Μερκάδα Φθιώτιδας

Η Μερκάδα είναι ορεινό χωριό του νομού Φθιώτιδας, που ανήκει στον Δήμο Μακρακώμης.

Τοποθεσία 
Βρίσκεται στο όρος Τυμφρηστός σε υψόμετρο 850 περίπου μέτρων, 61 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Λαμίας. Έχει ανατολικό προσανατολισμό και σε περιοχή με πλούσια βλάστηση.

Η έκταση της Μερκάδας είναι μεγάλη και εκτείνεται από τους παραποτάμους του Σπερχειού Τυμφρηστιώτη και Διπόταμο έως τους Αγίους Αποστόλους (παρυφές Βελουχίου), όπου κάθε χρόνο γίνεται το ετήσιο αντάμωμα των Σαρακατσαναίων στη εορτή των Αγίων Αποστόλων.

Γεωγραφία και βλάστηση 
Το έδαφος είναι πολύ εύφορο και αρδεύεται από το Βελούχι. Φημισμένα είναι οι γίγαντες και τα φασόλια Μερκάδας, τα φασολάκια, οι πατάτες και οι ντομάτες.

Τα δάση της Μερκάδας αποτελούνται από έλατα, καστανιές, βελανιδιές και από ένα πευκοδάσος, που δημιουργήθηκε πειραματικά πριν από 40 περίπου χρόνια από το Δασαρχείο Σπερχειάδας.

Το χωριό επίσης διαθέτει περιβόλια με πολλά οπωροφόρα δέντρα όπως κερασιές, καρυδιές, μηλιές, δαμασκηνιές, βαρδακιές και άγριες αχλαδιές.

Ιστορία 
Λόγω της αργιλώδους μορφής του υπεδάφους (κοκκινόχωμα), τα παλαιότερα χρόνια κατασκεύαζαν κεραμίδια σε ειδικούς φούρνους, που έφτιαχναν οι κάτοικοι, σε μία συγκεκριμένη τοποθεσία, την επονομαζομένη «Κεραμαδιό».

Η Μερκάδα αποτέλεσε κέντρο εμπορίου κατά την ισπανική κυριαρχία και από κει προέρχεται το όνομα Μερκάδα, που σημαίνει εμπορική.

Διοίκηση 
Το 1836, ο οικισμός προσαρτάται στον δήμο Τυμφρηστού. Το 1912, ορίζεται ως έδρα της κοινότητας Μερκάδας. Το 1943, ο οικισμός αποσπάται από τον νομό Φθιώτιδος και Φωκίδος και υπάγεται στον νομό Φθιώτιδος.

Το 1997, σύμφωνα με το Σχέδιο «Καποδίστριας», ο οικισμός προσαρτάται στον δήμο Αγίου Γεωργίου Τυμφρηστού, ενώ το 2010, με το Πρόγραμμα «Καλλικράτης», προσαρτάται στον δήμο Μακρακώμης.

Το χειμώνα έχει λιγοστούς κατοίκους (50 οικογένειες), αλλά το καλοκαίρι ο πληθυσμός αυξάνεται από παραθεριστές.

Τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί ο χειμερινός τουρισμός, καθώς σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το χιονοδρομικό κέντρο Καρπενησίου.

Παραπομπές 

Δήμος Μακρακώμης
Χωριά του νομού Φθιώτιδας