AT&T Center

Το AT&T Center είναι ένα κλειστό στάδιο πολλών χρήσεων που βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του Σαν Αντόνιο, στο Τέξας των ΗΠΑ. Είναι η έδρα 3 επαγγελματικών ομάδων: Σαν Αντόνιο Σπερς (Καλαθοσφαίριση ανδρών), Σαν Αντόνιο Σταρς (Καλαθοσφαίριση γυναικών), και οι Σαν Αντόνιο Ράμπατζ (Χόκεϊ επί πάγου ανδρών). 
Το στάδιο έχει χωρητικότητα 18.418 θεατών για αγώνες καλαθοσφαίρισης, 16.151 για αγώνες Χόκεϊ επί πάγου και 19.000 για συναυλίες και εκδηλώσεις. Επίσης περιέχει 50 πολυτελείς σουίτες και 32 τουαλέτες. Τα εγκαίνια έγιναν το 2002 με το όνομα SBC Center, με κόστος $175 εκατομμύρια δολάρια και τα οποία χρηματοδοτήθηκαν από τη πολιτεία του Τέξας ενώ η ομάδα των Σαν Αντόνιο Σπερς εδώσε άλλα $28 εκατομμύρια δολάρια. Η SBC Communications Inc. απέκτησε τα δικαιώματα ονομασίας του σταδίου με συμβόλαιο 20 χρόνων, έναντι $41 εκατομμυρίων δολαρίων. Το 2005 η εταιρεία μετονομάστηκε σε AT&T Center Inc. και από τότε έχει το όνομα που έχει και σήμερα. 
Κάθε Φεβρουάριο διοργανώνεται ροντέο στο AT&T Center με αποτέλεσμα οι επαγγελματικές ομάδες να πρέπει να αγωνιστούν εκτός έδρας για πολλούς σερί αγώνες.

Alamodome 

Παλιότερα οι Σαν Αντόνιο Σπερς αγωνίζονταν στο Alamodome, μια αρένα πολλών χρήσεων όπου ο μισός χώρος χρησιμοποιούταν για αγώνες καλαθοσφαίρισης. Παρότι το γήπεδο ήταν σχετικά καινούργιο (εγκαινιάστηκε το 1993), οι εγκαταστάσεις ήταν ξεπερασμένες στα τέλη της δεκαετίας του 90' και γι'αυτό χρειάστηκε νέο γήπεδο. Το Alamodome είχε χωρητικότητα 35.000 θεατών ενώ στους τελικούς του NBA το 1999 η χωρητικότητα έφτασε μέχρι και 40.000. Το γήπεδο αυτό διέφερε αρκετά σε σχέση με τα υπόλοιπα γήπεδα των ομάδων του NBA καθώς αρχικά είχε σχεδιαστεί ως γήπεδο Ράγκμπι.

Το νέο στάδιο 

Οι Σαν Αντόνιο Σπερς ήθελαν αρκετά χρόνια να φτιάξουν ένα νέο γήπεδο. Έτσι στα τέλη της δεκαετίας του 90' η ομάδα ήρθε σε συμφωνία με την πολιτεία του Τέξας για την κατασκευή ενός νέου γηπεδού ο οποίος επρόκειτο επίσης να είναι η έδρα μιας νέας ομάδας χόκεϊ επί πάγου και του ετήσιου Ροντέο. Συμπτωματικά, οι Σαν Αντόνιο Σπερς κατέκτησαν το 1ο τους πρωτάθλημα στην ιστορία τους (1999) την ημέρα που ψηφίστηκε η κατασκευή του νέου γηπέδου. Ο Rick Pych είναι ο κύριος υπεύθυνος ανάπτυξης του AT&T Center και είναι αυτός που επέβλεπε το έργο μέχρι και την ολοκλήρωσή του το 2002.

Η κατασκευή 

Αφού ψηφίστηκε η κατασκευή του γηπέδου, τα σχέδια για το έργο ξεκίνησαν άμεσα. Τα δικαιώματα ονομασίας τα απέκτησε η SBC Communications Inc. υπογράφοντας συμβόλαιο για 20 χρόνια έναντι $41 εκατομμυρίων δολαρίων. Το νέο γήπεδο πλέον ήταν παρόμοιο με τα υπόλοιπα των ομάδων του NBA και εκεί ξεκίνησε η νέα εποχή των Σαν Αντόνιο Σπερς οι οποίοι εδώ κατέκτησαν άλλα 4 πρωταθλήματα (2003, 2005, 2007, 2014).

Πηγές 

AT&T Center

Παραπομπές 

Αθλητικές εγκαταστάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες