχαράστρα, Γκόα, Καρνατάκα, Κεράλα και Ταμίλ Ναντού τελειώνοντας στο Μαρουνθουβάζ Μαλάι, κοντά στο Κανιακουμάρι, στο νότιο άκρο της Ινδίας. Οι λόφοι καλύπτουν 160.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα και σχηματίζει τα περίπλοκα ποτάμια συστήματα απορροής που αποστραγγίζουν σχεζόν το 40% της Ινδίας. Τα Δυτικά Γκατ μπλοκάρουν τους ανέμους των νοτιοδυτικών μουσώνων από το να φτάσουν το Οροπέδιο Ντεκάν. Το μέσο υψόμετρο είναι περίπου 1.200 μέτρα.

Η περιοχή είναι μια από τις δέκα "πιο ζεστές ζώνες βιοποικιλότητας" και έχει πάνω από 7.402 είδη ανθοφόρων φυτών, 1.814 είδη μη ανθοφόρων φυτών, 139 είδη θηλαστικών, 508 είδη πουλιών, 179 είδη αμφιβίων, από 6.000 είδη εντόμων και 290 είδη ψαριών γλυκού νερού. Είναι πιθανό ότι πολλά άγνωστα είδη ζουν στα Δυτικά Γκατ. Τουλάχιστον 325 παγκοσμίως απειλούμενα είδη εμφανίζονται στα Δυτικά Γκατ.

Χλωρίδα 
Στα δυτικά Γκατ απαντώνται 7.402 είδη ανθοφόρων φυτών. Από αυτά, τα 5.588 είδη είναι ενδημικά ή αυτόχθονα και 376 είναι εξωτικά πολιτογραφημένα και 1.438 είδη καλλιεργούνται ή φυτεύονται ως καλλωπιστικά φυτά. Μεταξύ των αυτοχθόνων ειδών, 2.253 είδη είναι ενδημικά στην Ινδία και από αυτά, 1.273 είδη είναι αποκλειστικά στα Δυτικά Γκατ. Εκτός από τα 593 επιβεβαιωμένα υποείδη και ποικιλίες, 66 είδη, 5 υποείδη και 14 ποικιλίες αμφίβολης εμφάνισης έχουν επίσης αναφερθεί και ως εκ τούτου, φτάνει τα 8.080 είδη ανθοφόρων φυτών.

Παραπομπές

Βιβλιογραφία 

 Mahajan, Harshal. A rendezvous with Sahyadri
 Ingalhalikar, Shrikant. Flowers of Sahyadri. Corolla Publication; Pune
 Wikramanayake, Eric; Eric Dinerstein; Colby J. Loucks; et al. (2002). Terrestrial Ecoregions of the Indo-Pacific: a Conservation Assessment. Island Press; Washington, DC.
 Kapadia, Harish. Trek the Sahyadris
 Daniels, R.J. Ranjit, Wildlife institute of India, "Biodiversity in the Western Ghats"
 Ajith Kumar, Sálim Ali Centre for Ornithology and Natural History, Coimbatore, India, Ravi Chellam, B.C.Choudhury, Divya Mudappa, Karthikeyan Vasudevan, N.M.Ishwar, Wildlife Institute of India, Dehra Dun, India, Barry Noon, Department of Fish and Wildlife Biology, Colorado State University, Fort Collins, U.S.A. (2002) "Impact of Rainforest Fragmentation on Small Mammals and Herpetofauna in the Western Ghats, South India", Final Report, pp. 146, illus. Full text retrieved 14 March 2007
 Verma Desh Deepak  (2002) "Thematic Report on Mountain Ecosystems", Ministry of Environment and Forests,13pp, retrieved 27 March 2007 Thematic Report on Mountain Ecosystems Full text, detailed data, not cited.
 Abstracts, Edited by Lalitha Vijayan, Saconr. Vasudeva, University of Dharwad, Priyadarsanan, ATREE, Renee Borges, CES, ISSC, Jagdish Krishnaswamy, Atree & WCSP. Pramod, Sacon, Jagannatha Rao, R., FRLHTR. J. Ranjit Daniels, Care Earth, Compiled by S. Somasundaram, Sacon (1–2 December 2005) Integrating Science and Management of Biodiversity in the Western Ghats, 2nd National Conference of the Western Ghats Forum, Venue: State Forest Service College Coimbatore, Organized by Sálim Ali Centre for Ornithology and Natural History, Anaikatty, Coimbatore – 641108, India. Sponsored by Ministry of Environment and Forests, Government of India. Supported by The Arghyam Foundation, The Ford Foundation & Sir Dorabiji Trust Through Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE)
 Shifting Cultivation, Sacred Groves and Conflicts in Colonial Forest Policy in the Western Ghats. M.D. Subash Chandran; Chapter 22

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Western Ghats, UNESCO World Heritage site
 Western Ghats, WWF

Οροσειρές της Ινδίας
Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς στην Ινδία