Άλφα Αλώπεκος

Ο α (άλφα) Αλώπεκος (Alpha Vulpeculae, α Vul) είναι ο φωτεινότερος αστέρας στον αστερισμό Αλώπεκα.  Φέρει επίσης τα ιδιαίτερα παραδοσιακά ονόματα Lukida, Lucida Anseris και Anser (= «χήνα» στη λατινική γλώσσα), επειδή στην παραδοσιακή αναπαράσταση του αστερισμού η αλεπουδίτσα (vulpecula) κρατά στο στόμα της μια χήνα.

Ο α Αλώπεκος είναι ερυθρός γίγαντας (φασματικός τύπος M) με επιφανειακή (ενεργό) θερμοκρασία 3990 K (3720 °C) και είναι εύκολα ορατός με γυμνό μάτι σε σκοτεινό ουρανό (χωρίς φεγγάρι και μακριά από πόλεις). Απέχει από το Ηλιακό Σύστημα περίπου 300 έτη φωτός. Η πραγματική του λαμπρότητα είναι 400 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, ενώ η διάμετρός του 42 φορές μεγαλύτερη. Σχηματίζει ένα ευρύ ζεύγος με τον 8 Αλώπεκος.

Η ανάλυση έχει δείξει ότι ο α Αλώπεκος αποτελεί μέλος του λεγόμενου «ρεύματος του Αρκτούρου», μιας ομάδας αστέρων με μεγάλη ιδία κίνηση και μικρή περιεκτικότητα σε «μέταλλα», οι οποίοι πιστεύεται ότι είναι υπολείμματα ενός νάνου γαλαξία που απορροφήθηκε από τον Γαλαξία μας.

Ο α Αλώπεκος πλησιάζει τη Γη και το Ηλιακό Σύστημα γενικώς με σχετικώς υψηλή ταχύτητα, 84,9 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (305.600 χιλιόμετρα την ώρα), αλλά είναι φανερό από την ιδία του κίνηση ότι δεν κατευθύνεται ακριβώς προς εμάς.

Δείτε επίσης 
 Κατάλογος αστέρων της Αλώπεκος

Παραπομπές

Πηγές
 Richard Hinckley Allen: Star Names: Their Lore and Meaning, Dover Publ., 1963

Αλώπηξ (αστερισμός)
Γίγαντες αστέρες τύπου M