Σημαία του Ηνωμένου Κράτους των Ιονίων Νήσων

Η Σημαία του Ηνωμένου Κράτους των Ιονίων Νήσων χρησιμοποιήθηκε από το 1815 έως το 1864. Η σημαία αποτελείται από μια Βρετανική μπλε σημαία και το Σταυρό της Ένωσης, μαζί με το εθνόσημο του προηγούμενου κράτους στο οποίο υπάγονταν τα Ιόνια Νησιά, της Επτανήσου Πολιτείας. Η σημαία περιέχει ως κάλυμμα ένα κόκκινο περίγραμμα.

Ιστορία 
Το Ηνωμένο Κράτος των Ιονίων Νήσων δημιουργήθηκαν ως αποτέλεσμα της Συνθήκης των Παρισίων το 1815 στο Συνέδριο της Βιέννης ως προτεκτοράτο υπό την προστασία του Ηνωμένου Βασιλείου. Στο άρθρο 1 του τμήματος 6 της συνθήκης, δηλώθηκε ότι η σημαία των Ιονίων Νήσων θα είναι η σημαία της Επτανήσου πολιτείας (Λιοντάρι του Αγίου Μάρκου κρατώντας μια αγία Γραφή σε μπλε φόντο, με το Σταυρό της Ένωσης πάνω στα αριστερά για να συμβολίζει την προστάτιδα δύναμη.

Θαλάσσια χρήση 
Για μια πενηνταετία (1815 - 1864), η σημαία του Ηνωμένου Κράτους των Ιονίων Νήσων χρησίμευε ως σημαία ευκαιρίας για τα ελληνικά πλοία που φιλοδοξούσαν να απολαύσουν την προστασία της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Η σημαία χρησιμοποιήθηκε για την εμπορική ναυτιλία στη Μαύρη Θάλασσα και την Ανατολική Μεσόγειο. Ο Βρετανός πρέσβης στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, Πέρσι Σμάιθ, 6ος Υποκόμης του Στράνγκφορντ, ήταν ενοχλημένος από αυτό και έγραψε την αντίθεση του, αναφέροντας ότι "Οι υπήκοοι των Ιονίων Νήσων πρέπει να διδάσκονται ότι η σημαία τους είναι πολύ αξιοπρεπής για να μετατραπεί σε ένα απλό θέμα περιστασιακής άνεσης".

Το τέλος της σημαίας 
Το 1864, σύμφωνα με την Συνθήκη του Λονδίνου, τα Ιόνια Νησιά παραχωρήθηκαν στο Βασίλειο της Ελλάδας, ως μια χειρονομία καλής θέλησης αφού ο Πρίγκιπας Αλφρέδος αρνήθηκε να δεχθεί το ελληνικό θρόνο, παρά την μεγάλη δημοτικότητα που είχε στον ελληνικό λαό. Μετά την προσάρτηση των Ιονίων Νήσων, η σημαία του Ηνωμένου Κράτους σταμάτησε να έχει επίσημο καθεστώς και αντικαταστάθηκε με τη σημαία της Ελλάδας.

Παραπομπές 

Ιόνιος Πολιτεία
Σημαίες της Ελλάδας