Σέσιλ Ρόουντς

Ο Σέσιλ Τζον Ρόουντς (Cecil John Rhodes, 5 Ιουλίου 1853 - 26 Μαρτίου 1902) ήταν Βρετανός επιχειρηματίας και πολιτικός στη Νότια Αφρική, ο οποίος υπηρέτησε Πρωθυπουργός της Αποικίας του Ακρωτηρίου από το 1890 μέχρι το 1896. Ένθερμος υποστηρικτής του βρετανικού ιμπεριαλισμού, ο Ρόουντς και η Βρετανική Εταιρεία της Νότιας Αφρικής ίδρυσαν τη Ροδεσία (σήμερα Ζιμπάμπουε και Ζάμπια), την οποία η Εταιρεία ονόμασε με το όνομα αυτό προς τιμή του το 1895. Το Πανεπιστήμιο Ρόουντς έχει επίσης ονομαστεί προς τιμή του.

Γιος ενός εφημέριου, ο Ρόουντς μεγάλωσε στο Μπίσοπς Στόρτφορντ, Χαρτφορντσάιρ, και ήταν ένα φιλάσθενο παιδί. Στάλθηκε από την οικογένειά του στη Νότια Αφρική, όταν ήταν 17 ετών, ελπίζοντας ότι το κλίμα θα βελτίωνε την υγεία του. Εισήλθε στο εμπόριο διαμαντιών στο Κίμπερλι το 1871, σε ηλικία 18 ετών, και μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες απέκτησε σχεδόν τον πλήρη έλεγχο στην παγκόσμια αγορά διαμαντιών. Η εταιρία De Beers, την οποία ίδρυσε το 1888, συνεχίζει να διατηρεί την πρωτοκαθεδρία στο εμπόριο διαμαντιών μέχρι τον 21ο αιώνα. Ο Ρόουντς εισήλθε στο κοινοβούλιο του Ακρωτηρίου το 1880 και μια δεκαετία αργότερα έγινε πρωθυπουργός. Αφότου επέβλεψε τον σχηματισμό της Ροδεσίας (σημερινή Ζιμπάμπουε) στις αρχές της δεκαετίας του 1890, αναγκάστηκε να παραιτηθεί από πρωθυπουργός το 1896, μετά την καταστροφική επιδρομή του Τζέιμσον, ενάντια στη Νοτιοαφρικανική Δημοκρατία (ή Τράνσβααλ). Μετά τον θάνατό του το 1902, σε ηλικία 48 ετών, θάφτηκε στους λόφους Ματοπός, στη σημερινή Ζιμπάμπουε. Την εποχή του θανάτου του ήταν ήδη μια πολύ αμφιλεγόμενη μορφή.

Μια από τις κύριες κινητήριες δυνάμεις του Ρόουντς στην πολιτική και στις επιχειρήσεις ήταν η άποψή του, ότι η Αγγλοσαξονική φυλή ήταν, σύμφωνα με τη διαθήκη του, «η πρώτη φυλή του κόσμου». Υπό τη λογική ότι «όσο περισσότερο τμήμα του κόσμου κατοικούμε, τόσο καλύτερο για την ανθρωπότητα», υποστήριζε τον έντονο αποικιακό εποικισμό και την μεταρρύθμιση της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, ώστε κάθε τμήμα της να είναι αυτοδιοίκητο και να αντιπροσωπεύεται σε μονό κοινοβούλιο στο Λονδίνο. Αυτές οι φιλοδοξίες έρχονταν σε αντίθεση με την πολιτική του σχετικά με τους ιθαγενείς Αφρικανούς στην Αποικία του Ακρωτηρίου, περιγράφοντας τον μαύρο πληθυσμό της χώρας ως σε μεγάλο βαθμό ως «βαρβάρους», υποστηρίζοντας τη διακυβέρνησή τους ως «υποκείμενη φυλή» και ήταν στο κέντρο των κινήσεων, που στόχευαν την περιθωριοποίησή τους, με αποτέλεσμα να κατακριθεί ως «αρχιτέκτονας του απαρτχάιντ».

Παραπομπές

Πηγές 
 

 

Βρετανοί επιχειρηματίες
Ευρωπαϊκός αποικισμός στην Αφρική
Πολιτικοί της Νότιας Αφρικής
Βρετανική Αυτοκρατορία